本書包括這樣幾個方面：一、伎藝；二、中外文化交流；三、商業；四、民俗；五、科學技術；六、北方少數民族；七、飲食；八、官僚政治；九、刑法；十、文學藝術。表面看來，這些方面的問題似多與古典文學研究無大關係，然而它們均是在研究古典文學過程中派生出來的，作者認為：古典文學是過往的古代社會生活的反映，它應該容納十分豐富的社會現象和問題；換言之，倘不能夠從多視角對古典文學研究進行比照分析，也是很難揭示古典文學的本質的。