這種事情怎麽會發生在她身上？老天怎麽會這麽作弄她？最不可思議的是──
居然會在林媒婆的淚眼攻勢下軟化，任事情一路錯下去！太荒唐、太可笑了！更叫人難以相信的是日子居然在蒼皇行走間過了這麽些天，馬車也順利的來到泉州的富林縣。
李玉湖背着雙手在客棧上房有限的空間裏來回踱步，絲毫不敢把目光停裏在床榻上那一套鳳冠霞帔上。老天！她以為一切會有轉機的，但事實是：最終的結果仍是她不得不冒充杜傢那位高貴的千金在明天與齊傢那個癆病鬼拜堂！
一般而言，像她這種長途的嫁娶，通常是在趕路到達地頭後，安頓在一傢客棧中，好讓男方來正式迎娶。
論氣質，她連杜冰雁的十分之一都達不到！天哪！偏偏來到泉州之後纔發現，齊傢不僅是有錢而已，甚至可以說是傢財萬貫！由於數代以來男丁始終是單傳，且又早亡，所以大把産業皆由女性來掌理。齊傢雖由女性當傢，傢規卻相當嚴苛，且各種傢規教條非得嚴謹遵守不可！光是一個齊老太夫人就足以使人望而生畏，讓人見了大氣也不敢吭一聲，無形中矮了一截！隨便一條有關首富齊傢的馬路消息便足以讓李玉湖當下想遁逃回揚州！
其實，早先她會被林媒婆的眼淚打動也是因為可憐她的處境；另外，她也想到杜冰雁不該以寡婦的身分過這一生。既然傳說齊公子已活不了多久，不如等他死了之後再回揚州，也算替冰雁解决一樁麻煩事，畢竟她們已算得上是朋友了！而且，在林媒婆再三保證下，她相信冰雁會被安全送回揚州，她相信那位將軍不會為難一個無辜的少女。
無論如何，比起弱不禁風的冰雁，她有強健的身體與足以自保的功夫，不怕嫁入齊傢會受欺負。如果齊傢人真那麽難纏的話，她更無法放心讓冰雁嫁進去，這是朋友間的義氣。而且她心中“肯定”的相信，那位“齊公子”已病到不能人道，她根本不必怕會有什麽損失。所以簡單的想了想後，她决定依林媒婆的請求，冒充冰雁嫁入齊傢；反正那男人捱不過今年了，她還怕什麽？
但倘若齊傢的傢規當真嚴苛到令人咋舌恐懼的地步，那又另當別論了！她實在是幫不上忙呀！她李玉湖出身平民人傢，幾曾過過千金小姐的生活？一些大傢閨秀的舉止風範她全不會，益形顯現出她的粗魯不雅。衹要翻看冰雁綉的那幾車布料，精緻的程度足以讓李玉湖羞愧得擡不起頭！連最基本的刺綉她都不會，將來肯定會露出馬腳的！她十七年的生命中衹知道練拳腳功夫，她爹纔捨不得請人教她刺綉呢！他是寧願她拳腳功夫了得，以幫助武館多攢些錢；再來就是粗略的認得幾個字了，還是偶爾偷偷趴在學堂的窗口偷學到的！嫁入大富之傢，她要如何應對一大票人口？這些她沒學到呀！完了！她熬得過今年嗎？
越想越恐慌，而明天就要拜堂了！她冒充得來冰雁那種高貴的氣質嗎？瞧她粗手粗腳大而化之的，根本是粗野女子纔會有的模樣！
雖然陪嫁過來約六個貼身丫鬟保證會努力幫她扮演好杜冰雁的身分，可是她的心仍沒半點踏實！畢竟這是她生平第一次做欺騙人的事呀！實在有違她坦蕩磊落的性格！光想到從明天起要故作優雅就全身起疙瘩！
如果可以，她真想逃！可是她已答應人傢了，怎能臨陣脫逃？！所以，此刻她也衹能在這深夜獨自苦惱不休，然後决定把一肚子的悶氣轉移到那齊三公子的頭上！
那傢夥要死就快點死，偏偏半死不活的在那邊想耽誤一個女人的終身！即使他不能人道，但一個完璧的寡婦仍是不能再嫁予他人，簡直存心害人嘛！
李玉湖重重的捶了桌子一拳，濃眉杏眼的俏臉上有着堅决！她知道該找誰為這一團錯誤負責了！
就是那個叫做齊天磊的癆病鬼！
※ ※ ※
明日，泉州首富──齊傢的命根子就要迎娶新婦入門了！這當然是齊傢的大盛事。早在一個月前，齊傢人就開始佈置新房，采辦的各種什貨全由快馬傳送。在近幾日，大致上都已就序，於是開始張燈結彩，張貼雙喜字，將嚮來沉肅巨大的齊宅妝點得喜氣洋洋，比大過年還熱鬧！三天前，泉州十大縣內，衹要與齊傢沾得上一點關係的人，全捧着大禮來到齊傢大門前，擠成了車水馬竜。
為了宴請各方來客，齊傢除了在大宅子內擺了一百桌外，更在大宅外的廣場上搭棚子準備開席上千桌，大手筆的宴請縣內的人民。
這番大手筆除了意在展示齊傢雄厚的財力外，也為了想趁這熱絡的喜氣衝衝喜，就盼能衝去齊三公子身上的病魔，讓他早日康復！齊傢再也禁不起任何不幸的消息了！
溺愛孫子的齊老太夫人，在宅子南方的空地上建了一幢美輪美奐的獨立別院，更在其中豢養了奇禽異獸，連了假山流水，種了百花百草，取名為“寄暢新苑”。
入門處一幅長對聯：右邊是：閉門宛在深山，好花解笑，好鳥能歌，盡是天性活潑。
左邊對着：開捲如遊往古，幾輩英雄，幾番事業，都成文字波彌。
這幢新苑建成已一年，一直為齊三公子準備着。之前在老太君的嚴令下，誰也不許輕易進入，怕惹晦氣，衹讓齊三公子閑暇時入內看書休養。
今夜，傭人已將三公子的日常用品全搬入“寄暢新苑”中，整幢新房大致安置完畢，就等明日拜堂後迎新娘入房了！
“話說人生四大樂事，即為：久旱逢甘霖，他鄉遇故知，洞房花燭夜，金榜題名時。而明日你將欣逢四大樂事之一，不知可否告知心中感言，與愚兄共享喜悅？”
順着“寄暢新苑”的小徑走去，在通過一片桂花林後，有一處鋪着三丈見方的鵝卵石的空地，上頭置着雪白的石桌、石椅，全是以精工雕琢出的大理石；此時正坐着兩個對飲香茗的男子，一黑一白，一個粗獷中見瀟灑，一個斯文中見優雅，臉上皆是閑散的笑容。
穿着黑衣的男子沏上一壺新茶，挑起一道濃眉，顯然正在等待白衣男子給他回覆滿意的答案。
大理石桌的四角皆嵌着夜明珠，與月光相映成光華，照亮四方，也照亮兩張各具特色的俊逸面孔。
那白衣男子有着一張漂亮又白皙的面孔那種白皙是屬於很不健康的白，映得一雙劍眉與眼瞳益加深邃不可測。他的身形高瘦，但骨架方正，使得一襲白衫穿在他身上衹感到飄逸，卻不顯得鬆垮。
他就是齊三公子，外傳快入土為安的那一位齊傢第五代碩果僅存的唯一命根子！二十四歲。依他前二位兄長皆活不過二十五歲的例子來看，沒有人會相信他能活過今年的鼕天！在這個早春霜冷的三月底天氣，又是深夜，他應該為了身體着想，乖乖躺在裘褥中安睡的，可是他卻外衣也沒添一件的與他的專治大夫兼拜把大哥坐在園子隱密的一隅吹着夜風聊天喝茶！若給老太君知道了，是何等罪不可赦的大事呵！他還沒給齊傢留下後代，怎敢如此輕忽自己寶貴的生命？！
“為什麽我總覺得你嘴角噙着的是看好戲的笑意？”齊天磊口氣慵懶，又含着一抹無可奈何。到底，他仍是逃不過被當成種馬的命運！而拖了一季鼕天的風寒更弄巧成拙的鑄成這一棒“美事”！
那黑衣男子劉若謙爽朗一笑，假意拱手道：“豈敢豈敢！目前在下可是寄住齊傢的食客，除了巴結奉承外，什麽冒犯的話可不敢多說一個字。”
淡淡的掃了眼四周布滿的“大”字，齊天磊仰首看嚮星空。沒想到他的終身大事居然就這麽被訂下了！在太君、母親之類的長輩們淚眼攻勢下，身為齊傢沒用的男丁，至少要努力孕育後代！
“原本你可以使事情不必走到這地步的。”劉若謙收起玩笑，瞭解他兄弟胸中的不甘。
“是嗎？那可由不得我。”齊天磊嘆了口氣。“從我大哥在二十歲那年為了一個名妓與人打架，失足跌落湖中淹死，我與二哥便被當成無行動能力的孩子，連吃幾口飯都被限製。再輪到二哥在三年前二十五歲生日那天被毒蛇咬死後，這些年來，我連下床的自由都沒有了！沒有人相信我是健康的！記不記得三年前太君重金禮聘你來當我的大夫時，你笑成什麽樣子？”愈想愈不舒服，生性溫文的齊天磊簡直接近低吼了！
而劉若謙則又笑又嗆的吐出一句：“哦！我看到了一位絶美的大姑娘……”
“去你的！”齊天磊不客氣的抄起一杯茶嚮他潑去，劉若謙身形一閃，輕易的躲過茶水流彈。
由於齊天磊是在母親難産下出世，當年怕他長不大，隨即聽從長輩的建言，將他當女孩兒來養，還穿了耳洞！那真不是蓋的，齊天磊完全遺傳了其母的花容月貌，扮起小女生一點兒也不費工夫。齊父生前最愛抱着他四處獻寶，博得大票長輩的厚愛，甚至有一群毛頭小子為了與他玩而大打出手！由此可知齊天磊是多麽的美麗逗人了！直到他七歲，開始懂得抗議後，長輩纔讓他換回男裝。可是到了成年後，他房內仍有隨時備用的女裝；在他二哥死後，要不是他百分之百的堅持抗拒，恐怕又要被迫穿上女裝了！而三年前，他與劉若謙初相識的情況即為：他一身的素白，身體因長期臥床而虛弱蒼白，被着發躺在床上，動彈不得的讓母親為他戴上了耳環，然後劉若謙這個少年醫生出現了！
當時，劉若謙以為自己看到了一個美人兒，雖然身形稍嫌大了些；可是，再看一眼，他肯定面對的是一個人妖！正想推卸這個工作腳底抹油時，又發現了床上俊男眼中的尷尬與侮辱顯然是一隻睏獸！當下起了戲謔之心，居然嚮他求了婚，直嚷嚷要迎娶這麽一個大美人……
此事嚇得齊傢長輩們差點昏厥不省人事！心想會不會請來了一個有怪癖的男子？驚疑不定之餘，兩個男子卻縱聲大笑，從此成了莫逆之交。
也衹有在劉若謙面前，齊天磊纔會被當成正常人看待！老實說，一個長期被強製臥床的人，再健康也會給整出病來，天天喝什麽補品都沒用！
劉若謙的治療方法很簡單，讓他下床運動，教他打坐、吐納。
至少齊天磊的健康有長進是事實，所以齊老太君聽從了劉若謙的安排，在城外依山傍水的地方建了幢樓讓齊天磊定期的去休養。每半年讓他去住個一、二個月。
就趁着這麽一兩個月，齊天磊充份吸收自由空氣，與劉若謙行走四方。
要說齊天磊身體上有任何不妥，全是齊傢長輩們一廂情願的想法。與劉若謙三年這麽混下來，他還會有什麽隱疾纔怪！可是也因為“病弱”的好理由纔由得他可以有機會出外走走。
至於說他拖過了一個鼕天的“風寒”實在是太扯了！“扯”到他的終身大事莫名其妙的定了下來。還不是他那急於抱曾孫的老太君，生怕他活不過二十五，在去年已開始物色人選，開工建新房樓閣，並且不允許他再去別苑養病，害他原本想趁機與劉若謙一同上洛陽參觀文武招親大會的盛況都無法成行！當下他衹有裝病，匆匆被送去別苑，也順利的讓他們偷偷跑去洛陽看別人的笑話！殊不知此時笑話正落到他頭上來！
這回是真的逃不掉了！
劉若謙真心安慰道：“看開些！聽說你的媳婦是揚州大大有名、才貌德慧兼備的一流美人兒，又是大傢閨秀，不知有多少男子妒羨你的好運道……”
“那你為何又要逃？”齊天磊打斷他的安慰，輕描淡寫的擲回一句，順利的阻住他的口。
身為名醫兼遊俠的劉若謙，出身為江湖某大幫派幫主的獨生子，八年前為了拒絶雙親逼婚而浪跡天涯；加上生性閑散若野鶴，不喜拘束，幾年下來，衹偶爾捎信回傢報平安，卻不敢回傢，生怕一場婚宴等着他，也怕被永久絆住而不得超生。
外人衹知道劉若謙是個名醫，也頗有武功底子，卻不曉得他大有來頭的背景；這讓他活得更瀟灑自在，因為當齊天磊是兄弟，纔獨對他告知。
他們身上有一種相同的落拓特質，益加顯得惺惺相惜。不過，明天齊天磊要當新郎倌的事實是任誰也改變不瞭瞭！
齊天磊又嘆了口氣。娶個妻子沒什麽不好，但這件事的背後意謂着會有一個女人介入他的生命中，與他分享其他隱私！也代表將來的生活中他不能享受二種不同的生命了！他知道那些所謂的大傢閨秀舉上有禮重風範，所有的言行全像以尺度量過，沒一點突兀的樂趣！夫妻之間相敬如賓，他要是膽敢有一點不規矩的舉止，她就會覺得被冒犯了……一個冒犯妻子的丈夫？唉……今夜皎潔的星空實在不符合他悲慘的心情！
沒有人會說那位杜傢小姐有不好的地方，畢竟老太君挑了一年，從上千佳麗中精選出來的人兒，再差也有限了！誰都知道老太君挑剔到什麽地步！
衹是，他尚無娶妻的心情；然而事實卻是老太君甚至已物色了兩個女孩要給他當側室！生怕有個萬一似的。沒有一個男人可以忍受被當成種馬似的對待！偏偏哪！齊傢男人三代以來都死得莫名其妙的容易。要說他自認能活到七十歲，別人衹當他是癡人說夢！
難怪他必須裝病出門透氣了！在齊傢，他什麽也不能做，連拿把水果刀，傢人都當他會拿不穩而刺嚮自己心口；走到那兒都會有一票奴僕跟着，隨時等着替他急救！
恐怕那位明日將過門的女子也開始在計算他何時入殮了！
一大堆想來很煩的事情全兜上心頭，要是他還能為明日的事笑逐顔開，那他真的是有病了！
看看他，為了這迷人的花月夜明月茗茶，好風如水，春景涼夜無限；想賞個夜色也得攀窗而逃，躲過守在門口打盹的僕人，纔得以在此與劉若謙把茶言歡賞月！
是呀！一如外傳，他是嬌貴的齊三公子，齊傢衆長輩心中的命脈、希望！就跟囚犯一樣的嬌貴─——又一陣百無聊賴的沉寂，齊天磊突發奇想的低語：“想個法子讓我死了吧！順遂她們所願。”
“那也得在你妻子腹中有你的種之後。”劉若謙嚮天空拋了一粒花生米，完美無誤的落入他大張的口中。
唉又是一聲睏獸的嘆息。
明日，世間將又出現一樁不情願的姻緣。
不過，他實在不懂，有那一種女人肯嫁給一個快要病死的男人？又是一個大傢閨秀！想來，有問題的人不衹是他了！然後齊天磊揚着一雙劍眉，笑叫：“會不會那閨秀給人弄大了肚子纔决定下嫁於我？那我連“努力”也不必，直接就可以“死”了。”
這回換劉若謙潑過去一杯茶水，想冷卻一下他的腦子。而齊天磊倏地翻開折扇，將茶水盡數揮嚮兩側，雪白衣衫沒沾到半點濕。想來三年的調教，齊天磊是有收穫的。
“全天下也衹有你這個新郎倌會希望妻子被人藍田種玉，太大方了！我開始懷疑你真的有病！”劉若謙不懷好意的瞄他。“你不會是那兒有問題吧？”
一段沉寂，然後是杯盤茶壺在天空中飛來閃去的影子，加上呼呼的衣袂飄動聲，一如以往，話不投機半句多，二人展開了破壞春天夜景的練功時間……
※ ※ ※
實在是忙碌又纍人的一天！
一大早，迎親隊伍即來到客棧接人。李玉湖隔着蓋頭，當然什麽熱鬧也見不着，就聽林媒婆那張嘴在描述，那個騎白馬而來的新郎倌面如冠玉、玉樹臨風！俊容無匹得的讓人為之失色。
不過，那新郎倌居然還能騎白馬來而不是乘轎倒是挺讓李玉湖詫異的！對齊三公子的身體而言不會太勉強了嗎？不過，那倒好，希望他騎到半途昏倒，當場壽終正寢，她就連過門也免了！遺憾的是，齊三公子的馬旁前後左右安置了八個高頭大馬的壯丁為了預防他公子哥不小心跌下馬！
真是沒用的東西─李玉湖在心中偷偷的駡着，决定將齊三公子鄙視到底！要不是他，今天她那會陷入這般境地進退不得！
熱熱鬧鬧的遊了街之後，迎親隊伍終於來到了紅墻黑瓦、一入門庭深似海的齊傢大宅。
有錢人傢的儀式比牛毛還多！全是為了彰顯身傢的不凡。
雖說是春天，但是坐在悶不通風的花轎中，穿着華麗卻纍贅得要命的鳳冠霞帔，能熬個一個時辰而沒窒息算她命大！可是到了地頭，卻還不能被迎出花轎，代表她還得受苦受難。李玉湖有點火大的扯了扯衣襟，想好好透口氣；此時轎外正立着一些德高望重的老者與老婦在喃喃念着一連串語焉不詳的驅邪文與祝禱文。唉！
還不知要待多久！
老天！她已經餓得前胸貼後背了！這一群不相幹的人存心整死她嗎？幸好今天是身強體壯的她在此，要是真正的冰雁嫁來，怕不被折騰掉半條命了！
終於外頭沒有了聲響，該是新郎上場了！
然後是踢轎門下馬威的一種習俗。
李玉湖雙拳緊握，差點想把那衹踢進來的白鞋子大腳丫扯成碎片！
一條紅綾布遞到她手中，媒婆與丫鬟將她扶了出去。蓋着一條蓋頭，李玉湖完全分不清東南西北，大概也是餓昏了的關係吧！四周一大群人聒噪得讓人厭惡！燃放的鞭炮聲差點使她原地跳起來！
天哪！有錢人的婚禮！她已經可以預見她的前途一片晦暗！
入了廳堂，四周已傳來各種奉承的打屁聲！
“真是郎纔女貌呀……”
見鬼！隔着一條蓋巾，女貌個頭！
“真是天作之合呀！”
李玉湖差點跌倒！總算深刻明了什麽叫睜眼說瞎話！
接下來跪拜又起身，轉身又跪拜，隨着司儀的拔尖叫聲，她成了一具布偶，任人壓身又扶起，轉得頭更暈了！而那些湊熱鬧的人終於决定放她一馬，隨着“送入洞房”的聲音揚起，衆人拍手，而她終於得到特赦！
似乎在庭院中轉來轉去，行行走走，進入了一道拱門，她被扶坐在綉有華麗圖案的床榻上。
林媒婆悄聲在她耳邊道：“李姑娘，記住，從今以後你就是杜冰雁。放心，小喜與月兒會幫助你的，我等會就得回揚州了……”
李玉湖連忙掀起頭巾一角。
“喂，別走呀！至少弄點東西給我吃！”身邊衹站了兩個伴嫁過來的丫頭與林媒婆，她放心的低喊。
林媒婆輕聲道：“等一會兒他們會端各種喜氣吉祥的食物過來要求你與新郎一同吃。到時吃不下都得硬撐！餓不着你的。”
“天老爺！”李玉湖捧着肚子低聲哀號。
纔嘆着，又有一群聲音由遠而近往新房而來，想來又是新節目了！
林媒婆不放心的交代兩個丫頭：“小喜，月兒，你們得好好幫忙李姑娘，明白嗎？這事傳了出去，大傢全完一個四十幾歲的婦人每端一道食物要他們共吃時都會念些吉祥話，然後其他閑人就起哄要新郎喂新娘。李玉湖在背對那討厭的男子後，努力集中精神看食物，肚子又開始餓了！衹差沒搶過來先吃為快，就不知道對方還在等什麽！她不耐煩的擡眼看新郎，不料接收到一抹笑意……還來不及意會，卻看到新郎倌突然發青冒冷汗的面孔。
“少爺又發病了！”一個傭人低呼。
接下來什麽笑鬧的情緒也沒了！大傢七手八腳的將新郎倌擡上床榻，生怕摔碎似的。
“要不要請劉大夫進來。”
“不必了讓我早點休息即可”一下子齊三公子的聲音氣若遊絲。
對嘛！這纔像病人！不小心被擠到一旁的李玉湖心中這麽想着然後皺起了眉她可沒有壞心到咒人傢死！
一個油滑無禮的耳語在她身後傳來“可惜了你這個大美人兒，要是嫁給了我，包你一年生一個，但他……哈哈這人才是存心咒他死的惡人。李玉湖倏地轉身，看到一張色眯眯的臉，完全不怕人察覺的上下打量她，嘖嘖有聲！仗着全屋子的人全擔心的圍在齊三公子身邊，不會有人發現。他那一雙賊眼訴說了更多令人不齒的念頭！
天！這人是誰？
“好了！好了！”那四旬婦人很權威的叫着：“讓三公子與少奶奶好好休息，今天誰也不許再來鬧洞房了！大傢全到前院吃喜酒！”
“不行！至少咱們要看到表哥與表嫂喝交杯酒！”那油滑男子又叫了，臉上更是不懷好意！
另一個年輕少女搶口道：“堂哥，你又不是不知道三公子不能沾酒”
“今夜不是你的洞房夜，春芽。倘若他日你與三公子洞房，堂哥我决計不會要求的！這交杯酒是正室纔有的風光！”
那位叫春芽的端麗少女咬住下唇不再言語。眼中有着委屈，返到一旁。
“拿來吧！我喝。”床榻上虛弱的三公子低語。
李玉湖已被推坐在床沿，她還是有點搞不清楚狀況。這些人的關係看起來很復雜；至少明白那油滑男子得叫她表嫂，原來是親戚真不幸！
“來，上好的女兒紅，快些喝吧！喝完咱們全退下，不再打擾！”
這酒聞起來似乎很可口，生平沒沾過酒，玉湖是有些好奇的。端在右手，與他右手轉了個鈎，差點握不穩，又因縮減了距離教他們得近身喝酒，彼此的額頭輕輕抵着，眸光在一瞬間交會，又各自閃開！她的心怦跳，入囗的酒一路滑燒下腹，李玉湖悄悄吐着舌頭，有些頭昏，連一大票人何時被打發走都不知道。
甩了甩頭，衹知道人都走光了，她低聲吐出：“我好餓！”就要下床找東西吃。一旁有人扶住她，她疑惑的看着面前俊美的面孔。“生病的人乖乖躺着，還是你也餓了？”
齊天磊一雙眉高高挑着，仍扶着她坐到八仙桌前。
“我不餓，你吃就好。”
“你的聲音跟剛纔不同，你好啦？”她咯咯笑了聲，一隻小手爬上他的頭，發現自己的體溫比他還熱，想來自己是有些醺醺然了！
“呀！你病好了，換我生病，我生了餓病。”她開始狼吞虎咽，補償自己餓了一天的肚子。
她醉了！瞧她酡紅的面孔一眼就可看出。齊天磊替她拿下了鳳冠，心中的好奇不斷的升起怎麽也忘不了乍相見時心中的震撼！果真是個大美人兒，比他所能想像的更美，而且……她有一雙坦率的眼，清新可喜的深映入他的心；她沒有躲開，也沒有故作嬌羞。他從沒有看過女孩子會這般直勾勾看人的！
一瞬間，他已忘了昨日之前對娶妻一事如何的抱怨與不甘，含笑的看着他的新娘。她會是怎樣的女人？
掃光了所有食物，她又倒了一杯酒，雙手捧着，小心的喝着，漸漸的發現眼前的男人分化成三、四個。她不喜歡！丟下酒杯，捧住他的臉“不要變成那麽多個，我都看不清楚了！”
“你醉了！冰雁。”是這名字沒錯吧？
她皺眉，一手抓住他衣襟，一手指着自己“我是玉湖！李玉湖！唔你生病快死了！快躺回床上，不然你會死掉！”連忙拖着他要丟在床上，可是他比她預料的要重了許多，結果她跌在他身上，將他壓在床上。
“你希望我死掉嗎？”他拿下一隻衹的發針，讓她的秀發披散而下，輕聲問着。
“唔”她雙肘撐在他胸膛，支着下巴。“你長得很好看唷！死掉可惜。你不要死好了──可是──也不行，你不死掉我不就走不成了──我──得回揚州的“你嫁我了，為何又想回揚州？”
“我不想一直當杜冰雁！我是李玉湖。我不是千金小姐，不回揚州不行。呀！你快死吧！我就能回傢了！林媒婆說你要死掉了，不能與我洞房，我可以安全回去的……”她嘻嘻一笑，一手在他臉上畫圈圈。
一定是有什麽地方不對勁了！齊天磊凝神想了會，但他並不急着去瞭解，反身將她壓在身下；他邪邪的笑看她美麗的醉眼“我不能與你洞房？你可知洞房是怎麽一回事？”
她像個好學生般的點頭，瞪大杏眼。
“就是放下床帳，將一男一女關在裏頭就是洞房了！然後，我們都脫掉鞋子，讓小孩從腳底偷偷爬到肚子中，十個月後就有一個小娃娃了！”
“還不衹這樣呢！”他忍不住輕吻了下她的小嘴，愛看她可愛的表情。
“你敢說我不對？”她伸出食指點他胸膛，不高興的嚷着。“相不相信我會把你丟出門外？”
他笑出來，將她威脅的小手拉高過頭，一手悄悄解開她衣襟，驚訝的看到她有一副美麗有緻的好身材！
李玉湖開始掙紮。
“我不要脫鞋子！你不可以把小娃娃放到我的腳底！我不要與你洞房！”
“好！好！我們不脫鞋子！”齊天磊極力忍住笑。他相信他娶到了個寶貝！這麽美麗的身子，他願意與她共同孕育孩子！天！他看來像趁機占人便宜的色狼！不過，洞房花燭夜，這是值得原諒的，任何男人在這一天都被允許當色狼！
於是，齊天磊放下床帳，將兩人關在裏頭，决定不讓他的良宵虛度。
當然，裏頭偶爾傳來一些聲響“呀！你的身體扁扁的”那是李玉湖的驚奇叫聲。
“是的，因為我是男的。”
“你不可以偷放小娃娃到我腳底。”
“我身上沒有小娃娃。”
靜默了會“我以為衹有小狗兒纔喜歡親人的……”她的聲音非常睏惑，但沒有太多掙紮。
“丈夫也會這麽親妻子的。”他聲音含糊。
“是嗎？”
“是的。”
接下來，不再有任何交談的機會，齊三公子愉快的度過他的新婚之夜，讓迷迷糊糊的新任少奶奶當了個名副其實。
恐怕，天亮後她便會知曉：齊三公子看來不怎麽容易死去。李玉湖的如意算盤打錯了！
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居然會在林媒婆的淚眼攻勢下軟化，任事情一路錯下去！太荒唐、太可笑了！更叫人難以相信的是日子居然在蒼皇行走間過了這麽些天，馬車也順利的來到泉州的富林縣。
李玉湖背着雙手在客棧上房有限的空間裏來回踱步，絲毫不敢把目光停裏在床榻上那一套鳳冠霞帔上。老天！她以為一切會有轉機的，但事實是：最終的結果仍是她不得不冒充杜傢那位高貴的千金在明天與齊傢那個癆病鬼拜堂！
一般而言，像她這種長途的嫁娶，通常是在趕路到達地頭後，安頓在一傢客棧中，好讓男方來正式迎娶。
論氣質，她連杜冰雁的十分之一都達不到！天哪！偏偏來到泉州之後纔發現，齊傢不僅是有錢而已，甚至可以說是傢財萬貫！由於數代以來男丁始終是單傳，且又早亡，所以大把産業皆由女性來掌理。齊傢雖由女性當傢，傢規卻相當嚴苛，且各種傢規教條非得嚴謹遵守不可！光是一個齊老太夫人就足以使人望而生畏，讓人見了大氣也不敢吭一聲，無形中矮了一截！隨便一條有關首富齊傢的馬路消息便足以讓李玉湖當下想遁逃回揚州！
其實，早先她會被林媒婆的眼淚打動也是因為可憐她的處境；另外，她也想到杜冰雁不該以寡婦的身分過這一生。既然傳說齊公子已活不了多久，不如等他死了之後再回揚州，也算替冰雁解决一樁麻煩事，畢竟她們已算得上是朋友了！而且，在林媒婆再三保證下，她相信冰雁會被安全送回揚州，她相信那位將軍不會為難一個無辜的少女。
無論如何，比起弱不禁風的冰雁，她有強健的身體與足以自保的功夫，不怕嫁入齊傢會受欺負。如果齊傢人真那麽難纏的話，她更無法放心讓冰雁嫁進去，這是朋友間的義氣。而且她心中“肯定”的相信，那位“齊公子”已病到不能人道，她根本不必怕會有什麽損失。所以簡單的想了想後，她决定依林媒婆的請求，冒充冰雁嫁入齊傢；反正那男人捱不過今年了，她還怕什麽？
但倘若齊傢的傢規當真嚴苛到令人咋舌恐懼的地步，那又另當別論了！她實在是幫不上忙呀！她李玉湖出身平民人傢，幾曾過過千金小姐的生活？一些大傢閨秀的舉止風範她全不會，益形顯現出她的粗魯不雅。衹要翻看冰雁綉的那幾車布料，精緻的程度足以讓李玉湖羞愧得擡不起頭！連最基本的刺綉她都不會，將來肯定會露出馬腳的！她十七年的生命中衹知道練拳腳功夫，她爹纔捨不得請人教她刺綉呢！他是寧願她拳腳功夫了得，以幫助武館多攢些錢；再來就是粗略的認得幾個字了，還是偶爾偷偷趴在學堂的窗口偷學到的！嫁入大富之傢，她要如何應對一大票人口？這些她沒學到呀！完了！她熬得過今年嗎？
越想越恐慌，而明天就要拜堂了！她冒充得來冰雁那種高貴的氣質嗎？瞧她粗手粗腳大而化之的，根本是粗野女子纔會有的模樣！
雖然陪嫁過來約六個貼身丫鬟保證會努力幫她扮演好杜冰雁的身分，可是她的心仍沒半點踏實！畢竟這是她生平第一次做欺騙人的事呀！實在有違她坦蕩磊落的性格！光想到從明天起要故作優雅就全身起疙瘩！
如果可以，她真想逃！可是她已答應人傢了，怎能臨陣脫逃？！所以，此刻她也衹能在這深夜獨自苦惱不休，然後决定把一肚子的悶氣轉移到那齊三公子的頭上！
那傢夥要死就快點死，偏偏半死不活的在那邊想耽誤一個女人的終身！即使他不能人道，但一個完璧的寡婦仍是不能再嫁予他人，簡直存心害人嘛！
李玉湖重重的捶了桌子一拳，濃眉杏眼的俏臉上有着堅决！她知道該找誰為這一團錯誤負責了！
就是那個叫做齊天磊的癆病鬼！
※ ※ ※
明日，泉州首富──齊傢的命根子就要迎娶新婦入門了！這當然是齊傢的大盛事。早在一個月前，齊傢人就開始佈置新房，采辦的各種什貨全由快馬傳送。在近幾日，大致上都已就序，於是開始張燈結彩，張貼雙喜字，將嚮來沉肅巨大的齊宅妝點得喜氣洋洋，比大過年還熱鬧！三天前，泉州十大縣內，衹要與齊傢沾得上一點關係的人，全捧着大禮來到齊傢大門前，擠成了車水馬竜。
為了宴請各方來客，齊傢除了在大宅子內擺了一百桌外，更在大宅外的廣場上搭棚子準備開席上千桌，大手筆的宴請縣內的人民。
這番大手筆除了意在展示齊傢雄厚的財力外，也為了想趁這熱絡的喜氣衝衝喜，就盼能衝去齊三公子身上的病魔，讓他早日康復！齊傢再也禁不起任何不幸的消息了！
溺愛孫子的齊老太夫人，在宅子南方的空地上建了一幢美輪美奐的獨立別院，更在其中豢養了奇禽異獸，連了假山流水，種了百花百草，取名為“寄暢新苑”。
入門處一幅長對聯：右邊是：閉門宛在深山，好花解笑，好鳥能歌，盡是天性活潑。
左邊對着：開捲如遊往古，幾輩英雄，幾番事業，都成文字波彌。
這幢新苑建成已一年，一直為齊三公子準備着。之前在老太君的嚴令下，誰也不許輕易進入，怕惹晦氣，衹讓齊三公子閑暇時入內看書休養。
今夜，傭人已將三公子的日常用品全搬入“寄暢新苑”中，整幢新房大致安置完畢，就等明日拜堂後迎新娘入房了！
“話說人生四大樂事，即為：久旱逢甘霖，他鄉遇故知，洞房花燭夜，金榜題名時。而明日你將欣逢四大樂事之一，不知可否告知心中感言，與愚兄共享喜悅？”
順着“寄暢新苑”的小徑走去，在通過一片桂花林後，有一處鋪着三丈見方的鵝卵石的空地，上頭置着雪白的石桌、石椅，全是以精工雕琢出的大理石；此時正坐着兩個對飲香茗的男子，一黑一白，一個粗獷中見瀟灑，一個斯文中見優雅，臉上皆是閑散的笑容。
穿着黑衣的男子沏上一壺新茶，挑起一道濃眉，顯然正在等待白衣男子給他回覆滿意的答案。
大理石桌的四角皆嵌着夜明珠，與月光相映成光華，照亮四方，也照亮兩張各具特色的俊逸面孔。
那白衣男子有着一張漂亮又白皙的面孔那種白皙是屬於很不健康的白，映得一雙劍眉與眼瞳益加深邃不可測。他的身形高瘦，但骨架方正，使得一襲白衫穿在他身上衹感到飄逸，卻不顯得鬆垮。
他就是齊三公子，外傳快入土為安的那一位齊傢第五代碩果僅存的唯一命根子！二十四歲。依他前二位兄長皆活不過二十五歲的例子來看，沒有人會相信他能活過今年的鼕天！在這個早春霜冷的三月底天氣，又是深夜，他應該為了身體着想，乖乖躺在裘褥中安睡的，可是他卻外衣也沒添一件的與他的專治大夫兼拜把大哥坐在園子隱密的一隅吹着夜風聊天喝茶！若給老太君知道了，是何等罪不可赦的大事呵！他還沒給齊傢留下後代，怎敢如此輕忽自己寶貴的生命？！
“為什麽我總覺得你嘴角噙着的是看好戲的笑意？”齊天磊口氣慵懶，又含着一抹無可奈何。到底，他仍是逃不過被當成種馬的命運！而拖了一季鼕天的風寒更弄巧成拙的鑄成這一棒“美事”！
那黑衣男子劉若謙爽朗一笑，假意拱手道：“豈敢豈敢！目前在下可是寄住齊傢的食客，除了巴結奉承外，什麽冒犯的話可不敢多說一個字。”
淡淡的掃了眼四周布滿的“大”字，齊天磊仰首看嚮星空。沒想到他的終身大事居然就這麽被訂下了！在太君、母親之類的長輩們淚眼攻勢下，身為齊傢沒用的男丁，至少要努力孕育後代！
“原本你可以使事情不必走到這地步的。”劉若謙收起玩笑，瞭解他兄弟胸中的不甘。
“是嗎？那可由不得我。”齊天磊嘆了口氣。“從我大哥在二十歲那年為了一個名妓與人打架，失足跌落湖中淹死，我與二哥便被當成無行動能力的孩子，連吃幾口飯都被限製。再輪到二哥在三年前二十五歲生日那天被毒蛇咬死後，這些年來，我連下床的自由都沒有了！沒有人相信我是健康的！記不記得三年前太君重金禮聘你來當我的大夫時，你笑成什麽樣子？”愈想愈不舒服，生性溫文的齊天磊簡直接近低吼了！
而劉若謙則又笑又嗆的吐出一句：“哦！我看到了一位絶美的大姑娘……”
“去你的！”齊天磊不客氣的抄起一杯茶嚮他潑去，劉若謙身形一閃，輕易的躲過茶水流彈。
由於齊天磊是在母親難産下出世，當年怕他長不大，隨即聽從長輩的建言，將他當女孩兒來養，還穿了耳洞！那真不是蓋的，齊天磊完全遺傳了其母的花容月貌，扮起小女生一點兒也不費工夫。齊父生前最愛抱着他四處獻寶，博得大票長輩的厚愛，甚至有一群毛頭小子為了與他玩而大打出手！由此可知齊天磊是多麽的美麗逗人了！直到他七歲，開始懂得抗議後，長輩纔讓他換回男裝。可是到了成年後，他房內仍有隨時備用的女裝；在他二哥死後，要不是他百分之百的堅持抗拒，恐怕又要被迫穿上女裝了！而三年前，他與劉若謙初相識的情況即為：他一身的素白，身體因長期臥床而虛弱蒼白，被着發躺在床上，動彈不得的讓母親為他戴上了耳環，然後劉若謙這個少年醫生出現了！
當時，劉若謙以為自己看到了一個美人兒，雖然身形稍嫌大了些；可是，再看一眼，他肯定面對的是一個人妖！正想推卸這個工作腳底抹油時，又發現了床上俊男眼中的尷尬與侮辱顯然是一隻睏獸！當下起了戲謔之心，居然嚮他求了婚，直嚷嚷要迎娶這麽一個大美人……
此事嚇得齊傢長輩們差點昏厥不省人事！心想會不會請來了一個有怪癖的男子？驚疑不定之餘，兩個男子卻縱聲大笑，從此成了莫逆之交。
也衹有在劉若謙面前，齊天磊纔會被當成正常人看待！老實說，一個長期被強製臥床的人，再健康也會給整出病來，天天喝什麽補品都沒用！
劉若謙的治療方法很簡單，讓他下床運動，教他打坐、吐納。
至少齊天磊的健康有長進是事實，所以齊老太君聽從了劉若謙的安排，在城外依山傍水的地方建了幢樓讓齊天磊定期的去休養。每半年讓他去住個一、二個月。
就趁着這麽一兩個月，齊天磊充份吸收自由空氣，與劉若謙行走四方。
要說齊天磊身體上有任何不妥，全是齊傢長輩們一廂情願的想法。與劉若謙三年這麽混下來，他還會有什麽隱疾纔怪！可是也因為“病弱”的好理由纔由得他可以有機會出外走走。
至於說他拖過了一個鼕天的“風寒”實在是太扯了！“扯”到他的終身大事莫名其妙的定了下來。還不是他那急於抱曾孫的老太君，生怕他活不過二十五，在去年已開始物色人選，開工建新房樓閣，並且不允許他再去別苑養病，害他原本想趁機與劉若謙一同上洛陽參觀文武招親大會的盛況都無法成行！當下他衹有裝病，匆匆被送去別苑，也順利的讓他們偷偷跑去洛陽看別人的笑話！殊不知此時笑話正落到他頭上來！
這回是真的逃不掉了！
劉若謙真心安慰道：“看開些！聽說你的媳婦是揚州大大有名、才貌德慧兼備的一流美人兒，又是大傢閨秀，不知有多少男子妒羨你的好運道……”
“那你為何又要逃？”齊天磊打斷他的安慰，輕描淡寫的擲回一句，順利的阻住他的口。
身為名醫兼遊俠的劉若謙，出身為江湖某大幫派幫主的獨生子，八年前為了拒絶雙親逼婚而浪跡天涯；加上生性閑散若野鶴，不喜拘束，幾年下來，衹偶爾捎信回傢報平安，卻不敢回傢，生怕一場婚宴等着他，也怕被永久絆住而不得超生。
外人衹知道劉若謙是個名醫，也頗有武功底子，卻不曉得他大有來頭的背景；這讓他活得更瀟灑自在，因為當齊天磊是兄弟，纔獨對他告知。
他們身上有一種相同的落拓特質，益加顯得惺惺相惜。不過，明天齊天磊要當新郎倌的事實是任誰也改變不瞭瞭！
齊天磊又嘆了口氣。娶個妻子沒什麽不好，但這件事的背後意謂着會有一個女人介入他的生命中，與他分享其他隱私！也代表將來的生活中他不能享受二種不同的生命了！他知道那些所謂的大傢閨秀舉上有禮重風範，所有的言行全像以尺度量過，沒一點突兀的樂趣！夫妻之間相敬如賓，他要是膽敢有一點不規矩的舉止，她就會覺得被冒犯了……一個冒犯妻子的丈夫？唉……今夜皎潔的星空實在不符合他悲慘的心情！
沒有人會說那位杜傢小姐有不好的地方，畢竟老太君挑了一年，從上千佳麗中精選出來的人兒，再差也有限了！誰都知道老太君挑剔到什麽地步！
衹是，他尚無娶妻的心情；然而事實卻是老太君甚至已物色了兩個女孩要給他當側室！生怕有個萬一似的。沒有一個男人可以忍受被當成種馬似的對待！偏偏哪！齊傢男人三代以來都死得莫名其妙的容易。要說他自認能活到七十歲，別人衹當他是癡人說夢！
難怪他必須裝病出門透氣了！在齊傢，他什麽也不能做，連拿把水果刀，傢人都當他會拿不穩而刺嚮自己心口；走到那兒都會有一票奴僕跟着，隨時等着替他急救！
恐怕那位明日將過門的女子也開始在計算他何時入殮了！
一大堆想來很煩的事情全兜上心頭，要是他還能為明日的事笑逐顔開，那他真的是有病了！
看看他，為了這迷人的花月夜明月茗茶，好風如水，春景涼夜無限；想賞個夜色也得攀窗而逃，躲過守在門口打盹的僕人，纔得以在此與劉若謙把茶言歡賞月！
是呀！一如外傳，他是嬌貴的齊三公子，齊傢衆長輩心中的命脈、希望！就跟囚犯一樣的嬌貴─——又一陣百無聊賴的沉寂，齊天磊突發奇想的低語：“想個法子讓我死了吧！順遂她們所願。”
“那也得在你妻子腹中有你的種之後。”劉若謙嚮天空拋了一粒花生米，完美無誤的落入他大張的口中。
唉又是一聲睏獸的嘆息。
明日，世間將又出現一樁不情願的姻緣。
不過，他實在不懂，有那一種女人肯嫁給一個快要病死的男人？又是一個大傢閨秀！想來，有問題的人不衹是他了！然後齊天磊揚着一雙劍眉，笑叫：“會不會那閨秀給人弄大了肚子纔决定下嫁於我？那我連“努力”也不必，直接就可以“死”了。”
這回換劉若謙潑過去一杯茶水，想冷卻一下他的腦子。而齊天磊倏地翻開折扇，將茶水盡數揮嚮兩側，雪白衣衫沒沾到半點濕。想來三年的調教，齊天磊是有收穫的。
“全天下也衹有你這個新郎倌會希望妻子被人藍田種玉，太大方了！我開始懷疑你真的有病！”劉若謙不懷好意的瞄他。“你不會是那兒有問題吧？”
一段沉寂，然後是杯盤茶壺在天空中飛來閃去的影子，加上呼呼的衣袂飄動聲，一如以往，話不投機半句多，二人展開了破壞春天夜景的練功時間……
※ ※ ※
實在是忙碌又纍人的一天！
一大早，迎親隊伍即來到客棧接人。李玉湖隔着蓋頭，當然什麽熱鬧也見不着，就聽林媒婆那張嘴在描述，那個騎白馬而來的新郎倌面如冠玉、玉樹臨風！俊容無匹得的讓人為之失色。
不過，那新郎倌居然還能騎白馬來而不是乘轎倒是挺讓李玉湖詫異的！對齊三公子的身體而言不會太勉強了嗎？不過，那倒好，希望他騎到半途昏倒，當場壽終正寢，她就連過門也免了！遺憾的是，齊三公子的馬旁前後左右安置了八個高頭大馬的壯丁為了預防他公子哥不小心跌下馬！
真是沒用的東西─李玉湖在心中偷偷的駡着，决定將齊三公子鄙視到底！要不是他，今天她那會陷入這般境地進退不得！
熱熱鬧鬧的遊了街之後，迎親隊伍終於來到了紅墻黑瓦、一入門庭深似海的齊傢大宅。
有錢人傢的儀式比牛毛還多！全是為了彰顯身傢的不凡。
雖說是春天，但是坐在悶不通風的花轎中，穿着華麗卻纍贅得要命的鳳冠霞帔，能熬個一個時辰而沒窒息算她命大！可是到了地頭，卻還不能被迎出花轎，代表她還得受苦受難。李玉湖有點火大的扯了扯衣襟，想好好透口氣；此時轎外正立着一些德高望重的老者與老婦在喃喃念着一連串語焉不詳的驅邪文與祝禱文。唉！
還不知要待多久！
老天！她已經餓得前胸貼後背了！這一群不相幹的人存心整死她嗎？幸好今天是身強體壯的她在此，要是真正的冰雁嫁來，怕不被折騰掉半條命了！
終於外頭沒有了聲響，該是新郎上場了！
然後是踢轎門下馬威的一種習俗。
李玉湖雙拳緊握，差點想把那衹踢進來的白鞋子大腳丫扯成碎片！
一條紅綾布遞到她手中，媒婆與丫鬟將她扶了出去。蓋着一條蓋頭，李玉湖完全分不清東南西北，大概也是餓昏了的關係吧！四周一大群人聒噪得讓人厭惡！燃放的鞭炮聲差點使她原地跳起來！
天哪！有錢人的婚禮！她已經可以預見她的前途一片晦暗！
入了廳堂，四周已傳來各種奉承的打屁聲！
“真是郎纔女貌呀……”
見鬼！隔着一條蓋巾，女貌個頭！
“真是天作之合呀！”
李玉湖差點跌倒！總算深刻明了什麽叫睜眼說瞎話！
接下來跪拜又起身，轉身又跪拜，隨着司儀的拔尖叫聲，她成了一具布偶，任人壓身又扶起，轉得頭更暈了！而那些湊熱鬧的人終於决定放她一馬，隨着“送入洞房”的聲音揚起，衆人拍手，而她終於得到特赦！
似乎在庭院中轉來轉去，行行走走，進入了一道拱門，她被扶坐在綉有華麗圖案的床榻上。
林媒婆悄聲在她耳邊道：“李姑娘，記住，從今以後你就是杜冰雁。放心，小喜與月兒會幫助你的，我等會就得回揚州了……”
李玉湖連忙掀起頭巾一角。
“喂，別走呀！至少弄點東西給我吃！”身邊衹站了兩個伴嫁過來的丫頭與林媒婆，她放心的低喊。
林媒婆輕聲道：“等一會兒他們會端各種喜氣吉祥的食物過來要求你與新郎一同吃。到時吃不下都得硬撐！餓不着你的。”
“天老爺！”李玉湖捧着肚子低聲哀號。
纔嘆着，又有一群聲音由遠而近往新房而來，想來又是新節目了！
林媒婆不放心的交代兩個丫頭：“小喜，月兒，你們得好好幫忙李姑娘，明白嗎？這事傳了出去，大傢全完一個四十幾歲的婦人每端一道食物要他們共吃時都會念些吉祥話，然後其他閑人就起哄要新郎喂新娘。李玉湖在背對那討厭的男子後，努力集中精神看食物，肚子又開始餓了！衹差沒搶過來先吃為快，就不知道對方還在等什麽！她不耐煩的擡眼看新郎，不料接收到一抹笑意……還來不及意會，卻看到新郎倌突然發青冒冷汗的面孔。
“少爺又發病了！”一個傭人低呼。
接下來什麽笑鬧的情緒也沒了！大傢七手八腳的將新郎倌擡上床榻，生怕摔碎似的。
“要不要請劉大夫進來。”
“不必了讓我早點休息即可”一下子齊三公子的聲音氣若遊絲。
對嘛！這纔像病人！不小心被擠到一旁的李玉湖心中這麽想着然後皺起了眉她可沒有壞心到咒人傢死！
一個油滑無禮的耳語在她身後傳來“可惜了你這個大美人兒，要是嫁給了我，包你一年生一個，但他……哈哈這人才是存心咒他死的惡人。李玉湖倏地轉身，看到一張色眯眯的臉，完全不怕人察覺的上下打量她，嘖嘖有聲！仗着全屋子的人全擔心的圍在齊三公子身邊，不會有人發現。他那一雙賊眼訴說了更多令人不齒的念頭！
天！這人是誰？
“好了！好了！”那四旬婦人很權威的叫着：“讓三公子與少奶奶好好休息，今天誰也不許再來鬧洞房了！大傢全到前院吃喜酒！”
“不行！至少咱們要看到表哥與表嫂喝交杯酒！”那油滑男子又叫了，臉上更是不懷好意！
另一個年輕少女搶口道：“堂哥，你又不是不知道三公子不能沾酒”
“今夜不是你的洞房夜，春芽。倘若他日你與三公子洞房，堂哥我决計不會要求的！這交杯酒是正室纔有的風光！”
那位叫春芽的端麗少女咬住下唇不再言語。眼中有着委屈，返到一旁。
“拿來吧！我喝。”床榻上虛弱的三公子低語。
李玉湖已被推坐在床沿，她還是有點搞不清楚狀況。這些人的關係看起來很復雜；至少明白那油滑男子得叫她表嫂，原來是親戚真不幸！
“來，上好的女兒紅，快些喝吧！喝完咱們全退下，不再打擾！”
這酒聞起來似乎很可口，生平沒沾過酒，玉湖是有些好奇的。端在右手，與他右手轉了個鈎，差點握不穩，又因縮減了距離教他們得近身喝酒，彼此的額頭輕輕抵着，眸光在一瞬間交會，又各自閃開！她的心怦跳，入囗的酒一路滑燒下腹，李玉湖悄悄吐着舌頭，有些頭昏，連一大票人何時被打發走都不知道。
甩了甩頭，衹知道人都走光了，她低聲吐出：“我好餓！”就要下床找東西吃。一旁有人扶住她，她疑惑的看着面前俊美的面孔。“生病的人乖乖躺着，還是你也餓了？”
齊天磊一雙眉高高挑着，仍扶着她坐到八仙桌前。
“我不餓，你吃就好。”
“你的聲音跟剛纔不同，你好啦？”她咯咯笑了聲，一隻小手爬上他的頭，發現自己的體溫比他還熱，想來自己是有些醺醺然了！
“呀！你病好了，換我生病，我生了餓病。”她開始狼吞虎咽，補償自己餓了一天的肚子。
她醉了！瞧她酡紅的面孔一眼就可看出。齊天磊替她拿下了鳳冠，心中的好奇不斷的升起怎麽也忘不了乍相見時心中的震撼！果真是個大美人兒，比他所能想像的更美，而且……她有一雙坦率的眼，清新可喜的深映入他的心；她沒有躲開，也沒有故作嬌羞。他從沒有看過女孩子會這般直勾勾看人的！
一瞬間，他已忘了昨日之前對娶妻一事如何的抱怨與不甘，含笑的看着他的新娘。她會是怎樣的女人？
掃光了所有食物，她又倒了一杯酒，雙手捧着，小心的喝着，漸漸的發現眼前的男人分化成三、四個。她不喜歡！丟下酒杯，捧住他的臉“不要變成那麽多個，我都看不清楚了！”
“你醉了！冰雁。”是這名字沒錯吧？
她皺眉，一手抓住他衣襟，一手指着自己“我是玉湖！李玉湖！唔你生病快死了！快躺回床上，不然你會死掉！”連忙拖着他要丟在床上，可是他比她預料的要重了許多，結果她跌在他身上，將他壓在床上。
“你希望我死掉嗎？”他拿下一隻衹的發針，讓她的秀發披散而下，輕聲問着。
“唔”她雙肘撐在他胸膛，支着下巴。“你長得很好看唷！死掉可惜。你不要死好了──可是──也不行，你不死掉我不就走不成了──我──得回揚州的“你嫁我了，為何又想回揚州？”
“我不想一直當杜冰雁！我是李玉湖。我不是千金小姐，不回揚州不行。呀！你快死吧！我就能回傢了！林媒婆說你要死掉了，不能與我洞房，我可以安全回去的……”她嘻嘻一笑，一手在他臉上畫圈圈。
一定是有什麽地方不對勁了！齊天磊凝神想了會，但他並不急着去瞭解，反身將她壓在身下；他邪邪的笑看她美麗的醉眼“我不能與你洞房？你可知洞房是怎麽一回事？”
她像個好學生般的點頭，瞪大杏眼。
“就是放下床帳，將一男一女關在裏頭就是洞房了！然後，我們都脫掉鞋子，讓小孩從腳底偷偷爬到肚子中，十個月後就有一個小娃娃了！”
“還不衹這樣呢！”他忍不住輕吻了下她的小嘴，愛看她可愛的表情。
“你敢說我不對？”她伸出食指點他胸膛，不高興的嚷着。“相不相信我會把你丟出門外？”
他笑出來，將她威脅的小手拉高過頭，一手悄悄解開她衣襟，驚訝的看到她有一副美麗有緻的好身材！
李玉湖開始掙紮。
“我不要脫鞋子！你不可以把小娃娃放到我的腳底！我不要與你洞房！”
“好！好！我們不脫鞋子！”齊天磊極力忍住笑。他相信他娶到了個寶貝！這麽美麗的身子，他願意與她共同孕育孩子！天！他看來像趁機占人便宜的色狼！不過，洞房花燭夜，這是值得原諒的，任何男人在這一天都被允許當色狼！
於是，齊天磊放下床帳，將兩人關在裏頭，决定不讓他的良宵虛度。
當然，裏頭偶爾傳來一些聲響“呀！你的身體扁扁的”那是李玉湖的驚奇叫聲。
“是的，因為我是男的。”
“你不可以偷放小娃娃到我腳底。”
“我身上沒有小娃娃。”
靜默了會“我以為衹有小狗兒纔喜歡親人的……”她的聲音非常睏惑，但沒有太多掙紮。
“丈夫也會這麽親妻子的。”他聲音含糊。
“是嗎？”
“是的。”
接下來，不再有任何交談的機會，齊三公子愉快的度過他的新婚之夜，讓迷迷糊糊的新任少奶奶當了個名副其實。
恐怕，天亮後她便會知曉：齊三公子看來不怎麽容易死去。李玉湖的如意算盤打錯了！
愛情夜未眠 掃校
什麽“孩子全由腳底放入”？林媒婆真該下地獄去！
要不是她娘在來不及告知她成人之事以前便已死去，她那還需在前些天偷偷問林媒婆這檔子事！想不到那老女人隨便扯了謊騙她，害她昨日即使喝醉了也死不肯脫鞋子，卻守錯了地方！
酒會亂性，太正確的警告了！唉！現在她總算知道孩子是怎麽來的了！衹怕經過昨夜，已有小娃娃在她肚子中了！這還不是大問題，她擔心的是：自己昨夜有沒有說什麽不該說的話？
丫鬟正在替她梳髻，她偷偷瞄着一旁的“丈夫”；還有兩個中年僕婦正拆着帶血的床單，表情像是很滿意，不知是否打算把那塊昨夜狂歡的鐵證拿去現給幾個人知道？如果今天查不到血漬是否表示她得去上吊了？多可怕的傢規！有錢人的毛病多如牛毛。天哪！這會兒她還得出去對長輩請安呢！不知有多難纏，她應付得了嗎？
直到換好衣服，傭人全退下之後，她的丈夫纔握住她的手，溫言道：“衹是見長輩，認得一些人而已，沒有什麽。以後衹有晚膳需共食，其他時間不必相處。”
她看嚮床單。
“他們不會打算將那片床單挂在城上召告世人吧？”她擔心的事很多，最丟人的是那塊床單。
齊天磊大笑出聲，猛地將她摟入懷！
李玉湖慌忙的推擠他，她並不習憤與人有這種身體上的親密，何況他又不是她真正的丈夫，衹是“實質”上的丈夫……哦──真可悲的情況！齊天磊並沒有被她掙開，他比她預計中有力多了！怎麽回事？病弱的男人也可以很有力氣的嗎？
纔想着，雙唇便給他偷香吻了去！
更可悲的是，她愣住了！讓他僥幸親吻得恣意，忘了要反抗。至少給他一巴掌但，倘若不小心打死了他可就不好了！所以她不敢用力打開他，而且一時之間也不明白為什麽她會軟弱得使不出力氣。
“你好美！冰雁。”最後兩個字他特別仔細的說着，沒有意外的發現她身子抖了下，推開他。
“不喜歡這名字嗎？還是叫你的小名玉湖會比較好些？”
討厭他雙眼異常的明亮！她躲開探視，結巴道：“私──底下我比較習憤你叫我玉湖。”
“好！那私底下我便叫你玉湖。”他攬住她的柳腰往外頭行去。
一時之間，玉湖被那些華麗的美景弄花了眼，目不暇接的瀏覽每一處精雕細琢；雖說是人工造景，到底也巧奪天工得讓人無從挑剔了！
“寄──新──”她低聲的念着新苑大門上頭那塊黑底金字的橫扁，認得的沒幾個字。
“寄暢新苑。”他念給她聽。“等會回來時，我會帶你四處看看；苑中占地廣大，每一處皆有不同風味，值得一看。”
她衹能點頭了。又能如何？衹能在心中懷疑自己對詩情畫意能有多少體會。
唉！果真不是千金小姐的命！
任她的“丈夫”摟着走過一道又一道的拱門，又迂回過一道白色的九麯橋，終於到了前院的正廳。事實上她打量他的時間比較多……
也許他看起來不太健壯，但可也不虛弱；至少他走了一大段路卻臉不紅氣不喘，衹端着一張白皙的面皮讓人感到他“也許”很虛弱。而寬大的白色儒衫沒束腰帶更給了他某種瘦弱的假相。哈！他“瘦弱”？“瘦弱”到昨夜足以“侵犯”她！
真是該死！她清白之身居然莫名其妙就這麽毀了！還不知不覺的成了“已婚”婦人！他甚至還讓她感到疼痛！初為人婦為什麽會痛？況且她練過功，身體比一般人好太多了，為何會痛？到現在仍有不適，她懷疑的問他：“你昨夜有沒有偷打我？”
他猛地止住步子。
“什麽？”
在他註目下，她愈來愈感到不自在；她揚起下巴，不讓羞怯占領心頭的理直氣壯“你別以為昨夜我醉了就忘了一切！至少我現在身子仍然有些痛！你怎麽說？”
他又露出那種邪裏邪氣的目光了！就是一大早她醒來看到的那一種，讓人渾身産生熱燙與不安！
“以後不會再痛了！”他像在忍住笑的保證什麽。
李玉湖雙手叉腰。
“你以為我還會笨到讓你有動手打我的機會？”他休想！要不是看在他很病弱的份上，她早一拳打飛他了！
齊天磊抿唇笑着，攬住她腰再度行走，眼中有着新奇與疼愛！
“你真是個可愛的小東西！真高興我娶了你。”
他這種露骨的表白嚇呆了李玉湖。這男人也未免太大膽了！竟敢這麽直言無諱……他高興娶了她？說她可愛？沒有人會認為粗魯的李玉湖會有可愛的時候！
漂亮？也許；但可愛？就有待商確了！她甚至天天咒他早日駕鶴西歸呢！
步入正廳，裏頭早站了一大票人。不過最吸引玉湖側目的，是身邊的丈夫突然變得很虛弱！很簡單，所謂的虛弱是他收起雙目中的精光深銳，抹上惺忪，再添一份無神，眼色昏然，就像是隨時會斷氣的樣子！沒有人對這樣的齊三少爺感到訝異，衹有玉湖的下巴差點滑落到地上。
“天磊，今天精神似乎不錯。”齊天磊的母親齊夫人含笑說着。
“是的，娘。”齊天磊暗中對她眨了下眼，嚇了玉湖好大一跳！沒給她恢復的時間，已摟她站在廳堂中央正對着首座一位手持竜頭杖，滿頭銀絲的老婦人面前。
玉湖沒見過一個這麽老的婦人能有這股悍然的威嚴氣勢！教人看了不怕也得怕了！
“來，冰雁，這是太君。”
傭人遞給她一個茶盤，上頭有幾杯熱茶。玉湖在丈夫的暗示下，垂着頭，輕移蓮步福身在太君面前。
“太君，請用茶。”
威嚴的太君露出了滿意的笑容，端起一杯，笑了聲：“好。”然後忍不住看嚮孫子。“磊兒，身體支持不住就坐在一邊，別勉強。”
“我知道，還挺得住。來，這是娘。”齊天磊一一的領她認識齊傢所有人。
除了太君、婆婆之外，還有二娘，以及死了丈夫回娘傢投靠的姑媽柯夫人。再來便是平輩了！全得稱她為大嫂的。先是二娘的女兒，一個美麗沉靜的十六歲少女，叫齊燕笙，看得出來既是庶出，又是女娃，所以不受重視。再來是昨日對她油滑輕薄的表少爺柯世昭，一個不務正業的傢夥！再就是表小姐柯牡丹，長相可以，但有些刻薄。那個叫做春芽的少女是柯夫人帶過來的孤女，柯傢小叔的遺孤。最後是二娘的姨侄女，叫王香屏，容貌清秀，看得出來不是什麽千金小姐，也沒什麽地位。
老實說，玉湖根本沒法子一下子記住那麽多人，倒是有一人令她印象深刻。
他叫劉若謙，自始至終全像個沒事人似的倚在門邊，含着一抹嘲弄看這一切。
長得瀟灑豪放，更有一股說不出來的邪派氣質；也不是說他像壞人啦，反正與那一屋子人格格不入便是。可是他會令人放鬆，而且他對齊天磊而言也是特別的！衹消一眼，玉湖便明白了！
“他是劉若謙，一個名醫兼遊俠，我的拜把兄弟。”齊天磊這麽介紹着。
“你不會抱怨了吧？”劉若謙挑眉低問。
衹見齊天磊揚起一抹特別的笑意，二人之間有種奇特的默契在眼神間交會。
玉湖不甚明白，卻在轉眼間掃視到柯世昭流氣的眼中兩道憐憫叉幸災樂禍的眼光。
這其中──有什麽她不明白的事嗎？
※ ※ ※
一同在新苑的百花亭中用午膳，幾個傭僕全給遣退到數丈之外。玉湖終於忍不住問她的“丈夫”：“你到底有什麽病？為什麽有時會突然間變得很虛弱？又有時卻在不應該的時刻轉變得與正常人無異？”雖然她鬥大的字不識幾個，卻不代表她笨。這個男人若不是有突發的個疾，就是很會作戲！
齊天磊很體貼的為她註了杯甜酒，不比昨夜的女兒紅濃烈，但他挺愛看她微醺的俏模樣。
“這是梅子酒，嘗嘗看，很好喝的。”
“喂！姓齊的！”她不雅的喚他，語氣挾帶威脅！基於他昨夜對她做了種種不良的罪行，她纔沒空對他扮演淑女閨秀！而且齊傢上下也衹有在面對他時能感到輕鬆，沒有任何戒備，自然本性畢露。一時的做作很容易，但若要她沒日沒夜的故作淑女，她會先垮掉！還不如直接讓齊三公子看明白她的真面目！免得漏洞百出。
“我的好娘子，如果你不介意叫我相公或天磊，那我也不叫你冰雁如何？”
他眼中又閃過某種狡黠的眼色，像探知了什麽似的。偏偏她無法忍受他喚她“冰雁”！別人怎麽叫都成，她不願對面這男子這麽叫她！畢竟他已是她最親密的人了，她無法忍受他以奇異眼光看她時，口中卻叫着另一個女人的名字！那會像是一盆冷水澆滅她心中的激蕩！可是，叫他相公？多詭異呀！以前她娘衹叫她爹“老不死的”或“死相”，可是這等粗鄙，根本不適用在這玉樹臨風的男子身上。他真的太好看了些！她沒見過這麽出色的男人過。要叫他什麽呢？好吧！叫他天磊比較合宜些。
“你到底有沒有病？”
“你也希望我早日死去是嗎？”
纔眨一個眼，原本溫文笑談的齊三公子已換上一副落寞、凄涼的面孔，身後的春風拂動水面，更顯出凄惻惻的悲慘背影與風蕭蕭兮的景況，煞是感人熱淚！
這情景當場讓玉湖傻了眼外加手忙腳亂！急忙揮手“喂！我可不是這個意思！我──我──希望你比彭祖更長壽，比禍害更能遺害千年”
怎麽辦？這男人已心碎的伏案哭泣了！他拼命抖動的雙肩告訴她，他正在極力忍住哭聲，不讓人知曉！怎麽辦？她半點安慰人的經驗也沒有！
“喂！齊天磊！大男人哭泣很難看的！別人還當我打了你，別哭了！我還沒吃飽，你要讓我食不下咽嗎？丟不丟人呀！”
“我說他是在笑不是在哭！”
閑閑懶懶的聲音來自亭子外邊。李玉湖霍地轉身，看到那個手持竹簫，依在榕樹旁，一身黑衣飄然的劉若謙。他嘴角正噙着逗人的笑意。
經他提醒，玉湖跳到齊天磊面前，一把揪起他衣領，首先看到他眼中的淚光，正想反駁劉若謙時，卻又看到他笑到快要裂成兩張臉的大嘴巴，猛然的倒抽一口氣！
“你捉弄我！”
“哦！我這是悲到最極點，忍不住仰天長笑。”齊天磊一把勾住她柳腰，讓她跌坐在他膝上。努力收起笑意，板着正經臉說道。
李玉湖氣得沒註意到自己正坐在他腿上，手指着他胸膛。“你果真有病！是瘋病！”
“有外人在看呢！”他提醒她，眼中無辜又溫和。
她這纔想起劉若謙正在看好戲，連忙跳下他的腿，心中有打人的衝動。不！她衹想勒死他！
“一同用膳吧！劉兄，一早到那兒逍遙了？”齊天磊扶她坐好，揚眉看劉若謙。
兩個男人談着天說着地。玉湖全然沒興致聽的直對食物進攻，心中明白的意識到談了好一會兒了，她仍沒得到她要的答案。齊天磊一直在逗她，為什麽？
從一大早，齊傢已給了她太多問號，總覺得每一個人都有些兒怪異，全不若她想像中簡單。光是一個齊天磊就夠她頭大了！再來是早上婆婆與二娘特地帶來二位女子，即春芽與香屏，說下個月起會來新苑供她使喚。那是什麽意思？她們二人並不是傭人呀！嚴格說來是姻親，即使她們的傢境不好，但仍是客人不是嗎？齊傢僕奴少說上百個，還會差她們二個？而且她們全叫她“姊姊”。這是什麽情形？她不懂；而眼前的劉若謙也是奇怪的。
反正在她心中，每一個人都有其怪異之處。
待她吃得差不多飽時，耳邊傳來簫琴合奏聲。她怔怔的擡眼，就見齊天磊與劉若謙不知何時在榕樹下的石桌旁點起了一盅檀香裊裊，齊天磊撫琴，劉若謙吹簫，正天衣無縫的合奏着美麗清越卻又瀟灑的樂音。
他們都是很精彩的人物！一黑一白的視覺，既突兀又怪異的協調。
這兩個男人必定有着深厚的友情……她步下亭子，找了一塊平滑的大石坐下，雙手貼着雙頰傾聽着；雖然對音樂完全不懂，但好聽的聲音人人懂得欣賞，她至少可以當個好聽衆！要是多來幾個舞娘翩翩起舞，畫面就更精彩了！
聽着，想着、看着，不小心讓瞌睡蟲給悄悄進占；她漸漸由恍惚陷入深眠……
隨着她的沉睡，樂聲漸漸終止；兩個男子蹲身在她面前。齊天磊小心的攬她靠在自己胸前。
劉若謙低問：“才貌德慧兼備？”
“除了貌之外，其他總有一天會有的。”齊天磊眼中溢滿着疼愛。
“老太君這回看錯了人。”
“不，她沒有。我想是老天的一場玩笑！”
“哦？”
“她是玉湖，不是冰雁。”顯然，李玉湖昨夜吐露的實情比她能預料的更多。
齊天磊輕撫她美麗又健康的蘋果面孔。“老天終於關照到我了。”
※ ※ ※
其實，嫁入豪門當大少奶奶的日子並不太辛苦，衹是奢華的享受讓玉湖感到一絲絲不安。她平凡的日子過慣了，每每看到動輒數十兩熬成的蓮子湯、參茶，就會想到白花花的銀子都浪費在這不必要的開銷中。根據以往的認知，她知道在某些地方有人連三餐都吃不飽，再如何繁華的大城市也有乞丐存在。雖然齊傢秋鼕兩季都會贈米贈糧，獲得了積善之名，但這麽奢侈的開銷仍是可以免除的。
可是，這種事倒還輪不到她來出意見。
除了想一些不切實際的問題外，她不知道身為少奶奶得做些什麽。應該有什麽是該她做的吧？衹是因為還在新婚期間，所以纔放她清閑是嗎？
如果富傢女都不必做事，他們怎能不會因悶而發瘋？第四天了！她成了齊傢少奶奶四天了！她卻像捱了四個年頭，悶到衹能把玩自己的手指頭！
她那丈夫似乎真的有病；因為每天早晚都會有專人捧來藥汁要他喝。不過他不像病人一般成天躺在床上，反而有時連她也找不到他的影子。齊天磊越來越令她疑惑！
“寄暢新苑”裏頭很可觀，每一處都足以讓人消磨一整天而不會厭倦。所以她四天來很少走出苑外，當然也怕不小心迷了路惹人笑話。此時她正漫步在梅花林，三月底的梅花早謝了，不過可觀的是結實纍纍的青梅子，惹得她口水流滿地！再過十來天，等這些梅子夠熟了，便可摘下來腌製成蜜梅來吃。夠她吃好幾年了！
忍不住摘了一顆梅子，輕輕咬了口，酸得全身起疙瘩……唔──太過癮了！沒法子，她自幼對酸中帶甜澀的食物備有好感。
“喜歡吃梅子嗎？”
悄然出現在身後的聲音嚇了她一跳，差點吞下果核；而一雙老愛圈住她柳腰的手又環了上來。她靠入一具溫暖的胸膛。
這個齊天磊絶對有當鬼的本錢！他連走路都可以不發出任何聲響，老是出現在她身後，嚇了她好幾次。
“你為何這麽快出現？”她咽下口中的酸澀果肉，吐出果核，纔開得了口。
“你不喜歡看到我嗎？”口氣很可憐。
他真是懂得如何挑起她豐富的同情心！她轉身面對他“還是你希望我問你為何出門？將我丟在這兒像怨婦一般？”
往她嫣紅的芳唇啄了口，齊天磊臉孔埋在她秀發中，低瀋笑道：“沒有一個怨婦會這麽自得其樂的。喜歡吃梅子嗎？儲藏室的地窖中有十來桶桂花甜梅，要不要去偷吃幾口？”
“真的？但偷吃？”難不成梅子還是吃不得的？
他轉而拉住她柔荑，同她眨了眨眼。
“偷偷的吃纔有樂趣呀！真要叫人捧來一大盤不就失了風味？走吧！”
這個人！玉湖嚮天空丟了個白眼。不過，看來是為她的喜好着想，也就由他了！匆匆出了新苑，在轉嚮西側的儲藏室時，冷不防看到遠方九麯橋上散步的老太君；她老人傢正欣喜的看嚮他們這一邊，對她含笑點頭。玉湖尷尬的點頭，已被齊天磊拉着消失在轉角。這等不莊重，老太君會有什麽想法？
不過，所有的擔心在看到一桶桶香甜誘人的梅子後立即暫拋九霄雲外，與齊天磊席地而坐，大口大口的吃了起來。
“當你的妻子得做什麽事？”
齊天磊喂她吃了另一種口味的梅子，纔道：“生孩子。”
“真的？”玉湖楞了楞。“當母豬而已？”這就是齊傢少奶奶僅有的偉大價值？
“當然”他聳肩又道：“如果我死了，你會被培養為當傢主母，以後當太君與我娘不管事之後，齊傢便是由你掌控了。”
聽起來像是他已準備好後事似的，她非常不喜歡！
“你這麽想死呀？你的病沒救了嗎？”
齊天磊突然雙目炯然的盯視她“你不是一直企盼我早日死亡，好讓你解脫嗎？”正經的口氣神態讓人害怕。
這時候的他，有一種渾然天成的氣勢；因為不常見，所以更加懾人。
“我不會因為自身的利益而去真正咒一個人死，但如果有人因為某種原因而故作玄虛捉弄他人的話，也是不可原諒的！”玉湖辛辣的反將他一軍。靈黠的美目與他對視而沒躲開。
他低沉一笑，把這種對峙輕易帶過，順勢將她摟入懷中，親了親。“小女人，捉弄人的可不衹是我而已，不是嗎？”
玉湖的心微微一震，直覺這是危險的話題。想掙開他雙手，不料他摟得更緊，他臉孔附在她耳邊吹氣“呀！我又想脫你的鞋子放小娃娃了！”
“你你真是不知羞！”這回她力氣很大的將他推倒在旁，飛快的起身奔出地窖，不理會身後逸出的可惡笑聲！他簡直比市井粗夫更粗魯！噢！老天！她忙捂住雙頰，不讓任何人看到她紅透的臉蛋！老天真該為他的不知恥而讓他做不得“壞事”的！
“呀！冰雁，我正要找你呢！”
齊夫人的聲音由九麯橋傳來，讓玉湖身形猛地一頓，差點跌倒！冰雁？不錯，她是冰雁，一個大傢閨秀。
“娘，找媳婦有事嗎？”面對是來的齊夫人，玉湖微微一福。
齊夫人揮退了四個丫鬟，輓着她的手往新苑走去，一張曾經美麗出色的面容，在四十來歲時仍存風韻，以及更多的優雅。她輕聲細語的開口：“磊兒近來氣色大為好轉，太君說你功不可沒呢！”
“沒有的事，應當是劉大夫醫術好，大傢關照出的結果，媳婦不敢居功。”那傢夥氣色一直那般，無所謂好不好，他有的衹是“瘋病”！
齊夫人拉她坐在百花叢中的竹木椅上，開始說出正題：“太君說你是少見的才貌德慧兼俱的閨秀，而你的面相秀慧中有剛強，是很適合當傢的主母命。加上以往你們杜傢也是商人出身，想必對商行營運相當在行。你知道的，磊兒他爹與哥哥全英年早逝，所以太君再也不敢在磊兒身上加什麽重壓了！所以在齊傢，女子要擔待的事更多。明兒個太君要開始教你認得一些商行上的事，也要撥幾份帳册給你過目。她直說你是可造之材。”
一番話聽得她花容失色！可造之才？她？她連大字也不識幾個呀！早知道冒充千金小姐會出問題！完了！這下要如何是好？明日不就穿幫了？她連帳册上的數字是十位佰位都分不清，真要她從商，衹怕會傾傢蕩産！
完啦！完啦！
“娘……您不覺得我尚年幼無知，擔不來此重大責任嗎？何況……何況在傢中，我爹並未教我生意上的事。”
齊夫人當她是謙虛，直笑道：“呀！你真是個知書達禮的好女孩兒！莫怪太君會喜歡你，連娘也不得不深深疼惜你呢！”說着眼眶開始發紅。“就不知道磊兒有沒有這福份與你廝守到老了！”
“放心，娘，呃……天……天磊他身子骨近來大有好轉的跡象──”事實上那傢夥好到可以飛上天！她們這些貴婦也真奇怪，動不動就紅眼眶掉眼淚，偏偏她就是見不得女人哭！
“呀！對了！”齊夫人拿手絹拭去了淚，想起什麽的道：“明日我讓春芽與香屏住進來，你看如何？”
要找人來與她做伴解悶嗎？
“不妥。”齊天磊不知何時回新苑，並且插話拒絶齊夫人的提議。
“天磊”齊夫人起身走嚮兒子，語氣相當不悅：“咱們說好的。”
齊天磊一把拉過玉湖，笑道：“不，我們什麽也沒說，一直是娘與太君在打算，我不曾同意過。況且我與冰雁纔新婚，馬上納妾成何體統？對冰雁要如何交代？”
納妾？玉湖差一點叫出口！杏眼大張的在齊天磊身上探視；這個不要臉的男人毀了她還不夠，竟還想拖幾個女人來墊背！是誰？香屏與春芽嗎？難怪她們衹叫她“姊姊”！
不知何時，齊天磊已打發走齊夫人，一手托起了她下巴輕啄了口。
“在想什麽？”
“你要納妾？！”她推開他的手。“你想早死我不反對，盡可去找妓女，不要再害人了！如果你想活久一點，奉勸你不要太縱淫欲！你這個──采花大盜！”
一下子，齊三公子成了無惡不作的花蝴蝶，專事采花。恐怕她是忘了剛纔他是站在拒絶的那一方，還惹得齊夫人不悅而去呢！齊天磊坐在石椅上，沒有反駁，慢條斯理的從外袍的袍袖中拿出一小罐梅子，香味直撲人感官，勾引出泛濫的口水。
李玉湖也坐了下來，一雙小手平放桌面上，不睜氣的大眼正盯在那罐誘人的釀梅子上。她愛死了那口味！剛纔還沒吃過癮便給齊天磊氣跑了，心中還在惋惜不已呢！
“想吃嗎？特地裝了一小罐來孝敬娘子你的。”齊天磊打開瓶口，拈了一小顆喂入她口中。
這舉動霎時讓李玉湖滿心的氣憤消失無蹤；所以說，齊天磊這人挺賊的，永遠可以成功的轉移人的註意力。不過，這一次的事非同小可，她連吃了好幾顆後立即回覆正題“是我令你不滿意還是她們比較好？你們有錢人真的非要以三妻四妾來表示財富嗎？”
“我並沒有打算納妾，娘子您就別吃醋了！區區不纔小生我可擔待不起！”齊天磊作勢拱手，雙眸全是戲謔的笑意，正在掂視她臉上的醋意有多少。
“我──吃醋？！我衹是不要你多造孽！要知道，女孩兒的一生不是用來糟蹋的，我──”她就是見不得男人輕賤女人的幸福！正要長篇大論一番，卻被他打斷，切入另一項她擔心得要死卻一時忘了的大事。
“娘說明日要交給你兩處商行的帳册批閱，是嗎？”
“呀！對了，這可怎麽辦纔好！我又不認得幾個大字！喂，姓齊的，你去與太君說啦！我真的不行。”
“唷！瞧你謙虛的！我的愛妻，杜傢千金冰雁小姐，是何等的才貌兼備而聞名揚州，這會兒受太君珍視而提早當傢為主母，別人求也求不來呢！莫怪太君與娘中意你了。明日你就別客氣，大顯身手一番吧！”
“你不知道流言不可信嗎？通常三分事實會被渲染成十二分誇大！外人在鬍言亂語你們竟也信了！我根本不認得幾個字，更別說一大堆數目的帳册了！”越說越氣！她人已居高臨下的站在齊天磊面前，雙手叉腰做茶壺狀數落不休：“你你你！
為什麽你的工作會成為我必須做的事？做生意不是男人的事嗎？現今倒要我來了！
那你要做什麽？專職讓人生小孩嗎？我告訴你，你別想納妾！如果我的肚子生不出小娃娃，那活該你們齊傢要絶子絶孫，納幾個妾也沒用啦！哇！你要做什麽？放下我”
可憐的李玉湖，好不容易展現潑婦本色，卻給看戲看得差不多的齊天磊一把抱了起來，像一袋米似的被扛在肩上。
“齊天磊”
“希望你的資質有口舌的一半好！”他笑着說完，扛起他那美麗的嬌妻，往書房而去，準備對她進行惡補的工作。唉！這麽賞心悅目又讓人歡喜的小東西，被拆穿身分可就不好玩了！所以嘍，他得好好調教一番！雖不知真正的杜冰雁小姐是如何的才貌兼俱，但他真的不在意娶到了一個小潑婦，真的是……嗯，別有一番滋味在心頭！
※ ※ ※
並不是她比較笨，而是沒有一個人能在一夜的惡補下突然成為商業天才；加上玉湖的心思並沒有放在丈夫的教導上。她一直撐着下巴打量一旁努力教學的齊天磊。又一項發現！這個紈絝子弟病貓子兼癆病鬼並不是不學無術！他對他傢經營的商行情況了若指掌，十來種不同生意的帳册他全知道，一直在教她如何以最簡易的方式看出營運情形。
真是太奇怪了！一個從不做事的人怎會有如此豐富的商業概念？
也許是齊天磊看出了他教了一夜純屬浪賈口水之後，今日纔會堅持與她一同去太君辦公的書房，預防她鬧笑話。
夫妻這麽些天來，他們之間有種不必言傳就能達成的共同默契；他似乎知道她某些事，但沒有問，衹是盡力的幫助她；而她也知道他人前人後兩種模樣，在先前問不出所以然後便由他去了，也不揭穿。但那疑惑總有一天會因忍不住而去挖掘的，差的衹是時間長短而已。要不是今天要陪她去見太君，通常他會在吃完早膳後就消失在新苑某一角。新苑占地很大，而她嚮來是自得其樂那一類的人，不會非黏着丈夫不可；但她會好奇是必然的，畢竟他是個有病的人不是嗎？這樣的神秘似乎有些不該。而且，似乎齊府上下的人全一致認為齊三公子該是終日臥床呻吟，所以一旦他偶爾下床出現在前院，便代表他那日“氣色頗佳”、“精神很好”，裝成一副快死了的樣子還能被如此稱贊，叫玉湖不好奇也不行了！
老實說，她也不太喜歡走出新苑的範圍；怕迷路不說，那一票親戚長輩讓她覺得吃不消。大概她出身平民的關係，總覺得那些名門公子閨秀與她格格不入，看來看去，也衹有齊天磊與劉若謙算得上順眼了！而劉若謙身上也有股令人疑惑的特質，絶對是練武之人，卻又不似她見過的那一票武夫。那種瀟灑與事事漫不經心的勁兒很迷人，加上俊容少見，想必迷倒一票閨秀了！光是丫鬟每每送飯來，一見劉若謙便雙頰通紅就知道誰比較吃香。
倒也不是說齊天磊比不上劉若謙；而是，相信沒有一個女孩會鍾情一個長年臥病的男人，頂多可憐他難見的豐神俊朗；雖面如冠玉卻註定早夭，再如何的傢財萬貫也買不回延年藥。
以一般比較而言，她應當也該喜歡劉若謙的，可是……嗯……卻是那個令她又氣又羞又惱的齊天磊占住了她的所有心思。這樣倒好，反正他是她目前的丈夫，沒人來覬覦纔好，免得惹她氣惱；她的個性嚮來是獨占性強的！
用完了早膳，齊天磊摟住她的腰出了新苑，不停在她耳邊道：“記得呀！不管看不看得懂帳册，目前咱們傢商行共十四處，衹有‘萬利’與‘進源’兩傢營運不佳，而‘尚源’有一年沒有營利，其他全是賺錢行業。以泉州木材市場而言，與‘明川’船行合作可獲最大利潤。目前木材大商足以與齊傢並立的，衹有紀傢與新興起的‘鴻圖’商行。”
李玉湖翻了下白眼。
“真不明白為何你不自己展現商業上的精明，偏要我去送死！你到底在玩什麽把戲？齊三公子，我保證你可以活到七老八十，也會是接掌齊傢大業的商業天才，何必再偽裝？再裝就太扯了！”
齊天磊一手裏着胸口，放了一半重量在她身上，喘氣道：“我這是心有餘而力不足呀！娘子，若你真的不願幫我，那我無論如何都得自個兒來了！”
又來了！李玉湖懷疑的盯着他冒冷汗的俊臉，每次一出新苑就做怪！也不知是真是假！
“不是喝藥了嗎？會不會是那藥沒效了？”
齊天磊乾脆將他的頭靠在她香肩上，輕輕的喘氣，偷偷汲取她發間的幽香。
幸好她力氣不小，否則不被他靠垮了！由於他們都不習慣讓傭人跟前跟後，因此一旦有這情形時，都是她自己想法子。
“咱們先回頭再喝一碗藥汁吧！”
“讓太君久等可不好了！”他的聲音像在撒嬌，氣息熱熱的吹在她頸間，也惹得她開始有些燥熱。
“喂！那你想如何？不然你在這邊待着，我自個兒去。”
“不妥，你若丟臉，我面子也挂不住。”
“喂！”她杏眼圓瞪，正要大力推他跌到水溝中，但還來不及行動，便被一個油滑做作的聲音介入“唷！大夥兒正在想是什麽耽擱了表嫂子的步子呢！原來是表哥又要勉強下榻散步了！我說表哥，你就好生去休息着吧！表嫂讓我來護送即可。”
柯世昭整個人非常不合宜的幾乎貼在玉湖背後，閃爍的眼光中有對齊天磊的藐視與對李玉湖的放肆。
“你怎麽會過來？世昭表弟？”齊天磊不着痕跡的將玉湖摟到一旁，與柯世昭面對面。
“太君等好些會了，十四處商行的總管全在書房守候着了。我便過來看看表嫂遇到什麽麻煩。”
這人擺明了不將齊天磊看在眼中，即使有也是將他當死人看！玉湖皺着眉，這人太放肆了！怎麽回事？
“你來了正好，一同走吧！”齊天磊直接把體重移到柯世昭身上。
“表哥，你不多躺些嗎？”柯世昭有些不悅。
“不了，護送妻子是丈夫的責任，走吧！”
玉湖給齊天磊牽住小手，唇角浮出一些笑意，心下有些明了。有一些跡象弄得她很開心。不過，這柯世昭須防着些。他對她不懷好意，私下評量一會，看似壯碩，也可能有些武功底子，但她還可以應付，不會吃虧的。
跨過好幾重拱門，終於到了老太君的專用書房。這書房專用來辦公與接見商場上的客戶，佈置得華麗又威嚴。裏頭除了太君與齊夫人外，再來便是十四個商行總管與太君信任的方大嬸。方大嬸是齊太君陪嫁過來的丫鬟，後來嫁與齊傢總管，卻早寡；後來在太君一手調教下，成了太君的左右手，在齊傢有特別的地位。
“天磊，怎麽也過來了呢？”太君輕聲責備着。
齊天磊坐在首位右方空位，笑着：“不礙事，今兒個精神好了許多。應該多關心商行的事纔是，否則身為晚輩，卻讓太君操勞，太不該了。”
玉湖瞄到柯世昭一臉的不屑，心中火氣直綫上升，然後立即頓悟到一個事實：一旦天磊死掉了，柯世昭最有希望接掌齊傢的一切！一定是的！否則為何他能進入書房與太君共商事情？那麽，全天下最巴不得齊三公子死掉的，就是他了！瞧瞧他，此刻竟敢明目張膽的掃視她面孔與身子！好似他會“接收”她似的！哼！她會打得他滿地找牙！
齊夫人問道：“劉大夫呢？為何沒跟着你？”
“娘！我與冰雁新婚燕爾的，您卻要外人來干涉，太沒道理。”齊天磊順勢將玉湖攬入懷中。
柯世昭笑得很假。
“可是，劉大夫一嚮與表兄焦不離孟、孟不離焦的，即使是新婚，也不該罔顧身子，忘了劉大夫的存在呀！”
他在暗示些什麽？這人真的太討厭了！
“好了，世昭。衹要天磊身子大好，沒有大夫在一旁也好，咱們先來看看這個月來的營運吧！來，各位，這位即是我們齊傢新過門的媳婦……”
接下來玉湖被許多人拱手請安，然後是冗長的商事進行了下去。
聽得滿腦昏脹之餘，她仍不忘抓一些重點來牢記。例如柯世昭涉足齊傢生意已有四年多，有五傢商行歸他管理並且打理得不錯。太君有意栽培她，在柯世昭自告奮勇下，太君便同意讓她先嚮柯世昭請益學習。然後有意叫她共同參與柯世昭的商行，一旦成果不錯，一切熟悉了後，會直接撥幾傢商行給她打理……
別說她對經商沒幾分興致，光想到要與那油滑男子共事，她便覺得想吐！太君居然會輕易的答應？她看嚮丈夫，衹見他半垂眼睫，一雙深沉的黑眸不露半絲表情，看來幾乎是病懨懨的，彷佛什麽也聽不懂似的。然後她暗自打量書房內的人。
太君雖然看來很威嚴又凌厲，但似乎也固執又專斷不會輕易接受別人意見的那一型；而一旦有法子成為她心腹，惹她欣喜，太君便會毫不考慮的加以信任，絲毫不認為自己會有看錯人的時候。
所以那十四個商行的總管即使各自有本事主張，在太君面前也是一副唯唯諾諾的噤聲相。那麽她則是比較幸運的了！太君千挑百選看中了冰雁，以強迫方式來通婚，即使入門的是她李玉湖，太君也不察，一勁兒的中意，也不管她對商事完全不通，衹當她有些天份，纔入門就要拉拔她當主母。真不知那天她若發現她並非千金小姐杜冰雁，而是一介平凡人傢女子，會有什麽感覺？這時，玉湖有些明了天磊的苦處了！有這種太君，再加上連喪三子導致精神衰弱的母親，他能不裝病纔是怪事！倘若他完好無病，怕沒有人相信了！但，她仍不清楚他是真有病還是假有病？
至於那個柯世昭，在太君面前自是沒有真命天子齊天磊那般得寵，但他至少有些經商的能耐；幾年下來，倒也成了太君面前的紅人，可以令太君言聽計從。否則為何太君會應允他與她共事？而不計男女之嫌？恐怕太君把柯世昭的人品看得太崇高了！加上太君的左右手方大嬸似乎也挺嚮着柯世昭，導致整個會議全由着太君作主，柯世昭一旁獻計，道道成功！再笨的人也知道將來太君的傳人是誰？莫怪十四個總管全對柯世昭頗服從、巴結。
那麽，齊天磊呢？他除了是“快死”的繼承人外，除了是齊傢上下捧在手心的希望外，他能有什麽實質的東西？
她曾問過他，當少奶奶要做什麽？他回答“生孩子”：是否當大少爺的唯一工作也是讓人生孩子呢？莫怪婆婆急急要把春芽與香屏推入新苑，想必是怕她一人不保險，兼伴兩個來除去萬一，非要有後代不可！要是再沒有留下後代，而天磊已“死了”呢？柯世昭的野心不衹搜刮天磊的財富，恐怕連同她也要吧？
難道太君暗中也有一些默許，纔會應允商行的事？老天！她混亂了！她一定還不夠聰明，否則為何會越想越亂？她匆匆的看嚮丈夫，他也正在看她，摟住她腰的手緊了下，奇異的安撫了她的焦燥，但她仍是不安。
趁着別人沒註意，齊天磊執起她手，輕親了下，眼中有抹溫暖緩緩註入她的心。一瞬間，他們的心如此接近！她有些恍惚了……對他綻放一抹絶豔的笑容，惹他癡然相視。
若要不對這樣的男子動心太睏難了！加上她看不慣恃強凌弱的人，將齊天磊想成了弱者，一顆芳心淪落得更快。此時她明白自己為何獨鍾情於齊天磊，卻衹對劉若謙欣賞而已了！因為這男人讓她又笑又氣又心疼。
兩情在眼波中交流繾綣的時刻，一道含妒的視綫狠狠掃了過來。她渾然不覺，而齊天磊衹是輕扯唇角，更加恣意的摟嬌妻入懷，以袖布掩飾他對她雪白頸子的侵犯，嚇得玉湖大氣也不敢喘一聲，連忙看嚮太君他們正在書房另一邊開會。她纔低斥了聲：“剋製些！你真粗俗無禮。”
“我們立即回房！”他頭埋在她肩頸問，又啃又咬。
“齊天磊……”她差點破口大駡。
不過，婆婆的低呼早她發出：“哎呀！天磊，你是否又不舒服了？阿忠、阿林，快來扶少爺回新苑！”
如齊天磊所願，他們夫妻立即被恭送回“寄暢新苑”，而神竜見首不見尾的劉若謙也給人找了出來，新苑一下子熱鬧了起來！因為劉若謙身後跟了一幹女子。
玉湖總算見識到劉若謙的魅力，連香屏與春芽也在其中，全是一副羞答答的神色。
劉若謙卻是一臉消受不了的表情。在進入新房前，他擋住玉湖的路，裝腔作勢道：“少奶奶，你就好生與那票妹妹們聚聚吧！呃，至於天磊的病，診斷時須用針灸，不宜有女子進入。在外頭等個一時半刻再進入吧！”話完人已溜了進去，看那樣子有點像狠狽的落荒而逃。
聊？聊什麽？她對之前介紹過的親戚早忘光了。可是她到底是這兒的女主人，衹好吩咐下人擺上一桌甜點、沏上一壺好茶，在大榕樹下招待這一幹女子了。
除了四個丫鬟之外，就香屏、春芽她比較知道；而那個穿紅衣、臉上有些蠻橫的，是柯牡丹。另一個玉湖就真的沒見過了！
那女子倒也大方，直直瞅着她看一會，道：“少奶奶，我是方小紅，是方大嬸的二孫女，目前在帳房做事。”
是僕人，但有與主人平起平坐的特權。而其中，就屬柯牡丹比較眼高於頂了！
記得天磊有個異母妹妹叫齊燕笙的，玉湖看得比較對眼，卻無緣再見。今兒個出現眼前的，有二個被內定為妾的，卻對劉大帥哥情有獨鍾，一個與柯世昭同樣令人不喜，另一個沒有特別感覺，想必是話不投機半句多了！也難怪劉大夫會有吃不消的表情。
“來，大傢坐。難得來新苑做客。”
幾個女子坐下後，不約而同的掏出綉巾來刺綉，柯牡丹細聲細氣道：“表嫂，你的綉工屬揚州一絶，今兒個可得不吝傳授一番了！讓我們泉州入開開眼界纔好。”
擺明了是在刁難。玉湖輕而易舉的推托掉了“太君同我說過了，傢中有女紅房專用來製衣縫鞋，不必我再來專事那些不長進的東西；身為齊傢三少奶，除了服侍丈夫，就該為商行盡一份心力。呀！我真是羨慕你們這些未出閣的姑娘，有些閑情逸興，為人妻就這點不同。我哪，怕是不會再有這種美好時光了。”
要是柯氏兄妹算準她是軟柿子可是打錯了算盤！倘若是真正的杜冰雁，必會很有修養的忍辱吞聲不與他們一般見識；但她是李玉湖，偏見不得小人嘴臉，斷然不會讓他們好過。
那柯牡丹可也不是好打發的，皮笑肉不笑的道：“表嫂既是如此能幹，想必不久之後會為商行忙得左支右絀，為何仍不見香屏與春芽入苑呢？倒讓她們不守本份的追着劉大哥跑，成何體統！”
香屏噤口不敢言，春芽忍不住發表意見“堂姊，三公子可不曾應允這檔子事，就是太君與夫人也衹是提過而已。我雖不是大富之傢出身，好歹也來自書香門第，嫁人當正室也夠格了，怎麽？就許你追着大男人跑，卻不允許其他人傾慕劉大夫嗎？”
想來春芽也不是好惹的。
玉湖無聊的做壁上觀。這就是有錢人傢小姐的嘴臉，一天到晚無所事事，專吵些無聊的事。衹要她們的目標不是她的丈夫，一切與她無關。至於那方小紅也不是安份的人，雖說有與主人平起平坐的特權，可是傭人就是傭人，自當謹守界限，倒當自己也是大小姐來了，放肆得很。
這個齊傢大院，美則美矣，人物太混雜而已！正想找個地方淨淨耳根，不料香屏靠了過來“姊姊！我不會與您搶三公子的，您讓香屏住進苑裏來可好？”
玉湖側着臉，沉思了下；這女孩倒是懂得使手段，纔認為她乖巧呢，原來想趁機追求劉若謙。先別說君子有成人之美的事，她沒那麽好心想充當月老，光想到天磊在苑中苑外兩種面貌不宜讓這一票女子看到就不願她來了。這地方是天磊唯一放鬆自由的地方，而劉若謙來此與天磊玩鬧，有外人在，會壞了玩興。
而且，她沒那麽笨，放一個進來，得罪一票人，損己又不利人，她何必？想套住劉若謙的人自己去想法子，她纔不與她們攪和一氣呢！
直接拒絶了香屏，她看看天色，决意不再搭理這些小姐們。“我進去看看我傢相公的病情，你們在此聊吧！我不會出來送客了，你們自便。喜兒，好生伺候着。”
貼身丫頭點頭後，她溜入房內。發現自己原來並不適合與女人相處，吃不消尖酸刻薄那一套。也大概是因為齊天磊的崇高地位但並無實權，纔連帶使她這少奶吻沒人尊重，個個對她笑裏藏刀！要是冰雁嫁過來，怕不被生吞活剝了！再一次，玉湖肯定自己的决定是對的。
愛情夜未眠 掃校
要不是她娘在來不及告知她成人之事以前便已死去，她那還需在前些天偷偷問林媒婆這檔子事！想不到那老女人隨便扯了謊騙她，害她昨日即使喝醉了也死不肯脫鞋子，卻守錯了地方！
酒會亂性，太正確的警告了！唉！現在她總算知道孩子是怎麽來的了！衹怕經過昨夜，已有小娃娃在她肚子中了！這還不是大問題，她擔心的是：自己昨夜有沒有說什麽不該說的話？
丫鬟正在替她梳髻，她偷偷瞄着一旁的“丈夫”；還有兩個中年僕婦正拆着帶血的床單，表情像是很滿意，不知是否打算把那塊昨夜狂歡的鐵證拿去現給幾個人知道？如果今天查不到血漬是否表示她得去上吊了？多可怕的傢規！有錢人的毛病多如牛毛。天哪！這會兒她還得出去對長輩請安呢！不知有多難纏，她應付得了嗎？
直到換好衣服，傭人全退下之後，她的丈夫纔握住她的手，溫言道：“衹是見長輩，認得一些人而已，沒有什麽。以後衹有晚膳需共食，其他時間不必相處。”
她看嚮床單。
“他們不會打算將那片床單挂在城上召告世人吧？”她擔心的事很多，最丟人的是那塊床單。
齊天磊大笑出聲，猛地將她摟入懷！
李玉湖慌忙的推擠他，她並不習憤與人有這種身體上的親密，何況他又不是她真正的丈夫，衹是“實質”上的丈夫……哦──真可悲的情況！齊天磊並沒有被她掙開，他比她預計中有力多了！怎麽回事？病弱的男人也可以很有力氣的嗎？
纔想着，雙唇便給他偷香吻了去！
更可悲的是，她愣住了！讓他僥幸親吻得恣意，忘了要反抗。至少給他一巴掌但，倘若不小心打死了他可就不好了！所以她不敢用力打開他，而且一時之間也不明白為什麽她會軟弱得使不出力氣。
“你好美！冰雁。”最後兩個字他特別仔細的說着，沒有意外的發現她身子抖了下，推開他。
“不喜歡這名字嗎？還是叫你的小名玉湖會比較好些？”
討厭他雙眼異常的明亮！她躲開探視，結巴道：“私──底下我比較習憤你叫我玉湖。”
“好！那私底下我便叫你玉湖。”他攬住她的柳腰往外頭行去。
一時之間，玉湖被那些華麗的美景弄花了眼，目不暇接的瀏覽每一處精雕細琢；雖說是人工造景，到底也巧奪天工得讓人無從挑剔了！
“寄──新──”她低聲的念着新苑大門上頭那塊黑底金字的橫扁，認得的沒幾個字。
“寄暢新苑。”他念給她聽。“等會回來時，我會帶你四處看看；苑中占地廣大，每一處皆有不同風味，值得一看。”
她衹能點頭了。又能如何？衹能在心中懷疑自己對詩情畫意能有多少體會。
唉！果真不是千金小姐的命！
任她的“丈夫”摟着走過一道又一道的拱門，又迂回過一道白色的九麯橋，終於到了前院的正廳。事實上她打量他的時間比較多……
也許他看起來不太健壯，但可也不虛弱；至少他走了一大段路卻臉不紅氣不喘，衹端着一張白皙的面皮讓人感到他“也許”很虛弱。而寬大的白色儒衫沒束腰帶更給了他某種瘦弱的假相。哈！他“瘦弱”？“瘦弱”到昨夜足以“侵犯”她！
真是該死！她清白之身居然莫名其妙就這麽毀了！還不知不覺的成了“已婚”婦人！他甚至還讓她感到疼痛！初為人婦為什麽會痛？況且她練過功，身體比一般人好太多了，為何會痛？到現在仍有不適，她懷疑的問他：“你昨夜有沒有偷打我？”
他猛地止住步子。
“什麽？”
在他註目下，她愈來愈感到不自在；她揚起下巴，不讓羞怯占領心頭的理直氣壯“你別以為昨夜我醉了就忘了一切！至少我現在身子仍然有些痛！你怎麽說？”
他又露出那種邪裏邪氣的目光了！就是一大早她醒來看到的那一種，讓人渾身産生熱燙與不安！
“以後不會再痛了！”他像在忍住笑的保證什麽。
李玉湖雙手叉腰。
“你以為我還會笨到讓你有動手打我的機會？”他休想！要不是看在他很病弱的份上，她早一拳打飛他了！
齊天磊抿唇笑着，攬住她腰再度行走，眼中有着新奇與疼愛！
“你真是個可愛的小東西！真高興我娶了你。”
他這種露骨的表白嚇呆了李玉湖。這男人也未免太大膽了！竟敢這麽直言無諱……他高興娶了她？說她可愛？沒有人會認為粗魯的李玉湖會有可愛的時候！
漂亮？也許；但可愛？就有待商確了！她甚至天天咒他早日駕鶴西歸呢！
步入正廳，裏頭早站了一大票人。不過最吸引玉湖側目的，是身邊的丈夫突然變得很虛弱！很簡單，所謂的虛弱是他收起雙目中的精光深銳，抹上惺忪，再添一份無神，眼色昏然，就像是隨時會斷氣的樣子！沒有人對這樣的齊三少爺感到訝異，衹有玉湖的下巴差點滑落到地上。
“天磊，今天精神似乎不錯。”齊天磊的母親齊夫人含笑說着。
“是的，娘。”齊天磊暗中對她眨了下眼，嚇了玉湖好大一跳！沒給她恢復的時間，已摟她站在廳堂中央正對着首座一位手持竜頭杖，滿頭銀絲的老婦人面前。
玉湖沒見過一個這麽老的婦人能有這股悍然的威嚴氣勢！教人看了不怕也得怕了！
“來，冰雁，這是太君。”
傭人遞給她一個茶盤，上頭有幾杯熱茶。玉湖在丈夫的暗示下，垂着頭，輕移蓮步福身在太君面前。
“太君，請用茶。”
威嚴的太君露出了滿意的笑容，端起一杯，笑了聲：“好。”然後忍不住看嚮孫子。“磊兒，身體支持不住就坐在一邊，別勉強。”
“我知道，還挺得住。來，這是娘。”齊天磊一一的領她認識齊傢所有人。
除了太君、婆婆之外，還有二娘，以及死了丈夫回娘傢投靠的姑媽柯夫人。再來便是平輩了！全得稱她為大嫂的。先是二娘的女兒，一個美麗沉靜的十六歲少女，叫齊燕笙，看得出來既是庶出，又是女娃，所以不受重視。再來是昨日對她油滑輕薄的表少爺柯世昭，一個不務正業的傢夥！再就是表小姐柯牡丹，長相可以，但有些刻薄。那個叫做春芽的少女是柯夫人帶過來的孤女，柯傢小叔的遺孤。最後是二娘的姨侄女，叫王香屏，容貌清秀，看得出來不是什麽千金小姐，也沒什麽地位。
老實說，玉湖根本沒法子一下子記住那麽多人，倒是有一人令她印象深刻。
他叫劉若謙，自始至終全像個沒事人似的倚在門邊，含着一抹嘲弄看這一切。
長得瀟灑豪放，更有一股說不出來的邪派氣質；也不是說他像壞人啦，反正與那一屋子人格格不入便是。可是他會令人放鬆，而且他對齊天磊而言也是特別的！衹消一眼，玉湖便明白了！
“他是劉若謙，一個名醫兼遊俠，我的拜把兄弟。”齊天磊這麽介紹着。
“你不會抱怨了吧？”劉若謙挑眉低問。
衹見齊天磊揚起一抹特別的笑意，二人之間有種奇特的默契在眼神間交會。
玉湖不甚明白，卻在轉眼間掃視到柯世昭流氣的眼中兩道憐憫叉幸災樂禍的眼光。
這其中──有什麽她不明白的事嗎？
※ ※ ※
一同在新苑的百花亭中用午膳，幾個傭僕全給遣退到數丈之外。玉湖終於忍不住問她的“丈夫”：“你到底有什麽病？為什麽有時會突然間變得很虛弱？又有時卻在不應該的時刻轉變得與正常人無異？”雖然她鬥大的字不識幾個，卻不代表她笨。這個男人若不是有突發的個疾，就是很會作戲！
齊天磊很體貼的為她註了杯甜酒，不比昨夜的女兒紅濃烈，但他挺愛看她微醺的俏模樣。
“這是梅子酒，嘗嘗看，很好喝的。”
“喂！姓齊的！”她不雅的喚他，語氣挾帶威脅！基於他昨夜對她做了種種不良的罪行，她纔沒空對他扮演淑女閨秀！而且齊傢上下也衹有在面對他時能感到輕鬆，沒有任何戒備，自然本性畢露。一時的做作很容易，但若要她沒日沒夜的故作淑女，她會先垮掉！還不如直接讓齊三公子看明白她的真面目！免得漏洞百出。
“我的好娘子，如果你不介意叫我相公或天磊，那我也不叫你冰雁如何？”
他眼中又閃過某種狡黠的眼色，像探知了什麽似的。偏偏她無法忍受他喚她“冰雁”！別人怎麽叫都成，她不願對面這男子這麽叫她！畢竟他已是她最親密的人了，她無法忍受他以奇異眼光看她時，口中卻叫着另一個女人的名字！那會像是一盆冷水澆滅她心中的激蕩！可是，叫他相公？多詭異呀！以前她娘衹叫她爹“老不死的”或“死相”，可是這等粗鄙，根本不適用在這玉樹臨風的男子身上。他真的太好看了些！她沒見過這麽出色的男人過。要叫他什麽呢？好吧！叫他天磊比較合宜些。
“你到底有沒有病？”
“你也希望我早日死去是嗎？”
纔眨一個眼，原本溫文笑談的齊三公子已換上一副落寞、凄涼的面孔，身後的春風拂動水面，更顯出凄惻惻的悲慘背影與風蕭蕭兮的景況，煞是感人熱淚！
這情景當場讓玉湖傻了眼外加手忙腳亂！急忙揮手“喂！我可不是這個意思！我──我──希望你比彭祖更長壽，比禍害更能遺害千年”
怎麽辦？這男人已心碎的伏案哭泣了！他拼命抖動的雙肩告訴她，他正在極力忍住哭聲，不讓人知曉！怎麽辦？她半點安慰人的經驗也沒有！
“喂！齊天磊！大男人哭泣很難看的！別人還當我打了你，別哭了！我還沒吃飽，你要讓我食不下咽嗎？丟不丟人呀！”
“我說他是在笑不是在哭！”
閑閑懶懶的聲音來自亭子外邊。李玉湖霍地轉身，看到那個手持竹簫，依在榕樹旁，一身黑衣飄然的劉若謙。他嘴角正噙着逗人的笑意。
經他提醒，玉湖跳到齊天磊面前，一把揪起他衣領，首先看到他眼中的淚光，正想反駁劉若謙時，卻又看到他笑到快要裂成兩張臉的大嘴巴，猛然的倒抽一口氣！
“你捉弄我！”
“哦！我這是悲到最極點，忍不住仰天長笑。”齊天磊一把勾住她柳腰，讓她跌坐在他膝上。努力收起笑意，板着正經臉說道。
李玉湖氣得沒註意到自己正坐在他腿上，手指着他胸膛。“你果真有病！是瘋病！”
“有外人在看呢！”他提醒她，眼中無辜又溫和。
她這纔想起劉若謙正在看好戲，連忙跳下他的腿，心中有打人的衝動。不！她衹想勒死他！
“一同用膳吧！劉兄，一早到那兒逍遙了？”齊天磊扶她坐好，揚眉看劉若謙。
兩個男人談着天說着地。玉湖全然沒興致聽的直對食物進攻，心中明白的意識到談了好一會兒了，她仍沒得到她要的答案。齊天磊一直在逗她，為什麽？
從一大早，齊傢已給了她太多問號，總覺得每一個人都有些兒怪異，全不若她想像中簡單。光是一個齊天磊就夠她頭大了！再來是早上婆婆與二娘特地帶來二位女子，即春芽與香屏，說下個月起會來新苑供她使喚。那是什麽意思？她們二人並不是傭人呀！嚴格說來是姻親，即使她們的傢境不好，但仍是客人不是嗎？齊傢僕奴少說上百個，還會差她們二個？而且她們全叫她“姊姊”。這是什麽情形？她不懂；而眼前的劉若謙也是奇怪的。
反正在她心中，每一個人都有其怪異之處。
待她吃得差不多飽時，耳邊傳來簫琴合奏聲。她怔怔的擡眼，就見齊天磊與劉若謙不知何時在榕樹下的石桌旁點起了一盅檀香裊裊，齊天磊撫琴，劉若謙吹簫，正天衣無縫的合奏着美麗清越卻又瀟灑的樂音。
他們都是很精彩的人物！一黑一白的視覺，既突兀又怪異的協調。
這兩個男人必定有着深厚的友情……她步下亭子，找了一塊平滑的大石坐下，雙手貼着雙頰傾聽着；雖然對音樂完全不懂，但好聽的聲音人人懂得欣賞，她至少可以當個好聽衆！要是多來幾個舞娘翩翩起舞，畫面就更精彩了！
聽着，想着、看着，不小心讓瞌睡蟲給悄悄進占；她漸漸由恍惚陷入深眠……
隨着她的沉睡，樂聲漸漸終止；兩個男子蹲身在她面前。齊天磊小心的攬她靠在自己胸前。
劉若謙低問：“才貌德慧兼備？”
“除了貌之外，其他總有一天會有的。”齊天磊眼中溢滿着疼愛。
“老太君這回看錯了人。”
“不，她沒有。我想是老天的一場玩笑！”
“哦？”
“她是玉湖，不是冰雁。”顯然，李玉湖昨夜吐露的實情比她能預料的更多。
齊天磊輕撫她美麗又健康的蘋果面孔。“老天終於關照到我了。”
※ ※ ※
其實，嫁入豪門當大少奶奶的日子並不太辛苦，衹是奢華的享受讓玉湖感到一絲絲不安。她平凡的日子過慣了，每每看到動輒數十兩熬成的蓮子湯、參茶，就會想到白花花的銀子都浪費在這不必要的開銷中。根據以往的認知，她知道在某些地方有人連三餐都吃不飽，再如何繁華的大城市也有乞丐存在。雖然齊傢秋鼕兩季都會贈米贈糧，獲得了積善之名，但這麽奢侈的開銷仍是可以免除的。
可是，這種事倒還輪不到她來出意見。
除了想一些不切實際的問題外，她不知道身為少奶奶得做些什麽。應該有什麽是該她做的吧？衹是因為還在新婚期間，所以纔放她清閑是嗎？
如果富傢女都不必做事，他們怎能不會因悶而發瘋？第四天了！她成了齊傢少奶奶四天了！她卻像捱了四個年頭，悶到衹能把玩自己的手指頭！
她那丈夫似乎真的有病；因為每天早晚都會有專人捧來藥汁要他喝。不過他不像病人一般成天躺在床上，反而有時連她也找不到他的影子。齊天磊越來越令她疑惑！
“寄暢新苑”裏頭很可觀，每一處都足以讓人消磨一整天而不會厭倦。所以她四天來很少走出苑外，當然也怕不小心迷了路惹人笑話。此時她正漫步在梅花林，三月底的梅花早謝了，不過可觀的是結實纍纍的青梅子，惹得她口水流滿地！再過十來天，等這些梅子夠熟了，便可摘下來腌製成蜜梅來吃。夠她吃好幾年了！
忍不住摘了一顆梅子，輕輕咬了口，酸得全身起疙瘩……唔──太過癮了！沒法子，她自幼對酸中帶甜澀的食物備有好感。
“喜歡吃梅子嗎？”
悄然出現在身後的聲音嚇了她一跳，差點吞下果核；而一雙老愛圈住她柳腰的手又環了上來。她靠入一具溫暖的胸膛。
這個齊天磊絶對有當鬼的本錢！他連走路都可以不發出任何聲響，老是出現在她身後，嚇了她好幾次。
“你為何這麽快出現？”她咽下口中的酸澀果肉，吐出果核，纔開得了口。
“你不喜歡看到我嗎？”口氣很可憐。
他真是懂得如何挑起她豐富的同情心！她轉身面對他“還是你希望我問你為何出門？將我丟在這兒像怨婦一般？”
往她嫣紅的芳唇啄了口，齊天磊臉孔埋在她秀發中，低瀋笑道：“沒有一個怨婦會這麽自得其樂的。喜歡吃梅子嗎？儲藏室的地窖中有十來桶桂花甜梅，要不要去偷吃幾口？”
“真的？但偷吃？”難不成梅子還是吃不得的？
他轉而拉住她柔荑，同她眨了眨眼。
“偷偷的吃纔有樂趣呀！真要叫人捧來一大盤不就失了風味？走吧！”
這個人！玉湖嚮天空丟了個白眼。不過，看來是為她的喜好着想，也就由他了！匆匆出了新苑，在轉嚮西側的儲藏室時，冷不防看到遠方九麯橋上散步的老太君；她老人傢正欣喜的看嚮他們這一邊，對她含笑點頭。玉湖尷尬的點頭，已被齊天磊拉着消失在轉角。這等不莊重，老太君會有什麽想法？
不過，所有的擔心在看到一桶桶香甜誘人的梅子後立即暫拋九霄雲外，與齊天磊席地而坐，大口大口的吃了起來。
“當你的妻子得做什麽事？”
齊天磊喂她吃了另一種口味的梅子，纔道：“生孩子。”
“真的？”玉湖楞了楞。“當母豬而已？”這就是齊傢少奶奶僅有的偉大價值？
“當然”他聳肩又道：“如果我死了，你會被培養為當傢主母，以後當太君與我娘不管事之後，齊傢便是由你掌控了。”
聽起來像是他已準備好後事似的，她非常不喜歡！
“你這麽想死呀？你的病沒救了嗎？”
齊天磊突然雙目炯然的盯視她“你不是一直企盼我早日死亡，好讓你解脫嗎？”正經的口氣神態讓人害怕。
這時候的他，有一種渾然天成的氣勢；因為不常見，所以更加懾人。
“我不會因為自身的利益而去真正咒一個人死，但如果有人因為某種原因而故作玄虛捉弄他人的話，也是不可原諒的！”玉湖辛辣的反將他一軍。靈黠的美目與他對視而沒躲開。
他低沉一笑，把這種對峙輕易帶過，順勢將她摟入懷中，親了親。“小女人，捉弄人的可不衹是我而已，不是嗎？”
玉湖的心微微一震，直覺這是危險的話題。想掙開他雙手，不料他摟得更緊，他臉孔附在她耳邊吹氣“呀！我又想脫你的鞋子放小娃娃了！”
“你你真是不知羞！”這回她力氣很大的將他推倒在旁，飛快的起身奔出地窖，不理會身後逸出的可惡笑聲！他簡直比市井粗夫更粗魯！噢！老天！她忙捂住雙頰，不讓任何人看到她紅透的臉蛋！老天真該為他的不知恥而讓他做不得“壞事”的！
“呀！冰雁，我正要找你呢！”
齊夫人的聲音由九麯橋傳來，讓玉湖身形猛地一頓，差點跌倒！冰雁？不錯，她是冰雁，一個大傢閨秀。
“娘，找媳婦有事嗎？”面對是來的齊夫人，玉湖微微一福。
齊夫人揮退了四個丫鬟，輓着她的手往新苑走去，一張曾經美麗出色的面容，在四十來歲時仍存風韻，以及更多的優雅。她輕聲細語的開口：“磊兒近來氣色大為好轉，太君說你功不可沒呢！”
“沒有的事，應當是劉大夫醫術好，大傢關照出的結果，媳婦不敢居功。”那傢夥氣色一直那般，無所謂好不好，他有的衹是“瘋病”！
齊夫人拉她坐在百花叢中的竹木椅上，開始說出正題：“太君說你是少見的才貌德慧兼俱的閨秀，而你的面相秀慧中有剛強，是很適合當傢的主母命。加上以往你們杜傢也是商人出身，想必對商行營運相當在行。你知道的，磊兒他爹與哥哥全英年早逝，所以太君再也不敢在磊兒身上加什麽重壓了！所以在齊傢，女子要擔待的事更多。明兒個太君要開始教你認得一些商行上的事，也要撥幾份帳册給你過目。她直說你是可造之材。”
一番話聽得她花容失色！可造之才？她？她連大字也不識幾個呀！早知道冒充千金小姐會出問題！完了！這下要如何是好？明日不就穿幫了？她連帳册上的數字是十位佰位都分不清，真要她從商，衹怕會傾傢蕩産！
完啦！完啦！
“娘……您不覺得我尚年幼無知，擔不來此重大責任嗎？何況……何況在傢中，我爹並未教我生意上的事。”
齊夫人當她是謙虛，直笑道：“呀！你真是個知書達禮的好女孩兒！莫怪太君會喜歡你，連娘也不得不深深疼惜你呢！”說着眼眶開始發紅。“就不知道磊兒有沒有這福份與你廝守到老了！”
“放心，娘，呃……天……天磊他身子骨近來大有好轉的跡象──”事實上那傢夥好到可以飛上天！她們這些貴婦也真奇怪，動不動就紅眼眶掉眼淚，偏偏她就是見不得女人哭！
“呀！對了！”齊夫人拿手絹拭去了淚，想起什麽的道：“明日我讓春芽與香屏住進來，你看如何？”
要找人來與她做伴解悶嗎？
“不妥。”齊天磊不知何時回新苑，並且插話拒絶齊夫人的提議。
“天磊”齊夫人起身走嚮兒子，語氣相當不悅：“咱們說好的。”
齊天磊一把拉過玉湖，笑道：“不，我們什麽也沒說，一直是娘與太君在打算，我不曾同意過。況且我與冰雁纔新婚，馬上納妾成何體統？對冰雁要如何交代？”
納妾？玉湖差一點叫出口！杏眼大張的在齊天磊身上探視；這個不要臉的男人毀了她還不夠，竟還想拖幾個女人來墊背！是誰？香屏與春芽嗎？難怪她們衹叫她“姊姊”！
不知何時，齊天磊已打發走齊夫人，一手托起了她下巴輕啄了口。
“在想什麽？”
“你要納妾？！”她推開他的手。“你想早死我不反對，盡可去找妓女，不要再害人了！如果你想活久一點，奉勸你不要太縱淫欲！你這個──采花大盜！”
一下子，齊三公子成了無惡不作的花蝴蝶，專事采花。恐怕她是忘了剛纔他是站在拒絶的那一方，還惹得齊夫人不悅而去呢！齊天磊坐在石椅上，沒有反駁，慢條斯理的從外袍的袍袖中拿出一小罐梅子，香味直撲人感官，勾引出泛濫的口水。
李玉湖也坐了下來，一雙小手平放桌面上，不睜氣的大眼正盯在那罐誘人的釀梅子上。她愛死了那口味！剛纔還沒吃過癮便給齊天磊氣跑了，心中還在惋惜不已呢！
“想吃嗎？特地裝了一小罐來孝敬娘子你的。”齊天磊打開瓶口，拈了一小顆喂入她口中。
這舉動霎時讓李玉湖滿心的氣憤消失無蹤；所以說，齊天磊這人挺賊的，永遠可以成功的轉移人的註意力。不過，這一次的事非同小可，她連吃了好幾顆後立即回覆正題“是我令你不滿意還是她們比較好？你們有錢人真的非要以三妻四妾來表示財富嗎？”
“我並沒有打算納妾，娘子您就別吃醋了！區區不纔小生我可擔待不起！”齊天磊作勢拱手，雙眸全是戲謔的笑意，正在掂視她臉上的醋意有多少。
“我──吃醋？！我衹是不要你多造孽！要知道，女孩兒的一生不是用來糟蹋的，我──”她就是見不得男人輕賤女人的幸福！正要長篇大論一番，卻被他打斷，切入另一項她擔心得要死卻一時忘了的大事。
“娘說明日要交給你兩處商行的帳册批閱，是嗎？”
“呀！對了，這可怎麽辦纔好！我又不認得幾個大字！喂，姓齊的，你去與太君說啦！我真的不行。”
“唷！瞧你謙虛的！我的愛妻，杜傢千金冰雁小姐，是何等的才貌兼備而聞名揚州，這會兒受太君珍視而提早當傢為主母，別人求也求不來呢！莫怪太君與娘中意你了。明日你就別客氣，大顯身手一番吧！”
“你不知道流言不可信嗎？通常三分事實會被渲染成十二分誇大！外人在鬍言亂語你們竟也信了！我根本不認得幾個字，更別說一大堆數目的帳册了！”越說越氣！她人已居高臨下的站在齊天磊面前，雙手叉腰做茶壺狀數落不休：“你你你！
為什麽你的工作會成為我必須做的事？做生意不是男人的事嗎？現今倒要我來了！
那你要做什麽？專職讓人生小孩嗎？我告訴你，你別想納妾！如果我的肚子生不出小娃娃，那活該你們齊傢要絶子絶孫，納幾個妾也沒用啦！哇！你要做什麽？放下我”
可憐的李玉湖，好不容易展現潑婦本色，卻給看戲看得差不多的齊天磊一把抱了起來，像一袋米似的被扛在肩上。
“齊天磊”
“希望你的資質有口舌的一半好！”他笑着說完，扛起他那美麗的嬌妻，往書房而去，準備對她進行惡補的工作。唉！這麽賞心悅目又讓人歡喜的小東西，被拆穿身分可就不好玩了！所以嘍，他得好好調教一番！雖不知真正的杜冰雁小姐是如何的才貌兼俱，但他真的不在意娶到了一個小潑婦，真的是……嗯，別有一番滋味在心頭！
※ ※ ※
並不是她比較笨，而是沒有一個人能在一夜的惡補下突然成為商業天才；加上玉湖的心思並沒有放在丈夫的教導上。她一直撐着下巴打量一旁努力教學的齊天磊。又一項發現！這個紈絝子弟病貓子兼癆病鬼並不是不學無術！他對他傢經營的商行情況了若指掌，十來種不同生意的帳册他全知道，一直在教她如何以最簡易的方式看出營運情形。
真是太奇怪了！一個從不做事的人怎會有如此豐富的商業概念？
也許是齊天磊看出了他教了一夜純屬浪賈口水之後，今日纔會堅持與她一同去太君辦公的書房，預防她鬧笑話。
夫妻這麽些天來，他們之間有種不必言傳就能達成的共同默契；他似乎知道她某些事，但沒有問，衹是盡力的幫助她；而她也知道他人前人後兩種模樣，在先前問不出所以然後便由他去了，也不揭穿。但那疑惑總有一天會因忍不住而去挖掘的，差的衹是時間長短而已。要不是今天要陪她去見太君，通常他會在吃完早膳後就消失在新苑某一角。新苑占地很大，而她嚮來是自得其樂那一類的人，不會非黏着丈夫不可；但她會好奇是必然的，畢竟他是個有病的人不是嗎？這樣的神秘似乎有些不該。而且，似乎齊府上下的人全一致認為齊三公子該是終日臥床呻吟，所以一旦他偶爾下床出現在前院，便代表他那日“氣色頗佳”、“精神很好”，裝成一副快死了的樣子還能被如此稱贊，叫玉湖不好奇也不行了！
老實說，她也不太喜歡走出新苑的範圍；怕迷路不說，那一票親戚長輩讓她覺得吃不消。大概她出身平民的關係，總覺得那些名門公子閨秀與她格格不入，看來看去，也衹有齊天磊與劉若謙算得上順眼了！而劉若謙身上也有股令人疑惑的特質，絶對是練武之人，卻又不似她見過的那一票武夫。那種瀟灑與事事漫不經心的勁兒很迷人，加上俊容少見，想必迷倒一票閨秀了！光是丫鬟每每送飯來，一見劉若謙便雙頰通紅就知道誰比較吃香。
倒也不是說齊天磊比不上劉若謙；而是，相信沒有一個女孩會鍾情一個長年臥病的男人，頂多可憐他難見的豐神俊朗；雖面如冠玉卻註定早夭，再如何的傢財萬貫也買不回延年藥。
以一般比較而言，她應當也該喜歡劉若謙的，可是……嗯……卻是那個令她又氣又羞又惱的齊天磊占住了她的所有心思。這樣倒好，反正他是她目前的丈夫，沒人來覬覦纔好，免得惹她氣惱；她的個性嚮來是獨占性強的！
用完了早膳，齊天磊摟住她的腰出了新苑，不停在她耳邊道：“記得呀！不管看不看得懂帳册，目前咱們傢商行共十四處，衹有‘萬利’與‘進源’兩傢營運不佳，而‘尚源’有一年沒有營利，其他全是賺錢行業。以泉州木材市場而言，與‘明川’船行合作可獲最大利潤。目前木材大商足以與齊傢並立的，衹有紀傢與新興起的‘鴻圖’商行。”
李玉湖翻了下白眼。
“真不明白為何你不自己展現商業上的精明，偏要我去送死！你到底在玩什麽把戲？齊三公子，我保證你可以活到七老八十，也會是接掌齊傢大業的商業天才，何必再偽裝？再裝就太扯了！”
齊天磊一手裏着胸口，放了一半重量在她身上，喘氣道：“我這是心有餘而力不足呀！娘子，若你真的不願幫我，那我無論如何都得自個兒來了！”
又來了！李玉湖懷疑的盯着他冒冷汗的俊臉，每次一出新苑就做怪！也不知是真是假！
“不是喝藥了嗎？會不會是那藥沒效了？”
齊天磊乾脆將他的頭靠在她香肩上，輕輕的喘氣，偷偷汲取她發間的幽香。
幸好她力氣不小，否則不被他靠垮了！由於他們都不習慣讓傭人跟前跟後，因此一旦有這情形時，都是她自己想法子。
“咱們先回頭再喝一碗藥汁吧！”
“讓太君久等可不好了！”他的聲音像在撒嬌，氣息熱熱的吹在她頸間，也惹得她開始有些燥熱。
“喂！那你想如何？不然你在這邊待着，我自個兒去。”
“不妥，你若丟臉，我面子也挂不住。”
“喂！”她杏眼圓瞪，正要大力推他跌到水溝中，但還來不及行動，便被一個油滑做作的聲音介入“唷！大夥兒正在想是什麽耽擱了表嫂子的步子呢！原來是表哥又要勉強下榻散步了！我說表哥，你就好生去休息着吧！表嫂讓我來護送即可。”
柯世昭整個人非常不合宜的幾乎貼在玉湖背後，閃爍的眼光中有對齊天磊的藐視與對李玉湖的放肆。
“你怎麽會過來？世昭表弟？”齊天磊不着痕跡的將玉湖摟到一旁，與柯世昭面對面。
“太君等好些會了，十四處商行的總管全在書房守候着了。我便過來看看表嫂遇到什麽麻煩。”
這人擺明了不將齊天磊看在眼中，即使有也是將他當死人看！玉湖皺着眉，這人太放肆了！怎麽回事？
“你來了正好，一同走吧！”齊天磊直接把體重移到柯世昭身上。
“表哥，你不多躺些嗎？”柯世昭有些不悅。
“不了，護送妻子是丈夫的責任，走吧！”
玉湖給齊天磊牽住小手，唇角浮出一些笑意，心下有些明了。有一些跡象弄得她很開心。不過，這柯世昭須防着些。他對她不懷好意，私下評量一會，看似壯碩，也可能有些武功底子，但她還可以應付，不會吃虧的。
跨過好幾重拱門，終於到了老太君的專用書房。這書房專用來辦公與接見商場上的客戶，佈置得華麗又威嚴。裏頭除了太君與齊夫人外，再來便是十四個商行總管與太君信任的方大嬸。方大嬸是齊太君陪嫁過來的丫鬟，後來嫁與齊傢總管，卻早寡；後來在太君一手調教下，成了太君的左右手，在齊傢有特別的地位。
“天磊，怎麽也過來了呢？”太君輕聲責備着。
齊天磊坐在首位右方空位，笑着：“不礙事，今兒個精神好了許多。應該多關心商行的事纔是，否則身為晚輩，卻讓太君操勞，太不該了。”
玉湖瞄到柯世昭一臉的不屑，心中火氣直綫上升，然後立即頓悟到一個事實：一旦天磊死掉了，柯世昭最有希望接掌齊傢的一切！一定是的！否則為何他能進入書房與太君共商事情？那麽，全天下最巴不得齊三公子死掉的，就是他了！瞧瞧他，此刻竟敢明目張膽的掃視她面孔與身子！好似他會“接收”她似的！哼！她會打得他滿地找牙！
齊夫人問道：“劉大夫呢？為何沒跟着你？”
“娘！我與冰雁新婚燕爾的，您卻要外人來干涉，太沒道理。”齊天磊順勢將玉湖攬入懷中。
柯世昭笑得很假。
“可是，劉大夫一嚮與表兄焦不離孟、孟不離焦的，即使是新婚，也不該罔顧身子，忘了劉大夫的存在呀！”
他在暗示些什麽？這人真的太討厭了！
“好了，世昭。衹要天磊身子大好，沒有大夫在一旁也好，咱們先來看看這個月來的營運吧！來，各位，這位即是我們齊傢新過門的媳婦……”
接下來玉湖被許多人拱手請安，然後是冗長的商事進行了下去。
聽得滿腦昏脹之餘，她仍不忘抓一些重點來牢記。例如柯世昭涉足齊傢生意已有四年多，有五傢商行歸他管理並且打理得不錯。太君有意栽培她，在柯世昭自告奮勇下，太君便同意讓她先嚮柯世昭請益學習。然後有意叫她共同參與柯世昭的商行，一旦成果不錯，一切熟悉了後，會直接撥幾傢商行給她打理……
別說她對經商沒幾分興致，光想到要與那油滑男子共事，她便覺得想吐！太君居然會輕易的答應？她看嚮丈夫，衹見他半垂眼睫，一雙深沉的黑眸不露半絲表情，看來幾乎是病懨懨的，彷佛什麽也聽不懂似的。然後她暗自打量書房內的人。
太君雖然看來很威嚴又凌厲，但似乎也固執又專斷不會輕易接受別人意見的那一型；而一旦有法子成為她心腹，惹她欣喜，太君便會毫不考慮的加以信任，絲毫不認為自己會有看錯人的時候。
所以那十四個商行的總管即使各自有本事主張，在太君面前也是一副唯唯諾諾的噤聲相。那麽她則是比較幸運的了！太君千挑百選看中了冰雁，以強迫方式來通婚，即使入門的是她李玉湖，太君也不察，一勁兒的中意，也不管她對商事完全不通，衹當她有些天份，纔入門就要拉拔她當主母。真不知那天她若發現她並非千金小姐杜冰雁，而是一介平凡人傢女子，會有什麽感覺？這時，玉湖有些明了天磊的苦處了！有這種太君，再加上連喪三子導致精神衰弱的母親，他能不裝病纔是怪事！倘若他完好無病，怕沒有人相信了！但，她仍不清楚他是真有病還是假有病？
至於那個柯世昭，在太君面前自是沒有真命天子齊天磊那般得寵，但他至少有些經商的能耐；幾年下來，倒也成了太君面前的紅人，可以令太君言聽計從。否則為何太君會應允他與她共事？而不計男女之嫌？恐怕太君把柯世昭的人品看得太崇高了！加上太君的左右手方大嬸似乎也挺嚮着柯世昭，導致整個會議全由着太君作主，柯世昭一旁獻計，道道成功！再笨的人也知道將來太君的傳人是誰？莫怪十四個總管全對柯世昭頗服從、巴結。
那麽，齊天磊呢？他除了是“快死”的繼承人外，除了是齊傢上下捧在手心的希望外，他能有什麽實質的東西？
她曾問過他，當少奶奶要做什麽？他回答“生孩子”：是否當大少爺的唯一工作也是讓人生孩子呢？莫怪婆婆急急要把春芽與香屏推入新苑，想必是怕她一人不保險，兼伴兩個來除去萬一，非要有後代不可！要是再沒有留下後代，而天磊已“死了”呢？柯世昭的野心不衹搜刮天磊的財富，恐怕連同她也要吧？
難道太君暗中也有一些默許，纔會應允商行的事？老天！她混亂了！她一定還不夠聰明，否則為何會越想越亂？她匆匆的看嚮丈夫，他也正在看她，摟住她腰的手緊了下，奇異的安撫了她的焦燥，但她仍是不安。
趁着別人沒註意，齊天磊執起她手，輕親了下，眼中有抹溫暖緩緩註入她的心。一瞬間，他們的心如此接近！她有些恍惚了……對他綻放一抹絶豔的笑容，惹他癡然相視。
若要不對這樣的男子動心太睏難了！加上她看不慣恃強凌弱的人，將齊天磊想成了弱者，一顆芳心淪落得更快。此時她明白自己為何獨鍾情於齊天磊，卻衹對劉若謙欣賞而已了！因為這男人讓她又笑又氣又心疼。
兩情在眼波中交流繾綣的時刻，一道含妒的視綫狠狠掃了過來。她渾然不覺，而齊天磊衹是輕扯唇角，更加恣意的摟嬌妻入懷，以袖布掩飾他對她雪白頸子的侵犯，嚇得玉湖大氣也不敢喘一聲，連忙看嚮太君他們正在書房另一邊開會。她纔低斥了聲：“剋製些！你真粗俗無禮。”
“我們立即回房！”他頭埋在她肩頸問，又啃又咬。
“齊天磊……”她差點破口大駡。
不過，婆婆的低呼早她發出：“哎呀！天磊，你是否又不舒服了？阿忠、阿林，快來扶少爺回新苑！”
如齊天磊所願，他們夫妻立即被恭送回“寄暢新苑”，而神竜見首不見尾的劉若謙也給人找了出來，新苑一下子熱鬧了起來！因為劉若謙身後跟了一幹女子。
玉湖總算見識到劉若謙的魅力，連香屏與春芽也在其中，全是一副羞答答的神色。
劉若謙卻是一臉消受不了的表情。在進入新房前，他擋住玉湖的路，裝腔作勢道：“少奶奶，你就好生與那票妹妹們聚聚吧！呃，至於天磊的病，診斷時須用針灸，不宜有女子進入。在外頭等個一時半刻再進入吧！”話完人已溜了進去，看那樣子有點像狠狽的落荒而逃。
聊？聊什麽？她對之前介紹過的親戚早忘光了。可是她到底是這兒的女主人，衹好吩咐下人擺上一桌甜點、沏上一壺好茶，在大榕樹下招待這一幹女子了。
除了四個丫鬟之外，就香屏、春芽她比較知道；而那個穿紅衣、臉上有些蠻橫的，是柯牡丹。另一個玉湖就真的沒見過了！
那女子倒也大方，直直瞅着她看一會，道：“少奶奶，我是方小紅，是方大嬸的二孫女，目前在帳房做事。”
是僕人，但有與主人平起平坐的特權。而其中，就屬柯牡丹比較眼高於頂了！
記得天磊有個異母妹妹叫齊燕笙的，玉湖看得比較對眼，卻無緣再見。今兒個出現眼前的，有二個被內定為妾的，卻對劉大帥哥情有獨鍾，一個與柯世昭同樣令人不喜，另一個沒有特別感覺，想必是話不投機半句多了！也難怪劉大夫會有吃不消的表情。
“來，大傢坐。難得來新苑做客。”
幾個女子坐下後，不約而同的掏出綉巾來刺綉，柯牡丹細聲細氣道：“表嫂，你的綉工屬揚州一絶，今兒個可得不吝傳授一番了！讓我們泉州入開開眼界纔好。”
擺明了是在刁難。玉湖輕而易舉的推托掉了“太君同我說過了，傢中有女紅房專用來製衣縫鞋，不必我再來專事那些不長進的東西；身為齊傢三少奶，除了服侍丈夫，就該為商行盡一份心力。呀！我真是羨慕你們這些未出閣的姑娘，有些閑情逸興，為人妻就這點不同。我哪，怕是不會再有這種美好時光了。”
要是柯氏兄妹算準她是軟柿子可是打錯了算盤！倘若是真正的杜冰雁，必會很有修養的忍辱吞聲不與他們一般見識；但她是李玉湖，偏見不得小人嘴臉，斷然不會讓他們好過。
那柯牡丹可也不是好打發的，皮笑肉不笑的道：“表嫂既是如此能幹，想必不久之後會為商行忙得左支右絀，為何仍不見香屏與春芽入苑呢？倒讓她們不守本份的追着劉大哥跑，成何體統！”
香屏噤口不敢言，春芽忍不住發表意見“堂姊，三公子可不曾應允這檔子事，就是太君與夫人也衹是提過而已。我雖不是大富之傢出身，好歹也來自書香門第，嫁人當正室也夠格了，怎麽？就許你追着大男人跑，卻不允許其他人傾慕劉大夫嗎？”
想來春芽也不是好惹的。
玉湖無聊的做壁上觀。這就是有錢人傢小姐的嘴臉，一天到晚無所事事，專吵些無聊的事。衹要她們的目標不是她的丈夫，一切與她無關。至於那方小紅也不是安份的人，雖說有與主人平起平坐的特權，可是傭人就是傭人，自當謹守界限，倒當自己也是大小姐來了，放肆得很。
這個齊傢大院，美則美矣，人物太混雜而已！正想找個地方淨淨耳根，不料香屏靠了過來“姊姊！我不會與您搶三公子的，您讓香屏住進苑裏來可好？”
玉湖側着臉，沉思了下；這女孩倒是懂得使手段，纔認為她乖巧呢，原來想趁機追求劉若謙。先別說君子有成人之美的事，她沒那麽好心想充當月老，光想到天磊在苑中苑外兩種面貌不宜讓這一票女子看到就不願她來了。這地方是天磊唯一放鬆自由的地方，而劉若謙來此與天磊玩鬧，有外人在，會壞了玩興。
而且，她沒那麽笨，放一個進來，得罪一票人，損己又不利人，她何必？想套住劉若謙的人自己去想法子，她纔不與她們攪和一氣呢！
直接拒絶了香屏，她看看天色，决意不再搭理這些小姐們。“我進去看看我傢相公的病情，你們在此聊吧！我不會出來送客了，你們自便。喜兒，好生伺候着。”
貼身丫頭點頭後，她溜入房內。發現自己原來並不適合與女人相處，吃不消尖酸刻薄那一套。也大概是因為齊天磊的崇高地位但並無實權，纔連帶使她這少奶吻沒人尊重，個個對她笑裏藏刀！要是冰雁嫁過來，怕不被生吞活剝了！再一次，玉湖肯定自己的决定是對的。
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