序
盖闻人为裸族之一虫，苟蠕蠕焉，无所建白于世，几乎不与毛者介者并囿于混沌之天矣。其或不安于蠢类，抱残守缺，以求亲媚于古人。及叩以文谟武烈之旨，辄睒目挢舌，诧为不经，曾不若蠹鱼之获饱墨香古泽，又安望启沃群伦，主持风雅哉！
我用是深有感于人之为虫，而虫之所以为人矣。太上之诣，在究澈于五贼三盗，通达元化，贯串古今。抽其馀绪，一颦一笑，足以震惊聋聩。非若掇拾唾馀，攘袭糟粕，扰棼绪之多端，侈蜣丸为善转，而犹诩诩自鸣得意也！虽然，厌故喜新，舆情比比。举凡鸿文巨制，洵足解脱虫顽，拔登觉路。独奈何见即生倦，反不若稗官野乘，投其所好，尚堪触目警心耳。矧驱牛鬼蛇神于实录中，用彰龟鉴，化虫为蟫，恣其游泳，水即涔蹄，未始非世道人心之一助，此磊砢山人《蟫史》之所由作也。
夫翘首言天，显告以三垣列宿之升恒，日月五星之躔次，□祥所兆，切系乎人，而习焉不察者，鲜不以迂诞笑之。试为浮西域，跋大狼，指赤道南偏，附极诸辰，而数之曰，此朱鸟所属之飞鱼、海石、南船、海山、十字、蜜蜂、小斗、马腹、马尾九星也；此苍龙所居之异鸟、三角、孔雀三星；以及玄武之波斯、鹤、鸟喙、蛇尾四星；白虎之水委、蛇首、蛇腹、附白、夹白、金鱼六星也。靡不瞠目耸耳，游神象外，而抑知同丽枢衡，岂遂别开仪界哉。于是叹《蟫史》之作，其苦心殆有类乎举极云尔。山人曰：“然。”是为叙。
时龙集上章涒滩余月既望，小停道人书于听尘处。
又序
夫思不入于幻者，不足以穷物之变。说不极于诞者，不足以耸人之闻。然而天地大矣，九州之外复有九州，吾安知幻者之果幻也。古今远矣，开辟以前已有开辟，吾安知诞者之果诞也。
授奇经于轩后，玄女知兵；雨甲仗于宫中，修罗善战。怒则触天柱之山，遁则入藕丝之孔。而封□必戮，□窳终诛，疏属峰头，贰负之尸长梏；肩髀冢里，蚩尤之骨徒埋。凡厥流传，半由谲诡。至若猿能说剑，鹰可为旗，有限槐柯，列作蚁王之郡；无多蜗角，频兴蛮氏之军。语虽涉于荒唐，事并彰于记载。则《齐谐》志怪、文士寓言，由来尚矣。
《蟫史》一书，磊砢山房主人所撰也。主人少矜吐凤之才，长擅脔龙之藻，字传蝌蚪，奇古能摹；雅注虫鱼，纤微必录。百家备采，勤如酿蜜之蜂；一线能穿，巧似贯珠之蚁。生来结习，长耽邺架之书；诡道前身，本是羽陵之蠹。钻研既久，穿穴弥工。笔墨通灵，似食惯神仙之字；心思结撰，遂衍成稗史之编。尔乃怪怪奇奇，形形色色，空中得象，纸上谈兵，其将帅则一韩一范之流也；其兵机则九天九地之神也；其凶妖则蚕蛊猫鬼之馀也；其丑类则铁额铜头之属也；其雄武则鞭石成桥、铸铜作柱，未之先也；其诡异则杯酒□雨，瓯粥召神，不足喻也。
至于天号有情，佛名欢喜。梦来神女，荡心楚子之宫；摄去阿难，毁体登伽之席。则又访容成之术，未尽揣摹；开素女之图，无其描绘者矣。作者现桃源于笔下，别有一天；读者入波斯之市中，都迷两目。自我作古，引人入胜。不洵可以餍好奇之心，而供多闻之助乎哉！客曰：“主人之书善矣，将有所闻于古耶？抑无耶？”余曰：“昔娲石补天，五色孰窥其迹？羿弓射日，九乌竟坠何方？大抵传闻，不无附会。盖有可为无，无可为有者，人心之幻也。有不尽有，无不尽无者，文辞之诞也。幻设不测，事孰察其端倪；诞故不穷，言孰究其涯际。蜃楼海市，景现须臾；牛鬼蛇神，情生万变。讵可据史’之实录，例野乘之纪闻乎？且子独不见夫蟫乎？坠粉残编之内者，蛃鱼也；含灵积卷之中者，脉望也。常则觅生活于故纸，变则化臭腐为神奇。子安得执其常以疑其变乎哉！”客唯唯退。余遂书之，以为序。
杜陵男子拜撰
卷之一甲子城掘井得奇书
望洋知道岸云遥，观海觉文澜甚阔。萧闲岁月，非著书何以发微；浩淼烟云，岂坐井而能语大。
在昔吴侬，官于粤岭，行年大衍有奇。海隅之行，若有所得，辄就见闻传闻之异辞，汇为一编云。循州之隩，有东南瘴海焉，蛟蜃多于恒河沙虫，居民畏之，乃集村落之英，操气焰物，为火攻计。自癸及丙，凡四年，蛟室一空，蜃楼竟毁。壮丁沿波讨索，缘古堧，蹊径俱别。陡见白石六十枚，林立沙面，始疑洪荒以来，娲皇炼馀，不啻开大挠甲子历元也。有无名上人者，不知所自来，遽名曰“甲子石”而赋之：
昔三神山之山骨，非巧匠之所斫。乾三三而坤六六，益三五而齐其气朔。甲之用，先三日而辛熔，后三日而丁爆。子则胚胎于混元之初，天开焉而物无觉者矣。是石也，秦皇之鞭焉可施，巨灵之掌勿能捉。庶几诸葛之图成，堪遁甲于八门之角。时则神人移山，舍斯喾□；精卫填海，留斯斑驳。六鳌则分戴十石以为戏，龟六眸者十焉，视石而不一眊。疑天池之物化，卜五纪而数确；岂星宿之小海，山经犹逸于荒邈。幸仙官未之上闻，免六丁足趾之下濯。嗟乎！晨星落落，有道卓卓。如可名言，于石致悫。首甲子曰天行，迄六十知圣学，石纷罗于太空，信造物者为之追琢。我其穿溟涬而布算，如三百六十棋子之在握。并勒于铭，不示以璞。
赋意凿空，岛人无有以蠡测者。中原估客，恐未解好奇而索观之也。其观之矣，当不必朗然成诵，而遍传诸中原之学士大夫。上人择岩畔之榕树，削木皮书之，作蝌蚪字。阅数十年，木赤文，字碧色，上人亦不知何所往矣。
先是闽人桑烛生，尝治金石篆，工刀法。一日，乘洋舶西南行，风于甲子石之外澳。烛生独抱败艎板一片，身如槁木，与水沫低昂，得泊岸不死，喘息榕树下。仰卧高视，则古篆蚀木焉。起读其文。瞿然曰：“此真吾三生石也；先卜者筮予命曰：‘人非木石，生死甲子，甲子不死，石寿木萎。’予甲子生也，应死于是而复生，有文在木，有数在石，天殆欲我以文刻石，而假木僵代我乎？”
入市，求良铁为锥凿。适有以英德文石售者，亟购之，仿陠阁颂碑文，十日而镌毕。其树木有字句处遂焦黑，若被火焚。烛生置碑神祠，将卜日磨崖，有所竖立矣。一夕，天大雷电，失碑所在，烛生恚，自沉于海。殆所谓木萎者欤！时捕鱼人常大溜、沙小溜，驾网船自东港出，急泅水捞得之。烛生悲且谢。大溜曰：“公闽中音，宜善治舟师者。近日滨海有人传言，倭寇将以数十艘犯此间州郡，吾侪渔父，犹愿投竿持鸟机，伏战槛击贼，虽不得功，且无闷于志；不幸死寇，为鬼民之雄焉。公何乃视性命如犬羊，生死不挂人口？无吾两人救，则鱼鳖之肉食耳。丈夫骨安在哉！”烛生曰：“诚然。吾自投，几不获于义。但倭寇蹂躏江浙，肆豕突于瓯闽，数败复振。今迤逦来粤，我兵四集，零帆剩桨无返者，可谓知进不知退矣。圣天子豢养将备，罗列海邦，以节度使驱策，何至采捕细民，向屠沽村舍，侈谈修矛之文，略诩枕戈之概。岂其阃师高卧艅艎，徒惊向若，转以乘风破浪之能，让于啬夫耶？”小溜曰：“为斯言者，直不知务耳。老人常云，方今天下疆域，不比古时狭小。以天尽头为界，不以海大处为边。无边，故无备久也。且以我所见，为公妄言：昔高曾辈为士人，有日食俸米七升者，三十年不进一阶，亦未得罪，罢归，还为人佣。至祖父辈，见夫荷戈之徒，身易通显，乃隶军卫，不二十年，由戍卒累迁偏裨，所得犒赏无算，比于富家。从征武陵蛮，遇伏死，今纪勋之册，藏大宗焉。人言文臣不爱钱，始能惜命；武臣不惜命，亦许爱钱。前世其皆验矣。曩与我高曾仕者，或擢屏藩大郡，以吏民为私橐，取之如寄，惟恐不及期。无何，以赃败，伏尸都市，妻子行远方。此爱钱而不能惜命者也。曩与我祖父从军者，或白头仅一戍长，遇有征调，不食求自绝，束臂裹腰脊，为疾痛声。闻伙伴远出，始逡巡起，向博场妓舍，觅利市钱，人亦竞呵叱之，卒徒手返，此惜命而不许爱钱者也。夫将兵之道，不宜用聚敛小人。彼以为兵无事而多费刍粮，不妨樽节之，无使有余钱而后已。殊不知将使兵，兵恃食，食仅足，即不足矣。兵不敢怨，即有怨矣。故我辈不肯入伍为兵。与其贫而作乱，明有兵符，暗为盗线，毋宁驾渔艇以食其技能，守民之质，防盗之心。若海岛不靖，忧及尊亲，愿为乡勇屯练，以报天子，谁曰不然。如公所言，节度威尊而不能养，阃帅任重而不能教，海边之兵，其可用乎？海边之民，岂无谋乎？”烛生愕然曰：“始吾轻量子矣。子于今时武备，大约能洞悉其原。用子之说，申号令于鹅鹳之军，涉波涛而鲸鲵为戮，何不陈之开府，宏此远谟，而徒问诸水滨，忍与终古。不谓游飓鳄之乡，遇荆高之行，吾诚浅之乎为啬夫也。正不识师中尚有人否？”大溜曰：“只一甘指挥，渤海豪右。若其先兴霸锦帆之遗，今侨居鸭子澳中民家，舟师之良也。闻大府檄令相地筑城，求形家□事。”烛生曰：“相度之理，吾得西江周浮邱指南，何术自进于甘君耶？”小溜曰：“甘指挥常就市人饮，我两人恒与共醉，无论不奇，无情不洽，请为酒人行，当可接也！”大溜曰：“善。”三人遂偕去。是时也：
海潮如白马，岛如伏鼋，石如蹴起；海色如青铜，帆如吹苇，沙如铲平。风如带雨将来，儿童如戏，拾蠔壳以磨飞灰；日如含霞不吐，父老如伤，牵虾须而曳破艇。
遥见白板连溪，青帘漾屿。二溜谓此鸭子澳中，定针墟也。土著多渔户，向日有恒产士民，一闻海警，徒陆安县六十里矣。往来贸易者，争戊己两日，今适当其暄，故烟景不至愁绝。烛生曰：“郁郁葱葱，不久成巨镇矣，岂特趁墟之小聚落哉。”联臂入酒家，捧出一小罂倾之，色紫如苋汁，又混混不见碗底。烛生曰：“此岂广州程村之品耶？”酒保曰：“比程村佳，是山藸所为者。”烛生曰：“休矣！世人未醉，此酒先浊，过浊且不成醉也。奈何？”小溜曰：“吉安之西昌酒，盛行于贾人，可得而丐一□乎？”酒保叹息曰：“前者入县中，曾置五十斤许，今为甘指挥之徒，尽器以沽，留贮石槽旁，以供指挥不时饮兴。公等求之，已无及也。请俟他日。”大溜曰：“何伤乎！先索数升饮，倍价偿主人。”指挥闻之，亦称快耳。酒保喜曰：“若尝与指挥呼酒者，斯无不可矣。”方取酒时，烛生见一人，深目短髭，鱼头猿臂；着落齿之屐，披割襟之袍；仰天叱咤，俯首入茅屋中。见二溜在焉，即呼曰：“二子何先至也？”二溜以烛生见。甘云：“先生自八闽来，何所闻见？”烛生云：“闻海国有成城之众，见戎行无料敌之人！”甘云：“身受五品秩，障此一方民。孰肯以七尺之躯，随野鸥俱尽；一腔之血，为沙虱所吞。顾筹饷在屯田，今居泽无田，则难为屯；诘奸在保甲，今破荒无甲，则谁与保？伐木以造舟，今童山安所得木；筑垣以列械，今陷地以何为垣。若有无双士，来即我谋，视彼椎髻跣足之奴，直如跌坐小矶头，下拾决明子耳。君为伊谁，岂同此浩叹也。”大溜曰：“桑君非无心时世者，盍纵饮以剧谈乎？肆吾侪鳌鲸吸之才，伸公等虎卧龙跳之用。”小溜命酒保曰：“倾石槽旁酒，烹土锉中鸡；蒸藸肉以伴豚肩，剥蟹螯而和鱼翅。”海客之味兼焉，酒人之欢合矣。烛生曰：“夫然。坐视其所便，甲乙丙丁，四方位而已。”于是大溜得甲位；烛生得乙位；指挥得丙位；小溜得西位。既坐，各尽小磁盏五巡。二溜又出海螺杯，斟八分各劝饮。烛生曰：“命令为军中第一，觞之政亦如之。今方位二木二火，木火递生而得土，土旺于四季，惟金水缺如，请各书一字，木火有土者不饮，金水相生者不饮，如无，饮海螺一杯。吾书杜字、灶字、淦字、沐字。”指挥曰：“吾书圭字、炎字、鑫字、淼字。”烛生曰：“两土无木，多少两杯；两火无土，多少两杯。三金字有金无水，多少三杯；三水字亦是三杯。”指挥连饮十海螺，酒可知矣。小溜曰：“埰字、烟字、唫字、冰字，何如？”烛生曰：“埰字多爪一杯，烟字多西一杯，淦字无水有口两杯，冰字有水无木，且多两点，两杯。”小溜饮海螺六，卧地不能起。大溜曰：“吾如沙氏子饮六杯可乎？”烛生曰：“汝不书字者，须二十杯。”大溜曰：“若然，我书四字，亦未必二十杯之多也！”桂字、炷字、涔字、淋字，与众议之。烛生曰：“桂多土，炷多亠，两杯；涔无金有岑两杯；淋多木一杯。”大溜笑曰：“我固知如沙氏子不过六杯也！”取海螺一吸而尽。指挥曰：“仆亦有一令，从之乎？抑违之也？”二溜与烛生曰：“谨听命！”指挥曰：“各以姓为诙谐语。一人姓甘，爱女不爱男，女子癸水至，成潭。”大溜曰：“一人姓常，怕妻不怕娘，妻子相火旺，烧汤。”指挥曰：“此拾吾牙慧也，一杯。”大溜曰：“能剿说如斯，即场屋中命中文字。我入彀矣，愿举此杯。”烛生曰：“一人姓桑，说阴不说阳，阴地寸金惜，如糖。”指挥曰：“此中安得有糖，诗人口头习气，一杯。”烛生大噱而饮，小溜沉醉在地，作呓语。大溜代云：“一人姓沙，种壶不种瓜，壶子啄木食，成痂。”盖小溜秃，故云。指挥曰：“一壶千金，君当尽此壶矣。”大溜为牛马饮，竟无余酒焉。指挥击壶而歌：
天一生水兮，万汇之源；
地二生火兮，一气之根。
天三生木兮，四时之元；
地四生金兮，五兵之门。
天五生土兮，我生立命；
我勤于水兮，死必以正。
我攻夫火兮，气惟其盛；
我择其木兮，太阿自柄。
我挥乎金兮，大贤是聘；
我安吾土兮，得一干净。
烛生曰：“指挥歌成，可谓五行攒聚矣！吾非能歌者，请赋今日之事：
君不见甲子石，远知六甲之所宅。造物本吾逆旅，以阴阳为过客。阴阳之数谁能稽，氤氲而入酒人之席。予为桑宏羊，五鼎烹自昔。君为甘罗与甘茂，将相经纶休弃掷。豻鲨二罶，仅比鲵于尺泽。君不见甲乙丙丁才四人，百年性命由欢伯。”
指挥击节云：“好诗，吾甘为君下也！”大溜曰：“我唱摸鱼歌，粤中土音，不识海隅属而和者几人矣：
阿娘勿见小娃娃，叫他的爹，快些与我找还家。阿爹说道：‘娃娃自去寻荔枝吃，我和你不如吊海唱个《浪淘沙》。’浪淘沙，做话杷，阿娘掀开海口水多些。阿爹狠力撑篙下，娃娃走到拍手叫阿爹：‘阿爹你何苦屈臀好像弯弓样，弄得阿娘身子好像死虾蟆。’”
唱毕云：“渔人本调如是，然海口能知其浅深。他日指挥用我，我死不恨矣。岂恋阿娘乎！”小溜蓦从地下起曰：“大溜之唱太俚，可知《寄生草》否？”
行人来在五坡下，五坡不见文爷爷。那五坡，愁云惨雾教人怕。那文爷，祠堂正气生梧。不崩的五坡，不坏的那文爷。宁可移五坡，不可夺文爷。移了五坡，放去了文爷。阿呀，这其间碧海千年泻，那其间碧血千年化。”
指挥与烛生，不觉淋淋浪浪，涕泣不已。谓小溜曰：“自为之欤，不闻他人脍炙也。”小溜曰：“我安能为，人自不作，想太空青苍。吹来天籁，应如是者！”大溜曰：“渠小时聪明，昔弃其累世丹铅，从我渔隐，公等谓何地无才乎？”是晚，四人乐甚，定墟之民物。烛生问二溜，悉能方之。指挥乃邀至所，僦居土屋，更剧谈三更，留烛生宿，二溜返其舟。
其明日，指挥出所构新城图。示烛生云：“仆先居北海岛中，和沙土筑堡，列树木为亭，无虑数百十处。缘其地有寒而无暑，天道毗阴，所置千门万户，引领木公生气，专一随阳东向而已。兹南服也，广狭自成之形，正奇相错之势，悉在图中。仆以两旬创成之，第苞桑之固，非青乌家不能为。且似是之学，不如勿讲求也；是以需之其人，吾子神明于是者，其鉴定焉。”烛生观其图，读其说未竟，常大溜至云：“顷之沙氏子为悬贴所勾，其事若暖昧。我讯之，惟摇首云：‘大难大难不可说。何为瑟缩之甚也。’桑君盍上诸。”烛生曰：“吾试以禽星演之。”大溜代阄，小溜得女土蝠，而勾者为井木豻。烛生断曰：“豻为凶星，能害兽属，蝠有翼能飞，虽为所擒，暗中必能自脱。且演出虚日鼠，为此君起祸之人。蝠之前身，原是鼠也。其为匪人所种毒乎。又演出心月狐，主得阴人助，盖狐将媚隩以援蝠也。生剋之用，则豻本剋蝠；而蝠借鼠日之火，以泄其元。又求狐月之水，以养其性。直可使曲，强可使柔，久当解免。今日木气方盛，故受缚耳。”指挥曰：“以其物穿凿附会之，狴犴有狱象，沙君之缧絏，所谓宜岸是也。蝠为伏翼，似待夫人之翼而长之矣。”大溜曰：“吾生年在蛇，可应翼火乎？”烛生曰：“变而通之，其机甚捷。然也，速往拯焉而可。”大溜竟慨然去。烛生谓指挥曰：“公为新城图，亦既殚厥心矣；相其阴阳，似无过此墟之上，有石六十枚处。”指挥曰：“吾亦属意其间，第未审城形之与地势，可能相乘而不相戾，试往观乎？”乃联步出，踌躇竟日，元览及数十里，烛生叹曰：“异哉！天造地设，屹此高墉；公所图城，形如灵蠵，本合洛书之数。地则前有九峰可以戴，后有一盐池可以履。左三里港，右七星塘。二珠泷四水，峡可为肩；六了头村八蛮进宝，坡可为足。象数自然，协于畴范矣。请分建四门，则用京房法，以坎、离、震、兑为四监司。就其方位置重关。冬至闭北门，避坎之广莫风；夏至及两分，各闭南东西门，以避离之景风；震之明庶风，兑之阊阖风，盖藏风则聚气也。公解宜于乾位，兵阳事，当以天临之。贮武备库，宜于坤位，守如处子，是为牝马之贞。若用纳甲之法，乾三甲，纳三甲，而甲子首元，又可以贯甲寅、甲辰。公厩中有三百精锐，可抵六百人。若简练揣摩，一以当六。此大易精义，非吾臆说。形家书不及贯患者，垣墉既勤，海上无螺窍声，将军自此升矣。”
指挥命从者伐木，以识其四隅。乃延烛生入幕，曰：“今日筑城伊始，固藉经营，他时捍患非常，亦资启沃，辛苦共之可也。”烛生曰：“某方谈纸上之兵，君竟脱囊中之颖；知己遭际，诚未可以常格推。然吾出门时，筮《易》得同人之九四；‘乘其墉，弗克攻，吉。’便当与君子通天下之志；乘墉而攻弗克，城坚可知也。困而反则，此其时乎？”自是指挥经始城役。烛生曰：“城小而固，石为其根。西岭横怪石五里，据白虎恶气，于形有吞噬之象。故前年御贼多死亡，请剋之，虎尽而城半矣。”指挥曰：“善。惟砖厂稍远，劳肩负者胫骨力耳。”烛生曰：“海中有倒流沙一，插入东界，是为乖龙，能令士卒反侧。请就其过脉处，合土为陶室之。乖龙气死，女墙亦成矣。”指挥亦从之。烛生又以沙土蛎壳，和为细泥，染成五色者，掘地三尺埋之，各画梵字：
正北方白色土；正南方紫色土；
正东方碧色土；正西方赤色土；
西北方白色土；东南方绿色土；
东北方白色土；西南方黑色土；
中央一泉井，相传下通龙宫，深不可测，四面埋之以黄色土。
城外则引峡为壕，借矼为梁；城内则就高阜设丽谯门。定时令，建水柜一处，候潮信。竖门幡两处，以候箕、壁、轸、翼四日风信。盖地气必以是日多风也。
旬日内，有番舶来泊者，一黑瘦鬼子，年约十四五矣，叱咤作番语数十字，人皆不达也。烛生常至大西洋诸国，颇解其义，呼使就署诘之。鬼子作笑声遁去。遂告指挥曰：“顷见西洋小鬼子，殆非常。彼妄出言云：‘此城可取而据也。’吾命缚送，即已豻去。后十年有海警，必是奴矣。”指挥命笔记月日，藏鱼袋中。凡两阅月，城役告成，其将弁公厩及甲库俱完缮。民居新创，得四直街，五小巷，招徕工商，每以日中市，土著之氓，计得四百户，兵舍则四围附城墙。其居战舰者，守左右两澳口。为犄角势。两裨将率之，钲鼓之声晓夜互应。城止三里而遥，隐隐如数万甲兵屯聚矣。
未几，指挥奉节度使檄，援柘林，海贼侦主兵出城，以其徒突至。烛生与两裨将计曰：“新城初建，而贼犯之，必饥欲掠粮食。且觇吾城中兵，赴调者多。故乘间窃发也。今澳口战卒不及百人，闻贼艘十二，殆不止四倍，所恃者城守耳。然炮石不敷四击，守陴半召村农，非以计邀之，主客之形不敌也。两君可望贼帆将落，仓皇以舟师迎斗，佯败登岸，便绕城走，见幡竿处入，贼必以为怯也。我既鱼贯以进，彼将鸱张而前，两君仍向幡竿处出，吾集兵伏门侧，伺贼至，以两翼左右截之。村农但登陴呼，炮石随下，贼失利而退。见我空舰，必争取之，两君即以佯败之师，先设伏于澳口，乘其争舟未定，从后掩击，可获全胜矣。”两裨将称善。及期，贼恃其亡命，逐我兵入城，猝毙炮石者二十九人，死陷坎者六人，遁出城，中壕边鸟机者十一人，走澳口岸殪者八人，水戮者五人，弃我舟，返贼艘而逃。我兵擒贼渠一人，丑四人，我兵内外未挫一毫。两裨将以舟师少储胥，不复出海追袭，贸来之贼，颇丧胆焉。
越三日，常大溜偕沙小溜至城中，谢烛生曰：“微公擒五贼送县狱，小溜之罪，上通于天，已不得白，亦无能代白者矣。”烛生问故。小溜曰：“始吾舅氏邬郁，以贩蔗糖出海，为故贼黄金标所俘，逼使奴仆，不得已，任役篷底。闰五月之岁，贼舟破于限门，罪大者水葬。舅氏投水不死，转得还家，既不敢往诉于官，又为乡党所指摘。邑壮丁之目尤大春，抵隙求金于舅氏，吾不直大春，责以利灾挟诈，将无别干萑苻。大春怒，率其侣蹙吾于市，吾力拒之，竟无能逞。今年构乱东南岛者，为黄金标坏舟中漏网之高弟。吾方谋之舅氏，诣军门陈彼中形势，出奇兵擒斩之。及定墟赌酒之日，舅氏方卧，忽为无名贼劫去。大春以舅氏向为贼中谍，此行必卖甲子城。其甥沙某，亦素通贼，闻于县尹。捕甥索舅，吾被系狱中。屡自申辩，官则唯唯，吏则呵呵。盖为大春所惑，将治吾如治贼矣。又吾所弃裨爱育儿，为大春购去，每乘间为故主人排难。大春虽嫉吾，因嬖爱育，故缓其陈告，免我于械五指，关三木也。昨者县尹讯五贼，内有掠舅氏之人，云将挟之为向导，由乌□港，劫东海□也。方知与吾无牵挂，尹遂释吾。”烛生笑曰：“方子被絷时，仆演禽星，知有井木豻之凶，其大春乎？虚日鼠之累，其邬君乎？心月狐之庇，其爱育儿乎？”大溜曰：“吾不往县中，小溜几无食矣；时数如斯，何可不信？”烛生因劝二溜曰：“二君昔有救溺之恩，仆敢不敦荐贤之谊。指挥将有事于海，荷戈殳者，往往不足以推赤心。固将召募乡勇，且耕且渔，或饵贼以财，或授贼以刃，或诱之聚而受歼，或乘其乱而尽斩，皆非其人莫与属也。二君即不图富贵，宁长没姓名乎？”小溜忻然曰：“亦诚有志，岂昧愚忠？实恐为大僚节制，进退不得自由耳。”大溜曰：“有事则以头颅寄长官，无事则乞骸骨还乡里。进退绰然，庶无顾虑。”烛生曰：“真英杰语！仆当力白于指挥，如约可乎？”
于后指挥自柘林归，劳烛生曰：“以拥肿数舟之卒徒，弹丸一城之老弱，击走数百贼，先生可谓能兵者矣。吾在柘林，发矢穿三贼胸，夺刀馘一贼首，众卒踊跃大呼，争欲贾勇，岂能斗智者哉！”烛生曰：“来窥新城者，传为海南人，系黄金标之徒黑鱼头，一名老鲁。先以盐艘柁师犯法，当毙木下。渡海时，以计投水遁逃。导东倭，通交址，前传倭寇数十艘，非真倭也，即其虚张之名号耳。县尹执讯之渠，即黑鱼头前部白獭儿，虽有酷法炙之，然彼中虚实，宁受烹而不言也。吾将因小溜之舅邬郁往还贼中，探取事机，使大溜伪为闽贾，载海物如被劫，已失其六七者，前行遇贼，掠其余，即呈身乞与为用。又使小溜伪掠广州蛋人女，及潮州契童，云将献交帅者，贼喜必竞取之，而啖小溜以为盗，则从之。潜令男女行反间，致淫者自相贼。得此三伏，公以千人，配飞舰二十，出五百里外备之。内外相薄，此贼不尽杀不止也。”指挥抚掌曰：“先生计诚奥妙，但二溜既入我药笼中，可得其死力，邬郁为人劫去，何自驱策之？”烛生曰：“邬诚贼中出入者也，故前累小溜，托为人劫去，不欲自奔耳。独小溜能招之使来，但授计于甥，以达其舅，成功而返，初不必执戟帐前。”指挥从其策。上书节度使云：
甲子左卫指挥使甘鼎，为密陈剿贼方略事。前者筑城事蒇，所有协济屯粮，分添守具，及招呼士兵，借用民艇，一切趱办章程，已禀请饬行，均奉批报可。职等誓竭股肱之力，图收鳞爪之才，礼聘幕士桑瓘。八闽之英，一黉为俊。专精于天官仪象，研练则海藏图形。兵法能化腐为奇；军行善以少击众。金汤设险，伏五花八门之机；水陆扬威，成一月三捷之绩。请授以从事勋衔，俾参幄务，新募乡勇，常越沙明。都鄙之民，鱼虾为侣，无人知则辍耕太息；为国用而入水不濡。咸砺齿于同仇，即丧元无异志。请署为队长，俾作游兵，遥设伏以诱蛟涎，若诈降而探虎穴。又有贼中之佼邬郁者，宥其罪，而使归命投诚，伺贼情，不妨非时来告。职自以千人巡洋，无庸各路举燧，功以畀之群力，罚先施乎一身。谨受责成，颇无疑虑。年月日。职谨状如律令。
书上，节度使遍示群僚云：“海上有此君，省中无其匹矣。”手批数十行，额庆无双士，虚怀起敬，拭目观成。指挥告烛生及二溜云：“我虽运用如是，未识贼中何以应之。苟其移步换形，未可胶柱调瑟。”烛生叹息曰：“古时输攻墨守，如弈棋高手，适得对垒，彼此俱在算中，局无一定，变有万端。公深明变通之义，方不是赵奢之子，空展遗书；亦非如诸葛参军，故违节制。谈兵真不易易！”二溜曰：“吾徒只知奉令而已，请分途而出，各秘锦囊，虑变自在中权，不须侧耳。愿驰羽檄，从海燕衔来，欲报蜡书。以钓筒浮至，何如？”指挥许之，遂依计去。
越数日，忽汲水卒告急曰：“城西北有两泉，供一城爨。今早泉之色臭俱恶，有言盗置毒物者。居民汹汹，议徙远村落，若何而可？”烛生曰：“谁为置毒物之说，可亟捕得，杖于市而逐之。示居民无往汲毒泉，城中自觅汲处。惟视吾指点，掘四井，今日必及泉。”指挥曰：“何以知其速也？”烛生曰：“凿井宜用参日，以猿为水母也，今日是矣。”一卒曰：“中央龙井，不可以汲乎？”烛生曰：“甘泉变为毒泉，岂龙意不知天意？往汲焉必不得水。”指挥亦未之信，请试之。未几，来报云：“汲水之桶，入井则底脱矣，三易皆然。”指挥大骇。烛生偕卒数人，携锸视城内，果得四处。鸠工掘之，凡三时，而东一井先得泉，城中夕炊无患矣。以次皆穿透。惟北一井视他处掘深两倍，而泉不上涌；又土脉转柔腻，掘者无艰苦态。指挥请易地，烛生曰：“舍此更无井，此井无泉，不解何异，吾将自窥之。”倏尔，井中人出告云：“井旁有一穴，四围皆石砌，请烛之。”烛生忻然，命携炬自缒而下。良久，捧一箧出，又下，凡三得箧。命掘者就石围东北隅凿之，必得泉水。既而泉果大至，较三井更甘美。以箧呈指挥，似泥而坚，似木而润，拟以骨角玉石之物，又浑沦无痕迹之可寻也。块然其质，宝莫能名。指挥乃与烛生焚香而祝之曰：
混元始开，神物胚胎。神井既鉴，幽光喷薄。何方地，掩是瑰奇。我告真宰，发之无罪。
祝毕，三箧自裂缝，启之，惟高丽纸实其中，何止千百片。烛生曰：“是必有异。”复持纸叩首谢。屏人退去，自取西洋显微镜，就日中照之。每纸数十行，皆史籀小篆，字不及蝇头，殆蚊脚耳。非谛视不能见，盖其先用龟溺书之。其书凡二十卷，每行得数百字，题曰：“彻土作稼之文，归墟野凫氏画”。又一箧为“天人图”，题曰“眼藏须弥僧道作”。又一箧为方书，题曰“六子携持极老人口授”。烛生谓指挥曰：“此书明明授我主宾矣，何言之，彻土桑也，作稼甘也！”再叩首谢。细视其箧，即高丽纸以漆涂之，既已开视，则箧皆轻如无物，真仙制也。指挥谋于烛生，营龛于秘室置之。行则藏枕中，有所求发明，则拜而同启视。两人大悦，闻庭中鼓声，指挥出公□坐，一浴汗卒跪陈云。贼攻神泉。副指挥出走东南诸港，此时又警至矣。”
发书陈箧自当年，秘笈谁翻甲子前。
为有神灵开绝学，于无字句得真诠。
一生病酒吾衰也，五夜谈兵士粲然。
剑指火星休落地，光垂薄海净戈铤。
殳父先生诠曰：“甲子城，在今惠州府陆丰县，属之东南隅，实则作者自言性道也。”
甲子，天行也。城则人之受范围于帝王，以仰承天宠者。盖台垣垂象于天，下土因之造城郭，以人合天，是甲子为天之生我，而甲子城为天之成我。夫岂不根，而能解事。
天开地辟而人以生，其间动静云为不过六十年、六十月、六十日、六十时耳。一时之内，而欲明阴洞阳，以迄乎一日一月一年。由一而推之于十二，由十二而推之于五倍为六十。其理其数，非若列星之东井，下壤之井田，条分而缕析之，则夫四生六道之丽于阴，三纲五常之丽于阳，知之而不能言，言之而不及精详矣。故井之时义，于甲子城尤宜深切著明者也。
为高为下，必有所因，井则无所因矣。大禹乘四载随山奠川，智者行无所事，不闻施穿凿之力于一井。其道横而致之，竖则非法，掘井之难，人力所通，而厚地不居其功，高天亦不禁其取。掘之用，粗之则凿死乎混沌，精之则思通夫鬼神。盖作者深穷奥，为困勉人标一竖而致之之功，谓之掘井。
甲子即书也。无书，则先甲之辛金铸物，而不如甲木能生；后甲之丁火灼物，而不如甲木能长。自亨利而至于贞下之起元，非甲奚属？且寅生人而不及辟地，丑辟地而不及开天。由太始而推极之至于无始，非子奚属，干支之蕴，将何所发明乎！
夫书，妙万有而为言，括三才而无体。乃上不在天，下不在田，中不在人，而收纳之于甲子城中央之井中，则奇之不欲传也，于掘井而知之矣。书或浮露，势必为六丁所追，霹雳所毁。岂以元嘿至真，渊涵不测者而遭斯厄运，为千古痛心之文哉！
昌黎云：易奇而法，有法为奇之圣，无法为奇之神。《易》所谓法者，以其有象言之；学《易》所谓奇者，以其非有象言之。是书参伍错综，奇处正在无法。苟其人非神明于《易》象者，固不欲丐其奇书之目也。
书不奇，不可以言得。得之，则以总部书为三才之表章，以零星书为万有之消纳，以有字书存六合之音容；以无字书还毫芒之权量。奇书既得，天心泰矣，帝道咸矣。若曰：“行道而有得于心，德之致也。”
盖闻人为裸族之一虫，苟蠕蠕焉，无所建白于世，几乎不与毛者介者并囿于混沌之天矣。其或不安于蠢类，抱残守缺，以求亲媚于古人。及叩以文谟武烈之旨，辄睒目挢舌，诧为不经，曾不若蠹鱼之获饱墨香古泽，又安望启沃群伦，主持风雅哉！
我用是深有感于人之为虫，而虫之所以为人矣。太上之诣，在究澈于五贼三盗，通达元化，贯串古今。抽其馀绪，一颦一笑，足以震惊聋聩。非若掇拾唾馀，攘袭糟粕，扰棼绪之多端，侈蜣丸为善转，而犹诩诩自鸣得意也！虽然，厌故喜新，舆情比比。举凡鸿文巨制，洵足解脱虫顽，拔登觉路。独奈何见即生倦，反不若稗官野乘，投其所好，尚堪触目警心耳。矧驱牛鬼蛇神于实录中，用彰龟鉴，化虫为蟫，恣其游泳，水即涔蹄，未始非世道人心之一助，此磊砢山人《蟫史》之所由作也。
夫翘首言天，显告以三垣列宿之升恒，日月五星之躔次，□祥所兆，切系乎人，而习焉不察者，鲜不以迂诞笑之。试为浮西域，跋大狼，指赤道南偏，附极诸辰，而数之曰，此朱鸟所属之飞鱼、海石、南船、海山、十字、蜜蜂、小斗、马腹、马尾九星也；此苍龙所居之异鸟、三角、孔雀三星；以及玄武之波斯、鹤、鸟喙、蛇尾四星；白虎之水委、蛇首、蛇腹、附白、夹白、金鱼六星也。靡不瞠目耸耳，游神象外，而抑知同丽枢衡，岂遂别开仪界哉。于是叹《蟫史》之作，其苦心殆有类乎举极云尔。山人曰：“然。”是为叙。
时龙集上章涒滩余月既望，小停道人书于听尘处。
又序
夫思不入于幻者，不足以穷物之变。说不极于诞者，不足以耸人之闻。然而天地大矣，九州之外复有九州，吾安知幻者之果幻也。古今远矣，开辟以前已有开辟，吾安知诞者之果诞也。
授奇经于轩后，玄女知兵；雨甲仗于宫中，修罗善战。怒则触天柱之山，遁则入藕丝之孔。而封□必戮，□窳终诛，疏属峰头，贰负之尸长梏；肩髀冢里，蚩尤之骨徒埋。凡厥流传，半由谲诡。至若猿能说剑，鹰可为旗，有限槐柯，列作蚁王之郡；无多蜗角，频兴蛮氏之军。语虽涉于荒唐，事并彰于记载。则《齐谐》志怪、文士寓言，由来尚矣。
《蟫史》一书，磊砢山房主人所撰也。主人少矜吐凤之才，长擅脔龙之藻，字传蝌蚪，奇古能摹；雅注虫鱼，纤微必录。百家备采，勤如酿蜜之蜂；一线能穿，巧似贯珠之蚁。生来结习，长耽邺架之书；诡道前身，本是羽陵之蠹。钻研既久，穿穴弥工。笔墨通灵，似食惯神仙之字；心思结撰，遂衍成稗史之编。尔乃怪怪奇奇，形形色色，空中得象，纸上谈兵，其将帅则一韩一范之流也；其兵机则九天九地之神也；其凶妖则蚕蛊猫鬼之馀也；其丑类则铁额铜头之属也；其雄武则鞭石成桥、铸铜作柱，未之先也；其诡异则杯酒□雨，瓯粥召神，不足喻也。
至于天号有情，佛名欢喜。梦来神女，荡心楚子之宫；摄去阿难，毁体登伽之席。则又访容成之术，未尽揣摹；开素女之图，无其描绘者矣。作者现桃源于笔下，别有一天；读者入波斯之市中，都迷两目。自我作古，引人入胜。不洵可以餍好奇之心，而供多闻之助乎哉！客曰：“主人之书善矣，将有所闻于古耶？抑无耶？”余曰：“昔娲石补天，五色孰窥其迹？羿弓射日，九乌竟坠何方？大抵传闻，不无附会。盖有可为无，无可为有者，人心之幻也。有不尽有，无不尽无者，文辞之诞也。幻设不测，事孰察其端倪；诞故不穷，言孰究其涯际。蜃楼海市，景现须臾；牛鬼蛇神，情生万变。讵可据史’之实录，例野乘之纪闻乎？且子独不见夫蟫乎？坠粉残编之内者，蛃鱼也；含灵积卷之中者，脉望也。常则觅生活于故纸，变则化臭腐为神奇。子安得执其常以疑其变乎哉！”客唯唯退。余遂书之，以为序。
杜陵男子拜撰
卷之一甲子城掘井得奇书
望洋知道岸云遥，观海觉文澜甚阔。萧闲岁月，非著书何以发微；浩淼烟云，岂坐井而能语大。
在昔吴侬，官于粤岭，行年大衍有奇。海隅之行，若有所得，辄就见闻传闻之异辞，汇为一编云。循州之隩，有东南瘴海焉，蛟蜃多于恒河沙虫，居民畏之，乃集村落之英，操气焰物，为火攻计。自癸及丙，凡四年，蛟室一空，蜃楼竟毁。壮丁沿波讨索，缘古堧，蹊径俱别。陡见白石六十枚，林立沙面，始疑洪荒以来，娲皇炼馀，不啻开大挠甲子历元也。有无名上人者，不知所自来，遽名曰“甲子石”而赋之：
昔三神山之山骨，非巧匠之所斫。乾三三而坤六六，益三五而齐其气朔。甲之用，先三日而辛熔，后三日而丁爆。子则胚胎于混元之初，天开焉而物无觉者矣。是石也，秦皇之鞭焉可施，巨灵之掌勿能捉。庶几诸葛之图成，堪遁甲于八门之角。时则神人移山，舍斯喾□；精卫填海，留斯斑驳。六鳌则分戴十石以为戏，龟六眸者十焉，视石而不一眊。疑天池之物化，卜五纪而数确；岂星宿之小海，山经犹逸于荒邈。幸仙官未之上闻，免六丁足趾之下濯。嗟乎！晨星落落，有道卓卓。如可名言，于石致悫。首甲子曰天行，迄六十知圣学，石纷罗于太空，信造物者为之追琢。我其穿溟涬而布算，如三百六十棋子之在握。并勒于铭，不示以璞。
赋意凿空，岛人无有以蠡测者。中原估客，恐未解好奇而索观之也。其观之矣，当不必朗然成诵，而遍传诸中原之学士大夫。上人择岩畔之榕树，削木皮书之，作蝌蚪字。阅数十年，木赤文，字碧色，上人亦不知何所往矣。
先是闽人桑烛生，尝治金石篆，工刀法。一日，乘洋舶西南行，风于甲子石之外澳。烛生独抱败艎板一片，身如槁木，与水沫低昂，得泊岸不死，喘息榕树下。仰卧高视，则古篆蚀木焉。起读其文。瞿然曰：“此真吾三生石也；先卜者筮予命曰：‘人非木石，生死甲子，甲子不死，石寿木萎。’予甲子生也，应死于是而复生，有文在木，有数在石，天殆欲我以文刻石，而假木僵代我乎？”
入市，求良铁为锥凿。适有以英德文石售者，亟购之，仿陠阁颂碑文，十日而镌毕。其树木有字句处遂焦黑，若被火焚。烛生置碑神祠，将卜日磨崖，有所竖立矣。一夕，天大雷电，失碑所在，烛生恚，自沉于海。殆所谓木萎者欤！时捕鱼人常大溜、沙小溜，驾网船自东港出，急泅水捞得之。烛生悲且谢。大溜曰：“公闽中音，宜善治舟师者。近日滨海有人传言，倭寇将以数十艘犯此间州郡，吾侪渔父，犹愿投竿持鸟机，伏战槛击贼，虽不得功，且无闷于志；不幸死寇，为鬼民之雄焉。公何乃视性命如犬羊，生死不挂人口？无吾两人救，则鱼鳖之肉食耳。丈夫骨安在哉！”烛生曰：“诚然。吾自投，几不获于义。但倭寇蹂躏江浙，肆豕突于瓯闽，数败复振。今迤逦来粤，我兵四集，零帆剩桨无返者，可谓知进不知退矣。圣天子豢养将备，罗列海邦，以节度使驱策，何至采捕细民，向屠沽村舍，侈谈修矛之文，略诩枕戈之概。岂其阃师高卧艅艎，徒惊向若，转以乘风破浪之能，让于啬夫耶？”小溜曰：“为斯言者，直不知务耳。老人常云，方今天下疆域，不比古时狭小。以天尽头为界，不以海大处为边。无边，故无备久也。且以我所见，为公妄言：昔高曾辈为士人，有日食俸米七升者，三十年不进一阶，亦未得罪，罢归，还为人佣。至祖父辈，见夫荷戈之徒，身易通显，乃隶军卫，不二十年，由戍卒累迁偏裨，所得犒赏无算，比于富家。从征武陵蛮，遇伏死，今纪勋之册，藏大宗焉。人言文臣不爱钱，始能惜命；武臣不惜命，亦许爱钱。前世其皆验矣。曩与我高曾仕者，或擢屏藩大郡，以吏民为私橐，取之如寄，惟恐不及期。无何，以赃败，伏尸都市，妻子行远方。此爱钱而不能惜命者也。曩与我祖父从军者，或白头仅一戍长，遇有征调，不食求自绝，束臂裹腰脊，为疾痛声。闻伙伴远出，始逡巡起，向博场妓舍，觅利市钱，人亦竞呵叱之，卒徒手返，此惜命而不许爱钱者也。夫将兵之道，不宜用聚敛小人。彼以为兵无事而多费刍粮，不妨樽节之，无使有余钱而后已。殊不知将使兵，兵恃食，食仅足，即不足矣。兵不敢怨，即有怨矣。故我辈不肯入伍为兵。与其贫而作乱，明有兵符，暗为盗线，毋宁驾渔艇以食其技能，守民之质，防盗之心。若海岛不靖，忧及尊亲，愿为乡勇屯练，以报天子，谁曰不然。如公所言，节度威尊而不能养，阃帅任重而不能教，海边之兵，其可用乎？海边之民，岂无谋乎？”烛生愕然曰：“始吾轻量子矣。子于今时武备，大约能洞悉其原。用子之说，申号令于鹅鹳之军，涉波涛而鲸鲵为戮，何不陈之开府，宏此远谟，而徒问诸水滨，忍与终古。不谓游飓鳄之乡，遇荆高之行，吾诚浅之乎为啬夫也。正不识师中尚有人否？”大溜曰：“只一甘指挥，渤海豪右。若其先兴霸锦帆之遗，今侨居鸭子澳中民家，舟师之良也。闻大府檄令相地筑城，求形家□事。”烛生曰：“相度之理，吾得西江周浮邱指南，何术自进于甘君耶？”小溜曰：“甘指挥常就市人饮，我两人恒与共醉，无论不奇，无情不洽，请为酒人行，当可接也！”大溜曰：“善。”三人遂偕去。是时也：
海潮如白马，岛如伏鼋，石如蹴起；海色如青铜，帆如吹苇，沙如铲平。风如带雨将来，儿童如戏，拾蠔壳以磨飞灰；日如含霞不吐，父老如伤，牵虾须而曳破艇。
遥见白板连溪，青帘漾屿。二溜谓此鸭子澳中，定针墟也。土著多渔户，向日有恒产士民，一闻海警，徒陆安县六十里矣。往来贸易者，争戊己两日，今适当其暄，故烟景不至愁绝。烛生曰：“郁郁葱葱，不久成巨镇矣，岂特趁墟之小聚落哉。”联臂入酒家，捧出一小罂倾之，色紫如苋汁，又混混不见碗底。烛生曰：“此岂广州程村之品耶？”酒保曰：“比程村佳，是山藸所为者。”烛生曰：“休矣！世人未醉，此酒先浊，过浊且不成醉也。奈何？”小溜曰：“吉安之西昌酒，盛行于贾人，可得而丐一□乎？”酒保叹息曰：“前者入县中，曾置五十斤许，今为甘指挥之徒，尽器以沽，留贮石槽旁，以供指挥不时饮兴。公等求之，已无及也。请俟他日。”大溜曰：“何伤乎！先索数升饮，倍价偿主人。”指挥闻之，亦称快耳。酒保喜曰：“若尝与指挥呼酒者，斯无不可矣。”方取酒时，烛生见一人，深目短髭，鱼头猿臂；着落齿之屐，披割襟之袍；仰天叱咤，俯首入茅屋中。见二溜在焉，即呼曰：“二子何先至也？”二溜以烛生见。甘云：“先生自八闽来，何所闻见？”烛生云：“闻海国有成城之众，见戎行无料敌之人！”甘云：“身受五品秩，障此一方民。孰肯以七尺之躯，随野鸥俱尽；一腔之血，为沙虱所吞。顾筹饷在屯田，今居泽无田，则难为屯；诘奸在保甲，今破荒无甲，则谁与保？伐木以造舟，今童山安所得木；筑垣以列械，今陷地以何为垣。若有无双士，来即我谋，视彼椎髻跣足之奴，直如跌坐小矶头，下拾决明子耳。君为伊谁，岂同此浩叹也。”大溜曰：“桑君非无心时世者，盍纵饮以剧谈乎？肆吾侪鳌鲸吸之才，伸公等虎卧龙跳之用。”小溜命酒保曰：“倾石槽旁酒，烹土锉中鸡；蒸藸肉以伴豚肩，剥蟹螯而和鱼翅。”海客之味兼焉，酒人之欢合矣。烛生曰：“夫然。坐视其所便，甲乙丙丁，四方位而已。”于是大溜得甲位；烛生得乙位；指挥得丙位；小溜得西位。既坐，各尽小磁盏五巡。二溜又出海螺杯，斟八分各劝饮。烛生曰：“命令为军中第一，觞之政亦如之。今方位二木二火，木火递生而得土，土旺于四季，惟金水缺如，请各书一字，木火有土者不饮，金水相生者不饮，如无，饮海螺一杯。吾书杜字、灶字、淦字、沐字。”指挥曰：“吾书圭字、炎字、鑫字、淼字。”烛生曰：“两土无木，多少两杯；两火无土，多少两杯。三金字有金无水，多少三杯；三水字亦是三杯。”指挥连饮十海螺，酒可知矣。小溜曰：“埰字、烟字、唫字、冰字，何如？”烛生曰：“埰字多爪一杯，烟字多西一杯，淦字无水有口两杯，冰字有水无木，且多两点，两杯。”小溜饮海螺六，卧地不能起。大溜曰：“吾如沙氏子饮六杯可乎？”烛生曰：“汝不书字者，须二十杯。”大溜曰：“若然，我书四字，亦未必二十杯之多也！”桂字、炷字、涔字、淋字，与众议之。烛生曰：“桂多土，炷多亠，两杯；涔无金有岑两杯；淋多木一杯。”大溜笑曰：“我固知如沙氏子不过六杯也！”取海螺一吸而尽。指挥曰：“仆亦有一令，从之乎？抑违之也？”二溜与烛生曰：“谨听命！”指挥曰：“各以姓为诙谐语。一人姓甘，爱女不爱男，女子癸水至，成潭。”大溜曰：“一人姓常，怕妻不怕娘，妻子相火旺，烧汤。”指挥曰：“此拾吾牙慧也，一杯。”大溜曰：“能剿说如斯，即场屋中命中文字。我入彀矣，愿举此杯。”烛生曰：“一人姓桑，说阴不说阳，阴地寸金惜，如糖。”指挥曰：“此中安得有糖，诗人口头习气，一杯。”烛生大噱而饮，小溜沉醉在地，作呓语。大溜代云：“一人姓沙，种壶不种瓜，壶子啄木食，成痂。”盖小溜秃，故云。指挥曰：“一壶千金，君当尽此壶矣。”大溜为牛马饮，竟无余酒焉。指挥击壶而歌：
天一生水兮，万汇之源；
地二生火兮，一气之根。
天三生木兮，四时之元；
地四生金兮，五兵之门。
天五生土兮，我生立命；
我勤于水兮，死必以正。
我攻夫火兮，气惟其盛；
我择其木兮，太阿自柄。
我挥乎金兮，大贤是聘；
我安吾土兮，得一干净。
烛生曰：“指挥歌成，可谓五行攒聚矣！吾非能歌者，请赋今日之事：
君不见甲子石，远知六甲之所宅。造物本吾逆旅，以阴阳为过客。阴阳之数谁能稽，氤氲而入酒人之席。予为桑宏羊，五鼎烹自昔。君为甘罗与甘茂，将相经纶休弃掷。豻鲨二罶，仅比鲵于尺泽。君不见甲乙丙丁才四人，百年性命由欢伯。”
指挥击节云：“好诗，吾甘为君下也！”大溜曰：“我唱摸鱼歌，粤中土音，不识海隅属而和者几人矣：
阿娘勿见小娃娃，叫他的爹，快些与我找还家。阿爹说道：‘娃娃自去寻荔枝吃，我和你不如吊海唱个《浪淘沙》。’浪淘沙，做话杷，阿娘掀开海口水多些。阿爹狠力撑篙下，娃娃走到拍手叫阿爹：‘阿爹你何苦屈臀好像弯弓样，弄得阿娘身子好像死虾蟆。’”
唱毕云：“渔人本调如是，然海口能知其浅深。他日指挥用我，我死不恨矣。岂恋阿娘乎！”小溜蓦从地下起曰：“大溜之唱太俚，可知《寄生草》否？”
行人来在五坡下，五坡不见文爷爷。那五坡，愁云惨雾教人怕。那文爷，祠堂正气生梧。不崩的五坡，不坏的那文爷。宁可移五坡，不可夺文爷。移了五坡，放去了文爷。阿呀，这其间碧海千年泻，那其间碧血千年化。”
指挥与烛生，不觉淋淋浪浪，涕泣不已。谓小溜曰：“自为之欤，不闻他人脍炙也。”小溜曰：“我安能为，人自不作，想太空青苍。吹来天籁，应如是者！”大溜曰：“渠小时聪明，昔弃其累世丹铅，从我渔隐，公等谓何地无才乎？”是晚，四人乐甚，定墟之民物。烛生问二溜，悉能方之。指挥乃邀至所，僦居土屋，更剧谈三更，留烛生宿，二溜返其舟。
其明日，指挥出所构新城图。示烛生云：“仆先居北海岛中，和沙土筑堡，列树木为亭，无虑数百十处。缘其地有寒而无暑，天道毗阴，所置千门万户，引领木公生气，专一随阳东向而已。兹南服也，广狭自成之形，正奇相错之势，悉在图中。仆以两旬创成之，第苞桑之固，非青乌家不能为。且似是之学，不如勿讲求也；是以需之其人，吾子神明于是者，其鉴定焉。”烛生观其图，读其说未竟，常大溜至云：“顷之沙氏子为悬贴所勾，其事若暖昧。我讯之，惟摇首云：‘大难大难不可说。何为瑟缩之甚也。’桑君盍上诸。”烛生曰：“吾试以禽星演之。”大溜代阄，小溜得女土蝠，而勾者为井木豻。烛生断曰：“豻为凶星，能害兽属，蝠有翼能飞，虽为所擒，暗中必能自脱。且演出虚日鼠，为此君起祸之人。蝠之前身，原是鼠也。其为匪人所种毒乎。又演出心月狐，主得阴人助，盖狐将媚隩以援蝠也。生剋之用，则豻本剋蝠；而蝠借鼠日之火，以泄其元。又求狐月之水，以养其性。直可使曲，强可使柔，久当解免。今日木气方盛，故受缚耳。”指挥曰：“以其物穿凿附会之，狴犴有狱象，沙君之缧絏，所谓宜岸是也。蝠为伏翼，似待夫人之翼而长之矣。”大溜曰：“吾生年在蛇，可应翼火乎？”烛生曰：“变而通之，其机甚捷。然也，速往拯焉而可。”大溜竟慨然去。烛生谓指挥曰：“公为新城图，亦既殚厥心矣；相其阴阳，似无过此墟之上，有石六十枚处。”指挥曰：“吾亦属意其间，第未审城形之与地势，可能相乘而不相戾，试往观乎？”乃联步出，踌躇竟日，元览及数十里，烛生叹曰：“异哉！天造地设，屹此高墉；公所图城，形如灵蠵，本合洛书之数。地则前有九峰可以戴，后有一盐池可以履。左三里港，右七星塘。二珠泷四水，峡可为肩；六了头村八蛮进宝，坡可为足。象数自然，协于畴范矣。请分建四门，则用京房法，以坎、离、震、兑为四监司。就其方位置重关。冬至闭北门，避坎之广莫风；夏至及两分，各闭南东西门，以避离之景风；震之明庶风，兑之阊阖风，盖藏风则聚气也。公解宜于乾位，兵阳事，当以天临之。贮武备库，宜于坤位，守如处子，是为牝马之贞。若用纳甲之法，乾三甲，纳三甲，而甲子首元，又可以贯甲寅、甲辰。公厩中有三百精锐，可抵六百人。若简练揣摩，一以当六。此大易精义，非吾臆说。形家书不及贯患者，垣墉既勤，海上无螺窍声，将军自此升矣。”
指挥命从者伐木，以识其四隅。乃延烛生入幕，曰：“今日筑城伊始，固藉经营，他时捍患非常，亦资启沃，辛苦共之可也。”烛生曰：“某方谈纸上之兵，君竟脱囊中之颖；知己遭际，诚未可以常格推。然吾出门时，筮《易》得同人之九四；‘乘其墉，弗克攻，吉。’便当与君子通天下之志；乘墉而攻弗克，城坚可知也。困而反则，此其时乎？”自是指挥经始城役。烛生曰：“城小而固，石为其根。西岭横怪石五里，据白虎恶气，于形有吞噬之象。故前年御贼多死亡，请剋之，虎尽而城半矣。”指挥曰：“善。惟砖厂稍远，劳肩负者胫骨力耳。”烛生曰：“海中有倒流沙一，插入东界，是为乖龙，能令士卒反侧。请就其过脉处，合土为陶室之。乖龙气死，女墙亦成矣。”指挥亦从之。烛生又以沙土蛎壳，和为细泥，染成五色者，掘地三尺埋之，各画梵字：
正北方白色土；正南方紫色土；
正东方碧色土；正西方赤色土；
西北方白色土；东南方绿色土；
东北方白色土；西南方黑色土；
中央一泉井，相传下通龙宫，深不可测，四面埋之以黄色土。
城外则引峡为壕，借矼为梁；城内则就高阜设丽谯门。定时令，建水柜一处，候潮信。竖门幡两处，以候箕、壁、轸、翼四日风信。盖地气必以是日多风也。
旬日内，有番舶来泊者，一黑瘦鬼子，年约十四五矣，叱咤作番语数十字，人皆不达也。烛生常至大西洋诸国，颇解其义，呼使就署诘之。鬼子作笑声遁去。遂告指挥曰：“顷见西洋小鬼子，殆非常。彼妄出言云：‘此城可取而据也。’吾命缚送，即已豻去。后十年有海警，必是奴矣。”指挥命笔记月日，藏鱼袋中。凡两阅月，城役告成，其将弁公厩及甲库俱完缮。民居新创，得四直街，五小巷，招徕工商，每以日中市，土著之氓，计得四百户，兵舍则四围附城墙。其居战舰者，守左右两澳口。为犄角势。两裨将率之，钲鼓之声晓夜互应。城止三里而遥，隐隐如数万甲兵屯聚矣。
未几，指挥奉节度使檄，援柘林，海贼侦主兵出城，以其徒突至。烛生与两裨将计曰：“新城初建，而贼犯之，必饥欲掠粮食。且觇吾城中兵，赴调者多。故乘间窃发也。今澳口战卒不及百人，闻贼艘十二，殆不止四倍，所恃者城守耳。然炮石不敷四击，守陴半召村农，非以计邀之，主客之形不敌也。两君可望贼帆将落，仓皇以舟师迎斗，佯败登岸，便绕城走，见幡竿处入，贼必以为怯也。我既鱼贯以进，彼将鸱张而前，两君仍向幡竿处出，吾集兵伏门侧，伺贼至，以两翼左右截之。村农但登陴呼，炮石随下，贼失利而退。见我空舰，必争取之，两君即以佯败之师，先设伏于澳口，乘其争舟未定，从后掩击，可获全胜矣。”两裨将称善。及期，贼恃其亡命，逐我兵入城，猝毙炮石者二十九人，死陷坎者六人，遁出城，中壕边鸟机者十一人，走澳口岸殪者八人，水戮者五人，弃我舟，返贼艘而逃。我兵擒贼渠一人，丑四人，我兵内外未挫一毫。两裨将以舟师少储胥，不复出海追袭，贸来之贼，颇丧胆焉。
越三日，常大溜偕沙小溜至城中，谢烛生曰：“微公擒五贼送县狱，小溜之罪，上通于天，已不得白，亦无能代白者矣。”烛生问故。小溜曰：“始吾舅氏邬郁，以贩蔗糖出海，为故贼黄金标所俘，逼使奴仆，不得已，任役篷底。闰五月之岁，贼舟破于限门，罪大者水葬。舅氏投水不死，转得还家，既不敢往诉于官，又为乡党所指摘。邑壮丁之目尤大春，抵隙求金于舅氏，吾不直大春，责以利灾挟诈，将无别干萑苻。大春怒，率其侣蹙吾于市，吾力拒之，竟无能逞。今年构乱东南岛者，为黄金标坏舟中漏网之高弟。吾方谋之舅氏，诣军门陈彼中形势，出奇兵擒斩之。及定墟赌酒之日，舅氏方卧，忽为无名贼劫去。大春以舅氏向为贼中谍，此行必卖甲子城。其甥沙某，亦素通贼，闻于县尹。捕甥索舅，吾被系狱中。屡自申辩，官则唯唯，吏则呵呵。盖为大春所惑，将治吾如治贼矣。又吾所弃裨爱育儿，为大春购去，每乘间为故主人排难。大春虽嫉吾，因嬖爱育，故缓其陈告，免我于械五指，关三木也。昨者县尹讯五贼，内有掠舅氏之人，云将挟之为向导，由乌□港，劫东海□也。方知与吾无牵挂，尹遂释吾。”烛生笑曰：“方子被絷时，仆演禽星，知有井木豻之凶，其大春乎？虚日鼠之累，其邬君乎？心月狐之庇，其爱育儿乎？”大溜曰：“吾不往县中，小溜几无食矣；时数如斯，何可不信？”烛生因劝二溜曰：“二君昔有救溺之恩，仆敢不敦荐贤之谊。指挥将有事于海，荷戈殳者，往往不足以推赤心。固将召募乡勇，且耕且渔，或饵贼以财，或授贼以刃，或诱之聚而受歼，或乘其乱而尽斩，皆非其人莫与属也。二君即不图富贵，宁长没姓名乎？”小溜忻然曰：“亦诚有志，岂昧愚忠？实恐为大僚节制，进退不得自由耳。”大溜曰：“有事则以头颅寄长官，无事则乞骸骨还乡里。进退绰然，庶无顾虑。”烛生曰：“真英杰语！仆当力白于指挥，如约可乎？”
于后指挥自柘林归，劳烛生曰：“以拥肿数舟之卒徒，弹丸一城之老弱，击走数百贼，先生可谓能兵者矣。吾在柘林，发矢穿三贼胸，夺刀馘一贼首，众卒踊跃大呼，争欲贾勇，岂能斗智者哉！”烛生曰：“来窥新城者，传为海南人，系黄金标之徒黑鱼头，一名老鲁。先以盐艘柁师犯法，当毙木下。渡海时，以计投水遁逃。导东倭，通交址，前传倭寇数十艘，非真倭也，即其虚张之名号耳。县尹执讯之渠，即黑鱼头前部白獭儿，虽有酷法炙之，然彼中虚实，宁受烹而不言也。吾将因小溜之舅邬郁往还贼中，探取事机，使大溜伪为闽贾，载海物如被劫，已失其六七者，前行遇贼，掠其余，即呈身乞与为用。又使小溜伪掠广州蛋人女，及潮州契童，云将献交帅者，贼喜必竞取之，而啖小溜以为盗，则从之。潜令男女行反间，致淫者自相贼。得此三伏，公以千人，配飞舰二十，出五百里外备之。内外相薄，此贼不尽杀不止也。”指挥抚掌曰：“先生计诚奥妙，但二溜既入我药笼中，可得其死力，邬郁为人劫去，何自驱策之？”烛生曰：“邬诚贼中出入者也，故前累小溜，托为人劫去，不欲自奔耳。独小溜能招之使来，但授计于甥，以达其舅，成功而返，初不必执戟帐前。”指挥从其策。上书节度使云：
甲子左卫指挥使甘鼎，为密陈剿贼方略事。前者筑城事蒇，所有协济屯粮，分添守具，及招呼士兵，借用民艇，一切趱办章程，已禀请饬行，均奉批报可。职等誓竭股肱之力，图收鳞爪之才，礼聘幕士桑瓘。八闽之英，一黉为俊。专精于天官仪象，研练则海藏图形。兵法能化腐为奇；军行善以少击众。金汤设险，伏五花八门之机；水陆扬威，成一月三捷之绩。请授以从事勋衔，俾参幄务，新募乡勇，常越沙明。都鄙之民，鱼虾为侣，无人知则辍耕太息；为国用而入水不濡。咸砺齿于同仇，即丧元无异志。请署为队长，俾作游兵，遥设伏以诱蛟涎，若诈降而探虎穴。又有贼中之佼邬郁者，宥其罪，而使归命投诚，伺贼情，不妨非时来告。职自以千人巡洋，无庸各路举燧，功以畀之群力，罚先施乎一身。谨受责成，颇无疑虑。年月日。职谨状如律令。
书上，节度使遍示群僚云：“海上有此君，省中无其匹矣。”手批数十行，额庆无双士，虚怀起敬，拭目观成。指挥告烛生及二溜云：“我虽运用如是，未识贼中何以应之。苟其移步换形，未可胶柱调瑟。”烛生叹息曰：“古时输攻墨守，如弈棋高手，适得对垒，彼此俱在算中，局无一定，变有万端。公深明变通之义，方不是赵奢之子，空展遗书；亦非如诸葛参军，故违节制。谈兵真不易易！”二溜曰：“吾徒只知奉令而已，请分途而出，各秘锦囊，虑变自在中权，不须侧耳。愿驰羽檄，从海燕衔来，欲报蜡书。以钓筒浮至，何如？”指挥许之，遂依计去。
越数日，忽汲水卒告急曰：“城西北有两泉，供一城爨。今早泉之色臭俱恶，有言盗置毒物者。居民汹汹，议徙远村落，若何而可？”烛生曰：“谁为置毒物之说，可亟捕得，杖于市而逐之。示居民无往汲毒泉，城中自觅汲处。惟视吾指点，掘四井，今日必及泉。”指挥曰：“何以知其速也？”烛生曰：“凿井宜用参日，以猿为水母也，今日是矣。”一卒曰：“中央龙井，不可以汲乎？”烛生曰：“甘泉变为毒泉，岂龙意不知天意？往汲焉必不得水。”指挥亦未之信，请试之。未几，来报云：“汲水之桶，入井则底脱矣，三易皆然。”指挥大骇。烛生偕卒数人，携锸视城内，果得四处。鸠工掘之，凡三时，而东一井先得泉，城中夕炊无患矣。以次皆穿透。惟北一井视他处掘深两倍，而泉不上涌；又土脉转柔腻，掘者无艰苦态。指挥请易地，烛生曰：“舍此更无井，此井无泉，不解何异，吾将自窥之。”倏尔，井中人出告云：“井旁有一穴，四围皆石砌，请烛之。”烛生忻然，命携炬自缒而下。良久，捧一箧出，又下，凡三得箧。命掘者就石围东北隅凿之，必得泉水。既而泉果大至，较三井更甘美。以箧呈指挥，似泥而坚，似木而润，拟以骨角玉石之物，又浑沦无痕迹之可寻也。块然其质，宝莫能名。指挥乃与烛生焚香而祝之曰：
混元始开，神物胚胎。神井既鉴，幽光喷薄。何方地，掩是瑰奇。我告真宰，发之无罪。
祝毕，三箧自裂缝，启之，惟高丽纸实其中，何止千百片。烛生曰：“是必有异。”复持纸叩首谢。屏人退去，自取西洋显微镜，就日中照之。每纸数十行，皆史籀小篆，字不及蝇头，殆蚊脚耳。非谛视不能见，盖其先用龟溺书之。其书凡二十卷，每行得数百字，题曰：“彻土作稼之文，归墟野凫氏画”。又一箧为“天人图”，题曰“眼藏须弥僧道作”。又一箧为方书，题曰“六子携持极老人口授”。烛生谓指挥曰：“此书明明授我主宾矣，何言之，彻土桑也，作稼甘也！”再叩首谢。细视其箧，即高丽纸以漆涂之，既已开视，则箧皆轻如无物，真仙制也。指挥谋于烛生，营龛于秘室置之。行则藏枕中，有所求发明，则拜而同启视。两人大悦，闻庭中鼓声，指挥出公□坐，一浴汗卒跪陈云。贼攻神泉。副指挥出走东南诸港，此时又警至矣。”
发书陈箧自当年，秘笈谁翻甲子前。
为有神灵开绝学，于无字句得真诠。
一生病酒吾衰也，五夜谈兵士粲然。
剑指火星休落地，光垂薄海净戈铤。
殳父先生诠曰：“甲子城，在今惠州府陆丰县，属之东南隅，实则作者自言性道也。”
甲子，天行也。城则人之受范围于帝王，以仰承天宠者。盖台垣垂象于天，下土因之造城郭，以人合天，是甲子为天之生我，而甲子城为天之成我。夫岂不根，而能解事。
天开地辟而人以生，其间动静云为不过六十年、六十月、六十日、六十时耳。一时之内，而欲明阴洞阳，以迄乎一日一月一年。由一而推之于十二，由十二而推之于五倍为六十。其理其数，非若列星之东井，下壤之井田，条分而缕析之，则夫四生六道之丽于阴，三纲五常之丽于阳，知之而不能言，言之而不及精详矣。故井之时义，于甲子城尤宜深切著明者也。
为高为下，必有所因，井则无所因矣。大禹乘四载随山奠川，智者行无所事，不闻施穿凿之力于一井。其道横而致之，竖则非法，掘井之难，人力所通，而厚地不居其功，高天亦不禁其取。掘之用，粗之则凿死乎混沌，精之则思通夫鬼神。盖作者深穷奥，为困勉人标一竖而致之之功，谓之掘井。
甲子即书也。无书，则先甲之辛金铸物，而不如甲木能生；后甲之丁火灼物，而不如甲木能长。自亨利而至于贞下之起元，非甲奚属？且寅生人而不及辟地，丑辟地而不及开天。由太始而推极之至于无始，非子奚属，干支之蕴，将何所发明乎！
夫书，妙万有而为言，括三才而无体。乃上不在天，下不在田，中不在人，而收纳之于甲子城中央之井中，则奇之不欲传也，于掘井而知之矣。书或浮露，势必为六丁所追，霹雳所毁。岂以元嘿至真，渊涵不测者而遭斯厄运，为千古痛心之文哉！
昌黎云：易奇而法，有法为奇之圣，无法为奇之神。《易》所谓法者，以其有象言之；学《易》所谓奇者，以其非有象言之。是书参伍错综，奇处正在无法。苟其人非神明于《易》象者，固不欲丐其奇书之目也。
书不奇，不可以言得。得之，则以总部书为三才之表章，以零星书为万有之消纳，以有字书存六合之音容；以无字书还毫芒之权量。奇书既得，天心泰矣，帝道咸矣。若曰：“行道而有得于心，德之致也。”
卷之二庚申日移碑逢怪物
天齐太乙，因求福以降神；庆忌于，待呼名而执役。彼看碑于没字，耻落秦，兹玩物以有情，荣修禹鼎。
指挥顾烛生曰：“先生策之若何？”烛生曰：“此别寇，非黑鱼头党也；其败倭之余烬乎？公不宜出援，惟静以制动。且吾闻神泉之兵，多揖盗者。安知非虚声吆喝，以逐其主兵乎？”指挥曰：“吾诚不忍斥言！副卫利君，故石龙乡人。闻其出洋会哨，遇贼未尝接战。所率三部之众，勇者耻之，怯者怜之；为人所狎视久矣。其兵不胜而骄，不贫而怨；民畏之如虎，贼戏之如儿。连年无一矢之庸，累举失片帆之利，则军政可知也。然拥重兵而不一援，贼至可乘其疲，贼不至转失吾势矣。”
烛生曰：“近日倭中多用腹里人，略不厌诈，吾一出，贼必伪遁。俟吾归，潜蹑吾后，不为之备，军必溃。即为之备，劳无功。若严兵以待之，贼自退入海，不敢久驻。公速往神泉，捕倒戈之乱卒，而呈投帻之懦夫。是清源之举也。”指挥悟，呼浴汗卒来讯，已走匿不知所之。盖贼知指挥善战，故攻神泉以诱之，使援于隘口，分两路蹙之，志在全胜。来报之卒，为贼绐指挥者也。谓奇计已成，诡踪遂隐。指挥乃练兵于讲武场。明给坐粮，暗实行橐。
二日后，闻贼解去，即疾驰至神泉。利副卫亦返其舍。指挥责曰：“贼未攻汝，而辄走者何耶？”利皇然答曰：“求庇新城耳！”指挥曰：“吾待汝两日，胡不来？”利又答曰：“无颜入帐下，暂羁于村。”指挥大笑而不复诘，坐不移时，左右拥七叛卒至。搜其家，得贼中伪符敕；视其臂，各贴敷药纸。揭去濯之，字如刺绣。指挥怒曰：“此内讧之蟊贼也！事起于何年？术行有几任？”皆大声曰：“军食少，不得存活。遂激则为此，增外粮，聊救一家之饥。引内扰，罔知一路之哭。彼计至今日而败，伪官在利君之前。”指挥命缚以送县，而呈揭利某云：
窃见辖神泉所副指挥使利达者，本以游民，冒为打手，擢汛弁。则借鱼盐之润；领舟师，而蒙岛屿之羞。戎伏莽以焉知，火焚居而不戒；徒惜见危之命，总无防患之心。国其安赖此臣，士孰与之为伍。某日时，倭之余孽，境入无人，该所官，识后知难，身先亡命。无能招其部曲，即已遁于山阿。缘其耳目无官，掣肘有贰心之贼。是以门庭致寇，解围艰一旅之师。未可恕留，亟宜提勘。倘员仍膺阃寄，事可寒心。惟叛卒已具爰书，罪均擢发。职谨揭。
节度使阅揭帖，大叱咤。呼军将曰：“为吾将佩刀，决利达首来！”左右皆震悚。一判官进曰：“前此坐堂皇者，每闻海警，自矢不戮一人。今阁下立法之初，兵枢转关，是用重典，真节钺事也。更有请者，磔其叛徒于故处，而械主兵于广州城门，以令海滨之不职者。苟人人知奋，回心革面，以赎不赦之诛，则此囚亦鞭而释之，无使一人独就死地。若竟无创惩，若草木之芟夷蕴崇，重典行而乱国治矣！乞裁度焉。”节度使默然久之，曰：“诚然，且从君议。”遂优礼谢指挥。令兼辖神泉，会同遁州刺史，寸斩七叛卒于神泉所。逮利达至省中，荷械坐城门下，观者如堵，不尽揶揄。或曰：“此捕贼未能，而诡为聋瞽者也。闻械重百觔，真能负大任者欤。”或曰：“彼食饷不足，而有外心。行当沥血祭纛神，碎肉饲癞狗耳。谓此君之头，宜木而不宜金。吾且未信。”利达大呼曰：“玩国法者不独我，我先受其诛，处置早十年，盗犹可已。我之同类，尚有罚不及死者。今已矣，东西江之木，不足为械；新旧城之门，尽堪悬首。悲哉！”因泣下。城门逻卒，殆无不胆色俱战者。节度使乃为告诫文，刻木榜置戟门左云：
节制岭南诸道，佩五印，两上方剑，陇西公谕各路都督水陆指挥，及有守土责者知之：将领不可以木偶为也；职官不可以萍踪聚也。曾统千百人，不知其痛痒。谓之木偶，徒为升斗计。无志于公忠，谓之萍踪，同病而不相怜，依古然矣。然苗莠粟秕，要非于前，簸于后，无以清帝廪，肃神仓也。今天下虽承平既久，大圣人则惕厉方新，命吾训诲尔曹，胪列科条，非泛论矣。
一、各镇官皆海隅鳌足，阁上龙头，应无颓废之虞。
且有猷为可采。凡弁兵无犯法，寇盗尽销声者，上考，亟请于朝。锡蟒玉。
各镇官从无建白，谨守戎行，弁不害民；兵无缺额，遇有盗寇，随时剿捕。虽不能尽，亦未敢纵奸者，中考。免岁察。各镇官昧于大体。颇涉骄矜，不恤人言；竟荒禽色，以致毛贼横行，卒无斗志者。下考，付戏下问状。请内察。
各镇官恃其勋阶，虎视一方，求金索赂，以饱贪壑，貔貅侧目，时见逃亡，又复讳言窃发，粉饰苞桑者，随时请逮治。稍轻者，即依利达法处置。重则与众弃之。
一、各军卫官，不能缉盗，何至为盗？不能练兵，何至纵兵？其本辖无失事地方，遇邻境奸匪，多方堵拿，勿使蔓延者。上赏，擢不次。
各军卫官守御界口，偶有失事，觅盗踪，求盗引，与士卒均劳者，中赏。依次擢用。
各军卫官于水陆防御事宜，不能先事熟筹，遇盗发不敢退避，间有斩获者，下赏。予金帛。
各军卫官如敢偷安旷职，纵兵为害，与盗为缘者，兵则寸磔，照神泉叛卒例，官下狱治罪。如与兵同恶共济者，以上方剑刑之，悬级纛下。
一、郡县官吏，遇地方盗起，及海贼来犯，多备粮饷以支借镇卫，宁滥务缺，以责成功。事平，报台核实给放。如有心刻削，及任意迟违，致将士嗷嗷，藉词无力擒御者。以坐失机事论罪。
凡兵将纪功不一端，抵罪亦非一节，择其较著者，晓谕尔曹，尚其敬而听之。年月日，节台榜。告诫三日后，忽有人夜书于榜尾云：
吾视此城，危于累卵；吾视此城之官，乐于处堂。白云（山名）崔嵬，白鹤（滩名）飞回。悠悠山川，何处理君骨哉！
厥明，门者以告。节度使方集僚吏，计擒妖言者。堂上下正喧阗时，一乡民跪言于军将云：“是某所书者，乞入白。”拥之入幕府。其人请屏左右。即陈云：“某农人，昨将寝，忽金甲神附身，自携炬涂抹之。某实不识丁也。今晨，又遇矮道人，出一帖授某，某命转呈进。”节度使览之，乃隐语也：
老牛莫倔强，顷刻猪婆相。火作丹楼十千丈，三口平吞广利王。三弓救取海和尚；苦无量，酸无量，尝到甜来猪腹胀。
节度使诘以矮道人所在，答云：“彼将为国师矣；岂能为汝召之即来。且云鬃雾鬣，未定何山之巅，何水之湄矣。”节度使勃然曰：“妖民也！”命仗之，腰间悬一纸。书三句云：
陇西公，不可打村翁，打之万里行湟中。
词意唐突，益震怒。急呼重杖。刑将及而人已杳矣。满庭错愕。门卒来报曰：“乡人委蛇出门，云奉命侦贼情，果有是事否？”节度使曰：“此人未必为妖，或矮道人之张也。然姑置之，毋惑远听。”适参议区星入见，以前后妖惑状示之。参议瞿然曰：“下官亦有秘陈之说，得毋暗合乎！”节度使引入小阁语，即蹙额曰：“粤事孔棘，节相欲无恙耶！”节度使诧曰：“实苦不知！”参议曰：“相公闻近日有广州王否？”因促膝耳语曰：“比南海之鄙，石湾村人告变；言其乡之猾，杀人多矣。村人之父兄辈，被猾害者五人，皆隐忍不敢言也。将有言而颈骨断者，亦不止其一乡人；此人则尤号惨痛心耳。下官深夜，独听其词，贼已私署伪官，聚糗粮数十家，可供几万人食。仿吾军中器械，无不精缮。阴谋已成，乌合者无论矣。死党殆不止千人，又奉一幻术者，出入神鬼。惟彼见人，人自不见。故贼亦善遁。”节度使微叩贼姓名。参议以笔书曰：“自署广州王者，今为邝天龙。似有慕乎刘睒之更名，本何姓，故广西蛮也，已成之羽翼，垂十五年。闻术人阴为画策，搏泥作土牛，喝使行走，喷水画七猪。咒之，自壁间下地，期以巳年辰月庚申日，牛与猪生活。始遂逆谋，斯又得之于卖卜人。下官留心三月于兹矣。乃今端倪已露，正欲禀白，不虞讹言之来，牛与猪忽相映射。虽然，太白化小儿为谣言，未必时人能解，大都此邦杌眬，断非从容坐论之时。下官请分八路掩捕之，倘巍峨百雉，不陷劫灰，事或有济耳。”节度使涕泣谢之。参议去后，朝廷有使命至，以陇西公前年按闽狱，事涉暧昧，左迁凉州都督，竟有玉门之行。参议往问，节度使怅然曰：“前者妖言验矣！此行非湟中乎？公宜努力戡乱，无徒怨别离也。”参议退而大悟曰：“亭节相之贬，其定数乎？然后来者必赅圃中丞也。两君之号，以亥代丑；正如讹言牛化为猪，是又非贼中所喝咒之二畜。然下数句，久亦必验，第无从预测之。”时贼焰既长，贼锋弥。卖卜人谓参议曰：“天龙之党娄万赤者，先为楚麻阳人，幼得奇疾，入大酉山书穴，遇侯老人，传以离朱生遁之术，炼形于火，禁咒鳞虫。始入五溪蛮中构乱，其酋颇疑忌。亡归粤峤，说天龙而辅翊之，即曩所谓幻术人也。尝以妖火护天龙，变化万态，煽惑数乡人，云彼以火得道，天龙应火德者也。有中原窜士陆无伦进谒，大倾倒，愿任驰驱，万赤言于天龙，署伪通岛使。直不揣鱼游釜中，妄思剑倚天外矣。”参议曰：“夫制贼之方，固宜多多益善。亦乘其偃伏时，先据头地也。”乃授策八路：郡二，县五，巡检一。曰暗练乡兵，无求武人卫。私布赏信，先从富室谋，早晚得急羽，即入剿。又恐海帜交结，以西南隅属海尚两都督备交；以东一隅属甘指挥备倭，密书一昼夜，达甲子城。指挥谓烛生曰：“陇西公有廊清之志，又解印西行，百城之忧，非特三沐之感也。邝贼何如之枭獍？敢发难自取湛族，而害此一方民耶！”烛生曰：“请展彻土作稼之文可耳。”与指挥同拜手展绎其篆云：
岁大荒落月行龙，孽龙斗禺山神；子夜则起，申晚而灭，甲部遥分龙一爪。
烛生曰：“枪别浮之光，不箭射将自堕也。区参议必能办此贼。然备倭之事，不以畀镇官而责成本卫，知真倭假倭，消长存亡，系于君之赤手。吾谓真倭前攻神泉，被吾伐谋诛其内应，必不敢再犯。致有损摧，应邝城之招致者，必伪倭黑鱼头也。二溜蜡书来，君可定行期矣！”指挥曰：“然则君自守新辖之神泉，吾有师期，必使走告！”烛生慨然去。
是夜，渔人有以钓筒献者。指挥命以饼金犒，携筒秘室劈之，得小溜蜡书云：
沙明密达：邬郁于某日，持倭所给令矢，投老鲁帅艇。老鲁始犹疑其两端，别艇候调。前月尽夜，老鲁呼郁密语，邝天龙以檄来召，连兵致扰，有合乎纵横之机。但未略一舍，未踞一垣，妄自尊大，即拥伪号，恐妖由人兴者，火还自焚也。子为我觇之，王者自有规模，元勋亦殊气象，果有异焉者乎！与其事定而识海水，验东风，不如应之于先，遥结与国矣。否则第然诺之，仍自为计，岂无端受黠蛮役也。郁承命去石湾乡中，以报使礼见邝。其人赤色帻服如火官，词意甚倨，旁一高座，号娄仙，亦服饰如火官之相。幕中悬画幅，题曰：“倒海图。”娄仙谓郁云：“诸岛之人情向背，吾于此图得之。岛长之年将岁君，亦存此图之水盂内。尔老鲁戈船起海东久矣。欲见其状乎？”就画幅中手探一盂，贮水过盂面而不泛溢。令郁就视之，见黑鱼头坐盂底，两手反接状，郁大惊色变，娄仙笑曰：“彼不来助吾王，吾就盂中擒出耳。可亟归告，”郁乃疾还岛中。陈所见语。老鲁大恐，西望遥拜，将率轻舟犯虎门应之；又郁在邝贼帐下，闻其党私喜曰：“新节制未来，而区参议被吾娄仙咒将死，死则大城唾手得矣。尔公尔侯，能不兴之暴耶！”邬郁所探如是，老鲁将出。故明所受策；虽购得其人，事尚未行也。常越亦潜估客船，静以待命。月日时明飞达。
指挥寻思贼计若行，参议必不可活，惜无人识其术而力破之。斯时更仆致辞，恐天夺卧虎之速矣。而肆索枯鱼曷为哉！漏下三鼓，搔首出帐中，仰见星斗，叹曰：“图贼之才，自应星象。区君岂虚有其名乎？”忽有声从北方来，似爆竹溅水落帐前，有光浸眉宇，指挥惊曰：“星就变矣，区君安得生！”光四散，移时方熄。墙阴觉有著木屐前者。视之，人仅四尺余，屐高一尺许。指挥掣剑呼曰：“魅莫侵我！”其人鼓掌笑曰：“使君畏魅欤，抑畏星欤！”指挥曰：“星变如是，宜若辈之瞰人也！”其人曰：“使君果高明，应识我，无疑为鬼。”指挥曰：“汝何人斯，肥而短，前以妖言进陇西公者，非汝乎？”其人曰：“我固矮道人也。先在广，变形为乡民谒节相，将有所白。节相目为妖而杖之，我始隐去，亦知邝贼终发，刀劫焉逃；区参议托志忠雅，为贼所算。故以今夕借天汉白榆星落，枢星代之死。榆星存矣。然区恹恹待尽，我不往，咒未可解也，因使君与区同患，故来相诣，且求一荐书去，使书生不疑，吾道可展。”指挥审视良久，恍然曰：“记君于二十年前，曾在辽海沙碛拯吾；吾叩姓名，以李长脚告。时方颀然，今何为而促缩无所长也。是二是一，吾转惑焉？”其人曰：“始我学道未成而为盗，脱君难后，以跳长城窟，为山神刖，匍匐寻本师，就残体易矮形，凡入山十年而道成。本师命出世扫邪魔，扶忠义，当完阳九之数，功未及半，心实黾皇，幸迫我以时，责我以事，道心亦云慰矣。”指挥乃延入内，亟为书云：
鼎白：石湾贼不久当败。然生心之虫，伺影之蜮，有不可知，最难料者也。来矮道人者，明阴洞阳，遣为君治疾，乞秘之室中，必能宣力，以术破术，其亡不亡，而国而家幸甚。
矮道人去后，指挥将以舟师援虎门。烛生使人告曰：“从事谓不宜离新城，早晚老鲁必至。”指挥以沙小溜书示之，使人云：“从事知邝贼必通老鲁，两恶易合，亦必助之矣。然知我师集虎门而暗袭甲子，又擣虚之策也，请伏崎石港待之，彼遇伏而遁，我乃纵兵出击，亦可以破其鬼胆矣！”指挥曰：“桑君真胜我一筹，谨如教！”遂率兵往崎石港设伏。
三日，贼竟不至，指挥疑，令谍之。返报曰：“老鲁以便道趋汕尾，碣石中卫张指挥以三百人迎战不利，群贼驾舟入奫门，见山头一道士作鹤声指贼艇者三，即触石碎。老鲁与十人棹三板船逸去。故不敢东下。”指挥曰：“殆又李长脚立一功矣！”撤兵还新城。而烛生先一夕自神泉返，指挥告以老鲁东犯，途中为矮道人呼风破之。故免于崎石港之战。烛生曰：“矮道人之名，吾在闽中耳之久矣；不助他将，而沾沾为一张中卫解围，何取乎尔？”指挥曰：“不然，道人识吾时，恃其金刚禅。入于辟支果，虽幻五里之雾，终驱四山之风，遭刖以来，皈依于正，固将尽偾军之将，而咸与图存。阴行善事，斯为阴功，道得于心，斯为道德；虽恇怯十倍于张公者，犹将只手扶之也。不惟其人，惟其绩，所谓神通矣。
旬日间，闻区参议济师，即道人得志之期耳。”烛生以手加额曰：“公少遇异人，都非凡骨，以其能事，佽助邦家。古称云兴四岳，霖雨自天者，此其一时也；可不贺耶。”忽门卒报有女子愿入广州，灭贼自效。指挥命入见，此女羽衣玉佩，水色云容，出一笺呈览云：
儿紫府仙家，丹山凤胄。水晶宫里，惟小相怜；云母帐前，以娇自贮。念劬劳之龙伯，膺保抱于鲛人。女不患其仳离，翁尚欢夫矍铄。乃者火妖为乱，诅祝及乎鳞虫；因之泉吏告凶，逋逃嗟我介士。是用忘其螳臂，无庸畏彼虎须。将命高堂，愿言夙驾，蛟螭有众，谨隶节麾。珠羽之流，甘当旗鼓。期门靖献，真不虞其火攻；大纛因依，庶将灭此朝食。
指挥曰：“神女适从何来？义师遽集于此，只恐逐天兵之队，无能扬水部之镳，稍隔幽明，难同纪律耳！”女蹙然曰：“石湾邪师恃其恶焰，咒阴火而驱毒龙，国中居民被其沸羹，无不痛心疾首。身是龙女，请于君父，挈练卒百人，自新城中央井中飞出，俱愿潜踪幕下，同指仇方。谨以名册进呈，惟祈籍入军伍，呼之应变，必著成劳。儿自能隐形，无不堪供驱使者也。”指挥诺之。女出百人名册以献，即已不见。指挥与烛生计：“君为吾城守旬余，吾自率劲兵五十名，驾数渔艇直捣石湾。待龙女成功可乎？”烛生赞曰：“斯脱兔之用也，神乎神乎！”指挥将行，新节制传檄至云：
兼岭南节制，御史中丞，檄甘指挥遵行。参议区星，病中力荐该卫官，戎韬素著。舰绩时勤。兹有斩木揭竿之虞，尔其偃旗息鼓而至。倚任非一，踟蹰至三，便速赴援，勿稽来会。某夜四十刻插羽。
烛生曰：“公此行天时人事，适逢其会，龙女来助，良有以也。”指挥乃令两裨将协桑从事居守，自以五十人裹十日粮，驾渔艇西上。至广州城下，区星已遣健步俟于，迎入计事。指挥密呼龙女云：“汝等百人于何隐形，吾入区参议厅事，能相从否？”闻女答曰：“儿隐于明公之佩囊中，所率百人，隐形于战卒五十人之身，以两化附一神也。与参议谈，只须明公一人去，儿将因以助矮道人焉。”指挥入，参议尚卧疾。就榻前问讯，参议曰：“事棘矣！病殆矣！治疾之道人，前夜为盗所杀，丧其首，无从觅得之。因附耳言：石湾贼闻以今日起事，君盍探乎？”指挥曰：“第不知今日地支，可是子否？”参议曰：“壬子也。”指挥曰：“可遣诸路进剿，亦以今日。但矮道人无首处，吾当验之。”参议命从者引之去，则别居一量笏地，道人躯坐于床，而首断处不见血。指挥命从者出，呼龙女曰：“所以助之如何？”闻女答曰：“娄万赤咒区参议不死，而矮道人至。先以所著木屐化山楼，置参议游魂于其上，万赤吐火焚山楼；楼下一长剑出刺万赤腹。腹破裂，胸中火散地，尽为水银，盖剑即水银所成，道人之术，诚超超矣。万赤怒，以帛束腹，与斗于白云山头，役使火蛤蚧结队刺面目。道人呼李左车挟十二雹弹丸击之，其虫毙。一弹丸入万赤左目，碎其珠。万赤败走，道人返丈室跌坐，将运神，首忽自落，是万赤遣鬼母以元阴池真铅刀斫之。而坎瘗于白鹤滩上，道人无恙，明公勿忧，儿自去捧首归耳。”
指挥大骇，即反其户而出。夜分，梦与龙女赴白鹤滩，索道人头不得，恸哭几绝。则见道人之躯，自远沙而至，腹中语曰：“无哭无哭，我自将头续。”就水中捞出一鼋头戴之。指挥曰：“非非！”龙女曰：“是是！”互争辩而醒。闻龙女言曰：“道人首即鼋也！”道人大笑而入曰：“道人元无首也！”稽首谢龙女。指挥喜，还告参议：“矮道人未尝死。”参议跃而起曰：“吾昨夜已霍然愈矣。”道人亦至。谓参议曰：“君可分兵捣石湾，指挥自以渔艇去，吾以庚申夜，候捷音耳。”即走入室中不复出。参议送指挥去，乃调八路剿贼官，广州木守，端州黄守；各以兵将百人，驻三水县西北两江口，防贼援。南海番禺二县令，率兵役守东西炮台，及海珠寺。顺德、香山、新会三县令，以游兵散役，驻西南各村堡，俟贼至擒斩。五斗司巡检柳皆木，率乡勇进石湾擒贼首。参议自出南门策府兵，合副都督二人守御。中丞则不动声色，日与僚吏纵谈诗古文字，从容坐镇而已。初，柳巡检者，人也。尝与少年不良子勾当，区参议计擒之，贳其罪为缉盗使。未三年，以获盗功，请于都台，擢捕职。粤有司咸病之。或曰：是即风诗所云‘无拳无勇，职为乱阶’者也。以乡勇入石湾，邝天龙正率其伪总兵二人，大阅于沙口，见皆木至，喷三昧火灼之。皆木踣地。天龙命缚之，劓其鼻放焉。乡勇多战殁，伪丞相娄万赤突入中丞署，中丞方坐园林赋诗云：
戟门从不戾飞鸢，老去山林得静便。
陆贾高谈应问水，任嚣故事总如烟。
无多旧雨都成梦，有几春风却放颠。
兀坐寸衷平五岳，免教蛮触战愁边。
万赤伪为扫地夫进曰：“相公诗实佳，直恐催租人败意耳！”中丞曰：“汝亦解此中语云耶！”万赤云：“请学步若何？”中丞授纸笔和云：
已见公输制木鸢，腐儒墨守论便便。
帝车欲碾群峰霭，臣节徒临万井烟。
勇亦裹毡随邓吃，狂曾濡笔过张颠。
也知节度非襄样，特与浮楂阅海边。
万赤和诗毕，牵中丞去海上，果一舟澳口，有渔人大呼曰：“相公不可入艇，此石湾妖人娄万赤也。岂扫地夫耶！”中丞如梦醒。万赤怒，以掌中雷劈，渔人但张口如吞咽状，竟无所损。惟笑曰：“雷而不往，乃非人情。”还震一声，烧万赤须眉殆尽，衣帽俱裂，万赤走入舟去，瞬息舟亦无有。渔人谓中丞曰：“民苟迟至须臾，相公必遭毒手。”中丞感之，问姓名，答云：“只询区参议便相识。”袖中丞手曰：“起还署，是处离东门已三十里矣。”中丞从之，若御风行者。入园林赋诗处，则见一僵卧人即其身也。先行海上者，殆精魂焉。渔人引手推堕其魂，始欠伸而苏，渔人不见。中丞急召参议入，示以妖人所和诗，并魂游诸幻境。且述渔人语。参议曰：“必矮道人矣。请率将吏出节府，视师城上可乎？下官先驱，诸道用命，此贼不足平也！”中丞投袂起，登南门城楼，誓师出涕；适柳巡检以无能被劓来请罪。中丞为之掩鼻。参议曰：“君太卤莽，轻而不整，故有此挫；然亦吾计之疏也。”遣医者补治其鼻，得少皮肉虽内陷，胜于掘穴者矣。参议以中丞令，檄甘指挥进捣。初，石湾贼党，大半胁从。参议问左右曰：“郡中人有能入贼中，挟饼金以赂贼党者乎？”左右曰：“曹镇，郡之名捕也，只其人可任使。”遣曹至受密计，携三千枚饼金入贼中。有邝天龙之妖童渠灌儿者，年十六，为天龙所狎，其父兄皆被害，忍而遭淫，实未尝须臾忘报也。是儿有力善斗，火攻之术，亦受之娄仙。是时曹镇伪为投纳者，入见邝之两伪将曰：“大王事成，君等皆公侯矣。亦提携曹某否耶？”两人曰：“汝常在广州，扬言擒吾辈如捕鼠者；今竟何如，抑别有诈也？”镇曰：“我将以全家为托，各馈五百枚，何言诈也。”即分送其物。两人曰：“陈于大王乎？或拜赐而嘿嘿乎？”镇曰：“嘿乃甚善！陈则令大王疑，但得寄居所。当续有所进。”两人喜，置之密室中。
一日邝与娄计事，灌儿出视二将，忽闻别室中小语，往窥之，见犵言者复有野客。闯然入谓二将曰：“彼何为者，公等有外交耶？”二将遽窘促不能答。镇故机警，即大声曰：“轩轩霞举，得非反颜事仇之渠郎！”灌儿诧曰：“尔何以知吾而詈之也。”镇曰：“揭日月之仇，无人不愤；夺风云之色，望气可知。我犯难此来，为保全几片美玉，毋使与顽石同焚耳。曹捕长大名，广州小儿，闻声不敢啼哭。君等终为贼徒，则请缚吾；终为壮士，则盍从吾？”二将曰：“从之若何？”镇曰：“便缚渠郎。”灌儿大恸曰：“小子为无口匏久矣。椎心泣血，不死有待也。亦惟捕长之命是从耳，何为缚乎。”镇曰：苟如是，吾亦以五百枚压惊，有事共议，泄漏者将吾头去。”于是灌儿与二将，皆啮臂出血盟曰：“苟不听捕长驱策者，遭神殛。”各泣拜而退。时距起事日，已自壬及戊矣。甘指挥率五十人持短兵入，娄万赤以火军三百人迎敌，衣帽皆赤，呼声若鬼车。五十人接战，如入燎原也。龙女暗谓：“指挥急退至河上，吾命所部克之。”指挥令曰：“贼火方炽，其速退！”五十人轰然出走。万赤以剑指曰：“弟子辈可擒甘鼎来，为区星断臂。”群贼鼓噪，追至河滨，风雷怒生，五十人胁下各露鳞爪物二，激水沃火军，奄然俱倒地，短兵并起尽戮之。万赤袖出一物如熏笼，罩指挥首。指挥一举手，飞大珠如龙眼，穿万赤狫，熏笼自解脱。万赤卧地咒曰：
昆仑火灵，赐吾火精。火中秘阴，水族之金。潜不来助，灵官震怒。釜底添火，游鱼孰躲。
咒毕。五十人胁下鳞爪物一时都灭，三百头颅中，有自跳掷者。万赤亦起，持剑来刺。指挥将与战，闻空中有嘤语咒云：
神龙水生水龙木，龙火能烧鬼火腹。
一妖出头祸万族，一妖悬头炯万目。
有白练裙自空下，是龙女缚妖之物。万赤化雌霓遁去。指挥入贼巢，则邝贼已为渠灌儿所擒，两伪将违曹镇约，将以兵救，霹雳起天半，俱击死。———是矮道人坐鸱尾上作法诛之，应其誓言也。贼众窜西南者，多被擒斩。三水贼援，亦为两守所率兵将败走。最先犯东西炮台者，皆歼焉。指挥凯旋，则庚申日早也。参议请于中丞，献俘南门阙。临刑，邝贼叹曰：“吾杀人也多矣，有不亡之广州王乎？”灌儿在旁詈曰：“贼以土狗，伪称天龙，烬人之庐，夷人之墓。脔我父兄，坼我家室。淫凶以族，劫杀为墟。发上指而罪纪天庭，心中焚而冤连地轴。幸垂死之孤儿，受成谋于捕盗。假陈兵谏，潜用火攻，以妖治妖，不缚自缚。今将寸磔，早欲分羹，三十里之鼓鬘，行堪洗耳；四千家之膏血，胡勿燃脐。”监刑者为木守。令灌儿戴花引巨觥，以扬其擒贼之功。曹镇亦次赏。然后割天龙肉，仇家啖之立尽。首令南门，两手钉左右两都督门外，两足分遣送碣石甲子二卫城。钉于堞。从贼斩首者十人，减死戍远方者三十六人。论功，中丞请于朝，以甘鼎擢镇抚，区星擢右布政，文武升赏有差。是夜，矮道人吐火烧石湾，将伺娄万赤，见伪帐前有碑然，视其文，为将军冯盎建。盎故冼夫人孙也。道人以剑画地，碑自移去二十步，更掘视，碑下忽黑烟万缕冲出，见一物首六翼四，手三足一而十趾。道人掷剑化匹帛裹之，物鼓翼飞去。适参议来召，道人怅惘还省中。
蚩氓何事揭竿行，武将文臣奠太平。
纵使黄巾俱败死，岂容黑闼稍偷生。
仙人掌上无磷火，龙女胸中有甲兵。
怪怪奇奇书不尽，看予揽辔志澄清。
雨谷道人诠曰：
庚申比甲子长四干支，老金始从革以作辛焉。生壬男癸女之水，实茁甲木，是庚为甲之大父，而甲其孙枝也。猿猴啸天阍以呼天鸡，致二犬三豕之物，偕来鼠子。是申于子为贵族，而子其细民也。甲子城而继之以庚申日，若言先甲三日辛也；辛为金之仲，实本于庚为金之伯也。且城历岁时而崩圯，日无岁时之不流行，殆穷源而著始者欤。
道家守庚申日，以是日也，三尸神以人之恶，陈达帝庭，则罚或及之。故不寐以守其神，久之乘夜逸出，运心鉴为意剑斩之。斯彼神死而吾神生，然非存养之功，一刹那间，鲜不失守者矣！史中先著甲子城，示立命之亟，次著庚申日，示闲邪之难。
书为先天之符，碑则后天之象；书与碑俱开辟于夏禹洛书之后，厥有岣嵝碑。然书真而碑伪。伪者并不能废，真者庶几仅存。碑之奇略同于书矣。书与碑分显晦于秦皇，焚书以还，乃置峄山碑。然书仍出而碑复焚，焚者失其真，出者又增其伪，书之奇终胜于碑矣。吾谓甲子城同文之书符先天，主乎常者。庚申日没字之碑象后天，观其变者。
碑何以移？《初学记》曰：“碑以悲往事也！”夫在山者剥于山精；在水者蚀于水母；在宫者宫芜而崩；在庙者庙易而毁。在衢者几人作歌？在墓者何鬼不哭？若是其悲也。史氏移之，移其悲于古人，则今人不暇自悲，而转为古人悲者无有矣。移其悲于无古无今，则古人而豫今人之悲，与今人而复古人之悲者悉无有矣。夫而后，性命之间，不以悲损，而吾道可成。盖移碑之心，切于迁鼎；移碑之力，大于拔山。既服其神，愚公亦畏其癖也。
碑，植物也；移之者，动物也。物理相感，故物旋萌。碑，志怪者也；移碑，行怪者也。怪形已成，故怪旋起。逢怪物者，物萌于太空，怪起于皇古。而吾以下壤之倮虫。今时之妙识，闯然而逢之，伤无道则以为非人；嗤不祥则以为怪物。非彼之迎吾，吾实逢彼。如《春秋》之义，诸侯相见日遇焉。呜呼！不能远之，乌得逃之。兹之逢也，精之则鬼神之通，约之得禽兽之异。不然，而人化于物，妖由人兴，碑下之怪物，即返于虚无；室中之怪物，自矜其品汇矣。奈何？
书之奇者，乾三三，坤六六，而尽信之书不与焉。物之怪者，阳一君二民，阴二君一民，而资生之物不与焉。自奇书出而盲目腐刑之徒，有所发明，自怪物生而牛首蛇身之相，因而附会。故有书必有物，书不奇者，物不怪也。
天齐太乙，因求福以降神；庆忌于，待呼名而执役。彼看碑于没字，耻落秦，兹玩物以有情，荣修禹鼎。
指挥顾烛生曰：“先生策之若何？”烛生曰：“此别寇，非黑鱼头党也；其败倭之余烬乎？公不宜出援，惟静以制动。且吾闻神泉之兵，多揖盗者。安知非虚声吆喝，以逐其主兵乎？”指挥曰：“吾诚不忍斥言！副卫利君，故石龙乡人。闻其出洋会哨，遇贼未尝接战。所率三部之众，勇者耻之，怯者怜之；为人所狎视久矣。其兵不胜而骄，不贫而怨；民畏之如虎，贼戏之如儿。连年无一矢之庸，累举失片帆之利，则军政可知也。然拥重兵而不一援，贼至可乘其疲，贼不至转失吾势矣。”
烛生曰：“近日倭中多用腹里人，略不厌诈，吾一出，贼必伪遁。俟吾归，潜蹑吾后，不为之备，军必溃。即为之备，劳无功。若严兵以待之，贼自退入海，不敢久驻。公速往神泉，捕倒戈之乱卒，而呈投帻之懦夫。是清源之举也。”指挥悟，呼浴汗卒来讯，已走匿不知所之。盖贼知指挥善战，故攻神泉以诱之，使援于隘口，分两路蹙之，志在全胜。来报之卒，为贼绐指挥者也。谓奇计已成，诡踪遂隐。指挥乃练兵于讲武场。明给坐粮，暗实行橐。
二日后，闻贼解去，即疾驰至神泉。利副卫亦返其舍。指挥责曰：“贼未攻汝，而辄走者何耶？”利皇然答曰：“求庇新城耳！”指挥曰：“吾待汝两日，胡不来？”利又答曰：“无颜入帐下，暂羁于村。”指挥大笑而不复诘，坐不移时，左右拥七叛卒至。搜其家，得贼中伪符敕；视其臂，各贴敷药纸。揭去濯之，字如刺绣。指挥怒曰：“此内讧之蟊贼也！事起于何年？术行有几任？”皆大声曰：“军食少，不得存活。遂激则为此，增外粮，聊救一家之饥。引内扰，罔知一路之哭。彼计至今日而败，伪官在利君之前。”指挥命缚以送县，而呈揭利某云：
窃见辖神泉所副指挥使利达者，本以游民，冒为打手，擢汛弁。则借鱼盐之润；领舟师，而蒙岛屿之羞。戎伏莽以焉知，火焚居而不戒；徒惜见危之命，总无防患之心。国其安赖此臣，士孰与之为伍。某日时，倭之余孽，境入无人，该所官，识后知难，身先亡命。无能招其部曲，即已遁于山阿。缘其耳目无官，掣肘有贰心之贼。是以门庭致寇，解围艰一旅之师。未可恕留，亟宜提勘。倘员仍膺阃寄，事可寒心。惟叛卒已具爰书，罪均擢发。职谨揭。
节度使阅揭帖，大叱咤。呼军将曰：“为吾将佩刀，决利达首来！”左右皆震悚。一判官进曰：“前此坐堂皇者，每闻海警，自矢不戮一人。今阁下立法之初，兵枢转关，是用重典，真节钺事也。更有请者，磔其叛徒于故处，而械主兵于广州城门，以令海滨之不职者。苟人人知奋，回心革面，以赎不赦之诛，则此囚亦鞭而释之，无使一人独就死地。若竟无创惩，若草木之芟夷蕴崇，重典行而乱国治矣！乞裁度焉。”节度使默然久之，曰：“诚然，且从君议。”遂优礼谢指挥。令兼辖神泉，会同遁州刺史，寸斩七叛卒于神泉所。逮利达至省中，荷械坐城门下，观者如堵，不尽揶揄。或曰：“此捕贼未能，而诡为聋瞽者也。闻械重百觔，真能负大任者欤。”或曰：“彼食饷不足，而有外心。行当沥血祭纛神，碎肉饲癞狗耳。谓此君之头，宜木而不宜金。吾且未信。”利达大呼曰：“玩国法者不独我，我先受其诛，处置早十年，盗犹可已。我之同类，尚有罚不及死者。今已矣，东西江之木，不足为械；新旧城之门，尽堪悬首。悲哉！”因泣下。城门逻卒，殆无不胆色俱战者。节度使乃为告诫文，刻木榜置戟门左云：
节制岭南诸道，佩五印，两上方剑，陇西公谕各路都督水陆指挥，及有守土责者知之：将领不可以木偶为也；职官不可以萍踪聚也。曾统千百人，不知其痛痒。谓之木偶，徒为升斗计。无志于公忠，谓之萍踪，同病而不相怜，依古然矣。然苗莠粟秕，要非于前，簸于后，无以清帝廪，肃神仓也。今天下虽承平既久，大圣人则惕厉方新，命吾训诲尔曹，胪列科条，非泛论矣。
一、各镇官皆海隅鳌足，阁上龙头，应无颓废之虞。
且有猷为可采。凡弁兵无犯法，寇盗尽销声者，上考，亟请于朝。锡蟒玉。
各镇官从无建白，谨守戎行，弁不害民；兵无缺额，遇有盗寇，随时剿捕。虽不能尽，亦未敢纵奸者，中考。免岁察。各镇官昧于大体。颇涉骄矜，不恤人言；竟荒禽色，以致毛贼横行，卒无斗志者。下考，付戏下问状。请内察。
各镇官恃其勋阶，虎视一方，求金索赂，以饱贪壑，貔貅侧目，时见逃亡，又复讳言窃发，粉饰苞桑者，随时请逮治。稍轻者，即依利达法处置。重则与众弃之。
一、各军卫官，不能缉盗，何至为盗？不能练兵，何至纵兵？其本辖无失事地方，遇邻境奸匪，多方堵拿，勿使蔓延者。上赏，擢不次。
各军卫官守御界口，偶有失事，觅盗踪，求盗引，与士卒均劳者，中赏。依次擢用。
各军卫官于水陆防御事宜，不能先事熟筹，遇盗发不敢退避，间有斩获者，下赏。予金帛。
各军卫官如敢偷安旷职，纵兵为害，与盗为缘者，兵则寸磔，照神泉叛卒例，官下狱治罪。如与兵同恶共济者，以上方剑刑之，悬级纛下。
一、郡县官吏，遇地方盗起，及海贼来犯，多备粮饷以支借镇卫，宁滥务缺，以责成功。事平，报台核实给放。如有心刻削，及任意迟违，致将士嗷嗷，藉词无力擒御者。以坐失机事论罪。
凡兵将纪功不一端，抵罪亦非一节，择其较著者，晓谕尔曹，尚其敬而听之。年月日，节台榜。告诫三日后，忽有人夜书于榜尾云：
吾视此城，危于累卵；吾视此城之官，乐于处堂。白云（山名）崔嵬，白鹤（滩名）飞回。悠悠山川，何处理君骨哉！
厥明，门者以告。节度使方集僚吏，计擒妖言者。堂上下正喧阗时，一乡民跪言于军将云：“是某所书者，乞入白。”拥之入幕府。其人请屏左右。即陈云：“某农人，昨将寝，忽金甲神附身，自携炬涂抹之。某实不识丁也。今晨，又遇矮道人，出一帖授某，某命转呈进。”节度使览之，乃隐语也：
老牛莫倔强，顷刻猪婆相。火作丹楼十千丈，三口平吞广利王。三弓救取海和尚；苦无量，酸无量，尝到甜来猪腹胀。
节度使诘以矮道人所在，答云：“彼将为国师矣；岂能为汝召之即来。且云鬃雾鬣，未定何山之巅，何水之湄矣。”节度使勃然曰：“妖民也！”命仗之，腰间悬一纸。书三句云：
陇西公，不可打村翁，打之万里行湟中。
词意唐突，益震怒。急呼重杖。刑将及而人已杳矣。满庭错愕。门卒来报曰：“乡人委蛇出门，云奉命侦贼情，果有是事否？”节度使曰：“此人未必为妖，或矮道人之张也。然姑置之，毋惑远听。”适参议区星入见，以前后妖惑状示之。参议瞿然曰：“下官亦有秘陈之说，得毋暗合乎！”节度使引入小阁语，即蹙额曰：“粤事孔棘，节相欲无恙耶！”节度使诧曰：“实苦不知！”参议曰：“相公闻近日有广州王否？”因促膝耳语曰：“比南海之鄙，石湾村人告变；言其乡之猾，杀人多矣。村人之父兄辈，被猾害者五人，皆隐忍不敢言也。将有言而颈骨断者，亦不止其一乡人；此人则尤号惨痛心耳。下官深夜，独听其词，贼已私署伪官，聚糗粮数十家，可供几万人食。仿吾军中器械，无不精缮。阴谋已成，乌合者无论矣。死党殆不止千人，又奉一幻术者，出入神鬼。惟彼见人，人自不见。故贼亦善遁。”节度使微叩贼姓名。参议以笔书曰：“自署广州王者，今为邝天龙。似有慕乎刘睒之更名，本何姓，故广西蛮也，已成之羽翼，垂十五年。闻术人阴为画策，搏泥作土牛，喝使行走，喷水画七猪。咒之，自壁间下地，期以巳年辰月庚申日，牛与猪生活。始遂逆谋，斯又得之于卖卜人。下官留心三月于兹矣。乃今端倪已露，正欲禀白，不虞讹言之来，牛与猪忽相映射。虽然，太白化小儿为谣言，未必时人能解，大都此邦杌眬，断非从容坐论之时。下官请分八路掩捕之，倘巍峨百雉，不陷劫灰，事或有济耳。”节度使涕泣谢之。参议去后，朝廷有使命至，以陇西公前年按闽狱，事涉暧昧，左迁凉州都督，竟有玉门之行。参议往问，节度使怅然曰：“前者妖言验矣！此行非湟中乎？公宜努力戡乱，无徒怨别离也。”参议退而大悟曰：“亭节相之贬，其定数乎？然后来者必赅圃中丞也。两君之号，以亥代丑；正如讹言牛化为猪，是又非贼中所喝咒之二畜。然下数句，久亦必验，第无从预测之。”时贼焰既长，贼锋弥。卖卜人谓参议曰：“天龙之党娄万赤者，先为楚麻阳人，幼得奇疾，入大酉山书穴，遇侯老人，传以离朱生遁之术，炼形于火，禁咒鳞虫。始入五溪蛮中构乱，其酋颇疑忌。亡归粤峤，说天龙而辅翊之，即曩所谓幻术人也。尝以妖火护天龙，变化万态，煽惑数乡人，云彼以火得道，天龙应火德者也。有中原窜士陆无伦进谒，大倾倒，愿任驰驱，万赤言于天龙，署伪通岛使。直不揣鱼游釜中，妄思剑倚天外矣。”参议曰：“夫制贼之方，固宜多多益善。亦乘其偃伏时，先据头地也。”乃授策八路：郡二，县五，巡检一。曰暗练乡兵，无求武人卫。私布赏信，先从富室谋，早晚得急羽，即入剿。又恐海帜交结，以西南隅属海尚两都督备交；以东一隅属甘指挥备倭，密书一昼夜，达甲子城。指挥谓烛生曰：“陇西公有廊清之志，又解印西行，百城之忧，非特三沐之感也。邝贼何如之枭獍？敢发难自取湛族，而害此一方民耶！”烛生曰：“请展彻土作稼之文可耳。”与指挥同拜手展绎其篆云：
岁大荒落月行龙，孽龙斗禺山神；子夜则起，申晚而灭，甲部遥分龙一爪。
烛生曰：“枪别浮之光，不箭射将自堕也。区参议必能办此贼。然备倭之事，不以畀镇官而责成本卫，知真倭假倭，消长存亡，系于君之赤手。吾谓真倭前攻神泉，被吾伐谋诛其内应，必不敢再犯。致有损摧，应邝城之招致者，必伪倭黑鱼头也。二溜蜡书来，君可定行期矣！”指挥曰：“然则君自守新辖之神泉，吾有师期，必使走告！”烛生慨然去。
是夜，渔人有以钓筒献者。指挥命以饼金犒，携筒秘室劈之，得小溜蜡书云：
沙明密达：邬郁于某日，持倭所给令矢，投老鲁帅艇。老鲁始犹疑其两端，别艇候调。前月尽夜，老鲁呼郁密语，邝天龙以檄来召，连兵致扰，有合乎纵横之机。但未略一舍，未踞一垣，妄自尊大，即拥伪号，恐妖由人兴者，火还自焚也。子为我觇之，王者自有规模，元勋亦殊气象，果有异焉者乎！与其事定而识海水，验东风，不如应之于先，遥结与国矣。否则第然诺之，仍自为计，岂无端受黠蛮役也。郁承命去石湾乡中，以报使礼见邝。其人赤色帻服如火官，词意甚倨，旁一高座，号娄仙，亦服饰如火官之相。幕中悬画幅，题曰：“倒海图。”娄仙谓郁云：“诸岛之人情向背，吾于此图得之。岛长之年将岁君，亦存此图之水盂内。尔老鲁戈船起海东久矣。欲见其状乎？”就画幅中手探一盂，贮水过盂面而不泛溢。令郁就视之，见黑鱼头坐盂底，两手反接状，郁大惊色变，娄仙笑曰：“彼不来助吾王，吾就盂中擒出耳。可亟归告，”郁乃疾还岛中。陈所见语。老鲁大恐，西望遥拜，将率轻舟犯虎门应之；又郁在邝贼帐下，闻其党私喜曰：“新节制未来，而区参议被吾娄仙咒将死，死则大城唾手得矣。尔公尔侯，能不兴之暴耶！”邬郁所探如是，老鲁将出。故明所受策；虽购得其人，事尚未行也。常越亦潜估客船，静以待命。月日时明飞达。
指挥寻思贼计若行，参议必不可活，惜无人识其术而力破之。斯时更仆致辞，恐天夺卧虎之速矣。而肆索枯鱼曷为哉！漏下三鼓，搔首出帐中，仰见星斗，叹曰：“图贼之才，自应星象。区君岂虚有其名乎？”忽有声从北方来，似爆竹溅水落帐前，有光浸眉宇，指挥惊曰：“星就变矣，区君安得生！”光四散，移时方熄。墙阴觉有著木屐前者。视之，人仅四尺余，屐高一尺许。指挥掣剑呼曰：“魅莫侵我！”其人鼓掌笑曰：“使君畏魅欤，抑畏星欤！”指挥曰：“星变如是，宜若辈之瞰人也！”其人曰：“使君果高明，应识我，无疑为鬼。”指挥曰：“汝何人斯，肥而短，前以妖言进陇西公者，非汝乎？”其人曰：“我固矮道人也。先在广，变形为乡民谒节相，将有所白。节相目为妖而杖之，我始隐去，亦知邝贼终发，刀劫焉逃；区参议托志忠雅，为贼所算。故以今夕借天汉白榆星落，枢星代之死。榆星存矣。然区恹恹待尽，我不往，咒未可解也，因使君与区同患，故来相诣，且求一荐书去，使书生不疑，吾道可展。”指挥审视良久，恍然曰：“记君于二十年前，曾在辽海沙碛拯吾；吾叩姓名，以李长脚告。时方颀然，今何为而促缩无所长也。是二是一，吾转惑焉？”其人曰：“始我学道未成而为盗，脱君难后，以跳长城窟，为山神刖，匍匐寻本师，就残体易矮形，凡入山十年而道成。本师命出世扫邪魔，扶忠义，当完阳九之数，功未及半，心实黾皇，幸迫我以时，责我以事，道心亦云慰矣。”指挥乃延入内，亟为书云：
鼎白：石湾贼不久当败。然生心之虫，伺影之蜮，有不可知，最难料者也。来矮道人者，明阴洞阳，遣为君治疾，乞秘之室中，必能宣力，以术破术，其亡不亡，而国而家幸甚。
矮道人去后，指挥将以舟师援虎门。烛生使人告曰：“从事谓不宜离新城，早晚老鲁必至。”指挥以沙小溜书示之，使人云：“从事知邝贼必通老鲁，两恶易合，亦必助之矣。然知我师集虎门而暗袭甲子，又擣虚之策也，请伏崎石港待之，彼遇伏而遁，我乃纵兵出击，亦可以破其鬼胆矣！”指挥曰：“桑君真胜我一筹，谨如教！”遂率兵往崎石港设伏。
三日，贼竟不至，指挥疑，令谍之。返报曰：“老鲁以便道趋汕尾，碣石中卫张指挥以三百人迎战不利，群贼驾舟入奫门，见山头一道士作鹤声指贼艇者三，即触石碎。老鲁与十人棹三板船逸去。故不敢东下。”指挥曰：“殆又李长脚立一功矣！”撤兵还新城。而烛生先一夕自神泉返，指挥告以老鲁东犯，途中为矮道人呼风破之。故免于崎石港之战。烛生曰：“矮道人之名，吾在闽中耳之久矣；不助他将，而沾沾为一张中卫解围，何取乎尔？”指挥曰：“不然，道人识吾时，恃其金刚禅。入于辟支果，虽幻五里之雾，终驱四山之风，遭刖以来，皈依于正，固将尽偾军之将，而咸与图存。阴行善事，斯为阴功，道得于心，斯为道德；虽恇怯十倍于张公者，犹将只手扶之也。不惟其人，惟其绩，所谓神通矣。
旬日间，闻区参议济师，即道人得志之期耳。”烛生以手加额曰：“公少遇异人，都非凡骨，以其能事，佽助邦家。古称云兴四岳，霖雨自天者，此其一时也；可不贺耶。”忽门卒报有女子愿入广州，灭贼自效。指挥命入见，此女羽衣玉佩，水色云容，出一笺呈览云：
儿紫府仙家，丹山凤胄。水晶宫里，惟小相怜；云母帐前，以娇自贮。念劬劳之龙伯，膺保抱于鲛人。女不患其仳离，翁尚欢夫矍铄。乃者火妖为乱，诅祝及乎鳞虫；因之泉吏告凶，逋逃嗟我介士。是用忘其螳臂，无庸畏彼虎须。将命高堂，愿言夙驾，蛟螭有众，谨隶节麾。珠羽之流，甘当旗鼓。期门靖献，真不虞其火攻；大纛因依，庶将灭此朝食。
指挥曰：“神女适从何来？义师遽集于此，只恐逐天兵之队，无能扬水部之镳，稍隔幽明，难同纪律耳！”女蹙然曰：“石湾邪师恃其恶焰，咒阴火而驱毒龙，国中居民被其沸羹，无不痛心疾首。身是龙女，请于君父，挈练卒百人，自新城中央井中飞出，俱愿潜踪幕下，同指仇方。谨以名册进呈，惟祈籍入军伍，呼之应变，必著成劳。儿自能隐形，无不堪供驱使者也。”指挥诺之。女出百人名册以献，即已不见。指挥与烛生计：“君为吾城守旬余，吾自率劲兵五十名，驾数渔艇直捣石湾。待龙女成功可乎？”烛生赞曰：“斯脱兔之用也，神乎神乎！”指挥将行，新节制传檄至云：
兼岭南节制，御史中丞，檄甘指挥遵行。参议区星，病中力荐该卫官，戎韬素著。舰绩时勤。兹有斩木揭竿之虞，尔其偃旗息鼓而至。倚任非一，踟蹰至三，便速赴援，勿稽来会。某夜四十刻插羽。
烛生曰：“公此行天时人事，适逢其会，龙女来助，良有以也。”指挥乃令两裨将协桑从事居守，自以五十人裹十日粮，驾渔艇西上。至广州城下，区星已遣健步俟于，迎入计事。指挥密呼龙女云：“汝等百人于何隐形，吾入区参议厅事，能相从否？”闻女答曰：“儿隐于明公之佩囊中，所率百人，隐形于战卒五十人之身，以两化附一神也。与参议谈，只须明公一人去，儿将因以助矮道人焉。”指挥入，参议尚卧疾。就榻前问讯，参议曰：“事棘矣！病殆矣！治疾之道人，前夜为盗所杀，丧其首，无从觅得之。因附耳言：石湾贼闻以今日起事，君盍探乎？”指挥曰：“第不知今日地支，可是子否？”参议曰：“壬子也。”指挥曰：“可遣诸路进剿，亦以今日。但矮道人无首处，吾当验之。”参议命从者引之去，则别居一量笏地，道人躯坐于床，而首断处不见血。指挥命从者出，呼龙女曰：“所以助之如何？”闻女答曰：“娄万赤咒区参议不死，而矮道人至。先以所著木屐化山楼，置参议游魂于其上，万赤吐火焚山楼；楼下一长剑出刺万赤腹。腹破裂，胸中火散地，尽为水银，盖剑即水银所成，道人之术，诚超超矣。万赤怒，以帛束腹，与斗于白云山头，役使火蛤蚧结队刺面目。道人呼李左车挟十二雹弹丸击之，其虫毙。一弹丸入万赤左目，碎其珠。万赤败走，道人返丈室跌坐，将运神，首忽自落，是万赤遣鬼母以元阴池真铅刀斫之。而坎瘗于白鹤滩上，道人无恙，明公勿忧，儿自去捧首归耳。”
指挥大骇，即反其户而出。夜分，梦与龙女赴白鹤滩，索道人头不得，恸哭几绝。则见道人之躯，自远沙而至，腹中语曰：“无哭无哭，我自将头续。”就水中捞出一鼋头戴之。指挥曰：“非非！”龙女曰：“是是！”互争辩而醒。闻龙女言曰：“道人首即鼋也！”道人大笑而入曰：“道人元无首也！”稽首谢龙女。指挥喜，还告参议：“矮道人未尝死。”参议跃而起曰：“吾昨夜已霍然愈矣。”道人亦至。谓参议曰：“君可分兵捣石湾，指挥自以渔艇去，吾以庚申夜，候捷音耳。”即走入室中不复出。参议送指挥去，乃调八路剿贼官，广州木守，端州黄守；各以兵将百人，驻三水县西北两江口，防贼援。南海番禺二县令，率兵役守东西炮台，及海珠寺。顺德、香山、新会三县令，以游兵散役，驻西南各村堡，俟贼至擒斩。五斗司巡检柳皆木，率乡勇进石湾擒贼首。参议自出南门策府兵，合副都督二人守御。中丞则不动声色，日与僚吏纵谈诗古文字，从容坐镇而已。初，柳巡检者，人也。尝与少年不良子勾当，区参议计擒之，贳其罪为缉盗使。未三年，以获盗功，请于都台，擢捕职。粤有司咸病之。或曰：是即风诗所云‘无拳无勇，职为乱阶’者也。以乡勇入石湾，邝天龙正率其伪总兵二人，大阅于沙口，见皆木至，喷三昧火灼之。皆木踣地。天龙命缚之，劓其鼻放焉。乡勇多战殁，伪丞相娄万赤突入中丞署，中丞方坐园林赋诗云：
戟门从不戾飞鸢，老去山林得静便。
陆贾高谈应问水，任嚣故事总如烟。
无多旧雨都成梦，有几春风却放颠。
兀坐寸衷平五岳，免教蛮触战愁边。
万赤伪为扫地夫进曰：“相公诗实佳，直恐催租人败意耳！”中丞曰：“汝亦解此中语云耶！”万赤云：“请学步若何？”中丞授纸笔和云：
已见公输制木鸢，腐儒墨守论便便。
帝车欲碾群峰霭，臣节徒临万井烟。
勇亦裹毡随邓吃，狂曾濡笔过张颠。
也知节度非襄样，特与浮楂阅海边。
万赤和诗毕，牵中丞去海上，果一舟澳口，有渔人大呼曰：“相公不可入艇，此石湾妖人娄万赤也。岂扫地夫耶！”中丞如梦醒。万赤怒，以掌中雷劈，渔人但张口如吞咽状，竟无所损。惟笑曰：“雷而不往，乃非人情。”还震一声，烧万赤须眉殆尽，衣帽俱裂，万赤走入舟去，瞬息舟亦无有。渔人谓中丞曰：“民苟迟至须臾，相公必遭毒手。”中丞感之，问姓名，答云：“只询区参议便相识。”袖中丞手曰：“起还署，是处离东门已三十里矣。”中丞从之，若御风行者。入园林赋诗处，则见一僵卧人即其身也。先行海上者，殆精魂焉。渔人引手推堕其魂，始欠伸而苏，渔人不见。中丞急召参议入，示以妖人所和诗，并魂游诸幻境。且述渔人语。参议曰：“必矮道人矣。请率将吏出节府，视师城上可乎？下官先驱，诸道用命，此贼不足平也！”中丞投袂起，登南门城楼，誓师出涕；适柳巡检以无能被劓来请罪。中丞为之掩鼻。参议曰：“君太卤莽，轻而不整，故有此挫；然亦吾计之疏也。”遣医者补治其鼻，得少皮肉虽内陷，胜于掘穴者矣。参议以中丞令，檄甘指挥进捣。初，石湾贼党，大半胁从。参议问左右曰：“郡中人有能入贼中，挟饼金以赂贼党者乎？”左右曰：“曹镇，郡之名捕也，只其人可任使。”遣曹至受密计，携三千枚饼金入贼中。有邝天龙之妖童渠灌儿者，年十六，为天龙所狎，其父兄皆被害，忍而遭淫，实未尝须臾忘报也。是儿有力善斗，火攻之术，亦受之娄仙。是时曹镇伪为投纳者，入见邝之两伪将曰：“大王事成，君等皆公侯矣。亦提携曹某否耶？”两人曰：“汝常在广州，扬言擒吾辈如捕鼠者；今竟何如，抑别有诈也？”镇曰：“我将以全家为托，各馈五百枚，何言诈也。”即分送其物。两人曰：“陈于大王乎？或拜赐而嘿嘿乎？”镇曰：“嘿乃甚善！陈则令大王疑，但得寄居所。当续有所进。”两人喜，置之密室中。
一日邝与娄计事，灌儿出视二将，忽闻别室中小语，往窥之，见犵言者复有野客。闯然入谓二将曰：“彼何为者，公等有外交耶？”二将遽窘促不能答。镇故机警，即大声曰：“轩轩霞举，得非反颜事仇之渠郎！”灌儿诧曰：“尔何以知吾而詈之也。”镇曰：“揭日月之仇，无人不愤；夺风云之色，望气可知。我犯难此来，为保全几片美玉，毋使与顽石同焚耳。曹捕长大名，广州小儿，闻声不敢啼哭。君等终为贼徒，则请缚吾；终为壮士，则盍从吾？”二将曰：“从之若何？”镇曰：“便缚渠郎。”灌儿大恸曰：“小子为无口匏久矣。椎心泣血，不死有待也。亦惟捕长之命是从耳，何为缚乎。”镇曰：苟如是，吾亦以五百枚压惊，有事共议，泄漏者将吾头去。”于是灌儿与二将，皆啮臂出血盟曰：“苟不听捕长驱策者，遭神殛。”各泣拜而退。时距起事日，已自壬及戊矣。甘指挥率五十人持短兵入，娄万赤以火军三百人迎敌，衣帽皆赤，呼声若鬼车。五十人接战，如入燎原也。龙女暗谓：“指挥急退至河上，吾命所部克之。”指挥令曰：“贼火方炽，其速退！”五十人轰然出走。万赤以剑指曰：“弟子辈可擒甘鼎来，为区星断臂。”群贼鼓噪，追至河滨，风雷怒生，五十人胁下各露鳞爪物二，激水沃火军，奄然俱倒地，短兵并起尽戮之。万赤袖出一物如熏笼，罩指挥首。指挥一举手，飞大珠如龙眼，穿万赤狫，熏笼自解脱。万赤卧地咒曰：
昆仑火灵，赐吾火精。火中秘阴，水族之金。潜不来助，灵官震怒。釜底添火，游鱼孰躲。
咒毕。五十人胁下鳞爪物一时都灭，三百头颅中，有自跳掷者。万赤亦起，持剑来刺。指挥将与战，闻空中有嘤语咒云：
神龙水生水龙木，龙火能烧鬼火腹。
一妖出头祸万族，一妖悬头炯万目。
有白练裙自空下，是龙女缚妖之物。万赤化雌霓遁去。指挥入贼巢，则邝贼已为渠灌儿所擒，两伪将违曹镇约，将以兵救，霹雳起天半，俱击死。———是矮道人坐鸱尾上作法诛之，应其誓言也。贼众窜西南者，多被擒斩。三水贼援，亦为两守所率兵将败走。最先犯东西炮台者，皆歼焉。指挥凯旋，则庚申日早也。参议请于中丞，献俘南门阙。临刑，邝贼叹曰：“吾杀人也多矣，有不亡之广州王乎？”灌儿在旁詈曰：“贼以土狗，伪称天龙，烬人之庐，夷人之墓。脔我父兄，坼我家室。淫凶以族，劫杀为墟。发上指而罪纪天庭，心中焚而冤连地轴。幸垂死之孤儿，受成谋于捕盗。假陈兵谏，潜用火攻，以妖治妖，不缚自缚。今将寸磔，早欲分羹，三十里之鼓鬘，行堪洗耳；四千家之膏血，胡勿燃脐。”监刑者为木守。令灌儿戴花引巨觥，以扬其擒贼之功。曹镇亦次赏。然后割天龙肉，仇家啖之立尽。首令南门，两手钉左右两都督门外，两足分遣送碣石甲子二卫城。钉于堞。从贼斩首者十人，减死戍远方者三十六人。论功，中丞请于朝，以甘鼎擢镇抚，区星擢右布政，文武升赏有差。是夜，矮道人吐火烧石湾，将伺娄万赤，见伪帐前有碑然，视其文，为将军冯盎建。盎故冼夫人孙也。道人以剑画地，碑自移去二十步，更掘视，碑下忽黑烟万缕冲出，见一物首六翼四，手三足一而十趾。道人掷剑化匹帛裹之，物鼓翼飞去。适参议来召，道人怅惘还省中。
蚩氓何事揭竿行，武将文臣奠太平。
纵使黄巾俱败死，岂容黑闼稍偷生。
仙人掌上无磷火，龙女胸中有甲兵。
怪怪奇奇书不尽，看予揽辔志澄清。
雨谷道人诠曰：
庚申比甲子长四干支，老金始从革以作辛焉。生壬男癸女之水，实茁甲木，是庚为甲之大父，而甲其孙枝也。猿猴啸天阍以呼天鸡，致二犬三豕之物，偕来鼠子。是申于子为贵族，而子其细民也。甲子城而继之以庚申日，若言先甲三日辛也；辛为金之仲，实本于庚为金之伯也。且城历岁时而崩圯，日无岁时之不流行，殆穷源而著始者欤。
道家守庚申日，以是日也，三尸神以人之恶，陈达帝庭，则罚或及之。故不寐以守其神，久之乘夜逸出，运心鉴为意剑斩之。斯彼神死而吾神生，然非存养之功，一刹那间，鲜不失守者矣！史中先著甲子城，示立命之亟，次著庚申日，示闲邪之难。
书为先天之符，碑则后天之象；书与碑俱开辟于夏禹洛书之后，厥有岣嵝碑。然书真而碑伪。伪者并不能废，真者庶几仅存。碑之奇略同于书矣。书与碑分显晦于秦皇，焚书以还，乃置峄山碑。然书仍出而碑复焚，焚者失其真，出者又增其伪，书之奇终胜于碑矣。吾谓甲子城同文之书符先天，主乎常者。庚申日没字之碑象后天，观其变者。
碑何以移？《初学记》曰：“碑以悲往事也！”夫在山者剥于山精；在水者蚀于水母；在宫者宫芜而崩；在庙者庙易而毁。在衢者几人作歌？在墓者何鬼不哭？若是其悲也。史氏移之，移其悲于古人，则今人不暇自悲，而转为古人悲者无有矣。移其悲于无古无今，则古人而豫今人之悲，与今人而复古人之悲者悉无有矣。夫而后，性命之间，不以悲损，而吾道可成。盖移碑之心，切于迁鼎；移碑之力，大于拔山。既服其神，愚公亦畏其癖也。
碑，植物也；移之者，动物也。物理相感，故物旋萌。碑，志怪者也；移碑，行怪者也。怪形已成，故怪旋起。逢怪物者，物萌于太空，怪起于皇古。而吾以下壤之倮虫。今时之妙识，闯然而逢之，伤无道则以为非人；嗤不祥则以为怪物。非彼之迎吾，吾实逢彼。如《春秋》之义，诸侯相见日遇焉。呜呼！不能远之，乌得逃之。兹之逢也，精之则鬼神之通，约之得禽兽之异。不然，而人化于物，妖由人兴，碑下之怪物，即返于虚无；室中之怪物，自矜其品汇矣。奈何？
书之奇者，乾三三，坤六六，而尽信之书不与焉。物之怪者，阳一君二民，阴二君一民，而资生之物不与焉。自奇书出而盲目腐刑之徒，有所发明，自怪物生而牛首蛇身之相，因而附会。故有书必有物，书不奇者，物不怪也。