本书从部落偶像、身体、名字、语言、宗教、民族、历史起源、新多元主义8种角度，探讨群体认同在政治变迁压力下的自我塑造，对于民族主义方兴未艾，终将改变世界的政治面貌，率先发出警讯。作者返回源头，从人性的基本面，考察群体认同的各种因素，如何以不同的方式、在不同的环境，纠缠扭结，以致我们以各自的形态变成今天这副模样。