1
　　第一次和神崎茂子认识的情形，昭二至今仍记忆犹新。两人的交往，虽然已逾一年，但在这期间所说过的只字片语，昭二仍能倒背如流。
　　昭二到东京的目的，是要作为期一周的进修。在北九州的总公司，历年来皆有一个惯例：即每年挑出两名表现出色的员工，派往东京的分公司任职，虽然这并不完全是跃登龙门的捷径，但至少是一种保障。昭二在同事羡慕的眼光中，踏上通往东京的旅途。
　　昭二和茂子的交往，是他到东京以后才开始的。分公司的总经理在四谷的牛肉店举行欢迎会。会后昭二又和几个在北九州时，很照顾他的先生们，到二幸后面的一家酒吧饮酒。当时，茂子就坐在他们附近。
　　昭二虽然是九州人，但却不像他们那般海量。在火锅餐会的热闹气氛中，昭二已经喝了过量的啤酒，然而酒吧的女服务生，劝酒的手法很高明，使昭二不知不觉又灌下两大杯鸡尾酒，最后终于醉得不省人事。
　　酒吧打烊了以后，服务生搀扶大家上车。那些先生全都喝得醉醺醺，无暇顾及昭二，于是，服务生只好将无法坐车的昭二，带回自己的宿舍。
　　“你睡得真熟。”
　　突然听到女人的声音，使昭二睡意全消。弹簧床的弹性很好，棉被触摸起来很柔软，空气中有一股特殊的香味……昭二愕然地环顾四周，西式的卧室，色彩鲜艳的家具，床头柜放着一只水壶及荷兰玩偶，厚厚的窗帘空隙，射进来几道明亮的阳光。
　　昭二反射性地看了看手表，已经十二点多了，他慌张地从床上弹了起来。第一天上班就迟到或是请假，是他极不愿意的。他抓起衬衫，想要脱下身上的睡衣时，发现那是一件红中带绿的丝质长内衣，他不禁吓一大跳。
　　“你不必惊讶。”那个女声再度响起。女人从隔壁的房间探出头来，微微一笑。
　　“这是什么地方？”
　　“是我的房间。昨天你喝得酩酊大醉，只好让你在我房间睡一晚。”
　　昭二点点头，赶紧脱下身上的长内衣，穿起衬衫。
　　“你要回去了吗？”
　　“是呀，要上班了。”
　　“你还没完全清醒吧？今天是礼拜天，不用上班。”
　　“啊！”
　　昭二恍然大悟地叫了一声。对了，因为今天是周日，所以昨天才能尽情地喝个痛快。
　　“你先别急着走，我请你吃早餐。”
　　女人一边说，一边拉起门帘，走进卧室。昨晚的事，昭二完全记不清楚，这是第一次清楚地观看她的容貌。她好像很早就起床了，身上穿一件浅蓝色洋装，腰间系着一条黄色的围裙，脸上还化了点淡妆。
　　茂子有一张鹅蛋型的脸，大大的眼睛，小小的红唇，好像一个洋娃娃。她同时又兼具古典气质，在服务生当中，很少见到气质这么高雅的。
　　是一个美人胚子！而且正符合我的标准。昭二闲闲地站在一旁观看。
　　“真对不起，我没有男人穿的晨服，所以让你穿上我的衣服。等你更衣完毕，请到厕所隔壁的洗脸台。”
　　茂子说话的声音很温柔。她帮昭二换衣服，浓浓的发香沁入他的鼻孔，令昭二心荡神驰，因而像玩偶般，任由茂子摆布。
　　“我的早餐并不丰盛，只有吐司、火腿蛋，和红茶而已。”
　　“我的早餐也很简单，通常都是在车站的月台，随便买瓶牛奶喝。你的早餐对我来说，已经很奢侈了。真羡慕你，你们服务生的收入很高吗？”
　　完全清醒以后的昭二，变得多话起来。他想，也许这个女服务生对他有意思；但也可能这只是她生意上的手法。
　　“我不是红人，所以收入并不多。”
　　“那怎么吃得起如此丰盛的早餐？是不是另外有人支援你？”
　　昭二想知道的是这一点。虽然他认为即使问了，茂子也不见得会说实话，不过，还是忍不住问了出来。
　　“哪有这种事！否则我一定会准备几套男人的衣服。”
　　“说的也是。”
　　她说的很可能是实情。既然如此，我就可以毫无顾忌地和她交往了。昭二心里如此盘算。
　　“对了，你说今天休假，如果你愿意，晚上我请你吃饭，顺便谢谢你这一顿可口的早餐。”
　　昭二拉着茂子白皙的手，若无其事地说。
　　2
　　当服务生之间，开始谈论他们两人的交往时，茂子已悄悄地打掉一个胎儿了。换成时下一般的女孩子，必定毫不在意，反而觉得解决了一桩麻烦事，但是茂子却不相同。她说，将一个活生生的生命扼杀，实在很残忍。为了这件事，她整整哭了两天，昭二虽然陪伴在身旁，却不知该说些什么安慰的话，只好默默地喝着白兰地。
　　由这件事可以看出，茂子是一个心地善良的女孩子，昭二愈来愈喜欢她。
　　昭二喜欢茂子，这是毋庸置疑的；但若是谈到婚嫁，他就踌躇不定了。因为茂子的职业并不高尚，如果他带回九州的新娘子，只是一个卑微的服务生，对他的仕途，可能会发生负面的影响。昭二耿耿于怀的，就是这一件事。
　　九月初，昭二撇开这些顾忌，向茂子求婚。这是他们交往了半年以后的大事。
　　在一个星期日早上，虽然气象台报告，两天后将有台风登陆，他们仍然兴冲冲地驱车旅行。昭二开着他辛辛苦苦买来的“伯爵夫人”，载着茂子，打算沿京叶道路，在南房总旅游一周。虽然他刚领到驾驶执照，但他对自己的运动细胞深具信心。事实确是如此，连那位很难得称赞别人的驾驶教练，也对他赞不绝口。
　　他们到胜浦参观拖网作业，并且饱餐一顿由新鲜鱼肉做成的甜不辣。然后经过千苍，步上回程。
　　“我生平第一次来到千叶，而且第一次亲眼看见拖网捕鱼。”
　　茂子兴奋地说完以后，两手突然攀上昭二的脖子，送上一个香吻。
　　“小心一点，这是刚买的新车！”
　　昭二开玩笑地嚷着，偷空轻抚茂子白嫩的手。个性内向、温柔体贴的她，对于昭二拖那么久不向她求婚的事，一点也不抱怨，而且从未表露出不高兴的态度。这一点更令昭二觉得她是一个可爱的女孩。
　　随着车身转弯，左边豁然展开金黄色的东京湾。西方的天空，染上一抹红晕，观音岬上的灯塔，远远地屹立着。这种壮观的大自然美景，震慑了他们。两人都张大嘴巴，痴痴地瞻望。
　　正当昭二的视线集中在前方时，突然右侧闪出一个人。他像是正准备冲过马路时，猛然发现一辆车子迎面而来，一时失了神，便呆立在路中。昭二来不及踩煞车，迎面撞了上去。车子产生很大的震动，茂子的尖叫声和车轮刺耳的摩擦声，同时划破寂静的天空。
　　昭二停住车子，立刻跳下去，冲到老渔夫身边。他像一堆破布，瘫在地上，额头上的血，汩汩涌出，道路上尽是红红的血。
　　“伯父，振作一点，振作一点！”
　　昭二搀起那个人急切地摇动，但他一点反应也没有，显然已经死了。
　　“我撞死人了……我撞死人了……”
　　昭二脑中一片空白，嘴里喃喃自语，只在下意识中，把手掌沾到的血，擦在衣服上。相貌堂堂、浓眉大眼的昭二，这时扭曲着脸，茫然不知所措。
　　不过，只有一分钟的时间，昭二立刻恢复了镇定。他环顾四周，确定没有其他的目击者以后，匆匆忙忙跳上车，驶离现场。
　　受到极度惊吓的茂子，哑然失声，跌坐在椅背，不停地颤抖。昭二也不发一言，像要摆脱别人追踪似的，绕了好几条小路，花掉两倍的时间，一直到九点多，才进入东京市内。
　　经过新宿以后，茂子才开口。
　　“你撞到人了。”
　　“嗯！”
　　昭二不假思索地应了一声。为了使自己镇定下来，他取出打火机，想点燃一根烟，但是点了半天，却没有打出火花，昭二心中愈发焦躁起来。
　　“有没有死？”
　　“没有！没有死。后面的车子一定会送他去医院。”
　　昭二像是为求心安似的，扯了一个谎。
　　“过马路也不先看清楚，就横冲直撞，根本是咎由自取，下次应该会注意了吧？真扫兴，这个人把我们的兴致全破坏了！”
　　昭二生气地将香烟丢在路旁。茂子听到老人没死，这才把一颗悬着的心放下来，脸上的表情也松懈许多。接着，拿起手帕，为昭二擦拭脸上的汗水。
　　正如昭二所料，第二天一早，报上就登出一个老人被撞死的新闻。茂子也一定看到这则新闻了吧！昭二房中的电话紧急地响起，传来茂子夹着浊重的声音，显然她刚刚哭过。
　　“我也不知道，事情会演变成这样。当我扶起他时，他的意识仍很清楚，还不断对我说‘不用担心，没有什么大碍’，谁知道……”
　　昭二隐瞒实情，为自己辩解。但是，警方若知道了。他一定难逃法律的制裁，至少要付一笔可观的吊唁金；并且，他的上司很可能因为他这种卑劣的行为而开除他，如此一来，就断送了他的前途。
　　因此，第一件重要的事，就是堵住茂子的嘴。而让茂子三缄其口，唯一的方法就是和她结婚，这样她为了夫妻的情分，一定不会声张开来。也就是说，利用“结婚”这个饵，换取茂子的沉默。
　　不久以后，两人立了婚约。
　　“我虽然不太愿意离开东京，但如果有你在身边，我哪里都愿意去。”茂子这么表示。
　　3
　　很讽刺地，订婚后第三天，昭二接到业务课长要为他介绍女朋友的信。看完了以后，昭二心中懊悔万分。
　　西式航空信封中，放着两帧照片。一张是穿着和服的相片，另外一张是打网球的装束。看她粲然的笑容，就知道她是一位个性开朗的女孩。昭二比较喜欢那张打网球的相片，充满了活泼、生动的美，一双修长的腿，像希腊雕像般完美无瑕。她的芳名是古闲西江，今年二十二岁。
　　若比较她和茂子的姿色，昭二会毫不犹豫地说茂子较美。看照片时，他对西江并没有多大兴趣，只是纯欣赏而已。等读过信，知道西江是一个大资本家的女儿时，他的兴趣开始转浓。
　　昭二在九月中旬的连假时回到九州。课长夫妻约了他和西江在海边的高尔夫球场见面，四个人愉快地打着球。西江说她很喜欢运动，因此，当天的成绩以她最高。她本人比照片好看得多，而且每说完一句话，就会露出白白的牙齿，甜甜地一笑。也许由于她自小在优越的环境中长大，一副无忧无虑的样子。
　　“西江小姐，自从你来九州的总公司上班，每天早上和你搭同一班电车以后，我就拜倒在你的石榴裙下了。”
　　听到课长这么说，西江开心地笑了起来，一点也没有羞涩的样子。
　　昭二决定全力追求西江，是在翌日西江的父母邀请他参观他们种植杉木林的山地时。相同的山，还有四座，最保守的估计也有七亿元。昭二无法置信地看着那些生长得很茂盛的杉木林。
　　两天的假期很快就过去，第二天傍晚，西江驾车送昭二到福冈的飞机场。
　　“下次你几时再来？”
　　车子走在国道时，西江无限依恋地说。
　　“新年时我会回来。因为从除夕到初五都休假。”
　　昭二拿出打火机，打了几次都没有火，他才想起打火机里的油用光了。西江见状，立刻划了一根火柴给他。
　　“谢谢。”昭二点点头，吸了两三口烟后，脑中浮现那段不愉快的回忆。那天傍晚，在馆山撞死老人以后，也是连点几次，都打不出火，当时气愤得将香烟扔到地上。
　　昭二甩甩头，企图甩掉这段恼人的过去。没有目击者，实在是一件幸运的事，如今即将成为亿万富翁的女婿，这件事更加幸运。
　　想到这里，昭二紧绷的脸逐渐松懈下来。突然间，他想起另一件事！还有茂子这号危险人物存在，倘若她揭穿了一切，岂不是万事皆休！怎么办呢？
　　4
　　唯有杀死茂子才是解决的良策！
　　在往飞机场约一个小时的路程中，昭二狠下心作了这个决定。反正已经杀死了一个老人，再多杀一两人也没有什么差别，昭二像是着魔似地闪出这样的念头。
　　杀死茂子的决心已确定，但要如何下手，才不会行迹败露？昭二思索了两个礼拜，仍然没有结论。杀她的方法有三种：制造一个意外事故；让她服下毒药，装成自殺；或是动手杀她，再为自己设计一个不在场证明。可是，无论昭二如何绞尽脑汁，也想不出如推理小说般周密的计划。
　　在这段期间，昭二如常地每隔三天探望一次茂子，并且在她那里过夜。他尽量表现得和以前一样，说些甜言蜜语，做些亲密的举动，以免让茂子起疑心。但有时仍会因为思考这个计谋，而变得漫不经心。
　　“你怎么啦！最近好像比较没有精神，是不是工作太累了？”
　　“是呀！大概是疲劳过度，全身懒洋洋的。”
　　昭二吓了一跳，顺水推舟地撒谎。
　　这种情形不能一直持续下去，必须赶快想出一个办法，已经浪费三个礼拜，现在迈入第四周了。昭二心里愈发焦躁起来，思虑也就更加迟钝。
　　一个月后，他终于想出了一个颇为得意的计谋。与其让她事故死亡，不如使她服毒自殺。
　　届时，警察若是提讯他，他可以这么回答：
　　“我与她有一段感情没错。但是故乡有人为我介绍了另一个女孩子，所以我想和她分手，她也爽快地应允了，真没想到她竟然会自殺。”
　　当天他立刻进行这项计划。他对毒药一点也没有概念，只大略知道有一种氰酸钾毒性剧烈。于是他到宿舍附近一间镀金工厂，偷了一点氰酸钾。自殺通常会留下遗书，但要如何才能让茂子写遗书呢？如果因为遗书而把事情搞砸了，还不如没有遗书的好。不如让茂子在胸前抱一张自己的相片，这样也许更好。内向的茂子因为被男友抛弃，而抱着他的相片自殺，这种做法，更适合她。
　　昭二非常满意这个点子，于是他到处翻相簿，找到了一张半身照，这是一张侧面、不大自然的相片，三年前，九州宿舍的女房东，为他安排相亲时拍摄的。茂子卧房里，有一个相框，正好派上用场。
　　周末晚上九点以后，昭二将相片放入口袋，前往茂子的公寓。
　　“你今天这么晚才来，我还以为你不来了。”
　　出来迎接的茂子，头发梳得高高的，穿了一件华美的和服。昭二自忖，正合我意，如果她穿着睡衣，我还得想办法让她换穿好一点的衣服。因为茂子一向打扮得整整齐齐，一丝不苟，这样的女人在自殺时，一定也不会邋邋遢遢，这一点恐怕也是刑警会注意到的。
　　他们两人都很喜欢喝咖啡，每次茂子总会煮上一壶咖啡。昭二换上茂子为他准备的棉袍，装出闲适的样子，坐在她对面。
　　“对了，今晚咖啡不要加奶精，掺一点白兰地好了。”
　　昭二不征询对方是否同意，径自从酒柜拿下两个酒杯，滴了几滴白兰地在酒杯中，他企图以白兰地浓烈的香气，掩盖氰酸钾独特的气味。
　　昭二极力镇定他忐忑不安的心，颤抖着手，将砂糖放入杯中搅匀。茂子也默默无语，垂下长长的睫毛，注视着杯中的咖啡，若有所思地缓缓搅动。
　　昭二将咖啡端到嘴边，突然像想起了什么似地，放下杯盘。
　　“对了，你这里有蛋糕吗？”
　　“没有，只有一点苹果派，你要吃吗？”
　　“给我一点好了，我肚子有点饿。”
　　昭二故意找一个理由支开茂子。等茂子离座以后，他立刻将怀中的毒药取出，但因按捺不住颤抖的手，拔开玻璃瓶盖时，不小心玻璃瓶撞到了咖啡杯，发出清脆的响声。
　　“唉！”
　　门那边传来茂子的声音。昭二屏息地将瓶子迅速收好，装成什么事也没发生的样子，朝厨房门口望过去。
　　“这里有些新鲜的柿子，你要不要吃？”
　　“我不要吃柿子，你拿苹果派就好了。”
　　昭二以不高兴的口吻回答。
　　等茂子又转进厨房，昭二再度将瓶子取出。他想，若是将毒药倒进茂子杯中，正在搅拌时，她出其不意地出现，那就糟糕了。
　　于是，他想出了一个方法：先将毒药放入自己的杯中，仔细拌匀，然后将杯中所有的指纹擦去。这么一来，即使茂子在他搅拌咖啡时出现，也不会产生疑心。擦去指纹以后，茂子还未回到饭厅，于是昭二趁机将杯子掉换。
　　昭二刚放下杯子，茂子随即走进来。昭二担心茂子看出了端倪，偷看她的表情。她只是甜蜜地微笑着，似乎并不知情。
　　“不好意思，让你久等了，这种派非常好吃。”
　　“你的咖啡快凉了，赶快喝吧！”
　　昭二拿起派，仿佛非常饥饿，吃得津津有味，甚至有点狼吞虎咽的样子。
　　“嗯！真的很好吃。”
　　“这是别人送我的，听说是在一家颇有名气的店里买的。”
　　“你要不要吃？”
　　“我吃饱了。”
　　“那你喝咖啡吧！凉了味道不好。不晓得哪个傻瓜，发明了冰咖啡那种东西，咖啡冷了就失去香味，有什么意思？”
　　昭二为了掩饰他的企图，故意说些不着边际的话。茂子将咖啡杯端近嘴边，轻吸一口，然后再一口。他面无表情地喝着咖啡，吃着派，全副精神都集中在茂子的动作，静待她的反应。
　　茂子放下杯子，眼睛眯成一条线，接着痛苦地双手朝喉咙猛抓。
　　突然，她发出一声凄厉的惨叫，挣扎着站起来，立刻又向前扑倒。她倒在地毯上，双手抓紧地毯，全身痉挛了三次就毫无动静了。
　　昭二始终冷眼旁观这一幕。虽然力图镇定，脸色仍变得非常苍白。
　　确定茂子已经死了以后，他开始进行下一个步骤，先将早已准备好的手套戴上，拭尽玻璃杯上的指纹，再拉着茂子的手，握一握装砒霜的瓶子，盖上她的指纹，然后放在桌子上。他认为，茂子在痛苦挣扎时，一定会打翻瓶子，于是他把瓶子弄倒，使现场变得更逼真。
　　但是，他并未将白兰地的酒瓶翻倒，因为白兰地的瓶子较大，稳定性够，不容易弄翻。
　　随后，他将卧室中的相框取出，把自己带来的相片，放在相框里的风景照上，塞入茂子和服的怀中。
　　接下来，他必须清理整个现场，不能留下任何自己来过的痕迹。
　　昭二将自己的杯盘拿进厨房，把苹果派丢入粉碎机，然后用洗洁精充分洗净杯盘，再拿一块抹布抹干净，印上茂子的指纹。接着他再戴着手套，将这些杯盘放入碗柜。
　　昭二仔细检查每个部分，不放过任何枝微末节，以免因为一个小疏忽，而全盘皆输。指纹方面，该沾上茂子的地方，千万不能漏掉，该抹去自己的部分，也绝对不能留下。
　　最后他再环顾一次现场。起居室中，一具尸体倒在桌脚，桌上放了一个毒药瓶子，以及掺着毒药的咖啡，咖啡杯旁有一瓶白兰地。这种布局，任谁看了，都会判断茂子是自殺而死。
　　他为了不让烟蒂留在现场，今晚刻意不抽烟，甚至也没有把烟带在身上。现场令他完全满意，确定没有留下任何蛛丝马迹后，他才离开。
　　由于紧张及兴奋，昭二筋疲力尽。回到宿舍以后，不太会喝酒的他一连灌下四杯威士忌，才把情绪稳定下来。一想到妨碍自己幸福的人已经除去，不由得更加兴奋。总算可以毫无后顾之忧地和亿万富翁的女儿成婚了！昭二兴奋地倒在床上，发出胜利的笑声。
　　第二天下午，昭二以关系人的身份，至警察局应讯。
　　这是他预料中的事，所以他平静地坐上警方派来的车子，准备沉着应对。
　　警察局负责询问的，是一个下巴宽阔的中年刑事组长。他说话时眼光及语气都很温和。
　　“听说神崎茂子和你很熟悉。”
　　“是的。”
　　“她喝下掺有毒药的咖啡，胸前还抱着你的照片。”
　　“唉！我真是没想到……”
　　昭二不胜唏嘘地说。然后将他事先练习好的台词，以悲痛的声调说出。
　　“她平素喜欢喝咖啡，将毒药掺进咖啡中喝下去，这种自殺的方法，很符合她的个性。”
　　“但是这并非自殺。是伪装成自殺的谋杀案，所以我们请你来应讯。”
　　刑事组长以不同意的语气，严峻地注视着昭二。
　　我安排得天衣无缝，几乎找不出任何破绽，怎么会被发觉呢？昭二努力回想昨夜的事，但是怎样也想不通。
　　“根据我的推测，你和神崎小姐喝咖啡时，趁她不注意，将毒药放入自己的杯中，然后再和她的杯子交换。我说的对不对？”
　　刑事组长好像亲眼目睹一般，说得丝毫不差。
　　“你不必感到讶异。如果她存心自殺，一定会用自己的汤匙搅拌咖啡，但是我们在神崎小姐的汤匙中，检验不出氰酸钾的成分。”
　　昭二吓得说不出话，像是一只受惊的小动物，目光极力搜寻四周，想找出一处藏身之地，等到认清再也无法隐遁时，不禁对本来可以得到亿万财产的自己感到愤怒。