《斷鴻零雁記》（1912年），被譽為“民國初年第一部成功之作”。小說以第一人稱寫自己飄零的身世和悲劇性的愛情。主人公三郎幼年倍受欺凌，孤苦伶仃，長大以後又經歷了種種坎坷。他東渡日本尋找生母，母子重逢之後，三郎的日本表妹靜子愛上了他。靜子對三郎一片癡情。母親和姨母也贊成這門親事，但三郎猶豫不决。雖然他對靜子也有感情，但他不敢再次面對愛情，對靜子避而遠之。原來，三郎在中國有未婚妻雪梅，雪梅對愛情堅貞不渝，因為三郎之父破産，雪梅之父嫌貧愛富而悔婚。三郎深深地愛着雪梅，受不了這巨大的打擊，一氣之下出傢了。雖然身在佛門，他仍然無法斬斷世俗的煩惱：不明身世的睏惑、兒女之情的糾纏，於是他下山尋找答案。雪梅因癡戀三郎，資助他東渡尋母，最後，父母逼她改嫁時，絶食身亡以殉情。故事的最後，三郎到雪梅的故宅憑吊她的墓地，在一片悲痛的氣氛中結束，籠罩着一種末世的凄涼、窒息，以及對人的心靈的壓抑。