这部小说长篇叙事诗《孔雀东南飞》最大的艺术成就是成功地塑造了几个鲜明的人物形象，通过这些人物形象来表现反封建礼教、反抗封建恶势力的主题。尤其是对刘兰芝这一正面人物刻画，成功地表现了她的聪明美丽、勤劳能干、纯洁大方，自始至终不向恶势力示弱的倔强性格。其次，对于焦仲卿，也写出了他与刘兰芝性格的不同，他所受的封建礼教影响较深，又是个小官吏，性格上比较软弱。但他是非分明，忠于爱情，与刘兰芝情真意笃，生死相依，不为丑恶势力的威迫利诱所动摇，就是在今天看来，也实属难能可贵。