這部評書的故事發生在距今一千三百年前的隋朝。這一天，在通往北平府的大道上，走來三個人。仔細看是二差一犯。兩個解差都是二十來歲，前邊這個解差生着張黑臉，身後背着手銬、腳鐐、脖鎖、刑枷各種刑具，腰中挎着黑褲兒彎刀，走得滿頭大汗。後邊這個解差生着張白臉，肩上扛着水火無情棍，後邊斜背着一個沉甸甸的大包袱，也是走得滿頭大汗。再看當中這個人，身高過丈，細腰奓臂，雙肩抱攏，面似淡金，眉分八彩，目若朗星，準頭端正，英華滿面，微微有點短鬍須。頭上戴六楞抽口硬壯巾，周身穿青，遍體挂皂，一派英雄氣概。這個人姓秦名瓊字叔寶，外號人稱“小孟嘗”。秦瓊傢住山東濟南府歷城縣，為人正直，事母至孝，濟睏扶危，俠肝義膽。故此有人說他交友似孟嘗，孝母賽專諸。
　　秦瓊自幼曾受高人傳授，槍馬純熟，武藝精通，騎一匹黃驃馬，馬踏黃河兩岸，使一對熟銅鐧，鐧打山東三州六府半邊天。衹可惜秦瓊空有一身本領，英雄無用武之地。當時他僅在歷城縣當了一名馬快班頭。頭年二月，秦瓊受歷城縣知縣徐有德所差，到山西潞州天堂縣送一份公事，萬萬沒有想到在皂角林誤傷人命，被定成死罪。多虧他的好友赤發靈官單雄信從中周旋，不惜萬金運動官府，終於把死罪買成活罪。問了個響馬犯，充軍發配北平府。
　　送秦瓊的這兩個解差，黑臉的叫金甲金國棟，白臉的叫童環童佩之。別看他倆身在公門，都是秦瓊、單雄信的好朋友。在起解的那一天，單雄信寫了一封信交給金甲、童環說：“北平府我有個朋友叫張公瑾，在王府任四品旗牌長。你們把這封信交給他，叫他替秦二哥打點官司，早日還傢。”就這樣哥兒仨起身上路。一路上金甲扛着刑具，童環背着包袱，秦瓊逍遙自在，誰也看不出他是個配軍。兄弟三人一路上遊山玩水，走了三個多月這纔來到北平府。哥兒仨剛要進城，見對面來了一夥人，原來是幾個官人押着一個人遊街。這個被押的是個矮胖子，三十多歲。衹見他頭上戴滿了花，臉上搽遍了粉，還抹着紅嘴唇，手裏邊拿着個小銅鑼。當差的官人喝道：“站住吧！你對大夥說一說為什麽叫你遊街？”“是！”這個被押的人手敲銅鑼“當，當”響，說：“諸位鄉親們！我叫王三愣，是個摔跤的，因為我會幾招武術，誰也瞧不起，昨天我跑到擂臺上去打擂，被擂官把我打倒。按打擂的規矩，我應該遊街示衆，我說鄉親們哪，你們可別跟我學呀，遊街示衆這個滋味可不好受啊！”“當，當！”“別說了！走，往前去。”“哎！”當差的官人押着王三愣往西去了，老百姓也一哄而散。
　　秦瓊和金甲、童環忙於進城，也沒有詳細打聽這是怎麽回事，隨着人群進了北平府的東關，先找了座店房住下，梳洗已畢，又吃了點東西。金甲道：“秦二哥，咱們總算來到北平府啦。今兒個咱先不去牢軍營報到，您在店中好好休息休息，我們哥兒倆先去王府找旗牌長張公瑾，把我單二哥的信交給他，求他想辦法打點您的官司，您看如何？”秦瓊點了點頭：“二位賢弟！讓你們受纍了，快去快回，以免愚兄挂念！”金甲、童環來到街上一看，喝！熱鬧極啦！真是店面林立，市井繁榮，車水馬竜，行人擁擠。金、童二人來到王府一打聽，門上人說：“張公瑾不在，到順義莊鎮擂去了，何時回府沒有一定。”金甲、童環一商議，回店也沒有事，不如到順義莊找張公瑾去，同時也看看擂臺的盛況。金甲問明了道路，哥兒倆出了城直奔順義莊走去。
　　順義莊離城不到五裏遠，是個很大的鎮子，足有萬戶人傢。三趟大街，市面繁榮。在十字街的中心有個關帝廟，廟前是個大空場，方圓有三十畝地那麽大，擂臺就設在空場中間。金甲、童環從人群中擠到擂臺之下，留神觀看，見這座擂臺足有一丈五尺多高，上面有蘆葦棚罩着，四周有二尺多高的木欄桿。左右的明柱上有一副對聯，上聯寫“拳打南山斑斕虎”，下聯寫“腳踢北海金蛟竜”。橫批三個大字“北平擂”，這時候臺上空無一人，臺下擠滿了老百姓。金甲、童環四周觀看，東西還有兩座很大的看臺，臺上也坐滿了看打擂的老百姓，臺上還賣茶水和瓜子。金甲、童環上了東看臺，擠了兩個座位，要了一壺水和兩碟瓜子。工夫不大，見人群一陣騷亂，從關帝廟那邊走過一群人來，有許多挎刀的官人尾隨着一條大漢。這條大漢身高過丈，腰大十圍，肚大體胖，方面大耳，二目有神，身穿古銅色褲褂，腰紮大帶，精氣神十足。此人來到臺下，仰臉往臺上看了看，雙腳點地，飛身躥上擂臺。觀衆一陣掌聲：“好功夫！好快的身法！”這大漢在臺上轉了兩圈，然後笑嘻嘻地嚮四外一抱拳：“衆位鄉親們！在下是北平擂的擂官，姓史叫史大奈，有個小小的綽號叫‘大肚子天王’。我是北平府的人，原來以販賣馬匹為生。衹因去年我領着夥計到口外販賣，與人言語不合，發生毆鬥，是我一時失手，打死人命，按照王法應該以命抵命，多蒙北平王、燕山公羅王千歲開恩，叫我在順義莊立擂百日贖罪。在百日之內有人把我戰敗，我就得依舊償命打官司。如果在百日之內無人是我的對手，王駕千歲不但免掉我的罪名，還收留我在王府效力當差。現在九十九天過去了，蒙各位父老鄉親的愛顧，蒙天下各位英雄好漢手下留情，也是小子我的僥幸，還真沒有打過敗仗，今天是最後一天了，我史大奈再請一請，還有打擂的沒有？如果沒有打擂的，我可就揀着了。有沒有打擂的？我再說一句，打擂可不白打，把我贏了，要官有官當，要錢有銀子花。如果被戰敗也不能白敗，要抹粉戴花，遊街示衆。”說完他哈哈一笑。
　　金甲、童環聽完之後，有點不平，這叫什麽事，這個姓史的太便宜了，打死人不但不抵償，還要當官，這是什麽王法？打不過他還要遊街示衆，這不是仗勢欺人嗎？再看看這個姓史的搖頭晃腦，趾高氣揚的樣子，不由得火往上撞。這金甲、童環自幼也學過拳腳，功夫也不一般，平常就好鬥，今天碰上這個場面，還能坐得住嗎？金甲一捅童環：“兄弟！聽見了沒有？你看這個姓史的有多狂，把嘴撇得跟破瓢似的。這種人非給他點厲害嘗嘗不可，要不他就不知道馬王爺是三衹眼。”“對！大哥！你不去我也要去，應該叫他知道知道世界上有的是高人。”金甲下了東看臺，從人群裏擠到臺下，往上一長腰，雙手扒住臺板，又一緩勁上了擂臺，用手一指：“呔！打擂的來啦！”史大奈一看笑道：“朋友！貴姓？在哪行發財？”金甲把眼一瞪：“少說廢話，等我把你打倒了再告訴你。你就接招吧！”說着往下一矮身，左手一晃史大奈的面門，右手一拳直奔史大奈的前胸打來。史大奈急忙往右一閃身，躲過了金甲的拳頭，忙伸左手一捋金甲的手腕子，這一招叫順手牽羊，跟着腳下使了個掃堂腿，喊了一聲：“朋友！對不起，你給我趴下吧！”金甲也真聽話，“咕咚”一聲趴到臺上。觀衆一陣大笑，把金甲鱢了個面紅耳赤。他雙手一按臺板剛要往起站，忽然從臺下上來一夥官人，不容分說，給金甲抹了一臉粉，插了滿腦袋的花：“起來！自己敲鑼，圍着擂臺轉三圈。”金甲這時候這個後悔呀，可有什麽辦法呢？他剛被衆人拖到臺下，就見童環大喝一聲，躥上擂臺：“等一等，先別遊街，我們倆是一塊兒的。我要是勝了，你們就把他的遊街免了；我要是輸了，我們哥兒倆一塊兒遊街去。”說罷直奔史大奈撲來。史大奈往後一退：“朋友且慢，你叫什麽名字？是幹什麽的？說清楚了再戰不遲。”“少說廢話，大爺有名有姓，就是先不告訴你，等我把你打趴下再說。”說罷一個單風貫耳，右掌直奔史大奈的耳根打來。史大奈急忙往下一縮頭把童環的巴掌躲開，童環急撤右手，把左拳掄起來，泰山壓頂似地直奔史大奈頭頂便砸。史大奈往左邊一轉身子把拳躲過，還沒等童環變招呢，史大奈的雙掌可就到了，一個虎撲子直按童環的兩個肩頭。童環使了一個野馬分鬃式，雙手想抓史大奈的手腕子。可是他作夢也沒有想到史大奈這一招是假的，為的是把童環的註意力吸引到上邊來，然後擡起右腿直奔童環的小腹踢去。童環想躲可就來不及啦！“咕咚”一聲，坐到臺上。還沒等他站起來，也被人傢按倒，抹粉戴花拖到臺下：“走！快走，你這個當哥哥的在前邊敲鑼，當弟弟的在後邊跟着，圍着擂臺轉三圈，要不是最後一天，非到大街上去遊不可，這就便宜了你們。”在壓力之下，金甲、童環衹好按着人傢的意思繞臺三周，然後纔放了他們。金甲、童環被放開之後，整理好衣服，粗脖子紅臉地往臺上一指：“呔！姓史的，你聽着，你先別猖狂，等着我們去找我二哥來跟你算賬！”史大奈哈哈大笑：“好好好！我等着，慢說你二哥，就是找你二大爺來我也不怕。”金甲、童環分開衆人，撒腿就跑，回店房找秦瓊去了。這一找，纔引出秦叔寶大鬧北平擂。要知後事如何，且聽下回分解。

　　金甲、童環在擂臺受辱，跑回店房去找秦瓊。秦瓊正在房裏着急呢：“二位賢弟，怎麽去了這麽半天才回來？”“二哥呀！您快別問了。快給我們出氣去吧！”秦瓊忙問：“為什麽？”金甲道：“二哥呀！這北平府太欺負外來人啦！”他把順義莊打擂的經過說了一遍。秦瓊聽罷心中十分不悅，暗中埋怨兩個兄弟無端惹是生非。金甲、童環一看秦瓊沒言語，趕緊哀求道：“二哥呀！咱們哥兒仨可是患難弟兄，我們哥兒倆要是丟了人您老也不光彩。我們哥兒倆可把大話說出去了，您要是不去，今後可叫我們怎麽見人哪！”秦瓊心中一想，金甲、童環一路上對我照顧得無微不至，我要是袖手不管，豈不被朋友恥笑。又一想：這個擂臺的規矩也真特別，打擂嗎，分個輸贏就得了，怎麽還要遊街示衆？於是說：“二位賢弟不必着急，待我隨你們前去就是。”金甲、童環一聽可樂壞了。兄弟三人出了店房，來到擂臺，從人群中擠到臺下。觀衆都認識金甲、童環了，有人喊道：“嘿！帶花的那兩個人又回來啦，看，還領着一個大個子。”又有人說：“八成是他倆的老師吧？”又有個人朝臺上喊道：“擂官爺！你可小心點，方纔那兩個戴花的可把兵搬來啦！”史大奈低頭往臺下觀看，見到秦瓊他們三個，不由一陣冷笑，衝臺下說：“衆位！請把道路閃一閃，快請這位英雄到臺上來。”又衝秦瓊說：“喂，那位英雄既然來啦，就請到臺上來嗎，幹嗎在人群裏呆看着？”觀衆中也有人喊：“擂官爺！人傢可是師父啊！”史大奈狂笑道：“徒弟是飯桶，老師一定是飯缸！”這一句話可把秦瓊氣壞了。本來秦瓊無心打擂，自己身上還背着官司，哪能有這種閑心？不過受朋友相邀來應應景兒就算了。哪知道這個史大奈實在欺人太甚，秦瓊是個火性子，怎能受得了這個。心說：要不給他點顔色看看，他更要狂傲了。想罷喊道：“姓史的朋友，休要以話傷人。某傢不纔，倒要領教領教。”秦瓊說罷，“唰啦”甩掉英雄大氅，丹田提氣，“噌”一聲躥上擂臺，真是輕如鴻毛，穩如泰山。史大奈一看吃了一驚，暗道：此人功夫不淺。他看秦瓊面如淡金，二目有神，細腰奓臂，一派英雄氣概，不敢大意，忙一抱拳：“朋友貴姓高名？”秦瓊一笑：“擂官！在下名姓微不足道，恕我暫不報名。如果擂官將我戰敗，那時再來奉告。”史大奈點頭：“好吧，朋友！就請你過招吧！”秦瓊道：“你是主，我是客，常言道強賓不壓主，還是你先遞招吧！”史大奈並不客氣，往前一縱，朝着秦瓊的面門一拳打來。秦瓊乃是久經大敵的人，不慌不忙，單等拳頭離着面門不遠了，往下一矮身躲過這一拳，左手往上一撩史大奈的胳膊，右手一拳直奔史大奈的心窩打來。這一手名叫“黑虎掏心”，拳頭挂着風聲就到了。史大奈一看不好，趕緊吐氣吸胸往後一退。秦瓊又使了個進步連環拳，奔史大奈面門打來。史大奈趕緊縮頸藏頭往後一躲，秦瓊的腳可就到了，腳尖直點史大奈的心口。這一腳實在厲害，史大奈再也躲不開了，心說完啦！我命休矣！這一腳要是踢上不死也傷。正在此時，有人大喊一聲：“壯士手下留情！”秦瓊一愣，忙把腳收回，“噌”一聲跳出圈外，紮煞着臂膀留神觀看。這時從臺下上來十來個人，都是旗牌官打扮。為首的這個人二十多歲，白淨子面皮，俊俏人物。他來到秦瓊面前拱手施禮：“請問壯士可是山東好漢秦瓊秦二哥嗎？”秦瓊一愣：“這個……”此人笑道，“秦二哥不必多心，小弟名叫張公瑾，現在王府為旗牌長。前些時候收到單通單二哥捎來的信，信中說二哥要來，還把二哥的相貌介紹清楚。方纔聽人報告，說有一個大漢上臺打擂，小弟急來觀看，見您的相貌和信中介紹的一般無二，所以猜想一定是您老人傢，這纔上臺相見。請恕小弟迎接來遲，不要見怪。”秦瓊忙以禮相還。張公瑾又把史大奈叫過來：“二哥，這是我的好友史大奈。史大哥！這就是你我常提念的山東好漢賽孟嘗秦叔寶。”史大奈心說：“怪不得拳腳那麽厲害，鬧了半天他就是著名的神拳太保秦瓊啊！”趕緊倒身下拜：“二哥在上，恕小弟冒昧無知！”秦瓊急忙用手相攙。這時，金甲、童環也來到臺上。秦瓊把他倆叫過來與張公瑾、史大奈相見。張公瑾道：“二哥，此地不是講話之所，咱們到關帝廟去談吧！”接着他又朝臺下喊道：“衆位鄉親們！擂臺百日已經結束了，大傢散散吧！”
　　不說觀衆四散，且說張公瑾把秦瓊請下臺來，衆人如衆星捧月一般，把秦瓊讓到關帝廟內，大傢分賓主落座。張公瑾把衆人一一介紹給秦瓊。這些人是：張公瑾、白顯道、屈突通、屈突蓋、尚青山、夏玉山、尉遲南、尉遲北、唐萬仁、唐萬義、毛公遂、呂公旦、黨仕仁、黨仕傑，還有史大奈。這時金甲、童環忙把單通的書信取出來交給張公瑾。張公瑾看罷：“好辦！好辦！”忙命人把酒席擺開，讓秦瓊坐了首位，衆人環坐在周圍。酒過三巡，菜過五味，金甲拱手對張公瑾說：“請問旗牌長，既然知道我秦二哥的事了，不知您是怎樣安排的？”張公瑾停杯在手：“這個……這個……”秦瓊一看張公瑾面有難色，心中好生過意不去：“張賢弟！不必為小兄為難，公事公辦了吧！”張公瑾擺手道：“二哥不必多心，並非弟等不替哥哥盡心竭力，無奈咱們這位北平王羅藝羅老千歲，執法甚嚴，鐵面無私，特別是他對響馬案恨之入骨，凡是響馬案子，他老人傢都要親自審問。上得堂去，不問青紅皂白，要先打二百殺威棒。慢說是父精母血的肉人，就是銅打鐵鑄的漢子也搪不過去，非死必傷。弟自從接到我單二哥的信後，深思苦想，束手無策，不是弟不為兄盡力，無奈王爺這一關實在是混不過去。依小弟的主意，現在二哥還沒有報到，幹脆您就逃走了吧。倘若王爺怪罪下來，有弟等擔着，頂多我們這頂官帽子不要了。除此之外，再無良策了。”白顯道說：“二哥！公瑾和我們弟兄商討過多次了，現在衹有逃走這條路啦。實在不行的話，我們這個官都不作了，都跟着您一塊兒跑了吧！”金甲、童環連連擺手：“不行！不行！這可不是辦法。秦二哥有傢有業，上有老母，下有妻兒，他要是跑了，傢能跑得了嗎？俗語說跑得了和尚跑不了寺。大概潞州府天堂縣的公事早就到了王府，羅王焉有不追查之理？！再說你們棄官不做也不是辦法呀？你們也是有傢有業的，難道也不要傢了？”衆人聞聽覺得有理，不禁面面相覷，說不出話來。正在這個時候，忽聽院中有人哈哈大笑，一邊往裏走，一邊說：“怎麽擂臺散得這麽早呢？史大奈這小子可揀着啦！不但不償命，還要弄個官兒當。我看你小子怎麽謝我！”張公瑾往外一看，嚇了一跳。為什麽？來的這個人正是他的頂頭上司，王府的中軍官杜義杜文忠。杜文忠還是北平王羅藝的義子，在王爺面前甚是得寵。張公瑾一看是杜文忠，趕緊站起來對秦瓊說：“二哥！您趕快到裏屋去躲一躲吧！要讓這個人看見恐怕事就不好辦了。”秦瓊和金甲、童環衹好趕緊躲到裏間去了。他們剛進去，中軍官杜義就進屋了。杜義身材十分高大，真是肚大腰圓，方臉大耳，還有點連鬢鬍子，性情粗獷豪爽。張公瑾衆人趕緊起來讓座說：“中軍大人，您老人傢請到正座。”杜義也不客氣，坐在方纔秦瓊坐的那把椅子上。張公瑾趕緊給他滿了一杯酒。杜義一看：“我說，方纔誰在這兒坐啦？怎麽吃碟筷子都是現成的？”張公瑾急忙解釋說：“沒有別人，這是特為您老人傢準備的。我們準知道您老非來不可！”杜文忠把頭一搖：“不對！你小子別跟我耍花腔，你怎麽知道我非來不可呢？說實話，到底請誰在這兒吃飯啦？”“這……”張公瑾有點張口結舌，一時答不上話來。杜文忠一看準知道這裏邊有事，就更懷疑啦！把眼一瞪：“張公瑾，難道你們有事背着我不成？”張公瑾知道杜義性情暴躁，說翻臉就翻臉，一着急，忙說：“您別生氣，我……我們請一個朋友吃飯。”“什麽朋友？”“是、是、是一個過命的朋友！”“哈、哈、哈！”杜義大笑起來：“過命的朋友，也不是我小瞧你們，你們還懂得交朋友？”白顯道壯了壯膽子，說：“中軍大人！我們可不敢說會交朋友，不過這個朋友確實是……”還沒等白顯道說完，杜文忠一拍桌子，說：“別說了，我說你們不懂得交朋友，你們還不服氣兒，今天擂臺也結束了，也沒有別的事兒啦，我給你們講講什麽叫交朋友，也叫你們聽聽我的朋友是個什麽樣子，你們也開開耳光。”“是！是！是！”這時候杜義沒有開講先站起來吩咐一聲：“來人哪！給我準備淨面水、漱口水。”大傢也不知道他這是什麽毛病。衹見杜義洗漱已畢，又整衣撣塵，然後面嚮東邊說道：“二哥，恕小弟杜義之罪，我可要說您的名字啦！”說完，這纔對張公瑾、白顯道衆人把大拇指一挑，說：“提起我的這位朋友，傢住山東濟南府歷城縣，人稱孝母似專諸，交友賽孟嘗。跨下一匹黃驟馬，馬踏黃河兩岸；掌中一對熟銅鐧，威鎮山東三州六府半邊天。此人姓秦名瓊字叔主。”這時張公瑾把大腿一拍：“哎呀！您也認識秦瓊秦叔寶？”杜義把眼一瞪：“住嘴！你漱口了嗎？沒漱口竟敢呼喚我秦二哥的名字！真是大大的不敬。”“是！我這就漱口。”張公瑾漱完了口：“我說中軍大人，您認識秦二爺？”“不但認識，還是過命的朋友呢！”“我說大人！假如您的這個朋友要是貪了官司，發配到北平府來啦，您怎麽辦呢？”“放屁！你的朋友纔充軍發配呢！你小子竟敢咒駡我的恩公！”“小子不敢，小子不敢，我不過是打個比方。”杜文忠說：“比方說吧，假如我秦二哥真的貪了官司，哪怕是貪了人命官司，我姓杜的豁出腦袋不要了，也要設法搭救我的哥哥！”張公瑾一把抓住杜義的手：“您說的這是真的？”“我姓杜的多咱說過空話？”張公瑾忙衝裏屋喊道：“二哥！快請出來。”裏屋門一開，走出個秦瓊來。兄弟見面，究竟如何搭救秦瓊，且聽下回分解。