在我国北方，有一道连绵起伏长达六千多公里的古代城墙，它的遗址西起甘肃省的嘉峪关，东到河北省的山海关，这就是举世闻名的万里长城。长城是我国古代一项宏伟的防御建筑工程，被称为世界建筑史上的一大奇迹和中华民族的象征，在我国民间流传着很多关于长城的故事，其中流传最广的，恐怕就是“秦始皇修长城”和 “孟姜女哭长城”的故事了，其实秦始皇不是最早修长城的君王，而且现在我们所看到的长城也不是秦朝的长城了。
　　
　　　　秦始皇统一中原后，为了巩固统治，加强北方防御，他在燕、赵、秦三国原有的北方长城的基础上，修筑了横贯当时秦王朝整个北部边地的秦长城。秦长城西起甘肃的珉县，东到辽东一带，比现存的万里长城还要长，位置偏北，秦长城的修建是历史上第一次大规模修建万里长城，浩大的工程耗费大量的人力物力，繁重的徭役使百姓怨声载道，于是，流传有许多关于长城的故事和传说。传诵最广的莫过于“孟姜女千里寻夫”的故事，传说中的孟姜女是否确有其人呢？
　　
　　　　长城为何能成为中华民族的象征？它又经历了怎样的血雨腥风？是秦始皇修建了中国最早的长城吗？孟姜女是否确有其人？“昭君出塞”、“文姬归汉”又与长城有着怎样的渊源？
　　
　　　　北京史研究会秘书长李建平将从长城的历史和传说中，同我们一起回望长城，钤记中华。

　　一座见证了明清24位帝王成败荣辱的都城，一幅展现华夏文明的历史画卷，一条串联起中国古代辉煌建筑的中轴线。
　　
　　从北京的地图上我们可以看到一条贯穿南北的中轴线，历史上，这条长达7.8公里的城市中轴线南起永定门，北到钟鼓楼，汇集了北京古代城市建筑的精髓，见证了北京城的沧桑变迁。建筑大师梁思成这样赞美这条中轴线：“一根长达八公里，全世界最长，也是最伟大的南北中轴线穿过全城。北京独有的壮美秩序就由这条中轴的建立而产生。
　　
　　这条中轴线始于元朝对大都城的规划设计，至明清两朝形成了现有的规模。明清时的北京城，皇宫居全城中心，受三重城垣包围，皇城是朝廷重地，禁止一般百姓进入；内城居住着官僚和商人；外城为一般平民居住。整个北京城的布局体现了以皇室为主体的思想。一条中轴线从永定门、正阳门、天安门、太和殿、景山到钟鼓楼，将外城、皇城和内城串联起来。中轴线上的主体建筑平衡对称、高低有别、错落有序，形成一幅独有的壮美画卷。
　　
　　中轴线既是北京城市框架的脊梁，又是展现北京历史文化名城的主线。现代北京建设的“一线两翼”发展战略，又将其定为“新北京、新奥运”的生长点。
　　
　　这条全世界最长的城市中轴线，它的独特魅力在哪里？建筑奥妙是什么？它又经历了怎样的风风雨雨？在北京建都850周年之际，北京史研究会秘书长李建平引领我们一同体味北京城市中轴线的独特魅力和神韵。
　　
　　12月11日的《百家讲坛》为您播出《魅力北京城 韵律中轴线》（上），敬请关注。