母親故世已經一個月，韶韶半夜驚醒，仍然會脫口問：“媽，你又咳嗽了？”朦朧中起床替她斟杯開水，握着杯子，纔驀然醒覺，母親已經逝去。
可是她總是聽見母親捂着嘴悶咳怕吵醒她。
衹得嘆口氣再睡，當然很難再入睡。夏天，天又亮得早，真苦，衹得拖着疲纍的身子去上班。
韶韶在政府新聞部辦公，開頭時人稱區小姐，漸漸做得出色，升了上去，地位高了，下面就開始叫大姐，這一叫，就被叫老了，可是人傢還當是尊稱，不接受也不行。
這些年來，手下衆女生統統放過一個月以上的長假，除去區韶韶，超過三十天的大假，不是結婚，就是生子，兩者都輪不到韶韶。
外國人做上司，一日贊曰，“區，每個女生像你就好了。”
你聽聽看，這是褒還是貶？
當年韶韶自大學畢業，一踏進社會，就考新聞部的助理新聞主任一職。
主考官一排坐開，問道：“區小姐，告訴我們，你為何考慮到新聞部任職？”
她記得她編排了一個別緻而認真的理由，大致上是說要把年輕的理想貢獻給社會之類。
而事實上她必須找一份收入穩定兼有升級前途的工作，是要想負擔母親的生活。
韶韶十分幸運，她進新聞部那年，男女剛剛同工同酬，到了一定職級，且可領取房屋津貼。
韶韶與母親很合得來。
大學裏同學均明白她是著名的媽媽的女兒。
動輒一句“啊，這不行我要早些回去陪媽媽”，便推掉許多約會。
韶韶是少數覺得她有一個無懈可擊的母親的女兒。
她認為母親漂亮、優雅，有幽默感，修養十分的好，中英文都比女兒上乘——嘖嘖嘖，韶韶，你一嘴廣東英文。還有，拜托拜托，唐太宗不姓唐。
後來即使退休在傢，一清早起來，也一定化個淡妝，換上便服，不比韶韶，一條牛仔褲跑天下，要見總督了纔抹些胭脂。
這些年來，沒有成傢，也是為着母親。
這樣說很冤枉，其實母親最盼她早婚，“你是獨生兒，媽一歸西你就一個親人也無，趕快結婚生一大堆子女纔是正經事。”
韶韶很懷疑，“這樣倉促，會離婚的吧？”
可是母親馬上回答：“你以為小心經營就不會分手？婚姻講的是緣分，其他概不計分。”
可是韶韶自有早婚的同學與同事。
一成傢已無暇兼顧父母，再生下一兩個孩子，衹見她們成日忙得蓬頭垢面地鬼叫，被傢務助理牽着鼻子走，開會開到一半都得竄出去問孩子熱度退了與否，內疚得心如刀割，兩頭不到岸，既無法專心工作，又不能親手照顧孩子，異常痛苦。
韶韶也很會諷刺她們，“你們不必怕‘九七’，‘九七’來了纔沒現今這麽兵荒馬亂。”
她那獨身身份不是不受人豔羨的。
時間過得真快，一晃眼母親故世了。
母親生前不易侍候，她沒有親友，不嗜打牌，不好逛街，剩餘時間極多，但是韶韶從來不以服侍母親為苦，她喜歡陪母親旅行。
可是母親也很疙瘩，日本她不去，她恨惡東洋人，雖然傢中不得不用日本電器；又嫌東非落後，不願意去，年年衹得逛美加東西兩岸，跑了個滾瓜爛熟。
韶韶願意再去一百次，可惜自去年開始，母親身體已經顯著變壞。
韶韶男友鄧志能是政府醫生，負責替伯母檢查，伯母填寫姓名時寫姚香如。
他喚她姚女士。
姚女士愛抽煙，一天大半包，戒不掉。
這位世侄也奇怪，從不叫她戒。
到了今日，志能仍說：“也要看人的，像伯母，生活寂寥，抽煙解解悶，許是唯一樂趣，那麽些年了，不必戒。”十分開通。
新聞部的工作在八十年代“颼”一聲忙起來，從前事大可以板着面孔敷衍兒句。現在？政府失去威信之後，連一個見習記者都可以指着總新聞主任得意洋洋地說：“我投訴你。”
韶韶一日同上司說：“我也想投訴英女皇。”
上司問：“她有什麽不當？”
“她沒送聖誕卡給我。”
母親去世之後，韶韶纔知道，一直是母親陪她，不是她陪母親。
韶韶用手撐着腮。
真可怕，全被母親講中了，世上一個親人也無，地老天荒宇宙洪荒的感覺悠然而生。
電話響了，韶韶拎過話筒，脫口而出：“新聞部。”
對方比她更幽默，“啊，對不起，我打錯了。”
“是志能嗎？”
“正是。”
“你怎麽知道我睡不着？”倒是有一絲高興。
“我當然不知，我今夜剛回來，滿以為會吵醒你。”
“什麽事？”沒好氣。
“聊聊天。”
韶韶看看鬧鐘，清晨六時半，“有什麽話好說呢？”
“要不要結婚？”
“一個人有一個人的好處。”
志能沒好氣，“人傢貴為一署之長，纔有資格說這種話，你是老幾？東施效顰，笑大我的嘴。”
“呵。”韶韶唯唯諾諾，“大嘴，大嘴。”
“快起床淋浴，我來接你出去吃早餐。”
“今天是禮拜天，難得又不落冰雹颳臺風，看樣子不用上班，您老饒了我，行行好，給我補一覺。”
志能似沒聽到，“我五分鐘後到。”
“你在哪裏？”
“你樓下，我正用寰宇通講話。”
韶韶衹得起來。
剛打呵欠，忽然聽得一聲咳嗽。
她轉頭，“媽？”
一徑走到母親臥室去，“媽，媽。”眼淚簌籟落下來。
幸虧此時鄧志能已經上來按鈴。
韶韶腳步踉蹌地打開大門，“大嘴，我想過，結婚就結婚吧。”
鄧志能握着她的手，“呵，也不用感懷身世呀。”
“我要一隻巨型鑽戒，我要白緞婚紗，我要到坦幾亞旅行。”
“沒問題，聽說你頗有私蓄。”
鄧志能其貌不揚，但是正如母親生前所說：“韶韶，他能叫你笑，這是最難得的。”
鄧志能在女友公寓兜了一個圈子，“韶韶，伯母的東西，你該整理一下。”
韶韶又落淚，“不想動。”
“賣掉房子，賺一筆，嫁過來，有錢防身，我就不敢欺侮你。”
韶韶不語。
“我幫你收拾吧。”
“我們先去文華吃早餐。”
“小姐，”鄧志能叫起來，“既然打算結婚，就得省吃省用，還一天到晚泡大酒店的咖啡廳？我帶你到上海街去吃豆漿粢飯纔是正經事。”
韶韶差些沒笑出眼淚來。
路上，鄧志能說：“你別多心，我想問一句，伯母有無錢留給你？”
韶韶說：“你大概想打聽我有多少嫁妝吧，對不起，傢母當年自上海帶來的私蓄，早已用得七七八八，不然的話，我還在歐洲遊學呢，何用打一份牛工。”
“你外公呢？”
“外公十多年前已在舊金山逝世，遺産由舅舅一傢人繼承，我與表兄弟姐妹並無聯絡。”
“那麽，你父親那邊的人。”
“我從來沒有見過此君，他一早離開我們母女，我也不覺有任何損失。”
“你不想去找他？”
“他為什麽不來找我？”
鄧志能拍一拍手，“這口氣叫我想起一個人。”
韶韶沒好氣，“誰，秋瑾？”
鄧志能，“不，一個不知好歹的人，區韶韶，你想想，你此刻在世上已六親無靠。”
“又怎麽樣？”
“你不覺得心寒？”
“見死不救的親戚纔叫人心寒呢。”
“區韶韶，你心腸同你口角一樣剛強嗎？”
韶韶冷笑一聲，“有過之無不及，莫道我不警告你。”
“去，去把你父親找出來。”
韶韶改變話題，“大嘴，你不是要幫我收拾遺物嗎？”
鄧志能是個聰明人，他自然知道何時該噤聲。
飽餐一頓之後，回到公寓，韶韶嘆息一聲，捲起袖子，吸一口氣，鼓起勇氣，拉開母親生前用的壁櫃。
她與鄧志能都呆住了。
壁櫃裏井井有條幾衹舊皮箱，且貼着標簽，舊衣物，送慈善機關。
姚女士病了一段時期，原來早已把東西收拾好。
韶韶紅着眼睛微笑，“傢母一嚮比其他母親可愛。”
鄧志能點點頭。
“這裏有衹皮鞋盒子，沒標明給什麽人。”
韶韶卻輕輕捧起另一隻小盒子。
鄧志能問：“那是什麽？”
“這是一盒瑞士巧剋力。”
她打開來，裏邊的糖已經吃光，可是每一張印着風景花卉的包裝紙卻整整齊齊地收在盒內，驟眼看，仿佛是盒完整的糖果。
“這是我用第一次替人補習所得的薪酬買來送給她的。”
鄧志能動容。
“十多年了，沒想到媽媽一直留着盒子。”
“看看鞋盒裏是什麽。”
盒內有一雙小小童鞋，“這是我第一雙鞋子。”
“為什麽鞋身上都是鉛筆痕？”
“那是我第一幅作品。”
“呵，不得了，筆觸似剋定斯基，為什麽不朝這方面發展，可別抹煞了天才。”
韶韶白他一眼。
還有小小幾衹錦囊，裏邊有若幹項鏈戒指等飾物。
“看到沒有，就這麽多了。”
“堪稱傢産微薄，罷，誰叫我愛你呢，不計較了。”
韶韶拾起盒子底一隻信封，有點緊張，會不會是母親的遺言呢？
她輕輕拆開，那是兩張照片。
甫士卡大小，原是黑白，可是經過人工上色，十分精緻，簡直像藝術品。
韶韶從來沒見過這兩張照片，連忙遞給鄧志能。
“這是傢母。”
鄧志能不由得喊出來，“好一個漂亮女子！”
真的，短鬈發一圈圈貼在額前，耳環是兩朵花，穿件旗袍，身邊是一個英俊的年輕人。
“這是誰？”小鄧問。
韶韶黯然說：“可能是傢父。”
“快看另外一張。”
“這裏。”
另外一張是四人合照，除出姚女士與那位男士以外，還有一對年輕男女，四人齊齊看着鏡頭，露出雪白牙齒。
“是同一傢照相館，叫上海萬象。”
“看，”韶韶說，“看她年輕時多美。”
“你可不大像伯母。”
韶韶不去理他，“照片是同一天拍的，看，印着年份，一九五零年。”
“那時上海解放沒有？”
“好像就快了。”
韶韶感慨的卻是另外一回事，“看，大嘴，人一下子就老了。”
“你什麽時候賜我一個如此不堪的綽號？”
“去，我們馬上去買兩衹銀架子把照片鑲起來。”
小鄧卻說：“其餘那兩位長輩是什麽人？”
“他們的同學、朋友、親戚。”
“他們姓甚名誰？”
“衹有傢母知道。”
“她生前從沒提起？”
“如果我是她，我也不想戀戀過往。”
“開放以後，她也從來沒返回過上海？”
“她說她已無親人在內地。”
“區韶韶，你真是一個非常孤單的人。”
韶韶“嗤”一聲笑出來，“有這樣的事？我自覺相識滿天下，要出去的話，一連三十天約會都不會重複。”
“緊要關頭呢？”
“你呀，你馱我上西天。”真樂觀。
韶韶隨即把皮箱打開檢查，果然都是舊衣物，大部分還都是韶韶賺錢之後替她置下的。
衹除出一件舊絲絨外套。
絲絨這種東西，一舊就一搭搭，像脫毛似的，見不得人，那件紫紅外套還釘着水鑽鈕扣，新時想必光彩照人，韶韶輕輕取出。
小鄧問：“何用？”
韶韶答：“無用。”
她用軟紙包好，另外放進抽屜。
姚女士還有剩下幾本書，《紅樓夢》、《唐詩三百首》，此外還有《呼嘯山莊》，阿嘉泰姬斯蒂偵探小說，以及幾本時事來志。
一切都很正常，但鄧志能卻認為老太太的遺物如此簡單，一定是經過小心整理，心思慎密的他覺得事有蹊蹺。
小鄧覺得姚女士像故意要隱瞞什麽似的。
他沉思起來。
認識韶韶不到一個月，他就替這位伯母診治。
姚女士十分喜歡他，他也尊重她。
一年後，熟了，伯母同他開玩笑：“韶韶結識你，是為着體弱的母親。”
小鄧回答得當然很好：“榮幸之至。”句法其實不大合理，不過伯母耳朵重聽。
姚女士口角風趣，也算得健談，但小鄧從來不曾自她嘴裏聽到什麽。
話題總是圍繞着韶韶幼時趣事以及五十年代初的香港。
小鄧對這兩個題材總也不厭，他愛聽到極點。
像“第一次帶韶韶到淺水灣海浴，她纔七歲，沒有泳衣，不肯下水，我為了使她驚喜，自旅行包裏取出一件泡泡紗浴衣，她一見，高興得不得了，那是我同事女兒穿剩的，不過韶韶不知道。”
從這些小故事中，小鄧也可得知一個單親家庭的辛酸，母女生活並不算富裕。
小鄧為此對韶韶更加溫柔。
他一直想結婚，韶韶卻說：“給我五年，若無作為，立刻結婚，我希望闖一闖，可能揚名萬裏。”
小鄧沒好氣地問：“此時，我應該站着還是跪着？”
自始至終，小鄧對於伯母的身世一無所知，衹聽韶韶說過，外公在三藩市，同舅舅住，兩傢沒來往。
為什麽？
“因為外公反對母親嫁我父親。”韶韶解釋。
“呵，莫非另外有一個三擊掌的故事。”
“小鄧，將來你有了女兒，你會那樣做嗎？”
“哎呀呀，小姐，上一輩好福氣，四子三女，隨便哪個不聽話，逐他出傢門，還剩五六個在身邊，現代人最多生一個兩個，趕了出去，孤苦終老，誰敢那樣做？非愛屋及烏不可。”
小鄧仍然不知道早年的姚傢發生過什麽事。
不過韶韶的童年或許就是十分寂寞，根本沒有同齡孩子同她玩。
銀相架買了回來，兩張照片被放在顯著的位置
鄧志能問：“這些年來，你竟沒有見過令尊的照片？”
“小時候不懂得問，等到十一二歲，已知道許多事不該問，二十多歲之際，更不想問。”
“不好奇？”小鄧十分納罕。
韶韶看着他，“對於自己的事，誰會好奇，人們好奇的，往往是他人之事。”
沒想到小鄧認真起來，“你事即我事，不算多事。”
就在那個周未，區韶韶把母親的房間收拾幹淨，開了窗戶，流通空氣，並且打算找人來重新油漆。
星期一，一早要開例會，韶韶提前上床。
已經過了十八、二十二，情願少看場戲，少喝一杯，增加休息時間。
她掀開薄被，纔鑽進被窩，就聽見咳嗽聲。
韶韶不認為這是她疑心，也許，某一個頻率的聲音，衹有至愛和至親纔聽得見。
她擡起頭，“媽媽，你有話要說？”
一片沉默。
“媽媽，你知道我從來不怕黑。”
韶韶下床，輕輕走到母親房間，纔進門，腳就踢到一件小小硬物，“錚”的一聲。
韶韶連忙開亮燈，低頭一看，是兩枚鎖匙。
噫，今早翻箱倒筐，不知自何處跌出來，竟沒有註意到。
這是一把什麽鎖匙？
衹見匙柄上有小小標貼，東亞總行三零五七號。
韶韶恍然大悟，這是一把銀行保險箱鎖匙，看樣子母親還有貴重物件。
韶韶把鎖匙收好，那一夜，她沒有再聽見異聲。
鄧志能看到鎖匙的時候，十分不置信，“我臨走之際，每處都看過，地上哪裏有什麽鎖匙。”
“鄧大夫，人總會有走眼的時候。”
小鄧沉默一會兒，“此刻當務之急是開啓保險箱。”
當天下午，韶韶便聯絡銀行，帶齊所有證件，通過經理，開啓保險箱。
小號箱子裏衹得一隻棕色大信封，沒有封口，韶韶伸手進去，把裏邊的紙張抽出一看，怔住。
她有種不真實的感覺。
故此看了一眼，遞給鄧志能。
那是一張香港政府發出的出生證明書，紙張簇新，可知它一直未曾見過天日。
正確點來說，它是一個女子的出生證明書。
紙上第一欄便印着姓：許，名：韶韶。第二欄是性別：女，第三欄是出生年月日，第四欄是父：許旭豪，母：姚香如。
韶韶擡起頭來，茫然問：“這是誰？”
鄧志能看着女友，“你的出生證明書？”
“我沒有出生證明書，我曾經告訴過你，我在上海出生，三個月大時由母親抱着南下，我進小學靠宣誓紙，因此我也沒有香港英國護照，我用的是小緑簿子。”
鄧志能又問：“你有無姐妹？”
“我肯定沒有，但是我希望我有。”
“那麽，”鄧志能說，“我的結論是，這個許韶韶即是你，你即是許韶韶。”
“大嘴，你勿要烏搞好不好？”韶韶憤怒了，“傢父姓區，叫區永諒！”
鄧志能看看四周，“我們回傢再講。”
“這個題目毋須再講，到此為止。”
韶韶把那張出生紙重新鎖好。
但是她的雙手微微顫抖。
回到公司裏，舌焦唇燥，諷刺上司，斥責下屬，對會議開始了還在亂鑽的記者厲聲說：“坐好！”
然後在洗手間的鏡子裏看到了自己，左眼底下一塊肌肉正不住輕輕顫動。
如果許旭豪是她父親，區永諒是什麽人？
到了黃昏，因立法局會議仍然進行，新聞室工作如火如茶，韶韶心情反而平復下來。
誰是父親有何重要。
她已成年，已經建立身份，她有自己的社交圈子，已經準備結婚，最主要的是，她兩歲喪父，沒有印象，明知損失不可彌補，早已放開懷抱。
這分明是上一代的轇轕，與她無關。
對她來講，最要緊的是把工作做好。
想到這裏，她金睛火眼批閱新聞稿。
擡起頭，已經晚上十時，撥電話給鄧志能，鄧大夫在急診室，也還沒下班。
韶韶坐下來。
這個都會焉得不繁榮，超時工作，已視作等閑。
她步行到停車場取車。
遇一洋同事說：“好圓的月亮。”
韶韶擡頭一看，果然如此。
汽車電話響。
是鄧志能的聲音：“要不要喝一杯？”
他真是體貼人，此刻一杯冰凍啤酒已可救區韶韶賤命。
此刻，她再也不用提早回傢陪伴母親。
捧着啤酒，韶韶說：“真沒想到傢母把秘密隱藏得那麽好。”
小鄧說：“太好了，什麽都不講，我很早就有疑心。”
“放什麽馬後炮。”
小鄧擡起頭回憶，“伯母從不訴苦，你想想，哪有不抱怨的老人傢？簡直不正常。”
“真的，‘孝順兒孫誰見了’便是最大的牢騷。”
“許多的，孩子們爬在足前仍不滿意呢。”
“傢母不是那樣的人。”
“你十分幸運。”
“可是我自幼失父。”
“那麽，是不幸中之大幸。”
“我父親到底是誰？”
“要不就是許旭豪，要不就是區永諒。”講得十分取巧。
“鄧大夫，你纔應該到我們新聞室來做發言人。”
“你出生紙上姓許，宣誓紙上姓區，你的小中大學文憑都是區韶韶，新聞部證件也姓區，身份證護照上也寫區。”
韶韶沒好氣，“你想說什麽？”
“要改姓許也來不及了。”
“其實我最應該隨母姓姚。”
“那時不作興跟母姓，非得替孩子找個父親不可。”
“結果還不是沒找到，吃人的禮教。”
“那位區先生肯出讓姓字，已經不錯，法律上此刻你是他女兒，有權分享他的産業。”
“慢着，你假設我姓許？”
“是，後來伯母改嫁，所以你跟繼父姓區至今。”
很合理的假設。
“他們二人在何處？”
“你若信伯母之言，他們已經去世。”
“兩個人都不在了？”
“韶韶，你可不需要他們。”
“你說得對。”她也不會因此愛母親少一些。
韶韶一直喝啤酒。
小鄧忽然想起來，“伯母去世後你有沒有登訃聞？”
“有，同事們出了許多力，事後亦有刊登啓事謝他們一聲。”
小鄧沉默。
韶韶問：“你的意思是，我會自他們處得到消息？”
“或許不，可能他們已經去世。”
韶韶有點纍，揉揉眼，“如果恢復姓許，憑出世紙我可領取英國屬土公民護照。”
“你若申請居英權，一定是首批獲得護照的人之一，何必拿三等文件。”
“可是我已棄權。”
“我曾苦勸你。”
“我告訴過你，鄧志能，我不喜歡拿英國人給的特權。”
“那麽，你跟我入英籍。”
“鄧志能，我永遠不會做任何人的附屬品。”
“區韶韶，我們好似不大像情侶。”
韶韶微笑，“嚮往那種對白也容易，買本五十年代文藝小說高聲朗誦包你滿意。”
“回傢吧，你倦了。”
那夜韶韶緬想往事，七八歲的時候，母親接了外快回來做，不知是誰，叫她翻譯外國電影的中文字幕，一邊攤開劇本，一邊聽聲帶，重複又重複。那部電影叫《巫山盟》，男主角一直問：“你愛我嗎”，然後又輪到女主角問：“你呢，你可愛我”，後來她車禍撞斷了腿，他誤會她移情別戀……
韶韶為他們心急，“說呀，你為什麽不說？告訴他呀”，幸虧最後是大團圓。
一鳴掃描，雪兒校對
可是她總是聽見母親捂着嘴悶咳怕吵醒她。
衹得嘆口氣再睡，當然很難再入睡。夏天，天又亮得早，真苦，衹得拖着疲纍的身子去上班。
韶韶在政府新聞部辦公，開頭時人稱區小姐，漸漸做得出色，升了上去，地位高了，下面就開始叫大姐，這一叫，就被叫老了，可是人傢還當是尊稱，不接受也不行。
這些年來，手下衆女生統統放過一個月以上的長假，除去區韶韶，超過三十天的大假，不是結婚，就是生子，兩者都輪不到韶韶。
外國人做上司，一日贊曰，“區，每個女生像你就好了。”
你聽聽看，這是褒還是貶？
當年韶韶自大學畢業，一踏進社會，就考新聞部的助理新聞主任一職。
主考官一排坐開，問道：“區小姐，告訴我們，你為何考慮到新聞部任職？”
她記得她編排了一個別緻而認真的理由，大致上是說要把年輕的理想貢獻給社會之類。
而事實上她必須找一份收入穩定兼有升級前途的工作，是要想負擔母親的生活。
韶韶十分幸運，她進新聞部那年，男女剛剛同工同酬，到了一定職級，且可領取房屋津貼。
韶韶與母親很合得來。
大學裏同學均明白她是著名的媽媽的女兒。
動輒一句“啊，這不行我要早些回去陪媽媽”，便推掉許多約會。
韶韶是少數覺得她有一個無懈可擊的母親的女兒。
她認為母親漂亮、優雅，有幽默感，修養十分的好，中英文都比女兒上乘——嘖嘖嘖，韶韶，你一嘴廣東英文。還有，拜托拜托，唐太宗不姓唐。
後來即使退休在傢，一清早起來，也一定化個淡妝，換上便服，不比韶韶，一條牛仔褲跑天下，要見總督了纔抹些胭脂。
這些年來，沒有成傢，也是為着母親。
這樣說很冤枉，其實母親最盼她早婚，“你是獨生兒，媽一歸西你就一個親人也無，趕快結婚生一大堆子女纔是正經事。”
韶韶很懷疑，“這樣倉促，會離婚的吧？”
可是母親馬上回答：“你以為小心經營就不會分手？婚姻講的是緣分，其他概不計分。”
可是韶韶自有早婚的同學與同事。
一成傢已無暇兼顧父母，再生下一兩個孩子，衹見她們成日忙得蓬頭垢面地鬼叫，被傢務助理牽着鼻子走，開會開到一半都得竄出去問孩子熱度退了與否，內疚得心如刀割，兩頭不到岸，既無法專心工作，又不能親手照顧孩子，異常痛苦。
韶韶也很會諷刺她們，“你們不必怕‘九七’，‘九七’來了纔沒現今這麽兵荒馬亂。”
她那獨身身份不是不受人豔羨的。
時間過得真快，一晃眼母親故世了。
母親生前不易侍候，她沒有親友，不嗜打牌，不好逛街，剩餘時間極多，但是韶韶從來不以服侍母親為苦，她喜歡陪母親旅行。
可是母親也很疙瘩，日本她不去，她恨惡東洋人，雖然傢中不得不用日本電器；又嫌東非落後，不願意去，年年衹得逛美加東西兩岸，跑了個滾瓜爛熟。
韶韶願意再去一百次，可惜自去年開始，母親身體已經顯著變壞。
韶韶男友鄧志能是政府醫生，負責替伯母檢查，伯母填寫姓名時寫姚香如。
他喚她姚女士。
姚女士愛抽煙，一天大半包，戒不掉。
這位世侄也奇怪，從不叫她戒。
到了今日，志能仍說：“也要看人的，像伯母，生活寂寥，抽煙解解悶，許是唯一樂趣，那麽些年了，不必戒。”十分開通。
新聞部的工作在八十年代“颼”一聲忙起來，從前事大可以板着面孔敷衍兒句。現在？政府失去威信之後，連一個見習記者都可以指着總新聞主任得意洋洋地說：“我投訴你。”
韶韶一日同上司說：“我也想投訴英女皇。”
上司問：“她有什麽不當？”
“她沒送聖誕卡給我。”
母親去世之後，韶韶纔知道，一直是母親陪她，不是她陪母親。
韶韶用手撐着腮。
真可怕，全被母親講中了，世上一個親人也無，地老天荒宇宙洪荒的感覺悠然而生。
電話響了，韶韶拎過話筒，脫口而出：“新聞部。”
對方比她更幽默，“啊，對不起，我打錯了。”
“是志能嗎？”
“正是。”
“你怎麽知道我睡不着？”倒是有一絲高興。
“我當然不知，我今夜剛回來，滿以為會吵醒你。”
“什麽事？”沒好氣。
“聊聊天。”
韶韶看看鬧鐘，清晨六時半，“有什麽話好說呢？”
“要不要結婚？”
“一個人有一個人的好處。”
志能沒好氣，“人傢貴為一署之長，纔有資格說這種話，你是老幾？東施效顰，笑大我的嘴。”
“呵。”韶韶唯唯諾諾，“大嘴，大嘴。”
“快起床淋浴，我來接你出去吃早餐。”
“今天是禮拜天，難得又不落冰雹颳臺風，看樣子不用上班，您老饒了我，行行好，給我補一覺。”
志能似沒聽到，“我五分鐘後到。”
“你在哪裏？”
“你樓下，我正用寰宇通講話。”
韶韶衹得起來。
剛打呵欠，忽然聽得一聲咳嗽。
她轉頭，“媽？”
一徑走到母親臥室去，“媽，媽。”眼淚簌籟落下來。
幸虧此時鄧志能已經上來按鈴。
韶韶腳步踉蹌地打開大門，“大嘴，我想過，結婚就結婚吧。”
鄧志能握着她的手，“呵，也不用感懷身世呀。”
“我要一隻巨型鑽戒，我要白緞婚紗，我要到坦幾亞旅行。”
“沒問題，聽說你頗有私蓄。”
鄧志能其貌不揚，但是正如母親生前所說：“韶韶，他能叫你笑，這是最難得的。”
鄧志能在女友公寓兜了一個圈子，“韶韶，伯母的東西，你該整理一下。”
韶韶又落淚，“不想動。”
“賣掉房子，賺一筆，嫁過來，有錢防身，我就不敢欺侮你。”
韶韶不語。
“我幫你收拾吧。”
“我們先去文華吃早餐。”
“小姐，”鄧志能叫起來，“既然打算結婚，就得省吃省用，還一天到晚泡大酒店的咖啡廳？我帶你到上海街去吃豆漿粢飯纔是正經事。”
韶韶差些沒笑出眼淚來。
路上，鄧志能說：“你別多心，我想問一句，伯母有無錢留給你？”
韶韶說：“你大概想打聽我有多少嫁妝吧，對不起，傢母當年自上海帶來的私蓄，早已用得七七八八，不然的話，我還在歐洲遊學呢，何用打一份牛工。”
“你外公呢？”
“外公十多年前已在舊金山逝世，遺産由舅舅一傢人繼承，我與表兄弟姐妹並無聯絡。”
“那麽，你父親那邊的人。”
“我從來沒有見過此君，他一早離開我們母女，我也不覺有任何損失。”
“你不想去找他？”
“他為什麽不來找我？”
鄧志能拍一拍手，“這口氣叫我想起一個人。”
韶韶沒好氣，“誰，秋瑾？”
鄧志能，“不，一個不知好歹的人，區韶韶，你想想，你此刻在世上已六親無靠。”
“又怎麽樣？”
“你不覺得心寒？”
“見死不救的親戚纔叫人心寒呢。”
“區韶韶，你心腸同你口角一樣剛強嗎？”
韶韶冷笑一聲，“有過之無不及，莫道我不警告你。”
“去，去把你父親找出來。”
韶韶改變話題，“大嘴，你不是要幫我收拾遺物嗎？”
鄧志能是個聰明人，他自然知道何時該噤聲。
飽餐一頓之後，回到公寓，韶韶嘆息一聲，捲起袖子，吸一口氣，鼓起勇氣，拉開母親生前用的壁櫃。
她與鄧志能都呆住了。
壁櫃裏井井有條幾衹舊皮箱，且貼着標簽，舊衣物，送慈善機關。
姚女士病了一段時期，原來早已把東西收拾好。
韶韶紅着眼睛微笑，“傢母一嚮比其他母親可愛。”
鄧志能點點頭。
“這裏有衹皮鞋盒子，沒標明給什麽人。”
韶韶卻輕輕捧起另一隻小盒子。
鄧志能問：“那是什麽？”
“這是一盒瑞士巧剋力。”
她打開來，裏邊的糖已經吃光，可是每一張印着風景花卉的包裝紙卻整整齊齊地收在盒內，驟眼看，仿佛是盒完整的糖果。
“這是我用第一次替人補習所得的薪酬買來送給她的。”
鄧志能動容。
“十多年了，沒想到媽媽一直留着盒子。”
“看看鞋盒裏是什麽。”
盒內有一雙小小童鞋，“這是我第一雙鞋子。”
“為什麽鞋身上都是鉛筆痕？”
“那是我第一幅作品。”
“呵，不得了，筆觸似剋定斯基，為什麽不朝這方面發展，可別抹煞了天才。”
韶韶白他一眼。
還有小小幾衹錦囊，裏邊有若幹項鏈戒指等飾物。
“看到沒有，就這麽多了。”
“堪稱傢産微薄，罷，誰叫我愛你呢，不計較了。”
韶韶拾起盒子底一隻信封，有點緊張，會不會是母親的遺言呢？
她輕輕拆開，那是兩張照片。
甫士卡大小，原是黑白，可是經過人工上色，十分精緻，簡直像藝術品。
韶韶從來沒見過這兩張照片，連忙遞給鄧志能。
“這是傢母。”
鄧志能不由得喊出來，“好一個漂亮女子！”
真的，短鬈發一圈圈貼在額前，耳環是兩朵花，穿件旗袍，身邊是一個英俊的年輕人。
“這是誰？”小鄧問。
韶韶黯然說：“可能是傢父。”
“快看另外一張。”
“這裏。”
另外一張是四人合照，除出姚女士與那位男士以外，還有一對年輕男女，四人齊齊看着鏡頭，露出雪白牙齒。
“是同一傢照相館，叫上海萬象。”
“看，”韶韶說，“看她年輕時多美。”
“你可不大像伯母。”
韶韶不去理他，“照片是同一天拍的，看，印着年份，一九五零年。”
“那時上海解放沒有？”
“好像就快了。”
韶韶感慨的卻是另外一回事，“看，大嘴，人一下子就老了。”
“你什麽時候賜我一個如此不堪的綽號？”
“去，我們馬上去買兩衹銀架子把照片鑲起來。”
小鄧卻說：“其餘那兩位長輩是什麽人？”
“他們的同學、朋友、親戚。”
“他們姓甚名誰？”
“衹有傢母知道。”
“她生前從沒提起？”
“如果我是她，我也不想戀戀過往。”
“開放以後，她也從來沒返回過上海？”
“她說她已無親人在內地。”
“區韶韶，你真是一個非常孤單的人。”
韶韶“嗤”一聲笑出來，“有這樣的事？我自覺相識滿天下，要出去的話，一連三十天約會都不會重複。”
“緊要關頭呢？”
“你呀，你馱我上西天。”真樂觀。
韶韶隨即把皮箱打開檢查，果然都是舊衣物，大部分還都是韶韶賺錢之後替她置下的。
衹除出一件舊絲絨外套。
絲絨這種東西，一舊就一搭搭，像脫毛似的，見不得人，那件紫紅外套還釘着水鑽鈕扣，新時想必光彩照人，韶韶輕輕取出。
小鄧問：“何用？”
韶韶答：“無用。”
她用軟紙包好，另外放進抽屜。
姚女士還有剩下幾本書，《紅樓夢》、《唐詩三百首》，此外還有《呼嘯山莊》，阿嘉泰姬斯蒂偵探小說，以及幾本時事來志。
一切都很正常，但鄧志能卻認為老太太的遺物如此簡單，一定是經過小心整理，心思慎密的他覺得事有蹊蹺。
小鄧覺得姚女士像故意要隱瞞什麽似的。
他沉思起來。
認識韶韶不到一個月，他就替這位伯母診治。
姚女士十分喜歡他，他也尊重她。
一年後，熟了，伯母同他開玩笑：“韶韶結識你，是為着體弱的母親。”
小鄧回答得當然很好：“榮幸之至。”句法其實不大合理，不過伯母耳朵重聽。
姚女士口角風趣，也算得健談，但小鄧從來不曾自她嘴裏聽到什麽。
話題總是圍繞着韶韶幼時趣事以及五十年代初的香港。
小鄧對這兩個題材總也不厭，他愛聽到極點。
像“第一次帶韶韶到淺水灣海浴，她纔七歲，沒有泳衣，不肯下水，我為了使她驚喜，自旅行包裏取出一件泡泡紗浴衣，她一見，高興得不得了，那是我同事女兒穿剩的，不過韶韶不知道。”
從這些小故事中，小鄧也可得知一個單親家庭的辛酸，母女生活並不算富裕。
小鄧為此對韶韶更加溫柔。
他一直想結婚，韶韶卻說：“給我五年，若無作為，立刻結婚，我希望闖一闖，可能揚名萬裏。”
小鄧沒好氣地問：“此時，我應該站着還是跪着？”
自始至終，小鄧對於伯母的身世一無所知，衹聽韶韶說過，外公在三藩市，同舅舅住，兩傢沒來往。
為什麽？
“因為外公反對母親嫁我父親。”韶韶解釋。
“呵，莫非另外有一個三擊掌的故事。”
“小鄧，將來你有了女兒，你會那樣做嗎？”
“哎呀呀，小姐，上一輩好福氣，四子三女，隨便哪個不聽話，逐他出傢門，還剩五六個在身邊，現代人最多生一個兩個，趕了出去，孤苦終老，誰敢那樣做？非愛屋及烏不可。”
小鄧仍然不知道早年的姚傢發生過什麽事。
不過韶韶的童年或許就是十分寂寞，根本沒有同齡孩子同她玩。
銀相架買了回來，兩張照片被放在顯著的位置
鄧志能問：“這些年來，你竟沒有見過令尊的照片？”
“小時候不懂得問，等到十一二歲，已知道許多事不該問，二十多歲之際，更不想問。”
“不好奇？”小鄧十分納罕。
韶韶看着他，“對於自己的事，誰會好奇，人們好奇的，往往是他人之事。”
沒想到小鄧認真起來，“你事即我事，不算多事。”
就在那個周未，區韶韶把母親的房間收拾幹淨，開了窗戶，流通空氣，並且打算找人來重新油漆。
星期一，一早要開例會，韶韶提前上床。
已經過了十八、二十二，情願少看場戲，少喝一杯，增加休息時間。
她掀開薄被，纔鑽進被窩，就聽見咳嗽聲。
韶韶不認為這是她疑心，也許，某一個頻率的聲音，衹有至愛和至親纔聽得見。
她擡起頭，“媽媽，你有話要說？”
一片沉默。
“媽媽，你知道我從來不怕黑。”
韶韶下床，輕輕走到母親房間，纔進門，腳就踢到一件小小硬物，“錚”的一聲。
韶韶連忙開亮燈，低頭一看，是兩枚鎖匙。
噫，今早翻箱倒筐，不知自何處跌出來，竟沒有註意到。
這是一把什麽鎖匙？
衹見匙柄上有小小標貼，東亞總行三零五七號。
韶韶恍然大悟，這是一把銀行保險箱鎖匙，看樣子母親還有貴重物件。
韶韶把鎖匙收好，那一夜，她沒有再聽見異聲。
鄧志能看到鎖匙的時候，十分不置信，“我臨走之際，每處都看過，地上哪裏有什麽鎖匙。”
“鄧大夫，人總會有走眼的時候。”
小鄧沉默一會兒，“此刻當務之急是開啓保險箱。”
當天下午，韶韶便聯絡銀行，帶齊所有證件，通過經理，開啓保險箱。
小號箱子裏衹得一隻棕色大信封，沒有封口，韶韶伸手進去，把裏邊的紙張抽出一看，怔住。
她有種不真實的感覺。
故此看了一眼，遞給鄧志能。
那是一張香港政府發出的出生證明書，紙張簇新，可知它一直未曾見過天日。
正確點來說，它是一個女子的出生證明書。
紙上第一欄便印着姓：許，名：韶韶。第二欄是性別：女，第三欄是出生年月日，第四欄是父：許旭豪，母：姚香如。
韶韶擡起頭來，茫然問：“這是誰？”
鄧志能看着女友，“你的出生證明書？”
“我沒有出生證明書，我曾經告訴過你，我在上海出生，三個月大時由母親抱着南下，我進小學靠宣誓紙，因此我也沒有香港英國護照，我用的是小緑簿子。”
鄧志能又問：“你有無姐妹？”
“我肯定沒有，但是我希望我有。”
“那麽，”鄧志能說，“我的結論是，這個許韶韶即是你，你即是許韶韶。”
“大嘴，你勿要烏搞好不好？”韶韶憤怒了，“傢父姓區，叫區永諒！”
鄧志能看看四周，“我們回傢再講。”
“這個題目毋須再講，到此為止。”
韶韶把那張出生紙重新鎖好。
但是她的雙手微微顫抖。
回到公司裏，舌焦唇燥，諷刺上司，斥責下屬，對會議開始了還在亂鑽的記者厲聲說：“坐好！”
然後在洗手間的鏡子裏看到了自己，左眼底下一塊肌肉正不住輕輕顫動。
如果許旭豪是她父親，區永諒是什麽人？
到了黃昏，因立法局會議仍然進行，新聞室工作如火如茶，韶韶心情反而平復下來。
誰是父親有何重要。
她已成年，已經建立身份，她有自己的社交圈子，已經準備結婚，最主要的是，她兩歲喪父，沒有印象，明知損失不可彌補，早已放開懷抱。
這分明是上一代的轇轕，與她無關。
對她來講，最要緊的是把工作做好。
想到這裏，她金睛火眼批閱新聞稿。
擡起頭，已經晚上十時，撥電話給鄧志能，鄧大夫在急診室，也還沒下班。
韶韶坐下來。
這個都會焉得不繁榮，超時工作，已視作等閑。
她步行到停車場取車。
遇一洋同事說：“好圓的月亮。”
韶韶擡頭一看，果然如此。
汽車電話響。
是鄧志能的聲音：“要不要喝一杯？”
他真是體貼人，此刻一杯冰凍啤酒已可救區韶韶賤命。
此刻，她再也不用提早回傢陪伴母親。
捧着啤酒，韶韶說：“真沒想到傢母把秘密隱藏得那麽好。”
小鄧說：“太好了，什麽都不講，我很早就有疑心。”
“放什麽馬後炮。”
小鄧擡起頭回憶，“伯母從不訴苦，你想想，哪有不抱怨的老人傢？簡直不正常。”
“真的，‘孝順兒孫誰見了’便是最大的牢騷。”
“許多的，孩子們爬在足前仍不滿意呢。”
“傢母不是那樣的人。”
“你十分幸運。”
“可是我自幼失父。”
“那麽，是不幸中之大幸。”
“我父親到底是誰？”
“要不就是許旭豪，要不就是區永諒。”講得十分取巧。
“鄧大夫，你纔應該到我們新聞室來做發言人。”
“你出生紙上姓許，宣誓紙上姓區，你的小中大學文憑都是區韶韶，新聞部證件也姓區，身份證護照上也寫區。”
韶韶沒好氣，“你想說什麽？”
“要改姓許也來不及了。”
“其實我最應該隨母姓姚。”
“那時不作興跟母姓，非得替孩子找個父親不可。”
“結果還不是沒找到，吃人的禮教。”
“那位區先生肯出讓姓字，已經不錯，法律上此刻你是他女兒，有權分享他的産業。”
“慢着，你假設我姓許？”
“是，後來伯母改嫁，所以你跟繼父姓區至今。”
很合理的假設。
“他們二人在何處？”
“你若信伯母之言，他們已經去世。”
“兩個人都不在了？”
“韶韶，你可不需要他們。”
“你說得對。”她也不會因此愛母親少一些。
韶韶一直喝啤酒。
小鄧忽然想起來，“伯母去世後你有沒有登訃聞？”
“有，同事們出了許多力，事後亦有刊登啓事謝他們一聲。”
小鄧沉默。
韶韶問：“你的意思是，我會自他們處得到消息？”
“或許不，可能他們已經去世。”
韶韶有點纍，揉揉眼，“如果恢復姓許，憑出世紙我可領取英國屬土公民護照。”
“你若申請居英權，一定是首批獲得護照的人之一，何必拿三等文件。”
“可是我已棄權。”
“我曾苦勸你。”
“我告訴過你，鄧志能，我不喜歡拿英國人給的特權。”
“那麽，你跟我入英籍。”
“鄧志能，我永遠不會做任何人的附屬品。”
“區韶韶，我們好似不大像情侶。”
韶韶微笑，“嚮往那種對白也容易，買本五十年代文藝小說高聲朗誦包你滿意。”
“回傢吧，你倦了。”
那夜韶韶緬想往事，七八歲的時候，母親接了外快回來做，不知是誰，叫她翻譯外國電影的中文字幕，一邊攤開劇本，一邊聽聲帶，重複又重複。那部電影叫《巫山盟》，男主角一直問：“你愛我嗎”，然後又輪到女主角問：“你呢，你可愛我”，後來她車禍撞斷了腿，他誤會她移情別戀……
韶韶為他們心急，“說呀，你為什麽不說？告訴他呀”，幸虧最後是大團圓。
一鳴掃描，雪兒校對
母親做到深夜，韶韶睡好一覺起來，猶自聽到“你愛我嗎”，蕩氣回腸。
交了捲子，韶韶便有禮物，大大的洋娃娃，新鞋襪……都是母親的心血錢，慷慨地用在她身上。
韶韶雙目濕潤。
吃了那麽多苦，到了今日，她區韶韶纔不會做任何人的附屬品。
即使是可愛的鄧大嘴。
韶韶落下淚來，可恨她沒有能力叫母親享福，母親手藝至差一環是烹飪，韶韶手笨，衹會煮罐頭湯、即食面，老希望在母親生日時弄一桌傢常菜請她，這個心願始終未償。
一日，得知上司認識專欄作傢蔡瀾，而這位蔡先生十分會弄兩味，韶韶異想天開，同上司商量：“如此這般，能否請他到捨下一展身手？”
那總新聞主任猶疑地說：“我們的關係十分客氣，怎麽好提出這樣的要求？”心想，女子過了二十七八歲尚不結婚，真會越來越怪。
接着母親的健康急轉劇下，衹得吃些易消化的健康食品了。
“你愛我嗎”，巫山盟的對白尚歷歷在耳，韶韶蜷縮在床上，仿佛回到七八歲模樣。
而母親，母親正伏在床另一端的小書桌上，靠一盞六十瓦小臺燈，連夜操作。
假如有父親的話，她不必如此辛勞。
韶韶嗚咽。
電話鈴響，是鄧志能的聲音：“睡不着？”他猜得到。
韶韶說：“我們速速結婚吧。”
“好，明日一起嚮上頭要求放假。”
“放多久？”
“一個月。”就這樣决定下來。
韶韶落淚。
“想念母親？”
韶韶不住哭泣，她記得母親說過：“韶韶，志能也是個孤兒，對他好一點兒。”
小鄧問：“要不要我過來？”
“不，我很纍了。”
韶韶挂斷電話，蒼茫入睡。
夢中見到母親來撫摸她頭髮，她伸出手去，發覺自己的手小小，是個嬰兒，這個時候，鬧鐘響了。
第二日，鄧志能來接她上班。
兩個人的上司聽了消息都眉開眼笑：“結婚是人生大事，好極好極。”
兩個星期後，他們在報上刊登一則簡單的啓事，某年某月某日鄧志能與區韶韶在某註册處結婚。
那日韶韶穿一套象牙白現買的禮服，沒有用頭飾，也不戴首飾，但是年輕的女同事不約而同地說：“區大姐今日好漂亮。”
大筆一揮，簽下名後，成為合法夫妻，假期也正式開始。
韶韶已搬到鄧志能的宿舍去住，心裏踏實多了。
“適纔有無註意到觀禮席上有異樣的客人？”
“沒有，誰來了，伊利莎白二世？”
“我已問過陛下，她適逢子女婚姻糾紛，無暇出席。”
“那你指誰？”
“我希望看到你父親。”
韶韶沉默。
他們隨後忙着收拾衣物出門。
韶韶嘀咕：“為着這班同事纔去置套禮服，信不信由你，值我半個月薪水。”
“不過，穿上也真好看。”
韶韶笑，溫柔地看着他，“鄧大嘴，我愛你。”
“呵，我終於自你嘴裏聽到這三個字了，苦盡甘來，守得雲開見月明。”
這時有人按鈴，門外站着新聞室的辦公室助理小明，笑嘻嘻：“他們叫我送來的。”
手上捧的是一大疊放大照片，已經衝出來了，另外一隻名貴禮盒，不知裝些什麽。
先看照片，拍得真好，也難怪，鏡頭與手法已拍過無數達官貴人，駕輕就熟。
二人立刻細細欣賞。
半晌，纔想起那衹禮盒。
打開一看，是威治活瓷器茶具一套。
咦，這可不是同事送的，同事們都知道她最講實際，一隻耳杯走天涯，喝茶喝湯都是它。
“有無賀卡？”
“有。”
上面寫着“區韶韶小姐新婚之喜，蘇舜娟敬賀”。
“蘇女士是什麽人？”
“毫無頭緒。”
“是一位伯母吧？”
“嗯，也許，茶具用得着，將來可以招呼客人。”
這時鄧志能忽然叫她：“韶韶，過來看。”
他手內握着張放大照片，前方當然是一對新人，後邊是觀禮賓客，小鄧指着其中一位太太問：“這是誰？”
韶韶一看，“不認識，也許是路過的好奇人。”
她曾派駐大會堂，一有空便下樓到婚姻註册處去看新娘子。
“好臉熟。”
“每個中年太太都是臉圓圓，毫無分別。”
小鄧目光落在那兩衹銀相架鑲的舊照片上。
“你來看，四人照片中那位不知名女士是否跟這位太太相像？”
韶韶“嗤”一聲笑出來。
捕風捉影。
“她的姓名，也許就叫蘇舜娟。”
韶韶沒好氣，指着照片中其餘的面孔，“那麽，她，她，與她呢，又是誰？”
小鄧忽然笑，“都是我的前度女友，前來看我最後一面。”
“對，以後就沒機會了。”
“是，一入區門深如海。”
幸虧行李簡單，三扒兩撥就收拾好。
以他倆的辦事能力與生活經驗，無事不迎刃而解。
不過韶韶也很明白，千萬不能生孩子，否則千年道行，也喪在一朝。
韶韶的同級同事育有一嬰，平時因工作繁忙，交給保姆打理。放假了，內疚的母親特地花一個上午弄了一鍋魚粥，自以為美味非凡，誰知那一歲大孩兒不領情，不肯品嚐，那母親忍無可忍，把辦公廳的威武使出來了，整個鍋壓在孩子頭上，結果母子相擁大哭。
太迷人了，便會愛恨交織，真可怕。
不過母親說過：“可是他們也給你樂趣。”
韶韶問：“我呢，我有無貢獻？”
“你一直與衆不同，聰明、可愛、溫馴、讀書用功，生活中沒有壞習慣，你是媽媽的至寶。”
韶韶記得她笑得眼淚都掉下來。
那樣稀罕的一塊寶石，長大了也不過是蕓蕓衆生中的一名。
“你在想什麽？”
韶韶回過神來，“沒什麽。”
鄧志能當然知道她又在懷念母親。
兩人檢查過飛機票及護照後拎着行李剛想出門，電話鈴響了。
小鄧立刻說：“別去聽它。”
“也許衹是祝我們一路順風。”
已經拿起聽筒，幸好這次沒脫口答“新聞室。”
“是區小姐吧，現在要叫聲鄧太太了。”聲音輕柔，是位伯母。
“哪一位？”韶韶笑問。
“我姓蘇。”
“呵，你是送威治活那位嗎？”
“正是。”那邊也笑。
“我們好像沒有見過面。”
“見是見過的，那時你還小，不記得，上星期看到報上的啓事，纔知道是故人之女結婚了，這電話是新聞室給我的，太冒昧了，不見怪吧？”
做公務員做得一點隱私也無，也衹得新聞部。
等在那邊的小鄧，一邊瞪眼一邊指着手錶，叫她有話快說。
“蘇女士，我們正出門到飛機場去呢。”
“呵，那麽回來再通話，你們玩得高興點，順風。”識相地“咯”一聲挂斷綫。
“蘇女士？”小鄧卻緊張起來，“讓我同她講——”可是韶韶已經放下話筒。
小鄧叫：“喂，你這人怎麽搞的？”
韶韶莫名其妙，“不是你催我結束對白嗎？”
“我不知是蘇舜娟女士。”
“該姓名對你有特殊意義？”
小鄧蹬足，“你並不關心自己身世。”
韶韶搖搖頭。
她怎麽不顧身世？粵人口中的身世，泛指生活狀況與個人狀態，她區韶韶不知多努力把個人精神及健康狀況維持在巔峰狀態。
至於鄧志能口中的身世，她倒是真的看得開。
“飛機要起飛了，你還不動身？”
他們並沒有去坦幾亞，那個地方黃熱病流行，政治又不穩定，韶韶且不會講法文。
嚮往歸嚮往，正如韶韶一直嚮往到祖國最窮的窮鄉僻壤去教村童英語一樣，實踐起來，又是另外一件事。
他們最終目的地是繁榮安定的夏威夷群島。
雖然俗，照樣玩得很高興。
睡到日上三竿，喝杯香檳醒醒神，再决定吃日本菜還是吃法國菜。
因為傢境不太好，韶韶直到要過了二十歲纔有機會乘飛機，不過母親已盡量帶她四處散心，她最喜歡澳門，同母親坐三輪車，買蛋捲、看電影，還有，去拉吃角子老虎機器，贏過十塊錢，母親告訴她，那機器又名“一隻手臂的強盜。”
後來同母親到拉斯維加斯，韶韶笑道：“不及澳門好玩。”絶對是真話。
如果不是母親去世，韶韶不會那麽快結婚。
生活並非不美滿，韶韶不想去發掘秘密。
蜜月旅行期間，小鄧念念不忘那位蘇舜娟女士。
以致韶韶說：“早知把她也請來了。”
“蘇女士是整件事的鎖匙。”
“事，什麽事？”
“你的父親是什麽人。”
“不是你說的嗎，他是誰不重要。”
“對此刻的你來說當然微不足道，可是我好奇。”
“狗拿耗子。”
“那是我的嶽父。”
“姻親而已。”
“我們孩子的外祖父。”
“我們沒有孩子。”
“我們一定會有孩子。”
“咄！”
就這個題目本來已經可以好好吵一架，可是微風陽光細沙着實地軟化了韶韶，她改變話題說：“你知否整個威基基是人造沙灘？唉，假作真時真亦假。”
小鄧卻說：“那位蘇女士並沒留下電話號碼，你猜，她還會不會同你聯絡？”
韶韶已經睡着，一臉平和。
她的夢境與她的表情剛相反。
她夢見自己來到一間小小的房間，光綫柔和，一個中年人背着她坐。
她禮貌地問：“是父親嗎？”她已成年，且有自信，她完全知道應該說些什麽，正打算不着邊際地問候幾句，那中年人轉過身子來——
臉上沒有五官，是張白板面孔。
韶韶驟然驚醒，遍體生寒。
若想這種惡夢不再持續下去，她非要把答案找出來不可。
第二天他們結束假期飛回傢中。
別小覷了區韶韶，在新聞部做了那麽久，被尊稱大姐，當然知道如何憑蛛絲馬跡尋找綫索。
她拿着禮物空盒到威治活公司去查訪。
售貨員是個年輕男子，更好辦了。
她說：“送禮物的朋友並無留下電話，我十分想謝這位長輩一聲，所以來問你們。”
“啊，這套茶具由蘇女士購下，由我經手。”
“是蘇舜娟女士是嗎？”
“一點不錯，”年輕人滿臉笑容，“讓我看看，我這裏還有她的電話號嗎，九二三四五六零。”
上了年紀的女子用本姓出來辦事見人，相當罕見，一般都自稱李太太、張太太，韶韶又想起她母親，媽媽生前一拿起電話，必定報上姚香如三字。
“謝謝你，咦，這是彼得兔子嗎？”
“是，一套四件，小杯小碗最適合孩子。”
“給我一套。”
小鄧拿到電話，“好傢夥。”他興奮地說，“區韶韶，我早知道你會辦事。”
韶韶不語，幸虧新聞室的老闆們早十年就已經發覺這個事實，不然還真得喝西北風。
“我們回傢再談。”
韶韶低下頭。
她已經看到一幅圖畫，叫水落石出，衹見灰藍色吐着白沫的潮水慢慢退落，嶙峋的怪石一塊塊露出來。
她不知這次主動是對是錯。
趁還有假期，就試一試吧。
韶韶輕輕嘆口氣。
小鄧是個體貼的人，一見，便知妻子想的是什麽，他想想說：“查出究竟，然後將之擱在腦後，一勞永逸，也是好的。”
韶韶苦笑，“我希望他已經逝世，正如我一貫知道的那樣。”
“哎哎哎這不是你。”
韶韶撫着自己前額的頭髮笑了。
真的，她從來不是個黑心人。
大學裏有個要好的同學叫霍永錦，廣東人，可是英俊的長方臉卻似北方人，他傢裏希望他早婚，因是唯一的男孩子，偏偏韶韶已决意要照顧母親，婉拒了他。
真笨，霸住他不行嗎？韶韶不是黑心人，那樣喜歡他，也願意放棄他。
如今電視上一個當紅的新星像煞當年的霍永錦，每次在熒幕看見那小夥子，韶韶就無限感慨，心中牽動，凡是女性都懷念英俊的面孔。
分手時霍永錦十分平靜地說：“你永遠找不到像我這樣的人了。”
這話完全是真的。
一過了二十一歲，渴望愛與被愛的感覺都會漸漸淡卻。
她對鄧志能，是不同的一種感情。
“一分錢買你的遐思。”
韶韶微笑，“我的思潮一嚮是遊牧民族。”
“你的肉身已是歸傢娘了。”
說得是。
撥電話的時候手心有點冒汗，“我找蘇舜娟女士。”
對方是一個年輕女子，“請等等。”
電話放下，韶韶聽到一陣悅耳的鳥語聲，蘇女士環境不錯，憑電話號碼已知那是高尚住宅區。
“哪一位？”她爽朗的聲音來了，“我是蘇舜娟。”
“蘇女士，我是區韶韶，還記得我嗎？”
沒想到蘇女士十分意外，“韶韶，是你，”或許是韶韶多心，聲音竟有點哽咽，但隨即恢復正常，“好嗎，蜜月愉快嗎？”
“一切都好，蘇女士，我想同你見個面，你方便嗎？”
“啊，”她怔住了，但隨即說，“可以，可以，我們出來喝下午茶。”
“明日下午四時，行嗎？”
“沒問題，我在文華樓下等。”
電話挂斷，韶韶一顆心還在撲撲跳。
“怎麽樣，”小鄧在一旁問，“憑直覺，是敵是友？”
“友！”韶韶肯定地說，“絶對是好友。”
小鄧放心了，“明日我打完球陪你去。”
“你也去？”韶韶訝異，這是她的私事。
小鄧把面孔趨近她，“區韶韶，你的事就是我的事。”
“不不不，本市尚未實施共産主義，我的事仍屬於我自己。”
小鄧惱怒，“你膽敢剔除我！”
“我已决定單刀赴會。”
“我最多坐在另一張桌子上等你。”
“鄧志能，沒想到你毛病不止一點點。”
鄧志能一聲不響取起報紙擋在鼻子前面。
韶韶氣結。
也許假期過後，恢復上班一忙他就會好的，韶韶同他講條件：“另一張桌子，不準出聲。”
因約的是長輩，韶韶早到十分鐘。
睡足了，又曬過太陽，膚色健康，穿便裝，韶韶看上去十分年輕漂亮，鄧志能在另一張桌子看新婚妻子，無限憐惜，真要對她好一點，她已經無父無母，孑然一人。
韶韶卻密切註意門口，四時零七分，一位穿名貴套裝的太太一進來，韶韶便站立迎接。
那位太太也有點緊張，她似乎也一眼就把區韶韶自人群中認出。
“韶韶？”
“蘇女士。”
很自然地，四衹手緊緊握在一起。
果然不出所料，蘇女士環境不錯，韶韶目光過處，把長輩一身裝扮辨認得一清二楚。
母親生前，韶韶也曾努力為她添些好品質衣物，卻同蘇女士有一段距離，蘇女士的優雅是長年纍月講究的成果。
“韶韶，我們早該見面了。”
“您是傢母的——”
“同學。”
韶韶鬆口氣，叫聲“蘇阿姨。”
蘇女士忽然淚盈於睫，“你同香如長得一個模樣，剛纔我一進門，嚇了一跳，寒毛全竪起來，心裏直叫，香如，香如！”自手袋中掏出手帕拭淚。
韶韶連忙安慰，“傢母比我長得端正得多了。”
“對不起。”蘇女士連聲道歉。
“蘇阿姨，為何不早日與我們相認？我們母女好生寂寞，一個親友也無。”
“我們不知道你倆在本市。”
“你們？”
“我與……外子。”
“啊。”
“我們衹打聽到姚國珊先生在美國紐約州新澤西居住，滿以為你們也在那邊，沒想到近在眼前，咫尺天涯。”
韶韶十分唏噓。
“我們是看到訃聞纔知道的，好比晴天霹靂，緻送——花環。”蘇女士聲音低下去。
韶韶輕輕說：“有人活到八九十歲，傢母沒有。”眼睛看着遠處，動都不敢動，可是過一剎那，睫毛一霎，眼淚終於滾了下來。
蘇女士說：“知道你結婚的消息，真高興。”
“謝謝你。”
“我們一直記得你的名字叫韶韶。”
韶韶點點頭。
蘇女士同她母親不一樣，蘇女士是那種十分爽直，有什麽說什麽的人，非常難得，而母親，則凡事先觀察一會兒，然後雙臂抱在胸前，微微一笑，意見放在心裏。
這時有人過來，遞一塊手帕給韶韶。
韶韶連忙介紹，“我丈夫鄧志能。”
蘇女士立刻擡起頭，細細打量小鄧，像她那樣見多識廣，經驗豐富，又有智慧的前輩，幾乎一眼就能看清楚一個人的底子。
但見鄧志能中等身段，五官普通，穿套深色西裝，外形十分平凡，同皮膚白皙、相貌甜美、英姿颯颯的區韶韶不能比。
可是小夥子那充滿關註的眼神！
選夫選德，可見區韶韶有智慧。
蘇女士笑了，“好，好，但願我的女兒也有這樣的眼光。”
“呵，蘇女士也有女兒。”
“我有兩個孩子。”蘇女士微笑。
“有機會一定要介紹給我認識。”
這時，鄧志能忽然自口袋裏取出一張照片，遞過去給蘇女士看。
“蘇阿姨，這位短發圓臉的姑娘，是當年的您吧。”
蘇女士一看那張照片，呆住了。
她好像給一隻無形的手打了一巴掌似的，手顫動起來，接過照片，目不轉睛地看牢相片中的人，“是，是我，這是我，這張照片我也有一份，當年香如復印給我，我在離亂中失去，沒想到香如一直保存着。”她哽咽得說不出話來。
這時，連韶韶都覺得這位蘇阿姨反應十分激烈，非比尋常。
“這照片，可以給我嗎？”
韶韶答：“我馬上叫攝影組同事替我翻底復製。”
鄧志能真是一是一，二是二，“蘇阿姨，這是你，那是我嶽母，請問，兩位男士是什麽人？”
韶韶沒想到鄧志能會那樣冒昧，不過，韶韶本人也渴望知道。
蘇女士凝視照片，“這，”她指着方臉的年輕人說：“這是外子。”
“啊，”韶韶說：“那麽，長臉這位呢？”
蘇女士不出聲。
韶韶問：“是我生父吧。”
蘇女士擡起頭來，“當年的事，許多我己不復記憶。”
韶韶見她不想說，便握住她的手。
但是小鄧不放過這位阿姨，“這是韶韶的父親
蘇阿姨忽然鎮定下來，微笑一下，看着鄧志能，“小夥子，你倒是個厲害角色。”
鄧志能面不改色，“是，我是比韶韶精明。”
蘇阿姨無所懼，看着鄧志能說，“是，他是韶韶的父親，他叫許旭豪。”
“人呢？”
“韶韶未出世他已故世。”
“韶韶是遺腹子？”
“是。”
“可是——”
蘇阿姨忽然擺擺手，“小夥子，夠了。”
韶韶也大不以為然，“大嘴，你怎麽把我阿姨當犯人那樣盤問？”
鄧志能立刻收篷。
這時，蘇女士說：“韶韶，有他照顧你，我放心了。”
“蘇阿姨。”
蘇女士舉起手，“我纍了，我們下次再談吧。”
韶韶還想說什麽，蘇女士又道：“不用道歉，我明白你們的心情。”
她站起來，這時，韶韶發覺她比進來時老了許多。
咖啡室外自有接她的人。
司機開着輛藍色德國房車駛近，車子並非最新款式，可見她經濟情形一直很好。
送走蘇女士，韶韶立刻板起面孔，拿鄧志能開刀。
“你這是什麽意思？”
小鄧立刻舉起雙手，擋在頭上，表示無招架之力。
韶韶惱怒，“人傢蘇阿姨即使知道往事，也沒有義務和盤托出，你不該得罪她。”
小鄧一味認錯，“是是是是是。”
“再說，人傢會以為我同你夾好了做圈套，一個扮紅臉，一個做白臉。”
“是是是是是。”
“你這人！成事不足，敗事有餘。”韶韶悻悻然。
“是是是是是。”
“你有完沒完？”韶韶笑駡。
“是是是是是，我還能說第二個字嗎？”
“況且母親的事，她不一定全知道。”
“不知全部，也知道八九。”
“你憑什麽那樣說？”
“她在你兩三歲時還見過你。”
韶韶不語。
“她一定目睹你母親改嫁。”
半晌，韶韶擡起頭來，她也明顯地比今早蒼老了，“我不想再發掘往事。”
“那你為何來見蘇舜娟女士？”
“因為我懷念母親，已與母親永別，能見到母親生前好友，也是一種慰藉。”
鄧志能摟着妻子的肩膀，往停車場走去。
這時，天正下毛毛細雨，他倆沒帶傘，也不在乎，在雨中並無加快腳步。
小鄧對韶韶說：“即使母親活足九十九歲，孩子們也總覺她去得太早。”
韶韶擡起頭，“傢母從來沒享過福。”
“生下你，已經是福氣。”
“大嘴，你真會講話。”
“我能不能請求你別在陌生人面前叫我大嘴？”
“蘇阿姨是半個自己人。”
“咦，”小鄧到這個時候纔說，“下雨了。”
他倆已經衣履盡濕。
第二天，韶韶托同事把照片做底片放大。
同事笑道：“着色我就不會了。”
“但是，你一定認識這樣的人手。”
“有一位老先生，從前做美工，如今退休了，情商客串，不知行不行。”
“拜托拜托。”
那年輕的攝影組同事側側頭，“真沒想到彩色攝影會這樣普遍，黑白底片除卻我們這些行傢，簡直已經沒有用。”
“是在六零年代起飛的吧？”
“真正蓬勃，是在七零年左右，人各一機——照相機。”
“這張照片歷史悠久。”韶韶輕輕說。
“彌足珍貴。”
“交給你了。”
“我下了班馬上替你做。”
做妥後韶韶會給蘇女士送去。
放假放久了渴望上班，有初來報到的新生短周都回新聞室來看報紙。
師姐如區韶韶，當然更具歸屬感。
不知怎地，那沒有間隔、鬧哄哄的新聞室早已成為她的精神寄托。
母親生前來過一次，十分訝異。
“女兒你坐什麽地方？”
韶韶指一指其中一張寫字檯。
母親疑惑，“不是說升了級，環境如此惡劣，如何撰稿？”
韶韶連忙替新聞室辯護：“我們不是裝修門面公司，而且，即使是華爾街日報的新聞室，也不隔斷，不信你去打聽。”
“你的大衣挂哪裏？”
韶韶微笑，“我很少穿長大衣。”
母親無話可說。
“每日在何處午膳？”
“隨便亂吃。”
母親索性噤聲。
一代不如一代，一代比一代辛苦，這一代最辛苦的是已經認為辛苦是理所當然的一件事。
一鳴掃描，雪兒校對
交了捲子，韶韶便有禮物，大大的洋娃娃，新鞋襪……都是母親的心血錢，慷慨地用在她身上。
韶韶雙目濕潤。
吃了那麽多苦，到了今日，她區韶韶纔不會做任何人的附屬品。
即使是可愛的鄧大嘴。
韶韶落下淚來，可恨她沒有能力叫母親享福，母親手藝至差一環是烹飪，韶韶手笨，衹會煮罐頭湯、即食面，老希望在母親生日時弄一桌傢常菜請她，這個心願始終未償。
一日，得知上司認識專欄作傢蔡瀾，而這位蔡先生十分會弄兩味，韶韶異想天開，同上司商量：“如此這般，能否請他到捨下一展身手？”
那總新聞主任猶疑地說：“我們的關係十分客氣，怎麽好提出這樣的要求？”心想，女子過了二十七八歲尚不結婚，真會越來越怪。
接着母親的健康急轉劇下，衹得吃些易消化的健康食品了。
“你愛我嗎”，巫山盟的對白尚歷歷在耳，韶韶蜷縮在床上，仿佛回到七八歲模樣。
而母親，母親正伏在床另一端的小書桌上，靠一盞六十瓦小臺燈，連夜操作。
假如有父親的話，她不必如此辛勞。
韶韶嗚咽。
電話鈴響，是鄧志能的聲音：“睡不着？”他猜得到。
韶韶說：“我們速速結婚吧。”
“好，明日一起嚮上頭要求放假。”
“放多久？”
“一個月。”就這樣决定下來。
韶韶落淚。
“想念母親？”
韶韶不住哭泣，她記得母親說過：“韶韶，志能也是個孤兒，對他好一點兒。”
小鄧問：“要不要我過來？”
“不，我很纍了。”
韶韶挂斷電話，蒼茫入睡。
夢中見到母親來撫摸她頭髮，她伸出手去，發覺自己的手小小，是個嬰兒，這個時候，鬧鐘響了。
第二日，鄧志能來接她上班。
兩個人的上司聽了消息都眉開眼笑：“結婚是人生大事，好極好極。”
兩個星期後，他們在報上刊登一則簡單的啓事，某年某月某日鄧志能與區韶韶在某註册處結婚。
那日韶韶穿一套象牙白現買的禮服，沒有用頭飾，也不戴首飾，但是年輕的女同事不約而同地說：“區大姐今日好漂亮。”
大筆一揮，簽下名後，成為合法夫妻，假期也正式開始。
韶韶已搬到鄧志能的宿舍去住，心裏踏實多了。
“適纔有無註意到觀禮席上有異樣的客人？”
“沒有，誰來了，伊利莎白二世？”
“我已問過陛下，她適逢子女婚姻糾紛，無暇出席。”
“那你指誰？”
“我希望看到你父親。”
韶韶沉默。
他們隨後忙着收拾衣物出門。
韶韶嘀咕：“為着這班同事纔去置套禮服，信不信由你，值我半個月薪水。”
“不過，穿上也真好看。”
韶韶笑，溫柔地看着他，“鄧大嘴，我愛你。”
“呵，我終於自你嘴裏聽到這三個字了，苦盡甘來，守得雲開見月明。”
這時有人按鈴，門外站着新聞室的辦公室助理小明，笑嘻嘻：“他們叫我送來的。”
手上捧的是一大疊放大照片，已經衝出來了，另外一隻名貴禮盒，不知裝些什麽。
先看照片，拍得真好，也難怪，鏡頭與手法已拍過無數達官貴人，駕輕就熟。
二人立刻細細欣賞。
半晌，纔想起那衹禮盒。
打開一看，是威治活瓷器茶具一套。
咦，這可不是同事送的，同事們都知道她最講實際，一隻耳杯走天涯，喝茶喝湯都是它。
“有無賀卡？”
“有。”
上面寫着“區韶韶小姐新婚之喜，蘇舜娟敬賀”。
“蘇女士是什麽人？”
“毫無頭緒。”
“是一位伯母吧？”
“嗯，也許，茶具用得着，將來可以招呼客人。”
這時鄧志能忽然叫她：“韶韶，過來看。”
他手內握着張放大照片，前方當然是一對新人，後邊是觀禮賓客，小鄧指着其中一位太太問：“這是誰？”
韶韶一看，“不認識，也許是路過的好奇人。”
她曾派駐大會堂，一有空便下樓到婚姻註册處去看新娘子。
“好臉熟。”
“每個中年太太都是臉圓圓，毫無分別。”
小鄧目光落在那兩衹銀相架鑲的舊照片上。
“你來看，四人照片中那位不知名女士是否跟這位太太相像？”
韶韶“嗤”一聲笑出來。
捕風捉影。
“她的姓名，也許就叫蘇舜娟。”
韶韶沒好氣，指着照片中其餘的面孔，“那麽，她，她，與她呢，又是誰？”
小鄧忽然笑，“都是我的前度女友，前來看我最後一面。”
“對，以後就沒機會了。”
“是，一入區門深如海。”
幸虧行李簡單，三扒兩撥就收拾好。
以他倆的辦事能力與生活經驗，無事不迎刃而解。
不過韶韶也很明白，千萬不能生孩子，否則千年道行，也喪在一朝。
韶韶的同級同事育有一嬰，平時因工作繁忙，交給保姆打理。放假了，內疚的母親特地花一個上午弄了一鍋魚粥，自以為美味非凡，誰知那一歲大孩兒不領情，不肯品嚐，那母親忍無可忍，把辦公廳的威武使出來了，整個鍋壓在孩子頭上，結果母子相擁大哭。
太迷人了，便會愛恨交織，真可怕。
不過母親說過：“可是他們也給你樂趣。”
韶韶問：“我呢，我有無貢獻？”
“你一直與衆不同，聰明、可愛、溫馴、讀書用功，生活中沒有壞習慣，你是媽媽的至寶。”
韶韶記得她笑得眼淚都掉下來。
那樣稀罕的一塊寶石，長大了也不過是蕓蕓衆生中的一名。
“你在想什麽？”
韶韶回過神來，“沒什麽。”
鄧志能當然知道她又在懷念母親。
兩人檢查過飛機票及護照後拎着行李剛想出門，電話鈴響了。
小鄧立刻說：“別去聽它。”
“也許衹是祝我們一路順風。”
已經拿起聽筒，幸好這次沒脫口答“新聞室。”
“是區小姐吧，現在要叫聲鄧太太了。”聲音輕柔，是位伯母。
“哪一位？”韶韶笑問。
“我姓蘇。”
“呵，你是送威治活那位嗎？”
“正是。”那邊也笑。
“我們好像沒有見過面。”
“見是見過的，那時你還小，不記得，上星期看到報上的啓事，纔知道是故人之女結婚了，這電話是新聞室給我的，太冒昧了，不見怪吧？”
做公務員做得一點隱私也無，也衹得新聞部。
等在那邊的小鄧，一邊瞪眼一邊指着手錶，叫她有話快說。
“蘇女士，我們正出門到飛機場去呢。”
“呵，那麽回來再通話，你們玩得高興點，順風。”識相地“咯”一聲挂斷綫。
“蘇女士？”小鄧卻緊張起來，“讓我同她講——”可是韶韶已經放下話筒。
小鄧叫：“喂，你這人怎麽搞的？”
韶韶莫名其妙，“不是你催我結束對白嗎？”
“我不知是蘇舜娟女士。”
“該姓名對你有特殊意義？”
小鄧蹬足，“你並不關心自己身世。”
韶韶搖搖頭。
她怎麽不顧身世？粵人口中的身世，泛指生活狀況與個人狀態，她區韶韶不知多努力把個人精神及健康狀況維持在巔峰狀態。
至於鄧志能口中的身世，她倒是真的看得開。
“飛機要起飛了，你還不動身？”
他們並沒有去坦幾亞，那個地方黃熱病流行，政治又不穩定，韶韶且不會講法文。
嚮往歸嚮往，正如韶韶一直嚮往到祖國最窮的窮鄉僻壤去教村童英語一樣，實踐起來，又是另外一件事。
他們最終目的地是繁榮安定的夏威夷群島。
雖然俗，照樣玩得很高興。
睡到日上三竿，喝杯香檳醒醒神，再决定吃日本菜還是吃法國菜。
因為傢境不太好，韶韶直到要過了二十歲纔有機會乘飛機，不過母親已盡量帶她四處散心，她最喜歡澳門，同母親坐三輪車，買蛋捲、看電影，還有，去拉吃角子老虎機器，贏過十塊錢，母親告訴她，那機器又名“一隻手臂的強盜。”
後來同母親到拉斯維加斯，韶韶笑道：“不及澳門好玩。”絶對是真話。
如果不是母親去世，韶韶不會那麽快結婚。
生活並非不美滿，韶韶不想去發掘秘密。
蜜月旅行期間，小鄧念念不忘那位蘇舜娟女士。
以致韶韶說：“早知把她也請來了。”
“蘇女士是整件事的鎖匙。”
“事，什麽事？”
“你的父親是什麽人。”
“不是你說的嗎，他是誰不重要。”
“對此刻的你來說當然微不足道，可是我好奇。”
“狗拿耗子。”
“那是我的嶽父。”
“姻親而已。”
“我們孩子的外祖父。”
“我們沒有孩子。”
“我們一定會有孩子。”
“咄！”
就這個題目本來已經可以好好吵一架，可是微風陽光細沙着實地軟化了韶韶，她改變話題說：“你知否整個威基基是人造沙灘？唉，假作真時真亦假。”
小鄧卻說：“那位蘇女士並沒留下電話號碼，你猜，她還會不會同你聯絡？”
韶韶已經睡着，一臉平和。
她的夢境與她的表情剛相反。
她夢見自己來到一間小小的房間，光綫柔和，一個中年人背着她坐。
她禮貌地問：“是父親嗎？”她已成年，且有自信，她完全知道應該說些什麽，正打算不着邊際地問候幾句，那中年人轉過身子來——
臉上沒有五官，是張白板面孔。
韶韶驟然驚醒，遍體生寒。
若想這種惡夢不再持續下去，她非要把答案找出來不可。
第二天他們結束假期飛回傢中。
別小覷了區韶韶，在新聞部做了那麽久，被尊稱大姐，當然知道如何憑蛛絲馬跡尋找綫索。
她拿着禮物空盒到威治活公司去查訪。
售貨員是個年輕男子，更好辦了。
她說：“送禮物的朋友並無留下電話，我十分想謝這位長輩一聲，所以來問你們。”
“啊，這套茶具由蘇女士購下，由我經手。”
“是蘇舜娟女士是嗎？”
“一點不錯，”年輕人滿臉笑容，“讓我看看，我這裏還有她的電話號嗎，九二三四五六零。”
上了年紀的女子用本姓出來辦事見人，相當罕見，一般都自稱李太太、張太太，韶韶又想起她母親，媽媽生前一拿起電話，必定報上姚香如三字。
“謝謝你，咦，這是彼得兔子嗎？”
“是，一套四件，小杯小碗最適合孩子。”
“給我一套。”
小鄧拿到電話，“好傢夥。”他興奮地說，“區韶韶，我早知道你會辦事。”
韶韶不語，幸虧新聞室的老闆們早十年就已經發覺這個事實，不然還真得喝西北風。
“我們回傢再談。”
韶韶低下頭。
她已經看到一幅圖畫，叫水落石出，衹見灰藍色吐着白沫的潮水慢慢退落，嶙峋的怪石一塊塊露出來。
她不知這次主動是對是錯。
趁還有假期，就試一試吧。
韶韶輕輕嘆口氣。
小鄧是個體貼的人，一見，便知妻子想的是什麽，他想想說：“查出究竟，然後將之擱在腦後，一勞永逸，也是好的。”
韶韶苦笑，“我希望他已經逝世，正如我一貫知道的那樣。”
“哎哎哎這不是你。”
韶韶撫着自己前額的頭髮笑了。
真的，她從來不是個黑心人。
大學裏有個要好的同學叫霍永錦，廣東人，可是英俊的長方臉卻似北方人，他傢裏希望他早婚，因是唯一的男孩子，偏偏韶韶已决意要照顧母親，婉拒了他。
真笨，霸住他不行嗎？韶韶不是黑心人，那樣喜歡他，也願意放棄他。
如今電視上一個當紅的新星像煞當年的霍永錦，每次在熒幕看見那小夥子，韶韶就無限感慨，心中牽動，凡是女性都懷念英俊的面孔。
分手時霍永錦十分平靜地說：“你永遠找不到像我這樣的人了。”
這話完全是真的。
一過了二十一歲，渴望愛與被愛的感覺都會漸漸淡卻。
她對鄧志能，是不同的一種感情。
“一分錢買你的遐思。”
韶韶微笑，“我的思潮一嚮是遊牧民族。”
“你的肉身已是歸傢娘了。”
說得是。
撥電話的時候手心有點冒汗，“我找蘇舜娟女士。”
對方是一個年輕女子，“請等等。”
電話放下，韶韶聽到一陣悅耳的鳥語聲，蘇女士環境不錯，憑電話號碼已知那是高尚住宅區。
“哪一位？”她爽朗的聲音來了，“我是蘇舜娟。”
“蘇女士，我是區韶韶，還記得我嗎？”
沒想到蘇女士十分意外，“韶韶，是你，”或許是韶韶多心，聲音竟有點哽咽，但隨即恢復正常，“好嗎，蜜月愉快嗎？”
“一切都好，蘇女士，我想同你見個面，你方便嗎？”
“啊，”她怔住了，但隨即說，“可以，可以，我們出來喝下午茶。”
“明日下午四時，行嗎？”
“沒問題，我在文華樓下等。”
電話挂斷，韶韶一顆心還在撲撲跳。
“怎麽樣，”小鄧在一旁問，“憑直覺，是敵是友？”
“友！”韶韶肯定地說，“絶對是好友。”
小鄧放心了，“明日我打完球陪你去。”
“你也去？”韶韶訝異，這是她的私事。
小鄧把面孔趨近她，“區韶韶，你的事就是我的事。”
“不不不，本市尚未實施共産主義，我的事仍屬於我自己。”
小鄧惱怒，“你膽敢剔除我！”
“我已决定單刀赴會。”
“我最多坐在另一張桌子上等你。”
“鄧志能，沒想到你毛病不止一點點。”
鄧志能一聲不響取起報紙擋在鼻子前面。
韶韶氣結。
也許假期過後，恢復上班一忙他就會好的，韶韶同他講條件：“另一張桌子，不準出聲。”
因約的是長輩，韶韶早到十分鐘。
睡足了，又曬過太陽，膚色健康，穿便裝，韶韶看上去十分年輕漂亮，鄧志能在另一張桌子看新婚妻子，無限憐惜，真要對她好一點，她已經無父無母，孑然一人。
韶韶卻密切註意門口，四時零七分，一位穿名貴套裝的太太一進來，韶韶便站立迎接。
那位太太也有點緊張，她似乎也一眼就把區韶韶自人群中認出。
“韶韶？”
“蘇女士。”
很自然地，四衹手緊緊握在一起。
果然不出所料，蘇女士環境不錯，韶韶目光過處，把長輩一身裝扮辨認得一清二楚。
母親生前，韶韶也曾努力為她添些好品質衣物，卻同蘇女士有一段距離，蘇女士的優雅是長年纍月講究的成果。
“韶韶，我們早該見面了。”
“您是傢母的——”
“同學。”
韶韶鬆口氣，叫聲“蘇阿姨。”
蘇女士忽然淚盈於睫，“你同香如長得一個模樣，剛纔我一進門，嚇了一跳，寒毛全竪起來，心裏直叫，香如，香如！”自手袋中掏出手帕拭淚。
韶韶連忙安慰，“傢母比我長得端正得多了。”
“對不起。”蘇女士連聲道歉。
“蘇阿姨，為何不早日與我們相認？我們母女好生寂寞，一個親友也無。”
“我們不知道你倆在本市。”
“你們？”
“我與……外子。”
“啊。”
“我們衹打聽到姚國珊先生在美國紐約州新澤西居住，滿以為你們也在那邊，沒想到近在眼前，咫尺天涯。”
韶韶十分唏噓。
“我們是看到訃聞纔知道的，好比晴天霹靂，緻送——花環。”蘇女士聲音低下去。
韶韶輕輕說：“有人活到八九十歲，傢母沒有。”眼睛看着遠處，動都不敢動，可是過一剎那，睫毛一霎，眼淚終於滾了下來。
蘇女士說：“知道你結婚的消息，真高興。”
“謝謝你。”
“我們一直記得你的名字叫韶韶。”
韶韶點點頭。
蘇女士同她母親不一樣，蘇女士是那種十分爽直，有什麽說什麽的人，非常難得，而母親，則凡事先觀察一會兒，然後雙臂抱在胸前，微微一笑，意見放在心裏。
這時有人過來，遞一塊手帕給韶韶。
韶韶連忙介紹，“我丈夫鄧志能。”
蘇女士立刻擡起頭，細細打量小鄧，像她那樣見多識廣，經驗豐富，又有智慧的前輩，幾乎一眼就能看清楚一個人的底子。
但見鄧志能中等身段，五官普通，穿套深色西裝，外形十分平凡，同皮膚白皙、相貌甜美、英姿颯颯的區韶韶不能比。
可是小夥子那充滿關註的眼神！
選夫選德，可見區韶韶有智慧。
蘇女士笑了，“好，好，但願我的女兒也有這樣的眼光。”
“呵，蘇女士也有女兒。”
“我有兩個孩子。”蘇女士微笑。
“有機會一定要介紹給我認識。”
這時，鄧志能忽然自口袋裏取出一張照片，遞過去給蘇女士看。
“蘇阿姨，這位短發圓臉的姑娘，是當年的您吧。”
蘇女士一看那張照片，呆住了。
她好像給一隻無形的手打了一巴掌似的，手顫動起來，接過照片，目不轉睛地看牢相片中的人，“是，是我，這是我，這張照片我也有一份，當年香如復印給我，我在離亂中失去，沒想到香如一直保存着。”她哽咽得說不出話來。
這時，連韶韶都覺得這位蘇阿姨反應十分激烈，非比尋常。
“這照片，可以給我嗎？”
韶韶答：“我馬上叫攝影組同事替我翻底復製。”
鄧志能真是一是一，二是二，“蘇阿姨，這是你，那是我嶽母，請問，兩位男士是什麽人？”
韶韶沒想到鄧志能會那樣冒昧，不過，韶韶本人也渴望知道。
蘇女士凝視照片，“這，”她指着方臉的年輕人說：“這是外子。”
“啊，”韶韶說：“那麽，長臉這位呢？”
蘇女士不出聲。
韶韶問：“是我生父吧。”
蘇女士擡起頭來，“當年的事，許多我己不復記憶。”
韶韶見她不想說，便握住她的手。
但是小鄧不放過這位阿姨，“這是韶韶的父親
蘇阿姨忽然鎮定下來，微笑一下，看着鄧志能，“小夥子，你倒是個厲害角色。”
鄧志能面不改色，“是，我是比韶韶精明。”
蘇阿姨無所懼，看着鄧志能說，“是，他是韶韶的父親，他叫許旭豪。”
“人呢？”
“韶韶未出世他已故世。”
“韶韶是遺腹子？”
“是。”
“可是——”
蘇阿姨忽然擺擺手，“小夥子，夠了。”
韶韶也大不以為然，“大嘴，你怎麽把我阿姨當犯人那樣盤問？”
鄧志能立刻收篷。
這時，蘇女士說：“韶韶，有他照顧你，我放心了。”
“蘇阿姨。”
蘇女士舉起手，“我纍了，我們下次再談吧。”
韶韶還想說什麽，蘇女士又道：“不用道歉，我明白你們的心情。”
她站起來，這時，韶韶發覺她比進來時老了許多。
咖啡室外自有接她的人。
司機開着輛藍色德國房車駛近，車子並非最新款式，可見她經濟情形一直很好。
送走蘇女士，韶韶立刻板起面孔，拿鄧志能開刀。
“你這是什麽意思？”
小鄧立刻舉起雙手，擋在頭上，表示無招架之力。
韶韶惱怒，“人傢蘇阿姨即使知道往事，也沒有義務和盤托出，你不該得罪她。”
小鄧一味認錯，“是是是是是。”
“再說，人傢會以為我同你夾好了做圈套，一個扮紅臉，一個做白臉。”
“是是是是是。”
“你這人！成事不足，敗事有餘。”韶韶悻悻然。
“是是是是是。”
“你有完沒完？”韶韶笑駡。
“是是是是是，我還能說第二個字嗎？”
“況且母親的事，她不一定全知道。”
“不知全部，也知道八九。”
“你憑什麽那樣說？”
“她在你兩三歲時還見過你。”
韶韶不語。
“她一定目睹你母親改嫁。”
半晌，韶韶擡起頭來，她也明顯地比今早蒼老了，“我不想再發掘往事。”
“那你為何來見蘇舜娟女士？”
“因為我懷念母親，已與母親永別，能見到母親生前好友，也是一種慰藉。”
鄧志能摟着妻子的肩膀，往停車場走去。
這時，天正下毛毛細雨，他倆沒帶傘，也不在乎，在雨中並無加快腳步。
小鄧對韶韶說：“即使母親活足九十九歲，孩子們也總覺她去得太早。”
韶韶擡起頭，“傢母從來沒享過福。”
“生下你，已經是福氣。”
“大嘴，你真會講話。”
“我能不能請求你別在陌生人面前叫我大嘴？”
“蘇阿姨是半個自己人。”
“咦，”小鄧到這個時候纔說，“下雨了。”
他倆已經衣履盡濕。
第二天，韶韶托同事把照片做底片放大。
同事笑道：“着色我就不會了。”
“但是，你一定認識這樣的人手。”
“有一位老先生，從前做美工，如今退休了，情商客串，不知行不行。”
“拜托拜托。”
那年輕的攝影組同事側側頭，“真沒想到彩色攝影會這樣普遍，黑白底片除卻我們這些行傢，簡直已經沒有用。”
“是在六零年代起飛的吧？”
“真正蓬勃，是在七零年左右，人各一機——照相機。”
“這張照片歷史悠久。”韶韶輕輕說。
“彌足珍貴。”
“交給你了。”
“我下了班馬上替你做。”
做妥後韶韶會給蘇女士送去。
放假放久了渴望上班，有初來報到的新生短周都回新聞室來看報紙。
師姐如區韶韶，當然更具歸屬感。
不知怎地，那沒有間隔、鬧哄哄的新聞室早已成為她的精神寄托。
母親生前來過一次，十分訝異。
“女兒你坐什麽地方？”
韶韶指一指其中一張寫字檯。
母親疑惑，“不是說升了級，環境如此惡劣，如何撰稿？”
韶韶連忙替新聞室辯護：“我們不是裝修門面公司，而且，即使是華爾街日報的新聞室，也不隔斷，不信你去打聽。”
“你的大衣挂哪裏？”
韶韶微笑，“我很少穿長大衣。”
母親無話可說。
“每日在何處午膳？”
“隨便亂吃。”
母親索性噤聲。
一代不如一代，一代比一代辛苦，這一代最辛苦的是已經認為辛苦是理所當然的一件事。
一鳴掃描，雪兒校對