谨将此书献给克里斯托弗·科赫，没有他的热情和支持这本书就不可能面世。
原作者为中译本所作的序
很高兴《惊人的假说》一书已被译成中文。这使得它可以供许许多多有学识的中国读者
阅读。这本书是为对意识问题感兴趣的非科学界人士，同时也为科学家，特别
是那些具有一些神经科学背景的科学家而著。
自1994年本书出版以来，神经科学又取得若干进展。Nikos Logothetis和他的同事们
对双眼竞争的研究已经延伸到其他的皮层区，特别是视觉等级系统的较高层次，比如颞下区
（IT）。一个引人注目的结果是：很大一部分的相关神经元都按照猴子预先推测的感知
（percept）而活动，其中许多采取“全或无”的方式，这很明确地表明在这特定的任务
中，这些神经元的发放确实是意识的部分神经对应物。我们热切地期待有更多类似的工作成
果发表。
基于神经解剖学证据，Christof Koch和我认为，当视觉信息经过我们的眼睛时，尽管
大部分信息通过初级视觉皮层，但是人们并不能直接地知道在Vl视区上的神经元的发放。
我们确信意识是由视觉等级系统中的较高层次来清晰地表达。现在，视觉心理学的一些新的
实验证据支持了我们的假设，但这还不足以证明它。
David Milner和Melvyn Gopdale于1995年出版了一本重要著作，名为《行动中的视
觉脑》。在书中，他们提出在脑中或许存在着快速的“在线”系统，它对简单的视觉输入可
以作出适当的、但稍显刻板的行为响应，就像伸手去抓个杯子那样。这些系统是快速且无意
识的。相反地，Milner 和Goodale还提出存在着一个与此相并行的较慢的意识系统，而它
可以处理更复杂的视觉情况，并且能够影响到许多不同的运动输出（包括语言）的选择。这
种有意识的和无意识的两个系统并存的思想是一个令人振奋的假说，但是这些假定的通路究
竟怎样工作，它们又是如何相互作用的，还远远没有搞清楚。
已故的Irvin Rock从心理学的角度指出，视觉系统是将复杂特征的表达建立在简单特
征表达基础之上的分等级系统。他还做了一些实验支持这种想法，这与J．J．Gibson所偏
爱的直接感知的过于简单的假设是相矛盾的。
总之，自从这本书问世以来已有某些进展。但到目前为止，还没有强有力的证据所支持
的重大突破。它能使我们得出这样一个清晰的假设，即脑究竟干了些什么才使得我们具有了
意识。在这种突破到来之前，我们不大可能解决可感受的特性（如蓝色的程度）这样一个令
人困惑的问题。与此同时，哲学家们会继续喋喋不休地反对这个观点。
我希望这本译著能够引起中国读者在意识问题方面的兴趣，并且能鼓舞其中一些人对这
一困难且具有极大魅力的课题开展实验研究。
Francis Crick
1997年10月
译校者序
意识问题是对当代科学的巨大挑战。著名的数理科学家罗杰·彭罗斯在《皇帝新脑》一
书中阐述了电脑、人脑及物理定律之间的相互关系。他假托一个故事作为该书的开场白，故
事说某单位设计成功一台性能卓越、速度惊人的“超子”电脑，并在新闻发布会上让它当众
回答出席者的各种问题。与会者生怕自己的问题太粗浅而踌躇不前。突然，一位“不知天高
地厚”的十几岁男孩打破了沉默。他羞怯地问道：“你现在的感觉如何？”“超子”茫然不
知所措。彭罗斯借此说明，计算机虽然取得巨大成功，但与人脑相比，仍有许多原则区别。
现在，尽管人类设计的计算机能够战胜国际象棋世界冠军，但它并不具备意识功能。
意识问题历来是哲学家十分关注的研究对象，但是，经过长达几个世纪的探索，仍没有
取得实质性进展。心理学从哲学中分化出来以后，也把意识问题作为重要的研究课题。自从
德国心理学家冯特把心理学看作是一门行为科学之日起，意识问题就被打入冷宫。大多数神
经科学家往往讳言自己的研究与意识问题有关。只有当他们功成名就之后，才会对此发表议
论。例如：谢林顿、埃克尔斯等人，在他们获得诺贝尔奖以后，就出版了若干著作论述自己
对意识问题的看法。由于意识问题的极端复杂性，至今还没有取得突破性进展。
本书作者克里克独辟躁径，坚持一个数理科学家朴素的唯物主义思想，大胆地提出了一
个基于“还原论”的“惊人的假说”。他认为“人的精神活动完全由神经细胞、胶质细胞的
行为和构成及影响它们的原子、离子和分子的性质所决定”。他坚信，意识这个心理学的难
题，可以用神经科学的方法来解决。在《惊人的假说》一书中，他把视觉作为研究意识问题
的突破口，认为意识源于“注意”和“短时记忆”相结合的过程。在本书的末尾，作者大胆
地涉足“自由意志”问题。他分析了某些大脑损伤患者的行为反应，提出“自由意志”的解
剖部位可能与“前扣带回”密切相关。他还提出了研究意识问题的一系列心理学、解剖学和
神经科学的实验设计和方法，这些观点、理论和方法显然是对意识问题研究中长期处于主导
地位的哲学、心理学思想方法的严重挑战。“惊人的假说”把一个长期困扰哲学、心理学界
的复杂的意识问题还原成一个典型的现代神经科学问题，确实有些出人意外。
本书出版时适逢国际学术界对意识问题重新发生兴趣的时期。一方面计算机科学迅速发
展和普及，个人电脑正在进入千家万户，计算机的功能愈来愈强大。但是，要想设计一个具
有独立意识、能主动感知和适应周围环境的自动机，却遇到一些不可逾越的困难。虽然80
年代后期人工神经网络取得某些进展、但与人的复杂行为相比，尚有许多本质差别。另一方
面，近年来脑科学、神经科学发展迅速。20世纪90年代被科学界称为“脑的十年”。现在
一些新的实验仪器技术，如：正电子发射断层图（PET）、功能性核磁共振技术（fMRI）等
无损伤性技术的发明和改进，可以探测正常情况下人的神经活动。这些实验技术为探索意识
问题提供了前所未有的实验证据和可能性。科学的进步，人类生产活动和社会活动的需要，
呼唤人类揭开意识的奥秘。在此背景下，克里克的“惊人的假说”应运而生，揭开了用自然
科学方法研究意识问题的序幕。
克里克是学界泰斗，他与沃森一起因发现DNA双螺旋结构而获得1962年诺贝尔医学
奖，开创了分子生物学的新时代。70年代，他把兴趣转向神经科学，特别对视觉系统的理
论和模型产生了浓厚的兴趣。他认为，自从双螺旋模型提出以后，分子生物学中的一些基本
问题大体上已得到解决，而人类对自身的精神活动理解得太少。经过深入的调查研究，他选
择了意识问题作为研究目标。
译校者们极为赞赏克里克的朴素的唯物主义思想。人脑是一个极其复杂的系统。系统论
的精髓在于系统的功能不能完全还原成组成单元。特别是非线性系统，其复杂性远非是个别
单元可预测的。系统的组织结构、层次关系对系统的功能起重要作用。意识问题是心理学中
最为复杂的一个问题。在一段相当长的时间内，宗教的、哲学的、心理学的和神经科学的解
释可能仍会各执一词。长期共存。令人欣慰的是，人们终于开始用自然科学的方法探索意识
问题了。我们很高兴把克里克著作的中文简体译本献给中国的读者，为对此问题有兴趣的读
者提供一本重要的参考书。
原书出版不久，我们收到了程子习博士（我组已毕业硕士生）从美国寄来的克里克的原
版书。现在我们研究组正从事视觉理论与模型研究，承担着国家自然科学基金委重大项目。
大家抱着极大的兴趣读完了这本深入浅出的著作。我们感到这是一本难得的好书，对我们当
前的研究工作具有重要的参考价值。我们有义务向中国读者作一介绍，因此，我们向湖南科
学技术出版社“第一推动”丛书编辑部推荐了此书，立即得到他们的积极响应。
本书中译本是我们研究组的集体劳动成果。为了培养青年人的译作能力，大部分译稿由
博士研究生执笔。参加翻译、核校及审订者为吴新年、崔翯（第一至六章 ）；潘晓川、齐翔
林（第七、八、十章 ）；曾晓东、齐翔林、王志宏、汪云九（第九、十一至十八章 ）；汪云
九、齐翔林、潘晓川、王志宏、倪睿、杨谦（其余部分）。我们从译校工作中学习了很多东
西。但是，由于国内尚无专门研究“意识”问题的机构和队伍，个别名词在不同专业中也有
不同译法；此外，国外研究“意识”问题的思想、理论尚未为国内学术界所熟悉，再加上我
们对此问题认识上的粗浅，因此，译作中的错误在所难免，望读者发现后不吝指教。
我们感谢国家自然科学基金委员会、中国科学院视觉信息加工开放实验室多年来的资
助，使得我们有可能在我们感兴趣的领域内从事长期研究，并提供必要的时间和条件，保证
了本书的翻译出版。最后，感谢湖南科学技术出版社，承诺了本书的出版工作，谈判取得本
书中译本的出版权。
译校者
1997.9于北京中国科学院生物物理所
原作者为中译本所作的序
很高兴《惊人的假说》一书已被译成中文。这使得它可以供许许多多有学识的中国读者
阅读。这本书是为对意识问题感兴趣的非科学界人士，同时也为科学家，特别
是那些具有一些神经科学背景的科学家而著。
自1994年本书出版以来，神经科学又取得若干进展。Nikos Logothetis和他的同事们
对双眼竞争的研究已经延伸到其他的皮层区，特别是视觉等级系统的较高层次，比如颞下区
（IT）。一个引人注目的结果是：很大一部分的相关神经元都按照猴子预先推测的感知
（percept）而活动，其中许多采取“全或无”的方式，这很明确地表明在这特定的任务
中，这些神经元的发放确实是意识的部分神经对应物。我们热切地期待有更多类似的工作成
果发表。
基于神经解剖学证据，Christof Koch和我认为，当视觉信息经过我们的眼睛时，尽管
大部分信息通过初级视觉皮层，但是人们并不能直接地知道在Vl视区上的神经元的发放。
我们确信意识是由视觉等级系统中的较高层次来清晰地表达。现在，视觉心理学的一些新的
实验证据支持了我们的假设，但这还不足以证明它。
David Milner和Melvyn Gopdale于1995年出版了一本重要著作，名为《行动中的视
觉脑》。在书中，他们提出在脑中或许存在着快速的“在线”系统，它对简单的视觉输入可
以作出适当的、但稍显刻板的行为响应，就像伸手去抓个杯子那样。这些系统是快速且无意
识的。相反地，Milner 和Goodale还提出存在着一个与此相并行的较慢的意识系统，而它
可以处理更复杂的视觉情况，并且能够影响到许多不同的运动输出（包括语言）的选择。这
种有意识的和无意识的两个系统并存的思想是一个令人振奋的假说，但是这些假定的通路究
竟怎样工作，它们又是如何相互作用的，还远远没有搞清楚。
已故的Irvin Rock从心理学的角度指出，视觉系统是将复杂特征的表达建立在简单特
征表达基础之上的分等级系统。他还做了一些实验支持这种想法，这与J．J．Gibson所偏
爱的直接感知的过于简单的假设是相矛盾的。
总之，自从这本书问世以来已有某些进展。但到目前为止，还没有强有力的证据所支持
的重大突破。它能使我们得出这样一个清晰的假设，即脑究竟干了些什么才使得我们具有了
意识。在这种突破到来之前，我们不大可能解决可感受的特性（如蓝色的程度）这样一个令
人困惑的问题。与此同时，哲学家们会继续喋喋不休地反对这个观点。
我希望这本译著能够引起中国读者在意识问题方面的兴趣，并且能鼓舞其中一些人对这
一困难且具有极大魅力的课题开展实验研究。
Francis Crick
1997年10月
译校者序
意识问题是对当代科学的巨大挑战。著名的数理科学家罗杰·彭罗斯在《皇帝新脑》一
书中阐述了电脑、人脑及物理定律之间的相互关系。他假托一个故事作为该书的开场白，故
事说某单位设计成功一台性能卓越、速度惊人的“超子”电脑，并在新闻发布会上让它当众
回答出席者的各种问题。与会者生怕自己的问题太粗浅而踌躇不前。突然，一位“不知天高
地厚”的十几岁男孩打破了沉默。他羞怯地问道：“你现在的感觉如何？”“超子”茫然不
知所措。彭罗斯借此说明，计算机虽然取得巨大成功，但与人脑相比，仍有许多原则区别。
现在，尽管人类设计的计算机能够战胜国际象棋世界冠军，但它并不具备意识功能。
意识问题历来是哲学家十分关注的研究对象，但是，经过长达几个世纪的探索，仍没有
取得实质性进展。心理学从哲学中分化出来以后，也把意识问题作为重要的研究课题。自从
德国心理学家冯特把心理学看作是一门行为科学之日起，意识问题就被打入冷宫。大多数神
经科学家往往讳言自己的研究与意识问题有关。只有当他们功成名就之后，才会对此发表议
论。例如：谢林顿、埃克尔斯等人，在他们获得诺贝尔奖以后，就出版了若干著作论述自己
对意识问题的看法。由于意识问题的极端复杂性，至今还没有取得突破性进展。
本书作者克里克独辟躁径，坚持一个数理科学家朴素的唯物主义思想，大胆地提出了一
个基于“还原论”的“惊人的假说”。他认为“人的精神活动完全由神经细胞、胶质细胞的
行为和构成及影响它们的原子、离子和分子的性质所决定”。他坚信，意识这个心理学的难
题，可以用神经科学的方法来解决。在《惊人的假说》一书中，他把视觉作为研究意识问题
的突破口，认为意识源于“注意”和“短时记忆”相结合的过程。在本书的末尾，作者大胆
地涉足“自由意志”问题。他分析了某些大脑损伤患者的行为反应，提出“自由意志”的解
剖部位可能与“前扣带回”密切相关。他还提出了研究意识问题的一系列心理学、解剖学和
神经科学的实验设计和方法，这些观点、理论和方法显然是对意识问题研究中长期处于主导
地位的哲学、心理学思想方法的严重挑战。“惊人的假说”把一个长期困扰哲学、心理学界
的复杂的意识问题还原成一个典型的现代神经科学问题，确实有些出人意外。
本书出版时适逢国际学术界对意识问题重新发生兴趣的时期。一方面计算机科学迅速发
展和普及，个人电脑正在进入千家万户，计算机的功能愈来愈强大。但是，要想设计一个具
有独立意识、能主动感知和适应周围环境的自动机，却遇到一些不可逾越的困难。虽然80
年代后期人工神经网络取得某些进展、但与人的复杂行为相比，尚有许多本质差别。另一方
面，近年来脑科学、神经科学发展迅速。20世纪90年代被科学界称为“脑的十年”。现在
一些新的实验仪器技术，如：正电子发射断层图（PET）、功能性核磁共振技术（fMRI）等
无损伤性技术的发明和改进，可以探测正常情况下人的神经活动。这些实验技术为探索意识
问题提供了前所未有的实验证据和可能性。科学的进步，人类生产活动和社会活动的需要，
呼唤人类揭开意识的奥秘。在此背景下，克里克的“惊人的假说”应运而生，揭开了用自然
科学方法研究意识问题的序幕。
克里克是学界泰斗，他与沃森一起因发现DNA双螺旋结构而获得1962年诺贝尔医学
奖，开创了分子生物学的新时代。70年代，他把兴趣转向神经科学，特别对视觉系统的理
论和模型产生了浓厚的兴趣。他认为，自从双螺旋模型提出以后，分子生物学中的一些基本
问题大体上已得到解决，而人类对自身的精神活动理解得太少。经过深入的调查研究，他选
择了意识问题作为研究目标。
译校者们极为赞赏克里克的朴素的唯物主义思想。人脑是一个极其复杂的系统。系统论
的精髓在于系统的功能不能完全还原成组成单元。特别是非线性系统，其复杂性远非是个别
单元可预测的。系统的组织结构、层次关系对系统的功能起重要作用。意识问题是心理学中
最为复杂的一个问题。在一段相当长的时间内，宗教的、哲学的、心理学的和神经科学的解
释可能仍会各执一词。长期共存。令人欣慰的是，人们终于开始用自然科学的方法探索意识
问题了。我们很高兴把克里克著作的中文简体译本献给中国的读者，为对此问题有兴趣的读
者提供一本重要的参考书。
原书出版不久，我们收到了程子习博士（我组已毕业硕士生）从美国寄来的克里克的原
版书。现在我们研究组正从事视觉理论与模型研究，承担着国家自然科学基金委重大项目。
大家抱着极大的兴趣读完了这本深入浅出的著作。我们感到这是一本难得的好书，对我们当
前的研究工作具有重要的参考价值。我们有义务向中国读者作一介绍，因此，我们向湖南科
学技术出版社“第一推动”丛书编辑部推荐了此书，立即得到他们的积极响应。
本书中译本是我们研究组的集体劳动成果。为了培养青年人的译作能力，大部分译稿由
博士研究生执笔。参加翻译、核校及审订者为吴新年、崔翯（第一至六章 ）；潘晓川、齐翔
林（第七、八、十章 ）；曾晓东、齐翔林、王志宏、汪云九（第九、十一至十八章 ）；汪云
九、齐翔林、潘晓川、王志宏、倪睿、杨谦（其余部分）。我们从译校工作中学习了很多东
西。但是，由于国内尚无专门研究“意识”问题的机构和队伍，个别名词在不同专业中也有
不同译法；此外，国外研究“意识”问题的思想、理论尚未为国内学术界所熟悉，再加上我
们对此问题认识上的粗浅，因此，译作中的错误在所难免，望读者发现后不吝指教。
我们感谢国家自然科学基金委员会、中国科学院视觉信息加工开放实验室多年来的资
助，使得我们有可能在我们感兴趣的领域内从事长期研究，并提供必要的时间和条件，保证
了本书的翻译出版。最后，感谢湖南科学技术出版社，承诺了本书的出版工作，谈判取得本
书中译本的出版权。
译校者
1997.9于北京中国科学院生物物理所
本书试图用科学方法来解释意识的奥秘。在此，我并非想给出关于意识问题的直截了当
的答案。我倒希望能够如此，但是目前似乎太困难了。当然，某些哲学家误认为已经解决了
这一问题，但对我而言，他们的解释并不属于科学真理的范畴。这里我想做的是勾划出意识
问题的本质，并提出一些如何用实验方法来研究这一问题的建议。我将要提出的是一个特定
的研究策略，而不是一个充分发展的理论。我想要知道的是，当我看某个东西时，在我头脑
中究竟发生了什么事情。
某些读者也许会发现这种思维方法有点令人失望。因为它有意避开那些他们乐于听到的
关于意识的许多议论，特别是如何定义意识。仅仅靠争论清楚关于战斗一词的意义，你不可
能赢得胜利。你需要一支训练有素的队伍，装备精良的武器和出奇制胜的谋略，然后才能有
效地击溃敌人。这些同样适合于解决一个困难的科学问题。
本书是为那些对于意识问题有科学兴趣却没有专业知识的一般读者而写的。这意味着我
必须用相对简单的术语去解释关于意识的方方面面。即便如此，某些读者仍会发现本书的某
些部分难于理解。对此，我想说：不要因为那些不熟悉的争论和实验细节的复杂性而泄气。
再坚持一下，或者干脆只是浏览一下这些难懂的章节，大致的意思一般是很容易懂的。
研究心脑问题的哲学家和科学家，将会清楚地看到我忽略了许多他们非常感兴趣的问
题。尽管这样处理过于简单化，我仍希望他们能从本书中学到些东西，即便只是在他们所知
甚少的章节中，我尽量避免对事实的曲解）由于大自然的极端多样性，在生物学中做到这一
点不太容易。同样我也不能完全避免观点上的曲解，意识问题是一个远未取得一致意见的研
究课题，没有一些最初的偏见我们不可能得到什么结果。读者将会明白，此刻我并不热衷于
功能主义和行为主义的观点，也不倾向于数学家、物理学家或哲学家的论调。也许我明天就
会发现此时思考问题的错误，但今日我仍尽力而为。
现在应该从科学的角度来思考意识问题（以及它与假设上永存的灵魂的关系），而且最
重要的是，现在是开始严肃而精心地设计实验来研究意识问题的时候了。这正是本书给出的
启示。
以下关于本书的概述将有助于引导读者穿越脑科学的丛林。本书主要分为三个部分。第
一部分由以下几章组成：
第一章 ，我开始大胆地陈述我的“惊人的假说”。它概括了我研究脑的方法。为了弄清
楚我们自身，必须要知道神经细胞是如何活动的，它们又是如何进行相互作用的。接着，比
较了意识和灵魂的前科学思想与宇宙的现代科学知识的不同。最后，我简要地讨论一些带有
哲学味道的问题，诸如还原论、可感受性、突现行为以及世界的现实性。
第二章 略述了意识的一般性质（如一个世纪前威廉·詹姆斯（Wlllian James）和三位
现代心理学家所论述的），并把它与注意机制和极短时记忆联系在一起。然后是我为解决这
个问题而做出的种种假设，说明了我为什么要集中于一类特殊的意识（视觉意识），而不是
其他类型的意识，如痛的意识、自我意识等等问题。
第三章 说明了为什么多数人所具有的关于如何看东西的朴素想法在很大程度上是不正确
的。虽然，至今我们还不清楚当我们观看事物时，头脑中真正发生了什么，但是，至少可以
大概他说出用科学的方法来研究这一问题的可能途径。第四、五章 用相当长的篇幅描述了视
知觉心理学中的少数几个复杂问题。这些章节将会给读者一个印象，即什么是必须解释清楚
的。
第二部分主要对大脑，特别是视觉系统，作了扼要的概述。我不想给读者过多细节的描
写，只提供了关于神经系统如何组织和如何工作的一些知识。我首先在第七章 中概述了脑的
解剖学，紧接着在第八章 中给出了单个神经细胞的简单描述。第九章 介绍了有关脑研究中常
用的（包括细胞学和分子生物学的）实验方法。随后的两章概述了较高级灵长类视觉系统的
一般性质。第十二章 说明了如何从研究大脑受到伤害的患者病例中获得有用的信息。第二大
部分以第十三章 为结论，描写了各种理论模型（称为“神经网络”），它可以用来模拟由一
小群类似神经元所构成的单元的行为。
前两部分为进入第三部分提供了必要的背景知识。在第三部分中论述了各种可能的研究
视觉意识的实验方法。其中任何一种都还没能导致谜底的揭晓，但其中有些方法是有前途
的。作为第三部分的结论，第十八章 讨论了由于我的提法而引起的一些普遍争议。最后我用
关于“自由意志”的跋作为本书的结束语。
为使文章保持紧凑，我把不太重要的论据作为脚注给出，并提供了词汇表以便对正文中
的科学术语加以简明扼要的解释，此外，在词汇表前，对长度、时间和频率等共同的科学单
位有注记，这是因为脑活动发生的距离和时间比之日常经验中要小得多。
对于那些愿意就某些东题作深入探究的读者，我提供了进一步阅读的书目表，有的适合
于外行，有的适合于专家。在多数情况下，关于它们的内容，我加上了简短的评注。正文中
方括号里的上标号码，牵涉到技术性更强的参考文献，主要是发表于一些研究性的期刊上的
（本书的附录部分列出了这些参考文献，译者注）。这仅仅是包含了有关文献中的极少部
分，但提供了进一步具体探索的起点。我并不想把这些论文推荐给外行读者，因为多数论文
写得太艰深、太枯燥了。
我要对那些指出本书不足之处的读者致以最崇高的敬意。但我对于一般性讨论缺乏热
情。许多人对意识问题有其自己的想法，其中不少人觉得很有必要见诸于笔端，请原谅，我
不能通读许多读者有关这一主题的所有来信。我的常规做法是，只考虑那些在有参考价值的
期刊上和有信誉的出版商出版的书籍中发表的思想。否则的话，别人的叽叽喳喳的建议会使
我无法有效地思考。我将继续探索这些困难的问题。希望这个前言会引起读者的一些兴趣。
的答案。我倒希望能够如此，但是目前似乎太困难了。当然，某些哲学家误认为已经解决了
这一问题，但对我而言，他们的解释并不属于科学真理的范畴。这里我想做的是勾划出意识
问题的本质，并提出一些如何用实验方法来研究这一问题的建议。我将要提出的是一个特定
的研究策略，而不是一个充分发展的理论。我想要知道的是，当我看某个东西时，在我头脑
中究竟发生了什么事情。
某些读者也许会发现这种思维方法有点令人失望。因为它有意避开那些他们乐于听到的
关于意识的许多议论，特别是如何定义意识。仅仅靠争论清楚关于战斗一词的意义，你不可
能赢得胜利。你需要一支训练有素的队伍，装备精良的武器和出奇制胜的谋略，然后才能有
效地击溃敌人。这些同样适合于解决一个困难的科学问题。
本书是为那些对于意识问题有科学兴趣却没有专业知识的一般读者而写的。这意味着我
必须用相对简单的术语去解释关于意识的方方面面。即便如此，某些读者仍会发现本书的某
些部分难于理解。对此，我想说：不要因为那些不熟悉的争论和实验细节的复杂性而泄气。
再坚持一下，或者干脆只是浏览一下这些难懂的章节，大致的意思一般是很容易懂的。
研究心脑问题的哲学家和科学家，将会清楚地看到我忽略了许多他们非常感兴趣的问
题。尽管这样处理过于简单化，我仍希望他们能从本书中学到些东西，即便只是在他们所知
甚少的章节中，我尽量避免对事实的曲解）由于大自然的极端多样性，在生物学中做到这一
点不太容易。同样我也不能完全避免观点上的曲解，意识问题是一个远未取得一致意见的研
究课题，没有一些最初的偏见我们不可能得到什么结果。读者将会明白，此刻我并不热衷于
功能主义和行为主义的观点，也不倾向于数学家、物理学家或哲学家的论调。也许我明天就
会发现此时思考问题的错误，但今日我仍尽力而为。
现在应该从科学的角度来思考意识问题（以及它与假设上永存的灵魂的关系），而且最
重要的是，现在是开始严肃而精心地设计实验来研究意识问题的时候了。这正是本书给出的
启示。
以下关于本书的概述将有助于引导读者穿越脑科学的丛林。本书主要分为三个部分。第
一部分由以下几章组成：
第一章 ，我开始大胆地陈述我的“惊人的假说”。它概括了我研究脑的方法。为了弄清
楚我们自身，必须要知道神经细胞是如何活动的，它们又是如何进行相互作用的。接着，比
较了意识和灵魂的前科学思想与宇宙的现代科学知识的不同。最后，我简要地讨论一些带有
哲学味道的问题，诸如还原论、可感受性、突现行为以及世界的现实性。
第二章 略述了意识的一般性质（如一个世纪前威廉·詹姆斯（Wlllian James）和三位
现代心理学家所论述的），并把它与注意机制和极短时记忆联系在一起。然后是我为解决这
个问题而做出的种种假设，说明了我为什么要集中于一类特殊的意识（视觉意识），而不是
其他类型的意识，如痛的意识、自我意识等等问题。
第三章 说明了为什么多数人所具有的关于如何看东西的朴素想法在很大程度上是不正确
的。虽然，至今我们还不清楚当我们观看事物时，头脑中真正发生了什么，但是，至少可以
大概他说出用科学的方法来研究这一问题的可能途径。第四、五章 用相当长的篇幅描述了视
知觉心理学中的少数几个复杂问题。这些章节将会给读者一个印象，即什么是必须解释清楚
的。
第二部分主要对大脑，特别是视觉系统，作了扼要的概述。我不想给读者过多细节的描
写，只提供了关于神经系统如何组织和如何工作的一些知识。我首先在第七章 中概述了脑的
解剖学，紧接着在第八章 中给出了单个神经细胞的简单描述。第九章 介绍了有关脑研究中常
用的（包括细胞学和分子生物学的）实验方法。随后的两章概述了较高级灵长类视觉系统的
一般性质。第十二章 说明了如何从研究大脑受到伤害的患者病例中获得有用的信息。第二大
部分以第十三章 为结论，描写了各种理论模型（称为“神经网络”），它可以用来模拟由一
小群类似神经元所构成的单元的行为。
前两部分为进入第三部分提供了必要的背景知识。在第三部分中论述了各种可能的研究
视觉意识的实验方法。其中任何一种都还没能导致谜底的揭晓，但其中有些方法是有前途
的。作为第三部分的结论，第十八章 讨论了由于我的提法而引起的一些普遍争议。最后我用
关于“自由意志”的跋作为本书的结束语。
为使文章保持紧凑，我把不太重要的论据作为脚注给出，并提供了词汇表以便对正文中
的科学术语加以简明扼要的解释，此外，在词汇表前，对长度、时间和频率等共同的科学单
位有注记，这是因为脑活动发生的距离和时间比之日常经验中要小得多。
对于那些愿意就某些东题作深入探究的读者，我提供了进一步阅读的书目表，有的适合
于外行，有的适合于专家。在多数情况下，关于它们的内容，我加上了简短的评注。正文中
方括号里的上标号码，牵涉到技术性更强的参考文献，主要是发表于一些研究性的期刊上的
（本书的附录部分列出了这些参考文献，译者注）。这仅仅是包含了有关文献中的极少部
分，但提供了进一步具体探索的起点。我并不想把这些论文推荐给外行读者，因为多数论文
写得太艰深、太枯燥了。
我要对那些指出本书不足之处的读者致以最崇高的敬意。但我对于一般性讨论缺乏热
情。许多人对意识问题有其自己的想法，其中不少人觉得很有必要见诸于笔端，请原谅，我
不能通读许多读者有关这一主题的所有来信。我的常规做法是，只考虑那些在有参考价值的
期刊上和有信誉的出版商出版的书籍中发表的思想。否则的话，别人的叽叽喳喳的建议会使
我无法有效地思考。我将继续探索这些困难的问题。希望这个前言会引起读者的一些兴趣。