序
蓋聞人為裸族之一蟲，苟蠕蠕焉，無所建白於世，幾乎不與毛者介者並囿於混沌之天矣。其或不安於蠢類，抱殘守缺，以求親媚於古人。及叩以文謨武烈之旨，輒睒目撟舌，詫為不經，曾不若蠹魚之獲飽墨香古澤，又安望啓沃群倫，主持風雅哉！
我用是深有感於人之為蟲，而蟲之所以為人矣。太上之詣，在究澈於五賊三盜，通達元化，貫串古今。抽其餘緒，一顰一笑，足以震驚聾聵。非若掇拾唾餘，攘襲糟粕，擾棼緒之多端，侈蜣丸為善轉，而猶詡詡自鳴得意也！雖然，厭故喜新，輿情比比。舉凡鴻文巨製，洵足解脫蟲頑，拔登覺路。獨奈何見即生倦，反不若稗官野乘，投其所好，尚堪觸目警心耳。矧驅牛鬼蛇神於實錄中，用彰龜鑒，化蟲為蟫，恣其遊泳，水即涔蹄，未始非世道人心之一助，此磊砢山人《蟫史》之所由作也。
夫翹首言天，顯告以三垣列宿之升恆，日月五星之躔次，□祥所兆，切係乎人，而習焉不察者，鮮不以迂誕笑之。試為浮西域，跋大狼，指赤道南偏，附極諸辰，而數之曰，此朱鳥所屬之飛魚、海石、南船、海山、十字、蜜蜂、小鬥、馬腹、馬尾九星也；此蒼竜所居之異鳥、三角、孔雀三星；以及玄武之波斯、鶴、鳥喙、蛇尾四星；白虎之水委、蛇首、蛇腹、附白、夾白、金魚六星也。靡不瞠目聳耳，遊神象外，而抑知同麗樞衡，豈遂別開儀界哉。於是嘆《蟫史》之作，其苦心殆有類乎舉極雲爾。山人曰：“然。”是為敘。
時竜集上章涒灘餘月既望，小停道人書於聽塵處。
又序
夫思不入於幻者，不足以窮物之變。說不極於誕者，不足以聳人之聞。然而天地大矣，九州之外復有九州，吾安知幻者之果幻也。古今遠矣，開闢以前已有開闢，吾安知誕者之果誕也。
授奇經於軒後，玄女知兵；雨甲仗於宮中，修羅善戰。怒則觸天柱之山，遁則入藕絲之孔。而封□必戮，□窳終誅，疏屬峰頭，貳負之屍長梏；肩髀塚裏，蚩尤之骨徒埋。凡厥流傳，半由譎詭。至若猿能說劍，鷹可為旗，有限槐柯，列作蟻王之郡；無多蝸角，頻興蠻氏之軍。語雖涉於荒唐，事並彰於記載。則《齊諧》志怪、文士寓言，由來尚矣。
《蟫史》一書，磊砢山房主人所撰也。主人少矜吐鳳之才，長擅臠竜之藻，字傳蝌蚪，奇古能摹；雅註蟲魚，纖微必錄。百傢備采，勤如釀蜜之蜂；一綫能穿，巧似貫珠之蟻。生來結習，長耽鄴架之書；詭道前身，本是羽陵之蠹。鑽研既久，穿穴彌工。筆墨通靈，似食慣神仙之字；心思結撰，遂衍成稗史之編。爾乃怪怪奇奇，形形色色，空中得象，紙上談兵，其將帥則一韓一範之流也；其兵機則九天九地之神也；其兇妖則蠶蠱貓鬼之餘也；其醜類則鐵額銅頭之屬也；其雄武則鞭石成橋、鑄銅作柱，未之先也；其詭異則杯酒□雨，甌粥召神，不足喻也。
至於天號有情，佛名歡喜。夢來神女，蕩心楚子之宮；攝去阿難，毀體登伽之席。則又訪容成之術，未盡揣摹；開素女之圖，無其描繪者矣。作者現桃源於筆下，別有一天；讀者入波斯之市中，都迷兩目。自我作古，引人入勝。不洵可以饜好奇之心，而供多聞之助乎哉！客曰：“主人之書善矣，將有所聞於古耶？抑無耶？”余曰：“昔媧石補天，五色孰窺其跡？羿弓射日，九烏竟墜何方？大抵傳聞，不無附會。蓋有可為無，無可為有者，人心之幻也。有不盡有，無不盡無者，文辭之誕也。幻設不測，事孰察其端倪；誕故不窮，言孰究其涯際。蜃樓海市，景現須臾；牛鬼蛇神，情生萬變。詎可據史’之實錄，例野乘之紀聞乎？且子獨不見夫蟫乎？墜粉殘編之內者，蛃魚也；含靈積捲之中者，脈望也。常則覓生活於故紙，變則化臭腐為神奇。子安得執其常以疑其變乎哉！”客唯唯退。餘遂書之，以為序。
杜陵男子拜撰
捲之一甲子城掘井得奇書
望洋知道岸雲遙，觀海覺文瀾甚闊。蕭閑歲月，非著書何以發微；浩淼煙雲，豈坐井而能語大。
在昔吳儂，官於粵嶺，行年大衍有奇。海隅之行，若有所得，輒就見聞傳聞之異辭，匯為一編雲。循州之隩，有東南瘴海焉，蛟蜃多於恆河沙蟲，居民畏之，乃集村落之英，操氣焰物，為火攻計。自癸及丙，凡四年，蛟室一空，蜃樓竟毀。壯丁沿波討索，緣古堧，蹊徑俱別。陡見白石六十枚，林立沙面，始疑洪荒以來，媧皇煉餘，不啻開大撓甲子歷元也。有無名上人者，不知所自來，遽名曰“甲子石”而賦之：
昔三神山之山骨，非巧匠之所斫。乾三三而坤六六，益三五而齊其氣朔。甲之用，先三日而辛熔，後三日而丁爆。子則胚胎於混元之初，天開焉而物無覺者矣。是石也，秦皇之鞭焉可施，巨靈之掌勿能捉。庶幾諸葛之圖成，堪遁甲於八門之角。時則神人移山，捨斯嚳□；精衛填海，留斯斑駁。六鰲則分戴十石以為戲，龜六眸者十焉，視石而不一眊。疑天池之物化，卜五紀而數確；豈星宿之小海，山經猶逸於荒邈。幸仙官未之上聞，免六丁足趾之下濯。嗟乎！晨星落落，有道卓卓。如可名言，於石緻愨。首甲子曰天行，迄六十知聖學，石紛羅於太空，信造物者為之追琢。我其穿溟涬而布算，如三百六十棋子之在握。並勒於銘，不示以璞。
賦意鑿空，島人無有以蠡測者。中原估客，恐未解好奇而索觀之也。其觀之矣，當不必朗然成誦，而遍傳諸中原之學士大夫。上人擇岩畔之榕樹，削木皮書之，作蝌蚪字。閱數十年，木赤文，字碧色，上人亦不知何所往矣。
先是閩人桑燭生，嘗治金石篆，工刀法。一日，乘洋舶西南行，風於甲子石之外澳。燭生獨抱敗艎板一片，身如槁木，與水沫低昂，得泊岸不死，喘息榕樹下。仰臥高視，則古篆蝕木焉。起讀其文。瞿然曰：“此真吾三生石也；先卜者筮予命曰：‘人非木石，生死甲子，甲子不死，石壽木萎。’予甲子生也，應死於是而復生，有文在木，有數在石，天殆欲我以文刻石，而假木僵代我乎？”
入市，求良鐵為錐鑿。適有以英德文石售者，亟購之，仿陠閣頌碑文，十日而鎸畢。其樹木有字句處遂焦黑，若被火焚。燭生置碑神祠，將卜日磨崖，有所竪立矣。一夕，天大雷電，失碑所在，燭生恚，自沉於海。殆所謂木萎者歟！時捕魚人常大溜、沙小溜，駕網船自東港出，急泅水撈得之。燭生悲且謝。大溜曰：“公閩中音，宜善治舟師者。近日濱海有人傳言，倭寇將以數十艘犯此間州郡，吾儕漁父，猶願投竿持鳥機，伏戰檻擊賊，雖不得功，且無悶於志；不幸死寇，為鬼民之雄焉。公何乃視性命如犬羊，生死不挂人口？無吾兩人救，則魚鱉之肉食耳。丈夫骨安在哉！”燭生曰：“誠然。吾自投，幾不獲於義。但倭寇蹂躪江浙，肆豕突於甌閩，數敗復振。今迤邐來粵，我兵四集，零帆剩槳無返者，可謂知進不知退矣。聖天子豢養將備，羅列海邦，以節度使驅策，何至采捕細民，嚮屠沽村捨，侈談修矛之文，略詡枕戈之概。豈其閫師高臥艅艎，徒驚嚮若，轉以乘風破浪之能，讓於嗇夫耶？”小溜曰：“為斯言者，直不知務耳。老人常雲，方今天下疆域，不比古時狹小。以天盡頭為界，不以海大處為邊。無邊，故無備久也。且以我所見，為公妄言：昔高曾輩為士人，有日食俸米七升者，三十年不進一階，亦未得罪，罷歸，還為人傭。至祖父輩，見夫荷戈之徒，身易通顯，乃隸軍衛，不二十年，由戍卒纍遷偏裨，所得犒賞無算，比於富傢。從徵武陵蠻，遇伏死，今紀勳之册，藏大宗焉。人言文臣不愛錢，始能惜命；武臣不惜命，亦許愛錢。前世其皆驗矣。曩與我高曾仕者，或擢屏藩大郡，以吏民為私橐，取之如寄，惟恐不及期。無何，以贓敗，伏屍都市，妻子行遠方。此愛錢而不能惜命者也。曩與我祖父從軍者，或白頭僅一戍長，遇有徵調，不食求自絶，束臂裹腰脊，為疾痛聲。聞夥伴遠出，始逡巡起，嚮博場妓捨，覓利市錢，人亦競呵叱之，卒徒手返，此惜命而不許愛錢者也。夫將兵之道，不宜用聚斂小人。彼以為兵無事而多費芻糧，不妨樽節之，無使有餘錢而後已。殊不知將使兵，兵恃食，食僅足，即不足矣。兵不敢怨，即有怨矣。故我輩不肯入伍為兵。與其貧而作亂，明有兵符，暗為盜綫，毋寧駕漁艇以食其技能，守民之質，防盜之心。若海島不靖，憂及尊親，願為鄉勇屯練，以報天子，誰曰不然。如公所言，節度威尊而不能養，閫帥任重而不能教，海邊之兵，其可用乎？海邊之民，豈無謀乎？”燭生愕然曰：“始吾輕量子矣。子於今時武備，大約能洞悉其原。用子之說，申號令於鵝鸛之軍，涉波濤而鯨鯢為戮，何不陳之開府，宏此遠謨，而徒問諸水濱，忍與終古。不謂遊颶鰐之鄉，遇荊高之行，吾誠淺之乎為嗇夫也。正不識師中尚有人否？”大溜曰：“衹一甘指揮，渤海豪右。若其先興霸錦帆之遺，今僑居鴨子澳中民傢，舟師之良也。聞大府檄令相地築城，求形傢□事。”燭生曰：“相度之理，吾得西江周浮邱指南，何術自進於甘君耶？”小溜曰：“甘指揮常就市人飲，我兩人恆與共醉，無論不奇，無情不洽，請為酒人行，當可接也！”大溜曰：“善。”三人遂偕去。是時也：
海潮如白馬，島如伏黿，石如蹴起；海色如青銅，帆如吹葦，沙如鏟平。風如帶雨將來，兒童如戲，拾蠔殼以磨飛灰；日如含霞不吐，父老如傷，牽蝦須而曳破艇。
遙見白板連溪，青簾漾嶼。二溜謂此鴨子澳中，定針墟也。土著多漁戶，嚮日有恆産士民，一聞海警，徒陸安縣六十裏矣。往來貿易者，爭戊己兩日，今適當其暄，故煙景不至愁絶。燭生曰：“郁郁葱葱，不久成巨鎮矣，豈特趁墟之小聚落哉。”聯臂入酒傢，捧出一小罌傾之，色紫如莧汁，又混混不見碗底。燭生曰：“此豈廣州程村之品耶？”酒保曰：“比程村佳，是山藸所為者。”燭生曰：“休矣！世人未醉，此酒先濁，過濁且不成醉也。奈何？”小溜曰：“吉安之西昌酒，盛行於賈人，可得而丐一□乎？”酒保嘆息曰：“前者入縣中，曾置五十斤許，今為甘指揮之徒，盡器以沽，留貯石槽旁，以供指揮不時飲興。公等求之，已無及也。請俟他日。”大溜曰：“何傷乎！先索數升飲，倍價償主人。”指揮聞之，亦稱快耳。酒保喜曰：“若嘗與指揮呼酒者，斯無不可矣。”方取酒時，燭生見一人，深目短髭，魚頭猿臂；着落齒之屐，披割襟之袍；仰天叱咤，俯首入茅屋中。見二溜在焉，即呼曰：“二子何先至也？”二溜以燭生見。甘雲：“先生自八閩來，何所聞見？”燭生雲：“聞海國有成城之衆，見戎行無料敵之人！”甘雲：“身受五品秩，障此一方民。孰肯以七尺之軀，隨野鷗俱盡；一腔之血，為沙虱所吞。顧籌餉在屯田，今居澤無田，則難為屯；詰姦在保甲，今破荒無甲，則誰與保？伐木以造舟，今童山安所得木；築垣以列械，今陷地以何為垣。若有無雙士，來即我謀，視彼椎髻跣足之奴，直如跌坐小磯頭，下拾决明子耳。君為伊誰，豈同此浩嘆也。”大溜曰：“桑君非無心時世者，盍縱飲以劇談乎？肆吾儕鰲鯨吸之才，伸公等虎臥竜跳之用。”小溜命酒保曰：“傾石槽旁酒，烹土銼中雞；蒸藸肉以伴豚肩，剝蟹螯而和魚翅。”海客之味兼焉，酒人之歡合矣。燭生曰：“夫然。坐視其所便，甲乙丙丁，四方位而已。”於是大溜得甲位；燭生得乙位；指揮得丙位；小溜得西位。既坐，各盡小磁盞五巡。二溜又出海蠃杯，斟八分各勸飲。燭生曰：“命令為軍中第一，觴之政亦如之。今方位二木二火，木火遞生而得土，土旺於四季，惟金水缺如，請各書一字，木火有土者不飲，金水相生者不飲，如無，飲海蠃一杯。吾書杜字、竈字、淦字、沐字。”指揮曰：“吾書圭字、炎字、鑫字、淼字。”燭生曰：“兩土無木，多少兩杯；兩火無土，多少兩杯。三金字有金無水，多少三杯；三水字亦是三杯。”指揮連飲十海蠃，酒可知矣。小溜曰：“埰字、煙字、唫字、冰字，何如？”燭生曰：“埰字多爪一杯，煙字多西一杯，淦字無水有口兩杯，冰字有水無木，且多兩點，兩杯。”小溜飲海蠃六，臥地不能起。大溜曰：“吾如沙氏子飲六杯可乎？”燭生曰：“汝不書字者，須二十杯。”大溜曰：“若然，我書四字，亦未必二十杯之多也！”桂字、炷字、涔字、淋字，與衆議之。燭生曰：“桂多土，炷多亠，兩杯；涔無金有岑兩杯；淋多木一杯。”大溜笑曰：“我固知如沙氏子不過六杯也！”取海蠃一吸而盡。指揮曰：“僕亦有一令，從之乎？抑違之也？”二溜與燭生曰：“謹聽命！”指揮曰：“各以姓為詼諧語。一人姓甘，愛女不愛男，女子癸水至，成潭。”大溜曰：“一人姓常，怕妻不怕娘，妻子相火旺，燒湯。”指揮曰：“此拾吾牙慧也，一杯。”大溜曰：“能剿說如斯，即場屋中命中文字。我入彀矣，願舉此杯。”燭生曰：“一人姓桑，說陰不說陽，陰地寸金惜，如糖。”指揮曰：“此中安得有糖，詩人口頭習氣，一杯。”燭生大噱而飲，小溜沉醉在地，作囈語。大溜代雲：“一人姓沙，種壺不種瓜，壺子啄木食，成痂。”蓋小溜禿，故云。指揮曰：“一壺千金，君當盡此壺矣。”大溜為牛馬飲，竟無餘酒焉。指揮擊壺而歌：
天一生水兮，萬匯之源；
地二生火兮，一氣之根。
天三生木兮，四時之元；
地四生金兮，五兵之門。
天五生土兮，我生立命；
我勤於水兮，死必以正。
我攻夫火兮，氣惟其盛；
我擇其木兮，太阿自柄。
我揮乎金兮，大賢是聘；
我安吾土兮，得一幹淨。
燭生曰：“指揮歌成，可謂五行攢聚矣！吾非能歌者，請賦今日之事：
君不見甲子石，遠知六甲之所宅。造物本吾逆旅，以陰陽為過客。陰陽之數誰能稽，氤氳而入酒人之席。予為桑宏羊，五鼎烹自昔。君為甘羅與甘茂，將相經綸休棄擲。豻鯊二罶，僅比鯢於尺澤。君不見甲乙丙丁纔四人，百年性命由歡伯。”
指揮擊節雲：“好詩，吾甘為君下也！”大溜曰：“我唱摸魚歌，粵中土音，不識海隅屬而和者幾人矣：
阿娘勿見小娃娃，叫他的爹，快些與我找還傢。阿爹說道：‘娃娃自去尋荔枝吃，我和你不如吊海唱個《浪淘沙》。’浪淘沙，做話杷，阿娘掀開海口水多些。阿爹狠力撐篙下，娃娃走到拍手叫阿爹：‘阿爹你何苦屈臀好像彎弓樣，弄得阿娘身子好像死蝦蟆。’”
唱畢雲：“漁人本調如是，然海口能知其淺深。他日指揮用我，我死不恨矣。豈戀阿娘乎！”小溜驀從地下起曰：“大溜之唱太俚，可知《寄生草》否？”
行人來在五坡下，五坡不見文爺爺。那五坡，愁雲慘霧教人怕。那文爺，祠堂正氣生梧。不崩的五坡，不壞的那文爺。寧可移五坡，不可奪文爺。移了五坡，放去了文爺。阿呀，這其間碧海千年瀉，那其間碧血千年化。”
指揮與燭生，不覺淋淋浪浪，涕泣不已。謂小溜曰：“自為之歟，不聞他人膾炙也。”小溜曰：“我安能為，人自不作，想太空青蒼。吹來天籟，應如是者！”大溜曰：“渠小時聰明，昔棄其纍世丹鉛，從我漁隱，公等謂何地無纔乎？”是晚，四人樂甚，定墟之民物。燭生問二溜，悉能方之。指揮乃邀至所，僦居土屋，更劇談三更，留燭生宿，二溜返其舟。
其明日，指揮出所構新城圖。示燭生雲：“僕先居北海島中，和沙土築堡，列樹木為亭，無慮數百十處。緣其地有寒而無暑，天道毗陰，所置千門萬戶，引領木公生氣，專一隨陽東嚮而已。茲南服也，廣狹自成之形，正奇相錯之勢，悉在圖中。僕以兩旬創成之，第苞桑之固，非青烏傢不能為。且似是之學，不如勿講求也；是以需之其人，吾子神明於是者，其鑒定焉。”燭生觀其圖，讀其說未竟，常大溜至雲：“頃之沙氏子為懸貼所勾，其事若暖昧。我訊之，惟搖首雲：‘大難大難不可說。何為瑟縮之甚也。’桑君盍上諸。”燭生曰：“吾試以禽星演之。”大溜代鬮，小溜得女土蝠，而勾者為井木豻。燭生斷曰：“豻為兇星，能害獸屬，蝠有翼能飛，雖為所擒，暗中必能自脫。且演出虛日鼠，為此君起禍之人。蝠之前身，原是鼠也。其為匪人所種毒乎。又演出心月狐，主得陰人助，蓋狐將媚隩以援蝠也。生剋之用，則豻本剋蝠；而蝠藉鼠日之火，以泄其元。又求狐月之水，以養其性。直可使麯，強可使柔，久當解免。今日木氣方盛，故受縛耳。”指揮曰：“以其物穿鑿附會之，狴犴有獄象，沙君之縲絏，所謂宜岸是也。蝠為伏翼，似待夫人之翼而長之矣。”大溜曰：“吾生年在蛇，可應翼火乎？”燭生曰：“變而通之，其機甚捷。然也，速往拯焉而可。”大溜竟慨然去。燭生謂指揮曰：“公為新城圖，亦既殫厥心矣；相其陰陽，似無過此墟之上，有石六十枚處。”指揮曰：“吾亦屬意其間，第未審城形之與地勢，可能相乘而不相戾，試往觀乎？”乃聯步出，躊躇竟日，元覽及數十裏，燭生嘆曰：“異哉！天造地設，屹此高墉；公所圖城，形如靈蠵，本合洛書之數。地則前有九峰可以戴，後有一????池可以履。左三裏港，右七星塘。二珠瀧四水，峽可為肩；六了頭村八蠻進寶，坡可為足。象數自然，協於疇範矣。請分建四門，則用京房法，以坎、離、震、兌為四監司。就其方位置重關。鼕至閉北門，避坎之廣莫風；夏至及兩分，各閉南東西門，以避離之景風；震之明庶風，兌之閶闔風，蓋藏風則聚氣也。公解宜於乾位，兵陽事，當以天臨之。貯武備庫，宜於坤位，守如處子，是為牝馬之貞。若用納甲之法，乾三甲，納三甲，而甲子首元，又可以貫甲寅、甲辰。公廄中有三百精銳，可抵六百人。若簡練揣摩，一以當六。此大易精義，非吾臆說。形傢書不及貫患者，垣墉既勤，海上無蠃竅聲，將軍自此升矣。”
指揮命從者伐木，以識其四隅。乃延燭生入幕，曰：“今日築城伊始，固藉經營，他時捍患非常，亦資啓沃，辛苦共之可也。”燭生曰：“某方談紙上之兵，君竟脫囊中之穎；知己遭際，誠未可以常格推。然吾出門時，筮《易》得同人之九四；‘乘其墉，弗剋攻，吉。’便當與君子通天下之志；乘墉而攻弗剋，城堅可知也。睏而反則，此其時乎？”自是指揮經始城役。燭生曰：“城小而固，石為其根。西嶺橫怪石五裏，據白虎惡氣，於形有吞噬之象。故前年禦賊多死亡，請剋之，虎盡而城半矣。”指揮曰：“善。惟磚廠稍遠，勞肩負者脛骨力耳。”燭生曰：“海中有倒流沙一，插入東界，是為乖竜，能令士卒反側。請就其過脈處，合土為陶室之。乖竜氣死，女墻亦成矣。”指揮亦從之。燭生又以沙土蠣殼，和為細泥，染成五色者，掘地三尺埋之，各畫梵字：
正北方白色土；正南方紫色土；
正東方碧色土；正西方赤色土；
西北方白色土；東南方緑色土；
東北方白色土；西南方黑色土；
中央一泉井，相傳下通竜宮，深不可測，四面埋之以黃色土。
城外則引峽為壕，藉矼為梁；城內則就高阜設麗譙門。定時令，建水櫃一處，候潮信。竪門幡兩處，以候箕、壁、軫、翼四日風信。蓋地氣必以是日多風也。
旬日內，有番舶來泊者，一黑瘦鬼子，年約十四五矣，叱咤作番語數十字，人皆不達也。燭生常至大西洋諸國，頗解其義，呼使就署詰之。鬼子作笑聲遁去。遂告指揮曰：“頃見西洋小鬼子，殆非常。彼妄出言雲：‘此城可取而據也。’吾命縛送，即已豻去。後十年有海警，必是奴矣。”指揮命筆記月日，藏魚袋中。凡兩閱月，城役告成，其將弁公廄及甲庫俱完繕。民居新創，得四直街，五小巷，招徠工商，每以日中市，土著之氓，計得四百戶，兵捨則四圍附城墻。其居戰艦者，守左右兩澳口。為犄角勢。兩裨將率之，鉦鼓之聲曉夜互應。城止三裏而遙，隱隱如數萬甲兵屯聚矣。
未幾，指揮奉節度使檄，援柘林，海賊偵主兵出城，以其徒突至。燭生與兩裨將計曰：“新城初建，而賊犯之，必饑欲掠糧食。且覘吾城中兵，赴調者多。故乘間竊發也。今澳口戰卒不及百人，聞賊艘十二，殆不止四倍，所恃者城守耳。然炮石不敷四擊，守陴半召村農，非以計邀之，主客之形不敵也。兩君可望賊帆將落，倉皇以舟師迎鬥，佯敗登岸，便繞城走，見幡竿處入，賊必以為怯也。我既魚貫以進，彼將鴟張而前，兩君仍嚮幡竿處出，吾集兵伏門側，伺賊至，以兩翼左右截之。村農但登陴呼，炮石隨下，賊失利而退。見我空艦，必爭取之，兩君即以佯敗之師，先設伏於澳口，乘其爭舟未定，從後掩擊，可獲全勝矣。”兩裨將稱善。及期，賊恃其亡命，逐我兵入城，猝斃炮石者二十九人，死陷坎者六人，遁出城，中壕邊鳥機者十一人，走澳口岸殪者八人，水戮者五人，棄我舟，返賊艘而逃。我兵擒賊渠一人，醜四人，我兵內外未挫一毫。兩裨將以舟師少儲胥，不復出海追襲，貿來之賊，頗喪膽焉。
越三日，常大溜偕沙小溜至城中，謝燭生曰：“微公擒五賊送縣獄，小溜之罪，上通於天，已不得白，亦無能代白者矣。”燭生問故。小溜曰：“始吾舅氏鄔鬱，以販蔗糖出海，為故賊黃金標所俘，逼使奴僕，不得已，任役篷底。閏五月之歲，賊舟破於限門，罪大者水葬。舅氏投水不死，轉得還傢，既不敢往訴於官，又為鄉黨所指摘。邑壯丁之目尤大春，抵隙求金於舅氏，吾不直大春，責以利災挾詐，將無別幹萑苻。大春怒，率其侶蹙吾於市，吾力拒之，竟無能逞。今年構亂東南島者，為黃金標壞舟中漏網之高弟。吾方謀之舅氏，詣軍門陳彼中形勢，出奇兵擒斬之。及定墟賭酒之日，舅氏方臥，忽為無名賊劫去。大春以舅氏嚮為賊中諜，此行必賣甲子城。其甥沙某，亦素通賊，聞於縣尹。捕甥索舅，吾被係獄中。屢自申辯，官則唯唯，吏則呵呵。蓋為大春所惑，將治吾如治賊矣。又吾所棄裨愛育兒，為大春購去，每乘間為故主人排難。大春雖嫉吾，因嬖愛育，故緩其陳告，免我於械五指，關三木也。昨者縣尹訊五賊，內有掠舅氏之人，雲將挾之為嚮導，由烏□港，劫東海□也。方知與吾無牽挂，尹遂釋吾。”燭生笑曰：“方子被縶時，僕演禽星，知有井木豻之兇，其大春乎？虛日鼠之纍，其鄔君乎？心月狐之庇，其愛育兒乎？”大溜曰：“吾不往縣中，小溜幾無食矣；時數如斯，何可不信？”燭生因勸二溜曰：“二君昔有救溺之恩，僕敢不敦薦賢之誼。指揮將有事於海，荷戈殳者，往往不足以推赤心。固將召募鄉勇，且耕且漁，或餌賊以財，或授賊以刃，或誘之聚而受殲，或乘其亂而盡斬，皆非其人莫與屬也。二君即不圖富貴，寧長沒姓名乎？”小溜忻然曰：“亦誠有志，豈昧愚忠？實恐為大僚節制，進退不得自由耳。”大溜曰：“有事則以頭顱寄長官，無事則乞骸骨還鄉裏。進退綽然，庶無顧慮。”燭生曰：“真英傑語！僕當力白於指揮，如約可乎？”
於後指揮自柘林歸，勞燭生曰：“以擁腫數舟之卒徒，彈丸一城之老弱，擊走數百賊，先生可謂能兵者矣。吾在柘林，發矢穿三賊胸，奪刀馘一賊首，衆卒踴躍大呼，爭欲賈勇，豈能鬥智者哉！”燭生曰：“來窺新城者，傳為海南人，係黃金標之徒黑魚頭，一名老魯。先以????艘柁師犯法，當斃木下。渡海時，以計投水遁逃。導東倭，通交址，前傳倭寇數十艘，非真倭也，即其虛張之名號耳。縣尹執訊之渠，即黑魚頭前部白獺兒，雖有酷法炙之，然彼中虛實，寧受烹而不言也。吾將因小溜之舅鄔鬱往還賊中，探取事機，使大溜偽為閩賈，載海物如被劫，已失其六七者，前行遇賊，掠其餘，即呈身乞與為用。又使小溜偽掠廣州蛋人女，及潮州契童，雲將獻交帥者，賊喜必競取之，而啖小溜以為盜，則從之。潛令男女行反間，緻淫者自相賊。得此三伏，公以千人，配飛艦二十，出五百裏外備之。內外相薄，此賊不盡殺不止也。”指揮撫掌曰：“先生計誠奧妙，但二溜既入我藥籠中，可得其死力，鄔鬱為人劫去，何自驅策之？”燭生曰：“鄔誠賊中出入者也，故前纍小溜，托為人劫去，不欲自奔耳。獨小溜能招之使來，但授計於甥，以達其舅，成功而返，初不必執戟帳前。”指揮從其策。上書節度使雲：
甲子左衛指揮使甘鼎，為密陳剿賊方略事。前者築城事蕆，所有協濟屯糧，分添守具，及招呼士兵，藉用民艇，一切趲辦章程，已稟請飭行，均奉批報可。職等誓竭股肱之力，圖收鱗爪之才，禮聘幕士桑瓘。八閩之英，一黌為俊。專精於天官儀象，研練則海藏圖形。兵法能化腐為奇；軍行善以少擊衆。金湯設險，伏五花八門之機；水陸揚威，成一月三捷之績。請授以從事勳銜，俾參幄務，新募鄉勇，常越沙明。都鄙之民，魚蝦為侶，無人知則輟耕太息；為國用而入水不濡。鹹礪齒於同仇，即喪元無異志。請署為隊長，俾作遊兵，遙設伏以誘蛟涎，若詐降而探虎穴。又有賊中之佼鄔鬱者，宥其罪，而使歸命投誠，伺賊情，不妨非時來告。職自以千人巡洋，無庸各路舉燧，功以畀之群力，罰先施乎一身。謹受責成，頗無疑慮。年月日。職謹狀如律令。
書上，節度使遍示群僚雲：“海上有此君，省中無其匹矣。”手批數十行，額慶無雙士，虛懷起敬，拭目觀成。指揮告燭生及二溜雲：“我雖運用如是，未識賊中何以應之。苟其移步換形，未可膠柱調瑟。”燭生嘆息曰：“古時輸攻墨守，如弈棋高手，適得對壘，彼此俱在算中，局無一定，變有萬端。公深明變通之義，方不是趙奢之子，空展遺書；亦非如諸葛參軍，故違節制。談兵真不易易！”二溜曰：“吾徒衹知奉令而已，請分途而出，各秘錦囊，慮變自在中權，不須側耳。願馳羽檄，從海燕銜來，欲報蠟書。以釣筒浮至，何如？”指揮許之，遂依計去。
越數日，忽汲水卒告急曰：“城西北有兩泉，供一城爨。今早泉之色臭俱惡，有言盜置毒物者。居民洶洶，議徙遠村落，若何而可？”燭生曰：“誰為置毒物之說，可亟捕得，杖於市而逐之。示居民無往汲毒泉，城中自覓汲處。惟視吾指點，掘四井，今日必及泉。”指揮曰：“何以知其速也？”燭生曰：“鑿井宜用參日，以猿為水母也，今日是矣。”一卒曰：“中央竜井，不可以汲乎？”燭生曰：“甘泉變為毒泉，豈竜意不知天意？往汲焉必不得水。”指揮亦未之信，請試之。未幾，來報雲：“汲水之桶，入井則底脫矣，三易皆然。”指揮大駭。燭生偕卒數人，攜鍤視城內，果得四處。鳩工掘之，凡三時，而東一井先得泉，城中夕炊無患矣。以次皆穿透。惟北一井視他處掘深兩倍，而泉不上涌；又土脈轉柔膩，掘者無艱苦態。指揮請易地，燭生曰：“捨此更無井，此井無泉，不解何異，吾將自窺之。”倏爾，井中人出告雲：“井旁有一穴，四圍皆石砌，請燭之。”燭生忻然，命攜炬自縋而下。良久，捧一篋出，又下，凡三得篋。命掘者就石圍東北隅鑿之，必得泉水。既而泉果大至，較三井更甘美。以篋呈指揮，似泥而堅，似木而潤，擬以骨角玉石之物，又渾淪無痕跡之可尋也。塊然其質，寶莫能名。指揮乃與燭生焚香而祝之曰：
混元始開，神物胚胎。神井既鑒，幽光噴薄。何方地，掩是瑰奇。我告真宰，發之無罪。
祝畢，三篋自裂縫，啓之，惟高麗紙實其中，何止千百片。燭生曰：“是必有異。”復持紙叩首謝。屏人退去，自取西洋顯微鏡，就日中照之。每紙數十行，皆史籀小篆，字不及蠅頭，殆蚊腳耳。非諦視不能見，蓋其先用龜溺書之。其書凡二十捲，每行得數百字，題曰：“徹土作稼之文，歸墟野鳧氏畫”。又一篋為“天人圖”，題曰“眼藏須彌僧道作”。又一篋為方書，題曰“六子攜持極老人口授”。燭生謂指揮曰：“此書明明授我主賓矣，何言之，徹土桑也，作稼甘也！”再叩首謝。細視其篋，即高麗紙以漆塗之，既已開視，則篋皆輕如無物，真仙製也。指揮謀於燭生，營龕於秘室置之。行則藏枕中，有所求發明，則拜而同啓視。兩人大悅，聞庭中鼓聲，指揮出公□坐，一浴汗卒跪陳雲。賊攻神泉。副指揮出走東南諸港，此時又警至矣。”
發書陳篋自當年，秘笈誰翻甲子前。
為有神靈開絶學，於無字句得真詮。
一生病酒吾衰也，五夜談兵士粲然。
劍指火星休落地，光垂薄海淨戈鋌。
殳父先生詮曰：“甲子城，在今惠州府陸豐縣，屬之東南隅，實則作者自言性道也。”
甲子，天行也。城則人之受範圍於帝王，以仰承天寵者。蓋臺垣垂象於天，下土因之造城郭，以人合天，是甲子為天之生我，而甲子城為天之成我。夫豈不根，而能解事。
天開地闢而人以生，其間動靜雲為不過六十年、六十月、六十日、六十時耳。一時之內，而欲明陰洞陽，以迄乎一日一月一年。由一而推之於十二，由十二而推之於五倍為六十。其理其數，非若列星之東井，下壤之井田，條分而縷析之，則夫四生六道之麗於陰，三綱五常之麗於陽，知之而不能言，言之而不及精詳矣。故井之時義，於甲子城尤宜深切著明者也。
為高為下，必有所因，井則無所因矣。大禹乘四載隨山奠川，智者行無所事，不聞施穿鑿之力於一井。其道橫而致之，竪則非法，掘井之難，人力所通，而厚地不居其功，高天亦不禁其取。掘之用，粗之則鑿死乎混沌，精之則思通夫鬼神。蓋作者深窮奧，為睏勉人標一竪而致之之功，謂之掘井。
甲子即書也。無書，則先甲之辛金鑄物，而不如甲木能生；後甲之丁火灼物，而不如甲木能長。自亨利而至於貞下之起元，非甲奚屬？且寅生人而不及闢地，醜闢地而不及開天。由太始而推極之至於無始，非子奚屬，幹支之藴，將何所發明乎！
夫書，妙萬有而為言，括三纔而無體。乃上不在天，下不在田，中不在人，而收納之於甲子城中央之井中，則奇之不欲傳也，於掘井而知之矣。書或浮露，勢必為六丁所追，霹靂所毀。豈以元嘿至真，淵涵不測者而遭斯厄運，為千古痛心之文哉！
昌黎雲：易奇而法，有法為奇之聖，無法為奇之神。《易》所謂法者，以其有象言之；學《易》所謂奇者，以其非有象言之。是書參伍錯綜，奇處正在無法。苟其人非神明於《易》象者，固不欲丐其奇書之目也。
書不奇，不可以言得。得之，則以總部書為三纔之表章，以零星書為萬有之消納，以有字書存六合之音容；以無字書還毫芒之權量。奇書既得，天心泰矣，帝道鹹矣。若曰：“行道而有得於心，德之致也。”
蓋聞人為裸族之一蟲，苟蠕蠕焉，無所建白於世，幾乎不與毛者介者並囿於混沌之天矣。其或不安於蠢類，抱殘守缺，以求親媚於古人。及叩以文謨武烈之旨，輒睒目撟舌，詫為不經，曾不若蠹魚之獲飽墨香古澤，又安望啓沃群倫，主持風雅哉！
我用是深有感於人之為蟲，而蟲之所以為人矣。太上之詣，在究澈於五賊三盜，通達元化，貫串古今。抽其餘緒，一顰一笑，足以震驚聾聵。非若掇拾唾餘，攘襲糟粕，擾棼緒之多端，侈蜣丸為善轉，而猶詡詡自鳴得意也！雖然，厭故喜新，輿情比比。舉凡鴻文巨製，洵足解脫蟲頑，拔登覺路。獨奈何見即生倦，反不若稗官野乘，投其所好，尚堪觸目警心耳。矧驅牛鬼蛇神於實錄中，用彰龜鑒，化蟲為蟫，恣其遊泳，水即涔蹄，未始非世道人心之一助，此磊砢山人《蟫史》之所由作也。
夫翹首言天，顯告以三垣列宿之升恆，日月五星之躔次，□祥所兆，切係乎人，而習焉不察者，鮮不以迂誕笑之。試為浮西域，跋大狼，指赤道南偏，附極諸辰，而數之曰，此朱鳥所屬之飛魚、海石、南船、海山、十字、蜜蜂、小鬥、馬腹、馬尾九星也；此蒼竜所居之異鳥、三角、孔雀三星；以及玄武之波斯、鶴、鳥喙、蛇尾四星；白虎之水委、蛇首、蛇腹、附白、夾白、金魚六星也。靡不瞠目聳耳，遊神象外，而抑知同麗樞衡，豈遂別開儀界哉。於是嘆《蟫史》之作，其苦心殆有類乎舉極雲爾。山人曰：“然。”是為敘。
時竜集上章涒灘餘月既望，小停道人書於聽塵處。
又序
夫思不入於幻者，不足以窮物之變。說不極於誕者，不足以聳人之聞。然而天地大矣，九州之外復有九州，吾安知幻者之果幻也。古今遠矣，開闢以前已有開闢，吾安知誕者之果誕也。
授奇經於軒後，玄女知兵；雨甲仗於宮中，修羅善戰。怒則觸天柱之山，遁則入藕絲之孔。而封□必戮，□窳終誅，疏屬峰頭，貳負之屍長梏；肩髀塚裏，蚩尤之骨徒埋。凡厥流傳，半由譎詭。至若猿能說劍，鷹可為旗，有限槐柯，列作蟻王之郡；無多蝸角，頻興蠻氏之軍。語雖涉於荒唐，事並彰於記載。則《齊諧》志怪、文士寓言，由來尚矣。
《蟫史》一書，磊砢山房主人所撰也。主人少矜吐鳳之才，長擅臠竜之藻，字傳蝌蚪，奇古能摹；雅註蟲魚，纖微必錄。百傢備采，勤如釀蜜之蜂；一綫能穿，巧似貫珠之蟻。生來結習，長耽鄴架之書；詭道前身，本是羽陵之蠹。鑽研既久，穿穴彌工。筆墨通靈，似食慣神仙之字；心思結撰，遂衍成稗史之編。爾乃怪怪奇奇，形形色色，空中得象，紙上談兵，其將帥則一韓一範之流也；其兵機則九天九地之神也；其兇妖則蠶蠱貓鬼之餘也；其醜類則鐵額銅頭之屬也；其雄武則鞭石成橋、鑄銅作柱，未之先也；其詭異則杯酒□雨，甌粥召神，不足喻也。
至於天號有情，佛名歡喜。夢來神女，蕩心楚子之宮；攝去阿難，毀體登伽之席。則又訪容成之術，未盡揣摹；開素女之圖，無其描繪者矣。作者現桃源於筆下，別有一天；讀者入波斯之市中，都迷兩目。自我作古，引人入勝。不洵可以饜好奇之心，而供多聞之助乎哉！客曰：“主人之書善矣，將有所聞於古耶？抑無耶？”余曰：“昔媧石補天，五色孰窺其跡？羿弓射日，九烏竟墜何方？大抵傳聞，不無附會。蓋有可為無，無可為有者，人心之幻也。有不盡有，無不盡無者，文辭之誕也。幻設不測，事孰察其端倪；誕故不窮，言孰究其涯際。蜃樓海市，景現須臾；牛鬼蛇神，情生萬變。詎可據史’之實錄，例野乘之紀聞乎？且子獨不見夫蟫乎？墜粉殘編之內者，蛃魚也；含靈積捲之中者，脈望也。常則覓生活於故紙，變則化臭腐為神奇。子安得執其常以疑其變乎哉！”客唯唯退。餘遂書之，以為序。
杜陵男子拜撰
捲之一甲子城掘井得奇書
望洋知道岸雲遙，觀海覺文瀾甚闊。蕭閑歲月，非著書何以發微；浩淼煙雲，豈坐井而能語大。
在昔吳儂，官於粵嶺，行年大衍有奇。海隅之行，若有所得，輒就見聞傳聞之異辭，匯為一編雲。循州之隩，有東南瘴海焉，蛟蜃多於恆河沙蟲，居民畏之，乃集村落之英，操氣焰物，為火攻計。自癸及丙，凡四年，蛟室一空，蜃樓竟毀。壯丁沿波討索，緣古堧，蹊徑俱別。陡見白石六十枚，林立沙面，始疑洪荒以來，媧皇煉餘，不啻開大撓甲子歷元也。有無名上人者，不知所自來，遽名曰“甲子石”而賦之：
昔三神山之山骨，非巧匠之所斫。乾三三而坤六六，益三五而齊其氣朔。甲之用，先三日而辛熔，後三日而丁爆。子則胚胎於混元之初，天開焉而物無覺者矣。是石也，秦皇之鞭焉可施，巨靈之掌勿能捉。庶幾諸葛之圖成，堪遁甲於八門之角。時則神人移山，捨斯嚳□；精衛填海，留斯斑駁。六鰲則分戴十石以為戲，龜六眸者十焉，視石而不一眊。疑天池之物化，卜五紀而數確；豈星宿之小海，山經猶逸於荒邈。幸仙官未之上聞，免六丁足趾之下濯。嗟乎！晨星落落，有道卓卓。如可名言，於石緻愨。首甲子曰天行，迄六十知聖學，石紛羅於太空，信造物者為之追琢。我其穿溟涬而布算，如三百六十棋子之在握。並勒於銘，不示以璞。
賦意鑿空，島人無有以蠡測者。中原估客，恐未解好奇而索觀之也。其觀之矣，當不必朗然成誦，而遍傳諸中原之學士大夫。上人擇岩畔之榕樹，削木皮書之，作蝌蚪字。閱數十年，木赤文，字碧色，上人亦不知何所往矣。
先是閩人桑燭生，嘗治金石篆，工刀法。一日，乘洋舶西南行，風於甲子石之外澳。燭生獨抱敗艎板一片，身如槁木，與水沫低昂，得泊岸不死，喘息榕樹下。仰臥高視，則古篆蝕木焉。起讀其文。瞿然曰：“此真吾三生石也；先卜者筮予命曰：‘人非木石，生死甲子，甲子不死，石壽木萎。’予甲子生也，應死於是而復生，有文在木，有數在石，天殆欲我以文刻石，而假木僵代我乎？”
入市，求良鐵為錐鑿。適有以英德文石售者，亟購之，仿陠閣頌碑文，十日而鎸畢。其樹木有字句處遂焦黑，若被火焚。燭生置碑神祠，將卜日磨崖，有所竪立矣。一夕，天大雷電，失碑所在，燭生恚，自沉於海。殆所謂木萎者歟！時捕魚人常大溜、沙小溜，駕網船自東港出，急泅水撈得之。燭生悲且謝。大溜曰：“公閩中音，宜善治舟師者。近日濱海有人傳言，倭寇將以數十艘犯此間州郡，吾儕漁父，猶願投竿持鳥機，伏戰檻擊賊，雖不得功，且無悶於志；不幸死寇，為鬼民之雄焉。公何乃視性命如犬羊，生死不挂人口？無吾兩人救，則魚鱉之肉食耳。丈夫骨安在哉！”燭生曰：“誠然。吾自投，幾不獲於義。但倭寇蹂躪江浙，肆豕突於甌閩，數敗復振。今迤邐來粵，我兵四集，零帆剩槳無返者，可謂知進不知退矣。聖天子豢養將備，羅列海邦，以節度使驅策，何至采捕細民，嚮屠沽村捨，侈談修矛之文，略詡枕戈之概。豈其閫師高臥艅艎，徒驚嚮若，轉以乘風破浪之能，讓於嗇夫耶？”小溜曰：“為斯言者，直不知務耳。老人常雲，方今天下疆域，不比古時狹小。以天盡頭為界，不以海大處為邊。無邊，故無備久也。且以我所見，為公妄言：昔高曾輩為士人，有日食俸米七升者，三十年不進一階，亦未得罪，罷歸，還為人傭。至祖父輩，見夫荷戈之徒，身易通顯，乃隸軍衛，不二十年，由戍卒纍遷偏裨，所得犒賞無算，比於富傢。從徵武陵蠻，遇伏死，今紀勳之册，藏大宗焉。人言文臣不愛錢，始能惜命；武臣不惜命，亦許愛錢。前世其皆驗矣。曩與我高曾仕者，或擢屏藩大郡，以吏民為私橐，取之如寄，惟恐不及期。無何，以贓敗，伏屍都市，妻子行遠方。此愛錢而不能惜命者也。曩與我祖父從軍者，或白頭僅一戍長，遇有徵調，不食求自絶，束臂裹腰脊，為疾痛聲。聞夥伴遠出，始逡巡起，嚮博場妓捨，覓利市錢，人亦競呵叱之，卒徒手返，此惜命而不許愛錢者也。夫將兵之道，不宜用聚斂小人。彼以為兵無事而多費芻糧，不妨樽節之，無使有餘錢而後已。殊不知將使兵，兵恃食，食僅足，即不足矣。兵不敢怨，即有怨矣。故我輩不肯入伍為兵。與其貧而作亂，明有兵符，暗為盜綫，毋寧駕漁艇以食其技能，守民之質，防盜之心。若海島不靖，憂及尊親，願為鄉勇屯練，以報天子，誰曰不然。如公所言，節度威尊而不能養，閫帥任重而不能教，海邊之兵，其可用乎？海邊之民，豈無謀乎？”燭生愕然曰：“始吾輕量子矣。子於今時武備，大約能洞悉其原。用子之說，申號令於鵝鸛之軍，涉波濤而鯨鯢為戮，何不陳之開府，宏此遠謨，而徒問諸水濱，忍與終古。不謂遊颶鰐之鄉，遇荊高之行，吾誠淺之乎為嗇夫也。正不識師中尚有人否？”大溜曰：“衹一甘指揮，渤海豪右。若其先興霸錦帆之遺，今僑居鴨子澳中民傢，舟師之良也。聞大府檄令相地築城，求形傢□事。”燭生曰：“相度之理，吾得西江周浮邱指南，何術自進於甘君耶？”小溜曰：“甘指揮常就市人飲，我兩人恆與共醉，無論不奇，無情不洽，請為酒人行，當可接也！”大溜曰：“善。”三人遂偕去。是時也：
海潮如白馬，島如伏黿，石如蹴起；海色如青銅，帆如吹葦，沙如鏟平。風如帶雨將來，兒童如戲，拾蠔殼以磨飛灰；日如含霞不吐，父老如傷，牽蝦須而曳破艇。
遙見白板連溪，青簾漾嶼。二溜謂此鴨子澳中，定針墟也。土著多漁戶，嚮日有恆産士民，一聞海警，徒陸安縣六十裏矣。往來貿易者，爭戊己兩日，今適當其暄，故煙景不至愁絶。燭生曰：“郁郁葱葱，不久成巨鎮矣，豈特趁墟之小聚落哉。”聯臂入酒傢，捧出一小罌傾之，色紫如莧汁，又混混不見碗底。燭生曰：“此豈廣州程村之品耶？”酒保曰：“比程村佳，是山藸所為者。”燭生曰：“休矣！世人未醉，此酒先濁，過濁且不成醉也。奈何？”小溜曰：“吉安之西昌酒，盛行於賈人，可得而丐一□乎？”酒保嘆息曰：“前者入縣中，曾置五十斤許，今為甘指揮之徒，盡器以沽，留貯石槽旁，以供指揮不時飲興。公等求之，已無及也。請俟他日。”大溜曰：“何傷乎！先索數升飲，倍價償主人。”指揮聞之，亦稱快耳。酒保喜曰：“若嘗與指揮呼酒者，斯無不可矣。”方取酒時，燭生見一人，深目短髭，魚頭猿臂；着落齒之屐，披割襟之袍；仰天叱咤，俯首入茅屋中。見二溜在焉，即呼曰：“二子何先至也？”二溜以燭生見。甘雲：“先生自八閩來，何所聞見？”燭生雲：“聞海國有成城之衆，見戎行無料敵之人！”甘雲：“身受五品秩，障此一方民。孰肯以七尺之軀，隨野鷗俱盡；一腔之血，為沙虱所吞。顧籌餉在屯田，今居澤無田，則難為屯；詰姦在保甲，今破荒無甲，則誰與保？伐木以造舟，今童山安所得木；築垣以列械，今陷地以何為垣。若有無雙士，來即我謀，視彼椎髻跣足之奴，直如跌坐小磯頭，下拾决明子耳。君為伊誰，豈同此浩嘆也。”大溜曰：“桑君非無心時世者，盍縱飲以劇談乎？肆吾儕鰲鯨吸之才，伸公等虎臥竜跳之用。”小溜命酒保曰：“傾石槽旁酒，烹土銼中雞；蒸藸肉以伴豚肩，剝蟹螯而和魚翅。”海客之味兼焉，酒人之歡合矣。燭生曰：“夫然。坐視其所便，甲乙丙丁，四方位而已。”於是大溜得甲位；燭生得乙位；指揮得丙位；小溜得西位。既坐，各盡小磁盞五巡。二溜又出海蠃杯，斟八分各勸飲。燭生曰：“命令為軍中第一，觴之政亦如之。今方位二木二火，木火遞生而得土，土旺於四季，惟金水缺如，請各書一字，木火有土者不飲，金水相生者不飲，如無，飲海蠃一杯。吾書杜字、竈字、淦字、沐字。”指揮曰：“吾書圭字、炎字、鑫字、淼字。”燭生曰：“兩土無木，多少兩杯；兩火無土，多少兩杯。三金字有金無水，多少三杯；三水字亦是三杯。”指揮連飲十海蠃，酒可知矣。小溜曰：“埰字、煙字、唫字、冰字，何如？”燭生曰：“埰字多爪一杯，煙字多西一杯，淦字無水有口兩杯，冰字有水無木，且多兩點，兩杯。”小溜飲海蠃六，臥地不能起。大溜曰：“吾如沙氏子飲六杯可乎？”燭生曰：“汝不書字者，須二十杯。”大溜曰：“若然，我書四字，亦未必二十杯之多也！”桂字、炷字、涔字、淋字，與衆議之。燭生曰：“桂多土，炷多亠，兩杯；涔無金有岑兩杯；淋多木一杯。”大溜笑曰：“我固知如沙氏子不過六杯也！”取海蠃一吸而盡。指揮曰：“僕亦有一令，從之乎？抑違之也？”二溜與燭生曰：“謹聽命！”指揮曰：“各以姓為詼諧語。一人姓甘，愛女不愛男，女子癸水至，成潭。”大溜曰：“一人姓常，怕妻不怕娘，妻子相火旺，燒湯。”指揮曰：“此拾吾牙慧也，一杯。”大溜曰：“能剿說如斯，即場屋中命中文字。我入彀矣，願舉此杯。”燭生曰：“一人姓桑，說陰不說陽，陰地寸金惜，如糖。”指揮曰：“此中安得有糖，詩人口頭習氣，一杯。”燭生大噱而飲，小溜沉醉在地，作囈語。大溜代雲：“一人姓沙，種壺不種瓜，壺子啄木食，成痂。”蓋小溜禿，故云。指揮曰：“一壺千金，君當盡此壺矣。”大溜為牛馬飲，竟無餘酒焉。指揮擊壺而歌：
天一生水兮，萬匯之源；
地二生火兮，一氣之根。
天三生木兮，四時之元；
地四生金兮，五兵之門。
天五生土兮，我生立命；
我勤於水兮，死必以正。
我攻夫火兮，氣惟其盛；
我擇其木兮，太阿自柄。
我揮乎金兮，大賢是聘；
我安吾土兮，得一幹淨。
燭生曰：“指揮歌成，可謂五行攢聚矣！吾非能歌者，請賦今日之事：
君不見甲子石，遠知六甲之所宅。造物本吾逆旅，以陰陽為過客。陰陽之數誰能稽，氤氳而入酒人之席。予為桑宏羊，五鼎烹自昔。君為甘羅與甘茂，將相經綸休棄擲。豻鯊二罶，僅比鯢於尺澤。君不見甲乙丙丁纔四人，百年性命由歡伯。”
指揮擊節雲：“好詩，吾甘為君下也！”大溜曰：“我唱摸魚歌，粵中土音，不識海隅屬而和者幾人矣：
阿娘勿見小娃娃，叫他的爹，快些與我找還傢。阿爹說道：‘娃娃自去尋荔枝吃，我和你不如吊海唱個《浪淘沙》。’浪淘沙，做話杷，阿娘掀開海口水多些。阿爹狠力撐篙下，娃娃走到拍手叫阿爹：‘阿爹你何苦屈臀好像彎弓樣，弄得阿娘身子好像死蝦蟆。’”
唱畢雲：“漁人本調如是，然海口能知其淺深。他日指揮用我，我死不恨矣。豈戀阿娘乎！”小溜驀從地下起曰：“大溜之唱太俚，可知《寄生草》否？”
行人來在五坡下，五坡不見文爺爺。那五坡，愁雲慘霧教人怕。那文爺，祠堂正氣生梧。不崩的五坡，不壞的那文爺。寧可移五坡，不可奪文爺。移了五坡，放去了文爺。阿呀，這其間碧海千年瀉，那其間碧血千年化。”
指揮與燭生，不覺淋淋浪浪，涕泣不已。謂小溜曰：“自為之歟，不聞他人膾炙也。”小溜曰：“我安能為，人自不作，想太空青蒼。吹來天籟，應如是者！”大溜曰：“渠小時聰明，昔棄其纍世丹鉛，從我漁隱，公等謂何地無纔乎？”是晚，四人樂甚，定墟之民物。燭生問二溜，悉能方之。指揮乃邀至所，僦居土屋，更劇談三更，留燭生宿，二溜返其舟。
其明日，指揮出所構新城圖。示燭生雲：“僕先居北海島中，和沙土築堡，列樹木為亭，無慮數百十處。緣其地有寒而無暑，天道毗陰，所置千門萬戶，引領木公生氣，專一隨陽東嚮而已。茲南服也，廣狹自成之形，正奇相錯之勢，悉在圖中。僕以兩旬創成之，第苞桑之固，非青烏傢不能為。且似是之學，不如勿講求也；是以需之其人，吾子神明於是者，其鑒定焉。”燭生觀其圖，讀其說未竟，常大溜至雲：“頃之沙氏子為懸貼所勾，其事若暖昧。我訊之，惟搖首雲：‘大難大難不可說。何為瑟縮之甚也。’桑君盍上諸。”燭生曰：“吾試以禽星演之。”大溜代鬮，小溜得女土蝠，而勾者為井木豻。燭生斷曰：“豻為兇星，能害獸屬，蝠有翼能飛，雖為所擒，暗中必能自脫。且演出虛日鼠，為此君起禍之人。蝠之前身，原是鼠也。其為匪人所種毒乎。又演出心月狐，主得陰人助，蓋狐將媚隩以援蝠也。生剋之用，則豻本剋蝠；而蝠藉鼠日之火，以泄其元。又求狐月之水，以養其性。直可使麯，強可使柔，久當解免。今日木氣方盛，故受縛耳。”指揮曰：“以其物穿鑿附會之，狴犴有獄象，沙君之縲絏，所謂宜岸是也。蝠為伏翼，似待夫人之翼而長之矣。”大溜曰：“吾生年在蛇，可應翼火乎？”燭生曰：“變而通之，其機甚捷。然也，速往拯焉而可。”大溜竟慨然去。燭生謂指揮曰：“公為新城圖，亦既殫厥心矣；相其陰陽，似無過此墟之上，有石六十枚處。”指揮曰：“吾亦屬意其間，第未審城形之與地勢，可能相乘而不相戾，試往觀乎？”乃聯步出，躊躇竟日，元覽及數十裏，燭生嘆曰：“異哉！天造地設，屹此高墉；公所圖城，形如靈蠵，本合洛書之數。地則前有九峰可以戴，後有一????池可以履。左三裏港，右七星塘。二珠瀧四水，峽可為肩；六了頭村八蠻進寶，坡可為足。象數自然，協於疇範矣。請分建四門，則用京房法，以坎、離、震、兌為四監司。就其方位置重關。鼕至閉北門，避坎之廣莫風；夏至及兩分，各閉南東西門，以避離之景風；震之明庶風，兌之閶闔風，蓋藏風則聚氣也。公解宜於乾位，兵陽事，當以天臨之。貯武備庫，宜於坤位，守如處子，是為牝馬之貞。若用納甲之法，乾三甲，納三甲，而甲子首元，又可以貫甲寅、甲辰。公廄中有三百精銳，可抵六百人。若簡練揣摩，一以當六。此大易精義，非吾臆說。形傢書不及貫患者，垣墉既勤，海上無蠃竅聲，將軍自此升矣。”
指揮命從者伐木，以識其四隅。乃延燭生入幕，曰：“今日築城伊始，固藉經營，他時捍患非常，亦資啓沃，辛苦共之可也。”燭生曰：“某方談紙上之兵，君竟脫囊中之穎；知己遭際，誠未可以常格推。然吾出門時，筮《易》得同人之九四；‘乘其墉，弗剋攻，吉。’便當與君子通天下之志；乘墉而攻弗剋，城堅可知也。睏而反則，此其時乎？”自是指揮經始城役。燭生曰：“城小而固，石為其根。西嶺橫怪石五裏，據白虎惡氣，於形有吞噬之象。故前年禦賊多死亡，請剋之，虎盡而城半矣。”指揮曰：“善。惟磚廠稍遠，勞肩負者脛骨力耳。”燭生曰：“海中有倒流沙一，插入東界，是為乖竜，能令士卒反側。請就其過脈處，合土為陶室之。乖竜氣死，女墻亦成矣。”指揮亦從之。燭生又以沙土蠣殼，和為細泥，染成五色者，掘地三尺埋之，各畫梵字：
正北方白色土；正南方紫色土；
正東方碧色土；正西方赤色土；
西北方白色土；東南方緑色土；
東北方白色土；西南方黑色土；
中央一泉井，相傳下通竜宮，深不可測，四面埋之以黃色土。
城外則引峽為壕，藉矼為梁；城內則就高阜設麗譙門。定時令，建水櫃一處，候潮信。竪門幡兩處，以候箕、壁、軫、翼四日風信。蓋地氣必以是日多風也。
旬日內，有番舶來泊者，一黑瘦鬼子，年約十四五矣，叱咤作番語數十字，人皆不達也。燭生常至大西洋諸國，頗解其義，呼使就署詰之。鬼子作笑聲遁去。遂告指揮曰：“頃見西洋小鬼子，殆非常。彼妄出言雲：‘此城可取而據也。’吾命縛送，即已豻去。後十年有海警，必是奴矣。”指揮命筆記月日，藏魚袋中。凡兩閱月，城役告成，其將弁公廄及甲庫俱完繕。民居新創，得四直街，五小巷，招徠工商，每以日中市，土著之氓，計得四百戶，兵捨則四圍附城墻。其居戰艦者，守左右兩澳口。為犄角勢。兩裨將率之，鉦鼓之聲曉夜互應。城止三裏而遙，隱隱如數萬甲兵屯聚矣。
未幾，指揮奉節度使檄，援柘林，海賊偵主兵出城，以其徒突至。燭生與兩裨將計曰：“新城初建，而賊犯之，必饑欲掠糧食。且覘吾城中兵，赴調者多。故乘間竊發也。今澳口戰卒不及百人，聞賊艘十二，殆不止四倍，所恃者城守耳。然炮石不敷四擊，守陴半召村農，非以計邀之，主客之形不敵也。兩君可望賊帆將落，倉皇以舟師迎鬥，佯敗登岸，便繞城走，見幡竿處入，賊必以為怯也。我既魚貫以進，彼將鴟張而前，兩君仍嚮幡竿處出，吾集兵伏門側，伺賊至，以兩翼左右截之。村農但登陴呼，炮石隨下，賊失利而退。見我空艦，必爭取之，兩君即以佯敗之師，先設伏於澳口，乘其爭舟未定，從後掩擊，可獲全勝矣。”兩裨將稱善。及期，賊恃其亡命，逐我兵入城，猝斃炮石者二十九人，死陷坎者六人，遁出城，中壕邊鳥機者十一人，走澳口岸殪者八人，水戮者五人，棄我舟，返賊艘而逃。我兵擒賊渠一人，醜四人，我兵內外未挫一毫。兩裨將以舟師少儲胥，不復出海追襲，貿來之賊，頗喪膽焉。
越三日，常大溜偕沙小溜至城中，謝燭生曰：“微公擒五賊送縣獄，小溜之罪，上通於天，已不得白，亦無能代白者矣。”燭生問故。小溜曰：“始吾舅氏鄔鬱，以販蔗糖出海，為故賊黃金標所俘，逼使奴僕，不得已，任役篷底。閏五月之歲，賊舟破於限門，罪大者水葬。舅氏投水不死，轉得還傢，既不敢往訴於官，又為鄉黨所指摘。邑壯丁之目尤大春，抵隙求金於舅氏，吾不直大春，責以利災挾詐，將無別幹萑苻。大春怒，率其侶蹙吾於市，吾力拒之，竟無能逞。今年構亂東南島者，為黃金標壞舟中漏網之高弟。吾方謀之舅氏，詣軍門陳彼中形勢，出奇兵擒斬之。及定墟賭酒之日，舅氏方臥，忽為無名賊劫去。大春以舅氏嚮為賊中諜，此行必賣甲子城。其甥沙某，亦素通賊，聞於縣尹。捕甥索舅，吾被係獄中。屢自申辯，官則唯唯，吏則呵呵。蓋為大春所惑，將治吾如治賊矣。又吾所棄裨愛育兒，為大春購去，每乘間為故主人排難。大春雖嫉吾，因嬖愛育，故緩其陳告，免我於械五指，關三木也。昨者縣尹訊五賊，內有掠舅氏之人，雲將挾之為嚮導，由烏□港，劫東海□也。方知與吾無牽挂，尹遂釋吾。”燭生笑曰：“方子被縶時，僕演禽星，知有井木豻之兇，其大春乎？虛日鼠之纍，其鄔君乎？心月狐之庇，其愛育兒乎？”大溜曰：“吾不往縣中，小溜幾無食矣；時數如斯，何可不信？”燭生因勸二溜曰：“二君昔有救溺之恩，僕敢不敦薦賢之誼。指揮將有事於海，荷戈殳者，往往不足以推赤心。固將召募鄉勇，且耕且漁，或餌賊以財，或授賊以刃，或誘之聚而受殲，或乘其亂而盡斬，皆非其人莫與屬也。二君即不圖富貴，寧長沒姓名乎？”小溜忻然曰：“亦誠有志，豈昧愚忠？實恐為大僚節制，進退不得自由耳。”大溜曰：“有事則以頭顱寄長官，無事則乞骸骨還鄉裏。進退綽然，庶無顧慮。”燭生曰：“真英傑語！僕當力白於指揮，如約可乎？”
於後指揮自柘林歸，勞燭生曰：“以擁腫數舟之卒徒，彈丸一城之老弱，擊走數百賊，先生可謂能兵者矣。吾在柘林，發矢穿三賊胸，奪刀馘一賊首，衆卒踴躍大呼，爭欲賈勇，豈能鬥智者哉！”燭生曰：“來窺新城者，傳為海南人，係黃金標之徒黑魚頭，一名老魯。先以????艘柁師犯法，當斃木下。渡海時，以計投水遁逃。導東倭，通交址，前傳倭寇數十艘，非真倭也，即其虛張之名號耳。縣尹執訊之渠，即黑魚頭前部白獺兒，雖有酷法炙之，然彼中虛實，寧受烹而不言也。吾將因小溜之舅鄔鬱往還賊中，探取事機，使大溜偽為閩賈，載海物如被劫，已失其六七者，前行遇賊，掠其餘，即呈身乞與為用。又使小溜偽掠廣州蛋人女，及潮州契童，雲將獻交帥者，賊喜必競取之，而啖小溜以為盜，則從之。潛令男女行反間，緻淫者自相賊。得此三伏，公以千人，配飛艦二十，出五百裏外備之。內外相薄，此賊不盡殺不止也。”指揮撫掌曰：“先生計誠奧妙，但二溜既入我藥籠中，可得其死力，鄔鬱為人劫去，何自驅策之？”燭生曰：“鄔誠賊中出入者也，故前纍小溜，托為人劫去，不欲自奔耳。獨小溜能招之使來，但授計於甥，以達其舅，成功而返，初不必執戟帳前。”指揮從其策。上書節度使雲：
甲子左衛指揮使甘鼎，為密陳剿賊方略事。前者築城事蕆，所有協濟屯糧，分添守具，及招呼士兵，藉用民艇，一切趲辦章程，已稟請飭行，均奉批報可。職等誓竭股肱之力，圖收鱗爪之才，禮聘幕士桑瓘。八閩之英，一黌為俊。專精於天官儀象，研練則海藏圖形。兵法能化腐為奇；軍行善以少擊衆。金湯設險，伏五花八門之機；水陸揚威，成一月三捷之績。請授以從事勳銜，俾參幄務，新募鄉勇，常越沙明。都鄙之民，魚蝦為侶，無人知則輟耕太息；為國用而入水不濡。鹹礪齒於同仇，即喪元無異志。請署為隊長，俾作遊兵，遙設伏以誘蛟涎，若詐降而探虎穴。又有賊中之佼鄔鬱者，宥其罪，而使歸命投誠，伺賊情，不妨非時來告。職自以千人巡洋，無庸各路舉燧，功以畀之群力，罰先施乎一身。謹受責成，頗無疑慮。年月日。職謹狀如律令。
書上，節度使遍示群僚雲：“海上有此君，省中無其匹矣。”手批數十行，額慶無雙士，虛懷起敬，拭目觀成。指揮告燭生及二溜雲：“我雖運用如是，未識賊中何以應之。苟其移步換形，未可膠柱調瑟。”燭生嘆息曰：“古時輸攻墨守，如弈棋高手，適得對壘，彼此俱在算中，局無一定，變有萬端。公深明變通之義，方不是趙奢之子，空展遺書；亦非如諸葛參軍，故違節制。談兵真不易易！”二溜曰：“吾徒衹知奉令而已，請分途而出，各秘錦囊，慮變自在中權，不須側耳。願馳羽檄，從海燕銜來，欲報蠟書。以釣筒浮至，何如？”指揮許之，遂依計去。
越數日，忽汲水卒告急曰：“城西北有兩泉，供一城爨。今早泉之色臭俱惡，有言盜置毒物者。居民洶洶，議徙遠村落，若何而可？”燭生曰：“誰為置毒物之說，可亟捕得，杖於市而逐之。示居民無往汲毒泉，城中自覓汲處。惟視吾指點，掘四井，今日必及泉。”指揮曰：“何以知其速也？”燭生曰：“鑿井宜用參日，以猿為水母也，今日是矣。”一卒曰：“中央竜井，不可以汲乎？”燭生曰：“甘泉變為毒泉，豈竜意不知天意？往汲焉必不得水。”指揮亦未之信，請試之。未幾，來報雲：“汲水之桶，入井則底脫矣，三易皆然。”指揮大駭。燭生偕卒數人，攜鍤視城內，果得四處。鳩工掘之，凡三時，而東一井先得泉，城中夕炊無患矣。以次皆穿透。惟北一井視他處掘深兩倍，而泉不上涌；又土脈轉柔膩，掘者無艱苦態。指揮請易地，燭生曰：“捨此更無井，此井無泉，不解何異，吾將自窺之。”倏爾，井中人出告雲：“井旁有一穴，四圍皆石砌，請燭之。”燭生忻然，命攜炬自縋而下。良久，捧一篋出，又下，凡三得篋。命掘者就石圍東北隅鑿之，必得泉水。既而泉果大至，較三井更甘美。以篋呈指揮，似泥而堅，似木而潤，擬以骨角玉石之物，又渾淪無痕跡之可尋也。塊然其質，寶莫能名。指揮乃與燭生焚香而祝之曰：
混元始開，神物胚胎。神井既鑒，幽光噴薄。何方地，掩是瑰奇。我告真宰，發之無罪。
祝畢，三篋自裂縫，啓之，惟高麗紙實其中，何止千百片。燭生曰：“是必有異。”復持紙叩首謝。屏人退去，自取西洋顯微鏡，就日中照之。每紙數十行，皆史籀小篆，字不及蠅頭，殆蚊腳耳。非諦視不能見，蓋其先用龜溺書之。其書凡二十捲，每行得數百字，題曰：“徹土作稼之文，歸墟野鳧氏畫”。又一篋為“天人圖”，題曰“眼藏須彌僧道作”。又一篋為方書，題曰“六子攜持極老人口授”。燭生謂指揮曰：“此書明明授我主賓矣，何言之，徹土桑也，作稼甘也！”再叩首謝。細視其篋，即高麗紙以漆塗之，既已開視，則篋皆輕如無物，真仙製也。指揮謀於燭生，營龕於秘室置之。行則藏枕中，有所求發明，則拜而同啓視。兩人大悅，聞庭中鼓聲，指揮出公□坐，一浴汗卒跪陳雲。賊攻神泉。副指揮出走東南諸港，此時又警至矣。”
發書陳篋自當年，秘笈誰翻甲子前。
為有神靈開絶學，於無字句得真詮。
一生病酒吾衰也，五夜談兵士粲然。
劍指火星休落地，光垂薄海淨戈鋌。
殳父先生詮曰：“甲子城，在今惠州府陸豐縣，屬之東南隅，實則作者自言性道也。”
甲子，天行也。城則人之受範圍於帝王，以仰承天寵者。蓋臺垣垂象於天，下土因之造城郭，以人合天，是甲子為天之生我，而甲子城為天之成我。夫豈不根，而能解事。
天開地闢而人以生，其間動靜雲為不過六十年、六十月、六十日、六十時耳。一時之內，而欲明陰洞陽，以迄乎一日一月一年。由一而推之於十二，由十二而推之於五倍為六十。其理其數，非若列星之東井，下壤之井田，條分而縷析之，則夫四生六道之麗於陰，三綱五常之麗於陽，知之而不能言，言之而不及精詳矣。故井之時義，於甲子城尤宜深切著明者也。
為高為下，必有所因，井則無所因矣。大禹乘四載隨山奠川，智者行無所事，不聞施穿鑿之力於一井。其道橫而致之，竪則非法，掘井之難，人力所通，而厚地不居其功，高天亦不禁其取。掘之用，粗之則鑿死乎混沌，精之則思通夫鬼神。蓋作者深窮奧，為睏勉人標一竪而致之之功，謂之掘井。
甲子即書也。無書，則先甲之辛金鑄物，而不如甲木能生；後甲之丁火灼物，而不如甲木能長。自亨利而至於貞下之起元，非甲奚屬？且寅生人而不及闢地，醜闢地而不及開天。由太始而推極之至於無始，非子奚屬，幹支之藴，將何所發明乎！
夫書，妙萬有而為言，括三纔而無體。乃上不在天，下不在田，中不在人，而收納之於甲子城中央之井中，則奇之不欲傳也，於掘井而知之矣。書或浮露，勢必為六丁所追，霹靂所毀。豈以元嘿至真，淵涵不測者而遭斯厄運，為千古痛心之文哉！
昌黎雲：易奇而法，有法為奇之聖，無法為奇之神。《易》所謂法者，以其有象言之；學《易》所謂奇者，以其非有象言之。是書參伍錯綜，奇處正在無法。苟其人非神明於《易》象者，固不欲丐其奇書之目也。
書不奇，不可以言得。得之，則以總部書為三纔之表章，以零星書為萬有之消納，以有字書存六合之音容；以無字書還毫芒之權量。奇書既得，天心泰矣，帝道鹹矣。若曰：“行道而有得於心，德之致也。”
捲之二庚申日移碑逢怪物
天齊太乙，因求福以降神；慶忌於，待呼名而執役。彼看碑於沒字，恥落秦，茲玩物以有情，榮修禹鼎。
指揮顧燭生曰：“先生策之若何？”燭生曰：“此別寇，非黑魚頭黨也；其敗倭之餘燼乎？公不宜出援，惟靜以製動。且吾聞神泉之兵，多揖盜者。安知非虛聲吆喝，以逐其主兵乎？”指揮曰：“吾誠不忍斥言！副衛利君，故石竜鄉人。聞其出洋會哨，遇賊未嘗接戰。所率三部之衆，勇者恥之，怯者憐之；為人所狎視久矣。其兵不勝而驕，不貧而怨；民畏之如虎，賊戲之如兒。連年無一矢之庸，纍舉失片帆之利，則軍政可知也。然擁重兵而不一援，賊至可乘其疲，賊不至轉失吾勢矣。”
燭生曰：“近日倭中多用腹裏人，略不厭詐，吾一出，賊必偽遁。俟吾歸，潛躡吾後，不為之備，軍必潰。即為之備，勞無功。若嚴兵以待之，賊自退入海，不敢久駐。公速往神泉，捕倒戈之亂卒，而呈投幘之懦夫。是清源之舉也。”指揮悟，呼浴汗卒來訊，已走匿不知所之。蓋賊知指揮善戰，故攻神泉以誘之，使援於隘口，分兩路蹙之，志在全勝。來報之卒，為賊紿指揮者也。謂奇計已成，詭蹤遂隱。指揮乃練兵於講武場。明給坐糧，暗實行橐。
二日後，聞賊解去，即疾馳至神泉。利副衛亦返其捨。指揮責曰：“賊未攻汝，而輒走者何耶？”利皇然答曰：“求庇新城耳！”指揮曰：“吾待汝兩日，鬍不來？”利又答曰：“無顔入帳下，暫羈於村。”指揮大笑而不復詰，坐不移時，左右擁七叛卒至。搜其傢，得賊中偽符敕；視其臂，各貼敷藥紙。揭去濯之，字如刺綉。指揮怒曰：“此內訌之蟊賊也！事起於何年？術行有幾任？”皆大聲曰：“軍食少，不得存活。遂激則為此，增外糧，聊救一傢之饑。引內擾，罔知一路之哭。彼計至今日而敗，偽官在利君之前。”指揮命縛以送縣，而呈揭利某雲：
竊見轄神泉所副指揮使利達者，本以遊民，冒為打手，擢汛弁。則藉魚????之潤；領舟師，而蒙島嶼之羞。戎伏莽以焉知，火焚居而不戒；徒惜見危之命，總無防患之心。國其安賴此臣，士孰與之為伍。某日時，倭之餘孽，境入無人，該所官，識後知難，身先亡命。無能招其部麯，即已遁於山阿。緣其耳目無官，掣肘有貳心之賊。是以門庭緻寇，解圍艱一旅之師。未可恕留，亟宜提勘。倘員仍膺閫寄，事可寒心。惟叛卒已具爰書，罪均擢發。職謹揭。
節度使閱揭帖，大叱咤。呼軍將曰：“為吾將佩刀，决利達首來！”左右皆震悚。一判官進曰：“前此坐堂皇者，每聞海警，自矢不戮一人。今閣下立法之初，兵樞轉關，是用重典，真節鉞事也。更有請者，磔其叛徒於故處，而械主兵於廣州城門，以令海濱之不職者。苟人人知奮，回心革面，以贖不赦之誅，則此囚亦鞭而釋之，無使一人獨就死地。若竟無創懲，若草木之芟夷藴崇，重典行而亂國治矣！乞裁度焉。”節度使默然久之，曰：“誠然，且從君議。”遂優禮謝指揮。令兼轄神泉，會同遁州刺史，寸斬七叛卒於神泉所。逮利達至省中，荷械坐城門下，觀者如堵，不盡揶揄。或曰：“此捕賊未能，而詭為聾瞽者也。聞械重百觔，真能負大任者歟。”或曰：“彼食餉不足，而有外心。行當瀝血祭纛神，碎肉飼癩狗耳。謂此君之頭，宜木而不宜金。吾且未信。”利達大呼曰：“玩國法者不獨我，我先受其誅，處置早十年，盜猶可已。我之同類，尚有罰不及死者。今已矣，東西江之木，不足為械；新舊城之門，盡堪懸首。悲哉！”因泣下。城門邏卒，殆無不膽色俱戰者。節度使乃為告誡文，刻木榜置戟門左雲：
節制嶺南諸道，佩五印，兩上方劍，隴西公諭各路都督水陸指揮，及有守土責者知之：將領不可以木偶為也；職官不可以萍蹤聚也。曾統千百人，不知其痛癢。謂之木偶，徒為升鬥計。無志於公忠，謂之萍蹤，同病而不相憐，依古然矣。然苗莠粟秕，要非於前，簸於後，無以清帝廩，肅神倉也。今天下雖承平既久，大聖人則惕厲方新，命吾訓誨爾曹，臚列科條，非泛論矣。
一、各鎮官皆海隅鰲足，閣上竜頭，應無頽廢之虞。
且有猷為可采。凡弁兵無犯法，寇盜盡銷聲者，上考，亟請於朝。錫蟒玉。
各鎮官從無建白，謹守戎行，弁不害民；兵無缺額，遇有盜寇，隨時剿捕。雖不能盡，亦未敢縱姦者，中考。免歲察。各鎮官昧於大體。頗涉驕矜，不恤人言；竟荒禽色，以致毛賊橫行，卒無鬥志者。下考，付戲下問狀。請內察。
各鎮官恃其勳階，虎視一方，求金索賂，以飽貪壑，貔貅側目，時見逃亡，又復諱言竊發，粉飾苞桑者，隨時請逮治。稍輕者，即依利達法處置。重則與衆棄之。
一、各軍衛官，不能緝盜，何至為盜？不能練兵，何至縱兵？其本轄無失事地方，遇鄰境姦匪，多方堵拿，勿使蔓延者。上賞，擢不次。
各軍衛官守禦界口，偶有失事，覓盜蹤，求盜引，與士卒均勞者，中賞。依次擢用。
各軍衛官於水陸防禦事宜，不能先事熟籌，遇盜發不敢退避，間有斬獲者，下賞。予金帛。
各軍衛官如敢偷安曠職，縱兵為害，與盜為緣者，兵則寸磔，照神泉叛卒例，官下獄治罪。如與兵同惡共濟者，以上方劍刑之，懸級纛下。
一、郡縣官吏，遇地方盜起，及海賊來犯，多備糧餉以支藉鎮衛，寧濫務缺，以責成功。事平，報臺核實給放。如有心刻削，及任意遲違，緻將士嗷嗷，藉詞無力擒禦者。以坐失機事論罪。
凡兵將紀功不一端，抵罪亦非一節，擇其較著者，曉諭爾曹，尚其敬而聽之。年月日，節臺榜。告誡三日後，忽有人夜書於榜尾雲：
吾視此城，危於纍卵；吾視此城之官，樂於處堂。白雲（山名）崔嵬，白鶴（灘名）飛回。悠悠山川，何處理君骨哉！
厥明，門者以告。節度使方集僚吏，計擒妖言者。堂上下正喧闐時，一鄉民跪言於軍將雲：“是某所書者，乞入白。”擁之入幕府。其人請屏左右。即陳雲：“某農人，昨將寢，忽金甲神附身，自攜炬塗抹之。某實不識丁也。今晨，又遇矮道人，出一帖授某，某命轉呈進。”節度使覽之，乃隱語也：
老牛莫倔強，頃刻豬婆相。火作丹樓十千丈，三口平吞廣利王。三弓救取海和尚；苦無量，酸無量，嘗到甜來豬腹脹。
節度使詰以矮道人所在，答雲：“彼將為國師矣；豈能為汝召之即來。且雲鬃霧鬣，未定何山之巔，何水之湄矣。”節度使勃然曰：“妖民也！”命仗之，腰間懸一紙。書三句云：
隴西公，不可打村翁，打之萬裏行湟中。
詞意唐突，益震怒。急呼重杖。刑將及而人已杳矣。滿庭錯愕。門卒來報曰：“鄉人委蛇出門，雲奉命偵賊情，果有是事否？”節度使曰：“此人未必為妖，或矮道人之張也。然姑置之，毋惑遠聽。”適參議區星入見，以前後妖惑狀示之。參議瞿然曰：“下官亦有秘陳之說，得毋暗合乎！”節度使引入小閣語，即蹙額曰：“粵事孔棘，節相欲無恙耶！”節度使詫曰：“實苦不知！”參議曰：“相公聞近日有廣州王否？”因促膝耳語曰：“比南海之鄙，石灣村人告變；言其鄉之猾，殺人多矣。村人之父兄輩，被猾害者五人，皆隱忍不敢言也。將有言而頸骨斷者，亦不止其一鄉人；此人則尤號慘痛心耳。下官深夜，獨聽其詞，賊已私署偽官，聚糗糧數十傢，可供幾萬人食。仿吾軍中器械，無不精繕。陰謀已成，烏合者無論矣。死黨殆不止千人，又奉一幻術者，出入神鬼。惟彼見人，人自不見。故賊亦善遁。”節度使微叩賊姓名。參議以筆書曰：“自署廣州王者，今為鄺天竜。似有慕乎劉睒之更名，本何姓，故廣西蠻也，已成之羽翼，垂十五年。聞術人陰為畫策，搏泥作土牛，喝使行走，噴水畫七豬。咒之，自壁間下地，期以巳年辰月庚申日，牛與豬生活。始遂逆謀，斯又得之於賣卜人。下官留心三月於茲矣。乃今端倪已露，正欲稟白，不虞訛言之來，牛與豬忽相映射。雖然，太白化小兒為謠言，未必時人能解，大都此邦杌矓，斷非從容坐論之時。下官請分八路掩捕之，倘巍峨百雉，不陷劫灰，事或有濟耳。”節度使涕泣謝之。參議去後，朝廷有使命至，以隴西公前年按閩獄，事涉曖昧，左遷涼州都督，竟有玉門之行。參議往問，節度使悵然曰：“前者妖言驗矣！此行非湟中乎？公宜努力戡亂，無徒怨別離也。”參議退而大悟曰：“亭節相之貶，其定數乎？然後來者必賅圃中丞也。兩君之號，以亥代醜；正如訛言牛化為豬，是又非賊中所喝咒之二畜。然下數句，久亦必驗，第無從預測之。”時賊焰既長，賊鋒彌。賣卜人謂參議曰：“天竜之黨婁萬赤者，先為楚麻陽人，幼得奇疾，入大酉山書穴，遇侯老人，傳以離朱生遁之術，煉形於火，禁咒鱗蟲。始入五溪蠻中構亂，其酋頗疑忌。亡歸粵嶠，說天竜而輔翊之，即曩所謂幻術人也。嘗以妖火護天竜，變化萬態，煽惑數鄉人，雲彼以火得道，天竜應火德者也。有中原竄士陸無倫進謁，大傾倒，願任馳驅，萬赤言於天竜，署偽通島使。直不揣魚遊釜中，妄思劍倚天外矣。”參議曰：“夫製賊之方，固宜多多益善。亦乘其偃伏時，先據頭地也。”乃授策八路：郡二，縣五，巡檢一。曰暗練鄉兵，無求武人衛。私布賞信，先從富室謀，早晚得急羽，即入剿。又恐海幟交結，以西南隅屬海尚兩都督備交；以東一隅屬甘指揮備倭，密書一晝夜，達甲子城。指揮謂燭生曰：“隴西公有廊清之志，又解印西行，百城之憂，非特三沐之感也。鄺賊何如之梟獍？敢發難自取湛族，而害此一方民耶！”燭生曰：“請展徹土作稼之文可耳。”與指揮同拜手展繹其篆雲：
歲大荒落月行竜，孽竜鬥禺山神；子夜則起，申晚而滅，甲部遙分竜一爪。
燭生曰：“槍別浮之光，不箭射將自墮也。區參議必能辦此賊。然備倭之事，不以畀鎮官而責成本衛，知真倭假倭，消長存亡，係於君之赤手。吾謂真倭前攻神泉，被吾伐謀誅其內應，必不敢再犯。緻有損摧，應鄺城之招致者，必偽倭黑魚頭也。二溜蠟書來，君可定行期矣！”指揮曰：“然則君自守新轄之神泉，吾有師期，必使走告！”燭生慨然去。
是夜，漁人有以釣筒獻者。指揮命以餅金犒，攜筒秘室劈之，得小溜蠟書云：
沙明密達：鄔鬱於某日，持倭所給令矢，投老魯帥艇。老魯始猶疑其兩端，別艇候調。前月盡夜，老魯呼鬱密語，鄺天竜以檄來召，連兵緻擾，有合乎縱橫之機。但未略一捨，未踞一垣，妄自尊大，即擁偽號，恐妖由人興者，火還自焚也。子為我覘之，王者自有規模，元勳亦殊氣象，果有異焉者乎！與其事定而識海水，驗東風，不如應之於先，遙結與國矣。否則第然諾之，仍自為計，豈無端受黠蠻役也。鬱承命去石灣鄉中，以報使禮見鄺。其人赤色幘服如火官，詞意甚倨，旁一高座，號婁仙，亦服飾如火官之相。幕中懸畫幅，題曰：“倒海圖。”婁仙謂鬱雲：“諸島之人情嚮背，吾於此圖得之。島長之年將歲君，亦存此圖之水盂內。爾老魯戈船起海東久矣。欲見其狀乎？”就畫幅中手探一盂，貯水過盂面而不泛溢。令鬱就視之，見黑魚頭坐盂底，兩手反接狀，鬱大驚色變，婁仙笑曰：“彼不來助吾王，吾就盂中擒出耳。可亟歸告，”鬱乃疾還島中。陳所見語。老魯大恐，西望遙拜，將率輕舟犯虎門應之；又鬱在鄺賊帳下，聞其黨私喜曰：“新節制未來，而區參議被吾婁仙咒將死，死則大城唾手得矣。爾公爾侯，能不興之暴耶！”鄔鬱所探如是，老魯將出。故明所受策；雖購得其人，事尚未行也。常越亦潛估客船，靜以待命。月日時明飛達。
指揮尋思賊計若行，參議必不可活，惜無人識其術而力破之。斯時更僕緻辭，恐天奪臥虎之速矣。而肆索枯魚曷為哉！漏下三鼓，搔首出帳中，仰見星鬥，嘆曰：“圖賊之才，自應星象。區君豈虛有其名乎？”忽有聲從北方來，似爆竹濺水落帳前，有光浸眉宇，指揮驚曰：“星就變矣，區君安得生！”光四散，移時方熄。墻陰覺有著木屐前者。視之，人僅四尺餘，屐高一尺許。指揮掣劍呼曰：“魅莫侵我！”其人鼓掌笑曰：“使君畏魅歟，抑畏星歟！”指揮曰：“星變如是，宜若輩之瞰人也！”其人曰：“使君果高明，應識我，無疑為鬼。”指揮曰：“汝何人斯，肥而短，前以妖言進隴西公者，非汝乎？”其人曰：“我固矮道人也。先在廣，變形為鄉民謁節相，將有所白。節相目為妖而杖之，我始隱去，亦知鄺賊終發，刀劫焉逃；區參議托志忠雅，為賊所算。故以今夕藉天漢白榆星落，樞星代之死。榆星存矣。然區懨懨待盡，我不往，咒未可解也，因使君與區同患，故來相詣，且求一薦書去，使書生不疑，吾道可展。”指揮審視良久，恍然曰：“記君於二十年前，曾在遼海沙磧拯吾；吾叩姓名，以李長腳告。時方頎然，今何為而促縮無所長也。是二是一，吾轉惑焉？”其人曰：“始我學道未成而為盜，脫君難後，以跳長城窟，為山神刖，匍匐尋本師，就殘體易矮形，凡入山十年而道成。本師命出世掃邪魔，扶忠義，當完陽九之數，功未及半，心實黽皇，幸迫我以時，責我以事，道心亦云慰矣。”指揮乃延入內，亟為書云：
鼎白：石灣賊不久當敗。然生心之蟲，伺影之蜮，有不可知，最難料者也。來矮道人者，明陰洞陽，遣為君治疾，乞秘之室中，必能宣力，以術破術，其亡不亡，而國而傢幸甚。
矮道人去後，指揮將以舟師援虎門。燭生使人告曰：“從事謂不宜離新城，早晚老魯必至。”指揮以沙小溜書示之，使人云：“從事知鄺賊必通老魯，兩惡易合，亦必助之矣。然知我師集虎門而暗襲甲子，又擣虛之策也，請伏崎石港待之，彼遇伏而遁，我乃縱兵出擊，亦可以破其鬼膽矣！”指揮曰：“桑君真勝我一籌，謹如教！”遂率兵往崎石港設伏。
三日，賊竟不至，指揮疑，令諜之。返報曰：“老魯以便道趨汕尾，碣石中衛張指揮以三百人迎戰不利，群賊駕舟入奫門，見山頭一道士作鶴聲指賊艇者三，即觸石碎。老魯與十人棹三板船逸去。故不敢東下。”指揮曰：“殆又李長腳立一功矣！”撤兵還新城。而燭生先一夕自神泉返，指揮告以老魯東犯，途中為矮道人呼風破之。故免於崎石港之戰。燭生曰：“矮道人之名，吾在閩中耳之久矣；不助他將，而沾沾為一張中衛解圍，何取乎爾？”指揮曰：“不然，道人識吾時，恃其金剛禪。入於闢支果，雖幻五裏之霧，終驅四山之風，遭刖以來，皈依於正，固將盡僨軍之將，而鹹與圖存。陰行善事，斯為陰功，道得於心，斯為道德；雖恇怯十倍於張公者，猶將衹手扶之也。不惟其人，惟其績，所謂神通矣。
旬日間，聞區參議濟師，即道人得志之期耳。”燭生以手加額曰：“公少遇異人，都非凡骨，以其能事，佽助邦傢。古稱雲興四嶽，霖雨自天者，此其一時也；可不賀耶。”忽門卒報有女子願入廣州，滅賊自效。指揮命入見，此女羽衣玉佩，水色雲容，出一箋呈覽雲：
兒紫府仙傢，丹山鳳胄。水晶宮裏，惟小相憐；雲母帳前，以嬌自貯。念劬勞之竜伯，膺保抱於鮫人。女不患其仳離，翁尚歡夫矍鑠。乃者火妖為亂，詛祝及乎鱗蟲；因之泉吏告兇，逋逃嗟我介士。是用忘其螳臂，無庸畏彼虎須。將命高堂，願言夙駕，蛟螭有衆，謹隸節麾。珠羽之流，甘當旗鼓。期門靖獻，真不虞其火攻；大纛因依，庶將滅此朝食。
指揮曰：“神女適從何來？義師遽集於此，衹恐逐天兵之隊，無能揚水部之鑣，稍隔幽明，難同紀律耳！”女蹙然曰：“石灣邪師恃其惡焰，咒陰火而驅毒竜，國中居民被其沸羹，無不痛心疾首。身是竜女，請於君父，挈練卒百人，自新城中央井中飛出，俱願潛蹤幕下，同指仇方。謹以名册進呈，惟祈籍入軍伍，呼之應變，必著成勞。兒自能隱形，無不堪供驅使者也。”指揮諾之。女出百人名册以獻，即已不見。指揮與燭生計：“君為吾城守旬餘，吾自率勁兵五十名，駕數漁艇直搗石灣。待竜女成功可乎？”燭生贊曰：“斯脫兔之用也，神乎神乎！”指揮將行，新節制傳檄至雲：
兼嶺南節制，御史中丞，檄甘指揮遵行。參議區星，病中力薦該衛官，戎韜素著。艦績時勤。茲有斬木揭竿之虞，爾其偃旗息鼓而至。倚任非一，踟躕至三，便速赴援，勿稽來會。某夜四十刻插羽。
燭生曰：“公此行天時人事，適逢其會，竜女來助，良有以也。”指揮乃令兩裨將協桑從事居守，自以五十人裹十日糧，駕漁艇西上。至廣州城下，區星已遣健步俟於，迎入計事。指揮密呼竜女雲：“汝等百人於何隱形，吾入區參議廳事，能相從否？”聞女答曰：“兒隱於明公之佩囊中，所率百人，隱形於戰卒五十人之身，以兩化附一神也。與參議談，衹須明公一人去，兒將因以助矮道人焉。”指揮入，參議尚臥疾。就榻前問訊，參議曰：“事棘矣！病殆矣！治疾之道人，前夜為盜所殺，喪其首，無從覓得之。因附耳言：石灣賊聞以今日起事，君盍探乎？”指揮曰：“第不知今日地支，可是子否？”參議曰：“壬子也。”指揮曰：“可遣諸路進剿，亦以今日。但矮道人無首處，吾當驗之。”參議命從者引之去，則別居一量笏地，道人軀坐於床，而首斷處不見血。指揮命從者出，呼竜女曰：“所以助之如何？”聞女答曰：“婁萬赤咒區參議不死，而矮道人至。先以所著木屐化山樓，置參議遊魂於其上，萬赤吐火焚山樓；樓下一長劍出刺萬赤腹。腹破裂，胸中火散地，盡為水銀，蓋劍即水銀所成，道人之術，誠超超矣。萬赤怒，以帛束腹，與鬥於白雲山頭，役使火蛤蚧結隊刺面目。道人呼李左車挾十二雹彈丸擊之，其蟲斃。一彈丸入萬赤左目，碎其珠。萬赤敗走，道人返丈室跌坐，將運神，首忽自落，是萬赤遣鬼母以元陰池真鉛刀斫之。而坎瘞於白鶴灘上，道人無恙，明公勿憂，兒自去捧首歸耳。”
指揮大駭，即反其戶而出。夜分，夢與竜女赴白鶴灘，索道人頭不得，慟哭幾絶。則見道人之軀，自遠沙而至，腹中語曰：“無哭無哭，我自將頭續。”就水中撈出一黿頭戴之。指揮曰：“非非！”竜女曰：“是是！”互爭辯而醒。聞竜女言曰：“道人首即黿也！”道人大笑而入曰：“道人元無首也！”稽首謝竜女。指揮喜，還告參議：“矮道人未嘗死。”參議躍而起曰：“吾昨夜已霍然愈矣。”道人亦至。謂參議曰：“君可分兵搗石灣，指揮自以漁艇去，吾以庚申夜，候捷音耳。”即走入室中不復出。參議送指揮去，乃調八路剿賊官，廣州木守，端州黃守；各以兵將百人，駐三水縣西北兩江口，防賊援。南海番禺二縣令，率兵役守東西炮臺，及海珠寺。順德、香山、新會三縣令，以遊兵散役，駐西南各村堡，俟賊至擒斬。五鬥司巡檢柳皆木，率鄉勇進石灣擒賊首。參議自出南門策府兵，合副都督二人守禦。中丞則不動聲色，日與僚吏縱談詩古文字，從容坐鎮而已。初，柳巡檢者，人也。嘗與少年不良子勾當，區參議計擒之，貰其罪為緝盜使。未三年，以獲盜功，請於都臺，擢捕職。粵有司鹹病之。或曰：是即風詩所云‘無拳無勇，職為亂階’者也。以鄉勇入石灣，鄺天竜正率其偽總兵二人，大閱於沙口，見皆木至，噴三昧火灼之。皆木踣地。天竜命縛之，劓其鼻放焉。鄉勇多戰歿，偽丞相婁萬赤突入中丞署，中丞方坐園林賦詩云：
戟門從不戾飛鳶，老去山林得靜便。
陸賈高談應問水，任囂故事總如煙。
無多舊雨都成夢，有幾春風卻放顛。
兀坐寸衷平五嶽，免教蠻觸戰愁邊。
萬赤偽為掃地夫進曰：“相公詩實佳，直恐催租人敗意耳！”中丞曰：“汝亦解此中語雲耶！”萬赤雲：“請學步若何？”中丞授紙筆和雲：
已見公輸製木鳶，腐儒墨守論便便。
帝車欲碾群峰靄，臣節徒臨萬井煙。
勇亦裹氈隨鄧吃，狂曾濡筆過張顛。
也知節度非襄樣，特與浮楂閱海邊。
萬赤和詩畢，牽中丞去海上，果一舟澳口，有漁人大呼曰：“相公不可入艇，此石灣妖人婁萬赤也。豈掃地夫耶！”中丞如夢醒。萬赤怒，以掌中雷劈，漁人但張口如吞咽狀，竟無所損。惟笑曰：“雷而不往，乃非人情。”還震一聲，燒萬赤須眉殆盡，衣帽俱裂，萬赤走入舟去，瞬息舟亦無有。漁人謂中丞曰：“民苟遲至須臾，相公必遭毒手。”中丞感之，問姓名，答雲：“衹詢區參議便相識。”袖中丞手曰：“起還署，是處離東門已三十裏矣。”中丞從之，若禦風行者。入園林賦詩處，則見一僵臥人即其身也。先行海上者，殆精魂焉。漁人引手推墮其魂，始欠伸而蘇，漁人不見。中丞急召參議入，示以妖人所和詩，並魂遊諸幻境。且述漁人語。參議曰：“必矮道人矣。請率將吏出節府，視師城上可乎？下官先驅，諸道用命，此賊不足平也！”中丞投袂起，登南門城樓，誓師出涕；適柳巡檢以無能被劓來請罪。中丞為之掩鼻。參議曰：“君太鹵莽，輕而不整，故有此挫；然亦吾計之疏也。”遣醫者補治其鼻，得少皮肉雖內陷，勝於掘穴者矣。參議以中丞令，檄甘指揮進搗。初，石灣賊黨，大半脅從。參議問左右曰：“郡中人有能入賊中，挾餅金以賂賊黨者乎？”左右曰：“曹鎮，郡之名捕也，衹其人可任使。”遣曹至受密計，攜三千枚餅金入賊中。有鄺天竜之妖童渠灌兒者，年十六，為天竜所狎，其父兄皆被害，忍而遭淫，實未嘗須臾忘報也。是兒有力善鬥，火攻之術，亦受之婁仙。是時曹鎮偽為投納者，入見鄺之兩偽將曰：“大王事成，君等皆公侯矣。亦提攜曹某否耶？”兩人曰：“汝常在廣州，揚言擒吾輩如捕鼠者；今竟何如，抑別有詐也？”鎮曰：“我將以全家為托，各饋五百枚，何言詐也。”即分送其物。兩人曰：“陳於大王乎？或拜賜而嘿嘿乎？”鎮曰：“嘿乃甚善！陳則令大王疑，但得寄居所。當續有所進。”兩人喜，置之密室中。
一日鄺與婁計事，灌兒出視二將，忽聞別室中小語，往窺之，見犵言者復有野客。闖然入謂二將曰：“彼何為者，公等有外交耶？”二將遽窘促不能答。鎮故機警，即大聲曰：“軒軒霞舉，得非反顔事仇之渠郎！”灌兒詫曰：“爾何以知吾而詈之也。”鎮曰：“揭日月之仇，無人不憤；奪風雲之色，望氣可知。我犯難此來，為保全幾片美玉，毋使與頑石同焚耳。曹捕長大名，廣州小兒，聞聲不敢啼哭。君等終為賊徒，則請縛吾；終為壯士，則盍從吾？”二將曰：“從之若何？”鎮曰：“便縛渠郎。”灌兒大慟曰：“小子為無口匏久矣。椎心泣血，不死有待也。亦惟捕長之命是從耳，何為縛乎。”鎮曰：苟如是，吾亦以五百枚壓驚，有事共議，泄漏者將吾頭去。”於是灌兒與二將，皆嚙臂出血盟曰：“苟不聽捕長驅策者，遭神殛。”各泣拜而退。時距起事日，已自壬及戊矣。甘指揮率五十人持短兵入，婁萬赤以火軍三百人迎敵，衣帽皆赤，呼聲若鬼車。五十人接戰，如入燎原也。竜女暗謂：“指揮急退至河上，吾命所部剋之。”指揮令曰：“賊火方熾，其速退！”五十人轟然出走。萬赤以劍指曰：“弟子輩可擒甘鼎來，為區星斷臂。”群賊鼓噪，追至河濱，風雷怒生，五十人脅下各露鱗爪物二，激水沃火軍，奄然俱倒地，短兵並起盡戮之。萬赤袖出一物如熏籠，罩指揮首。指揮一舉手，飛大珠如竜眼，穿萬赤狫，熏籠自解脫。萬赤臥地咒曰：
昆侖火靈，賜吾火精。火中秘陰，水族之金。潛不來助，靈官震怒。釜底添火，遊魚孰躲。
咒畢。五十人脅下鱗爪物一時都滅，三百頭顱中，有自跳擲者。萬赤亦起，持劍來刺。指揮將與戰，聞空中有嚶語咒雲：
神竜水生水竜木，竜火能燒鬼火腹。
一妖出頭禍萬族，一妖懸頭炯萬目。
有白練裙自空下，是竜女縛妖之物。萬赤化雌霓遁去。指揮入賊巢，則鄺賊已為渠灌兒所擒，兩偽將違曹鎮約，將以兵救，霹靂起天半，俱擊死。———是矮道人坐鴟尾上作法誅之，應其誓言也。賊衆竄西南者，多被擒斬。三水賊援，亦為兩守所率兵將敗走。最先犯東西炮臺者，皆殲焉。指揮凱旋，則庚申日早也。參議請於中丞，獻俘南門闕。臨刑，鄺賊嘆曰：“吾殺人也多矣，有不亡之廣州王乎？”灌兒在旁詈曰：“賊以土狗，偽稱天竜，燼人之廬，夷人之墓。臠我父兄，坼我傢室。淫兇以族，劫殺為墟。發上指而罪紀天庭，心中焚而冤連地軸。幸垂死之孤兒，受成謀於捕盜。假陳兵諫，潛用火攻，以妖治妖，不縛自縛。今將寸磔，早欲分羹，三十裏之鼓鬘，行堪洗耳；四千傢之膏血，鬍勿燃臍。”監刑者為木守。令灌兒戴花引巨觥，以揚其擒賊之功。曹鎮亦次賞。然後割天竜肉，仇傢啖之立盡。首令南門，兩手釘左右兩都督門外，兩足分遣送碣石甲子二衛城。釘於堞。從賊斬首者十人，減死戍遠方者三十六人。論功，中丞請於朝，以甘鼎擢鎮撫，區星擢右布政，文武升賞有差。是夜，矮道人吐火燒石灣，將伺婁萬赤，見偽帳前有碑然，視其文，為將軍馮盎建。盎故冼夫人孫也。道人以劍畫地，碑自移去二十步，更掘視，碑下忽黑煙萬縷衝出，見一物首六翼四，手三足一而十趾。道人擲劍化匹帛裹之，物鼓翼飛去。適參議來召，道人悵惘還省中。
蚩氓何事揭竿行，武將文臣奠太平。
縱使黃巾俱敗死，豈容黑闥稍偷生。
仙人掌上無磷火，竜女胸中有甲兵。
怪怪奇奇書不盡，看予攬轡志澄清。
雨𠔌道人詮曰：
庚申比甲子長四幹支，老金始從革以作辛焉。生壬男癸女之水，實茁甲木，是庚為甲之大父，而甲其孫枝也。猿猴嘯天閽以呼天雞，緻二犬三豕之物，偕來鼠子。是申於子為貴族，而子其細民也。甲子城而繼之以庚申日，若言先甲三日辛也；辛為金之仲，實本於庚為金之伯也。且城歷歲時而崩圯，日無歲時之不流行，殆窮源而著始者歟。
道傢守庚申日，以是日也，三屍神以人之惡，陳達帝庭，則罰或及之。故不寐以守其神，久之乘夜逸出，運心鑒為意劍斬之。斯彼神死而吾神生，然非存養之功，一剎那間，鮮不失守者矣！史中先著甲子城，示立命之亟，次著庚申日，示閑邪之難。
書為先天之符，碑則後天之象；書與碑俱開闢於夏禹洛書之後，厥有岣嶁碑。然書真而碑偽。偽者並不能廢，真者庶幾僅存。碑之奇略同於書矣。書與碑分顯晦於秦皇，焚書以還，乃置嶧山碑。然書仍出而碑復焚，焚者失其真，出者又增其偽，書之奇終勝於碑矣。吾謂甲子城同文之書符先天，主乎常者。庚申日沒字之碑象後天，觀其變者。
碑何以移？《初學記》曰：“碑以悲往事也！”夫在山者剝於山精；在水者蝕於水母；在宮者宮蕪而崩；在廟者廟易而毀。在衢者幾人作歌？在墓者何鬼不哭？若是其悲也。史氏移之，移其悲於古人，則今人不暇自悲，而轉為古人悲者無有矣。移其悲於無古無今，則古人而豫今人之悲，與今人而復古人之悲者悉無有矣。夫而後，性命之間，不以悲損，而吾道可成。蓋移碑之心，切於遷鼎；移碑之力，大於拔山。既服其神，愚公亦畏其癖也。
碑，植物也；移之者，動物也。物理相感，故物旋萌。碑，志怪者也；移碑，行怪者也。怪形已成，故怪旋起。逢怪物者，物萌於太空，怪起於皇古。而吾以下壤之倮蟲。今時之妙識，闖然而逢之，傷無道則以為非人；嗤不祥則以為怪物。非彼之迎吾，吾實逢彼。如《春秋》之義，諸侯相見日遇焉。嗚呼！不能遠之，烏得逃之。茲之逢也，精之則鬼神之通，約之得禽獸之異。不然，而人化於物，妖由人興，碑下之怪物，即返於虛無；室中之怪物，自矜其品匯矣。奈何？
書之奇者，乾三三，坤六六，而盡信之書不與焉。物之怪者，陽一君二民，陰二君一民，而資生之物不與焉。自奇書出而盲目腐刑之徒，有所發明，自怪物生而牛首蛇身之相，因而附會。故有書必有物，書不奇者，物不怪也。
天齊太乙，因求福以降神；慶忌於，待呼名而執役。彼看碑於沒字，恥落秦，茲玩物以有情，榮修禹鼎。
指揮顧燭生曰：“先生策之若何？”燭生曰：“此別寇，非黑魚頭黨也；其敗倭之餘燼乎？公不宜出援，惟靜以製動。且吾聞神泉之兵，多揖盜者。安知非虛聲吆喝，以逐其主兵乎？”指揮曰：“吾誠不忍斥言！副衛利君，故石竜鄉人。聞其出洋會哨，遇賊未嘗接戰。所率三部之衆，勇者恥之，怯者憐之；為人所狎視久矣。其兵不勝而驕，不貧而怨；民畏之如虎，賊戲之如兒。連年無一矢之庸，纍舉失片帆之利，則軍政可知也。然擁重兵而不一援，賊至可乘其疲，賊不至轉失吾勢矣。”
燭生曰：“近日倭中多用腹裏人，略不厭詐，吾一出，賊必偽遁。俟吾歸，潛躡吾後，不為之備，軍必潰。即為之備，勞無功。若嚴兵以待之，賊自退入海，不敢久駐。公速往神泉，捕倒戈之亂卒，而呈投幘之懦夫。是清源之舉也。”指揮悟，呼浴汗卒來訊，已走匿不知所之。蓋賊知指揮善戰，故攻神泉以誘之，使援於隘口，分兩路蹙之，志在全勝。來報之卒，為賊紿指揮者也。謂奇計已成，詭蹤遂隱。指揮乃練兵於講武場。明給坐糧，暗實行橐。
二日後，聞賊解去，即疾馳至神泉。利副衛亦返其捨。指揮責曰：“賊未攻汝，而輒走者何耶？”利皇然答曰：“求庇新城耳！”指揮曰：“吾待汝兩日，鬍不來？”利又答曰：“無顔入帳下，暫羈於村。”指揮大笑而不復詰，坐不移時，左右擁七叛卒至。搜其傢，得賊中偽符敕；視其臂，各貼敷藥紙。揭去濯之，字如刺綉。指揮怒曰：“此內訌之蟊賊也！事起於何年？術行有幾任？”皆大聲曰：“軍食少，不得存活。遂激則為此，增外糧，聊救一傢之饑。引內擾，罔知一路之哭。彼計至今日而敗，偽官在利君之前。”指揮命縛以送縣，而呈揭利某雲：
竊見轄神泉所副指揮使利達者，本以遊民，冒為打手，擢汛弁。則藉魚????之潤；領舟師，而蒙島嶼之羞。戎伏莽以焉知，火焚居而不戒；徒惜見危之命，總無防患之心。國其安賴此臣，士孰與之為伍。某日時，倭之餘孽，境入無人，該所官，識後知難，身先亡命。無能招其部麯，即已遁於山阿。緣其耳目無官，掣肘有貳心之賊。是以門庭緻寇，解圍艱一旅之師。未可恕留，亟宜提勘。倘員仍膺閫寄，事可寒心。惟叛卒已具爰書，罪均擢發。職謹揭。
節度使閱揭帖，大叱咤。呼軍將曰：“為吾將佩刀，决利達首來！”左右皆震悚。一判官進曰：“前此坐堂皇者，每聞海警，自矢不戮一人。今閣下立法之初，兵樞轉關，是用重典，真節鉞事也。更有請者，磔其叛徒於故處，而械主兵於廣州城門，以令海濱之不職者。苟人人知奮，回心革面，以贖不赦之誅，則此囚亦鞭而釋之，無使一人獨就死地。若竟無創懲，若草木之芟夷藴崇，重典行而亂國治矣！乞裁度焉。”節度使默然久之，曰：“誠然，且從君議。”遂優禮謝指揮。令兼轄神泉，會同遁州刺史，寸斬七叛卒於神泉所。逮利達至省中，荷械坐城門下，觀者如堵，不盡揶揄。或曰：“此捕賊未能，而詭為聾瞽者也。聞械重百觔，真能負大任者歟。”或曰：“彼食餉不足，而有外心。行當瀝血祭纛神，碎肉飼癩狗耳。謂此君之頭，宜木而不宜金。吾且未信。”利達大呼曰：“玩國法者不獨我，我先受其誅，處置早十年，盜猶可已。我之同類，尚有罰不及死者。今已矣，東西江之木，不足為械；新舊城之門，盡堪懸首。悲哉！”因泣下。城門邏卒，殆無不膽色俱戰者。節度使乃為告誡文，刻木榜置戟門左雲：
節制嶺南諸道，佩五印，兩上方劍，隴西公諭各路都督水陸指揮，及有守土責者知之：將領不可以木偶為也；職官不可以萍蹤聚也。曾統千百人，不知其痛癢。謂之木偶，徒為升鬥計。無志於公忠，謂之萍蹤，同病而不相憐，依古然矣。然苗莠粟秕，要非於前，簸於後，無以清帝廩，肅神倉也。今天下雖承平既久，大聖人則惕厲方新，命吾訓誨爾曹，臚列科條，非泛論矣。
一、各鎮官皆海隅鰲足，閣上竜頭，應無頽廢之虞。
且有猷為可采。凡弁兵無犯法，寇盜盡銷聲者，上考，亟請於朝。錫蟒玉。
各鎮官從無建白，謹守戎行，弁不害民；兵無缺額，遇有盜寇，隨時剿捕。雖不能盡，亦未敢縱姦者，中考。免歲察。各鎮官昧於大體。頗涉驕矜，不恤人言；竟荒禽色，以致毛賊橫行，卒無鬥志者。下考，付戲下問狀。請內察。
各鎮官恃其勳階，虎視一方，求金索賂，以飽貪壑，貔貅側目，時見逃亡，又復諱言竊發，粉飾苞桑者，隨時請逮治。稍輕者，即依利達法處置。重則與衆棄之。
一、各軍衛官，不能緝盜，何至為盜？不能練兵，何至縱兵？其本轄無失事地方，遇鄰境姦匪，多方堵拿，勿使蔓延者。上賞，擢不次。
各軍衛官守禦界口，偶有失事，覓盜蹤，求盜引，與士卒均勞者，中賞。依次擢用。
各軍衛官於水陸防禦事宜，不能先事熟籌，遇盜發不敢退避，間有斬獲者，下賞。予金帛。
各軍衛官如敢偷安曠職，縱兵為害，與盜為緣者，兵則寸磔，照神泉叛卒例，官下獄治罪。如與兵同惡共濟者，以上方劍刑之，懸級纛下。
一、郡縣官吏，遇地方盜起，及海賊來犯，多備糧餉以支藉鎮衛，寧濫務缺，以責成功。事平，報臺核實給放。如有心刻削，及任意遲違，緻將士嗷嗷，藉詞無力擒禦者。以坐失機事論罪。
凡兵將紀功不一端，抵罪亦非一節，擇其較著者，曉諭爾曹，尚其敬而聽之。年月日，節臺榜。告誡三日後，忽有人夜書於榜尾雲：
吾視此城，危於纍卵；吾視此城之官，樂於處堂。白雲（山名）崔嵬，白鶴（灘名）飛回。悠悠山川，何處理君骨哉！
厥明，門者以告。節度使方集僚吏，計擒妖言者。堂上下正喧闐時，一鄉民跪言於軍將雲：“是某所書者，乞入白。”擁之入幕府。其人請屏左右。即陳雲：“某農人，昨將寢，忽金甲神附身，自攜炬塗抹之。某實不識丁也。今晨，又遇矮道人，出一帖授某，某命轉呈進。”節度使覽之，乃隱語也：
老牛莫倔強，頃刻豬婆相。火作丹樓十千丈，三口平吞廣利王。三弓救取海和尚；苦無量，酸無量，嘗到甜來豬腹脹。
節度使詰以矮道人所在，答雲：“彼將為國師矣；豈能為汝召之即來。且雲鬃霧鬣，未定何山之巔，何水之湄矣。”節度使勃然曰：“妖民也！”命仗之，腰間懸一紙。書三句云：
隴西公，不可打村翁，打之萬裏行湟中。
詞意唐突，益震怒。急呼重杖。刑將及而人已杳矣。滿庭錯愕。門卒來報曰：“鄉人委蛇出門，雲奉命偵賊情，果有是事否？”節度使曰：“此人未必為妖，或矮道人之張也。然姑置之，毋惑遠聽。”適參議區星入見，以前後妖惑狀示之。參議瞿然曰：“下官亦有秘陳之說，得毋暗合乎！”節度使引入小閣語，即蹙額曰：“粵事孔棘，節相欲無恙耶！”節度使詫曰：“實苦不知！”參議曰：“相公聞近日有廣州王否？”因促膝耳語曰：“比南海之鄙，石灣村人告變；言其鄉之猾，殺人多矣。村人之父兄輩，被猾害者五人，皆隱忍不敢言也。將有言而頸骨斷者，亦不止其一鄉人；此人則尤號慘痛心耳。下官深夜，獨聽其詞，賊已私署偽官，聚糗糧數十傢，可供幾萬人食。仿吾軍中器械，無不精繕。陰謀已成，烏合者無論矣。死黨殆不止千人，又奉一幻術者，出入神鬼。惟彼見人，人自不見。故賊亦善遁。”節度使微叩賊姓名。參議以筆書曰：“自署廣州王者，今為鄺天竜。似有慕乎劉睒之更名，本何姓，故廣西蠻也，已成之羽翼，垂十五年。聞術人陰為畫策，搏泥作土牛，喝使行走，噴水畫七豬。咒之，自壁間下地，期以巳年辰月庚申日，牛與豬生活。始遂逆謀，斯又得之於賣卜人。下官留心三月於茲矣。乃今端倪已露，正欲稟白，不虞訛言之來，牛與豬忽相映射。雖然，太白化小兒為謠言，未必時人能解，大都此邦杌矓，斷非從容坐論之時。下官請分八路掩捕之，倘巍峨百雉，不陷劫灰，事或有濟耳。”節度使涕泣謝之。參議去後，朝廷有使命至，以隴西公前年按閩獄，事涉曖昧，左遷涼州都督，竟有玉門之行。參議往問，節度使悵然曰：“前者妖言驗矣！此行非湟中乎？公宜努力戡亂，無徒怨別離也。”參議退而大悟曰：“亭節相之貶，其定數乎？然後來者必賅圃中丞也。兩君之號，以亥代醜；正如訛言牛化為豬，是又非賊中所喝咒之二畜。然下數句，久亦必驗，第無從預測之。”時賊焰既長，賊鋒彌。賣卜人謂參議曰：“天竜之黨婁萬赤者，先為楚麻陽人，幼得奇疾，入大酉山書穴，遇侯老人，傳以離朱生遁之術，煉形於火，禁咒鱗蟲。始入五溪蠻中構亂，其酋頗疑忌。亡歸粵嶠，說天竜而輔翊之，即曩所謂幻術人也。嘗以妖火護天竜，變化萬態，煽惑數鄉人，雲彼以火得道，天竜應火德者也。有中原竄士陸無倫進謁，大傾倒，願任馳驅，萬赤言於天竜，署偽通島使。直不揣魚遊釜中，妄思劍倚天外矣。”參議曰：“夫製賊之方，固宜多多益善。亦乘其偃伏時，先據頭地也。”乃授策八路：郡二，縣五，巡檢一。曰暗練鄉兵，無求武人衛。私布賞信，先從富室謀，早晚得急羽，即入剿。又恐海幟交結，以西南隅屬海尚兩都督備交；以東一隅屬甘指揮備倭，密書一晝夜，達甲子城。指揮謂燭生曰：“隴西公有廊清之志，又解印西行，百城之憂，非特三沐之感也。鄺賊何如之梟獍？敢發難自取湛族，而害此一方民耶！”燭生曰：“請展徹土作稼之文可耳。”與指揮同拜手展繹其篆雲：
歲大荒落月行竜，孽竜鬥禺山神；子夜則起，申晚而滅，甲部遙分竜一爪。
燭生曰：“槍別浮之光，不箭射將自墮也。區參議必能辦此賊。然備倭之事，不以畀鎮官而責成本衛，知真倭假倭，消長存亡，係於君之赤手。吾謂真倭前攻神泉，被吾伐謀誅其內應，必不敢再犯。緻有損摧，應鄺城之招致者，必偽倭黑魚頭也。二溜蠟書來，君可定行期矣！”指揮曰：“然則君自守新轄之神泉，吾有師期，必使走告！”燭生慨然去。
是夜，漁人有以釣筒獻者。指揮命以餅金犒，攜筒秘室劈之，得小溜蠟書云：
沙明密達：鄔鬱於某日，持倭所給令矢，投老魯帥艇。老魯始猶疑其兩端，別艇候調。前月盡夜，老魯呼鬱密語，鄺天竜以檄來召，連兵緻擾，有合乎縱橫之機。但未略一捨，未踞一垣，妄自尊大，即擁偽號，恐妖由人興者，火還自焚也。子為我覘之，王者自有規模，元勳亦殊氣象，果有異焉者乎！與其事定而識海水，驗東風，不如應之於先，遙結與國矣。否則第然諾之，仍自為計，豈無端受黠蠻役也。鬱承命去石灣鄉中，以報使禮見鄺。其人赤色幘服如火官，詞意甚倨，旁一高座，號婁仙，亦服飾如火官之相。幕中懸畫幅，題曰：“倒海圖。”婁仙謂鬱雲：“諸島之人情嚮背，吾於此圖得之。島長之年將歲君，亦存此圖之水盂內。爾老魯戈船起海東久矣。欲見其狀乎？”就畫幅中手探一盂，貯水過盂面而不泛溢。令鬱就視之，見黑魚頭坐盂底，兩手反接狀，鬱大驚色變，婁仙笑曰：“彼不來助吾王，吾就盂中擒出耳。可亟歸告，”鬱乃疾還島中。陳所見語。老魯大恐，西望遙拜，將率輕舟犯虎門應之；又鬱在鄺賊帳下，聞其黨私喜曰：“新節制未來，而區參議被吾婁仙咒將死，死則大城唾手得矣。爾公爾侯，能不興之暴耶！”鄔鬱所探如是，老魯將出。故明所受策；雖購得其人，事尚未行也。常越亦潛估客船，靜以待命。月日時明飛達。
指揮尋思賊計若行，參議必不可活，惜無人識其術而力破之。斯時更僕緻辭，恐天奪臥虎之速矣。而肆索枯魚曷為哉！漏下三鼓，搔首出帳中，仰見星鬥，嘆曰：“圖賊之才，自應星象。區君豈虛有其名乎？”忽有聲從北方來，似爆竹濺水落帳前，有光浸眉宇，指揮驚曰：“星就變矣，區君安得生！”光四散，移時方熄。墻陰覺有著木屐前者。視之，人僅四尺餘，屐高一尺許。指揮掣劍呼曰：“魅莫侵我！”其人鼓掌笑曰：“使君畏魅歟，抑畏星歟！”指揮曰：“星變如是，宜若輩之瞰人也！”其人曰：“使君果高明，應識我，無疑為鬼。”指揮曰：“汝何人斯，肥而短，前以妖言進隴西公者，非汝乎？”其人曰：“我固矮道人也。先在廣，變形為鄉民謁節相，將有所白。節相目為妖而杖之，我始隱去，亦知鄺賊終發，刀劫焉逃；區參議托志忠雅，為賊所算。故以今夕藉天漢白榆星落，樞星代之死。榆星存矣。然區懨懨待盡，我不往，咒未可解也，因使君與區同患，故來相詣，且求一薦書去，使書生不疑，吾道可展。”指揮審視良久，恍然曰：“記君於二十年前，曾在遼海沙磧拯吾；吾叩姓名，以李長腳告。時方頎然，今何為而促縮無所長也。是二是一，吾轉惑焉？”其人曰：“始我學道未成而為盜，脫君難後，以跳長城窟，為山神刖，匍匐尋本師，就殘體易矮形，凡入山十年而道成。本師命出世掃邪魔，扶忠義，當完陽九之數，功未及半，心實黽皇，幸迫我以時，責我以事，道心亦云慰矣。”指揮乃延入內，亟為書云：
鼎白：石灣賊不久當敗。然生心之蟲，伺影之蜮，有不可知，最難料者也。來矮道人者，明陰洞陽，遣為君治疾，乞秘之室中，必能宣力，以術破術，其亡不亡，而國而傢幸甚。
矮道人去後，指揮將以舟師援虎門。燭生使人告曰：“從事謂不宜離新城，早晚老魯必至。”指揮以沙小溜書示之，使人云：“從事知鄺賊必通老魯，兩惡易合，亦必助之矣。然知我師集虎門而暗襲甲子，又擣虛之策也，請伏崎石港待之，彼遇伏而遁，我乃縱兵出擊，亦可以破其鬼膽矣！”指揮曰：“桑君真勝我一籌，謹如教！”遂率兵往崎石港設伏。
三日，賊竟不至，指揮疑，令諜之。返報曰：“老魯以便道趨汕尾，碣石中衛張指揮以三百人迎戰不利，群賊駕舟入奫門，見山頭一道士作鶴聲指賊艇者三，即觸石碎。老魯與十人棹三板船逸去。故不敢東下。”指揮曰：“殆又李長腳立一功矣！”撤兵還新城。而燭生先一夕自神泉返，指揮告以老魯東犯，途中為矮道人呼風破之。故免於崎石港之戰。燭生曰：“矮道人之名，吾在閩中耳之久矣；不助他將，而沾沾為一張中衛解圍，何取乎爾？”指揮曰：“不然，道人識吾時，恃其金剛禪。入於闢支果，雖幻五裏之霧，終驅四山之風，遭刖以來，皈依於正，固將盡僨軍之將，而鹹與圖存。陰行善事，斯為陰功，道得於心，斯為道德；雖恇怯十倍於張公者，猶將衹手扶之也。不惟其人，惟其績，所謂神通矣。
旬日間，聞區參議濟師，即道人得志之期耳。”燭生以手加額曰：“公少遇異人，都非凡骨，以其能事，佽助邦傢。古稱雲興四嶽，霖雨自天者，此其一時也；可不賀耶。”忽門卒報有女子願入廣州，滅賊自效。指揮命入見，此女羽衣玉佩，水色雲容，出一箋呈覽雲：
兒紫府仙傢，丹山鳳胄。水晶宮裏，惟小相憐；雲母帳前，以嬌自貯。念劬勞之竜伯，膺保抱於鮫人。女不患其仳離，翁尚歡夫矍鑠。乃者火妖為亂，詛祝及乎鱗蟲；因之泉吏告兇，逋逃嗟我介士。是用忘其螳臂，無庸畏彼虎須。將命高堂，願言夙駕，蛟螭有衆，謹隸節麾。珠羽之流，甘當旗鼓。期門靖獻，真不虞其火攻；大纛因依，庶將滅此朝食。
指揮曰：“神女適從何來？義師遽集於此，衹恐逐天兵之隊，無能揚水部之鑣，稍隔幽明，難同紀律耳！”女蹙然曰：“石灣邪師恃其惡焰，咒陰火而驅毒竜，國中居民被其沸羹，無不痛心疾首。身是竜女，請於君父，挈練卒百人，自新城中央井中飛出，俱願潛蹤幕下，同指仇方。謹以名册進呈，惟祈籍入軍伍，呼之應變，必著成勞。兒自能隱形，無不堪供驅使者也。”指揮諾之。女出百人名册以獻，即已不見。指揮與燭生計：“君為吾城守旬餘，吾自率勁兵五十名，駕數漁艇直搗石灣。待竜女成功可乎？”燭生贊曰：“斯脫兔之用也，神乎神乎！”指揮將行，新節制傳檄至雲：
兼嶺南節制，御史中丞，檄甘指揮遵行。參議區星，病中力薦該衛官，戎韜素著。艦績時勤。茲有斬木揭竿之虞，爾其偃旗息鼓而至。倚任非一，踟躕至三，便速赴援，勿稽來會。某夜四十刻插羽。
燭生曰：“公此行天時人事，適逢其會，竜女來助，良有以也。”指揮乃令兩裨將協桑從事居守，自以五十人裹十日糧，駕漁艇西上。至廣州城下，區星已遣健步俟於，迎入計事。指揮密呼竜女雲：“汝等百人於何隱形，吾入區參議廳事，能相從否？”聞女答曰：“兒隱於明公之佩囊中，所率百人，隱形於戰卒五十人之身，以兩化附一神也。與參議談，衹須明公一人去，兒將因以助矮道人焉。”指揮入，參議尚臥疾。就榻前問訊，參議曰：“事棘矣！病殆矣！治疾之道人，前夜為盜所殺，喪其首，無從覓得之。因附耳言：石灣賊聞以今日起事，君盍探乎？”指揮曰：“第不知今日地支，可是子否？”參議曰：“壬子也。”指揮曰：“可遣諸路進剿，亦以今日。但矮道人無首處，吾當驗之。”參議命從者引之去，則別居一量笏地，道人軀坐於床，而首斷處不見血。指揮命從者出，呼竜女曰：“所以助之如何？”聞女答曰：“婁萬赤咒區參議不死，而矮道人至。先以所著木屐化山樓，置參議遊魂於其上，萬赤吐火焚山樓；樓下一長劍出刺萬赤腹。腹破裂，胸中火散地，盡為水銀，蓋劍即水銀所成，道人之術，誠超超矣。萬赤怒，以帛束腹，與鬥於白雲山頭，役使火蛤蚧結隊刺面目。道人呼李左車挾十二雹彈丸擊之，其蟲斃。一彈丸入萬赤左目，碎其珠。萬赤敗走，道人返丈室跌坐，將運神，首忽自落，是萬赤遣鬼母以元陰池真鉛刀斫之。而坎瘞於白鶴灘上，道人無恙，明公勿憂，兒自去捧首歸耳。”
指揮大駭，即反其戶而出。夜分，夢與竜女赴白鶴灘，索道人頭不得，慟哭幾絶。則見道人之軀，自遠沙而至，腹中語曰：“無哭無哭，我自將頭續。”就水中撈出一黿頭戴之。指揮曰：“非非！”竜女曰：“是是！”互爭辯而醒。聞竜女言曰：“道人首即黿也！”道人大笑而入曰：“道人元無首也！”稽首謝竜女。指揮喜，還告參議：“矮道人未嘗死。”參議躍而起曰：“吾昨夜已霍然愈矣。”道人亦至。謂參議曰：“君可分兵搗石灣，指揮自以漁艇去，吾以庚申夜，候捷音耳。”即走入室中不復出。參議送指揮去，乃調八路剿賊官，廣州木守，端州黃守；各以兵將百人，駐三水縣西北兩江口，防賊援。南海番禺二縣令，率兵役守東西炮臺，及海珠寺。順德、香山、新會三縣令，以遊兵散役，駐西南各村堡，俟賊至擒斬。五鬥司巡檢柳皆木，率鄉勇進石灣擒賊首。參議自出南門策府兵，合副都督二人守禦。中丞則不動聲色，日與僚吏縱談詩古文字，從容坐鎮而已。初，柳巡檢者，人也。嘗與少年不良子勾當，區參議計擒之，貰其罪為緝盜使。未三年，以獲盜功，請於都臺，擢捕職。粵有司鹹病之。或曰：是即風詩所云‘無拳無勇，職為亂階’者也。以鄉勇入石灣，鄺天竜正率其偽總兵二人，大閱於沙口，見皆木至，噴三昧火灼之。皆木踣地。天竜命縛之，劓其鼻放焉。鄉勇多戰歿，偽丞相婁萬赤突入中丞署，中丞方坐園林賦詩云：
戟門從不戾飛鳶，老去山林得靜便。
陸賈高談應問水，任囂故事總如煙。
無多舊雨都成夢，有幾春風卻放顛。
兀坐寸衷平五嶽，免教蠻觸戰愁邊。
萬赤偽為掃地夫進曰：“相公詩實佳，直恐催租人敗意耳！”中丞曰：“汝亦解此中語雲耶！”萬赤雲：“請學步若何？”中丞授紙筆和雲：
已見公輸製木鳶，腐儒墨守論便便。
帝車欲碾群峰靄，臣節徒臨萬井煙。
勇亦裹氈隨鄧吃，狂曾濡筆過張顛。
也知節度非襄樣，特與浮楂閱海邊。
萬赤和詩畢，牽中丞去海上，果一舟澳口，有漁人大呼曰：“相公不可入艇，此石灣妖人婁萬赤也。豈掃地夫耶！”中丞如夢醒。萬赤怒，以掌中雷劈，漁人但張口如吞咽狀，竟無所損。惟笑曰：“雷而不往，乃非人情。”還震一聲，燒萬赤須眉殆盡，衣帽俱裂，萬赤走入舟去，瞬息舟亦無有。漁人謂中丞曰：“民苟遲至須臾，相公必遭毒手。”中丞感之，問姓名，答雲：“衹詢區參議便相識。”袖中丞手曰：“起還署，是處離東門已三十裏矣。”中丞從之，若禦風行者。入園林賦詩處，則見一僵臥人即其身也。先行海上者，殆精魂焉。漁人引手推墮其魂，始欠伸而蘇，漁人不見。中丞急召參議入，示以妖人所和詩，並魂遊諸幻境。且述漁人語。參議曰：“必矮道人矣。請率將吏出節府，視師城上可乎？下官先驅，諸道用命，此賊不足平也！”中丞投袂起，登南門城樓，誓師出涕；適柳巡檢以無能被劓來請罪。中丞為之掩鼻。參議曰：“君太鹵莽，輕而不整，故有此挫；然亦吾計之疏也。”遣醫者補治其鼻，得少皮肉雖內陷，勝於掘穴者矣。參議以中丞令，檄甘指揮進搗。初，石灣賊黨，大半脅從。參議問左右曰：“郡中人有能入賊中，挾餅金以賂賊黨者乎？”左右曰：“曹鎮，郡之名捕也，衹其人可任使。”遣曹至受密計，攜三千枚餅金入賊中。有鄺天竜之妖童渠灌兒者，年十六，為天竜所狎，其父兄皆被害，忍而遭淫，實未嘗須臾忘報也。是兒有力善鬥，火攻之術，亦受之婁仙。是時曹鎮偽為投納者，入見鄺之兩偽將曰：“大王事成，君等皆公侯矣。亦提攜曹某否耶？”兩人曰：“汝常在廣州，揚言擒吾輩如捕鼠者；今竟何如，抑別有詐也？”鎮曰：“我將以全家為托，各饋五百枚，何言詐也。”即分送其物。兩人曰：“陳於大王乎？或拜賜而嘿嘿乎？”鎮曰：“嘿乃甚善！陳則令大王疑，但得寄居所。當續有所進。”兩人喜，置之密室中。
一日鄺與婁計事，灌兒出視二將，忽聞別室中小語，往窺之，見犵言者復有野客。闖然入謂二將曰：“彼何為者，公等有外交耶？”二將遽窘促不能答。鎮故機警，即大聲曰：“軒軒霞舉，得非反顔事仇之渠郎！”灌兒詫曰：“爾何以知吾而詈之也。”鎮曰：“揭日月之仇，無人不憤；奪風雲之色，望氣可知。我犯難此來，為保全幾片美玉，毋使與頑石同焚耳。曹捕長大名，廣州小兒，聞聲不敢啼哭。君等終為賊徒，則請縛吾；終為壯士，則盍從吾？”二將曰：“從之若何？”鎮曰：“便縛渠郎。”灌兒大慟曰：“小子為無口匏久矣。椎心泣血，不死有待也。亦惟捕長之命是從耳，何為縛乎。”鎮曰：苟如是，吾亦以五百枚壓驚，有事共議，泄漏者將吾頭去。”於是灌兒與二將，皆嚙臂出血盟曰：“苟不聽捕長驅策者，遭神殛。”各泣拜而退。時距起事日，已自壬及戊矣。甘指揮率五十人持短兵入，婁萬赤以火軍三百人迎敵，衣帽皆赤，呼聲若鬼車。五十人接戰，如入燎原也。竜女暗謂：“指揮急退至河上，吾命所部剋之。”指揮令曰：“賊火方熾，其速退！”五十人轟然出走。萬赤以劍指曰：“弟子輩可擒甘鼎來，為區星斷臂。”群賊鼓噪，追至河濱，風雷怒生，五十人脅下各露鱗爪物二，激水沃火軍，奄然俱倒地，短兵並起盡戮之。萬赤袖出一物如熏籠，罩指揮首。指揮一舉手，飛大珠如竜眼，穿萬赤狫，熏籠自解脫。萬赤臥地咒曰：
昆侖火靈，賜吾火精。火中秘陰，水族之金。潛不來助，靈官震怒。釜底添火，遊魚孰躲。
咒畢。五十人脅下鱗爪物一時都滅，三百頭顱中，有自跳擲者。萬赤亦起，持劍來刺。指揮將與戰，聞空中有嚶語咒雲：
神竜水生水竜木，竜火能燒鬼火腹。
一妖出頭禍萬族，一妖懸頭炯萬目。
有白練裙自空下，是竜女縛妖之物。萬赤化雌霓遁去。指揮入賊巢，則鄺賊已為渠灌兒所擒，兩偽將違曹鎮約，將以兵救，霹靂起天半，俱擊死。———是矮道人坐鴟尾上作法誅之，應其誓言也。賊衆竄西南者，多被擒斬。三水賊援，亦為兩守所率兵將敗走。最先犯東西炮臺者，皆殲焉。指揮凱旋，則庚申日早也。參議請於中丞，獻俘南門闕。臨刑，鄺賊嘆曰：“吾殺人也多矣，有不亡之廣州王乎？”灌兒在旁詈曰：“賊以土狗，偽稱天竜，燼人之廬，夷人之墓。臠我父兄，坼我傢室。淫兇以族，劫殺為墟。發上指而罪紀天庭，心中焚而冤連地軸。幸垂死之孤兒，受成謀於捕盜。假陳兵諫，潛用火攻，以妖治妖，不縛自縛。今將寸磔，早欲分羹，三十裏之鼓鬘，行堪洗耳；四千傢之膏血，鬍勿燃臍。”監刑者為木守。令灌兒戴花引巨觥，以揚其擒賊之功。曹鎮亦次賞。然後割天竜肉，仇傢啖之立盡。首令南門，兩手釘左右兩都督門外，兩足分遣送碣石甲子二衛城。釘於堞。從賊斬首者十人，減死戍遠方者三十六人。論功，中丞請於朝，以甘鼎擢鎮撫，區星擢右布政，文武升賞有差。是夜，矮道人吐火燒石灣，將伺婁萬赤，見偽帳前有碑然，視其文，為將軍馮盎建。盎故冼夫人孫也。道人以劍畫地，碑自移去二十步，更掘視，碑下忽黑煙萬縷衝出，見一物首六翼四，手三足一而十趾。道人擲劍化匹帛裹之，物鼓翼飛去。適參議來召，道人悵惘還省中。
蚩氓何事揭竿行，武將文臣奠太平。
縱使黃巾俱敗死，豈容黑闥稍偷生。
仙人掌上無磷火，竜女胸中有甲兵。
怪怪奇奇書不盡，看予攬轡志澄清。
雨𠔌道人詮曰：
庚申比甲子長四幹支，老金始從革以作辛焉。生壬男癸女之水，實茁甲木，是庚為甲之大父，而甲其孫枝也。猿猴嘯天閽以呼天雞，緻二犬三豕之物，偕來鼠子。是申於子為貴族，而子其細民也。甲子城而繼之以庚申日，若言先甲三日辛也；辛為金之仲，實本於庚為金之伯也。且城歷歲時而崩圯，日無歲時之不流行，殆窮源而著始者歟。
道傢守庚申日，以是日也，三屍神以人之惡，陳達帝庭，則罰或及之。故不寐以守其神，久之乘夜逸出，運心鑒為意劍斬之。斯彼神死而吾神生，然非存養之功，一剎那間，鮮不失守者矣！史中先著甲子城，示立命之亟，次著庚申日，示閑邪之難。
書為先天之符，碑則後天之象；書與碑俱開闢於夏禹洛書之後，厥有岣嶁碑。然書真而碑偽。偽者並不能廢，真者庶幾僅存。碑之奇略同於書矣。書與碑分顯晦於秦皇，焚書以還，乃置嶧山碑。然書仍出而碑復焚，焚者失其真，出者又增其偽，書之奇終勝於碑矣。吾謂甲子城同文之書符先天，主乎常者。庚申日沒字之碑象後天，觀其變者。
碑何以移？《初學記》曰：“碑以悲往事也！”夫在山者剝於山精；在水者蝕於水母；在宮者宮蕪而崩；在廟者廟易而毀。在衢者幾人作歌？在墓者何鬼不哭？若是其悲也。史氏移之，移其悲於古人，則今人不暇自悲，而轉為古人悲者無有矣。移其悲於無古無今，則古人而豫今人之悲，與今人而復古人之悲者悉無有矣。夫而後，性命之間，不以悲損，而吾道可成。蓋移碑之心，切於遷鼎；移碑之力，大於拔山。既服其神，愚公亦畏其癖也。
碑，植物也；移之者，動物也。物理相感，故物旋萌。碑，志怪者也；移碑，行怪者也。怪形已成，故怪旋起。逢怪物者，物萌於太空，怪起於皇古。而吾以下壤之倮蟲。今時之妙識，闖然而逢之，傷無道則以為非人；嗤不祥則以為怪物。非彼之迎吾，吾實逢彼。如《春秋》之義，諸侯相見日遇焉。嗚呼！不能遠之，烏得逃之。茲之逢也，精之則鬼神之通，約之得禽獸之異。不然，而人化於物，妖由人興，碑下之怪物，即返於虛無；室中之怪物，自矜其品匯矣。奈何？
書之奇者，乾三三，坤六六，而盡信之書不與焉。物之怪者，陽一君二民，陰二君一民，而資生之物不與焉。自奇書出而盲目腐刑之徒，有所發明，自怪物生而牛首蛇身之相，因而附會。故有書必有物，書不奇者，物不怪也。