又到了這可厭的日子，吃過了晚飯，我悶悶的坐在窗前的椅子裏，望着窗外那綿綿密密的細雨。屋檐下垂着的電綫上，挂着一串水珠，晶瑩而透明，像一條珍珠項煉。在那圍墻旁邊的芭蕉樹上，水滴正從那闊大的葉片上滾下來，一滴又一滴，單調而持續的滾落在泥地上。圍墻外面，一盞街燈在細雨裏高高的站着，漠然的放射着它那昏黃的光綫，那麽的孤高和驕傲，好像全世界上的事與它無關似的。本來嘛，世界上的事與它又有什麽關係呢？我嘆了口氣，從椅子裏站了起來，無論如何，我該去辦自己的事了。
“依萍，你還沒有去嗎？”
媽從廚房裏跑了出來，她剛剛洗過碗，手上的水還沒有擦幹，那條藍色滾白邊的圍裙也還係在她的腰上。
“我就要去了。”我無可奈何的說，在屋角裏找尋我的雨傘。“到了‘那邊’，不要和他們起衝突纔好，告訴你爸爸，房租不能再拖了，我們已經欠了兩個月……”
“我知道，不管用什麽方法，我把錢要來就是了！”我說，仍然在找尋我的傘。“你的傘在壁櫥裏。”媽說，從壁櫥裏拿出了我的傘，交給了我，又望了望天，低聲的說：“早一點回來，如果拿到了錢，就坐三輪車回來吧！雨要下大了。”
我拿着傘，走下榻榻米，坐在玄關的地板上，穿上我那雙晴雨兩用的皮鞋。事實上，我沒有第二雙皮鞋，這雙皮鞋還是去年我高中畢業時，媽買給我的，到現在已整整穿了一年半了，巷口那個修皮鞋的老頭，不知道幫這雙鞋打過多少次掌，縫過多少次綫，每次我提着它去找那老頭時，他總會看了看，然後搖搖頭說：“還是這雙嗎？快沒有得修了。”現在，這雙鞋的鞋面和鞋底又綻開了綫，下雨天一走起路來，泥水全跑了進去，每跨一步就“咕嘰”一聲，但我是再也不好意思提了它去找那老頭了。好在“那邊”的房子是磨石子地的，不需要脫鞋子，我也可以不必顧慮那雙泥腳是否能見人了。媽把我送到大門口，扶着門，站在雨地裏，看着我走遠。我走了幾步，媽在後面叫：
“依萍！”我回過頭去，媽低低的說：
“不要和他們發脾氣哦！”
我點點頭，繼續嚮前走了一段路，回過頭去，媽還站在那兒，瘦瘦小小的身子顯得那麽怯弱和孤獨，街燈把她那蒼白的臉染成了淡黃色。我對她揮了揮手，她轉過身子，隱進門裏去了。我看着大門關好，纔重新轉過頭，把大衣的領子竪了起來，在冷風中微微瑟縮了一下，握緊傘柄，嚮前面走去。
從傢裏到“那邊”，路並不遠，但也不太近，走起來差不多要半小時，因為這段路沒有公共汽車可通，所以我每次都是徒步走去。幸好每個月都衹要去一次。當然，這是指順利的時候，如果不順利，去的那天沒拿到錢，那也可能要再去兩三次。天氣很冷，風吹到臉上都和刀子一樣鋒利，這條和平東路雖然是柏油路面，但走了沒有多遠，泥水就都鑽進了鞋裏，每踩一步，一股泥水就從鞋縫裏跑出來，同時，另一股泥水又鑽了進去。冷氣從腳心裏一直傳到心髒，彷佛整個的人都浸在冷水裏一般。一輛汽車從我身邊飛馳而過，剛巧路面有一個大坑，濺起了許多的泥點，在我跳開以前，所有的泥點，都已落在我那條特意換上的，我最好的那條緑裙子上了。我用手拂了拂頭髮，雨下大了，傘上有一個小洞，無論我怎樣轉動傘柄，雨水不是從洞中漏進我的脖子裏，就是滴在我的面頰上。風捲起了我的裙角，雨水逐漸浸濕了它，於是，它開始安靜的貼在我的腿上，沿着我的小腿，把水送進我的鞋子裏。我咬了咬嘴唇，開始計算我該問那個被我稱作“父親”的人索取錢的數目——八百塊錢生活費，一千塊錢房租，一共一千八百，幹脆再問他多要幾百，作為我們母女鼕衣的費用，看樣子，我這雙鞋子也無法再拖過這個雨季了。
轉了一個彎，沿着新生南路走到信義路口，再轉一個彎，我停在那兩扇紅漆大門前面了。那門是新近油漆的，還帶着一股油漆味道，門的兩邊各有一盞小燈，使門上挂着的“陸寓”的金色牌子更加醒目。我伸手撳了撳電鈴，對那“陸寓”兩個字狠狠的看了一眼，陸寓！這是姓陸的人的傢！這是陸振華的傢！那麽，我該是屬於這門內的人呢？還是屬於這門外的人呢？門開了，開門的是下女阿蘭，有兩個露在嘴唇外面的金門牙，和一對凸出的金魚眼睛。她撐着把花陽傘，縮着頭，顯然對我這雨夜的“訪客”不太歡迎，望了望我打濕的衣服，她一面關門，一面沒話找話的說了句：
“雨下大啦！小姐沒坐車來？”
廢話！哪一次我是坐車來的呢？我皺皺眉問：
“老爺在不在傢？”“在！”阿蘭點了點頭，嚮裏面走去。
我沿着院子中間的水泥路走，這院子相當大，水泥路的兩邊都種着花，有茶花和臺灣特産的扶桑花，現在正是茶花盛開的時候，一朵朵白色的花朵在夜色中依然顯得清晰。一縷淡淡的花香傳了過來。我深深的吸了一口氣，是桂花！臺灣桂花開的季節特別長，媽就最喜歡桂花，但，在我們傢裏卻衹有幾棵美人蕉。走到玻璃門外面，我在鞋墊上擦了擦鞋子，收了雨傘，把傘放在玻璃門外的屋檐下，然後推開門走了進去。一股撲面而來的暖氣使我全身酥鬆，客廳中正燃着一盆可愛的火，整個房裏溫暖如春。收音機開得很響，正在播送着美國熱門音樂，那粗獷的樂聲裏帶着幾分狂野的熱情，在那兒喧囂着，呼叫着。夢萍——我那異母的妹妹，雪姨和爸的小女兒——正斜靠在收音機旁的沙發裏，她穿着件大紅色的套頭毛衣，一條緊而瘦的牛仔褲，使她豐滿的身材顯得更加引人註目。一件銀灰色的短大衣，隨隨便便的披在她的肩膀上，滿頭亂七八糟的短發，蓬鬆的覆在耳際額前。一副標準的太妹裝束，但是很美，她像她的母親，也和她母親一樣的充滿了誘惑。那對大眼睛和長睫毛全是雪姨的再版，但那挺直的鼻子卻像透了爸。她正舒適的靠在沙發中，兩衹腳也麯起來放在沙發上，卻用腳趾在打着拍子，兩衹紅緞子的綉花拖鞋，一隻在沙發的扶手上，另一隻卻在收音機上面。她嘴裏嚼着口香糖，膝上放着本美國的電影雜志，搖頭晃腦的聽着音樂。看到了我，她不經心的對我點了個頭，一面揚着聲音對裏面喊：
“媽，依萍來了！”我在一隻長沙發上坐了下來，小心的把我濕了的裙子拉開，讓它不至於弄濕了椅墊，一面把我濕淋淋的腳藏了一些到椅子背後去。一種微妙的虛榮心理和自尊心，使我不願讓夢萍她們看出我那種狼狽的情形。但她似乎並不關心我，衹專心的傾聽着收音機裏的音樂。我整理了一下頭髮，這纔發現我那僅有十歲的小弟弟爾傑正像個幽靈般呆在墻角裏，倚着一輛嶄新的蘭陵牌腳踏車，一隻腳踩在腳踏上，一隻手扶着車把，冷冷的望着我。他那對小而鬼祟的眼睛，把我從頭到腳仔細的看了一遍，我那雙凄慘的腳當然也不會逃過他的視綫。然後，他擡起眼睛，盯着我的臉看，好像我的臉上有什麽讓他特別感興趣的東西。他並沒有和我打招呼，我也不屑於理他。他是雪姨的小兒子，爸五十八歲那年纔生了他，所以，他和夢萍間足足相差了七歲。也由於他是爸爸老年時得的兒子，因此特別的得寵。但，他卻實在不是惹人喜愛的孩子，我記得爸曾經誇過口：“我陸振華的孩子一定個個漂亮！”
這句話倒是真的，我記憶中的兄弟姐妹，不論哪一個“母親”生的，倒都真的個個漂亮。拿媽來說吧。她衹生過兩個孩子，我和我的姐姐心萍。心萍生來就出奇的美，十五、六歲就風靡了整個南京城。小時她很得爸爸的寵愛，爸經常稱她作“我的小美人兒”，帶她出席大宴會，帶她騎馬。每次，爸的馬車裏，她戴着大草帽，爸拿着馬鞭，從南京的大馬路上呼叱而過，總引得路人全體駐足註視。可是，她卻並不長壽，十七歲那年死於肺病。死後聽說還有個青年軍官，每天到她墳上去獻一束花，直到我們離開南京，那軍官還沒有停止獻花。這是一個很羅曼蒂剋的故事，我記得我小時很被這個故事所感動。一直幻想我死的時候，也有這麽個青年軍官來為我獻花。心萍死的那一年，我纔衹有十歲。後來，雖然有許多人撫着我的頭對媽說：
“你瞧，依萍越長越像她姐姐了，又是一個美人胎子。”
但，我卻深深明白，我是沒有辦法和心萍媲美的。心萍的美麗，還不止於她的外表，她舉止安詳，待人溫柔婉轉，决不像我這樣毛焦火辣。在我的記憶中，心萍該算姐妹裏最美的一個——這是指我所知道的兄弟姐妹中，因為，爸爸到底有過多少女人，是誰也無法測知的。因此，他到底有多少兒女，恐怕連他自己都弄不清楚。——除了心萍，像留在大陸的若萍、念萍、又萍、愛萍也都是著名的美，兄弟裏該以五哥爾康最漂亮，現在在美國，聽說已經娶了個黃頭髮的妻子，而且有了三個孩子了。至於雪姨所生的四個孩子，老大爾豪，雖然趕不上爾康，卻也相差無幾。第二個如萍，比我大四歲，今年已經廿四歲，雖談不上美麗，但也過得去。十七歲的夢萍，又是被公認的小美人，衹是美得有一點野氣。至於我這小弟弟爾傑呢？我真不知道怎麽描寫他好？他並不是很醜，衹是天生給人一種不愉快感。眼睛細小，眼皮浮腫，眼光陰沉。人中和下巴都很短，顯得臉也特別短。嘴唇原長得很好，他卻經常喜歡用舌頭抵住上嘴唇，彷佛他缺了兩個門牙，而必須用舌頭去掩飾似的。加上他的皮膚反常的白，看起來很像一個肺病第三期的小老頭，可是他的精力卻非常旺盛。在這個傢裏，仗着父母的寵愛，他一直是個小霸王。
收音機裏，一個歌麯播送完了，接着是個播音員的聲音。他報告了一個英文歌名，然後又報出一連串點唱的人名，什麽“××街××號××先生點給××小姐”之類。夢萍把頭靠在椅背上，小心的傾聽着。爾傑在他的角落裏，對他的姐姐很發生興趣的望了一眼，接着又悄悄的翻了翻白眼，開始把腳踏車上的鈴按得叮鈴叮鈴的響，一面拚命踏着腳踏，讓車輪不住的發出“嚓嚓”的聲音。夢萍一唬的把雜志摔到地下，大聲的對爾傑嚷着說：
“你這個搗蛋鬼，把車子推到後面去，再弄出聲音來，小心我揍你！”爾傑對他姐姐伸了伸舌頭，滿不在乎的按着車鈴說：
“你敢！男朋友沒有點歌給你聽，你就找我發脾氣！呸！不要臉！你敢碰我，我告訴爸爸去！”
“你再按鈴，看我敢不敢打你！”夢萍叫着說，示威的看着她弟弟，一面從地下撿起那本雜志，把它捲成一捲捏在手上，作勢要丟過去打爾傑。爾傑再度翻白眼，把頭擡得高高的，怡然自得的用舌頭去舔他的鼻子，可惜舌頭太短，始終在嘴唇上面打着圈兒。一面卻死命的按着車鈴，鈴聲響亮而清脆，帶着幾分挑釁的味道。夢萍跳了起來，高舉着那捲雜志，嚷着說：“你再按！你再按！”“按了，又怎麽樣？”一串鈴聲叮鈴當啷的滾了出來，爾傑高擡的臉上浮起一個得意的笑。“啪”的一聲，那捲畫報對着爾傑的頭飛了過去，不偏不斜的落在爾傑的鼻尖上。鈴聲戛然而止，爾傑對準他姐姐衝了過去，一把扯住了夢萍的毛衣，拚命用頭在夢萍的肚子上撞着，同時拉開了嗓門，用驚人的大聲哭叫了起來：“爸爸！媽！看夢萍打我！哇！哇！哇！”
那哭聲是如此宏亮，以至於收音機裏的鼓聲、喇叭聲、歌唱聲都被壓了下去。如果雪姨不及時從裏面屋裏跑出來，我真不知道房子會不會被他的聲音震倒。雪姨嚮他們姐弟跑了過去，一把拉住爾傑，對着夢萍的臉打了一巴掌，駡着說：
“你是姐姐，不讓着他，還和他打架，羞不羞？你足足比他大着七歲啦！再欺侮他當心你爸來收拾你！”
“小七歲又有什麽了不起？你們都嚮着他，今天給他買這個，明天給他買那個，我要的尼竜襯裙到今天還沒有買，他倒先有了車子了！一條襯裙不過三、四百塊，他的一輛車子就花了四千多！……”夢萍雙手叉着腰，恨恨的嚷。
“住嘴！你窮叫些什麽？就欠讓你爸揍一頓！”
雪姨大聲叱責着，夢萍憤憤的對沙發旁邊的小茶几踢了一腳，然後一屁股坐在沙發上，泄憤的把收音機的聲音播大了一倍，立刻，滿房間都充滿了那狂野的歌聲了。雪姨攬過爾傑來，用手摸摸他的腦袋，安慰的說：
“打了哪裏？不痛吧？”
爾傑一面嚷着痛，一面不住的抽噎着，但眼睛裏卻一滴眼淚都沒有。雪姨轉過身來，似乎剛剛纔發現我，做出一股驚訝的樣子來說：“什麽時候來的？你媽好吧？”
“好。”我暗中咬了咬牙，心裏充滿了不自在。雪姨拉着爾傑，在沙發裏坐下來，不住的揉着爾傑的頭，雖然爾傑挨打的地方並不在頭上，但他似乎也無意於更正這點，任由他母親揉着，一面不停的嗚咽，用那對無淚的眼睛悄悄的在室內窺視着。“爸在傢吧？”我忍不住的問，真想快點辦完事，可以回到我們那個簡陋的小房子裏去，那兒沒有豪華的設備，沒有爐火，沒有沙發，但我在那兒可以自由自在的呼吸。媽一定已經在等着我了，自從去年夏天，我為了取不到錢和雪姨發生衝突之後，每次我到這兒來，媽都要捏着一把汗。可憐的媽媽，就算為了她，我也得盡量忍耐。
“振華！依萍來啦！”雪姨並不答復我，卻對着後面的房子叫了一聲。她的年齡應該和媽差不多，也該有四十六、七了，可是她卻一點都不顯老，如果她和媽站在一起，別人一定會認為媽比她大上十歲二十歲，其實，她的大兒子爾豪比我還要大五歲呢！她的皮膚白皙而細緻，雖然年齡大了，依然一點都不起皺紋，也一點都不乾燥。她很會妝扮自己，永遠搽得臉上紅紅白白的，但並不顯得過火，再加上她原有一對水汪汪的眼睛，流盼生春，別有一種風韻，這種風韻，是許多年輕人身上都找不出來的。她身材纖長苗條，卻豐滿勻稱，既不像一般中年婦人那樣發胖，也沒有像媽那樣枯瘦幹癟。當然，她一直過着好日子，不像媽那樣日日流淚。
爸從裏面屋子裏出來了，穿着一件駝絨袍子，頭上戴着頂小小的絨綫帽，嘴裏銜着他那年代古老的煙斗。他皺着眉頭，用嚴肅的眼光冷冷的看了我一眼。我雖然不喜歡他，但依然不能不站起身來，對他恭敬的叫了聲爸爸。他不耐的對我揮了揮手，似乎看出我這恭敬的態度並不由衷，而叫我免掉這套虛文。我心中頗不高興，無奈而憤恨的坐了回去，爸眉頭皺得更緊了，回過頭去對夢萍大聲嚷：
“把收音機關掉！”夢萍扭了扭腰，噘起了嘴，不情願的關掉了收音機，室內馬上安靜了許多。爸在雪姨身邊坐了下來，望着爾傑說：
“又怎麽回事了？”“和夢萍打架了嘛！”雪姨說，爾傑乘機把嗚咽的聲音加大了一倍。爸沒有說話，衹陰沉的用眼光掃了夢萍一眼，夢萍努着嘴，有點膽怯的垂下了眼睛，嘴裏低低的嘰咕了一句：
“買了輛新車子就那麽神氣！”
爸再掃了夢萍一眼，夢萍把頭縮進大衣領子底下，不出聲了。爸轉過頭來對着我，眼光銳利而森冷，臉上的肌肉綳得緊緊的，一點笑容都沒有，好像法官問案似的：
“怎麽樣？你媽的身體好一點沒有？”
虧你還記得她！我想。卻不能不柔聲的回答：“還是老樣子，常常頭痛。”
“有病，還是治好的好。”爸說，輕描淡寫的。
治好的好，錢呢？為了每個月來拿八百塊錢生活費，我已經如此低聲下氣的來乞討了。我沉默着沒有說話，爸取下煙斗來，在茶几上的煙灰碟子裏敲着煙灰，雪姨立即接過了煙斗，打開煙葉罐子，仔細的裝上煙絲，再用打火機點燃了，自己吸了吸，然後遞給爸。爸接了過來，深深的吸了兩口，似乎頗為滿足的靠進了沙發裏，微微的眯起了眼睛，在這一瞬間，他看起來幾乎是溫和而慈祥的，兩道生得很低的眉毛舒展了。眼睛裏也消夫了那抹嚴厲而有點冷酷的寒光。我竊幸我來的時候還不錯，或者，我能達到我的目的，除生活費和房租外，能再多拿一筆！一條白色的小獅子狗——蓓蓓——從後面跑進了客廳，一面拚命搖着它那短短的，多毛的小尾巴。跟在它後面的，是它年輕的女主人如萍。如萍是雪姨的大女兒，比我大四歲，一個靦腆而沒有個性的少女，和她的妹妹夢萍比起來，她是很失色的，她沒有夢萍美，更沒有夢萍活潑，許多時候、她顯得柔弱無能，她從不敢和生人談話，如果勉強她談，她就會說出許多不得體的話來。她也永遠不會打扮自己，好像無論什麽服裝穿到她身上，都穿不整齊利落似的。而且她對於服裝的配色，簡直是個低能。拿現在來說吧，她上身是件蔥緑色的小棉襖，下身卻是條茄紫色的西服褲。脖子上係着條彩花圍巾，猛一出現，真像個京戲裏的花旦！不過，不管如萍是怎樣的靦腆無能，她卻是這個家庭裏我所唯一不討厭的人物，因為她有雪姨她們所缺少的一點東西——善良。再加上，她是這個家庭裏唯一對我沒有敵意或輕視的人。看見了我，她對我笑了笑，又有點畏縮的看了爸一眼，仿佛爸會駡她似的。然後她輕聲說：“啊，你們都在這裏！”又對我微笑着說：“我不知道你來了，我在後面睡覺，天真冷……怎麽，依萍，你還穿裙子嗎？要我就不行，太冷。”她在我身邊坐了下來，慵懶的打了個哈欠，她的手正好按在我濕了的裙子上，立即驚異的叫了起來：“你的裙子濕了，到裏面去換一條我的吧！”
“不用了！我就要回去了！”我說。
蓓蓓搖着尾巴走了過來，用它的頭摩擦着我的腿，我摸了摸它，它立刻把兩衹前爪放在我的膝上，它的毛太長了，以至於眼睛都被毛所遮住了。它從毛中間，用那對烏黑的眼珠望着我，我拂開它眼前的毛，望着那骨碌碌轉着的黑眼珠，我多渴望也有這樣一條可愛的小狗！
“蓓蓓，過來！”雪姨喊了一聲，小狗馬上跳下我的膝頭，走到雪姨的身邊去。雪姨用手撫摸着它的毛，一面低低的，像是無意似的說：“看！纔洗過澡，又碰了一身泥！”
我望了雪姨一眼，心中浮起一股輕衊的情緒，這個女人衹會用這種明顯而不深刻的句子來諷刺我，事實上，她使我受的傷害遠比她所暴露的膚淺來得少。她正是那種最淺薄最小氣的女人，我沒有說話。爸在沙發椅中，安閑的吸着煙斗，煙霧不斷的從他那大鼻孔裏噴出來，他的鼻子挺而直，正正的放在臉中間。據說爸在年輕時是非常漂亮的，現在，他的臉變長了，眉毛和頭髮都已花白，但這仍然沒有減少他的威嚴。他的皮膚是黑褐色的，當年在東北，像他這樣膚色的人並不多，因此，這膚色成為他的標志，一般人都稱他作“黑豹陸振華”。那時他正是不可一世的風雲人物，一個大軍閥，提起黑豹陸振華，可以使許多人聞名喪膽。可是，現在“黑豹”老了，往日的威風和權勢都已成過去，他也衹能坐在沙發中吸吸煙斗了。但，他的膚色仍然是黑褐色的，年老沒有改變他的膚色，也沒有改變他暴躁易怒的脾氣，我常想，如果現在讓他重上戰場的話，或者他也能和年輕時一樣驍勇善戰。他坐在沙發裏，臉對着我和如萍，我下意識的覺得，他正在暗中打量着我，似乎要在我身上搜尋着什麽。我有些不安，因為我正在考慮如何嚮他開口要錢，這是我到這兒來的唯一原因。“爸，”我終於開口了。“媽要我來問問，這個月的錢是不是可以拿了？還有房租，我們已經欠了兩個月。”
爸從眯着的眼睛裏望着我，兩道低而濃的眉毛微微的蹙了一下，嘴邊掠過一抹冷冷的微笑，好像在嘲笑什麽。不過，衹一剎那間，這抹微笑就消失了，沒有等我說完，他回過頭去對雪姨說：“雪琴，她們的錢是不是準備好了？”接着，他又轉過頭來看着我，眼睛張大了，眼光銳利的盯在我的臉上說：“我想，假如不是為了拿錢，你大概也不會到這兒來的吧？”
我咬了咬嘴唇，沉默的看了爸一眼，心裏十分氣憤，他希望什麽呢？我和他的關係，除了金錢之外，又還剩下什麽呢？當然除非為了拿錢，我是不會來的，也沒有人會歡迎我來的，而這種局面，難道是我造成的嗎？他憑什麽問我這句話呢？他又有什麽資格問我這句話呢？雪姨抿着嘴角，似笑非笑的看看我，對如萍說：
“如萍，去把我抽屜裏那八百塊錢拿來！”
如萍站起身來，到裏面去拿錢了。我卻吃了一驚，八百塊！這和我們需要的相差得太遠了！
“哦，爸，”我急急的說：“我們該了兩個月房租，是無論如何不能再拖了，而且，我們也需要製一點鼕衣，天氣一天比一天冷，又快過陰歷年了，媽衹有一件幾年前做的絲絨袍子，每天都凍得鼻子紅紅的，我……我也急需添製一些衣服……如果爸不太睏難的話，最好能多給我們一點！”我一口氣的說着，為我自己乞求的聲調而臉紅。
“你想要多少呢？”爸眯着眼睛問。
“兩千五百塊！”我鼓足勇氣說，事實上，我從沒有嚮爸一口氣要求過這麽多。“依萍，你大概有男朋友了吧？”雪姨突然插進來說，仍然抿着嘴角，微微的含着笑。
我愣了一下，一時實在無法明白她是什麽意思。她輕輕的笑了聲說：“有了男朋友，也就愛起漂亮來了，像如萍呀，一年到頭穿着那件破棉襖，也沒有說一聲要再做一件。本來，這年頭添件衣服也不簡單，當傢的就有當傢的苦。這兒不像你媽，衹有你一個女兒，手上又有那麽點體己錢，愛怎麽打扮你就怎麽打扮你，這裏有四個孩子呢！如萍年紀大一點，衹好吃點虧，就沒衣服穿了，好在她沒男朋友，也不在乎，我們如萍就是這麽好脾氣。”我靜靜的望了她一會兒，我深深瞭解到一點，對於一個不值得你駡的人，最好不要輕易駡他。有的時候，眼光會比言語更刺人。果然，她在我的眼光下瑟縮了，那個微笑迅速的消失，起而代之的，是一層憤怒的紅潮。看到已經收到了預期的效果，我調回眼光望着爸，爸的臉上有一種冷淡的，不愉快的表情。“可以嗎？”我問。“你好像認為我拿出兩千五百塊錢是很方便的事似的。”爸說，擡起眼睛看了我一眼。
“我並不認為這樣，不過，如果你能給爾傑買一輛全新的蘭陵牌腳踏車的話，應該也不太睏難拿出兩千五百塊錢給我們！”話不經考慮的從我嘴裏溜了出來，立刻，我知道我犯了個大錯誤，爸的眉頭可怕的緊蹙了起來，從他兇惡而凌厲的眼神裏，我明白今天是絶對拿不到那筆錢了。
“我想我有權利支配我的錢。”爸冷冷的說：“你還沒有資格來指責我呢。我願意給誰買東西就給誰買，沒有人能干涉我！”雪姨白皙的臉上重新漾出了笑容，爾傑也忘記了繼續他的嗚咽。“哦，爸，”我咽了一口口水，想輓回我所犯的錯誤：“我們不能再不付房租了，如果這個月付不出來，我們就要被趕出去，爸，你總不能讓我們沒有地方住吧？”
“這個月我的手頭很緊，沒有多餘的錢了，你先拿八百塊去給你媽，其他的到過年前再來拿！”爸說，噴出一口濃厚的煙霧。“我們等不到過年了！”我有點急，心裏有一股火在迅速的燃燒起來。“除非我和媽勒緊褲帶不吃飯！”
“不管怎樣，”爸嚴厲的說，濃黑的眉毛皺攏在一起，低低的壓在眼睛上面，顯出一種惡狠狠的味道。“我現在沒有多餘的錢，衹有八百塊，你們應該省着用，母女兩個，能用多少錢呢？你們要那麽多錢做什麽？”
雪姨忽然笑了一聲，斜睨着眼睛望着我說：
“你媽那兒不是有許多首飾嗎？是不是準備留着給你作嫁妝？這許多年來，你媽也給你攢下一些錢了吧？你媽嚮來會過日子，不像我，天天要靠賣東西來維持！”
我狠狠的盯了雪姨一眼，我奇怪爸竟會看不出她的無知和貪婪！我勉強壓抑着自己沸騰的情緒，和即將爆發的壞脾氣，衹冷冷的說了一句：“我可沒有如萍和夢萍那樣的好福氣，如果傢裏還有東西可以賣的話，我也不到這兒來讓爸為難了！”
“哦，好厲害的一張嘴！”雪姨說，仍然笑吟吟的：“怪不得你媽要讓你來拿錢呢！說得這麽可憐，如果你爸沒錢給你，倒好像是你爸爸在虐待你們似的！”
如萍從裏面房裏出來了，拿了一疊鈔票交給雪姨，就依然坐在我的身邊，我本來不討厭她的，但現在也對她生出一種說不出的厭惡之感，尤其看到她手上那個藍寶石戒指，映着燈光反射着一條條紫色的光綫時，多麽華麗和富貴！而我正在為區區幾百塊錢房租而奮鬥着。
雪姨把錢交給了爸爸，似笑非笑的說：
“振華，你給她吧，看樣子她好像並不想要呢！”
“你到底要不要呢？”爸不耐的問，帶着點威脅的意味。
“爸，你不能多給一點嗎？最起碼，再給我一千塊錢付房租好不好？”我忍着一肚子的火，竭力婉轉的說，我瞭解我今天是必須拿到錢回傢的，傢裏有一百項用度在等錢。
“告訴你，”爸緊綳着臉，厲聲的說：“你再多說也沒用，你要就把這八百塊錢拿去，你不要就算了，我沒有時間和你泡蘑菇！”“爸，”我咽了一口淚水，盡力抑製着自己。“沒有付房租的錢，我們就沒有地方住了，你是我的父親，我纔來嚮你伸手呀！”“父親？”爸擡高了聲音說：“父親也不是你的債主！就是討債的也不能像你這樣不講理！沒有錢難道還能變魔術一樣變出來？八百塊錢，你到底要不要？不要就趁早滾出去！我沒時間聽你嚕蘇！你和你媽一樣生就這份嚕蘇脾氣，簡直討厭！”我從沙發上猛然的站了起來，血液涌進了我的腦袋裏，我積壓了許久的憤怒在一剎那間爆發了，我兇狠的望着我面前的這個人，這個我稱作父親的人！理智離開了我，我再也約束不住自己的舌頭：“我並不是來嚮你討飯的！撫養我是你的責任，假如當初在哈爾濱的時候，你不利用你的權勢強娶了媽，那也不會有我們這兩個討厭的人了。如果你不生下我來，對你對我，倒都是一種幸運呢！”
我的聲音喊得意外的高，那些話像倒水一般從我嘴裏不受控製的傾了出來，連我自己都覺得驚異，我居然有這樣的膽量去頂撞我的父親——這個從沒有人敢於頂撞的人。爸的背脊挺直了，他取下了嘴邊的煙斗，把手裏的錢放在小茶几上，銳利的眼睛裏像要冒出火來，緊緊的盯着我的臉。這對眼睛使我想起他的綽號“黑豹陸振華”。是的，這是一隻豹子，一隻豹子的眼睛，一隻豹子的神情！他的兩道濃眉在眉心打了一個結，嘴唇閉得緊緊的，呼吸從他大鼻孔裏沉重的發出聲音來。有好一陣時間，他直直的盯着我不說話。他那已經幹枯卻依然有力的手握緊了沙發的扶手，一條條的青筋在手背上突出來，我知道我已經引起了他的脾氣，憑我的經驗，我知道什麽事會發生了，我觸怒了一隻兇狠的豹子！
“你的話是什麽意思？”爸望着我問，聲音低沉而有力。
我感到如萍在輕輕的拉我的衣角，暗示我想辦法轉圜。我看到夢萍緊張的縮在沙發中，詫異的瞪着我。我有些瑟縮了，爸又以驚人的大聲對我吼了一句：
“說！你是什麽意思？”
我一震，突然看到雪姨靠在沙發裏，臉上依然帶着她那可惡的微笑，爾傑張大了嘴倚在她的懷裏。憤怒重新統治了我，我忘了恐懼，忘了我面前的人曾是個殺人如兒戲的大軍閥，忘了母親在我臨行前的叮嚀，忘了一切！衹覺得滿腔要發泄的話在嚮外衝，我昂起頭，不顧一切的大叫了起來：
“我沒有什麽意思，我衹是投錯了胎，作了陸振華的女兒！如果我投生在別的家庭裏，也不至於像現在這樣伸着手嚮我父親乞討一口飯吃！連禽獸尚懂得照顧它們的孩子，我是有父親等於沒父親！爸爸，你的人性呢？就算你對我沒感情，媽總是你愛過的，是你千方百計搶來的，你現在就一點都不……”爸從沙發裏站起來，煙斗從他身上滑到地下。他緊緊的盯着我的臉，那對豹子一樣的眼睛裏燃燒着一股殘忍的光芒，由於憤怒，他的臉可怕的歪麯着，額上的青筋在不住的跳動，他嚮我一步步的走了過來。
“你是什麽人？敢這樣對我說話？”爸大吼着：“我活到六十八歲，還從沒有人敢教訓我！爾傑，去給我拿條繩子來！”
我本能的嚮後退了一步，但，沙發椅子擋住了我，我衹好站在那兒。爾傑興奮得眼珠突出了眼眶，立即快得像一支箭一樣去找繩子了。我不知爸要把我怎麽樣，捆起我來還是勒死我？我開始感到幾分恐懼，坐在沙發裏的如萍，正渾身發着抖，抖得沙發椅子都震動了，這影響了我的勇氣，但是，憤怒使我無法運用思想，而時間也不允許我脫逃了。爾傑已飛快的拿了一條粗繩子跑了出來，爸接過繩子，嚮我迫近，看到他握着繩子走過來，我狂怒的說：
“你不能碰我！你也沒有資格碰我！這許多年來，你等於已經把我和媽驅逐出你的家庭了，你從沒有盡過做父親的責任，你也沒有權利管教我……”
“是嗎？”爸從齒縫中說，把繩子在他手上繞了三四圈，然後舉得高高的，嚷着說：“看我能不能碰你！”
一面嚷着，他的繩子對着我的頭揮了下來，如萍慌忙跳了起來，躲到她妹妹夢萍那兒去了。我本能的一歪身子，這一鞭正好抽在我背上，由於我穿着短大衣，這一鞭並沒有打痛我，但我心中的怒潮卻淹沒了一切，我高聲的，盡我的力量大聲嚷了起來：“你是個魔鬼！一個沒有人性的魔鬼！你可以打我，因為我沒有反抗能力，但我會記住的，我要報復你！你會後悔的！你會受到天譴！會受到報應……”
“你報復吧！我今天就打死你！”
爸說，他的鞭子下得又狠又急，像雨點一樣落在我的頭上和身上，我左右的閃避抵不過爸的迅速，有好幾鞭子抽在我的臉上，由於痛，更由於憤怒，眼淚涌出我的眼眶，我拚命的叫駡，自己都不知道在駡些什麽。終於，爸打夠了，住了手，把繩子丟在地下，冷冷的望着我說：
“不教訓你一下，你永遠不知道誰是你的父親！”
我拂了拂散亂的頭髮，擡起頭來，直望着爸說：
“我有父親嗎？我還不如沒有父親！”
爸坐進了沙發，從地上拾起了他掉下去的煙斗，深深的看了我一眼。他的憤怒顯然已經過去了。從茶几上拿起了那八百塊錢，他遞給我，用近乎平靜的聲調說：
“先把這八百塊錢拿回去，明天晚上再來拿一千五去繳房租和做衣服！”怎麽，他竟然慷慨起來了？如果我理智一點，或者骨頭軟一點，用一頓打來換兩千三百元也不錯，但我生來是倔強任性的！我接過了錢，望着爸和雪姨，雪姨還在笑，笑得那麽怡然自得！我昂了一下頭，朗聲說：
“從今天起，我不再是陸振華的女兒！”我望着爸，冷笑着說：“你錯了，兩千三百元換不掉仇恨，我再也不要你們陸傢的錢了！我輕視你，輕視你們每一個人！不過，我要報復的！現在，把你們這個臭錢拿回去！”說着，我舉起手裏的鈔票，用力對着雪姨那張笑臉上扔過去。當這些鈔票在雪姨臉上散開來落在地下時，我是那麽高興，我終於把她那一臉的笑摔掉了！我回轉了身子，不再望他們一眼，就衝出了玻璃門。在院子裏，我一頭撞到了剛從外面回來的爾豪身上，我猛力的推開了他，就跑到大門外面去了。
當我置身在門外的大雨中，纔發現我在狂怒之中，竟忘記把雨傘帶出來，為了避免再走進那個大門，我不願回去拿。靠在墻上，我想到等我帶錢回去的媽媽，和她那一句親切而凄涼的話：“如果拿到了錢，就坐三輪車回來吧！”我的鼻子一陣酸，眼淚就不受限製的滾了下來。於是，我聽到門裏面爾豪在問：“怎麽回事？我剛剛碰到依萍，她像一隻野獸一樣衝出去！”“管她呢！她本來就是衹野獸嘛！”是雪姨尖銳而憤怒的聲音，接着又在大叫着：“阿蘭！阿蘭！拿拖把來拖地！每次她來都泥狗似的弄得一地泥！”
我站在那兩扇紅門前面，鄭重的對自己立下了一個誓言：
“從今以後，我要不擇手段，報復這棟房子裏的每一個人！”翻起了外套的領子，我在大雨中嚮傢裏走去，雨水濕透了我的衣服和頭髮。
“依萍，你還沒有去嗎？”
媽從廚房裏跑了出來，她剛剛洗過碗，手上的水還沒有擦幹，那條藍色滾白邊的圍裙也還係在她的腰上。
“我就要去了。”我無可奈何的說，在屋角裏找尋我的雨傘。“到了‘那邊’，不要和他們起衝突纔好，告訴你爸爸，房租不能再拖了，我們已經欠了兩個月……”
“我知道，不管用什麽方法，我把錢要來就是了！”我說，仍然在找尋我的傘。“你的傘在壁櫥裏。”媽說，從壁櫥裏拿出了我的傘，交給了我，又望了望天，低聲的說：“早一點回來，如果拿到了錢，就坐三輪車回來吧！雨要下大了。”
我拿着傘，走下榻榻米，坐在玄關的地板上，穿上我那雙晴雨兩用的皮鞋。事實上，我沒有第二雙皮鞋，這雙皮鞋還是去年我高中畢業時，媽買給我的，到現在已整整穿了一年半了，巷口那個修皮鞋的老頭，不知道幫這雙鞋打過多少次掌，縫過多少次綫，每次我提着它去找那老頭時，他總會看了看，然後搖搖頭說：“還是這雙嗎？快沒有得修了。”現在，這雙鞋的鞋面和鞋底又綻開了綫，下雨天一走起路來，泥水全跑了進去，每跨一步就“咕嘰”一聲，但我是再也不好意思提了它去找那老頭了。好在“那邊”的房子是磨石子地的，不需要脫鞋子，我也可以不必顧慮那雙泥腳是否能見人了。媽把我送到大門口，扶着門，站在雨地裏，看着我走遠。我走了幾步，媽在後面叫：
“依萍！”我回過頭去，媽低低的說：
“不要和他們發脾氣哦！”
我點點頭，繼續嚮前走了一段路，回過頭去，媽還站在那兒，瘦瘦小小的身子顯得那麽怯弱和孤獨，街燈把她那蒼白的臉染成了淡黃色。我對她揮了揮手，她轉過身子，隱進門裏去了。我看着大門關好，纔重新轉過頭，把大衣的領子竪了起來，在冷風中微微瑟縮了一下，握緊傘柄，嚮前面走去。
從傢裏到“那邊”，路並不遠，但也不太近，走起來差不多要半小時，因為這段路沒有公共汽車可通，所以我每次都是徒步走去。幸好每個月都衹要去一次。當然，這是指順利的時候，如果不順利，去的那天沒拿到錢，那也可能要再去兩三次。天氣很冷，風吹到臉上都和刀子一樣鋒利，這條和平東路雖然是柏油路面，但走了沒有多遠，泥水就都鑽進了鞋裏，每踩一步，一股泥水就從鞋縫裏跑出來，同時，另一股泥水又鑽了進去。冷氣從腳心裏一直傳到心髒，彷佛整個的人都浸在冷水裏一般。一輛汽車從我身邊飛馳而過，剛巧路面有一個大坑，濺起了許多的泥點，在我跳開以前，所有的泥點，都已落在我那條特意換上的，我最好的那條緑裙子上了。我用手拂了拂頭髮，雨下大了，傘上有一個小洞，無論我怎樣轉動傘柄，雨水不是從洞中漏進我的脖子裏，就是滴在我的面頰上。風捲起了我的裙角，雨水逐漸浸濕了它，於是，它開始安靜的貼在我的腿上，沿着我的小腿，把水送進我的鞋子裏。我咬了咬嘴唇，開始計算我該問那個被我稱作“父親”的人索取錢的數目——八百塊錢生活費，一千塊錢房租，一共一千八百，幹脆再問他多要幾百，作為我們母女鼕衣的費用，看樣子，我這雙鞋子也無法再拖過這個雨季了。
轉了一個彎，沿着新生南路走到信義路口，再轉一個彎，我停在那兩扇紅漆大門前面了。那門是新近油漆的，還帶着一股油漆味道，門的兩邊各有一盞小燈，使門上挂着的“陸寓”的金色牌子更加醒目。我伸手撳了撳電鈴，對那“陸寓”兩個字狠狠的看了一眼，陸寓！這是姓陸的人的傢！這是陸振華的傢！那麽，我該是屬於這門內的人呢？還是屬於這門外的人呢？門開了，開門的是下女阿蘭，有兩個露在嘴唇外面的金門牙，和一對凸出的金魚眼睛。她撐着把花陽傘，縮着頭，顯然對我這雨夜的“訪客”不太歡迎，望了望我打濕的衣服，她一面關門，一面沒話找話的說了句：
“雨下大啦！小姐沒坐車來？”
廢話！哪一次我是坐車來的呢？我皺皺眉問：
“老爺在不在傢？”“在！”阿蘭點了點頭，嚮裏面走去。
我沿着院子中間的水泥路走，這院子相當大，水泥路的兩邊都種着花，有茶花和臺灣特産的扶桑花，現在正是茶花盛開的時候，一朵朵白色的花朵在夜色中依然顯得清晰。一縷淡淡的花香傳了過來。我深深的吸了一口氣，是桂花！臺灣桂花開的季節特別長，媽就最喜歡桂花，但，在我們傢裏卻衹有幾棵美人蕉。走到玻璃門外面，我在鞋墊上擦了擦鞋子，收了雨傘，把傘放在玻璃門外的屋檐下，然後推開門走了進去。一股撲面而來的暖氣使我全身酥鬆，客廳中正燃着一盆可愛的火，整個房裏溫暖如春。收音機開得很響，正在播送着美國熱門音樂，那粗獷的樂聲裏帶着幾分狂野的熱情，在那兒喧囂着，呼叫着。夢萍——我那異母的妹妹，雪姨和爸的小女兒——正斜靠在收音機旁的沙發裏，她穿着件大紅色的套頭毛衣，一條緊而瘦的牛仔褲，使她豐滿的身材顯得更加引人註目。一件銀灰色的短大衣，隨隨便便的披在她的肩膀上，滿頭亂七八糟的短發，蓬鬆的覆在耳際額前。一副標準的太妹裝束，但是很美，她像她的母親，也和她母親一樣的充滿了誘惑。那對大眼睛和長睫毛全是雪姨的再版，但那挺直的鼻子卻像透了爸。她正舒適的靠在沙發中，兩衹腳也麯起來放在沙發上，卻用腳趾在打着拍子，兩衹紅緞子的綉花拖鞋，一隻在沙發的扶手上，另一隻卻在收音機上面。她嘴裏嚼着口香糖，膝上放着本美國的電影雜志，搖頭晃腦的聽着音樂。看到了我，她不經心的對我點了個頭，一面揚着聲音對裏面喊：
“媽，依萍來了！”我在一隻長沙發上坐了下來，小心的把我濕了的裙子拉開，讓它不至於弄濕了椅墊，一面把我濕淋淋的腳藏了一些到椅子背後去。一種微妙的虛榮心理和自尊心，使我不願讓夢萍她們看出我那種狼狽的情形。但她似乎並不關心我，衹專心的傾聽着收音機裏的音樂。我整理了一下頭髮，這纔發現我那僅有十歲的小弟弟爾傑正像個幽靈般呆在墻角裏，倚着一輛嶄新的蘭陵牌腳踏車，一隻腳踩在腳踏上，一隻手扶着車把，冷冷的望着我。他那對小而鬼祟的眼睛，把我從頭到腳仔細的看了一遍，我那雙凄慘的腳當然也不會逃過他的視綫。然後，他擡起眼睛，盯着我的臉看，好像我的臉上有什麽讓他特別感興趣的東西。他並沒有和我打招呼，我也不屑於理他。他是雪姨的小兒子，爸五十八歲那年纔生了他，所以，他和夢萍間足足相差了七歲。也由於他是爸爸老年時得的兒子，因此特別的得寵。但，他卻實在不是惹人喜愛的孩子，我記得爸曾經誇過口：“我陸振華的孩子一定個個漂亮！”
這句話倒是真的，我記憶中的兄弟姐妹，不論哪一個“母親”生的，倒都真的個個漂亮。拿媽來說吧。她衹生過兩個孩子，我和我的姐姐心萍。心萍生來就出奇的美，十五、六歲就風靡了整個南京城。小時她很得爸爸的寵愛，爸經常稱她作“我的小美人兒”，帶她出席大宴會，帶她騎馬。每次，爸的馬車裏，她戴着大草帽，爸拿着馬鞭，從南京的大馬路上呼叱而過，總引得路人全體駐足註視。可是，她卻並不長壽，十七歲那年死於肺病。死後聽說還有個青年軍官，每天到她墳上去獻一束花，直到我們離開南京，那軍官還沒有停止獻花。這是一個很羅曼蒂剋的故事，我記得我小時很被這個故事所感動。一直幻想我死的時候，也有這麽個青年軍官來為我獻花。心萍死的那一年，我纔衹有十歲。後來，雖然有許多人撫着我的頭對媽說：
“你瞧，依萍越長越像她姐姐了，又是一個美人胎子。”
但，我卻深深明白，我是沒有辦法和心萍媲美的。心萍的美麗，還不止於她的外表，她舉止安詳，待人溫柔婉轉，决不像我這樣毛焦火辣。在我的記憶中，心萍該算姐妹裏最美的一個——這是指我所知道的兄弟姐妹中，因為，爸爸到底有過多少女人，是誰也無法測知的。因此，他到底有多少兒女，恐怕連他自己都弄不清楚。——除了心萍，像留在大陸的若萍、念萍、又萍、愛萍也都是著名的美，兄弟裏該以五哥爾康最漂亮，現在在美國，聽說已經娶了個黃頭髮的妻子，而且有了三個孩子了。至於雪姨所生的四個孩子，老大爾豪，雖然趕不上爾康，卻也相差無幾。第二個如萍，比我大四歲，今年已經廿四歲，雖談不上美麗，但也過得去。十七歲的夢萍，又是被公認的小美人，衹是美得有一點野氣。至於我這小弟弟爾傑呢？我真不知道怎麽描寫他好？他並不是很醜，衹是天生給人一種不愉快感。眼睛細小，眼皮浮腫，眼光陰沉。人中和下巴都很短，顯得臉也特別短。嘴唇原長得很好，他卻經常喜歡用舌頭抵住上嘴唇，彷佛他缺了兩個門牙，而必須用舌頭去掩飾似的。加上他的皮膚反常的白，看起來很像一個肺病第三期的小老頭，可是他的精力卻非常旺盛。在這個傢裏，仗着父母的寵愛，他一直是個小霸王。
收音機裏，一個歌麯播送完了，接着是個播音員的聲音。他報告了一個英文歌名，然後又報出一連串點唱的人名，什麽“××街××號××先生點給××小姐”之類。夢萍把頭靠在椅背上，小心的傾聽着。爾傑在他的角落裏，對他的姐姐很發生興趣的望了一眼，接着又悄悄的翻了翻白眼，開始把腳踏車上的鈴按得叮鈴叮鈴的響，一面拚命踏着腳踏，讓車輪不住的發出“嚓嚓”的聲音。夢萍一唬的把雜志摔到地下，大聲的對爾傑嚷着說：
“你這個搗蛋鬼，把車子推到後面去，再弄出聲音來，小心我揍你！”爾傑對他姐姐伸了伸舌頭，滿不在乎的按着車鈴說：
“你敢！男朋友沒有點歌給你聽，你就找我發脾氣！呸！不要臉！你敢碰我，我告訴爸爸去！”
“你再按鈴，看我敢不敢打你！”夢萍叫着說，示威的看着她弟弟，一面從地下撿起那本雜志，把它捲成一捲捏在手上，作勢要丟過去打爾傑。爾傑再度翻白眼，把頭擡得高高的，怡然自得的用舌頭去舔他的鼻子，可惜舌頭太短，始終在嘴唇上面打着圈兒。一面卻死命的按着車鈴，鈴聲響亮而清脆，帶着幾分挑釁的味道。夢萍跳了起來，高舉着那捲雜志，嚷着說：“你再按！你再按！”“按了，又怎麽樣？”一串鈴聲叮鈴當啷的滾了出來，爾傑高擡的臉上浮起一個得意的笑。“啪”的一聲，那捲畫報對着爾傑的頭飛了過去，不偏不斜的落在爾傑的鼻尖上。鈴聲戛然而止，爾傑對準他姐姐衝了過去，一把扯住了夢萍的毛衣，拚命用頭在夢萍的肚子上撞着，同時拉開了嗓門，用驚人的大聲哭叫了起來：“爸爸！媽！看夢萍打我！哇！哇！哇！”
那哭聲是如此宏亮，以至於收音機裏的鼓聲、喇叭聲、歌唱聲都被壓了下去。如果雪姨不及時從裏面屋裏跑出來，我真不知道房子會不會被他的聲音震倒。雪姨嚮他們姐弟跑了過去，一把拉住爾傑，對着夢萍的臉打了一巴掌，駡着說：
“你是姐姐，不讓着他，還和他打架，羞不羞？你足足比他大着七歲啦！再欺侮他當心你爸來收拾你！”
“小七歲又有什麽了不起？你們都嚮着他，今天給他買這個，明天給他買那個，我要的尼竜襯裙到今天還沒有買，他倒先有了車子了！一條襯裙不過三、四百塊，他的一輛車子就花了四千多！……”夢萍雙手叉着腰，恨恨的嚷。
“住嘴！你窮叫些什麽？就欠讓你爸揍一頓！”
雪姨大聲叱責着，夢萍憤憤的對沙發旁邊的小茶几踢了一腳，然後一屁股坐在沙發上，泄憤的把收音機的聲音播大了一倍，立刻，滿房間都充滿了那狂野的歌聲了。雪姨攬過爾傑來，用手摸摸他的腦袋，安慰的說：
“打了哪裏？不痛吧？”
爾傑一面嚷着痛，一面不住的抽噎着，但眼睛裏卻一滴眼淚都沒有。雪姨轉過身來，似乎剛剛纔發現我，做出一股驚訝的樣子來說：“什麽時候來的？你媽好吧？”
“好。”我暗中咬了咬牙，心裏充滿了不自在。雪姨拉着爾傑，在沙發裏坐下來，不住的揉着爾傑的頭，雖然爾傑挨打的地方並不在頭上，但他似乎也無意於更正這點，任由他母親揉着，一面不停的嗚咽，用那對無淚的眼睛悄悄的在室內窺視着。“爸在傢吧？”我忍不住的問，真想快點辦完事，可以回到我們那個簡陋的小房子裏去，那兒沒有豪華的設備，沒有爐火，沒有沙發，但我在那兒可以自由自在的呼吸。媽一定已經在等着我了，自從去年夏天，我為了取不到錢和雪姨發生衝突之後，每次我到這兒來，媽都要捏着一把汗。可憐的媽媽，就算為了她，我也得盡量忍耐。
“振華！依萍來啦！”雪姨並不答復我，卻對着後面的房子叫了一聲。她的年齡應該和媽差不多，也該有四十六、七了，可是她卻一點都不顯老，如果她和媽站在一起，別人一定會認為媽比她大上十歲二十歲，其實，她的大兒子爾豪比我還要大五歲呢！她的皮膚白皙而細緻，雖然年齡大了，依然一點都不起皺紋，也一點都不乾燥。她很會妝扮自己，永遠搽得臉上紅紅白白的，但並不顯得過火，再加上她原有一對水汪汪的眼睛，流盼生春，別有一種風韻，這種風韻，是許多年輕人身上都找不出來的。她身材纖長苗條，卻豐滿勻稱，既不像一般中年婦人那樣發胖，也沒有像媽那樣枯瘦幹癟。當然，她一直過着好日子，不像媽那樣日日流淚。
爸從裏面屋子裏出來了，穿着一件駝絨袍子，頭上戴着頂小小的絨綫帽，嘴裏銜着他那年代古老的煙斗。他皺着眉頭，用嚴肅的眼光冷冷的看了我一眼。我雖然不喜歡他，但依然不能不站起身來，對他恭敬的叫了聲爸爸。他不耐的對我揮了揮手，似乎看出我這恭敬的態度並不由衷，而叫我免掉這套虛文。我心中頗不高興，無奈而憤恨的坐了回去，爸眉頭皺得更緊了，回過頭去對夢萍大聲嚷：
“把收音機關掉！”夢萍扭了扭腰，噘起了嘴，不情願的關掉了收音機，室內馬上安靜了許多。爸在雪姨身邊坐了下來，望着爾傑說：
“又怎麽回事了？”“和夢萍打架了嘛！”雪姨說，爾傑乘機把嗚咽的聲音加大了一倍。爸沒有說話，衹陰沉的用眼光掃了夢萍一眼，夢萍努着嘴，有點膽怯的垂下了眼睛，嘴裏低低的嘰咕了一句：
“買了輛新車子就那麽神氣！”
爸再掃了夢萍一眼，夢萍把頭縮進大衣領子底下，不出聲了。爸轉過頭來對着我，眼光銳利而森冷，臉上的肌肉綳得緊緊的，一點笑容都沒有，好像法官問案似的：
“怎麽樣？你媽的身體好一點沒有？”
虧你還記得她！我想。卻不能不柔聲的回答：“還是老樣子，常常頭痛。”
“有病，還是治好的好。”爸說，輕描淡寫的。
治好的好，錢呢？為了每個月來拿八百塊錢生活費，我已經如此低聲下氣的來乞討了。我沉默着沒有說話，爸取下煙斗來，在茶几上的煙灰碟子裏敲着煙灰，雪姨立即接過了煙斗，打開煙葉罐子，仔細的裝上煙絲，再用打火機點燃了，自己吸了吸，然後遞給爸。爸接了過來，深深的吸了兩口，似乎頗為滿足的靠進了沙發裏，微微的眯起了眼睛，在這一瞬間，他看起來幾乎是溫和而慈祥的，兩道生得很低的眉毛舒展了。眼睛裏也消夫了那抹嚴厲而有點冷酷的寒光。我竊幸我來的時候還不錯，或者，我能達到我的目的，除生活費和房租外，能再多拿一筆！一條白色的小獅子狗——蓓蓓——從後面跑進了客廳，一面拚命搖着它那短短的，多毛的小尾巴。跟在它後面的，是它年輕的女主人如萍。如萍是雪姨的大女兒，比我大四歲，一個靦腆而沒有個性的少女，和她的妹妹夢萍比起來，她是很失色的，她沒有夢萍美，更沒有夢萍活潑，許多時候、她顯得柔弱無能，她從不敢和生人談話，如果勉強她談，她就會說出許多不得體的話來。她也永遠不會打扮自己，好像無論什麽服裝穿到她身上，都穿不整齊利落似的。而且她對於服裝的配色，簡直是個低能。拿現在來說吧，她上身是件蔥緑色的小棉襖，下身卻是條茄紫色的西服褲。脖子上係着條彩花圍巾，猛一出現，真像個京戲裏的花旦！不過，不管如萍是怎樣的靦腆無能，她卻是這個家庭裏我所唯一不討厭的人物，因為她有雪姨她們所缺少的一點東西——善良。再加上，她是這個家庭裏唯一對我沒有敵意或輕視的人。看見了我，她對我笑了笑，又有點畏縮的看了爸一眼，仿佛爸會駡她似的。然後她輕聲說：“啊，你們都在這裏！”又對我微笑着說：“我不知道你來了，我在後面睡覺，天真冷……怎麽，依萍，你還穿裙子嗎？要我就不行，太冷。”她在我身邊坐了下來，慵懶的打了個哈欠，她的手正好按在我濕了的裙子上，立即驚異的叫了起來：“你的裙子濕了，到裏面去換一條我的吧！”
“不用了！我就要回去了！”我說。
蓓蓓搖着尾巴走了過來，用它的頭摩擦着我的腿，我摸了摸它，它立刻把兩衹前爪放在我的膝上，它的毛太長了，以至於眼睛都被毛所遮住了。它從毛中間，用那對烏黑的眼珠望着我，我拂開它眼前的毛，望着那骨碌碌轉着的黑眼珠，我多渴望也有這樣一條可愛的小狗！
“蓓蓓，過來！”雪姨喊了一聲，小狗馬上跳下我的膝頭，走到雪姨的身邊去。雪姨用手撫摸着它的毛，一面低低的，像是無意似的說：“看！纔洗過澡，又碰了一身泥！”
我望了雪姨一眼，心中浮起一股輕衊的情緒，這個女人衹會用這種明顯而不深刻的句子來諷刺我，事實上，她使我受的傷害遠比她所暴露的膚淺來得少。她正是那種最淺薄最小氣的女人，我沒有說話。爸在沙發椅中，安閑的吸着煙斗，煙霧不斷的從他那大鼻孔裏噴出來，他的鼻子挺而直，正正的放在臉中間。據說爸在年輕時是非常漂亮的，現在，他的臉變長了，眉毛和頭髮都已花白，但這仍然沒有減少他的威嚴。他的皮膚是黑褐色的，當年在東北，像他這樣膚色的人並不多，因此，這膚色成為他的標志，一般人都稱他作“黑豹陸振華”。那時他正是不可一世的風雲人物，一個大軍閥，提起黑豹陸振華，可以使許多人聞名喪膽。可是，現在“黑豹”老了，往日的威風和權勢都已成過去，他也衹能坐在沙發中吸吸煙斗了。但，他的膚色仍然是黑褐色的，年老沒有改變他的膚色，也沒有改變他暴躁易怒的脾氣，我常想，如果現在讓他重上戰場的話，或者他也能和年輕時一樣驍勇善戰。他坐在沙發裏，臉對着我和如萍，我下意識的覺得，他正在暗中打量着我，似乎要在我身上搜尋着什麽。我有些不安，因為我正在考慮如何嚮他開口要錢，這是我到這兒來的唯一原因。“爸，”我終於開口了。“媽要我來問問，這個月的錢是不是可以拿了？還有房租，我們已經欠了兩個月。”
爸從眯着的眼睛裏望着我，兩道低而濃的眉毛微微的蹙了一下，嘴邊掠過一抹冷冷的微笑，好像在嘲笑什麽。不過，衹一剎那間，這抹微笑就消失了，沒有等我說完，他回過頭去對雪姨說：“雪琴，她們的錢是不是準備好了？”接着，他又轉過頭來看着我，眼睛張大了，眼光銳利的盯在我的臉上說：“我想，假如不是為了拿錢，你大概也不會到這兒來的吧？”
我咬了咬嘴唇，沉默的看了爸一眼，心裏十分氣憤，他希望什麽呢？我和他的關係，除了金錢之外，又還剩下什麽呢？當然除非為了拿錢，我是不會來的，也沒有人會歡迎我來的，而這種局面，難道是我造成的嗎？他憑什麽問我這句話呢？他又有什麽資格問我這句話呢？雪姨抿着嘴角，似笑非笑的看看我，對如萍說：
“如萍，去把我抽屜裏那八百塊錢拿來！”
如萍站起身來，到裏面去拿錢了。我卻吃了一驚，八百塊！這和我們需要的相差得太遠了！
“哦，爸，”我急急的說：“我們該了兩個月房租，是無論如何不能再拖了，而且，我們也需要製一點鼕衣，天氣一天比一天冷，又快過陰歷年了，媽衹有一件幾年前做的絲絨袍子，每天都凍得鼻子紅紅的，我……我也急需添製一些衣服……如果爸不太睏難的話，最好能多給我們一點！”我一口氣的說着，為我自己乞求的聲調而臉紅。
“你想要多少呢？”爸眯着眼睛問。
“兩千五百塊！”我鼓足勇氣說，事實上，我從沒有嚮爸一口氣要求過這麽多。“依萍，你大概有男朋友了吧？”雪姨突然插進來說，仍然抿着嘴角，微微的含着笑。
我愣了一下，一時實在無法明白她是什麽意思。她輕輕的笑了聲說：“有了男朋友，也就愛起漂亮來了，像如萍呀，一年到頭穿着那件破棉襖，也沒有說一聲要再做一件。本來，這年頭添件衣服也不簡單，當傢的就有當傢的苦。這兒不像你媽，衹有你一個女兒，手上又有那麽點體己錢，愛怎麽打扮你就怎麽打扮你，這裏有四個孩子呢！如萍年紀大一點，衹好吃點虧，就沒衣服穿了，好在她沒男朋友，也不在乎，我們如萍就是這麽好脾氣。”我靜靜的望了她一會兒，我深深瞭解到一點，對於一個不值得你駡的人，最好不要輕易駡他。有的時候，眼光會比言語更刺人。果然，她在我的眼光下瑟縮了，那個微笑迅速的消失，起而代之的，是一層憤怒的紅潮。看到已經收到了預期的效果，我調回眼光望着爸，爸的臉上有一種冷淡的，不愉快的表情。“可以嗎？”我問。“你好像認為我拿出兩千五百塊錢是很方便的事似的。”爸說，擡起眼睛看了我一眼。
“我並不認為這樣，不過，如果你能給爾傑買一輛全新的蘭陵牌腳踏車的話，應該也不太睏難拿出兩千五百塊錢給我們！”話不經考慮的從我嘴裏溜了出來，立刻，我知道我犯了個大錯誤，爸的眉頭可怕的緊蹙了起來，從他兇惡而凌厲的眼神裏，我明白今天是絶對拿不到那筆錢了。
“我想我有權利支配我的錢。”爸冷冷的說：“你還沒有資格來指責我呢。我願意給誰買東西就給誰買，沒有人能干涉我！”雪姨白皙的臉上重新漾出了笑容，爾傑也忘記了繼續他的嗚咽。“哦，爸，”我咽了一口口水，想輓回我所犯的錯誤：“我們不能再不付房租了，如果這個月付不出來，我們就要被趕出去，爸，你總不能讓我們沒有地方住吧？”
“這個月我的手頭很緊，沒有多餘的錢了，你先拿八百塊去給你媽，其他的到過年前再來拿！”爸說，噴出一口濃厚的煙霧。“我們等不到過年了！”我有點急，心裏有一股火在迅速的燃燒起來。“除非我和媽勒緊褲帶不吃飯！”
“不管怎樣，”爸嚴厲的說，濃黑的眉毛皺攏在一起，低低的壓在眼睛上面，顯出一種惡狠狠的味道。“我現在沒有多餘的錢，衹有八百塊，你們應該省着用，母女兩個，能用多少錢呢？你們要那麽多錢做什麽？”
雪姨忽然笑了一聲，斜睨着眼睛望着我說：
“你媽那兒不是有許多首飾嗎？是不是準備留着給你作嫁妝？這許多年來，你媽也給你攢下一些錢了吧？你媽嚮來會過日子，不像我，天天要靠賣東西來維持！”
我狠狠的盯了雪姨一眼，我奇怪爸竟會看不出她的無知和貪婪！我勉強壓抑着自己沸騰的情緒，和即將爆發的壞脾氣，衹冷冷的說了一句：“我可沒有如萍和夢萍那樣的好福氣，如果傢裏還有東西可以賣的話，我也不到這兒來讓爸為難了！”
“哦，好厲害的一張嘴！”雪姨說，仍然笑吟吟的：“怪不得你媽要讓你來拿錢呢！說得這麽可憐，如果你爸沒錢給你，倒好像是你爸爸在虐待你們似的！”
如萍從裏面房裏出來了，拿了一疊鈔票交給雪姨，就依然坐在我的身邊，我本來不討厭她的，但現在也對她生出一種說不出的厭惡之感，尤其看到她手上那個藍寶石戒指，映着燈光反射着一條條紫色的光綫時，多麽華麗和富貴！而我正在為區區幾百塊錢房租而奮鬥着。
雪姨把錢交給了爸爸，似笑非笑的說：
“振華，你給她吧，看樣子她好像並不想要呢！”
“你到底要不要呢？”爸不耐的問，帶着點威脅的意味。
“爸，你不能多給一點嗎？最起碼，再給我一千塊錢付房租好不好？”我忍着一肚子的火，竭力婉轉的說，我瞭解我今天是必須拿到錢回傢的，傢裏有一百項用度在等錢。
“告訴你，”爸緊綳着臉，厲聲的說：“你再多說也沒用，你要就把這八百塊錢拿去，你不要就算了，我沒有時間和你泡蘑菇！”“爸，”我咽了一口淚水，盡力抑製着自己。“沒有付房租的錢，我們就沒有地方住了，你是我的父親，我纔來嚮你伸手呀！”“父親？”爸擡高了聲音說：“父親也不是你的債主！就是討債的也不能像你這樣不講理！沒有錢難道還能變魔術一樣變出來？八百塊錢，你到底要不要？不要就趁早滾出去！我沒時間聽你嚕蘇！你和你媽一樣生就這份嚕蘇脾氣，簡直討厭！”我從沙發上猛然的站了起來，血液涌進了我的腦袋裏，我積壓了許久的憤怒在一剎那間爆發了，我兇狠的望着我面前的這個人，這個我稱作父親的人！理智離開了我，我再也約束不住自己的舌頭：“我並不是來嚮你討飯的！撫養我是你的責任，假如當初在哈爾濱的時候，你不利用你的權勢強娶了媽，那也不會有我們這兩個討厭的人了。如果你不生下我來，對你對我，倒都是一種幸運呢！”
我的聲音喊得意外的高，那些話像倒水一般從我嘴裏不受控製的傾了出來，連我自己都覺得驚異，我居然有這樣的膽量去頂撞我的父親——這個從沒有人敢於頂撞的人。爸的背脊挺直了，他取下了嘴邊的煙斗，把手裏的錢放在小茶几上，銳利的眼睛裏像要冒出火來，緊緊的盯着我的臉。這對眼睛使我想起他的綽號“黑豹陸振華”。是的，這是一隻豹子，一隻豹子的眼睛，一隻豹子的神情！他的兩道濃眉在眉心打了一個結，嘴唇閉得緊緊的，呼吸從他大鼻孔裏沉重的發出聲音來。有好一陣時間，他直直的盯着我不說話。他那已經幹枯卻依然有力的手握緊了沙發的扶手，一條條的青筋在手背上突出來，我知道我已經引起了他的脾氣，憑我的經驗，我知道什麽事會發生了，我觸怒了一隻兇狠的豹子！
“你的話是什麽意思？”爸望着我問，聲音低沉而有力。
我感到如萍在輕輕的拉我的衣角，暗示我想辦法轉圜。我看到夢萍緊張的縮在沙發中，詫異的瞪着我。我有些瑟縮了，爸又以驚人的大聲對我吼了一句：
“說！你是什麽意思？”
我一震，突然看到雪姨靠在沙發裏，臉上依然帶着她那可惡的微笑，爾傑張大了嘴倚在她的懷裏。憤怒重新統治了我，我忘了恐懼，忘了我面前的人曾是個殺人如兒戲的大軍閥，忘了母親在我臨行前的叮嚀，忘了一切！衹覺得滿腔要發泄的話在嚮外衝，我昂起頭，不顧一切的大叫了起來：
“我沒有什麽意思，我衹是投錯了胎，作了陸振華的女兒！如果我投生在別的家庭裏，也不至於像現在這樣伸着手嚮我父親乞討一口飯吃！連禽獸尚懂得照顧它們的孩子，我是有父親等於沒父親！爸爸，你的人性呢？就算你對我沒感情，媽總是你愛過的，是你千方百計搶來的，你現在就一點都不……”爸從沙發裏站起來，煙斗從他身上滑到地下。他緊緊的盯着我的臉，那對豹子一樣的眼睛裏燃燒着一股殘忍的光芒，由於憤怒，他的臉可怕的歪麯着，額上的青筋在不住的跳動，他嚮我一步步的走了過來。
“你是什麽人？敢這樣對我說話？”爸大吼着：“我活到六十八歲，還從沒有人敢教訓我！爾傑，去給我拿條繩子來！”
我本能的嚮後退了一步，但，沙發椅子擋住了我，我衹好站在那兒。爾傑興奮得眼珠突出了眼眶，立即快得像一支箭一樣去找繩子了。我不知爸要把我怎麽樣，捆起我來還是勒死我？我開始感到幾分恐懼，坐在沙發裏的如萍，正渾身發着抖，抖得沙發椅子都震動了，這影響了我的勇氣，但是，憤怒使我無法運用思想，而時間也不允許我脫逃了。爾傑已飛快的拿了一條粗繩子跑了出來，爸接過繩子，嚮我迫近，看到他握着繩子走過來，我狂怒的說：
“你不能碰我！你也沒有資格碰我！這許多年來，你等於已經把我和媽驅逐出你的家庭了，你從沒有盡過做父親的責任，你也沒有權利管教我……”
“是嗎？”爸從齒縫中說，把繩子在他手上繞了三四圈，然後舉得高高的，嚷着說：“看我能不能碰你！”
一面嚷着，他的繩子對着我的頭揮了下來，如萍慌忙跳了起來，躲到她妹妹夢萍那兒去了。我本能的一歪身子，這一鞭正好抽在我背上，由於我穿着短大衣，這一鞭並沒有打痛我，但我心中的怒潮卻淹沒了一切，我高聲的，盡我的力量大聲嚷了起來：“你是個魔鬼！一個沒有人性的魔鬼！你可以打我，因為我沒有反抗能力，但我會記住的，我要報復你！你會後悔的！你會受到天譴！會受到報應……”
“你報復吧！我今天就打死你！”
爸說，他的鞭子下得又狠又急，像雨點一樣落在我的頭上和身上，我左右的閃避抵不過爸的迅速，有好幾鞭子抽在我的臉上，由於痛，更由於憤怒，眼淚涌出我的眼眶，我拚命的叫駡，自己都不知道在駡些什麽。終於，爸打夠了，住了手，把繩子丟在地下，冷冷的望着我說：
“不教訓你一下，你永遠不知道誰是你的父親！”
我拂了拂散亂的頭髮，擡起頭來，直望着爸說：
“我有父親嗎？我還不如沒有父親！”
爸坐進了沙發，從地上拾起了他掉下去的煙斗，深深的看了我一眼。他的憤怒顯然已經過去了。從茶几上拿起了那八百塊錢，他遞給我，用近乎平靜的聲調說：
“先把這八百塊錢拿回去，明天晚上再來拿一千五去繳房租和做衣服！”怎麽，他竟然慷慨起來了？如果我理智一點，或者骨頭軟一點，用一頓打來換兩千三百元也不錯，但我生來是倔強任性的！我接過了錢，望着爸和雪姨，雪姨還在笑，笑得那麽怡然自得！我昂了一下頭，朗聲說：
“從今天起，我不再是陸振華的女兒！”我望着爸，冷笑着說：“你錯了，兩千三百元換不掉仇恨，我再也不要你們陸傢的錢了！我輕視你，輕視你們每一個人！不過，我要報復的！現在，把你們這個臭錢拿回去！”說着，我舉起手裏的鈔票，用力對着雪姨那張笑臉上扔過去。當這些鈔票在雪姨臉上散開來落在地下時，我是那麽高興，我終於把她那一臉的笑摔掉了！我回轉了身子，不再望他們一眼，就衝出了玻璃門。在院子裏，我一頭撞到了剛從外面回來的爾豪身上，我猛力的推開了他，就跑到大門外面去了。
當我置身在門外的大雨中，纔發現我在狂怒之中，竟忘記把雨傘帶出來，為了避免再走進那個大門，我不願回去拿。靠在墻上，我想到等我帶錢回去的媽媽，和她那一句親切而凄涼的話：“如果拿到了錢，就坐三輪車回來吧！”我的鼻子一陣酸，眼淚就不受限製的滾了下來。於是，我聽到門裏面爾豪在問：“怎麽回事？我剛剛碰到依萍，她像一隻野獸一樣衝出去！”“管她呢！她本來就是衹野獸嘛！”是雪姨尖銳而憤怒的聲音，接着又在大叫着：“阿蘭！阿蘭！拿拖把來拖地！每次她來都泥狗似的弄得一地泥！”
我站在那兩扇紅門前面，鄭重的對自己立下了一個誓言：
“從今以後，我要不擇手段，報復這棟房子裏的每一個人！”翻起了外套的領子，我在大雨中嚮傢裏走去，雨水濕透了我的衣服和頭髮。
我對着鏡子，把我齊肩的頭髮梳整齊了，紮上一條緑色的緞帶，再淡淡的施了一層脂粉，媽說我這樣打扮看起來最文靜，而我就需要給人一個文靜的感覺。這已經是我謀職的第五天了，與其說是謀職，不如說是到處亂撞，拿着一大疊剪報，滿街奔波，上下公共汽車，淋着雨，各處碰釘子！今天也不會有結果的，我明明知道，卻不能不去嘗試。我手中有今天報上新刊登的幾個人事欄的啓事。第一則，是個私人醫院要徵求一個護士。第二則，是個沒沒無聞的雜志社，要一個助理編輯。第三則，是個××公司，徵求若幹名貌端體健的未婚女職員。一切結束停當，大門呀的一聲被拉開了，媽急急忙忙的跑上榻榻米，手裏提着把油紙傘，蒼白的臉上浮着個勉強的微笑。“哦，依萍，我到鄭太太那兒給你藉了把傘來，不要再冒着雨跑吧，弄出病來就更麻煩了！你的鞋子已經修好了……巷口那老頭說，修鞋的錢以後再算吧。他……真是個好人呢！”
我看了媽一眼，她的臉色白得不大對頭，我忍不住問：
“媽，你沒有不舒服吧？”“哦，沒有，我很好。”媽說，努力的微笑了一下。笑得有點可憐，我猜想，她的頭痛病一定又犯了。她在床前榻榻米上鋪着的一張虎皮上坐了下來，這張虎皮是從北方帶出來的，當初一共有七張，現在衹剩一張了。媽常常坐在這張虎皮上做些針綫，寒流一來，媽的鼕衣不夠，就裹着這張虎皮坐在椅子裏，把虎皮的兩衹前爪交叉的圍在脖子上。在我們這簡陋的兩間小房子裏，衹有從這張虎皮上，可以看出我們以前有過的那段奢華富貴的生活。
“媽，我或者可以藉到一點錢，中午不要等我回來吃飯，晚上也一樣。我想到方瑜那兒去想想辦法。”方瑜是我中學時的同學，也是我的好朋友。
媽媽望着我，好半天才說：
“衹怕藉了錢也還不起。”
“衹要我找到事就好了。”我說：“唉，真該一畢業就去學點打字速記的玩意兒，也免得無一技之長，高中文憑又沒人看得起。”我拿了油紙傘，走到玄關去穿鞋子，門外的天空是灰暗的，無邊無際的細雨輕飄飄的灑着，屋檐下單調的滴着水。媽又跟到門口來，看着我走出門，又走來幫我關大門，等我走到了巷子裏，她纔吞吞吐吐的說了一句：
“能早點回來，還是早點回來吧！”
我瞅了媽一眼，匆匆的點點頭，撐開了傘，嚮前面走去。研究了一下路綫，應該先到那個私人醫院，地址是南昌街的一個巷子裏，為了珍惜我口袋中僅有的那四塊錢，我連公共汽車都不想坐，就徒步嚮南昌街走去。到了南昌街，又找了半天，纔找到那個巷子，又黑又暗又狹窄，滿地泥濘，我的心就冷了一半。在那個巷子中七轉八轉，弄了滿腿的泥，終於找到了那個醫院，是一座二層樓的木板房子，破破爛爛的，門口歪歪的挂着一個招牌，我走近一看，上面寫的是：
“福安醫院—留日博士林××
專治：花柳、淋病、下疳、陽痿、早泄”
旁邊還貼着個紅條子，上面像小學生的書法般歪歪倒倒的寫着幾個字：“招見習護士一名，能吃苦耐勞者，學歷不拘。”我深深吸了口冷氣，連進去的勇氣都沒有，立即掉轉身子走回頭路，這第一個機會，就算是完蛋了！把這張剪報找出來丟進路邊的垃圾箱裏，再從泥濘中穿出巷子，看看手錶，已將近十一點了。現在，衹有再去試試另外那兩個地方了，先到那個雜志社，地址在杭州南路，幹脆還是安步當車走去。到了杭州南路，又是七轉八轉，這雜志社也在一個巷子裏，也是個木造樓房，門口的牌子上寫着五個竜飛鳳舞的字：
“東南雜志社”
老實說，我就從沒看過什麽東南雜志，但，這五個字卻寫得滿有氣派，或者是個新成立的雜志也說不定。我摸摸頭髮，整整衣裳，上前去敲了敲門。事實上，那扇門根本就開着，門裏是一間大約四個半榻榻米大的房間，房裏塞着一張大書桌和一張教室用的小書桌，已經把整個房間塞得滿滿的了。在那大書桌前面，坐了一個三十幾歲的年輕男人，穿着件皮夾剋，叼着香煙，看着報紙，一股悠閑勁兒。聽到我敲門的聲音，他擡起頭來，看看我，懷疑的問：“找誰？”“請問，”我說：“這裏是不是需要一個助理編輯？”
“哦，是的，是的，”他慌忙站起身來，一疊連聲說：“請進，請進。”我走了進去，他示意要我在那張小書桌前坐下，拿出一張稿紙和一支原子筆給我，說：
“請先寫一個自傳。”我沒有料到還有這樣一着，也衹得提起筆來，把籍貫年齡姓名學歷等寫了一遍，不到五分鐘，就草草的結束了這份自傳。那男人把我的自傳拿過去，煞有介事的看了一遍，點點頭說：“不錯，不錯，陸小姐對文藝工作有興趣嗎？”
“還好。”我說，其實，我對文藝的興趣遠沒有對音樂和繪畫高。“唔，”那男人沉吟了半晌，從抽屜裏拿出幾份刊物來，遞給我說：“我們這刊物主要是以小說為主，就像這幾份這樣，你可以先看看。”我接過來一看，原來是三份模仿香港虹霓出版社出版的小說報，另標題為“現代新小說報”。第一份用很糟的印刷紅紅緑緑的印着一個半裸的女人，小說的題目是《魔女》。我翻了翻，裏面也有許多插圖，看樣子也是模仿高寶的畫，幾可和高寶的亂真。第二份小說題目是《粉紅色的周末》，第三份是《寂寞今宵》。不用看內容，我也可以猜到裏面寫些什麽了。每份的後面，還堂而皇之的印着“東南雜志社出版”的字樣。那男人對我笑笑，說：“我們現在就以出小說報為主，陸小姐如果有興趣，我們歡迎你來加入。至於工作呢，主要就是收集這些小說。坦白說，天下文章一大抄，這幾份的故事都是我在二十幾年前的舊雜志和報紙裏翻出來的，把人名地點改一改，再加入一些香豔刺激的東西，就成為一篇新的了。至於插圖呢，多數都是香港小說報和外國畫報中剪下來的。所以我們的工作，是以收集和剪輯為主，如果陸小姐自己能寫，當然更好了，寫這種故事不要什麽技巧，衹要麯折離奇，香豔刺激就行了，現在一般人就吃這一套，我們這刊物銷路還挺不錯呢！”
他自說自話了一大堆，居然面有得色，對於抄襲前人的東西及偷取別人的插圖，好像還很沾沾自喜。怪不得我覺得那些插圖像透了高寶的畫，原來就是偷人傢的！我生平最看不起這種文藝敗類，站起身來，我急於想走，那人還在絮絮不停：“我們這雜志一切草創，待遇嗎？暫定兩百元一個月，每個月要出四本小說報……”
“好，”我打斷了他：“謝謝您，這工作對我不大合適，對不起，你們還是另外錄取別人吧！”
說完，我匆匆忙忙的走出了這偉大的“東南雜志社”，那男人錯愕的站着，大有不解之態。走出了巷子，我把手裏那三份刊物丟進了垃圾箱，長長的吐了口氣。好，三個機會已經去掉了兩個，現在剩下的衹有那個××公司了。看看表，已將近一點了，在一傢臺灣小館子裏吃了兩塊錢一碗的面，就算結束了我的午餐。然後，搭上公共汽車，在西門町下車，依址找着了那個××公司。
這是坐落在衡陽路的一座樓房，下面是傢商行，並沒有××公司的招牌，我對了半天，號碼沒有錯，衹得走進去詢問那個女店員，女店員立即點點頭，指示我從樓梯上樓去，我上了樓，眼前忽然一亮，這是間設備得很華麗的辦事處，裏面有垂地的絨窗簾和漂亮的長沙發，還有三張漆得很亮的書桌。現在，屋裏已經有了七八個打扮得十分豔麗的少女，在那兒等待着。靠門口的一張桌子上，坐着一個年輕的辦事員，看到了我，他問：“應徵的？”“是的，”我點點頭。“請先登記一下。”他遞給我一張卡片，上面印着姓名、籍貫、年齡各欄，我依照各欄填好了，那職員把它和一大疊卡片放在一起，指指沙發說：“你先等一等，我們經理還沒來，等我們經理來了要問話。”所謂問話，大概就是口試，我依言在長沙發上坐了下來。一面百無聊賴的打量着另外那七八個應徵的人，真是燕瘦環肥，各有千秋，不過，大都濃裝豔抹得十分粗俗。我這一等，足足等了將近兩小時，到下午四點鐘，室內又添了六七個人，那位經理纔姍姍而來。這經理是個矮矮胖胖的中年人，穿着大衣，圍着圍巾，進門後還在喊冷。那職員恭恭敬敬的站了起來，把一疊卡片交給他，他接過卡片，取下了圍巾，滿脖子都是肥肉，倒是個標準的腦滿腸肥的生意人。他擡起眼睛來，對室內所有的人，一個一個看過去，這對眼睛居然十分銳利，那些女孩子們隨着他的眼光，都不由自主的搔首弄姿起來。他的眼光停在我的身上了，把我從上到下看了一遍，然後指着我說：
“你！先過來，其餘的人等一等！”
我不明白為什麽他不按秩序而先叫我，他在中間的書桌前坐了下來，我走過去，發現他十分註意我走路的姿態。當我站在他面前，他用那對權威性的眼睛在我臉上逡巡了一個夠，然後問：“你叫什麽名字？”“陸依萍。”他在那疊卡片中找出我的那一張，問：
“是這張嗎？”“是的。”他仔細的看了一遍，問：
“高中畢業？”“嗯。”我應了一聲。他點點頭，看樣子很滿意，又望了我一會兒，他突然說：
“請你把短外套脫掉。”
我一愣，這算什麽玩意兒？但是我依然照他的話脫掉了短外套，我裏面穿的是一件黑色套頭毛衣。他瞟了我一眼，就用紅筆在我那張卡片上打了個記號，對我微笑着說：
“陸小姐，你已經錄取了，下星期一起，到這兒來先受一個禮拜的訓練。待遇你不用擔心，每個月收入總在兩三千元以上。”我又一愣，這樣就算錄取了？既不考試也沒有測驗的問題，兩三千元一月，這是什麽工作？我呆了一呆，問：
“我能請問工作的性質是什麽嗎？”
“你不知道？”他問。“不是招請女職員嗎？”我說。
“是的，也可說是女職員，”他說：“事實是這樣，大概陰歷年前，我們在成都路的藍天舞廳就要開幕……”
“哦，”我倒抽了一口冷氣。“你們是在招請舞女。”
“唔，”那經理很世故的微笑着。“你不要以為舞女的職業就低了，其實，舞女的工作是很清白很正經的……”
“可是，”我昂着頭說：“我不做舞女，對不起！”我轉身就嚮門外走，那經理叫住了我：
“等一下，陸小姐。”他上上下下看看我。“你再考慮一下，我們這兒凡是錄取的小姐，都可以先藉支兩千元，等以後工作時再分期扣還。你先回去想想，我們保留你的名額，如果你改變意思想來，隨時可以到這兒來通知我們。”
“謝謝您。”我說，點了一個頭，毫不考慮就走下了樓梯。先藉兩千元，真不錯！他大概看出我急需錢，但是我再需要錢也不能淪為舞女！下了樓，走出商行的大門，站在熱鬧的衡陽街上，望着那些食品店高懸的年貨廣告，和那些服裝店百貨店所張挂的年關大廉價的紅布條，以及街上熙熙攘攘、忙忙碌碌的人群，心中不禁涌起一陣酸楚。是的，快過年了，房東在催着我們繳房租，而傢裏已無隔宿之糧，我能再空着手回傢嗎？一日的奔波，又是毫無結果，前面一大堆等着錢來解决的問題，我怎麽辦？搭上公共汽車，我到了方瑜傢裏。方瑜和我在學校中是最要好的，我們同是東北人，也同樣有東北人的高個子，每學期排位子，我們總是坐在一塊兒。她愛美術，我愛音樂，還都同樣是小說迷。為了爭論一本小說，我們可以吵得面紅耳赤，幾天不說話，事情一過，又和好如初。同學們稱我們為哼哈二將。高中畢業，她考上師大藝術係，跨進了大學的門檻。我呢？考上了東海大學國文係，學費太高，而我，也不可能把媽一個人留在臺北，自己到臺中去讀書。所以考上等於沒考上。决定在傢念書，第二年再考。第二年報考的第一志願是師大音樂係，術科考試就一塌糊塗，我既不會鋼琴，衹能考聲樂，但我歌喉雖自認不錯，卻沒受過專門訓練，結果是一敗塗地！學科也考得亂七八糟，放榜後竟取到臺中靜宜英專，比上次更糟，也等於沒考上。所以，方瑜進了大學，我卻至今還在混時間，前途是一片茫茫。
方瑜的父親是個中學教員，傢境十分清苦，全賴她父親兼課及教補習班來勉強維持，每天從早忙到晚，方瑜有兩個弟弟一個妹妹，她是老大，一傢六口，食指浩繁。傢中沒有請下女，全是由她母親一手包辦傢務，也夠勞累了。但，他們一傢人都有北方人特有的熱情、率直和正義感。所以，雖然他們很苦，我相信他們依然是唯一能幫助我的人。
方瑜的傢在中和鄉，公傢配給的宿舍，一傢六口擠在三間六席大的房子裏，臺風季節還要受淹水威脅。方瑜和她妹妹共一間房子，她妹妹剛讀小學二年級。
我敲了門，很僥幸，方瑜在傢，而且是她自己給我開的門，看到了我，她叫了起來：
“陸依萍，是你呀，我正在猜你已經死掉了呢！”“喂，客氣點，一見面就咒人，怎麽回事？”我說。
“這麽久都不來找我！”
“你還不是沒有來找我！”
“我忙嘛，要學期考了，你知道。”
跟着方瑜走上榻榻米，方伯母正在廚房裏做晚飯，我到廚房門口去招呼了一聲，方伯母馬上留我吃晚飯，我正有一肚子話要和方瑜談，就一口答應了。方伯伯還沒有回傢，我和方瑜走進她的房間裏，方瑜把紙門拉上，在榻榻米上盤膝一坐，把我也拉到地下坐着，壓低聲音說：
“我有話要和你談。”“我也有話要和你談。”我說。
“你先說。”“不，你先說。”我說。
“那麽，告訴你，糟透了，”她皺着眉說：“我愛上了一個男孩子。”“哈，”我笑了起來：“恭喜恭喜。”
“你慢點恭喜，你根本沒把我的話聽清楚。”
“你不是說你愛上了一個男孩子嗎？戀愛，那麽美麗的事，還不值得恭喜。”我說。“我愛上了一個男孩子，”她把眉頭皺得更緊了：“並沒有說他也愛上了我呀！”“什麽？”我打量着她，她長得雖不算很美，但眼睛很亮鼻子很直，有幾分像西方人，應該是屬於容易讓男孩子傾心的那一種典型。如果說她會單方面愛上一個男人，實在讓我不大相信。我知道她在學校中，追求的人不計其數，而她也是極難動情的，這件事倒有點耐人尋味了。“真的嗎？”我問：“他竟然沒有愛上你？”“完全真的，”她正正經經的說：“非但沒有愛上我，他連註意都不註意我。”“哦？他是誰？”“我們係裏四年級的高材生，我們畫石膏像的時候，教授常叫他來幫我們改畫。”“形容一下，這是怎麽樣一個人？”我問。
“長得一點都不漂亮！”
“哦？”“滿頭亂發，橫眉竪目。”
“哦？”“鬍子不颳，衣衫不整。”
“哦？”“脾氣暴躁，動不動就暴跳如雷，毫無耐心！”
“哦？”我禁不住也皺起了眉頭。
“可是，天才洋溢，思想敏捷，骨高氣傲，與衆不同……”“好了！好了！”我說：“你是真愛上了他？”
“糟就糟在太真了。”“那麽，引起他註意你呀。”我擡頭看看窗外，皺皺眉想出了一個主意：“喏，找個機會和他吵一架，他叫你也叫，他跳你也跳，他兇你也兇，把他壓下去，他就會對你颳目相看了。”“沒有用。”方瑜毫無生氣的說。“怎麽沒有用？難道你試過？”
“沒試過，我知道沒有用。”
“你怎麽知道？”“因為……”方瑜慢吞吞的說：“他早已有了愛人了！”
“哦，我的天！”我嘆口氣。“那麽，你是毫無希望了？”
“是的，毫無希望。”“連奪愛的希望都沒有？”
“沒有！”“別那麽泄氣，他的那個愛人是怎麽樣一個人？”
“我同班同學，嬌小玲瓏，怯生生的，嬌滴滴的，碰一碰就要傷心流淚，弱不禁風，標準的林黛玉型！可是很美，很溫柔。”“哦，你那個橫眉竪目暴跳如雷的男孩子就愛上了這個小林黛玉？”“是的，他在她面前眉毛也橫不起來了，眼睛也竪不起來，她一流淚，他就連手腳都不知道放到哪兒去纔好。”
“噢，”我又笑了起來：“這叫作一物有一製。”
“你不為我流淚，還在那兒笑！”方瑜撇撇嘴說。
“我對你衹有兩個字的忠告，”我說：“趕快拋開這件事，就當做沒遇到這個人！”“別說了，”方瑜打斷了我：“你這幾個字的忠告等於沒說。”她臉上有種睏擾的神情，嘆了口長氣。
“真的這麽癡情？”我懷疑的問，審視着她。
“是嘛，你還不信？”她生氣的說，接着甩甩頭，從榻榻米上站起來，突然對我咧嘴一笑：“說你的吧！是不是也墜入情網了，假如你也害了單相思，我們纔真是哼哈二將了。”
“別鬼扯了！”我蹙着眉說。
“那麽，是什麽事？”我把黑毛衣的高領子翻下來，在我脖子上，有一道清楚的紅痕，是爸爸留下的鞭痕。方瑜呆了呆，就跪在榻榻米上，用手摸了摸那道傷痕，問：
“怎麽弄的？”“我那個黑豹父親的成績。”
“他打你？”她問：“為什麽？”
“錢！”“錢？拿到沒有？”我搖搖頭，說：“你想我還會再要他的錢？”
“那麽——”“那麽，我衹有一句話了，方瑜，藉我一點錢，你能拿出多少，就給我多少！”方瑜看看我，說：“你等一下！”她站起來匆匆的跑到廚房裏去找她母親了，沒多久，她回到屋裏來，把一疊鈔票塞在我手裏，說：“這裏是兩百塊，你先拿着，明天我到學校裏找同學再藉藉看，藉到了明天晚上給你送去！”
“方瑜！”“別講了，依萍。”“我知道你們很苦，”我說：“過年前我一定設法把這筆錢還你們！”“不要說還，好像我們的感情衹值兩百塊，”方瑜不屑的轉開頭說。“講講看，怎麽發生的？”
我把到“那邊”取錢的事仔細的講了一遍，然後我咬着牙說：“方瑜！我會報復他們的，你看着吧！”
方瑜用手抱着膝，凝視着我，一句話也沒說。她是能深切瞭解我的。在方傢吃了晚餐，又和方瑜談了一下謀職的經過，怕媽媽在傢裏焦急，不敢待太久，告別出來的時候，方伯母扶着門對我說：“以後你有睏難，儘管到我們傢來。”
“謝謝您，伯母！”我說，感到鼻子裏酸酸的，我原有一個富有的父親，可是，我卻在嚮貧苦的方傢告貸！走出了方傢，搭公共汽車回到傢裏，已經九點多鐘了。媽果然已擔了半天心了。“怎麽回來這麽晚？沒遇到什麽壞人吧？急死人了。”
“沒有，”我說：“到方瑜那兒談了一會兒。”
上了榻榻米，我把兩百元交給了媽媽。
“哪兒來的？”媽媽問。
“嚮方瑜藉的。”“方傢——”媽猶豫的說：“不是很苦嗎？”
“是的，在金錢方面很貧窮，在人情方面卻很富有。和我那個父親正相反。”“那——我們怎麽好用他們的錢呢？”
“用了再說吧，反正我要想辦法還的。”
我洗了一個熱水澡，用那張虎皮把全身一裹，坐在椅子裏，在外面吹了一天冷風，傢裏竟如此溫暖！媽一定要把她的熱水袋讓給我，捧着熱水袋，裹着虎皮，一天的疲勞，似乎消失了一大半。我把謀職的經過告訴了媽，說起舞女那工作時，媽立即說：“無論如何不行，我寧可討飯，也不願意讓你做舞女！”
“媽，你放心吧，”我說：“我自己也不會願意去做舞女的。”
沉默了一會兒，媽說：
“今天周老太太又來了。”
周老太太是我們的房東，我皺着眉頭說：
“她為什麽逼得那麽緊？我們又不是有錢不付！”
“這也不能怪她，”媽說：“你想，她有一大傢子的人要吃飯，還不是等着我們的房租過日子。說起來周老太太還真是個好人，這兩年，房子都漲價了，我們住的這兩間房子，如果租給別人，總可以租到一千、八百一個月，租給我們她還是衹收五百塊錢，她也真算幫我們忙了。衹是，唉！”媽嘆了口氣，又說：“今天她來，說得好懇切，說不是她不近情理，衹因為年關到了，她兒子又病了一場，實在需要錢……”
我默默不語，媽媽用手按了按額角，我坐正身子說：
“媽，你頭痛的病是不是又犯了？”
“沒有呀！”媽慌忙把手拿了下來，我望着她，不由自主的閉上眼睛。“媽，”我轉開頭說：“我實在不會辦事。我還是不應該跟爸爸鬧翻的。”“別說了，依萍，”媽說，用手摸摸我的脖子，紅着眼圈說：“他不應該打你，看在那麽多年我和他的夫妻關係上，也不該打你。”說着，她突然想起什麽來說：“忘記告訴你，今年早上爾豪來了一趟。”“爾豪？！他來做什麽？”我問。
“他說，你爸爸叫你今天晚上去一趟。”
“哼！”我冷笑了一聲：“大概越想越氣，要再打我一頓！”
“我想不是，”媽沉思的說：“或者他有一點後悔。”
“後悔？”我笑了起來：“媽，你認為爸會後悔？他這一生曾經對他做的任何一件事後悔過嗎？後悔這兩個字和爸是沒有緣份的！”我站起來，走到我的屋裏，打開書桌上的臺燈，開始記日記，記日記是我幾年來不間斷的一個習慣。我把今日謀職的經過概略的記了，最後，我寫下幾句話：
“生活越困苦，命運越坎坷，我應該越堅強！我現在的責任不止於要奉養媽媽，還有雪姨那一群人的仇恨等着我去報復。凡有志者，决不會忘記他曾受過的恥辱！我要報仇的——
不擇任何手段！”第二天，我又度過了沒有結果的奔波的一日，當黃昏時分，我疲倦不堪的回到傢裏時，懊喪使我幾乎無力舉步。任何事情，想像起來都簡單，做起來卻如此睏難，沒想到我想找一個能糊口的工作都找不到。進了門，我倒在椅子裏，禁不住長長的嘆了口氣。“還沒有找到工作？”媽媽問。
“沒有。”媽不說話，我發現媽顯得又蒼老又衰弱，臉色白得像張紙，嘴唇毫無血色。我說：“媽，明天去買十塊錢豬肝，煮碗湯喝。”
“可是——”媽望了我一眼，怯怯的說：“我把那兩百塊錢給周老太太了。”“什麽？”我跳了起來，因為我知道傢裏除了這兩百元和我帶走的十元之外，是一毛錢都沒有的，而且，早上我走時，連米缸裏都是空的。“你全給了她？”
“嗯。”“那麽，你今天吃的是什麽？”
媽把頭轉開，默默不語。然後，她走到床邊去，慢慢的把地下那張虎皮捲起來，我追過去，搖着她的手臂說：
“媽媽，你難道一天沒有吃東西？”
“你知道，”媽媽輕輕說：“我的胃不好，根本就不想吃東西。”“哦！”我叫了一聲，雙腿一軟，在地下坐了下來，把我的頭埋在裙子裏，眼淚奪眶而出。“哦，媽媽，哦，媽媽。”我叫，一面痛哭着。“依萍，”媽媽摸着我的頭髮說：“真的，我一點也不餓呀！別哭！去把這張虎皮賣掉。”
我從地上跳了起來，激動的說：
“媽，不用賣虎皮，我馬上就去弄兩千塊錢回來！”
說着，我嚮大門外面跑去，媽追過來，一把拉住我的衣服，口吃的問：“你，你，你到哪裏去弄？”
“那個××公司！”我說，“他說我隨時可以去！”
媽死命的拉住了我的衣服，她嚮來是怯弱而柔順的，這時竟顯出一種反常的堅強，她的臉色更加蒼白，黑眼睛睜得大大的盯着我，急急的說：
“我不許你去！我决不讓你做舞女！”
“媽，”我急於要衝出去。“做舞女並不下賤，這也是職業的一種，衹要我潔身自愛，做舞女又有什麽關係？”
“不行！”媽拉得更緊了：“依萍，你不知道，人不能稍微陷低一級，衹要一陷下去，就會一直往下陷，然後永無翻身的希望！以前在哈爾濱，我親眼目睹那些白俄的女孩子，原出身於高貴的家庭，有最好的教養，衹為了生活而做舞女，由舞女再被變成高等娼妓，然後一直淪落下去，弄到最悲慘的境地，一生就完了。依萍，你决不能去，伴舞並不可怕，可怕的是那燈紅酒緑的環境，和酒色財氣的薫染，日子一久，它會改變你的氣質，你再想爬高就難如登天了，你會跟着那酒色墮落下去，無法自拔！依萍，不行！絶對不行。”
“可是，媽媽，我們要錢呀！”
“我寧可餓死，也不放你去做舞女！”媽媽堅决的說。眼睛裏含滿了眼淚：“我寧願去嚮你爸爸要錢，也不願你去做舞女！”“我寧願做舞女，也不去嚮爸爸要錢！”我叫着說，坐在玄關的地板上。用手蒙住臉，哭了起來。媽媽也靠在門框上抹眼淚。就在我們母女相對啜泣的時候，外面有人敲門了。我擦掉眼淚，整理了一下衣服，到院子裏去開門。門外，是方瑜，她匆匆的塞了幾張鈔票到我手裏說：
“這裏衹有七十塊，你先拿去用着，我再想辦法。沒時間和你多談，我明天要考試，要趕回去念書！”說完，她對我笑笑，揮揮手就急急忙忙的走了。
我目送她走遠，關上房門，走上榻榻米，對那七十元發了好一陣呆，七十元，這份量多重呀！把錢交給了媽，我說：
“方瑜送來的，我們再挨兩天看看吧！”
兩天過去了，我的工作依然沒有着落。第三天傍晚回傢，媽一開門就對我說：“今天如萍來過了。”“她來幹什麽？”我詫異的說：“要想參觀參觀我們的生活嗎？”“依萍，不要以仇恨的眼光去看任何人！”媽說：“是你爸爸叫她來的！”“爸叫她來幹嘛？”“你爸叫她送來三千塊錢！”
“三千塊錢？”我愕然的問：“為什麽？”
“我也不知道，”媽說：“如萍說是爸叫她拿來給我們過年和繳房租用的。”“可是，”我不解的說：“為什麽他突然要給我們錢了？”
“我想，”媽猶豫的說：“大概他覺得上次做得太過份了。”
我咬着嘴唇沉思了一會兒，昂了一下頭說：
“媽，把那三千塊錢給我，我要退還給他們！我發過誓不用他們的錢，他知道我們活不下去，現在又來施捨我們。媽，我不能接受他們的施捨！”
“唉！”媽嘆了口長氣，默默不語的站着，半天之後，纔低低的說：“可是，我們是需要錢的。”
“無論怎麽需要錢，我不用他的錢！”我叫着說。“不用他的錢，用方瑜的嗎？”媽媽仍然輕聲的說着，像是在自語：“讓方瑜那樣清苦的人傢來周濟我們？為了借錢給我們，他們可能要每天縮減菜錢，這樣，你就能安心了嗎？而你爸爸，他對我們是有責任和義務的！”
“媽媽！”我喊：“你不要想說服我！”我咬咬嘴唇，意志已經開始動搖起來，為了武裝自己的信念，我咬着牙說：“你不要讓我去接受施捨，人總得有幾根傲骨！”
“傲骨！”媽媽點點頭，凝視着我說：“傲骨是不能吃的。現實比什麽都殘忍！”“媽媽！”我搖搖頭：“你要勉強我去接受這筆錢嗎？如果我接受了，我就要永遠在這筆錢的壓力下擡不起頭來！”
媽沉默了。然後，她一語不發的走到桌子旁邊，從抽屜裏拿出一個紙包來遞給我，我接過紙包，那三千元是厚厚的一疊，握在手中沉甸甸的。我抓緊了紙包，望着媽蒼白而不健康的臉，和弱不禁風的單薄的身子，我的意志又動搖了。三千元！三千元可以救我們的急，三千元在“爸爸”並不是一個大數字……我矛盾得厲害，現實和自尊在我腦中迅速的交戰，我幾乎决定留下這筆錢了。但，想起爸爸的鞭子，想起我曾作過的豪語，我甩了甩頭，毅然的走嚮門口。
到“那邊”的這段路變得很漫長了，我走走停停，三千元仿佛是個炙手的東西，在我手中和心裏燒灼着。停在“陸寓”的紅門前面，我彷徨的望着那塊金色的牌子，按門鈴嗎？退還這三千元？不顧媽媽的蒼白憔悴，衹為了維持我可憐的自尊？我深思着，心底的猶豫更加厲害。終於，我還是按了門鈴。
走進客廳，爸正靠在沙發裏抽煙斗，雪姨在給爾傑用手工紙摺飛機。看到我進去，他們似乎都愣了一下。我走過去，把那三千元放在爸身邊的茶几上，一句話也沒說，就掉轉身子，準備出去。爸在我身後叫：
“依萍！站住！”我本能的站住了，爸的語氣中仍然具有權威性的力量，似乎是不容反抗的。轉回身子，我望着爸，爸從嘴裏取出了煙斗，眯起眼睛註視我。他在研究我嗎？我忍耐着不說話，他沉默了很久，纔用十分冷靜的聲調說：
“你的傲氣是夠了！”我仍然不說話，衹靜靜的瞪着他。他用煙斗指指沙發，命令的說：“坐下來！”我沒有坐，挺立在那兒。我在和自己生氣，為什麽我不能掉頭就走，還要站在這裏聽他說話？爸的煙斗又塞回了嘴裏，銜着煙斗，他點點頭說：
“依萍，把錢拿回去！”
我咬住嘴唇，內心又劇烈的交戰起來，爸的態度是奇怪的，在他一貫的命令態度的後面，仿佛還隱藏着什麽，使他的語氣中帶出一種溫和的鼓勵。看到我繼續沉默，他坐正了身子，心平氣和的說：“依萍，再固執下去，你不是傲氣，而是愚昧了。愚昧可以造成許多錯誤，你應該運用一下思想，不該再感情用事了。現在，把錢拿回去！”他又在命令我了？我望望錢，又望望爸。愚昧，是嗎？或者有一點。錢，在陸振華眼裏算什麽呢？可是，對我和媽，卻有太多的用處，太多，太多……我定定的望着爸，心裏七上八下的轉着念頭，拿走這筆錢？不拿這筆錢？但是，爸為什麽對我轉變了態度？他也動了憐憫之念和同情之心？還是另有別的因素？在我的猶豫中，雪姨按捺不住了，她把身子湊了過來，以她一嚮所有的冷嘲熱諷的態度說：
“振華，何必呢？別人又不領情，倒好像你在求她收這筆錢了。”我把眼光調到雪姨的臉上，這吝嗇貪婪、淺薄無知的女人！她希望我不收這筆錢嗎？當然，如果我從此不收爸的錢，她纔開心呢！愚昧，不是嗎？有錢送到我的手上，我竟然不收，而讓媽媽在傢裏餓肚子，愚昧，不是嗎？我凝視着那包錢，心志動搖。爸站起身來了，拿了那包錢，他遞在我面前說：
“給你媽媽治治病！”我愣了愣，就下意識的伸手接過了錢。雪姨又發出了一串輕笑，說：“不是不要嗎？怎麽又拿了？”
我木然的轉過身子，握着錢，嚮房門外面走。恥辱的感覺使我每根血管都沸騰着，但是，我不再愚昧了，不再傻了，我要從爸的手裏接受金錢，最起碼，我不愁衣食，才能計劃別的。為什麽我不收爸的錢呢？為什麽我要餓着肚子，讓雪姨覺得開心呢？走到了院子裏，爸在後面喊：
“依萍！”
我回頭，爸註視着我，深思的說：
“經常到這邊來走走，把你的傲氣收一收，總之，一傢人還是一傢人！”是嗎？是一傢人嗎？爸為什麽要講這一句話？難道他真懊悔了對我的鞭打？還是——他把我從廢墟中發掘出來了，又重新想認我這個女兒？我望着他，不能從他的臉上獲得答案，但他眼睛裏有一種新的，屬於感情類的東西，我不想再研究了，人是復雜而又矛盾的動物。
走出了“陸寓”，我心境迷茫而沉重，那包錢壓着我，我覺得無法呼吸和透氣。現實、自尊、傲氣……多麽錯綜紊亂的人生：錢在我手裏，現實的問題解决了，自尊和傲氣呢？我總要在一方面被壓迫着嗎？
陰雲又在天邊堆積起來了，快下雨了。
我看了媽一眼，她的臉色白得不大對頭，我忍不住問：
“媽，你沒有不舒服吧？”“哦，沒有，我很好。”媽說，努力的微笑了一下。笑得有點可憐，我猜想，她的頭痛病一定又犯了。她在床前榻榻米上鋪着的一張虎皮上坐了下來，這張虎皮是從北方帶出來的，當初一共有七張，現在衹剩一張了。媽常常坐在這張虎皮上做些針綫，寒流一來，媽的鼕衣不夠，就裹着這張虎皮坐在椅子裏，把虎皮的兩衹前爪交叉的圍在脖子上。在我們這簡陋的兩間小房子裏，衹有從這張虎皮上，可以看出我們以前有過的那段奢華富貴的生活。
“媽，我或者可以藉到一點錢，中午不要等我回來吃飯，晚上也一樣。我想到方瑜那兒去想想辦法。”方瑜是我中學時的同學，也是我的好朋友。
媽媽望着我，好半天才說：
“衹怕藉了錢也還不起。”
“衹要我找到事就好了。”我說：“唉，真該一畢業就去學點打字速記的玩意兒，也免得無一技之長，高中文憑又沒人看得起。”我拿了油紙傘，走到玄關去穿鞋子，門外的天空是灰暗的，無邊無際的細雨輕飄飄的灑着，屋檐下單調的滴着水。媽又跟到門口來，看着我走出門，又走來幫我關大門，等我走到了巷子裏，她纔吞吞吐吐的說了一句：
“能早點回來，還是早點回來吧！”
我瞅了媽一眼，匆匆的點點頭，撐開了傘，嚮前面走去。研究了一下路綫，應該先到那個私人醫院，地址是南昌街的一個巷子裏，為了珍惜我口袋中僅有的那四塊錢，我連公共汽車都不想坐，就徒步嚮南昌街走去。到了南昌街，又找了半天，纔找到那個巷子，又黑又暗又狹窄，滿地泥濘，我的心就冷了一半。在那個巷子中七轉八轉，弄了滿腿的泥，終於找到了那個醫院，是一座二層樓的木板房子，破破爛爛的，門口歪歪的挂着一個招牌，我走近一看，上面寫的是：
“福安醫院—留日博士林××
專治：花柳、淋病、下疳、陽痿、早泄”
旁邊還貼着個紅條子，上面像小學生的書法般歪歪倒倒的寫着幾個字：“招見習護士一名，能吃苦耐勞者，學歷不拘。”我深深吸了口冷氣，連進去的勇氣都沒有，立即掉轉身子走回頭路，這第一個機會，就算是完蛋了！把這張剪報找出來丟進路邊的垃圾箱裏，再從泥濘中穿出巷子，看看手錶，已將近十一點了。現在，衹有再去試試另外那兩個地方了，先到那個雜志社，地址在杭州南路，幹脆還是安步當車走去。到了杭州南路，又是七轉八轉，這雜志社也在一個巷子裏，也是個木造樓房，門口的牌子上寫着五個竜飛鳳舞的字：
“東南雜志社”
老實說，我就從沒看過什麽東南雜志，但，這五個字卻寫得滿有氣派，或者是個新成立的雜志也說不定。我摸摸頭髮，整整衣裳，上前去敲了敲門。事實上，那扇門根本就開着，門裏是一間大約四個半榻榻米大的房間，房裏塞着一張大書桌和一張教室用的小書桌，已經把整個房間塞得滿滿的了。在那大書桌前面，坐了一個三十幾歲的年輕男人，穿着件皮夾剋，叼着香煙，看着報紙，一股悠閑勁兒。聽到我敲門的聲音，他擡起頭來，看看我，懷疑的問：“找誰？”“請問，”我說：“這裏是不是需要一個助理編輯？”
“哦，是的，是的，”他慌忙站起身來，一疊連聲說：“請進，請進。”我走了進去，他示意要我在那張小書桌前坐下，拿出一張稿紙和一支原子筆給我，說：
“請先寫一個自傳。”我沒有料到還有這樣一着，也衹得提起筆來，把籍貫年齡姓名學歷等寫了一遍，不到五分鐘，就草草的結束了這份自傳。那男人把我的自傳拿過去，煞有介事的看了一遍，點點頭說：“不錯，不錯，陸小姐對文藝工作有興趣嗎？”
“還好。”我說，其實，我對文藝的興趣遠沒有對音樂和繪畫高。“唔，”那男人沉吟了半晌，從抽屜裏拿出幾份刊物來，遞給我說：“我們這刊物主要是以小說為主，就像這幾份這樣，你可以先看看。”我接過來一看，原來是三份模仿香港虹霓出版社出版的小說報，另標題為“現代新小說報”。第一份用很糟的印刷紅紅緑緑的印着一個半裸的女人，小說的題目是《魔女》。我翻了翻，裏面也有許多插圖，看樣子也是模仿高寶的畫，幾可和高寶的亂真。第二份小說題目是《粉紅色的周末》，第三份是《寂寞今宵》。不用看內容，我也可以猜到裏面寫些什麽了。每份的後面，還堂而皇之的印着“東南雜志社出版”的字樣。那男人對我笑笑，說：“我們現在就以出小說報為主，陸小姐如果有興趣，我們歡迎你來加入。至於工作呢，主要就是收集這些小說。坦白說，天下文章一大抄，這幾份的故事都是我在二十幾年前的舊雜志和報紙裏翻出來的，把人名地點改一改，再加入一些香豔刺激的東西，就成為一篇新的了。至於插圖呢，多數都是香港小說報和外國畫報中剪下來的。所以我們的工作，是以收集和剪輯為主，如果陸小姐自己能寫，當然更好了，寫這種故事不要什麽技巧，衹要麯折離奇，香豔刺激就行了，現在一般人就吃這一套，我們這刊物銷路還挺不錯呢！”
他自說自話了一大堆，居然面有得色，對於抄襲前人的東西及偷取別人的插圖，好像還很沾沾自喜。怪不得我覺得那些插圖像透了高寶的畫，原來就是偷人傢的！我生平最看不起這種文藝敗類，站起身來，我急於想走，那人還在絮絮不停：“我們這雜志一切草創，待遇嗎？暫定兩百元一個月，每個月要出四本小說報……”
“好，”我打斷了他：“謝謝您，這工作對我不大合適，對不起，你們還是另外錄取別人吧！”
說完，我匆匆忙忙的走出了這偉大的“東南雜志社”，那男人錯愕的站着，大有不解之態。走出了巷子，我把手裏那三份刊物丟進了垃圾箱，長長的吐了口氣。好，三個機會已經去掉了兩個，現在剩下的衹有那個××公司了。看看表，已將近一點了，在一傢臺灣小館子裏吃了兩塊錢一碗的面，就算結束了我的午餐。然後，搭上公共汽車，在西門町下車，依址找着了那個××公司。
這是坐落在衡陽路的一座樓房，下面是傢商行，並沒有××公司的招牌，我對了半天，號碼沒有錯，衹得走進去詢問那個女店員，女店員立即點點頭，指示我從樓梯上樓去，我上了樓，眼前忽然一亮，這是間設備得很華麗的辦事處，裏面有垂地的絨窗簾和漂亮的長沙發，還有三張漆得很亮的書桌。現在，屋裏已經有了七八個打扮得十分豔麗的少女，在那兒等待着。靠門口的一張桌子上，坐着一個年輕的辦事員，看到了我，他問：“應徵的？”“是的，”我點點頭。“請先登記一下。”他遞給我一張卡片，上面印着姓名、籍貫、年齡各欄，我依照各欄填好了，那職員把它和一大疊卡片放在一起，指指沙發說：“你先等一等，我們經理還沒來，等我們經理來了要問話。”所謂問話，大概就是口試，我依言在長沙發上坐了下來。一面百無聊賴的打量着另外那七八個應徵的人，真是燕瘦環肥，各有千秋，不過，大都濃裝豔抹得十分粗俗。我這一等，足足等了將近兩小時，到下午四點鐘，室內又添了六七個人，那位經理纔姍姍而來。這經理是個矮矮胖胖的中年人，穿着大衣，圍着圍巾，進門後還在喊冷。那職員恭恭敬敬的站了起來，把一疊卡片交給他，他接過卡片，取下了圍巾，滿脖子都是肥肉，倒是個標準的腦滿腸肥的生意人。他擡起眼睛來，對室內所有的人，一個一個看過去，這對眼睛居然十分銳利，那些女孩子們隨着他的眼光，都不由自主的搔首弄姿起來。他的眼光停在我的身上了，把我從上到下看了一遍，然後指着我說：
“你！先過來，其餘的人等一等！”
我不明白為什麽他不按秩序而先叫我，他在中間的書桌前坐了下來，我走過去，發現他十分註意我走路的姿態。當我站在他面前，他用那對權威性的眼睛在我臉上逡巡了一個夠，然後問：“你叫什麽名字？”“陸依萍。”他在那疊卡片中找出我的那一張，問：
“是這張嗎？”“是的。”他仔細的看了一遍，問：
“高中畢業？”“嗯。”我應了一聲。他點點頭，看樣子很滿意，又望了我一會兒，他突然說：
“請你把短外套脫掉。”
我一愣，這算什麽玩意兒？但是我依然照他的話脫掉了短外套，我裏面穿的是一件黑色套頭毛衣。他瞟了我一眼，就用紅筆在我那張卡片上打了個記號，對我微笑着說：
“陸小姐，你已經錄取了，下星期一起，到這兒來先受一個禮拜的訓練。待遇你不用擔心，每個月收入總在兩三千元以上。”我又一愣，這樣就算錄取了？既不考試也沒有測驗的問題，兩三千元一月，這是什麽工作？我呆了一呆，問：
“我能請問工作的性質是什麽嗎？”
“你不知道？”他問。“不是招請女職員嗎？”我說。
“是的，也可說是女職員，”他說：“事實是這樣，大概陰歷年前，我們在成都路的藍天舞廳就要開幕……”
“哦，”我倒抽了一口冷氣。“你們是在招請舞女。”
“唔，”那經理很世故的微笑着。“你不要以為舞女的職業就低了，其實，舞女的工作是很清白很正經的……”
“可是，”我昂着頭說：“我不做舞女，對不起！”我轉身就嚮門外走，那經理叫住了我：
“等一下，陸小姐。”他上上下下看看我。“你再考慮一下，我們這兒凡是錄取的小姐，都可以先藉支兩千元，等以後工作時再分期扣還。你先回去想想，我們保留你的名額，如果你改變意思想來，隨時可以到這兒來通知我們。”
“謝謝您。”我說，點了一個頭，毫不考慮就走下了樓梯。先藉兩千元，真不錯！他大概看出我急需錢，但是我再需要錢也不能淪為舞女！下了樓，走出商行的大門，站在熱鬧的衡陽街上，望着那些食品店高懸的年貨廣告，和那些服裝店百貨店所張挂的年關大廉價的紅布條，以及街上熙熙攘攘、忙忙碌碌的人群，心中不禁涌起一陣酸楚。是的，快過年了，房東在催着我們繳房租，而傢裏已無隔宿之糧，我能再空着手回傢嗎？一日的奔波，又是毫無結果，前面一大堆等着錢來解决的問題，我怎麽辦？搭上公共汽車，我到了方瑜傢裏。方瑜和我在學校中是最要好的，我們同是東北人，也同樣有東北人的高個子，每學期排位子，我們總是坐在一塊兒。她愛美術，我愛音樂，還都同樣是小說迷。為了爭論一本小說，我們可以吵得面紅耳赤，幾天不說話，事情一過，又和好如初。同學們稱我們為哼哈二將。高中畢業，她考上師大藝術係，跨進了大學的門檻。我呢？考上了東海大學國文係，學費太高，而我，也不可能把媽一個人留在臺北，自己到臺中去讀書。所以考上等於沒考上。决定在傢念書，第二年再考。第二年報考的第一志願是師大音樂係，術科考試就一塌糊塗，我既不會鋼琴，衹能考聲樂，但我歌喉雖自認不錯，卻沒受過專門訓練，結果是一敗塗地！學科也考得亂七八糟，放榜後竟取到臺中靜宜英專，比上次更糟，也等於沒考上。所以，方瑜進了大學，我卻至今還在混時間，前途是一片茫茫。
方瑜的父親是個中學教員，傢境十分清苦，全賴她父親兼課及教補習班來勉強維持，每天從早忙到晚，方瑜有兩個弟弟一個妹妹，她是老大，一傢六口，食指浩繁。傢中沒有請下女，全是由她母親一手包辦傢務，也夠勞累了。但，他們一傢人都有北方人特有的熱情、率直和正義感。所以，雖然他們很苦，我相信他們依然是唯一能幫助我的人。
方瑜的傢在中和鄉，公傢配給的宿舍，一傢六口擠在三間六席大的房子裏，臺風季節還要受淹水威脅。方瑜和她妹妹共一間房子，她妹妹剛讀小學二年級。
我敲了門，很僥幸，方瑜在傢，而且是她自己給我開的門，看到了我，她叫了起來：
“陸依萍，是你呀，我正在猜你已經死掉了呢！”“喂，客氣點，一見面就咒人，怎麽回事？”我說。
“這麽久都不來找我！”
“你還不是沒有來找我！”
“我忙嘛，要學期考了，你知道。”
跟着方瑜走上榻榻米，方伯母正在廚房裏做晚飯，我到廚房門口去招呼了一聲，方伯母馬上留我吃晚飯，我正有一肚子話要和方瑜談，就一口答應了。方伯伯還沒有回傢，我和方瑜走進她的房間裏，方瑜把紙門拉上，在榻榻米上盤膝一坐，把我也拉到地下坐着，壓低聲音說：
“我有話要和你談。”“我也有話要和你談。”我說。
“你先說。”“不，你先說。”我說。
“那麽，告訴你，糟透了，”她皺着眉說：“我愛上了一個男孩子。”“哈，”我笑了起來：“恭喜恭喜。”
“你慢點恭喜，你根本沒把我的話聽清楚。”
“你不是說你愛上了一個男孩子嗎？戀愛，那麽美麗的事，還不值得恭喜。”我說。“我愛上了一個男孩子，”她把眉頭皺得更緊了：“並沒有說他也愛上了我呀！”“什麽？”我打量着她，她長得雖不算很美，但眼睛很亮鼻子很直，有幾分像西方人，應該是屬於容易讓男孩子傾心的那一種典型。如果說她會單方面愛上一個男人，實在讓我不大相信。我知道她在學校中，追求的人不計其數，而她也是極難動情的，這件事倒有點耐人尋味了。“真的嗎？”我問：“他竟然沒有愛上你？”“完全真的，”她正正經經的說：“非但沒有愛上我，他連註意都不註意我。”“哦？他是誰？”“我們係裏四年級的高材生，我們畫石膏像的時候，教授常叫他來幫我們改畫。”“形容一下，這是怎麽樣一個人？”我問。
“長得一點都不漂亮！”
“哦？”“滿頭亂發，橫眉竪目。”
“哦？”“鬍子不颳，衣衫不整。”
“哦？”“脾氣暴躁，動不動就暴跳如雷，毫無耐心！”
“哦？”我禁不住也皺起了眉頭。
“可是，天才洋溢，思想敏捷，骨高氣傲，與衆不同……”“好了！好了！”我說：“你是真愛上了他？”
“糟就糟在太真了。”“那麽，引起他註意你呀。”我擡頭看看窗外，皺皺眉想出了一個主意：“喏，找個機會和他吵一架，他叫你也叫，他跳你也跳，他兇你也兇，把他壓下去，他就會對你颳目相看了。”“沒有用。”方瑜毫無生氣的說。“怎麽沒有用？難道你試過？”
“沒試過，我知道沒有用。”
“你怎麽知道？”“因為……”方瑜慢吞吞的說：“他早已有了愛人了！”
“哦，我的天！”我嘆口氣。“那麽，你是毫無希望了？”
“是的，毫無希望。”“連奪愛的希望都沒有？”
“沒有！”“別那麽泄氣，他的那個愛人是怎麽樣一個人？”
“我同班同學，嬌小玲瓏，怯生生的，嬌滴滴的，碰一碰就要傷心流淚，弱不禁風，標準的林黛玉型！可是很美，很溫柔。”“哦，你那個橫眉竪目暴跳如雷的男孩子就愛上了這個小林黛玉？”“是的，他在她面前眉毛也橫不起來了，眼睛也竪不起來，她一流淚，他就連手腳都不知道放到哪兒去纔好。”
“噢，”我又笑了起來：“這叫作一物有一製。”
“你不為我流淚，還在那兒笑！”方瑜撇撇嘴說。
“我對你衹有兩個字的忠告，”我說：“趕快拋開這件事，就當做沒遇到這個人！”“別說了，”方瑜打斷了我：“你這幾個字的忠告等於沒說。”她臉上有種睏擾的神情，嘆了口長氣。
“真的這麽癡情？”我懷疑的問，審視着她。
“是嘛，你還不信？”她生氣的說，接着甩甩頭，從榻榻米上站起來，突然對我咧嘴一笑：“說你的吧！是不是也墜入情網了，假如你也害了單相思，我們纔真是哼哈二將了。”
“別鬼扯了！”我蹙着眉說。
“那麽，是什麽事？”我把黑毛衣的高領子翻下來，在我脖子上，有一道清楚的紅痕，是爸爸留下的鞭痕。方瑜呆了呆，就跪在榻榻米上，用手摸了摸那道傷痕，問：
“怎麽弄的？”“我那個黑豹父親的成績。”
“他打你？”她問：“為什麽？”
“錢！”“錢？拿到沒有？”我搖搖頭，說：“你想我還會再要他的錢？”
“那麽——”“那麽，我衹有一句話了，方瑜，藉我一點錢，你能拿出多少，就給我多少！”方瑜看看我，說：“你等一下！”她站起來匆匆的跑到廚房裏去找她母親了，沒多久，她回到屋裏來，把一疊鈔票塞在我手裏，說：“這裏是兩百塊，你先拿着，明天我到學校裏找同學再藉藉看，藉到了明天晚上給你送去！”
“方瑜！”“別講了，依萍。”“我知道你們很苦，”我說：“過年前我一定設法把這筆錢還你們！”“不要說還，好像我們的感情衹值兩百塊，”方瑜不屑的轉開頭說。“講講看，怎麽發生的？”
我把到“那邊”取錢的事仔細的講了一遍，然後我咬着牙說：“方瑜！我會報復他們的，你看着吧！”
方瑜用手抱着膝，凝視着我，一句話也沒說。她是能深切瞭解我的。在方傢吃了晚餐，又和方瑜談了一下謀職的經過，怕媽媽在傢裏焦急，不敢待太久，告別出來的時候，方伯母扶着門對我說：“以後你有睏難，儘管到我們傢來。”
“謝謝您，伯母！”我說，感到鼻子裏酸酸的，我原有一個富有的父親，可是，我卻在嚮貧苦的方傢告貸！走出了方傢，搭公共汽車回到傢裏，已經九點多鐘了。媽果然已擔了半天心了。“怎麽回來這麽晚？沒遇到什麽壞人吧？急死人了。”
“沒有，”我說：“到方瑜那兒談了一會兒。”
上了榻榻米，我把兩百元交給了媽媽。
“哪兒來的？”媽媽問。
“嚮方瑜藉的。”“方傢——”媽猶豫的說：“不是很苦嗎？”
“是的，在金錢方面很貧窮，在人情方面卻很富有。和我那個父親正相反。”“那——我們怎麽好用他們的錢呢？”
“用了再說吧，反正我要想辦法還的。”
我洗了一個熱水澡，用那張虎皮把全身一裹，坐在椅子裏，在外面吹了一天冷風，傢裏竟如此溫暖！媽一定要把她的熱水袋讓給我，捧着熱水袋，裹着虎皮，一天的疲勞，似乎消失了一大半。我把謀職的經過告訴了媽，說起舞女那工作時，媽立即說：“無論如何不行，我寧可討飯，也不願意讓你做舞女！”
“媽，你放心吧，”我說：“我自己也不會願意去做舞女的。”
沉默了一會兒，媽說：
“今天周老太太又來了。”
周老太太是我們的房東，我皺着眉頭說：
“她為什麽逼得那麽緊？我們又不是有錢不付！”
“這也不能怪她，”媽說：“你想，她有一大傢子的人要吃飯，還不是等着我們的房租過日子。說起來周老太太還真是個好人，這兩年，房子都漲價了，我們住的這兩間房子，如果租給別人，總可以租到一千、八百一個月，租給我們她還是衹收五百塊錢，她也真算幫我們忙了。衹是，唉！”媽嘆了口氣，又說：“今天她來，說得好懇切，說不是她不近情理，衹因為年關到了，她兒子又病了一場，實在需要錢……”
我默默不語，媽媽用手按了按額角，我坐正身子說：
“媽，你頭痛的病是不是又犯了？”
“沒有呀！”媽慌忙把手拿了下來，我望着她，不由自主的閉上眼睛。“媽，”我轉開頭說：“我實在不會辦事。我還是不應該跟爸爸鬧翻的。”“別說了，依萍，”媽說，用手摸摸我的脖子，紅着眼圈說：“他不應該打你，看在那麽多年我和他的夫妻關係上，也不該打你。”說着，她突然想起什麽來說：“忘記告訴你，今年早上爾豪來了一趟。”“爾豪？！他來做什麽？”我問。
“他說，你爸爸叫你今天晚上去一趟。”
“哼！”我冷笑了一聲：“大概越想越氣，要再打我一頓！”
“我想不是，”媽沉思的說：“或者他有一點後悔。”
“後悔？”我笑了起來：“媽，你認為爸會後悔？他這一生曾經對他做的任何一件事後悔過嗎？後悔這兩個字和爸是沒有緣份的！”我站起來，走到我的屋裏，打開書桌上的臺燈，開始記日記，記日記是我幾年來不間斷的一個習慣。我把今日謀職的經過概略的記了，最後，我寫下幾句話：
“生活越困苦，命運越坎坷，我應該越堅強！我現在的責任不止於要奉養媽媽，還有雪姨那一群人的仇恨等着我去報復。凡有志者，决不會忘記他曾受過的恥辱！我要報仇的——
不擇任何手段！”第二天，我又度過了沒有結果的奔波的一日，當黃昏時分，我疲倦不堪的回到傢裏時，懊喪使我幾乎無力舉步。任何事情，想像起來都簡單，做起來卻如此睏難，沒想到我想找一個能糊口的工作都找不到。進了門，我倒在椅子裏，禁不住長長的嘆了口氣。“還沒有找到工作？”媽媽問。
“沒有。”媽不說話，我發現媽顯得又蒼老又衰弱，臉色白得像張紙，嘴唇毫無血色。我說：“媽，明天去買十塊錢豬肝，煮碗湯喝。”
“可是——”媽望了我一眼，怯怯的說：“我把那兩百塊錢給周老太太了。”“什麽？”我跳了起來，因為我知道傢裏除了這兩百元和我帶走的十元之外，是一毛錢都沒有的，而且，早上我走時，連米缸裏都是空的。“你全給了她？”
“嗯。”“那麽，你今天吃的是什麽？”
媽把頭轉開，默默不語。然後，她走到床邊去，慢慢的把地下那張虎皮捲起來，我追過去，搖着她的手臂說：
“媽媽，你難道一天沒有吃東西？”
“你知道，”媽媽輕輕說：“我的胃不好，根本就不想吃東西。”“哦！”我叫了一聲，雙腿一軟，在地下坐了下來，把我的頭埋在裙子裏，眼淚奪眶而出。“哦，媽媽，哦，媽媽。”我叫，一面痛哭着。“依萍，”媽媽摸着我的頭髮說：“真的，我一點也不餓呀！別哭！去把這張虎皮賣掉。”
我從地上跳了起來，激動的說：
“媽，不用賣虎皮，我馬上就去弄兩千塊錢回來！”
說着，我嚮大門外面跑去，媽追過來，一把拉住我的衣服，口吃的問：“你，你，你到哪裏去弄？”
“那個××公司！”我說，“他說我隨時可以去！”
媽死命的拉住了我的衣服，她嚮來是怯弱而柔順的，這時竟顯出一種反常的堅強，她的臉色更加蒼白，黑眼睛睜得大大的盯着我，急急的說：
“我不許你去！我决不讓你做舞女！”
“媽，”我急於要衝出去。“做舞女並不下賤，這也是職業的一種，衹要我潔身自愛，做舞女又有什麽關係？”
“不行！”媽拉得更緊了：“依萍，你不知道，人不能稍微陷低一級，衹要一陷下去，就會一直往下陷，然後永無翻身的希望！以前在哈爾濱，我親眼目睹那些白俄的女孩子，原出身於高貴的家庭，有最好的教養，衹為了生活而做舞女，由舞女再被變成高等娼妓，然後一直淪落下去，弄到最悲慘的境地，一生就完了。依萍，你决不能去，伴舞並不可怕，可怕的是那燈紅酒緑的環境，和酒色財氣的薫染，日子一久，它會改變你的氣質，你再想爬高就難如登天了，你會跟着那酒色墮落下去，無法自拔！依萍，不行！絶對不行。”
“可是，媽媽，我們要錢呀！”
“我寧可餓死，也不放你去做舞女！”媽媽堅决的說。眼睛裏含滿了眼淚：“我寧願去嚮你爸爸要錢，也不願你去做舞女！”“我寧願做舞女，也不去嚮爸爸要錢！”我叫着說，坐在玄關的地板上。用手蒙住臉，哭了起來。媽媽也靠在門框上抹眼淚。就在我們母女相對啜泣的時候，外面有人敲門了。我擦掉眼淚，整理了一下衣服，到院子裏去開門。門外，是方瑜，她匆匆的塞了幾張鈔票到我手裏說：
“這裏衹有七十塊，你先拿去用着，我再想辦法。沒時間和你多談，我明天要考試，要趕回去念書！”說完，她對我笑笑，揮揮手就急急忙忙的走了。
我目送她走遠，關上房門，走上榻榻米，對那七十元發了好一陣呆，七十元，這份量多重呀！把錢交給了媽，我說：
“方瑜送來的，我們再挨兩天看看吧！”
兩天過去了，我的工作依然沒有着落。第三天傍晚回傢，媽一開門就對我說：“今天如萍來過了。”“她來幹什麽？”我詫異的說：“要想參觀參觀我們的生活嗎？”“依萍，不要以仇恨的眼光去看任何人！”媽說：“是你爸爸叫她來的！”“爸叫她來幹嘛？”“你爸叫她送來三千塊錢！”
“三千塊錢？”我愕然的問：“為什麽？”
“我也不知道，”媽說：“如萍說是爸叫她拿來給我們過年和繳房租用的。”“可是，”我不解的說：“為什麽他突然要給我們錢了？”
“我想，”媽猶豫的說：“大概他覺得上次做得太過份了。”
我咬着嘴唇沉思了一會兒，昂了一下頭說：
“媽，把那三千塊錢給我，我要退還給他們！我發過誓不用他們的錢，他知道我們活不下去，現在又來施捨我們。媽，我不能接受他們的施捨！”
“唉！”媽嘆了口長氣，默默不語的站着，半天之後，纔低低的說：“可是，我們是需要錢的。”
“無論怎麽需要錢，我不用他的錢！”我叫着說。“不用他的錢，用方瑜的嗎？”媽媽仍然輕聲的說着，像是在自語：“讓方瑜那樣清苦的人傢來周濟我們？為了借錢給我們，他們可能要每天縮減菜錢，這樣，你就能安心了嗎？而你爸爸，他對我們是有責任和義務的！”
“媽媽！”我喊：“你不要想說服我！”我咬咬嘴唇，意志已經開始動搖起來，為了武裝自己的信念，我咬着牙說：“你不要讓我去接受施捨，人總得有幾根傲骨！”
“傲骨！”媽媽點點頭，凝視着我說：“傲骨是不能吃的。現實比什麽都殘忍！”“媽媽！”我搖搖頭：“你要勉強我去接受這筆錢嗎？如果我接受了，我就要永遠在這筆錢的壓力下擡不起頭來！”
媽沉默了。然後，她一語不發的走到桌子旁邊，從抽屜裏拿出一個紙包來遞給我，我接過紙包，那三千元是厚厚的一疊，握在手中沉甸甸的。我抓緊了紙包，望着媽蒼白而不健康的臉，和弱不禁風的單薄的身子，我的意志又動搖了。三千元！三千元可以救我們的急，三千元在“爸爸”並不是一個大數字……我矛盾得厲害，現實和自尊在我腦中迅速的交戰，我幾乎决定留下這筆錢了。但，想起爸爸的鞭子，想起我曾作過的豪語，我甩了甩頭，毅然的走嚮門口。
到“那邊”的這段路變得很漫長了，我走走停停，三千元仿佛是個炙手的東西，在我手中和心裏燒灼着。停在“陸寓”的紅門前面，我彷徨的望着那塊金色的牌子，按門鈴嗎？退還這三千元？不顧媽媽的蒼白憔悴，衹為了維持我可憐的自尊？我深思着，心底的猶豫更加厲害。終於，我還是按了門鈴。
走進客廳，爸正靠在沙發裏抽煙斗，雪姨在給爾傑用手工紙摺飛機。看到我進去，他們似乎都愣了一下。我走過去，把那三千元放在爸身邊的茶几上，一句話也沒說，就掉轉身子，準備出去。爸在我身後叫：
“依萍！站住！”我本能的站住了，爸的語氣中仍然具有權威性的力量，似乎是不容反抗的。轉回身子，我望着爸，爸從嘴裏取出了煙斗，眯起眼睛註視我。他在研究我嗎？我忍耐着不說話，他沉默了很久，纔用十分冷靜的聲調說：
“你的傲氣是夠了！”我仍然不說話，衹靜靜的瞪着他。他用煙斗指指沙發，命令的說：“坐下來！”我沒有坐，挺立在那兒。我在和自己生氣，為什麽我不能掉頭就走，還要站在這裏聽他說話？爸的煙斗又塞回了嘴裏，銜着煙斗，他點點頭說：
“依萍，把錢拿回去！”
我咬住嘴唇，內心又劇烈的交戰起來，爸的態度是奇怪的，在他一貫的命令態度的後面，仿佛還隱藏着什麽，使他的語氣中帶出一種溫和的鼓勵。看到我繼續沉默，他坐正了身子，心平氣和的說：“依萍，再固執下去，你不是傲氣，而是愚昧了。愚昧可以造成許多錯誤，你應該運用一下思想，不該再感情用事了。現在，把錢拿回去！”他又在命令我了？我望望錢，又望望爸。愚昧，是嗎？或者有一點。錢，在陸振華眼裏算什麽呢？可是，對我和媽，卻有太多的用處，太多，太多……我定定的望着爸，心裏七上八下的轉着念頭，拿走這筆錢？不拿這筆錢？但是，爸為什麽對我轉變了態度？他也動了憐憫之念和同情之心？還是另有別的因素？在我的猶豫中，雪姨按捺不住了，她把身子湊了過來，以她一嚮所有的冷嘲熱諷的態度說：
“振華，何必呢？別人又不領情，倒好像你在求她收這筆錢了。”我把眼光調到雪姨的臉上，這吝嗇貪婪、淺薄無知的女人！她希望我不收這筆錢嗎？當然，如果我從此不收爸的錢，她纔開心呢！愚昧，不是嗎？有錢送到我的手上，我竟然不收，而讓媽媽在傢裏餓肚子，愚昧，不是嗎？我凝視着那包錢，心志動搖。爸站起身來了，拿了那包錢，他遞在我面前說：
“給你媽媽治治病！”我愣了愣，就下意識的伸手接過了錢。雪姨又發出了一串輕笑，說：“不是不要嗎？怎麽又拿了？”
我木然的轉過身子，握着錢，嚮房門外面走。恥辱的感覺使我每根血管都沸騰着，但是，我不再愚昧了，不再傻了，我要從爸的手裏接受金錢，最起碼，我不愁衣食，才能計劃別的。為什麽我不收爸的錢呢？為什麽我要餓着肚子，讓雪姨覺得開心呢？走到了院子裏，爸在後面喊：
“依萍！”
我回頭，爸註視着我，深思的說：
“經常到這邊來走走，把你的傲氣收一收，總之，一傢人還是一傢人！”是嗎？是一傢人嗎？爸為什麽要講這一句話？難道他真懊悔了對我的鞭打？還是——他把我從廢墟中發掘出來了，又重新想認我這個女兒？我望着他，不能從他的臉上獲得答案，但他眼睛裏有一種新的，屬於感情類的東西，我不想再研究了，人是復雜而又矛盾的動物。
走出了“陸寓”，我心境迷茫而沉重，那包錢壓着我，我覺得無法呼吸和透氣。現實、自尊、傲氣……多麽錯綜紊亂的人生：錢在我手裏，現實的問題解决了，自尊和傲氣呢？我總要在一方面被壓迫着嗎？
陰雲又在天邊堆積起來了，快下雨了。