1
　　第一次和神崎茂子認識的情形，昭二至今仍記憶猶新。兩人的交往，雖然已逾一年，但在這期間所說過的衹字片語，昭二仍能倒背如流。
　　昭二到東京的目的，是要作為期一周的進修。在北九州的總公司，歷年來皆有一個慣例：即每年挑出兩名表現出色的員工，派往東京的分公司任職，雖然這並不完全是躍登竜門的捷徑，但至少是一種保障。昭二在同事羨慕的眼光中，踏上通往東京的旅途。
　　昭二和茂子的交往，是他到東京以後纔開始的。分公司的總經理在四𠔌的牛肉店舉行歡迎會。會後昭二又和幾個在北九州時，很照顧他的先生們，到二幸後面的一傢酒吧飲酒。當時，茂子就坐在他們附近。
　　昭二雖然是九州人，但卻不像他們那般海量。在火鍋餐會的熱鬧氣氛中，昭二已經喝了過量的啤酒，然而酒吧的女服務生，勸酒的手法很高明，使昭二不知不覺又灌下兩大杯雞尾酒，最後終於醉得不省人事。
　　酒吧打烊了以後，服務生攙扶大傢上車。那些先生全都喝得醉醺醺，無暇顧及昭二，於是，服務生衹好將無法坐車的昭二，帶回自己的宿舍。
　　“你睡得真熟。”
　　突然聽到女人的聲音，使昭二睡意全消。彈簧床的彈性很好，棉被觸摸起來很柔軟，空氣中有一股特殊的香味……昭二愕然地環顧四周，西式的臥室，色彩鮮豔的傢具，床頭櫃放着一隻水壺及荷蘭玩偶，厚厚的窗簾空隙，射進來幾道明亮的陽光。
　　昭二反射性地看了看手錶，已經十二點多了，他慌張地從床上彈了起來。第一天上班就遲到或是請假，是他極不願意的。他抓起襯衫，想要脫下身上的睡衣時，發現那是一件紅中帶緑的絲質長內衣，他不禁嚇一大跳。
　　“你不必驚訝。”那個女聲再度響起。女人從隔壁的房間探出頭來，微微一笑。
　　“這是什麽地方？”
　　“是我的房間。昨天你喝得酩酊大醉，衹好讓你在我房間睡一晚。”
　　昭二點點頭，趕緊脫下身上的長內衣，穿起襯衫。
　　“你要回去了嗎？”
　　“是呀，要上班了。”
　　“你還沒完全清醒吧？今天是禮拜天，不用上班。”
　　“啊！”
　　昭二恍然大悟地叫了一聲。對了，因為今天是周日，所以昨天才能盡情地喝個痛快。
　　“你先別急着走，我請你吃早餐。”
　　女人一邊說，一邊拉起門簾，走進臥室。昨晚的事，昭二完全記不清楚，這是第一次清楚地觀看她的容貌。她好像很早就起床了，身上穿一件淺藍色洋裝，腰間係着一條黃色的圍裙，臉上還化了點淡妝。
　　茂子有一張鵝蛋型的臉，大大的眼睛，小小的紅唇，好像一個洋娃娃。她同時又兼具古典氣質，在服務生當中，很少見到氣質這麽高雅的。
　　是一個美人胚子！而且正符合我的標準。昭二閑閑地站在一旁觀看。
　　“真對不起，我沒有男人穿的晨服，所以讓你穿上我的衣服。等你更衣完畢，請到厠所隔壁的洗臉臺。”
　　茂子說話的聲音很溫柔。她幫昭二換衣服，濃濃的發香沁入他的鼻孔，令昭二心蕩神馳，因而像玩偶般，任由茂子擺布。
　　“我的早餐並不豐盛，衹有吐司、火腿蛋，和紅茶而已。”
　　“我的早餐也很簡單，通常都是在車站的月臺，隨便買瓶牛奶喝。你的早餐對我來說，已經很奢侈了。真羨慕你，你們服務生的收入很高嗎？”
　　完全清醒以後的昭二，變得多話起來。他想，也許這個女服務生對他有意思；但也可能這衹是她生意上的手法。
　　“我不是紅人，所以收入並不多。”
　　“那怎麽吃得起如此豐盛的早餐？是不是另外有人支援你？”
　　昭二想知道的是這一點。雖然他認為即使問了，茂子也不見得會說實話，不過，還是忍不住問了出來。
　　“哪有這種事！否則我一定會準備幾套男人的衣服。”
　　“說的也是。”
　　她說的很可能是實情。既然如此，我就可以毫無顧忌地和她交往了。昭二心裏如此盤算。
　　“對了，你說今天休假，如果你願意，晚上我請你吃飯，順便謝謝你這一頓可口的早餐。”
　　昭二拉着茂子白皙的手，若無其事地說。
　　2
　　當服務生之間，開始談論他們兩人的交往時，茂子已悄悄地打掉一個胎兒了。換成時下一般的女孩子，必定毫不在意，反而覺得解决了一樁麻煩事，但是茂子卻不相同。她說，將一個活生生的生命扼殺，實在很殘忍。為了這件事，她整整哭了兩天，昭二雖然陪伴在身旁，卻不知該說些什麽安慰的話，衹好默默地喝着白蘭地。
　　由這件事可以看出，茂子是一個心地善良的女孩子，昭二愈來愈喜歡她。
　　昭二喜歡茂子，這是毋庸置疑的；但若是談到婚嫁，他就躊躇不定了。因為茂子的職業並不高尚，如果他帶回九州的新娘子，衹是一個卑微的服務生，對他的仕途，可能會發生負面的影響。昭二耿耿於懷的，就是這一件事。
　　九月初，昭二撇開這些顧忌，嚮茂子求婚。這是他們交往了半年以後的大事。
　　在一個星期日早上，雖然氣象臺報告，兩天後將有臺風登陸，他們仍然興衝衝地驅車旅行。昭二開着他辛辛苦苦買來的“伯爵夫人”，載着茂子，打算沿京葉道路，在南房總旅遊一周。雖然他剛領到駕駛執照，但他對自己的運動細胞深具信心。事實確是如此，連那位很難得稱贊別人的駕駛教練，也對他贊不絶口。
　　他們到勝浦參觀拖網作業，並且飽餐一頓由新鮮魚肉做成的甜不辣。然後經過千蒼，步上回程。
　　“我生平第一次來到千葉，而且第一次親眼看見拖網捕魚。”
　　茂子興奮地說完以後，兩手突然攀上昭二的脖子，送上一個香吻。
　　“小心一點，這是剛買的新車！”
　　昭二開玩笑地嚷着，偷空輕撫茂子白嫩的手。個性內嚮、溫柔體貼的她，對於昭二拖那麽久不嚮她求婚的事，一點也不抱怨，而且從未表露出不高興的態度。這一點更令昭二覺得她是一個可愛的女孩。
　　隨着車身轉彎，左邊豁然展開金黃色的東京灣。西方的天空，染上一抹紅暈，觀音岬上的燈塔，遠遠地屹立着。這種壯觀的大自然美景，震懾了他們。兩人都張大嘴巴，癡癡地瞻望。
　　正當昭二的視綫集中在前方時，突然右側閃出一個人。他像是正準備衝過馬路時，猛然發現一輛車子迎面而來，一時失了神，便呆立在路中。昭二來不及踩煞車，迎面撞了上去。車子産生很大的震動，茂子的尖叫聲和車輪刺耳的摩擦聲，同時劃破寂靜的天空。
　　昭二停住車子，立刻跳下去，衝到老漁夫身邊。他像一堆破布，癱在地上，額頭上的血，汩汩涌出，道路上盡是紅紅的血。
　　“伯父，振作一點，振作一點！”
　　昭二攙起那個人急切地搖動，但他一點反應也沒有，顯然已經死了。
　　“我撞死人了……我撞死人了……”
　　昭二腦中一片空白，嘴裏喃喃自語，衹在下意識中，把手掌沾到的血，擦在衣服上。相貌堂堂、濃眉大眼的昭二，這時扭麯着臉，茫然不知所措。
　　不過，衹有一分鐘的時間，昭二立刻恢復了鎮定。他環顧四周，確定沒有其他的目擊者以後，匆匆忙忙跳上車，駛離現場。
　　受到極度驚嚇的茂子，啞然失聲，跌坐在椅背，不停地顫抖。昭二也不發一言，像要擺脫別人追蹤似的，繞了好幾條小路，花掉兩倍的時間，一直到九點多，纔進入東京市內。
　　經過新宿以後，茂子纔開口。
　　“你撞到人了。”
　　“嗯！”
　　昭二不假思索地應了一聲。為了使自己鎮定下來，他取出打火機，想點燃一根煙，但是點了半天，卻沒有打出火花，昭二心中愈發焦躁起來。
　　“有沒有死？”
　　“沒有！沒有死。後面的車子一定會送他去醫院。”
　　昭二像是為求心安似的，扯了一個謊。
　　“過馬路也不先看清楚，就橫衝直撞，根本是咎由自取，下次應該會註意了吧？真掃興，這個人把我們的興致全破壞了！”
　　昭二生氣地將香煙丟在路旁。茂子聽到老人沒死，這纔把一顆懸着的心放下來，臉上的表情也鬆懈許多。接着，拿起手帕，為昭二擦拭臉上的汗水。
　　正如昭二所料，第二天一早，報上就登出一個老人被撞死的新聞。茂子也一定看到這則新聞了吧！昭二房中的電話緊急地響起，傳來茂子夾着濁重的聲音，顯然她剛剛哭過。
　　“我也不知道，事情會演變成這樣。當我扶起他時，他的意識仍很清楚，還不斷對我說‘不用擔心，沒有什麽大礙’，誰知道……”
　　昭二隱瞞實情，為自己辯解。但是，警方若知道了。他一定難逃法律的製裁，至少要付一筆可觀的吊唁金；並且，他的上司很可能因為他這種卑劣的行為而開除他，如此一來，就斷送了他的前途。
　　因此，第一件重要的事，就是堵住茂子的嘴。而讓茂子三緘其口，唯一的方法就是和她結婚，這樣她為了夫妻的情分，一定不會聲張開來。也就是說，利用“結婚”這個餌，換取茂子的沉默。
　　不久以後，兩人立了婚約。
　　“我雖然不太願意離開東京，但如果有你在身邊，我哪裏都願意去。”茂子這麽表示。
　　3
　　很諷刺地，訂婚後第三天，昭二接到業務課長要為他介紹女朋友的信。看完了以後，昭二心中懊悔萬分。
　　西式航空信封中，放着兩幀照片。一張是穿着和服的相片，另外一張是打網球的裝束。看她粲然的笑容，就知道她是一位個性開朗的女孩。昭二比較喜歡那張打網球的相片，充滿了活潑、生動的美，一雙修長的腿，像希臘雕像般完美無瑕。她的芳名是古閑西江，今年二十二歲。
　　若比較她和茂子的姿色，昭二會毫不猶豫地說茂子較美。看照片時，他對西江並沒有多大興趣，衹是純欣賞而已。等讀過信，知道西江是一個大資本傢的女兒時，他的興趣開始轉濃。
　　昭二在九月中旬的連假時回到九州。課長夫妻約了他和西江在海邊的高爾夫球場見面，四個人愉快地打着球。西江說她很喜歡運動，因此，當天的成績以她最高。她本人比照片好看得多，而且每說完一句話，就會露出白白的牙齒，甜甜地一笑。也許由於她自小在優越的環境中長大，一副無憂無慮的樣子。
　　“西江小姐，自從你來九州的總公司上班，每天早上和你搭同一班電車以後，我就拜倒在你的石榴裙下了。”
　　聽到課長這麽說，西江開心地笑了起來，一點也沒有羞澀的樣子。
　　昭二决定全力追求西江，是在翌日西江的父母邀請他參觀他們種植杉木林的山地時。相同的山，還有四座，最保守的估計也有七億元。昭二無法置信地看着那些生長得很茂盛的杉木林。
　　兩天的假期很快就過去，第二天傍晚，西江駕車送昭二到福岡的飛機場。
　　“下次你幾時再來？”
　　車子走在國道時，西江無限依戀地說。
　　“新年時我會回來。因為從除夕到初五都休假。”
　　昭二拿出打火機，打了幾次都沒有火，他纔想起打火機裏的油用光了。西江見狀，立刻劃了一根火柴給他。
　　“謝謝。”昭二點點頭，吸了兩三口煙後，腦中浮現那段不愉快的回憶。那天傍晚，在館山撞死老人以後，也是連點幾次，都打不出火，當時氣憤得將香煙扔到地上。
　　昭二甩甩頭，企圖甩掉這段惱人的過去。沒有目擊者，實在是一件幸運的事，如今即將成為億萬富翁的女婿，這件事更加幸運。
　　想到這裏，昭二緊綳的臉逐漸鬆懈下來。突然間，他想起另一件事！還有茂子這號危險人物存在，倘若她揭穿了一切，豈不是萬事皆休！怎麽辦呢？
　　4
　　唯有殺死茂子纔是解决的良策！
　　在往飛機場約一個小時的路程中，昭二狠下心作了這個决定。反正已經殺死了一個老人，再多殺一兩人也沒有什麽差別，昭二像是着魔似地閃出這樣的念頭。
　　殺死茂子的决心已確定，但要如何下手，纔不會行跡敗露？昭二思索了兩個禮拜，仍然沒有結論。殺她的方法有三種：製造一個意外事故；讓她服下毒藥，裝成自殺；或是動手殺她，再為自己設計一個不在場證明。可是，無論昭二如何絞盡腦汁，也想不出如推理小說般周密的計劃。
　　在這段期間，昭二如常地每隔三天探望一次茂子，並且在她那裏過夜。他盡量表現得和以前一樣，說些甜言蜜語，做些親密的舉動，以免讓茂子起疑心。但有時仍會因為思考這個計謀，而變得漫不經心。
　　“你怎麽啦！最近好像比較沒有精神，是不是工作太纍了？”
　　“是呀！大概是疲勞過度，全身懶洋洋的。”
　　昭二嚇了一跳，順水推舟地撒謊。
　　這種情形不能一直持續下去，必須趕快想出一個辦法，已經浪費三個禮拜，現在邁入第四周了。昭二心裏愈發焦躁起來，思慮也就更加遲鈍。
　　一個月後，他終於想出了一個頗為得意的計謀。與其讓她事故死亡，不如使她服毒自殺。
　　屆時，警察若是提訊他，他可以這麽回答：
　　“我與她有一段感情沒錯。但是故鄉有人為我介紹了另一個女孩子，所以我想和她分手，她也爽快地應允了，真沒想到她竟然會自殺。”
　　當天他立刻進行這項計劃。他對毒藥一點也沒有概念，衹大略知道有一種氰酸鉀毒性劇烈。於是他到宿舍附近一間鍍金工廠，偷了一點氰酸鉀。自殺通常會留下遺書，但要如何才能讓茂子寫遺書呢？如果因為遺書而把事情搞砸了，還不如沒有遺書的好。不如讓茂子在胸前抱一張自己的相片，這樣也許更好。內嚮的茂子因為被男友拋棄，而抱着他的相片自殺，這種做法，更適合她。
　　昭二非常滿意這個點子，於是他到處翻相簿，找到了一張半身照，這是一張側面、不大自然的相片，三年前，九州宿舍的女房東，為他安排相親時拍攝的。茂子臥房裏，有一個相框，正好派上用場。
　　周末晚上九點以後，昭二將相片放入口袋，前往茂子的公寓。
　　“你今天這麽晚纔來，我還以為你不來了。”
　　出來迎接的茂子，頭髮梳得高高的，穿了一件華美的和服。昭二自忖，正合我意，如果她穿着睡衣，我還得想辦法讓她換穿好一點的衣服。因為茂子一嚮打扮得整整齊齊，一絲不苟，這樣的女人在自殺時，一定也不會邋邋遢遢，這一點恐怕也是刑警會註意到的。
　　他們兩人都很喜歡喝咖啡，每次茂子總會煮上一壺咖啡。昭二換上茂子為他準備的棉袍，裝出閑適的樣子，坐在她對面。
　　“對了，今晚咖啡不要加奶精，摻一點白蘭地好了。”
　　昭二不徵詢對方是否同意，徑自從酒櫃拿下兩個酒杯，滴了幾滴白蘭地在酒杯中，他企圖以白蘭地濃烈的香氣，掩蓋氰酸鉀獨特的氣味。
　　昭二極力鎮定他忐忑不安的心，顫抖着手，將砂糖放入杯中攪勻。茂子也默默無語，垂下長長的睫毛，註視着杯中的咖啡，若有所思地緩緩攪動。
　　昭二將咖啡端到嘴邊，突然像想起了什麽似地，放下杯盤。
　　“對了，你這裏有蛋糕嗎？”
　　“沒有，衹有一點蘋果派，你要吃嗎？”
　　“給我一點好了，我肚子有點餓。”
　　昭二故意找一個理由支開茂子。等茂子離座以後，他立刻將懷中的毒藥取出，但因按捺不住顫抖的手，拔開玻璃瓶蓋時，不小心玻璃瓶撞到了咖啡杯，發出清脆的響聲。
　　“唉！”
　　門那邊傳來茂子的聲音。昭二屏息地將瓶子迅速收好，裝成什麽事也沒發生的樣子，朝廚房門口望過去。
　　“這裏有些新鮮的柿子，你要不要吃？”
　　“我不要吃柿子，你拿蘋果派就好了。”
　　昭二以不高興的口吻回答。
　　等茂子又轉進廚房，昭二再度將瓶子取出。他想，若是將毒藥倒進茂子杯中，正在攪拌時，她出其不意地出現，那就糟糕了。
　　於是，他想出了一個方法：先將毒藥放入自己的杯中，仔細拌勻，然後將杯中所有的指紋擦去。這麽一來，即使茂子在他攪拌咖啡時出現，也不會産生疑心。擦去指紋以後，茂子還未回到飯廳，於是昭二趁機將杯子掉換。
　　昭二剛放下杯子，茂子隨即走進來。昭二擔心茂子看出了端倪，偷看她的表情。她衹是甜蜜地微笑着，似乎並不知情。
　　“不好意思，讓你久等了，這種派非常好吃。”
　　“你的咖啡快涼了，趕快喝吧！”
　　昭二拿起派，仿佛非常饑餓，吃得津津有味，甚至有點狼吞虎咽的樣子。
　　“嗯！真的很好吃。”
　　“這是別人送我的，聽說是在一傢頗有名氣的店裏買的。”
　　“你要不要吃？”
　　“我吃飽了。”
　　“那你喝咖啡吧！涼了味道不好。不曉得哪個傻瓜，發明了冰咖啡那種東西，咖啡冷了就失去香味，有什麽意思？”
　　昭二為了掩飾他的企圖，故意說些不着邊際的話。茂子將咖啡杯端近嘴邊，輕吸一口，然後再一口。他面無表情地喝着咖啡，吃着派，全副精神都集中在茂子的動作，靜待她的反應。
　　茂子放下杯子，眼睛眯成一條綫，接着痛苦地雙手朝喉嚨猛抓。
　　突然，她發出一聲凄厲的慘叫，掙紮着站起來，立刻又嚮前撲倒。她倒在地毯上，雙手抓緊地毯，全身痙攣了三次就毫無動靜了。
　　昭二始終冷眼旁觀這一幕。雖然力圖鎮定，臉色仍變得非常蒼白。
　　確定茂子已經死了以後，他開始進行下一個步驟，先將早已準備好的手套戴上，拭盡玻璃杯上的指紋，再拉着茂子的手，握一握裝砒霜的瓶子，蓋上她的指紋，然後放在桌子上。他認為，茂子在痛苦掙紮時，一定會打翻瓶子，於是他把瓶子弄倒，使現場變得更逼真。
　　但是，他並未將白蘭地的酒瓶翻倒，因為白蘭地的瓶子較大，穩定性夠，不容易弄翻。
　　隨後，他將臥室中的相框取出，把自己帶來的相片，放在相框裏的風景照上，塞入茂子和服的懷中。
　　接下來，他必須清理整個現場，不能留下任何自己來過的痕跡。
　　昭二將自己的杯盤拿進廚房，把蘋果派丟入粉碎機，然後用洗潔精充分洗淨杯盤，再拿一塊抹布抹幹淨，印上茂子的指紋。接着他再戴着手套，將這些杯盤放入碗櫃。
　　昭二仔細檢查每個部分，不放過任何枝微末節，以免因為一個小疏忽，而全盤皆輸。指紋方面，該沾上茂子的地方，千萬不能漏掉，該抹去自己的部分，也絶對不能留下。
　　最後他再環顧一次現場。起居室中，一具屍體倒在桌腳，桌上放了一個毒藥瓶子，以及摻着毒藥的咖啡，咖啡杯旁有一瓶白蘭地。這種佈局，任誰看了，都會判斷茂子是自殺而死。
　　他為了不讓煙蒂留在現場，今晚刻意不抽煙，甚至也沒有把煙帶在身上。現場令他完全滿意，確定沒有留下任何蛛絲馬跡後，他纔離開。
　　由於緊張及興奮，昭二筋疲力盡。回到宿舍以後，不太會喝酒的他一連灌下四杯威士忌，纔把情緒穩定下來。一想到妨礙自己幸福的人已經除去，不由得更加興奮。總算可以毫無後顧之憂地和億萬富翁的女兒成婚了！昭二興奮地倒在床上，發出勝利的笑聲。
　　第二天下午，昭二以關係人的身份，至警察局應訊。
　　這是他預料中的事，所以他平靜地坐上警方派來的車子，準備沉着應對。
　　警察局負責詢問的，是一個下巴寬闊的中年刑事組長。他說話時眼光及語氣都很溫和。
　　“聽說神崎茂子和你很熟悉。”
　　“是的。”
　　“她喝下摻有毒藥的咖啡，胸前還抱着你的照片。”
　　“唉！我真是沒想到……”
　　昭二不勝唏噓地說。然後將他事先練習好的臺詞，以悲痛的聲調說出。
　　“她平素喜歡喝咖啡，將毒藥摻進咖啡中喝下去，這種自殺的方法，很符合她的個性。”
　　“但是這並非自殺。是偽裝成自殺的謀殺案，所以我們請你來應訊。”
　　刑事組長以不同意的語氣，嚴峻地註視着昭二。
　　我安排得天衣無縫，幾乎找不出任何破綻，怎麽會被發覺呢？昭二努力回想昨夜的事，但是怎樣也想不通。
　　“根據我的推測，你和神崎小姐喝咖啡時，趁她不註意，將毒藥放入自己的杯中，然後再和她的杯子交換。我說的對不對？”
　　刑事組長好像親眼目睹一般，說得絲毫不差。
　　“你不必感到訝異。如果她存心自殺，一定會用自己的湯匙攪拌咖啡，但是我們在神崎小姐的湯匙中，檢驗不出氰酸鉀的成分。”
　　昭二嚇得說不出話，像是一隻受驚的小動物，目光極力搜尋四周，想找出一處藏身之地，等到認清再也無法隱遁時，不禁對本來可以得到億萬財産的自己感到憤怒。