本书（三册二八六面一七一、六○○字）分编三卷，刘璈撰。璈字兰洲，湖南岳阳人。初由附生从军；左宗棠治师西域，辟参戎幕。事平，以道员荐。清同治十三年，沈葆桢巡视台湾，尝以浙江侯补道充营务处。光绪七年，任分巡台湾道。时方议建省，多所擘划。九年，中法战起，沿海戒严；协士民办团练、讨军实，力筹战守。十年五且，督办台湾防务大臣刘铭传至，自行经理台北，而以台南委璈。由于彼此不协，迄铭传任巡抚，即檄撤任，并加严劾；十一年六月，奉旨革职拿问。后刑部奏请拟斩监候，改流黑龙江；卒以病死。尝集在台公牍，楫为「巡台退思录」；于清季台湾庶政、洋务、海防诸要务，保存资料甚富。全书都一百四十篇，除首篇「开山抚番条陈」作于同治十三年外，余均为台湾道任内文稿（包括禀函札批等）；但止于十年八月，以下未见编入。
　　本书据国立台湾大学图书馆所藏抄本（台湾省立台北图书馆藏本同）略加整理，分卷排印。连横「台湾通史」撰有「刘璈列传」，特为录置卷首「弁言」之后；传中未载同治十三年事迹，得此可补其遗。