本書從部落偶像、身體、名字、語言、宗教、民族、歷史起源、新多元主義8種角度，探討群體認同在政治變遷壓力下的自我塑造，對於民族主義方興未艾，終將改變世界的政治面貌，率先發出警訊。作者返回源頭，從人性的基本面，考察群體認同的各種因素，如何以不同的方式、在不同的環境，糾纏扭結，以致我們以各自的形態變成今天這副模樣。