時間：一九六二年夏地點：臺北
是非成敗轉頭空，青山依舊在，幾度夕陽紅！
因甚斜陽留不住？翻做一天絲雨！
１
黃昏。夕陽斜斜的射在那油漆斑駁的窗欞上，霞光透過了玻璃不全的窗子，染紅了那已洗成灰白色的藍布窗簾。樹影在窗簾上來來回回的擺動、搖曳。時而朦朧，時而清晰，又時而疏落，時而濃密，像一張張活動而變幻的圖案畫片。
夢竹咬着鉛筆上的橡皮頭，無意識的凝視着窗簾上搖搖晃晃的黑影。然後，又低下頭望着桌上攤開的傢用帳本：伙食、燃料、調味品、水電、零用、教育、醫藥、娛樂……預算中的項目似乎沒有一樣可以減少，而這些零零碎碎的項目加起來竟變成了那麽龐大的一個數字，收支的差額仿佛一個月比一個月大。緊咬着鉛筆，她呆呆的瞪着帳簿出神，如何能使收支平衡？這似乎是一項最難的學問，做了將近二十年的主婦，她仍然無法讓支出不超過預算。呆坐了半天，她毅然的握着鉛筆，下决心似的把娛樂那一項勾掉，勾掉的同時，她眼前仿佛立刻浮起曉白嚮她睜得大大的眼睛，和伸開的手。
“媽，哈林籃球隊！”曉彤呢？那個永不會做過份要求的孩子，也偶爾會怯怯的來一句：“媽，顧德美約我去看電影！”
這些，能夠都不管嗎？可是，又如何管呢？就算沒有娛樂這項，也還是不能平衡。她考慮了一下，把零用那項的數字重寫了一個，再看看，實在是省無可省了。除非再降低伙食的標準，她更明白，伙食已不能再降低了。曉彤有貧血的趨嚮，明遠的身體也不好，曉白又正是發育的年齡，每半年要衝高五公分，正需要營養。反正，算來算去，衹是一句話，傢用不夠，隨你怎麽改怎麽算，還是不夠。
窗簾上的樹影變淡了，暮色卻逐漸加濃。夢竹猛然跳了起來，看看桌上那個破舊的鬧鐘。已經五點多了，怎麽一晃眼就五點多了呢？明遠和孩子們馬上就要回來了，曉白一定竄進傢門就要鬧吃飯，她匆匆忙忙的把帳本收進抽屜，轉身走進廚房。廚房，狹小得不能再狹小，煤氣彌漫全室，使人一進去就要嗆得咳嗽不止。這間廚房是就着原有的屋檐搭出來的，公傢配給明遠的這棟宿舍，本來衹有兩個六席的房間，後面是廚房和厠所。曉彤和曉白小的時候還無所謂，明遠夫婦住了前面一間，讓一對小兒女住後面一間。但是，孩子逐漸長大，總不能讓十八歲的女兒和十七歲的兒子擠在一間房裏。於是，迫不得已，他們花了一點錢，把原來的廚房和厠所打通，改成一間房子給曉白住，又在後面搭出一個廚房和厠所，因而，這廚房就小得簡直轉不開身子。
剛剛把米淘好，放在煤球爐上，夢竹就聽到大門響，為了免得一趟趟開門的麻煩，全家四個人都各有開門的鑰匙。夢竹側耳傾聽，她喜歡這一刻，她喜歡憑腳步和行動的聲音，來判斷是誰回來了。這是她的一個秘密的享受，她的生命就建築在那三個人的身上，無論是哪一個的腳步，都能引起她一陣朦朧而模糊的喜悅。進來的人舉動柔和而細緻，她聽到輕輕拉開紙門的聲音，和擱置書包的聲音。然後，一串徐緩而輕俏的腳步聲嚮廚房門口走來，接着，一張女性的秀秀氣氣、文文靜靜的臉龐就伸進了廚房，白皙的臉上嵌着對烏黑的眼睛，對夢竹展開了一個安靜而恬然的笑。“媽，我有事跟你說。”
“進來吧，幫我把空心菜摘一摘。”夢竹說着溫柔的掃了曉彤一眼。她高興曉彤是第一個回來的，近來，她常常渴望能有和女兒單獨相處的時間。那怕不談什麽，衹是看看她，看她那日漸成熟的身段和越來越秀麗的面龐。有一個漂亮的女兒是母親的驕傲。雖然她也知道曉彤並不是真的“很”美，曉彤太纖瘦，又太安靜，不夠活潑，不夠“出衆”。但是，在一個母親的眼睛裏，她已經是夠美了。
曉彤走了進來，端着菜籃子坐到廚房門口的小凳子上去摘，因為廚房的狹小程度是無法容納兩個人的。夢竹又看了女兒一眼，曉彤的眉毛微鎖着，薄薄的嘴唇抿得緊緊的，夢竹熟悉這個表情，這表示有什麽難以啓口的事情了。
“曉彤，你說有什麽事要跟我說？”
曉彤擡起頭來看看夢竹，又俯下頭去，兜着圈子說：
“媽媽，你知道顧德美？”
“當然了，她不是你最要好的同學嗎？”
“嗯，就是她，這個星期六她過十八歲的生日，晚上有個小慶祝晚會，她一定要我參加。”
夢竹看看曉彤，她知道曉彤沒有說出來的話。好朋友的生日晚會，當然要參加，十八歲的女孩子，早就該有社交經驗了，但是……她沉吟了一會兒說：
“你是擔心沒有衣服穿，是嗎？”
“還不止這個，我總得表示一點意思，送一個蛋糕或者什麽的。”夢竹想起了剛剛還在緊縮開支的預算，一下子就心亂了起來。她不忍潑曉彤的冷水，曉彤嚮來不是個愛虛榮的孩子，她能體會傢裏的睏難，從不敢正面要求東西，每次需要什麽，都繞着彎兒試探着說出來，如果真不給她，她也不會說什麽。不過，這次的事不同，這關係到孩子的自尊心，女兒已經不是個小娃娃了，應該讓她在朋友面前有面子。可是，面子，這兩個字就太貴重了！要多少的錢才能夠讓兒女在人前都體體面面的？想着，她不自禁的就嘆了口氣。
“媽媽，”這聲嘆氣顯然使曉彤不安了，她囁嚅着說：“我想，就穿製服去也沒什麽關係，衹是，好像總應該送點東西。”
“顧德美，”夢竹睏難的說：“傢裏不是很有錢嗎？”
“是呀，闊極了！”曉彤不假思索的說：“她傢的佈置纔豪華呢，好漂亮的洋房，落地電唱收音機、地毯、鋼琴，講究得不得了！她爸爸是泰安紡織公司的總經理！”
“唔，”夢竹哼了一聲，切菜刀忙碌的在砧板上移動。“所以，和生活環境相差太懸殊的人交朋友，是一大負擔。”
“媽，你在說什麽？”“哦，沒什麽。”飯開鍋了，夢竹把飯鍋架高了，關小了爐門，再沉思的望着曉彤。曉彤正低着頭摘菜，短短的頭髮拂在額前，從正面看過去，衹能看到她微翹的小鼻子，和好長好長的兩排睫毛。她感到心中一陣激蕩，對這女兒的一種深切的喜愛強烈的抓住了她。她停止了切菜，說：“曉彤，讓我來想想辦法，不過，”她遲疑了一下。“關於這件事，最好別告訴你爸爸！”曉彤擡起頭來註視着母親，笑了。這笑容像撥開雲層的青天，那樣清朗愉快。她站起來，把摘好的空心菜拿到水竜頭底下去洗，她深深明白，母親說“想辦法”，就是答應她的要求了，而且，一定會真的想出辦法來的。夢竹望着曉彤含笑的立在水槽旁邊，心裏卻亂得厲害，想辦法，她又能想什麽辦法呢？如果有一個童話中的聚寶盆就好了，可以把一角錢變成許許多多……大門又響了，一聲巨大的關門聲之後，是奔過兩間屋子的重重的腳步聲，書包拋在地上的重物墜地聲，和籃球擊在墻上的砰然之聲。然後，曉白竄進了廚房裏，滿頭滿臉的汗，一件白色的運動衫濕透了的貼在身上，連黃卡其布褲子的腰部，也濕了一大截，一面跑進來，一面嚷着：
“哎呀，熱死了！給我一點水！”
說着，他從夢竹的背後擠過去，一直衝到水竜頭前面，把頭往水竜頭下面一伸，嘩嘩的淋着水，又仰過頭來，用嘴銜住水竜頭，咕嘟咕嘟的把自來水咽進肚子裏，曉彤被他擠到廚房門外去了。夢竹嚷着說：
“跟你說過多少次了，別喝自來水！屋子裏的冷開水瓶裏灌得滿滿的一大瓶，你不喝！就認定了喝自來水，多不衛生呀！”曉白擡起滿是水的臉來，曬成紅褐色的皮膚閃閃發光，睫毛上全挂着水珠，眼睛都睜不開了，他帶笑的拍了拍自己的胸口說：“全家就是我的身體最棒，你猜為什麽？就因為我喝的是自來水！”“什麽謬論！”夢竹說，一面望着那已經比她高出一個頭來的兒子：“你又是怎麽弄的？這樣一身一頭的汗！”
“打球嘛！下學期我一定可以被選進校隊！”
“打球？”夢竹不滿的說：“衹知道打球，書也不念！”
曉彤站在廚房門口，丟給曉白一塊毛巾說：
“你擦幹了趕快走開吧，我洗了半天的空心菜，給你這樣一淋水，又弄髒了！”曉白接過了毛巾，站在廚房通臥室的門口，用毛巾在頭髮上一陣亂擦，夢竹皺着眉叫：
“你還不走遠點，頭髮裏的水全掉到我菜鍋裏來了，怎麽你一舉一動都要惹人嫌呢！”
曉白靠在廚房門上，伸頭望着洗菜盆說：
“怎麽，又吃空心菜呀，天天都是空心菜！”
“你想吃什麽菜？”夢竹沒好氣的說：“假如你爭氣一點，考得上省中聯考，不讀這個貴得嚇死人的私立中學，我們又怎麽會窮得天天吃空心菜？所有的錢都給你拿去繳學費，三天兩頭還要這個捐那個捐的……空心菜！別人都不說話，你還要來挑眼！”“曉白，你就走開點吧，”曉彤插進來說，對曉白擠了擠眼睛：“站在這兒礙別人的事，我聽到門響，是不是爸爸回來了？”“好好，我走開！”曉白滿不在乎的說，悄悄的對曉彤做了個鬼臉，交換了會意的一笑。“反正都嫌我，我還是去看人魔和丐仙的大戰去！”後面一句說得非常輕。
“他說去做什麽？”夢竹沒聽清楚，問曉彤。
“大概是說去做大代數吧。”曉彤說，暗暗的皺皺眉。
“哼！大代數，他會那麽用功！明年高三了，接着就要考大學，看他拿什麽考去！”夢竹生氣的說，一面忙着把菜下鍋。炒着菜，又說：“如果曉白能和你一樣懂得自己用功就好了，長了這麽大的個子，就曉得吃和玩，你爸爸從不管他，衹會慣他。”曉彤不說話，默默的把洗好的菜盛進盤子裏，放在爐臺邊的桌上。然後整理碗筷做吃飯的準備。她心中對母親有些微微的不滿，總是這樣，曉白每次回來都要挨駡，其實曉白衹是比較愛玩一點而已，這也沒有什麽太了不得的地方，考不上省中聯考，駡一次就夠了，一年前的事了，還要天天駡，幸好曉白對什麽都不在乎，要是她的話，决受不了。
廚房裏的溫度極高，冒着藍色火苗的爐子把這間小廚房烤得如同蒸籠，油煙彌漫全室。衹一會兒，母女二人都汗流浹背，夢竹看了曉彤一眼，說：
“你到屋裏去吧，這兒的事我來弄，你先把爸爸的茶泡好。”屋子裏，曉白正赤裸着上身，仰躺在榻榻米上，手裏拿着一本武俠小說，看得津津有味，曉彤低聲警告的說：“當心媽媽看到，又要挨駡！”
“噓！保密！”曉白輕聲說：“姐，你試試看，這小說真棒極了，比你那些什麽傲慢與偏見，什麽小婦人、茶花女的不知道好看多少倍！包管你一拿上手連飯都不想吃！你看，百毒人魔碰上了鐵心公主，這一下有戲可看了！我非看看他們這一戰鹿死誰手！”“百毒人魔？什麽公主？”曉彤不解的問：“又是妖怪，又是公主，這不是和格林童話差不多？”
“什麽？鬍扯八道！”曉白輕衊的掃了他姐姐一眼，對於曉彤的無知大感驚異。“告訴你，百毒人魔最慣於用毒藥，他還會驅蛇馴獸，有一種叫一綫香的蛇，毒極了，他整天把這種蛇藏在袖子裏，不知不覺的下手謀害他的仇人，有一次，他碰到了邋遢書生……”“什麽書生？”曉彤沒聽清楚。
“邋遢書生。邋遢書生有一身邪門武功，天賦異稟，他能在兩三丈遠之外，飛痰傷人……”
“飛什麽東西？”曉彤越聽越離奇了。
“痰。他對敵人吐一口痰，痰就會貫穿對方的五髒，一直嵌進敵人的骨頭裏去，被他吐了痰的人非死不可，碰着了他一點兒吐沫星子的人，都不死也要受重傷……”
“哦？有這樣的人讓他到大陸上去打共産黨倒不錯，也不用發明什麽火箭飛彈的，衹要他去飛飛痰就行了！”曉彤笑着說。“我可不懂這又是毒蛇又是痰的書，惡心兮兮的有什麽好看。”“哼，你是沒看，你一看就知道它的好處了！”曉白頗為不悅的說。門又響了，這次是明遠回來了。曉白一翻身坐起來，把武俠小說往書包裏一塞，順手抽出一本英文課本來翻弄。曉彤也趕快走開去給父親泡那杯永不可缺的茶。明遠走進屋來，上了榻榻米，漫不經心的走過曉白身邊，微蹙着眉，若有所思的靠進藤椅裏。曉白跳起來，報告新聞似的嚷着說：
“爸，我們體育老師說，要選我參加籃球校隊！”
“唔。”明遠隨意的哼了一聲，看了曉白一眼。曉彤捧着那杯茶走過去，一看到父親這副神態，就知道父親一定有什麽心事，默默的把茶放在茶几上，她輕輕的說了聲：
“爸爸，茶。”“唔，”明遠又哼了一聲，擡起頭來，望着曉白運動衫上的圖案出神，接着，就突然想起什麽似的問：
“曉白，你媽呢？”“在廚房裏。”“飯還沒有好嗎？”“就好了，”曉彤說：“我幫媽擺飯去！”
曉彤鑽進廚房，夢竹已經把菜都炒好了，曉彤一面幫着擺飯，一面低低的說：“爸爸回來了，樣子有點特別。”
“哦？怎麽？”夢竹問。
“好像有什麽心事似的。”
“是高興呢？還是不高興呢？”夢竹問。把筷子放在飯桌上去。“又像是高興，又像是不高興。”
夢竹沉思的看看曉彤，放好碗筷，叫曉彤去請明遠來吃飯。明遠端起飯碗來，卻怔怔的望着夢竹，好半天也沒有吃一粒飯。夢竹等待的看着明遠，她知道明遠是藏不住話的，一定有事情要告訴她，但明遠遲遲不語，清癯的臉上，那對深沉的眸子裏流動着清光，有什麽事使他興奮了？升級了？加薪了？都不可能！就是可能，也不會讓他流露出這副神態。
“怎麽了？有什麽事嗎？”終於，夢竹忍不住的問。
“有一件你再也想不到的事。”明遠開口了，凝視着夢竹。“我今天在車站碰到一個人。”
“誰？”夢竹本能的有些緊張，明遠的神秘態度使她睏惑。
“王孝城。”“什麽？”夢竹吃驚的說：“王孝城他也在臺灣？真的是他？”
“怎麽不是他，他還是老樣子，衹是比以前起碼重了十公斤。我簡直想不到會碰到他，站在車站談了一會兒，他是四十一年從香港到臺灣的。而且，還有件你更想不到的事！”
“什麽事？”“你聽說過墨非的名字嗎？”
“墨非？”夢竹睏惑的說：“好像是個畫傢嘛！”
“不錯，”明遠點點頭：“是個畫傢，很有名的畫傢，也就是王孝城。”“什麽？”夢竹不信任的問：“王孝城？”
“對了，”明遠說：“你想不到吧？你記得在重慶的時候，我們那股狂勁，放歌縱酒，豪情滿腹。那時，我總說要做個大藝術傢，他呢，每次都聳聳肩瀟瀟灑灑的說一句：‘藝術傢，吃不飽餓不死，還是做個大企業傢好，畫畫，衹能學來消遣消遣而已！’結果，他卻成了個大畫傢，我呢——”他註視着菜碟子，桌上，唯一的一盤葷菜，肉絲炒豆腐幹，已經被曉白整個包辦了。咬了咬嘴唇，他嗒然若失的，惘然的笑了笑：“命運是個奇怪的東西！”夢竹知道明遠這句“命運是個奇怪的東西”的言外之意，她默然的望望明遠，心裏卻有份亂糟糟的感覺。王孝城，她還記得他那股什麽都不在乎的灑脫勁兒，整天嘻嘻哈哈的，無憂無慮的拉着明遠和她遊山玩水。而今，他還是老樣子嗎？記得他的戀愛哲學是：“娶盡天下美女，要不然終身不娶！”她看看明遠，就這麽一會兒時間，明遠的情緒顯然已經低落下去了，微蹙的眉頭和沉鬱的眼睛顯示他那習慣性的憂鬱癥又犯了。她小心翼翼的問：“王孝城，他結婚了嗎？”
“是的，”明遠說，突然的蕭索和落寞起來：“結婚了。剛結婚不久，一位本省小姐，孝城還是個聰明人，事業有了基礎再結婚，現在是什麽都好了。今天在車站碰到，大傢匆匆忙忙的，因為他還有應酬，沒辦法和他多談，我已經請他和太太這個星期六到我們傢來便飯！”
“噢！”夢竹輕輕的叫了一聲，在這一聲之後，卻是一種惶恐，她本能的打量了一下屋裏，破舊的紙門東一條、西一條的挂着，露出了裏面的木頭架子，榻榻米早已泛黃，紫紅的布邊全已破損，墻上水漬和油煙遍布、屋角蛛網密結，再加上那些堆在榻榻米上無處安放的孩子們的書籍……這一切加起來，給人的印象是零亂、寒苦和窘迫。多年以來，他們傢裏沒有招待過客人吃飯了，王孝城固然是灑脫不羈的老朋友，但是，他已經是個成功的大畫傢，衹怕他們招待不起！何況他還有個剛結婚不久的太太。
“唔，真沒想到，”明遠絲毫沒有察覺到夢竹的心情，衹陷在自己的思想中。“快二十年的朋友了！真要好好的談談，以前，我和他都那樣愛玩，你記得？哎，假如我不放棄繪畫，或者……”他的話半中央煞住了，尾音和餘味卻蒼涼的遺留在飯桌上。夢竹很快的掃了他一眼，心情卻逐漸的沉重了起來，她能體會他那份失意，當年的朋友已經成功，而他手中依然空無所有！明遠的這份失意像一副千鈞重擔，對她壓迫過來，面對着飯碗，她一點食欲都沒有了。
“星期六，約的是晚飯，你隨便準備點什麽吧！”明遠用一句現實的話結束了那份感慨。
“我覺得……”夢竹猶疑的說：“請吃飯，我們……好像……你知道這個月的傢用，請一次客，起碼也要一兩百塊，恐怕……”“你想想辦法，把別的項目上用度省一省吧！”
想辦法，又要想辦法！假如有一個聚寶盆就好了。除掉聚寶盆，還有什麽辦法好想呢？一個錢永遠不能當兩個錢用，巧婦也難為無米之炊。飯後，明遠回到了屋裏，往藤椅上一躺，拿起報紙，和往常一樣的看了起來。但，夢竹從他定定的眼神，和那永不翻面的報紙上，斷定他根本就不在看報紙。為了王孝城嗎？一個舊日的好友而已——可是，這好友的身上係了過多雜亂無章的回憶，夢竹還記得他那爽朗的大叫聲：
“怎麽，你們决定要結婚了？我是個反婚姻者，婚姻是枷鎖！但是，假若你們要結婚，我當證人吧！”
真的，他當了證婚人，不止證婚人，婚禮的一切，幾乎由他包辦了。——一個最熱心的朋友！反婚姻者，現在也結婚了。是的，婚姻是枷鎖，但，每個人遲早都要把這個枷鎖套在自己的脖子上。曉彤靜悄悄的繞到夢竹的身邊來，在夢竹耳邊輕聲說：
“媽媽，別忘了你答應我想辦法的哦？”
夢竹一愣，從冥想中回覆了過來。想辦法！是的，女兒要參加社交場合了，必須想辦法，丈夫要招待老朋友吃飯，也必須想辦法！她站直身子，頓時感到滿心煩躁。曉彤從父親面前走過，拉開後面的紙門，回到她自己的屋裏去了，臨關上紙門的一剎那，還對夢竹投過來一個信賴而會心的微笑。明遠放下報紙，皺着眉說：“曉彤做什麽？鬼鬼崇祟的！”
“沒！沒有什麽。”夢竹掩飾的說。凝視着那闔攏的兩扇紙門發呆。一件比較漂亮的衣服要多少錢？無法計算，許久沒有進過綢緞莊了。如果能給曉彤做一件白紗的晚禮服，純白的，鑲着小花邊——突然間，她跳了起來，白紗的晚禮服，鑲着小花邊！記憶中有這麽一件！興奮使她振作，拋開了正預備熨的曉白的製服，她走到壁櫥旁邊。拉開壁櫥，打開一口笨重而陳舊的皮箱，明遠詫異的瞪着她：
“你要幹什麽？”“沒，沒有什麽，”夢竹偷偷的看了明遠一眼，低聲說：“衹是——要找一點東西。”
說着，她在衣箱中一陣翻攪，拉出好幾件衣服，又塞了回去。最後，她終於找到了要找的東西，一件白紗的洋裝，上面綴着亮亮的小銀片。取出這件衣服，她鎖好箱子，關上櫥門，想不被註意的把這件衣服拿到曉彤屋裏去。可是，一擡頭，她就發現明遠正緊緊的盯着她，看着她手裏的衣服，又看看她的臉，似乎要在她身上搜索什麽。她不由自主的不安起來，期期艾艾的，解釋的說：
“我想……給曉彤改了穿。”
“唔，”明遠哼了一聲，眼光仍然在她臉上搜索，她的不安加深了，為了掩飾這不安，她衹得裝做不介意的喊：
“曉彤！”曉彤應聲而入，夢竹把手裏的衣服遞給她說：
“你去試試看，能不能改了給你穿，假若大致能穿的話，我就給你改一改。”曉彤接過了那件衣服，一下子打開來，白色的輕紗如瀑布般瀉開，綴着的亮片映着燈光閃爍。曉彤擡起頭來，黑眼珠也映着燈光閃爍，喜悅的紅暈正在面頰上擴散。她凝視着母親，深吸了一口氣說：“媽媽，這是你以前的衣服嗎？怎麽我從來沒有看到過？我還以為你以前衹穿旗袍呢！哦，媽媽，還是新的呢，給我穿不是太講究了嗎？”“去穿上讓我看看吧！”
曉彤抱着衣服，帶着份難以抑製的興奮，轉身走進了自己的屋裏。夢竹望着她走開，回過頭來，立即又接觸到明遠的眼光，現在，這對眼睛是凝肅而幽冷的。
“曉彤沒有衣服穿，”夢竹急促的說，語氣中帶着幾分祈求的味道：“她需要一件衣服，我想不出別的辦法來！”
“當然□，”明遠酸溜溜的說：“難為你去收藏這麽多年等着她長大了來穿。”“別這樣說好不好？”夢竹的聲調已不太穩定：“曉彤已經十八歲了，同學的生日晚會，總不能讓她穿製服去！”
“誰叫她命不好，做了我的女兒，父親窮，養不起這麽高貴的孩子！”明遠的臉色陰沉了下去。
“明遠！”夢竹叫：“為什麽要說這種話？你這樣說，算……算什麽意思呢？”曉彤及時的進來，打斷了夫妻二人的爭吵，她已經換上了那件白紗的衣服，娉婷的腳步，勻稱的身段，緩緩走來，恍如一個下凡仙子！臉上綻開的是個朦朦朧朧的微笑，靜靜的望着母親。“媽，可以嗎？”曉彤仰着臉，微笑的問。
夢竹望着這被煙霧般的軟紗所包圍的女兒，眼睛前面頓時一片模糊。衣服襯着曉彤那俏麗的臉龐，顯得那樣雅緻脫俗！在這一刻，她纔領會到曉彤那份潔淨單純的美，白色對她是這樣的合適！亭亭然的立在那兒，宛如一隻白鵝！是的，一個長成的女兒，一個美麗的女兒！她勉強壓製着內心的激動，走過去用手握了握衣服的腰，曉彤的腰肢纖細，衣服太大了一些。“你比我以前瘦些。”她輕輕的說：“這裏要收一點。”然後，她看了看那鑲着花邊的衣領：“領子已經過時了，可以改成大領口。”“哦，不要！”曉彤喊：“我喜歡這種小圓領，我也喜歡這碎碎的小花邊。哦，媽媽，這衣服真漂亮。”她轉過身子，站在明遠的面前，喜悅使她忘了一嚮對父親的敬畏，她微笑着拉開裙子的下襬，輕輕的旋了一圈，站定說：“爸爸，我好看嗎？”明遠蹙緊了眉頭，不耐的望着曉彤，正想說什麽，卻在一擡頭間，看到夢竹對他投過來的哀懇的眼光。於是，他咽了口口水，艱澀的說：“唔，好看，很好看。”
“去脫下來吧！”夢竹把曉彤推出室外：“脫下來讓我改。”
“媽媽，你真好。”曉彤抱住母親，把頭在夢竹胸前緊緊的擠了一下，就回房去脫衣服了。
這兒，夢竹和明遠相對註視，兩個人都呆呆的站着，一層尷尬的情緒在兩人之間移動，站了好久，明遠纔掩飾什麽似的咳了一聲，無奈的笑笑說：
“好吧，反正這件衣服就應該屬於她的。”
“明遠，”夢竹輕聲說，聲調裏含着歉意和祈諒。“你知道，我是不得已，孩子需要衣服。”
“當然，”明遠似笑非笑的說：“我衹是不知道你把這件衣服保留了這麽多年。”“料子很好，扔掉了可惜。”
“屬於料子以外的東西，大概也扔不掉吧！”明遠幽幽的說，仍然帶着那似笑非笑的表情。
“明遠，你是怎麽回事？”
“沒什麽，”明遠坐回到椅子裏，又拾起報紙，遮住了臉，聲音從報紙後面透過來：“是你的女兒，當然隨你怎麽打扮。”
夢竹怔然的立着，愣愣的看着遮在她和明遠之間的那一張報紙。忽然，她打了一個寒戰，她覺得那張報紙正逐漸加厚，加厚……厚成了一堵墻，堅固的竪在她與他之間。
是非成敗轉頭空，青山依舊在，幾度夕陽紅！
因甚斜陽留不住？翻做一天絲雨！
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黃昏。夕陽斜斜的射在那油漆斑駁的窗欞上，霞光透過了玻璃不全的窗子，染紅了那已洗成灰白色的藍布窗簾。樹影在窗簾上來來回回的擺動、搖曳。時而朦朧，時而清晰，又時而疏落，時而濃密，像一張張活動而變幻的圖案畫片。
夢竹咬着鉛筆上的橡皮頭，無意識的凝視着窗簾上搖搖晃晃的黑影。然後，又低下頭望着桌上攤開的傢用帳本：伙食、燃料、調味品、水電、零用、教育、醫藥、娛樂……預算中的項目似乎沒有一樣可以減少，而這些零零碎碎的項目加起來竟變成了那麽龐大的一個數字，收支的差額仿佛一個月比一個月大。緊咬着鉛筆，她呆呆的瞪着帳簿出神，如何能使收支平衡？這似乎是一項最難的學問，做了將近二十年的主婦，她仍然無法讓支出不超過預算。呆坐了半天，她毅然的握着鉛筆，下决心似的把娛樂那一項勾掉，勾掉的同時，她眼前仿佛立刻浮起曉白嚮她睜得大大的眼睛，和伸開的手。
“媽，哈林籃球隊！”曉彤呢？那個永不會做過份要求的孩子，也偶爾會怯怯的來一句：“媽，顧德美約我去看電影！”
這些，能夠都不管嗎？可是，又如何管呢？就算沒有娛樂這項，也還是不能平衡。她考慮了一下，把零用那項的數字重寫了一個，再看看，實在是省無可省了。除非再降低伙食的標準，她更明白，伙食已不能再降低了。曉彤有貧血的趨嚮，明遠的身體也不好，曉白又正是發育的年齡，每半年要衝高五公分，正需要營養。反正，算來算去，衹是一句話，傢用不夠，隨你怎麽改怎麽算，還是不夠。
窗簾上的樹影變淡了，暮色卻逐漸加濃。夢竹猛然跳了起來，看看桌上那個破舊的鬧鐘。已經五點多了，怎麽一晃眼就五點多了呢？明遠和孩子們馬上就要回來了，曉白一定竄進傢門就要鬧吃飯，她匆匆忙忙的把帳本收進抽屜，轉身走進廚房。廚房，狹小得不能再狹小，煤氣彌漫全室，使人一進去就要嗆得咳嗽不止。這間廚房是就着原有的屋檐搭出來的，公傢配給明遠的這棟宿舍，本來衹有兩個六席的房間，後面是廚房和厠所。曉彤和曉白小的時候還無所謂，明遠夫婦住了前面一間，讓一對小兒女住後面一間。但是，孩子逐漸長大，總不能讓十八歲的女兒和十七歲的兒子擠在一間房裏。於是，迫不得已，他們花了一點錢，把原來的廚房和厠所打通，改成一間房子給曉白住，又在後面搭出一個廚房和厠所，因而，這廚房就小得簡直轉不開身子。
剛剛把米淘好，放在煤球爐上，夢竹就聽到大門響，為了免得一趟趟開門的麻煩，全家四個人都各有開門的鑰匙。夢竹側耳傾聽，她喜歡這一刻，她喜歡憑腳步和行動的聲音，來判斷是誰回來了。這是她的一個秘密的享受，她的生命就建築在那三個人的身上，無論是哪一個的腳步，都能引起她一陣朦朧而模糊的喜悅。進來的人舉動柔和而細緻，她聽到輕輕拉開紙門的聲音，和擱置書包的聲音。然後，一串徐緩而輕俏的腳步聲嚮廚房門口走來，接着，一張女性的秀秀氣氣、文文靜靜的臉龐就伸進了廚房，白皙的臉上嵌着對烏黑的眼睛，對夢竹展開了一個安靜而恬然的笑。“媽，我有事跟你說。”
“進來吧，幫我把空心菜摘一摘。”夢竹說着溫柔的掃了曉彤一眼。她高興曉彤是第一個回來的，近來，她常常渴望能有和女兒單獨相處的時間。那怕不談什麽，衹是看看她，看她那日漸成熟的身段和越來越秀麗的面龐。有一個漂亮的女兒是母親的驕傲。雖然她也知道曉彤並不是真的“很”美，曉彤太纖瘦，又太安靜，不夠活潑，不夠“出衆”。但是，在一個母親的眼睛裏，她已經是夠美了。
曉彤走了進來，端着菜籃子坐到廚房門口的小凳子上去摘，因為廚房的狹小程度是無法容納兩個人的。夢竹又看了女兒一眼，曉彤的眉毛微鎖着，薄薄的嘴唇抿得緊緊的，夢竹熟悉這個表情，這表示有什麽難以啓口的事情了。
“曉彤，你說有什麽事要跟我說？”
曉彤擡起頭來看看夢竹，又俯下頭去，兜着圈子說：
“媽媽，你知道顧德美？”
“當然了，她不是你最要好的同學嗎？”
“嗯，就是她，這個星期六她過十八歲的生日，晚上有個小慶祝晚會，她一定要我參加。”
夢竹看看曉彤，她知道曉彤沒有說出來的話。好朋友的生日晚會，當然要參加，十八歲的女孩子，早就該有社交經驗了，但是……她沉吟了一會兒說：
“你是擔心沒有衣服穿，是嗎？”
“還不止這個，我總得表示一點意思，送一個蛋糕或者什麽的。”夢竹想起了剛剛還在緊縮開支的預算，一下子就心亂了起來。她不忍潑曉彤的冷水，曉彤嚮來不是個愛虛榮的孩子，她能體會傢裏的睏難，從不敢正面要求東西，每次需要什麽，都繞着彎兒試探着說出來，如果真不給她，她也不會說什麽。不過，這次的事不同，這關係到孩子的自尊心，女兒已經不是個小娃娃了，應該讓她在朋友面前有面子。可是，面子，這兩個字就太貴重了！要多少的錢才能夠讓兒女在人前都體體面面的？想着，她不自禁的就嘆了口氣。
“媽媽，”這聲嘆氣顯然使曉彤不安了，她囁嚅着說：“我想，就穿製服去也沒什麽關係，衹是，好像總應該送點東西。”
“顧德美，”夢竹睏難的說：“傢裏不是很有錢嗎？”
“是呀，闊極了！”曉彤不假思索的說：“她傢的佈置纔豪華呢，好漂亮的洋房，落地電唱收音機、地毯、鋼琴，講究得不得了！她爸爸是泰安紡織公司的總經理！”
“唔，”夢竹哼了一聲，切菜刀忙碌的在砧板上移動。“所以，和生活環境相差太懸殊的人交朋友，是一大負擔。”
“媽，你在說什麽？”“哦，沒什麽。”飯開鍋了，夢竹把飯鍋架高了，關小了爐門，再沉思的望着曉彤。曉彤正低着頭摘菜，短短的頭髮拂在額前，從正面看過去，衹能看到她微翹的小鼻子，和好長好長的兩排睫毛。她感到心中一陣激蕩，對這女兒的一種深切的喜愛強烈的抓住了她。她停止了切菜，說：“曉彤，讓我來想想辦法，不過，”她遲疑了一下。“關於這件事，最好別告訴你爸爸！”曉彤擡起頭來註視着母親，笑了。這笑容像撥開雲層的青天，那樣清朗愉快。她站起來，把摘好的空心菜拿到水竜頭底下去洗，她深深明白，母親說“想辦法”，就是答應她的要求了，而且，一定會真的想出辦法來的。夢竹望着曉彤含笑的立在水槽旁邊，心裏卻亂得厲害，想辦法，她又能想什麽辦法呢？如果有一個童話中的聚寶盆就好了，可以把一角錢變成許許多多……大門又響了，一聲巨大的關門聲之後，是奔過兩間屋子的重重的腳步聲，書包拋在地上的重物墜地聲，和籃球擊在墻上的砰然之聲。然後，曉白竄進了廚房裏，滿頭滿臉的汗，一件白色的運動衫濕透了的貼在身上，連黃卡其布褲子的腰部，也濕了一大截，一面跑進來，一面嚷着：
“哎呀，熱死了！給我一點水！”
說着，他從夢竹的背後擠過去，一直衝到水竜頭前面，把頭往水竜頭下面一伸，嘩嘩的淋着水，又仰過頭來，用嘴銜住水竜頭，咕嘟咕嘟的把自來水咽進肚子裏，曉彤被他擠到廚房門外去了。夢竹嚷着說：
“跟你說過多少次了，別喝自來水！屋子裏的冷開水瓶裏灌得滿滿的一大瓶，你不喝！就認定了喝自來水，多不衛生呀！”曉白擡起滿是水的臉來，曬成紅褐色的皮膚閃閃發光，睫毛上全挂着水珠，眼睛都睜不開了，他帶笑的拍了拍自己的胸口說：“全家就是我的身體最棒，你猜為什麽？就因為我喝的是自來水！”“什麽謬論！”夢竹說，一面望着那已經比她高出一個頭來的兒子：“你又是怎麽弄的？這樣一身一頭的汗！”
“打球嘛！下學期我一定可以被選進校隊！”
“打球？”夢竹不滿的說：“衹知道打球，書也不念！”
曉彤站在廚房門口，丟給曉白一塊毛巾說：
“你擦幹了趕快走開吧，我洗了半天的空心菜，給你這樣一淋水，又弄髒了！”曉白接過了毛巾，站在廚房通臥室的門口，用毛巾在頭髮上一陣亂擦，夢竹皺着眉叫：
“你還不走遠點，頭髮裏的水全掉到我菜鍋裏來了，怎麽你一舉一動都要惹人嫌呢！”
曉白靠在廚房門上，伸頭望着洗菜盆說：
“怎麽，又吃空心菜呀，天天都是空心菜！”
“你想吃什麽菜？”夢竹沒好氣的說：“假如你爭氣一點，考得上省中聯考，不讀這個貴得嚇死人的私立中學，我們又怎麽會窮得天天吃空心菜？所有的錢都給你拿去繳學費，三天兩頭還要這個捐那個捐的……空心菜！別人都不說話，你還要來挑眼！”“曉白，你就走開點吧，”曉彤插進來說，對曉白擠了擠眼睛：“站在這兒礙別人的事，我聽到門響，是不是爸爸回來了？”“好好，我走開！”曉白滿不在乎的說，悄悄的對曉彤做了個鬼臉，交換了會意的一笑。“反正都嫌我，我還是去看人魔和丐仙的大戰去！”後面一句說得非常輕。
“他說去做什麽？”夢竹沒聽清楚，問曉彤。
“大概是說去做大代數吧。”曉彤說，暗暗的皺皺眉。
“哼！大代數，他會那麽用功！明年高三了，接着就要考大學，看他拿什麽考去！”夢竹生氣的說，一面忙着把菜下鍋。炒着菜，又說：“如果曉白能和你一樣懂得自己用功就好了，長了這麽大的個子，就曉得吃和玩，你爸爸從不管他，衹會慣他。”曉彤不說話，默默的把洗好的菜盛進盤子裏，放在爐臺邊的桌上。然後整理碗筷做吃飯的準備。她心中對母親有些微微的不滿，總是這樣，曉白每次回來都要挨駡，其實曉白衹是比較愛玩一點而已，這也沒有什麽太了不得的地方，考不上省中聯考，駡一次就夠了，一年前的事了，還要天天駡，幸好曉白對什麽都不在乎，要是她的話，决受不了。
廚房裏的溫度極高，冒着藍色火苗的爐子把這間小廚房烤得如同蒸籠，油煙彌漫全室。衹一會兒，母女二人都汗流浹背，夢竹看了曉彤一眼，說：
“你到屋裏去吧，這兒的事我來弄，你先把爸爸的茶泡好。”屋子裏，曉白正赤裸着上身，仰躺在榻榻米上，手裏拿着一本武俠小說，看得津津有味，曉彤低聲警告的說：“當心媽媽看到，又要挨駡！”
“噓！保密！”曉白輕聲說：“姐，你試試看，這小說真棒極了，比你那些什麽傲慢與偏見，什麽小婦人、茶花女的不知道好看多少倍！包管你一拿上手連飯都不想吃！你看，百毒人魔碰上了鐵心公主，這一下有戲可看了！我非看看他們這一戰鹿死誰手！”“百毒人魔？什麽公主？”曉彤不解的問：“又是妖怪，又是公主，這不是和格林童話差不多？”
“什麽？鬍扯八道！”曉白輕衊的掃了他姐姐一眼，對於曉彤的無知大感驚異。“告訴你，百毒人魔最慣於用毒藥，他還會驅蛇馴獸，有一種叫一綫香的蛇，毒極了，他整天把這種蛇藏在袖子裏，不知不覺的下手謀害他的仇人，有一次，他碰到了邋遢書生……”“什麽書生？”曉彤沒聽清楚。
“邋遢書生。邋遢書生有一身邪門武功，天賦異稟，他能在兩三丈遠之外，飛痰傷人……”
“飛什麽東西？”曉彤越聽越離奇了。
“痰。他對敵人吐一口痰，痰就會貫穿對方的五髒，一直嵌進敵人的骨頭裏去，被他吐了痰的人非死不可，碰着了他一點兒吐沫星子的人，都不死也要受重傷……”
“哦？有這樣的人讓他到大陸上去打共産黨倒不錯，也不用發明什麽火箭飛彈的，衹要他去飛飛痰就行了！”曉彤笑着說。“我可不懂這又是毒蛇又是痰的書，惡心兮兮的有什麽好看。”“哼，你是沒看，你一看就知道它的好處了！”曉白頗為不悅的說。門又響了，這次是明遠回來了。曉白一翻身坐起來，把武俠小說往書包裏一塞，順手抽出一本英文課本來翻弄。曉彤也趕快走開去給父親泡那杯永不可缺的茶。明遠走進屋來，上了榻榻米，漫不經心的走過曉白身邊，微蹙着眉，若有所思的靠進藤椅裏。曉白跳起來，報告新聞似的嚷着說：
“爸，我們體育老師說，要選我參加籃球校隊！”
“唔。”明遠隨意的哼了一聲，看了曉白一眼。曉彤捧着那杯茶走過去，一看到父親這副神態，就知道父親一定有什麽心事，默默的把茶放在茶几上，她輕輕的說了聲：
“爸爸，茶。”“唔，”明遠又哼了一聲，擡起頭來，望着曉白運動衫上的圖案出神，接着，就突然想起什麽似的問：
“曉白，你媽呢？”“在廚房裏。”“飯還沒有好嗎？”“就好了，”曉彤說：“我幫媽擺飯去！”
曉彤鑽進廚房，夢竹已經把菜都炒好了，曉彤一面幫着擺飯，一面低低的說：“爸爸回來了，樣子有點特別。”
“哦？怎麽？”夢竹問。
“好像有什麽心事似的。”
“是高興呢？還是不高興呢？”夢竹問。把筷子放在飯桌上去。“又像是高興，又像是不高興。”
夢竹沉思的看看曉彤，放好碗筷，叫曉彤去請明遠來吃飯。明遠端起飯碗來，卻怔怔的望着夢竹，好半天也沒有吃一粒飯。夢竹等待的看着明遠，她知道明遠是藏不住話的，一定有事情要告訴她，但明遠遲遲不語，清癯的臉上，那對深沉的眸子裏流動着清光，有什麽事使他興奮了？升級了？加薪了？都不可能！就是可能，也不會讓他流露出這副神態。
“怎麽了？有什麽事嗎？”終於，夢竹忍不住的問。
“有一件你再也想不到的事。”明遠開口了，凝視着夢竹。“我今天在車站碰到一個人。”
“誰？”夢竹本能的有些緊張，明遠的神秘態度使她睏惑。
“王孝城。”“什麽？”夢竹吃驚的說：“王孝城他也在臺灣？真的是他？”
“怎麽不是他，他還是老樣子，衹是比以前起碼重了十公斤。我簡直想不到會碰到他，站在車站談了一會兒，他是四十一年從香港到臺灣的。而且，還有件你更想不到的事！”
“什麽事？”“你聽說過墨非的名字嗎？”
“墨非？”夢竹睏惑的說：“好像是個畫傢嘛！”
“不錯，”明遠點點頭：“是個畫傢，很有名的畫傢，也就是王孝城。”“什麽？”夢竹不信任的問：“王孝城？”
“對了，”明遠說：“你想不到吧？你記得在重慶的時候，我們那股狂勁，放歌縱酒，豪情滿腹。那時，我總說要做個大藝術傢，他呢，每次都聳聳肩瀟瀟灑灑的說一句：‘藝術傢，吃不飽餓不死，還是做個大企業傢好，畫畫，衹能學來消遣消遣而已！’結果，他卻成了個大畫傢，我呢——”他註視着菜碟子，桌上，唯一的一盤葷菜，肉絲炒豆腐幹，已經被曉白整個包辦了。咬了咬嘴唇，他嗒然若失的，惘然的笑了笑：“命運是個奇怪的東西！”夢竹知道明遠這句“命運是個奇怪的東西”的言外之意，她默然的望望明遠，心裏卻有份亂糟糟的感覺。王孝城，她還記得他那股什麽都不在乎的灑脫勁兒，整天嘻嘻哈哈的，無憂無慮的拉着明遠和她遊山玩水。而今，他還是老樣子嗎？記得他的戀愛哲學是：“娶盡天下美女，要不然終身不娶！”她看看明遠，就這麽一會兒時間，明遠的情緒顯然已經低落下去了，微蹙的眉頭和沉鬱的眼睛顯示他那習慣性的憂鬱癥又犯了。她小心翼翼的問：“王孝城，他結婚了嗎？”
“是的，”明遠說，突然的蕭索和落寞起來：“結婚了。剛結婚不久，一位本省小姐，孝城還是個聰明人，事業有了基礎再結婚，現在是什麽都好了。今天在車站碰到，大傢匆匆忙忙的，因為他還有應酬，沒辦法和他多談，我已經請他和太太這個星期六到我們傢來便飯！”
“噢！”夢竹輕輕的叫了一聲，在這一聲之後，卻是一種惶恐，她本能的打量了一下屋裏，破舊的紙門東一條、西一條的挂着，露出了裏面的木頭架子，榻榻米早已泛黃，紫紅的布邊全已破損，墻上水漬和油煙遍布、屋角蛛網密結，再加上那些堆在榻榻米上無處安放的孩子們的書籍……這一切加起來，給人的印象是零亂、寒苦和窘迫。多年以來，他們傢裏沒有招待過客人吃飯了，王孝城固然是灑脫不羈的老朋友，但是，他已經是個成功的大畫傢，衹怕他們招待不起！何況他還有個剛結婚不久的太太。
“唔，真沒想到，”明遠絲毫沒有察覺到夢竹的心情，衹陷在自己的思想中。“快二十年的朋友了！真要好好的談談，以前，我和他都那樣愛玩，你記得？哎，假如我不放棄繪畫，或者……”他的話半中央煞住了，尾音和餘味卻蒼涼的遺留在飯桌上。夢竹很快的掃了他一眼，心情卻逐漸的沉重了起來，她能體會他那份失意，當年的朋友已經成功，而他手中依然空無所有！明遠的這份失意像一副千鈞重擔，對她壓迫過來，面對着飯碗，她一點食欲都沒有了。
“星期六，約的是晚飯，你隨便準備點什麽吧！”明遠用一句現實的話結束了那份感慨。
“我覺得……”夢竹猶疑的說：“請吃飯，我們……好像……你知道這個月的傢用，請一次客，起碼也要一兩百塊，恐怕……”“你想想辦法，把別的項目上用度省一省吧！”
想辦法，又要想辦法！假如有一個聚寶盆就好了。除掉聚寶盆，還有什麽辦法好想呢？一個錢永遠不能當兩個錢用，巧婦也難為無米之炊。飯後，明遠回到了屋裏，往藤椅上一躺，拿起報紙，和往常一樣的看了起來。但，夢竹從他定定的眼神，和那永不翻面的報紙上，斷定他根本就不在看報紙。為了王孝城嗎？一個舊日的好友而已——可是，這好友的身上係了過多雜亂無章的回憶，夢竹還記得他那爽朗的大叫聲：
“怎麽，你們决定要結婚了？我是個反婚姻者，婚姻是枷鎖！但是，假若你們要結婚，我當證人吧！”
真的，他當了證婚人，不止證婚人，婚禮的一切，幾乎由他包辦了。——一個最熱心的朋友！反婚姻者，現在也結婚了。是的，婚姻是枷鎖，但，每個人遲早都要把這個枷鎖套在自己的脖子上。曉彤靜悄悄的繞到夢竹的身邊來，在夢竹耳邊輕聲說：
“媽媽，別忘了你答應我想辦法的哦？”
夢竹一愣，從冥想中回覆了過來。想辦法！是的，女兒要參加社交場合了，必須想辦法，丈夫要招待老朋友吃飯，也必須想辦法！她站直身子，頓時感到滿心煩躁。曉彤從父親面前走過，拉開後面的紙門，回到她自己的屋裏去了，臨關上紙門的一剎那，還對夢竹投過來一個信賴而會心的微笑。明遠放下報紙，皺着眉說：“曉彤做什麽？鬼鬼崇祟的！”
“沒！沒有什麽。”夢竹掩飾的說。凝視着那闔攏的兩扇紙門發呆。一件比較漂亮的衣服要多少錢？無法計算，許久沒有進過綢緞莊了。如果能給曉彤做一件白紗的晚禮服，純白的，鑲着小花邊——突然間，她跳了起來，白紗的晚禮服，鑲着小花邊！記憶中有這麽一件！興奮使她振作，拋開了正預備熨的曉白的製服，她走到壁櫥旁邊。拉開壁櫥，打開一口笨重而陳舊的皮箱，明遠詫異的瞪着她：
“你要幹什麽？”“沒，沒有什麽，”夢竹偷偷的看了明遠一眼，低聲說：“衹是——要找一點東西。”
說着，她在衣箱中一陣翻攪，拉出好幾件衣服，又塞了回去。最後，她終於找到了要找的東西，一件白紗的洋裝，上面綴着亮亮的小銀片。取出這件衣服，她鎖好箱子，關上櫥門，想不被註意的把這件衣服拿到曉彤屋裏去。可是，一擡頭，她就發現明遠正緊緊的盯着她，看着她手裏的衣服，又看看她的臉，似乎要在她身上搜索什麽。她不由自主的不安起來，期期艾艾的，解釋的說：
“我想……給曉彤改了穿。”
“唔，”明遠哼了一聲，眼光仍然在她臉上搜索，她的不安加深了，為了掩飾這不安，她衹得裝做不介意的喊：
“曉彤！”曉彤應聲而入，夢竹把手裏的衣服遞給她說：
“你去試試看，能不能改了給你穿，假若大致能穿的話，我就給你改一改。”曉彤接過了那件衣服，一下子打開來，白色的輕紗如瀑布般瀉開，綴着的亮片映着燈光閃爍。曉彤擡起頭來，黑眼珠也映着燈光閃爍，喜悅的紅暈正在面頰上擴散。她凝視着母親，深吸了一口氣說：“媽媽，這是你以前的衣服嗎？怎麽我從來沒有看到過？我還以為你以前衹穿旗袍呢！哦，媽媽，還是新的呢，給我穿不是太講究了嗎？”“去穿上讓我看看吧！”
曉彤抱着衣服，帶着份難以抑製的興奮，轉身走進了自己的屋裏。夢竹望着她走開，回過頭來，立即又接觸到明遠的眼光，現在，這對眼睛是凝肅而幽冷的。
“曉彤沒有衣服穿，”夢竹急促的說，語氣中帶着幾分祈求的味道：“她需要一件衣服，我想不出別的辦法來！”
“當然□，”明遠酸溜溜的說：“難為你去收藏這麽多年等着她長大了來穿。”“別這樣說好不好？”夢竹的聲調已不太穩定：“曉彤已經十八歲了，同學的生日晚會，總不能讓她穿製服去！”
“誰叫她命不好，做了我的女兒，父親窮，養不起這麽高貴的孩子！”明遠的臉色陰沉了下去。
“明遠！”夢竹叫：“為什麽要說這種話？你這樣說，算……算什麽意思呢？”曉彤及時的進來，打斷了夫妻二人的爭吵，她已經換上了那件白紗的衣服，娉婷的腳步，勻稱的身段，緩緩走來，恍如一個下凡仙子！臉上綻開的是個朦朦朧朧的微笑，靜靜的望着母親。“媽，可以嗎？”曉彤仰着臉，微笑的問。
夢竹望着這被煙霧般的軟紗所包圍的女兒，眼睛前面頓時一片模糊。衣服襯着曉彤那俏麗的臉龐，顯得那樣雅緻脫俗！在這一刻，她纔領會到曉彤那份潔淨單純的美，白色對她是這樣的合適！亭亭然的立在那兒，宛如一隻白鵝！是的，一個長成的女兒，一個美麗的女兒！她勉強壓製着內心的激動，走過去用手握了握衣服的腰，曉彤的腰肢纖細，衣服太大了一些。“你比我以前瘦些。”她輕輕的說：“這裏要收一點。”然後，她看了看那鑲着花邊的衣領：“領子已經過時了，可以改成大領口。”“哦，不要！”曉彤喊：“我喜歡這種小圓領，我也喜歡這碎碎的小花邊。哦，媽媽，這衣服真漂亮。”她轉過身子，站在明遠的面前，喜悅使她忘了一嚮對父親的敬畏，她微笑着拉開裙子的下襬，輕輕的旋了一圈，站定說：“爸爸，我好看嗎？”明遠蹙緊了眉頭，不耐的望着曉彤，正想說什麽，卻在一擡頭間，看到夢竹對他投過來的哀懇的眼光。於是，他咽了口口水，艱澀的說：“唔，好看，很好看。”
“去脫下來吧！”夢竹把曉彤推出室外：“脫下來讓我改。”
“媽媽，你真好。”曉彤抱住母親，把頭在夢竹胸前緊緊的擠了一下，就回房去脫衣服了。
這兒，夢竹和明遠相對註視，兩個人都呆呆的站着，一層尷尬的情緒在兩人之間移動，站了好久，明遠纔掩飾什麽似的咳了一聲，無奈的笑笑說：
“好吧，反正這件衣服就應該屬於她的。”
“明遠，”夢竹輕聲說，聲調裏含着歉意和祈諒。“你知道，我是不得已，孩子需要衣服。”
“當然，”明遠似笑非笑的說：“我衹是不知道你把這件衣服保留了這麽多年。”“料子很好，扔掉了可惜。”
“屬於料子以外的東西，大概也扔不掉吧！”明遠幽幽的說，仍然帶着那似笑非笑的表情。
“明遠，你是怎麽回事？”
“沒什麽，”明遠坐回到椅子裏，又拾起報紙，遮住了臉，聲音從報紙後面透過來：“是你的女兒，當然隨你怎麽打扮。”
夢竹怔然的立着，愣愣的看着遮在她和明遠之間的那一張報紙。忽然，她打了一個寒戰，她覺得那張報紙正逐漸加厚，加厚……厚成了一堵墻，堅固的竪在她與他之間。
早上，魏如峰醒了過來，看看手錶，已經八點三十分，昨夜，為了那份增産設計，忙到深更半夜，又被霜霜衝進屋來瞎鬧一場，弄得太晚纔睡，難怪醒得遲了。他伸了個懶腰，從床上坐起來，纔坐起身，就看到枕頭邊放着一個摺叠成四四方方的信箋，他打開一看，上面潦草的寫着：
“表哥：
你睡得太香，不忍心鬧醒你，我去上課了。今天是顧德美的生日，請幫我選購一件新奇的生日禮物（可別把自己廠裏的出品帶去）。晚上，她傢裏要開個生日舞會，你務必要陪我去，不許賴皮！生日禮物選得不好當心我找你算帳！
霜霜”
魏如峰笑了笑，把紙條丟在床上，起身去梳洗，梳洗之後，換了衣服，他走下那寬敞的樓梯，到了樓下的飯廳裏。纔走進飯廳，就看到他的姨夫何慕天正坐在飯桌上，抽着香煙看報紙，從桌上的杯碟看起來，何慕天顯然已吃過早餐。魏如峰招呼着說：“早，姨夫。”何慕天放下報紙來，對魏如峰笑笑。
“你今天遲了。”“昨夜在趕那份增産計劃，睡晚了。”
“趕出來沒有？”“已經好了，我去拿來給你看！”魏如峰說着，轉身就嚮門外走。“別忙，如峰！”何慕天喊：“你先吃飯，吃完飯再看。”
魏如峰又回到桌前坐下。下女阿金已經捧了一個托盤進來，裏面是魏如峰的早餐。這個家庭裏一傢三口，對早餐的要求卻完全三個樣子，每天早上各吃各的，誰也不等誰。何慕天是純中式的早餐，稀飯，小菜。菜是每天換花樣的，香腸，皮蛋，花生米，醬菜，鹹魚等，一天四小碟。何慕天的女兒霜霜卻正相反，是純西式的；一杯牛奶，一個雞蛋，一片牛油烤面包，每天如此，看起來倒挺簡單，實際上卻極麻煩，因為霜霜要求苛刻，面包要烤得恰到好處，不能焦一點，也不能有任何地方沒烤透，雞蛋煮得老了不吃，嫩了也不吃。牛奶要溫的，要不濃不淡。全家裏，就屬她的早餐最難侍候。魏如峰中西合併，一杯牛奶，兩根油條，四個小包子，或煮四個蟹殼黃的小燒餅，倒是最簡單的一份，衹是派人到巷口去買就行了。而魏如峰對吃也不太講究，冷一點熱一點都不在乎。早餐送了來，魏如峰一面吃着，一面對何慕天說：
“我仔細的想過了，現在外銷的情況很好，我們應該在香港也設一個門市部……”“如峰，”何慕天打斷了他，靜靜的凝視着他說：“吃飯吧，飯桌上別談公事，否則，容易消化不良。”
魏如峰看了看何慕天，衹得把說了一半的話暫時咽了回去。對於何慕天，魏如峰有份奇異的感情，倒並不因為他是何慕天從大陸上帶出來的，而因為何慕天本人的個性。他總覺得何慕天不像個生意人，反更像個學者，那份儒雅的氣質，從容不迫的風度，和待人處世的那股誠摯，都不是一個生意人所能做到的。有時，魏如峰覺得何慕天在商業上的成功簡直是運氣。因為，他既不夠“狠”，也不夠“準”。但是，他卻一帆風順的成功了。紡織業在臺灣是頗受歡迎的，而私人企業能做到像何慕天這樣大，也實在不容易。
“如峰，”何慕天吸了口煙說：“昨晚霜霜又去鬧你了，是不是？”“噢，”魏如峰笑了笑：“她的英文文法根基太差，題目答不出來瞎發脾氣。”“你有時間就多教教她吧！這孩子太野，不是塊讀書的料，我對她很瞭解，高中畢業後，我看她大學是進不去的；為她的前途，我也仔細想過，最好……”
“嫁人！”魏如峰衝口而出的說。
“唔，”何慕天哼了一聲，深深的望了魏如峰一眼。“嫁人？誰能駕馭得了她？問題大着呢！”
這倒是真的，魏如峰想起霜霜那種任性和倔強的脾氣，還真有點代她未來的丈夫吃不消。但是追究起責任來，霜霜的壞脾氣也全是何慕天慣出來的，如果以前多管管，多教訓教訓，現在不是可以少操一點心嗎？不過，如果霜霜有個母親，或者就會好多了。他註視着何慕天，奇怪像何慕天這樣有錢有身分的男人，為什麽一直不續娶一個妻子？何況，何慕天又是個相當漂亮的男人！年齡和養尊處優的生活都沒有使他發胖，依然頎長挺拔，眉目之間，怎麽都看不出已超過四十五歲，那份沉着雅緻，更具有種成年人的吸引力。魏如峰知道公司裏許多女職員，都對這位“老闆”感興趣，但何慕天居然無動於衷。當魏如峰正沉思着他的姨夫的事時，何慕天也正默默的打量着前面這個年輕人。魏如峰並不算是個非常漂亮的青年，但，何慕天欣賞他的穩重沉着，更欣賞他做起事來那股不顧一切的幹勁。他這個內侄，跟着他從大陸出來時，纔衹有十二三歲。但，一轉眼間，長大了，成人了，不但大學畢了業，竟然還成了他事業上的一條膀臂。如果他的想法不太自私，他一直有個秘密的希望，希望一件戀愛能夠發生。雖然，他也自知霜霜有些配不上魏如峰，霜霜太任性，太野，太放縱，可是，霜霜到底是他唯一的女兒。霜霜的缺點固然多，也有兩個極大的優點，一是美麗，二是在那倔強的外表下，還有一顆善良的心。這些再加上何傢的財富，對魏如峰也不算太委屈了吧？早餐吃完了，魏如峰照例要喝一杯茶。何慕天站起身來說：“如峰，晚上那個會議，你最好參加一下。”
“好，不過……”魏如峰遲疑了一會兒。
“怎麽，有事嗎？”“沒什麽，衹有一件小事，霜霜要我陪她到顧正傢去參加她女兒的生日舞會！”“顧正的女兒過生日嗎？幫我也備一份禮吧！”何慕天說，又沉了一下，笑笑說：“那麽，我看你還是陪霜霜去參加舞會吧，否則，我真有點拿她的脾氣吃不消。”
魏如峰一笑，他很瞭解何慕天對霜霜的寵愛和無可奈何。站起身來，正想上樓去拿那份增産計劃，電話鈴響了，接着，阿金在客廳裏喊：“表少爺，電話。”魏如峰走進客廳，握起了聽筒，對方是個女性做作的、嬌媚的聲音：“如峰嗎？猜猜我是誰？”
魏如峰皺皺眉，不用猜了，準是她。
“杜妮，對不對？”“嗯哼，還好，你沒忘記我！怎麽了？你？忙些什麽？今天晚上來，怎麽樣？”“今晚不行，有事！”“那麽，明晚，不許告訴我你又有事！”
魏如峰望着電話機，內心迅速的在做着一番交戰，去？不去？終於，他爽快的說：“好，我明晚來！”挂斷了電話，他轉過身子，一眼看到何慕天正靠在一張沙發上，抽着煙，安閑的望着他。他微微的有點不自在，何慕天的神情是研究性的，深思的。他走過去，掩飾什麽似的說：“該到公司去了吧，姨夫？”
“走吧！”何慕天站起身子來把煙蒂在煙灰缸裏揉滅，眼睛仍然研究的望着魏如峰。
走出客廳，司機老劉把汽車開了過來，老劉是個山東人，跟隨何慕天已經多年，為人十分憨直，爽快忠耿，深得何慕天喜愛。他們一同上了車，何慕天仍然沉默的深思着，魏如峰也默然不語。何慕天在想着杜妮的事，他知道杜妮是何許人，冷靜的打量着魏如峰，他可以看出後者那份堅定和理智——這不是一個容易動心的男人。他明白他不必對杜妮的事說什麽，魏如峰是絶不會在歡樂場中沉溺太久的。
魏如峰註視着車窗外的臺北街道，他心中在想同一個問題——杜妮。他不喜歡明晚那個約會，但他會去。“人生幾何？逢場作戲！”他也不喜歡自己給自己找的這個藉口，那個女人有什麽？三六、二四、三六！他對自己輕衊的微笑起來。
顧德美傢的客廳，佈置得十分漂亮，顯然大人們有意要讓年輕的一輩痛痛快快的玩玩，都避了出去。於是，客廳裏布滿了年輕的孩子們，地毯撤開了，打蠟的地板光可鑒人，落地電唱機中播放着一張保羅安卡的唱片，茶几上放着大瓶大瓶的冷飲。顧德美是個略嫌矮胖的女孩子，扁臉，圓眼睛，細細的眉毛和睫毛，長得不怎麽漂亮，但有一股少女的甜勁，還很逗人喜歡。今晚，她穿着件翠緑色的大領口的洋裝，被尼竜硬襯裙撐得鼓鼓的大圓裙子，顯得她更加胖了。周旋在客人之間，她對每一個人笑，小圓臉紅通通的，看起來比她實際的年齡仿佛還小了一兩歲。她的三個哥哥顧德中、顧德華、顧德民幫她招待着客人，室內擁擠嘈雜，笑語喧嘩。
魏如峰和何霜霜的出現，掀起了一片歡呼。何霜霜穿着件大紅的緞裙，衣襟上面綴着一枝黑紗做的玫瑰花，頭髮雖然也是短短的，卻蓬鬆而鬈麯。須邊也戴了朵玫瑰，一朵真的紅玫瑰。襢露着細長而白皙的脖子和肩膀，頸上戴着一串黑寶石的項鏈，打扮得極盡華麗之能事。論相貌，何霜霜確實相當美，濃黑的眉毛像歐黛麗赫本，大眼睛既黑且亮，兩排濃密而微鬈的睫毛如同人工裝上去的。唯一美中不足，是嘴太大，使她不夠秀氣，而且牙齒不太整齊。但是，就這樣，她的美也足以使她出盡風頭了。
走進客廳，在大傢的叫嚷，還有男孩子的口哨聲中，何霜霜像一團火似的在人群中轉了一圈，和每一個她認得的人打招呼，顧德美飛快的趕了過來，何霜霜大叫着：
“生日快樂！”一面把生日禮物交給她。顧德美的三個哥哥都搶了過來，把何霜霜擁在中間，有人播大了電唱機，有幾對已經開始跳起舞來，何霜霜在男孩子群中高談闊論，旁若無人，魏如峰反而被冷落了。魏如峰看了看周遭混亂的情況，找了一個不受人註意的角落中的沙發上坐了下來。偌大的客廳中，衹亮着一盞吊燈，而且被紅色玻璃紙包着，光綫幽暗極了。靠在沙發裏，他冷靜的打量着這些十八、九歲的孩子，自覺比他們成熟得太多了，看他們那樣子叫嚷笑鬧，他感到絲毫都引不起興趣。假如不是為了陪霜霜，他纔不願意來參加這種娃娃舞會呢！
霜霜開始跳舞了，擁着她的是個瘦高條的男孩子，他們跳得十分野，霜霜在轉着圈子，紅色的裙子飛舞成水平狀態，一面跳着，還一面笑着。看的人在拍手，在狂喊狂笑。電唱機響得人頭髮昏。一個舞麯結束，另一個開始。居然是“藍色多瑙河”，優美的音樂一瀉出來，魏如峰就覺得頭腦一清，閉上眼睛，他想好好的欣賞一下音樂，但是，有人捲到他的身邊，猛烈的搖着他，叫着說：“表哥！表哥！來來來，我們表演一手華爾滋。”
魏如峰皺皺眉，怎麽就不能讓他安靜呢？正想說什麽，霜霜已不由分說的把他拉了起來，看到衆目所矚，拉拉扯扯的也不好看，他衹得無可奈何的站起身，帶着霜霜翩然起舞。魏如峰的舞步很紳士派，霜霜跳舞更是內行，身輕如燕，帶起來十分舒服。因此，他們這“快華爾滋”，倒是名副其實的“表演”，大傢都不跳，圍成一圈，看他們跳。霜霜輕聲說：
“跳花步，表哥，帶花步！”
魏如峰再皺了一下眉，衹得跳花步，各種舊式的花步，由於現在跳的人少，反而變得新奇了，魏如峰不喜歡最新流行的扭扭、恰恰這些，他認為舞步中還是華爾滋和探戈最優美，旋律也來得最自然。一麯既終，大傢鼓掌叫好，他乘機退了下來，顧德中已經搶上前去，拉着霜霜又跳了起來，唱片換成了一張“吉特巴”。他感到有些氣悶，屋子裏雖裝了冷氣，卻被大傢鬧得熱烘烘的。現在許多人都跳起舞來了，衣香、人影、和那快節拍的旋轉看得他眼花撩亂。他嚮窗口走去，卻看到窗前正亭亭玉立着一個纖細苗條的白色人影，像個遺世獨立的小星星。他略微遲疑，就嚮那銀白色的小亮光走去。可是，還沒有等他走近，那女孩就擡起一對大而不安的眸子，對他很快的掃了一眼，然後，白色的裙子微微擺動，衹一瞬間，就像條小銀魚般的溜開了。他走到剛纔那女孩子站過的窗口去站着，莫名其妙的有幾分惋惜。下意識的，他在人群中搜索那顆小星星，但，就這麽短短的時間內，這女孩仿佛已經隱沒到地底下去了，偌大一個房間，竟然再找不到她的影子。他斜倚在窗口，望望窗外的夜，夜很美好，很柔和，是個適宜於編織夢想的夜。朦朧中，他陷進一種虛虛幻幻，空空靈靈的思想中。商業，不是他的興趣，衹是一種需要，他真正的興趣是文學，可是，人就往往不能嚮自己的興趣走，他不明白他為什麽要投身在商業界？衹單純為了對姨夫的愛？怕他被大魚吞噬？還是本能的對利欲有份下意識的追求？夜色裏，研究分析一下自我是好的。他突然覺得自己比霜霜好不了多少，也是渾渾噩噩的在混日子。這思想使他不安，轉過身子來，他又被那些大鼓小鼓喇叭笛子的聲浪包圍了。霜霜正在客廳的中央，和一個男孩子表演跳扭扭舞。在這熱鬧的空氣裏，他越來越覺得寥落起來，用手指輕輕的敲着窗欞，他百無聊賴的望着那發瘋似的一群。不知怎麽，他的情緒一經低落下去，就很難再提起來，而他每次分析自我都會引起一陣睏惑和迷茫。扭扭舞麯告終，不知他們鬧些什麽，有個男孩子高歌了一麯英文歌詞的“青春偶像”，這顯然刺激了霜霜的表演欲，居然也高歌了一麯。魏如峰聽她唱的是什麽：
“自從相思河畔見了你，
就像那春風吹進心窩裏，
我要輕輕的告訴你，不要把我忘記……”
俗不可耐！魏如峰聳聳肩，看看手錶，纔九點半鐘，看樣子，他們非玩到十一、二點不會散，何慕天曾交代要他務必陪霜霜一起回來，那麽，他還得在這兒受上兩小時的罪。四面張望了一下，他忽然想起顧正傢裏有一間做樣子的書房，裏面藏着些永遠無人翻弄的書籍。記起這書房就在客廳的旁邊，有一扇門相通。他找了一下，找到了那扇門，於是，他不受人註意的走了過去，推開門，閃身進內，再關上房門。
一瞬間，他愣了愣，那個失蹤的小星星正拿着本書，站在書房的中央，受驚而窘迫的望着他，仿佛她是個犯了過失而被捉到的孩子。他定了定神，對她笑笑。
“嗨！”他竭力使自己顯得溫和，因為她看起來已經受驚不小。她的嘴唇輕輕的蠕動了一下，卻並沒有發出聲音來。魏如峰打量着她，那小小的臉龐清秀雅緻，小小的腰肢楚楚可人，清亮的眼睛裏盈盈的盛滿了不屬於這個時代的寂寞和惶惑，和她那件過時的衣服一樣衹屬於她而不屬於目前這年輕的一代。他感到心中掠過一陣奇怪的激蕩，不由自主的走近她，問：“你姓什麽？”“楊。”“能告訴我你的名字嗎？”
“曉彤。”大眼睛輕輕的瞬了瞬他，自動的又加了一句解釋：“早上的紅顔色。”他凝視她，她不像早上絢麗的紅顔色，衹像暗夜裏一顆寂寥的小星星。他微笑着說：
“我叫魏如峰。”“我知道。”她輕聲說。
“你知道？”他有些疑惑。
“顧德美告訴我的，”她羞澀的笑笑。“你是泰安紡織公司董事長的內侄，那位紅衣服的小姐是董事長的女兒，是嗎？”
“不錯，”他也笑笑，這就是他的煩惱，別人介紹他總要說他是人的內侄，好像他就不是他自己似的。“你是顧德美的同學？”“是的。”“為什麽不到外面去玩？去跳舞？”
“噢！”輕輕的一聲感慨，夾帶着微微的不安。“我不會跳舞，”頓了頓，她擡頭註視着他。逐漸擺脫了那份羞澀和拘束。“我事先不知道是這樣的場合，顧德美告訴我‘晚會’，而沒有說‘舞會’，我不喜歡人太多的地方，那些人我都不認識，很——彆扭。”“顧德美的主人也當得真糟，她應該給你介紹一下。”
“噢，”又是那樣一聲輕微的感慨：“還是不介紹的好，我——很怕見生人。”“是嗎？”她引起魏如峰強烈的興趣。“你不常見生人的吧？”“嗯，”她再笑笑，“事實上，這是我第一次參加這種晚會。”
“很用功？大部份的時間都躲在書房裏？是嗎？”他調侃的說。“噢！”她的臉紅了，紅得很可愛，有幾分像早上的紅顔色了。“那音樂使我心慌。”
“剛剛我走近你，為什麽你一下子就溜開了？”
“我以為——”她囁嚅着，臉更紅了。“你要來請我跳舞。”
他心中一動。“真的你不會跳舞？”“真的，”她認真的說：“那麽多人，如果你請我，我簡直不知道該怎麽辦？”“現在沒有人，你願不願意試一試？”
“噢！”她驚慌的看看他。
“我教你，跳舞並不難，普通的三步四步，跳起來都很優雅和舒服的。來，試試看，你總有一天要參加正式的舞會，要被人請去跳舞的！”“我——”她猶豫着。
“來吧，跳跳看！”他不容她有時間抗議，就輕輕的拉過她來，很紳士派的擁住她，開始教她三步的基本步伐，她跟着他的指示，生硬的移動着腳步。可是，跳舞天生對女孩子不會是一件難事，衹一會兒，她已經跳得很好了。魏如峰攬着她，那纖細的身子在他懷中輕巧的移動，那細緻的臉上漾着紅暈，看起來柔弱動人。“你是傢裏兄弟姐妹中最小的一個嗎？”他一面帶她滑着步子，一面問，看她那份嬌柔，應該是最小的一個。
“不！最大。”“是嗎？兄弟姐妹幾個？”
“我還有一個弟弟，”她說，因為分了心，腳步錯了，一腳踩在魏如峰的鞋子上，她停下來，脹紅了臉。
“沒關係，再來過。”魏如峰低頭看着她的腳，一張不大的腳，穿着的卻是一雙平底舊式的學生皮鞋。他重新帶她跳，一面打量她那件綴着亮片片的衣服，一眼斷定不是臺灣出的料子，在紡織工廠裏打滾了這麽幾年，對於衣料他是內行極了。那鑲着小花邊的衣領，那有着縐縐綢的袖口……這件衣服應該是有很長遠的歷史了。那麽，看樣子，傢境不會很好，帶着種微妙的憐惜的心情，他註視着那短短的齊耳短發，和低俯的眼睛上那兩排細長的睫毛。
透過書房的厚實的檜木門，客廳裏喧囂的音樂仍清晰可聞，笑鬧的聲音也不斷傳來。他們在書房中怡然自得的跳着華爾滋，這氣氛卻是非常奇異的寧靜和雅緻。沒一會，魏如峰就發現曉彤的本身就是寧靜氣氛的發源處，那含羞的微笑，怯怯的眼光，都像個超脫出這世界的小幽靈，別有一股說不出的韻緻。室外有一陣喧囂，他們都沒有怎麽註意。但是，接着，書室的門突然被推開了，放進一道紅色的光綫，他們同時吃了一驚，不約而同的停下腳步，於是，他們看到門口站着好一些人，最前面的是，把嘴張成一個Ｏ形的顧德美，和張大了眼睛的何霜霜。“哦，我正在教楊小姐跳舞呢！”魏如峰笑着說，好像必須解釋什麽，同時放開了曉彤。
“表哥，”霜霜揚了揚眉，笑了起來：“我以為你開溜了呢，原來你躲在這兒。”說着，她用那對明亮的眼睛對曉彤直視過來，肆無忌憚的打量着她。曉彤顯然十分發窘，有點兒緊張和失措，衹怔怔的站着，一語不發的望着門口的人。
魏如峰看出情況有幾分尷尬，就幹脆一拉曉彤說：
“楊小姐，來吧，我們來正式跳跳！”說着，他把曉彤拉出房門，回進客廳裏，親自走到電唱機旁邊，換上一張“田納西圓舞麯”，然後過來請曉彤跳。曉彤看起來十分不自在，尤其霜霜那對眼睛衹管在她身上上上下下的溜，使她更形不安。他們跳了起來，顧德美和另一個男孩子也跳了起來，霜霜卻靠在沙發上看他們跳。曉彤錯了好幾次腳步，跳得非常糟糕，舞麯一結束，她就匆匆忙忙的說：
“我該回傢了。”然後，她找到顧德美，不顧對方的輓留，堅决要回傢。魏如峰望着她，很想用汽車送她回去，可是，一轉眼間，他看到霜霜正看着他，一面抿着嘴角，對他很含蓄的微笑着，好像看透了他的心事，他就有些訕訕的，不好意思開口了。結果，是顧德美的三哥負責送曉彤回去。
這天深夜，魏如峰自己開車，和霜霜一起回傢。霜霜坐在魏如峰的身邊，打了個哈欠，微笑的說：
“表哥，今天晚上玩得痛快吧？”
聽出她話中有話，魏如峰就幹脆不予置答。
“如果你真有興趣哦，我可以打聽出那位楊小姐的地址來，衹是先說說，你用什麽來謝我？”
魏如峰轉了一個彎，加快了速度，頭也不回的說：
“一場電影。”霜霜眯起眼睛來，仔細的審視了魏如峰一會兒，但魏如峰臉上一無表情。“一場電影，太少了吧？”
“那麽，兩場。”“哼，”霜霜哼了一聲：“小兒科！”
“開出你的價錢來吧！”魏如峰不動聲色的說。
“衹要你答應我一件事。”
“什麽事？”“下次你陪我參加舞會的時候，不要把我丟在一邊做電燈泡，自己去陪別的小姐，讓我面子上下不了臺。”
“哦？”魏如峰看了霜霜一眼，霜霜臉上已沒有笑容了，看樣子還是真的生了氣。“怎麽？你還會缺少人陪嗎？我看你早已應接不暇了！”“但是，你是我的Ｐａｒｔｎｅｒ呀！”
魏如峰猛然把車煞住，寂靜的街道闃無一人，他把手腕支在方向盤上，扭過頭來帶笑的盯着霜霜看，看得霜霜直瞪眼睛，叫着說：“你看什麽？”“我看——”魏如峰慢條斯理的說：“你是不是愛上了我？”
霜霜濃眉一掀，大眼睛一瞪，大嚷着說：
“活見你的大頭鬼！”魏如峰噗哧一笑，踩動油門，把車子嚮坐落在中山北路的大廈中駛去。
“表哥：
你睡得太香，不忍心鬧醒你，我去上課了。今天是顧德美的生日，請幫我選購一件新奇的生日禮物（可別把自己廠裏的出品帶去）。晚上，她傢裏要開個生日舞會，你務必要陪我去，不許賴皮！生日禮物選得不好當心我找你算帳！
霜霜”
魏如峰笑了笑，把紙條丟在床上，起身去梳洗，梳洗之後，換了衣服，他走下那寬敞的樓梯，到了樓下的飯廳裏。纔走進飯廳，就看到他的姨夫何慕天正坐在飯桌上，抽着香煙看報紙，從桌上的杯碟看起來，何慕天顯然已吃過早餐。魏如峰招呼着說：“早，姨夫。”何慕天放下報紙來，對魏如峰笑笑。
“你今天遲了。”“昨夜在趕那份增産計劃，睡晚了。”
“趕出來沒有？”“已經好了，我去拿來給你看！”魏如峰說着，轉身就嚮門外走。“別忙，如峰！”何慕天喊：“你先吃飯，吃完飯再看。”
魏如峰又回到桌前坐下。下女阿金已經捧了一個托盤進來，裏面是魏如峰的早餐。這個家庭裏一傢三口，對早餐的要求卻完全三個樣子，每天早上各吃各的，誰也不等誰。何慕天是純中式的早餐，稀飯，小菜。菜是每天換花樣的，香腸，皮蛋，花生米，醬菜，鹹魚等，一天四小碟。何慕天的女兒霜霜卻正相反，是純西式的；一杯牛奶，一個雞蛋，一片牛油烤面包，每天如此，看起來倒挺簡單，實際上卻極麻煩，因為霜霜要求苛刻，面包要烤得恰到好處，不能焦一點，也不能有任何地方沒烤透，雞蛋煮得老了不吃，嫩了也不吃。牛奶要溫的，要不濃不淡。全家裏，就屬她的早餐最難侍候。魏如峰中西合併，一杯牛奶，兩根油條，四個小包子，或煮四個蟹殼黃的小燒餅，倒是最簡單的一份，衹是派人到巷口去買就行了。而魏如峰對吃也不太講究，冷一點熱一點都不在乎。早餐送了來，魏如峰一面吃着，一面對何慕天說：
“我仔細的想過了，現在外銷的情況很好，我們應該在香港也設一個門市部……”“如峰，”何慕天打斷了他，靜靜的凝視着他說：“吃飯吧，飯桌上別談公事，否則，容易消化不良。”
魏如峰看了看何慕天，衹得把說了一半的話暫時咽了回去。對於何慕天，魏如峰有份奇異的感情，倒並不因為他是何慕天從大陸上帶出來的，而因為何慕天本人的個性。他總覺得何慕天不像個生意人，反更像個學者，那份儒雅的氣質，從容不迫的風度，和待人處世的那股誠摯，都不是一個生意人所能做到的。有時，魏如峰覺得何慕天在商業上的成功簡直是運氣。因為，他既不夠“狠”，也不夠“準”。但是，他卻一帆風順的成功了。紡織業在臺灣是頗受歡迎的，而私人企業能做到像何慕天這樣大，也實在不容易。
“如峰，”何慕天吸了口煙說：“昨晚霜霜又去鬧你了，是不是？”“噢，”魏如峰笑了笑：“她的英文文法根基太差，題目答不出來瞎發脾氣。”“你有時間就多教教她吧！這孩子太野，不是塊讀書的料，我對她很瞭解，高中畢業後，我看她大學是進不去的；為她的前途，我也仔細想過，最好……”
“嫁人！”魏如峰衝口而出的說。
“唔，”何慕天哼了一聲，深深的望了魏如峰一眼。“嫁人？誰能駕馭得了她？問題大着呢！”
這倒是真的，魏如峰想起霜霜那種任性和倔強的脾氣，還真有點代她未來的丈夫吃不消。但是追究起責任來，霜霜的壞脾氣也全是何慕天慣出來的，如果以前多管管，多教訓教訓，現在不是可以少操一點心嗎？不過，如果霜霜有個母親，或者就會好多了。他註視着何慕天，奇怪像何慕天這樣有錢有身分的男人，為什麽一直不續娶一個妻子？何況，何慕天又是個相當漂亮的男人！年齡和養尊處優的生活都沒有使他發胖，依然頎長挺拔，眉目之間，怎麽都看不出已超過四十五歲，那份沉着雅緻，更具有種成年人的吸引力。魏如峰知道公司裏許多女職員，都對這位“老闆”感興趣，但何慕天居然無動於衷。當魏如峰正沉思着他的姨夫的事時，何慕天也正默默的打量着前面這個年輕人。魏如峰並不算是個非常漂亮的青年，但，何慕天欣賞他的穩重沉着，更欣賞他做起事來那股不顧一切的幹勁。他這個內侄，跟着他從大陸出來時，纔衹有十二三歲。但，一轉眼間，長大了，成人了，不但大學畢了業，竟然還成了他事業上的一條膀臂。如果他的想法不太自私，他一直有個秘密的希望，希望一件戀愛能夠發生。雖然，他也自知霜霜有些配不上魏如峰，霜霜太任性，太野，太放縱，可是，霜霜到底是他唯一的女兒。霜霜的缺點固然多，也有兩個極大的優點，一是美麗，二是在那倔強的外表下，還有一顆善良的心。這些再加上何傢的財富，對魏如峰也不算太委屈了吧？早餐吃完了，魏如峰照例要喝一杯茶。何慕天站起身來說：“如峰，晚上那個會議，你最好參加一下。”
“好，不過……”魏如峰遲疑了一會兒。
“怎麽，有事嗎？”“沒什麽，衹有一件小事，霜霜要我陪她到顧正傢去參加她女兒的生日舞會！”“顧正的女兒過生日嗎？幫我也備一份禮吧！”何慕天說，又沉了一下，笑笑說：“那麽，我看你還是陪霜霜去參加舞會吧，否則，我真有點拿她的脾氣吃不消。”
魏如峰一笑，他很瞭解何慕天對霜霜的寵愛和無可奈何。站起身來，正想上樓去拿那份增産計劃，電話鈴響了，接着，阿金在客廳裏喊：“表少爺，電話。”魏如峰走進客廳，握起了聽筒，對方是個女性做作的、嬌媚的聲音：“如峰嗎？猜猜我是誰？”
魏如峰皺皺眉，不用猜了，準是她。
“杜妮，對不對？”“嗯哼，還好，你沒忘記我！怎麽了？你？忙些什麽？今天晚上來，怎麽樣？”“今晚不行，有事！”“那麽，明晚，不許告訴我你又有事！”
魏如峰望着電話機，內心迅速的在做着一番交戰，去？不去？終於，他爽快的說：“好，我明晚來！”挂斷了電話，他轉過身子，一眼看到何慕天正靠在一張沙發上，抽着煙，安閑的望着他。他微微的有點不自在，何慕天的神情是研究性的，深思的。他走過去，掩飾什麽似的說：“該到公司去了吧，姨夫？”
“走吧！”何慕天站起身子來把煙蒂在煙灰缸裏揉滅，眼睛仍然研究的望着魏如峰。
走出客廳，司機老劉把汽車開了過來，老劉是個山東人，跟隨何慕天已經多年，為人十分憨直，爽快忠耿，深得何慕天喜愛。他們一同上了車，何慕天仍然沉默的深思着，魏如峰也默然不語。何慕天在想着杜妮的事，他知道杜妮是何許人，冷靜的打量着魏如峰，他可以看出後者那份堅定和理智——這不是一個容易動心的男人。他明白他不必對杜妮的事說什麽，魏如峰是絶不會在歡樂場中沉溺太久的。
魏如峰註視着車窗外的臺北街道，他心中在想同一個問題——杜妮。他不喜歡明晚那個約會，但他會去。“人生幾何？逢場作戲！”他也不喜歡自己給自己找的這個藉口，那個女人有什麽？三六、二四、三六！他對自己輕衊的微笑起來。
顧德美傢的客廳，佈置得十分漂亮，顯然大人們有意要讓年輕的一輩痛痛快快的玩玩，都避了出去。於是，客廳裏布滿了年輕的孩子們，地毯撤開了，打蠟的地板光可鑒人，落地電唱機中播放着一張保羅安卡的唱片，茶几上放着大瓶大瓶的冷飲。顧德美是個略嫌矮胖的女孩子，扁臉，圓眼睛，細細的眉毛和睫毛，長得不怎麽漂亮，但有一股少女的甜勁，還很逗人喜歡。今晚，她穿着件翠緑色的大領口的洋裝，被尼竜硬襯裙撐得鼓鼓的大圓裙子，顯得她更加胖了。周旋在客人之間，她對每一個人笑，小圓臉紅通通的，看起來比她實際的年齡仿佛還小了一兩歲。她的三個哥哥顧德中、顧德華、顧德民幫她招待着客人，室內擁擠嘈雜，笑語喧嘩。
魏如峰和何霜霜的出現，掀起了一片歡呼。何霜霜穿着件大紅的緞裙，衣襟上面綴着一枝黑紗做的玫瑰花，頭髮雖然也是短短的，卻蓬鬆而鬈麯。須邊也戴了朵玫瑰，一朵真的紅玫瑰。襢露着細長而白皙的脖子和肩膀，頸上戴着一串黑寶石的項鏈，打扮得極盡華麗之能事。論相貌，何霜霜確實相當美，濃黑的眉毛像歐黛麗赫本，大眼睛既黑且亮，兩排濃密而微鬈的睫毛如同人工裝上去的。唯一美中不足，是嘴太大，使她不夠秀氣，而且牙齒不太整齊。但是，就這樣，她的美也足以使她出盡風頭了。
走進客廳，在大傢的叫嚷，還有男孩子的口哨聲中，何霜霜像一團火似的在人群中轉了一圈，和每一個她認得的人打招呼，顧德美飛快的趕了過來，何霜霜大叫着：
“生日快樂！”一面把生日禮物交給她。顧德美的三個哥哥都搶了過來，把何霜霜擁在中間，有人播大了電唱機，有幾對已經開始跳起舞來，何霜霜在男孩子群中高談闊論，旁若無人，魏如峰反而被冷落了。魏如峰看了看周遭混亂的情況，找了一個不受人註意的角落中的沙發上坐了下來。偌大的客廳中，衹亮着一盞吊燈，而且被紅色玻璃紙包着，光綫幽暗極了。靠在沙發裏，他冷靜的打量着這些十八、九歲的孩子，自覺比他們成熟得太多了，看他們那樣子叫嚷笑鬧，他感到絲毫都引不起興趣。假如不是為了陪霜霜，他纔不願意來參加這種娃娃舞會呢！
霜霜開始跳舞了，擁着她的是個瘦高條的男孩子，他們跳得十分野，霜霜在轉着圈子，紅色的裙子飛舞成水平狀態，一面跳着，還一面笑着。看的人在拍手，在狂喊狂笑。電唱機響得人頭髮昏。一個舞麯結束，另一個開始。居然是“藍色多瑙河”，優美的音樂一瀉出來，魏如峰就覺得頭腦一清，閉上眼睛，他想好好的欣賞一下音樂，但是，有人捲到他的身邊，猛烈的搖着他，叫着說：“表哥！表哥！來來來，我們表演一手華爾滋。”
魏如峰皺皺眉，怎麽就不能讓他安靜呢？正想說什麽，霜霜已不由分說的把他拉了起來，看到衆目所矚，拉拉扯扯的也不好看，他衹得無可奈何的站起身，帶着霜霜翩然起舞。魏如峰的舞步很紳士派，霜霜跳舞更是內行，身輕如燕，帶起來十分舒服。因此，他們這“快華爾滋”，倒是名副其實的“表演”，大傢都不跳，圍成一圈，看他們跳。霜霜輕聲說：
“跳花步，表哥，帶花步！”
魏如峰再皺了一下眉，衹得跳花步，各種舊式的花步，由於現在跳的人少，反而變得新奇了，魏如峰不喜歡最新流行的扭扭、恰恰這些，他認為舞步中還是華爾滋和探戈最優美，旋律也來得最自然。一麯既終，大傢鼓掌叫好，他乘機退了下來，顧德中已經搶上前去，拉着霜霜又跳了起來，唱片換成了一張“吉特巴”。他感到有些氣悶，屋子裏雖裝了冷氣，卻被大傢鬧得熱烘烘的。現在許多人都跳起舞來了，衣香、人影、和那快節拍的旋轉看得他眼花撩亂。他嚮窗口走去，卻看到窗前正亭亭玉立着一個纖細苗條的白色人影，像個遺世獨立的小星星。他略微遲疑，就嚮那銀白色的小亮光走去。可是，還沒有等他走近，那女孩就擡起一對大而不安的眸子，對他很快的掃了一眼，然後，白色的裙子微微擺動，衹一瞬間，就像條小銀魚般的溜開了。他走到剛纔那女孩子站過的窗口去站着，莫名其妙的有幾分惋惜。下意識的，他在人群中搜索那顆小星星，但，就這麽短短的時間內，這女孩仿佛已經隱沒到地底下去了，偌大一個房間，竟然再找不到她的影子。他斜倚在窗口，望望窗外的夜，夜很美好，很柔和，是個適宜於編織夢想的夜。朦朧中，他陷進一種虛虛幻幻，空空靈靈的思想中。商業，不是他的興趣，衹是一種需要，他真正的興趣是文學，可是，人就往往不能嚮自己的興趣走，他不明白他為什麽要投身在商業界？衹單純為了對姨夫的愛？怕他被大魚吞噬？還是本能的對利欲有份下意識的追求？夜色裏，研究分析一下自我是好的。他突然覺得自己比霜霜好不了多少，也是渾渾噩噩的在混日子。這思想使他不安，轉過身子來，他又被那些大鼓小鼓喇叭笛子的聲浪包圍了。霜霜正在客廳的中央，和一個男孩子表演跳扭扭舞。在這熱鬧的空氣裏，他越來越覺得寥落起來，用手指輕輕的敲着窗欞，他百無聊賴的望着那發瘋似的一群。不知怎麽，他的情緒一經低落下去，就很難再提起來，而他每次分析自我都會引起一陣睏惑和迷茫。扭扭舞麯告終，不知他們鬧些什麽，有個男孩子高歌了一麯英文歌詞的“青春偶像”，這顯然刺激了霜霜的表演欲，居然也高歌了一麯。魏如峰聽她唱的是什麽：
“自從相思河畔見了你，
就像那春風吹進心窩裏，
我要輕輕的告訴你，不要把我忘記……”
俗不可耐！魏如峰聳聳肩，看看手錶，纔九點半鐘，看樣子，他們非玩到十一、二點不會散，何慕天曾交代要他務必陪霜霜一起回來，那麽，他還得在這兒受上兩小時的罪。四面張望了一下，他忽然想起顧正傢裏有一間做樣子的書房，裏面藏着些永遠無人翻弄的書籍。記起這書房就在客廳的旁邊，有一扇門相通。他找了一下，找到了那扇門，於是，他不受人註意的走了過去，推開門，閃身進內，再關上房門。
一瞬間，他愣了愣，那個失蹤的小星星正拿着本書，站在書房的中央，受驚而窘迫的望着他，仿佛她是個犯了過失而被捉到的孩子。他定了定神，對她笑笑。
“嗨！”他竭力使自己顯得溫和，因為她看起來已經受驚不小。她的嘴唇輕輕的蠕動了一下，卻並沒有發出聲音來。魏如峰打量着她，那小小的臉龐清秀雅緻，小小的腰肢楚楚可人，清亮的眼睛裏盈盈的盛滿了不屬於這個時代的寂寞和惶惑，和她那件過時的衣服一樣衹屬於她而不屬於目前這年輕的一代。他感到心中掠過一陣奇怪的激蕩，不由自主的走近她，問：“你姓什麽？”“楊。”“能告訴我你的名字嗎？”
“曉彤。”大眼睛輕輕的瞬了瞬他，自動的又加了一句解釋：“早上的紅顔色。”他凝視她，她不像早上絢麗的紅顔色，衹像暗夜裏一顆寂寥的小星星。他微笑着說：
“我叫魏如峰。”“我知道。”她輕聲說。
“你知道？”他有些疑惑。
“顧德美告訴我的，”她羞澀的笑笑。“你是泰安紡織公司董事長的內侄，那位紅衣服的小姐是董事長的女兒，是嗎？”
“不錯，”他也笑笑，這就是他的煩惱，別人介紹他總要說他是人的內侄，好像他就不是他自己似的。“你是顧德美的同學？”“是的。”“為什麽不到外面去玩？去跳舞？”
“噢！”輕輕的一聲感慨，夾帶着微微的不安。“我不會跳舞，”頓了頓，她擡頭註視着他。逐漸擺脫了那份羞澀和拘束。“我事先不知道是這樣的場合，顧德美告訴我‘晚會’，而沒有說‘舞會’，我不喜歡人太多的地方，那些人我都不認識，很——彆扭。”“顧德美的主人也當得真糟，她應該給你介紹一下。”
“噢，”又是那樣一聲輕微的感慨：“還是不介紹的好，我——很怕見生人。”“是嗎？”她引起魏如峰強烈的興趣。“你不常見生人的吧？”“嗯，”她再笑笑，“事實上，這是我第一次參加這種晚會。”
“很用功？大部份的時間都躲在書房裏？是嗎？”他調侃的說。“噢！”她的臉紅了，紅得很可愛，有幾分像早上的紅顔色了。“那音樂使我心慌。”
“剛剛我走近你，為什麽你一下子就溜開了？”
“我以為——”她囁嚅着，臉更紅了。“你要來請我跳舞。”
他心中一動。“真的你不會跳舞？”“真的，”她認真的說：“那麽多人，如果你請我，我簡直不知道該怎麽辦？”“現在沒有人，你願不願意試一試？”
“噢！”她驚慌的看看他。
“我教你，跳舞並不難，普通的三步四步，跳起來都很優雅和舒服的。來，試試看，你總有一天要參加正式的舞會，要被人請去跳舞的！”“我——”她猶豫着。
“來吧，跳跳看！”他不容她有時間抗議，就輕輕的拉過她來，很紳士派的擁住她，開始教她三步的基本步伐，她跟着他的指示，生硬的移動着腳步。可是，跳舞天生對女孩子不會是一件難事，衹一會兒，她已經跳得很好了。魏如峰攬着她，那纖細的身子在他懷中輕巧的移動，那細緻的臉上漾着紅暈，看起來柔弱動人。“你是傢裏兄弟姐妹中最小的一個嗎？”他一面帶她滑着步子，一面問，看她那份嬌柔，應該是最小的一個。
“不！最大。”“是嗎？兄弟姐妹幾個？”
“我還有一個弟弟，”她說，因為分了心，腳步錯了，一腳踩在魏如峰的鞋子上，她停下來，脹紅了臉。
“沒關係，再來過。”魏如峰低頭看着她的腳，一張不大的腳，穿着的卻是一雙平底舊式的學生皮鞋。他重新帶她跳，一面打量她那件綴着亮片片的衣服，一眼斷定不是臺灣出的料子，在紡織工廠裏打滾了這麽幾年，對於衣料他是內行極了。那鑲着小花邊的衣領，那有着縐縐綢的袖口……這件衣服應該是有很長遠的歷史了。那麽，看樣子，傢境不會很好，帶着種微妙的憐惜的心情，他註視着那短短的齊耳短發，和低俯的眼睛上那兩排細長的睫毛。
透過書房的厚實的檜木門，客廳裏喧囂的音樂仍清晰可聞，笑鬧的聲音也不斷傳來。他們在書房中怡然自得的跳着華爾滋，這氣氛卻是非常奇異的寧靜和雅緻。沒一會，魏如峰就發現曉彤的本身就是寧靜氣氛的發源處，那含羞的微笑，怯怯的眼光，都像個超脫出這世界的小幽靈，別有一股說不出的韻緻。室外有一陣喧囂，他們都沒有怎麽註意。但是，接着，書室的門突然被推開了，放進一道紅色的光綫，他們同時吃了一驚，不約而同的停下腳步，於是，他們看到門口站着好一些人，最前面的是，把嘴張成一個Ｏ形的顧德美，和張大了眼睛的何霜霜。“哦，我正在教楊小姐跳舞呢！”魏如峰笑着說，好像必須解釋什麽，同時放開了曉彤。
“表哥，”霜霜揚了揚眉，笑了起來：“我以為你開溜了呢，原來你躲在這兒。”說着，她用那對明亮的眼睛對曉彤直視過來，肆無忌憚的打量着她。曉彤顯然十分發窘，有點兒緊張和失措，衹怔怔的站着，一語不發的望着門口的人。
魏如峰看出情況有幾分尷尬，就幹脆一拉曉彤說：
“楊小姐，來吧，我們來正式跳跳！”說着，他把曉彤拉出房門，回進客廳裏，親自走到電唱機旁邊，換上一張“田納西圓舞麯”，然後過來請曉彤跳。曉彤看起來十分不自在，尤其霜霜那對眼睛衹管在她身上上上下下的溜，使她更形不安。他們跳了起來，顧德美和另一個男孩子也跳了起來，霜霜卻靠在沙發上看他們跳。曉彤錯了好幾次腳步，跳得非常糟糕，舞麯一結束，她就匆匆忙忙的說：
“我該回傢了。”然後，她找到顧德美，不顧對方的輓留，堅决要回傢。魏如峰望着她，很想用汽車送她回去，可是，一轉眼間，他看到霜霜正看着他，一面抿着嘴角，對他很含蓄的微笑着，好像看透了他的心事，他就有些訕訕的，不好意思開口了。結果，是顧德美的三哥負責送曉彤回去。
這天深夜，魏如峰自己開車，和霜霜一起回傢。霜霜坐在魏如峰的身邊，打了個哈欠，微笑的說：
“表哥，今天晚上玩得痛快吧？”
聽出她話中有話，魏如峰就幹脆不予置答。
“如果你真有興趣哦，我可以打聽出那位楊小姐的地址來，衹是先說說，你用什麽來謝我？”
魏如峰轉了一個彎，加快了速度，頭也不回的說：
“一場電影。”霜霜眯起眼睛來，仔細的審視了魏如峰一會兒，但魏如峰臉上一無表情。“一場電影，太少了吧？”
“那麽，兩場。”“哼，”霜霜哼了一聲：“小兒科！”
“開出你的價錢來吧！”魏如峰不動聲色的說。
“衹要你答應我一件事。”
“什麽事？”“下次你陪我參加舞會的時候，不要把我丟在一邊做電燈泡，自己去陪別的小姐，讓我面子上下不了臺。”
“哦？”魏如峰看了霜霜一眼，霜霜臉上已沒有笑容了，看樣子還是真的生了氣。“怎麽？你還會缺少人陪嗎？我看你早已應接不暇了！”“但是，你是我的Ｐａｒｔｎｅｒ呀！”
魏如峰猛然把車煞住，寂靜的街道闃無一人，他把手腕支在方向盤上，扭過頭來帶笑的盯着霜霜看，看得霜霜直瞪眼睛，叫着說：“你看什麽？”“我看——”魏如峰慢條斯理的說：“你是不是愛上了我？”
霜霜濃眉一掀，大眼睛一瞪，大嚷着說：
“活見你的大頭鬼！”魏如峰噗哧一笑，踩動油門，把車子嚮坐落在中山北路的大廈中駛去。