努爾哈赤少年為奴，不滿時政，以十三副盔甲起兵，以“七大恨”起誓徵明，一生徵戰40餘年，用武力和智謀統一了女真各部、創立了八旗制度、突破了明廷的國防綫，最終奠都赫圖阿拉，建元“大金”，展現了卓越的軍事、政治才能。努爾哈赤作為大清帝國的奠基人，作為一個新時代的開創者，對清代歷史産生了深遠的影響。
　　書中人物栩栩如生，故事情節跌宕起伏，充斥着野心、殺戮、權謀、奇情。從血染黃沙的徵戰搏殺，到春意躁動的閨中逸聞，從皇親貴胄的權力鬥爭，到市井小民的野趣俗情，從女真部落的繁衍興盛，到明廷的腐敗沒落，均有力透紙背的筆墨渲染，令人在開捲掩捲之中，得到有益的啓迪與收穫。

　　他被譽為“中興第一名臣”，曾首開“私傢軍隊”之先例；他亦是歷史上少有的大譽大毀之人——肯定之言，謂之成就“震古鑠今”；否定之言，則謂其愚誠而不顧“民族大義”。曾國藩，作為中國歷史上最具爭議的人物之一，其修身之志、齊傢之法、治軍之規和為官之道一嚮流於勵志處世之言。
　　然而，真實的曾國藩究竟是怎樣的人？他如何能以私傢之兵力輓狂瀾？為何在平定太平天國之後稍殺羽翼，自削兵權？又緣何在垂暮之年置身清貧之境？作者將以學者的嚴謹態度，立足於翔實的史實和充分的考據，就上述疑問做出細緻合理的解答。

　　他幼時並不為父皇所愛，卻意外地被推上皇帝寶座；他勤奮好學，志嚮遠大，14歲即計除權臣鰲拜，奪回朝廷主權；他勵精圖治、寬民裕國，平藩伐準、橫掃六合……這位十六、十七世紀堪稱帝王英傑的大帝——康熙，在影視劇中被人們塑造得不是太虛狂，就是太平民；不是太高深，便是太世俗。
　　原來的康熙是怎樣的人？本書作者張研教授以詳實的史料、全新的視角和飽含激情的筆觸，圍繞康熙衝齡即位、成熟與正位、精勤政務等方面的史事，再現了康熙在艱難險阻中運籌帷幄、力輓狂瀾的英雄本色；肯定他所創立的宏基偉業的同時，也指出他給中國歷史發展帶來的負面效應；並且濃墨重彩地描繪了一代英主的內心世界。於是，一個高傲的、傑出的、睏惑的、痛苦的康熙躍然紙上。

　　2008年的一百年前，這片國土上曾上演怎樣的悲喜往事？中國人有了自己的第一部憲法《欽定憲法大綱》，中國歷史上第一次由憲法規定君主的政治權力和臣民的權利義務。中國有了有史以來的第一部新聞法《大清報律》，封建帝國的民衆開始享有一定的言論自由，千年冰封開裂了。皇權的掌控者慈禧、光緒先後去世，新皇帝尚小，載灃軟弱，掌握清廷大權的袁世凱被排擠下野，沒落帝國出現前所未有的權力真空，政權危如纍卵。

　　本書作者張研教授以新穎的方式勾勒了一副獨特的清末畫捲：帝國第一部憲法誕生之可貴與局限；同盟會舉義的英勇和悲壯；美國退還巨額庚子賠款的臺前幕後和“ 良苦”用心；中國銀行的“鄉下祖父”山西票號與近代銀行擦肩而過的遺憾；清末轟轟烈烈的修路運動中，僅靠政治熱情和宏偉計劃不能抵製列強的經濟侵略的痛心；慈禧、光緒離世，權臣袁世凱慘淡下野，這一政局大地震對帝國命運的深遠影響。1908年，應該是中國近代百年歷史的一個重要坐標。

　　他人到中年纔登上皇帝寶座，卻一直背負着弒父殺弟的駡名；他大刀闊斧地推行改革，卻少被後世史傢贊譽；他處事果斷凌厲，卻癡迷於佛道的修身養性……在雍正身上，集中了太多的神秘。雍正是不是篡位登基？改詔說？弒父說？一段歷史，幾多疑雲。勤政為民的是他，殺戮功臣的也是他。昏君乎？暴君乎？千秋功過，任後人評說。

　　她的一生充滿傳奇，從受寵貴人到獨攬大權的皇太後，可謂至尊紅顔。她的一生充滿痛苦，少年喪父、青年喪夫、中年喪子，歷經人生低𠔌。慈禧，一個沒落王朝的主政者，她的形象被謊言、傳說所遮蓋，歷史漸漸模糊。何為真？何為假？真實的慈禧究竟是一個怎樣的人？

　　袁世凱的一生，濃縮了中國近代歷史的激變與衝突，中與西、新與舊、強與弱、保守與進步、封建與民主……功與過，是與非，本書以詳盡、充實的史料，一分為二、冷靜客觀的視點，抽絲剝繭，剔抉真偽，為你呈現袁世凱的歷史真容。