曾如把大红的平治驶过校门。
余姗姗拿了书本，曾如握了握她的手，余姗姗看看附近，匆匆在他脸上一吻，跳出车门，回头再向曾如挥挥手，便跑进了医学院。
今大曾如开车快，比平时上学早，她作了一个深呼吸，空气真甜。
余姗姗是医学院一年级学生，功课还不算太多，但那些师姐说：升大二就知道味道了。
她才不怕，她读书成绩一向好，聪明、领悟力与理解力又高，记性又好。
她认为做一个医生是最神圣、对社会最有贡献、最伟大……总之最好。
“姗姗！”沙明湘由后面追上来。
“唏！今大那么早？”余姗姗等候沙明湘，她们是好朋友，但沙明湘对生物学兴趣不大，学了大半年，越来越乏味。
“以后都同样会早一点。”沙明湘抿抿嘴：“不想和大嫂他们碰头。”
“你真的想去加拿大念书？”余姗姗实在舍不得她：“能考进香港的大学，已经很不容易了！”
“能够考进温哥华的U．B．C大学才不容易，”沙明湘摆了一摆手：“其实，哪儿念书都一样，只要不和那班见钱开眼的在一起便开心。”
“你真的那么恨你的大哥、大嫂和二哥吗？”
“如果我有你一半幸福，我便谁都不恨了。”沙明湘羡慕：“你爸爸虽然死得早，但是，你妈妈嫁了个好爸爸。后父让你享福，给你自由，供你念大学，你还有一个全心全意爱你的未婚夫！”
“世上没有十全十美的事，我那两个同母异父的弟妹，既顽皮又不尊重我，妈妈老是说他们年纪小，不懂事……嘿！其实是偏心。”
“但是你后父支持你！”
“他对我是不错，特别是我和曾如订婚之后。”
“当然啦！曾如家富有嘛，又有名望，真是有财有势……”
“唏！”余姗姗马上制止她：“爸爸可不是这种人，只不过曾如爸爸和他是好朋友，曾如是爸爸一手一脚找回来的。爸爸见我乖，又听话，所以特别疼我。”
“你会不会因讨好后父，和曾如订婚？”
“当然不会，我爸爸一向不强迫我做任何事。”余姗姗打沙明湘一下头：“曾如不好吗？我选错他吗？”
“好、好，白马王子……”沙明湘笑着避开：“真的，曾如富有、年轻、英俊、温柔、细心又体贴，他为了你连美国都不去，他比谢夫还要好！”
“谢夫你还不满意？他陪你去加拿大念大学。”
“我没说他不好，除了爸爸，谢夫对我最好了。他家虽然比不上曾如，人才也普通，但我已经很满足。喂！你为什么不陪他去美国念书？”
“他大学已念完，只不过去美国念研究院。我考进来可不容易呢！”
“他肯再等你六年？”
“曾如没意见，就不知道他家里怎样？你知道，他一向是孝顺子，父母的话他没有不遵从的。”余姗姗看看手表：“快上课了，吃午餐的时候再谈！”
余姗姗一直是称心如意的。
曾如和余姗姗一起吃下午茶，曾如欲言又止。
“你有话对我说吗？”
他点了点头：“爸爸昨晚跟我说：我年纪太轻，他不希望我太早出社会，但这样子游手好闲也不好，他还是希望我能够去美国念研究院，有空看看那边的生意，一举两得。”
“去多久？”。余姗姗早知有今日。
“两年，或者留下打理那边的生意。”
“我起码和你分开两年？”
“不！爸爸说：他和妈妈年纪大了，又只有我一个儿子，他希望我们能早点成亲，”曾如握着她的手：“结了婚我们一起去美国。”
“可是，我的学业……”
“放心，爸爸会为你安排好，去美国，你仍然念书，而且还可以继续念医科。香港学生去美国念医科不容易，但爸爸办得到，你不会半途而废。再说，这儿的环境……我们迟早也要去外国，何不顺从老人家的意思？”
话也不错，这儿不乱还好，乱起来好惊人，当然到美国安全又安定；不过，她还是舍不得这儿的学校。况且，这几年间，这儿也不会有什么变动吧！
“姗姗！”曾如见她不语，担忧地问：“你不高兴？”
“没有什么，”余姗姗知道曾如不可能反抗父母，他父母也是为他好：“真想不到，我和沙明湘都要走。只是，我们去美国，她去加拿大。”
“乘飞机由美国去加拿大，一会儿就到了，你们可以常常见面。”
“这应该说是唯一的好处。”
“姗姗，我们提早结婚，你不反对吧？”
“不反对！”姗姗轻靠着他：“我本来是你的嘛！”
曾如握着她的手，心是甜蜜的；于是，曾余两家，开始筹备婚事。
有钱人娶媳妇，样样讲究排场，因此，要办的事很多。幸而，他们有很多会办事的人，所以，余姗姗不单只不用操心，反而可以照常上课。她和曾如说好，婚礼举行前一个星期才停学。
她喜欢学校，喜欢校里的同学，特别是沙明湘。
姗姗和明湘坐在校园的草地上。
“我们真是好同学，我走，你也走！”明湘抚着软绵绵的草地。
“我们还很有缘，你去加拿大，我去美国，要见面，买张机票，几小时就见到了。”姗姗问：“为什么不和我们一起出国？虽然不同国家，但可同机。”
“我巴不得立刻就走！”明湘下意识用手揪草：“大哥、大嫂、二哥，别说看见他们，就是听到声音也讨厌，但是，谢夫未办好手续，我得等他。”
“你的大哥、大嫂、二哥真坏，你爸爸怎么一点儿都不管？”
“爸爸不是不想管，是管不来，大哥大嫂、二哥在公司刮了不少钱，爸爸也知道，但是，爸爸没法找证据。”
“你爸爸到各公司巡视调查，不就可以有证有据了吗？”
“公司那么多，爸爸能去多少间？也没有人送他去，除了我，爸爸身边的人，都是大嫂她们的。”
“你送他不就行了吗？”
“我？”明湘指了指自己：“若我带爸爸去查数，第一个大嫂吃了我。”
“你大嫂那么厉害？”
“厉害。有三件事，她是不放松的。第一是我大哥，无论他有多忙，她也会追踪查勤，她说如果大哥敢变心，她杀了他，所以，我大哥真是三十孝丈夫一名，老婆的应声虫，他连半点外骛之心也没有；第二是沙家财产；第三是对付我，怕我分薄了沙家的家产。”明湘越说越激动：“若不是爸爸答应让我去加拿大，我会报复，不单是大嫂，还有大哥和二哥。这些日子，我受了他们不少乌气。”
姗姗拍拍她的肩，她们是好朋友，明湘受了多少苦，她怎么会不知道？她当然同情明湘，但同情又怎样？爱莫能助：“幸好你终于能争取出国，不必再面对那些你不喜欢的人。”
“应该多谢大嫂，她趁此机会把我赶走，我去加拿大后，想回大屋就难了。”
“她知道你爸爸买了一所房子给你，还有银行那一笔钱？”
“不知道，给她知道了她可以和我爸爸吵一个月，屋子也会被她使计收回来。你不知道他们有多厉害有多狠。”明湘摇摇手：“不谈，不谈，去买雪糕吃。”
姗姗走在她后面，很为她难过。豪门富户是不是都有争权夺利、漠视亲情的情况？人与人之间，是不是可以共患难不可共富贵？
姗姗生长在一个不算太富有的家庭，除了弟妹较顽皮，家庭温暖，父母慈爱。她没有在争夺与仇恨的漩涡中生活过，真的，她对明湘的家人不了解，也庆幸自己有一个温暖的家庭。姗姗非常同情明湘，她觉得，应该对明湘更好些。
她自己没有姐妹，那同母异父的妹妹——莉莉，实在太难令人接受，她比明湘大些，就把她当妹妹吧！
星期日，曾如陪姗姗去选首饰，过大礼用的。钻石，宝玉一套套。姗姗突然想起明湘，她手上一直戴着她妈妈留给她的名厂手表，太古老了，应该收藏起来作纪念。当他们到钟表部时，她看中一只名厂金表，没钻没玉，很实用，款式也名贵大方。在她来说，三万八千元是很贵了，但曾家富有，刚选的首饰几百万，曾如父母还会另外选购。曾如说：曾家会给她过千万元的首饰，那几万元应该不会太过份。
“曾如！”她握住他的手臂，偎着他：“我和明湘快要分手各到一个国家，我想送一份比较名贵的礼物给她作纪念！”
“好！就在这儿一起选。爸爸说过，五百万以下都由我，我们还没选到这个数目。”曾如连忙点头：“明湘喜欢表吗？”
“我正想买个表。”姗姗可开心。
“你也选一个，不过不要买钻石表。钻石和宝石都由妈咪送，你选个日常用的。唏，你何不选一对，你一个，明湘一个，上学用也好！”
“曾如，你真好！”姗姗心花怒放，几乎想当众吻他。
“这个漂亮，喜欢吗？”
“哗！六万八，太贵了，可以买两个。我喜欢三万八的，这不错，对吧！”
“只要你喜欢就好！”曾如看着未婚妻，他欣赏她的一颦一笑，一举手一投足。有个仙女似的未婚妻，当然要宝贝些；何况这未婚妻温柔又讨人喜欢。
曾如虽然对姗姗千依百顺，但姗姗不会恃宠生骄，她温婉动人，从不发泼大吵大闹。对曾如有什么要求，也是嗲嗲的，而且连要求也不多。
哪一个男孩子不喜欢美丽、温柔、贤淑、大方明理的女孩子？
当姗姗把手表套在明湘的手上，明湘看见两人的手表都是一对儿的，她拥抱住姗姗，感动得哭了起来。
从来没有人送她这样名贵东西，父亲虽然富有，但要他逛店子就难了。谢夫也会送她一些花呀、糖呀……甚至香水。但由于他还是个学生，每月零用钱不多，那儿买得起几万块的金表？
当天晚上，姗姗正在房间看美国地理参考书，佣人进来说：“沙小姐来了！”
“请她进来！”
“我请过了，她就是靠着门口，不肯进来。”
“啊！”姗姗把书放下走出去，明湘果然站在门口：“明湘！”
她抬起头，双眼红肿，左右两边面都有掌印。
姗姗连忙走过去拉住她的手：“发生了什么事？”
“我……我……”
“进来，站在这儿不好。”
明湘摇摇头，看了看屋子里面。
“进来，不要怕！莉莉和乐乐都睡了，爸妈参加宴会，家里只有我和佣人。”姗姗拥着她：“到我房间来！”
明湘一进姗姗房间，放声大哭，姗姗给她倒了一杯热茶，拿了一盒纸巾。
“先别哭，告诉我发生了什么事？”
明湘抽抽咽咽：“今天大哥和二哥代表爸爸参加一个宴会，吃饭时只有我和大嫂。大嫂看见我的金表，就骂我骗爸爸的钱买名表。她说了很多难听的话，我忍不住反驳她，吵了起来，她还碟子掷我，又扑过来打了我两记耳光。”
“她怎可以这样凶蛮？”姗姗轻抚她的脸：“你受苦了！”
“我也打了她，别看她嗓门大，嘴巴刻薄，其实是个空囊子，我一回手，她就吓得抱头走。”
“这就好了，这种人实在应该教训她。”
“当时我很生气，没想后果，静下来一想，大哥二哥回家，大嫂一定会告诉他们，两个大男人向我夹攻，我还有命吗？我越想越怕，便跑来了！”
姗姗想了想：“你大嫂那么紧张，也只不过心痛沙家少了几万元。表是我送给你的，我去向她解释，也许她肯原谅你？我送你回去好不好？”
明湘瞪着眼：“你敢去见她？”
“我不是去找她吵架、打架，我只是告诉她金表的事，并且代你向她道歉。”
“应该她道歉，是她先动手。”
“你还指望她道歉？她肯不告诉你大哥、二哥，放你一条小命就好了！”
“我家路远又僻静。”
“路远不怕，我们坐计程车赶去，最重要的比你两个哥哥快，不然先给他们打一顿，再说道理也没有用。”姗姗看了看身上粉蓝色的运动装，换下拖鞋穿上一双粉蓝色运动便鞋就和明湘匆匆出门。
路真是远，幸好还有时间，明湘两个哥哥十二点多才能回来，现在还不到十点。
“你每天上学、回家的时间真不少。”姗姗心里有点焦急。
“我早说过路远又僻嘛！”明湘呶呶嘴：“市区哪有那么大的房子？我家前花园单是一个喷泉，就像屋的一个单位。”
“每间私人别墅都有一个名字如：龙苑、凤台……之类。”
“我家叫幻羽喷泉。”
“幻羽喷泉？好特别的名字，不像一幢房子，倒像名胜，真有喷泉？”
“我刚说过你又忘了，我家的喷泉最大、最美、最突出，因此别墅就以喷泉为命名。”明湘一口气：“一大家家，我除了爸爸，最喜欢那喷泉了。我可以对着它大半天，特别是夜晚，等会儿你见了也会忍不住停下脚来欣赏。”
“还有多少路？”珊珊看了好多次表，时间五分钟五分钟的过去。
“拐了弯直上，也不会很远了。”
计程车不能由正门进去，因为正门的大铁门是用电脑控制的。电脑又由护卫员控制，未得主人准许，他们不会开门。
她们只好走后门，事实上，明湘一直都只能用后门，但计程车又不能把她们送到后面，因为那条私家路很窄。
由计程车下来上了一条斜斜的私家路，再上梯级，少说也有五十级，看见一个铁闸，明湘用锁匙开了铁闸，前面竟是一扇钢门。
“门里还有门？”真是重门深锁，姗姗看着那钢门：“怎样进去？”
“变个戏法给你看。”明湘说着，在钢门左下方一推，那钢门好像有机关的，一个方格打开了，里面有个数字盘。明湘蹲着，一面按号码一面说：“密码每个月换一次，这个月是一五九零。”
钢门打开，明湘拉了姗姗进去。
“这是后园，我们先由后园绕到前花园，后园与前园间有个篱芭门，到前花园经过泳池、花房、花圃。喷泉在当中对正大屋，便能进大厅。”
“走那么远，要花多少时候？”
“屋前有条小径，也是捷径，不用经过喷泉，可以进屋子侧面露台然后进大厅，加快脚步，走二十分钟就行了。”
“二十分钟？快走捷径，你两个哥哥回来，我们就麻烦了！”
“跟我走。”明湘拖了姗姗。
两人跑着进大厅，明湘对刚由大厅出来的一个佣人说：“大少奶呢？”
“在大厅里坐着，等大少爷和二少爷回来。”
明湘和姗姗对望一眼，姗姗安慰她：“既然来了，争取机会、争取时间。”
两个女孩子一进去，一个女人霍然站起：“死丫头，你胆敢回来，啊！还带了个帮手。”
那女人穿套灰色套裙，三十多岁，略瘦。结了婚的女人，略胖一点比略瘦一点好。因此她的皮肤有点干，和姗姗那粉红色而又充满水份的粉脸当然差很远；不过，她也实在长得不错，除了略瘦和生了双三角眼，样子还过得去。
“大嫂……”姗姗刚开口，被明湘用手碰她一下，她转口说：“沙太太，我是陪明湘回来向你道歉的。”
“我和她的事与你何关？”沙大少奶——容芳姿向姗姗打量一眼：“你又是什么人？”
“我叫余姗姗，是明湘的同学。明湘今天令你生气，因我而起，因为我请明湘带我来向沙太太您解释。”
“我和她的事，没有人能代为解释和道歉。”她重新坐下来，拿起茶几上的茶，呷了一口：“而且，我根本不知道你说的是哪一回事。”
“关于那金表，我……”
沙大少奶连忙望向姗姗，看到那金表又尖叫：“你这死丫头，原来还买了两只，老爷的钱快要被你骗光了。”
“沙太太，手表不是明湘买，是我送给她的。她快要去加拿大了，我送份礼物给她留个纪念。”
“啊！”她第二次向姗姗打量：“倒看不出你一口气能拿七、八万买金表。”
“我没有那么多钱，是我未婚夫送给我，我转送一个给明湘。”姗姗早知道她口舌不饶人。
“唷！我几乎走了眼。”她第三次向姗姗打量：“是有几分姿色，那些五六十岁的有钱男人会被你迷到。刚才不好意思，低估了你的能力。”
这容芳姿尖酸刻薄，明湘说：“姗姗的未婚夫年轻、英俊又富有。”
“那就不是未婚夫，是情夫。太难听了，或者应该是情人。”容芳姿干笑：“四姑娘，你有这样本领的好朋友，以后可以穿金戴银了，哈，嘿……”
“你说话怎么这样下流？”明湘为姗姗感到愤怒。
“对下流人说下流话，怎样？”容芳姿瞪起三角眼：“有胆量等你大哥回来动手打我！”
“明湘，算了！沙太太喜欢怎样说便怎样说。”姗姗连忙按住明湘，她怕事，也怕明湘更吃亏：“沙太太今晚和明湘的冲突，无非为了一只金表。我是特地来向沙太太解释，金表是我送的，明湘没有花掉沙家的钱，希望沙太太不要误会和生气。至于我哪来的钱，沙太太喜欢怎样想便怎样想，如不嫌弃改天我送沙太太一张请柬。”
“喂！你以为我是什么人？为了十万八万我会跟人冲突？沙明湘你在外面说了我什么坏话？”
“她没说什么，她告诉我一时冲动，开罪了大嫂，心里不安。要我陪她回来向你道歉。”
“她不能因为有只新金表就回来打我呀，长嫂为母，她对我一点都不尊重，太放肆了。”
“明湘知道错了，都是我不好，不送她手表便没事了。沙太太，请你原谅她一次吧！今晚发生的事，请不要告诉明湘两位兄长，好吗？”
“小姐啊！你对我们家四姑娘真好，人家不明白，还以为你俩闹同性恋呢！情人才会送三、四万的礼物，是不是？哈！”她站起来，又是干笑：“好吧！看在你面上，我饶她一次！”
“谢谢沙太太。”姗姗推了推明湘：“还不向大嫂道谢！”
“别强迫她，她大概还不服气呢。”沙太太的转变很快：“她服气了自然会道歉。呀！时候不早了，这儿没计程车来往，快一点儿大概还可以乘搭到公共巴士。”
“我想替姗姗电召一部计程车。”
“他们老半天才开车来，时候不早了，你大哥和二哥也该回来了！”
“我还是听沙太太的话去坐巴士。”姗姗怕见到明湘的哥哥，一个沙太太已把她伤得很厉害。
她们由小径跑出去，由后门走。
因为，一方面，怕碰到明湘两个哥哥回来；另一方面大前门距离巴士站更加来得远。
终于走到巴士站，差不多十二点，姗姗对明湘说：“你回去马上回到自己的房间，这两天不要和他们碰头，过两天你大嫂会忘记你今晚打过她。”
“这儿又静又黑，我怎能扔下你回家？”明湘不肯走。
“巴士不久会来的；不过，你大嫂知道你没向你爸爸拿钱，我又代你道了歉，相信她也不会对你怎样。”
“应该是吧！他们眼中只有钱。姗姗，我大嫂刚才说的话，你不要记在心上，她一向最喜欢用说话损人。”
“她真的很会侮辱人，又是情夫又是同性恋；不过我不会怪她，我只是和你交朋友，又不打算和她结交情。不久你去加拿大，我去美国，以后她也没有机会再见到我。”
明湘终于等姗姗上了公共巴士，她自己才漫步回家。
奇怪，第二天明湘没有上学。
姗姗一个早上为她担心。
吃午餐时，姗姗打电话到沙家，沙家那边的佣人说明湘不在，再问下去，那边已经挂上了电话。
明湘曾告诉她，沙家的老佣人大部份被大嫂赶走，现在沙家差不多都是大嫂聘请回来的人。
明湘不在家，又没有回学校，她到底去了哪里？
吃过晚饭，姗姗不放心，再打电话到沙家去，那边的语气更难听了。
为什么不问问谢夫？她和谢夫最要好，可能她在谢夫家。
姗姗再致电谢夫，谢夫来接电话，很沮丧：“我也找不到明湘。”
“你到她家看看好不好？打电话是行不通的了。”
“我已经去过，护卫员不让我进去，我和明湘认识那么久，我从未进过她家门口。她家有个独一无二的幻羽喷泉，我都没有见过。谢夫叹气说：“我还在她家大门外等了半天，刚回来不久。”
“我进去过了，慌慌张张，匆匆忙忙，根本也没心清看喷泉。只见过她大嫂，她很不讲理，真不知道明湘怎样和她相处。”姗姗越来越为明湘担心：“打电话找不到她，是意料中事；但她为什么不上学，又不和我们联络？”
“她和她大嫂吵过，她大嫂会不会对她不利？”
“她大嫂会把她怎样？禁锢？”姗姗想起容芳姿的霸道样子，便不寒而栗：“我真为明湘焦急，她在哪儿？”
“未超过二十四小时不能报警。”
“她明天如果再不上课，后天我告诉教授，请他帮忙。”
“好！谢谢你，姗姗，明天我会继续去沙家，希望能进去。”
第二天曾如奉命，一早便去接姗姗。
曾如打呵欠。
“怎样？不高兴我那么早吵醒你？”
“怎么？清晨空气好；可是，明湘会那么早回学校吗？”
“照理不会，她家路远，但是我在家里呆不住，急着回来等她。”
“她的家人太过份，不讲理又没有爱心。她爸爸不管的吗？”
“她爸爸有病，又行动不便。谁像你爸爸那么权威，全家都要听他的。”
“我们是尊重他，他在社会上有名誉有地位，外面的人都敬重他，何况我做儿子的，对不对？”
“对！我就说你这孝顺儿子最乖。”
“孝顺的孩子，通常是个好丈夫！”
“知道啦！我有个最好的未婚未。”姗姗拍拍他的头，“在这儿停车吧。”
“我陪你等明湘回来。”
“不用等了，回去再睡一觉。”姗姗为他拉好他那绿色的手织冷外套：“况且我也不知道她会不会回来，我会打电话给你！”
曾如拉过她的手，吻了一下，才开车离去。
姗姗缓缓走向校门，她索性在校门外等着，希望明湘一回来便看到她。
但明湘连影子都不见，上课钟响了，她不得不回课室。
下午，曾如接她吃午餐，她就是放心不下，再打电话到沙家。
沙家佣人骂她电话骚扰，还恐吓她。
姗姗真的生气了：“我真同情明湘，她在这样的家庭怎能生活？”
“幸而她很快可以出国。”
“谢夫的签证还没有批出来。”姗姗没有胃口吃她的午餐：“我跟爸爸说，把明湘接到我们家里来住。”
“那不好，毕竟是人家的家事，明湘的爸爸可能不高兴。”
“他又不尽能力保护女儿。”
“他爸爸有苦衷的，先把明湘找出来再算。明湘也真是，起码给你个电话。”
“连谢夫都不知道她行踪，好！我下午回学校把这件事告诉系主任。”
系主任对姗姗特别偏爱，因此姗姗才敢找他说私事。可惜系主任下午要到医院巡视，姗姗决定明天回校马上办这件事。
下课回家，佣人说：“小姐，谢夫先生请你给他电话。”
姗姗怔了一下，又惊又喜，马上拨电话给谢夫，谢夫说：“明湘来了我这儿，下午她自己来的。”
“她怎样了？”
“她……”谢夫欲言又止。
“我马上来，见面再说。”
姗姗放下书本，立刻乘计程车前往谢夫家。
谢夫已在等候，他把姗姗迎进卧室。
明湘坐在床边，她的样子把姗姗吓了一大跳。
明湘双目红肿如桃，头发东横西竖，左长右短像堆蓬草，样子怪极了。
“明湘，你怎会变成这样子？”
明湘哇的一声，又哭起来。
“别哭！别哭！”姗姗坐在床边，接过谢夫递来的毛巾：“告诉我，到底发生了什么事？”
“你那天走后不久，我的……两个哥哥就回来了！”明湘抽抽咽咽：“大嫂向他们搬弄是非，还哭了，说我把她打伤！”
“你打她，她也打了你。而且，我已经代你道了歉，你大嫂说过不计较。”
“她是骗我们。大哥说，打了人不能算数，二哥又骂我谋沙家的钱！”
“你为什么不告诉他们，手表是我送的？”
“我说了呀！但他们都不相信我有一个阔气的同学，我的两个哥哥还说你是油脂妹和……太难听了，我说不出口。”明湘又再掩面哭泣。
“你大嫂是个女人，妇人之见，想不到你两个哥哥也那么坏。”
“他们坏死了，大哥怕老婆、二哥专玩弄女性，他们都是冷血动物。”
“谁把你的头发剪成这样子？”
“大哥和二哥，大哥按住我的头，二哥乱剪，大嫂在一旁呐喊……”
“神经病！”谢夫愤恨地打着拳头。
“他们说，要我没面见人！”
“你为什么不跑出来？”起码给我们一个电话。我们好担心你，谢夫一连两天到你家。”
“我这样子怎敢见人？只有躲在房间一个人哭，我两天没吃东西，今天忍不住跑出来，一跑，就跑到这儿。”
“既然出来了，就不要再回去！”
“不行，谢夫的父母不会喜欢谢夫把我收起来，他们比较保守，我和谢夫一起去加拿大，他的父母也不知道。”
谢夫点点头：“爸妈一定要我大学毕业才谈恋爱。”
“你可以到我家住，我爸妈人最好。莉莉和乐乐顽皮些，你不要理他们就是了！”
“我是不可以住在外面的！”明湘黯然摇摇头：“我不回去一晚，他们就不会再让我回去。前门当然不能走，后门改了密码，我也不能进去。”
“不回去算了，那些坏人，见了生气。”
“我们最好不要再相见，但是，我答应一直陪爸爸，直至我去加拿大。我不声不响地走掉，爸爸会很担心。”
“对了，你被剪头发，一定会大叫，你爸爸怎么完全不加以阻止？”
“他早睡了。”
“睡了也会惊醒，除非他呆了。”
“我也发觉爸爸有点不正常，自从大嫂把原来的护士赶走，请来这个特护，爸爸变得很沉默，不管事。每天除了睡觉，对什么事情都没兴趣。”明湘抹把脸，谢夫把一杯热奶放在她手里：“我怀疑那特护会法术。”
“那是没有科学根据的。呵！你爸爸吃药的吧？”
“吃，吃好几种，天天吃！”
“问题可能是你爸爸每天吃的药物有问题，把你爸爸吃的药拿出来。”
“我对药物一点认识都没有。”
“我有，你忘了我学医的？我不懂，还可以问教授。”
“对，我为什么没想到。”
“快把奶喝了，我陪你去剪头发。”
“一头长发剪短了真可惜！”
“也总比现在一窝草一样好，况且今年还流行短发，剪个MATCHYLOOK！”
“我又不是他的迷，修好算了……”
第二天上学，明湘说她拿不到药。
“我根本没法接近，药全在特护房间内，她的房间一天到晚锁着，好像放了一房黄金。”
“那就只能请你爸爸合作，每次特护给他药丸，他留一颗，存够了每一种拿来给我看。但你爸爸一定要小心！”
“这个办法好！”
明湘把药丸“偷了出来”，交给姗姗。
姗姗一看，药不难辩认，她都知道，她一颗颗地数，“这是维他命，这是止痛片，这是安眠药，这是医治腿部神经，这是什么？”
“爸爸都—一跟我说过了，他吃药，胃不舒服，这是胃药。”
“胃药没见过，书本也没有，等儿我去问系主任再回复你！”
下课后四人吃下午茶，姗姗已找到答案，药真的有问题。
是什么怪药？会不会毒害我爸爸？明湘很恐慌，抓住谢夫的手。
“它不是什么怪药，其实也是胃药；不过，外面的医生极少用，多数是精神病院用的。”
“哦，精神病？”明湘眼神迷惘。有神精病的人，也会有胃病，姗姗解释说普通人吃一两天是没有大碍的，多吃了打瞌睡、乏劲、反应迟顿，久服会痴呆……
对！我最近发觉爸爸反应迟钝，我说了老半天的话，他竟然不会懂！
“精神病院的病人，是分开好几类的，比如有比较内向、忧郁，一些病狂吵闹的……那些难控制的病人，多服了这些药。人越来越训服，对病人和医院都好，但正常人服了就会变得又懒又颠。”姗姗加以解释，“你爸爸的医生怎会开这种药丸给病人服用？”
“蔡医生看着我长大，他对我们一家人不知道有多好，他不会害我爸爸。”
“一定是那特护暗中换了药，如果能进她的房间，一定会发觉两种外型相同的药丸。她用这方法骗了你爸爸和医生。”
“哼！我马上回去揭穿她的阴谋，大嫂可能还是主谋呢，怪不得爸爸越来越变得昏庸。”
“你不要冲动，听我说。”姗姗按住她：“你既然认为大嫂是主谋，就要不动声息，以免打草惊蛇。你那么一吵，若那特护都把责任往自己身上一拉。什么，不小心，失责……你爸爸无损无伤，又不能证明她过去给你爸爸服过多少这种药。你爸爸除了把她开除，大不了报警，也不一定能牵连你大哥、二哥和大嫂。但她们却有了防范，你爸爸身体仍然很弱，你又快要出国，等你走了，你大嫂他们再出诡计对付你爸爸，你爸爸就求助无门。就眼看着她们谋害你爸爸不理？”
“当然理，回家马上把药丸的事告诉你爸爸，请他老人家今后处处小心。为了不惊动他们，药丸照服……”
“什么？”明湘沉不住：“再继续吃，我爸爸快要白痴了。”
“药当然不再吃，每次特护把药送上，你爸爸假装服下。一方面，药丸留作以后证据；另一方面，在他们完全没有防守下，调查他们的阴谋，一举两得，岂不更好？”
“姗姗，你真聪明，就佩服你！”
“姗姗的确很聪明，而且有心思。”谢夫说：“幸而她生性善良，如果她走了歪路，她会是个大坏蛋。”
“大坏蛋！”曾如用手指逗逗她的脸。
姗姗微笑把他的手拉下来：“其实，明湘的家事，我不应该过问；但是，他们对明湘实在太过分了，对沙伯伯又不怀好意，我怕他们会变本加厉。”
一个星期之后，这天明湘迟了回校，直至午饭时间才看见她。“搭不到公共巴士？”
“唔！爸爸送给你的东西，我忘了带，回头去拿，巴土就开走了。”明湘把一只啡色真皮造的软皮夹子小心地放在姗姗手里。姗姗奇怪：“什么东西？”
“打开看看！”明湘闪着眼，好神秘的表情。
姗姗犹豫了一下，终于把皮夹打开：“啧！好漂亮的红宝石项链。”
“喜欢吗？”
“喜欢，送给我的？”姗姗的眼神打着问号。
“家里也有一些现成的首饰，爸爸说款式太旧，年轻人一定不喜欢。因此，他自己设计，请珠宝店为他做了一条。”
“你爸爸还会设计？”
“你别以为我爸爸只是个富家子；其实，他也是个设计师，当年在法国留过学。我们家的幻羽喷泉便是爸爸亲自设计，那时候他精神好，那喷泉真是奇特无比，好美好美！”明湘一副陶醉的样子。
“那天到你家，很匆忙，没看过喷泉，真是大损失。对了！你爸为什么送我这样名贵的礼物？”
“原因有两个：第一，你快要结婚了，爸爸送你结婚礼物，他说精神还不可以一下子恢复过来，设计不够精巧，请你原谅；第二，是答谢你！”
“你爸爸？我们根本不相识。”
“爸爸已经证实那药丸有问题。”
“他告诉蔡医生？”
“没有，他不会让第三者知道。但他停服那种药丸两天之后，虽然还很疲倦；但是，人清醒些，没有那种昏昏沉沉的感觉。到今天早上，他说除了非睡午觉不可，其他时候，他都可以支持，不用躺床睡觉。所以，我爸爸很感激你，因为是你令他没有变了白痴。”
“若特护知道他精神好，会怀疑。”
“爸爸没有，他还是一副昏头丧气的模样，人家和他谈话，他也装打瞌睡。每次特护以为他上床大睡便去做她自己的工作，爸爸也偷偷去做他想做的事，他装得好，特护一点儿都不起疑心。”
“这就好，你爸爸做事，可以通行无阻，加倍顺利；也可以出奇不意，反击他们。”
“这都是你教的呀，爸爸说你冰雪聪明，有智谋、有才干，他很喜欢你，想请你回家吃顿饭。”
“不行呀！你大嫂会怀疑，因为她认识我。”
“我已经对爸爸说了，他也明白，所以，他托我送这礼物，祝你婚姻美满！”
“谢谢！希望你爸爸很快回复一家之主的身份。”
“到时他一定会请你回家吃饭。”
“能吗？”姗姗看着表：“还有一个月我便结婚，第二天就去美国。”
一鸣扫描，雪儿校对
余姗姗拿了书本，曾如握了握她的手，余姗姗看看附近，匆匆在他脸上一吻，跳出车门，回头再向曾如挥挥手，便跑进了医学院。
今大曾如开车快，比平时上学早，她作了一个深呼吸，空气真甜。
余姗姗是医学院一年级学生，功课还不算太多，但那些师姐说：升大二就知道味道了。
她才不怕，她读书成绩一向好，聪明、领悟力与理解力又高，记性又好。
她认为做一个医生是最神圣、对社会最有贡献、最伟大……总之最好。
“姗姗！”沙明湘由后面追上来。
“唏！今大那么早？”余姗姗等候沙明湘，她们是好朋友，但沙明湘对生物学兴趣不大，学了大半年，越来越乏味。
“以后都同样会早一点。”沙明湘抿抿嘴：“不想和大嫂他们碰头。”
“你真的想去加拿大念书？”余姗姗实在舍不得她：“能考进香港的大学，已经很不容易了！”
“能够考进温哥华的U．B．C大学才不容易，”沙明湘摆了一摆手：“其实，哪儿念书都一样，只要不和那班见钱开眼的在一起便开心。”
“你真的那么恨你的大哥、大嫂和二哥吗？”
“如果我有你一半幸福，我便谁都不恨了。”沙明湘羡慕：“你爸爸虽然死得早，但是，你妈妈嫁了个好爸爸。后父让你享福，给你自由，供你念大学，你还有一个全心全意爱你的未婚夫！”
“世上没有十全十美的事，我那两个同母异父的弟妹，既顽皮又不尊重我，妈妈老是说他们年纪小，不懂事……嘿！其实是偏心。”
“但是你后父支持你！”
“他对我是不错，特别是我和曾如订婚之后。”
“当然啦！曾如家富有嘛，又有名望，真是有财有势……”
“唏！”余姗姗马上制止她：“爸爸可不是这种人，只不过曾如爸爸和他是好朋友，曾如是爸爸一手一脚找回来的。爸爸见我乖，又听话，所以特别疼我。”
“你会不会因讨好后父，和曾如订婚？”
“当然不会，我爸爸一向不强迫我做任何事。”余姗姗打沙明湘一下头：“曾如不好吗？我选错他吗？”
“好、好，白马王子……”沙明湘笑着避开：“真的，曾如富有、年轻、英俊、温柔、细心又体贴，他为了你连美国都不去，他比谢夫还要好！”
“谢夫你还不满意？他陪你去加拿大念大学。”
“我没说他不好，除了爸爸，谢夫对我最好了。他家虽然比不上曾如，人才也普通，但我已经很满足。喂！你为什么不陪他去美国念书？”
“他大学已念完，只不过去美国念研究院。我考进来可不容易呢！”
“他肯再等你六年？”
“曾如没意见，就不知道他家里怎样？你知道，他一向是孝顺子，父母的话他没有不遵从的。”余姗姗看看手表：“快上课了，吃午餐的时候再谈！”
余姗姗一直是称心如意的。
曾如和余姗姗一起吃下午茶，曾如欲言又止。
“你有话对我说吗？”
他点了点头：“爸爸昨晚跟我说：我年纪太轻，他不希望我太早出社会，但这样子游手好闲也不好，他还是希望我能够去美国念研究院，有空看看那边的生意，一举两得。”
“去多久？”。余姗姗早知有今日。
“两年，或者留下打理那边的生意。”
“我起码和你分开两年？”
“不！爸爸说：他和妈妈年纪大了，又只有我一个儿子，他希望我们能早点成亲，”曾如握着她的手：“结了婚我们一起去美国。”
“可是，我的学业……”
“放心，爸爸会为你安排好，去美国，你仍然念书，而且还可以继续念医科。香港学生去美国念医科不容易，但爸爸办得到，你不会半途而废。再说，这儿的环境……我们迟早也要去外国，何不顺从老人家的意思？”
话也不错，这儿不乱还好，乱起来好惊人，当然到美国安全又安定；不过，她还是舍不得这儿的学校。况且，这几年间，这儿也不会有什么变动吧！
“姗姗！”曾如见她不语，担忧地问：“你不高兴？”
“没有什么，”余姗姗知道曾如不可能反抗父母，他父母也是为他好：“真想不到，我和沙明湘都要走。只是，我们去美国，她去加拿大。”
“乘飞机由美国去加拿大，一会儿就到了，你们可以常常见面。”
“这应该说是唯一的好处。”
“姗姗，我们提早结婚，你不反对吧？”
“不反对！”姗姗轻靠着他：“我本来是你的嘛！”
曾如握着她的手，心是甜蜜的；于是，曾余两家，开始筹备婚事。
有钱人娶媳妇，样样讲究排场，因此，要办的事很多。幸而，他们有很多会办事的人，所以，余姗姗不单只不用操心，反而可以照常上课。她和曾如说好，婚礼举行前一个星期才停学。
她喜欢学校，喜欢校里的同学，特别是沙明湘。
姗姗和明湘坐在校园的草地上。
“我们真是好同学，我走，你也走！”明湘抚着软绵绵的草地。
“我们还很有缘，你去加拿大，我去美国，要见面，买张机票，几小时就见到了。”姗姗问：“为什么不和我们一起出国？虽然不同国家，但可同机。”
“我巴不得立刻就走！”明湘下意识用手揪草：“大哥、大嫂、二哥，别说看见他们，就是听到声音也讨厌，但是，谢夫未办好手续，我得等他。”
“你的大哥、大嫂、二哥真坏，你爸爸怎么一点儿都不管？”
“爸爸不是不想管，是管不来，大哥大嫂、二哥在公司刮了不少钱，爸爸也知道，但是，爸爸没法找证据。”
“你爸爸到各公司巡视调查，不就可以有证有据了吗？”
“公司那么多，爸爸能去多少间？也没有人送他去，除了我，爸爸身边的人，都是大嫂她们的。”
“你送他不就行了吗？”
“我？”明湘指了指自己：“若我带爸爸去查数，第一个大嫂吃了我。”
“你大嫂那么厉害？”
“厉害。有三件事，她是不放松的。第一是我大哥，无论他有多忙，她也会追踪查勤，她说如果大哥敢变心，她杀了他，所以，我大哥真是三十孝丈夫一名，老婆的应声虫，他连半点外骛之心也没有；第二是沙家财产；第三是对付我，怕我分薄了沙家的家产。”明湘越说越激动：“若不是爸爸答应让我去加拿大，我会报复，不单是大嫂，还有大哥和二哥。这些日子，我受了他们不少乌气。”
姗姗拍拍她的肩，她们是好朋友，明湘受了多少苦，她怎么会不知道？她当然同情明湘，但同情又怎样？爱莫能助：“幸好你终于能争取出国，不必再面对那些你不喜欢的人。”
“应该多谢大嫂，她趁此机会把我赶走，我去加拿大后，想回大屋就难了。”
“她知道你爸爸买了一所房子给你，还有银行那一笔钱？”
“不知道，给她知道了她可以和我爸爸吵一个月，屋子也会被她使计收回来。你不知道他们有多厉害有多狠。”明湘摇摇手：“不谈，不谈，去买雪糕吃。”
姗姗走在她后面，很为她难过。豪门富户是不是都有争权夺利、漠视亲情的情况？人与人之间，是不是可以共患难不可共富贵？
姗姗生长在一个不算太富有的家庭，除了弟妹较顽皮，家庭温暖，父母慈爱。她没有在争夺与仇恨的漩涡中生活过，真的，她对明湘的家人不了解，也庆幸自己有一个温暖的家庭。姗姗非常同情明湘，她觉得，应该对明湘更好些。
她自己没有姐妹，那同母异父的妹妹——莉莉，实在太难令人接受，她比明湘大些，就把她当妹妹吧！
星期日，曾如陪姗姗去选首饰，过大礼用的。钻石，宝玉一套套。姗姗突然想起明湘，她手上一直戴着她妈妈留给她的名厂手表，太古老了，应该收藏起来作纪念。当他们到钟表部时，她看中一只名厂金表，没钻没玉，很实用，款式也名贵大方。在她来说，三万八千元是很贵了，但曾家富有，刚选的首饰几百万，曾如父母还会另外选购。曾如说：曾家会给她过千万元的首饰，那几万元应该不会太过份。
“曾如！”她握住他的手臂，偎着他：“我和明湘快要分手各到一个国家，我想送一份比较名贵的礼物给她作纪念！”
“好！就在这儿一起选。爸爸说过，五百万以下都由我，我们还没选到这个数目。”曾如连忙点头：“明湘喜欢表吗？”
“我正想买个表。”姗姗可开心。
“你也选一个，不过不要买钻石表。钻石和宝石都由妈咪送，你选个日常用的。唏，你何不选一对，你一个，明湘一个，上学用也好！”
“曾如，你真好！”姗姗心花怒放，几乎想当众吻他。
“这个漂亮，喜欢吗？”
“哗！六万八，太贵了，可以买两个。我喜欢三万八的，这不错，对吧！”
“只要你喜欢就好！”曾如看着未婚妻，他欣赏她的一颦一笑，一举手一投足。有个仙女似的未婚妻，当然要宝贝些；何况这未婚妻温柔又讨人喜欢。
曾如虽然对姗姗千依百顺，但姗姗不会恃宠生骄，她温婉动人，从不发泼大吵大闹。对曾如有什么要求，也是嗲嗲的，而且连要求也不多。
哪一个男孩子不喜欢美丽、温柔、贤淑、大方明理的女孩子？
当姗姗把手表套在明湘的手上，明湘看见两人的手表都是一对儿的，她拥抱住姗姗，感动得哭了起来。
从来没有人送她这样名贵东西，父亲虽然富有，但要他逛店子就难了。谢夫也会送她一些花呀、糖呀……甚至香水。但由于他还是个学生，每月零用钱不多，那儿买得起几万块的金表？
当天晚上，姗姗正在房间看美国地理参考书，佣人进来说：“沙小姐来了！”
“请她进来！”
“我请过了，她就是靠着门口，不肯进来。”
“啊！”姗姗把书放下走出去，明湘果然站在门口：“明湘！”
她抬起头，双眼红肿，左右两边面都有掌印。
姗姗连忙走过去拉住她的手：“发生了什么事？”
“我……我……”
“进来，站在这儿不好。”
明湘摇摇头，看了看屋子里面。
“进来，不要怕！莉莉和乐乐都睡了，爸妈参加宴会，家里只有我和佣人。”姗姗拥着她：“到我房间来！”
明湘一进姗姗房间，放声大哭，姗姗给她倒了一杯热茶，拿了一盒纸巾。
“先别哭，告诉我发生了什么事？”
明湘抽抽咽咽：“今天大哥和二哥代表爸爸参加一个宴会，吃饭时只有我和大嫂。大嫂看见我的金表，就骂我骗爸爸的钱买名表。她说了很多难听的话，我忍不住反驳她，吵了起来，她还碟子掷我，又扑过来打了我两记耳光。”
“她怎可以这样凶蛮？”姗姗轻抚她的脸：“你受苦了！”
“我也打了她，别看她嗓门大，嘴巴刻薄，其实是个空囊子，我一回手，她就吓得抱头走。”
“这就好了，这种人实在应该教训她。”
“当时我很生气，没想后果，静下来一想，大哥二哥回家，大嫂一定会告诉他们，两个大男人向我夹攻，我还有命吗？我越想越怕，便跑来了！”
姗姗想了想：“你大嫂那么紧张，也只不过心痛沙家少了几万元。表是我送给你的，我去向她解释，也许她肯原谅你？我送你回去好不好？”
明湘瞪着眼：“你敢去见她？”
“我不是去找她吵架、打架，我只是告诉她金表的事，并且代你向她道歉。”
“应该她道歉，是她先动手。”
“你还指望她道歉？她肯不告诉你大哥、二哥，放你一条小命就好了！”
“我家路远又僻静。”
“路远不怕，我们坐计程车赶去，最重要的比你两个哥哥快，不然先给他们打一顿，再说道理也没有用。”姗姗看了看身上粉蓝色的运动装，换下拖鞋穿上一双粉蓝色运动便鞋就和明湘匆匆出门。
路真是远，幸好还有时间，明湘两个哥哥十二点多才能回来，现在还不到十点。
“你每天上学、回家的时间真不少。”姗姗心里有点焦急。
“我早说过路远又僻嘛！”明湘呶呶嘴：“市区哪有那么大的房子？我家前花园单是一个喷泉，就像屋的一个单位。”
“每间私人别墅都有一个名字如：龙苑、凤台……之类。”
“我家叫幻羽喷泉。”
“幻羽喷泉？好特别的名字，不像一幢房子，倒像名胜，真有喷泉？”
“我刚说过你又忘了，我家的喷泉最大、最美、最突出，因此别墅就以喷泉为命名。”明湘一口气：“一大家家，我除了爸爸，最喜欢那喷泉了。我可以对着它大半天，特别是夜晚，等会儿你见了也会忍不住停下脚来欣赏。”
“还有多少路？”珊珊看了好多次表，时间五分钟五分钟的过去。
“拐了弯直上，也不会很远了。”
计程车不能由正门进去，因为正门的大铁门是用电脑控制的。电脑又由护卫员控制，未得主人准许，他们不会开门。
她们只好走后门，事实上，明湘一直都只能用后门，但计程车又不能把她们送到后面，因为那条私家路很窄。
由计程车下来上了一条斜斜的私家路，再上梯级，少说也有五十级，看见一个铁闸，明湘用锁匙开了铁闸，前面竟是一扇钢门。
“门里还有门？”真是重门深锁，姗姗看着那钢门：“怎样进去？”
“变个戏法给你看。”明湘说着，在钢门左下方一推，那钢门好像有机关的，一个方格打开了，里面有个数字盘。明湘蹲着，一面按号码一面说：“密码每个月换一次，这个月是一五九零。”
钢门打开，明湘拉了姗姗进去。
“这是后园，我们先由后园绕到前花园，后园与前园间有个篱芭门，到前花园经过泳池、花房、花圃。喷泉在当中对正大屋，便能进大厅。”
“走那么远，要花多少时候？”
“屋前有条小径，也是捷径，不用经过喷泉，可以进屋子侧面露台然后进大厅，加快脚步，走二十分钟就行了。”
“二十分钟？快走捷径，你两个哥哥回来，我们就麻烦了！”
“跟我走。”明湘拖了姗姗。
两人跑着进大厅，明湘对刚由大厅出来的一个佣人说：“大少奶呢？”
“在大厅里坐着，等大少爷和二少爷回来。”
明湘和姗姗对望一眼，姗姗安慰她：“既然来了，争取机会、争取时间。”
两个女孩子一进去，一个女人霍然站起：“死丫头，你胆敢回来，啊！还带了个帮手。”
那女人穿套灰色套裙，三十多岁，略瘦。结了婚的女人，略胖一点比略瘦一点好。因此她的皮肤有点干，和姗姗那粉红色而又充满水份的粉脸当然差很远；不过，她也实在长得不错，除了略瘦和生了双三角眼，样子还过得去。
“大嫂……”姗姗刚开口，被明湘用手碰她一下，她转口说：“沙太太，我是陪明湘回来向你道歉的。”
“我和她的事与你何关？”沙大少奶——容芳姿向姗姗打量一眼：“你又是什么人？”
“我叫余姗姗，是明湘的同学。明湘今天令你生气，因我而起，因为我请明湘带我来向沙太太您解释。”
“我和她的事，没有人能代为解释和道歉。”她重新坐下来，拿起茶几上的茶，呷了一口：“而且，我根本不知道你说的是哪一回事。”
“关于那金表，我……”
沙大少奶连忙望向姗姗，看到那金表又尖叫：“你这死丫头，原来还买了两只，老爷的钱快要被你骗光了。”
“沙太太，手表不是明湘买，是我送给她的。她快要去加拿大了，我送份礼物给她留个纪念。”
“啊！”她第二次向姗姗打量：“倒看不出你一口气能拿七、八万买金表。”
“我没有那么多钱，是我未婚夫送给我，我转送一个给明湘。”姗姗早知道她口舌不饶人。
“唷！我几乎走了眼。”她第三次向姗姗打量：“是有几分姿色，那些五六十岁的有钱男人会被你迷到。刚才不好意思，低估了你的能力。”
这容芳姿尖酸刻薄，明湘说：“姗姗的未婚夫年轻、英俊又富有。”
“那就不是未婚夫，是情夫。太难听了，或者应该是情人。”容芳姿干笑：“四姑娘，你有这样本领的好朋友，以后可以穿金戴银了，哈，嘿……”
“你说话怎么这样下流？”明湘为姗姗感到愤怒。
“对下流人说下流话，怎样？”容芳姿瞪起三角眼：“有胆量等你大哥回来动手打我！”
“明湘，算了！沙太太喜欢怎样说便怎样说。”姗姗连忙按住明湘，她怕事，也怕明湘更吃亏：“沙太太今晚和明湘的冲突，无非为了一只金表。我是特地来向沙太太解释，金表是我送的，明湘没有花掉沙家的钱，希望沙太太不要误会和生气。至于我哪来的钱，沙太太喜欢怎样想便怎样想，如不嫌弃改天我送沙太太一张请柬。”
“喂！你以为我是什么人？为了十万八万我会跟人冲突？沙明湘你在外面说了我什么坏话？”
“她没说什么，她告诉我一时冲动，开罪了大嫂，心里不安。要我陪她回来向你道歉。”
“她不能因为有只新金表就回来打我呀，长嫂为母，她对我一点都不尊重，太放肆了。”
“明湘知道错了，都是我不好，不送她手表便没事了。沙太太，请你原谅她一次吧！今晚发生的事，请不要告诉明湘两位兄长，好吗？”
“小姐啊！你对我们家四姑娘真好，人家不明白，还以为你俩闹同性恋呢！情人才会送三、四万的礼物，是不是？哈！”她站起来，又是干笑：“好吧！看在你面上，我饶她一次！”
“谢谢沙太太。”姗姗推了推明湘：“还不向大嫂道谢！”
“别强迫她，她大概还不服气呢。”沙太太的转变很快：“她服气了自然会道歉。呀！时候不早了，这儿没计程车来往，快一点儿大概还可以乘搭到公共巴士。”
“我想替姗姗电召一部计程车。”
“他们老半天才开车来，时候不早了，你大哥和二哥也该回来了！”
“我还是听沙太太的话去坐巴士。”姗姗怕见到明湘的哥哥，一个沙太太已把她伤得很厉害。
她们由小径跑出去，由后门走。
因为，一方面，怕碰到明湘两个哥哥回来；另一方面大前门距离巴士站更加来得远。
终于走到巴士站，差不多十二点，姗姗对明湘说：“你回去马上回到自己的房间，这两天不要和他们碰头，过两天你大嫂会忘记你今晚打过她。”
“这儿又静又黑，我怎能扔下你回家？”明湘不肯走。
“巴士不久会来的；不过，你大嫂知道你没向你爸爸拿钱，我又代你道了歉，相信她也不会对你怎样。”
“应该是吧！他们眼中只有钱。姗姗，我大嫂刚才说的话，你不要记在心上，她一向最喜欢用说话损人。”
“她真的很会侮辱人，又是情夫又是同性恋；不过我不会怪她，我只是和你交朋友，又不打算和她结交情。不久你去加拿大，我去美国，以后她也没有机会再见到我。”
明湘终于等姗姗上了公共巴士，她自己才漫步回家。
奇怪，第二天明湘没有上学。
姗姗一个早上为她担心。
吃午餐时，姗姗打电话到沙家，沙家那边的佣人说明湘不在，再问下去，那边已经挂上了电话。
明湘曾告诉她，沙家的老佣人大部份被大嫂赶走，现在沙家差不多都是大嫂聘请回来的人。
明湘不在家，又没有回学校，她到底去了哪里？
吃过晚饭，姗姗不放心，再打电话到沙家去，那边的语气更难听了。
为什么不问问谢夫？她和谢夫最要好，可能她在谢夫家。
姗姗再致电谢夫，谢夫来接电话，很沮丧：“我也找不到明湘。”
“你到她家看看好不好？打电话是行不通的了。”
“我已经去过，护卫员不让我进去，我和明湘认识那么久，我从未进过她家门口。她家有个独一无二的幻羽喷泉，我都没有见过。谢夫叹气说：“我还在她家大门外等了半天，刚回来不久。”
“我进去过了，慌慌张张，匆匆忙忙，根本也没心清看喷泉。只见过她大嫂，她很不讲理，真不知道明湘怎样和她相处。”姗姗越来越为明湘担心：“打电话找不到她，是意料中事；但她为什么不上学，又不和我们联络？”
“她和她大嫂吵过，她大嫂会不会对她不利？”
“她大嫂会把她怎样？禁锢？”姗姗想起容芳姿的霸道样子，便不寒而栗：“我真为明湘焦急，她在哪儿？”
“未超过二十四小时不能报警。”
“她明天如果再不上课，后天我告诉教授，请他帮忙。”
“好！谢谢你，姗姗，明天我会继续去沙家，希望能进去。”
第二天曾如奉命，一早便去接姗姗。
曾如打呵欠。
“怎样？不高兴我那么早吵醒你？”
“怎么？清晨空气好；可是，明湘会那么早回学校吗？”
“照理不会，她家路远，但是我在家里呆不住，急着回来等她。”
“她的家人太过份，不讲理又没有爱心。她爸爸不管的吗？”
“她爸爸有病，又行动不便。谁像你爸爸那么权威，全家都要听他的。”
“我们是尊重他，他在社会上有名誉有地位，外面的人都敬重他，何况我做儿子的，对不对？”
“对！我就说你这孝顺儿子最乖。”
“孝顺的孩子，通常是个好丈夫！”
“知道啦！我有个最好的未婚未。”姗姗拍拍他的头，“在这儿停车吧。”
“我陪你等明湘回来。”
“不用等了，回去再睡一觉。”姗姗为他拉好他那绿色的手织冷外套：“况且我也不知道她会不会回来，我会打电话给你！”
曾如拉过她的手，吻了一下，才开车离去。
姗姗缓缓走向校门，她索性在校门外等着，希望明湘一回来便看到她。
但明湘连影子都不见，上课钟响了，她不得不回课室。
下午，曾如接她吃午餐，她就是放心不下，再打电话到沙家。
沙家佣人骂她电话骚扰，还恐吓她。
姗姗真的生气了：“我真同情明湘，她在这样的家庭怎能生活？”
“幸而她很快可以出国。”
“谢夫的签证还没有批出来。”姗姗没有胃口吃她的午餐：“我跟爸爸说，把明湘接到我们家里来住。”
“那不好，毕竟是人家的家事，明湘的爸爸可能不高兴。”
“他又不尽能力保护女儿。”
“他爸爸有苦衷的，先把明湘找出来再算。明湘也真是，起码给你个电话。”
“连谢夫都不知道她行踪，好！我下午回学校把这件事告诉系主任。”
系主任对姗姗特别偏爱，因此姗姗才敢找他说私事。可惜系主任下午要到医院巡视，姗姗决定明天回校马上办这件事。
下课回家，佣人说：“小姐，谢夫先生请你给他电话。”
姗姗怔了一下，又惊又喜，马上拨电话给谢夫，谢夫说：“明湘来了我这儿，下午她自己来的。”
“她怎样了？”
“她……”谢夫欲言又止。
“我马上来，见面再说。”
姗姗放下书本，立刻乘计程车前往谢夫家。
谢夫已在等候，他把姗姗迎进卧室。
明湘坐在床边，她的样子把姗姗吓了一大跳。
明湘双目红肿如桃，头发东横西竖，左长右短像堆蓬草，样子怪极了。
“明湘，你怎会变成这样子？”
明湘哇的一声，又哭起来。
“别哭！别哭！”姗姗坐在床边，接过谢夫递来的毛巾：“告诉我，到底发生了什么事？”
“你那天走后不久，我的……两个哥哥就回来了！”明湘抽抽咽咽：“大嫂向他们搬弄是非，还哭了，说我把她打伤！”
“你打她，她也打了你。而且，我已经代你道了歉，你大嫂说过不计较。”
“她是骗我们。大哥说，打了人不能算数，二哥又骂我谋沙家的钱！”
“你为什么不告诉他们，手表是我送的？”
“我说了呀！但他们都不相信我有一个阔气的同学，我的两个哥哥还说你是油脂妹和……太难听了，我说不出口。”明湘又再掩面哭泣。
“你大嫂是个女人，妇人之见，想不到你两个哥哥也那么坏。”
“他们坏死了，大哥怕老婆、二哥专玩弄女性，他们都是冷血动物。”
“谁把你的头发剪成这样子？”
“大哥和二哥，大哥按住我的头，二哥乱剪，大嫂在一旁呐喊……”
“神经病！”谢夫愤恨地打着拳头。
“他们说，要我没面见人！”
“你为什么不跑出来？”起码给我们一个电话。我们好担心你，谢夫一连两天到你家。”
“我这样子怎敢见人？只有躲在房间一个人哭，我两天没吃东西，今天忍不住跑出来，一跑，就跑到这儿。”
“既然出来了，就不要再回去！”
“不行，谢夫的父母不会喜欢谢夫把我收起来，他们比较保守，我和谢夫一起去加拿大，他的父母也不知道。”
谢夫点点头：“爸妈一定要我大学毕业才谈恋爱。”
“你可以到我家住，我爸妈人最好。莉莉和乐乐顽皮些，你不要理他们就是了！”
“我是不可以住在外面的！”明湘黯然摇摇头：“我不回去一晚，他们就不会再让我回去。前门当然不能走，后门改了密码，我也不能进去。”
“不回去算了，那些坏人，见了生气。”
“我们最好不要再相见，但是，我答应一直陪爸爸，直至我去加拿大。我不声不响地走掉，爸爸会很担心。”
“对了，你被剪头发，一定会大叫，你爸爸怎么完全不加以阻止？”
“他早睡了。”
“睡了也会惊醒，除非他呆了。”
“我也发觉爸爸有点不正常，自从大嫂把原来的护士赶走，请来这个特护，爸爸变得很沉默，不管事。每天除了睡觉，对什么事情都没兴趣。”明湘抹把脸，谢夫把一杯热奶放在她手里：“我怀疑那特护会法术。”
“那是没有科学根据的。呵！你爸爸吃药的吧？”
“吃，吃好几种，天天吃！”
“问题可能是你爸爸每天吃的药物有问题，把你爸爸吃的药拿出来。”
“我对药物一点认识都没有。”
“我有，你忘了我学医的？我不懂，还可以问教授。”
“对，我为什么没想到。”
“快把奶喝了，我陪你去剪头发。”
“一头长发剪短了真可惜！”
“也总比现在一窝草一样好，况且今年还流行短发，剪个MATCHYLOOK！”
“我又不是他的迷，修好算了……”
第二天上学，明湘说她拿不到药。
“我根本没法接近，药全在特护房间内，她的房间一天到晚锁着，好像放了一房黄金。”
“那就只能请你爸爸合作，每次特护给他药丸，他留一颗，存够了每一种拿来给我看。但你爸爸一定要小心！”
“这个办法好！”
明湘把药丸“偷了出来”，交给姗姗。
姗姗一看，药不难辩认，她都知道，她一颗颗地数，“这是维他命，这是止痛片，这是安眠药，这是医治腿部神经，这是什么？”
“爸爸都—一跟我说过了，他吃药，胃不舒服，这是胃药。”
“胃药没见过，书本也没有，等儿我去问系主任再回复你！”
下课后四人吃下午茶，姗姗已找到答案，药真的有问题。
是什么怪药？会不会毒害我爸爸？明湘很恐慌，抓住谢夫的手。
“它不是什么怪药，其实也是胃药；不过，外面的医生极少用，多数是精神病院用的。”
“哦，精神病？”明湘眼神迷惘。有神精病的人，也会有胃病，姗姗解释说普通人吃一两天是没有大碍的，多吃了打瞌睡、乏劲、反应迟顿，久服会痴呆……
对！我最近发觉爸爸反应迟钝，我说了老半天的话，他竟然不会懂！
“精神病院的病人，是分开好几类的，比如有比较内向、忧郁，一些病狂吵闹的……那些难控制的病人，多服了这些药。人越来越训服，对病人和医院都好，但正常人服了就会变得又懒又颠。”姗姗加以解释，“你爸爸的医生怎会开这种药丸给病人服用？”
“蔡医生看着我长大，他对我们一家人不知道有多好，他不会害我爸爸。”
“一定是那特护暗中换了药，如果能进她的房间，一定会发觉两种外型相同的药丸。她用这方法骗了你爸爸和医生。”
“哼！我马上回去揭穿她的阴谋，大嫂可能还是主谋呢，怪不得爸爸越来越变得昏庸。”
“你不要冲动，听我说。”姗姗按住她：“你既然认为大嫂是主谋，就要不动声息，以免打草惊蛇。你那么一吵，若那特护都把责任往自己身上一拉。什么，不小心，失责……你爸爸无损无伤，又不能证明她过去给你爸爸服过多少这种药。你爸爸除了把她开除，大不了报警，也不一定能牵连你大哥、二哥和大嫂。但她们却有了防范，你爸爸身体仍然很弱，你又快要出国，等你走了，你大嫂他们再出诡计对付你爸爸，你爸爸就求助无门。就眼看着她们谋害你爸爸不理？”
“当然理，回家马上把药丸的事告诉你爸爸，请他老人家今后处处小心。为了不惊动他们，药丸照服……”
“什么？”明湘沉不住：“再继续吃，我爸爸快要白痴了。”
“药当然不再吃，每次特护把药送上，你爸爸假装服下。一方面，药丸留作以后证据；另一方面，在他们完全没有防守下，调查他们的阴谋，一举两得，岂不更好？”
“姗姗，你真聪明，就佩服你！”
“姗姗的确很聪明，而且有心思。”谢夫说：“幸而她生性善良，如果她走了歪路，她会是个大坏蛋。”
“大坏蛋！”曾如用手指逗逗她的脸。
姗姗微笑把他的手拉下来：“其实，明湘的家事，我不应该过问；但是，他们对明湘实在太过分了，对沙伯伯又不怀好意，我怕他们会变本加厉。”
一个星期之后，这天明湘迟了回校，直至午饭时间才看见她。“搭不到公共巴士？”
“唔！爸爸送给你的东西，我忘了带，回头去拿，巴土就开走了。”明湘把一只啡色真皮造的软皮夹子小心地放在姗姗手里。姗姗奇怪：“什么东西？”
“打开看看！”明湘闪着眼，好神秘的表情。
姗姗犹豫了一下，终于把皮夹打开：“啧！好漂亮的红宝石项链。”
“喜欢吗？”
“喜欢，送给我的？”姗姗的眼神打着问号。
“家里也有一些现成的首饰，爸爸说款式太旧，年轻人一定不喜欢。因此，他自己设计，请珠宝店为他做了一条。”
“你爸爸还会设计？”
“你别以为我爸爸只是个富家子；其实，他也是个设计师，当年在法国留过学。我们家的幻羽喷泉便是爸爸亲自设计，那时候他精神好，那喷泉真是奇特无比，好美好美！”明湘一副陶醉的样子。
“那天到你家，很匆忙，没看过喷泉，真是大损失。对了！你爸为什么送我这样名贵的礼物？”
“原因有两个：第一，你快要结婚了，爸爸送你结婚礼物，他说精神还不可以一下子恢复过来，设计不够精巧，请你原谅；第二，是答谢你！”
“你爸爸？我们根本不相识。”
“爸爸已经证实那药丸有问题。”
“他告诉蔡医生？”
“没有，他不会让第三者知道。但他停服那种药丸两天之后，虽然还很疲倦；但是，人清醒些，没有那种昏昏沉沉的感觉。到今天早上，他说除了非睡午觉不可，其他时候，他都可以支持，不用躺床睡觉。所以，我爸爸很感激你，因为是你令他没有变了白痴。”
“若特护知道他精神好，会怀疑。”
“爸爸没有，他还是一副昏头丧气的模样，人家和他谈话，他也装打瞌睡。每次特护以为他上床大睡便去做她自己的工作，爸爸也偷偷去做他想做的事，他装得好，特护一点儿都不起疑心。”
“这就好，你爸爸做事，可以通行无阻，加倍顺利；也可以出奇不意，反击他们。”
“这都是你教的呀，爸爸说你冰雪聪明，有智谋、有才干，他很喜欢你，想请你回家吃顿饭。”
“不行呀！你大嫂会怀疑，因为她认识我。”
“我已经对爸爸说了，他也明白，所以，他托我送这礼物，祝你婚姻美满！”
“谢谢！希望你爸爸很快回复一家之主的身份。”
“到时他一定会请你回家吃饭。”
“能吗？”姗姗看着表：“还有一个月我便结婚，第二天就去美国。”
一鸣扫描，雪儿校对
明湘在操场练习排球，她是女子排球队的队员，姗姗以前也是，因为快结婚了才退出，明湘还要参加一星期后的比赛。
姗姗今天要试婚妙，由于往返太花时间，婚礼在即，曾如又忙，因此曾如不来接姗姗放学，约好在新娘服装店碰头。
姗姗替系主任做实验笔记，几乎过了约定的时间。她跑步出去，在操场上碰见明湘：“你还要练多久？”
“大约一小时！”
“我先走了，约了曾如试结婚礼服。”
“喂！你为什么向后园走？”
“学校后门出去，有条小林荫路，是捷径，淑仪说那儿一出去就是计程车站。不谈了！我非要赶快些不可。”
“那条小径没有人走，又静。你看，天阴了，还是多走点路，由正门走吧！”
姗姗怕曾如等急，她挥着手走了。
那条小径，两边都有树，可能天阴，树林那边，灰沉沉。她跑了十几步，突然听见脚步声，她想回头，又怕，会不会是同校同学也走这条路？
上一次淑仪走这条小径，也听到脚步声，淑仪大喝一声，脚步声就没有了。不久一个女同学追上来，两人还相陪结伴。
她好希望也来个女同学陪她走。
突然后面的脚步声细碎了，加速了，她正要回头，忽然有硬物在她头上一敲，她眼前星星飞过，人便低了下去。
她痛醒过来，沙沙的声音，是什么？落叶？她把眼睛睁开一点点……一个男人的背影在她脚后一掠，怎么？是谁？她举举右手，金表不见了，抚抚脖子，项链也不见了，她用力睁开眼，哎！浑身的痛……书散在树林草地上，遇了劫匪吗？
她爬起来，发觉更多。黑白格子绒裙、粉红内裤……那不都是她的？再看看自己，衣衫不整……呀！她心慌又痛……劫匪、色狼……她差点又晕了过去。
她振作起来不敢停留，胡乱穿上衣服，便跑回学校，惘然无主地边跑边喊：“明湘，明湘！”
明湘在操场正在准备更衣离去，听姗姗那凄厉之声，吓了一跳，带了两个同学向声音方向跑。
“明湘！”姗姗跌倒在明湘的怀里。
“珊栅，你的脸孔发白。”
“满头都是树叶。”
“她的白毛衣有多脏！”
“姗姗，”明湘焦急地问：“到底发生了什么事？”
“劫匪……”
“劫匪？”明湘看她右手腕的金表。
“色狼……”
“嘎，色狼，你……”明湘确信她遇上劫匪，因为她右手的金表不见了；但是，色狼，可不是开玩笑。
姗姗但见群星掠过，她头一侧，不省人事。
“姗姗……”
大概睡得好，睡得足，姗姗人舒服多了，她吐口气，醒过来。
“姗姗终于醒了！”
她缓缓张开眼睛，曾如坐在枕边，明湘在床尾，父母在另一端。他们都用关切的眼光望住她。
好陌生的房间：“这儿是什么地方？”
“医院！”余太太轻声问女儿：“人觉得怎样？好点吗？”
“已经好了，妈妈，但，怎会在医院？”姗姗脑海一片空白。
“你在学校的操场晕倒了，多亏明湘，是她把你送进来，还通知了我们。”余太太柔声告诉她。
“明湘，谢谢！我现在没事了，可以回家了。”
“不行！还要多住几天！”
“为什么？还有很多事要办，下星期就结婚了！”
“是医生要你休息，经过检验……你……你……就是要休息。”
“检验什么？为什么要休息？”栅珊见曾如面色青白，她忽然停了嘴。
“你被那色魔污辱了！”
“曾如，”姗姗哭着抓住他的手：“怎么办？”
曾如显然为这件事难过，但他开不了口。一会儿，他吃力地说：“这是意外。”
“姗姗，那树林小径又静又暗，你不应该走那条路。”余太太忍不住埋怨。
“我替教授做事，过了时，我怕曾如等得心急。我只不过想走捷径，料不到……学校从未发生过这种事。”
“学校治安一向好。”明湘为姗姗说话。
“你是第一个，那才糟糕！”
“别再责怪孩子！”余先生盯了妻子一眼：“她是爱害者，我们应该同情她、体谅她；况且，她做一切都为了曾如。连曾如都明白事理，你还唠叨？”
“曾如！”姗姗哭泣起来：“我太不小心，对不起你！”
“别再说了！医生要你好好休息。”曾如握紧她的手：“再激动又会晕过去。”
“姗姗，我要赶回去，否则今晚要睡后门。”明湘站起来：“明天再来看你！”
明湘走后，警察来问口供，不久，余先生夫妇也走了，曾如留下来陪姗姗。
“曾如，你好像很不开心？”
“未婚妻遇到这种事还能开心！”
姗姗担心了：“你恨我？”
“怎会？这是意外，都是我不好，我去接你下课便没事了，省那么一点时间，令你遭遇不幸。”
“不要恨我，曾如。”姗姗求着：“以后我会好好爱你，补偿你今天的损失。”
“傻瓜，啊！吃药了！吃过药好好睡一觉，明天或者可以出院试婚纱。”
曾如这样说，姗姗就安心了，接过夜班护士送上来的药丸服下，握着曾如的手睡着了。
一觉睡来，不见了曾如。她莫名其妙一阵心跳，曾如呢？
她按铃，不一会儿，护士进来，仍是昨晚夜班的那位护士。
“余小姐，你想要什么？”
“昨晚那位先生，他……”
“曾先生，是吗？半小时前，他接了家里来的电话，他听了电话后面色不好，他说会来看你，匆匆忙忙便走了！”
“他家里发生了什么事？曾先生有没有说什么时候再来？”
“他没有说明，但他说会再来。余小姐，现在先吃早餐吧！”
曾如早上没有来，下午也没有来。
连余先生夫妇也不见踪影。
姗姗好寂寞，好担心。
幸而明湘来了。
“咦！曾如呢？我还以为来做电灯泡！”明湘左看右看：“你今天面色好多了。”
“明湘，我好怕，曾如接了家里的电话，他回家后便没有再来。就连我爸爸妈妈也没有来。”
“两家人正在办喜事，都忙。不过曾如应该来的，这时候你需要他，我替你打个电话。”
“曾公馆！”
“请曾如听电话，我姓沙。”
“少爷不在家。”
“他什么时候出去了？”
“下午。”
“刚出去不久，是吗？”
“是的！”
“他是不是去了医院看余小姐？”
“我不知道。”
“你们老爷、太太一定知道。”
“老爷夫人和少爷一起出去了。”
“啊！我明白，谢谢！”沙明湘一面挂上电话一面说：“曾如带他爸爸妈妈来探望你！”
“他爸、妈一向很疼我！”
“他们快来了，我替你刷刷头发！”
明湘为姗姗梳头，整理衣服。栅栅心里好甜，好感激曾家。忽然白色房门被人大力推开，余太太第一个冲前，余先生跟在后面。
姗姗的眼神在搜索曾如，但没有曾如。
余太太把一份报章递到姗姗面前，用手拍了一下：“怎会有这样的新闻？”
“妈，”姗姗很奇怪，很少看见母亲生那么大的气：“什么事？”
“大丑闻！”余太太不安地踱来踱去。
姗姗和明湘对望一眼，大家一起看报章。姗姗看了，微微一笑：“谁的丑闻？”
“你的！大学的校名，连医学院都登了出来。啊！还指明一年级医科女生呢，不是你还有谁？”
“我们大学医科一年级有那么多女生，又不只是我一个。况且，外面的人也不知道哪些女孩子才是医学院一年级学生，怎会有人知道是我？”
“别人知道不知道，这是没有关系；但，曾如知道，曾家俩老都知道。”余先生的面色很难看，他从未对姗姗这样子不“慈祥”：“我们担心的只是曾老爷知道了，一生气，会对大家不利。”
“曾如不是说过不会怪我吗？爸爸也说我是受害者，所以根本不必担心。”
“当然，这是意外，没有人会怪你。若只是私下几个人知道，曾家俩老看在儿子和我份上，不会计较；但一旦见了报丑事扬开了，那会影响曾老的面子。他老人家最注重名誉、地位、身家清白，你的丑闻会直接影响他，如果你成了曾家儿媳妇，你明白事情的严重性吗？”
“爸爸，你怎可以这样说话，”姗姗委屈，眼睛发红：“就算是丑闻，也不是我闹的呀，我还不够可怜吗？”
“我倒无所谓。”余先生一摊手：“我也不会怪你；但是，曾老是我经济上的大靠山，若是他要退婚，我就完蛋了。”
“曾伯伯不会要求退婚的，就算他固执封建，曾如也不会不理我。”
“曾如是个孝顺子，性格懦弱，你休想他为了你放弃父母。”
“对了！”明湘在姗姗耳边说：“曾如和他的父母到现在还没有来。”
“爸爸，”姗姗问：“曾如昨晚在这儿陪我，接了家里的电话便回去了；但他告诉护士，说会再来的，现在他人影不见，又不在家，你知道他去了哪里吗？”
“怎么知道？中午曾老叫管家打了个电话给我，请我和你妈今晚到曾家吃饭。我们看了报纸担心得要命，正想来找曾如，问他爸爸为什么请客？”余先生突然叫起来：“不得了！”
“什么事？”余太太抚住胸口：“把我吓了一跳！”
“曾老可能看了报纸，今晚我们一定少不了一顿骂。”余先生拉起太太：“还坐在这儿？快抢先请罪。”
“爸爸，如果看见曾如，叫他马上来见我。”姗姗在他们背后叫。
余先生也不理她，拉着妻子便走。
“请罪？”明湘不以为然：“谁犯了错？姓曾的蛮不讲理！”
“这一、两年，生意难做，爸爸有过几次经济困难，都是曾伯伯代为解决。”
“既然是亲家，应该互相帮助，有什么了不起？”
“曾伯伯答应过，我和曾如结婚，美国的公司送爸爸三分之一的股份。爸爸为了莉莉和乐乐，想移民到美国。”
“美国方面已经声明，投资移民十分困难，移民先照顾美国有家人的外地居民。”明湘拿了个苹果，削皮给姗姗吃。
“曾如在美国出世，他一直拿美国护照。爸爸有女儿、女婿在美国，移民还不容易？何况又加上自己在美国有公司。”
“啊！原来如此，怪不得你父母那么紧张，前途重要啊！”
“唉！曾如为什么还不来？”姗姗坐卧不安。
“不是说一家三口出去了？大概有事，每个家庭都有点事，别担心，先吃个苹果！”
“谢谢，”姗姗接过苹果：“他不来，我还是担心。”
“你寂寞是不是？你的事我没有告诉谢夫，当时他不在场，看了报纸也不知道是你。发生这样的事虽然不是坏事但也不是好事，不过如果你怕冷清，我随便找个借口叫他来。”明湘说。
“不、不，根本是丑事，越少人知道这越好；况且你来陪我冷落了他，我已经心里不安，不要再麻烦他。”
“别说这种话，我和他还要陪伴一生一世，少见几天算得了什么？啊！我忘了告诉你，谢夫已经接到通知，下星期五到加拿大领使馆，看看能否过那一关。”
“应该可以，过了领使馆那一关，你们大概可以准备去加拿大。唉！连唯一的好朋友也走了。”
“你和曾如也要结婚，一出医院马上要做新娘子！”
“我有点怕，你看，他到现在还没有来，家里有事，也该给我一个电话。”
明湘怕她的心全挂在曾如身上：“珊珊，你想不想知道我爸爸最近的情况？”
“他怎样了？上星期你已经说他不用睡午觉。”
“现在更好，他乘特护不在，便用电话和他的亲信、老朋友联络。大哥、大嫂、二哥，他也派人去调查，大嫂在家作恶多端，爸爸也知道。”明湘越说越兴奋：“爸爸告诉我，如果大哥和二哥在公司里规行矩步，没有什么大错，他只教训大嫂一个人；如果大哥和二哥不忠于他，他也会狠狠地惩罚他们。”
“明湘，”姗姗拍拍***：“你快有好的日子过了。”
“是啊，所以，谢夫就算办妥出国手续，我也不会马上走。我要等结果，看看大嫂他们有怎样的下场；况且，这时候，爸爸不方便露面，也需要个人在身边为他做点事。”
“你回家吧，说不定你爸爸正在等你，他真的需要助手。”
“曾如不来，我又跑掉，留下你不好，我不放心。”
“曾如为我请了特护；而且，无论怎样，你也代替不了曾如。”
“我知道你需要的是曾如，这个人，偏偏在你最需要他的时候，他就不见踪影了，要不要再给他打一个电话？”
“好，”姗姗突然又说：“不必了，想必我爸妈已到了曾家。明湘，你回去吧！你来看看我，也回家陪陪你爸爸，这样才可以两面兼顾。”
“可是……”
“呵！”姗姗作状打了个呵欠，人往床一躺：“等曾如等待一个早上半个下午都没休息，现在我想睡一会儿。”
姗姗说着便闭上了眼睛，明湘说了几次话，她都装作已入睡没有回音，后来明湘便走了。
明湘一走，姗姗便由床上起来，靠着胡思乱想。黄昏时，特护告诉她换医院，姗姗感到奇怪。
“谁说要换医院的？”
“公立医院有什么好？你不怕警察、记者再来烦你？况且搬去的私家医院有彩色电视机，享受比这儿好。既然这儿的医生说你可以出院休息，还不赶快离开。”
“是不是曾少爷的主意？”
“是曾家哪一位的主意，我就不知道了。不过，是曾家管家来为你办转院手续，听说早就想为你转院；但要得到这儿医生的批准，曾家待你真好。”
“原来他们那么关心我。”姗姗心里很甜：“不知道还要休养多少天？星期日我要举行婚礼。”
“你精神很好，赶得及！”
“那就好，”她想起明湘：“晚上你替我打个电话到沙家。”
“走吧！车子在下面等着……”
第二天，非常奇怪，曾如还是没有来，昨晚阮姑娘打电话到沙家，明湘不在。明湘不知道她搬了医院，这是没出现的原因；可是，连父母也没有来，这就奇了。
叫阮姑娘打电话，阮姑娘来回报：“曾家少爷、老爷、夫人参加喜宴，一早就出去了。余先生和余太太也不在家。”
他们大概为办喜事忙；但是，也应该来看看这位新娘子。
一直等到傍晚，姗姗正拿起电话想打电话回家，阮姑娘一手抢过电话，但却柔声说：“你快躺下来，有什么事吩咐我做！”
“我要打电话给我父母。”
“他们出去了。”
“这时候也应该回家。”
“你是来这儿休养，不是来劳神的，讲电话是要很劳神的。”她一边低下头拉掉插头一边捧起电话：“不用费心，我一定替你找到他们。”
“阮姑娘！”
“那特护也不理她，捧了电话走出去。
整整一天，没有人去探望过姗姗。姗姗心里好难过，也怀疑，过去曾如一天看不见她都会来两、三次电话；如今她出了事，曾如整整两天没消息。
弟妹小，妈妈虽然是比较疼莉莉和乐乐；但也十分关心姗姗，她不是个把女儿扔下不理可以心安理得的母亲。
还有她爸爸，他一点都不像后父。
他比妻子更关心姗姗，对姗姗比对自己的儿女还要好，见了面总是笑咪咪的问姗姗：“零用钱还够不够？”
这几年来，特别上预科，姗姗喜欢后父比母亲多，因为他开通明事理。
她已接受他，不把他当后父看待。
妈妈可以不来，曾家两老更可以不来，曾如和爸爸不可能不来。
这一天好长好长，时间过得很慢，也很难过。
阮姑娘一直守住她，但电话一拿走，除了吃药和一天三顿，阮姑娘便人影不见。姗姗连个诉苦对象也没有，只有一双眼睛盯在三面白墙上。
一天终于过去了，早上是又闷又愁又无聊，姗姗的心难过得要命，也很苦。但姗姗从小到大，无论遇上任何事，都没有哭泣的习惯，她是不是很坚强？很受得起风浪？忍得住痛苦？她不知道，她甚至不了解自己。
阮姑娘送午餐来的时候，姗姗对她说：“我的身体已经很好，我要回家。”
“好的，明天早上医生来看你，我告诉医生。”
“刚才在走廊散步，碰见医生，他说我随时可以出院。”
“是吗？那等你吃过午餐，我给你电召部计程车。”
“什么？”姗姗望住她，她倒爽快，但她只是个特护。
“你不是要回家吗？叫部车送你回去，总不能要你坐公共巴土。”她的表情令人看了心里冒火：“就算你身体没有病，心理病总有，对病人不能太残忍。”
“麻烦你给我打个电话，请我妈妈来一次，医院的账和你……”
“全部的医药费由曾家负责，我也是曾家聘请，你要留要走都不必为钱担心。”她双手交抱在胸前，她一直都用不屑的态度看姗姗。
“叫我母亲来接我回家，总可以吧！”姗姗不想和她计较，若要计较，也轮不到她。
“可以。”她走出去。
姗姗吐了一口气，她总算自由了。
回家第一件事，要母亲解释为什么几天不来看她。然后去找曾如——是的，曾如，以前母亲叫他“黏贴胶布”的。她去哪，他跟到哪，和明湘喝杯茶，她到发型屋修发尾他都跟着。怎能几天不来见她，别是出了什么事大家不敢来通知她吧？别是相思死了吧？
她突然好想念、好想念曾如。
阮姑娘进来：“电话打过了！”
“我妈什么时候来接我？”
“她不来了，还拜托我替你叫部计程车。她真客气，我份内事嘛！”
“我妈妈不来？怎么会？”姗姗瞪大眼：“进大学的第一个学期，我参加排球比赛，爸爸、妈妈都来捧场。”
“唉！今非昔比了！”阮姑娘给她倒杯水。
“不可能，我从小到大，伤风咳嗽都没有。”姗姗抗议：“我出院那么大件事，她竟然叫我自己坐计程车回去。”
“她不会来，这是事实。”
“她不来，也应该派辆车来，家里又不是没有司机。”
“家家有本难念的经。”阮姑娘摇一下头：“你的午餐吃完没有？”
“这个时候我还吃得下东西？”
“吃不下就别吃了，唉！在家千日好，快换衣服回家吧。”阮姑娘说着就把餐盆拿走。
姗姗下床收拾东西，可是她除了一套衣服、一双皮鞋、一个钱包几本书，连个热水瓶也没有。曾如给她买的苹果，阮姑娘早一个、晚一个已经吃光了。哎！哪有这样寒酸的病人？就因为这样，阮姑娘一直看不起她吧？
她拿了衣服正要出去更衣，门推开，姗姗还以为阮姑娘催促她快点离去。
“我终于找到了。”明湘呼着气。
“明湘！”姗姗扔下衣服扑过去拥住她，明湘已成了姗姗汪洋中的一片浮木：“你竟然来了！”
“我找得你好苦啊，搬了医院为什么不通知我？”
“我昨晚、前晚都请阮姑娘打电话到你家里，还叫她留话。”
“没有电话也没有留话，我昨天去公立医院，一推门，哎！怎么是个老太婆？一问，你出院了。到你家，等到晚上，你爸妈还没有回来。你知道我不敢太晚回家，今天再去公立医院，找到那天为你检验的医生，才知道你被家人接到这儿来。这儿好，曾如晚上来陪你也不用申请。”明湘到处看：“曾如呢？”
“他几天没来了，我正在担心他！”
“不可能，不是那天回家了便从此失踪吧！”
“正是这样！”
“这就奇怪，”明湘扶姗姗坐下：“他离不开你，就差点没跟你上女厕。他家里发生什么事？”
“我急着出院就是要去看他，我不坐了，我正要换衣服出院。”
“可以出院了？真好。世伯伯母什么时候来？”
“他们不来，没空。”姗姗难过得想哭，就是眼泪流不出来：“明湘，你有空吗？陪我回家好不好？没有人来探望我，那护士看不起我！”
“怎么会……”明湘忽然停了口。姗姗受了打击，伤害很大，出院竟没亲人接，又受护士歧视，她不忍再说什么：“我陪你回家。啊！有什么东西要我拿的？让我来替你收拾东西。”
“没什么好收拾的，我进来没有人给我带过一次饭、一壶汤、一只热水瓶、一块肥皂……牙刷什么的都由阮姑娘去买，一天三餐也由阮姑娘在医院餐厅签单送到。幸好一切费用曾家还肯付。”
这种情形若落在明湘身上是正常，因为明湘一向缺少家庭照顾；但不可能发生在姗姗身上。珊珊有好父母，温暖幸福的家庭，对她宠爱有加的未来翁姑，痴心体贴的未来夫婿。明湘还以为曾、余两家抢着为姗姗送鸡汤。
不过，这些话都不宜说出口，明湘装作坦荡荡说：“反而好，两手一拍就走了！”
姗姗去换衣服。
明湘攀着窗门叹气，她就是不明白发生了什么事。
阮姑娘进来看见明湘，笑笑：“总算有个人来接余小姐。”
“你以为她出生在独家村？”
“你们走了吧？我去打电话叫车。”
“多余，余小姐家有车有司机。”
“小姐，话是你说的。”阮姑娘抿抿嘴：“别说我办事不周到。”
“狗眼看人低，你还配做护士？你和我家那一个真是一对——魔鬼。”
“喂！你怎么骂人……”
“明湘！”姗姗走出来，拖住明湘的手：“我们走吧！”
“走！宁可在门口吹风等你家车来，也好过和这种人同一空间呼吸。”明湘瞪了阮姑娘一眼。
走出去，姗姗叹着气说：“你何必跟那种人一般见识，我们现在要坐公共巴士回家了。”
“家里真的没有派车来接你么？人没来，车又不到？”
“阮姑娘已经打过电话回家，车要到，早已到了！”
“姗姗，我怀疑阮姑娘不老实，有心和你作对，她根本没打电话。”明湘真是忍无可忍：“你父母一向疼你，他们又不是我大哥大嫂。”
“但他们没来过，相信不是阮姑娘赶她回去。阮姑娘所以看不起我，是因为没有人理我，雪中送炭的就只有你。”姗姗咬一咬牙，“我们走那边，那儿有个巴士站。”
“你不能坐公共汽车，你是刚由医院出来？可不是学校下课，我们坐计程车。”
“但我的钱都给那魔鬼拿走了。”
“钱我有，现在爸爸已经很清醒，对我也多关心，他本来要派部车给我，我劝他慢点来，大嫂会生疑的。你不是说不要打草惊蛇？爸爸知道我委屈，金钱上大力支持我。来！上车。”一部的士停下，明湘扶了姗姗上去。
计程车向前走，姗姗感激这好朋友：“沙伯伯侦查你大哥、二哥的事，有结果没有？”
“还没有具体结果，主要爸爸不敢露面，都靠人暗中打听。不过，只要有一点证据，爸爸亲自出马，大哥和二哥一定跑不了。连我也知道他们暗中用了公司不少钱，爸爸真要查账，他们想填数也来不及，爸爸最不喜欢子女对他不忠实。”
“明湘，你眼前一片好景，我为你高兴。”姗姗一想到自己便感触。
“你也会很好，我想，他们忽略你，都因为你和曾如的婚礼。后天你们便举行婚礼，老人家要做的事很多。”
“我连婚纱也没有试好，真糟糕。上一次试穿觉得阔了点，那些珍珠也不知道钉好没有？”
“别心急，回家就知道了！”
到余家，佣人来开门，像平日姗姗放学一样，没什么特别，只是看姗姗的眼神有点怪。
余太太刚好在客厅，看见女儿，淡淡地说：“你回来了！”
“妈，原来您在家闲着？为什么不去接我？”姗姗抱怨说。
“我要等乐乐爸爸的电话，走不开。反正明湘接你！”
“要是明湘不来呢？爸爸有什么事？他的电话很重要吗？爸爸其实也应该去接我。”姗姗尽吐牢骚：“你和爸爸几天不来看我，不闻不问，说好带鸡汤鸡饭，结果连个热水瓶也没有。”
“你一回来便嘴巴不停，我和你爸爸心情不好，他天天骂我，我忍气吞声，为你受了多少委屈？还去看你？”余太太气得眼眶发红：“就算我想去，也去不得，你没见过你爸爸发脾气？”
“爸爸向来不发脾气，他为什么天天骂您？除了乐乐、莉莉，他谁都不骂。”
“都因为你，你害的！”
“我？我又不在家。”
“明湘？”余太太转向她：“你为什么害姗姗？你为什么要报警？把姗姗的丑事公开？”
“伯母，你说到哪里去？”明湘愕然：“那天姗姗跑来操场跟我说了几句话便晕过去了。出了这样的事，大家没经验都没有了主意；而且，不知道那色魔还在不在，报警是唯一的办法。至于姗姗的事，我连男朋友都不敢说。”
“但是你告诉警方，否则报章怎会登出来？”
“警方问话，我不能撒谎，而且说出来对姗姗对大家都好。”
“妈，您怎么了？”姗姗抢住：“那种色魔不除去他，还有女孩子受害，这样做有什么不对？”
“当然不对，受害是你自己，害上加害。给曾家知道了，还害了你爸爸！”
“怎么？那天我出事，曾伯伯和曾伯母虽然没有来；但是，他们也叫曾如给我带了水果来，还托曾如慰问我。而曾如也没有怪我，整晚还在守住我，他发誓会把那些不愉快的事忘记，以后会更加好好待我。”
“你出了事，曾家的确没有怪你；但是，干错万错，错在报了警登了报纸。现在通天啦！曾家的颜面、声誉都给你丢光了。”余太太哇的一声哭起来：“你爸爸也完了！”
“不可能，报纸刊登那一天，曾家还请你和爸爸吃饭。”
“对！吃饭，你知道是为了什么？”
姗姗摇摇头，她一无所知。
余太太一擤鼻子哼出来：“他们要退婚，解除婚约，不准曾如娶你。你和曾如的婚事已取消，你明白了没有？呜呜……”
“啊！”她像被人轰了一下，头顶冒风冰凉：“不，不会的，曾如一定不会答应他们。我去找曾如，我去找曾如……”
“不用找了，你永远找不到他。”
“吓！”姗姗一双眼全失去光彩：“因为我自杀死了？啊！怪不得他没有来看我，曾如太惨了，曾如……”
“姗姗！”明湘连忙扶住她。
“你叫什么啊？他才不会为你自杀，他好端端的，一点都不惨。爱情！你以为人人都会象你那么多情？他已经出国去了。”
“不会，绝不会！”姗姗坚决的，这方面她倒很自信：“曾如是很爱我的，而且他发过誓，一生倍伴我。我出了事，躺在医院，他怎肯在这时候扔下我一个人走掉，我不相信。”
“你星期一进医院，他星期三晚上走的。我和你爸爸都有送机，只是曾家的人不让我们接近曾如。我们只能远远看着他登上飞机！”
“不会，不会的，”姗姗拼命摇头：“他爸妈恨我，甚至您和爸爸恨我，但曾如不会不要我。”
“你不相信可以向移民局调查，”余太太反而不哭了：“凭你和曾如登了记但未注册准太太的身份，移民局会告诉你，你的未婚夫是否已离境？”
“走！”姗姗拉起明湘，她有点近乎疯狂：“我敢打赌，若曾如抛弃我，我马上死掉。”
“你可不要再做错事害我！”余太太又哭叫起来。
一大股药油味，姗姗用力睁开自己的眼睛——那是她的床，那是她的房间，床头柜没有药水瓶，只有一小瓶药油。她想想，她和明湘跑到移民局，终于查出曾如此人已离境。
她们后来再到各航空公司，但她们却不得要领，航空公司的人只有一句话：“没有必要提供消息。”
她又跑去曾家，竟下跪地上才能获曾老爷接见。曾老爷说了多少侮辱话，她不想记，只是曾老爷说：曾如不错是爱你；但是，在两者之间：父母之情及曾家财产，而另一者是你——余姗姗，曾如终于选择了前者。口讲无凭，你送给曾如的东西、信件他全部都不要，还给你。
姗姗就是这样晕了过去，八九是，她晕倒后曾家的人把她送回来，父母为她搽了药油送上床，并没有请医生。
乐乐打个“啊嗤”就请医生了。
姗姗看到什么会晕倒？是一张卡，情人节姗姗回赠曾如的。由于她在卡上加了几句肉麻字，曾如把它当宝，也发誓不给第三者看——包括父母。如今都不要，显然他的选择，完全出于自愿，并非为父母压迫。
虽然曾老爷迫曾如休弃姗姗，但也有给他选择的机会。
发了千百个誓说爱她，没有她，他会死，一天都离不开她。结果呢？父母再加上财产，纵有千般意，万种情，一挥手都不要，姗姗就这样被休弃了。
她比不上他父母，她比不上曾家的财产。曾如的爱，就是如此这般。
希望越大，失望越大，她怎能不晕？
她从未恨过任何事、任何人，但是此刻孤伶伶躺在床上，她恨了！
她恨曾老爷，恨他抢走她的幸福。
她更恨曾如，恨他的懦弱、贪财、无情。
恨！恨！恨！
母亲送来，拿碗粥，低声说：“快把它吃了吧，你已饿了两日两夜。”
“不吃！”
“还发脾气？你爸爸回来，连粥水都没得你吃。这是猪肝粥！”
“你撒谎，爸爸才不像你，向来都是爸爸比你对我好。你偏心，只爱乐乐和莉莉。”
“你根本不了解……”
“我不要了解，了解带给我的痛苦还不够？”
“粥放下，等会儿别忘了吃！”
姗姗转过头不看她，她在生母亲的气。
娜娜有个好处，受了那么惨重的打击，她很快又站了起来。
当然，对曾老头、曾如的仇恨，她是没有办法忘记的。
她又继续上学，学校有些同学会用特别的眼光看她，但也有同情她、安慰她。无论好与坏，都是因为那天她被打劫、强奸，她真后悔出了事跑回学校去。
如果她一声不响，静静回家；那么，今天她已经是曾家大少奶，在美国享福了。
但这样岂非放纵了那色魔？
公开了也好，大家有防范。小径也加上大铁门，以后，应该不会再有女同学受害。
怎么老替别人着想？自己的遭遇，还不够可怜吗？
幸好还有个明湘，这些日子，明湘很关心她、照顾她，连和谢夫拍拖也带着她。
不过姗姗也懂事，她会设法溜掉。
现在上课下课没人接，以前曾如在的养尊处优，此情不再。她每天和明湘一样，坐公共巴士上学下课。
这天明湘没上学，姗姗担心了一天，打电话，老样子：“四小姐不在家！”
早就知道会受到这样的待遇，姗姗还是要冒这个险，碰这颗钉。
第二天，明湘回学校比她还要早。
“明湘，你昨天怎么了？我好担心。”但是看明湘一脸的笑，认识她那么久，还没见她这样开心过：“什么事？”
“今天跑一天堂，行不行？”
“可以！不过要有充分理由，不上课一天，对我是个损失。”姗姗最喜欢上学，最喜欢医科。
“上半天报告行踪，下半天庆祝。”
“你爸爸有好消息？”
“唔！”明湘点着头。
“好吧！我们走！”
“……我正要上学，爸爸突然把我叫住，他要我送他回总公司。老实说，我是有点怕，大哥和二哥怎样凶、怎样残忍，你知道。但爸爸说时机已到，保证大哥、二哥不敢碰我一根头发；于是，我便送爸爸回总公司。那时候，大哥、二哥、大嫂还在睡大觉。他们每天不到十一点不上班，可是我们乘车，八点半已到了总公司，其他职员还没有回来。只有一班人等爸爸开会，他们都是跟了爸爸几十年的老职员，不过爸爸把生意交由大哥二哥后，个个都降了职。”明湘和姗姗在公司里边吃雪糕边谈：“他们每人准备一份报告，全都有关我大哥、二哥的近况。爸爸又命人搜查大哥和二哥的办公室，搜获不少证据。”
“我有点疑问，九时便有人上班，你的大哥、二哥也不可能没有亲信？他们看见大老板竟然亲自搜查，不去通风报讯？”
“我忘了爸爸早已命人向一间护卫公司请了一队护卫员，他们一进公司便被关进一个房间内，里面连张椅连个电话都没有，后来又去银行……”
“你们家还有银行？”
“对呀！由二哥管的，我连总行都没到过，二哥一看见我便打……终于把什么都翻出来，罪证真多，才几年嘛！胆子真大，还亏空公款。你知道他们偷取了爸爸多少钱？说出来你也不相信。”
“别卖关子嘛！”
“大哥二千万，二哥近五千万，那些几十万、几万的小数目，爸爸还没时间去计算。爸爸说他两个不孝子起码败了他几亿元！”
“他们偷那么多钱干什么？”
“赌马，两个都是烂赌鬼。大哥因为大嫂不喜欢他赌钱，所以他偷偷赌，钱也少输些。”
“大散家财，难怪你爸爸生气。”
“此其一，还有呢！他们因为一天到晚忙着刨马经，用皮夹载钞票进马场，因此都没有全心全意打理生意。很多事都交由手下去做，这方面的损失才大呢，我给你举个例吧！”
“说呀！”
“比如一只名牌手表，本来是我们代理的，十几年交情，续约时，谈好了便可签约。可是碰上跑马日，大哥、二哥忙进马场，派个手下去或要求改期签约，人家觉得他们不够尊重，就把代理权给了别家公司，银行的客户也是如此。很多客户，根本是我爸爸一手争取回来的，如今都失了。这是爸爸最痛心、最不能忍受；而且也带来大量金钱损失。”
“他们约亏空了多少？”
“一亿吧，但代理权丧失就少了几亿。”明湘去买了冰棒回来继续说：“精彩的还在后头呢！”
“你就快说吧！五月初，天气还没有热起来，一个早上吃冰。”“爸爸在总公司等大哥，大哥开门一见爸爸，他差点吓晕，眼都翻白呢！二哥被护卫员和我一个世伯由银行押到，他真是面如死灰，最初他们还赖，后来证据齐全，爸爸要赶他们出族，他们才下跪求饶，哈！真是出尽洋相呢，昨天是我生平最痛快的日子。”
“你爸爸到底怎样处置他们？”
“大哥调去打理超级市场，不是连着百货公司的那一种，总之我大哥平时最讨厌的；二哥因为没有家室，调去多明尼加一间银行——一型银行。还有，他们各自签了字据：若再踏足马场或在工作时间离开公司办理私人事件又未得爸爸同意，证据确凿时，便要主动离开沙家及取消在沙家一切权利。也就是说，失去沙家财产承继权。”
“那也不难，只要安份守己，专心工作，不再赌马就行了，甚至还可以玩玩外围马。”
“他们已发誓戒赌，短期内，他们连外围马也不敢赌，因为已经知道爸爸暗中监视。大哥呢！就更加不敢赌，因为赌马的事被大嫂知道，她也不会放过他。”
“你大嫂也好运，特护的事，你爸爸竟然不计较。”
“怎会不计较！晚上爸爸把蔡伯伯找来，爸爸当着一家人面前把收藏的药丸拿出来，要控告特护蓄意谋害我爸爸，大嫂吓得目瞪口呆。”
“喂！你爸爸怎样处罚她？”
“都被你猜中，那特护把责任往自己身上一拉：什么被男朋友抛弃、精神恍惚、不小心、眼睛有毛病……千百个理由，跪在爸爸面前又哭又求，还叩头呢。爸爸见她头都穿了，心一软，答应不追究她，把她赶走算了。不过爸爸也把大嫂教训一顿，叫她以后交友谨慎，因为特护是她介绍的。”
“你大嫂没有恼羞成怒吧？”
“没有，我看着她的，爸爸说不再控告特护时，她松了一口气。”
“她有阴谋的，想控制沙家，做沙家真正而唯一的主人。”
“对呀！不过，她阴谋败露了，除非东山再起。开除了特护，爸爸已经下令，由女佣、厨子和司机……甚至护卫员都要重新更换，尽可能把以前的佣人请回来。一下子换十多二十人实在不容易，幸而爸爸肯出高薪。以后你们打电话给我，不怕找不到。”
“应该在香闺装回一具电话了。”
“不错，我怎么忘了，嘻！”
“最好请个女仆侍候四小姐。”姗姗突然收住笑容：“不过，你也快要去加拿大了。”
“我暂时不会去加拿大，就算谢夫出国手续全办妥了，也不想去。”明湘拉起一根青草：“爸爸这时候最需要一个可信任的亲人在身边，你知道他行动不便，我想留下来照顾他。”
“你又不喜欢去加拿大？”
“不！我始终喜欢加拿大。我的家虽然又大又豪华，可是除了爸爸，无论屋子、人，没有一个我喜欢。”明湘望着天上的白云：“妈妈一直希望我去加拿大。当年妈妈一直梦想中学毕业后便到加拿大留学，谁知道刚上F7，外公生意失败欠下了一身的债，妈妈到爸爸公司做事，因此便当了爸爸继室。最初一两年，妈妈是过着甜蜜美满的日子，爸爸宠她，所以出国开会，巡视业务都带着她。自从我出世后，妈妈舍不得扔下我，留在家里没跟着爸爸，她可就惨了，大哥、二哥联手对付她，爸爸为事业一年到晚飞来飞去，根本无法兼顾家庭。后来大嫂进门，妈妈更没有好日子过。她胆小、怕事、身体不好，心脏弱，四十不到便郁郁而终。妈妈去世前曾要求爸爸送我到外国，因为她知道我留在沙家不会有好日子过，我也答应了妈妈去加拿大留学完成她一生的心愿。哎！一转眼又快十年……”
姗姗拿出纸巾递给她，明湘抹去泪水，吸口气：“妈妈是我最心爱的人，加拿大我一定去。到那边还可以转读医科，但暂时我会留下来协助爸爸。”
“特护走了是要请一个新的？”
“爸爸说不喜欢有个护士跟着他，蔡伯伯也认为爸爸心理病比生理病重。经过这一次，爸爸反而强健起来。药还是要吃，但会减少，我会侍候他吃药。”
“以后你不上学了？”
“为什么不上学？生意我不懂，爸爸上班我上学。若停了一段时间不上课，到加拿大便不想上学了。我还是喜欢念书，也可以多陪陪你。”明湘跳起来：“我说得口都干了，我们去吃午餐。已十二点，吃自助餐好不好？今天你胃口开不开？”
姗姗笑：“我为你高兴，胃口不错。”明湘拖她的手：“走吧！可以多吃点东西。”
“谢夫呢？”
明湘伸手截计程车：“我没有通知他，反正今晚要庆祝，他有一顿吃！”
“我吃两顿，他吃一顿，不公平。”
“偏心，是不是？谢夫也这样说我。你心情不好，我多陪你希望你开心。”
“你对我真好！”姗姗缩在车厢一角，头垂得很低：“我不知道应该怎样报答你！”
“朋友不应该互相关心，互相帮助吗？何况我们还是好朋友！”
“我是一定要报答你的，否则连谢夫都对不起，只是……看样子我也没有什么机会报答你了！”
“傻瓜！”明湘打她一下：“报答？武侠片？我又不是你救命恩人！”
一鸣扫描，雪儿校对
姗姗今天要试婚妙，由于往返太花时间，婚礼在即，曾如又忙，因此曾如不来接姗姗放学，约好在新娘服装店碰头。
姗姗替系主任做实验笔记，几乎过了约定的时间。她跑步出去，在操场上碰见明湘：“你还要练多久？”
“大约一小时！”
“我先走了，约了曾如试结婚礼服。”
“喂！你为什么向后园走？”
“学校后门出去，有条小林荫路，是捷径，淑仪说那儿一出去就是计程车站。不谈了！我非要赶快些不可。”
“那条小径没有人走，又静。你看，天阴了，还是多走点路，由正门走吧！”
姗姗怕曾如等急，她挥着手走了。
那条小径，两边都有树，可能天阴，树林那边，灰沉沉。她跑了十几步，突然听见脚步声，她想回头，又怕，会不会是同校同学也走这条路？
上一次淑仪走这条小径，也听到脚步声，淑仪大喝一声，脚步声就没有了。不久一个女同学追上来，两人还相陪结伴。
她好希望也来个女同学陪她走。
突然后面的脚步声细碎了，加速了，她正要回头，忽然有硬物在她头上一敲，她眼前星星飞过，人便低了下去。
她痛醒过来，沙沙的声音，是什么？落叶？她把眼睛睁开一点点……一个男人的背影在她脚后一掠，怎么？是谁？她举举右手，金表不见了，抚抚脖子，项链也不见了，她用力睁开眼，哎！浑身的痛……书散在树林草地上，遇了劫匪吗？
她爬起来，发觉更多。黑白格子绒裙、粉红内裤……那不都是她的？再看看自己，衣衫不整……呀！她心慌又痛……劫匪、色狼……她差点又晕了过去。
她振作起来不敢停留，胡乱穿上衣服，便跑回学校，惘然无主地边跑边喊：“明湘，明湘！”
明湘在操场正在准备更衣离去，听姗姗那凄厉之声，吓了一跳，带了两个同学向声音方向跑。
“明湘！”姗姗跌倒在明湘的怀里。
“珊栅，你的脸孔发白。”
“满头都是树叶。”
“她的白毛衣有多脏！”
“姗姗，”明湘焦急地问：“到底发生了什么事？”
“劫匪……”
“劫匪？”明湘看她右手腕的金表。
“色狼……”
“嘎，色狼，你……”明湘确信她遇上劫匪，因为她右手的金表不见了；但是，色狼，可不是开玩笑。
姗姗但见群星掠过，她头一侧，不省人事。
“姗姗……”
大概睡得好，睡得足，姗姗人舒服多了，她吐口气，醒过来。
“姗姗终于醒了！”
她缓缓张开眼睛，曾如坐在枕边，明湘在床尾，父母在另一端。他们都用关切的眼光望住她。
好陌生的房间：“这儿是什么地方？”
“医院！”余太太轻声问女儿：“人觉得怎样？好点吗？”
“已经好了，妈妈，但，怎会在医院？”姗姗脑海一片空白。
“你在学校的操场晕倒了，多亏明湘，是她把你送进来，还通知了我们。”余太太柔声告诉她。
“明湘，谢谢！我现在没事了，可以回家了。”
“不行！还要多住几天！”
“为什么？还有很多事要办，下星期就结婚了！”
“是医生要你休息，经过检验……你……你……就是要休息。”
“检验什么？为什么要休息？”栅珊见曾如面色青白，她忽然停了嘴。
“你被那色魔污辱了！”
“曾如，”姗姗哭着抓住他的手：“怎么办？”
曾如显然为这件事难过，但他开不了口。一会儿，他吃力地说：“这是意外。”
“姗姗，那树林小径又静又暗，你不应该走那条路。”余太太忍不住埋怨。
“我替教授做事，过了时，我怕曾如等得心急。我只不过想走捷径，料不到……学校从未发生过这种事。”
“学校治安一向好。”明湘为姗姗说话。
“你是第一个，那才糟糕！”
“别再责怪孩子！”余先生盯了妻子一眼：“她是爱害者，我们应该同情她、体谅她；况且，她做一切都为了曾如。连曾如都明白事理，你还唠叨？”
“曾如！”姗姗哭泣起来：“我太不小心，对不起你！”
“别再说了！医生要你好好休息。”曾如握紧她的手：“再激动又会晕过去。”
“姗姗，我要赶回去，否则今晚要睡后门。”明湘站起来：“明天再来看你！”
明湘走后，警察来问口供，不久，余先生夫妇也走了，曾如留下来陪姗姗。
“曾如，你好像很不开心？”
“未婚妻遇到这种事还能开心！”
姗姗担心了：“你恨我？”
“怎会？这是意外，都是我不好，我去接你下课便没事了，省那么一点时间，令你遭遇不幸。”
“不要恨我，曾如。”姗姗求着：“以后我会好好爱你，补偿你今天的损失。”
“傻瓜，啊！吃药了！吃过药好好睡一觉，明天或者可以出院试婚纱。”
曾如这样说，姗姗就安心了，接过夜班护士送上来的药丸服下，握着曾如的手睡着了。
一觉睡来，不见了曾如。她莫名其妙一阵心跳，曾如呢？
她按铃，不一会儿，护士进来，仍是昨晚夜班的那位护士。
“余小姐，你想要什么？”
“昨晚那位先生，他……”
“曾先生，是吗？半小时前，他接了家里来的电话，他听了电话后面色不好，他说会来看你，匆匆忙忙便走了！”
“他家里发生了什么事？曾先生有没有说什么时候再来？”
“他没有说明，但他说会再来。余小姐，现在先吃早餐吧！”
曾如早上没有来，下午也没有来。
连余先生夫妇也不见踪影。
姗姗好寂寞，好担心。
幸而明湘来了。
“咦！曾如呢？我还以为来做电灯泡！”明湘左看右看：“你今天面色好多了。”
“明湘，我好怕，曾如接了家里的电话，他回家后便没有再来。就连我爸爸妈妈也没有来。”
“两家人正在办喜事，都忙。不过曾如应该来的，这时候你需要他，我替你打个电话。”
“曾公馆！”
“请曾如听电话，我姓沙。”
“少爷不在家。”
“他什么时候出去了？”
“下午。”
“刚出去不久，是吗？”
“是的！”
“他是不是去了医院看余小姐？”
“我不知道。”
“你们老爷、太太一定知道。”
“老爷夫人和少爷一起出去了。”
“啊！我明白，谢谢！”沙明湘一面挂上电话一面说：“曾如带他爸爸妈妈来探望你！”
“他爸、妈一向很疼我！”
“他们快来了，我替你刷刷头发！”
明湘为姗姗梳头，整理衣服。栅栅心里好甜，好感激曾家。忽然白色房门被人大力推开，余太太第一个冲前，余先生跟在后面。
姗姗的眼神在搜索曾如，但没有曾如。
余太太把一份报章递到姗姗面前，用手拍了一下：“怎会有这样的新闻？”
“妈，”姗姗很奇怪，很少看见母亲生那么大的气：“什么事？”
“大丑闻！”余太太不安地踱来踱去。
姗姗和明湘对望一眼，大家一起看报章。姗姗看了，微微一笑：“谁的丑闻？”
“你的！大学的校名，连医学院都登了出来。啊！还指明一年级医科女生呢，不是你还有谁？”
“我们大学医科一年级有那么多女生，又不只是我一个。况且，外面的人也不知道哪些女孩子才是医学院一年级学生，怎会有人知道是我？”
“别人知道不知道，这是没有关系；但，曾如知道，曾家俩老都知道。”余先生的面色很难看，他从未对姗姗这样子不“慈祥”：“我们担心的只是曾老爷知道了，一生气，会对大家不利。”
“曾如不是说过不会怪我吗？爸爸也说我是受害者，所以根本不必担心。”
“当然，这是意外，没有人会怪你。若只是私下几个人知道，曾家俩老看在儿子和我份上，不会计较；但一旦见了报丑事扬开了，那会影响曾老的面子。他老人家最注重名誉、地位、身家清白，你的丑闻会直接影响他，如果你成了曾家儿媳妇，你明白事情的严重性吗？”
“爸爸，你怎可以这样说话，”姗姗委屈，眼睛发红：“就算是丑闻，也不是我闹的呀，我还不够可怜吗？”
“我倒无所谓。”余先生一摊手：“我也不会怪你；但是，曾老是我经济上的大靠山，若是他要退婚，我就完蛋了。”
“曾伯伯不会要求退婚的，就算他固执封建，曾如也不会不理我。”
“曾如是个孝顺子，性格懦弱，你休想他为了你放弃父母。”
“对了！”明湘在姗姗耳边说：“曾如和他的父母到现在还没有来。”
“爸爸，”姗姗问：“曾如昨晚在这儿陪我，接了家里的电话便回去了；但他告诉护士，说会再来的，现在他人影不见，又不在家，你知道他去了哪里吗？”
“怎么知道？中午曾老叫管家打了个电话给我，请我和你妈今晚到曾家吃饭。我们看了报纸担心得要命，正想来找曾如，问他爸爸为什么请客？”余先生突然叫起来：“不得了！”
“什么事？”余太太抚住胸口：“把我吓了一跳！”
“曾老可能看了报纸，今晚我们一定少不了一顿骂。”余先生拉起太太：“还坐在这儿？快抢先请罪。”
“爸爸，如果看见曾如，叫他马上来见我。”姗姗在他们背后叫。
余先生也不理她，拉着妻子便走。
“请罪？”明湘不以为然：“谁犯了错？姓曾的蛮不讲理！”
“这一、两年，生意难做，爸爸有过几次经济困难，都是曾伯伯代为解决。”
“既然是亲家，应该互相帮助，有什么了不起？”
“曾伯伯答应过，我和曾如结婚，美国的公司送爸爸三分之一的股份。爸爸为了莉莉和乐乐，想移民到美国。”
“美国方面已经声明，投资移民十分困难，移民先照顾美国有家人的外地居民。”明湘拿了个苹果，削皮给姗姗吃。
“曾如在美国出世，他一直拿美国护照。爸爸有女儿、女婿在美国，移民还不容易？何况又加上自己在美国有公司。”
“啊！原来如此，怪不得你父母那么紧张，前途重要啊！”
“唉！曾如为什么还不来？”姗姗坐卧不安。
“不是说一家三口出去了？大概有事，每个家庭都有点事，别担心，先吃个苹果！”
“谢谢，”姗姗接过苹果：“他不来，我还是担心。”
“你寂寞是不是？你的事我没有告诉谢夫，当时他不在场，看了报纸也不知道是你。发生这样的事虽然不是坏事但也不是好事，不过如果你怕冷清，我随便找个借口叫他来。”明湘说。
“不、不，根本是丑事，越少人知道这越好；况且你来陪我冷落了他，我已经心里不安，不要再麻烦他。”
“别说这种话，我和他还要陪伴一生一世，少见几天算得了什么？啊！我忘了告诉你，谢夫已经接到通知，下星期五到加拿大领使馆，看看能否过那一关。”
“应该可以，过了领使馆那一关，你们大概可以准备去加拿大。唉！连唯一的好朋友也走了。”
“你和曾如也要结婚，一出医院马上要做新娘子！”
“我有点怕，你看，他到现在还没有来，家里有事，也该给我一个电话。”
明湘怕她的心全挂在曾如身上：“珊珊，你想不想知道我爸爸最近的情况？”
“他怎样了？上星期你已经说他不用睡午觉。”
“现在更好，他乘特护不在，便用电话和他的亲信、老朋友联络。大哥、大嫂、二哥，他也派人去调查，大嫂在家作恶多端，爸爸也知道。”明湘越说越兴奋：“爸爸告诉我，如果大哥和二哥在公司里规行矩步，没有什么大错，他只教训大嫂一个人；如果大哥和二哥不忠于他，他也会狠狠地惩罚他们。”
“明湘，”姗姗拍拍***：“你快有好的日子过了。”
“是啊，所以，谢夫就算办妥出国手续，我也不会马上走。我要等结果，看看大嫂他们有怎样的下场；况且，这时候，爸爸不方便露面，也需要个人在身边为他做点事。”
“你回家吧，说不定你爸爸正在等你，他真的需要助手。”
“曾如不来，我又跑掉，留下你不好，我不放心。”
“曾如为我请了特护；而且，无论怎样，你也代替不了曾如。”
“我知道你需要的是曾如，这个人，偏偏在你最需要他的时候，他就不见踪影了，要不要再给他打一个电话？”
“好，”姗姗突然又说：“不必了，想必我爸妈已到了曾家。明湘，你回去吧！你来看看我，也回家陪陪你爸爸，这样才可以两面兼顾。”
“可是……”
“呵！”姗姗作状打了个呵欠，人往床一躺：“等曾如等待一个早上半个下午都没休息，现在我想睡一会儿。”
姗姗说着便闭上了眼睛，明湘说了几次话，她都装作已入睡没有回音，后来明湘便走了。
明湘一走，姗姗便由床上起来，靠着胡思乱想。黄昏时，特护告诉她换医院，姗姗感到奇怪。
“谁说要换医院的？”
“公立医院有什么好？你不怕警察、记者再来烦你？况且搬去的私家医院有彩色电视机，享受比这儿好。既然这儿的医生说你可以出院休息，还不赶快离开。”
“是不是曾少爷的主意？”
“是曾家哪一位的主意，我就不知道了。不过，是曾家管家来为你办转院手续，听说早就想为你转院；但要得到这儿医生的批准，曾家待你真好。”
“原来他们那么关心我。”姗姗心里很甜：“不知道还要休养多少天？星期日我要举行婚礼。”
“你精神很好，赶得及！”
“那就好，”她想起明湘：“晚上你替我打个电话到沙家。”
“走吧！车子在下面等着……”
第二天，非常奇怪，曾如还是没有来，昨晚阮姑娘打电话到沙家，明湘不在。明湘不知道她搬了医院，这是没出现的原因；可是，连父母也没有来，这就奇了。
叫阮姑娘打电话，阮姑娘来回报：“曾家少爷、老爷、夫人参加喜宴，一早就出去了。余先生和余太太也不在家。”
他们大概为办喜事忙；但是，也应该来看看这位新娘子。
一直等到傍晚，姗姗正拿起电话想打电话回家，阮姑娘一手抢过电话，但却柔声说：“你快躺下来，有什么事吩咐我做！”
“我要打电话给我父母。”
“他们出去了。”
“这时候也应该回家。”
“你是来这儿休养，不是来劳神的，讲电话是要很劳神的。”她一边低下头拉掉插头一边捧起电话：“不用费心，我一定替你找到他们。”
“阮姑娘！”
“那特护也不理她，捧了电话走出去。
整整一天，没有人去探望过姗姗。姗姗心里好难过，也怀疑，过去曾如一天看不见她都会来两、三次电话；如今她出了事，曾如整整两天没消息。
弟妹小，妈妈虽然是比较疼莉莉和乐乐；但也十分关心姗姗，她不是个把女儿扔下不理可以心安理得的母亲。
还有她爸爸，他一点都不像后父。
他比妻子更关心姗姗，对姗姗比对自己的儿女还要好，见了面总是笑咪咪的问姗姗：“零用钱还够不够？”
这几年来，特别上预科，姗姗喜欢后父比母亲多，因为他开通明事理。
她已接受他，不把他当后父看待。
妈妈可以不来，曾家两老更可以不来，曾如和爸爸不可能不来。
这一天好长好长，时间过得很慢，也很难过。
阮姑娘一直守住她，但电话一拿走，除了吃药和一天三顿，阮姑娘便人影不见。姗姗连个诉苦对象也没有，只有一双眼睛盯在三面白墙上。
一天终于过去了，早上是又闷又愁又无聊，姗姗的心难过得要命，也很苦。但姗姗从小到大，无论遇上任何事，都没有哭泣的习惯，她是不是很坚强？很受得起风浪？忍得住痛苦？她不知道，她甚至不了解自己。
阮姑娘送午餐来的时候，姗姗对她说：“我的身体已经很好，我要回家。”
“好的，明天早上医生来看你，我告诉医生。”
“刚才在走廊散步，碰见医生，他说我随时可以出院。”
“是吗？那等你吃过午餐，我给你电召部计程车。”
“什么？”姗姗望住她，她倒爽快，但她只是个特护。
“你不是要回家吗？叫部车送你回去，总不能要你坐公共巴土。”她的表情令人看了心里冒火：“就算你身体没有病，心理病总有，对病人不能太残忍。”
“麻烦你给我打个电话，请我妈妈来一次，医院的账和你……”
“全部的医药费由曾家负责，我也是曾家聘请，你要留要走都不必为钱担心。”她双手交抱在胸前，她一直都用不屑的态度看姗姗。
“叫我母亲来接我回家，总可以吧！”姗姗不想和她计较，若要计较，也轮不到她。
“可以。”她走出去。
姗姗吐了一口气，她总算自由了。
回家第一件事，要母亲解释为什么几天不来看她。然后去找曾如——是的，曾如，以前母亲叫他“黏贴胶布”的。她去哪，他跟到哪，和明湘喝杯茶，她到发型屋修发尾他都跟着。怎能几天不来见她，别是出了什么事大家不敢来通知她吧？别是相思死了吧？
她突然好想念、好想念曾如。
阮姑娘进来：“电话打过了！”
“我妈什么时候来接我？”
“她不来了，还拜托我替你叫部计程车。她真客气，我份内事嘛！”
“我妈妈不来？怎么会？”姗姗瞪大眼：“进大学的第一个学期，我参加排球比赛，爸爸、妈妈都来捧场。”
“唉！今非昔比了！”阮姑娘给她倒杯水。
“不可能，我从小到大，伤风咳嗽都没有。”姗姗抗议：“我出院那么大件事，她竟然叫我自己坐计程车回去。”
“她不会来，这是事实。”
“她不来，也应该派辆车来，家里又不是没有司机。”
“家家有本难念的经。”阮姑娘摇一下头：“你的午餐吃完没有？”
“这个时候我还吃得下东西？”
“吃不下就别吃了，唉！在家千日好，快换衣服回家吧。”阮姑娘说着就把餐盆拿走。
姗姗下床收拾东西，可是她除了一套衣服、一双皮鞋、一个钱包几本书，连个热水瓶也没有。曾如给她买的苹果，阮姑娘早一个、晚一个已经吃光了。哎！哪有这样寒酸的病人？就因为这样，阮姑娘一直看不起她吧？
她拿了衣服正要出去更衣，门推开，姗姗还以为阮姑娘催促她快点离去。
“我终于找到了。”明湘呼着气。
“明湘！”姗姗扔下衣服扑过去拥住她，明湘已成了姗姗汪洋中的一片浮木：“你竟然来了！”
“我找得你好苦啊，搬了医院为什么不通知我？”
“我昨晚、前晚都请阮姑娘打电话到你家里，还叫她留话。”
“没有电话也没有留话，我昨天去公立医院，一推门，哎！怎么是个老太婆？一问，你出院了。到你家，等到晚上，你爸妈还没有回来。你知道我不敢太晚回家，今天再去公立医院，找到那天为你检验的医生，才知道你被家人接到这儿来。这儿好，曾如晚上来陪你也不用申请。”明湘到处看：“曾如呢？”
“他几天没来了，我正在担心他！”
“不可能，不是那天回家了便从此失踪吧！”
“正是这样！”
“这就奇怪，”明湘扶姗姗坐下：“他离不开你，就差点没跟你上女厕。他家里发生什么事？”
“我急着出院就是要去看他，我不坐了，我正要换衣服出院。”
“可以出院了？真好。世伯伯母什么时候来？”
“他们不来，没空。”姗姗难过得想哭，就是眼泪流不出来：“明湘，你有空吗？陪我回家好不好？没有人来探望我，那护士看不起我！”
“怎么会……”明湘忽然停了口。姗姗受了打击，伤害很大，出院竟没亲人接，又受护士歧视，她不忍再说什么：“我陪你回家。啊！有什么东西要我拿的？让我来替你收拾东西。”
“没什么好收拾的，我进来没有人给我带过一次饭、一壶汤、一只热水瓶、一块肥皂……牙刷什么的都由阮姑娘去买，一天三餐也由阮姑娘在医院餐厅签单送到。幸好一切费用曾家还肯付。”
这种情形若落在明湘身上是正常，因为明湘一向缺少家庭照顾；但不可能发生在姗姗身上。珊珊有好父母，温暖幸福的家庭，对她宠爱有加的未来翁姑，痴心体贴的未来夫婿。明湘还以为曾、余两家抢着为姗姗送鸡汤。
不过，这些话都不宜说出口，明湘装作坦荡荡说：“反而好，两手一拍就走了！”
姗姗去换衣服。
明湘攀着窗门叹气，她就是不明白发生了什么事。
阮姑娘进来看见明湘，笑笑：“总算有个人来接余小姐。”
“你以为她出生在独家村？”
“你们走了吧？我去打电话叫车。”
“多余，余小姐家有车有司机。”
“小姐，话是你说的。”阮姑娘抿抿嘴：“别说我办事不周到。”
“狗眼看人低，你还配做护士？你和我家那一个真是一对——魔鬼。”
“喂！你怎么骂人……”
“明湘！”姗姗走出来，拖住明湘的手：“我们走吧！”
“走！宁可在门口吹风等你家车来，也好过和这种人同一空间呼吸。”明湘瞪了阮姑娘一眼。
走出去，姗姗叹着气说：“你何必跟那种人一般见识，我们现在要坐公共巴士回家了。”
“家里真的没有派车来接你么？人没来，车又不到？”
“阮姑娘已经打过电话回家，车要到，早已到了！”
“姗姗，我怀疑阮姑娘不老实，有心和你作对，她根本没打电话。”明湘真是忍无可忍：“你父母一向疼你，他们又不是我大哥大嫂。”
“但他们没来过，相信不是阮姑娘赶她回去。阮姑娘所以看不起我，是因为没有人理我，雪中送炭的就只有你。”姗姗咬一咬牙，“我们走那边，那儿有个巴士站。”
“你不能坐公共汽车，你是刚由医院出来？可不是学校下课，我们坐计程车。”
“但我的钱都给那魔鬼拿走了。”
“钱我有，现在爸爸已经很清醒，对我也多关心，他本来要派部车给我，我劝他慢点来，大嫂会生疑的。你不是说不要打草惊蛇？爸爸知道我委屈，金钱上大力支持我。来！上车。”一部的士停下，明湘扶了姗姗上去。
计程车向前走，姗姗感激这好朋友：“沙伯伯侦查你大哥、二哥的事，有结果没有？”
“还没有具体结果，主要爸爸不敢露面，都靠人暗中打听。不过，只要有一点证据，爸爸亲自出马，大哥和二哥一定跑不了。连我也知道他们暗中用了公司不少钱，爸爸真要查账，他们想填数也来不及，爸爸最不喜欢子女对他不忠实。”
“明湘，你眼前一片好景，我为你高兴。”姗姗一想到自己便感触。
“你也会很好，我想，他们忽略你，都因为你和曾如的婚礼。后天你们便举行婚礼，老人家要做的事很多。”
“我连婚纱也没有试好，真糟糕。上一次试穿觉得阔了点，那些珍珠也不知道钉好没有？”
“别心急，回家就知道了！”
到余家，佣人来开门，像平日姗姗放学一样，没什么特别，只是看姗姗的眼神有点怪。
余太太刚好在客厅，看见女儿，淡淡地说：“你回来了！”
“妈，原来您在家闲着？为什么不去接我？”姗姗抱怨说。
“我要等乐乐爸爸的电话，走不开。反正明湘接你！”
“要是明湘不来呢？爸爸有什么事？他的电话很重要吗？爸爸其实也应该去接我。”姗姗尽吐牢骚：“你和爸爸几天不来看我，不闻不问，说好带鸡汤鸡饭，结果连个热水瓶也没有。”
“你一回来便嘴巴不停，我和你爸爸心情不好，他天天骂我，我忍气吞声，为你受了多少委屈？还去看你？”余太太气得眼眶发红：“就算我想去，也去不得，你没见过你爸爸发脾气？”
“爸爸向来不发脾气，他为什么天天骂您？除了乐乐、莉莉，他谁都不骂。”
“都因为你，你害的！”
“我？我又不在家。”
“明湘？”余太太转向她：“你为什么害姗姗？你为什么要报警？把姗姗的丑事公开？”
“伯母，你说到哪里去？”明湘愕然：“那天姗姗跑来操场跟我说了几句话便晕过去了。出了这样的事，大家没经验都没有了主意；而且，不知道那色魔还在不在，报警是唯一的办法。至于姗姗的事，我连男朋友都不敢说。”
“但是你告诉警方，否则报章怎会登出来？”
“警方问话，我不能撒谎，而且说出来对姗姗对大家都好。”
“妈，您怎么了？”姗姗抢住：“那种色魔不除去他，还有女孩子受害，这样做有什么不对？”
“当然不对，受害是你自己，害上加害。给曾家知道了，还害了你爸爸！”
“怎么？那天我出事，曾伯伯和曾伯母虽然没有来；但是，他们也叫曾如给我带了水果来，还托曾如慰问我。而曾如也没有怪我，整晚还在守住我，他发誓会把那些不愉快的事忘记，以后会更加好好待我。”
“你出了事，曾家的确没有怪你；但是，干错万错，错在报了警登了报纸。现在通天啦！曾家的颜面、声誉都给你丢光了。”余太太哇的一声哭起来：“你爸爸也完了！”
“不可能，报纸刊登那一天，曾家还请你和爸爸吃饭。”
“对！吃饭，你知道是为了什么？”
姗姗摇摇头，她一无所知。
余太太一擤鼻子哼出来：“他们要退婚，解除婚约，不准曾如娶你。你和曾如的婚事已取消，你明白了没有？呜呜……”
“啊！”她像被人轰了一下，头顶冒风冰凉：“不，不会的，曾如一定不会答应他们。我去找曾如，我去找曾如……”
“不用找了，你永远找不到他。”
“吓！”姗姗一双眼全失去光彩：“因为我自杀死了？啊！怪不得他没有来看我，曾如太惨了，曾如……”
“姗姗！”明湘连忙扶住她。
“你叫什么啊？他才不会为你自杀，他好端端的，一点都不惨。爱情！你以为人人都会象你那么多情？他已经出国去了。”
“不会，绝不会！”姗姗坚决的，这方面她倒很自信：“曾如是很爱我的，而且他发过誓，一生倍伴我。我出了事，躺在医院，他怎肯在这时候扔下我一个人走掉，我不相信。”
“你星期一进医院，他星期三晚上走的。我和你爸爸都有送机，只是曾家的人不让我们接近曾如。我们只能远远看着他登上飞机！”
“不会，不会的，”姗姗拼命摇头：“他爸妈恨我，甚至您和爸爸恨我，但曾如不会不要我。”
“你不相信可以向移民局调查，”余太太反而不哭了：“凭你和曾如登了记但未注册准太太的身份，移民局会告诉你，你的未婚夫是否已离境？”
“走！”姗姗拉起明湘，她有点近乎疯狂：“我敢打赌，若曾如抛弃我，我马上死掉。”
“你可不要再做错事害我！”余太太又哭叫起来。
一大股药油味，姗姗用力睁开自己的眼睛——那是她的床，那是她的房间，床头柜没有药水瓶，只有一小瓶药油。她想想，她和明湘跑到移民局，终于查出曾如此人已离境。
她们后来再到各航空公司，但她们却不得要领，航空公司的人只有一句话：“没有必要提供消息。”
她又跑去曾家，竟下跪地上才能获曾老爷接见。曾老爷说了多少侮辱话，她不想记，只是曾老爷说：曾如不错是爱你；但是，在两者之间：父母之情及曾家财产，而另一者是你——余姗姗，曾如终于选择了前者。口讲无凭，你送给曾如的东西、信件他全部都不要，还给你。
姗姗就是这样晕了过去，八九是，她晕倒后曾家的人把她送回来，父母为她搽了药油送上床，并没有请医生。
乐乐打个“啊嗤”就请医生了。
姗姗看到什么会晕倒？是一张卡，情人节姗姗回赠曾如的。由于她在卡上加了几句肉麻字，曾如把它当宝，也发誓不给第三者看——包括父母。如今都不要，显然他的选择，完全出于自愿，并非为父母压迫。
虽然曾老爷迫曾如休弃姗姗，但也有给他选择的机会。
发了千百个誓说爱她，没有她，他会死，一天都离不开她。结果呢？父母再加上财产，纵有千般意，万种情，一挥手都不要，姗姗就这样被休弃了。
她比不上他父母，她比不上曾家的财产。曾如的爱，就是如此这般。
希望越大，失望越大，她怎能不晕？
她从未恨过任何事、任何人，但是此刻孤伶伶躺在床上，她恨了！
她恨曾老爷，恨他抢走她的幸福。
她更恨曾如，恨他的懦弱、贪财、无情。
恨！恨！恨！
母亲送来，拿碗粥，低声说：“快把它吃了吧，你已饿了两日两夜。”
“不吃！”
“还发脾气？你爸爸回来，连粥水都没得你吃。这是猪肝粥！”
“你撒谎，爸爸才不像你，向来都是爸爸比你对我好。你偏心，只爱乐乐和莉莉。”
“你根本不了解……”
“我不要了解，了解带给我的痛苦还不够？”
“粥放下，等会儿别忘了吃！”
姗姗转过头不看她，她在生母亲的气。
娜娜有个好处，受了那么惨重的打击，她很快又站了起来。
当然，对曾老头、曾如的仇恨，她是没有办法忘记的。
她又继续上学，学校有些同学会用特别的眼光看她，但也有同情她、安慰她。无论好与坏，都是因为那天她被打劫、强奸，她真后悔出了事跑回学校去。
如果她一声不响，静静回家；那么，今天她已经是曾家大少奶，在美国享福了。
但这样岂非放纵了那色魔？
公开了也好，大家有防范。小径也加上大铁门，以后，应该不会再有女同学受害。
怎么老替别人着想？自己的遭遇，还不够可怜吗？
幸好还有个明湘，这些日子，明湘很关心她、照顾她，连和谢夫拍拖也带着她。
不过姗姗也懂事，她会设法溜掉。
现在上课下课没人接，以前曾如在的养尊处优，此情不再。她每天和明湘一样，坐公共巴士上学下课。
这天明湘没上学，姗姗担心了一天，打电话，老样子：“四小姐不在家！”
早就知道会受到这样的待遇，姗姗还是要冒这个险，碰这颗钉。
第二天，明湘回学校比她还要早。
“明湘，你昨天怎么了？我好担心。”但是看明湘一脸的笑，认识她那么久，还没见她这样开心过：“什么事？”
“今天跑一天堂，行不行？”
“可以！不过要有充分理由，不上课一天，对我是个损失。”姗姗最喜欢上学，最喜欢医科。
“上半天报告行踪，下半天庆祝。”
“你爸爸有好消息？”
“唔！”明湘点着头。
“好吧！我们走！”
“……我正要上学，爸爸突然把我叫住，他要我送他回总公司。老实说，我是有点怕，大哥和二哥怎样凶、怎样残忍，你知道。但爸爸说时机已到，保证大哥、二哥不敢碰我一根头发；于是，我便送爸爸回总公司。那时候，大哥、二哥、大嫂还在睡大觉。他们每天不到十一点不上班，可是我们乘车，八点半已到了总公司，其他职员还没有回来。只有一班人等爸爸开会，他们都是跟了爸爸几十年的老职员，不过爸爸把生意交由大哥二哥后，个个都降了职。”明湘和姗姗在公司里边吃雪糕边谈：“他们每人准备一份报告，全都有关我大哥、二哥的近况。爸爸又命人搜查大哥和二哥的办公室，搜获不少证据。”
“我有点疑问，九时便有人上班，你的大哥、二哥也不可能没有亲信？他们看见大老板竟然亲自搜查，不去通风报讯？”
“我忘了爸爸早已命人向一间护卫公司请了一队护卫员，他们一进公司便被关进一个房间内，里面连张椅连个电话都没有，后来又去银行……”
“你们家还有银行？”
“对呀！由二哥管的，我连总行都没到过，二哥一看见我便打……终于把什么都翻出来，罪证真多，才几年嘛！胆子真大，还亏空公款。你知道他们偷取了爸爸多少钱？说出来你也不相信。”
“别卖关子嘛！”
“大哥二千万，二哥近五千万，那些几十万、几万的小数目，爸爸还没时间去计算。爸爸说他两个不孝子起码败了他几亿元！”
“他们偷那么多钱干什么？”
“赌马，两个都是烂赌鬼。大哥因为大嫂不喜欢他赌钱，所以他偷偷赌，钱也少输些。”
“大散家财，难怪你爸爸生气。”
“此其一，还有呢！他们因为一天到晚忙着刨马经，用皮夹载钞票进马场，因此都没有全心全意打理生意。很多事都交由手下去做，这方面的损失才大呢，我给你举个例吧！”
“说呀！”
“比如一只名牌手表，本来是我们代理的，十几年交情，续约时，谈好了便可签约。可是碰上跑马日，大哥、二哥忙进马场，派个手下去或要求改期签约，人家觉得他们不够尊重，就把代理权给了别家公司，银行的客户也是如此。很多客户，根本是我爸爸一手争取回来的，如今都失了。这是爸爸最痛心、最不能忍受；而且也带来大量金钱损失。”
“他们约亏空了多少？”
“一亿吧，但代理权丧失就少了几亿。”明湘去买了冰棒回来继续说：“精彩的还在后头呢！”
“你就快说吧！五月初，天气还没有热起来，一个早上吃冰。”“爸爸在总公司等大哥，大哥开门一见爸爸，他差点吓晕，眼都翻白呢！二哥被护卫员和我一个世伯由银行押到，他真是面如死灰，最初他们还赖，后来证据齐全，爸爸要赶他们出族，他们才下跪求饶，哈！真是出尽洋相呢，昨天是我生平最痛快的日子。”
“你爸爸到底怎样处置他们？”
“大哥调去打理超级市场，不是连着百货公司的那一种，总之我大哥平时最讨厌的；二哥因为没有家室，调去多明尼加一间银行——一型银行。还有，他们各自签了字据：若再踏足马场或在工作时间离开公司办理私人事件又未得爸爸同意，证据确凿时，便要主动离开沙家及取消在沙家一切权利。也就是说，失去沙家财产承继权。”
“那也不难，只要安份守己，专心工作，不再赌马就行了，甚至还可以玩玩外围马。”
“他们已发誓戒赌，短期内，他们连外围马也不敢赌，因为已经知道爸爸暗中监视。大哥呢！就更加不敢赌，因为赌马的事被大嫂知道，她也不会放过他。”
“你大嫂也好运，特护的事，你爸爸竟然不计较。”
“怎会不计较！晚上爸爸把蔡伯伯找来，爸爸当着一家人面前把收藏的药丸拿出来，要控告特护蓄意谋害我爸爸，大嫂吓得目瞪口呆。”
“喂！你爸爸怎样处罚她？”
“都被你猜中，那特护把责任往自己身上一拉：什么被男朋友抛弃、精神恍惚、不小心、眼睛有毛病……千百个理由，跪在爸爸面前又哭又求，还叩头呢。爸爸见她头都穿了，心一软，答应不追究她，把她赶走算了。不过爸爸也把大嫂教训一顿，叫她以后交友谨慎，因为特护是她介绍的。”
“你大嫂没有恼羞成怒吧？”
“没有，我看着她的，爸爸说不再控告特护时，她松了一口气。”
“她有阴谋的，想控制沙家，做沙家真正而唯一的主人。”
“对呀！不过，她阴谋败露了，除非东山再起。开除了特护，爸爸已经下令，由女佣、厨子和司机……甚至护卫员都要重新更换，尽可能把以前的佣人请回来。一下子换十多二十人实在不容易，幸而爸爸肯出高薪。以后你们打电话给我，不怕找不到。”
“应该在香闺装回一具电话了。”
“不错，我怎么忘了，嘻！”
“最好请个女仆侍候四小姐。”姗姗突然收住笑容：“不过，你也快要去加拿大了。”
“我暂时不会去加拿大，就算谢夫出国手续全办妥了，也不想去。”明湘拉起一根青草：“爸爸这时候最需要一个可信任的亲人在身边，你知道他行动不便，我想留下来照顾他。”
“你又不喜欢去加拿大？”
“不！我始终喜欢加拿大。我的家虽然又大又豪华，可是除了爸爸，无论屋子、人，没有一个我喜欢。”明湘望着天上的白云：“妈妈一直希望我去加拿大。当年妈妈一直梦想中学毕业后便到加拿大留学，谁知道刚上F7，外公生意失败欠下了一身的债，妈妈到爸爸公司做事，因此便当了爸爸继室。最初一两年，妈妈是过着甜蜜美满的日子，爸爸宠她，所以出国开会，巡视业务都带着她。自从我出世后，妈妈舍不得扔下我，留在家里没跟着爸爸，她可就惨了，大哥、二哥联手对付她，爸爸为事业一年到晚飞来飞去，根本无法兼顾家庭。后来大嫂进门，妈妈更没有好日子过。她胆小、怕事、身体不好，心脏弱，四十不到便郁郁而终。妈妈去世前曾要求爸爸送我到外国，因为她知道我留在沙家不会有好日子过，我也答应了妈妈去加拿大留学完成她一生的心愿。哎！一转眼又快十年……”
姗姗拿出纸巾递给她，明湘抹去泪水，吸口气：“妈妈是我最心爱的人，加拿大我一定去。到那边还可以转读医科，但暂时我会留下来协助爸爸。”
“特护走了是要请一个新的？”
“爸爸说不喜欢有个护士跟着他，蔡伯伯也认为爸爸心理病比生理病重。经过这一次，爸爸反而强健起来。药还是要吃，但会减少，我会侍候他吃药。”
“以后你不上学了？”
“为什么不上学？生意我不懂，爸爸上班我上学。若停了一段时间不上课，到加拿大便不想上学了。我还是喜欢念书，也可以多陪陪你。”明湘跳起来：“我说得口都干了，我们去吃午餐。已十二点，吃自助餐好不好？今天你胃口开不开？”
姗姗笑：“我为你高兴，胃口不错。”明湘拖她的手：“走吧！可以多吃点东西。”
“谢夫呢？”
明湘伸手截计程车：“我没有通知他，反正今晚要庆祝，他有一顿吃！”
“我吃两顿，他吃一顿，不公平。”
“偏心，是不是？谢夫也这样说我。你心情不好，我多陪你希望你开心。”
“你对我真好！”姗姗缩在车厢一角，头垂得很低：“我不知道应该怎样报答你！”
“朋友不应该互相关心，互相帮助吗？何况我们还是好朋友！”
“我是一定要报答你的，否则连谢夫都对不起，只是……看样子我也没有什么机会报答你了！”
“傻瓜！”明湘打她一下：“报答？武侠片？我又不是你救命恩人！”
一鸣扫描，雪儿校对