人
物
（年歲以第一幕為準）
越王勾踐——二十七、八歲。
勾踐夫人——二十五、六歲。
公主季嬰一四歲。
文
種——越國大夫，三十五、六歲。
蠡——越國大夫，約三十歲。
泄
臯——越國大夫，勾踐的師傅，約五十歲。
苦
成——庶民，五十五歲。
無
霸——苦成的次子，二十四歲。
黑
肩——苦成的三子，十七歲。
黑肩妻——二十五、六歲（第三幕時）。
子
犁——無霸的孿生子。
子
劍一一無霸的孿生子。
鳥
雍——泄臯的傢奴，三十歲。
太辛爹——越國百姓，六十歲上下。
防風婆婆——越國百姓，六十多歲。
防
風——越國百姓，三十五、六歲（第三幕時）。
防風嫂——越國百姓，三十多歲。
匠
麗——越國百姓，二十歲。
匠麗妻——越國百姓，十八歲。
西村施姑娘——越國百姓，十五、六歲，後為吳王夫差的王妃。
獻稻穗的漢子和他的女兒。
越國文武官員、武士甲兵多人。
越國百姓、農民、漁民多人。
吳王夫差——三十二歲。
伍子胥——吳國相國大臣，五十五歲；
伯
韶——吳國太宰，約四十歲。
王孫雄——吳國左軍副將，三十五歲。
被
離——吳國右軍牙將，二十七歲。
希
虎——吳國左軍牙將，二十五歲。
盼
子——吳國寵妃的近侍，十七、八歲（第二幕時）。
武士長。
吳國武士、甲兵多人
第
一 幕
〔紀元前四百九十四年，吳王夫差侵伐越國，越國大敗。
〔七月的黎明：在越國會稽郊外，烏雲蓋野，一綫陽光照着江裏停舶的吳國戰艦船衹。遠處不時有殺聲、哭聲傳來。火光燒紅了半邊天——吳國伍子吾的兵正在放火，把來不及掠去的稻子燒在田裏。
〔江邊，已經被俘的越王勾踐正在大禹廟裏辭別祖宗。沉重的鐘聲、磐聲一陣陣響着。吳國甲士守在門前。他們是太宰伯嚭率領的左軍，衣黑色，披玄甲，戴烏羽，操戈持盾，有的戴着兜繁；殺氣森森，一望如墨。
〔吳國軍士正搶劫着越國的寶器；扛鼎擡鐘，紛紛雜雜，從江邊陸續走過。
〔逐漸沉靜下來。
〔大禹廟外，跪着一群越國百姓，都是老弱婦孺。離他們不遠的江岸上，站着防風婆媳。她們呆呆地望着對岸熊熊燃燒着的田裏的稻子和村落。大傢一絲不動。
防風婆婆
（低聲，喃喃地）滅了，完了。搶光了，燒幹淨了。
防風嫂
（望着遠處的火光）吃什麽啊！吃什麽啊！地都燒光了。
防風婆婆
天殺的吳國兵啊！
〔跪在大禹廟前面的人們，沉痛堅定，默然不語。這時，其中一個被風吹日曬，面目黛黑的老者，苦成爹，回過頭來。
（苦成——擬姓，與勾踐同宗，是一個庶民。
苦
成 （雙目炯炯，望着她們）誰傢也沒留下一塊地。不要再說了，過來吧！
〔防風婆媳走過來，跪在後面。
〔瘦高的鳥雍帶着三個光着膠的孩子，夾着個殘破的陶甑，像是從很遠的地方倉皇走來。
〔鳥雍——是越國泄臯大夫采邑的傢奴。
鳥
雍 （一眼望見苦成，急促地）苦成爹！
苦
成 鳥雍！你怎麽來了？槜（音醉）李怎麽樣？
鳥
雍 完了。吳兵屠了城，一火燒光。我們這些傢奴都叫吳兵抓去。就我一個逃出來。連夜趕了二百裏，路上撿了這三個孩子。聽說勾踐大王叫吳國人俘虜了，這是真的麽？
苦
成 （低下頭）嗯，是真的。
鳥
雍 （憤慨）真叫人俘虜了，那還不如死了的好！
苦
成 大王正在大禹廟裏嚮祖先告別呢！
太辛爹
我們還要見一見他。
鳥
雍 還見他做什麽？
太辛爹
國破傢亡，總得有個頭領。不指望他，還能指望誰呢？鳥雍，跪下！
鳥
雍 我不！（走下）
太辛爹
（莊嚴地嚮鳥雍）跪下！
苦
成 鳥雍！
〔一個手執利劍短盾的吳軍小校——希虎，頭戴烏羽，身披黑色犀甲，傲慢地由禹廟走出來。
希
虎 （嚮跪在地上的越國百姓）天亮了。快散開吧！你們還等什麽？
衛
士 真是殺不怕的越國人。他們倒是越跪越多了。
希
虎 （忽然瞋目大呼）勾踐已經被我們俘虜了。（望着瞪着眼睛的苦成）知道嗎，老東西？
衛
士 啓稟小校，別招他們，他們都會咬人的。
〔被離——相國伍子晉的親信部下汽昂昂地率着一群殺紅了眼的吳兵衝上來。被離，負智好勇，精力過人，十分愛戴伍子脊，卻常先心迎意，沒有得到伍子吾的首肯，就把相國心裏的事辦下。以是，時而得到伍子胥的喜悅，也時而遭受伍子胥的責備。
（被離和他率嬌的右軍兵士，都著紅色。他們披丹甲，戴朱羽，操戈持矛，殺氣騰騰，一望如火。
〔被離指揮美兵，如狼似虎，揮動戈矛，把跪在禹廟前的老弱婦孺趕了下去。
被離（指禹廟）殺進去！
希
虎 （忽然望見）站住！你們要做什麽？
被
離 （報名）右軍伍子胥相國部下牙將被離，我奉相國意旨前來禹廟搜殺！
希
虎 這是左軍駐紮的地方。你們右軍不得擅入！
被
離 （不服地）廟裏是什麽人？
希
虎 越王勾踐。
被
離 （明知故問）越王勾踐是什麽人？
希
虎 大王的俘虜。
被
離 那就是了。發兵的時候，吳國三軍立下誓言：攻下越國，要燒盡越國的田地，殺盡越國的人民，抓住越王勾踐，定要割下他的頭顱，快馬輕車，帶回姑蘇。懸在宮前旗桿之上，讓各國使臣看看咱們大王的威德。如今你不按照大王的命令行事，反要保護勾踐。你們這不是違抗軍令，背叛大王嗎？
希
虎 你住嘴！太宰伯嚭親筆軍令，殺害勾踐性命者，斬！劫奪越國宗廟者，斬！
被
離 你們伯嚭太宰收下勾踐的贓物賄賂，你分了多少？兵士們，殺進去！
〔被離部下的士兵立刻衝上去。
希
虎 你怎敢違背左軍軍令？（望士兵）斬他們！
〔又從禹廟裏跑出一些守衛的左軍士兵，頓時與被離的右軍士兵格殺起來。
〔這時，禹廟廟門大開。太宰伯幫的副將王孫雄走出。他是伯嚭的親信，矮而胖，有須，披甲，衣著華麗。
王孫雄
停住！這是成何體統？同是吳國的大軍，自己卻先私鬥起來了！
被
離 牙將被離請告王孫大夫。大夫是伯帝太宰的副將，請問，不許進廟搜殺勾踐，難道這是大宰的主意嗎？
王孫雄
軍令保護越王勾踐，正是我們大王的王命。誰敢不遵？相國伍子胥竟敢犯上嗎？
被
離 （一愣）怎麽，是大王的王命？！
王孫雄
你纔曉得？
被
離 我們抓到勾踐，呈獻大王，大王還要斬首立威，怎麽現在就——
王孫雄
就定然不殺了。
被
離 這是搗的什麽鬼！（對其士兵）走！不恭了，王孫大夫！
（氣衝衝地率兵士下）
王孫雄
（自語）小小年紀就當上牙將，真是會爬。（嚮希虎）伍相國就是喜歡用這種好勇鬥狠，不知進退的後生小子！（忽然神氣活現地）越國大夫范蠡怎麽還沒來？
〔范蠡——越國上大夫，越王勾踐的重臣，由禹廟大門走出。范蠡態度穩重，神情颯爽，強毅果敢，巧文辯慧，是一個有智有勇，善於應變的人。他穿着越國文官的朝服，戴冠佩劍。他在禹廟門內正嚮一個越國小臣吩咐什麽。
蠡 （應聲）越國上大夫范蠡在。
王孫雄
（驕傲地）你們君臣上下在廟裏這半天，還沒有辭完廟麽？
蠡 （沉穩地）差不多了。
王孫雄
大王就要啓行，我到大王中軍帳前去一下就來。範大夫，催他們快一點吧。（下）
蠡 （一躬）請，王孫大夫！
〔無霸——一個高大健壯的越國武士，持劍跑來，窺見王孫雄走了，連忙上前。
無
霸 範大夫！小軍無霸，偷下會稽山，請見大夫。（急迫地）大王現在可是平安？
蠡 正在辭廟。（焦急地）你們五千壯士怎麽樣了？
無
霸 能打的還有三千，都在會稽山上待命。
蠡 軍情如何？
無
霸 山下全是伍子肯的兵，被他們團團圍住。
蠡 軍米還有多少？
無
霸 （停頓一下）全軍衹有五鬥軍米了。（憤激地）可是範大夫，大王被俘，將軍戰死，我們滴水不進，一粒米也吃不下。大傢夜夜朝朝，戈矛在手，甲胄不脫。聽悅大王被俘，定要衝下來，同吳兵决二死戰。寧為玉碎，不為瓦全！
蠡 （感動地）有你們在，越國是不會亡的。
無
霸 （興奮）我們可以即刻打下山來！
蠡 可是眼前大王還在吳王夫差的掌心裏。
無
霸 大王萬一有個長短，我們定要取下夫差的腦袋為大王報仇。
蠡 那麽越國呢？大王真有不測，越國豈不是更難於再起了
嗎？
無
霸 哦。
蠡 （堅决地）我們要打，但不是現在；要動，還不是今天。你們五千壯士要保住軍力、吳國對我們才能有所顧忌，不敢危害大王。（掏出一個竹筒）今後如何安排，都在這軍簡上。你拿回去交給副將。快走吧！
無
霸 （收下軍簡，走了兩步，忽然）我衹求見大王一面。
蠡 （沉痛地）大王在禹廟裏，已經不能隨意見我們了。
無
霸 好吧！
〔范蠡送無霸下。
〔右軍大將伍子吾相國上。伍子胥，身材高大，巨顙深目，雙目炯炯，威厲逼人。他為人精誠廉明，但又專橫殘暴；倔強忠直腳又驕傲自負，不能忘懷他為吳國立下的豐功偉業。他穿着鮮明的深紅色甲胄，秉節仗錢，是運籌帷幄的上將風度。他後面跟隨着一群雄赳赳的武士，被離正嚮他稟報什麽。
伍子胥
（轉過他滿腮斑白鬍須的臉，銳利地）被離牙將，你真是莽撞！沒有嚮我稟告，就擅自強行進廟，受了伯嚭太宰部下的阻攔。沒有斬去勾踐，卻損害了右軍的威嚴。
被
離 被離知道相國的心中大事，冒萬死之罪，想為老相國，為我們萬世江山刀下立功，一刀就把此後吳國的大事辦了。
伍子胥
（沉思）是啊，有時這一刀的力量，確是比千軍萬馬十年辛苦的汗血功勞還重得多啊！
被
離 （誇傲地）當年老相國輔佐先王攻伐楚國，不是把楚國的宗廟社稷一天就滅了嗎？
伍子胥
（懷念地）那是先王活着的時候啊！
被
離 但是現在魚在網裏，虎在籠裏，難道不能給大宰伯嚭來個措手不及嗎？
伍子胥
（噓出一口心中的悶氣）但是坯有我們那位年輕不懂事的大王啊！
被
離 （激昂地）為人臣者，衹要盡忠，什麽事情衹要有利於吳國的千秋霸業，就應該生死不顧，擔當下來。
〔此時范蠡早已送了無霸回來，遠遠立在一旁。
伍子胥
（斷然）拿我的軍符來！（從裨將手中取來軍符，交與被離）去吧。
被
離 （嚴肅地）領上將軍令。（立刻領着右軍的士兵嚮禹廟衝去）
希
虎 （攔住）被離牙將，你要做什麽？
被
離 （舉起軍符）奉伍相國軍符，進廟搜殺！
希
虎 不成，告訴你，就是伍相國自己來了，也是不成的。
伍子胥
（瞋目）怎麽講？（奮步前進，後髓執戈武士）
希
虎 （大驚恐）伍相國！
〔希虎拱手，伍子胥帶着被離正要迸禹廟。
蠡 （大喝一聲）誰敢進去？（一手執劍，一手抓住伍子胥的衣袖）
〔被離和兵士們一時僵立在那裏。
蠡 （扶着伍於胥）伍相國，你要怎樣？
伍子胥
（措手不及，卻不動聲色）範大夫，你身為吳國的俘虜，吳國用厚禮相待，不解衣冠，不去佩劍，你不知感恩圖報，難道你還敢對吳國的相國大臣動起刀劍嗎？
蠡 （瞋目怒視用眥盡裂）我敢！敢！敢！越國大夫並非犬羊，在這樣的時候，他就會勇若虎豹，矯若猿猴，動若閃電的。
伍子胥
你要怎樣？
范蠡伍
相國，我當你是吳國的忠臣，天下的人傑。四海之內，哪一個不知道信義無雙的伍相國？但是大王被俘之後，我們獻出美玉良金和國傢的寶器，為的是保下他的性命。貴國大王已經應允下來。當時並不見相國拔劍相待，今天卻在我們背後出爾反爾，動起手來，難道吳國的相國可以這樣對待四海的公論嗎？伍相國如果以諾言為重，就不要再動這個念頭，不然，五步之內，血濺越國土地。天下震驚，二人同盡！伍相國，到了今天，越國人是沒有一個怕死的。
伍子胥
（被范蠡的忠義所打動）範大夫，你不愧是個真正的漢子。你是英雄，是聖賢之臣。但是這樣死心踏地地輔佐勾踐，對你未免太可惜了。
蠡 為了越國，為了大王，范蠡粉身碎骨都是不夠的。
伍子胥
範大夫，我能親眼看見越國人這樣的氣概，（嚴肅地）這纔叫我睜開了眼睛：越國的事情比我方纔想的（語重心長地）要嚴重得多了。（對禹廟門前舉着劍的被離）被離，把劍放下！
〔被離收劍，范蠡也收起劍來。
伍子胥
（神色坦然）範大夫，你當然明白這不是為了個人的生死，而是敬重你的忠義正氣。衹有一件事，範大夫，（藏着傲慢）今後，你們要善事吳國，不能忘記今日的教訓。
蠡 （含蓄地）敬謝伍相國的忠告，這一切，我們君臣永志不忘。（施禮。走進禹廟）
〔這時伍子胥卻憂思如潮，抑止不住地焦灼不安起來。他仰天長望。一旁的被離望着他，也若有所失。
伍子胥
（喟然）吉、兇、禍、福！吉常常是兇的開端，福常常是禍的根芽。如果不能及早消除這個致命的禍根，我怕今天吳國這場轟轟烈烈，未必不是來日一場凄凄慘慘的開頭啊！（沉吟）
〔一個中年漢子抱着一捆燒焦了的稻穗，掙脫外面吳兵的阻攔，嚮禹廟奔來。後面跟着他的女兒，一個十一、二歲的女孩。她拉着父親的破爛衣襟，哭喊：“爹爹！”
吳
兵 （追上來）站住！你要做什麽？
中年漢子
我要把你們做的事情告訴大王！你們殺了我的老婆，搶了我的稻子。（抖動稻捆）搶不定的，還燒成了這個樣子！
吳兵
（持劍威嚇）快下去！不要找死！（抓住他）
中年漢子
放開我，我要見我們大王。
〔小女孩拉着父親喊：“爹爹！”
中年漢子
我要把你們燒的稻子拿給大王看，叫他記住。我們要報仇。
被
離 （搶上去）你住嘴！
中年漢子
你們這些該殺的禽獸！
被
離 （怒斥）這個野人！（一刀砍倒中年漢子）
小女孩
（撲在父親身上）爹爹！
中年漢子
（掙紮）女兒啊，別忘記這殺父殺母的仇恨！……把這（示意稻子）獻給大王！（死去）
〔小女孩撫屍大哭。
〔哭聲中，吳王夫差和太宰伯嚭上。
〔吳王夫差，即位不久，喜功貪殺，驕狂自是，自以為有富國強兵的本領，立下獨霸中原的大志。他狡而貪，如他祖父闔閭說的，“愚而不仁”。但他卻自認有權術，有機謀，而且容不得比他高明的臣下，聽不進耳的忠言。他孔武有力，披甲帶劍，鷹視虎步地走上來。後隨甲士和太宰伯嚭。
〔大事伯嚭，是個詭詐貪佞、順君之過的大臣，他和伍子胥同是先王的老臣，但資望淺，立功不大。現在卻是吳王夫差的親信。他巧言利辭，眼光短小，智而愚，強而弱，是一個衹知其前不知其後的“謀臣”。伯嚭美豐姿，衣飾麗都，有一種聰明自負、光彩外露的意態。他穿着武將的衣裳，服緑色，絢麗奪目。
〔夫差自領中軍進場，中軍皆白旗、白甲、白羽，一望如白茅吐秀。夫差親自仗鉞，立在當中。
〔小女孩哀痛死了的父親，全未註意。
小女孩
（抱起父親那捆燒焦了的稻子，望見站在她面前的吳王夫差，突然止住哭聲，對死了的父親說）爹爹，你閉上眼吧，女兒就是死了，也要變成厲鬼掐死他們（指着吳軍）的！
夫差的武士長
（怒叱）放肆，砍了！
〔持刀的武士立刻上前。
〔這時一個生得美麗奪目的姑娘，從侍衛的後邊竄出來，奔嚮小女孩，迎着手持巨刀的武士，她是施姑娘。①
施姑娘
（挺身遮住小女孩，面對閃閃逼人的刀鋒）你們殺我吧！
持刀武士
（驚愕）你是什麽人？
施姑娘
（全無畏懼）她的鄰居。
〔全場愣住。
〔夫差顯然被這個絶色女子頓時吸引住了。伯嚭望着大王的神情。
武
士 （忽然）把她辦了。
〔持刀武士正舉起萬來，夫差不覺地唆了武士長一眼。
武士長
（對舉刀的武士）放下！
伯
嚭 （領會了夫差的沉默，嚮武士長不經意地）小的轟走，大的拉下去。
〔三、四武士一涌而上，立刻照辦。
夫
差 （望得出了神）美——美麗的大火啊！（面對一片燒殺後的戰場）半個月的工夫，吳國的兵車戰馬就踏遍了越國的疆土，我們一連殺光了兒個城池，俘虜了越王勾踐！這纔是將士的忠奮；吳國的軍威。寡人不德，前年用兵攻打魯國，去年攻打陳國，今年打了楚國，又打越國。我們就好比那農夫的鐮刀，把四海的蓬蒿雜草，割了個幹幹淨淨；教我們吳國的文化法度能夠照遍九域四方，教越國這種衹懂得跟魚蝦王八打交道的蠻野國傢，也受到我們的開化！寡人豈敢歸功於自己，這都是祖宗先王神靈的保佑，是伍老相國和伯嚭太宰的血汗功勞！”
〔伍子胥一旁默默不語。
伯
嚭 臣等不過是海裏的魚蝦，地上的澱抄，怎麽能分享大王萬世不朽的功德。臣以為應該把大王的王道武功，尤其是赦免勾踐的大仁大義的决斷，全部刻在碑上，叫它與乾坤同存。
夫
差 （得意）我看不必了。
伯
嚭 （十分莊重）臣鬥膽已經做主了，就在這越國的大禹廟前，立下大王的豐功之碑。
夫
差 （驕傲地）在此地立碑，倒是很有意思。那麽就依太宰的話辦吧。伍老相國，你以為如何呢？
伍子胥
老臣不願意在碑上刻下自己的名字。
伯
嚭 怎麽？
伍子胥
事沒有成，先就誇功，這個碑早晚是要掘掉的。
夫
差 （不悅）相國為什麽這樣講話？
伍子胥
大王，請聽從老臣的忠告，斬了勾踐，滅了越國，我們便永無後顧之憂。不斬勾踐，保存了他們的社稷，便永遠留下吳國的心腹之患。
伯
嚭 臣啓大王。臣以為老相國全沒有為大王着想。大王的王道霸業是要攻跟四海，如果聽從老相國的話，到處滅國滅宗，殺盡百姓，那麽中原諸侯，就會把吳國看成是災星，把大王看成是仇敵。用兵之道，攻心為上，滅一個國，屠一個城是容易的。但是要摧毀敵國百姓的鬥志，就要用一點心
思了。
伍子胥
（不屑與辯，徑問夫差）水跟火是不能夠相容的，人跟虎是不能共枕的。老臣打進越國，纔看出越國雖小，卻民性強悍。越國雖敗，他的君臣卻都是沉着負重。這樣的君臣百姓能夠受我們的懷柔羈縻嗎？（沉重地）大王，越國和我們的仇恨，很深了。
伯
嚭 （千言利辭）那就是了。相國也知道，越國百姓是強悍好鬥，難於驅使的。而勾踐，在百姓當中，很有信望。如果草率從事，今天一刀結果了他的性命，恐怕也衹能落個眼前痛快，反而使得他的百姓對他念念不忘，對我們記下刻骨的仇恨。所以，對吳國來說，用勾賤作個幌子，叫他為吳國效力。他雖然活着，也就等於是死了。反之，如果殺死他，他的百姓卻蠻性難服，弄得我們永無寧日。那麽，他雖然死了，也還等於是活着的。因此，大王不殺勾踐，正是殺了勾踐；你要殺了勾踐，纔是保護了勾踐！——大王的聖
明，就在這裏！
伍字胥
（憤怒）真是一片鬍言亂語，遁辭巧辯，吳國滅亡便滅亡在你這張姦佞的嘴上！
夫
差 （早積下滿心的慍怒，悻悻然）伍相國，你為什麽要把越國說成天那樣高呢？（鄙視地）你是先王的老臣，立過戰功，難道今天老了，連這點自信都沒有了麽？
伍手胥
（早已按捺不住）臣立過戰功，而且不小，也見過強敵，那時大主還很年少。先主臨終的時候，囑托老臣，要把吳國放在永遠不敗之地。刃懸在頭上，要知道危險；路走迷了，要知道回頭、’好佞的盲語不可信，誤國的計謀不可聽。話已說薊盡頭，老臣嚮大王告罪。（一怒而下）
伯
嚭 （險惡地）也難怪伍相國當着大王都發這樣大的脾氣。他常對人說，大王從前能夠立為太子，完全是他伍子胥一個人的功勞。
夫
差 （忽然抑製不住，對伯嚭瞪起眼睛）是伍子胥立我做太子的！誰都知道，要你在此地囉嗦什麽！
伯
嚭 是，大王聖明。
〔被離急上。
被
離 （一眼看見大王）啓稟大王，緊急軍報。會稽山上五千越兵已經突圍出去。
伯
嚭 伍相國的右軍並不中用啊！
夫
差 （對伯嚭，冷笑）你去把這消息告訴他。
〔太宰伯嚭施禮下。
夫
差 （對被離）被離，宣越王勾踐見我。
被
離 （想要說些什麽）大王，勾踐這個人，——
夫
差 你也要說什麽？還不快去！
〔被離施禮，迸禹廟。
夫
差 伍子胥的爪牙也是這種榮騖不馴的神氣。伍——子——脊！（忽然切齒）你立我做太子，難道你的話我就不能更改嗎？你是天神嗎？為什麽你要時時刻刻像一片烏雲似的罩在我的頭上？專橫而昏聵的老東西啊！（禹廟裏傳來沉重的鐘聲，望着眼前一片大火）好一片大火啊！燒得多麽暢快！就像我心中的大火一樣！威武的大火啊！教四海沸騰的大火啊！我一夫差，不衹是吳國的君王，夫差將是四海的霸主！一個四海的霸主，應該既有軍威，也有仁義。我要天下人知道我能嚴能寬，能收能放，能擒能縱，能暴能忍。不殺勾踐，卻滅了越國，行了仁義。我的决策是不能更改的。伍子肯，你是多麽愚而好自用啊！
〔王孫雄匆忙上。
王孫雄
（興高采烈，施了一禮）恭喜大王，大王神機妙算。中軍得報：果然五千越兵突圍以後，正路過會稽河，大王前天派去的戰馬兵車恰恰把他們截住。夫差戰況如何？
王孫雄
（收斂了一些）激烈交鋒，還沒有結果。
夫
差 那就罷了。
〔這時禹廟內鐘聲逐漸停止。門開，走出吳國成隊的武士。警備森嚴。移時，越王勾踐、勾踐夫人和四歲的公主季嬰走上。
〔越王勾踐，魁偉雄武：眉目軒昂，意志沉着。她依然穿戴君王的服飾。勾踐夫人，高高的身材，相貌端麗，是一個通達謙遜，性格堅強的女子。她牽春四歲的女兒季嬰。後面越國百官陸續從禹廟裏走出，整齊肅穆。范蠡和文種都立在勾踐一傢的後面。
〔夫差坐在設好的王座上。
夫
差 寡人義師所至，凡有抗命的，都一概斬盡殺絶，你拒不順降，到底被俘，早該斬首。連你的奏兒老小，全國上下，應該一並收為官奴。然儷寡人念你們越國地小民貧，確實可憐。寡人願以仁義服天下，你們要知道寡人的恩德。——（忽然）文種在嗎？
〔文種走出。文種是一個木訥寡言，身材不高的越國大夫。他像是久經風吹日曬，面色烏暗，粗眉大眼，貌不驚人，穿着一身似乎粘滿灰塵的官袍，給人一種穩重、沉肅、靠得住的感覺。
文
（施禮）趙國下大夫文種在。
夫
差 范蠡在嗎？”
蠡 （施禮）越國上大夫范蠡在。
夫
差 勾踐君臣聽着！寡人恩免越國，不滅宗廟，你們仍舊可以修祭祀，奉祖先，君臣一概不斬。勾踐夫婦帶回姑蘇，再行發落。
王孫雄
（對勾踐喊）嚮大王謝恩哪！
〔勾踐不動。全體武士喊：“謝恩！”勾踐仍不動。
〔這時泄臯——勾踐的師傅，越國先王的老臣，暗暗走在勾踐的後面。泄臯，頭髮斑白，微胖，人生得白皙細緻，長着稀稀的幾根鬍須和一雙細小怯弱的眼睛，穿着了身相當講究的朝服。
泄
臯 （低聲、非常關切地）大王，你要謝恩哪，這種時候你可千萬執拗不得啊！
〔勾踐不動聲色：，太宰伯嚭悄上。
夫
差 （詫異）怎麽，你還不知恩嗎？
勾
踐 （忽然目若耀火）大王興兵侵伐越國的疆土，殺光了我們五城三鎮，連黎民百姓一年辛苦種的稻子，也一火燒盡。這樣的暴兵是千古少見的。勾踐不知有什麽恩！
夫
差 （勃然）勾踐，你簡直是不知死活！你是赫赫大禹的子孫，你不能守住祖宗的基業，弄得國破傢亡，你有什麽可講的？剛愎自用，不自量力！（訓斥的口氣）你敗就敗在驕傲自是，不聽謀臣的忠諫哪！（誇傲地大笑起來）
〔勾踐低頭不語。
夫
差 越國，不過巴掌大的地方，蛤蟆一樣的幾個人。你竟敢不聽大國君王的號令，還不是罪有應得嗎？
勾
踐 （突然擡起頭來，憤怒）國不分強弱，有義才能立；人不分智愚，有勇才能存。大玉但靠國大兵強、欺凌弱小，這是不義；殘害無辜，這是不勇。不義不勇的國傢，可以出兵遍天下，殺人遍天下，但它是斷難立足於天下的。
〔大傢聽了勾踐的話，愕然失色。
夫
差 （憤怒地）拉下去，一起給我砍了！
〔登時許多持刀武士把勾踐、勾踐夫人、范蠡、文種一起架住。
〔石崖上，苦成和他的兒子黑肩與幾個百姓突然探出頭來，緊張地註視着。
蠡 （大喊）大王，你要示信天下！你的信義在哪裏？
伯
嚭 （對武士長）等一下！（跪倒）大王，臣聞大人不因螞蟻蚊蟲的傷害，就失去了威嚴。勾踐這樣狂妄無理，大王如果還是不忍殺他，那就更見大王仁德照天下，心廣容萬物，傳布四海，天下會更快歸心的。
夫
差 （果然覺得自己十分宏大）放了他們。
伯
嚭 （走近夫差，低聲）啓稟大王，那五千越兵並沒有截住。他
們又殺出重圍，引兵南去了。勾踐的性命還是保存下來好
啊！
夫
差 （頓時心中偷怒起來，忽然立起，拔出了劍）現在我命王孫雌大夫坐鎮越國。誰敢不聽吳國號令的，就如同這頑石一樣！（一劍刺迸右崖星）
〔武士們相顧失色。
伯
嚭 大王真是神力驚人！
夫
差 留給你們做不臣服寡人的警戒吧。今後，誰敢碰一碰這“鎮越神劍”的，王孫雄，——
王孫雄
（躬身）在。
夫
差 你就滅他的全家，夷他的九族，殺盡當地的老小。（轉對希虎，指勾踐，傲然）把這大禹的末代子孫送上船去。
〔夫差略一揮手，殺氣森嚴的武士們和吳國官員一起簇擁着大王，威嚴地走下。
〔臺上留下越國的群臣，大傢沉默。
勾
踐 （仲天痛呼）大禹的未代子孫！（一擡頭，望見崖石上插着一的“鎮越神劍”，衝前欲拔）
〔范蠡、文種及群臣慌忙跪下諫阻——
蠡 （匍匐在地）大王！——
文
勾
踐 （強自抑製）大禹的末代子孫！
文
（安慰地）大王珍重。百姓還要求見大王呢！勾踐我沒有面目見百姓！（望見范蠡身上的佩劍，憤不欲生，上前拔劍）
〔范蠡按劍，跪阻——
蠡 大王！——
勾
踐 （悔恨交集）範大夫，寡人悔恨當初沒有聽你的忠諫。你曾勸寡人堅守不攻；待機迎擊，寡人不聽，纔有今天這樣的慘敗！
勾踐夫人
衹要大王記住這會稽之恥，今後。肯聽逆耳之言，夫差的言語又算得什麽？
勾
踐 （斷然）往者已矣，來者可追！皇天後土，勾踐定將不愧為大禹的後代。
〔百姓已經一涌而上。
衆百姓
（見着勾踐，一齊停住，齊聲）大王啊！
太辛爹
（激動）大王，可見着你了！
〔大傢一齊跪下。
勾
踐 起來吧，衆位父老們，你們受苦了。（扶起太辛老爹）
〔大傢都隨着站起來。
〔苦成領着他的小兒子黑肩，舉着酒盤上前。
苦
成 （舉起酒杯）大王，我們衹有這一杯水酒，為大王送行。（痛切地）今天會稽傢傢都有戰死的人。活着靠一口氣！這氣不伸，恨不消，仇不報，我們是活不下去的。我們是越國人，越國人是壓不倒，折不斷，殺不完的。大王，你要回來啊！
勾
踐 （接酒，祭了天地，有力地）國傢雖小，要有正義。百姓雖窮，要有氣節。我們遭受吳國不義的侵伐，是永遠不能降服的。寡人已稟告太廟祖宗：范蠡大夫陪寡人同去吳國；文種大夫留守國傢，治理朝政。
〔范蠡恭敬越呈上一個木匣，勾賤接下來，交氣文種。
勾
踐 文種大夫，這是鎮國之寶，請你為寡人收下。
文
（接下鎮國之寶）謹領下。
勾
踐 （轉嚮勾踐夫人）君夫人！
勾踐夫人
（領着四歲的公主季嬰，走嚮文種）文種大夫，公主季嬰年紀大小，不能和我們同行，請文大夫扶養。（對季嬰，溫柔地）去吧，孩子！
文
（左手舉着鎮國之寶，右手領着季嬰，樸實地）罪臣文種，奉命守國，今後盡心盡力，撫民守土。衆位大夫的職責，也安排停當。
衆大夫
（齊聲）臣等撫民守土，齊心為國。
文
（嚴肅地）衹有一層，國不可長期無君。大王，越國之下，一心等待。（語重心長）范蠡大夫人你的責任重大啊！（對範蠢跪下）
蠡 （也跪下）文種大夫，（望着文種）範蠢既隨大王去，必保大王回來！
勾
踐 （感動）我雖然心中悲憤，離開祖宗的故上。但是看見大傢這樣齊心，我感到我的翅膀並沒有折斷，我再不憂慮你們，我放心了。
〔船上傳來軍鼓角號聲，喊着：“開船了！”
吳國武士
（嚮越國君臣）上船去吧。
〔群衆騷動。
泄
臯 （涕淚縱橫，抓住勾踐）大王，老臣不放心你的脾氣。（跪下）大王，能忍耐就忍耐——
文
請大王上船吧。
勾踐夫人
（扶起泄臯）泄臯師傅，珍重吧。
衆百姓
（跪下，齊聲）願大王平安！
勾
踐 （扶起太辛老爹）珍重吧，父老兄弟！
〔這時江中般衹的帆檣逐次升起：，勾踐、勾踐夫人和范蠡等轉身嚮船上走去。
〔百姓在岸上，有的喊着“大王”，有的泣不成聲。遠處，金鼓聲夾着凱歌，逐漸移近。一隊吳兵感武地走過，押着一批越國俘虜。大部分都是衣衫襤褸。有的甚至是光着身子。百姓從俘虜裏發現了自己的親人，跑上去，呼兒喚夫。都被揮鞭的吳兵驅散。
〔忽然大傢靜了下來。在俘虜行列後面，四個吳兵舉着一個姑娘。她就是剛纔被夫差看中的那個絶美的女子。她已經昏迷了，百姓中似乎有許多人認識她。
匠麗秦
（低聲對匠麗）這不是咱們西村的施姑娘嗎？
〔驚愕中，那個父親彼吳兵殺死的小女孩抱着那捆燒焦了的稻子跑來，直嚮船上奔去。
小女孩
（被吳兵擋住，舉起稻子喊着）我要交給大王！
苦
成 （不顧一切追上來，搶過稻子）交給我吧，姑娘！
〔苦成徑嚮勾踐的船上跑去，上船時，一個吳兵一刀砍傷了苦成的臂膀。他忍痛用另一隻手，舉着稻子奉與勾踐。
苦
成 （滿腔悲憤）大王，別忘了越國的土地和百姓啊！（一步跨、
回岸上）
勾
踐 （接過稻子，仰首望天）皇天保佑越民！
〔戰艦金鼓齊鳴，開始啓行。越國百官黎民，隨船下，衹留下苦成和扶着他的黑肩。
〔無霸跑上。
無
霸 （喊着）範大夫，範大夫！（望着船已駛去）
黑
肩 （對無霸）二哥，他們走了。
（無霸纔發現父親和弟弟。
苦
成 （推開黑肩，對無霸）你為什麽回來了？
無
霸 告訴範大夫，五千壯士突圍成功，嚮甫去了。爹爹，（沉痛地）我大哥戰死了。
苦
成 （悲痛地）我的兒啊！（走到石崖，拔夫差的劍，忽然不支）
無
霸 黑肩，爹怎麽啦？
黑
肩 叫敵人砍的。
苦
成 （奮力拔下劍來）夫差說這是“鎮越神劍”。（昂起頭）越國是鎮不住的！
〔苦成執劍和無霸、黑肩一起望着駛去的吳國戰艦。
〔江對岸，遠處，吳兵還在焚燒田野，火光一片。
——幂落
①
施姑娘，即傳說中的美女西施，亦稱先施或西子。春秋越薴蘿（今浙江諸暨）。當年趙國敗於會稽，命范蠡求得美女西施，進獻吳王夫差，吳王許和。越王臥薪嚐膽、終得滅吳，西施歸蠡，偕遊五湖而去。
物
（年歲以第一幕為準）
越王勾踐——二十七、八歲。
勾踐夫人——二十五、六歲。
公主季嬰一四歲。
文
種——越國大夫，三十五、六歲。
蠡——越國大夫，約三十歲。
泄
臯——越國大夫，勾踐的師傅，約五十歲。
苦
成——庶民，五十五歲。
無
霸——苦成的次子，二十四歲。
黑
肩——苦成的三子，十七歲。
黑肩妻——二十五、六歲（第三幕時）。
子
犁——無霸的孿生子。
子
劍一一無霸的孿生子。
鳥
雍——泄臯的傢奴，三十歲。
太辛爹——越國百姓，六十歲上下。
防風婆婆——越國百姓，六十多歲。
防
風——越國百姓，三十五、六歲（第三幕時）。
防風嫂——越國百姓，三十多歲。
匠
麗——越國百姓，二十歲。
匠麗妻——越國百姓，十八歲。
西村施姑娘——越國百姓，十五、六歲，後為吳王夫差的王妃。
獻稻穗的漢子和他的女兒。
越國文武官員、武士甲兵多人。
越國百姓、農民、漁民多人。
吳王夫差——三十二歲。
伍子胥——吳國相國大臣，五十五歲；
伯
韶——吳國太宰，約四十歲。
王孫雄——吳國左軍副將，三十五歲。
被
離——吳國右軍牙將，二十七歲。
希
虎——吳國左軍牙將，二十五歲。
盼
子——吳國寵妃的近侍，十七、八歲（第二幕時）。
武士長。
吳國武士、甲兵多人
第
一 幕
〔紀元前四百九十四年，吳王夫差侵伐越國，越國大敗。
〔七月的黎明：在越國會稽郊外，烏雲蓋野，一綫陽光照着江裏停舶的吳國戰艦船衹。遠處不時有殺聲、哭聲傳來。火光燒紅了半邊天——吳國伍子吾的兵正在放火，把來不及掠去的稻子燒在田裏。
〔江邊，已經被俘的越王勾踐正在大禹廟裏辭別祖宗。沉重的鐘聲、磐聲一陣陣響着。吳國甲士守在門前。他們是太宰伯嚭率領的左軍，衣黑色，披玄甲，戴烏羽，操戈持盾，有的戴着兜繁；殺氣森森，一望如墨。
〔吳國軍士正搶劫着越國的寶器；扛鼎擡鐘，紛紛雜雜，從江邊陸續走過。
〔逐漸沉靜下來。
〔大禹廟外，跪着一群越國百姓，都是老弱婦孺。離他們不遠的江岸上，站着防風婆媳。她們呆呆地望着對岸熊熊燃燒着的田裏的稻子和村落。大傢一絲不動。
防風婆婆
（低聲，喃喃地）滅了，完了。搶光了，燒幹淨了。
防風嫂
（望着遠處的火光）吃什麽啊！吃什麽啊！地都燒光了。
防風婆婆
天殺的吳國兵啊！
〔跪在大禹廟前面的人們，沉痛堅定，默然不語。這時，其中一個被風吹日曬，面目黛黑的老者，苦成爹，回過頭來。
（苦成——擬姓，與勾踐同宗，是一個庶民。
苦
成 （雙目炯炯，望着她們）誰傢也沒留下一塊地。不要再說了，過來吧！
〔防風婆媳走過來，跪在後面。
〔瘦高的鳥雍帶着三個光着膠的孩子，夾着個殘破的陶甑，像是從很遠的地方倉皇走來。
〔鳥雍——是越國泄臯大夫采邑的傢奴。
鳥
雍 （一眼望見苦成，急促地）苦成爹！
苦
成 鳥雍！你怎麽來了？槜（音醉）李怎麽樣？
鳥
雍 完了。吳兵屠了城，一火燒光。我們這些傢奴都叫吳兵抓去。就我一個逃出來。連夜趕了二百裏，路上撿了這三個孩子。聽說勾踐大王叫吳國人俘虜了，這是真的麽？
苦
成 （低下頭）嗯，是真的。
鳥
雍 （憤慨）真叫人俘虜了，那還不如死了的好！
苦
成 大王正在大禹廟裏嚮祖先告別呢！
太辛爹
我們還要見一見他。
鳥
雍 還見他做什麽？
太辛爹
國破傢亡，總得有個頭領。不指望他，還能指望誰呢？鳥雍，跪下！
鳥
雍 我不！（走下）
太辛爹
（莊嚴地嚮鳥雍）跪下！
苦
成 鳥雍！
〔一個手執利劍短盾的吳軍小校——希虎，頭戴烏羽，身披黑色犀甲，傲慢地由禹廟走出來。
希
虎 （嚮跪在地上的越國百姓）天亮了。快散開吧！你們還等什麽？
衛
士 真是殺不怕的越國人。他們倒是越跪越多了。
希
虎 （忽然瞋目大呼）勾踐已經被我們俘虜了。（望着瞪着眼睛的苦成）知道嗎，老東西？
衛
士 啓稟小校，別招他們，他們都會咬人的。
〔被離——相國伍子晉的親信部下汽昂昂地率着一群殺紅了眼的吳兵衝上來。被離，負智好勇，精力過人，十分愛戴伍子脊，卻常先心迎意，沒有得到伍子吾的首肯，就把相國心裏的事辦下。以是，時而得到伍子胥的喜悅，也時而遭受伍子胥的責備。
（被離和他率嬌的右軍兵士，都著紅色。他們披丹甲，戴朱羽，操戈持矛，殺氣騰騰，一望如火。
〔被離指揮美兵，如狼似虎，揮動戈矛，把跪在禹廟前的老弱婦孺趕了下去。
被離（指禹廟）殺進去！
希
虎 （忽然望見）站住！你們要做什麽？
被
離 （報名）右軍伍子胥相國部下牙將被離，我奉相國意旨前來禹廟搜殺！
希
虎 這是左軍駐紮的地方。你們右軍不得擅入！
被
離 （不服地）廟裏是什麽人？
希
虎 越王勾踐。
被
離 （明知故問）越王勾踐是什麽人？
希
虎 大王的俘虜。
被
離 那就是了。發兵的時候，吳國三軍立下誓言：攻下越國，要燒盡越國的田地，殺盡越國的人民，抓住越王勾踐，定要割下他的頭顱，快馬輕車，帶回姑蘇。懸在宮前旗桿之上，讓各國使臣看看咱們大王的威德。如今你不按照大王的命令行事，反要保護勾踐。你們這不是違抗軍令，背叛大王嗎？
希
虎 你住嘴！太宰伯嚭親筆軍令，殺害勾踐性命者，斬！劫奪越國宗廟者，斬！
被
離 你們伯嚭太宰收下勾踐的贓物賄賂，你分了多少？兵士們，殺進去！
〔被離部下的士兵立刻衝上去。
希
虎 你怎敢違背左軍軍令？（望士兵）斬他們！
〔又從禹廟裏跑出一些守衛的左軍士兵，頓時與被離的右軍士兵格殺起來。
〔這時，禹廟廟門大開。太宰伯幫的副將王孫雄走出。他是伯嚭的親信，矮而胖，有須，披甲，衣著華麗。
王孫雄
停住！這是成何體統？同是吳國的大軍，自己卻先私鬥起來了！
被
離 牙將被離請告王孫大夫。大夫是伯帝太宰的副將，請問，不許進廟搜殺勾踐，難道這是大宰的主意嗎？
王孫雄
軍令保護越王勾踐，正是我們大王的王命。誰敢不遵？相國伍子胥竟敢犯上嗎？
被
離 （一愣）怎麽，是大王的王命？！
王孫雄
你纔曉得？
被
離 我們抓到勾踐，呈獻大王，大王還要斬首立威，怎麽現在就——
王孫雄
就定然不殺了。
被
離 這是搗的什麽鬼！（對其士兵）走！不恭了，王孫大夫！
（氣衝衝地率兵士下）
王孫雄
（自語）小小年紀就當上牙將，真是會爬。（嚮希虎）伍相國就是喜歡用這種好勇鬥狠，不知進退的後生小子！（忽然神氣活現地）越國大夫范蠡怎麽還沒來？
〔范蠡——越國上大夫，越王勾踐的重臣，由禹廟大門走出。范蠡態度穩重，神情颯爽，強毅果敢，巧文辯慧，是一個有智有勇，善於應變的人。他穿着越國文官的朝服，戴冠佩劍。他在禹廟門內正嚮一個越國小臣吩咐什麽。
蠡 （應聲）越國上大夫范蠡在。
王孫雄
（驕傲地）你們君臣上下在廟裏這半天，還沒有辭完廟麽？
蠡 （沉穩地）差不多了。
王孫雄
大王就要啓行，我到大王中軍帳前去一下就來。範大夫，催他們快一點吧。（下）
蠡 （一躬）請，王孫大夫！
〔無霸——一個高大健壯的越國武士，持劍跑來，窺見王孫雄走了，連忙上前。
無
霸 範大夫！小軍無霸，偷下會稽山，請見大夫。（急迫地）大王現在可是平安？
蠡 正在辭廟。（焦急地）你們五千壯士怎麽樣了？
無
霸 能打的還有三千，都在會稽山上待命。
蠡 軍情如何？
無
霸 山下全是伍子肯的兵，被他們團團圍住。
蠡 軍米還有多少？
無
霸 （停頓一下）全軍衹有五鬥軍米了。（憤激地）可是範大夫，大王被俘，將軍戰死，我們滴水不進，一粒米也吃不下。大傢夜夜朝朝，戈矛在手，甲胄不脫。聽悅大王被俘，定要衝下來，同吳兵决二死戰。寧為玉碎，不為瓦全！
蠡 （感動地）有你們在，越國是不會亡的。
無
霸 （興奮）我們可以即刻打下山來！
蠡 可是眼前大王還在吳王夫差的掌心裏。
無
霸 大王萬一有個長短，我們定要取下夫差的腦袋為大王報仇。
蠡 那麽越國呢？大王真有不測，越國豈不是更難於再起了
嗎？
無
霸 哦。
蠡 （堅决地）我們要打，但不是現在；要動，還不是今天。你們五千壯士要保住軍力、吳國對我們才能有所顧忌，不敢危害大王。（掏出一個竹筒）今後如何安排，都在這軍簡上。你拿回去交給副將。快走吧！
無
霸 （收下軍簡，走了兩步，忽然）我衹求見大王一面。
蠡 （沉痛地）大王在禹廟裏，已經不能隨意見我們了。
無
霸 好吧！
〔范蠡送無霸下。
〔右軍大將伍子吾相國上。伍子胥，身材高大，巨顙深目，雙目炯炯，威厲逼人。他為人精誠廉明，但又專橫殘暴；倔強忠直腳又驕傲自負，不能忘懷他為吳國立下的豐功偉業。他穿着鮮明的深紅色甲胄，秉節仗錢，是運籌帷幄的上將風度。他後面跟隨着一群雄赳赳的武士，被離正嚮他稟報什麽。
伍子胥
（轉過他滿腮斑白鬍須的臉，銳利地）被離牙將，你真是莽撞！沒有嚮我稟告，就擅自強行進廟，受了伯嚭太宰部下的阻攔。沒有斬去勾踐，卻損害了右軍的威嚴。
被
離 被離知道相國的心中大事，冒萬死之罪，想為老相國，為我們萬世江山刀下立功，一刀就把此後吳國的大事辦了。
伍子胥
（沉思）是啊，有時這一刀的力量，確是比千軍萬馬十年辛苦的汗血功勞還重得多啊！
被
離 （誇傲地）當年老相國輔佐先王攻伐楚國，不是把楚國的宗廟社稷一天就滅了嗎？
伍子胥
（懷念地）那是先王活着的時候啊！
被
離 但是現在魚在網裏，虎在籠裏，難道不能給大宰伯嚭來個措手不及嗎？
伍子胥
（噓出一口心中的悶氣）但是坯有我們那位年輕不懂事的大王啊！
被
離 （激昂地）為人臣者，衹要盡忠，什麽事情衹要有利於吳國的千秋霸業，就應該生死不顧，擔當下來。
〔此時范蠡早已送了無霸回來，遠遠立在一旁。
伍子胥
（斷然）拿我的軍符來！（從裨將手中取來軍符，交與被離）去吧。
被
離 （嚴肅地）領上將軍令。（立刻領着右軍的士兵嚮禹廟衝去）
希
虎 （攔住）被離牙將，你要做什麽？
被
離 （舉起軍符）奉伍相國軍符，進廟搜殺！
希
虎 不成，告訴你，就是伍相國自己來了，也是不成的。
伍子胥
（瞋目）怎麽講？（奮步前進，後髓執戈武士）
希
虎 （大驚恐）伍相國！
〔希虎拱手，伍子胥帶着被離正要迸禹廟。
蠡 （大喝一聲）誰敢進去？（一手執劍，一手抓住伍子胥的衣袖）
〔被離和兵士們一時僵立在那裏。
蠡 （扶着伍於胥）伍相國，你要怎樣？
伍子胥
（措手不及，卻不動聲色）範大夫，你身為吳國的俘虜，吳國用厚禮相待，不解衣冠，不去佩劍，你不知感恩圖報，難道你還敢對吳國的相國大臣動起刀劍嗎？
蠡 （瞋目怒視用眥盡裂）我敢！敢！敢！越國大夫並非犬羊，在這樣的時候，他就會勇若虎豹，矯若猿猴，動若閃電的。
伍子胥
你要怎樣？
范蠡伍
相國，我當你是吳國的忠臣，天下的人傑。四海之內，哪一個不知道信義無雙的伍相國？但是大王被俘之後，我們獻出美玉良金和國傢的寶器，為的是保下他的性命。貴國大王已經應允下來。當時並不見相國拔劍相待，今天卻在我們背後出爾反爾，動起手來，難道吳國的相國可以這樣對待四海的公論嗎？伍相國如果以諾言為重，就不要再動這個念頭，不然，五步之內，血濺越國土地。天下震驚，二人同盡！伍相國，到了今天，越國人是沒有一個怕死的。
伍子胥
（被范蠡的忠義所打動）範大夫，你不愧是個真正的漢子。你是英雄，是聖賢之臣。但是這樣死心踏地地輔佐勾踐，對你未免太可惜了。
蠡 為了越國，為了大王，范蠡粉身碎骨都是不夠的。
伍子胥
範大夫，我能親眼看見越國人這樣的氣概，（嚴肅地）這纔叫我睜開了眼睛：越國的事情比我方纔想的（語重心長地）要嚴重得多了。（對禹廟門前舉着劍的被離）被離，把劍放下！
〔被離收劍，范蠡也收起劍來。
伍子胥
（神色坦然）範大夫，你當然明白這不是為了個人的生死，而是敬重你的忠義正氣。衹有一件事，範大夫，（藏着傲慢）今後，你們要善事吳國，不能忘記今日的教訓。
蠡 （含蓄地）敬謝伍相國的忠告，這一切，我們君臣永志不忘。（施禮。走進禹廟）
〔這時伍子胥卻憂思如潮，抑止不住地焦灼不安起來。他仰天長望。一旁的被離望着他，也若有所失。
伍子胥
（喟然）吉、兇、禍、福！吉常常是兇的開端，福常常是禍的根芽。如果不能及早消除這個致命的禍根，我怕今天吳國這場轟轟烈烈，未必不是來日一場凄凄慘慘的開頭啊！（沉吟）
〔一個中年漢子抱着一捆燒焦了的稻穗，掙脫外面吳兵的阻攔，嚮禹廟奔來。後面跟着他的女兒，一個十一、二歲的女孩。她拉着父親的破爛衣襟，哭喊：“爹爹！”
吳
兵 （追上來）站住！你要做什麽？
中年漢子
我要把你們做的事情告訴大王！你們殺了我的老婆，搶了我的稻子。（抖動稻捆）搶不定的，還燒成了這個樣子！
吳兵
（持劍威嚇）快下去！不要找死！（抓住他）
中年漢子
放開我，我要見我們大王。
〔小女孩拉着父親喊：“爹爹！”
中年漢子
我要把你們燒的稻子拿給大王看，叫他記住。我們要報仇。
被
離 （搶上去）你住嘴！
中年漢子
你們這些該殺的禽獸！
被
離 （怒斥）這個野人！（一刀砍倒中年漢子）
小女孩
（撲在父親身上）爹爹！
中年漢子
（掙紮）女兒啊，別忘記這殺父殺母的仇恨！……把這（示意稻子）獻給大王！（死去）
〔小女孩撫屍大哭。
〔哭聲中，吳王夫差和太宰伯嚭上。
〔吳王夫差，即位不久，喜功貪殺，驕狂自是，自以為有富國強兵的本領，立下獨霸中原的大志。他狡而貪，如他祖父闔閭說的，“愚而不仁”。但他卻自認有權術，有機謀，而且容不得比他高明的臣下，聽不進耳的忠言。他孔武有力，披甲帶劍，鷹視虎步地走上來。後隨甲士和太宰伯嚭。
〔大事伯嚭，是個詭詐貪佞、順君之過的大臣，他和伍子胥同是先王的老臣，但資望淺，立功不大。現在卻是吳王夫差的親信。他巧言利辭，眼光短小，智而愚，強而弱，是一個衹知其前不知其後的“謀臣”。伯嚭美豐姿，衣飾麗都，有一種聰明自負、光彩外露的意態。他穿着武將的衣裳，服緑色，絢麗奪目。
〔夫差自領中軍進場，中軍皆白旗、白甲、白羽，一望如白茅吐秀。夫差親自仗鉞，立在當中。
〔小女孩哀痛死了的父親，全未註意。
小女孩
（抱起父親那捆燒焦了的稻子，望見站在她面前的吳王夫差，突然止住哭聲，對死了的父親說）爹爹，你閉上眼吧，女兒就是死了，也要變成厲鬼掐死他們（指着吳軍）的！
夫差的武士長
（怒叱）放肆，砍了！
〔持刀的武士立刻上前。
〔這時一個生得美麗奪目的姑娘，從侍衛的後邊竄出來，奔嚮小女孩，迎着手持巨刀的武士，她是施姑娘。①
施姑娘
（挺身遮住小女孩，面對閃閃逼人的刀鋒）你們殺我吧！
持刀武士
（驚愕）你是什麽人？
施姑娘
（全無畏懼）她的鄰居。
〔全場愣住。
〔夫差顯然被這個絶色女子頓時吸引住了。伯嚭望着大王的神情。
武
士 （忽然）把她辦了。
〔持刀武士正舉起萬來，夫差不覺地唆了武士長一眼。
武士長
（對舉刀的武士）放下！
伯
嚭 （領會了夫差的沉默，嚮武士長不經意地）小的轟走，大的拉下去。
〔三、四武士一涌而上，立刻照辦。
夫
差 （望得出了神）美——美麗的大火啊！（面對一片燒殺後的戰場）半個月的工夫，吳國的兵車戰馬就踏遍了越國的疆土，我們一連殺光了兒個城池，俘虜了越王勾踐！這纔是將士的忠奮；吳國的軍威。寡人不德，前年用兵攻打魯國，去年攻打陳國，今年打了楚國，又打越國。我們就好比那農夫的鐮刀，把四海的蓬蒿雜草，割了個幹幹淨淨；教我們吳國的文化法度能夠照遍九域四方，教越國這種衹懂得跟魚蝦王八打交道的蠻野國傢，也受到我們的開化！寡人豈敢歸功於自己，這都是祖宗先王神靈的保佑，是伍老相國和伯嚭太宰的血汗功勞！”
〔伍子胥一旁默默不語。
伯
嚭 臣等不過是海裏的魚蝦，地上的澱抄，怎麽能分享大王萬世不朽的功德。臣以為應該把大王的王道武功，尤其是赦免勾踐的大仁大義的决斷，全部刻在碑上，叫它與乾坤同存。
夫
差 （得意）我看不必了。
伯
嚭 （十分莊重）臣鬥膽已經做主了，就在這越國的大禹廟前，立下大王的豐功之碑。
夫
差 （驕傲地）在此地立碑，倒是很有意思。那麽就依太宰的話辦吧。伍老相國，你以為如何呢？
伍子胥
老臣不願意在碑上刻下自己的名字。
伯
嚭 怎麽？
伍子胥
事沒有成，先就誇功，這個碑早晚是要掘掉的。
夫
差 （不悅）相國為什麽這樣講話？
伍子胥
大王，請聽從老臣的忠告，斬了勾踐，滅了越國，我們便永無後顧之憂。不斬勾踐，保存了他們的社稷，便永遠留下吳國的心腹之患。
伯
嚭 臣啓大王。臣以為老相國全沒有為大王着想。大王的王道霸業是要攻跟四海，如果聽從老相國的話，到處滅國滅宗，殺盡百姓，那麽中原諸侯，就會把吳國看成是災星，把大王看成是仇敵。用兵之道，攻心為上，滅一個國，屠一個城是容易的。但是要摧毀敵國百姓的鬥志，就要用一點心
思了。
伍子胥
（不屑與辯，徑問夫差）水跟火是不能夠相容的，人跟虎是不能共枕的。老臣打進越國，纔看出越國雖小，卻民性強悍。越國雖敗，他的君臣卻都是沉着負重。這樣的君臣百姓能夠受我們的懷柔羈縻嗎？（沉重地）大王，越國和我們的仇恨，很深了。
伯
嚭 （千言利辭）那就是了。相國也知道，越國百姓是強悍好鬥，難於驅使的。而勾踐，在百姓當中，很有信望。如果草率從事，今天一刀結果了他的性命，恐怕也衹能落個眼前痛快，反而使得他的百姓對他念念不忘，對我們記下刻骨的仇恨。所以，對吳國來說，用勾賤作個幌子，叫他為吳國效力。他雖然活着，也就等於是死了。反之，如果殺死他，他的百姓卻蠻性難服，弄得我們永無寧日。那麽，他雖然死了，也還等於是活着的。因此，大王不殺勾踐，正是殺了勾踐；你要殺了勾踐，纔是保護了勾踐！——大王的聖
明，就在這裏！
伍字胥
（憤怒）真是一片鬍言亂語，遁辭巧辯，吳國滅亡便滅亡在你這張姦佞的嘴上！
夫
差 （早積下滿心的慍怒，悻悻然）伍相國，你為什麽要把越國說成天那樣高呢？（鄙視地）你是先王的老臣，立過戰功，難道今天老了，連這點自信都沒有了麽？
伍手胥
（早已按捺不住）臣立過戰功，而且不小，也見過強敵，那時大主還很年少。先主臨終的時候，囑托老臣，要把吳國放在永遠不敗之地。刃懸在頭上，要知道危險；路走迷了，要知道回頭、’好佞的盲語不可信，誤國的計謀不可聽。話已說薊盡頭，老臣嚮大王告罪。（一怒而下）
伯
嚭 （險惡地）也難怪伍相國當着大王都發這樣大的脾氣。他常對人說，大王從前能夠立為太子，完全是他伍子胥一個人的功勞。
夫
差 （忽然抑製不住，對伯嚭瞪起眼睛）是伍子胥立我做太子的！誰都知道，要你在此地囉嗦什麽！
伯
嚭 是，大王聖明。
〔被離急上。
被
離 （一眼看見大王）啓稟大王，緊急軍報。會稽山上五千越兵已經突圍出去。
伯
嚭 伍相國的右軍並不中用啊！
夫
差 （對伯嚭，冷笑）你去把這消息告訴他。
〔太宰伯嚭施禮下。
夫
差 （對被離）被離，宣越王勾踐見我。
被
離 （想要說些什麽）大王，勾踐這個人，——
夫
差 你也要說什麽？還不快去！
〔被離施禮，迸禹廟。
夫
差 伍子胥的爪牙也是這種榮騖不馴的神氣。伍——子——脊！（忽然切齒）你立我做太子，難道你的話我就不能更改嗎？你是天神嗎？為什麽你要時時刻刻像一片烏雲似的罩在我的頭上？專橫而昏聵的老東西啊！（禹廟裏傳來沉重的鐘聲，望着眼前一片大火）好一片大火啊！燒得多麽暢快！就像我心中的大火一樣！威武的大火啊！教四海沸騰的大火啊！我一夫差，不衹是吳國的君王，夫差將是四海的霸主！一個四海的霸主，應該既有軍威，也有仁義。我要天下人知道我能嚴能寬，能收能放，能擒能縱，能暴能忍。不殺勾踐，卻滅了越國，行了仁義。我的决策是不能更改的。伍子肯，你是多麽愚而好自用啊！
〔王孫雄匆忙上。
王孫雄
（興高采烈，施了一禮）恭喜大王，大王神機妙算。中軍得報：果然五千越兵突圍以後，正路過會稽河，大王前天派去的戰馬兵車恰恰把他們截住。夫差戰況如何？
王孫雄
（收斂了一些）激烈交鋒，還沒有結果。
夫
差 那就罷了。
〔這時禹廟內鐘聲逐漸停止。門開，走出吳國成隊的武士。警備森嚴。移時，越王勾踐、勾踐夫人和四歲的公主季嬰走上。
〔越王勾踐，魁偉雄武：眉目軒昂，意志沉着。她依然穿戴君王的服飾。勾踐夫人，高高的身材，相貌端麗，是一個通達謙遜，性格堅強的女子。她牽春四歲的女兒季嬰。後面越國百官陸續從禹廟裏走出，整齊肅穆。范蠡和文種都立在勾踐一傢的後面。
〔夫差坐在設好的王座上。
夫
差 寡人義師所至，凡有抗命的，都一概斬盡殺絶，你拒不順降，到底被俘，早該斬首。連你的奏兒老小，全國上下，應該一並收為官奴。然儷寡人念你們越國地小民貧，確實可憐。寡人願以仁義服天下，你們要知道寡人的恩德。——（忽然）文種在嗎？
〔文種走出。文種是一個木訥寡言，身材不高的越國大夫。他像是久經風吹日曬，面色烏暗，粗眉大眼，貌不驚人，穿着一身似乎粘滿灰塵的官袍，給人一種穩重、沉肅、靠得住的感覺。
文
（施禮）趙國下大夫文種在。
夫
差 范蠡在嗎？”
蠡 （施禮）越國上大夫范蠡在。
夫
差 勾踐君臣聽着！寡人恩免越國，不滅宗廟，你們仍舊可以修祭祀，奉祖先，君臣一概不斬。勾踐夫婦帶回姑蘇，再行發落。
王孫雄
（對勾踐喊）嚮大王謝恩哪！
〔勾踐不動。全體武士喊：“謝恩！”勾踐仍不動。
〔這時泄臯——勾踐的師傅，越國先王的老臣，暗暗走在勾踐的後面。泄臯，頭髮斑白，微胖，人生得白皙細緻，長着稀稀的幾根鬍須和一雙細小怯弱的眼睛，穿着了身相當講究的朝服。
泄
臯 （低聲、非常關切地）大王，你要謝恩哪，這種時候你可千萬執拗不得啊！
〔勾踐不動聲色：，太宰伯嚭悄上。
夫
差 （詫異）怎麽，你還不知恩嗎？
勾
踐 （忽然目若耀火）大王興兵侵伐越國的疆土，殺光了我們五城三鎮，連黎民百姓一年辛苦種的稻子，也一火燒盡。這樣的暴兵是千古少見的。勾踐不知有什麽恩！
夫
差 （勃然）勾踐，你簡直是不知死活！你是赫赫大禹的子孫，你不能守住祖宗的基業，弄得國破傢亡，你有什麽可講的？剛愎自用，不自量力！（訓斥的口氣）你敗就敗在驕傲自是，不聽謀臣的忠諫哪！（誇傲地大笑起來）
〔勾踐低頭不語。
夫
差 越國，不過巴掌大的地方，蛤蟆一樣的幾個人。你竟敢不聽大國君王的號令，還不是罪有應得嗎？
勾
踐 （突然擡起頭來，憤怒）國不分強弱，有義才能立；人不分智愚，有勇才能存。大玉但靠國大兵強、欺凌弱小，這是不義；殘害無辜，這是不勇。不義不勇的國傢，可以出兵遍天下，殺人遍天下，但它是斷難立足於天下的。
〔大傢聽了勾踐的話，愕然失色。
夫
差 （憤怒地）拉下去，一起給我砍了！
〔登時許多持刀武士把勾踐、勾踐夫人、范蠡、文種一起架住。
〔石崖上，苦成和他的兒子黑肩與幾個百姓突然探出頭來，緊張地註視着。
蠡 （大喊）大王，你要示信天下！你的信義在哪裏？
伯
嚭 （對武士長）等一下！（跪倒）大王，臣聞大人不因螞蟻蚊蟲的傷害，就失去了威嚴。勾踐這樣狂妄無理，大王如果還是不忍殺他，那就更見大王仁德照天下，心廣容萬物，傳布四海，天下會更快歸心的。
夫
差 （果然覺得自己十分宏大）放了他們。
伯
嚭 （走近夫差，低聲）啓稟大王，那五千越兵並沒有截住。他
們又殺出重圍，引兵南去了。勾踐的性命還是保存下來好
啊！
夫
差 （頓時心中偷怒起來，忽然立起，拔出了劍）現在我命王孫雌大夫坐鎮越國。誰敢不聽吳國號令的，就如同這頑石一樣！（一劍刺迸右崖星）
〔武士們相顧失色。
伯
嚭 大王真是神力驚人！
夫
差 留給你們做不臣服寡人的警戒吧。今後，誰敢碰一碰這“鎮越神劍”的，王孫雄，——
王孫雄
（躬身）在。
夫
差 你就滅他的全家，夷他的九族，殺盡當地的老小。（轉對希虎，指勾踐，傲然）把這大禹的末代子孫送上船去。
〔夫差略一揮手，殺氣森嚴的武士們和吳國官員一起簇擁着大王，威嚴地走下。
〔臺上留下越國的群臣，大傢沉默。
勾
踐 （仲天痛呼）大禹的未代子孫！（一擡頭，望見崖石上插着一的“鎮越神劍”，衝前欲拔）
〔范蠡、文種及群臣慌忙跪下諫阻——
蠡 （匍匐在地）大王！——
文
勾
踐 （強自抑製）大禹的末代子孫！
文
（安慰地）大王珍重。百姓還要求見大王呢！勾踐我沒有面目見百姓！（望見范蠡身上的佩劍，憤不欲生，上前拔劍）
〔范蠡按劍，跪阻——
蠡 大王！——
勾
踐 （悔恨交集）範大夫，寡人悔恨當初沒有聽你的忠諫。你曾勸寡人堅守不攻；待機迎擊，寡人不聽，纔有今天這樣的慘敗！
勾踐夫人
衹要大王記住這會稽之恥，今後。肯聽逆耳之言，夫差的言語又算得什麽？
勾
踐 （斷然）往者已矣，來者可追！皇天後土，勾踐定將不愧為大禹的後代。
〔百姓已經一涌而上。
衆百姓
（見着勾踐，一齊停住，齊聲）大王啊！
太辛爹
（激動）大王，可見着你了！
〔大傢一齊跪下。
勾
踐 起來吧，衆位父老們，你們受苦了。（扶起太辛老爹）
〔大傢都隨着站起來。
〔苦成領着他的小兒子黑肩，舉着酒盤上前。
苦
成 （舉起酒杯）大王，我們衹有這一杯水酒，為大王送行。（痛切地）今天會稽傢傢都有戰死的人。活着靠一口氣！這氣不伸，恨不消，仇不報，我們是活不下去的。我們是越國人，越國人是壓不倒，折不斷，殺不完的。大王，你要回來啊！
勾
踐 （接酒，祭了天地，有力地）國傢雖小，要有正義。百姓雖窮，要有氣節。我們遭受吳國不義的侵伐，是永遠不能降服的。寡人已稟告太廟祖宗：范蠡大夫陪寡人同去吳國；文種大夫留守國傢，治理朝政。
〔范蠡恭敬越呈上一個木匣，勾賤接下來，交氣文種。
勾
踐 文種大夫，這是鎮國之寶，請你為寡人收下。
文
（接下鎮國之寶）謹領下。
勾
踐 （轉嚮勾踐夫人）君夫人！
勾踐夫人
（領着四歲的公主季嬰，走嚮文種）文種大夫，公主季嬰年紀大小，不能和我們同行，請文大夫扶養。（對季嬰，溫柔地）去吧，孩子！
文
（左手舉着鎮國之寶，右手領着季嬰，樸實地）罪臣文種，奉命守國，今後盡心盡力，撫民守土。衆位大夫的職責，也安排停當。
衆大夫
（齊聲）臣等撫民守土，齊心為國。
文
（嚴肅地）衹有一層，國不可長期無君。大王，越國之下，一心等待。（語重心長）范蠡大夫人你的責任重大啊！（對範蠢跪下）
蠡 （也跪下）文種大夫，（望着文種）範蠢既隨大王去，必保大王回來！
勾
踐 （感動）我雖然心中悲憤，離開祖宗的故上。但是看見大傢這樣齊心，我感到我的翅膀並沒有折斷，我再不憂慮你們，我放心了。
〔船上傳來軍鼓角號聲，喊着：“開船了！”
吳國武士
（嚮越國君臣）上船去吧。
〔群衆騷動。
泄
臯 （涕淚縱橫，抓住勾踐）大王，老臣不放心你的脾氣。（跪下）大王，能忍耐就忍耐——
文
請大王上船吧。
勾踐夫人
（扶起泄臯）泄臯師傅，珍重吧。
衆百姓
（跪下，齊聲）願大王平安！
勾
踐 （扶起太辛老爹）珍重吧，父老兄弟！
〔這時江中般衹的帆檣逐次升起：，勾踐、勾踐夫人和范蠡等轉身嚮船上走去。
〔百姓在岸上，有的喊着“大王”，有的泣不成聲。遠處，金鼓聲夾着凱歌，逐漸移近。一隊吳兵感武地走過，押着一批越國俘虜。大部分都是衣衫襤褸。有的甚至是光着身子。百姓從俘虜裏發現了自己的親人，跑上去，呼兒喚夫。都被揮鞭的吳兵驅散。
〔忽然大傢靜了下來。在俘虜行列後面，四個吳兵舉着一個姑娘。她就是剛纔被夫差看中的那個絶美的女子。她已經昏迷了，百姓中似乎有許多人認識她。
匠麗秦
（低聲對匠麗）這不是咱們西村的施姑娘嗎？
〔驚愕中，那個父親彼吳兵殺死的小女孩抱着那捆燒焦了的稻子跑來，直嚮船上奔去。
小女孩
（被吳兵擋住，舉起稻子喊着）我要交給大王！
苦
成 （不顧一切追上來，搶過稻子）交給我吧，姑娘！
〔苦成徑嚮勾踐的船上跑去，上船時，一個吳兵一刀砍傷了苦成的臂膀。他忍痛用另一隻手，舉着稻子奉與勾踐。
苦
成 （滿腔悲憤）大王，別忘了越國的土地和百姓啊！（一步跨、
回岸上）
勾
踐 （接過稻子，仰首望天）皇天保佑越民！
〔戰艦金鼓齊鳴，開始啓行。越國百官黎民，隨船下，衹留下苦成和扶着他的黑肩。
〔無霸跑上。
無
霸 （喊着）範大夫，範大夫！（望着船已駛去）
黑
肩 （對無霸）二哥，他們走了。
（無霸纔發現父親和弟弟。
苦
成 （推開黑肩，對無霸）你為什麽回來了？
無
霸 告訴範大夫，五千壯士突圍成功，嚮甫去了。爹爹，（沉痛地）我大哥戰死了。
苦
成 （悲痛地）我的兒啊！（走到石崖，拔夫差的劍，忽然不支）
無
霸 黑肩，爹怎麽啦？
黑
肩 叫敵人砍的。
苦
成 （奮力拔下劍來）夫差說這是“鎮越神劍”。（昂起頭）越國是鎮不住的！
〔苦成執劍和無霸、黑肩一起望着駛去的吳國戰艦。
〔江對岸，遠處，吳兵還在焚燒田野，火光一片。
——幂落
①
施姑娘，即傳說中的美女西施，亦稱先施或西子。春秋越薴蘿（今浙江諸暨）。當年趙國敗於會稽，命范蠡求得美女西施，進獻吳王夫差，吳王許和。越王臥薪嚐膽、終得滅吳，西施歸蠡，偕遊五湖而去。
第
二 幕
（過了三年，在吳官。正是江南初春的破曉，煙籠春水，草木欣榮。館娃宮①畔，遙遙望見雕欄玉砌的姑蘇臺，在纖雲四捲，銀河漸隱的時光，沉睡着。
（官外花園的石坡下，有三間矮矮的石室。遠處是花道宮墻，高坡石路和守衛石室的崗位。近處是石礅馬槽，小小的土坪。這裏是囚禁勾踐君臣三人的處所。（夜色未盡，勾踐早已壓不下心中的焦慮，獨自悄悄步上高坡，時而遙望着南方的曉星，時而又註視着眼前的館娃宮殿。
〔在朦朧曉色裏，我們望見勾踐的高大的身影，他迎着熹微的晨靄，低沉的獨白。
勾
踐 三年了！三個春夏秋鼕，三個三百六十個痛心切骨的日子！越國啊！我什麽時候才能回去？什麽時候我才能揚眉吐氣啊！！
（勾踐夫人，從石室走出。她憔悴多了，披了一件單薄的衣服，四面張望，——
勾踐夫人
（心悸不止，走嚮勾踐）大王，大王，我做了一個又喜又怕的夢。我夢見大王騎着一匹高大的駿馬飛奔。好像前面橫着一條奔騰的大河，河那邊一個小女孩在洗衣服。大王騎着馬，一縱而過，正好踩在那孩子身上。那孩子回頭大叫一聲“爹！”原來就是季嬰。我就哭醒了。
勾
踐 （撫慰地）你太想念季嬰了。（隔壁廄內馬嘶聲）哦！我也真想騎着一匹駿馬回去啊！（惘然若失，從石礅旁拾起簸箕，撮起飼料，倒進槽裏）
勾踐夫人
大王讓我來吧。這馬越發吃得多了。（詫異地）范蠡大夫還沒有回來嗎？
勾
踐 （放下簸箕）嗯。不知為什麽，夫差半夜派人把他帶走。到現在還沒有回來。
勾踐夫人
是啊。
勾
踐 我很焦慮。——君夫人，這一夜吳宮外面，馬聲不斷，過了一夜的戰車。
勾踐夫人
恐怕夫差又要徵伐什麽國傢了。
勾
踐 （沉吟）每次出兵之前，夫差總要在我們君臣身上作一番文章。
勾踐夫人
（望見遠處朦朧的影子，忽然欣喜）大王，你看是範大夫回來了。
〔吳宮武士數人送范蠡上。范蠡穿着一件淡色的長袍，依然是三年前颯爽的風度，略帶興奮的神色，走嚮勾踐。
蠡 （施禮）大王，君夫人。
勻
踐 （欣慰地）你安然回來了。
勾踐夫人
快請坐下。
勾
踐 夫差找你去做什麽？
蠡 夫差不在。宮中衹有伯嚭。他第一句話就說：夫差聽了伍子胥的話，明天天亮就要把越國君臣綁出蛇門斬首。
勾
踐 哦！—範大夫怎樣答復？
蠡 （從容地）越國君臣隨時準備就義。
勾
踐 以後呢？
蠡 （微笑）他突然問臣和五千壯士有什麽關係？臣說：（一字一字）“同是越國人！”他問臣：“為什麽用了大王勾踐的名義招撫他們，他們還不放下戈矛、歸順吳國呢？為什麽他們偏偏要說放了勾踐，他們就可以不打了呢？”臣說：“越國上下，不衣不食，盡其所有，貢獻給大國，不過是希望一國有主，大王歸來。如今已經三年過了，還是渺無歸期。現在越國忠勇的兵士百姓，一不聽文種大夫的號令，二不聽盜用大王勾踐名義發出的招撫。他們衹有打、打，在一個彈丸之地和吳國死拼到底。這樣對吳國有什麽好處呢？為吳國想，與其說扣住了越國君臣，是表示吳國君王的‘仁義’，那麽，放了他們，豈不纔真是收拾越國民心的道理嗎？”
勾
踐 伯嚭怎樣講？
蠡 （微笑）這時他忽然客氣起來，滿面春風，嚮臣讓座，請臣飲酒，並且拉着臣的衣袖說：“大王夫差就要出兵伐陳。如果放你們君臣回國，你們能否答應，命五千壯士，從此歸順吳國，解甲歸田呢？”
勾
踐 你怎麽回答？
蠡 臣說：“不敢答應。”臣說：“那五千壯士衹說大王回國以後，他們可以不打；並沒有講大王回國之後，他們就從此歸順吳國。沒有把握的事，範蠢是不能隨便答應的。”
勾
踐 範大夫說的極是，伯嚭怎樣？
蠡 他叫“撤座”！對臣說：“我要殺你的頭。”
勾踐夫人
（着急）範大夫為什麽不答應呢？
蠡 君夫人，答應了，我們就會上當的。伯嚭定然會把大王答應解散五千壯士的諾言，在越國宣揚出去，那大王還沒有回國，就已經大失民心了。其次，現在就答應，那無異於說，大王在獄中還是暗通着越國的五千壯士，伍子胥聽了，豈不是更成了他殺大王的口實了麽。
勾
踐 （得意地）君夫人，你沒有想到範大夫這一着吧？（立起，有興致地）伯嚭以後又怎麽樣？
蠡 （微笑）他沒有殺臣的頭。停了半晌，他又吩咐“擺座”！仍然滿面春風，請臣喝酒，一直喝到現在。
勾
踐 哦。
蠡 吳王夫差，狂傲自負，始終看不起越國。大王，我們就在夫差的驕狂和輕視當中，也許可以釋放回國的。
勾
踐 （思索着）但是也許還會有其他的變化。
蠡 （點頭）大王慮的甚是。臣離開伯嚭的時候，正遇見夫差和伍子胥。伍子胥殺氣騰騰，神色不對。他們君臣三人進了便殿，局勢究竟如何，還不能盡知。大王，君夫人，我們還應該準備萬一。
〔天已大亮，晴光曉風中，遠處輕煙柳影，湖光瀲灧。這時樓臺轉折處，奏起笙歌。一些簡單的儀仗走出。
勾踐夫人
（瞭望着）那不是王孫雄嗎？
〔勾踐與范蠡不覺註視。
蠡 他和文種大夫一塊從越國來的。
勾踐夫人
（遠遠望見了文種）文種大夫也進宮來了。
〔鼓樂聲中，王孫雄陪着各國大夫走出。他們昂首闊步，意、氣自得，走過高坡。文種隨在後面。這時——
文
（驀然看到勾踐，不由快步上前，匍匐於地）罪臣文種，叩問大王安好！叩問君夫人安好！
（各國使臣望着他們。
勾
踐 （半天一隻說出）文大夫安好！
文
（立起、見范蠡）範大夫安好。
蠡 （深摯地）文大夫安好。
〔他們相對無言。
王孫雄
（傲然）文種大夫，大王正要召見，快去吧。
文
（俯首）罪臣文種辭別大王，大王珍重！
〔文種由幾個吳國武士陪同下。
勾
踐 他瘦多了。
王孫雄
（高聲，倨傲地）你們看，這就叫作“咎由自取”，不臣服吳國，就是這樣的下場。
〔衆使臣應聲笑了起來。
蠡 （勃然）越國雖弱，不畏強暴，這纔是君子之國。這有什麽可笑的！
王孫雄
（感到在各國使臣面前失了體面，咆哮起來）范蠡！你一個階下囚臣，竟敢這樣放肆！不知好歹！走吧！
〔王孫雄在鼓樂聲中，揖讓着各國使臣，施施然下。
勾
踐 （憤然）範大夫！（十分激動）我為什麽受這樣的屈辱啊！難道我能長此忍受下去嗎？我被囚在石室，讓這些雞狗猴子觀看賞玩，成為笑柄，這給祖宗添了多少恥辱啊！（壓抑不住的躁怒，止不住地在石礅上猛抽着馬鞭，高聲疾呼）哦，我要回去！摩頂放踵，粉身碎骨，我也要越國成為富強之邦，天下景仰；不然，我是絶不甘心的！
蠡 （沉穩地）大王，請輕一些，免得叫吳宮的守衛聽見。
勾
踐 （怒氣未息）你我君臣囚睏三年，嘗盡辛苦，難道到了今天，還不明了“知恥近乎勇”嗎？
蠡 （長路）大王！臣以為，圖大事的人，應該山崩於前不動色，海嘯於後不變聲。大王三年來很受了一些磨練，但大王仍然有些浮躁不定，淺顯易知。現在正是風雲變化的時候，吉兇禍福，瞬息可定。大王要任重致遠，就得虛心自慝，多隱藏一些纔是。
勾
踐 （半天—慢慢地）範大夫，你說得對，我還是氣盛一時，又浮躁起來。
〔勾踐夫人聽見勾踐發怒，早由石室走出，捧着一串皮繩穿着的木簡），這時——
勾踐夫人
（陳木簡）大王，你還是服用一下這個藥吧。
蠡 （詫異）怎麽？
勾
踐 （接下木簡）範大夫，我每次想到會稽之恥，痛心疾首，憤不欲生的時候、夫人總是送來這幾片木簡。我邊讀邊想，就覺得來日無窮，心中豁然開朗。（把木簡遞給范蠡）
蠡 （接下，讀木簡）“十年生聚，十年教訓。”
勾
踐 （又興奮起來）這幾個字應該用黃金鑄下，它給了我們多少自信，多麽寬闊的前程啊。
蠡 大王，“十年生聚，十年教訓”，這八個字裏面有千頭萬緒。請大王不要再憂愁憤怒，就在這上面多想想吧。
勾
踐 我是在想，時常在想，我晝夜地想！（忽然）範大夫，吳國現在很富啊，（從杯裏掏出一個帛包，打開來，裏面包着一穗燒焦了的稻子，沉吟）但是越國啊！——
蠡 大王，這裏邊是什麽？
勾
踐 燒焦了的稻子。範大夫，這是——離開會稽的那一天，一個老者拼了性命遞給我的。（給范蠡看）越國的稻子，多瘦啊！
〔遠處傳來田野裏布𠔌鳥的叫聲。
勾踐夫人
田裏的布𠔌又叫了。
勾
踐 （撫弄着手裏的燒焦的稻子）不知道我們越國的田地已經（播種了沒有？（摹然）範大夫，請隨我來，我請你看一件東西。
〔範蠢隨着勾踐走上高坡，後隨勾踐夫人。
勾
踐 範大夫看見田裏那個農夫沒有？他用什麽耕地？
蠡 （瞭望着）犁呀。
勾
踐 不是我們越國那種用木頭做的犁，那是鐵犁！
蠡 （迎着陽光）對，鐵犁比木犁耕地深得多。
勾踐夫人
鐵犁。
勾
踐 越國要使五穀豐登，就得要用這種東西。
蠡 （肯定地）用鐵犁來代替木犁。
勾
踐 我們一定要弄到一把，交給文種大夫帶回國去。
〔這時，一個吳國的宮女名叫盼子的，帶着無霸上。
〔盼子，機智伶俐，很有膽量，她是吳國王妃寵幸的近侍。她引着無霸走近石室，指點一下，對他笑了笑，就走了。無霸穿着文種大夫隨從侍衛的衣服，佩劍。他四處尋找什麽，忽然望見——
無
霸 （叫）範大夫，範大夫！
蠡 （回首，驚愕）怎麽是你！
無
霸 小軍無霸隨文種大夫來的，叩見範大夫。（施禮）
〔這時，勾踐和勾踐夫人從高坡走下。
無
霸（ 跪見勾踐，激動地）小軍無霸，叩請大王安好，君夫人安好。
蠡 大王，他便是臣嚮大王提起過的五千壯士裏面的無霸。
勾
踐 你辛苦了。
無
霸 （望着大王瘦削的面龐和周圍的景象，憤慨地）大王怎麽住在這種地方！
勾
踐 你們五千壯士怎麽樣了？
無
霸 （精神突然振作起來）自從接到范蠡大夫的密簡以後，我們五千壯士立刻又嚮王孫雄猛攻猛打，打得他們糧草斷絶，死傷很大。聽說王孫雄這次又請救兵來了，文種大夫特命我來嚮大王稟告。
勾
踐 這一年百姓過得怎樣？
無
霸 （不覺低下頭）連年饑荒，很苦。
勾
踐 哦！
無
霸 這次文種大夫來朝，又進貢了大批珍奇寶物，都是為了打點伯嚭和他們君臣上下的東西。
勾
踐 （嘆息）這都是我們的膏血啊！
無
霸 可是大王，再苦，越國人也要報仇雪恥！文種大夫說，我們定能轉弱為強，他叫我帶來一樣東西給大王看。看了，大王就會稍稍放心的。
勾
踐 什麽？
無
霸 （打開帶來的包裹，裏面是一個嶄新的鐵犁）犁，鐵犁。
勾
踐 （連忙欣喜地摸着鐵犁，轉嚮范蠡）真是“二人同心，其利斷金”了！（望着無霸魁梧健壯的身材，十分欣悅地）你怎麽能夠進宮的？
無
霸 文大夫叫我找一個宮女，那個宮女把我帶來的。她說君夫人認得她。
勾踐夫人
（驚訝）我？
無
霸 這個宮女說她常找君夫人。她的主子，君夫人也知道。
勾踐夫人
（望着勾踐微笑）哦，那就是那個不知名的貴夫人了。
勾
踐 什麽，又是她嗎？
勾踐夫人
這個貴夫人真是奇怪。從不露面，她的宮女也沒說過她到底是個什麽人，可是總送來消息。
蠡 （沉思）可是她送來的消息，總跟文大夫托人透過來的，完全一樣，沒有錯過。這位夫人倒是一個靠得住的有心人啊。
勾踐夫人
（尋思着）不過就是奇怪，她為什麽冒這麽大的危險呢？
（盼子匆匆走上。
盼
子 （低聲，急促地）夫人，夫人！
無
霸 （對勾踐夫人）就是她把我帶來的。
勾踐夫人
（熟悉地）姑娘，你又來了。
盼
子 有要緊的事，我來通知你們。你們要等待着，我走了。
勾踐夫人
什麽事？
盼
子 你們就會知道的。（轉身就走）
勾踐夫人
（笑着）等一等，你叫什麽名字？
盼子
盼子。
勾踐夫人
盼子？
盼
子 （伶俐地）對了，盼子，盼子！就是早早晚晚盼着你們的盼子啊。（笑着走下去）
〔外面忽然高呼：“王妃殿下到！”“迎駕！”宮樂聲中，吳宮王妃的儀仗排列走出，其中有持刀的宦竪①等等。
蠡 （對勾踐）奇怪，這想必是夫差最寵的妃子到了。
勾
踐 她忽然來這裏做什麽？
蠡 大王和君夫人先回石室去吧，免得對她也得行禮。讓臣來見她。
〔勾踐與夫人進入石室，無霸隨進。
一個佩劍的宦竪
王妃殿下到，見駕！
〔吳國王妃走出。誰還能認識她呢？比起三年前，她又是
一種不同的驚人的美麗了。誰還認得出這就是三年前越國的那個“西村的施姑娘”呢？在衆人面前，她越發儀態萬方，光彩四射。在她明媚的眼睛裏，閃出聰慧和威嚴，她已經完全掌握了吳宮的規製，應對進退，遊刃有餘了。
蠡
（施禮）越國下臣上大夫范蠡、叩見王妃殿下。
〔王妃雍容頷首，回頭望儀仗揮一揮手。
一個佩劍的宦竪
王妃殿下傳命，隨身儀仗退下。
〔佩劍宦竪和宮女、儀仗退下。
盼 子
（對范蠡）有急事，煩範大夫快請夫人出來。
〔范蠡進石室。有頃，勾踐夫人出，後隨范蠡。
勾踐夫人
（沉穩地走嚮王妃）臣妾勾踐妻，叩見王妃殿下。
王 妃
（忙扶起勾踐夫人，溫和地）君夫人，請起。事情很急，恕我不嚮君夫人行大禮了。這一年，盼子來往於君夫人和我之間。君夫人可能多少知道一點我的心意了。
勾踐夫人
（恍然）感激玉妃的盛情，使越國君臣得在吳宮武備森嚴當中，知道怎樣自處。
王 妃
（坦率地）下妾是一個越國女子。三年前就在大王與君夫人辭別禹廟的時候，被吳軍劫虜到此。以後的情形，今天君夫人想必看明白了。
勾踐夫人
王妃這樣來看我們，恐怕於王妃不便吧。
王 妃
（衷誠地）今天我不得，不出來與君夫人見面。也衹有這樣堂堂皇皇地出來，夫差大王纔聽不進去別人對我的猜疑。方纔我在便殿聽見伍子肯與矢差大王爭辯激烈。後來大王點頭稱是。盼子說已經看見大王取出斬人的令符。（回頭嚮盼子）你是看清楚了？
盼 子
看清楚了，王妃。
王 妃
頃刻之間，就會發出金符。他們會把大王和君夫人都送到蛇門去。君夫人，請趕快和大王一同走吧。
〔無霸突然從石室走出。
無 霸
（貿然）範大夫，就走吧。
王 妃
（驚問）這是誰？
盼 子
這是越國壯士無霸。
王 妃
（打量一下）你能衛護大王出宮嗎？
〔范蠡進了石室。
無 霸
小軍有快馬三匹。憑着我這口利劍，我可以護送大王和君夫人出境。
王 妃
怎樣出宮，我已經交代盼子了。
勾踐夫人
（緊漲地）不過，王妃，吳國關口重重，十分嚴緊。
盼 子
王妃已經冒死盜出大王夫差的驗關金符。
王 妃
（捧出一隻銅製物件，莊重地）君夫人，請收好。
勾踐夫人
（接下，感動地）那麽王妃殿下怎樣自處呢？
王 妃
（溫靜地）君夫人放心，總該有辦法的。
（勾踐由石室出，後隨范蠡。
勾 踐
（對王妃）王妃殿下。
王 妃
（一見勾踐，熱愛越國的鄉土情感，頓時涌上心頭。不由己的走上前去，匍匐跪拜）大王！下妾叩見大王，死罪，死罪！大王囚禁三年，下妾不能親來問候。現在大事很急，請大王速速啓行，離開此地吧！
勾踐夫人
王妃把一切都準備十分停當，連驗關的金符也有了。
無 霸
（催促）大王，趕緊走吧。
勾 踐
（有所動）範大夫。
蠡
（沉吟不動）容臣再思索一下。
勾 踐
範大夫以為如何呢？
蠡
大王，臣以為不可。今日的“生”、“死”都為了復興越國。這樣逃走，吳國君臣必不甘心，定會派遣大軍追來。越國的處境必然就更加危險，大王的雄心說不定就從此落空。臣以為當今之計，衹有取得吳國的釋放，不生枝節，才能離開，那麽，以後的“生”——
勾 踐
（憬然）才能大有用於越國！不然，寧可死在此處，勾踐君臣的“死”，也可以激揚越國軍民的正氣，讓他們奮發圖強，——
蠡 這“死”也大有用於越國啊！
王 妃
那麽，大王，——。
勾 踐
（斷然）我看就這樣吧。
王 妃
（感動地）大王有這樣的氣概，我的盼望是不會落空的。讓下妾留在此地，盡我的心意、為大王保駕。
〔勾踐夫人把驗關符交還王妃。
〔說話間，四周漸漸崗哨密佈，軍士都換了人。盼子一望。
盼 子
（驚呼）王妃，坡上換了人，滿是兵士了。
王 妃
（一驚）怎麽，都變成伍子胥的人了！
蠡 （自語）他要做什麽？（瞭望崗哨）
勾踐夫人
我看事情不大好！
無 霸
（急切）大王——
〔勾踐無語。
王 妃
（低聲）衹怕出不去了。（忽然）下妾請大王暫避一下。
〔無霸送勾踐進入石室。
勾踐夫人
（略顯驚慌）這怎麽辦？
王 妃
（自語）難道伍子胥竟然要親自動手嗎？
勾踐夫人
（瞭望）那不是被離嗎？
蠡
（忽然）君夫人，我看事情有了轉機了。情形顯然：大約，吳國君臣的意見最後又起了變化。如果吳王夫差真是聽從了伍子胥，下令處死越國君臣，那麽，現在來的人，應該是吳王夫差的監斬官吏，而不是伍子胥的部下。這分明是吳王夫差最後還是不用他的意見，采取了太宰伯嚭的計謀。文種大夫送來的珍奇寶物，又教伯嚭在夫差面前作下了文章。這位堂堂的伍相國，纔出此下策，鋌而走險，要先斬後奏。（轉嚮王妃，懇切地）王妃，現在就要靠殿下了。衹要殿下在他們來的時候，擋過一陣，我看釋放的好信就不遠了。
王 妃
（稱贊地）範大夫料事如神。（對盼子）急傳侍衛。
盼 子
（喊）急傳侍衛！
〔剎時，王妃的侍衛一涌而上。
〔被離領着甲兵持刀衝上。
被 離
殺進去！
王 妃
（凜然）被離！
被 離
（施禮）小將被離參見王妃殿下。
王 妃
你要做甚？
被 離
奉命提越國君臣，押送蛇門斬首。
王 妃
可有相國軍令？
被 離
（支吾）還沒有，就等送到執行。
王 妃
可有大王的金符？
被 離
這個——臣料想伍相國會親自送來的。
王 妃
（勃然變色）你們也做得太荒唐了。一無相國軍令，二無大王的金符，你們就敢私自來提越國君臣，押送蛇門，你們心中還有國法嗎？這個地方是吳宮禁地，大王的起居安息之所，你們未得大王宣召，就帶兵進宮，難道你們要圖謀不軌嗎？
被 離
（有些惶懼，但還倔強）臣被離忠心耿耿；誓無他意。越國君臣，關係吳國的千秋霸業，這個——
王 妃
（對待衛們）叱出去！
被 離
可是，王妃殿下——
〔這時，一個伍子胥的軍士匆匆跑上。
軍 士
（對被離）相國傳令，急速退出宮門！
被 離
哦！（令隨來的軍士退下）
王 妃
（對被離）轉來！你們帶兵進宮，這件事伍相國作得太顛倒！我定要稟報大王，你去告訴他！
（被離率軍士倉皇下。
（太宰伯嚭持詔書上，後隨衛士，十分輕鬆愉快地走上、來。
伯 嚭
（忽然看見王妃，吃了一驚，卻異常恭順地）參見王妃殿下，大王正在四處尋找，想不到殿下卻在此地。
王 妃
知道了。伯嚭太宰來此做甚？
伯 嚭
（得意）奉旨釋放越國君臣。
王 妃
哦——。（對盼子）回宮。
伯 嚭
（一揖到地）臣伯嚭恭送王妃殿下。
〔王妃和她的宮女、儀仗齊下。
伯 嚭
（對苑蠡）宣越王勾踐君臣聽旨！
（范蠡請勾踐從石室出來，伯嚭宣讀“王命”，勾踐、勾踐夫人和范蠡恭立一旁。
伯 嚭
（朗朗宣讀）、越臣勾踐等，在吳宮養馬三年，兢兢業業，始終臣順。越國君臣上下已能仰體寡人仁義之懷，朝貢春秋不斷。寡人念其忠德可許，立義四方，詔令越國君臣釋放回國。爾等善仰聖德，永保厥土，永示忠順，永受萬福！猗歟休哉！謝恩！”（讀畢對勾踐等拱手施禮）恭喜，恭喜。大王移時就要召請各國使臣一同打獵，着令越王勾踐前去謝恩，並作前馬。
蠡
（吃驚）什麽！
伯 嚭
（輕描淡寫）前馬，在前面騎馬領路就是了。恭喜恭喜。（匆匆下）
無 霸
（從石室中衝出，大怒）範大夫，真氣死了，我們大王怎能作夫差的前馬呢？就是殺了我，也不能叫大王受這樣的屈辱啊！
〔勾踐默然。
蠡
（走嚮勾踐）大王！
勾 踐
（忽然）無霸，你去告訴文種大夫，不久我們就要回國了。無霸，你把鐵犁帶回去，立刻隨文大夫返國，尋找良工巧匠，鑄造鐵犁！
無 霸
小軍回國造犁？
〔鼓樂聲中，冠蓋如雲，羽扇旌旗，布滿高坡。吳王夫差穿着彩色的王服，攜着王妃的手，像虹霓一般，從高坡上走過。
〔同時，伯嚭捧着王服和馬鞭匆匆上。
伯 嚭
（對勾踐）快點，大王已經啓行了。快穿上，走吧。
〔伯嚭給勾踐披上王服，范蠡把馬鞭獻與勾踐。勾踐遲疑了一下，莊嚴地接着馬鞭走下。
〔遠處，群臣山呼，鼓樂奏鳴。
無 霸
（望着遠處的情景，憤怒地）這樣的屈辱，靠什麽才能洗清啊！
①
館娃宮，春秋吳國宮名。吳王夫差為西施建造。故址在今江蘇吳縣靈岩山。吳人稱美女為娃，故曰館娃。
①
宦竪，對宦官的鄙稱。
二 幕
（過了三年，在吳官。正是江南初春的破曉，煙籠春水，草木欣榮。館娃宮①畔，遙遙望見雕欄玉砌的姑蘇臺，在纖雲四捲，銀河漸隱的時光，沉睡着。
（官外花園的石坡下，有三間矮矮的石室。遠處是花道宮墻，高坡石路和守衛石室的崗位。近處是石礅馬槽，小小的土坪。這裏是囚禁勾踐君臣三人的處所。（夜色未盡，勾踐早已壓不下心中的焦慮，獨自悄悄步上高坡，時而遙望着南方的曉星，時而又註視着眼前的館娃宮殿。
〔在朦朧曉色裏，我們望見勾踐的高大的身影，他迎着熹微的晨靄，低沉的獨白。
勾
踐 三年了！三個春夏秋鼕，三個三百六十個痛心切骨的日子！越國啊！我什麽時候才能回去？什麽時候我才能揚眉吐氣啊！！
（勾踐夫人，從石室走出。她憔悴多了，披了一件單薄的衣服，四面張望，——
勾踐夫人
（心悸不止，走嚮勾踐）大王，大王，我做了一個又喜又怕的夢。我夢見大王騎着一匹高大的駿馬飛奔。好像前面橫着一條奔騰的大河，河那邊一個小女孩在洗衣服。大王騎着馬，一縱而過，正好踩在那孩子身上。那孩子回頭大叫一聲“爹！”原來就是季嬰。我就哭醒了。
勾
踐 （撫慰地）你太想念季嬰了。（隔壁廄內馬嘶聲）哦！我也真想騎着一匹駿馬回去啊！（惘然若失，從石礅旁拾起簸箕，撮起飼料，倒進槽裏）
勾踐夫人
大王讓我來吧。這馬越發吃得多了。（詫異地）范蠡大夫還沒有回來嗎？
勾
踐 （放下簸箕）嗯。不知為什麽，夫差半夜派人把他帶走。到現在還沒有回來。
勾踐夫人
是啊。
勾
踐 我很焦慮。——君夫人，這一夜吳宮外面，馬聲不斷，過了一夜的戰車。
勾踐夫人
恐怕夫差又要徵伐什麽國傢了。
勾
踐 （沉吟）每次出兵之前，夫差總要在我們君臣身上作一番文章。
勾踐夫人
（望見遠處朦朧的影子，忽然欣喜）大王，你看是範大夫回來了。
〔吳宮武士數人送范蠡上。范蠡穿着一件淡色的長袍，依然是三年前颯爽的風度，略帶興奮的神色，走嚮勾踐。
蠡 （施禮）大王，君夫人。
勻
踐 （欣慰地）你安然回來了。
勾踐夫人
快請坐下。
勾
踐 夫差找你去做什麽？
蠡 夫差不在。宮中衹有伯嚭。他第一句話就說：夫差聽了伍子胥的話，明天天亮就要把越國君臣綁出蛇門斬首。
勾
踐 哦！—範大夫怎樣答復？
蠡 （從容地）越國君臣隨時準備就義。
勾
踐 以後呢？
蠡 （微笑）他突然問臣和五千壯士有什麽關係？臣說：（一字一字）“同是越國人！”他問臣：“為什麽用了大王勾踐的名義招撫他們，他們還不放下戈矛、歸順吳國呢？為什麽他們偏偏要說放了勾踐，他們就可以不打了呢？”臣說：“越國上下，不衣不食，盡其所有，貢獻給大國，不過是希望一國有主，大王歸來。如今已經三年過了，還是渺無歸期。現在越國忠勇的兵士百姓，一不聽文種大夫的號令，二不聽盜用大王勾踐名義發出的招撫。他們衹有打、打，在一個彈丸之地和吳國死拼到底。這樣對吳國有什麽好處呢？為吳國想，與其說扣住了越國君臣，是表示吳國君王的‘仁義’，那麽，放了他們，豈不纔真是收拾越國民心的道理嗎？”
勾
踐 伯嚭怎樣講？
蠡 （微笑）這時他忽然客氣起來，滿面春風，嚮臣讓座，請臣飲酒，並且拉着臣的衣袖說：“大王夫差就要出兵伐陳。如果放你們君臣回國，你們能否答應，命五千壯士，從此歸順吳國，解甲歸田呢？”
勾
踐 你怎麽回答？
蠡 臣說：“不敢答應。”臣說：“那五千壯士衹說大王回國以後，他們可以不打；並沒有講大王回國之後，他們就從此歸順吳國。沒有把握的事，範蠢是不能隨便答應的。”
勾
踐 範大夫說的極是，伯嚭怎樣？
蠡 他叫“撤座”！對臣說：“我要殺你的頭。”
勾踐夫人
（着急）範大夫為什麽不答應呢？
蠡 君夫人，答應了，我們就會上當的。伯嚭定然會把大王答應解散五千壯士的諾言，在越國宣揚出去，那大王還沒有回國，就已經大失民心了。其次，現在就答應，那無異於說，大王在獄中還是暗通着越國的五千壯士，伍子胥聽了，豈不是更成了他殺大王的口實了麽。
勾
踐 （得意地）君夫人，你沒有想到範大夫這一着吧？（立起，有興致地）伯嚭以後又怎麽樣？
蠡 （微笑）他沒有殺臣的頭。停了半晌，他又吩咐“擺座”！仍然滿面春風，請臣喝酒，一直喝到現在。
勾
踐 哦。
蠡 吳王夫差，狂傲自負，始終看不起越國。大王，我們就在夫差的驕狂和輕視當中，也許可以釋放回國的。
勾
踐 （思索着）但是也許還會有其他的變化。
蠡 （點頭）大王慮的甚是。臣離開伯嚭的時候，正遇見夫差和伍子胥。伍子胥殺氣騰騰，神色不對。他們君臣三人進了便殿，局勢究竟如何，還不能盡知。大王，君夫人，我們還應該準備萬一。
〔天已大亮，晴光曉風中，遠處輕煙柳影，湖光瀲灧。這時樓臺轉折處，奏起笙歌。一些簡單的儀仗走出。
勾踐夫人
（瞭望着）那不是王孫雄嗎？
〔勾踐與范蠡不覺註視。
蠡 他和文種大夫一塊從越國來的。
勾踐夫人
（遠遠望見了文種）文種大夫也進宮來了。
〔鼓樂聲中，王孫雄陪着各國大夫走出。他們昂首闊步，意、氣自得，走過高坡。文種隨在後面。這時——
文
（驀然看到勾踐，不由快步上前，匍匐於地）罪臣文種，叩問大王安好！叩問君夫人安好！
（各國使臣望着他們。
勾
踐 （半天一隻說出）文大夫安好！
文
（立起、見范蠡）範大夫安好。
蠡 （深摯地）文大夫安好。
〔他們相對無言。
王孫雄
（傲然）文種大夫，大王正要召見，快去吧。
文
（俯首）罪臣文種辭別大王，大王珍重！
〔文種由幾個吳國武士陪同下。
勾
踐 他瘦多了。
王孫雄
（高聲，倨傲地）你們看，這就叫作“咎由自取”，不臣服吳國，就是這樣的下場。
〔衆使臣應聲笑了起來。
蠡 （勃然）越國雖弱，不畏強暴，這纔是君子之國。這有什麽可笑的！
王孫雄
（感到在各國使臣面前失了體面，咆哮起來）范蠡！你一個階下囚臣，竟敢這樣放肆！不知好歹！走吧！
〔王孫雄在鼓樂聲中，揖讓着各國使臣，施施然下。
勾
踐 （憤然）範大夫！（十分激動）我為什麽受這樣的屈辱啊！難道我能長此忍受下去嗎？我被囚在石室，讓這些雞狗猴子觀看賞玩，成為笑柄，這給祖宗添了多少恥辱啊！（壓抑不住的躁怒，止不住地在石礅上猛抽着馬鞭，高聲疾呼）哦，我要回去！摩頂放踵，粉身碎骨，我也要越國成為富強之邦，天下景仰；不然，我是絶不甘心的！
蠡 （沉穩地）大王，請輕一些，免得叫吳宮的守衛聽見。
勾
踐 （怒氣未息）你我君臣囚睏三年，嘗盡辛苦，難道到了今天，還不明了“知恥近乎勇”嗎？
蠡 （長路）大王！臣以為，圖大事的人，應該山崩於前不動色，海嘯於後不變聲。大王三年來很受了一些磨練，但大王仍然有些浮躁不定，淺顯易知。現在正是風雲變化的時候，吉兇禍福，瞬息可定。大王要任重致遠，就得虛心自慝，多隱藏一些纔是。
勾
踐 （半天—慢慢地）範大夫，你說得對，我還是氣盛一時，又浮躁起來。
〔勾踐夫人聽見勾踐發怒，早由石室走出，捧着一串皮繩穿着的木簡），這時——
勾踐夫人
（陳木簡）大王，你還是服用一下這個藥吧。
蠡 （詫異）怎麽？
勾
踐 （接下木簡）範大夫，我每次想到會稽之恥，痛心疾首，憤不欲生的時候、夫人總是送來這幾片木簡。我邊讀邊想，就覺得來日無窮，心中豁然開朗。（把木簡遞給范蠡）
蠡 （接下，讀木簡）“十年生聚，十年教訓。”
勾
踐 （又興奮起來）這幾個字應該用黃金鑄下，它給了我們多少自信，多麽寬闊的前程啊。
蠡 大王，“十年生聚，十年教訓”，這八個字裏面有千頭萬緒。請大王不要再憂愁憤怒，就在這上面多想想吧。
勾
踐 我是在想，時常在想，我晝夜地想！（忽然）範大夫，吳國現在很富啊，（從杯裏掏出一個帛包，打開來，裏面包着一穗燒焦了的稻子，沉吟）但是越國啊！——
蠡 大王，這裏邊是什麽？
勾
踐 燒焦了的稻子。範大夫，這是——離開會稽的那一天，一個老者拼了性命遞給我的。（給范蠡看）越國的稻子，多瘦啊！
〔遠處傳來田野裏布𠔌鳥的叫聲。
勾踐夫人
田裏的布𠔌又叫了。
勾
踐 （撫弄着手裏的燒焦的稻子）不知道我們越國的田地已經（播種了沒有？（摹然）範大夫，請隨我來，我請你看一件東西。
〔範蠢隨着勾踐走上高坡，後隨勾踐夫人。
勾
踐 範大夫看見田裏那個農夫沒有？他用什麽耕地？
蠡 （瞭望着）犁呀。
勾
踐 不是我們越國那種用木頭做的犁，那是鐵犁！
蠡 （迎着陽光）對，鐵犁比木犁耕地深得多。
勾踐夫人
鐵犁。
勾
踐 越國要使五穀豐登，就得要用這種東西。
蠡 （肯定地）用鐵犁來代替木犁。
勾
踐 我們一定要弄到一把，交給文種大夫帶回國去。
〔這時，一個吳國的宮女名叫盼子的，帶着無霸上。
〔盼子，機智伶俐，很有膽量，她是吳國王妃寵幸的近侍。她引着無霸走近石室，指點一下，對他笑了笑，就走了。無霸穿着文種大夫隨從侍衛的衣服，佩劍。他四處尋找什麽，忽然望見——
無
霸 （叫）範大夫，範大夫！
蠡 （回首，驚愕）怎麽是你！
無
霸 小軍無霸隨文種大夫來的，叩見範大夫。（施禮）
〔這時，勾踐和勾踐夫人從高坡走下。
無
霸（ 跪見勾踐，激動地）小軍無霸，叩請大王安好，君夫人安好。
蠡 大王，他便是臣嚮大王提起過的五千壯士裏面的無霸。
勾
踐 你辛苦了。
無
霸 （望着大王瘦削的面龐和周圍的景象，憤慨地）大王怎麽住在這種地方！
勾
踐 你們五千壯士怎麽樣了？
無
霸 （精神突然振作起來）自從接到范蠡大夫的密簡以後，我們五千壯士立刻又嚮王孫雄猛攻猛打，打得他們糧草斷絶，死傷很大。聽說王孫雄這次又請救兵來了，文種大夫特命我來嚮大王稟告。
勾
踐 這一年百姓過得怎樣？
無
霸 （不覺低下頭）連年饑荒，很苦。
勾
踐 哦！
無
霸 這次文種大夫來朝，又進貢了大批珍奇寶物，都是為了打點伯嚭和他們君臣上下的東西。
勾
踐 （嘆息）這都是我們的膏血啊！
無
霸 可是大王，再苦，越國人也要報仇雪恥！文種大夫說，我們定能轉弱為強，他叫我帶來一樣東西給大王看。看了，大王就會稍稍放心的。
勾
踐 什麽？
無
霸 （打開帶來的包裹，裏面是一個嶄新的鐵犁）犁，鐵犁。
勾
踐 （連忙欣喜地摸着鐵犁，轉嚮范蠡）真是“二人同心，其利斷金”了！（望着無霸魁梧健壯的身材，十分欣悅地）你怎麽能夠進宮的？
無
霸 文大夫叫我找一個宮女，那個宮女把我帶來的。她說君夫人認得她。
勾踐夫人
（驚訝）我？
無
霸 這個宮女說她常找君夫人。她的主子，君夫人也知道。
勾踐夫人
（望着勾踐微笑）哦，那就是那個不知名的貴夫人了。
勾
踐 什麽，又是她嗎？
勾踐夫人
這個貴夫人真是奇怪。從不露面，她的宮女也沒說過她到底是個什麽人，可是總送來消息。
蠡 （沉思）可是她送來的消息，總跟文大夫托人透過來的，完全一樣，沒有錯過。這位夫人倒是一個靠得住的有心人啊。
勾踐夫人
（尋思着）不過就是奇怪，她為什麽冒這麽大的危險呢？
（盼子匆匆走上。
盼
子 （低聲，急促地）夫人，夫人！
無
霸 （對勾踐夫人）就是她把我帶來的。
勾踐夫人
（熟悉地）姑娘，你又來了。
盼
子 有要緊的事，我來通知你們。你們要等待着，我走了。
勾踐夫人
什麽事？
盼
子 你們就會知道的。（轉身就走）
勾踐夫人
（笑着）等一等，你叫什麽名字？
盼子
盼子。
勾踐夫人
盼子？
盼
子 （伶俐地）對了，盼子，盼子！就是早早晚晚盼着你們的盼子啊。（笑着走下去）
〔外面忽然高呼：“王妃殿下到！”“迎駕！”宮樂聲中，吳宮王妃的儀仗排列走出，其中有持刀的宦竪①等等。
蠡 （對勾踐）奇怪，這想必是夫差最寵的妃子到了。
勾
踐 她忽然來這裏做什麽？
蠡 大王和君夫人先回石室去吧，免得對她也得行禮。讓臣來見她。
〔勾踐與夫人進入石室，無霸隨進。
一個佩劍的宦竪
王妃殿下到，見駕！
〔吳國王妃走出。誰還能認識她呢？比起三年前，她又是
一種不同的驚人的美麗了。誰還認得出這就是三年前越國的那個“西村的施姑娘”呢？在衆人面前，她越發儀態萬方，光彩四射。在她明媚的眼睛裏，閃出聰慧和威嚴，她已經完全掌握了吳宮的規製，應對進退，遊刃有餘了。
蠡
（施禮）越國下臣上大夫范蠡、叩見王妃殿下。
〔王妃雍容頷首，回頭望儀仗揮一揮手。
一個佩劍的宦竪
王妃殿下傳命，隨身儀仗退下。
〔佩劍宦竪和宮女、儀仗退下。
盼 子
（對范蠡）有急事，煩範大夫快請夫人出來。
〔范蠡進石室。有頃，勾踐夫人出，後隨范蠡。
勾踐夫人
（沉穩地走嚮王妃）臣妾勾踐妻，叩見王妃殿下。
王 妃
（忙扶起勾踐夫人，溫和地）君夫人，請起。事情很急，恕我不嚮君夫人行大禮了。這一年，盼子來往於君夫人和我之間。君夫人可能多少知道一點我的心意了。
勾踐夫人
（恍然）感激玉妃的盛情，使越國君臣得在吳宮武備森嚴當中，知道怎樣自處。
王 妃
（坦率地）下妾是一個越國女子。三年前就在大王與君夫人辭別禹廟的時候，被吳軍劫虜到此。以後的情形，今天君夫人想必看明白了。
勾踐夫人
王妃這樣來看我們，恐怕於王妃不便吧。
王 妃
（衷誠地）今天我不得，不出來與君夫人見面。也衹有這樣堂堂皇皇地出來，夫差大王纔聽不進去別人對我的猜疑。方纔我在便殿聽見伍子肯與矢差大王爭辯激烈。後來大王點頭稱是。盼子說已經看見大王取出斬人的令符。（回頭嚮盼子）你是看清楚了？
盼 子
看清楚了，王妃。
王 妃
頃刻之間，就會發出金符。他們會把大王和君夫人都送到蛇門去。君夫人，請趕快和大王一同走吧。
〔無霸突然從石室走出。
無 霸
（貿然）範大夫，就走吧。
王 妃
（驚問）這是誰？
盼 子
這是越國壯士無霸。
王 妃
（打量一下）你能衛護大王出宮嗎？
〔范蠡進了石室。
無 霸
小軍有快馬三匹。憑着我這口利劍，我可以護送大王和君夫人出境。
王 妃
怎樣出宮，我已經交代盼子了。
勾踐夫人
（緊漲地）不過，王妃，吳國關口重重，十分嚴緊。
盼 子
王妃已經冒死盜出大王夫差的驗關金符。
王 妃
（捧出一隻銅製物件，莊重地）君夫人，請收好。
勾踐夫人
（接下，感動地）那麽王妃殿下怎樣自處呢？
王 妃
（溫靜地）君夫人放心，總該有辦法的。
（勾踐由石室出，後隨范蠡。
勾 踐
（對王妃）王妃殿下。
王 妃
（一見勾踐，熱愛越國的鄉土情感，頓時涌上心頭。不由己的走上前去，匍匐跪拜）大王！下妾叩見大王，死罪，死罪！大王囚禁三年，下妾不能親來問候。現在大事很急，請大王速速啓行，離開此地吧！
勾踐夫人
王妃把一切都準備十分停當，連驗關的金符也有了。
無 霸
（催促）大王，趕緊走吧。
勾 踐
（有所動）範大夫。
蠡
（沉吟不動）容臣再思索一下。
勾 踐
範大夫以為如何呢？
蠡
大王，臣以為不可。今日的“生”、“死”都為了復興越國。這樣逃走，吳國君臣必不甘心，定會派遣大軍追來。越國的處境必然就更加危險，大王的雄心說不定就從此落空。臣以為當今之計，衹有取得吳國的釋放，不生枝節，才能離開，那麽，以後的“生”——
勾 踐
（憬然）才能大有用於越國！不然，寧可死在此處，勾踐君臣的“死”，也可以激揚越國軍民的正氣，讓他們奮發圖強，——
蠡 這“死”也大有用於越國啊！
王 妃
那麽，大王，——。
勾 踐
（斷然）我看就這樣吧。
王 妃
（感動地）大王有這樣的氣概，我的盼望是不會落空的。讓下妾留在此地，盡我的心意、為大王保駕。
〔勾踐夫人把驗關符交還王妃。
〔說話間，四周漸漸崗哨密佈，軍士都換了人。盼子一望。
盼 子
（驚呼）王妃，坡上換了人，滿是兵士了。
王 妃
（一驚）怎麽，都變成伍子胥的人了！
蠡 （自語）他要做什麽？（瞭望崗哨）
勾踐夫人
我看事情不大好！
無 霸
（急切）大王——
〔勾踐無語。
王 妃
（低聲）衹怕出不去了。（忽然）下妾請大王暫避一下。
〔無霸送勾踐進入石室。
勾踐夫人
（略顯驚慌）這怎麽辦？
王 妃
（自語）難道伍子胥竟然要親自動手嗎？
勾踐夫人
（瞭望）那不是被離嗎？
蠡
（忽然）君夫人，我看事情有了轉機了。情形顯然：大約，吳國君臣的意見最後又起了變化。如果吳王夫差真是聽從了伍子胥，下令處死越國君臣，那麽，現在來的人，應該是吳王夫差的監斬官吏，而不是伍子胥的部下。這分明是吳王夫差最後還是不用他的意見，采取了太宰伯嚭的計謀。文種大夫送來的珍奇寶物，又教伯嚭在夫差面前作下了文章。這位堂堂的伍相國，纔出此下策，鋌而走險，要先斬後奏。（轉嚮王妃，懇切地）王妃，現在就要靠殿下了。衹要殿下在他們來的時候，擋過一陣，我看釋放的好信就不遠了。
王 妃
（稱贊地）範大夫料事如神。（對盼子）急傳侍衛。
盼 子
（喊）急傳侍衛！
〔剎時，王妃的侍衛一涌而上。
〔被離領着甲兵持刀衝上。
被 離
殺進去！
王 妃
（凜然）被離！
被 離
（施禮）小將被離參見王妃殿下。
王 妃
你要做甚？
被 離
奉命提越國君臣，押送蛇門斬首。
王 妃
可有相國軍令？
被 離
（支吾）還沒有，就等送到執行。
王 妃
可有大王的金符？
被 離
這個——臣料想伍相國會親自送來的。
王 妃
（勃然變色）你們也做得太荒唐了。一無相國軍令，二無大王的金符，你們就敢私自來提越國君臣，押送蛇門，你們心中還有國法嗎？這個地方是吳宮禁地，大王的起居安息之所，你們未得大王宣召，就帶兵進宮，難道你們要圖謀不軌嗎？
被 離
（有些惶懼，但還倔強）臣被離忠心耿耿；誓無他意。越國君臣，關係吳國的千秋霸業，這個——
王 妃
（對待衛們）叱出去！
被 離
可是，王妃殿下——
〔這時，一個伍子胥的軍士匆匆跑上。
軍 士
（對被離）相國傳令，急速退出宮門！
被 離
哦！（令隨來的軍士退下）
王 妃
（對被離）轉來！你們帶兵進宮，這件事伍相國作得太顛倒！我定要稟報大王，你去告訴他！
（被離率軍士倉皇下。
（太宰伯嚭持詔書上，後隨衛士，十分輕鬆愉快地走上、來。
伯 嚭
（忽然看見王妃，吃了一驚，卻異常恭順地）參見王妃殿下，大王正在四處尋找，想不到殿下卻在此地。
王 妃
知道了。伯嚭太宰來此做甚？
伯 嚭
（得意）奉旨釋放越國君臣。
王 妃
哦——。（對盼子）回宮。
伯 嚭
（一揖到地）臣伯嚭恭送王妃殿下。
〔王妃和她的宮女、儀仗齊下。
伯 嚭
（對苑蠡）宣越王勾踐君臣聽旨！
（范蠡請勾踐從石室出來，伯嚭宣讀“王命”，勾踐、勾踐夫人和范蠡恭立一旁。
伯 嚭
（朗朗宣讀）、越臣勾踐等，在吳宮養馬三年，兢兢業業，始終臣順。越國君臣上下已能仰體寡人仁義之懷，朝貢春秋不斷。寡人念其忠德可許，立義四方，詔令越國君臣釋放回國。爾等善仰聖德，永保厥土，永示忠順，永受萬福！猗歟休哉！謝恩！”（讀畢對勾踐等拱手施禮）恭喜，恭喜。大王移時就要召請各國使臣一同打獵，着令越王勾踐前去謝恩，並作前馬。
蠡
（吃驚）什麽！
伯 嚭
（輕描淡寫）前馬，在前面騎馬領路就是了。恭喜恭喜。（匆匆下）
無 霸
（從石室中衝出，大怒）範大夫，真氣死了，我們大王怎能作夫差的前馬呢？就是殺了我，也不能叫大王受這樣的屈辱啊！
〔勾踐默然。
蠡
（走嚮勾踐）大王！
勾 踐
（忽然）無霸，你去告訴文種大夫，不久我們就要回國了。無霸，你把鐵犁帶回去，立刻隨文大夫返國，尋找良工巧匠，鑄造鐵犁！
無 霸
小軍回國造犁？
〔鼓樂聲中，冠蓋如雲，羽扇旌旗，布滿高坡。吳王夫差穿着彩色的王服，攜着王妃的手，像虹霓一般，從高坡上走過。
〔同時，伯嚭捧着王服和馬鞭匆匆上。
伯 嚭
（對勾踐）快點，大王已經啓行了。快穿上，走吧。
〔伯嚭給勾踐披上王服，范蠡把馬鞭獻與勾踐。勾踐遲疑了一下，莊嚴地接着馬鞭走下。
〔遠處，群臣山呼，鼓樂奏鳴。
無 霸
（望着遠處的情景，憤怒地）這樣的屈辱，靠什麽才能洗清啊！
①
館娃宮，春秋吳國宮名。吳王夫差為西施建造。故址在今江蘇吳縣靈岩山。吳人稱美女為娃，故曰館娃。
①
宦竪，對宦官的鄙稱。