一
商州東南多峰，××村便在天峰、地峰、人峰之間。三峰鼎立，夾一條白花花的莊河蛇行，莊河轉彎抹角，萬般作弄，硬使一峰歸陝，一峰歸豫，一峰歸鄂。在歸陝的河的這邊，恰三峰正中處又有了第四峰，人稱燭臺。說是朝朝暮暮風起，三峰草木仰俯，燭臺峰上則安靜如室，掌燭光明，燭心活活似雞心顫動。
村人姓雜，野，多住石板房，朗日光照．滿屋四射，逢雨卻不漏，聽雨聲如炒爆豆，時天地彌漫，群峰便被雲霧虛去，有鷹、狼、兔、狐哭嚎，聲聲凄厲猶從空降，村人便崇尚神明，每月忌日頗多：初一男不遠行；十五身不動土：十七、二十一婦道人傢不捏針綫。犯之據說目生白障，行夜路被小鬼迷糊。村人唯孩子最金貴，說是童尿喝之可療治百病．便常於盛夏中午，將孩子們轟往河灣潭裏玩水，難免不邊玩邊撒尿。玩夠了，一個個就精光光擺放在石板上曬太陽，然後再抱起腳來驗證種源祖籍。說也奇怪，伸出的腳，小腳趾甲多半為不囫圇．分一大一小兩瓣。這個說：“我是商州土著!”那個說：“我也是商州土著!”小半為趾甲完全的，便頓生羞恥，指着峰上的古堡．強辭奪理說道：“我不是商州土著，那峰上為什麽有我們姓氏的古堡?!”衆口不一，爭嚷不休。
古堡高築在峰頂，皆二擡、四擡、八擡偌大石條，沿x8Efx8Ef的崖角直壘而上。有的岌岌可危，臨風則數人推之不動，又呈一種油膩．日裏發黝黑漆光，已是百年物事了。石條縫裏生出雞骨頭雜木．枯枝禿桿，鷹鷂便在那上面撲翻嘶打，搶奪窩巢，落下膠沾過似的硬羽，被村人拾去，插在自傢中堂上“天地神尊位”龕的兩邊。
那是過去的年月，山高皇帝遠，亂世的土匪匯集在這鄂豫陝交界之地．騷擾村民，村中便有財主大戶逃往峰頂，開石修堡．屯糧安身：如今孩子無知，卻全然天真，藉古昔的罪孽遺物以誇耀姓氏的英武，申辯祖籍，便不免爭執不下，大打出手。各自傢長就出面襢護，傷了和氣，或指着天上紅彤彤的太陽說天地良心．或吵吵鬧鬧去燭臺峰九仙樹下咬破中指發誓發咒。
九仙樹是千年古木，內中早已空朽，一邊用石頭幫砌，一邊以木樁斜撐：上分九枝，枝枝卻質類不同，人以為奇，便列為該村風脈神樹。奇峰生有奇木，必然招有道教，但從峰下往上看，道觀並不見，齊楞楞看着是一周最完整的石墻。墻有雙層，極寬，外置女墻，設有了望孔，有槍眼。爬“之”字形石徑上峰，低頭進了堡子門洞，方是_合庭院，雲繞亭柱，苔上臺階，甚是清淨，觀裏有一老道，囚首垢面，卻眼若星辰，氣態高古。此道人“文革”中曾經還俗，娶一獨眼老婆，前四年棄妻再度入觀，又開始在青燈下吟誦《丹經》、《道德經》。老道手下還有三個小道士，皆蠢相，除習經外，便種菜，砍柴，挑水，掃除觀院。他們背地裏駡老道還過俗，身不潔淨，無奈老道棲止觀內先後三十餘年，披覽道教典籍，精通經義，亦懂得《易經》玄妙卦術，熟知地史藝文，三個小道士，也衹好尊他為長。
這道長每每見村裏有來九仙樹下起誓發咒的，便研墨洗筆，抄錄《史記，商君列傳》中的一則，感嘆這一群商君後人!或者便不忍看那其中的老嫗少婦、黃花閨女，木木的表情念一段“*******，*******”。此是道觀門前一副石刻楹聯，村人多不識字，識字的則視若天書，望之愕然。見老道衹是吟念，便生恐慌，分散下山，恩怨不提。而孩子們禁不住好奇，早歸於和好，怯怯地湊過去聽老道說古今。
這年夏天，孩子們卻很少去河裏玩水，也很少有機會去燭臺峰道觀，因為大人們都在傳說，此地新來了麝，一隻大得出奇的白麝。山裏曾經是有過這野物，但有好多年已不再見，且從未有過白的。白麝的出現，人心驚慌，不時傳聞這麝成精，能後腿直立，幻變成婦人，於荒草野徑中搖手招人。或是某某媳婦夜多驚醒，言夢中有人破門而入強與交合，問其姓名，自稱姓“麝”。風聲很緊，孩子們就大惑不解，常靜觀山峰古堡和草木間，覓尋那怪物出現，稍有動靜，銳聲叫“麝!”大人圍上山去，一無收穫，便不許隨便出門。一時稱麝為兇兆。孩子們偏不能安分，又不可親自探險，詢問自己父親，回答卻是極不耐煩。
“爹，真有一隻白麝嗎?”
“你當心着!”
“你是看見過嗎?”
“看見了你就沒爹了!”
“那，真是兇兆了?”
“背你的礦!”
孩子們就背礦了。做父親的馬蝦一樣弓腰在洞裏邊，挖出一塊石頭了，從胯下丟過來，孩子就撿在一個口袋裏。撿得半袋，連拉帶扯地出來，一出洞，人和袋一起倒在地上。一臉的汗泥，眼睛卻盯着高高的山峰：那裏會不會忽地出現白麝呢?
孩子們是恨死這礦洞的。礦洞消耗了他們的歡樂，不能隨便上山去聽老道的古今，也不能去察訪白麝的下落。心裏說：礦洞再塌一次最好。
先是一九五八年大躍進，到處要大煉鋼鐵，村裏任何破鍋爛鎖都上交了，眼睛就盯着燭臺峰九仙樹上懸挂的古鐘。古鐘被砸，鄂豫陝三省邊界再不聞音律，道士呆若木雞，朝暮立古堡上望萬山之間鷹鷂來去，聽滿山草木似潮水悲嘶，掃葉焚香，嚮天呼號。後又有公傢人來探礦，說此處有銻，掘坑挖洞，掏取一種烏黑的石頭。石頭掏出來了，突然宣佈儲藏量不大，國傢不予投資，收兵回營。挖開的洞穴就被荒草埋了，裏邊住了狼，住了狐，秋天裏便有一堆一堆的獸糞。一年，有小兒失蹤，又在洞裏尋得一堆噬過的血骨，和一隻小兒的項圈，從此再也無人敢進。這二年，土地由私人分包，農民可以種糧，亦可務商從工，張傢的老大就又在廢洞裏掏取銻礦。掏取有一麻袋兩麻袋了，搭便車交售給縣礦産公司，競落得一大把鈔票。張傢老大一帶頭，跟隨的便有許多傢，這礦洞就越發掘得如雞窩一般，動不動就垮了。結果各人皆重新鑿洞采挖，能掏多少掏多少，做父親的就讓孩子當小工。
爹又在洞裏喚兒，聲悶悶的。
孩子便再一次爬進去，洞裏潮濕濕的，壁上石塊犬牙交錯，那頭就被碰了，起一個很大的包。爹催：“快些!快些!”孩子卻在問：“爹，那白麝是成了精嗎?”
啪!爹照例是一個巴掌打過來。孩子眼前有一團金光，知道臉上留下一個汗泥的五指印。爹還要駡：“成精了吃了你!”
孩子沒有言傳，背礦出來，小聲駡一句：“吃了爹!”
二
山上確實有一隻懷了孕的白麝。是從湖北山麓逃過來的。它的丈夫在一次獵人焚山圍獵時燒死了。於是，這白麝跋山涉水趕到了此地。
白麝很快就分娩了。它在天峰古堡裏打滾，嚎叫，拿頭撞那石條，後來下身就涌出血來，染紅了石頭，也染紅了石頭縫中的茅拉子草。小麝終於生出來的，居然還是一對雙胞胎：一雄一雌。
這對小麝長得風快。有着它們父母的野性，體格發達，從不生病。它們喜歡天上的太陽，喜歡黑夜的星星，喜歡野草，清風，露水。在白麝帶領下，它們跳石坎，上樹椏，捕食那影子一般疾馳的灰毛兔子。
一天，它們到山下覓食，突然，草叢裏一道黃浪閃動，衝出了一隻肥大的狗，迅雷不及掩耳地將雄麝撲倒。雄麝在地上發蔫不起，白麝和雌麝驚呆了，狗也驚呆了。四獸互相凝眸了半晌，同時撲去嘶咬，雄麝滾落到兩丈外的坪子上。白麝吼叫了一吉．凌空過去壓在了狗的身上，兩者登時交作一團，黃白閃動,皆不出聲，喘着粗氣，各自聽見了各自咬拔絨毛的嘶嘶聲。猛地，白麝咬住了狗的脊梁，狗一聲慘叫，被甩出去丈把遠．翻起來沒命地跑下山去了。
三
這狗叫阿黃，是張傢老二的養物。××村傢傢有狗，都剪了尾巴，便於在山林草叢疾奔，唯老二的狗留着尾，神彩英武。它兇狠如狼，卻也殷勤馴服，聽得懂老二的話，能看着老二的眼色行事。它跟着老二，攆過野兔，也撲過鵓鴿，沒有一次不成功：這天意外地發現了麝，衹說滿可以叼着一隻獵物突然出現在主人面前買好時，它卻失敗了，它脊梁上流着血跑下天峰，一直到燭臺峰這邊一片長滿野苜蓿的地上，“汪汪汪”地把睡在那
裏的老二弄醒了。
老二正睡得香甜，忽然被狗掀翻了遮在他臉上的草帽，就駡道：“狗東西，你吵什麽呀?”再一睜眼，看見阿黃背上在淌血．一個魚打挺就坐了起來。
阿黃狂吠不已，頭朝着天峰山上。
老二疑惑地站起來，阿黃卻就往前邊跑去；跑出一段，回頭來望，老二知道狗發現什麽目標了，便隨狗一直往天峰山上走去=黃麥菅草叢裏，老二看見了被壓倒的痕跡，低下身去，草叢裏挂有麝毛。他立即眼放光采，抱住了阿黃叫道：“麝!麝出現了!阿黃，麝在哪兒?在哪兒?”阿黃卻茫然汪汪。老二就方圓左右察看起來，眼睛如鷹一樣尖銳。但是，一無所獲!他掉頭便往峰下跑，跑得氣喘咻咻，直經過自己睡覺的野苜蓿地，到了那邊一個礦洞口，大聲喊：“哥，哥，阿黃咬住麝了!”
礦洞裏一陣嗡嗡聲，一個人爬了出來，渾身泥土，眉目不清，強烈的日光刺激着，眼眯得如一細縫，卻在問道：“老二，你說什麽?”
老二說：“你瞧，這是麝的毛，阿黃發現的，它們咬過一場。這麝果然在咱這一帶哩!”
張老大卻並沒過分的激動，嘴裏“噢噢”的，朝草地那邊的一泓泉走去。泉並不大，圍繞着一圈豬耳朵草，太陽照得水面發溫，草根下不時“噗噗”地散發出泡兒來。一隻青蛙在裏邊養育了無數的蝌蚪，他撥撥水面，嘴湊近去一陣沒死沒活地狂飲。
老二在嘴裏嚼着篦篦芽草，嚼得稀爛了，敷在阿黃脊背的傷口上，眼睛就直溜溜看着哥哥。
爹娘死得早，哥十二歲接的力，就是他和妹妹的父親、母親。兄妹三人，相依為命，傢破是沒破，日子卻緊緊巴巴。鼕天，單衣裝上套子是棉；夏天，棉衣抽了套子是單。等到他們各自長大，有了力氣，逢着土地承包，一身的苦力，捨得出。土地沒有虧他們，傢裏的三個八鬥甕滿得蓋不了石板蓋，特製了五格子板櫃來裝糧食。人窮了心思多，有糧了口氣壯，哥哥便對他們說：“山裏就是這麽多地，咱把力出盡了，地把力也出盡了，糧食再高出一百二百，那是很難指望的。而錢卻衹有出的，沒個人的，咱要尋門路摳錢哩!”哥哥就到那廢洞裏挖礦。廢洞裏有磷火，天一黑藍瑩瑩地閃，村人沒有一個不在唬他。等到礦挖出來，背簍背到公路上，又從河裏摸鱉、石頭底下捉螃蟹，送給過往汽車的司機，然後搭人傢的車去縣上礦産公司賣，一個月裏賣得一百元，於是就有人聯名給八十裏外的縣政府告狀，說這是私開國傢礦産。縣政府英明，派人瞭解後，同意私人開採，結果村裏人都去挖，那礦洞不長時間就被挖得坍的坍，塌的塌，一疙瘩礦也刨不出來了。刨不出來，就誰也不去刨。偏他們的礦洞尚好，又眼瞧着他們傢拆了人經幾輩的石板房，蓋起了青堂瓦捨，村裏人就又肚子鼓鼓的不平。後來便有風聲，說是來了白麝，有兇兆，村子裏將要有災有難了。
唉，哥不語，老二心裏就莫名其妙，甚至有點氣憤!哥哥真的是窩窩囊囊，衹知悶頭挖礦，還是他不明白村裏這麝的風聲的緣由?就說：“哥，你怎的不說話?既然有了麝，咱就想法子把它打死，現在人人都在說這麝，那用意全是衝着咱傢啊!”
老大說：“這事我比你清楚!說到底，還是咱這地方窮嘛，窮極了就見不得誰碗裏米湯稠；別人的稠了，不是想法子和人傢一樣稠，倒要一個心眼讓別人和自己一樣稀。瞎就瞎在這裏。”
老二說：“哥這話說得對的!反正咱傢瓦房蓋起來了，不挖礦也就不挖了，到時候，雲雲嫂子娶回來，一傢子洋洋火火過活．也不會比別人差多少。要再挖礦，那咱這人緣就越發倒了!”
老大沒有言語，他的頭似乎很沉。眼睛看着水池，墨點樣的蝌蚪又浮在水面，一隻青蛙“呱呱”叫起來，七衹八衹青蛙全叫起來，無聊而單調。老二不耐煩，一隻石子丟過去，蛙聲頓噤，但立即又是一片，再要撿一塊大的石塊去砸，老大站起來揮揮手，說：“好了，好了，不挖了，回傢去!”自個就走了。
老二就背了阿黃跟哥哥走，阿黃拿舌頭舔他的脖子，他還在說着山上白麝的事，牙齒咬得咯崩響，一嘴白沫：“哥，後晌我就拿炸藥把礦洞炸塌去，明日一早，咱找光大，藉他的那桿獵槍．我不信打不死那麝的!”
老大卻狠狠地說：“鬍成精!後晌你去祖墳裏，將那十幾棵松樹伐了，扛到這裏來!”老二說：“扛到這裏來?幹啥用場?”老大說：“所有的洞都垮了，衹有咱這個洞子還好，把這洞子擴大．支上支架，全村人都可來挖了。”老二驚得噎了半天，說道：“你是瘋了?那些人恨你恨得牙床出血，你倒要加固這洞讓別人來挖?”老大說：“別人都窮着，你當着個財主，心裏就安生嗎?別人也能安生讓你做財主嗎?天峰頂的那個堡子是李傢地主的，傢裏有萬貫，可後來呢?”老二叫道：“我不當財主嘛，我是說把礦洞炸了去，要窮都窮，看誰還說咱個不字?”老大說：“這何苦?拿着個金盆銀碗去討飯?”老二說不過哥哥。弟弟是一匹野馬，哥哥就是嘴上的嚼子，弟弟是老虎，哥哥就又是武鬆，這個傢老大是掌櫃的。老二一下子把阿黃從背上摔下去，說：“哼，你思想好，怎不見孫傢把雲雲嫂子白嫁給你?!”
一句末了老二就吐了一下舌頭，緘口不語。老大說：“說呀，怎麽不說了?”老二嘟囔道：“她來了!”拿嘴努努河畔，河畔裏漫上來一群羊，羊群裏站着雲雲。雲雲穿了件淺花的的確良襯衫，奶子聳着，笑吟吟朝這邊了望；兩腿夾着一隻彎角羊，羊愈是要掙脫，那腿愈是夾得緊。老二趕忙扭過了身，又往山上走。雲雲在下邊喊：“老二，老二，我給你采的津鋼鋼!”老二不吱聲，裝着耳聾，倒在遠遠的坡坎上，和阿黃糾纏在一起打滾。
老大遲疑了一會兒，還是走了下去，一直走到羊群邊，羊便把他們圍在了中間。老大說：“什麽津鋼鋼，讓我吃吃!”雲雲說：“就你饞，腥貓兒似的，把嘴拿到石頭上磨磨去!”手裏卻亮出一個兩頭尖的緑果子，塞在老大嘴裏。雲雲說：“老二鬼頭，他倒不來!”老大說：“他二十出頭的人了，啥事不知道!吃飯的時辰了，你還趕羊到山上去?”雲雲說：“我來找你的!”老大說：“我不是給你說過嗎，大白天的，咱誰也不要找誰，村裏人眼睛是勾子呢!”雲雲卻噘了嘴，說道：“是我爹讓來找你的!”老大就慌了：“你爹，你爹知道?你給說了?”雲雲說：“爹問這的確良衫子哪裏來的?”老大就埋怨道：“你也是燒包，衫子纔買回來你就穿上了!”雲雲說：“買了就是穿的嘛，留下生兒子不成?”說畢，臉卻紅了。老大回頭又看了一下遠處的老二，老二在草裏不見了，便說：“知道了也好，老人同意不?”
雲雲說：“我爹沒意見。問誰的媒人?我說沒媒人。爹打了我一個耳光。”
老大的臉面就失了血色，叫道：“他是生氣了，你奶呢，你沒給你奶說?!”
雲雲說：“是生氣了，順門走出去，飯沒有吃，一整天不見回來。我奶急得在炕上哭，又跪在那裏燒香磕頭。天黑爹回來了，就又駡我，又怨說奶，說是把我寵壞的，末了卻說：‘我把媒人找下了，讓吉琳娘作媒人吧!’他是去找媒人的，吃了人傢一哨子煙，給人傢放了十元錢，說是封口錢，讓她作媒，卻不能鬍說。你今黑也該提四色禮去求求吉琳娘吧，讓她在村裏放風．我爹我奶臉上就光大哩!”
老大臉上活泛開來，眼睛直溜溜地瞧着雲雲放光，一雙手試試探探地過去了，像是蛇，咬住雲雲的手。雲雲說：“不，不!”忙往遠處坡坎上看，手卻軟軟地讓老大捏住。後來兩人就突然不見了。羊群炸開，一片咩咩聲。
坡坎上的老二，和阿黃滾得滿頭草屑，後來躺在那裏不動，一隻眼瞅着狗，一隻眼盯着那群羊。他忽地把狗摟住，摟得阿黃受不了．“噢噢”地叫。
山腰上，牛磨子的小兒子趕着一群羊也下來，鼻涕邋遢的，叫老二：“老二哥，你瞧這是啥?”手裏亮着三顆崖雞蛋。老二說：“哪兒掏的?咱生火燒着吃了吧，我能用石片子當鍋的!”小子說：“我不，夜裏再吃，夜裏傢裏來人呀!”老二問：“鬼到你傢去!”小子卻說：“牛傢的都去的，我爹給續宗譜啊，爹說我這一輩是‘抗’字號，我有大名呀，要叫‘抗張’!”老二駡道：“‘抗張’，和我們張傢抗呀?抗你娘的腳去!”小子說：“你駡人呀?”老二說：“我還想打哩!”齜牙咧嘴的兇相，嚇得小子忙趕了羊往下走，老二卻攔住不讓下，小子就質問為什麽不讓他走，老二話說不出口，竟一拳將他打趴地上。那羊群卻不聽老二的，望見下邊的羊群，兩隊的羊就衝了過去，相互仇恨，良久，同時後退數丈，猛地低頭撞去“砰”地巨響，如雙木破裂，彎角折斷在地。
那一叢紅眼貓灌木叢中，樹葉無風而抖着，那旁邊孤孤地插着一根羊鞭。老二想：那該是哥哥、嫂嫂的衛兵吧?
（賈平凹・古堡，夢遠 選自《商州：說不盡的故事》
商州東南多峰，××村便在天峰、地峰、人峰之間。三峰鼎立，夾一條白花花的莊河蛇行，莊河轉彎抹角，萬般作弄，硬使一峰歸陝，一峰歸豫，一峰歸鄂。在歸陝的河的這邊，恰三峰正中處又有了第四峰，人稱燭臺。說是朝朝暮暮風起，三峰草木仰俯，燭臺峰上則安靜如室，掌燭光明，燭心活活似雞心顫動。
村人姓雜，野，多住石板房，朗日光照．滿屋四射，逢雨卻不漏，聽雨聲如炒爆豆，時天地彌漫，群峰便被雲霧虛去，有鷹、狼、兔、狐哭嚎，聲聲凄厲猶從空降，村人便崇尚神明，每月忌日頗多：初一男不遠行；十五身不動土：十七、二十一婦道人傢不捏針綫。犯之據說目生白障，行夜路被小鬼迷糊。村人唯孩子最金貴，說是童尿喝之可療治百病．便常於盛夏中午，將孩子們轟往河灣潭裏玩水，難免不邊玩邊撒尿。玩夠了，一個個就精光光擺放在石板上曬太陽，然後再抱起腳來驗證種源祖籍。說也奇怪，伸出的腳，小腳趾甲多半為不囫圇．分一大一小兩瓣。這個說：“我是商州土著!”那個說：“我也是商州土著!”小半為趾甲完全的，便頓生羞恥，指着峰上的古堡．強辭奪理說道：“我不是商州土著，那峰上為什麽有我們姓氏的古堡?!”衆口不一，爭嚷不休。
古堡高築在峰頂，皆二擡、四擡、八擡偌大石條，沿x8Efx8Ef的崖角直壘而上。有的岌岌可危，臨風則數人推之不動，又呈一種油膩．日裏發黝黑漆光，已是百年物事了。石條縫裏生出雞骨頭雜木．枯枝禿桿，鷹鷂便在那上面撲翻嘶打，搶奪窩巢，落下膠沾過似的硬羽，被村人拾去，插在自傢中堂上“天地神尊位”龕的兩邊。
那是過去的年月，山高皇帝遠，亂世的土匪匯集在這鄂豫陝交界之地．騷擾村民，村中便有財主大戶逃往峰頂，開石修堡．屯糧安身：如今孩子無知，卻全然天真，藉古昔的罪孽遺物以誇耀姓氏的英武，申辯祖籍，便不免爭執不下，大打出手。各自傢長就出面襢護，傷了和氣，或指着天上紅彤彤的太陽說天地良心．或吵吵鬧鬧去燭臺峰九仙樹下咬破中指發誓發咒。
九仙樹是千年古木，內中早已空朽，一邊用石頭幫砌，一邊以木樁斜撐：上分九枝，枝枝卻質類不同，人以為奇，便列為該村風脈神樹。奇峰生有奇木，必然招有道教，但從峰下往上看，道觀並不見，齊楞楞看着是一周最完整的石墻。墻有雙層，極寬，外置女墻，設有了望孔，有槍眼。爬“之”字形石徑上峰，低頭進了堡子門洞，方是_合庭院，雲繞亭柱，苔上臺階，甚是清淨，觀裏有一老道，囚首垢面，卻眼若星辰，氣態高古。此道人“文革”中曾經還俗，娶一獨眼老婆，前四年棄妻再度入觀，又開始在青燈下吟誦《丹經》、《道德經》。老道手下還有三個小道士，皆蠢相，除習經外，便種菜，砍柴，挑水，掃除觀院。他們背地裏駡老道還過俗，身不潔淨，無奈老道棲止觀內先後三十餘年，披覽道教典籍，精通經義，亦懂得《易經》玄妙卦術，熟知地史藝文，三個小道士，也衹好尊他為長。
這道長每每見村裏有來九仙樹下起誓發咒的，便研墨洗筆，抄錄《史記，商君列傳》中的一則，感嘆這一群商君後人!或者便不忍看那其中的老嫗少婦、黃花閨女，木木的表情念一段“*******，*******”。此是道觀門前一副石刻楹聯，村人多不識字，識字的則視若天書，望之愕然。見老道衹是吟念，便生恐慌，分散下山，恩怨不提。而孩子們禁不住好奇，早歸於和好，怯怯地湊過去聽老道說古今。
這年夏天，孩子們卻很少去河裏玩水，也很少有機會去燭臺峰道觀，因為大人們都在傳說，此地新來了麝，一隻大得出奇的白麝。山裏曾經是有過這野物，但有好多年已不再見，且從未有過白的。白麝的出現，人心驚慌，不時傳聞這麝成精，能後腿直立，幻變成婦人，於荒草野徑中搖手招人。或是某某媳婦夜多驚醒，言夢中有人破門而入強與交合，問其姓名，自稱姓“麝”。風聲很緊，孩子們就大惑不解，常靜觀山峰古堡和草木間，覓尋那怪物出現，稍有動靜，銳聲叫“麝!”大人圍上山去，一無收穫，便不許隨便出門。一時稱麝為兇兆。孩子們偏不能安分，又不可親自探險，詢問自己父親，回答卻是極不耐煩。
“爹，真有一隻白麝嗎?”
“你當心着!”
“你是看見過嗎?”
“看見了你就沒爹了!”
“那，真是兇兆了?”
“背你的礦!”
孩子們就背礦了。做父親的馬蝦一樣弓腰在洞裏邊，挖出一塊石頭了，從胯下丟過來，孩子就撿在一個口袋裏。撿得半袋，連拉帶扯地出來，一出洞，人和袋一起倒在地上。一臉的汗泥，眼睛卻盯着高高的山峰：那裏會不會忽地出現白麝呢?
孩子們是恨死這礦洞的。礦洞消耗了他們的歡樂，不能隨便上山去聽老道的古今，也不能去察訪白麝的下落。心裏說：礦洞再塌一次最好。
先是一九五八年大躍進，到處要大煉鋼鐵，村裏任何破鍋爛鎖都上交了，眼睛就盯着燭臺峰九仙樹上懸挂的古鐘。古鐘被砸，鄂豫陝三省邊界再不聞音律，道士呆若木雞，朝暮立古堡上望萬山之間鷹鷂來去，聽滿山草木似潮水悲嘶，掃葉焚香，嚮天呼號。後又有公傢人來探礦，說此處有銻，掘坑挖洞，掏取一種烏黑的石頭。石頭掏出來了，突然宣佈儲藏量不大，國傢不予投資，收兵回營。挖開的洞穴就被荒草埋了，裏邊住了狼，住了狐，秋天裏便有一堆一堆的獸糞。一年，有小兒失蹤，又在洞裏尋得一堆噬過的血骨，和一隻小兒的項圈，從此再也無人敢進。這二年，土地由私人分包，農民可以種糧，亦可務商從工，張傢的老大就又在廢洞裏掏取銻礦。掏取有一麻袋兩麻袋了，搭便車交售給縣礦産公司，競落得一大把鈔票。張傢老大一帶頭，跟隨的便有許多傢，這礦洞就越發掘得如雞窩一般，動不動就垮了。結果各人皆重新鑿洞采挖，能掏多少掏多少，做父親的就讓孩子當小工。
爹又在洞裏喚兒，聲悶悶的。
孩子便再一次爬進去，洞裏潮濕濕的，壁上石塊犬牙交錯，那頭就被碰了，起一個很大的包。爹催：“快些!快些!”孩子卻在問：“爹，那白麝是成了精嗎?”
啪!爹照例是一個巴掌打過來。孩子眼前有一團金光，知道臉上留下一個汗泥的五指印。爹還要駡：“成精了吃了你!”
孩子沒有言傳，背礦出來，小聲駡一句：“吃了爹!”
二
山上確實有一隻懷了孕的白麝。是從湖北山麓逃過來的。它的丈夫在一次獵人焚山圍獵時燒死了。於是，這白麝跋山涉水趕到了此地。
白麝很快就分娩了。它在天峰古堡裏打滾，嚎叫，拿頭撞那石條，後來下身就涌出血來，染紅了石頭，也染紅了石頭縫中的茅拉子草。小麝終於生出來的，居然還是一對雙胞胎：一雄一雌。
這對小麝長得風快。有着它們父母的野性，體格發達，從不生病。它們喜歡天上的太陽，喜歡黑夜的星星，喜歡野草，清風，露水。在白麝帶領下，它們跳石坎，上樹椏，捕食那影子一般疾馳的灰毛兔子。
一天，它們到山下覓食，突然，草叢裏一道黃浪閃動，衝出了一隻肥大的狗，迅雷不及掩耳地將雄麝撲倒。雄麝在地上發蔫不起，白麝和雌麝驚呆了，狗也驚呆了。四獸互相凝眸了半晌，同時撲去嘶咬，雄麝滾落到兩丈外的坪子上。白麝吼叫了一吉．凌空過去壓在了狗的身上，兩者登時交作一團，黃白閃動,皆不出聲，喘着粗氣，各自聽見了各自咬拔絨毛的嘶嘶聲。猛地，白麝咬住了狗的脊梁，狗一聲慘叫，被甩出去丈把遠．翻起來沒命地跑下山去了。
三
這狗叫阿黃，是張傢老二的養物。××村傢傢有狗，都剪了尾巴，便於在山林草叢疾奔，唯老二的狗留着尾，神彩英武。它兇狠如狼，卻也殷勤馴服，聽得懂老二的話，能看着老二的眼色行事。它跟着老二，攆過野兔，也撲過鵓鴿，沒有一次不成功：這天意外地發現了麝，衹說滿可以叼着一隻獵物突然出現在主人面前買好時，它卻失敗了，它脊梁上流着血跑下天峰，一直到燭臺峰這邊一片長滿野苜蓿的地上，“汪汪汪”地把睡在那
裏的老二弄醒了。
老二正睡得香甜，忽然被狗掀翻了遮在他臉上的草帽，就駡道：“狗東西，你吵什麽呀?”再一睜眼，看見阿黃背上在淌血．一個魚打挺就坐了起來。
阿黃狂吠不已，頭朝着天峰山上。
老二疑惑地站起來，阿黃卻就往前邊跑去；跑出一段，回頭來望，老二知道狗發現什麽目標了，便隨狗一直往天峰山上走去=黃麥菅草叢裏，老二看見了被壓倒的痕跡，低下身去，草叢裏挂有麝毛。他立即眼放光采，抱住了阿黃叫道：“麝!麝出現了!阿黃，麝在哪兒?在哪兒?”阿黃卻茫然汪汪。老二就方圓左右察看起來，眼睛如鷹一樣尖銳。但是，一無所獲!他掉頭便往峰下跑，跑得氣喘咻咻，直經過自己睡覺的野苜蓿地，到了那邊一個礦洞口，大聲喊：“哥，哥，阿黃咬住麝了!”
礦洞裏一陣嗡嗡聲，一個人爬了出來，渾身泥土，眉目不清，強烈的日光刺激着，眼眯得如一細縫，卻在問道：“老二，你說什麽?”
老二說：“你瞧，這是麝的毛，阿黃發現的，它們咬過一場。這麝果然在咱這一帶哩!”
張老大卻並沒過分的激動，嘴裏“噢噢”的，朝草地那邊的一泓泉走去。泉並不大，圍繞着一圈豬耳朵草，太陽照得水面發溫，草根下不時“噗噗”地散發出泡兒來。一隻青蛙在裏邊養育了無數的蝌蚪，他撥撥水面，嘴湊近去一陣沒死沒活地狂飲。
老二在嘴裏嚼着篦篦芽草，嚼得稀爛了，敷在阿黃脊背的傷口上，眼睛就直溜溜看着哥哥。
爹娘死得早，哥十二歲接的力，就是他和妹妹的父親、母親。兄妹三人，相依為命，傢破是沒破，日子卻緊緊巴巴。鼕天，單衣裝上套子是棉；夏天，棉衣抽了套子是單。等到他們各自長大，有了力氣，逢着土地承包，一身的苦力，捨得出。土地沒有虧他們，傢裏的三個八鬥甕滿得蓋不了石板蓋，特製了五格子板櫃來裝糧食。人窮了心思多，有糧了口氣壯，哥哥便對他們說：“山裏就是這麽多地，咱把力出盡了，地把力也出盡了，糧食再高出一百二百，那是很難指望的。而錢卻衹有出的，沒個人的，咱要尋門路摳錢哩!”哥哥就到那廢洞裏挖礦。廢洞裏有磷火，天一黑藍瑩瑩地閃，村人沒有一個不在唬他。等到礦挖出來，背簍背到公路上，又從河裏摸鱉、石頭底下捉螃蟹，送給過往汽車的司機，然後搭人傢的車去縣上礦産公司賣，一個月裏賣得一百元，於是就有人聯名給八十裏外的縣政府告狀，說這是私開國傢礦産。縣政府英明，派人瞭解後，同意私人開採，結果村裏人都去挖，那礦洞不長時間就被挖得坍的坍，塌的塌，一疙瘩礦也刨不出來了。刨不出來，就誰也不去刨。偏他們的礦洞尚好，又眼瞧着他們傢拆了人經幾輩的石板房，蓋起了青堂瓦捨，村裏人就又肚子鼓鼓的不平。後來便有風聲，說是來了白麝，有兇兆，村子裏將要有災有難了。
唉，哥不語，老二心裏就莫名其妙，甚至有點氣憤!哥哥真的是窩窩囊囊，衹知悶頭挖礦，還是他不明白村裏這麝的風聲的緣由?就說：“哥，你怎的不說話?既然有了麝，咱就想法子把它打死，現在人人都在說這麝，那用意全是衝着咱傢啊!”
老大說：“這事我比你清楚!說到底，還是咱這地方窮嘛，窮極了就見不得誰碗裏米湯稠；別人的稠了，不是想法子和人傢一樣稠，倒要一個心眼讓別人和自己一樣稀。瞎就瞎在這裏。”
老二說：“哥這話說得對的!反正咱傢瓦房蓋起來了，不挖礦也就不挖了，到時候，雲雲嫂子娶回來，一傢子洋洋火火過活．也不會比別人差多少。要再挖礦，那咱這人緣就越發倒了!”
老大沒有言語，他的頭似乎很沉。眼睛看着水池，墨點樣的蝌蚪又浮在水面，一隻青蛙“呱呱”叫起來，七衹八衹青蛙全叫起來，無聊而單調。老二不耐煩，一隻石子丟過去，蛙聲頓噤，但立即又是一片，再要撿一塊大的石塊去砸，老大站起來揮揮手，說：“好了，好了，不挖了，回傢去!”自個就走了。
老二就背了阿黃跟哥哥走，阿黃拿舌頭舔他的脖子，他還在說着山上白麝的事，牙齒咬得咯崩響，一嘴白沫：“哥，後晌我就拿炸藥把礦洞炸塌去，明日一早，咱找光大，藉他的那桿獵槍．我不信打不死那麝的!”
老大卻狠狠地說：“鬍成精!後晌你去祖墳裏，將那十幾棵松樹伐了，扛到這裏來!”老二說：“扛到這裏來?幹啥用場?”老大說：“所有的洞都垮了，衹有咱這個洞子還好，把這洞子擴大．支上支架，全村人都可來挖了。”老二驚得噎了半天，說道：“你是瘋了?那些人恨你恨得牙床出血，你倒要加固這洞讓別人來挖?”老大說：“別人都窮着，你當着個財主，心裏就安生嗎?別人也能安生讓你做財主嗎?天峰頂的那個堡子是李傢地主的，傢裏有萬貫，可後來呢?”老二叫道：“我不當財主嘛，我是說把礦洞炸了去，要窮都窮，看誰還說咱個不字?”老大說：“這何苦?拿着個金盆銀碗去討飯?”老二說不過哥哥。弟弟是一匹野馬，哥哥就是嘴上的嚼子，弟弟是老虎，哥哥就又是武鬆，這個傢老大是掌櫃的。老二一下子把阿黃從背上摔下去，說：“哼，你思想好，怎不見孫傢把雲雲嫂子白嫁給你?!”
一句末了老二就吐了一下舌頭，緘口不語。老大說：“說呀，怎麽不說了?”老二嘟囔道：“她來了!”拿嘴努努河畔，河畔裏漫上來一群羊，羊群裏站着雲雲。雲雲穿了件淺花的的確良襯衫，奶子聳着，笑吟吟朝這邊了望；兩腿夾着一隻彎角羊，羊愈是要掙脫，那腿愈是夾得緊。老二趕忙扭過了身，又往山上走。雲雲在下邊喊：“老二，老二，我給你采的津鋼鋼!”老二不吱聲，裝着耳聾，倒在遠遠的坡坎上，和阿黃糾纏在一起打滾。
老大遲疑了一會兒，還是走了下去，一直走到羊群邊，羊便把他們圍在了中間。老大說：“什麽津鋼鋼，讓我吃吃!”雲雲說：“就你饞，腥貓兒似的，把嘴拿到石頭上磨磨去!”手裏卻亮出一個兩頭尖的緑果子，塞在老大嘴裏。雲雲說：“老二鬼頭，他倒不來!”老大說：“他二十出頭的人了，啥事不知道!吃飯的時辰了，你還趕羊到山上去?”雲雲說：“我來找你的!”老大說：“我不是給你說過嗎，大白天的，咱誰也不要找誰，村裏人眼睛是勾子呢!”雲雲卻噘了嘴，說道：“是我爹讓來找你的!”老大就慌了：“你爹，你爹知道?你給說了?”雲雲說：“爹問這的確良衫子哪裏來的?”老大就埋怨道：“你也是燒包，衫子纔買回來你就穿上了!”雲雲說：“買了就是穿的嘛，留下生兒子不成?”說畢，臉卻紅了。老大回頭又看了一下遠處的老二，老二在草裏不見了，便說：“知道了也好，老人同意不?”
雲雲說：“我爹沒意見。問誰的媒人?我說沒媒人。爹打了我一個耳光。”
老大的臉面就失了血色，叫道：“他是生氣了，你奶呢，你沒給你奶說?!”
雲雲說：“是生氣了，順門走出去，飯沒有吃，一整天不見回來。我奶急得在炕上哭，又跪在那裏燒香磕頭。天黑爹回來了，就又駡我，又怨說奶，說是把我寵壞的，末了卻說：‘我把媒人找下了，讓吉琳娘作媒人吧!’他是去找媒人的，吃了人傢一哨子煙，給人傢放了十元錢，說是封口錢，讓她作媒，卻不能鬍說。你今黑也該提四色禮去求求吉琳娘吧，讓她在村裏放風．我爹我奶臉上就光大哩!”
老大臉上活泛開來，眼睛直溜溜地瞧着雲雲放光，一雙手試試探探地過去了，像是蛇，咬住雲雲的手。雲雲說：“不，不!”忙往遠處坡坎上看，手卻軟軟地讓老大捏住。後來兩人就突然不見了。羊群炸開，一片咩咩聲。
坡坎上的老二，和阿黃滾得滿頭草屑，後來躺在那裏不動，一隻眼瞅着狗，一隻眼盯着那群羊。他忽地把狗摟住，摟得阿黃受不了．“噢噢”地叫。
山腰上，牛磨子的小兒子趕着一群羊也下來，鼻涕邋遢的，叫老二：“老二哥，你瞧這是啥?”手裏亮着三顆崖雞蛋。老二說：“哪兒掏的?咱生火燒着吃了吧，我能用石片子當鍋的!”小子說：“我不，夜裏再吃，夜裏傢裏來人呀!”老二問：“鬼到你傢去!”小子卻說：“牛傢的都去的，我爹給續宗譜啊，爹說我這一輩是‘抗’字號，我有大名呀，要叫‘抗張’!”老二駡道：“‘抗張’，和我們張傢抗呀?抗你娘的腳去!”小子說：“你駡人呀?”老二說：“我還想打哩!”齜牙咧嘴的兇相，嚇得小子忙趕了羊往下走，老二卻攔住不讓下，小子就質問為什麽不讓他走，老二話說不出口，竟一拳將他打趴地上。那羊群卻不聽老二的，望見下邊的羊群，兩隊的羊就衝了過去，相互仇恨，良久，同時後退數丈，猛地低頭撞去“砰”地巨響，如雙木破裂，彎角折斷在地。
那一叢紅眼貓灌木叢中，樹葉無風而抖着，那旁邊孤孤地插着一根羊鞭。老二想：那該是哥哥、嫂嫂的衛兵吧?
（賈平凹・古堡，夢遠 選自《商州：說不盡的故事》
一
三間石板屋裏，光綫越來越暗，雲雲在竈火口燒蒿柴禾，火老笑，嗬嗬嗬的，雲雲就癡了。用手摸腮幫子，還有些癢，便駡了一聲：“狠東西!”奶在炕上聽見了，問：“雲雲嘴是刀子，駡誰呢?”雲雲忙說：“沒駡誰，奶又聽岔了!‘．那火也就滅了，墻壁上沒了紅紅的光，黃煙罩了屋子，奶嗆得又咳嗽。雲雲說：“奶，外邊沒風，我背你到門口坐坐吧。”說着就背出來，讓奶在躺椅上側臥着，給她捶腰捶背。
奶是七十四歲的人。“七十三、八十四，閻王叫去商量事。”過去的一年，傢裏人心都攥在手裏。但她卻剛剛強強過來了，而且飯量極好，笑說雲雲娘命短，六十沒過就死了，也說雲雲爹吃飯不如她。雲雲曾說：“人老了就憑一碗飯哩，奶能活到一百歲！”她愛聽這奉承話，也格外自強，在傢裏指教雲雲紡綫織布、剪紙紮花，沒事了，就按住雲雲聽她說話。雲雲最怕她說話，一會兒是天上，一會兒是地下，正說着活人的事，突然又是死人的事，她分不清陽問和陰間了，也攪混了現實和夢境，聽得雲雲莫名其妙，又毛骨悚然。當下在躺椅上靜臥，就說：“飯好了?”雲雲說：“面在案上切了，水也開了，等我爹和哥回來就下鍋。”奶便說：“今日把飯多做些，你娘要回來的。昨兒夜裏，她回來了，就坐在竈火口，和我說起你的婚事。唉，人都說給兒娶媳婦難，嫁女更難啊!誰知道那男傢是福窖還是火坑?日頭落了，你爹是該回來了，你去熬茶吧。”雲雲聽得心裏緊張，進屋去點燃了油燈，卻並不去熬茶，倒拿了篦梳替奶颳頭上的虱子。奶說：“唉，活得走不到人前去了，頭也是洗着，卻就是生虱!你去捏些藥粉在頭上，虱就毒死了。”雲雲說：“人老了，是不是頭皮發甜?用藥粉還不蟄得奶頭疼!”奶就笑了，奪了篦梳說：“要颳我來颳，你快去熬茶吧，你爹回來又該駡你!”
場院的千枝柏叢後傳來一句：“我是老虎了?!”雲雲一吐舌頭說：“爹真個回來了!”忙起拿茶鍋，爹就走進門前。爹是剃頭匠，趕七裏鎮的集會去的，一條長長的扁擔，一頭為臉盆架，上裝破了沿的銅臉盆，一頭是泥壘的火爐，‘燒有木炭，那逼刀用的順子就吊在扁擔頭上。一放下扁擔，挨老母坐下，從懷裏掏出一個蓖麻葉捲，綻出一個油糕遞上，說道：“我在鎮上買的，軟軟的，娘快吃下。我一走，你奶孫倆就外派我了!為媒人的事我打駡過一次，你讓雲雲說，我哪一點過餘了?”
雲雲將茶鍋在竈火口熬着，回話說：“爹要是好，應該到老大的礦洞裏去挖礦哩!”
剃頭匠說：“這又是老大給你請的主意?”
雲雲說：“老大在加固他挖的那個洞子，讓大傢都不要鬍挖，一是破壞礦産，二是又不安全。他已經伐了墳裏的樹作支架，爹何不也入一股幫幫他呢?”
剃頭匠不言語了，在磨刀石上磨他的颳臉刀，磨了一會兒，用指頭去試，隨手拔一根頭髮在刃上一吹，頭髮就斷了。雲雲將茶鍋端出來，在碗裏倒一種黃糊糊的汁水，雙手遞給爹，說：“爹又捨不得錢了j”剃頭匠並不看女兒，一口飲了茶，對着老母說：“我哪兒有錢?女兒養活大了，分文還沒拿到手，倒要拿錢去幫人塚?”雲雲說：“這是讓爹去掙大錢哩，又不是讓爹把錢往河裏撂!”
爹說：“人生在世，誰不愛惦個錢?可錢不該有的，不必強求。張老大聰靈是聰靈，他爹娘過世早，我是看着他長大的．也正是沒爹沒娘，他們兄弟少管教，心放得太野了!你也能看見，他挖礦掙了錢，人緣又怎樣啦?”
雲雲說：“沒錢了你就叫窮，遇着個金疙瘩，你卻要當瓦碴!”
爹發了狠聲：“你說啥?你再說一遍!”雲雲還要說，躺椅上的奶，嘴裏蠕蠕地嚼着油糕，就拿眼睛瞪她。雲雲便將爹的汗衫子壓在水盆裏搓起來，搓得嘩嘩響，水潑灑一地，爹就說：“不願意洗就不要洗，衣服招得住你那麽搓!”奶終於咽完了口中的油糕，說：“雲雲，不等你哥和老三了，下面去吧，你娘早來了，等着吃飯的，你尋着讓你娘也駡你嗎?”雲雲說一句“奶又陰差陽錯了!”就進屋去燒火，不小心撞跌了一隻碗。爹說了
一聲：“哼!”雲雲回話道：“是貓撞翻的!”一腳把貓從屋裏踢了出來，貓委屈得跳過籬笆不見了。
雲雲盛了一碗幹面供在娘的靈牌前，再一碗端給爹，說：“吃飯!”爹嫌她言語衝，沒接碗，雲雲就將飯碗放在爹面前的磨刀石上。這時哥哥光大回來了。光大方頭大腮的，挎着一桿獵槍，槍頭上吊着四衹野兔。一坐下，腳上那雙黃膠鞋就蹬脫了，問爹：“給我買回槍藥了?”爹說：“沒買成!”光大說：“咋沒買成?”爹說：“槍藥漲價了。我剃一晌午頭，還不夠給你買一筒藥，他娘的，公傢那東西都漲價，剃一個頭還是兩毛錢!你
也別一天瘋張了，養什麽貂，甭說將來能賺多少；見天得幾衹兔子?打一隻兔你得放多少槍?一槍得多少藥?”光大一臉不高興．說：“你不買就不要說給我捎買的話。貂養成養不成，你不要管。就是不養貂，這槍我還是要放的!”爹說：“你耍闊，你有錢嘛!”光太說：“沒錢我也沒花過你的剃頭錢!”爹“咣”地把飯碗往地上一礅，說道：“好呀，不花我的錢，衹要你用你的錢把媳婦娶回來，我趴下給你磕頭!”
奶生了氣，說道：“火氣都那麽大，一個要吃一個嗎?你瞧那顆星星，那星星是你爺呢。你爺在天上列了仙班，他為啥不回來，他就是拿眼睛看咱這個傢哩!要麽咱日子不如那張傢老大。咱整天都是吵，吵架能飽了肚子，你們到天峰頂上吵去!”
雲雲趕忙把面遞給奶，讓占了口；又從漿水菜甕裏撈出一笊籬菜來燴在面鍋裏，連面帶菜給哥盛一碗，另一碗放在鍋項處給弟弟留着。一傢人就大聲地吸溜起麵條來，光大咬嚼酸菜幫時還發出吱吱脆響聲。
飯畢，月亮也出來了，老三還沒回來。奶問：“光小到哪兒去了?”雲雲說：“中午我在窪裏放羊，看見他往湖北那邊去了。”爹說：“又去耍錢了!咱墳裏風水敗了，後輩裏盡出些歪貨，說不定哪一天他會壞事在這上邊!”奶就說：“他不回來了，也不等了，都不要說話，我有事給你們說，一傢人坐着商量商量。”光大卻不坐，用刀子剝剖野兔。兔頭剝了，用繩子係着脖子吊在門閂上往下拉皮，拉了皮的兔子光精精的，讓人害怕。奶不讓他剝，他說：“說你的，我聽着哩!”
奶說：“這事光大還不知道的。今日一早，吉琳的娘過來對我和你爹說，她是來給雲雲找個傢的，男大當婚，女大當嫁，雲雲也是到時候了。我到咱傢來是十六歲，你娘過門是十八歲，早結婚早生子，娃娃接力就接得早……”
光大把刀子從口裏取下來，雙手血淋淋的，問道：“找的傢在哪兒?”
爹說：“是張傢老大。”
光大說：“爹和奶同意了?”
奶說：“我這一層子人，全都過世了，是我給每一個人擦的身子、穿的壽衣送走的。村裏這些娃娃，哪一個又不是我鉸的臍帶接來的?老二生時，他媽羊水破了半天，卻生不下來，還是我用手扯下來的。老二是個雙旋，旋與旋之間寬二指，‘二指寬，抱金磚’，打早我就說這娃將來是成事的，昨日夜裏，他爹他娘就來了，滿口滿應的答允這門親事，咱還有不同意的?光大，我給你和光小說的意思，就是讓你們知道知道。媒人說，選個黃道吉日，張傢老大擺了酒席，請三姑八舅的吃吃，一場婚事就要正經訂下來的。”
光大卻不言語了，又拉過一隻死野兔剝皮。月光下門閂上吊了一排，叫人不忍卒看。委屈而逃的貓卻沒臉面，聞見肉香又跑回來一聲一聲地叫。
奶說：“光大，你咋不說話，舌頭沒了?”光大喉嚨裏粘乎，喃喃不清地說：“張傢那邊給掏了多少錢?”雲雲一直坐在奶身旁，靜靜地聽，偷看各人臉色。出現了沉默，她渾身就覺得有虱子咬。聽罷哥哥的話，氣再憋不住，說道：“你看你妹子能賣多少錢?”言語極不好聽。奶就訓道：“雲雲，你插什麽言?咱又沒嚮人傢張口，人傢給三百四百，還是分文不掏，那是他張傢的事。”光大就說：“奶在這兒，爹在這兒，我說一句話，雲雲嫁不嫁我不管，咱做事不能讓外人扯笑。”爹一聽倒火了，說：“扯笑什麽?”光大說：“雲雲比我小五歲，別人會怎麽看我哩?”
雲雲站了起來說：“噢，你是想你的事哩!車走車路，馬走馬路，誰礙了誰了?”光大說：“咱這地方，我還沒聽說過誰這麽便宜娶媳婦的，你耍大方，誰給咱傢耍大方?”雲雲說：“你找不下人，想讓我給你掙錢呀?你越是這樣想，那錢我越是一分也不要!”光大臉就全撕了，跳起來說：“他不掏錢，這事就不得成!爹娘生了咱兄妹三個，不是衹生了你一個!”雲雲說：“生了我，我分傢産了嗎?這些年，有眼窩的看得見我為這個傢出的力!到我該走了，還要這麽勒刻?!”說着就哭起來。
奶氣得渾身發抖，駡道：“雲雲，你哭喪嗎?”一口痰涌上，咳不出，人在躺椅上縮成一團，雲雲見狀跑過去喊：“奶!奶!”奶衹是翻白眼。雲雲就衝過去抓光大的臉皮，光大還了雲雲一巴掌。奶一伸腿，眼瞪直了。爹瘋了一般吼道：“打喲!打喲!你奶氣死了!”兄妹就又跑過來，光大連聲叫奶，便對着奶的口猛吸起來，將一口痰吸出來了。奶又緩緩地透過氣來，光大卻披了衫子走出門去，臉上像布了一團黑雲。
雲雲給奶摩挲心口，灌開水，後倒在奶懷裏，叫一聲“奶!”哭一聲娘。剃頭匠卻再沒聲響，木呆呆地坐着不動。夜已深沉，村子裏死了一樣的靜，誰傢的父母在喊睡了一覺的孩子起床來撒尿．十聲八聲喊不應，就駡起來，用巴掌啪啪啪抽打那叫不醒的兒子屁股。奶有氣無力地又把活着的人和死了的人混着說，一會兒叫着雲雲的娘，一會兒叫着雲雲的爹，雲雲看着油已將盡的燈芯跳動，心裏陰森森的驚恐。後來，燈就滅了，爹還坐
着不動．煙鍋頭一明一滅，像是一個什麽野物在眨眼。
二
天明，雲雲紅腫着眼睛下炕，纔要坐到臺階上去梳頭，爹卻早坐在那裏，接着是夜半回來的光大和光小也坐過來，再是奶。一傢人皆粘眉糊眼，似醒非醒，分坐在臺階的青光石頭上，你看看我，我看看你，後來誰也不看，都望着四峰上的古堡，表情木木。這是典型的村人起床圖。半個時辰過去了，一隻狗在河灣處大聲叫，接着是一群狗的追逐，山窪裏纔漸漸清醒過來。光大先站起來，背上獵槍走了。接着是光小，接着是剃頭匠。誰也不知誰要到哪裏去，誰也不打問誰，長長的臺階上木雞般的留坐着奶和雲雲，院子裏顯得空大。
剃頭匠在河裏洗臉，手掬着水啪啪地拍着額顱。在這個家庭裏，每一次矛盾糾紛都是他所引起，而每一次結局，均是他長久的沉默不語。夜裏，他恨死了光大的不近情理，但他同時又可憐光大。這個年紀而沒有成傢的兒子，打駡雲雲，實際是在打駡他這做爹的啊!剃頭匠深深感到了自己為父的可恥。他一夜未能睡好，在思謀着一個出路，老母問他，他沒有告訴，該他承擔的事情，他絶不拖纍上了年紀的老人。
洗罷臉，他去了吉琳傢，毫不避諱，對吉琳娘說了夜裏的傢事，甚至還有些誇大其辭。
吉琳娘一邊往手心唾唾沫，一邊抹到亂發上，用梳子梳，問道：“你這是什麽意思啊，剃頭匠!”剃頭匠卻沉默了。吉琳娘說：“你剃頭也這麽不幹脆嗎?”剃頭匠唬道：“我那刀子能割了人頭哩!”吉琳娘就叫道：“我知道了，是不是要錢?明說了吧，要多少錢?要什麽嫁妝?劉六順的女兒長個衝天猩猩鼻，出嫁時講的是男方給他一個壽棺的。”剃頭匠說：“我這麽想，雲雲是有這個哥，老大也是有一個妹子的，四個人都是光眉順眼的，如果願意，這會省多少錢的。”吉琳娘一梳子梳下個虱來，在手指上看看，揚風丟去，驚道：“換親?”剃頭匠說：“這又不犯國法，山裏多的是。”吉琳娘不言語了，悶了半日，就搬了左手指頭運算李淳風六壬時課，大安、留連、速喜、赤口、小吉、空亡，翻來倒去若幹遍一擡頭說：“好事倒是好事，衹是老大的妹子嫩，看得上你傢光大嗎?”
剃頭匠最擔心的也正在此，臉上頓不是顔色，接着就苦苦地笑，說：“你是媒人嘛!”右胳膊就伸過來，使勁褪長了袖子，吉琳娘的手過來，兩衹手在袖筒裏捏碼兒，兩雙眼睛死死地盯視對方，一絲不苟。如此經濟談判之後，吉琳娘幹癟的臉皺紋綻開，剃頭匠便起身走了，身後，吉琳娘卻大聲嚷道：“他伯呀，怎麽不坐了，我給咱熬一壺‘滿山跑’喝呀!”
當吉琳娘跌跌撞撞跑到礦洞，叫出了渾身泥水的老大，老大一出洞來就軟坐在土坎上，大口大口地呼吸。吉琳娘就笑他過的什麽日子，人不人鬼不鬼的。老大給她笑笑，說這算什麽呀，聽有人講銅官那兒的煤礦，一個班一個對時，麻繩拴筐子吊下去，黑咕隆咚的，一下就是四十米，五十米，人在洞裏四腳獸似地爬着走。出了洞，除了眼球仁能活動，誰認得是人是鬼?傢人站在洞口，見面先嗚嗚哭不清，好像輪回從陰間轉世而來。吉琳娘就說：“真是衹見賊娃子吃，不知道賊娃子挨打哩!老大，我尋你是有事哩!”媒人來尋，老大就知道她的用意，從懷裏掏出一元錢，說：“你老拿去喝酒吧，我正在忙着支洞架，身上也沒多帶錢，你不要嫌少啊!”吉琳娘將錢收了，卻說出：“剃頭匠改了口，他不應允親事了。要娶他的雲雲，他的光大就得娶小梅!”老大登時駭絶，張口無言，兇相嚇人。吉琳娘忙改口駡起剃頭匠，說他心瞎了，眼也瞎了，光大是什麽貨色，倒敢娶小梅，蠻牛啃白菜心呀!老大又慢慢靠着土坎坐下去，坎上的浮土刷刷流了一脖子，嘴臉烏青，待到吉琳娘駡得話不入耳了，說：“嬸嬸，你不要駡了，讓我好好想想。你先回去吧，我會給你去回話的。”
老大重新回到礦洞，礦洞斜着往下走一段，就直直的平道而進，裏邊有一根蠟，芯光如豆，昏光彌漫裏撲楞楞飛着幾衹蝙蝠。他站定了半日，纔看清了腳下橫七竪八的木頭。扛一根往前走，卻總是磕碰洞壁，競一個趔趄，木頭摔出去將蠟燭打滅了。響聲傳到洞底，又反彈出來，嗡嗡嗡悶響。老大倒在地上，他並沒有立即爬起來，忍受着肉體上的疼痛，心裏亂得如一團麻。他不知道媒人的話怎麽對妹妹提說，妹妹年紀尚小，性情溫順，如何會看中光大?妹妹是不會同意的。就是妹妹同意，他這個當大哥的也不樂意啊!可是，剃頭匠是個心裏有勁的人，他說出話來就要按他的話辦，妹妹不嫁給光大，那雲雲能嫁給他嗎?事情不早出，不遲出，偏偏在他正動員村人來這裏挖礦時發生了，他第一次駡了剃頭匠“老東西”!
張老大踉踉蹌蹌回來，一進傢門，就從櫃裏取出酒喝。小梅纔洗罷衣服，一個人抱着貓逗弄。十八歲的女子，出脫得十分俊美。夜裏常常做夢，夢都是五顔六色的，醒來要把夢說給人聽，兩個哥哥卻鼾聲如雷，她就暗自傷心，感到了無爹無娘的悲苦。當下抱貓在懷，貓是溫柔而又不安分的，雙爪在懷裏抓，偶爾抓到胸部了，就感到一種說不出的痛癢。後來，她便將一個指頭從衣服裏戳起來，一伸一縮，貓就不斷地抓那神秘的東西。大哥一進屋，她粉臉羞紅，說聲：“大哥回來了!”老大並不言語，取酒衹是喝。她知道哥是喜歡喝酒的，每天挖礦回來，疲倦不堪了喝幾盅解乏，就起身說道：“我炒幾個雞蛋去!”
炒雞蛋端上來，小梅卻驚慌了，老大已經把半瓶白酒喝了下去，還舉着瓶子往嘴裏灌。她問道：“大哥，你怎麽啦?”老大不說話。小梅把瓶子奪了，在漿水甕裏舀一碗漿水逼大哥喝，小心翼翼地問：“是和我雲雲姐鬥嘴了?”老大眼直直地，搖頭。小梅又說：“那是生村人氣了?這些人不落好，就罷了。世上的人多啦，你顧得過來嗎?”老大還是搖頭。小梅就立在那裏無所適從，眼淚撲簌簌下來了：“大哥，到底是怎麽回事嗎?在咱傢裏．你還不說嗎?”
老大看着妹妹，牙把下嘴唇咬住了，咬得很狠，說道：“小梅，你不要問，你忙去吧!我要睡睡，你讓我好好睡睡。”起身進了自己的屋，將門掩了。
小梅什麽事也捉不到手，越發心慌意亂，就走出門，要問問村裏人，到底發生了什麽事?村裏一些小夥，一見小梅，就沒????沒醋地和她搭訕，她煩死了這些人，白着眼過去，不搭理。走到河邊，瞧見吉琳娘和老二在那裏說話，她纔要叫一聲，吉琳娘卻扭身走了，二哥癡呆呆還站在那裏，叫他幾聲也不吭。小梅就過去吼道：“二哥，你丟魂了!”老二一驚，急問：“小梅，你怎麽在這兒?見到哥了嗎?”小梅說：“哥在傢裏喝悶酒，喝
得半醉不醒的。”老二就駡了一句：“雲雲姐怎麽托生在那個傢裏！小梅說：“二哥，你說什麽，孫傢是不是要退婚?”老二知道說失口，忙分辨說：“沒啥，沒啥。”小梅就看出蹊蹺了，說：“一定出了什麽事，大哥不說給我，你也不說給我?好，你不說，你和光小去賭錢的事，我就給大哥說去!”老二纔說：“小梅，這事說是說的，最後還沒定數，你覺得可以就罷，覺得不行，咱和哥再商量。”小梅變臉失色問：“什麽事?”老二便把剛纔吉琳娘說的話一一復述，小梅當下癱在地上。老二手足無措，剛要拉她時．小梅卻跳起來，捂了臉嗚嗚地哭着跑回去了。
三
小梅一哭，老二越發氣惱，拔腿要往孫傢去說理，到燭臺蜂下．偏巧碰着光小。光小一見老二，連忙叫道：“老二，去不去?”說着，手心亮出兩顆骰子。老二卻揪了光小的領口，一拳打趴在地。光小說：“老二，我哪一點不義氣了?欠了你的錢，還是背着你做了手腳?”老二駡道：“你們孫傢就不是好人!”光小說：“你駡孫傢，等於駡張傢!我們不是人，雲雲卻是你嫂子哩!”老二說：“她是屁，她是我嫂子?”光小說：“好呀，有本事當你哥的面駡!”老二說：“你傢雲雲是坑了我哥哩!”光小就爬起來喝問：“老二，你駡我可以，要駡我姐我可不依!雲雲怎麽坑了你哥?你紅口白牙得說個明白!”老二就問起換親的事，光小說他也昕爹提過，就說：“這是好事呀，咱兩傢不是親上更加親了嗎?”老二說：“放屁!你傢光大多大，小梅多大?”光小噎了口，無言可對。
老二丟下光小便走，光小問：“老二，你還到哪去?”老二說：“尋你爹去，天底下嫁女倒成了做買賣，賣出一個好的，還要搭一個賴的!”光小說：“你尋我爹，我爹有什麽辦法?我哥找不下媳婦，你讓他打一輩子光棍去?年紀差幾歲，那有啥，誰要給你找個十五、六的，你嫌小嗎?給你找個二十八、九的，你嫌大嗎?”
老二立在那裏不動了，氣喘得呼呼的。
光小又說：“你去打我爹吧!將心比心，你爹在世，你妹子一嫁的是別人了，你哥找不下，你爹也會換親的!怪誰呢，怪托生在這個窮地方了，怪咱命瞎!”
老二回過頭來，看着光小，突然揮着拳頭說：“小梅一聽這事，她就哭了。我們沒爹沒娘的，妹子這麽哭，怎麽辦呀!”
光小就勢說道：“我看這事多給小梅說說，能成全的就成全。咱兩個為小，找不下媳婦就找不下罷了，可咱兩傢總不能都要絶門絶戶啊!年紀相差大，衹要合大相就成的，我哥屬虎，小梅屬啥?”老二說：“屬雞。”光小說：“咱問問道長去，讓他推推，看大相合不合?”
倆人就往燭臺峰去，沿着梯田邊的小路七拐八繞到了峰底，
那裏住着牛磨子。牛磨子傢原本三間石板房，後在前左廂房新補搭了一個廚房，右廂房後又續了一問作了臥屋，整個建築形成一個拐把狀。門前屋後種滿栲樹，青楓木樹，陰森森的，而籬笆往後去的一條小路，直通到一片墳地，那裏埋着牛傢人經八輩的先人。牛磨子早先是隊長，門前的彎脖子栲樹上挂着一節鐵管．一天三晌由他在這裏敲響開工。如今土地承包，隊劃為村．村長不是他，那鐵管就再未被敲響過。那一年兩料由他
任高任低過量糧食的大秤，也分給了張傢。牛磨子再不能反抄着手隨意到別傢去吃請了，而地裏的莊稼每每比別人成色差一半．因此便鬱鬱不樂，患了肝病，臉無血色，像黃裱紙糊過。老二和光小纔轉過栲樹林，牛傢的走狗就忽地躥出來狂咬，老二說：”這賊狗，主人都倒了，還這麽兇!”一石頭砸得狗腿瘸跛着回去了。
這一日，牛磨子請了族裏人在傢續宗譜。香案擺過，給先人三叩六拜，祭祀了水酒，然後拿出深藏在瓷罐裏的一塊黃土布來．將各傢未上譜的男夫女婦，長子次子一一續上，再由牛磨子執筆，為下輩人製定字號。牛磨子正在說：“親不親，族裏人．咱牛傢在村裏人雖不多，可幾代裏都出過英武人!瞧瞧，咱上三輩裏有個舉人，上兩輩裏有個縣巡捕，我也是當了幾年隊長：張傢現在倒成氣候了，哼，那幾年算什麽角色，窮得光腿打得炕沿響!現在倒瓦房蓋上要壓村裏人，他是鑽國傢空暴發的．你們看出來沒，他張傢現在要買好村人了，可天能容他嗎?山上就出來白麝了!”
狗一咬，牛磨子駡道：“誰在打狗?也不看看是誰的狗!”兇狠狠出來，一見門前站着老二和光小，牛磨子臉上立刻就活泛了．說道：“是二位呀!怎麽沒挖礦?要上山去嗎?是去問道長有沒有麝的事吧?好多人都去山上求那九仙樹了。說這白麝是個災星!真是怪事，劉傢的二媳婦前幾天硬要去挖礦，歇息時突然乍見一令穿白衣的女人，心裏就疑惑：這女人怎麽不認識?一轉身再看時，卻不見了。後來再挖礦，洞就塌了，一條胳膊就壓折了。真是怪事，莫非這穿白的女人是麝變的?多少年裏都沒有出過這怪物了呀?”
老二心下犯嘀咕，想起他見到的麝毛，可話到口邊沒說，卻撂了一句涼話：“這麝或許是災星哩，它一來，你就當不上隊長了!”
說罷，頭也不回，拉了光小上山。山上的路隱在栲樹林裏，一臺一臺石階，像鏈條一樣垂下，五顔六色的草蛇不時就摸路竄行。光小撿了石頭攆着去砸，結果把一條砸死在石頭上，老二說：“聽說南方有人在鎮上貼了佈告收這蛇哩!”光小說：“那能掙幾個錢?世上的錢是出力的不掙，掙的不出力。大前天夜裏叫你到湖北那邊去，你不去，我又得了這些。”伸了兩個指頭在眼前晃。老二說：“我怕我哥知道，他讓我幫他砍樹搭支架哩!”光小說：“你哥那人，膽大時就他膽大，膽小時就他膽小，他脫皮掉肉的幹十多天，頂得過咱一個晚上?”老二說：“我手氣不好。”光小說：“你太老實!”附在老二耳邊低聲說了一陣，老二直駡道：“太作孽了，上天會罰你打一輩子光棍哩!”光小就說：“你好，你怎麽也是光棍?”
說話間到了山頭，山頭像刀切一般，過去不遠就是主峰臺，路卻突然隨主峰臺下落人半坡，再一臺一臺拾階而上。倆人在古堡門洞口遇見從後山挑水的小道士了。光小當下叫道：“小師傅，挑水去了!”小道士傻乎乎地笑。老二再說：“又遇見哪傢姑娘了?”小道士說：“別鬍說，出傢人不講這個!”光小就又說：“要是半夜裏有個女子到你房裏，你也這麽正經?”小道士卻不盡慘然，自言自語說道：“哪兒有這好事，除非是白麝精變的!” 老二聽着．心下便噗噗亂跳，思忖道：道人也認為那白麝是成了精了?當下正色問：“道長在不?”小道士回答：“在。”倆人就進了堡門洞。
道觀院中，甚是潔淨，石條鋪就的場地，條與條的縫隙問生出一種小草，極緑，院子似乎就有了勻稱的圖案。九仙樹挺立着，樹幹已被香客的手撫摸得油光滑亮，幽幽如有漆光，有幾片紅布吊挂在枝頭，上書：“有求必應”字樣。道長正坐在那裏，給一群孩子說古今，見老二、光小進來，幾個孩子就慌了，怯怯地叫：“二叔，你別給我爹說我來山上玩呀!”老二笑笑，給道長點點頭，道長還在繼續說他的，說的是孩子們詢問的關於
麝的事．言道：新來的麝是獸是仙，是鬼是神，他沒見過，但凡世上之事，眼見為實，耳聽為虛。既然山下人們都在說麝，他認為，就是有，若感覺是吉兆就是吉兆，若感覺是兇兆也便是兇兆：天地自然是金木水火土五行混合體，既然可生人，生蛇，生老鼠，也便可生麝。五行相剋相生，八卦幻變元常，一切皆讓其存在和發展吧。這話孩子們聽不懂，老二和光小也聽不明白。孩子們就不大有興趣了，又拿出腳來，要道長證實誰是商州土著人。
道長說：“你們都想作商州土著人，知道這地面為什麽叫商州而不叫別的名嗎?”孩子們說：“不知道。”道長便說：“不知道了．我給講講。這商州，很早的時候是荒蠻之地，一個人也沒有，衹是樹，全是這九仙樹，樹林有狼蟲虎豹，當然也有麝，公的母的．滿山跑。後來，就有一個人把我們的祖先帶了來，這個人便叫鞅。當時天下分了好多國傢，鞅是衛國人，姓公孫。此人身長八尺，聰敏過人，小小時候，喜歡學習法律，幹什麽事皆十分認真，說一便一，說二就二，從不含糊。衛國被魏國滅後．鞅投在魏相門下，魏相很是器重他。後魏相病了，魏王前去探視，君臣高談國事時，魏相說：‘我這病一日不濟一日，恐怕在世不會長久，為了咱魏國社稷，我推薦我門下一人，叫鞅的，年紀雖小，卻有奇才，企望您能重用。’魏王沒有作答。臨走時，魏相讓左右人退下，密言說：‘王既不用鞅，就得殺掉此人，萬萬不可讓他到別國去!’王答應了。魏王一走，魏相就把鞅叫來說：‘今天國王問將來誰可以作國相，我說用你，他未應允。我身為魏相，當然先盡君上，後及臣下，所以說既不用你，就要殺你，王同意我的意見。如今你就趕快出走了吧。’鞅聽罷，卻極平靜，說：‘國王既然不聽你的話用我，哪裏又會聽你的話來殺我?’就是不逃。果然魏王回去後，對左右人說：‘魏相病得很沉重，實在讓我悲痛，但他卻讓我用鞅，他也是病得糊塗了!"’
道長講着，目光並不註視孩子們，仰頭遠眺，凝視高天流雲。天上的太陽在雲裏穿行，入雲，萬山陰陰，雲邊金光激射；出雲，宇宙朗朗，山青草新。如此出入不已，山色更換不絶。突然遠處一聲槍響，孩子們就騷亂了，全站起來叫道：“哪兒打槍?”道長就中止了古今，和孩子們一起扭頭張望。終於發現在高高的天峰頂的古堡上，站着光大。他身子襯在天幕上，擡足動手都看得分明，又聽他在銳聲叫喊：“我把白麝打死了!我打死白麝了!”這邊頓時面面相覷，誰也說不出一句話來。老二突然仰面大笑，跌了一交，又爬起來拍手叫道：“好了!好了!”上到堡墻上揚了衫子呼問：“光在，――是那衹怪麝嗎?――”
光大在那邊喊：“就是，就是，我一槍打死了，打――死――!”
喊聲驚動了山下，人如小甲蟲似地從每一個石板房裏出來，一齊伸了脖子嚮天峰古堡上看。孩子們轟地跑出道觀，紛紛下山去了，光小也往外跑，老二扯住：“麝打死了，有看的時間哩，
咱還沒辦正事呀!”就過去拉了道長，說明來意。道長說：“麝打死了，都要去看看，哪有心思計算呀?”老二忙說：“求求你了，這可是宗大事啊!”道長便衹好坐下，拿了一節樹枝在地上寫了一行字，讓老二報出光大的生辰日期，又報了小梅的生辰日期，然後默不作聲，眼皮眨動，末了口裏念念有詞，就擡頭看老二和光小的臉。老二緊張得出氣不勻，臉呈青色，不停地追問：“大相合不合?”道長一捋鬍須便念出一段詩文來：“羊鼠相逢一旦休，從來白馬怕青牛，玉兔見竜雲伴去，金雞遇犬淚雙流，蛇見猛虎如刀刺，豬和猿猴兩相鬥，黃道姻緣無定準，衹為相衝不到頭。”
老二說：“此話怎講?”道長說：“姻緣大事是不會相衝的，光大是火命，小梅是金命；真金不怕火煉啊!”光小說：“那金雖不怕火煉，可火不是總在燒金嗎?”道長說：“宇宙間的萬事萬物，無不處在運動之中，陰陽相剋，矛盾互製，質中有量，量中有質，其變化萬端而又無窮無盡。這便是道。《道德經》講：天下皆知美之為美，斯惡已；皆知善之為善，斯不善已。故有無之相生，難易之相成，長短之相形，高下之相傾，音聲之相和，前後之相隨。夫妻生活，便也是一個哭的，搭一個笑的，一個俏的，配一個拙的。相反相成方能相依為命，這火若遇水，水必滅火，火若遇木，木遭火焚，所以火與金是最好不過的了。”一度話說得老二昏昏沉沉，末了問：“你說能成?”道長說：“能成!”老二彎腰就給道長鞠一個躬，和光小眉開心舒地下山去看死麝了。
四
白麝是被光大打死了。
當雄麝突然遭受到阿黃的襲擊，使白麝大吃一驚，當時領了一雙小麝躲在古堡南邊的一個石洞裏，惶惶不安。果然，不久就聞到人的氣息，是老二和阿黃又來了，它們誰也不敢吭聲，全把嘴巴埋在土裏，露出鼻孔和一對眼睛。幸好，老二和阿黃並未發現它們。
這天，白麝和一對小麝都饑餓了，白麝必須出去覓食，就叼來許多樹枝掩在洞口。叮嚀一對小麝千萬不要出洞。
它走出去，終於找着了吃的，趕緊往回跑。可是，就在它剛剛上到古堡，一擡頭，卻發現遠遠的一塊石頭後，趴着一個人，一眼閉，一眼睜，用一桿槍在瞄準。它急忙一縮頭，那槍沒有響，纔明白那人並沒發現自己。那麽，這人在瞄準着什麽呢?它慌了，懷疑是不是無知的兒女跑出來被人在捕獵?再一擡頭，突然看見前邊的草叢裏騰起一個黃色影子，立即就不見了。白麝方明白那人在瞄準着野兔，但它剛纔的一擡頭，卻被那人看見了，聽見一聲銳叫：“白麝!”此時，它意識到了它的錯誤，拼命地逃跑，那人不顧一切地追趕。它頭腦極清醒，在南邊峭崖上，它衹要再躥過那個石角，獵人是爬不到峭崖上的，那槍也是打不中它的，但它發現那人正趴在了兒女們隱藏的洞的左前方，它不能讓獵人發現了兒女，就又踅過身來往一塊平地上跑。槍響了，它終於倒下了。
石洞裏，雄麝和雌麝看見了逃跑着的母親，接着就聽見槍響。雄麝再也控製不住，要撲出去，雌麝卻咬住它將它死死按住。它們看着獵人提了冒着青煙的槍過去，把母親拉走了，狂呼着下山了，兄妹倆抱頭大哭，然後雄麝就怨恨雌麝，踢它，咬它。雌麝也踢也咬雄麝，兄妹在發泄着對人的仇恨，卻傷害了自己的同胞，末了就又各自拿頭撞石洞壁，撞得滿頭滿身的血，一個倒在了另一個身上喘氣。
三間石板屋裏，光綫越來越暗，雲雲在竈火口燒蒿柴禾，火老笑，嗬嗬嗬的，雲雲就癡了。用手摸腮幫子，還有些癢，便駡了一聲：“狠東西!”奶在炕上聽見了，問：“雲雲嘴是刀子，駡誰呢?”雲雲忙說：“沒駡誰，奶又聽岔了!‘．那火也就滅了，墻壁上沒了紅紅的光，黃煙罩了屋子，奶嗆得又咳嗽。雲雲說：“奶，外邊沒風，我背你到門口坐坐吧。”說着就背出來，讓奶在躺椅上側臥着，給她捶腰捶背。
奶是七十四歲的人。“七十三、八十四，閻王叫去商量事。”過去的一年，傢裏人心都攥在手裏。但她卻剛剛強強過來了，而且飯量極好，笑說雲雲娘命短，六十沒過就死了，也說雲雲爹吃飯不如她。雲雲曾說：“人老了就憑一碗飯哩，奶能活到一百歲！”她愛聽這奉承話，也格外自強，在傢裏指教雲雲紡綫織布、剪紙紮花，沒事了，就按住雲雲聽她說話。雲雲最怕她說話，一會兒是天上，一會兒是地下，正說着活人的事，突然又是死人的事，她分不清陽問和陰間了，也攪混了現實和夢境，聽得雲雲莫名其妙，又毛骨悚然。當下在躺椅上靜臥，就說：“飯好了?”雲雲說：“面在案上切了，水也開了，等我爹和哥回來就下鍋。”奶便說：“今日把飯多做些，你娘要回來的。昨兒夜裏，她回來了，就坐在竈火口，和我說起你的婚事。唉，人都說給兒娶媳婦難，嫁女更難啊!誰知道那男傢是福窖還是火坑?日頭落了，你爹是該回來了，你去熬茶吧。”雲雲聽得心裏緊張，進屋去點燃了油燈，卻並不去熬茶，倒拿了篦梳替奶颳頭上的虱子。奶說：“唉，活得走不到人前去了，頭也是洗着，卻就是生虱!你去捏些藥粉在頭上，虱就毒死了。”雲雲說：“人老了，是不是頭皮發甜?用藥粉還不蟄得奶頭疼!”奶就笑了，奪了篦梳說：“要颳我來颳，你快去熬茶吧，你爹回來又該駡你!”
場院的千枝柏叢後傳來一句：“我是老虎了?!”雲雲一吐舌頭說：“爹真個回來了!”忙起拿茶鍋，爹就走進門前。爹是剃頭匠，趕七裏鎮的集會去的，一條長長的扁擔，一頭為臉盆架，上裝破了沿的銅臉盆，一頭是泥壘的火爐，‘燒有木炭，那逼刀用的順子就吊在扁擔頭上。一放下扁擔，挨老母坐下，從懷裏掏出一個蓖麻葉捲，綻出一個油糕遞上，說道：“我在鎮上買的，軟軟的，娘快吃下。我一走，你奶孫倆就外派我了!為媒人的事我打駡過一次，你讓雲雲說，我哪一點過餘了?”
雲雲將茶鍋在竈火口熬着，回話說：“爹要是好，應該到老大的礦洞裏去挖礦哩!”
剃頭匠說：“這又是老大給你請的主意?”
雲雲說：“老大在加固他挖的那個洞子，讓大傢都不要鬍挖，一是破壞礦産，二是又不安全。他已經伐了墳裏的樹作支架，爹何不也入一股幫幫他呢?”
剃頭匠不言語了，在磨刀石上磨他的颳臉刀，磨了一會兒，用指頭去試，隨手拔一根頭髮在刃上一吹，頭髮就斷了。雲雲將茶鍋端出來，在碗裏倒一種黃糊糊的汁水，雙手遞給爹，說：“爹又捨不得錢了j”剃頭匠並不看女兒，一口飲了茶，對着老母說：“我哪兒有錢?女兒養活大了，分文還沒拿到手，倒要拿錢去幫人塚?”雲雲說：“這是讓爹去掙大錢哩，又不是讓爹把錢往河裏撂!”
爹說：“人生在世，誰不愛惦個錢?可錢不該有的，不必強求。張老大聰靈是聰靈，他爹娘過世早，我是看着他長大的．也正是沒爹沒娘，他們兄弟少管教，心放得太野了!你也能看見，他挖礦掙了錢，人緣又怎樣啦?”
雲雲說：“沒錢了你就叫窮，遇着個金疙瘩，你卻要當瓦碴!”
爹發了狠聲：“你說啥?你再說一遍!”雲雲還要說，躺椅上的奶，嘴裏蠕蠕地嚼着油糕，就拿眼睛瞪她。雲雲便將爹的汗衫子壓在水盆裏搓起來，搓得嘩嘩響，水潑灑一地，爹就說：“不願意洗就不要洗，衣服招得住你那麽搓!”奶終於咽完了口中的油糕，說：“雲雲，不等你哥和老三了，下面去吧，你娘早來了，等着吃飯的，你尋着讓你娘也駡你嗎?”雲雲說一句“奶又陰差陽錯了!”就進屋去燒火，不小心撞跌了一隻碗。爹說了
一聲：“哼!”雲雲回話道：“是貓撞翻的!”一腳把貓從屋裏踢了出來，貓委屈得跳過籬笆不見了。
雲雲盛了一碗幹面供在娘的靈牌前，再一碗端給爹，說：“吃飯!”爹嫌她言語衝，沒接碗，雲雲就將飯碗放在爹面前的磨刀石上。這時哥哥光大回來了。光大方頭大腮的，挎着一桿獵槍，槍頭上吊着四衹野兔。一坐下，腳上那雙黃膠鞋就蹬脫了，問爹：“給我買回槍藥了?”爹說：“沒買成!”光大說：“咋沒買成?”爹說：“槍藥漲價了。我剃一晌午頭，還不夠給你買一筒藥，他娘的，公傢那東西都漲價，剃一個頭還是兩毛錢!你
也別一天瘋張了，養什麽貂，甭說將來能賺多少；見天得幾衹兔子?打一隻兔你得放多少槍?一槍得多少藥?”光大一臉不高興．說：“你不買就不要說給我捎買的話。貂養成養不成，你不要管。就是不養貂，這槍我還是要放的!”爹說：“你耍闊，你有錢嘛!”光太說：“沒錢我也沒花過你的剃頭錢!”爹“咣”地把飯碗往地上一礅，說道：“好呀，不花我的錢，衹要你用你的錢把媳婦娶回來，我趴下給你磕頭!”
奶生了氣，說道：“火氣都那麽大，一個要吃一個嗎?你瞧那顆星星，那星星是你爺呢。你爺在天上列了仙班，他為啥不回來，他就是拿眼睛看咱這個傢哩!要麽咱日子不如那張傢老大。咱整天都是吵，吵架能飽了肚子，你們到天峰頂上吵去!”
雲雲趕忙把面遞給奶，讓占了口；又從漿水菜甕裏撈出一笊籬菜來燴在面鍋裏，連面帶菜給哥盛一碗，另一碗放在鍋項處給弟弟留着。一傢人就大聲地吸溜起麵條來，光大咬嚼酸菜幫時還發出吱吱脆響聲。
飯畢，月亮也出來了，老三還沒回來。奶問：“光小到哪兒去了?”雲雲說：“中午我在窪裏放羊，看見他往湖北那邊去了。”爹說：“又去耍錢了!咱墳裏風水敗了，後輩裏盡出些歪貨，說不定哪一天他會壞事在這上邊!”奶就說：“他不回來了，也不等了，都不要說話，我有事給你們說，一傢人坐着商量商量。”光大卻不坐，用刀子剝剖野兔。兔頭剝了，用繩子係着脖子吊在門閂上往下拉皮，拉了皮的兔子光精精的，讓人害怕。奶不讓他剝，他說：“說你的，我聽着哩!”
奶說：“這事光大還不知道的。今日一早，吉琳的娘過來對我和你爹說，她是來給雲雲找個傢的，男大當婚，女大當嫁，雲雲也是到時候了。我到咱傢來是十六歲，你娘過門是十八歲，早結婚早生子，娃娃接力就接得早……”
光大把刀子從口裏取下來，雙手血淋淋的，問道：“找的傢在哪兒?”
爹說：“是張傢老大。”
光大說：“爹和奶同意了?”
奶說：“我這一層子人，全都過世了，是我給每一個人擦的身子、穿的壽衣送走的。村裏這些娃娃，哪一個又不是我鉸的臍帶接來的?老二生時，他媽羊水破了半天，卻生不下來，還是我用手扯下來的。老二是個雙旋，旋與旋之間寬二指，‘二指寬，抱金磚’，打早我就說這娃將來是成事的，昨日夜裏，他爹他娘就來了，滿口滿應的答允這門親事，咱還有不同意的?光大，我給你和光小說的意思，就是讓你們知道知道。媒人說，選個黃道吉日，張傢老大擺了酒席，請三姑八舅的吃吃，一場婚事就要正經訂下來的。”
光大卻不言語了，又拉過一隻死野兔剝皮。月光下門閂上吊了一排，叫人不忍卒看。委屈而逃的貓卻沒臉面，聞見肉香又跑回來一聲一聲地叫。
奶說：“光大，你咋不說話，舌頭沒了?”光大喉嚨裏粘乎，喃喃不清地說：“張傢那邊給掏了多少錢?”雲雲一直坐在奶身旁，靜靜地聽，偷看各人臉色。出現了沉默，她渾身就覺得有虱子咬。聽罷哥哥的話，氣再憋不住，說道：“你看你妹子能賣多少錢?”言語極不好聽。奶就訓道：“雲雲，你插什麽言?咱又沒嚮人傢張口，人傢給三百四百，還是分文不掏，那是他張傢的事。”光大就說：“奶在這兒，爹在這兒，我說一句話，雲雲嫁不嫁我不管，咱做事不能讓外人扯笑。”爹一聽倒火了，說：“扯笑什麽?”光大說：“雲雲比我小五歲，別人會怎麽看我哩?”
雲雲站了起來說：“噢，你是想你的事哩!車走車路，馬走馬路，誰礙了誰了?”光大說：“咱這地方，我還沒聽說過誰這麽便宜娶媳婦的，你耍大方，誰給咱傢耍大方?”雲雲說：“你找不下人，想讓我給你掙錢呀?你越是這樣想，那錢我越是一分也不要!”光大臉就全撕了，跳起來說：“他不掏錢，這事就不得成!爹娘生了咱兄妹三個，不是衹生了你一個!”雲雲說：“生了我，我分傢産了嗎?這些年，有眼窩的看得見我為這個傢出的力!到我該走了，還要這麽勒刻?!”說着就哭起來。
奶氣得渾身發抖，駡道：“雲雲，你哭喪嗎?”一口痰涌上，咳不出，人在躺椅上縮成一團，雲雲見狀跑過去喊：“奶!奶!”奶衹是翻白眼。雲雲就衝過去抓光大的臉皮，光大還了雲雲一巴掌。奶一伸腿，眼瞪直了。爹瘋了一般吼道：“打喲!打喲!你奶氣死了!”兄妹就又跑過來，光大連聲叫奶，便對着奶的口猛吸起來，將一口痰吸出來了。奶又緩緩地透過氣來，光大卻披了衫子走出門去，臉上像布了一團黑雲。
雲雲給奶摩挲心口，灌開水，後倒在奶懷裏，叫一聲“奶!”哭一聲娘。剃頭匠卻再沒聲響，木呆呆地坐着不動。夜已深沉，村子裏死了一樣的靜，誰傢的父母在喊睡了一覺的孩子起床來撒尿．十聲八聲喊不應，就駡起來，用巴掌啪啪啪抽打那叫不醒的兒子屁股。奶有氣無力地又把活着的人和死了的人混着說，一會兒叫着雲雲的娘，一會兒叫着雲雲的爹，雲雲看着油已將盡的燈芯跳動，心裏陰森森的驚恐。後來，燈就滅了，爹還坐
着不動．煙鍋頭一明一滅，像是一個什麽野物在眨眼。
二
天明，雲雲紅腫着眼睛下炕，纔要坐到臺階上去梳頭，爹卻早坐在那裏，接着是夜半回來的光大和光小也坐過來，再是奶。一傢人皆粘眉糊眼，似醒非醒，分坐在臺階的青光石頭上，你看看我，我看看你，後來誰也不看，都望着四峰上的古堡，表情木木。這是典型的村人起床圖。半個時辰過去了，一隻狗在河灣處大聲叫，接着是一群狗的追逐，山窪裏纔漸漸清醒過來。光大先站起來，背上獵槍走了。接着是光小，接着是剃頭匠。誰也不知誰要到哪裏去，誰也不打問誰，長長的臺階上木雞般的留坐着奶和雲雲，院子裏顯得空大。
剃頭匠在河裏洗臉，手掬着水啪啪地拍着額顱。在這個家庭裏，每一次矛盾糾紛都是他所引起，而每一次結局，均是他長久的沉默不語。夜裏，他恨死了光大的不近情理，但他同時又可憐光大。這個年紀而沒有成傢的兒子，打駡雲雲，實際是在打駡他這做爹的啊!剃頭匠深深感到了自己為父的可恥。他一夜未能睡好，在思謀着一個出路，老母問他，他沒有告訴，該他承擔的事情，他絶不拖纍上了年紀的老人。
洗罷臉，他去了吉琳傢，毫不避諱，對吉琳娘說了夜裏的傢事，甚至還有些誇大其辭。
吉琳娘一邊往手心唾唾沫，一邊抹到亂發上，用梳子梳，問道：“你這是什麽意思啊，剃頭匠!”剃頭匠卻沉默了。吉琳娘說：“你剃頭也這麽不幹脆嗎?”剃頭匠唬道：“我那刀子能割了人頭哩!”吉琳娘就叫道：“我知道了，是不是要錢?明說了吧，要多少錢?要什麽嫁妝?劉六順的女兒長個衝天猩猩鼻，出嫁時講的是男方給他一個壽棺的。”剃頭匠說：“我這麽想，雲雲是有這個哥，老大也是有一個妹子的，四個人都是光眉順眼的，如果願意，這會省多少錢的。”吉琳娘一梳子梳下個虱來，在手指上看看，揚風丟去，驚道：“換親?”剃頭匠說：“這又不犯國法，山裏多的是。”吉琳娘不言語了，悶了半日，就搬了左手指頭運算李淳風六壬時課，大安、留連、速喜、赤口、小吉、空亡，翻來倒去若幹遍一擡頭說：“好事倒是好事，衹是老大的妹子嫩，看得上你傢光大嗎?”
剃頭匠最擔心的也正在此，臉上頓不是顔色，接着就苦苦地笑，說：“你是媒人嘛!”右胳膊就伸過來，使勁褪長了袖子，吉琳娘的手過來，兩衹手在袖筒裏捏碼兒，兩雙眼睛死死地盯視對方，一絲不苟。如此經濟談判之後，吉琳娘幹癟的臉皺紋綻開，剃頭匠便起身走了，身後，吉琳娘卻大聲嚷道：“他伯呀，怎麽不坐了，我給咱熬一壺‘滿山跑’喝呀!”
當吉琳娘跌跌撞撞跑到礦洞，叫出了渾身泥水的老大，老大一出洞來就軟坐在土坎上，大口大口地呼吸。吉琳娘就笑他過的什麽日子，人不人鬼不鬼的。老大給她笑笑，說這算什麽呀，聽有人講銅官那兒的煤礦，一個班一個對時，麻繩拴筐子吊下去，黑咕隆咚的，一下就是四十米，五十米，人在洞裏四腳獸似地爬着走。出了洞，除了眼球仁能活動，誰認得是人是鬼?傢人站在洞口，見面先嗚嗚哭不清，好像輪回從陰間轉世而來。吉琳娘就說：“真是衹見賊娃子吃，不知道賊娃子挨打哩!老大，我尋你是有事哩!”媒人來尋，老大就知道她的用意，從懷裏掏出一元錢，說：“你老拿去喝酒吧，我正在忙着支洞架，身上也沒多帶錢，你不要嫌少啊!”吉琳娘將錢收了，卻說出：“剃頭匠改了口，他不應允親事了。要娶他的雲雲，他的光大就得娶小梅!”老大登時駭絶，張口無言，兇相嚇人。吉琳娘忙改口駡起剃頭匠，說他心瞎了，眼也瞎了，光大是什麽貨色，倒敢娶小梅，蠻牛啃白菜心呀!老大又慢慢靠着土坎坐下去，坎上的浮土刷刷流了一脖子，嘴臉烏青，待到吉琳娘駡得話不入耳了，說：“嬸嬸，你不要駡了，讓我好好想想。你先回去吧，我會給你去回話的。”
老大重新回到礦洞，礦洞斜着往下走一段，就直直的平道而進，裏邊有一根蠟，芯光如豆，昏光彌漫裏撲楞楞飛着幾衹蝙蝠。他站定了半日，纔看清了腳下橫七竪八的木頭。扛一根往前走，卻總是磕碰洞壁，競一個趔趄，木頭摔出去將蠟燭打滅了。響聲傳到洞底，又反彈出來，嗡嗡嗡悶響。老大倒在地上，他並沒有立即爬起來，忍受着肉體上的疼痛，心裏亂得如一團麻。他不知道媒人的話怎麽對妹妹提說，妹妹年紀尚小，性情溫順，如何會看中光大?妹妹是不會同意的。就是妹妹同意，他這個當大哥的也不樂意啊!可是，剃頭匠是個心裏有勁的人，他說出話來就要按他的話辦，妹妹不嫁給光大，那雲雲能嫁給他嗎?事情不早出，不遲出，偏偏在他正動員村人來這裏挖礦時發生了，他第一次駡了剃頭匠“老東西”!
張老大踉踉蹌蹌回來，一進傢門，就從櫃裏取出酒喝。小梅纔洗罷衣服，一個人抱着貓逗弄。十八歲的女子，出脫得十分俊美。夜裏常常做夢，夢都是五顔六色的，醒來要把夢說給人聽，兩個哥哥卻鼾聲如雷，她就暗自傷心，感到了無爹無娘的悲苦。當下抱貓在懷，貓是溫柔而又不安分的，雙爪在懷裏抓，偶爾抓到胸部了，就感到一種說不出的痛癢。後來，她便將一個指頭從衣服裏戳起來，一伸一縮，貓就不斷地抓那神秘的東西。大哥一進屋，她粉臉羞紅，說聲：“大哥回來了!”老大並不言語，取酒衹是喝。她知道哥是喜歡喝酒的，每天挖礦回來，疲倦不堪了喝幾盅解乏，就起身說道：“我炒幾個雞蛋去!”
炒雞蛋端上來，小梅卻驚慌了，老大已經把半瓶白酒喝了下去，還舉着瓶子往嘴裏灌。她問道：“大哥，你怎麽啦?”老大不說話。小梅把瓶子奪了，在漿水甕裏舀一碗漿水逼大哥喝，小心翼翼地問：“是和我雲雲姐鬥嘴了?”老大眼直直地，搖頭。小梅又說：“那是生村人氣了?這些人不落好，就罷了。世上的人多啦，你顧得過來嗎?”老大還是搖頭。小梅就立在那裏無所適從，眼淚撲簌簌下來了：“大哥，到底是怎麽回事嗎?在咱傢裏．你還不說嗎?”
老大看着妹妹，牙把下嘴唇咬住了，咬得很狠，說道：“小梅，你不要問，你忙去吧!我要睡睡，你讓我好好睡睡。”起身進了自己的屋，將門掩了。
小梅什麽事也捉不到手，越發心慌意亂，就走出門，要問問村裏人，到底發生了什麽事?村裏一些小夥，一見小梅，就沒????沒醋地和她搭訕，她煩死了這些人，白着眼過去，不搭理。走到河邊，瞧見吉琳娘和老二在那裏說話，她纔要叫一聲，吉琳娘卻扭身走了，二哥癡呆呆還站在那裏，叫他幾聲也不吭。小梅就過去吼道：“二哥，你丟魂了!”老二一驚，急問：“小梅，你怎麽在這兒?見到哥了嗎?”小梅說：“哥在傢裏喝悶酒，喝
得半醉不醒的。”老二就駡了一句：“雲雲姐怎麽托生在那個傢裏！小梅說：“二哥，你說什麽，孫傢是不是要退婚?”老二知道說失口，忙分辨說：“沒啥，沒啥。”小梅就看出蹊蹺了，說：“一定出了什麽事，大哥不說給我，你也不說給我?好，你不說，你和光小去賭錢的事，我就給大哥說去!”老二纔說：“小梅，這事說是說的，最後還沒定數，你覺得可以就罷，覺得不行，咱和哥再商量。”小梅變臉失色問：“什麽事?”老二便把剛纔吉琳娘說的話一一復述，小梅當下癱在地上。老二手足無措，剛要拉她時．小梅卻跳起來，捂了臉嗚嗚地哭着跑回去了。
三
小梅一哭，老二越發氣惱，拔腿要往孫傢去說理，到燭臺蜂下．偏巧碰着光小。光小一見老二，連忙叫道：“老二，去不去?”說着，手心亮出兩顆骰子。老二卻揪了光小的領口，一拳打趴在地。光小說：“老二，我哪一點不義氣了?欠了你的錢，還是背着你做了手腳?”老二駡道：“你們孫傢就不是好人!”光小說：“你駡孫傢，等於駡張傢!我們不是人，雲雲卻是你嫂子哩!”老二說：“她是屁，她是我嫂子?”光小說：“好呀，有本事當你哥的面駡!”老二說：“你傢雲雲是坑了我哥哩!”光小就爬起來喝問：“老二，你駡我可以，要駡我姐我可不依!雲雲怎麽坑了你哥?你紅口白牙得說個明白!”老二就問起換親的事，光小說他也昕爹提過，就說：“這是好事呀，咱兩傢不是親上更加親了嗎?”老二說：“放屁!你傢光大多大，小梅多大?”光小噎了口，無言可對。
老二丟下光小便走，光小問：“老二，你還到哪去?”老二說：“尋你爹去，天底下嫁女倒成了做買賣，賣出一個好的，還要搭一個賴的!”光小說：“你尋我爹，我爹有什麽辦法?我哥找不下媳婦，你讓他打一輩子光棍去?年紀差幾歲，那有啥，誰要給你找個十五、六的，你嫌小嗎?給你找個二十八、九的，你嫌大嗎?”
老二立在那裏不動了，氣喘得呼呼的。
光小又說：“你去打我爹吧!將心比心，你爹在世，你妹子一嫁的是別人了，你哥找不下，你爹也會換親的!怪誰呢，怪托生在這個窮地方了，怪咱命瞎!”
老二回過頭來，看着光小，突然揮着拳頭說：“小梅一聽這事，她就哭了。我們沒爹沒娘的，妹子這麽哭，怎麽辦呀!”
光小就勢說道：“我看這事多給小梅說說，能成全的就成全。咱兩個為小，找不下媳婦就找不下罷了，可咱兩傢總不能都要絶門絶戶啊!年紀相差大，衹要合大相就成的，我哥屬虎，小梅屬啥?”老二說：“屬雞。”光小說：“咱問問道長去，讓他推推，看大相合不合?”
倆人就往燭臺峰去，沿着梯田邊的小路七拐八繞到了峰底，
那裏住着牛磨子。牛磨子傢原本三間石板房，後在前左廂房新補搭了一個廚房，右廂房後又續了一問作了臥屋，整個建築形成一個拐把狀。門前屋後種滿栲樹，青楓木樹，陰森森的，而籬笆往後去的一條小路，直通到一片墳地，那裏埋着牛傢人經八輩的先人。牛磨子早先是隊長，門前的彎脖子栲樹上挂着一節鐵管．一天三晌由他在這裏敲響開工。如今土地承包，隊劃為村．村長不是他，那鐵管就再未被敲響過。那一年兩料由他
任高任低過量糧食的大秤，也分給了張傢。牛磨子再不能反抄着手隨意到別傢去吃請了，而地裏的莊稼每每比別人成色差一半．因此便鬱鬱不樂，患了肝病，臉無血色，像黃裱紙糊過。老二和光小纔轉過栲樹林，牛傢的走狗就忽地躥出來狂咬，老二說：”這賊狗，主人都倒了，還這麽兇!”一石頭砸得狗腿瘸跛着回去了。
這一日，牛磨子請了族裏人在傢續宗譜。香案擺過，給先人三叩六拜，祭祀了水酒，然後拿出深藏在瓷罐裏的一塊黃土布來．將各傢未上譜的男夫女婦，長子次子一一續上，再由牛磨子執筆，為下輩人製定字號。牛磨子正在說：“親不親，族裏人．咱牛傢在村裏人雖不多，可幾代裏都出過英武人!瞧瞧，咱上三輩裏有個舉人，上兩輩裏有個縣巡捕，我也是當了幾年隊長：張傢現在倒成氣候了，哼，那幾年算什麽角色，窮得光腿打得炕沿響!現在倒瓦房蓋上要壓村裏人，他是鑽國傢空暴發的．你們看出來沒，他張傢現在要買好村人了，可天能容他嗎?山上就出來白麝了!”
狗一咬，牛磨子駡道：“誰在打狗?也不看看是誰的狗!”兇狠狠出來，一見門前站着老二和光小，牛磨子臉上立刻就活泛了．說道：“是二位呀!怎麽沒挖礦?要上山去嗎?是去問道長有沒有麝的事吧?好多人都去山上求那九仙樹了。說這白麝是個災星!真是怪事，劉傢的二媳婦前幾天硬要去挖礦，歇息時突然乍見一令穿白衣的女人，心裏就疑惑：這女人怎麽不認識?一轉身再看時，卻不見了。後來再挖礦，洞就塌了，一條胳膊就壓折了。真是怪事，莫非這穿白的女人是麝變的?多少年裏都沒有出過這怪物了呀?”
老二心下犯嘀咕，想起他見到的麝毛，可話到口邊沒說，卻撂了一句涼話：“這麝或許是災星哩，它一來，你就當不上隊長了!”
說罷，頭也不回，拉了光小上山。山上的路隱在栲樹林裏，一臺一臺石階，像鏈條一樣垂下，五顔六色的草蛇不時就摸路竄行。光小撿了石頭攆着去砸，結果把一條砸死在石頭上，老二說：“聽說南方有人在鎮上貼了佈告收這蛇哩!”光小說：“那能掙幾個錢?世上的錢是出力的不掙，掙的不出力。大前天夜裏叫你到湖北那邊去，你不去，我又得了這些。”伸了兩個指頭在眼前晃。老二說：“我怕我哥知道，他讓我幫他砍樹搭支架哩!”光小說：“你哥那人，膽大時就他膽大，膽小時就他膽小，他脫皮掉肉的幹十多天，頂得過咱一個晚上?”老二說：“我手氣不好。”光小說：“你太老實!”附在老二耳邊低聲說了一陣，老二直駡道：“太作孽了，上天會罰你打一輩子光棍哩!”光小就說：“你好，你怎麽也是光棍?”
說話間到了山頭，山頭像刀切一般，過去不遠就是主峰臺，路卻突然隨主峰臺下落人半坡，再一臺一臺拾階而上。倆人在古堡門洞口遇見從後山挑水的小道士了。光小當下叫道：“小師傅，挑水去了!”小道士傻乎乎地笑。老二再說：“又遇見哪傢姑娘了?”小道士說：“別鬍說，出傢人不講這個!”光小就又說：“要是半夜裏有個女子到你房裏，你也這麽正經?”小道士卻不盡慘然，自言自語說道：“哪兒有這好事，除非是白麝精變的!” 老二聽着．心下便噗噗亂跳，思忖道：道人也認為那白麝是成了精了?當下正色問：“道長在不?”小道士回答：“在。”倆人就進了堡門洞。
道觀院中，甚是潔淨，石條鋪就的場地，條與條的縫隙問生出一種小草，極緑，院子似乎就有了勻稱的圖案。九仙樹挺立着，樹幹已被香客的手撫摸得油光滑亮，幽幽如有漆光，有幾片紅布吊挂在枝頭，上書：“有求必應”字樣。道長正坐在那裏，給一群孩子說古今，見老二、光小進來，幾個孩子就慌了，怯怯地叫：“二叔，你別給我爹說我來山上玩呀!”老二笑笑，給道長點點頭，道長還在繼續說他的，說的是孩子們詢問的關於
麝的事．言道：新來的麝是獸是仙，是鬼是神，他沒見過，但凡世上之事，眼見為實，耳聽為虛。既然山下人們都在說麝，他認為，就是有，若感覺是吉兆就是吉兆，若感覺是兇兆也便是兇兆：天地自然是金木水火土五行混合體，既然可生人，生蛇，生老鼠，也便可生麝。五行相剋相生，八卦幻變元常，一切皆讓其存在和發展吧。這話孩子們聽不懂，老二和光小也聽不明白。孩子們就不大有興趣了，又拿出腳來，要道長證實誰是商州土著人。
道長說：“你們都想作商州土著人，知道這地面為什麽叫商州而不叫別的名嗎?”孩子們說：“不知道。”道長便說：“不知道了．我給講講。這商州，很早的時候是荒蠻之地，一個人也沒有，衹是樹，全是這九仙樹，樹林有狼蟲虎豹，當然也有麝，公的母的．滿山跑。後來，就有一個人把我們的祖先帶了來，這個人便叫鞅。當時天下分了好多國傢，鞅是衛國人，姓公孫。此人身長八尺，聰敏過人，小小時候，喜歡學習法律，幹什麽事皆十分認真，說一便一，說二就二，從不含糊。衛國被魏國滅後．鞅投在魏相門下，魏相很是器重他。後魏相病了，魏王前去探視，君臣高談國事時，魏相說：‘我這病一日不濟一日，恐怕在世不會長久，為了咱魏國社稷，我推薦我門下一人，叫鞅的，年紀雖小，卻有奇才，企望您能重用。’魏王沒有作答。臨走時，魏相讓左右人退下，密言說：‘王既不用鞅，就得殺掉此人，萬萬不可讓他到別國去!’王答應了。魏王一走，魏相就把鞅叫來說：‘今天國王問將來誰可以作國相，我說用你，他未應允。我身為魏相，當然先盡君上，後及臣下，所以說既不用你，就要殺你，王同意我的意見。如今你就趕快出走了吧。’鞅聽罷，卻極平靜，說：‘國王既然不聽你的話用我，哪裏又會聽你的話來殺我?’就是不逃。果然魏王回去後，對左右人說：‘魏相病得很沉重，實在讓我悲痛，但他卻讓我用鞅，他也是病得糊塗了!"’
道長講着，目光並不註視孩子們，仰頭遠眺，凝視高天流雲。天上的太陽在雲裏穿行，入雲，萬山陰陰，雲邊金光激射；出雲，宇宙朗朗，山青草新。如此出入不已，山色更換不絶。突然遠處一聲槍響，孩子們就騷亂了，全站起來叫道：“哪兒打槍?”道長就中止了古今，和孩子們一起扭頭張望。終於發現在高高的天峰頂的古堡上，站着光大。他身子襯在天幕上，擡足動手都看得分明，又聽他在銳聲叫喊：“我把白麝打死了!我打死白麝了!”這邊頓時面面相覷，誰也說不出一句話來。老二突然仰面大笑，跌了一交，又爬起來拍手叫道：“好了!好了!”上到堡墻上揚了衫子呼問：“光在，――是那衹怪麝嗎?――”
光大在那邊喊：“就是，就是，我一槍打死了，打――死――!”
喊聲驚動了山下，人如小甲蟲似地從每一個石板房裏出來，一齊伸了脖子嚮天峰古堡上看。孩子們轟地跑出道觀，紛紛下山去了，光小也往外跑，老二扯住：“麝打死了，有看的時間哩，
咱還沒辦正事呀!”就過去拉了道長，說明來意。道長說：“麝打死了，都要去看看，哪有心思計算呀?”老二忙說：“求求你了，這可是宗大事啊!”道長便衹好坐下，拿了一節樹枝在地上寫了一行字，讓老二報出光大的生辰日期，又報了小梅的生辰日期，然後默不作聲，眼皮眨動，末了口裏念念有詞，就擡頭看老二和光小的臉。老二緊張得出氣不勻，臉呈青色，不停地追問：“大相合不合?”道長一捋鬍須便念出一段詩文來：“羊鼠相逢一旦休，從來白馬怕青牛，玉兔見竜雲伴去，金雞遇犬淚雙流，蛇見猛虎如刀刺，豬和猿猴兩相鬥，黃道姻緣無定準，衹為相衝不到頭。”
老二說：“此話怎講?”道長說：“姻緣大事是不會相衝的，光大是火命，小梅是金命；真金不怕火煉啊!”光小說：“那金雖不怕火煉，可火不是總在燒金嗎?”道長說：“宇宙間的萬事萬物，無不處在運動之中，陰陽相剋，矛盾互製，質中有量，量中有質，其變化萬端而又無窮無盡。這便是道。《道德經》講：天下皆知美之為美，斯惡已；皆知善之為善，斯不善已。故有無之相生，難易之相成，長短之相形，高下之相傾，音聲之相和，前後之相隨。夫妻生活，便也是一個哭的，搭一個笑的，一個俏的，配一個拙的。相反相成方能相依為命，這火若遇水，水必滅火，火若遇木，木遭火焚，所以火與金是最好不過的了。”一度話說得老二昏昏沉沉，末了問：“你說能成?”道長說：“能成!”老二彎腰就給道長鞠一個躬，和光小眉開心舒地下山去看死麝了。
四
白麝是被光大打死了。
當雄麝突然遭受到阿黃的襲擊，使白麝大吃一驚，當時領了一雙小麝躲在古堡南邊的一個石洞裏，惶惶不安。果然，不久就聞到人的氣息，是老二和阿黃又來了，它們誰也不敢吭聲，全把嘴巴埋在土裏，露出鼻孔和一對眼睛。幸好，老二和阿黃並未發現它們。
這天，白麝和一對小麝都饑餓了，白麝必須出去覓食，就叼來許多樹枝掩在洞口。叮嚀一對小麝千萬不要出洞。
它走出去，終於找着了吃的，趕緊往回跑。可是，就在它剛剛上到古堡，一擡頭，卻發現遠遠的一塊石頭後，趴着一個人，一眼閉，一眼睜，用一桿槍在瞄準。它急忙一縮頭，那槍沒有響，纔明白那人並沒發現自己。那麽，這人在瞄準着什麽呢?它慌了，懷疑是不是無知的兒女跑出來被人在捕獵?再一擡頭，突然看見前邊的草叢裏騰起一個黃色影子，立即就不見了。白麝方明白那人在瞄準着野兔，但它剛纔的一擡頭，卻被那人看見了，聽見一聲銳叫：“白麝!”此時，它意識到了它的錯誤，拼命地逃跑，那人不顧一切地追趕。它頭腦極清醒，在南邊峭崖上，它衹要再躥過那個石角，獵人是爬不到峭崖上的，那槍也是打不中它的，但它發現那人正趴在了兒女們隱藏的洞的左前方，它不能讓獵人發現了兒女，就又踅過身來往一塊平地上跑。槍響了，它終於倒下了。
石洞裏，雄麝和雌麝看見了逃跑着的母親，接着就聽見槍響。雄麝再也控製不住，要撲出去，雌麝卻咬住它將它死死按住。它們看着獵人提了冒着青煙的槍過去，把母親拉走了，狂呼着下山了，兄妹倆抱頭大哭，然後雄麝就怨恨雌麝，踢它，咬它。雌麝也踢也咬雄麝，兄妹在發泄着對人的仇恨，卻傷害了自己的同胞，末了就又各自拿頭撞石洞壁，撞得滿頭滿身的血，一個倒在了另一個身上喘氣。