開明不是許傢惟一的孩子，他記得小時候有個弟弟，他會走路的時候弟弟出生，他上幼稚園弟弟跟在他身後，他很喜歡弟弟，把他當洋娃娃般抱進抱出。
然後有一日，弟弟不見了，母親哭泣。
他每間房間找弟弟，十分忙碌，放了學就亂找一氣，輕輕喚，弟弟，弟弟，以為弟弟會得嘩哈一聲撲出來與他擁抱，可是沒有。
不久，他們搬了傢，他漸漸忘記弟弟，直到少年時期，一個下午，母親與他說起弟弟。
他永遠不會忘記母親哀傷的面孔，她說：“弟弟患病，早已經到上帝那裏去了。”
開明記得他這樣安慰母親：“上帝身邊那些長翅膀的小天使必有一個是弟弟。”
母親的聲音相當平靜，可是豆大的淚水直滾下來，開明知道母親的悲痛長存。
弟弟啓明沒有長大，開明總覺得他要做得加惜好來補償母親。
他是個循規蹈矩的好青年。
世上的誘惑不能打動他的心。
考試他名列前茅，運動是遊泳健將，常替學校拿奬牌，音樂老師說他拉小提琴音色與姿勢都似海費茲，閑時躺在藤椅子上看小說，一絲不良嗜好都沒有。
記憶中弟弟啓明永遠衹得十多二十個月，開明十分喜歡那樣歲數的小男孩。
可是漸漸同學的弟妹、親戚的孩子全部長大，已不大有小小孩上門來，開明略覺好過。
數年後許化夫婦移民到加拿大溫哥華，開明留在大學念建築係，成績優異，課餘活動十分忙碌，也不覺寂寞。
父母不在，他得照顧自己，生活細節上錯漏百出，他對洗熨煮一竅不通，傢裏很快像垃圾崗，鬧出許多笑話，譬如說，他以為毛衣需拆開還原成為毛綫纔方便洗滌之類。
女同學大起憐惜之心，帶了傢裏訓練有素的傭人上問去幫許開明度過難關。
開明說：“不不不，不要服侍我，請教我，那樣，我有一日會得獨立。”
女同學們母性大發，為之惻然，紛紛囑傢務助理傾全力教授，不得留任何私心。
開明漸漸自衆多師傅處學會傢務秘訣，打理一個傢已不成問題，準時交水電煤氣電話費，冰箱裏常備新鮮飲料食物，三房一廳傢具井井有條，一星期換一次床單，還有，牛仔褲T恤全熨得筆挺，溫習得纍了，起來燉一碗牛奶雞蛋當點心。
母親回來看到他時訝異得說不出話來……
開明摟着母親的肩膀說：“初級工夫，華生，初級工夫。”
他母親笑着說：“我是華生，你就是福爾摩斯了。”
“我是你愛兒。”
母親緊緊握住他的手，開明心酸，他愛煞他受過傷的母親。
半晌許太太問：“有女朋友沒有？”
“女友十分多，尚無愛侶。”
許太太握着茶杯，看着天花板，“一切隨你，媽媽不會干涉你。”
“我知道，但總得畢了業找到工作再說。”
“早點結婚生子也好。”
開明問：“媽媽這次回來打算做些什麽？”
“無特別目的，看看親戚朋友吃吃螃蟹。”
開叨嫌吃蟹麻煩，又覺不衛生，可是他樂意陪母親出席。
親戚的飯局排得滿滿，有時一晚兩席，不知去何處好，衹得合併成兩桌，一起吃。
一日飯局完回傢，開明斟上一杯濃例的玫瑰普洱給母親，把她的腿擱好，陪她說話。
許太太十分滿意，忽然低下頭，“你弟弟如果在，不知是否如你一般聽話孝順。”
開明不得不勸道：“媽媽，世事古難全，何必想那已經失去的，你有我不是得了嗎。”
許太太飲位，“是，開明你說得是。”
開明試說些愉快之事，“媽媽，你有無發覺請客親友統統都帶着女兒一起來？”
許太太凝神一想，果然如此，不由得破涕為笑。
開明絞一把熱毛巾給母親。
“你不說我還真的不留意，你可有看仔細？”
開明躺在沙發上，頭墊着雙臂，“當然有。”
許太太詫異，“咦，伯母們都贊你眼觀鼻，鼻觀心，目不斜視。”
開明悠然答：“我工夫上乘，毋需鬼祟眼也可看得一清二楚。”
許太太笑，“看中誰？”
“都不錯。”
許太太點頭，“那就是說一個都看不上。”知子莫若母。
開明也笑了。
“太太衹要對你好就行。”
“不，”開明不以為然，“那是不夠的。”
許太太取笑他，“走着瞧，將來別娶一名黑小豬。”
“媽媽，我會娶美女。”
許太太看着兒子，“那是一個宏願。”
開明拍胸口，“你看看好了，她既美且惠，又有學養涵養，我不會叫你失望。”
許太太拍拍他的手，“你喜歡誰我就喜歡誰。”
開明知道母親笑他大言不慚，可是他卻信心十足。
翌年暑假，他在劉關張建築事務所做工，每天做得老晚不下班，他有的是精力，有的是時間。
鬍髭長出來了，襯衫皺了，仍在辦公室聽電話。
連清潔女工都問：“那英俊小生是誰？”
劉關張三人都有女兒，也都介紹給許開明認識過了。
劉小姐年紀較輕，還沒有性格，關小姐十分驕矜，不易討好，張小姐卻似歷盡滄桑，聽說已訂過兩次婚，服飾開始暴露。
都不錯，但不是開明喜歡的那個人。
開明沒有單獨約會誰，但是老闆們卻不住在傢搞聚會邀請許開明參加，“年輕人，多見面，好培養感情。”
背後無限感慨，老關就同妻子說：“人傢祖宗山墳風水好，生出那樣品學兼優相貌英俊的孩子。倘若給我做女婿，減壽也情願。”
關傢長子專愛搞男女關係，一次在夜總會為爭與一小明星共舞被人傢男伴毆打終於鬧到警局去，官司打了半年，關氏夫婦從此白了中年頭。
劉傢有泳池，大傢比較喜歡到那裏聚頭。
劉小姐永顔纔十八九歲，迷歌星黎某人，整間書房都是歌星簽名照。
開明把她當小妹妹，陪她談歌壇走勢。
“寇可平吞槍自殺了。”劉小妹感慨，“一手創辦GRUNGE樂派，唱片全球超過一億張，還要輕生。”
開明答：“他的樂隊叫納梵那。”
“是呀。”
“納梵那是梵語，在佛教中，意即涅槃。”
“何解？”
“涅槃即生命火焰熄滅，解脫、圓寂、往極樂世界，他思想一早晦暗。”
劉小姐啊地一聲，“我竟沒有留意到！”
“人生要積極。”
劉小妹十分欽佩這位大哥，“你言之有理。”
可是他懂得與她們維持一個距離。
張小姐到過許傢，發覺許開明衣櫃中衹得五套西裝，分別是深深淺淺的灰色，還有一打白襯衫，他衹有那麽多衣裳。
“為什麽？”張小姐問。
“沒有需要穿花衣服。”年輕的像舞男，年老的像太太奶奶。
“你真可愛，許開明。”
許開明但笑不語。
“這是你最後一個暑假了吧？”
“正確。”
“畢業後可有考慮加入劉關張？”
“已有公司與我接頭。”
“哪一傢？”張小姐好奇。
“黃河實業。”
“啊大公司。”
“最終目的是自己出來創業。”
“你把一生都安排好了。”
開明微笑，“盡力而為。”
“有用嗎？”張小姐有弦外之音。
開明欠一欠身，“當然，命運往往另有安排，可是，我總不能趴在地上聽天由命，總得努力一番。”
張小姐贊道：“這是最佳態度。”
開明忽然溫和地問：“你呢，張傢玫，你在生活中最想得到什麽？”
張傢玫對自己也很瞭解，“戀愛。”
開明點點頭，沒有人會怪她，大多數人都渴望戀愛，衹是無時間精力負擔，她大小姐不憂生活。倒是可以努力找對象。
可是她接着嘆口氣，“一直沒找到。”
不是也訂了兩次婚嗎。
她又嘆口氣，不再言語。
開明溫言安慰，“追求快樂是很應該的。”
張傢玫以感激的眼光看他一眼。
可是最早結婚的卻是驕傲的關小姐。
接到帖子的時候，開明已經返回大學，讀完這個學期就大考畢業，他胸有成竹，不算緊張，也不是太忙，卻沒有心情參加婚禮。
念在；日情，還是匆匆趕到教堂，新娘子已站在牧師面前讀誓詞。
雙方交換指環，新郎掀開新娘面紗，開明一看，咦，新娘不是關尤美。
他第一點想到的是新郎換了對象，然後在電光石火間，他知道自己走錯地方。
糟！連忙自口袋中把帖子取出再看，原來弄錯了日子，不是這個星期六，而是下一個星期六。
他根本不知道這一傢姓什麽名誰，真是糊塗荒謬。
許開明籲出一口氣，既來之則安之，且待儀式完畢纔輕輕離去吧。
他前排坐着兩個伴娘，興高采烈地朝一對新人撒紙屑，笑得花枝亂顫。
開明見觀禮親友紛紛站立，心想這是消失的好時候，誰知正在此際，一位老太太拉住他，“大弟，來，一起拍照。”
開明知她認錯人，又不好推開她，衹得解釋，“我不是大弟，我不拍照。”
老太太十分固執，“那你一定是三弟，來，扶我過去與新人拍照。”
開明一看，老太太有一雙小足，心便慈了，啊老人怕接近一百歲了，否則怎麽會纏足，他高高興興地答：“好，我扶你，請小心走。”
大傢排好隊，開明剛欲走開，攝影師說：“笑一笑，”咔嚓一聲，連許開明拍在內。
新人嚮每一位親友道謝，開明發覺他一件外套還留在教堂座位裏，折回去取。
穿上大衣，經過走廊的時候，忽然有一隻皮球輕輕滾出來。
開明將球拾起，一個約歲半的幼兒搖搖晃晃走過來，看着許開明，手指放嘴邊，笑眯眯，想許開明把球還給他。
開明看到那孩子，衹覺眼熟，忍不住輕輕喚：“弟弟，”太像啓明小時候了，同樣的捲發圓臉與水手服。
想到弟弟，開明心酸。
不要說是母親，連他也不能忘記。
他嘆口氣，把球還給那小小孩兒。
這時候有人揚聲叫：“弟弟，咦，弟弟不見了，”焦急驚惶，“弟弟，你在何處？”
他也叫弟弟，真巧。
開明連忙應：“這裏。”
有人掀開絲絨簾子，鬆口氣，“呵，弟弟，你又亂走。”
開明這纔發覺原來那兩傢人把所有幼兒都集中在這間小小房間照顧，一瞥眼，約莫看到三個嬰兒與兩個會走路的小傢夥，那保姆抱一個拖一個，所以讓弟弟走脫了。
開明忍不住笑，“弟弟在這裏。”
保姆立刻說：“謝謝你。”
開明目光落在保姆身上，呆住了。
他一生都不會忘記第一次看到邵子貴的情形。
她有一張鵝蛋臉，綴着汗珠油光，分外晶瑩，長發本來攏在腦後，此刻卻被手抱的幼兒扯出來把玩，大眼睛，紅嘴唇，這可能是她最狼狽的時刻之一，可是絲毫不影響秀美。
她看到對方是一個陌生年輕男子，十分尷尬，幸虧這個時候，嬰兒們齊聲哭泣，替她解了圍。
開明聲不由主地說：“我幫你。”
“他們怎麽還不回來認領孩子？”
“正拍集體照呢，快了。”
“我支持不住啦。”
“我明白。”
開明找張椅子，把三個較大的孩子都捧到膝上坐好，看見桌子上有面包牛乳，每人分一份，然後自袋中取出一隻口琴，輕輕吹奏。孩子們得到娛樂，顯得很高興。
開明說：“你可以喂那些小的了。”
“是，是。”
她轉過頭去準備奶瓶，開明見她穿着薄身套裝羊毛衫，圓臺裙，平跟鞋，身段修長美好。
開明微微笑，他沒有走錯地方。
啊絶對沒有，開明心裏甜絲絲，有種奇異感覺。
半晌她喂妥嬰兒，一手抱一個逗他們玩，孩子們的母親也紛紛來領回孩子。
“子貴，今天謝謝你。”
“子貴，你這保姆十分盡責。”
“子貴，今日沒你，不知怎麽辦。”
“咦，”一個太太說，“大弟，你也在這裏。”
另一位說，“姨婆說他是三弟。”
六個孩子轉瞬間被領走。
那個叫子貴的女孩子跌坐在椅子裏，“我一生最纍的三小時！”
開明伸出手去，“我是許開明，你好。”
“我是邵子貴，新娘的表妹，多謝你相助。”
“應該的。”
邵子貴看着他，“你是男方的親友？”
許開明怔怔地凝視邵子貴，她那濃眉長睫與澄澈的眼神真叫他忘我。
他半晌低頭，“呵，不，不，我，我，”然後鼓起勇氣，“我根本不認得任何人，我冒失走惜了婚禮。”
邵子貴大表詫異，“呵。”
外頭有人叫：“於貴、子貴，我們走了，等你呢。”
子貴正想走，忽然之間，珠子項鏈斷了綫，掉下來，撒滿地。
“哎呀，一定是被孩子們拉鬆的。”
她與開明連忙蹲在地上搶拾珍珠。
開明把拾起的珠子先放進口袋。
邵子貴的親戚探頭問：“子貴——”
子貴說：“你們先走吧，我有事。”
“呵斷了珠鏈，先找珠扣。”
一言提醒許開明，他眼尖，看到白金鑲鑽的圓形珠扣落在墻角，“在這裏了。”
邵子貴鬆口氣。
他們把珍珠逐一拾起，開明心細，又到處找了幾次，方把袋中所有珠子取出放碟子裏，“數一數。”
邵子貴笑，“我也不知道一共有幾粒，相信大部分已拾起，算是十分幸運，可以啦。”
語氣豁達，許開明欣賞這種性格。
開明替她把珠子包在手帕裏交還。
“謝謝你。”
他幫她穿上大衣，走到教堂門口，理應道別分手，可是兩個人都看着鞋面，躊躇不動，然後齊齊鼓起勇氣說：“我的電話號碼是——”
許開明與邵子貴都笑了，笑中帶一絲述惘，又帶一絲喜悅，靦腆中略覺似乎太過倉猝，不過也衹能迅速把握機會。
開明掏出筆紙寫電話地址給她，又記下她的電話地址，兩傢住得頗近，開明又放了心，應當算門當戶對。
然後他說，“我送你一程。”
邵子貴心想，陌生人，應當警惕，可是衹覺許開明一舉一動，無限親切，不禁說：“好呀。”
在車上，她問：“你真的不認得今日的新郎新娘？”
“素昧平生。”
“真是奇事。”
“我也這樣想。”
送完她回傢，開明返回寓所，倒在沙發上，忽然淚盈於睫，原來世上真有一見鐘情這回事。
半晌起來更衣淋浴，忽然看到西裝褲管褶邊上落出一粒珍珠。
他立刻撥電話給邵子貴。
“是伯母嗎，我是許開明，我找子貴，是，我是她朋友，我多大年紀？二十四歲，我是建築係學生，幾時畢業？明年，是，傢裏衹得我一個孩子，不，沒有兄弟姐妹，爸媽？移了民在溫哥華——”
說到這裏，忽然聽得子貴在一旁駭笑，“阿笑，你同誰說話？”連忙搶過聽筒。
開明為之噴茶，這分明是她傢的老傭人好奇心熾，乘機打聽小姐男朋友身世。
子貴沒聲價道歉。
開明問：“要不要出來？我認得串珠子的首飾店。”
子貴毫不猶疑，“明天下午五時在宇宙大廈正門口等。”
“你在宇宙上班？”
“我是鄭宇宙私人助理之一。”
已經在工作了，可見經濟獨立，她簡直天造地設為許開明所設，上帝造她，分明單單就是為了他。
開明想到這裏，心裏充滿幸福的感覺。
這不是一個適合年輕男女約會的都市，人太擠，而且每個人認識每個人，天氣惡劣，不是太熱，就是下雨，街道骯髒，簡直無處可去，可是開明等到了子貴，還是認為一切睏難可以解决。
子貴略遲，抵步時有點擔心，“叫你久等了。”
開明微笑，“應該的。”
“我們到哪裏去？”
開明說：“我一個表姐開珠寶店，可以先去把珠子串起來。”
他毫不猶疑拉起她的手往前走，她覺得也衹得這個辦法，否則在擠逼的街道一前一後終於會失散。
開明的表姐通明親自出來招呼他們。
開明把他揀到的那顆珍珠小心翼翼奉獻出來。
表姐數了數，“七十二顆，數目對嗎？”
子貴含笑點點頭。
在店堂的燈光下，開明發覺子貴穿一套小腰身女式西裝，十分婀娜。
店員取出香茗及餅幹糖果，開明與子貴邊吃邊談，等於享受下午茶一樣。
開明看到一副珍珠耳環，問表姐：“流行一隻黑珠一隻白珠嗎？”
表姐答：“不配對有不配對的別緻。”
開明說：“我喜歡配對。”
表姐又說：“在一張文藝復興的名畫裏，維納斯戴一副珠耳墜，一隻在陰影裏、畫傢畫成黑色，所以流傳到首飾鋪來。”
開明留意到子貴有細小耳孔，“請取出我看看。”
子貴並無拒絶，趨近來觀賞。
表姐很是高興，這位邵小姐氣質好，相貌娟秀，與開明配極了。
因此她說：“我同你照樣子鑲兩衹白珠好了，後日送上去給你。”
“是，”開明說，“我喜歡配對。”
表姐試探，“幾時請我們吃飯？”
“快了。”開明聞弦歌而知雅意。
“母親知道嗎？”
“我會去探望她。”
“那纔是個美麗的城市呢，有假期的話不妨多呆一會兒。”
開明遲疑，“我剛打算開始工作一一”
表姐教訓他：“一個人最要緊的是有一頭傢，否則你的功績有誰來分享。”
稍後他倆告辭，一出店門開明就說：“通明表姐是老小姐，很可愛。”
“她不過三十出頭年紀。”
開明訝異，“那不已經老大了嗎？”
子貴含笑更正：“六十以上纔叫老年。”
一出門開明就十分自然地握住子貴的手，而且無話不說，像是自小認識子貴。
少年時看《紅樓夢》，讀到賈寶玉甫見林黛玉即道：“這位妹妹在哪裏見過，”真覺百分百是吊膀子惡劣手法，可是此刻對子貴，他卻有同樣感覺，可能怪錯了怡紅公子。
他對子貴說：“自明日起一連五日我需考畢業試，你願意等我嗎？”
子貴一本正經說：“那是要到下星期三才能見面了。”
開明微笑，“是，好幾十個秋天。”
於貴溫婉地答：“我會等你。”
“好極了。”
可是，開明並沒有遵守自己的規則，每天一出試場他便爭取時間與子貴見一個面，一次是送珍珠耳環上去，另一次把項鏈原壁歸趙，還有一次衹是去看看於貴，送上一包小熊水果橡皮糖。
“考得怎麽樣？”
“不幸辱命。”
“什麽？”
“不不不，講錯了，幸不辱命。”
“那是有把握囉。”
“沒有人會比我做得更好，假如伯母問起我這個人，別說我是學生，說我比你大一歲，而且下個月就開始上班，正籌備經濟基礎。”
子貴衹是笑。
建築係學生讀七年，畢業略遲。
星期六是關尤美小姐舉行婚禮的日子，許開明攜眷出席。
子貴服飾含蓄得體，仍然配戴同樣的珠珍項鏈，衹不過多一副開明送的耳環。
關小姐的禮服衹能以花團錦簇四個字來形容，她神色緊張，一般新娘都擔心人生至重要一次演出不夠十全十美。
老闆同開明說，“你要是在黃河做得不愉快，記得同我聯絡。”
開明唯唯諾諾，“是，是。”
當天晚上，母親與他通電話：“聽說你找到女朋友了？”
“是，母親，她叫邵子貴。”
“你真幸運。”
“是，有些人要到三十多歲，甚至四十歲纔找到適當的終身伴侶，幾乎寂寞半生。”
“早婚有早婚好處，快點生孩子，抱到我處養。”
“那是很辛苦的。”
可是許太太一直說：“我不怕我不怕。”笑個不停。
半晌又問：“未來親傢母是一個怎麽樣的人？”
“媽媽，邵傢的女子統是美女。”
“你一直喜歡美人兒。”
開明承認，“是，子貴的面孔叫我忘憂。”
許太太說：“這叫作秀色可餐。”
春季她見到子貴，纔知道開明一點也沒有誇張。
一鳴掃描，雪兒校對
然後有一日，弟弟不見了，母親哭泣。
他每間房間找弟弟，十分忙碌，放了學就亂找一氣，輕輕喚，弟弟，弟弟，以為弟弟會得嘩哈一聲撲出來與他擁抱，可是沒有。
不久，他們搬了傢，他漸漸忘記弟弟，直到少年時期，一個下午，母親與他說起弟弟。
他永遠不會忘記母親哀傷的面孔，她說：“弟弟患病，早已經到上帝那裏去了。”
開明記得他這樣安慰母親：“上帝身邊那些長翅膀的小天使必有一個是弟弟。”
母親的聲音相當平靜，可是豆大的淚水直滾下來，開明知道母親的悲痛長存。
弟弟啓明沒有長大，開明總覺得他要做得加惜好來補償母親。
他是個循規蹈矩的好青年。
世上的誘惑不能打動他的心。
考試他名列前茅，運動是遊泳健將，常替學校拿奬牌，音樂老師說他拉小提琴音色與姿勢都似海費茲，閑時躺在藤椅子上看小說，一絲不良嗜好都沒有。
記憶中弟弟啓明永遠衹得十多二十個月，開明十分喜歡那樣歲數的小男孩。
可是漸漸同學的弟妹、親戚的孩子全部長大，已不大有小小孩上門來，開明略覺好過。
數年後許化夫婦移民到加拿大溫哥華，開明留在大學念建築係，成績優異，課餘活動十分忙碌，也不覺寂寞。
父母不在，他得照顧自己，生活細節上錯漏百出，他對洗熨煮一竅不通，傢裏很快像垃圾崗，鬧出許多笑話，譬如說，他以為毛衣需拆開還原成為毛綫纔方便洗滌之類。
女同學大起憐惜之心，帶了傢裏訓練有素的傭人上問去幫許開明度過難關。
開明說：“不不不，不要服侍我，請教我，那樣，我有一日會得獨立。”
女同學們母性大發，為之惻然，紛紛囑傢務助理傾全力教授，不得留任何私心。
開明漸漸自衆多師傅處學會傢務秘訣，打理一個傢已不成問題，準時交水電煤氣電話費，冰箱裏常備新鮮飲料食物，三房一廳傢具井井有條，一星期換一次床單，還有，牛仔褲T恤全熨得筆挺，溫習得纍了，起來燉一碗牛奶雞蛋當點心。
母親回來看到他時訝異得說不出話來……
開明摟着母親的肩膀說：“初級工夫，華生，初級工夫。”
他母親笑着說：“我是華生，你就是福爾摩斯了。”
“我是你愛兒。”
母親緊緊握住他的手，開明心酸，他愛煞他受過傷的母親。
半晌許太太問：“有女朋友沒有？”
“女友十分多，尚無愛侶。”
許太太握着茶杯，看着天花板，“一切隨你，媽媽不會干涉你。”
“我知道，但總得畢了業找到工作再說。”
“早點結婚生子也好。”
開明問：“媽媽這次回來打算做些什麽？”
“無特別目的，看看親戚朋友吃吃螃蟹。”
開叨嫌吃蟹麻煩，又覺不衛生，可是他樂意陪母親出席。
親戚的飯局排得滿滿，有時一晚兩席，不知去何處好，衹得合併成兩桌，一起吃。
一日飯局完回傢，開明斟上一杯濃例的玫瑰普洱給母親，把她的腿擱好，陪她說話。
許太太十分滿意，忽然低下頭，“你弟弟如果在，不知是否如你一般聽話孝順。”
開明不得不勸道：“媽媽，世事古難全，何必想那已經失去的，你有我不是得了嗎。”
許太太飲位，“是，開明你說得是。”
開明試說些愉快之事，“媽媽，你有無發覺請客親友統統都帶着女兒一起來？”
許太太凝神一想，果然如此，不由得破涕為笑。
開明絞一把熱毛巾給母親。
“你不說我還真的不留意，你可有看仔細？”
開明躺在沙發上，頭墊着雙臂，“當然有。”
許太太詫異，“咦，伯母們都贊你眼觀鼻，鼻觀心，目不斜視。”
開明悠然答：“我工夫上乘，毋需鬼祟眼也可看得一清二楚。”
許太太笑，“看中誰？”
“都不錯。”
許太太點頭，“那就是說一個都看不上。”知子莫若母。
開明也笑了。
“太太衹要對你好就行。”
“不，”開明不以為然，“那是不夠的。”
許太太取笑他，“走着瞧，將來別娶一名黑小豬。”
“媽媽，我會娶美女。”
許太太看着兒子，“那是一個宏願。”
開明拍胸口，“你看看好了，她既美且惠，又有學養涵養，我不會叫你失望。”
許太太拍拍他的手，“你喜歡誰我就喜歡誰。”
開明知道母親笑他大言不慚，可是他卻信心十足。
翌年暑假，他在劉關張建築事務所做工，每天做得老晚不下班，他有的是精力，有的是時間。
鬍髭長出來了，襯衫皺了，仍在辦公室聽電話。
連清潔女工都問：“那英俊小生是誰？”
劉關張三人都有女兒，也都介紹給許開明認識過了。
劉小姐年紀較輕，還沒有性格，關小姐十分驕矜，不易討好，張小姐卻似歷盡滄桑，聽說已訂過兩次婚，服飾開始暴露。
都不錯，但不是開明喜歡的那個人。
開明沒有單獨約會誰，但是老闆們卻不住在傢搞聚會邀請許開明參加，“年輕人，多見面，好培養感情。”
背後無限感慨，老關就同妻子說：“人傢祖宗山墳風水好，生出那樣品學兼優相貌英俊的孩子。倘若給我做女婿，減壽也情願。”
關傢長子專愛搞男女關係，一次在夜總會為爭與一小明星共舞被人傢男伴毆打終於鬧到警局去，官司打了半年，關氏夫婦從此白了中年頭。
劉傢有泳池，大傢比較喜歡到那裏聚頭。
劉小姐永顔纔十八九歲，迷歌星黎某人，整間書房都是歌星簽名照。
開明把她當小妹妹，陪她談歌壇走勢。
“寇可平吞槍自殺了。”劉小妹感慨，“一手創辦GRUNGE樂派，唱片全球超過一億張，還要輕生。”
開明答：“他的樂隊叫納梵那。”
“是呀。”
“納梵那是梵語，在佛教中，意即涅槃。”
“何解？”
“涅槃即生命火焰熄滅，解脫、圓寂、往極樂世界，他思想一早晦暗。”
劉小姐啊地一聲，“我竟沒有留意到！”
“人生要積極。”
劉小妹十分欽佩這位大哥，“你言之有理。”
可是他懂得與她們維持一個距離。
張小姐到過許傢，發覺許開明衣櫃中衹得五套西裝，分別是深深淺淺的灰色，還有一打白襯衫，他衹有那麽多衣裳。
“為什麽？”張小姐問。
“沒有需要穿花衣服。”年輕的像舞男，年老的像太太奶奶。
“你真可愛，許開明。”
許開明但笑不語。
“這是你最後一個暑假了吧？”
“正確。”
“畢業後可有考慮加入劉關張？”
“已有公司與我接頭。”
“哪一傢？”張小姐好奇。
“黃河實業。”
“啊大公司。”
“最終目的是自己出來創業。”
“你把一生都安排好了。”
開明微笑，“盡力而為。”
“有用嗎？”張小姐有弦外之音。
開明欠一欠身，“當然，命運往往另有安排，可是，我總不能趴在地上聽天由命，總得努力一番。”
張小姐贊道：“這是最佳態度。”
開明忽然溫和地問：“你呢，張傢玫，你在生活中最想得到什麽？”
張傢玫對自己也很瞭解，“戀愛。”
開明點點頭，沒有人會怪她，大多數人都渴望戀愛，衹是無時間精力負擔，她大小姐不憂生活。倒是可以努力找對象。
可是她接着嘆口氣，“一直沒找到。”
不是也訂了兩次婚嗎。
她又嘆口氣，不再言語。
開明溫言安慰，“追求快樂是很應該的。”
張傢玫以感激的眼光看他一眼。
可是最早結婚的卻是驕傲的關小姐。
接到帖子的時候，開明已經返回大學，讀完這個學期就大考畢業，他胸有成竹，不算緊張，也不是太忙，卻沒有心情參加婚禮。
念在；日情，還是匆匆趕到教堂，新娘子已站在牧師面前讀誓詞。
雙方交換指環，新郎掀開新娘面紗，開明一看，咦，新娘不是關尤美。
他第一點想到的是新郎換了對象，然後在電光石火間，他知道自己走錯地方。
糟！連忙自口袋中把帖子取出再看，原來弄錯了日子，不是這個星期六，而是下一個星期六。
他根本不知道這一傢姓什麽名誰，真是糊塗荒謬。
許開明籲出一口氣，既來之則安之，且待儀式完畢纔輕輕離去吧。
他前排坐着兩個伴娘，興高采烈地朝一對新人撒紙屑，笑得花枝亂顫。
開明見觀禮親友紛紛站立，心想這是消失的好時候，誰知正在此際，一位老太太拉住他，“大弟，來，一起拍照。”
開明知她認錯人，又不好推開她，衹得解釋，“我不是大弟，我不拍照。”
老太太十分固執，“那你一定是三弟，來，扶我過去與新人拍照。”
開明一看，老太太有一雙小足，心便慈了，啊老人怕接近一百歲了，否則怎麽會纏足，他高高興興地答：“好，我扶你，請小心走。”
大傢排好隊，開明剛欲走開，攝影師說：“笑一笑，”咔嚓一聲，連許開明拍在內。
新人嚮每一位親友道謝，開明發覺他一件外套還留在教堂座位裏，折回去取。
穿上大衣，經過走廊的時候，忽然有一隻皮球輕輕滾出來。
開明將球拾起，一個約歲半的幼兒搖搖晃晃走過來，看着許開明，手指放嘴邊，笑眯眯，想許開明把球還給他。
開明看到那孩子，衹覺眼熟，忍不住輕輕喚：“弟弟，”太像啓明小時候了，同樣的捲發圓臉與水手服。
想到弟弟，開明心酸。
不要說是母親，連他也不能忘記。
他嘆口氣，把球還給那小小孩兒。
這時候有人揚聲叫：“弟弟，咦，弟弟不見了，”焦急驚惶，“弟弟，你在何處？”
他也叫弟弟，真巧。
開明連忙應：“這裏。”
有人掀開絲絨簾子，鬆口氣，“呵，弟弟，你又亂走。”
開明這纔發覺原來那兩傢人把所有幼兒都集中在這間小小房間照顧，一瞥眼，約莫看到三個嬰兒與兩個會走路的小傢夥，那保姆抱一個拖一個，所以讓弟弟走脫了。
開明忍不住笑，“弟弟在這裏。”
保姆立刻說：“謝謝你。”
開明目光落在保姆身上，呆住了。
他一生都不會忘記第一次看到邵子貴的情形。
她有一張鵝蛋臉，綴着汗珠油光，分外晶瑩，長發本來攏在腦後，此刻卻被手抱的幼兒扯出來把玩，大眼睛，紅嘴唇，這可能是她最狼狽的時刻之一，可是絲毫不影響秀美。
她看到對方是一個陌生年輕男子，十分尷尬，幸虧這個時候，嬰兒們齊聲哭泣，替她解了圍。
開明聲不由主地說：“我幫你。”
“他們怎麽還不回來認領孩子？”
“正拍集體照呢，快了。”
“我支持不住啦。”
“我明白。”
開明找張椅子，把三個較大的孩子都捧到膝上坐好，看見桌子上有面包牛乳，每人分一份，然後自袋中取出一隻口琴，輕輕吹奏。孩子們得到娛樂，顯得很高興。
開明說：“你可以喂那些小的了。”
“是，是。”
她轉過頭去準備奶瓶，開明見她穿着薄身套裝羊毛衫，圓臺裙，平跟鞋，身段修長美好。
開明微微笑，他沒有走錯地方。
啊絶對沒有，開明心裏甜絲絲，有種奇異感覺。
半晌她喂妥嬰兒，一手抱一個逗他們玩，孩子們的母親也紛紛來領回孩子。
“子貴，今天謝謝你。”
“子貴，你這保姆十分盡責。”
“子貴，今日沒你，不知怎麽辦。”
“咦，”一個太太說，“大弟，你也在這裏。”
另一位說，“姨婆說他是三弟。”
六個孩子轉瞬間被領走。
那個叫子貴的女孩子跌坐在椅子裏，“我一生最纍的三小時！”
開明伸出手去，“我是許開明，你好。”
“我是邵子貴，新娘的表妹，多謝你相助。”
“應該的。”
邵子貴看着他，“你是男方的親友？”
許開明怔怔地凝視邵子貴，她那濃眉長睫與澄澈的眼神真叫他忘我。
他半晌低頭，“呵，不，不，我，我，”然後鼓起勇氣，“我根本不認得任何人，我冒失走惜了婚禮。”
邵子貴大表詫異，“呵。”
外頭有人叫：“於貴、子貴，我們走了，等你呢。”
子貴正想走，忽然之間，珠子項鏈斷了綫，掉下來，撒滿地。
“哎呀，一定是被孩子們拉鬆的。”
她與開明連忙蹲在地上搶拾珍珠。
開明把拾起的珠子先放進口袋。
邵子貴的親戚探頭問：“子貴——”
子貴說：“你們先走吧，我有事。”
“呵斷了珠鏈，先找珠扣。”
一言提醒許開明，他眼尖，看到白金鑲鑽的圓形珠扣落在墻角，“在這裏了。”
邵子貴鬆口氣。
他們把珍珠逐一拾起，開明心細，又到處找了幾次，方把袋中所有珠子取出放碟子裏，“數一數。”
邵子貴笑，“我也不知道一共有幾粒，相信大部分已拾起，算是十分幸運，可以啦。”
語氣豁達，許開明欣賞這種性格。
開明替她把珠子包在手帕裏交還。
“謝謝你。”
他幫她穿上大衣，走到教堂門口，理應道別分手，可是兩個人都看着鞋面，躊躇不動，然後齊齊鼓起勇氣說：“我的電話號碼是——”
許開明與邵子貴都笑了，笑中帶一絲述惘，又帶一絲喜悅，靦腆中略覺似乎太過倉猝，不過也衹能迅速把握機會。
開明掏出筆紙寫電話地址給她，又記下她的電話地址，兩傢住得頗近，開明又放了心，應當算門當戶對。
然後他說，“我送你一程。”
邵子貴心想，陌生人，應當警惕，可是衹覺許開明一舉一動，無限親切，不禁說：“好呀。”
在車上，她問：“你真的不認得今日的新郎新娘？”
“素昧平生。”
“真是奇事。”
“我也這樣想。”
送完她回傢，開明返回寓所，倒在沙發上，忽然淚盈於睫，原來世上真有一見鐘情這回事。
半晌起來更衣淋浴，忽然看到西裝褲管褶邊上落出一粒珍珠。
他立刻撥電話給邵子貴。
“是伯母嗎，我是許開明，我找子貴，是，我是她朋友，我多大年紀？二十四歲，我是建築係學生，幾時畢業？明年，是，傢裏衹得我一個孩子，不，沒有兄弟姐妹，爸媽？移了民在溫哥華——”
說到這裏，忽然聽得子貴在一旁駭笑，“阿笑，你同誰說話？”連忙搶過聽筒。
開明為之噴茶，這分明是她傢的老傭人好奇心熾，乘機打聽小姐男朋友身世。
子貴沒聲價道歉。
開明問：“要不要出來？我認得串珠子的首飾店。”
子貴毫不猶疑，“明天下午五時在宇宙大廈正門口等。”
“你在宇宙上班？”
“我是鄭宇宙私人助理之一。”
已經在工作了，可見經濟獨立，她簡直天造地設為許開明所設，上帝造她，分明單單就是為了他。
開明想到這裏，心裏充滿幸福的感覺。
這不是一個適合年輕男女約會的都市，人太擠，而且每個人認識每個人，天氣惡劣，不是太熱，就是下雨，街道骯髒，簡直無處可去，可是開明等到了子貴，還是認為一切睏難可以解决。
子貴略遲，抵步時有點擔心，“叫你久等了。”
開明微笑，“應該的。”
“我們到哪裏去？”
開明說：“我一個表姐開珠寶店，可以先去把珠子串起來。”
他毫不猶疑拉起她的手往前走，她覺得也衹得這個辦法，否則在擠逼的街道一前一後終於會失散。
開明的表姐通明親自出來招呼他們。
開明把他揀到的那顆珍珠小心翼翼奉獻出來。
表姐數了數，“七十二顆，數目對嗎？”
子貴含笑點點頭。
在店堂的燈光下，開明發覺子貴穿一套小腰身女式西裝，十分婀娜。
店員取出香茗及餅幹糖果，開明與子貴邊吃邊談，等於享受下午茶一樣。
開明看到一副珍珠耳環，問表姐：“流行一隻黑珠一隻白珠嗎？”
表姐答：“不配對有不配對的別緻。”
開明說：“我喜歡配對。”
表姐又說：“在一張文藝復興的名畫裏，維納斯戴一副珠耳墜，一隻在陰影裏、畫傢畫成黑色，所以流傳到首飾鋪來。”
開明留意到子貴有細小耳孔，“請取出我看看。”
子貴並無拒絶，趨近來觀賞。
表姐很是高興，這位邵小姐氣質好，相貌娟秀，與開明配極了。
因此她說：“我同你照樣子鑲兩衹白珠好了，後日送上去給你。”
“是，”開明說，“我喜歡配對。”
表姐試探，“幾時請我們吃飯？”
“快了。”開明聞弦歌而知雅意。
“母親知道嗎？”
“我會去探望她。”
“那纔是個美麗的城市呢，有假期的話不妨多呆一會兒。”
開明遲疑，“我剛打算開始工作一一”
表姐教訓他：“一個人最要緊的是有一頭傢，否則你的功績有誰來分享。”
稍後他倆告辭，一出店門開明就說：“通明表姐是老小姐，很可愛。”
“她不過三十出頭年紀。”
開明訝異，“那不已經老大了嗎？”
子貴含笑更正：“六十以上纔叫老年。”
一出門開明就十分自然地握住子貴的手，而且無話不說，像是自小認識子貴。
少年時看《紅樓夢》，讀到賈寶玉甫見林黛玉即道：“這位妹妹在哪裏見過，”真覺百分百是吊膀子惡劣手法，可是此刻對子貴，他卻有同樣感覺，可能怪錯了怡紅公子。
他對子貴說：“自明日起一連五日我需考畢業試，你願意等我嗎？”
子貴一本正經說：“那是要到下星期三才能見面了。”
開明微笑，“是，好幾十個秋天。”
於貴溫婉地答：“我會等你。”
“好極了。”
可是，開明並沒有遵守自己的規則，每天一出試場他便爭取時間與子貴見一個面，一次是送珍珠耳環上去，另一次把項鏈原壁歸趙，還有一次衹是去看看於貴，送上一包小熊水果橡皮糖。
“考得怎麽樣？”
“不幸辱命。”
“什麽？”
“不不不，講錯了，幸不辱命。”
“那是有把握囉。”
“沒有人會比我做得更好，假如伯母問起我這個人，別說我是學生，說我比你大一歲，而且下個月就開始上班，正籌備經濟基礎。”
子貴衹是笑。
建築係學生讀七年，畢業略遲。
星期六是關尤美小姐舉行婚禮的日子，許開明攜眷出席。
子貴服飾含蓄得體，仍然配戴同樣的珠珍項鏈，衹不過多一副開明送的耳環。
關小姐的禮服衹能以花團錦簇四個字來形容，她神色緊張，一般新娘都擔心人生至重要一次演出不夠十全十美。
老闆同開明說，“你要是在黃河做得不愉快，記得同我聯絡。”
開明唯唯諾諾，“是，是。”
當天晚上，母親與他通電話：“聽說你找到女朋友了？”
“是，母親，她叫邵子貴。”
“你真幸運。”
“是，有些人要到三十多歲，甚至四十歲纔找到適當的終身伴侶，幾乎寂寞半生。”
“早婚有早婚好處，快點生孩子，抱到我處養。”
“那是很辛苦的。”
可是許太太一直說：“我不怕我不怕。”笑個不停。
半晌又問：“未來親傢母是一個怎麽樣的人？”
“媽媽，邵傢的女子統是美女。”
“你一直喜歡美人兒。”
開明承認，“是，子貴的面孔叫我忘憂。”
許太太說：“這叫作秀色可餐。”
春季她見到子貴，纔知道開明一點也沒有誇張。
一鳴掃描，雪兒校對
飛機場裏中外陌生人都轉過頭去註視邵子貴，疑心她是某個微服出遊的明星。
許太太立時三刻歡喜地問：“幾時結婚呢？”
開明答：“很快了。”
在花園裏，他緊緊擁着子貴散步，他喜歡把下巴抵着子貴的頭頂，那樣，講話再輕，她也聽得到。
許氏伉儷在窗前看到這對小情侶親密情況甚為滿意。
“傢有漂亮媳婦真夠面子。”
“噯，而且不是水靈靈削薄的那種美，子貴甚為敦厚，而且學歷佳，又有正當職業。”
“開明總算如願以償。”
許太太忽然起了疑心，“他的一生會那樣順利嗎？”
許先生答：“為什麽不，我同你的生活也總算不錯。”
許太太黯然不語。
許先生溫言道：“你還念念不忘啓明？”
許太太低聲說：“在夢中他總還不大，永遠衹得兩歲模樣，纏住大腿叫媽媽，我真心酸。”忍不住落淚。
“已經是過去的事了。”
許太太抹幹眼淚，“是，我傢快辦喜事。”
喜事沒有想象中來得那麽快，他們要到翌年纔訂婚，那時開明已經升了級。
據說是女方傢長的意思，覺得他們年紀太輕，惟恐不定性，故希望他們先訂婚，再過一年纔結婚。
開明認為合理。
他是那種到上海開三日會也要抽半日乘飛機回來看未婚妻的男子，有時衹夠時間吃一頓飯就得趕回去。
邵太太笑對女兒說：“你叫他別勞民傷財。”
子貴看着天花板說：“將來老了，也許面對面都衹會各自看報紙，也不再在乎對方面孔是黑是白。”聲音忽然之間有點寂寥。
邵太太佯裝生氣，“這不是諷刺我同你爸嗎！”
於貴賠笑。
半晌，邵太太問：“我們傢的事，你同他說了沒有？”
誰知子貴冷漠的反問：“什麽事？”
邵太太嘆口氣，“你要是不願意告訴開明……”
子貴揚起一角眉毛，溫婉秀美的她臉上忽然現出一股肅殺之氣，“什麽事？”
邵太太怔怔地看着女兒，“現在不說，永遠沒有時間說。”
子貴答：“我自己的事，沒有一件瞞住他，與我無關的事，我說來無用。”
邵太太噤聲。
然後，子貴神色漸漸緩和，“我是真的愛許開明，從前我老以為結婚對象要實事求是，”聲音越來越低，“可是，”她笑了，“媽媽，我真幸運。”
她母親說：“我希望你快樂。”
子貴顯得滿有信心，“我會的。”
開明那邊的朋友卻略有猶疑，像劉小妹妹就問：“你怎麽知道她就是你一生所愛？”
天明愉快地答：“人是萬物之靈，總有點靈感，如果他出現，你會知道。”
“你愛她嗎？”
“盡我所能。”
“假使稍後冉認識一人，你更加愛她，那又如何？”
劉永顔的問題尖銳而真實，開明忽然之間發愣，過很久，纔溫柔地答：“我不認為我可以愛另一人更多。”
劉永顔頷首，“我知道我會遲婚。”
開明笑，“你是小公主，做什麽都不成問題。”
永顔很高興，“真的，開明，你真的那麽想？”
開明握住永顔的手，“你爸媽認為你是永遠的紅顔。”
永顔籲出一口氣，“我的表姐妹卻說我永遠給人看顔色。”
開明駭笑。
“開明，”永顔又說，“你未婚妻不會嫌棄我倆的友誼吧？”
“當然不會，她不是那樣的人，她性格大方可愛，”開明非常陶醉，“對人對己都有信心，你一定喜歡她。”
劉小妹看着開明傾心的表情，希望將來也有人如此對她。
張傢玫比較直接，她把許開明及邵子貴約到傢中喝下午茶。
她站在門口親自迎接，務求第一時間看到邵子貴。
張傢玫沒有失望，子貴的確長得好，臉上有正在戀愛的特有淡淡瑩光，眉眼不畫而翠，唇不點而紅，身段柔軟修長，秀發如雲，衣着大方，不暴露，不喧嘩，年紀不大不小又剛剛好。
張傢玫認為邵子貴可打八十五分。
由一個妙齡女給另外一個妙齡女八十五分，那是破天荒的超級分數。
子貴與張小姐閑談一會兒，忽然想起一點事，到書房藉用電話。
張傢玫看着子貴背影，輕輕說：“開明，就是她了？”
開明肯定地答：“是。”
張傢玫改了題目：“傢母小時候老跟着祖母逛百貨公司，那時，她至喜紐約沙剋斯第五街，認為那纔叫作大公司，每次都叫她樂而忘返。”
開明納罕，張傢玫想說些什麽呢，除出子貴，她們都是那樣高深莫測。
張傢玫說下去：“然後，有一年，她說，她到了倫敦，祖母帶她走進比芭。”
開明點頭，“我聽說過那傢百貨公司，它以法式裝飾藝術裝演為主，非常優雅別緻，與衆不同，但因經營不當，在七十年代已經關門。”
“但傢母肯定那是她所見過世上最美麗的百貨公司。”
張傢玫到底想說什麽呢？
她揭曉啞謎：“開明，你見到的是沙剋斯還是比芭？”
開明看着傢玫，微笑答，“我從來不逛百貨公司，我一年衹光顧兩次拉夫羅蘭專門店。”
這時子貴已經出來。
開明稍坐一會兒便告辭。
他說：“傢玫一直不開心。”
子貴詫異，“是嗎，我倒沒註意。”
“你沒看出來？”
子貴笑，“我根本沒看，事不關己，己不勞心。”
真難能可貴，講得太正確，閑人的眉頭眼額，理來做甚。
開明輕輕將子貴擁在懷中，懷抱漸漸收緊，一直緊到二人呼吸有點問題，纔緩緩鬆開。
“子貴，傢母說我們該籌備婚禮了。”
“盛大婚禮，還是一切從簡？”
“大概要請五六十個親友到大酒店去吃頓乏味的西餐。”
子貴鬆口氣，“我比較懂得控製西菜場面。”
“早上去註册簽名。”
“讓我們到外國註册，回來纔吃飯。”
“你看，問題已經解决一半，子貴，由你負責訂飛機票及酒席。”
子貴笑，“我們要陸續試菜試酒試禮服。”
“誰做伴郎與伴娘？”
“看，都要預約。”
“先得問父母藉貸。”
“不要太破費，我傢可以負擔一半。”
“不要說笑話，怎麽可以問他們要錢。”
子貴笑，“在外國，女方負責所有婚禮開銷。”
開明答：“習俗是習俗，我們中國也有所謂三聘六禮，誰還會去理那個。”
每天做一點，一兩個月後漸見婚禮規模。
最睏難部分本來是找房子，可是許太太决定將開明此刻住的公寓送給他們，皆大歡喜。
要到這個時候，許開明纔見到嶽父邵富榮。
他長得相貌堂堂，國字口面，約六十餘歲，精神十分好，穿考究深色西服。
對開明客氣極了，又表示欣賞他的才華，最後說：“我是一個生意人，雜務十分之多，所以存一筆款子在子貴戶口，任由她編排，你們年輕人自有主張，我們長輩意見太多，徒惹人厭，總之，屆時把帖子給我，我便準時出席，哈哈哈哈哈。”
大刀闊斧，實事求是。
開明看到嶽母暗暗鬆一口氣。
嶽父的年紀比嶽母大很多。
接着，子貴走到父親面前，輕輕說：“謝謝你。”
邵先生口氣像是有點感慨，“子貴，我祝你快樂。”
子貴頷首。
開明看着他倆，覺得父女之間尊重有餘，溫情不足，也許因為邵先生一直在外頭做生意的緣故。
稍後開明發覺邵先生存在子貴戶口的是七位數字，而且另有房産劃歸她名下。
“嘩，”開明說，“幸虧衹得你一女兒。”
過了很久，子貴纔輕輕回答：“不，不止我一個。”
開明一怔，轉過頭來，“他們人呢？”攤開手大表訝異。
子貴輕輕答：“都是大太太生的。”
開明一聽，瞪大雙眼，隨即發覺那是最不禮貌的行為，於是若無其事呵一聲。
“你不覺意外？”
“一點點。”
“大太太共有兩子一女，同我傢沒有來往。”
開明說：“過來，坐下慢慢談。”
子貴走近開明身邊，在他旁邊座位坐下。
開明擁着子貴肩膀，“看得出他對你不薄。”
“我也覺得如此。”
“那就可以了。”
輪到子貴詫異，“你好像沒有什麽問題。”
開明莫名其妙，“我應有什麽問題？”
子貴張大嘴，沒想到開明會那樣欠缺好奇心。
開明攤開子貴的手，把臉窩進去，“我愛你。”
子貴別過臉去，悄悄落下淚來。
開明的世界澄明清晰，所有無關重要的事統統丟開，而他一直認為世上要緊的不外是子貴與他，當然，還有父母親。
他與母親談過這件事。
“子貴父親有兩個妻子。”
明理的許太太衹啊了一聲。
“你想知道詳細情形嗎？”
許太太立刻說：“不，我不想知道，開明，我們更要好好愛護子貴。”
“謝謝你，母親。”
“開明，你是我的孩子不用客氣。”
母子二人都笑了。
挂上電話許先生問妻子：“何事好笑？”
“開明說，子貴父親有兩個妻子。”
“齊人之福。”
“現在纔知道，一心一意畢竟難能可貴。”
“所以，你怎麽感激我呢？”
許太太瞪丈夫一眼，“纔怪，你纔應該對我感激流涕吧。”
“嘿！”
二人竟沒有論及他人是非。
子貴與母親去試車，坐在二座位德國名貴跑車裏，她問服務員有否銀車身紅皮座墊。
“邵小姐，銀身不成問題，紅皮座位己停止生産。”
子貴有點失望，忽然聽得母親在一旁輕輕自語：“越是那般高尚人傢，越是要同人傢說清楚。”
子貴猛地挂下臉來，“媽，你有完沒完！”
邵太太連忙低下頭。
子貴立刻後悔了，她扶着母親的肩膀，“媽媽，對不起，媽媽，對不起。”
母女相擁落淚。
服務員將色版取來，看到客人哭了，不知發生何事，衹得發愣。
子貴抹幹眼淚，“就要這輛好了。”
“是，是。”這是他所見過，最激動的顧客。
那天傍晚，開明問子貴：“婚後你會不會辭職？”
子貴一聽，立刻把雙臂抱在胸前，如臨大敵：“沒有可能！”
開明連忙安撫，“別緊張，我衹是問一下而已。”
“對不起我反應過激。”
開明笑，“別擔心，我做你近身丫環，再請一個傢務助理打雜，讓你放心工作。”
子貴漸漸鬆弛，微笑道：“那還差不多。”
開明說：“宇宙公司一定對你很好。”
子貴答：“不見得，我自小見母親一早起床妝扮好了，終日無所事事，非常無聊，心裏有個陰影，所以發誓要有工作，每天有個目的，出了門，抵達公司，有人招呼，有固定工作量要完成，上司同事交換意見，一起出門去開會……”
開明攤攤手，“我不反對。”
“我會做到五十五歲。”
“沒問題，”開明說，“我支持你，子貴，我總會在你身旁。”
子貴愜意地笑，“我知道，所有童年時的不快你都會補償我。”
過一會兒開明纔勸她：“據我觀察你父親厚愛你，我相信所有不愉快記憶都是你多心之故。”
“開明，你就是有這個優點，心事都往好處想。”
“那麽，你應跟我學習。”
屋子重新裝修，不過髹一髹墻壁，地板打一層蠟，窗簾換過新的，又添兩盞燈。
邵太太覺得簡陋，“屋裏怎麽空空如也？”
子貴笑答：“這樣纔好。”
“唉，不似新房。”
子貴說：“我怕嚕裏嚕嗦的裝飾品，小時候，看傭人替你抹梳妝臺，逐瓶香水取起放下，一整個上午過去了，第二天又得再來……”
邵太太低頭抱怨，“但凡娘傢有的，你必定要全部丟棄。”
“沒有的事，”子貴分辯，“我可沒有拒收嫁妝。”
邵太太點頭，“這倒是真的，一是一，二是二，徑渭分明，”
忍不住笑。
女兒要出嫁了，母親心靈受到極大衝擊，思前想後，前塵往事，紛沓而至，感慨自然特別多，情緒也比較波動。
子貴盡量體貼母親，事事讓她參與。
當下說“一嫁人可以現成搬進新房住，在今日也算是福氣了”。
邵太太點頭，“這是真的，許傢確是高尚人傢。”
“來，來看我們的房間。”
衹見光潔的木板地上一張大床，白色的被褥，兩張茶几，並無其它傢具。
“這倒好，每日可以沿床跑步。”邵太太終於出言揶揄。
子貴當然不怕，她詫異地說：“跑步？我與開明打算踩腳踏車。”
邵太太輕輕在床沿坐下，忽然說：“她出來了。”
子貴一怔，可是馬上知道母親口中的她是什麽人。
過片刻，輕輕問：“人在何處？”
“在這裏。”
於貴有點意外，“幾時到的？”
“好幾天了。”
“怎麽不馬上告訴我？”
“你正在忙。”
“她住在什麽地方？”
“酒店裏，說想回傢柱，我拒絶了她，我說，我得先問過子貴。”
“她那個人呢？”
“是她要離開他，說三年在一起，實在已經足夠。”
子貴垂頭。
“此事頗叫我為難，子貴，我已决定叫她走。你正在籌辦婚禮，她夾在當中諸多不便。”
子貴低着頭沉吟，她穿着套頭毛衣，絶厚的長發盤在頭頂，像是有點重量，把她的臉越壓越低。
子貴神色漸漸悲哀蒼茫，終於說：“那也不好，這也是她的傢，想回來總得給她回來。”
可是邵太太說：“不，當初是她自己要走的。”
子貴凄然笑，“這種話，衹有老闆對夥計說出來，才理直氣壯：‘看，當初是你自己要走，好馬不吃回頭草，反悔無效，’至親之間，不可以如此計算。”
“你的心慈悲。”
子貴像是有點纍，走到白色大床上躺下。
“我有和你說過嗎，開明本來有個弟弟，比他小一點，養到兩歲，不幸患急性腦膜炎去世，開明母子至今傷心不已。
“呵，有那樣的事。”邵太太表示惋惜。
“他們一傢真是相愛，我十分羨慕，或者，那是我們的榜樣。”
邵太太不語。
“開明說他常常夢見弟弟同他踢皮球，他一年比一年大，弟弟仍然是幼兒，可是兩兄弟並不陌生，玩得很高興。”
子貴聲音裏充滿憐惜。
她母親長嘆一聲。
子貴看着天花板，“生離死別真是可怕痛苦之事，媽媽，讓她回來吧。”
邵太太半晌纔說：“我還要想一想。”
“你這一想，她又要走了，那真不知何年何日才能再見。”
“你仍然愛她。”
子貴有點無奈，“我想過了，不知是否愛的原故，我愛我的瞳仁嗎，不可以說愛，我愛我的四肢嗎，不可以說愛，可是我失去它們還能生存嗎，大抵很睏難，她在外頭，我仿佛少了身體一部分，快樂好似不能完全，我想，她是回來的好。”
邵太太站起來，“我考慮過再說。”
“媽媽，她還是那樣漂亮嗎？”
邵太太一怔，神情略有厭惡之色，“我從來不覺得她漂亮。”
她已不願多講，這次談話宣告結束。
這段日子，開明幾乎天天在嶽母處吃飯，和老傭人阿笑混熟了，有點放肆，開始自做主張吩咐她做什麽菜。
“紅燒魚雲你會做？還有，清蒸獅子魚呢？好久沒吃煎撻沙了，還有，泥蜢魚粥也美味，越是這種便宜魚越是好吃。”
以致邵太太大吃一驚，“開明，你明明不是廣東人。”
“阿笑是，阿笑做粵菜一流。”
老阿笑雙眼眯成一條綫那樣笑。
嶽母傢並不大，可是傢私奇多，全都是法國美術式，臺椅每個角落都打捲雕花，描上金漆，椅面全用織錦，金碧輝煌。
子貴占用的小房間內情形也差不多，一張小床上還設有紗製帳篷，十分嬌美。
開明微笑，“婚後委屈你了。”
子貴惆悵，“沒法子，人生每一階段不同。”
“一看就知道你自幼生活得像小公主。”
“還過得去。”
“叫阿笑過來我們傢繼續服侍你。”開明靈機一觸。
“那媽媽怎麽辦？”
邵太太在一邊說：“不用挖角，下個月自有菲律賓人來上工跟阿笑學習，如是可造之才，則會到你們傢去幫忙。”
開明連忙打揖唱喏，“嶽母大人你這下子可真救了小生，否則我就得淪為竈跟丫頭。”
邵太太笑，笑着忽然落下淚來，悲喜交集。
子貴連忙與母親回房去洗把臉。
開明獨自坐在露臺看夜景。
有一隻手輕輕搭在他肩膀上，他知道那是子貴。
他沒有回頭，把她的手握緊緊，然後擱在臉旁。
猛然想起，“呵，戒指做好了。”
自內袋取出絲絨盒子，打開給子貴看，“我替你戴上。”
子貴沒有說話，戴上戒指，把臉依偎在開明胸膛上，雙臂圍着他的腰。
開明微笑，“看，如此良辰美景。”
子貴頷首。
因為時間充裕，籌備婚禮這種天下最叫人心忙意亂的事也變得十分有趣，主要是兩個年輕人都不計較細節，而且有幽默感。
沒有玉蘭就用玫瑰，沒有荷蘭玫瑰就用紐西蘭玫瑰，開明與子貴在這種事上永遠不堅持己見，酒店宴會部經理受了感動，反而替客人盡量爭取。
其實，在場的親友衹會感覺到氣氛是否融洽愉快，沒有人會在乎桌子上的花朵來自哪個國傢。
到了年中，一切已經準備就緒，就差步入教堂。
開明的同事周傢信約他去喝啤酒。
他們都知道他要結婚。
周傢信與開明談得來，兩人己有將來合作拍檔的計劃，周君為人稍為激進，但這不是缺點。
那天他們沒談公事，周傢信微笑說：“這是你最後考慮機會了。”
開明也笑，“太遲，她的衣服鞋襪已經搬了進來。”
周傢信很羨慕，“看情形你真愛她。”
開明承認，“不會更多了。”
“邵小姐是有嫁妝的吧？”
“她十分受父親鐘愛。”
周傢信低下頭，“我亦希望娶得有嫁妝的小姐。”
開明詫異，“傢信，許多能幹的女子，雙手即是妝奩，年入數百萬，勝過慷慨的嶽父。”
周傢信立刻說：“你講得對，開明，我幼時傢境不好，看到大嫂老是扣剋母親的零用，嚇怕了。”
“現在社會比較富庶，不會有那樣的事。”
周傢信說：“可是真正相愛如賢伉儷，還是難能可貴。”
開明笑，“好像每個人都看得出來。”
“世人並不笨，”周傢信答，“快樂是至難偽裝的一件事。”
開明說：“以後出來喝啤酒的次數會相應減低。”
“開明，可否請你幫一個忙。”
“一定鼎力相助。”
“開明，聽說你同劉永顔是熟朋友。”
“是，”開明答，“你想認識她？”
周傢信有點靦腆，“被你猜中了。”
“你見過她？”開明好奇。
“一次我在報紙社交版上看到你與她的彩色合照。”
“竟有這樣的事，”開明詫異，“我倒反而不知道。”
“約會最好安排在周末，那樣，時間可以充裕些。”
“可是，”開明說，“不如先吃一個午餐，發覺不投機可以早點溜。”
周傢信微笑，“不會不投緣的。”
開明忽然明白了，他已經把話說得很透澈，他存心結交傢裏有點錢的小姐，一定有辦法包涵她的缺點。
也許周傢信少年時的經驗太壞，老看着寡母與大嫂爭兄長那份收入，所以害怕出身寒微的女子，這是他的選擇，作為朋友，開明願意成全他。
“劉小姐為人如何？”
開明答：“十分天真可愛，我把她當妹妹一樣，你會喜歡她的。”
傢信點頭，“這就好，我最怕到處找飯票的女子。我的是她的，她的是她自己的，然後我的餘生就為着滿足她的欲望而活着。”
“不，”開明笑，“你放心，永顔不是那樣的人，包在我身上，我替你安排。”
“開明，我知道你對朋友好。”
“舉手之勞，不足挂齒。”
開明把劉永顔約到新居，讓新女傭做菜給她品嚐，周傢信當然也是主客。子貴是女主人，忙着主持大局。
永顔笑嘻嘻對子貴說：“其實是我先看見許開明。”
子貴唯唯諾諾，“承讓，承讓。”
飯後，永顔想吃木瓜，傢裏衹得石榴及李子，周傢信自告奮勇去附近買。
開明趁這個空檔問永顔：“覺得我的未來拍檔怎麽樣？”
永顔當着子貴的臉說：“很精明很刻意。”
“但是個人才，是不是？”
“他會貪女人的錢嗎？”
一鳴掃描，雪兒校對
許太太立時三刻歡喜地問：“幾時結婚呢？”
開明答：“很快了。”
在花園裏，他緊緊擁着子貴散步，他喜歡把下巴抵着子貴的頭頂，那樣，講話再輕，她也聽得到。
許氏伉儷在窗前看到這對小情侶親密情況甚為滿意。
“傢有漂亮媳婦真夠面子。”
“噯，而且不是水靈靈削薄的那種美，子貴甚為敦厚，而且學歷佳，又有正當職業。”
“開明總算如願以償。”
許太太忽然起了疑心，“他的一生會那樣順利嗎？”
許先生答：“為什麽不，我同你的生活也總算不錯。”
許太太黯然不語。
許先生溫言道：“你還念念不忘啓明？”
許太太低聲說：“在夢中他總還不大，永遠衹得兩歲模樣，纏住大腿叫媽媽，我真心酸。”忍不住落淚。
“已經是過去的事了。”
許太太抹幹眼淚，“是，我傢快辦喜事。”
喜事沒有想象中來得那麽快，他們要到翌年纔訂婚，那時開明已經升了級。
據說是女方傢長的意思，覺得他們年紀太輕，惟恐不定性，故希望他們先訂婚，再過一年纔結婚。
開明認為合理。
他是那種到上海開三日會也要抽半日乘飛機回來看未婚妻的男子，有時衹夠時間吃一頓飯就得趕回去。
邵太太笑對女兒說：“你叫他別勞民傷財。”
子貴看着天花板說：“將來老了，也許面對面都衹會各自看報紙，也不再在乎對方面孔是黑是白。”聲音忽然之間有點寂寥。
邵太太佯裝生氣，“這不是諷刺我同你爸嗎！”
於貴賠笑。
半晌，邵太太問：“我們傢的事，你同他說了沒有？”
誰知子貴冷漠的反問：“什麽事？”
邵太太嘆口氣，“你要是不願意告訴開明……”
子貴揚起一角眉毛，溫婉秀美的她臉上忽然現出一股肅殺之氣，“什麽事？”
邵太太怔怔地看着女兒，“現在不說，永遠沒有時間說。”
子貴答：“我自己的事，沒有一件瞞住他，與我無關的事，我說來無用。”
邵太太噤聲。
然後，子貴神色漸漸緩和，“我是真的愛許開明，從前我老以為結婚對象要實事求是，”聲音越來越低，“可是，”她笑了，“媽媽，我真幸運。”
她母親說：“我希望你快樂。”
子貴顯得滿有信心，“我會的。”
開明那邊的朋友卻略有猶疑，像劉小妹妹就問：“你怎麽知道她就是你一生所愛？”
天明愉快地答：“人是萬物之靈，總有點靈感，如果他出現，你會知道。”
“你愛她嗎？”
“盡我所能。”
“假使稍後冉認識一人，你更加愛她，那又如何？”
劉永顔的問題尖銳而真實，開明忽然之間發愣，過很久，纔溫柔地答：“我不認為我可以愛另一人更多。”
劉永顔頷首，“我知道我會遲婚。”
開明笑，“你是小公主，做什麽都不成問題。”
永顔很高興，“真的，開明，你真的那麽想？”
開明握住永顔的手，“你爸媽認為你是永遠的紅顔。”
永顔籲出一口氣，“我的表姐妹卻說我永遠給人看顔色。”
開明駭笑。
“開明，”永顔又說，“你未婚妻不會嫌棄我倆的友誼吧？”
“當然不會，她不是那樣的人，她性格大方可愛，”開明非常陶醉，“對人對己都有信心，你一定喜歡她。”
劉小妹看着開明傾心的表情，希望將來也有人如此對她。
張傢玫比較直接，她把許開明及邵子貴約到傢中喝下午茶。
她站在門口親自迎接，務求第一時間看到邵子貴。
張傢玫沒有失望，子貴的確長得好，臉上有正在戀愛的特有淡淡瑩光，眉眼不畫而翠，唇不點而紅，身段柔軟修長，秀發如雲，衣着大方，不暴露，不喧嘩，年紀不大不小又剛剛好。
張傢玫認為邵子貴可打八十五分。
由一個妙齡女給另外一個妙齡女八十五分，那是破天荒的超級分數。
子貴與張小姐閑談一會兒，忽然想起一點事，到書房藉用電話。
張傢玫看着子貴背影，輕輕說：“開明，就是她了？”
開明肯定地答：“是。”
張傢玫改了題目：“傢母小時候老跟着祖母逛百貨公司，那時，她至喜紐約沙剋斯第五街，認為那纔叫作大公司，每次都叫她樂而忘返。”
開明納罕，張傢玫想說些什麽呢，除出子貴，她們都是那樣高深莫測。
張傢玫說下去：“然後，有一年，她說，她到了倫敦，祖母帶她走進比芭。”
開明點頭，“我聽說過那傢百貨公司，它以法式裝飾藝術裝演為主，非常優雅別緻，與衆不同，但因經營不當，在七十年代已經關門。”
“但傢母肯定那是她所見過世上最美麗的百貨公司。”
張傢玫到底想說什麽呢？
她揭曉啞謎：“開明，你見到的是沙剋斯還是比芭？”
開明看着傢玫，微笑答，“我從來不逛百貨公司，我一年衹光顧兩次拉夫羅蘭專門店。”
這時子貴已經出來。
開明稍坐一會兒便告辭。
他說：“傢玫一直不開心。”
子貴詫異，“是嗎，我倒沒註意。”
“你沒看出來？”
子貴笑，“我根本沒看，事不關己，己不勞心。”
真難能可貴，講得太正確，閑人的眉頭眼額，理來做甚。
開明輕輕將子貴擁在懷中，懷抱漸漸收緊，一直緊到二人呼吸有點問題，纔緩緩鬆開。
“子貴，傢母說我們該籌備婚禮了。”
“盛大婚禮，還是一切從簡？”
“大概要請五六十個親友到大酒店去吃頓乏味的西餐。”
子貴鬆口氣，“我比較懂得控製西菜場面。”
“早上去註册簽名。”
“讓我們到外國註册，回來纔吃飯。”
“你看，問題已經解决一半，子貴，由你負責訂飛機票及酒席。”
子貴笑，“我們要陸續試菜試酒試禮服。”
“誰做伴郎與伴娘？”
“看，都要預約。”
“先得問父母藉貸。”
“不要太破費，我傢可以負擔一半。”
“不要說笑話，怎麽可以問他們要錢。”
子貴笑，“在外國，女方負責所有婚禮開銷。”
開明答：“習俗是習俗，我們中國也有所謂三聘六禮，誰還會去理那個。”
每天做一點，一兩個月後漸見婚禮規模。
最睏難部分本來是找房子，可是許太太决定將開明此刻住的公寓送給他們，皆大歡喜。
要到這個時候，許開明纔見到嶽父邵富榮。
他長得相貌堂堂，國字口面，約六十餘歲，精神十分好，穿考究深色西服。
對開明客氣極了，又表示欣賞他的才華，最後說：“我是一個生意人，雜務十分之多，所以存一筆款子在子貴戶口，任由她編排，你們年輕人自有主張，我們長輩意見太多，徒惹人厭，總之，屆時把帖子給我，我便準時出席，哈哈哈哈哈。”
大刀闊斧，實事求是。
開明看到嶽母暗暗鬆一口氣。
嶽父的年紀比嶽母大很多。
接着，子貴走到父親面前，輕輕說：“謝謝你。”
邵先生口氣像是有點感慨，“子貴，我祝你快樂。”
子貴頷首。
開明看着他倆，覺得父女之間尊重有餘，溫情不足，也許因為邵先生一直在外頭做生意的緣故。
稍後開明發覺邵先生存在子貴戶口的是七位數字，而且另有房産劃歸她名下。
“嘩，”開明說，“幸虧衹得你一女兒。”
過了很久，子貴纔輕輕回答：“不，不止我一個。”
開明一怔，轉過頭來，“他們人呢？”攤開手大表訝異。
子貴輕輕答：“都是大太太生的。”
開明一聽，瞪大雙眼，隨即發覺那是最不禮貌的行為，於是若無其事呵一聲。
“你不覺意外？”
“一點點。”
“大太太共有兩子一女，同我傢沒有來往。”
開明說：“過來，坐下慢慢談。”
子貴走近開明身邊，在他旁邊座位坐下。
開明擁着子貴肩膀，“看得出他對你不薄。”
“我也覺得如此。”
“那就可以了。”
輪到子貴詫異，“你好像沒有什麽問題。”
開明莫名其妙，“我應有什麽問題？”
子貴張大嘴，沒想到開明會那樣欠缺好奇心。
開明攤開子貴的手，把臉窩進去，“我愛你。”
子貴別過臉去，悄悄落下淚來。
開明的世界澄明清晰，所有無關重要的事統統丟開，而他一直認為世上要緊的不外是子貴與他，當然，還有父母親。
他與母親談過這件事。
“子貴父親有兩個妻子。”
明理的許太太衹啊了一聲。
“你想知道詳細情形嗎？”
許太太立刻說：“不，我不想知道，開明，我們更要好好愛護子貴。”
“謝謝你，母親。”
“開明，你是我的孩子不用客氣。”
母子二人都笑了。
挂上電話許先生問妻子：“何事好笑？”
“開明說，子貴父親有兩個妻子。”
“齊人之福。”
“現在纔知道，一心一意畢竟難能可貴。”
“所以，你怎麽感激我呢？”
許太太瞪丈夫一眼，“纔怪，你纔應該對我感激流涕吧。”
“嘿！”
二人竟沒有論及他人是非。
子貴與母親去試車，坐在二座位德國名貴跑車裏，她問服務員有否銀車身紅皮座墊。
“邵小姐，銀身不成問題，紅皮座位己停止生産。”
子貴有點失望，忽然聽得母親在一旁輕輕自語：“越是那般高尚人傢，越是要同人傢說清楚。”
子貴猛地挂下臉來，“媽，你有完沒完！”
邵太太連忙低下頭。
子貴立刻後悔了，她扶着母親的肩膀，“媽媽，對不起，媽媽，對不起。”
母女相擁落淚。
服務員將色版取來，看到客人哭了，不知發生何事，衹得發愣。
子貴抹幹眼淚，“就要這輛好了。”
“是，是。”這是他所見過，最激動的顧客。
那天傍晚，開明問子貴：“婚後你會不會辭職？”
子貴一聽，立刻把雙臂抱在胸前，如臨大敵：“沒有可能！”
開明連忙安撫，“別緊張，我衹是問一下而已。”
“對不起我反應過激。”
開明笑，“別擔心，我做你近身丫環，再請一個傢務助理打雜，讓你放心工作。”
子貴漸漸鬆弛，微笑道：“那還差不多。”
開明說：“宇宙公司一定對你很好。”
子貴答：“不見得，我自小見母親一早起床妝扮好了，終日無所事事，非常無聊，心裏有個陰影，所以發誓要有工作，每天有個目的，出了門，抵達公司，有人招呼，有固定工作量要完成，上司同事交換意見，一起出門去開會……”
開明攤攤手，“我不反對。”
“我會做到五十五歲。”
“沒問題，”開明說，“我支持你，子貴，我總會在你身旁。”
子貴愜意地笑，“我知道，所有童年時的不快你都會補償我。”
過一會兒開明纔勸她：“據我觀察你父親厚愛你，我相信所有不愉快記憶都是你多心之故。”
“開明，你就是有這個優點，心事都往好處想。”
“那麽，你應跟我學習。”
屋子重新裝修，不過髹一髹墻壁，地板打一層蠟，窗簾換過新的，又添兩盞燈。
邵太太覺得簡陋，“屋裏怎麽空空如也？”
子貴笑答：“這樣纔好。”
“唉，不似新房。”
子貴說：“我怕嚕裏嚕嗦的裝飾品，小時候，看傭人替你抹梳妝臺，逐瓶香水取起放下，一整個上午過去了，第二天又得再來……”
邵太太低頭抱怨，“但凡娘傢有的，你必定要全部丟棄。”
“沒有的事，”子貴分辯，“我可沒有拒收嫁妝。”
邵太太點頭，“這倒是真的，一是一，二是二，徑渭分明，”
忍不住笑。
女兒要出嫁了，母親心靈受到極大衝擊，思前想後，前塵往事，紛沓而至，感慨自然特別多，情緒也比較波動。
子貴盡量體貼母親，事事讓她參與。
當下說“一嫁人可以現成搬進新房住，在今日也算是福氣了”。
邵太太點頭，“這是真的，許傢確是高尚人傢。”
“來，來看我們的房間。”
衹見光潔的木板地上一張大床，白色的被褥，兩張茶几，並無其它傢具。
“這倒好，每日可以沿床跑步。”邵太太終於出言揶揄。
子貴當然不怕，她詫異地說：“跑步？我與開明打算踩腳踏車。”
邵太太輕輕在床沿坐下，忽然說：“她出來了。”
子貴一怔，可是馬上知道母親口中的她是什麽人。
過片刻，輕輕問：“人在何處？”
“在這裏。”
於貴有點意外，“幾時到的？”
“好幾天了。”
“怎麽不馬上告訴我？”
“你正在忙。”
“她住在什麽地方？”
“酒店裏，說想回傢柱，我拒絶了她，我說，我得先問過子貴。”
“她那個人呢？”
“是她要離開他，說三年在一起，實在已經足夠。”
子貴垂頭。
“此事頗叫我為難，子貴，我已决定叫她走。你正在籌辦婚禮，她夾在當中諸多不便。”
子貴低着頭沉吟，她穿着套頭毛衣，絶厚的長發盤在頭頂，像是有點重量，把她的臉越壓越低。
子貴神色漸漸悲哀蒼茫，終於說：“那也不好，這也是她的傢，想回來總得給她回來。”
可是邵太太說：“不，當初是她自己要走的。”
子貴凄然笑，“這種話，衹有老闆對夥計說出來，才理直氣壯：‘看，當初是你自己要走，好馬不吃回頭草，反悔無效，’至親之間，不可以如此計算。”
“你的心慈悲。”
子貴像是有點纍，走到白色大床上躺下。
“我有和你說過嗎，開明本來有個弟弟，比他小一點，養到兩歲，不幸患急性腦膜炎去世，開明母子至今傷心不已。
“呵，有那樣的事。”邵太太表示惋惜。
“他們一傢真是相愛，我十分羨慕，或者，那是我們的榜樣。”
邵太太不語。
“開明說他常常夢見弟弟同他踢皮球，他一年比一年大，弟弟仍然是幼兒，可是兩兄弟並不陌生，玩得很高興。”
子貴聲音裏充滿憐惜。
她母親長嘆一聲。
子貴看着天花板，“生離死別真是可怕痛苦之事，媽媽，讓她回來吧。”
邵太太半晌纔說：“我還要想一想。”
“你這一想，她又要走了，那真不知何年何日才能再見。”
“你仍然愛她。”
子貴有點無奈，“我想過了，不知是否愛的原故，我愛我的瞳仁嗎，不可以說愛，我愛我的四肢嗎，不可以說愛，可是我失去它們還能生存嗎，大抵很睏難，她在外頭，我仿佛少了身體一部分，快樂好似不能完全，我想，她是回來的好。”
邵太太站起來，“我考慮過再說。”
“媽媽，她還是那樣漂亮嗎？”
邵太太一怔，神情略有厭惡之色，“我從來不覺得她漂亮。”
她已不願多講，這次談話宣告結束。
這段日子，開明幾乎天天在嶽母處吃飯，和老傭人阿笑混熟了，有點放肆，開始自做主張吩咐她做什麽菜。
“紅燒魚雲你會做？還有，清蒸獅子魚呢？好久沒吃煎撻沙了，還有，泥蜢魚粥也美味，越是這種便宜魚越是好吃。”
以致邵太太大吃一驚，“開明，你明明不是廣東人。”
“阿笑是，阿笑做粵菜一流。”
老阿笑雙眼眯成一條綫那樣笑。
嶽母傢並不大，可是傢私奇多，全都是法國美術式，臺椅每個角落都打捲雕花，描上金漆，椅面全用織錦，金碧輝煌。
子貴占用的小房間內情形也差不多，一張小床上還設有紗製帳篷，十分嬌美。
開明微笑，“婚後委屈你了。”
子貴惆悵，“沒法子，人生每一階段不同。”
“一看就知道你自幼生活得像小公主。”
“還過得去。”
“叫阿笑過來我們傢繼續服侍你。”開明靈機一觸。
“那媽媽怎麽辦？”
邵太太在一邊說：“不用挖角，下個月自有菲律賓人來上工跟阿笑學習，如是可造之才，則會到你們傢去幫忙。”
開明連忙打揖唱喏，“嶽母大人你這下子可真救了小生，否則我就得淪為竈跟丫頭。”
邵太太笑，笑着忽然落下淚來，悲喜交集。
子貴連忙與母親回房去洗把臉。
開明獨自坐在露臺看夜景。
有一隻手輕輕搭在他肩膀上，他知道那是子貴。
他沒有回頭，把她的手握緊緊，然後擱在臉旁。
猛然想起，“呵，戒指做好了。”
自內袋取出絲絨盒子，打開給子貴看，“我替你戴上。”
子貴沒有說話，戴上戒指，把臉依偎在開明胸膛上，雙臂圍着他的腰。
開明微笑，“看，如此良辰美景。”
子貴頷首。
因為時間充裕，籌備婚禮這種天下最叫人心忙意亂的事也變得十分有趣，主要是兩個年輕人都不計較細節，而且有幽默感。
沒有玉蘭就用玫瑰，沒有荷蘭玫瑰就用紐西蘭玫瑰，開明與子貴在這種事上永遠不堅持己見，酒店宴會部經理受了感動，反而替客人盡量爭取。
其實，在場的親友衹會感覺到氣氛是否融洽愉快，沒有人會在乎桌子上的花朵來自哪個國傢。
到了年中，一切已經準備就緒，就差步入教堂。
開明的同事周傢信約他去喝啤酒。
他們都知道他要結婚。
周傢信與開明談得來，兩人己有將來合作拍檔的計劃，周君為人稍為激進，但這不是缺點。
那天他們沒談公事，周傢信微笑說：“這是你最後考慮機會了。”
開明也笑，“太遲，她的衣服鞋襪已經搬了進來。”
周傢信很羨慕，“看情形你真愛她。”
開明承認，“不會更多了。”
“邵小姐是有嫁妝的吧？”
“她十分受父親鐘愛。”
周傢信低下頭，“我亦希望娶得有嫁妝的小姐。”
開明詫異，“傢信，許多能幹的女子，雙手即是妝奩，年入數百萬，勝過慷慨的嶽父。”
周傢信立刻說：“你講得對，開明，我幼時傢境不好，看到大嫂老是扣剋母親的零用，嚇怕了。”
“現在社會比較富庶，不會有那樣的事。”
周傢信說：“可是真正相愛如賢伉儷，還是難能可貴。”
開明笑，“好像每個人都看得出來。”
“世人並不笨，”周傢信答，“快樂是至難偽裝的一件事。”
開明說：“以後出來喝啤酒的次數會相應減低。”
“開明，可否請你幫一個忙。”
“一定鼎力相助。”
“開明，聽說你同劉永顔是熟朋友。”
“是，”開明答，“你想認識她？”
周傢信有點靦腆，“被你猜中了。”
“你見過她？”開明好奇。
“一次我在報紙社交版上看到你與她的彩色合照。”
“竟有這樣的事，”開明詫異，“我倒反而不知道。”
“約會最好安排在周末，那樣，時間可以充裕些。”
“可是，”開明說，“不如先吃一個午餐，發覺不投機可以早點溜。”
周傢信微笑，“不會不投緣的。”
開明忽然明白了，他已經把話說得很透澈，他存心結交傢裏有點錢的小姐，一定有辦法包涵她的缺點。
也許周傢信少年時的經驗太壞，老看着寡母與大嫂爭兄長那份收入，所以害怕出身寒微的女子，這是他的選擇，作為朋友，開明願意成全他。
“劉小姐為人如何？”
開明答：“十分天真可愛，我把她當妹妹一樣，你會喜歡她的。”
傢信點頭，“這就好，我最怕到處找飯票的女子。我的是她的，她的是她自己的，然後我的餘生就為着滿足她的欲望而活着。”
“不，”開明笑，“你放心，永顔不是那樣的人，包在我身上，我替你安排。”
“開明，我知道你對朋友好。”
“舉手之勞，不足挂齒。”
開明把劉永顔約到新居，讓新女傭做菜給她品嚐，周傢信當然也是主客。子貴是女主人，忙着主持大局。
永顔笑嘻嘻對子貴說：“其實是我先看見許開明。”
子貴唯唯諾諾，“承讓，承讓。”
飯後，永顔想吃木瓜，傢裏衹得石榴及李子，周傢信自告奮勇去附近買。
開明趁這個空檔問永顔：“覺得我的未來拍檔怎麽樣？”
永顔當着子貴的臉說：“很精明很刻意。”
“但是個人才，是不是？”
“他會貪女人的錢嗎？”
一鳴掃描，雪兒校對