《西銘》原名《訂頑》，為《正蒙乾稱篇》中的一部分，張載曾將其錄於學堂雙牖的右側，題為《訂頑》，後程頤將《訂頑》改稱為《西銘》，纔有此獨立之篇名。
　　
　　此篇之核心思想在於：以乾坤，天地，和父母（含男女，夫婦及家庭）為一體，以乾坤確立起感通之德能，闡明此德能如何從個體之身位嚮家庭或傢政展開，並推達到天下。隱而不顯的是“氣之本體”感發的思想，是氣之感通性貫穿其間，如果離開了“氣”的貫通和感通性的話題，是不會有文本語句之層層展開的。這也與張載本人的“氣本論”是相通，而乾坤之說源於《易經》，與陰陽之氣的理論也相關。
　　
　　此篇雖“大抵皆古人說話集來”（《朱子語類》捲九十八），但全部由儒傢典籍中引證事例。可以把它分為兩個部分：前一部分為思想之發揮，後一部分是具體之事例的列舉。觀其文字，確實大抵“皆”是對儒傢四書五經的字句的采擷，這恰好反映了那個時代以及張子本人寫作方式的特點

　　北宋張載，字子厚，世稱橫渠先生。張載提出“太虛即氣”的理論，肯定“氣”是充塞宇宙的實體，由於“氣”的聚散變化，形成了各種的事物現象。張載一生著述頗豐，有《文集》、《易說》、《春秋說》、《經學理窟》等等，《正蒙》是張載經長期思考而撰成的著作，是他的哲學思想的總結