義慶秉性簡素，寡嗜欲，愛好文義。招聚文學之士，遠近必至。當時有名的文士如袁淑、陸展、何長瑜、鮑照等人都曾受到他的禮遇。撰有《世說新語》八捲，今本作三捲，還有３６門．《世說新語》可能就是他和門下文人雜采衆書編纂潤色而成，是志人小說集。這部書記載了自漢魏至東晉的遺聞軼事。所記雖是片言數語，但內容非常豐富，廣泛地反映了這一時期士族階層的生活方式、精神面貌及其清談放誕的風氣。這部書對後世筆記小說的發展有着深遠的影響，而仿照此書體例而寫成的作品更不繼其數，在古小說中自成一體。書中不少故事，或成為後世戲麯小說的素材，或成為後世詩文常用的典故，在中國文學史上具有重要地位，魯迅先生稱它為＂名士的教科書＂．《世說新語》原為8捲，今本作3捲，分德行、言語、政事、文學、方正、雅量、識鑒、賞譽等36門，主要記晉代士大夫的言談、行事，較多地反映了當時士族的思想、生活和清談放誕的風氣。魯迅曾指出：“這種清談本從漢之清議而來。漢末政治黑暗，一般名士議論政事，其初在社會上很有勢力，後來遭執政者之嫉視，漸漸被害，如孔融、禰衡等都被曹操設法害死，所以到了晉代底名士，就不敢再議論政事，而一變為專談玄理；清議而不談政事，這就成了所謂清談了。但這種清談的名士，當時在社會上仍舊很有勢力，若不能玄談的，好似不夠名士底資格；而《世說》這部書，差不多就可看做一部名士的教科書。”

　　志怪類雜錄小說。作者，南朝宋·劉義慶，以《世說新語》聞名。