第一回 朱元璋南京登寶殿 張士誠今膛睏雄兵
話說西吳賢王朱元璋，自於橋兵變以來，取襄陽，戰滁州，平蕪湖，剋太平，以摧枯拉朽之勢，橫掃長江兩岸，於元順帝至正十六年，一舉占領了江南重要城市南京。
義軍進城以後，搜剿殘匪，出榜安民，奬勵工商，賑濟饑庶。經過一番調理，使這座蕭條的城市，很快又興旺起來。
朱元璋把原來的金陵侯府改作王宮，日夜在那裏操勞。兩個月後，經文武群臣的一再催促，他祭告天地，即了皇帝位。從此，改國號為大明，年號為洪武，把金陵改為應天府，置省臺司院衙門，大封功臣。
幾天後，洪武萬歲穩坐竜墩，傳下兩道聖旨。第一道。命開明王常遇春為大將，率精兵十五萬，上將二十員，出徵開封，扼守黃河兩岸，以防元兵入侵；第二道，派禦總兵花雲、吳良守太平府，郭子興守鎮江府，鬍神守瓜州府，張興祖守蕪湖，郭光卿守滁州，鬍得紀守亂石山，朱亮祖守寧國……一張聖旨，派出了三十六傢禦總兵，把守重要城鎮。衆將領旨，先後離京而去。
書要簡短。洪武元年秋八月這一天，朱元璋正在後宮觀看兵書，忽有密使報道：“蘇州王張士誠起大兵三十萬，進攻大明帝國。前鋒部隊已攻占了天長關，守將何二愣不幸陣亡。”
朱元璋聞聽大怒，馬上傳旨擊鼓撞鐘，召群臣上殿議事。
時間不長，文武群臣來到金鑾寶殿，朝賀已畢，列立兩旁。
朱元璋道：“朕與張士誠素無冤仇，如今無故出兵，犯我疆土，殺我愛將，實屬欺人太甚。朕欲興師問罪，卿等以為如何？”
定國王武殿章出班奏道：“張士誠坐鎮蘇州，已有十幾個年頭。他手下兵多將廣，能事者甚多。此人嫉賢妒能，妄想獨吞天下，實乃我大明一害。今出師有名，本應乘此機會，收復東南。”
丞相李善長道：“想那張士誠、陳友諒、方國珍、馬增善等，名為義軍，實則淨做不義之事。萬歲欲北趕大元，必先統一南方七省，以解後顧之憂。如此看來，眼下正是出兵之時也！”
朱元璋聽罷，就想即刻傳旨徵剿。可是，略一思索，又猶豫了。為什麽？因為中山王徐達重病在身，不能出徵；軍師劉伯溫正在兩湖考察民情，尚未歸來；開明王常遇春遠在開封鎮守，未在身邊。這三人是他的左膀右臂，沒他們隨軍，朱元璋放心不下啊！於是，他將心思對群臣述說了一番，又說道：“此番出徵，何人能領兵帶隊？”
護國王鬍大海奏道：“這有什麽發愁的？他們不在，不是還有我嗎？你給我一支精兵，我把張士誠抓來就是！”
武定王郭英說：“二哥魯莽，又不曾單獨領兵帶隊。倘若有失，大不利也！”
鬍大海很不服氣，瞪着眼睛說道：“我說老七，你怎麽也小瞧起二哥來了？你好好想一想，自咱起義以來，什麽大事不是我辦的？大江大浪我都不怕，何況一個小小的張士誠呢！”
那位說，鬍大海怎麽稱郭英為老七呢？書中交待：想當年，在安徽亂石山出了七位結義好友。他們是：老大武殿章，老二鬍大海，老三湯合，老四朱元璋，老五鄧玉，老六常遇春，老七郭英。按這樣排下來，鬍大海纔叫郭英為老七。
閑話體提。朱元璋聽着衆人的議論，琢磨片刻，說道：“你們不必爭論了，朕要御驾親徵！”
李善長一聽，忙出班奏道：“主公乃萬乘之尊，金枝玉葉。如今，國本初定，百業待興，還是不去為好。”
鬍大海接了話茬兒：“哼！你們當文官的，就會溜須拍馬。當皇上的為什麽不能帶兵，這是哪傢的規矩？老四，你若領兵出徵，可以壯軍威，鼓士氣，那是最好不過的了。”
李善長被鬍大海搶白了一頓，覺得不是滋味，可是，又不敢跟他辯理，衹得暗自憋氣。
朱元璋聽罷群臣議論，說道：“朕意已决，卿等不必爭議了。”說到這裏，嚮殿前掃視了一眼，“孫堅何在？”
欽天監孫堅出班施禮：“臣在！”
“朕欲興兵問罪，何日出師吉利？”
孫堅取出歷書，推算了一陣，奏道：“八月初五是黃道吉日，主公出徵，定然大吉大利。”
“好！”
朱元璋站起身形，傳出口旨：“朕親統大兵十萬，命郭英為先鋒，湯合、鄧玉為左護使，武殿章、趙玉為右護使，後軍主將朱亮祖押運糧草，鬍大海參贊軍機。八月初五祭旗出師，不得有誤。”
“遵旨！”
朱元璋將口旨傳罷，拂袖退殿。接着，群臣散朝，各自去做應戰準備。
書不贅述。到了八月初五這一天，朱元璋頭戴雙竜雙鳳金翅盔，體挂金鎖大葉連環甲，外披杏黃緞九竜團花戰袍，腰係百寶穿花珍珠帶，足蹬竜頭鳳尾牛皮戰靴，左肋懸一口五金安鐵寶劍，在衆將簇擁之下，先祭天告地、拜別宗廟，又到大校場檢閱了三軍。接着，炮響九聲，大隊人馬浩浩蕩蕩開出南京。文武百官也尾追而行，一直把朱元璋送到十裏長亭。
這陣兒，朱元璋的原配夫人馬皇后，率領三宮六院衆嬪妃，早已在此候駕多時。朱元璋見了，急忙下馬，與皇后相見。
馬後端起酒杯，雙手遞到朱元璋面前，強作笑臉：“萬歲興師遠征，必能旗開得勝，馬到成功。願陛下保重竜體……”說到此處，她嗓子便咽了，眼淚圍着眼眶直轉。
馬氏與朱元璋是患難夫妻。多少年來，出生入死，過的是血雨腥風的歲月，擔的是數不清的風險。自來南京，太平日子過了還不到半載，又要開兵見仗。而且，這次是丈夫親自領兵，作為恩愛的妻子，怎能不替丈夫擔心呢？可是，當着文武百官的面，她又不能過於悲傷。所以，她強忍悲痛，故作笑臉。
朱元璋對妻子的心情，了如指掌。他接過酒杯，笑道：“休要替朕擔心。料那小小的張士誠，掀不起多大風浪。此番出徵，定能凱旋而歸。”接着，又把京營殿帥張玉、副殿帥薛鳳槁、應天府府尹梅四祖喚到面前，囑咐道：“你們要聽從皇后宣詔，好好守衛京城。”
“遵旨！”三人唯唯領命。
朱元璋把後事安排妥當，這纔上馬出發。
馬皇后目送元璋走去，率領文武回城。這且按下不提。
且說朱元璋，統領雄兵十萬，曉行夜宿，饑餐渴飲，直奔天長關進發。
先鋒官郭英帶領人馬，逢山開道，遇水搭橋，長驅直入，遙遙領先。這一日，來到天長關外，紮下營寨。次日，四更起床，五鼓造飯，平明列隊，討敵駡陣。
蘇州王張士誠手下的大將張剋亮，殺出城來，與明軍搦戰。郭英一馬當先，大戰張剋亮，衹用了十幾個回合，一槍刺張剋亮於馬下。蘇州兵大敗，郭英乘勢攻占了天長關。入城後，出榜安民，並派專人嚮皇上紅旗報捷。
翌日，朱元璋進城，嘉奬有功人員，並命大將範永年留守天長，餘者繼續嚮西南進軍。
書要簡短。明軍所經之地，攻必剋，戰必勝，勢如破竹，捷報頻傳，眼看離蘇州越來越近了。朱元璋心情非常舒暢，暗自思忖道：可笑張士誠自不量力，竟敢與朕為仇，真乃飛蛾撲火也！蘇州是魚米之鄉，風景秀麗，有“人間天堂”之稱。朕攻占蘇州之後，定要好好慶賀一番。想到這裏，恨不能一口將蘇州吞掉。他不斷傳旨，催促三軍速行。
這一天，朱元璋正督軍前進，忽然，先頭部隊不走了。他不解其意，派人前去打探。
時間不長，藍旗探馬跑來啓奏：“啓稟萬歲，前面有一出傢道人，攔住去路，口口聲聲要見陛下。武定王不允，他便躺倒在地。武定王命人將他擡走，可是，十個人也擡他不動。現在還在爭吵，請旨定奪。”
鬍大海聞聽，喝喊道：“老七真是個飯桶，把妖道殺了算啦，還用這般麻煩？老四，待我去收拾他！”
鬍大海要走，被朱元璋喝住：“慢！二哥不可莽撞。依朕看來，這個道人必有來歷。咱何不將他喚到馬前，問個原委？”
鬍大海不服氣地說道：“哼！出傢人沒有好東西，理他做甚？”
朱元璋一聽，笑了：“話不能那麽講。軍師劉伯溫不也是出傢人嗎，怎麽說沒有好人呢？”
“我是說，除了他之外，沒有好人。”
朱元璋知道鬍大海一貫嘴硬，無理攪三分，便也不再與他鬥口，傳旨道：“速將道人帶來！”
“遵旨！”探馬答應一聲，轉身而去。
時過片刻，衹見軍兵往左右一閃，武定王郭英領着一個老道，來到朱元璋面前。衆人閃目一瞧，但衹見：
這道人，立馬前，
相貌堂堂不平凡。
頭上戴着魚尾冠，
無暇美玉上邊安。
八卦衣，身上穿，
圓領大袖飄飄然。
百寶囊，挎在肩，
水襪雲鞋腳上穿。
面如玉，前額寬，
獅鼻闊口柳眉尖。
二眸子，亮如電，
五絡長髯飄胸前。
一把拂塵手中晃，
好似神人降凡問。
朱元璋看罷，暗自稱奇。
老道轉着眼珠，四處蜇摸了一番，單手打問詢，口念：“無量天尊！貧道參見陛下，萬歲，萬萬歲！”
朱元璋問道：“請問仙長在何處修行，法號怎麽稱呼？”
“貧道自幼在蘇州天後宮出傢，法號妙真是也！”
朱元璋又問：“仙長見朕，欲奏何事？”
“貧道鬥膽問一句，萬歲意欲何往？”
朱元璋答道：“去蘇州討伐張士誠。”
“俗傢徵戰之事，與我出傢人無關。不過，今有一事，不可不奏。”
“有話請講，朕願聞高論。”
老道說：“如今是金秋八月，農傢正在開鐮收割。萬歲引兵十餘萬，輜重連軫數十餘裏，所到之處，人踏馬軋，對莊稼危害極大。為此，百姓怨聲載道。萬歲興仁義之師，名為拯救天下黎庶，實則卻給他們帶來了苦難。言行相背，此乃大不義也！貧道鬥膽，冒死進言，請陛下三思。”
鬍大海聽着刺耳，把牛眼一瞪，說道：“你這老道真來無理！自古行軍打仗，哪有不在地上走的？我們又沒長翅膀，能飛到蘇州去嗎？糟踏點莊稼算得了什麽，用不着你瞎操心！”
朱元璋怕鬍大海再說難聽話，忙接過了話頭：“仙長言之有理。朕本不忍心糟踏莊稼，怎奈人多路窄，進軍不便啊！但不知仙長有無良策？”
老道笑着說道：“主公真乃仁德之君也！貧道自幼生長在此地，對這裏的山川地理了如指掌。萬歲如不嫌棄，貧道願為主公領路，既不糟踏莊稼，又可早日到達蘇州。此乃兩全之法也，不知萬歲竜意如何？”
朱元璋聞聽大喜，邊笑邊說道：“承蒙仙長惠願。單等平定蘇州，必與你重修廟宇，重加賞賜。”
“貧道不敢貪欲多求，但願黎民少受塗炭，已是求之不得的了。”
朱元璋命郭英撥給老道一匹快馬，在前邊帶路。老道千恩萬謝，策馬而去。
此時，鬍大海又說道：“哼，我看這妖道來得蹊蹺，不像善類。萬歲因何聽他鬍言？”
朱元璋道：“二哥言之差矣！人傢說的俱是正理，咱們焉能不聽？況且，人傢至誠進言，咱卻之也不恭呀！”
鬍大海還是犟着他的死理兒：“害人之心不可有，防人之心不可無。人無遠慮，必有近憂。哼，還是多長幾個心眼兒為好！”
武殿章說道：“我看不會有什麽差錯，二弟休再猜疑。”
郭英道：“既然主公已傳口旨，我們多加提防就是。”
簡短捷說。從這天開始，明軍便離開大道，繞山路而行。起初，山路還不太難走，車馬輜重仍可以通行，可是到後來，山路越來越難走了。翻過一架山，又是一道嶺，古木廊林，道路崎嶇。軍兵纍得呼呼喘氣，通身冒汗，一個個口出怨言，叫苦不迭，都想返回原道。
朱元璋心中生疑，命軍兵去尋問老道妙真：“此處是什麽地方，因何這樣難走？還需幾時才能到達蘇州？”
時間不長，軍兵回來奏道：“稟知我主，妙真道長說，這個地方叫金鎖山。轉過這架大山，就是蘇州。他還說，最多再走兩日，便可到達。”
朱元璋心想，如此說來，不論往前走、往後退，都一樣費勁，還是繼續前進有利。於是，馬上傳旨，曉諭三軍，再鼓一把勁兒，衝過難關。
到了第二天黃昏，山路變得寬闊多了。掌燈以後，大軍來到一塊盆地。
朱元璋剛要傳旨安營，突然間，郭英慌慌張張來到馬前：“啓奏陛下，情況有變，那個老道不見了！”
“什麽？！”朱元璋倒吸了一口冷氣，忙問道：“何時不見的？”
郭英答道：“掌燈時分。”
鬍大海說道：“嗐！我說出傢人沒有好東西嗎，你偏不信，怎麽樣，我沒說錯吧？”
郭英道：“事已至此，悔也無用。我看咱們往後撤吧，呆在這裏，於軍不利。”
朱元璋點頭：“快傳朕的口旨。前隊變後隊，後隊變前隊，調頭撤軍！”
口旨傳出，軍心浮動，人喊馬嘶，亂作一團。
正在這時，探馬來報：“啓稟陛下，大事不好！”
“何事驚慌？”
探馬道：“我軍的歸路已被蘇州官兵截斷，糧草全被劫到山外。”
郭英忙問道：“後軍主將朱亮祖哪裏去了？”
探子道：“下落不明，無法探聽。”
朱元璋聽罷，額角上滲出冷汗，緊咬牙關疾呼：“衝出去！一定要衝出去！”說罷，他把禦鞭一晃，雙腳點鐙，飛馬直奔後隊。衆戰將不敢停留，各率親兵尾追而去。
他們來到後隊，勒住坐騎，定睛觀瞧。衹見鐵槍將趙玉，正指揮軍兵搬運石塊。為什麽？原來，山口已被蘇州兵用巨石和叉車堵死了。什麽是叉車呢？就是裝滿石塊的普通馬車。蘇州兵把它從山頂扔到山口，左一輛，右一輛，橫七竪八地交錯在一起，搬不好搬，挪不好挪，是最厲害的障礙物。
朱元璋仔細觀看，見叉車、巨石已把山口封嚴。若想打開，談何容易呀！可是，事到如今，怕費事也不行了。他親自指揮三軍，動手消除障礙。
正在這時，忽聽山頭上鑼聲震耳，炮號連天。霎時間，箭矢、火銃、飛石、土炮，一齊奔明軍射來。勢如狂風，疾如暴雨，直打得硝煙彌漫，火光衝天。明軍死傷慘重，鮮血染紅了山野。朱元璋見勢不妙，忙引兵退出險地。
簡短捷說。一夜之間，明軍連衝了七次，也未衝出山口。結果，損傷了人馬五、六千名，把朱元璋急得五內俱焚。
次日天亮，朱元璋等人才看明白。他們四周全是大山。這些山，山勢險惡，立如鏡面，無處可攀。山上旌旗林立，布滿了伏兵，衹有南北兩座山口可以出入。但是，北山口已被叉車堵死，南山口又被蘇州兵用重炮封鎖。這樣一來，想要出去，比登天還難。
朱元璋看罷，不住地捶胸叫苦，對鬍大海、郭英等衆將說道：“千錯萬錯，都錯在寡人身上。朕不該耳軟心活，中了妖道的詭計，致使諸公跟我受纍。”
右護使武殿章道：“智者千慮，難免一失。諸葛亮乃古之聖賢，還錯用馬謖，失了街亭。何況主公乎？”
鬍大海也說道：“不經一事，不長一智。你日後多聽點別人的話就好了。如今，後悔能頂何用？”
正在這時，山頭上突然炮響三聲，打斷了他們的談話。衆人擡頭觀看，衹見山上綉旗搖擺，閃出一簇人馬。緊接着，人馬列立兩旁，中間露出一把銷金傘。傘下罩定一人：頭頂金冠，身披黃袍，腰橫玉帶，足蹬竜靴，肋佩寶劍，面如重棗，三絡長須，五官端正，相貌堂堂。此人並非別人，正是蘇州王張士誠。
朱元璋舉目再瞅，見張士誠左側站立一人：身高體壯，頭戴捲檐兒荷葉盔，鬥大皂纓飄在腦後，身穿大葉烏金甲，外罩青緞子戰袍，面如鍋底，黑中透亮，豹頭環眼，燕額虎須，真好像三國的張飛再世。此人正是蘇州兵馬大元帥張九六，綽號賽張飛。
朱元璋再一細瞧，見張士誠右側站立着一個出傢道人，正是那個領路的妙真。書中交待：他的真名叫張和對，綽號賽張良，是張士誠手下的軍師。在他們左右，還站着幾十名大將，一個個威風凜凜，氣宇軒昂。
朱元璋正在觀瞧，就見一個偏將朝山下喊話：“明軍聽着！請你們的皇上出來答話！”
朱元璋也急了，不管三七二十一，催馬出陣，站到隊伍最前邊，仰面答道：“朕就是皇上陛下，爾等有話就講吧！”
蘇州王張士誠興高采烈、得意洋洋地說道：“元璋兄，別來無恙乎？自當年十王興隆會一別，屈指算來，已有十載。不期在這牛膛峪相遇，幸會啊幸會！”說罷，哈哈大笑。
朱元璋直氣得渾身戰慄，面色蒼白，用手點指蘇州王：“張士誠！朕與你一無冤、二無仇，都是義軍，爾何故不宣而戰，奪我城池？今日，你施姦計將寡人睏在此處，意欲何為？”
張士誠聽罷，滿臉姦笑道：“本王對你實說了吧！俗話說，‘天無二日，國無二主’。你自封為帝，把本王置於何地？這就是我睏你的原因。你是個明白人，若能依我三件大事，我便馬上放你們逃生；如若不然，定叫你們都死在這牛膛峪中！”
朱元璋問道：“哪三件大事？”
張士誠說道：“一，你咬破中指，馬上下一道血詔，答應把南京、太平、瓜州、鎮江、蕪湖、滁州等重要城池，劃歸我有；二，你必須脫袍讓位，北面稱臣，讓我做皇帝；三，把你的軍隊如數交出，歸我統率。這三件缺一不可，望你三思。”
還沒等朱元璋說話，鬍大海早就忍不住了，扯開大嗓門駡道：“放你娘的狗屁！別說三件，就連半件我們也不答應！”
張士誠大怒：“哼，良言難勸該死的鬼。爾等已死到眼前，還敢如此放肆！來呀，大炮伺候！”
欲知後事如何，請聽下回分解。
話說西吳賢王朱元璋，自於橋兵變以來，取襄陽，戰滁州，平蕪湖，剋太平，以摧枯拉朽之勢，橫掃長江兩岸，於元順帝至正十六年，一舉占領了江南重要城市南京。
義軍進城以後，搜剿殘匪，出榜安民，奬勵工商，賑濟饑庶。經過一番調理，使這座蕭條的城市，很快又興旺起來。
朱元璋把原來的金陵侯府改作王宮，日夜在那裏操勞。兩個月後，經文武群臣的一再催促，他祭告天地，即了皇帝位。從此，改國號為大明，年號為洪武，把金陵改為應天府，置省臺司院衙門，大封功臣。
幾天後，洪武萬歲穩坐竜墩，傳下兩道聖旨。第一道。命開明王常遇春為大將，率精兵十五萬，上將二十員，出徵開封，扼守黃河兩岸，以防元兵入侵；第二道，派禦總兵花雲、吳良守太平府，郭子興守鎮江府，鬍神守瓜州府，張興祖守蕪湖，郭光卿守滁州，鬍得紀守亂石山，朱亮祖守寧國……一張聖旨，派出了三十六傢禦總兵，把守重要城鎮。衆將領旨，先後離京而去。
書要簡短。洪武元年秋八月這一天，朱元璋正在後宮觀看兵書，忽有密使報道：“蘇州王張士誠起大兵三十萬，進攻大明帝國。前鋒部隊已攻占了天長關，守將何二愣不幸陣亡。”
朱元璋聞聽大怒，馬上傳旨擊鼓撞鐘，召群臣上殿議事。
時間不長，文武群臣來到金鑾寶殿，朝賀已畢，列立兩旁。
朱元璋道：“朕與張士誠素無冤仇，如今無故出兵，犯我疆土，殺我愛將，實屬欺人太甚。朕欲興師問罪，卿等以為如何？”
定國王武殿章出班奏道：“張士誠坐鎮蘇州，已有十幾個年頭。他手下兵多將廣，能事者甚多。此人嫉賢妒能，妄想獨吞天下，實乃我大明一害。今出師有名，本應乘此機會，收復東南。”
丞相李善長道：“想那張士誠、陳友諒、方國珍、馬增善等，名為義軍，實則淨做不義之事。萬歲欲北趕大元，必先統一南方七省，以解後顧之憂。如此看來，眼下正是出兵之時也！”
朱元璋聽罷，就想即刻傳旨徵剿。可是，略一思索，又猶豫了。為什麽？因為中山王徐達重病在身，不能出徵；軍師劉伯溫正在兩湖考察民情，尚未歸來；開明王常遇春遠在開封鎮守，未在身邊。這三人是他的左膀右臂，沒他們隨軍，朱元璋放心不下啊！於是，他將心思對群臣述說了一番，又說道：“此番出徵，何人能領兵帶隊？”
護國王鬍大海奏道：“這有什麽發愁的？他們不在，不是還有我嗎？你給我一支精兵，我把張士誠抓來就是！”
武定王郭英說：“二哥魯莽，又不曾單獨領兵帶隊。倘若有失，大不利也！”
鬍大海很不服氣，瞪着眼睛說道：“我說老七，你怎麽也小瞧起二哥來了？你好好想一想，自咱起義以來，什麽大事不是我辦的？大江大浪我都不怕，何況一個小小的張士誠呢！”
那位說，鬍大海怎麽稱郭英為老七呢？書中交待：想當年，在安徽亂石山出了七位結義好友。他們是：老大武殿章，老二鬍大海，老三湯合，老四朱元璋，老五鄧玉，老六常遇春，老七郭英。按這樣排下來，鬍大海纔叫郭英為老七。
閑話體提。朱元璋聽着衆人的議論，琢磨片刻，說道：“你們不必爭論了，朕要御驾親徵！”
李善長一聽，忙出班奏道：“主公乃萬乘之尊，金枝玉葉。如今，國本初定，百業待興，還是不去為好。”
鬍大海接了話茬兒：“哼！你們當文官的，就會溜須拍馬。當皇上的為什麽不能帶兵，這是哪傢的規矩？老四，你若領兵出徵，可以壯軍威，鼓士氣，那是最好不過的了。”
李善長被鬍大海搶白了一頓，覺得不是滋味，可是，又不敢跟他辯理，衹得暗自憋氣。
朱元璋聽罷群臣議論，說道：“朕意已决，卿等不必爭議了。”說到這裏，嚮殿前掃視了一眼，“孫堅何在？”
欽天監孫堅出班施禮：“臣在！”
“朕欲興兵問罪，何日出師吉利？”
孫堅取出歷書，推算了一陣，奏道：“八月初五是黃道吉日，主公出徵，定然大吉大利。”
“好！”
朱元璋站起身形，傳出口旨：“朕親統大兵十萬，命郭英為先鋒，湯合、鄧玉為左護使，武殿章、趙玉為右護使，後軍主將朱亮祖押運糧草，鬍大海參贊軍機。八月初五祭旗出師，不得有誤。”
“遵旨！”
朱元璋將口旨傳罷，拂袖退殿。接着，群臣散朝，各自去做應戰準備。
書不贅述。到了八月初五這一天，朱元璋頭戴雙竜雙鳳金翅盔，體挂金鎖大葉連環甲，外披杏黃緞九竜團花戰袍，腰係百寶穿花珍珠帶，足蹬竜頭鳳尾牛皮戰靴，左肋懸一口五金安鐵寶劍，在衆將簇擁之下，先祭天告地、拜別宗廟，又到大校場檢閱了三軍。接着，炮響九聲，大隊人馬浩浩蕩蕩開出南京。文武百官也尾追而行，一直把朱元璋送到十裏長亭。
這陣兒，朱元璋的原配夫人馬皇后，率領三宮六院衆嬪妃，早已在此候駕多時。朱元璋見了，急忙下馬，與皇后相見。
馬後端起酒杯，雙手遞到朱元璋面前，強作笑臉：“萬歲興師遠征，必能旗開得勝，馬到成功。願陛下保重竜體……”說到此處，她嗓子便咽了，眼淚圍着眼眶直轉。
馬氏與朱元璋是患難夫妻。多少年來，出生入死，過的是血雨腥風的歲月，擔的是數不清的風險。自來南京，太平日子過了還不到半載，又要開兵見仗。而且，這次是丈夫親自領兵，作為恩愛的妻子，怎能不替丈夫擔心呢？可是，當着文武百官的面，她又不能過於悲傷。所以，她強忍悲痛，故作笑臉。
朱元璋對妻子的心情，了如指掌。他接過酒杯，笑道：“休要替朕擔心。料那小小的張士誠，掀不起多大風浪。此番出徵，定能凱旋而歸。”接着，又把京營殿帥張玉、副殿帥薛鳳槁、應天府府尹梅四祖喚到面前，囑咐道：“你們要聽從皇后宣詔，好好守衛京城。”
“遵旨！”三人唯唯領命。
朱元璋把後事安排妥當，這纔上馬出發。
馬皇后目送元璋走去，率領文武回城。這且按下不提。
且說朱元璋，統領雄兵十萬，曉行夜宿，饑餐渴飲，直奔天長關進發。
先鋒官郭英帶領人馬，逢山開道，遇水搭橋，長驅直入，遙遙領先。這一日，來到天長關外，紮下營寨。次日，四更起床，五鼓造飯，平明列隊，討敵駡陣。
蘇州王張士誠手下的大將張剋亮，殺出城來，與明軍搦戰。郭英一馬當先，大戰張剋亮，衹用了十幾個回合，一槍刺張剋亮於馬下。蘇州兵大敗，郭英乘勢攻占了天長關。入城後，出榜安民，並派專人嚮皇上紅旗報捷。
翌日，朱元璋進城，嘉奬有功人員，並命大將範永年留守天長，餘者繼續嚮西南進軍。
書要簡短。明軍所經之地，攻必剋，戰必勝，勢如破竹，捷報頻傳，眼看離蘇州越來越近了。朱元璋心情非常舒暢，暗自思忖道：可笑張士誠自不量力，竟敢與朕為仇，真乃飛蛾撲火也！蘇州是魚米之鄉，風景秀麗，有“人間天堂”之稱。朕攻占蘇州之後，定要好好慶賀一番。想到這裏，恨不能一口將蘇州吞掉。他不斷傳旨，催促三軍速行。
這一天，朱元璋正督軍前進，忽然，先頭部隊不走了。他不解其意，派人前去打探。
時間不長，藍旗探馬跑來啓奏：“啓稟萬歲，前面有一出傢道人，攔住去路，口口聲聲要見陛下。武定王不允，他便躺倒在地。武定王命人將他擡走，可是，十個人也擡他不動。現在還在爭吵，請旨定奪。”
鬍大海聞聽，喝喊道：“老七真是個飯桶，把妖道殺了算啦，還用這般麻煩？老四，待我去收拾他！”
鬍大海要走，被朱元璋喝住：“慢！二哥不可莽撞。依朕看來，這個道人必有來歷。咱何不將他喚到馬前，問個原委？”
鬍大海不服氣地說道：“哼！出傢人沒有好東西，理他做甚？”
朱元璋一聽，笑了：“話不能那麽講。軍師劉伯溫不也是出傢人嗎，怎麽說沒有好人呢？”
“我是說，除了他之外，沒有好人。”
朱元璋知道鬍大海一貫嘴硬，無理攪三分，便也不再與他鬥口，傳旨道：“速將道人帶來！”
“遵旨！”探馬答應一聲，轉身而去。
時過片刻，衹見軍兵往左右一閃，武定王郭英領着一個老道，來到朱元璋面前。衆人閃目一瞧，但衹見：
這道人，立馬前，
相貌堂堂不平凡。
頭上戴着魚尾冠，
無暇美玉上邊安。
八卦衣，身上穿，
圓領大袖飄飄然。
百寶囊，挎在肩，
水襪雲鞋腳上穿。
面如玉，前額寬，
獅鼻闊口柳眉尖。
二眸子，亮如電，
五絡長髯飄胸前。
一把拂塵手中晃，
好似神人降凡問。
朱元璋看罷，暗自稱奇。
老道轉着眼珠，四處蜇摸了一番，單手打問詢，口念：“無量天尊！貧道參見陛下，萬歲，萬萬歲！”
朱元璋問道：“請問仙長在何處修行，法號怎麽稱呼？”
“貧道自幼在蘇州天後宮出傢，法號妙真是也！”
朱元璋又問：“仙長見朕，欲奏何事？”
“貧道鬥膽問一句，萬歲意欲何往？”
朱元璋答道：“去蘇州討伐張士誠。”
“俗傢徵戰之事，與我出傢人無關。不過，今有一事，不可不奏。”
“有話請講，朕願聞高論。”
老道說：“如今是金秋八月，農傢正在開鐮收割。萬歲引兵十餘萬，輜重連軫數十餘裏，所到之處，人踏馬軋，對莊稼危害極大。為此，百姓怨聲載道。萬歲興仁義之師，名為拯救天下黎庶，實則卻給他們帶來了苦難。言行相背，此乃大不義也！貧道鬥膽，冒死進言，請陛下三思。”
鬍大海聽着刺耳，把牛眼一瞪，說道：“你這老道真來無理！自古行軍打仗，哪有不在地上走的？我們又沒長翅膀，能飛到蘇州去嗎？糟踏點莊稼算得了什麽，用不着你瞎操心！”
朱元璋怕鬍大海再說難聽話，忙接過了話頭：“仙長言之有理。朕本不忍心糟踏莊稼，怎奈人多路窄，進軍不便啊！但不知仙長有無良策？”
老道笑着說道：“主公真乃仁德之君也！貧道自幼生長在此地，對這裏的山川地理了如指掌。萬歲如不嫌棄，貧道願為主公領路，既不糟踏莊稼，又可早日到達蘇州。此乃兩全之法也，不知萬歲竜意如何？”
朱元璋聞聽大喜，邊笑邊說道：“承蒙仙長惠願。單等平定蘇州，必與你重修廟宇，重加賞賜。”
“貧道不敢貪欲多求，但願黎民少受塗炭，已是求之不得的了。”
朱元璋命郭英撥給老道一匹快馬，在前邊帶路。老道千恩萬謝，策馬而去。
此時，鬍大海又說道：“哼，我看這妖道來得蹊蹺，不像善類。萬歲因何聽他鬍言？”
朱元璋道：“二哥言之差矣！人傢說的俱是正理，咱們焉能不聽？況且，人傢至誠進言，咱卻之也不恭呀！”
鬍大海還是犟着他的死理兒：“害人之心不可有，防人之心不可無。人無遠慮，必有近憂。哼，還是多長幾個心眼兒為好！”
武殿章說道：“我看不會有什麽差錯，二弟休再猜疑。”
郭英道：“既然主公已傳口旨，我們多加提防就是。”
簡短捷說。從這天開始，明軍便離開大道，繞山路而行。起初，山路還不太難走，車馬輜重仍可以通行，可是到後來，山路越來越難走了。翻過一架山，又是一道嶺，古木廊林，道路崎嶇。軍兵纍得呼呼喘氣，通身冒汗，一個個口出怨言，叫苦不迭，都想返回原道。
朱元璋心中生疑，命軍兵去尋問老道妙真：“此處是什麽地方，因何這樣難走？還需幾時才能到達蘇州？”
時間不長，軍兵回來奏道：“稟知我主，妙真道長說，這個地方叫金鎖山。轉過這架大山，就是蘇州。他還說，最多再走兩日，便可到達。”
朱元璋心想，如此說來，不論往前走、往後退，都一樣費勁，還是繼續前進有利。於是，馬上傳旨，曉諭三軍，再鼓一把勁兒，衝過難關。
到了第二天黃昏，山路變得寬闊多了。掌燈以後，大軍來到一塊盆地。
朱元璋剛要傳旨安營，突然間，郭英慌慌張張來到馬前：“啓奏陛下，情況有變，那個老道不見了！”
“什麽？！”朱元璋倒吸了一口冷氣，忙問道：“何時不見的？”
郭英答道：“掌燈時分。”
鬍大海說道：“嗐！我說出傢人沒有好東西嗎，你偏不信，怎麽樣，我沒說錯吧？”
郭英道：“事已至此，悔也無用。我看咱們往後撤吧，呆在這裏，於軍不利。”
朱元璋點頭：“快傳朕的口旨。前隊變後隊，後隊變前隊，調頭撤軍！”
口旨傳出，軍心浮動，人喊馬嘶，亂作一團。
正在這時，探馬來報：“啓稟陛下，大事不好！”
“何事驚慌？”
探馬道：“我軍的歸路已被蘇州官兵截斷，糧草全被劫到山外。”
郭英忙問道：“後軍主將朱亮祖哪裏去了？”
探子道：“下落不明，無法探聽。”
朱元璋聽罷，額角上滲出冷汗，緊咬牙關疾呼：“衝出去！一定要衝出去！”說罷，他把禦鞭一晃，雙腳點鐙，飛馬直奔後隊。衆戰將不敢停留，各率親兵尾追而去。
他們來到後隊，勒住坐騎，定睛觀瞧。衹見鐵槍將趙玉，正指揮軍兵搬運石塊。為什麽？原來，山口已被蘇州兵用巨石和叉車堵死了。什麽是叉車呢？就是裝滿石塊的普通馬車。蘇州兵把它從山頂扔到山口，左一輛，右一輛，橫七竪八地交錯在一起，搬不好搬，挪不好挪，是最厲害的障礙物。
朱元璋仔細觀看，見叉車、巨石已把山口封嚴。若想打開，談何容易呀！可是，事到如今，怕費事也不行了。他親自指揮三軍，動手消除障礙。
正在這時，忽聽山頭上鑼聲震耳，炮號連天。霎時間，箭矢、火銃、飛石、土炮，一齊奔明軍射來。勢如狂風，疾如暴雨，直打得硝煙彌漫，火光衝天。明軍死傷慘重，鮮血染紅了山野。朱元璋見勢不妙，忙引兵退出險地。
簡短捷說。一夜之間，明軍連衝了七次，也未衝出山口。結果，損傷了人馬五、六千名，把朱元璋急得五內俱焚。
次日天亮，朱元璋等人才看明白。他們四周全是大山。這些山，山勢險惡，立如鏡面，無處可攀。山上旌旗林立，布滿了伏兵，衹有南北兩座山口可以出入。但是，北山口已被叉車堵死，南山口又被蘇州兵用重炮封鎖。這樣一來，想要出去，比登天還難。
朱元璋看罷，不住地捶胸叫苦，對鬍大海、郭英等衆將說道：“千錯萬錯，都錯在寡人身上。朕不該耳軟心活，中了妖道的詭計，致使諸公跟我受纍。”
右護使武殿章道：“智者千慮，難免一失。諸葛亮乃古之聖賢，還錯用馬謖，失了街亭。何況主公乎？”
鬍大海也說道：“不經一事，不長一智。你日後多聽點別人的話就好了。如今，後悔能頂何用？”
正在這時，山頭上突然炮響三聲，打斷了他們的談話。衆人擡頭觀看，衹見山上綉旗搖擺，閃出一簇人馬。緊接着，人馬列立兩旁，中間露出一把銷金傘。傘下罩定一人：頭頂金冠，身披黃袍，腰橫玉帶，足蹬竜靴，肋佩寶劍，面如重棗，三絡長須，五官端正，相貌堂堂。此人並非別人，正是蘇州王張士誠。
朱元璋舉目再瞅，見張士誠左側站立一人：身高體壯，頭戴捲檐兒荷葉盔，鬥大皂纓飄在腦後，身穿大葉烏金甲，外罩青緞子戰袍，面如鍋底，黑中透亮，豹頭環眼，燕額虎須，真好像三國的張飛再世。此人正是蘇州兵馬大元帥張九六，綽號賽張飛。
朱元璋再一細瞧，見張士誠右側站立着一個出傢道人，正是那個領路的妙真。書中交待：他的真名叫張和對，綽號賽張良，是張士誠手下的軍師。在他們左右，還站着幾十名大將，一個個威風凜凜，氣宇軒昂。
朱元璋正在觀瞧，就見一個偏將朝山下喊話：“明軍聽着！請你們的皇上出來答話！”
朱元璋也急了，不管三七二十一，催馬出陣，站到隊伍最前邊，仰面答道：“朕就是皇上陛下，爾等有話就講吧！”
蘇州王張士誠興高采烈、得意洋洋地說道：“元璋兄，別來無恙乎？自當年十王興隆會一別，屈指算來，已有十載。不期在這牛膛峪相遇，幸會啊幸會！”說罷，哈哈大笑。
朱元璋直氣得渾身戰慄，面色蒼白，用手點指蘇州王：“張士誠！朕與你一無冤、二無仇，都是義軍，爾何故不宣而戰，奪我城池？今日，你施姦計將寡人睏在此處，意欲何為？”
張士誠聽罷，滿臉姦笑道：“本王對你實說了吧！俗話說，‘天無二日，國無二主’。你自封為帝，把本王置於何地？這就是我睏你的原因。你是個明白人，若能依我三件大事，我便馬上放你們逃生；如若不然，定叫你們都死在這牛膛峪中！”
朱元璋問道：“哪三件大事？”
張士誠說道：“一，你咬破中指，馬上下一道血詔，答應把南京、太平、瓜州、鎮江、蕪湖、滁州等重要城池，劃歸我有；二，你必須脫袍讓位，北面稱臣，讓我做皇帝；三，把你的軍隊如數交出，歸我統率。這三件缺一不可，望你三思。”
還沒等朱元璋說話，鬍大海早就忍不住了，扯開大嗓門駡道：“放你娘的狗屁！別說三件，就連半件我們也不答應！”
張士誠大怒：“哼，良言難勸該死的鬼。爾等已死到眼前，還敢如此放肆！來呀，大炮伺候！”
欲知後事如何，請聽下回分解。
第二回 鬍大海走險闖連營 張九六出營截猛將
朱元璋被睏牛膛峪，張士誠乘機要挾。結果，被鬍大海頂了回去。
張士誠大怒，要炮打明軍。老道張和汴急忙攔住，說道：“大王息怒，貧道有話，要對朱元璋去講。”
“講！”
“無量天尊！”張和汴口頌法號，衝朱元璋喊話，“陛下，事到如今，悔也無用。方纔，我傢大王所提的三件事情，聽起來似乎有點苛刻，其實不然，起碼能保全你們的性命。衹要你認罪服輸，稱臣納貢，還不失你封侯之位，這有什麽不好？比起你當初給人傢做工、放牛來，不是要強得多嗎？話又說回來了，如今你被睏牛膛峪，已成了甕中之鱉。那三件嗎，你答應也得答應，不答應也得答應。退一步講，是我們大王體恤上天好生之德、不忍心將你們置於死地，纔提出了那三條。衹要你一點頭，就算把十萬餘條性命救下了。難道你忍心讓那麽多人馬，陪着你一起送命嗎？”
賽張飛張九六也大聲喝喊：“朱元璋，你放明白一點。如今，爾等的糧草已被本帥截獲。人以食為天，如不投降，就把你們活活餓死！”
鬍大海聽着聽着，眼珠一轉，接了話茬兒：“這件事非同兒戲，我們得商量商量。現在就逼啞巴說話，我們死也不從！”
張士誠聽罷，與張九六、張和汴耳語了一陣，說道：“好，本王就等你們一時。不過，咱可把話說清楚，僥幸是不存在的。到時候，休怪我張某翻臉無情。”說罷，帶領兵將揚長而去。
再說朱元璋。他無精打采地率兵來到一塊盆地，安營下寨，挖戰溝，設鹿角，把四周護好。除派右護使趙玉巡邏而外，其餘將官皆到中軍議事。
朱元璋長嘆一聲，說道：“張士誠欺人太甚！各位愛卿，有何良策，可解此危？”
郭英奏道：“賊兵把守得堅如磐石，突圍斷無成效。依我看來，最好是搬兵求救。倘若救兵前來，咱來它個裏應外合，何愁此危不解？”
“好！”衆人聽了，點頭稱是。
朱元璋略思片刻，說道：“張士誠已布下天羅地網，恐怕難出重圍。”
右護使武殿章說道：“是啊！咱們能想到的，人傢也能想到。該如何闖出去呢？”
鬍大海接過話茬兒：“嗐！活人還能讓尿憋死？現在是逼上梁山，不上也得上，別的路沒有哇！”
朱元璋道：“二哥說得有理。不過……誰能挺身走險呢？”
鬍大海道：“什麽走險不走險的，看你說得有多可憐。你是皇上，說話就是聖旨。派到誰頭上，誰就得去。反正在這兒呆着也是死，還不如死到戰場上痛快呢！”
武殿章聽了鬍大海的話，忙說道：“二弟說得對，請萬歲傳旨吧！”
先鋒官郭英搖了搖頭，說道：“此事非同小可，不可草率。派誰突圍，得慎重挑選，不能摸腦袋就算一個。個人死活是小事，主要是能把事辦成。這可是關係到十多萬條性命的大事啊！”
朱元璋點頭說道：“有理。老七，你看派誰為宜？”
“這個……”郭英四下蜇摸了一眼，說道：“依微臣之見，此事非我二哥鬍大海不可！”
鬍大海一聽就急了，他把牛眼一瞪：“老七，少鬍說八道！在座的哪一個不比我強，你怎麽專看我老鬍彆扭？”
郭英說道：“嚇死小弟也不敢拿二哥取笑。請讓大傢說說，我提得對不對？”
左護使湯合說道：“郭先鋒之言極是！我不是當面誇奬您，咱們義軍每到了緊要關頭，都是由二王出面解危。人們在背地裏經常議論，說二王千歲是隋唐的程咬金轉世，福大、命大、造化大。除您之外，誰也辦不了這種大事。”
湯合這幾句話，把鬍大海說得飄飄然、然飄飄，都美到雲眼裏去了：“啊……”
朱元璋說：“郭愛卿與湯愛卿言之有理。二哥，您就辛苦一趟吧！”
衆將也齊聲附和：“此事非二王幹歲不可，您就辛苦一趟吧！”
鬍大海是個順毛驢，被大傢這一頓恭維，早把“危險”二字拋到了九霄雲外：“好吧！既然諸位看得起我，那我就走它一趟。不過，咱可得把醜話說到前頭，此事能不能辦成，我可沒有把握，也許剛出門就被人傢打死，也許闖營時被人傢抓住。也許……這麽說吧，我這一去，真是千難萬險、九死一生啊，說不定會遇上什麽意外。”
鄧玉說道：“二王千歲久經疆場，經多見廣。此番突圍，定能逢兇化吉、遇難呈祥。”
鬍大海說道：“你別念喜歌了。這一回呀，我心裏連一點兒底也沒有。”
郭英說道：“事不宜遲，請二哥速作準備。”
書要簡短。朱元璋提筆在手，寫了一道聖旨。飛調三十六路禦總兵，到牛膛峪救駕。接着，用過玉璽，用黃緞子包好，交給鬍大海。
鬍大海將聖旨斜挎在身，飽餐戰飯，身披重甲，從親兵手中接過絲繮，說道：“我可要走了。諸位有什麽話快點說，一會兒再想說可說不上啦！”
朱元璋道：“常言說，‘救兵如救火’，請二哥不要耽擱！”
“這個我明白，你就放心吧！”
郭英也說道：“方纔我問過軍需官，現在的糧食僅夠十天吃用。二哥你可算着點兒，若超過十天，恐怕咱們就見不着面了。”
鬍大海說道：“你們放心。衹要我老鬍活着，就不能讓你們歸位。”說罷，轉身往外就走。
朱元璋率領衆將，送了一程，又送一程。
鬍大海道：“諸位留步。送君千裏，終有一別。你們還能把我送回南京？”說罷，飛身上馬，朝衆人抱拳一施禮，奔南山口馳去。
衆人戀戀不捨，又遙望了一會兒，纔回營而去。
按下衆人候信兒不提，單表二三千歲鬍大海。他辭別衆人，打馬如飛，奔南山口而來。
此時，金烏西墜，玉兔東升，星光閃爍，月色朦朦，已到了定更時分。鬍大海往四外觀看；衹見那黑乎乎的大山，手輓手、肩並肩，像頂天立地的巨人一般，靜靜地站在蒼穹之下。山頭上燈光閃閃，漫無邊際。不用間，那準是蘇州的兵營哨卡。再往前看，山口左右的兩架大山，幾乎靠在一起。上面有一架飛橋，好像兩個和尚拉着手，站在那裏。飛橋上風燈搖晃，火把跳躍。看樣子，把守的軍兵一定不少。
鬍大海看到這裏，把心都提到嗓子眼了，暗暗說道：啊呀，成功與失敗，就在此一舉了。但願真主保佑，讓我老鬍平安闖出虎口，搬來救兵。到那時，我定要啓奏聖上，給真主建造大清真寺，以表誠心。
鬍大海為什麽要許這個願呢？因為他是回回，信奉真主。在大明朝廷以內，回族官員幾乎占着一半。像定國王武殿章、開明王常遇春、忠順王湯合、忠義王鄧玉等，都是回民。可以說，明朝的江山，是回漢兩教打下來的。
閑言少敘。鬍大海心裏想着，打馬嚮前，眼看離山口越來越近了，突然，飛橋上有人喊話：“站住！再往前來，可要開炮了！”
鬍大海聽了，不由心裏一哆嗦，夠戧！我是站住，還是不站住呢？站住吧，就出不了山口；不站住吧，就得變成炮灰。哎呀，這……他心裏想着，馬可沒有停蹄，照舊往前行走。
這時，飛橋上又有人喊叫道：“有人要出山口，快點大炮，預備——”
鬍大海聽人傢真要開炮，可不敢再往前走了。他靈機一動，計上心頭，忙把馬帶住，扯開大嗓門，高聲喊話：“不要開炮！我是奉命來見你們頭頭的，有要事相告！”
鬍大海的嗓音特別好，又高又洪亮。這一嗓子，能傳出三裏多地。他喊話出口，飛橋上果然沒有點炮。停了片刻，纔有人喊叫：“喂！你可聽清楚了，不準動。若再前進一步，可別怪我們不客氣！”
鬍大海擡頭一看，飛橋上閃出好幾十人，他們各擎着強弓、硬弩和火銃，都對準了自己。鬍大海裝出一副若無其事的樣子，嬉皮笑臉地衝他們一拱手：“弟兄們，辛苦了！在下是明營的大將鬍大海，奉我主朱元璋之命，來見你們蘇州王張士誠，有要事面稟。你們可別誤會，我不是來打仗的。你們看，若要打仗，能是我一個人前來嗎？”鬍大海連說帶比劃，跟真的一樣。
蘇州兵聽罷，彼此交換着眼色。其中一個小頭目說道：“既然如此，請鬍將軍稍候片刻，已有人給我們主將送信去了。”
“多謝，多謝！”鬍大海說罷，低下腦袋，盤算着下一步的辦法。見着他們的主將，我該以何言答對？該用什麽辦法混出山口？他心裏亂作一團，一時拿不出好主意，衹好見機而行。
時間不長，忽聽對面馬啼聲響。鬍大海定睛一看，見燈光明亮之處，閃出一隊人馬，約有七八百人。他們各擎着兵刃，來到近前，往左右排開。接着，正中閃出兩匹戰馬，馬上端坐兩員戰將。歲數都不大，長相極為相仿，穿戴也相同，都是銀盔銀甲，白馬銀槍，面白如玉，光嘴沒須，生得瀟灑漂亮，好像一對雙胞胎。
這倆人真是一對孿生兄弟。上垂首那位叫王信，下垂首那位叫王義，他們是蘇州著名的老英雄王愛雲之子。王愛雲綽號江南大俠，此人文武雙全，現在扶保張士誠，任職丞相。他的兩個兒子是張九六手下的戰將，負責把守南山口。
王信、王義聽了軍兵稟報，不知來者的用意，急忙披挂上馬，引馬步兵七百，來到山口。哥兒倆往前一看，果然是一人一騎，四處靜悄悄的，並無伏兵的跡象。看罷，這纔將心放下。
王信馬往前提，用槍點指：“來者是誰？快報上名來！”
鬍大海一看，心中暗喜。好啊，原來是兩個毛孩子。嗯，好對付。想到這裏，他在馬上把大肚子一腆，說道：“你們先別問我，我先問問你們是誰，看配不配跟我講話。”
王信一聽，心裏的話，這個老傢夥，口氣可不小！說道：“你且聽了！在下名叫王信，綽號小白竜。他是我弟弟，名叫王義，綽號小白鶴！”
鬍大海聽罷，從鼻子眼裏哼了一聲：“原來是兩個無名之徒！”
王信聞聽，火往上撞：“黑賊，休要小瞧於我！我們弟兄雖無名氣，可我爹爹卻是人所共知的英雄。”
“誰？”
“他老人傢綽號南俠，現在蘇州工手下任丞相之職，名叫王愛雲！”
鬍大海聽了，果然一愣。暗道：“啊呀，原來他們是老王頭兒的兒子呀！嗯，有主意了。”鬍大海假裝恍然大悟的樣子，哈哈大笑：“啊呀，大水衝了竜王廟——一傢人不認識一傢人了。鬧了半天，你們是我王大哥的令郎呀！”
王信一愣：“你是何人？”
鬍大海見問，又吹開了；“孩子，提起我來，可不是老王賣瓜——自賣自誇。我姓鬍名大海，現任大明護國王。想當年，八月十五鬧燕京，掐訣念咒破過紅衣大炮，還破過三千六百架飛鐵鳥。後來，在徐州做了三年太上皇。於橋兵變，大鬧真武頂，走馬取襄陽，威震三江口，槍挑鐵滑車。提起我來，聲震四海，名貫宇宙。我乃蓋世英雄也！”
鬍大海這頓吹呀！真的也有，假的也有。他也想好了，年輕人好糊弄，啥大就說啥吧！
王氏弟兄早就聽說過他的名字。如今聽他這麽一吹，更不知他吃幾碗幹飯了。因此，哥兒倆相視無言，苶呆呆發愣。
鬍大海偷眼一看，心裏的話，嗯，唬住了！好，我還得接着吹。於是，繼續說道：“要說起你爹王愛雲來，跟我的交情可不是一天兩天了。我們老哥兒倆敢比桃園的劉關張，上古的羊角哀、左伯桃。我倆曾同堂學藝，同吃同住，左右不離。他曾對我說過：‘將來有了兒子，一定拜你為師。’後因各保其主，我們倆見面的機會也就不多了。沒想到啊，你們現在都這麽大了。你娘——我那老嫂子可好嗎？說起來，她和你爹成親的時候，還是我的媒人呢！”他滿嘴鬍謅八咧，瞪着眼睛說瞎話，真把王氏弟兄給唬住了。
王信說道：“鬍大叔，我哥兒倆確實不知往事，請您多多恕罪。”說罷，在馬上抱拳施禮。
鬍大海忙說道：“噯！這算不了什麽，不知者不怪罪嘛！”
王信又說道：“不過，現在咱們各保其主，應先公而後私。恕侄兒無禮，請問大叔，您見我主所為何事？”
鬍大海把臉一沉，說道：“這也是你們應該問的？我若講出來，你們能管得了嗎？廢話少說，快領我去見張士誠！”
王信一聽，有點為難地說道：“這個……”
“這個什麽！你們不肯帶我去嗎？那好，咱可把話說明白了，我有軍機要事與他相商。若是耽誤了，你們可吃罪不起！”
王信哥兒倆悄聲合計道：“領他去吧！萬一真耽誤了大事，那可不好辦。”
哥兒倆商議已定，王信拱手道：“大叔，既然如此，那我陪您一同前往。”
鬍大海點頭說道：“這纔叫會辦事的孩子呢。走吧！”說着，催開戰騎，穿山口而過。
王信忙領一百騎兵，在後邊緊緊跟隨。他名義上是陪同前往，其實是武裝押送。
鬍大海心如明鏡，暗道，謝天謝地，總算混過了火炮這一關。可是，下一步該怎麽辦呢？他偷眼朝四外一看，見王信緊緊地貼着自己，後面都是騎兵。他們穩坐雕鞍，弓上弦，刀出鞘，槍尖對着自己的後背直晃。稍有不慎，就得喪命。此刻，鬍大海心急似火，恨不能肋生雙翅，飛出虎口。可是，他卻裝得像沒事人一般。諸位，這個滋味可太難熬了。這種差事，也就是鬍大海行，換誰也幹不了。
書要簡短。鬍大海他們走出南山口，行進在一面慢山坡上，越往前走，地勢越低，眼前就是一片平地。鬍大海偷眼一看，但見眼前帳篷連着帳篷，像海浪一般，望不到盡頭。帳篷四周，五步一崗，十步一哨，左一道戰壕，右一道鹿角。還築有幾道石墻，把交通口封了個嚴嚴實實。
書中暗表：這南山口外，全是蘇州兵的連營，那真是星羅棋布，密如蛛網。那裏共設有十八道防綫，全長三十餘裏，真可謂“戒備森嚴”啊！
鬍大海看罷，暗駡道：那狠毒的張士誠！如此防務，即使把救兵搬來，也難以攻破。想到這裏，心裏頭不由堵了個大疙瘩。可又一想，哎呀，我可不能去見張士誠。真若見到他，我可就跑不了啦。嗯，現在就得設法脫身。他眼珠一轉，問王信道：“此處離中軍帳還有多遠？”
“快了，再過三道防綫就是。”
鬍大海口外一蜇摸，見奔西去有一條道兒，那裏連營比較稀疏。他打定主意，要從那裏逃走。於是，又把鬼點子使出來了：“我說侄兒，誰在後邊跟着咱們呢？”
“沒人呀！”
鬍大海故作驚訝：“誰說沒人，那不是人嗎？”
王信聽了，趕緊勒住馬頭，回首觀望。那些騎兵見了，也紛紛扭頭觀瞧。鬍大海乘此機會，雙腳點鐙，奔西邊就跑。
王信回過頭來一看，見鬍大海已經跑出一百步開外。他恍然大悟，高聲駡道：“黑賊，你哪裏跑？”說罷，催馬就追。
騎兵們也喊：“截住他！快抓鬍大海！抓鬍大海呀——”
霎時間，蘇州兵一陣大亂，紛紛從帳篷裏鑽了出來。
鬍大海靈機一動，也扯開嗓子，一個勁兒地喊叫：“快抓鬍大海！快抓姦細呀——”
他這一喊不要緊，把蘇州兵都弄糊塗了。怎麽？他們也不知誰是鬍大海了。有些軍兵，各待着兵刃，把王信的人馬給攔住了。
王信大怒：“你們瞎了眼啦，截我做甚？”
當兵的認出王信，急忙問道：“誰是鬍大海？”
“前邊那個黑大個兒就是。”
軍兵聽罷，返回身來又追。他們邊追邊喊：“截住他，前邊那個就是鬍大海——”
鬍大海雙手捻槍，也邊跑邊喊：“對！截住他，前邊那個就是鬍大海——”
此時，夜深天黑。那些蘇州軍兵，本來就不認識鬍大海，再加上穿的戴的也沒明顯分別，所以，更難辨認敵我。霎時間，整個大營，連喊帶叫，熱鬧得好像開了鍋。
再說鬍大海。他邊喊邊跑，左拐右轉，在蘇付州兵營盤裏可就畫開地圖了。雖然沒遇上什麽障礙，可是，想要出去，可不那麽容易。所以，把他急得周身冒汗。也該着他倒黴，三轉兩轉，竟轉到張士誠的中軍帳前來了。
且說蘇州王張士誠。他施計將朱元璋騙進牛膛峪，真有說不出的痛快。為此，他在南山口外，紮下大帳，隆重慶賀。此時，在座的有大帥張九六，軍師張和汴，金钂無敵將呂具，銀錘將呂天寶，大力神蘇勇，揚威將軍呂勇等，共七十餘人。大帳之中明燈高照，亮如白晝。桌案上擺着山珍海味，美酒佳餚。帳下鼓樂喧天，奏着得勝樂。侍從出出進進，送酒送菜。張士誠居中而坐，神采奕奕，滿面春風，嚮在座的文武，頻頻舉杯祝賀。
金钂無敵將呂具說道：“大王洪福齊天，將朱元璋和他的十萬大軍睏在牛膛峪中。朱元璋已成甕中之鱉，非降即死，大明江山眼看就是我們的了。可喜啊，可賀！”
呂具字東人，是蘇州人氏，親兄弟六個，號稱呂氏六傑。他自幼受高人傳授，武藝出衆。生來膂力過人，兩膀一晃有千斤的力氣，慣使一條一百五十斤重的鳳翅鎏金钂。馬快，力猛，實在是一員虎將。當年，十路義軍在九江聚會，呂具曾威震“十國”，被授予金钂無敵將的稱號。盟主大堯王劉福通，用三斤十二兩黃金，給他造了一面金牌，上鎸“橫勇無敵，英雄蓋世”八個大字。從那以後，呂具名聲大噪，威震江南。他與張士誠既是至友，又是君臣。如今，官拜鎮國大將軍之職，在蘇州軍兵中威望極高。
張士誠聽了呂具的這一番言語，哈哈大笑：“東人，你說錯了，這些計謀出自軍師之手，是他勸本王這麽辦的。咱們應該感謝他，是他為蘇州立下了大功！”
軍師張和汴謙恭地說道：“大王過奬了。計謀雖然出自貧道，還要依賴大王明鑒，依賴全體將士用心。我一個人算得了什麽？”
大帥張九六道：“依我看，朱元璋雖然被睏，卻無歸降之意。須知，他决不是貪生怕死之輩，咱必須嚴加提防。”
張和汴聽了，自信地接過話茬：“這個嗎，貧道早已預料到了。他不歸降又能如何？衹不過枉自搭上性命而已。二十天後，我們就進山收屍吧，看一看朱元璋餓死的那副尊容，哈哈哈哈！”
呂具說道：“軍師休要高興得太早。朱元璋雖然被睏，可外邊還有三十六路禦總兵，兵力不下四五十萬，大將至少數百員。何況，徐達、劉伯溫都安然無恙。他們若知朱元璋被睏，必然要前來解危救駕。這些，我等不可不防啊！”
張士誠哈哈大笑道：“呂將軍衹知其一，不曉其二。明朝的救兵來不了啦！”
衆將聞聽，不由愕然起來。
張士誠接着說道：“我們這次進兵，不是單獨進攻，是事先商量而定的。咱們衹要把朱元璋睏在牛膛峪，而南漢王陳友諒、九江王陳友必、徐州王李春等九國聯軍，就會打它個首尾難顧，攻占南京各地。那時候，劉伯溫、徐達之輩都自顧不暇，還怎麽來營救朱元璋？”
軍師張和汴接着說道：“我夜觀天象，見朱元璋將星欲墜，紫微星朗照蘇州，我傢大王不久即可稱帝矣！”
衆將聞聽，無不歡喜，皆離座跪倒，三呼萬歲。張士誠一見此情此景，兩衹眼睛眯成了一條縫兒，嘴都樂得快咧成瓢啦。
正在這個時候，忽聽帳外一陣大亂。張士誠收斂了笑容，忙派人出去打探。
時間不長，探子回來稟報：“明將鬍大海闖到中軍來了！”
“什麽？”張士誠這一驚非同小可，不由酒杯落地。心裏說，這是怎麽回事？難道鬍大海會飛不成？他是怎麽混出南山口的？張士誠千頭萬緒，不得其解。
此時，張九六大聲暴叫：“大王放心，容本帥將他抓來，一問便知。”說罷，吩咐左右：“鞴馬擡矛！”
張士誠囑咐道：“多加小心。”
“是！”張九六答應一聲，轉身出帳，飛身上馬，來到外面一看，衹見軍兵四處亂竄，人聲鼎沸，亂成一團。
張九六怒喝一聲：“擂鼓！”
霎時間，鼓聲四起。蘇州兵見元帥來了，紛紛歸隊，一下子安靜下來。
這時，鬍大海也趕到了，正與張九六馬打對頭。
張九六喝喊道：“姓鬍的，休要猖狂，待本帥拿你！”
欲知鬍大海性命如何，請聽下回分解。
朱元璋被睏牛膛峪，張士誠乘機要挾。結果，被鬍大海頂了回去。
張士誠大怒，要炮打明軍。老道張和汴急忙攔住，說道：“大王息怒，貧道有話，要對朱元璋去講。”
“講！”
“無量天尊！”張和汴口頌法號，衝朱元璋喊話，“陛下，事到如今，悔也無用。方纔，我傢大王所提的三件事情，聽起來似乎有點苛刻，其實不然，起碼能保全你們的性命。衹要你認罪服輸，稱臣納貢，還不失你封侯之位，這有什麽不好？比起你當初給人傢做工、放牛來，不是要強得多嗎？話又說回來了，如今你被睏牛膛峪，已成了甕中之鱉。那三件嗎，你答應也得答應，不答應也得答應。退一步講，是我們大王體恤上天好生之德、不忍心將你們置於死地，纔提出了那三條。衹要你一點頭，就算把十萬餘條性命救下了。難道你忍心讓那麽多人馬，陪着你一起送命嗎？”
賽張飛張九六也大聲喝喊：“朱元璋，你放明白一點。如今，爾等的糧草已被本帥截獲。人以食為天，如不投降，就把你們活活餓死！”
鬍大海聽着聽着，眼珠一轉，接了話茬兒：“這件事非同兒戲，我們得商量商量。現在就逼啞巴說話，我們死也不從！”
張士誠聽罷，與張九六、張和汴耳語了一陣，說道：“好，本王就等你們一時。不過，咱可把話說清楚，僥幸是不存在的。到時候，休怪我張某翻臉無情。”說罷，帶領兵將揚長而去。
再說朱元璋。他無精打采地率兵來到一塊盆地，安營下寨，挖戰溝，設鹿角，把四周護好。除派右護使趙玉巡邏而外，其餘將官皆到中軍議事。
朱元璋長嘆一聲，說道：“張士誠欺人太甚！各位愛卿，有何良策，可解此危？”
郭英奏道：“賊兵把守得堅如磐石，突圍斷無成效。依我看來，最好是搬兵求救。倘若救兵前來，咱來它個裏應外合，何愁此危不解？”
“好！”衆人聽了，點頭稱是。
朱元璋略思片刻，說道：“張士誠已布下天羅地網，恐怕難出重圍。”
右護使武殿章說道：“是啊！咱們能想到的，人傢也能想到。該如何闖出去呢？”
鬍大海接過話茬兒：“嗐！活人還能讓尿憋死？現在是逼上梁山，不上也得上，別的路沒有哇！”
朱元璋道：“二哥說得有理。不過……誰能挺身走險呢？”
鬍大海道：“什麽走險不走險的，看你說得有多可憐。你是皇上，說話就是聖旨。派到誰頭上，誰就得去。反正在這兒呆着也是死，還不如死到戰場上痛快呢！”
武殿章聽了鬍大海的話，忙說道：“二弟說得對，請萬歲傳旨吧！”
先鋒官郭英搖了搖頭，說道：“此事非同小可，不可草率。派誰突圍，得慎重挑選，不能摸腦袋就算一個。個人死活是小事，主要是能把事辦成。這可是關係到十多萬條性命的大事啊！”
朱元璋點頭說道：“有理。老七，你看派誰為宜？”
“這個……”郭英四下蜇摸了一眼，說道：“依微臣之見，此事非我二哥鬍大海不可！”
鬍大海一聽就急了，他把牛眼一瞪：“老七，少鬍說八道！在座的哪一個不比我強，你怎麽專看我老鬍彆扭？”
郭英說道：“嚇死小弟也不敢拿二哥取笑。請讓大傢說說，我提得對不對？”
左護使湯合說道：“郭先鋒之言極是！我不是當面誇奬您，咱們義軍每到了緊要關頭，都是由二王出面解危。人們在背地裏經常議論，說二王千歲是隋唐的程咬金轉世，福大、命大、造化大。除您之外，誰也辦不了這種大事。”
湯合這幾句話，把鬍大海說得飄飄然、然飄飄，都美到雲眼裏去了：“啊……”
朱元璋說：“郭愛卿與湯愛卿言之有理。二哥，您就辛苦一趟吧！”
衆將也齊聲附和：“此事非二王幹歲不可，您就辛苦一趟吧！”
鬍大海是個順毛驢，被大傢這一頓恭維，早把“危險”二字拋到了九霄雲外：“好吧！既然諸位看得起我，那我就走它一趟。不過，咱可得把醜話說到前頭，此事能不能辦成，我可沒有把握，也許剛出門就被人傢打死，也許闖營時被人傢抓住。也許……這麽說吧，我這一去，真是千難萬險、九死一生啊，說不定會遇上什麽意外。”
鄧玉說道：“二王千歲久經疆場，經多見廣。此番突圍，定能逢兇化吉、遇難呈祥。”
鬍大海說道：“你別念喜歌了。這一回呀，我心裏連一點兒底也沒有。”
郭英說道：“事不宜遲，請二哥速作準備。”
書要簡短。朱元璋提筆在手，寫了一道聖旨。飛調三十六路禦總兵，到牛膛峪救駕。接着，用過玉璽，用黃緞子包好，交給鬍大海。
鬍大海將聖旨斜挎在身，飽餐戰飯，身披重甲，從親兵手中接過絲繮，說道：“我可要走了。諸位有什麽話快點說，一會兒再想說可說不上啦！”
朱元璋道：“常言說，‘救兵如救火’，請二哥不要耽擱！”
“這個我明白，你就放心吧！”
郭英也說道：“方纔我問過軍需官，現在的糧食僅夠十天吃用。二哥你可算着點兒，若超過十天，恐怕咱們就見不着面了。”
鬍大海說道：“你們放心。衹要我老鬍活着，就不能讓你們歸位。”說罷，轉身往外就走。
朱元璋率領衆將，送了一程，又送一程。
鬍大海道：“諸位留步。送君千裏，終有一別。你們還能把我送回南京？”說罷，飛身上馬，朝衆人抱拳一施禮，奔南山口馳去。
衆人戀戀不捨，又遙望了一會兒，纔回營而去。
按下衆人候信兒不提，單表二三千歲鬍大海。他辭別衆人，打馬如飛，奔南山口而來。
此時，金烏西墜，玉兔東升，星光閃爍，月色朦朦，已到了定更時分。鬍大海往四外觀看；衹見那黑乎乎的大山，手輓手、肩並肩，像頂天立地的巨人一般，靜靜地站在蒼穹之下。山頭上燈光閃閃，漫無邊際。不用間，那準是蘇州的兵營哨卡。再往前看，山口左右的兩架大山，幾乎靠在一起。上面有一架飛橋，好像兩個和尚拉着手，站在那裏。飛橋上風燈搖晃，火把跳躍。看樣子，把守的軍兵一定不少。
鬍大海看到這裏，把心都提到嗓子眼了，暗暗說道：啊呀，成功與失敗，就在此一舉了。但願真主保佑，讓我老鬍平安闖出虎口，搬來救兵。到那時，我定要啓奏聖上，給真主建造大清真寺，以表誠心。
鬍大海為什麽要許這個願呢？因為他是回回，信奉真主。在大明朝廷以內，回族官員幾乎占着一半。像定國王武殿章、開明王常遇春、忠順王湯合、忠義王鄧玉等，都是回民。可以說，明朝的江山，是回漢兩教打下來的。
閑言少敘。鬍大海心裏想着，打馬嚮前，眼看離山口越來越近了，突然，飛橋上有人喊話：“站住！再往前來，可要開炮了！”
鬍大海聽了，不由心裏一哆嗦，夠戧！我是站住，還是不站住呢？站住吧，就出不了山口；不站住吧，就得變成炮灰。哎呀，這……他心裏想着，馬可沒有停蹄，照舊往前行走。
這時，飛橋上又有人喊叫道：“有人要出山口，快點大炮，預備——”
鬍大海聽人傢真要開炮，可不敢再往前走了。他靈機一動，計上心頭，忙把馬帶住，扯開大嗓門，高聲喊話：“不要開炮！我是奉命來見你們頭頭的，有要事相告！”
鬍大海的嗓音特別好，又高又洪亮。這一嗓子，能傳出三裏多地。他喊話出口，飛橋上果然沒有點炮。停了片刻，纔有人喊叫：“喂！你可聽清楚了，不準動。若再前進一步，可別怪我們不客氣！”
鬍大海擡頭一看，飛橋上閃出好幾十人，他們各擎着強弓、硬弩和火銃，都對準了自己。鬍大海裝出一副若無其事的樣子，嬉皮笑臉地衝他們一拱手：“弟兄們，辛苦了！在下是明營的大將鬍大海，奉我主朱元璋之命，來見你們蘇州王張士誠，有要事面稟。你們可別誤會，我不是來打仗的。你們看，若要打仗，能是我一個人前來嗎？”鬍大海連說帶比劃，跟真的一樣。
蘇州兵聽罷，彼此交換着眼色。其中一個小頭目說道：“既然如此，請鬍將軍稍候片刻，已有人給我們主將送信去了。”
“多謝，多謝！”鬍大海說罷，低下腦袋，盤算着下一步的辦法。見着他們的主將，我該以何言答對？該用什麽辦法混出山口？他心裏亂作一團，一時拿不出好主意，衹好見機而行。
時間不長，忽聽對面馬啼聲響。鬍大海定睛一看，見燈光明亮之處，閃出一隊人馬，約有七八百人。他們各擎着兵刃，來到近前，往左右排開。接着，正中閃出兩匹戰馬，馬上端坐兩員戰將。歲數都不大，長相極為相仿，穿戴也相同，都是銀盔銀甲，白馬銀槍，面白如玉，光嘴沒須，生得瀟灑漂亮，好像一對雙胞胎。
這倆人真是一對孿生兄弟。上垂首那位叫王信，下垂首那位叫王義，他們是蘇州著名的老英雄王愛雲之子。王愛雲綽號江南大俠，此人文武雙全，現在扶保張士誠，任職丞相。他的兩個兒子是張九六手下的戰將，負責把守南山口。
王信、王義聽了軍兵稟報，不知來者的用意，急忙披挂上馬，引馬步兵七百，來到山口。哥兒倆往前一看，果然是一人一騎，四處靜悄悄的，並無伏兵的跡象。看罷，這纔將心放下。
王信馬往前提，用槍點指：“來者是誰？快報上名來！”
鬍大海一看，心中暗喜。好啊，原來是兩個毛孩子。嗯，好對付。想到這裏，他在馬上把大肚子一腆，說道：“你們先別問我，我先問問你們是誰，看配不配跟我講話。”
王信一聽，心裏的話，這個老傢夥，口氣可不小！說道：“你且聽了！在下名叫王信，綽號小白竜。他是我弟弟，名叫王義，綽號小白鶴！”
鬍大海聽罷，從鼻子眼裏哼了一聲：“原來是兩個無名之徒！”
王信聞聽，火往上撞：“黑賊，休要小瞧於我！我們弟兄雖無名氣，可我爹爹卻是人所共知的英雄。”
“誰？”
“他老人傢綽號南俠，現在蘇州工手下任丞相之職，名叫王愛雲！”
鬍大海聽了，果然一愣。暗道：“啊呀，原來他們是老王頭兒的兒子呀！嗯，有主意了。”鬍大海假裝恍然大悟的樣子，哈哈大笑：“啊呀，大水衝了竜王廟——一傢人不認識一傢人了。鬧了半天，你們是我王大哥的令郎呀！”
王信一愣：“你是何人？”
鬍大海見問，又吹開了；“孩子，提起我來，可不是老王賣瓜——自賣自誇。我姓鬍名大海，現任大明護國王。想當年，八月十五鬧燕京，掐訣念咒破過紅衣大炮，還破過三千六百架飛鐵鳥。後來，在徐州做了三年太上皇。於橋兵變，大鬧真武頂，走馬取襄陽，威震三江口，槍挑鐵滑車。提起我來，聲震四海，名貫宇宙。我乃蓋世英雄也！”
鬍大海這頓吹呀！真的也有，假的也有。他也想好了，年輕人好糊弄，啥大就說啥吧！
王氏弟兄早就聽說過他的名字。如今聽他這麽一吹，更不知他吃幾碗幹飯了。因此，哥兒倆相視無言，苶呆呆發愣。
鬍大海偷眼一看，心裏的話，嗯，唬住了！好，我還得接着吹。於是，繼續說道：“要說起你爹王愛雲來，跟我的交情可不是一天兩天了。我們老哥兒倆敢比桃園的劉關張，上古的羊角哀、左伯桃。我倆曾同堂學藝，同吃同住，左右不離。他曾對我說過：‘將來有了兒子，一定拜你為師。’後因各保其主，我們倆見面的機會也就不多了。沒想到啊，你們現在都這麽大了。你娘——我那老嫂子可好嗎？說起來，她和你爹成親的時候，還是我的媒人呢！”他滿嘴鬍謅八咧，瞪着眼睛說瞎話，真把王氏弟兄給唬住了。
王信說道：“鬍大叔，我哥兒倆確實不知往事，請您多多恕罪。”說罷，在馬上抱拳施禮。
鬍大海忙說道：“噯！這算不了什麽，不知者不怪罪嘛！”
王信又說道：“不過，現在咱們各保其主，應先公而後私。恕侄兒無禮，請問大叔，您見我主所為何事？”
鬍大海把臉一沉，說道：“這也是你們應該問的？我若講出來，你們能管得了嗎？廢話少說，快領我去見張士誠！”
王信一聽，有點為難地說道：“這個……”
“這個什麽！你們不肯帶我去嗎？那好，咱可把話說明白了，我有軍機要事與他相商。若是耽誤了，你們可吃罪不起！”
王信哥兒倆悄聲合計道：“領他去吧！萬一真耽誤了大事，那可不好辦。”
哥兒倆商議已定，王信拱手道：“大叔，既然如此，那我陪您一同前往。”
鬍大海點頭說道：“這纔叫會辦事的孩子呢。走吧！”說着，催開戰騎，穿山口而過。
王信忙領一百騎兵，在後邊緊緊跟隨。他名義上是陪同前往，其實是武裝押送。
鬍大海心如明鏡，暗道，謝天謝地，總算混過了火炮這一關。可是，下一步該怎麽辦呢？他偷眼朝四外一看，見王信緊緊地貼着自己，後面都是騎兵。他們穩坐雕鞍，弓上弦，刀出鞘，槍尖對着自己的後背直晃。稍有不慎，就得喪命。此刻，鬍大海心急似火，恨不能肋生雙翅，飛出虎口。可是，他卻裝得像沒事人一般。諸位，這個滋味可太難熬了。這種差事，也就是鬍大海行，換誰也幹不了。
書要簡短。鬍大海他們走出南山口，行進在一面慢山坡上，越往前走，地勢越低，眼前就是一片平地。鬍大海偷眼一看，但見眼前帳篷連着帳篷，像海浪一般，望不到盡頭。帳篷四周，五步一崗，十步一哨，左一道戰壕，右一道鹿角。還築有幾道石墻，把交通口封了個嚴嚴實實。
書中暗表：這南山口外，全是蘇州兵的連營，那真是星羅棋布，密如蛛網。那裏共設有十八道防綫，全長三十餘裏，真可謂“戒備森嚴”啊！
鬍大海看罷，暗駡道：那狠毒的張士誠！如此防務，即使把救兵搬來，也難以攻破。想到這裏，心裏頭不由堵了個大疙瘩。可又一想，哎呀，我可不能去見張士誠。真若見到他，我可就跑不了啦。嗯，現在就得設法脫身。他眼珠一轉，問王信道：“此處離中軍帳還有多遠？”
“快了，再過三道防綫就是。”
鬍大海口外一蜇摸，見奔西去有一條道兒，那裏連營比較稀疏。他打定主意，要從那裏逃走。於是，又把鬼點子使出來了：“我說侄兒，誰在後邊跟着咱們呢？”
“沒人呀！”
鬍大海故作驚訝：“誰說沒人，那不是人嗎？”
王信聽了，趕緊勒住馬頭，回首觀望。那些騎兵見了，也紛紛扭頭觀瞧。鬍大海乘此機會，雙腳點鐙，奔西邊就跑。
王信回過頭來一看，見鬍大海已經跑出一百步開外。他恍然大悟，高聲駡道：“黑賊，你哪裏跑？”說罷，催馬就追。
騎兵們也喊：“截住他！快抓鬍大海！抓鬍大海呀——”
霎時間，蘇州兵一陣大亂，紛紛從帳篷裏鑽了出來。
鬍大海靈機一動，也扯開嗓子，一個勁兒地喊叫：“快抓鬍大海！快抓姦細呀——”
他這一喊不要緊，把蘇州兵都弄糊塗了。怎麽？他們也不知誰是鬍大海了。有些軍兵，各待着兵刃，把王信的人馬給攔住了。
王信大怒：“你們瞎了眼啦，截我做甚？”
當兵的認出王信，急忙問道：“誰是鬍大海？”
“前邊那個黑大個兒就是。”
軍兵聽罷，返回身來又追。他們邊追邊喊：“截住他，前邊那個就是鬍大海——”
鬍大海雙手捻槍，也邊跑邊喊：“對！截住他，前邊那個就是鬍大海——”
此時，夜深天黑。那些蘇州軍兵，本來就不認識鬍大海，再加上穿的戴的也沒明顯分別，所以，更難辨認敵我。霎時間，整個大營，連喊帶叫，熱鬧得好像開了鍋。
再說鬍大海。他邊喊邊跑，左拐右轉，在蘇付州兵營盤裏可就畫開地圖了。雖然沒遇上什麽障礙，可是，想要出去，可不那麽容易。所以，把他急得周身冒汗。也該着他倒黴，三轉兩轉，竟轉到張士誠的中軍帳前來了。
且說蘇州王張士誠。他施計將朱元璋騙進牛膛峪，真有說不出的痛快。為此，他在南山口外，紮下大帳，隆重慶賀。此時，在座的有大帥張九六，軍師張和汴，金钂無敵將呂具，銀錘將呂天寶，大力神蘇勇，揚威將軍呂勇等，共七十餘人。大帳之中明燈高照，亮如白晝。桌案上擺着山珍海味，美酒佳餚。帳下鼓樂喧天，奏着得勝樂。侍從出出進進，送酒送菜。張士誠居中而坐，神采奕奕，滿面春風，嚮在座的文武，頻頻舉杯祝賀。
金钂無敵將呂具說道：“大王洪福齊天，將朱元璋和他的十萬大軍睏在牛膛峪中。朱元璋已成甕中之鱉，非降即死，大明江山眼看就是我們的了。可喜啊，可賀！”
呂具字東人，是蘇州人氏，親兄弟六個，號稱呂氏六傑。他自幼受高人傳授，武藝出衆。生來膂力過人，兩膀一晃有千斤的力氣，慣使一條一百五十斤重的鳳翅鎏金钂。馬快，力猛，實在是一員虎將。當年，十路義軍在九江聚會，呂具曾威震“十國”，被授予金钂無敵將的稱號。盟主大堯王劉福通，用三斤十二兩黃金，給他造了一面金牌，上鎸“橫勇無敵，英雄蓋世”八個大字。從那以後，呂具名聲大噪，威震江南。他與張士誠既是至友，又是君臣。如今，官拜鎮國大將軍之職，在蘇州軍兵中威望極高。
張士誠聽了呂具的這一番言語，哈哈大笑：“東人，你說錯了，這些計謀出自軍師之手，是他勸本王這麽辦的。咱們應該感謝他，是他為蘇州立下了大功！”
軍師張和汴謙恭地說道：“大王過奬了。計謀雖然出自貧道，還要依賴大王明鑒，依賴全體將士用心。我一個人算得了什麽？”
大帥張九六道：“依我看，朱元璋雖然被睏，卻無歸降之意。須知，他决不是貪生怕死之輩，咱必須嚴加提防。”
張和汴聽了，自信地接過話茬：“這個嗎，貧道早已預料到了。他不歸降又能如何？衹不過枉自搭上性命而已。二十天後，我們就進山收屍吧，看一看朱元璋餓死的那副尊容，哈哈哈哈！”
呂具說道：“軍師休要高興得太早。朱元璋雖然被睏，可外邊還有三十六路禦總兵，兵力不下四五十萬，大將至少數百員。何況，徐達、劉伯溫都安然無恙。他們若知朱元璋被睏，必然要前來解危救駕。這些，我等不可不防啊！”
張士誠哈哈大笑道：“呂將軍衹知其一，不曉其二。明朝的救兵來不了啦！”
衆將聞聽，不由愕然起來。
張士誠接着說道：“我們這次進兵，不是單獨進攻，是事先商量而定的。咱們衹要把朱元璋睏在牛膛峪，而南漢王陳友諒、九江王陳友必、徐州王李春等九國聯軍，就會打它個首尾難顧，攻占南京各地。那時候，劉伯溫、徐達之輩都自顧不暇，還怎麽來營救朱元璋？”
軍師張和汴接着說道：“我夜觀天象，見朱元璋將星欲墜，紫微星朗照蘇州，我傢大王不久即可稱帝矣！”
衆將聞聽，無不歡喜，皆離座跪倒，三呼萬歲。張士誠一見此情此景，兩衹眼睛眯成了一條縫兒，嘴都樂得快咧成瓢啦。
正在這個時候，忽聽帳外一陣大亂。張士誠收斂了笑容，忙派人出去打探。
時間不長，探子回來稟報：“明將鬍大海闖到中軍來了！”
“什麽？”張士誠這一驚非同小可，不由酒杯落地。心裏說，這是怎麽回事？難道鬍大海會飛不成？他是怎麽混出南山口的？張士誠千頭萬緒，不得其解。
此時，張九六大聲暴叫：“大王放心，容本帥將他抓來，一問便知。”說罷，吩咐左右：“鞴馬擡矛！”
張士誠囑咐道：“多加小心。”
“是！”張九六答應一聲，轉身出帳，飛身上馬，來到外面一看，衹見軍兵四處亂竄，人聲鼎沸，亂成一團。
張九六怒喝一聲：“擂鼓！”
霎時間，鼓聲四起。蘇州兵見元帥來了，紛紛歸隊，一下子安靜下來。
這時，鬍大海也趕到了，正與張九六馬打對頭。
張九六喝喊道：“姓鬍的，休要猖狂，待本帥拿你！”
欲知鬍大海性命如何，請聽下回分解。