第一回避難依人貞心匪石架詞試節巧舌如簧
歇浦寒潮日夜浮，浦邊幻景逐波流。
瓊樓十二巢狐兔，珠履三千走馬牛。
愧我優遊消歲月，憑誰點綴續陽秋。
手持禿筆無聊甚，舊事新聞一例收。
這一首詩便是《歇浦潮》的緣起。據說春申江畔，自辛亥光復以來，便換了一番氣象。表面上似乎進化，暗地裏卻更腐敗。上自官紳學界，下至販夫走卒，人人蒙着一副假面具，虛偽之習，遞演遞進。更有一班淫娃蕩婦，紈少年，都藉着那文明自由的名詞，施展他卑鄙齷齪的伎倆，廉恥道喪，風化沉淪。那時有一位過江名士目擊這些怪怪奇奇的現象，引起他滿腹牢騷，一腔熱血，意欲發一個大大願心，仗着一枝禿筆，喚醒癡迷，輓回末俗。無如天嫉奇才，文人命薄，那年這名士，為着一件痛心之事，得了個咯血之癥，臥床半載，遽爾召赴玉樓。易簣的那天，在下也在他床前視疾。他卻把這一件心事，重重托付了在下。無奈在下年甫及冠，閱歷有限，得了他遺命之後，一連數載，未得衹字。朋友之托，幾將置之腦後。近日涉足社會以來，覺得見見聞聞，每況愈下，追憶名士的一番議論，果然大有見地。在下雖然不學無術，卻不可辜負了他的遺志，因此摭拾些野語村言，街談巷議，當作小說資料。粗看似乎平常，細玩卻有深意。所謂藉他人之酒杯，澆自己之塊壘。若問是真是假，連做書的也不大發明。看官們衹消記着《紅樓夢》內的“假作真時真亦假，無為有處有還無”二語，便是讀本書的總訣了。
要知《歇浦潮》如何開場？請列公略靜一靜，聽在下慢慢道來。正是：好從牛渚燃犀照，且嚮螭庭鑄鏡觀。閑言少敘。
卻說上海城未拆時，與租界最接近的，便是新北、老北二門。老北門內沿城根，有一條捷徑，可通新北門，其間又岔出幾條小弄。內中有一條薩珠弄，居人以訛傳訛，便叫他殺豬弄。這殺豬弄內，居住的並非屠戶，卻是些經紀人傢，大都在北市營業，早出晚歸。一則房租廉，二則出入便。因此這弄內居戶，真是鱗次櫛比。即有最精細的調查員，也不能指出戶口詳數。其間有一戶姓王，乃是婆媳二口，左右鄰居聽他們講的是一口寧波話，順口稱作寧波人傢，老的是寧波媽媽，少的便是寧波嫂嫂。這寧波媽媽母傢姓李，今已有五十上下年紀，卻還精神爽健，強飯加餐，為人甚是和善，不過愛管閑事，每每受着許多閑氣。她媳婦邵氏，纔衹二十一歲，身材很是伶俐，面貌卻也不弱，惜乎命犯孤鸞，成婚未及半年，她丈夫忽然一病身亡，邵氏撫棺大慟，當時欲以身殉，念及老姑在堂，無人侍奉，衹得含辛忍痛，靠着十指尖尖，做些女紅，度這苦雨凄風的日子。
忽忽日月，不覺又是一年。那日邵氏正綉着鞋頭花樣，李氏卻在穿理冥錠。忽聽得外面砰砰砰三聲炮響，接着一陣吹打，夾着些哭聲。李氏自言自語道：“大約對門陳傢的媳婦入殮咧。自我傢雲兒死後，弄內足足死了十來個人，這地方可稱是一個不祥之地。那陳傢的媳婦，不但人材好，而且性格溫柔，她丈夫也生得十分漂亮，小夫妻兩口子，每逢禮拜日，手輓手的出外遊玩，何等快樂。目今女的為了産後血崩病致死，不知她丈夫怎樣的悲慟。”李氏說時，邵氏眼圈兒早已紅了。李氏觸景生情，想起兒子在日光景，一陣心酸，兩行老淚，不由的奪眶而出。
這時候忽然有個人推門進來，一眼見她婆媳兩個，流淚眼看流淚眼，斷腸人對斷腸人的模樣，笑道：“咦，別人傢死人，要你們婆媳倆傷心什麽呢！”李氏認得是陳傢的梳頭娘姨張媽，不覺破涕為笑道：“你主子傢死了人，又不帶你到棺材裏去的，你躲到這裏來則甚？”張媽道：“我傢少奶奶，平日待我甚好。我本欲待入殮時痛哭一場，不料方纔道士貼出字兒，我生肖第一個犯忌，所以到你傢來暫避。”一面說，一面拿起邵氏綉的那衹花鞋，贊不絶口道：“嫂嫂綉得好花樣，這粉紅鞋面，配上墨緑顔色的花朵，煞是好看，不知那一個有福的姑娘，得穿你親手綉的這雙鞋子啊？”
邵氏聽說，微微的嘆了一口氣。張媽猜着她的心事，便道：“嫂嫂看破些罷。常言道：死生有命，富貴在天。世間無不散的筵席，不過遲早些罷了。嫂嫂青年守寡，原是件最痛心的事。無如死者不可復生，悲傷何益。而且嫂嫂盛年美貌，又何必苦壞了身子，令死者在地下不安呢！”邵氏強作笑容道：“媽媽說那裏話。我聽得你傢那位奶奶，為人十分賢慧，可惜沒壽，也是天地間一種缺陷。像我這樣薄命人，還留在世間，卻把人傢恩愛夫妻，生生的拆散，豈不是閻王爺爺沒了眼睛麽！”說到這裏，已是淚流滿面，哽不能聲。張媽也陪她淌了幾滴眼淚。
李氏道：“阿彌陀佛，罪過罪過，連閻王爺也好信口鬍說的嗎？”張媽道：“也難怪嫂嫂，像我這般沒用的人，卻老而不死，大約閻王爺真瞎了眼睛咧。”說罷又道：“哎喲，我衹圖自己說得爽快，竟忘卻媽媽咧，該死該死。”這句話引得邵氏也笑將起來。不一會，陳傢大殮已畢，張媽自回傢內。那時死者靈前已設了墊，張媽叩罷頭，忽見死者的丈夫陳光裕，正獨坐一隅，掩面流涕，即便上前勸慰了一番。光裕始稍稍收淚，畢竟悼亡心切，晚間睡在床上，一燈獨對，萬籟無聲，覺得孤孤單單，凄凄冷冷，想起嬌妻在日，枕邊被底，軟語溫存，而今宛如隔世，不由的肝腸寸裂，足足哭了一夜。
次日便茶飯少進，精神恍惚。一連數日，皆是如此，把傢中人都嚇壞了。 他父親陳浩然便要替他續娶。光裕聽說，大大不悅道：“大凡婦女沒了丈夫，大都守節終身。即欲再醮，也須待三年服滿。惟有男子喪妻，便急圖續娶，這也是歷古相沿，男尊女卑的惡習。然而從未有首七未過，便議及婚事的。你們想出這條主意，非但陷生者於不義，而且也忒煞看輕死者了。”浩然見他固執，衹得罷了。幸喜光裕隔了幾天，漸漸回覆原態，傢人私相慶幸，連張媽也代他們放下了一塊石頭。不多時這件事便傳進王傢婆媳耳內，李氏並不在意，邵氏為着此事，卻定了半天神。恰巧這年上海革命軍起義，九月十三那夜，白旗一揚，遍地響應。也是滿清末造，親貴弄權，激動民氣所致。那時最高興的，便是一班商團會員，個個摩拳擦掌，興匆匆的去攻製造局。幸得滬軍防營兵士相助，纔將製造局攻破。可憐商團中已死了幾個熱血的少年。
其實這班人都仗着一團高興，出生入死的為他人爭榮博譽，臨了衹領得一枝新槍，奬着一塊急公好義的銅牌了事，做書的替他們大不值得，這都是後話不提。當夜又有一班人亂烘烘燒了上海道的頭門。次日便有一個民政總長，一個滬軍都督出現。大局既定，居民有些還在睡夢中，糊裏糊塗的渡過了一朝世界，這也算上海人民的大幸。誰知內地忽然起了一種謠言，說清政府派了十萬北兵，由天津出發，不日到上海來决一場大戰。因此城內居民，大起恐慌，紛紛搬往租界躲避。
王傢婆媳也打點避地之策。李氏意欲回寧波原籍，邵氏因原籍並無親屬，與客地一般無二，還是上海有幾傢姊妹行來往，若到寧波，一則人地生疏，二則兩代孤孀，難保不受人欺侮，三則寧波未必不遭革命影響，因此執意不去。兩方面正在不能解决的時候，忽然張媽笑嘻嘻的走了進來。李氏便問他可曾預備逃難？張媽道：“我本想不走的，經不起陳傢太太，苦苦的叫我一同到她親戚傢去，我也不便推卻，明天早起，便要動身，故此我特來告訴你們一聲兒。”李氏道：“恭喜你有了去處，我們還沒處投奔呢！”張媽問其所以，李氏便把自己要回寧波，邵氏不肯的話說了一遍。
張媽道：“上海住慣的人，要回鄉下去，卻是樣樣不便，難怪嫂嫂不願意了。我卻有條主意不知行得行不得？陳傢的那門親戚，住在新閘，聽說宅子是自傢造的，房屋很大，你們人口又少，傢具無多，何不嚮陳傢商議商議，藉他一間暫住，大不了貼還他傢房錢罷了，那時我們都在一起，豈不更有照應。”邵氏道：“衹恐他們有錢人傢，不把我們窮人放在眼內，那不是自討沒趣麽！”張媽道：“那可無慮。陳傢的排場，你們是知道的。講到他傢這門親戚，我有時見那位奶奶，同着二位小姐到陳傢來，雖是珠鑽滿頭，綺羅遍體，卻都和藹可親，絲毫沒有富豪習氣的。況且嫂嫂生得美人兒似的，我見猶憐，誰敢輕侮，衹恐他傢姊妹得了你，反恨我老物討厭咧。”邵氏聽說，啐了一口。李氏道：“話雖如此，不知陳傢肯不肯？”
張媽道：“這事包在我身上。”說罷，回到陳傢，徑進內房來找太太。這太太今年已有四十四歲，素性愛潔，所以面上常撲着滿臉的粉，梳一個小小髻兒，插着黃澄澄的金押發，垂着兩爿假鬢，卻是發光可鑒，香氣撲鼻。身穿玄色縐紗棉，高高聳着條元寶領，露出白夕法布襯衫。傢常不曾係裙，穿着桃灰縐紗棉襖。四寸金蓮，盈盈的貼在地下，正指揮僕婦收拾衣服，張媽一見，便把王傢的事說了。這太太賦性仁慈，聽了便說道：“目今擾亂時世，可憐她兩個女流之輩，無親無眷，教她們投奔何處。既然她愛和我傢同住，幸得那邊房屋大。常言道：遠親不如近鄰。我們把舊鄰變作新鄰，卻是再好沒有，你快去叫她們收拾收拾，把細軟的隨身帶去，笨重的可棄則棄，值錢的堆在我傢，橫竪這裏有人管着呢。”張媽大喜，三腳兩步奔到王傢，嚮李氏婆媳說知。她婆媳兩人自然歡喜，當日便把應用衣服裝了兩箱。又把零星物件打了一個大包裹，餘下的桌椅臺凳，一古腦兒央人搬進陳傢。這夜婆媳二人通宵不曾合眼。次日清晨，張媽便來叫他們到陳傢會齊。浩然自願留傢看屋，光裕押着箱籠物件先行。太太帶着兩個幹女兒，和張媽李氏婆媳等一幹人，賃了幾乘黃包車，一窩兒嚮那親戚傢而來。
這親戚便是陳太太的娘傢。原來陳太太母傢姓錢，父親在日，曾開過一傢絲棧，故此傢道頗為殷實。其母周氏，生下一子一女，子名如海，便是陳太太之弟，娶的是薛姓之女。已生了兩個女兒，長女秀珍，年十七歲。次女秀英，年十五歲。 都生得粉裝玉琢，嬌豔如花。這年上海城內鬧了革命，老太太第一個着急，三番兩次的着人進城接女兒來傢，一面騰出一間空房，預備他娘兒們居住，那天光裕帶着個僕人，押了四輛小車，到他傢門首。
老太太得知，即命娘姨們幫着車夫，七手八腳的把箱籠物件搬進裏面。打發車夫走後，老太太便問光裕：“你娘怎麽還不來？”光裕道：“母親少停便好到了，她還命我帶信給你老人傢。衹因我傢對門有兩個女人，平日為人原是好的，目今為着逃難沒處投奔，所以我媽叫她們合夥同來，意欲藉這裏暫住幾天，緩緩再找地方安頓，不知你老人傢意下如何？”老太太道：“若說是女人，有何不可呢，衹恐她傢還有男子進出，那就有些不便了。”光裕道：“這件事你老人傢無須慮及，她傢兩代寡居，哪裏來的男人進出。”老太太道：“什麽兩代寡居？莫不是去年你母親所說那個王傢的小寡婦麽？”光裕道：“正是她傢婆媳。”老太太笑着嚮薛氏道：“這倒好極了。聽說這女的年紀還輕呢，不但人材俊俏，而且性情和淑，夫故年餘，上有老姑，下無兒女，難為她仗着十指做些女紅度日，也算婦女中難得的了。那日光裕沒了媳婦，我還同你談及，若能央一個媒人，把他們一對鰥夫寡婦，廝並攏來，倒是一件好事。後來光裕鬧着脾氣，我也把這件事兒忘了。不料今兒竟不期然而然的擠到一塊來，可不是一件絶妙奇聞嗎！”說着笑了。
光裕聽說，不覺面上緋紅，正要分辯時，聽得外面人聲鼎沸。一個傭婦慌慌張張進來，報說陳傢姑太太來了。原來亂事一發生，那班黃包車夫，見避難人多，便都奇貨可居，索價非常昂貴，自老北門雇車至新閘，往常衹須七八十文，今天這幾個車夫，見陳太太等一幹人，都是女流之輩，還攜包帶裹，便想敲她們一個竹杠，要五角小洋一輛。後來纏了半天，纔講定三角一輛。到了門口，那拖陳太太幹女兒的車夫說，一輛車坐了兩個人，定要加一角錢。陳太太不肯，因此便爭執起來。幸得一個紅頭巡捕走來，纔將這班車夫趕開了。
那時老太太已帶領媳婦孫女等迎將出來，一眼看見她女兒身旁站着個美貌女子，年紀約在二十左右，淡妝素服，豐韻天然，暗想此人大約便是王傢的孀婦，果然生得俊俏。光裕已將老太太答應王傢婆媳居住之說，暗暗告知他母親，陳太太心中暗喜，便替她婆媳們引見過了，纔一同進內，李氏從未到過大戶人傢，見錢傢客堂中鋪陳華麗，不覺念起佛來。薛氏又引他們到預先備下的房間內觀看，陳太太見箱籠亂堆滿地，靠裏墻設着一隻紅木大床，橫頭一張雙人鐵床，帳幃被褥，都鋪設得舒舒齊齊。近窗排着一隻棕榻，是預備給下人睡的。其餘桌椅臺凳，雖然半中半西，卻佈置得井井有條。
陳太太看罷，嚮薛氏稱謝道：“我們一來，又勞妹妹費心，很覺過意不去。”薛氏笑道：“姊姊說那裏話。自傢人客氣什麽，姊姊若不怪我們陳設得不倫不類，已是萬幸了。不瞞你說，我原想排一房間外國傢夥的。老太太說，外國傢夥怕你不喜歡，因此排成這一個半中半西的房間。她老人傢的意思，着實疼着你呢。”說時笑得釵鈿亂顫。忽見老太太也顫巍巍的來了，薛氏即忙斂住笑容，讓老人傢坐下。老太太對她女兒道：“我在先打算你睡了大床，鐵床讓徐傢姊妹睡。既然王傢嫂嫂們來了，衹可教徐傢姊妹同我傢秀珍秀英兩個孩子睡，橫竪她們兩個各自占着一張大床呢。王傢婆媳就在鐵床上安歇便了。”
邵氏道：“我們婆媳二人，避難來此，得蒙老太太容納，已是萬幸。講到安歇的地方隨便那裏都可使得。若教徐傢小姐讓我們，反令我們深抱不安了。”李氏接口道：“不錯，我們婆媳倆不論廚房柴間，都可睡得，又何勞老太太操心呢。”老太太笑：“你們也不須客氣，徐傢姊妹原同我傢兩個丫頭怪親熱的，那天我硬派她們往在這裏，秀珍姊妹還和我爭了半天。今日也是天假其便，你婆媳來了，仍教她們小姊妹聚在一起，她們也不必殺風景咧。”陳太太也勸李氏婆媳不必推卻，即命張媽在棕榻上睡，大傢都不寂寞。這邊徐氏姊妹，也願意和秀珍姊妹同住，
這徐氏便是方纔所說陳太太兩個幹女兒，乃是她亡嫂何氏的表妹，一個叫掌珠，年十六歲。一個叫愛珠，纔衹十二歲。父母雙亡，由姨氏帶領成人。自拜了陳太太幹娘之後，一嚮住在陳傢，因此和秀珍姊妹十分親熱，一聽許她們住在一起，都歡歡喜喜的奔回房裏去了。陳太太等忙忙碌碌安排箱籠完畢，已是午牌時分，外面開進飯來，乃是四葷二素，傢常小菜。
薛氏隨着進來說：“今天倉卒，不曾備得餚饌，請姊姊莫怪。”陳太太笑道：“日子長呢，你若要每頓如此客氣，豈非教我們食不下咽嗎。”薛氏帶笑退出。衆人用罷飯，陳太太到她娘房中去閑談。李氏隨着張媽到外面各處遊玩。邵氏獨自一人悶坐房內，一擡頭見璧間挂着一張半身放大照像，乃是個中年男子，西裝打扮，狀貌魁梧，精神奕奕，暗想此人大約便是陳太太的兄弟錢如海了。聽說他在內很有勢力，可怪這小照上面貌，好似在那裏見過的，一時卻想不起來。正在呆呆出神的當兒，忽然門簾一起，薛氏笑微微走了進來。邵氏慌忙起身讓坐，薛氏笑道：“嫂嫂，你不用忙，我見你獨自一人，怪沉悶的，因此特來找你談談，我們坐着講罷。”
邵氏道：“難得奶奶不棄，也是貧婦之幸。”薛氏笑道：“什麽貧啊富啊，誰不是父精母血，十月懷胎所生，一出了世便要論貧論富，分尊別賤，我生平最恨不過這些浮文。你若再說這個，便不像自傢人了。我且問你，你今年幾歲了？”邵氏回說二十二歲。薛氏又問她傢世，原來邵氏原籍鎮海，十歲上喪母，父親乃是個窮秀纔，處館度日，故而邵氏也略略知書識字。那年她父因在原籍窮愁不堪，衹得攜女來滬覓館。誰知書生緣慳，恰值上海私塾改良之際，這老學究有誰請教，衹弄得山窮水盡，典質一空，沒奈何衹得在老北門城腳下襬一個測字攤，每日賺進幾十文糊口。然而上海居，大不易，開銷浩大，父女二人，仍不免前吃後空。
有一天李氏也來測字，恰巧是同鄉人，談及傢中還有個女兒，李氏便說自己也有個兒子，現在洋行中做細崽，每月十幾元進款，那時便有攀親之意。後來李氏見測字先生的女兒，生得十二分人材，便一心娶她做養媳婦。測字先生也因人口纍得夠了，巴不得早一日出脫，自己替男女推一推命造，卻是福壽雙全的，便一口答應了，擇日童養媳過門。豈知測字先生命途多舛，女兒出閣未及一月，他自己得了痢疾，纏綿數月，一命嗚呼。幸虧女婿代他殯葬盡禮，李氏待媳婦服滿之後，急急令兩小夫妻合卺，自己準備含飴弄孫。不料她兒子先天薄弱，兼之床頭人美麗過人，燕爾新婚，未免歡娛太過。不上半年，便成了癆瘵之病，
邵氏躬侍湯藥，衣不解帶者月餘，無奈人力不能回天，眼見得丈夫一病不起。這都是已往之是，邵氏見薛氏動問，略略說了一番，講到傷心之處，不由的珠淚雙拋，哽咽不能成句。薛氏也不免憮然嘆息，便道：“嫂嫂你也不必傷感，豈不聞彩雲易散，好事多磨，古今來不知誤殺多少佳人才子。總而言之，世味二字須得有甘有苦，倘若人人都是淡然過去，便不成世界了。不過造物弄人，卻把佳人才子偏在苦一面，愚婦村夫偏在甘一面，因此世上又幻出無限波浪，其實都是鏡花泡影，百年而後，形跡全無，甘苦二字，何須介意。莫說你係出寒素，少年受了無數磨折，即如我母傢，雖非大富，也可稱得不愁衣食的人傢，豈知我自幼失恃，父親婆了後母，我卻一般有吃有穿，然而受那無形的磨折，較你忍饑挨凍更苦，我那時何嘗有一天快樂。後來父親請了位門館先生，教我念書，我愈識字，愈覺得所處的境地悲痛。那先生見我終日愁眉苦臉，問其所以，我便把心事講給他聽。他原是個失時的名士，多年落魄，已有出塵之想，平時參觀佛典，頗有心得，當時便開導我無數玄機，我聞教之後，頓時大悟，從此便隨遇而安，視天地如寄廬，無愁無慮，到如今你看我長得這般癡肥，所以我勸你莫嚮甘中味苦，須從苦外求甘，那纔是養身之道呢。”
邵氏聽說，心中頗為驚異，暗想不料這位夫人，出身豪富，卻能說出這種大澈大悟的議論，便道：“奶奶高見極是，貧婦遵命便了。”薛氏笑道：“又來了！我叫你不用提起貧富二字呢。”說時見李氏已隨着張媽回來，張媽一見薛氏，便道：“原來奶奶也在這裏。”薛氏隨嚮李氏存問，李氏反有些局促不安起來。薛氏又同她們講了些傢常纔去。臨走時，叫邵氏得空到她房中去坐坐。邵氏待薛氏走後，細玩她方纔一片議論，果然大有閱歷，心中不勝欽佩，暗道：這位奶奶倒是個大賢大慧人物，也是天緣湊巧，為着避亂相識。目今既在一處，必須當她一個閨中良師，時常請她些教益，不可錯過了機會。
這夜錢如海回傢，先到他姊姊處問候。邵氏無處退避，衹得靦腆着同他相見。如海見邵氏姿容美麗，豐緻奪目，心中暗暗稱羨，一回房便問薛氏，姊姊那邊有個帶孝的少婦是誰。薛氏笑道：“你這野貓精，一見了美婦人，便和黃鼠狼遇着小雞一般，滴涎欲饞，千方百計的弄上了手。隔幾時覺得厭了，便棄如敝帚。那年為了姓施的女人，險些兒闖出天大亂子，幸得倪老爺同你相好，才能含糊了事，然而已足足化了整千銀子，你難道鬧得還不夠嗎？”如海笑道：“你又要纏到歪裏去了，我不過打聽打聽，你偏有這許多嘮叨，究竟這婦人是姊姊傢什麽親戚呢？”薛氏道：“若說這人，來頭着實不校她並非陳傢親眷，乃是鄰捨傢的一個孀婦。”
如海道：“孀婦嗎？那就好極了。”薛氏道：“呸，你莫做夢罷。孀婦有幾等的孀婦，她乃是個節婦，你能奈她何不成？”如海笑道：“罷了，我又沒有意思，你竟要吃醋了，這些話來哄誰！她今天才來，你又不是仙人，怎知她是節婦呢？難道她自己對你說的麽？”薛氏道：“虧你說得出呢，眼珠子生着做什麽用的？我見她舉動莊重不佻，言語中頗有不忘故劍之意，已知她是個節婦，那時我恐與她意見不合，話不投機，所以掉了個槍花，說了一大篇鬼話，把她哄得服服帖帖，其實我卻另有一番用意，也是你媽的主意，她為着你外甥光裕喪了媳婦，見這女的品貌很好，故而叫我去探探她的性格。誰知我一進去，竭力拉攏，她卻竭力漾開，險些兒遭了一鼻子灰。幸得我平空捏造出一篇假話，纔把她蒙住了，她便當我是一個好人。再過幾天，不怕她不在我手掌中翻筋鬥。”說着大笑。
如海笑道：“你這張嘴真利害，人前說人話，鬼前說鬼話，我雖不是《紅樓夢》中的賈璉，你到成了榮國府內的二奶奶王熙鳳了。”薛氏聽說，瞅了他一眼，伸手捻住如海大腿上一塊肉不放，如海便似殺豬般的怪叫起來。正是：覿面忽驚花月貌，搖唇頓現虎狼心。欲知後事，請閱下文。
歇浦寒潮日夜浮，浦邊幻景逐波流。
瓊樓十二巢狐兔，珠履三千走馬牛。
愧我優遊消歲月，憑誰點綴續陽秋。
手持禿筆無聊甚，舊事新聞一例收。
這一首詩便是《歇浦潮》的緣起。據說春申江畔，自辛亥光復以來，便換了一番氣象。表面上似乎進化，暗地裏卻更腐敗。上自官紳學界，下至販夫走卒，人人蒙着一副假面具，虛偽之習，遞演遞進。更有一班淫娃蕩婦，紈少年，都藉着那文明自由的名詞，施展他卑鄙齷齪的伎倆，廉恥道喪，風化沉淪。那時有一位過江名士目擊這些怪怪奇奇的現象，引起他滿腹牢騷，一腔熱血，意欲發一個大大願心，仗着一枝禿筆，喚醒癡迷，輓回末俗。無如天嫉奇才，文人命薄，那年這名士，為着一件痛心之事，得了個咯血之癥，臥床半載，遽爾召赴玉樓。易簣的那天，在下也在他床前視疾。他卻把這一件心事，重重托付了在下。無奈在下年甫及冠，閱歷有限，得了他遺命之後，一連數載，未得衹字。朋友之托，幾將置之腦後。近日涉足社會以來，覺得見見聞聞，每況愈下，追憶名士的一番議論，果然大有見地。在下雖然不學無術，卻不可辜負了他的遺志，因此摭拾些野語村言，街談巷議，當作小說資料。粗看似乎平常，細玩卻有深意。所謂藉他人之酒杯，澆自己之塊壘。若問是真是假，連做書的也不大發明。看官們衹消記着《紅樓夢》內的“假作真時真亦假，無為有處有還無”二語，便是讀本書的總訣了。
要知《歇浦潮》如何開場？請列公略靜一靜，聽在下慢慢道來。正是：好從牛渚燃犀照，且嚮螭庭鑄鏡觀。閑言少敘。
卻說上海城未拆時，與租界最接近的，便是新北、老北二門。老北門內沿城根，有一條捷徑，可通新北門，其間又岔出幾條小弄。內中有一條薩珠弄，居人以訛傳訛，便叫他殺豬弄。這殺豬弄內，居住的並非屠戶，卻是些經紀人傢，大都在北市營業，早出晚歸。一則房租廉，二則出入便。因此這弄內居戶，真是鱗次櫛比。即有最精細的調查員，也不能指出戶口詳數。其間有一戶姓王，乃是婆媳二口，左右鄰居聽他們講的是一口寧波話，順口稱作寧波人傢，老的是寧波媽媽，少的便是寧波嫂嫂。這寧波媽媽母傢姓李，今已有五十上下年紀，卻還精神爽健，強飯加餐，為人甚是和善，不過愛管閑事，每每受着許多閑氣。她媳婦邵氏，纔衹二十一歲，身材很是伶俐，面貌卻也不弱，惜乎命犯孤鸞，成婚未及半年，她丈夫忽然一病身亡，邵氏撫棺大慟，當時欲以身殉，念及老姑在堂，無人侍奉，衹得含辛忍痛，靠着十指尖尖，做些女紅，度這苦雨凄風的日子。
忽忽日月，不覺又是一年。那日邵氏正綉着鞋頭花樣，李氏卻在穿理冥錠。忽聽得外面砰砰砰三聲炮響，接着一陣吹打，夾着些哭聲。李氏自言自語道：“大約對門陳傢的媳婦入殮咧。自我傢雲兒死後，弄內足足死了十來個人，這地方可稱是一個不祥之地。那陳傢的媳婦，不但人材好，而且性格溫柔，她丈夫也生得十分漂亮，小夫妻兩口子，每逢禮拜日，手輓手的出外遊玩，何等快樂。目今女的為了産後血崩病致死，不知她丈夫怎樣的悲慟。”李氏說時，邵氏眼圈兒早已紅了。李氏觸景生情，想起兒子在日光景，一陣心酸，兩行老淚，不由的奪眶而出。
這時候忽然有個人推門進來，一眼見她婆媳兩個，流淚眼看流淚眼，斷腸人對斷腸人的模樣，笑道：“咦，別人傢死人，要你們婆媳倆傷心什麽呢！”李氏認得是陳傢的梳頭娘姨張媽，不覺破涕為笑道：“你主子傢死了人，又不帶你到棺材裏去的，你躲到這裏來則甚？”張媽道：“我傢少奶奶，平日待我甚好。我本欲待入殮時痛哭一場，不料方纔道士貼出字兒，我生肖第一個犯忌，所以到你傢來暫避。”一面說，一面拿起邵氏綉的那衹花鞋，贊不絶口道：“嫂嫂綉得好花樣，這粉紅鞋面，配上墨緑顔色的花朵，煞是好看，不知那一個有福的姑娘，得穿你親手綉的這雙鞋子啊？”
邵氏聽說，微微的嘆了一口氣。張媽猜着她的心事，便道：“嫂嫂看破些罷。常言道：死生有命，富貴在天。世間無不散的筵席，不過遲早些罷了。嫂嫂青年守寡，原是件最痛心的事。無如死者不可復生，悲傷何益。而且嫂嫂盛年美貌，又何必苦壞了身子，令死者在地下不安呢！”邵氏強作笑容道：“媽媽說那裏話。我聽得你傢那位奶奶，為人十分賢慧，可惜沒壽，也是天地間一種缺陷。像我這樣薄命人，還留在世間，卻把人傢恩愛夫妻，生生的拆散，豈不是閻王爺爺沒了眼睛麽！”說到這裏，已是淚流滿面，哽不能聲。張媽也陪她淌了幾滴眼淚。
李氏道：“阿彌陀佛，罪過罪過，連閻王爺也好信口鬍說的嗎？”張媽道：“也難怪嫂嫂，像我這般沒用的人，卻老而不死，大約閻王爺真瞎了眼睛咧。”說罷又道：“哎喲，我衹圖自己說得爽快，竟忘卻媽媽咧，該死該死。”這句話引得邵氏也笑將起來。不一會，陳傢大殮已畢，張媽自回傢內。那時死者靈前已設了墊，張媽叩罷頭，忽見死者的丈夫陳光裕，正獨坐一隅，掩面流涕，即便上前勸慰了一番。光裕始稍稍收淚，畢竟悼亡心切，晚間睡在床上，一燈獨對，萬籟無聲，覺得孤孤單單，凄凄冷冷，想起嬌妻在日，枕邊被底，軟語溫存，而今宛如隔世，不由的肝腸寸裂，足足哭了一夜。
次日便茶飯少進，精神恍惚。一連數日，皆是如此，把傢中人都嚇壞了。 他父親陳浩然便要替他續娶。光裕聽說，大大不悅道：“大凡婦女沒了丈夫，大都守節終身。即欲再醮，也須待三年服滿。惟有男子喪妻，便急圖續娶，這也是歷古相沿，男尊女卑的惡習。然而從未有首七未過，便議及婚事的。你們想出這條主意，非但陷生者於不義，而且也忒煞看輕死者了。”浩然見他固執，衹得罷了。幸喜光裕隔了幾天，漸漸回覆原態，傢人私相慶幸，連張媽也代他們放下了一塊石頭。不多時這件事便傳進王傢婆媳耳內，李氏並不在意，邵氏為着此事，卻定了半天神。恰巧這年上海革命軍起義，九月十三那夜，白旗一揚，遍地響應。也是滿清末造，親貴弄權，激動民氣所致。那時最高興的，便是一班商團會員，個個摩拳擦掌，興匆匆的去攻製造局。幸得滬軍防營兵士相助，纔將製造局攻破。可憐商團中已死了幾個熱血的少年。
其實這班人都仗着一團高興，出生入死的為他人爭榮博譽，臨了衹領得一枝新槍，奬着一塊急公好義的銅牌了事，做書的替他們大不值得，這都是後話不提。當夜又有一班人亂烘烘燒了上海道的頭門。次日便有一個民政總長，一個滬軍都督出現。大局既定，居民有些還在睡夢中，糊裏糊塗的渡過了一朝世界，這也算上海人民的大幸。誰知內地忽然起了一種謠言，說清政府派了十萬北兵，由天津出發，不日到上海來决一場大戰。因此城內居民，大起恐慌，紛紛搬往租界躲避。
王傢婆媳也打點避地之策。李氏意欲回寧波原籍，邵氏因原籍並無親屬，與客地一般無二，還是上海有幾傢姊妹行來往，若到寧波，一則人地生疏，二則兩代孤孀，難保不受人欺侮，三則寧波未必不遭革命影響，因此執意不去。兩方面正在不能解决的時候，忽然張媽笑嘻嘻的走了進來。李氏便問他可曾預備逃難？張媽道：“我本想不走的，經不起陳傢太太，苦苦的叫我一同到她親戚傢去，我也不便推卻，明天早起，便要動身，故此我特來告訴你們一聲兒。”李氏道：“恭喜你有了去處，我們還沒處投奔呢！”張媽問其所以，李氏便把自己要回寧波，邵氏不肯的話說了一遍。
張媽道：“上海住慣的人，要回鄉下去，卻是樣樣不便，難怪嫂嫂不願意了。我卻有條主意不知行得行不得？陳傢的那門親戚，住在新閘，聽說宅子是自傢造的，房屋很大，你們人口又少，傢具無多，何不嚮陳傢商議商議，藉他一間暫住，大不了貼還他傢房錢罷了，那時我們都在一起，豈不更有照應。”邵氏道：“衹恐他們有錢人傢，不把我們窮人放在眼內，那不是自討沒趣麽！”張媽道：“那可無慮。陳傢的排場，你們是知道的。講到他傢這門親戚，我有時見那位奶奶，同着二位小姐到陳傢來，雖是珠鑽滿頭，綺羅遍體，卻都和藹可親，絲毫沒有富豪習氣的。況且嫂嫂生得美人兒似的，我見猶憐，誰敢輕侮，衹恐他傢姊妹得了你，反恨我老物討厭咧。”邵氏聽說，啐了一口。李氏道：“話雖如此，不知陳傢肯不肯？”
張媽道：“這事包在我身上。”說罷，回到陳傢，徑進內房來找太太。這太太今年已有四十四歲，素性愛潔，所以面上常撲着滿臉的粉，梳一個小小髻兒，插着黃澄澄的金押發，垂着兩爿假鬢，卻是發光可鑒，香氣撲鼻。身穿玄色縐紗棉，高高聳着條元寶領，露出白夕法布襯衫。傢常不曾係裙，穿着桃灰縐紗棉襖。四寸金蓮，盈盈的貼在地下，正指揮僕婦收拾衣服，張媽一見，便把王傢的事說了。這太太賦性仁慈，聽了便說道：“目今擾亂時世，可憐她兩個女流之輩，無親無眷，教她們投奔何處。既然她愛和我傢同住，幸得那邊房屋大。常言道：遠親不如近鄰。我們把舊鄰變作新鄰，卻是再好沒有，你快去叫她們收拾收拾，把細軟的隨身帶去，笨重的可棄則棄，值錢的堆在我傢，橫竪這裏有人管着呢。”張媽大喜，三腳兩步奔到王傢，嚮李氏婆媳說知。她婆媳兩人自然歡喜，當日便把應用衣服裝了兩箱。又把零星物件打了一個大包裹，餘下的桌椅臺凳，一古腦兒央人搬進陳傢。這夜婆媳二人通宵不曾合眼。次日清晨，張媽便來叫他們到陳傢會齊。浩然自願留傢看屋，光裕押着箱籠物件先行。太太帶着兩個幹女兒，和張媽李氏婆媳等一幹人，賃了幾乘黃包車，一窩兒嚮那親戚傢而來。
這親戚便是陳太太的娘傢。原來陳太太母傢姓錢，父親在日，曾開過一傢絲棧，故此傢道頗為殷實。其母周氏，生下一子一女，子名如海，便是陳太太之弟，娶的是薛姓之女。已生了兩個女兒，長女秀珍，年十七歲。次女秀英，年十五歲。 都生得粉裝玉琢，嬌豔如花。這年上海城內鬧了革命，老太太第一個着急，三番兩次的着人進城接女兒來傢，一面騰出一間空房，預備他娘兒們居住，那天光裕帶着個僕人，押了四輛小車，到他傢門首。
老太太得知，即命娘姨們幫着車夫，七手八腳的把箱籠物件搬進裏面。打發車夫走後，老太太便問光裕：“你娘怎麽還不來？”光裕道：“母親少停便好到了，她還命我帶信給你老人傢。衹因我傢對門有兩個女人，平日為人原是好的，目今為着逃難沒處投奔，所以我媽叫她們合夥同來，意欲藉這裏暫住幾天，緩緩再找地方安頓，不知你老人傢意下如何？”老太太道：“若說是女人，有何不可呢，衹恐她傢還有男子進出，那就有些不便了。”光裕道：“這件事你老人傢無須慮及，她傢兩代寡居，哪裏來的男人進出。”老太太道：“什麽兩代寡居？莫不是去年你母親所說那個王傢的小寡婦麽？”光裕道：“正是她傢婆媳。”老太太笑着嚮薛氏道：“這倒好極了。聽說這女的年紀還輕呢，不但人材俊俏，而且性情和淑，夫故年餘，上有老姑，下無兒女，難為她仗着十指做些女紅度日，也算婦女中難得的了。那日光裕沒了媳婦，我還同你談及，若能央一個媒人，把他們一對鰥夫寡婦，廝並攏來，倒是一件好事。後來光裕鬧着脾氣，我也把這件事兒忘了。不料今兒竟不期然而然的擠到一塊來，可不是一件絶妙奇聞嗎！”說着笑了。
光裕聽說，不覺面上緋紅，正要分辯時，聽得外面人聲鼎沸。一個傭婦慌慌張張進來，報說陳傢姑太太來了。原來亂事一發生，那班黃包車夫，見避難人多，便都奇貨可居，索價非常昂貴，自老北門雇車至新閘，往常衹須七八十文，今天這幾個車夫，見陳太太等一幹人，都是女流之輩，還攜包帶裹，便想敲她們一個竹杠，要五角小洋一輛。後來纏了半天，纔講定三角一輛。到了門口，那拖陳太太幹女兒的車夫說，一輛車坐了兩個人，定要加一角錢。陳太太不肯，因此便爭執起來。幸得一個紅頭巡捕走來，纔將這班車夫趕開了。
那時老太太已帶領媳婦孫女等迎將出來，一眼看見她女兒身旁站着個美貌女子，年紀約在二十左右，淡妝素服，豐韻天然，暗想此人大約便是王傢的孀婦，果然生得俊俏。光裕已將老太太答應王傢婆媳居住之說，暗暗告知他母親，陳太太心中暗喜，便替她婆媳們引見過了，纔一同進內，李氏從未到過大戶人傢，見錢傢客堂中鋪陳華麗，不覺念起佛來。薛氏又引他們到預先備下的房間內觀看，陳太太見箱籠亂堆滿地，靠裏墻設着一隻紅木大床，橫頭一張雙人鐵床，帳幃被褥，都鋪設得舒舒齊齊。近窗排着一隻棕榻，是預備給下人睡的。其餘桌椅臺凳，雖然半中半西，卻佈置得井井有條。
陳太太看罷，嚮薛氏稱謝道：“我們一來，又勞妹妹費心，很覺過意不去。”薛氏笑道：“姊姊說那裏話。自傢人客氣什麽，姊姊若不怪我們陳設得不倫不類，已是萬幸了。不瞞你說，我原想排一房間外國傢夥的。老太太說，外國傢夥怕你不喜歡，因此排成這一個半中半西的房間。她老人傢的意思，着實疼着你呢。”說時笑得釵鈿亂顫。忽見老太太也顫巍巍的來了，薛氏即忙斂住笑容，讓老人傢坐下。老太太對她女兒道：“我在先打算你睡了大床，鐵床讓徐傢姊妹睡。既然王傢嫂嫂們來了，衹可教徐傢姊妹同我傢秀珍秀英兩個孩子睡，橫竪她們兩個各自占着一張大床呢。王傢婆媳就在鐵床上安歇便了。”
邵氏道：“我們婆媳二人，避難來此，得蒙老太太容納，已是萬幸。講到安歇的地方隨便那裏都可使得。若教徐傢小姐讓我們，反令我們深抱不安了。”李氏接口道：“不錯，我們婆媳倆不論廚房柴間，都可睡得，又何勞老太太操心呢。”老太太笑：“你們也不須客氣，徐傢姊妹原同我傢兩個丫頭怪親熱的，那天我硬派她們往在這裏，秀珍姊妹還和我爭了半天。今日也是天假其便，你婆媳來了，仍教她們小姊妹聚在一起，她們也不必殺風景咧。”陳太太也勸李氏婆媳不必推卻，即命張媽在棕榻上睡，大傢都不寂寞。這邊徐氏姊妹，也願意和秀珍姊妹同住，
這徐氏便是方纔所說陳太太兩個幹女兒，乃是她亡嫂何氏的表妹，一個叫掌珠，年十六歲。一個叫愛珠，纔衹十二歲。父母雙亡，由姨氏帶領成人。自拜了陳太太幹娘之後，一嚮住在陳傢，因此和秀珍姊妹十分親熱，一聽許她們住在一起，都歡歡喜喜的奔回房裏去了。陳太太等忙忙碌碌安排箱籠完畢，已是午牌時分，外面開進飯來，乃是四葷二素，傢常小菜。
薛氏隨着進來說：“今天倉卒，不曾備得餚饌，請姊姊莫怪。”陳太太笑道：“日子長呢，你若要每頓如此客氣，豈非教我們食不下咽嗎。”薛氏帶笑退出。衆人用罷飯，陳太太到她娘房中去閑談。李氏隨着張媽到外面各處遊玩。邵氏獨自一人悶坐房內，一擡頭見璧間挂着一張半身放大照像，乃是個中年男子，西裝打扮，狀貌魁梧，精神奕奕，暗想此人大約便是陳太太的兄弟錢如海了。聽說他在內很有勢力，可怪這小照上面貌，好似在那裏見過的，一時卻想不起來。正在呆呆出神的當兒，忽然門簾一起，薛氏笑微微走了進來。邵氏慌忙起身讓坐，薛氏笑道：“嫂嫂，你不用忙，我見你獨自一人，怪沉悶的，因此特來找你談談，我們坐着講罷。”
邵氏道：“難得奶奶不棄，也是貧婦之幸。”薛氏笑道：“什麽貧啊富啊，誰不是父精母血，十月懷胎所生，一出了世便要論貧論富，分尊別賤，我生平最恨不過這些浮文。你若再說這個，便不像自傢人了。我且問你，你今年幾歲了？”邵氏回說二十二歲。薛氏又問她傢世，原來邵氏原籍鎮海，十歲上喪母，父親乃是個窮秀纔，處館度日，故而邵氏也略略知書識字。那年她父因在原籍窮愁不堪，衹得攜女來滬覓館。誰知書生緣慳，恰值上海私塾改良之際，這老學究有誰請教，衹弄得山窮水盡，典質一空，沒奈何衹得在老北門城腳下襬一個測字攤，每日賺進幾十文糊口。然而上海居，大不易，開銷浩大，父女二人，仍不免前吃後空。
有一天李氏也來測字，恰巧是同鄉人，談及傢中還有個女兒，李氏便說自己也有個兒子，現在洋行中做細崽，每月十幾元進款，那時便有攀親之意。後來李氏見測字先生的女兒，生得十二分人材，便一心娶她做養媳婦。測字先生也因人口纍得夠了，巴不得早一日出脫，自己替男女推一推命造，卻是福壽雙全的，便一口答應了，擇日童養媳過門。豈知測字先生命途多舛，女兒出閣未及一月，他自己得了痢疾，纏綿數月，一命嗚呼。幸虧女婿代他殯葬盡禮，李氏待媳婦服滿之後，急急令兩小夫妻合卺，自己準備含飴弄孫。不料她兒子先天薄弱，兼之床頭人美麗過人，燕爾新婚，未免歡娛太過。不上半年，便成了癆瘵之病，
邵氏躬侍湯藥，衣不解帶者月餘，無奈人力不能回天，眼見得丈夫一病不起。這都是已往之是，邵氏見薛氏動問，略略說了一番，講到傷心之處，不由的珠淚雙拋，哽咽不能成句。薛氏也不免憮然嘆息，便道：“嫂嫂你也不必傷感，豈不聞彩雲易散，好事多磨，古今來不知誤殺多少佳人才子。總而言之，世味二字須得有甘有苦，倘若人人都是淡然過去，便不成世界了。不過造物弄人，卻把佳人才子偏在苦一面，愚婦村夫偏在甘一面，因此世上又幻出無限波浪，其實都是鏡花泡影，百年而後，形跡全無，甘苦二字，何須介意。莫說你係出寒素，少年受了無數磨折，即如我母傢，雖非大富，也可稱得不愁衣食的人傢，豈知我自幼失恃，父親婆了後母，我卻一般有吃有穿，然而受那無形的磨折，較你忍饑挨凍更苦，我那時何嘗有一天快樂。後來父親請了位門館先生，教我念書，我愈識字，愈覺得所處的境地悲痛。那先生見我終日愁眉苦臉，問其所以，我便把心事講給他聽。他原是個失時的名士，多年落魄，已有出塵之想，平時參觀佛典，頗有心得，當時便開導我無數玄機，我聞教之後，頓時大悟，從此便隨遇而安，視天地如寄廬，無愁無慮，到如今你看我長得這般癡肥，所以我勸你莫嚮甘中味苦，須從苦外求甘，那纔是養身之道呢。”
邵氏聽說，心中頗為驚異，暗想不料這位夫人，出身豪富，卻能說出這種大澈大悟的議論，便道：“奶奶高見極是，貧婦遵命便了。”薛氏笑道：“又來了！我叫你不用提起貧富二字呢。”說時見李氏已隨着張媽回來，張媽一見薛氏，便道：“原來奶奶也在這裏。”薛氏隨嚮李氏存問，李氏反有些局促不安起來。薛氏又同她們講了些傢常纔去。臨走時，叫邵氏得空到她房中去坐坐。邵氏待薛氏走後，細玩她方纔一片議論，果然大有閱歷，心中不勝欽佩，暗道：這位奶奶倒是個大賢大慧人物，也是天緣湊巧，為着避亂相識。目今既在一處，必須當她一個閨中良師，時常請她些教益，不可錯過了機會。
這夜錢如海回傢，先到他姊姊處問候。邵氏無處退避，衹得靦腆着同他相見。如海見邵氏姿容美麗，豐緻奪目，心中暗暗稱羨，一回房便問薛氏，姊姊那邊有個帶孝的少婦是誰。薛氏笑道：“你這野貓精，一見了美婦人，便和黃鼠狼遇着小雞一般，滴涎欲饞，千方百計的弄上了手。隔幾時覺得厭了，便棄如敝帚。那年為了姓施的女人，險些兒闖出天大亂子，幸得倪老爺同你相好，才能含糊了事，然而已足足化了整千銀子，你難道鬧得還不夠嗎？”如海笑道：“你又要纏到歪裏去了，我不過打聽打聽，你偏有這許多嘮叨，究竟這婦人是姊姊傢什麽親戚呢？”薛氏道：“若說這人，來頭着實不校她並非陳傢親眷，乃是鄰捨傢的一個孀婦。”
如海道：“孀婦嗎？那就好極了。”薛氏道：“呸，你莫做夢罷。孀婦有幾等的孀婦，她乃是個節婦，你能奈她何不成？”如海笑道：“罷了，我又沒有意思，你竟要吃醋了，這些話來哄誰！她今天才來，你又不是仙人，怎知她是節婦呢？難道她自己對你說的麽？”薛氏道：“虧你說得出呢，眼珠子生着做什麽用的？我見她舉動莊重不佻，言語中頗有不忘故劍之意，已知她是個節婦，那時我恐與她意見不合，話不投機，所以掉了個槍花，說了一大篇鬼話，把她哄得服服帖帖，其實我卻另有一番用意，也是你媽的主意，她為着你外甥光裕喪了媳婦，見這女的品貌很好，故而叫我去探探她的性格。誰知我一進去，竭力拉攏，她卻竭力漾開，險些兒遭了一鼻子灰。幸得我平空捏造出一篇假話，纔把她蒙住了，她便當我是一個好人。再過幾天，不怕她不在我手掌中翻筋鬥。”說着大笑。
如海笑道：“你這張嘴真利害，人前說人話，鬼前說鬼話，我雖不是《紅樓夢》中的賈璉，你到成了榮國府內的二奶奶王熙鳳了。”薛氏聽說，瞅了他一眼，伸手捻住如海大腿上一塊肉不放，如海便似殺豬般的怪叫起來。正是：覿面忽驚花月貌，搖唇頓現虎狼心。欲知後事，請閱下文。
第二回接匿名信老爺動怒訴覆盆冤愛妾撒嬌
一宿無話。次日清晨，光裕起身盥洗畢，便往母親房中問安。那時陳太太還未起身，張媽正在掃地，邵氏也不曾下床。光裕與她雖係近鄰，卻不常見面。有時偶然相遇，也在墻陰路角，彼此俱不留意。昨日又因避亂念切，心緒匆匆，今日相逢咫尺，兼之晨曦初上，房屋是朝南的，面前一帶玻璃窗上，日光映入，照得纖毫畢露。邵氏穿着件月白色緊身衫子，水灰色棉襖，鬢發蓬鬆，星眸慵啓，正屈着一膝擱在腿上，穿那雙一塵不染的白鞋兒，雖是六寸圓膚，卻別具一種豐韻。光裕看得呆了，邵氏見光裕進來，想起那日張媽說他不肯重娶的話，不由的擡頭嚮他面上一望，恰巧兩人的眼光撞個正着，彼此心中一動，霎時邵氏面上起了兩朵紅雲，羞得回過頭去，故意將李氏推醒道：“媽起來罷。”
光裕也覺得十分慚愧，回身便走。他二人這番神情，惟有旁觀的張媽心中明白，口內不言，暗下十分歡喜。當下光裕纔跨出房門，便與如海撞了個滿懷，彼此都說一聲咦。如海對光裕看上一眼，微笑道：“你好早啊！”光裕道：“我在傢原早慣的，母親還不曾起來呢。”如海道：“原來如此。你清早趕進來看誰？”光裕聽說，臉上一燥，也不回言，一溜煙奔嚮書房中去了。如海不覺哈哈大笑，這一笑驚動了陳太太，一翻身坐起道：“原來你們都起來了。”如海應着進來道：“正是呢。姊姊昨晚可有什麽不舒服麽？”陳太太笑道：“我到你們這裏，勝似上天堂了，還有什麽不舒服呢。”如海道：“姊姊怎說，我們自傢人還用客氣嗎！倘若下人不聽使喚，你儘管告訴弟媳便了。”說着回頭見張媽還在掃地，怫然道：“那那那鬆江娘姨，可不是反了麽！什麽時候，還不進來掃地，卻要姊姊的梳頭娘姨動手。”陳太太道：“她原是勤力慣的，一得空便要揩揩抹抹，地下昨夜已掃過咧，你休錯怪下人。”張媽也丟了掃帚笑道：“果然昨夜我們安歇時，那鬆江娘姨曾進來掃地，我平日起來便收拾地下，今日覺得沒事，手臂癢癢的，因此尋把掃帚，有掃沒掃的掃掃，不料被少爺看見，倒冤枉了鬆江娘姨咧。”陳太太笑道：“如何？以後不許你多事。”
張媽諾諾連聲。如海笑了一笑，忽然又發作道：“小大姐那裏？”便連一接二的叫小大姐。那小大姐名叫阿翠，纔衹十三四歲，見主人發怒，嚇得戰戰兢兢，站在門口不敢入內，房中陳太太等人也不知為着何事，都替她捏着一把汗。如海一手捻着阿翠一隻耳朵，拖進房內，那阿翠已驚得哭了。如海惡狠狠的道：“我昨夜不曾對你說嗎，叫你早起到這裏來伺候，你耳朵難道聾了，怎麽連半個影兒都沒有。你看這位奶奶起來已經半天，你還不打臉水進來，這等偷懶，還當了得，下次若再如此，仔細揭你的皮。”說畢，纔把手放下，叫她快去。那阿翠揩着眼淚，走了出去。邵氏方知為的是她，十分過意不去。如海又嚮邵氏陪罪道：“這些下人真不中用，請嫂嫂莫要見怪。下次倘有什麽不當意處，告訴我重重打她便了。”
邵氏面漲通紅道：“這都是我的不是。方纔她已問我，我叫她緩緩的呢。”陳太太笑道：“他這種冒朱脾氣，至今還沒改。方纔霹靂火似的，我不知為着什麽大事，原來卻為打臉水這點小事，也值得大驚小怪，把小大姐嚇得哭哭啼啼，活似當年孩子氣一般。”如海笑道：“姊姊還提舊事呢。我明兒留了鬍子，你還當我孩子麽？”陳太太笑：“那怕你鬍子都變白了，我一閉眼便想起你那一種賊忒理嘻的腔調，誰說不是個孩子。”這句話把衆人都引得大笑。如海見李氏正在嚮他望着，便湊趣道：“王傢太太，你想我傢姊姊，把我這樣大年紀還當作孩子呢。”
李氏笑道：“姊弟原沒有老少，童年丫角，到白發盈頭，本來極快的。目下少爺還在壯年，陳傢太太年紀也未老，回憶當年情景，怪不得如在目前。待到一對兒白發盈頭，那時重提舊事，纔是太平佳話呢。”說時，見阿翠已提着一壺熱水進來，一手還拿着封信，遞給如海。如海見是倪俊人的筆跡，即忙拆開一看，衹見上面歪歪斜斜，寫着兩行草字道：刻有特別要事，恭候駕臨一談，千萬勿誤。如海兄電。俊人頓上。如海看罷，便問阿翠：“這封信是誰送來的？”阿翠道：“是倪傢車夫送來的，還在外面等回音呢。”
如海聽說，即便走到外面，衹見倪傢拉包車的阿三，正銜着一枝香煙，立在階沿上，調那衹八哥兒取樂，見如海出來，便笑嘻嘻的叫聲錢老爺。如海道：“你傢老爺現在哪裏？”阿三道：“老爺現在卡德路公館內，叫我請老爺快去呢。”如海道：“你可知他請我為着何事？”阿三道：“這卻不知。方纔我們老爺接着郵政局寄來的一封信，當下便怒氣勃勃，打發我來請老爺快去，卻不知究竟為着何事。”如海聽說，吃了一驚，暗想大約又是恐嚇信了，便叫阿三先走，我即刻便來。阿三去後，如海上樓，回進自己房內。薛氏正擁被坐在床上，上身被着件棉襖，一手執着一杯蓮子羹，一手用把小小銀匙，一匙一匙的嚮嘴裏送着。見如海進來，便冷冷的嚮他披着嘴一笑道：“你好孝順。大清早起，便到母親房中問安去了。”如海道：“誰說母親房中，我方纔在姊姊那裏呢。”
薛氏笑道：“原來在姊姊那裏，我纏錯了。究竟你們姊弟要好，昨夜還講到半點多鐘，衹隔一宿，又記挂着，一起身便性急慌忙的去望這位親姊姊，我看你也不必出去辦事咧，成日在傢陪着她罷。”如海道：“你說些什麽？難道有親眷住着，做主人的冷冰冰聽他陰幹不成？”薛氏道：“好啊，你真是一個熱心人。上半年我傢母親到這裏來，住有半個多月，你足足見了她四五次面。好一個有親眷住着，做主人的冷冰冰聽他陰幹不成！”如海笑道：“咦，我又不曾得罪你，為什麽一開眼便尋人淘氣呢？若說當日你傢母親在這裏的時候，原是你說的，她並不是你生身之母，叫我不必去恭維她，如今又何苦把這件事來難我呢！”
薛氏道：“你倒推得幹淨，我且不說這個。便是你那位姊姊，平時常有一年半載不到這裏來，從未聽你說起紀念她的話。有時她傢請你前去，你還要托故推辭，為何現在又變得這般親熱起來呢？”如海笑道：“你瘋了麽？這些話都教我從那裏說起呀。”薛氏哼了一聲道：“我瘋麽？我卻罰咒不瘋。我看你瘋了，什麽姊姊咧妹妹咧，自己問問心看，還是嫂嫂罷。”如海哈哈大笑道：“你原來為着這個，卻大兜着圈子講話，弄得人不明不白。你放心罷，我下次不進她的房門何如？”
薛氏道：“誰教你不進誰的房門，你盡顧望你的親姊姊親嫂子去，與我什麽相幹！須知這種人白虎當頭，孤鸞照命，嫁一個死一個的，你盡走你的道兒，我也預備着守寡罷咧。”說着，把那杯蓮子羹用力嚮梳妝臺上一摔，賭氣不吃。如海見杯中已剩得三五顆蓮子，便拿起來一口呷盡道：“你不吃還是我吃，看誰占便宜。”一面說，一面換好衣服下樓，見包車夫阿福，已將那輛三灣頭的橡皮車，拖在門外伺候。如海跨上車，阿福灑開大步，直嚮卡德路奔去。且說這倪俊人，便是上回薛氏所說的倪老爺，原籍湖南長沙人氏，曾放過一任實缺知縣，手中很有幾個造孽錢，在租界上頗有勢力。共有三起公館，一所在虹口，是他大婦的住宅。一所在卡德路，卻是姨太太住着。一所在愛而近路，乃是二姨太太。還有三姨太太，卻與大婦同住，俊人與如海最為交好，遇有不决之事，都與如海商議，因此如海把他當作護符，他也把如海當作手臂。然而他二人的交情，卻仗俊人第二妾之力，你道為何？原來俊人第二妾，乃是堂子出身，名喚無雙，在先本是如海的相好，衹因如海生平專喜交結官場，那日在無雙傢宴客，席間有個朋友，代他請了俊人。豈知俊人是一個色中餓鬼，當時很看上無雙，衹礙着如海，不便割他的靴，故此與如海相與得分外親熱，卻時常嬲如海在無雙院中請客，自己也不時前去走動。如海起初不覺得什麽，久而久之，漸漸看出他的意思，心中不免懷着幾分醋意，意欲與他决裂，又恐自己不是他的對手，衹得忍着。後來忽然生出一條主意，暗想他既然看上無雙，究竟無雙是一個妓女，並不是我的禁臠，何不趁他心熱如火的當兒，做一個順水推舟的人情，於自己並無所損，還可討好於俊人，將來未必沒有益處。
這夜如海便約俊人到無雙院中，三面言明，辦那移交的手續。俊人果然十分感激如海，便許他是平生第一知己。不多幾時，俊人便娶無雙作他的二姨太太，在愛爾近路租一所公館，與他居住，如海也常時前去，無雙並不回避。有時也到如海傢來，如海又將長女秀珍，把俊人拜做寄父，無雙為寄母，兩傢時常往來，有如至戚一般。去年無雙忽生下一個兒子，俊人益加寵愛，這也不在話下。那年上春，俊人忽然接到一對匿名書信，乃是革命黨給他的，說他為着某事，與黨人作對，教他提防着吃手槍。這時候正與金琴蓀被刺，相隔未久。俊人得信，嚇得魂不附體，便與如海商議。如海笑：“這種信希罕什麽，說不定是別人假冒，有心恐嚇，你衹消置之不理罷咧。怕他則甚。”
俊人還覺得有些膽怯，便請了一個做偵探的張榮，隨身保鏢，出入不離，果然未曾遭人暗殺。這天如海接了俊人來信，又聽阿三一番說話，料定俊人又接到那革命黨人的書信。誰知道一到那邊，大出他意料之外，衹見俊人怒容滿面，身子斜倚在沙發椅上，口中銜着枝雪茄煙，大約話說的時候太久了，故而雪茄煙頭上，已經煙消火灰。在他身旁，卻站着那位姨太太，一見如海進來，便翩然避入裏面。俊人見了如海，並不起身招呼，略略把手揚，如海便在他對面椅上坐下，早有裏面的使女送茶出來。如海呷了一口道：“今兒又鬧什麽岔子？這時便着人來叫我，纍得人點心也沒有吃，難道又接着革命黨的信麽？”
俊人霍地站起道：“你猜着了。岔子雖沒有鬧，信卻有一封，但不是革命黨的，你想終朝打雁，今天給雁啄了眼珠，笑話不笑話呢！”如海聽了，不解所謂，便道：“你說什麽？今天怎的把悶葫蘆給我猜起來了？”俊人也不作聲，劃了根自來火，把雪茄煙點着，惡狠狠的呼上幾口，纔說一句：“真是笑話。”說罷，又背着手踱來踱去，一語不發。如海弄得呆呆發愣，忽然俊人長嘆一聲，如海也定了神，大聲道：“姓倪的，你怎麽了？究竟有什麽過不去的事，可說的盡說出來。若是不可說的，又何必多此一舉，請我到這裏來呢？”
俊人聽說，對他斜睨一眼，回身坐下，嘆道：“你倒冒起火來了，這也有趣得很。我自己為着冒火，纔請你來。你與我一對兒冒火，卻教誰來潑水呢？”如海聽說，不覺笑道：“你今天大約瘋了，怎麽說出這種不倫不類的話來？”俊人道：“且住，請你看這封信。”說着，由懷中摸出一封信，遞給如海。如海連忙接在手中一看，見是個大官封，工楷寫着，要函送卞德路倪公館，呈倪大老爺篆俊人勳啓，下書名內具三字，後面黏着一分郵票，乃是本埠所發。如海笑道：“這人倒是個書啓老手，官場信的格式很熟。”一面說，一面抽出那封信來念道：仰瞻星鬥，晉謁無由。恭維俊人仁翁，花滿印床，香浮琴座，俗自化於懷冰，吏不煩於抱牘。如海念着笑道：“這種官樣文章，虧他從哪裏摘來。原是些奉承話，又要動什麽氣呢？”再念下去道：某等自問無狀，不能體隱惡揚善之心，竟以不入耳之言，上瀆清聽。然在仁翁顔面攸關，某等既有所知，又何忍緘默，不進忠告。念到這裏，聲音不覺漸漸低了下去，心中突突亂跳，那下面幾句，再也念不出口，衹得默念道：尊妾無雙，係出娼傢，楊花水性，自仁翁收納下陳之後，不知感德，縱欲無度，陰結侍兒，勾緻惡少，醜聲四布，鄰里感知，而仁翁毫無所覺。如海暗暗說了聲慚愧，再看下面是：某等目睹此狀，頗抱不平。素欽仁翁以文章為政事，以仁義為漸摩，絶非帷薄不修者所可比擬。用敢冒罪上書，務祈鑒納。亡羊補牢，時猶未晚。願仁翁後此善為防閑，毋使妖姬浪子，肆所欲為，某等雖居局外，與有厚望焉。謹啓。餘不贅。愛爾近路鄰人公啓如海看罷，十分驚異，假意笑道：“你以為這信內的話是真的麽？”
俊人道：“我也不能說他是真，更不能說他是假。須知世間萬事，决沒有無端發作的。若說沒有這事，此信從何而來？若說果有這事，又與寫信的人什麽相幹呢？”如海道：“這倒容易。信內不是說愛爾近路鄰人公啓麽？衹消到左右鄰傢一問，曾否發過此信，倘說沒有，不消說得，這信內的話，也一定是假的了。”俊人道：“你也癡了。寫信的人既不肯署名，這鄰人公啓字樣，原不過蒙人眼目而已。像你這樣刻舟求劍辦法，一世也不能水落石出。照我的主意，還是拿了這封信去問無雙自己，看她怎樣回答？”如海道：“這個使不得。她為人素性率直，聽了這種誣衊的說話，倘若鬧出三長兩短，如何是好？”俊人笑道：“住了。我且問你，傢醜不可外揚，這句話是不是？”如海道：“是的。”俊人道：“然則你又不是一傢人，我為什麽告訴你這件事呢？”這一句可把如海難住，半晌纔道：“這是你的意思，誰知你存着什麽心腸呢？”俊人笑道：“我卻有一層作用，你若猜得到，你改日請你林文仙傢吃一臺酒，也算謝你今天枵腹之勞。”如海道：“這句話當真麽？”俊人道：“誰來哄你。”
如海想了一想，拍手大笑，竪起一個大拇指頭道：“妙法妙法，佩服佩服。不過這一臺酒，你可賴不脫了。可不是你要我在不得開交的時候，做一個和事老麽！”俊人笑道：“着了！你且等一等，待我預備預備同去。”說着徑自進去。如海心中暗想：這封信着實有些奇怪，無雙為人難保不走邪路，然而寫信的人，也一定不是好人，其中必有廿一日酉時在內，幸得俊人是個粗漢，而且溺愛無雙，一見面早已骨軟筋酥，料想不致鬧出事來。倘若真個要追根問底，衹恐連我也不免跡近嫌疑呢。想到這裏，險些兒出了一身冷汗。少停俊人出來，二人仍各坐着包車，到受爾近路公館門首停下。衹見小丫頭阿娥，正抱着一隻雪白的貓兒，站在門口，一見俊人，回身朝裏面飛跑。俊人嚮如海道：“你看這種路道，就有些兒不對。”
如海笑而不言。俊人當先，如海在後，走到客堂內，衹見靜悄悄的，一個人影兒也沒有。俊人氣衝衝大踏步奔上樓梯，如海也隨着他走進無雙房內。一眼看見無雙睡在床上，還不曾起身，額角上兩綹劉海發，幾乎把半爿臉完全遮沒，卻在發縫中露出兩顆烏溜溜的眼珠兒，面上脂粉斑剝，在白雪紅霞的裏頭，雜着黃黃的條兒，灰灰的點兒。櫻桃口上，兩片猩唇，仍紅得似朱砂一般。一彎玉臂，壓在大紅縐紗錦被上面，穿着妃色絲光捷法布對襟小衫，袖口高高捲起，露出赤金手釧。尖尖玉筍上，套着一隻小小金剛鑽戒子，照得眼前雪亮。俊人跨進房，便覺得鼻管中觸着一股甜甜的香味。又見無雙這一種嬌怯怯的神情，怒氣早消了一半，一時不便發作，衹得拖過一張椅子坐下。如海也衹可在旁邊陪坐。無雙懶懶的對他們瞅了一眼，把那衹露在外面的膀子，縮回被中，淅淅索索了一會，纔慢騰騰的坐起，順手在裏床撈過一件棉襖，披在身上，舉起一隻手，把頭髮撂了一撂，回頭嚮俊人惡狠狠的釘了一眼，似乎怪他不該清早趕來，擾人好夢的意思。俊人很覺過意不去，便期期艾艾的道：“怎麽這這這時候還不起來？”
無雙不睬他。俊人自覺沒趣，搭訕着對如海道：“你還沒用點心呢，我們何不到那邊面館中弄些吃了再說。”如海暗暗好笑，聽他這般說，便道：“使得使得。”當下兩個人重複回到外面，衹見阿三阿福兩個車夫，正揪着廝打，一見主人出來，即忙住手，便要拉車過來。俊人止住，教他們等在這裏，不準走開。又嚮阿三附耳道：“你留心着，若見屋內有人出來，認清了衣裝年貌，少停告訴我，重重有賞。”阿三點頭會意，兩人便到附近一爿徽館中，找個幹淨座位坐下，如海招呼跑堂的拿兩碗雞絲面。俊人道：“且慢！我們先打兩斤酒喝喝，再用點心罷。”跑堂的答應下去，如海素知俊人不愛喝中國酒，今天忽然變節，心中頗覺納罕。又見他雙眉緊皺，默默出神，知他懷着心事，也不便同他多說，便命跑堂的拿上幾個碟子，不一會酒已燙好，如海接壺在手，替俊人滿斟上一杯，自己也斟了一杯，先呷一口嘗嘗道：“這酒忒不中吃。”俊人道：“管他呢。”說着，便一飲而盡道：“照杯。”如海笑：“你原來是中國酒外國吃法，一口一杯，連下酒菜也不用的。”俊人道：“你說酒不中吃，我說菜不中吃呢。”如海道：“很好。我們各行其素，你喝酒我吃菜何如？”
俊人笑道：“你也太會占便宜了。”兩人說說笑笑，不知不覺間，一壺酒已喝得一滴無餘。俊人命跑堂的再添二斤酒來。如海道：“少吃些罷，空心酒最容易醉人，少停大傢還有事呢。”俊人此時已有了幾分酒意，執意要添。如海知他吃了酒，有點惟我獨尊的脾氣，衹得由他。俊人酒酣耳熱，舉手在桌上重拍一下，長嘆道：“安得上方斬馬劍，斷卻姦夫淫婦頭。”如海聽了噗哧一笑。俊人又道：“無羞惡之心，非人也。這件事難道罷了不成？”如海道：“說什麽呢，吃酒罷。”俊人道：“我不喝了。”如海道：“我也不喝了。”
俊人道：“既如此拿面來。”跑堂的聽說，端上兩碗熱氣騰騰的雞絲面。如海餓了半天，得了面便狼吞虎咽似的吃個罄荊可恨這碗面太熱了些，把個舌頭燙得麻辣辣的怪痛。如海大張着口，衹顧呵氣。俊人衹吃得淺淺半碗，剩下的命跑堂的收去。一算帳共是九角六分，俊人丟了一塊錢，也不等他付找頭來，拖了如海便走。如海着急道：“慢慢的跑呢。”俊人也不作聲，拖了他徑回公館。衹見阿三阿福二人，似一對石獅子般的，靠在大門左右，俊人便問阿三，那話兒有沒有，阿三道：“沒有。”
俊人聽說，一氣奔進無雙房中。那時無雙已洗罷臉，正在調脂勻粉。奶娘抱着兩歲的孩子，坐在床沿上哺乳。無雙見俊人進來，便笑微微的迎着道：“你們在那裏吃點心呢？”俊人一肚子的辛酸氣，自早晨悶到這時候，已忍無可忍，耐無可耐。兼之空腹中灌下了幾斤酒，不覺殺氣陡增，一見無雙這種妖冶神情，愈覺信中之言，千真萬確，霎時間怒從心上起，惡嚮膽邊生，嚮無雙兜頭呸了一口，猛然自懷中摸出一枝六門手槍，便要結果無雙性命。如海在俊人背後，看得真切，大驚失色，即忙用平生之力，將俊人抱住，大叫：“使不得的。”
無雙也嚇得魂不附體，一翻身倒在地下。恰巧梳妝臺上，那衹細瓷面盆，有一小半擱出臺外，被無雙身子一帶，撲通一聲，跌得粉碎，膩水淌了一地，把無雙半邊身子都浸濕了。那奶娘嚇得嚮床後便躲，孩子也驚得呀的哭了。俊人被如海把身子緊緊抱住，動彈不得，口中大怒道：“反了反了，你是什麽人，連我們傢事也要幹預起來了？”如海氣喘籲籲的道：“你你你可嚇死我了，還不把手槍放下麽？”俊人道：“放屁，我今天非得打死這賤人不可。”如海道：“你的火氣也太大了，不論什麽事，也須問個明白。況且你又不是沒有身分的人，平日南面治人，今日不可聽了一面之辭，鬧出事來，為旁人議論。好在如夫人當面在此，是真是假，不難對質的。”俊人大聲道：“還要對質什麽，橫竪出了岔子，有我抵罪，與你什麽相幹！快放手，讓我早些了結這賤人。”如海道：“不行。你若不把手槍放下，我永遠不能放手，那怕你截了我的指頭去。”
俊人道：“罷了罷了，姓錢的你真不是人，我今天牢記着你了。”說着，手一鬆，那枝槍已墮在地上。如海慌忙搶在手中，把俊人擁到靠壁一張西式安樂椅上坐下。自己藏好手槍，拭幹了額角上的汗。再看無雙，已掙了起來。她平日恃着俊人寵愛，因此今晨故意買弄嬌癡，原是她在妓院時籠絡狎客的一種手段。不料俊人重來，忽然動怒，在先還以為因自己早起，冷淡了他的緣故。後來聽如海一片說話，反覺莫名其妙，靠在床邊呆呆發怔。如海見她面色鐵青，半爿身子似水淋雞一般，倚着床索索亂抖，心中大大不忍，便命她坐下，自己把俊人所接之信，大略說了一遍。無雙不聽猶可，一聽之後，忽然奔到俊人面前道：“老爺，你快快將我打死了罷。這種話莫說老爺聽了動氣，便是我平空遭了這般污衊，也不願意活着咧。我雖是堂子出身，也知三從四德，既蒙老爺提拔，豈有不感恩報德終身服侍之理。去年叨天之佑，生下一個少爺，我自己正喜終身有靠，焉肯更生邪念。況且公館裏也不止我一人住着，還有娘姨大姐奶嬸嬸等人，你不妨問問他們，除卻我與老爺一同出去之外，可曾私自出過大門一步。我自己如此守志，不料還有不三不四的話，傳入老爺耳內，連老爺也不能信我，教我後來怎樣做人。”說罷，倒在椅上，嚎啕大哭。此時那奶娘她從帳縫中鑽出頭來，接口說：“我傢姨太太果然十分規矩，平時連房門也不輕易出去，不知哪個天殺的，造出這些謠言，可真是不怕來生爛舌頭麽。我看這封信，大約還是鄰近那些不懷好意的流氓寫的，衹因吊不着我們姨太太膀子，纔造作此言，哄騙老爺，老爺千萬不可上他們的當，冤枉姨太太呢。”
如海聽說，也埋怨俊人道：“如何？我說你萬事終要三思，不可莽莽撞撞。如夫人豈是楊花水性之流，況且人命非同兒戲。方纔若不是我把你那牢什子的手槍奪去，豈非誤害好人麽！”無雙見有人幫她，益發哭得利害，鼻涕眼淚，塗滿一臉。俊人聽他們你言我語，又見無雙這般狼狽模樣，心中又憐又恨。仔細一想，那封信果然有些像是挾仇污衊。聽無雙一片說話，也大有道理，覺得自己未免太孟浪了些。後來被如海一責，更覺大大對無雙不住，一發很便掏出那封匿名信來，撕成粉碎，跳起身來嚮無雙深深一揖道：“請你休得動氣，今兒果然是我錯了。”正是：憑他烈焰高千丈，輸爾秋波灑兩行。欲知後事，請閱下文。
一宿無話。次日清晨，光裕起身盥洗畢，便往母親房中問安。那時陳太太還未起身，張媽正在掃地，邵氏也不曾下床。光裕與她雖係近鄰，卻不常見面。有時偶然相遇，也在墻陰路角，彼此俱不留意。昨日又因避亂念切，心緒匆匆，今日相逢咫尺，兼之晨曦初上，房屋是朝南的，面前一帶玻璃窗上，日光映入，照得纖毫畢露。邵氏穿着件月白色緊身衫子，水灰色棉襖，鬢發蓬鬆，星眸慵啓，正屈着一膝擱在腿上，穿那雙一塵不染的白鞋兒，雖是六寸圓膚，卻別具一種豐韻。光裕看得呆了，邵氏見光裕進來，想起那日張媽說他不肯重娶的話，不由的擡頭嚮他面上一望，恰巧兩人的眼光撞個正着，彼此心中一動，霎時邵氏面上起了兩朵紅雲，羞得回過頭去，故意將李氏推醒道：“媽起來罷。”
光裕也覺得十分慚愧，回身便走。他二人這番神情，惟有旁觀的張媽心中明白，口內不言，暗下十分歡喜。當下光裕纔跨出房門，便與如海撞了個滿懷，彼此都說一聲咦。如海對光裕看上一眼，微笑道：“你好早啊！”光裕道：“我在傢原早慣的，母親還不曾起來呢。”如海道：“原來如此。你清早趕進來看誰？”光裕聽說，臉上一燥，也不回言，一溜煙奔嚮書房中去了。如海不覺哈哈大笑，這一笑驚動了陳太太，一翻身坐起道：“原來你們都起來了。”如海應着進來道：“正是呢。姊姊昨晚可有什麽不舒服麽？”陳太太笑道：“我到你們這裏，勝似上天堂了，還有什麽不舒服呢。”如海道：“姊姊怎說，我們自傢人還用客氣嗎！倘若下人不聽使喚，你儘管告訴弟媳便了。”說着回頭見張媽還在掃地，怫然道：“那那那鬆江娘姨，可不是反了麽！什麽時候，還不進來掃地，卻要姊姊的梳頭娘姨動手。”陳太太道：“她原是勤力慣的，一得空便要揩揩抹抹，地下昨夜已掃過咧，你休錯怪下人。”張媽也丟了掃帚笑道：“果然昨夜我們安歇時，那鬆江娘姨曾進來掃地，我平日起來便收拾地下，今日覺得沒事，手臂癢癢的，因此尋把掃帚，有掃沒掃的掃掃，不料被少爺看見，倒冤枉了鬆江娘姨咧。”陳太太笑道：“如何？以後不許你多事。”
張媽諾諾連聲。如海笑了一笑，忽然又發作道：“小大姐那裏？”便連一接二的叫小大姐。那小大姐名叫阿翠，纔衹十三四歲，見主人發怒，嚇得戰戰兢兢，站在門口不敢入內，房中陳太太等人也不知為着何事，都替她捏着一把汗。如海一手捻着阿翠一隻耳朵，拖進房內，那阿翠已驚得哭了。如海惡狠狠的道：“我昨夜不曾對你說嗎，叫你早起到這裏來伺候，你耳朵難道聾了，怎麽連半個影兒都沒有。你看這位奶奶起來已經半天，你還不打臉水進來，這等偷懶，還當了得，下次若再如此，仔細揭你的皮。”說畢，纔把手放下，叫她快去。那阿翠揩着眼淚，走了出去。邵氏方知為的是她，十分過意不去。如海又嚮邵氏陪罪道：“這些下人真不中用，請嫂嫂莫要見怪。下次倘有什麽不當意處，告訴我重重打她便了。”
邵氏面漲通紅道：“這都是我的不是。方纔她已問我，我叫她緩緩的呢。”陳太太笑道：“他這種冒朱脾氣，至今還沒改。方纔霹靂火似的，我不知為着什麽大事，原來卻為打臉水這點小事，也值得大驚小怪，把小大姐嚇得哭哭啼啼，活似當年孩子氣一般。”如海笑道：“姊姊還提舊事呢。我明兒留了鬍子，你還當我孩子麽？”陳太太笑：“那怕你鬍子都變白了，我一閉眼便想起你那一種賊忒理嘻的腔調，誰說不是個孩子。”這句話把衆人都引得大笑。如海見李氏正在嚮他望着，便湊趣道：“王傢太太，你想我傢姊姊，把我這樣大年紀還當作孩子呢。”
李氏笑道：“姊弟原沒有老少，童年丫角，到白發盈頭，本來極快的。目下少爺還在壯年，陳傢太太年紀也未老，回憶當年情景，怪不得如在目前。待到一對兒白發盈頭，那時重提舊事，纔是太平佳話呢。”說時，見阿翠已提着一壺熱水進來，一手還拿着封信，遞給如海。如海見是倪俊人的筆跡，即忙拆開一看，衹見上面歪歪斜斜，寫着兩行草字道：刻有特別要事，恭候駕臨一談，千萬勿誤。如海兄電。俊人頓上。如海看罷，便問阿翠：“這封信是誰送來的？”阿翠道：“是倪傢車夫送來的，還在外面等回音呢。”
如海聽說，即便走到外面，衹見倪傢拉包車的阿三，正銜着一枝香煙，立在階沿上，調那衹八哥兒取樂，見如海出來，便笑嘻嘻的叫聲錢老爺。如海道：“你傢老爺現在哪裏？”阿三道：“老爺現在卡德路公館內，叫我請老爺快去呢。”如海道：“你可知他請我為着何事？”阿三道：“這卻不知。方纔我們老爺接着郵政局寄來的一封信，當下便怒氣勃勃，打發我來請老爺快去，卻不知究竟為着何事。”如海聽說，吃了一驚，暗想大約又是恐嚇信了，便叫阿三先走，我即刻便來。阿三去後，如海上樓，回進自己房內。薛氏正擁被坐在床上，上身被着件棉襖，一手執着一杯蓮子羹，一手用把小小銀匙，一匙一匙的嚮嘴裏送着。見如海進來，便冷冷的嚮他披着嘴一笑道：“你好孝順。大清早起，便到母親房中問安去了。”如海道：“誰說母親房中，我方纔在姊姊那裏呢。”
薛氏笑道：“原來在姊姊那裏，我纏錯了。究竟你們姊弟要好，昨夜還講到半點多鐘，衹隔一宿，又記挂着，一起身便性急慌忙的去望這位親姊姊，我看你也不必出去辦事咧，成日在傢陪着她罷。”如海道：“你說些什麽？難道有親眷住着，做主人的冷冰冰聽他陰幹不成？”薛氏道：“好啊，你真是一個熱心人。上半年我傢母親到這裏來，住有半個多月，你足足見了她四五次面。好一個有親眷住着，做主人的冷冰冰聽他陰幹不成！”如海笑道：“咦，我又不曾得罪你，為什麽一開眼便尋人淘氣呢？若說當日你傢母親在這裏的時候，原是你說的，她並不是你生身之母，叫我不必去恭維她，如今又何苦把這件事來難我呢！”
薛氏道：“你倒推得幹淨，我且不說這個。便是你那位姊姊，平時常有一年半載不到這裏來，從未聽你說起紀念她的話。有時她傢請你前去，你還要托故推辭，為何現在又變得這般親熱起來呢？”如海笑道：“你瘋了麽？這些話都教我從那裏說起呀。”薛氏哼了一聲道：“我瘋麽？我卻罰咒不瘋。我看你瘋了，什麽姊姊咧妹妹咧，自己問問心看，還是嫂嫂罷。”如海哈哈大笑道：“你原來為着這個，卻大兜着圈子講話，弄得人不明不白。你放心罷，我下次不進她的房門何如？”
薛氏道：“誰教你不進誰的房門，你盡顧望你的親姊姊親嫂子去，與我什麽相幹！須知這種人白虎當頭，孤鸞照命，嫁一個死一個的，你盡走你的道兒，我也預備着守寡罷咧。”說着，把那杯蓮子羹用力嚮梳妝臺上一摔，賭氣不吃。如海見杯中已剩得三五顆蓮子，便拿起來一口呷盡道：“你不吃還是我吃，看誰占便宜。”一面說，一面換好衣服下樓，見包車夫阿福，已將那輛三灣頭的橡皮車，拖在門外伺候。如海跨上車，阿福灑開大步，直嚮卡德路奔去。且說這倪俊人，便是上回薛氏所說的倪老爺，原籍湖南長沙人氏，曾放過一任實缺知縣，手中很有幾個造孽錢，在租界上頗有勢力。共有三起公館，一所在虹口，是他大婦的住宅。一所在卡德路，卻是姨太太住着。一所在愛而近路，乃是二姨太太。還有三姨太太，卻與大婦同住，俊人與如海最為交好，遇有不决之事，都與如海商議，因此如海把他當作護符，他也把如海當作手臂。然而他二人的交情，卻仗俊人第二妾之力，你道為何？原來俊人第二妾，乃是堂子出身，名喚無雙，在先本是如海的相好，衹因如海生平專喜交結官場，那日在無雙傢宴客，席間有個朋友，代他請了俊人。豈知俊人是一個色中餓鬼，當時很看上無雙，衹礙着如海，不便割他的靴，故此與如海相與得分外親熱，卻時常嬲如海在無雙院中請客，自己也不時前去走動。如海起初不覺得什麽，久而久之，漸漸看出他的意思，心中不免懷着幾分醋意，意欲與他决裂，又恐自己不是他的對手，衹得忍着。後來忽然生出一條主意，暗想他既然看上無雙，究竟無雙是一個妓女，並不是我的禁臠，何不趁他心熱如火的當兒，做一個順水推舟的人情，於自己並無所損，還可討好於俊人，將來未必沒有益處。
這夜如海便約俊人到無雙院中，三面言明，辦那移交的手續。俊人果然十分感激如海，便許他是平生第一知己。不多幾時，俊人便娶無雙作他的二姨太太，在愛爾近路租一所公館，與他居住，如海也常時前去，無雙並不回避。有時也到如海傢來，如海又將長女秀珍，把俊人拜做寄父，無雙為寄母，兩傢時常往來，有如至戚一般。去年無雙忽生下一個兒子，俊人益加寵愛，這也不在話下。那年上春，俊人忽然接到一對匿名書信，乃是革命黨給他的，說他為着某事，與黨人作對，教他提防着吃手槍。這時候正與金琴蓀被刺，相隔未久。俊人得信，嚇得魂不附體，便與如海商議。如海笑：“這種信希罕什麽，說不定是別人假冒，有心恐嚇，你衹消置之不理罷咧。怕他則甚。”
俊人還覺得有些膽怯，便請了一個做偵探的張榮，隨身保鏢，出入不離，果然未曾遭人暗殺。這天如海接了俊人來信，又聽阿三一番說話，料定俊人又接到那革命黨人的書信。誰知道一到那邊，大出他意料之外，衹見俊人怒容滿面，身子斜倚在沙發椅上，口中銜着枝雪茄煙，大約話說的時候太久了，故而雪茄煙頭上，已經煙消火灰。在他身旁，卻站着那位姨太太，一見如海進來，便翩然避入裏面。俊人見了如海，並不起身招呼，略略把手揚，如海便在他對面椅上坐下，早有裏面的使女送茶出來。如海呷了一口道：“今兒又鬧什麽岔子？這時便着人來叫我，纍得人點心也沒有吃，難道又接着革命黨的信麽？”
俊人霍地站起道：“你猜着了。岔子雖沒有鬧，信卻有一封，但不是革命黨的，你想終朝打雁，今天給雁啄了眼珠，笑話不笑話呢！”如海聽了，不解所謂，便道：“你說什麽？今天怎的把悶葫蘆給我猜起來了？”俊人也不作聲，劃了根自來火，把雪茄煙點着，惡狠狠的呼上幾口，纔說一句：“真是笑話。”說罷，又背着手踱來踱去，一語不發。如海弄得呆呆發愣，忽然俊人長嘆一聲，如海也定了神，大聲道：“姓倪的，你怎麽了？究竟有什麽過不去的事，可說的盡說出來。若是不可說的，又何必多此一舉，請我到這裏來呢？”
俊人聽說，對他斜睨一眼，回身坐下，嘆道：“你倒冒起火來了，這也有趣得很。我自己為着冒火，纔請你來。你與我一對兒冒火，卻教誰來潑水呢？”如海聽說，不覺笑道：“你今天大約瘋了，怎麽說出這種不倫不類的話來？”俊人道：“且住，請你看這封信。”說着，由懷中摸出一封信，遞給如海。如海連忙接在手中一看，見是個大官封，工楷寫着，要函送卞德路倪公館，呈倪大老爺篆俊人勳啓，下書名內具三字，後面黏着一分郵票，乃是本埠所發。如海笑道：“這人倒是個書啓老手，官場信的格式很熟。”一面說，一面抽出那封信來念道：仰瞻星鬥，晉謁無由。恭維俊人仁翁，花滿印床，香浮琴座，俗自化於懷冰，吏不煩於抱牘。如海念着笑道：“這種官樣文章，虧他從哪裏摘來。原是些奉承話，又要動什麽氣呢？”再念下去道：某等自問無狀，不能體隱惡揚善之心，竟以不入耳之言，上瀆清聽。然在仁翁顔面攸關，某等既有所知，又何忍緘默，不進忠告。念到這裏，聲音不覺漸漸低了下去，心中突突亂跳，那下面幾句，再也念不出口，衹得默念道：尊妾無雙，係出娼傢，楊花水性，自仁翁收納下陳之後，不知感德，縱欲無度，陰結侍兒，勾緻惡少，醜聲四布，鄰里感知，而仁翁毫無所覺。如海暗暗說了聲慚愧，再看下面是：某等目睹此狀，頗抱不平。素欽仁翁以文章為政事，以仁義為漸摩，絶非帷薄不修者所可比擬。用敢冒罪上書，務祈鑒納。亡羊補牢，時猶未晚。願仁翁後此善為防閑，毋使妖姬浪子，肆所欲為，某等雖居局外，與有厚望焉。謹啓。餘不贅。愛爾近路鄰人公啓如海看罷，十分驚異，假意笑道：“你以為這信內的話是真的麽？”
俊人道：“我也不能說他是真，更不能說他是假。須知世間萬事，决沒有無端發作的。若說沒有這事，此信從何而來？若說果有這事，又與寫信的人什麽相幹呢？”如海道：“這倒容易。信內不是說愛爾近路鄰人公啓麽？衹消到左右鄰傢一問，曾否發過此信，倘說沒有，不消說得，這信內的話，也一定是假的了。”俊人道：“你也癡了。寫信的人既不肯署名，這鄰人公啓字樣，原不過蒙人眼目而已。像你這樣刻舟求劍辦法，一世也不能水落石出。照我的主意，還是拿了這封信去問無雙自己，看她怎樣回答？”如海道：“這個使不得。她為人素性率直，聽了這種誣衊的說話，倘若鬧出三長兩短，如何是好？”俊人笑道：“住了。我且問你，傢醜不可外揚，這句話是不是？”如海道：“是的。”俊人道：“然則你又不是一傢人，我為什麽告訴你這件事呢？”這一句可把如海難住，半晌纔道：“這是你的意思，誰知你存着什麽心腸呢？”俊人笑道：“我卻有一層作用，你若猜得到，你改日請你林文仙傢吃一臺酒，也算謝你今天枵腹之勞。”如海道：“這句話當真麽？”俊人道：“誰來哄你。”
如海想了一想，拍手大笑，竪起一個大拇指頭道：“妙法妙法，佩服佩服。不過這一臺酒，你可賴不脫了。可不是你要我在不得開交的時候，做一個和事老麽！”俊人笑道：“着了！你且等一等，待我預備預備同去。”說着徑自進去。如海心中暗想：這封信着實有些奇怪，無雙為人難保不走邪路，然而寫信的人，也一定不是好人，其中必有廿一日酉時在內，幸得俊人是個粗漢，而且溺愛無雙，一見面早已骨軟筋酥，料想不致鬧出事來。倘若真個要追根問底，衹恐連我也不免跡近嫌疑呢。想到這裏，險些兒出了一身冷汗。少停俊人出來，二人仍各坐着包車，到受爾近路公館門首停下。衹見小丫頭阿娥，正抱着一隻雪白的貓兒，站在門口，一見俊人，回身朝裏面飛跑。俊人嚮如海道：“你看這種路道，就有些兒不對。”
如海笑而不言。俊人當先，如海在後，走到客堂內，衹見靜悄悄的，一個人影兒也沒有。俊人氣衝衝大踏步奔上樓梯，如海也隨着他走進無雙房內。一眼看見無雙睡在床上，還不曾起身，額角上兩綹劉海發，幾乎把半爿臉完全遮沒，卻在發縫中露出兩顆烏溜溜的眼珠兒，面上脂粉斑剝，在白雪紅霞的裏頭，雜着黃黃的條兒，灰灰的點兒。櫻桃口上，兩片猩唇，仍紅得似朱砂一般。一彎玉臂，壓在大紅縐紗錦被上面，穿着妃色絲光捷法布對襟小衫，袖口高高捲起，露出赤金手釧。尖尖玉筍上，套着一隻小小金剛鑽戒子，照得眼前雪亮。俊人跨進房，便覺得鼻管中觸着一股甜甜的香味。又見無雙這一種嬌怯怯的神情，怒氣早消了一半，一時不便發作，衹得拖過一張椅子坐下。如海也衹可在旁邊陪坐。無雙懶懶的對他們瞅了一眼，把那衹露在外面的膀子，縮回被中，淅淅索索了一會，纔慢騰騰的坐起，順手在裏床撈過一件棉襖，披在身上，舉起一隻手，把頭髮撂了一撂，回頭嚮俊人惡狠狠的釘了一眼，似乎怪他不該清早趕來，擾人好夢的意思。俊人很覺過意不去，便期期艾艾的道：“怎麽這這這時候還不起來？”
無雙不睬他。俊人自覺沒趣，搭訕着對如海道：“你還沒用點心呢，我們何不到那邊面館中弄些吃了再說。”如海暗暗好笑，聽他這般說，便道：“使得使得。”當下兩個人重複回到外面，衹見阿三阿福兩個車夫，正揪着廝打，一見主人出來，即忙住手，便要拉車過來。俊人止住，教他們等在這裏，不準走開。又嚮阿三附耳道：“你留心着，若見屋內有人出來，認清了衣裝年貌，少停告訴我，重重有賞。”阿三點頭會意，兩人便到附近一爿徽館中，找個幹淨座位坐下，如海招呼跑堂的拿兩碗雞絲面。俊人道：“且慢！我們先打兩斤酒喝喝，再用點心罷。”跑堂的答應下去，如海素知俊人不愛喝中國酒，今天忽然變節，心中頗覺納罕。又見他雙眉緊皺，默默出神，知他懷着心事，也不便同他多說，便命跑堂的拿上幾個碟子，不一會酒已燙好，如海接壺在手，替俊人滿斟上一杯，自己也斟了一杯，先呷一口嘗嘗道：“這酒忒不中吃。”俊人道：“管他呢。”說着，便一飲而盡道：“照杯。”如海笑：“你原來是中國酒外國吃法，一口一杯，連下酒菜也不用的。”俊人道：“你說酒不中吃，我說菜不中吃呢。”如海道：“很好。我們各行其素，你喝酒我吃菜何如？”
俊人笑道：“你也太會占便宜了。”兩人說說笑笑，不知不覺間，一壺酒已喝得一滴無餘。俊人命跑堂的再添二斤酒來。如海道：“少吃些罷，空心酒最容易醉人，少停大傢還有事呢。”俊人此時已有了幾分酒意，執意要添。如海知他吃了酒，有點惟我獨尊的脾氣，衹得由他。俊人酒酣耳熱，舉手在桌上重拍一下，長嘆道：“安得上方斬馬劍，斷卻姦夫淫婦頭。”如海聽了噗哧一笑。俊人又道：“無羞惡之心，非人也。這件事難道罷了不成？”如海道：“說什麽呢，吃酒罷。”俊人道：“我不喝了。”如海道：“我也不喝了。”
俊人道：“既如此拿面來。”跑堂的聽說，端上兩碗熱氣騰騰的雞絲面。如海餓了半天，得了面便狼吞虎咽似的吃個罄荊可恨這碗面太熱了些，把個舌頭燙得麻辣辣的怪痛。如海大張着口，衹顧呵氣。俊人衹吃得淺淺半碗，剩下的命跑堂的收去。一算帳共是九角六分，俊人丟了一塊錢，也不等他付找頭來，拖了如海便走。如海着急道：“慢慢的跑呢。”俊人也不作聲，拖了他徑回公館。衹見阿三阿福二人，似一對石獅子般的，靠在大門左右，俊人便問阿三，那話兒有沒有，阿三道：“沒有。”
俊人聽說，一氣奔進無雙房中。那時無雙已洗罷臉，正在調脂勻粉。奶娘抱着兩歲的孩子，坐在床沿上哺乳。無雙見俊人進來，便笑微微的迎着道：“你們在那裏吃點心呢？”俊人一肚子的辛酸氣，自早晨悶到這時候，已忍無可忍，耐無可耐。兼之空腹中灌下了幾斤酒，不覺殺氣陡增，一見無雙這種妖冶神情，愈覺信中之言，千真萬確，霎時間怒從心上起，惡嚮膽邊生，嚮無雙兜頭呸了一口，猛然自懷中摸出一枝六門手槍，便要結果無雙性命。如海在俊人背後，看得真切，大驚失色，即忙用平生之力，將俊人抱住，大叫：“使不得的。”
無雙也嚇得魂不附體，一翻身倒在地下。恰巧梳妝臺上，那衹細瓷面盆，有一小半擱出臺外，被無雙身子一帶，撲通一聲，跌得粉碎，膩水淌了一地，把無雙半邊身子都浸濕了。那奶娘嚇得嚮床後便躲，孩子也驚得呀的哭了。俊人被如海把身子緊緊抱住，動彈不得，口中大怒道：“反了反了，你是什麽人，連我們傢事也要幹預起來了？”如海氣喘籲籲的道：“你你你可嚇死我了，還不把手槍放下麽？”俊人道：“放屁，我今天非得打死這賤人不可。”如海道：“你的火氣也太大了，不論什麽事，也須問個明白。況且你又不是沒有身分的人，平日南面治人，今日不可聽了一面之辭，鬧出事來，為旁人議論。好在如夫人當面在此，是真是假，不難對質的。”俊人大聲道：“還要對質什麽，橫竪出了岔子，有我抵罪，與你什麽相幹！快放手，讓我早些了結這賤人。”如海道：“不行。你若不把手槍放下，我永遠不能放手，那怕你截了我的指頭去。”
俊人道：“罷了罷了，姓錢的你真不是人，我今天牢記着你了。”說着，手一鬆，那枝槍已墮在地上。如海慌忙搶在手中，把俊人擁到靠壁一張西式安樂椅上坐下。自己藏好手槍，拭幹了額角上的汗。再看無雙，已掙了起來。她平日恃着俊人寵愛，因此今晨故意買弄嬌癡，原是她在妓院時籠絡狎客的一種手段。不料俊人重來，忽然動怒，在先還以為因自己早起，冷淡了他的緣故。後來聽如海一片說話，反覺莫名其妙，靠在床邊呆呆發怔。如海見她面色鐵青，半爿身子似水淋雞一般，倚着床索索亂抖，心中大大不忍，便命她坐下，自己把俊人所接之信，大略說了一遍。無雙不聽猶可，一聽之後，忽然奔到俊人面前道：“老爺，你快快將我打死了罷。這種話莫說老爺聽了動氣，便是我平空遭了這般污衊，也不願意活着咧。我雖是堂子出身，也知三從四德，既蒙老爺提拔，豈有不感恩報德終身服侍之理。去年叨天之佑，生下一個少爺，我自己正喜終身有靠，焉肯更生邪念。況且公館裏也不止我一人住着，還有娘姨大姐奶嬸嬸等人，你不妨問問他們，除卻我與老爺一同出去之外，可曾私自出過大門一步。我自己如此守志，不料還有不三不四的話，傳入老爺耳內，連老爺也不能信我，教我後來怎樣做人。”說罷，倒在椅上，嚎啕大哭。此時那奶娘她從帳縫中鑽出頭來，接口說：“我傢姨太太果然十分規矩，平時連房門也不輕易出去，不知哪個天殺的，造出這些謠言，可真是不怕來生爛舌頭麽。我看這封信，大約還是鄰近那些不懷好意的流氓寫的，衹因吊不着我們姨太太膀子，纔造作此言，哄騙老爺，老爺千萬不可上他們的當，冤枉姨太太呢。”
如海聽說，也埋怨俊人道：“如何？我說你萬事終要三思，不可莽莽撞撞。如夫人豈是楊花水性之流，況且人命非同兒戲。方纔若不是我把你那牢什子的手槍奪去，豈非誤害好人麽！”無雙見有人幫她，益發哭得利害，鼻涕眼淚，塗滿一臉。俊人聽他們你言我語，又見無雙這般狼狽模樣，心中又憐又恨。仔細一想，那封信果然有些像是挾仇污衊。聽無雙一片說話，也大有道理，覺得自己未免太孟浪了些。後來被如海一責，更覺大大對無雙不住，一發很便掏出那封匿名信來，撕成粉碎，跳起身來嚮無雙深深一揖道：“請你休得動氣，今兒果然是我錯了。”正是：憑他烈焰高千丈，輸爾秋波灑兩行。欲知後事，請閱下文。