北梦琐言《左傳》有“畋於江南之夢”，孫光憲“從事於荊江之北”，“瑣細形言”，故名《北夢瑣言》。此書記唐至後唐、梁、蜀江南諸國史實。《四庫全書總目提要》稱：“其記載頗猥雜，教次弈頗冗沓，而遺文瑣語，往往可資考證。哉宋李昉等編《太平廣記》多采其文。”
《北夢瑣言》記載唐五代著名詩人軼事，尤以詩人之坎坷遭際為多。如孟浩然、白居易、李商隱、溫庭筠等人所受之壓抑，均有所反映。特別是書中記述了一些女詩人如樂安孫氏、魚玄機、蕭惟香等的不幸遭遇，於研究古代婦女作傢有一定參考價值。
孫光憲長於詩詞，風格秀朗，故論詩主“清麗”而排“粗鄙”，要求“言近意遠”和有真情實感。
據上海古籍出版社《宋元筆記叢書·北夢瑣言》本錄校製作，原書校錄部分全部刪除，正文非詩話部分全部保留，以窺本書全貌，詩話部分以淺色標示。