据序称，《东观奏记》系作者与吏部侍郎柳玭、左拾遗孙泰、驾部员外郎李允、太常博士郑光庭等人授命修撰《宣宗实录》时，深感自宣宗以来四十年，「中原大乱，日历与起居注，不存一字」，因此，他「自为儿时，已多记忆，谨采宣宗朝耳闻目睹，撰成三卷，非编年之史，未敢闻于县官，且奏记于监国史晋国公（杜让能）藏之于阁，以备讨论。」是书编撰于唐昭宗大顺二年（891）二月，并于景福元年（892）上奏丞相杜让能。由于此书是为修撰实录作预备，所以撰作态度严肃不苟，内容也多属朝政大事或宫廷秘闻，史料价值颇高。所记如宰相马植与神策中尉马原贽交通事，已为两《唐书》所采用。如宣宗命萧邺为相，遣枢密使询问是否留其史职，宣宗惧有朋党，遽换崔慎为相，亦为《资治通鉴》所取而稍作修饰，反不如此书讲得明白。书中还有反映宣宗个人品行者，有反映大臣倾轧者，有反映朝章制度者，有关执政人物李德裕、白敏中、令狐绹、崔铉、李钰、韦澳、崔罕、杜琮的事迹，更可补正史中传记资料之不足。《东观奏记》现存的版本较多，计有《说郛》《宛委山堂》本、《百川学海》本、《唐宋丛书》本、《小石山房丛书》本、《粤雅堂丛书续集》本、《藕香零拾》本、《笔记小说大观》本及清乾隆吴翌凤手抄本等。（以上按黄永年之《唐史史料学》及田廷柱之《东观奏记》点校说明）
　　
　　是次录文，据田廷柱校点之《东观奏记》（中华书局，1994年）。该书是以缪荃孙《藕香零拾》本为底本，校以吴翌凤抄本、《粤雅堂丛书续集》本、宛本《说郛》及《小石山房丛书》本，在校勘中，参酌吸收了缪荃孙的校勘成果。