本書是吳晗1948年寫定的版本，當時作者思想自由，文思活潑，語言生動，正當盛年。在他筆下，一個歷經艱辛磨難，乞討度日的小流氓和英勇睿智、氣度恢宏的統帥；一個勤政愛民、夙興夜寐又猜忌心極重，殺戮成性的矛盾復雜多面的帝王形象活靈活現，本書終成明史及帝王傳記的不朽名著。
吳晗講歷史：歷史的鏡子
2009年是吳晗先生誕辰一百周年，逝世四十周年。出版本書，是為紀念吳晗先生，緬懷他在史學上的成就，促進歷史科學的繁榮和發展。本書共選輯了作者在各個歷史時期所發表的有代表性的歷史論著共四十篇。為便於讀者瞭解作者寫作背景和思想發展的過程，基本根據文章發表次序先後排列。本書是著名的歷史學家吳晗先生的一本歷史文集。
2009年是吳晗先生誕辰一百周年，逝世四十周年。出版本書，是為紀念吳晗先生，緬懷他在史學上的成就，促進歷史科學的繁榮和發展。本書共選輯了作者在各個歷史時期所發表的有代表性的歷史論著共四十篇。為便於讀者瞭解作者寫作背景和思想發展的過程，基本根據文章發表次序先後排列。本書是著名的歷史學家吳晗先生的一本歷史文集。
《明朝大歷史》包括三部分。
《明史簡述》是吳晗在中央高級黨校所作學術講演的記錄稿，扼要而係統地講述了明太祖建國、明成祖遷都北京、北虜南倭、東林黨爭、建州女真的崛起、鄭和下西洋、資本主義萌芽等明代歷史中最基本和最關鍵的問題。
《明朝政治軍事與社會》收錄了吳晗明史研究的最重要的文章，講述了明朝的建國與明教的關係，明代兵製的變化與明代的覆滅，明代的恐怖政治和朱元璋的統治策略等發人深省的重大問題。
《明代人物》記敘了明代歷史上幾個有代表性的人物，可以通過這些人物瞭解明代的政治特點和社會風習。
本書融明代政治、經濟、社會、文化於一體，深刻揭示了明代歷史的基本面貌和社會發展脈絡，是學習和瞭解明史的必讀之書。
《明史簡述》是吳晗在中央高級黨校所作學術講演的記錄稿，扼要而係統地講述了明太祖建國、明成祖遷都北京、北虜南倭、東林黨爭、建州女真的崛起、鄭和下西洋、資本主義萌芽等明代歷史中最基本和最關鍵的問題。
《明朝政治軍事與社會》收錄了吳晗明史研究的最重要的文章，講述了明朝的建國與明教的關係，明代兵製的變化與明代的覆滅，明代的恐怖政治和朱元璋的統治策略等發人深省的重大問題。
《明代人物》記敘了明代歷史上幾個有代表性的人物，可以通過這些人物瞭解明代的政治特點和社會風習。
本書融明代政治、經濟、社會、文化於一體，深刻揭示了明代歷史的基本面貌和社會發展脈絡，是學習和瞭解明史的必讀之書。