“什么玩意？”
拐了那个弯的当儿，两个主妇异口同声的喊出声来。
一般的住宅区，通常都九曲十三弯，但是那里应是一眼望尽的直路。
只要拐了那个弯，前面就是几百米长的一条直线，可是现在，着条直路……
马路的其中一边，有十座左右格局相同的四层楼建筑物毗邻而建，在着高级住宅区内，它们的出现，总令人有稍微格格不入之感，但没法子，因为这里是某公司的职员宿舍。
可是，着些职员宿舍如今被令人景仰的豪邸环绕，变成肩狭身长，局促一角。原本这一带的地价起码一坪几千万至上亿元，住的全是身家相当的有钱人。
跟职员宿舍夹道的另一边，乃是围墙。
并非开玩笑，的确是延绵三百米长的围墙，不知真相的人甚至以为那是监狱。
着大公馆的主人叫吉尺。
住在职员宿舍的两个主妇之所以目瞪口呆，是因沿着长长的围墙停满一排排的汽车，不知到底有多少部，场面壮观之至。
“发生什么事？”两个主妇边走边谈。
“一顶是有什么宴会。”
“有几部车？一、三……”
“算了吧！”其中一个皱眉。“光是有司机的平治就数不清了。”
“说的也是。”
二人望着那仅有一条马路之隔却如同另一个世界的光景走远了。
太阳即将下山，秋天的一夜悄悄来临。
“早苗。”
敲门后，吉汲君代喊。
“大家都到齐啦。早苗，准备好了没有？”
没有回应。吉汲君代的手搭在门钮上。
“我进来啦。”
说完，她擅自开了门。
早苗坐在窗旁的椅子上，注视外面天黑的情景。
“怎么啦？你的生日哦！不好让朋友等太久。”
“嘿！”早苗的脸转向母亲。“我这就去。”
已经准备好了。母亲替她选的法国料子，订做成礼服穿在早苗身上出奇地好看。
“好美，早苗。”君代微笑。“差点眼花了。”
“哦？是吗？”
我晓得。光是这件礼服就要几十万，还有项链、手镯，皮鞋……竟连习掼了侈奢的早苗也为这身装扮而心跳。
然而……这个欢喜，包括在家中开派对的事，对早苗来说总是若有所缺。
因为最希望见到的人并没有来……
她走出房间，从宽敞的楼梯下去。
客厅和起居室里，近百名少女衣香鬃影济济一堂，煞是壮观。
水晶吊灯的光反照每一个人身上的饰物，灿烂夺目。
早苗从幼稚园到十七岁的今天，一直上同一间女校。那不是世人一般的知名学校，而是人数稀少，只限名门女孩入学的贵族女校，“那个世界”的人对这所学校无所不知。
今天，同学年的学生们都受邀请了；由于一学年只有两班，几乎全都聚集在此了。除此之外，还有学会的前辈、学姐及学妹，出席人数共不下一百位。
“早苗！恭喜你！”
早苗最要好的朋友原知子，在派对会场入口迎接早苗。一声恭喜，在场在人同时鼓掌。
早苗被安排站在高起一级的舞台上，那里摆着三角大钢琴，待会应该有好些胭友表演钢琴或小提琴。
“安静！”原知子大声喊。
由于知子身材高大，声音清朗，这种角色最适合她。
“今天是我们的公主，吉汲早苗的十七岁生日。大家尽情大吃大喝——不过，这不是自己的家，不准喝酒哦！大家一同祝贺早苗生日快乐！”
掌声和欢呼声哗然四起。
母亲君代稍微藏身站在舞台劳边，眼眸中有光芒在闪动。
“那么，现在请早苗小学的恩师，同时也是我的可怕班主任木暮老师，为她说几名话，然后带头说干杯！”
一个小个子老妇人从少女群中出现。她穿的不是华丽衣裳，而是紫色高级套装，与她的白发十分相衬。
“早苗同学是——”木暮正子用洪亮的声音开始说话。
原知子使用手提麦克风，木暮正子没有麦克风，声音却能传到每个角落。
“夫人。”传来低低的呼唤声。
君代回头一看，只见在吉汲家服侍了三十年以上的沼本，穿深色西装站在那里。
“怎么啦？”
沼本不作声，略退一，二步。有什么事呢？这个时候沼本不会为些琐事来找她的。
君代虽为在木暮正子的说话途中退场而迟疑，最后还匆匆地从客厅走到玄关。
“什么事？”
“玄关有客到。”年记五十开外，头发拔顶的沼本木无表情地说。
“那就立刻请进来呀。”
“不——正确地说，称不上客人。”
对于沼本的说话，君代会意了。
“那个人？”
“是的。”
“从哪儿进来的？不是叫人好好看住的……”
“如何？”
君代迟疑一下。“好吧，让我来。他在哪儿？”
沼本默默地打开玄关厚重的门
一个穿毛衣牛仔裤的高个子少年站在那里。
“我应该说过不要你再来的。”君代平静又坚决地说。
“我没听她亲口说过。”少年反唇相讥，“今天是她生日吧！”
“嗯。派对在开着。早苗不能出来，你请回去吧！”
“你不让她出来。”少年说。“我去。”
君代按住擅自闯入的少年。
“不能！不是叫你不要接近早苗了么？”
“除非你把她锁进保险库，否则。我何时都能见她！”
“好好听着！早苗她——”
君代说到一半时，会场传来和唱“干杯”的声音。然后是鼓掌声，君代突然放松肩膀。
“好吧！我让你和早苗见见面，不过只有十分钟，因为来了许多客人。”
“知道啦。”少年说。
“十分钟后，你得离开。明白吗？”
“相信我好了。”
君代对沼本说：“带他去会客室。先把门关上。”
“遵命。”沼本依旧无表情地鞠躬。
君代目送少年跟着f召本走开后，没有回到客厅，而是快步跑上二楼。
君代的脸稍微退去血色，双唇仿佛有所决定似地紧抿着。
☆☆☆
“妈妈去了哪儿？”早苗讶异地环视周围。
自助餐形式的派对已经开始，大家边吃豪华菜边聊天。会场热闹得近乎喧嚣。
受邀请的不仅是早苗的朋友，以木暮正子为首的老师们也来了将近十名。
妈妈竟然没有跟老师们打招呼，这事也属奇妙。
“早苗！”拍她肩膀的是第一个替她致词的原知子。“今天的餐点，好棒！”
从知子的体形可以想象到她的食量如何。她一向挑嘴，知子表示好棒，可知食物挺不简单。
“谢谢。多吃一点。”早苗说。
“我连保鲜盒也带来啦。”知子开玩笑地说。“你母亲呢？怎没看见她？”
“奇怪。把派对撇在一边，去了哪儿？”
“大概有事吧！你母亲也顶忙的，跟我妈一样。”知子说。
“还有更重要的。”
“什么事？”
知子压低声音。“你的他呢？在哪儿等你？”
“你说小西？”早苗耸耸肩，“这种场合，怎么可能叫他来？”
“可是刚才我见到他啦！”
早苗盯着知子——
“在哪儿？”
“走廊。我上洗手间时，惊鸿一瞥，他穿牛仔裤……肯定是他。”
“真的？哎，肯定？”早苗不禁捉住知子的手臂。
“好痛啊，别捉住我，虽然我胖，多肥肉。”知子皱眉。
“真的呀。你想我怎会拿这种事开你玩笑？”
“他在哪儿？”
“我看到他开门走进一房间。往走廊向右走是洗手间吧，从那儿往左转的尽头是——”
“会客室。”早苗说“我去看看。”
“奇怪，你竟不知道。为何他在那个地方？”
“知子，谢谢你。”
早苗己听不见知子说什么。她把手里的果汁杯放在就近的桌子上，穿过人潮往门口走去。
进出的门是开着没关的，早苗正要出去时，差点跟进来的男人相撞。
“噢一—吉尺同学。”
“啊！校长先生。”
早苗停下脚步，他是K女校的校长吉村省三。
应该年近六十了，可是体格健硕，大块头的，充满活力。
“迟到了。抱歉。”吉村校长说。“我有其他聚会，一直走不开。”
“不用客气——谢谢你抽空来。”早苗匆匆说。“家母叫我，待会再——”
早苗快步从走廓走向会客室。
他来了！早苗的心脏得跳厉害，她晓得自己的双颊早已热得像火饶。
难道母亲知道了？——他无论如何都不可能擅自偷偷跑进来。
一定是母亲让他去会客室的，可是——为什么？
心中满是不安。
当然，那些事不会改变我和小西的感情！
正要打开会客室的门之际，早苗有了瞬间的踌躇，因她习惯了先敲门。
可是现在不同，早苗啪地打开了门。
母亲背向门而站，早苗开门当儿，她霍地转过身来。
“妈。”早苗说。“小西是不是在这里？他去了哪儿？”
不见小西的人影，早苗猜是母亲把他赶走了。
“妈——”
她正想追间，话语便停了。
“怎么啦？妈——你的手？”
早苗察觉母亲双手粘着红色的东西，吓得瞠目结舌。
“那一—是血吧？你受伤了？”
“不……早苗……”
早苗急急奔上前去，然后一看到了，仰面躺在里头地板上的小西。
他的胸前深深插着一把刀，血遮盖了胸和腹。小西睁眼张口，一动不动。
“怎么啦？发生什么事？”早苗乱了方寸，“快——快叫救护车……”
“没有用，他已经死了。”
是的，这已是事实。
早苗看到小西，早知道他己死了，只是拒绝接受它吧。
“你杀了他？杀了小西”
早苗瘫坐在小西旁边。
“妈……为什么做这种事！”
“早苗——”君代用沙哑的声音说。“我没想到……会演变成这样……”
“为何杀了他啊！”早苗的声音也颤抖。“不如杀我更好！”
“早苗，且慢。”君代终于回复意识。“你听我说——”
“不想听！”早苗拼命摇头。“杀人！妈杀人！”
“安静！”有声音说。
沼本站在门口。
“沼本——”
“夫人。”沼本关上门了。“你把少年带来这个房间的事，谁也不晓得。这里暂时保持原伏，把房间上锁。今晚派对结束后，才把尸体搬到别的地方去。
“可是……”
“只要搬去远一点的地方，不会知道是在这里被杀的。”
“沼本，你——”
早苗的话被沼本打断了。
“难道小姐想送夫人坐牢不成？”
早苗迟疑了。
迟疑就等于做出结论。
小西已经死了，然后把母亲交给警察……不能！万万不能！
早苗大哭起来。
“夫人，快把这些污迹洗掉，再回去派对。早苗小姐也是。”
早苗和君代面面相觎。
眼泪汪汪的早苗，只能模模糊糊地看到母亲的脸。
派对的喧嚷声穿过走廊传到这里来。
出品
拐了那个弯的当儿，两个主妇异口同声的喊出声来。
一般的住宅区，通常都九曲十三弯，但是那里应是一眼望尽的直路。
只要拐了那个弯，前面就是几百米长的一条直线，可是现在，着条直路……
马路的其中一边，有十座左右格局相同的四层楼建筑物毗邻而建，在着高级住宅区内，它们的出现，总令人有稍微格格不入之感，但没法子，因为这里是某公司的职员宿舍。
可是，着些职员宿舍如今被令人景仰的豪邸环绕，变成肩狭身长，局促一角。原本这一带的地价起码一坪几千万至上亿元，住的全是身家相当的有钱人。
跟职员宿舍夹道的另一边，乃是围墙。
并非开玩笑，的确是延绵三百米长的围墙，不知真相的人甚至以为那是监狱。
着大公馆的主人叫吉尺。
住在职员宿舍的两个主妇之所以目瞪口呆，是因沿着长长的围墙停满一排排的汽车，不知到底有多少部，场面壮观之至。
“发生什么事？”两个主妇边走边谈。
“一顶是有什么宴会。”
“有几部车？一、三……”
“算了吧！”其中一个皱眉。“光是有司机的平治就数不清了。”
“说的也是。”
二人望着那仅有一条马路之隔却如同另一个世界的光景走远了。
太阳即将下山，秋天的一夜悄悄来临。
“早苗。”
敲门后，吉汲君代喊。
“大家都到齐啦。早苗，准备好了没有？”
没有回应。吉汲君代的手搭在门钮上。
“我进来啦。”
说完，她擅自开了门。
早苗坐在窗旁的椅子上，注视外面天黑的情景。
“怎么啦？你的生日哦！不好让朋友等太久。”
“嘿！”早苗的脸转向母亲。“我这就去。”
已经准备好了。母亲替她选的法国料子，订做成礼服穿在早苗身上出奇地好看。
“好美，早苗。”君代微笑。“差点眼花了。”
“哦？是吗？”
我晓得。光是这件礼服就要几十万，还有项链、手镯，皮鞋……竟连习掼了侈奢的早苗也为这身装扮而心跳。
然而……这个欢喜，包括在家中开派对的事，对早苗来说总是若有所缺。
因为最希望见到的人并没有来……
她走出房间，从宽敞的楼梯下去。
客厅和起居室里，近百名少女衣香鬃影济济一堂，煞是壮观。
水晶吊灯的光反照每一个人身上的饰物，灿烂夺目。
早苗从幼稚园到十七岁的今天，一直上同一间女校。那不是世人一般的知名学校，而是人数稀少，只限名门女孩入学的贵族女校，“那个世界”的人对这所学校无所不知。
今天，同学年的学生们都受邀请了；由于一学年只有两班，几乎全都聚集在此了。除此之外，还有学会的前辈、学姐及学妹，出席人数共不下一百位。
“早苗！恭喜你！”
早苗最要好的朋友原知子，在派对会场入口迎接早苗。一声恭喜，在场在人同时鼓掌。
早苗被安排站在高起一级的舞台上，那里摆着三角大钢琴，待会应该有好些胭友表演钢琴或小提琴。
“安静！”原知子大声喊。
由于知子身材高大，声音清朗，这种角色最适合她。
“今天是我们的公主，吉汲早苗的十七岁生日。大家尽情大吃大喝——不过，这不是自己的家，不准喝酒哦！大家一同祝贺早苗生日快乐！”
掌声和欢呼声哗然四起。
母亲君代稍微藏身站在舞台劳边，眼眸中有光芒在闪动。
“那么，现在请早苗小学的恩师，同时也是我的可怕班主任木暮老师，为她说几名话，然后带头说干杯！”
一个小个子老妇人从少女群中出现。她穿的不是华丽衣裳，而是紫色高级套装，与她的白发十分相衬。
“早苗同学是——”木暮正子用洪亮的声音开始说话。
原知子使用手提麦克风，木暮正子没有麦克风，声音却能传到每个角落。
“夫人。”传来低低的呼唤声。
君代回头一看，只见在吉汲家服侍了三十年以上的沼本，穿深色西装站在那里。
“怎么啦？”
沼本不作声，略退一，二步。有什么事呢？这个时候沼本不会为些琐事来找她的。
君代虽为在木暮正子的说话途中退场而迟疑，最后还匆匆地从客厅走到玄关。
“什么事？”
“玄关有客到。”年记五十开外，头发拔顶的沼本木无表情地说。
“那就立刻请进来呀。”
“不——正确地说，称不上客人。”
对于沼本的说话，君代会意了。
“那个人？”
“是的。”
“从哪儿进来的？不是叫人好好看住的……”
“如何？”
君代迟疑一下。“好吧，让我来。他在哪儿？”
沼本默默地打开玄关厚重的门
一个穿毛衣牛仔裤的高个子少年站在那里。
“我应该说过不要你再来的。”君代平静又坚决地说。
“我没听她亲口说过。”少年反唇相讥，“今天是她生日吧！”
“嗯。派对在开着。早苗不能出来，你请回去吧！”
“你不让她出来。”少年说。“我去。”
君代按住擅自闯入的少年。
“不能！不是叫你不要接近早苗了么？”
“除非你把她锁进保险库，否则。我何时都能见她！”
“好好听着！早苗她——”
君代说到一半时，会场传来和唱“干杯”的声音。然后是鼓掌声，君代突然放松肩膀。
“好吧！我让你和早苗见见面，不过只有十分钟，因为来了许多客人。”
“知道啦。”少年说。
“十分钟后，你得离开。明白吗？”
“相信我好了。”
君代对沼本说：“带他去会客室。先把门关上。”
“遵命。”沼本依旧无表情地鞠躬。
君代目送少年跟着f召本走开后，没有回到客厅，而是快步跑上二楼。
君代的脸稍微退去血色，双唇仿佛有所决定似地紧抿着。
☆☆☆
“妈妈去了哪儿？”早苗讶异地环视周围。
自助餐形式的派对已经开始，大家边吃豪华菜边聊天。会场热闹得近乎喧嚣。
受邀请的不仅是早苗的朋友，以木暮正子为首的老师们也来了将近十名。
妈妈竟然没有跟老师们打招呼，这事也属奇妙。
“早苗！”拍她肩膀的是第一个替她致词的原知子。“今天的餐点，好棒！”
从知子的体形可以想象到她的食量如何。她一向挑嘴，知子表示好棒，可知食物挺不简单。
“谢谢。多吃一点。”早苗说。
“我连保鲜盒也带来啦。”知子开玩笑地说。“你母亲呢？怎没看见她？”
“奇怪。把派对撇在一边，去了哪儿？”
“大概有事吧！你母亲也顶忙的，跟我妈一样。”知子说。
“还有更重要的。”
“什么事？”
知子压低声音。“你的他呢？在哪儿等你？”
“你说小西？”早苗耸耸肩，“这种场合，怎么可能叫他来？”
“可是刚才我见到他啦！”
早苗盯着知子——
“在哪儿？”
“走廊。我上洗手间时，惊鸿一瞥，他穿牛仔裤……肯定是他。”
“真的？哎，肯定？”早苗不禁捉住知子的手臂。
“好痛啊，别捉住我，虽然我胖，多肥肉。”知子皱眉。
“真的呀。你想我怎会拿这种事开你玩笑？”
“他在哪儿？”
“我看到他开门走进一房间。往走廊向右走是洗手间吧，从那儿往左转的尽头是——”
“会客室。”早苗说“我去看看。”
“奇怪，你竟不知道。为何他在那个地方？”
“知子，谢谢你。”
早苗己听不见知子说什么。她把手里的果汁杯放在就近的桌子上，穿过人潮往门口走去。
进出的门是开着没关的，早苗正要出去时，差点跟进来的男人相撞。
“噢一—吉尺同学。”
“啊！校长先生。”
早苗停下脚步，他是K女校的校长吉村省三。
应该年近六十了，可是体格健硕，大块头的，充满活力。
“迟到了。抱歉。”吉村校长说。“我有其他聚会，一直走不开。”
“不用客气——谢谢你抽空来。”早苗匆匆说。“家母叫我，待会再——”
早苗快步从走廓走向会客室。
他来了！早苗的心脏得跳厉害，她晓得自己的双颊早已热得像火饶。
难道母亲知道了？——他无论如何都不可能擅自偷偷跑进来。
一定是母亲让他去会客室的，可是——为什么？
心中满是不安。
当然，那些事不会改变我和小西的感情！
正要打开会客室的门之际，早苗有了瞬间的踌躇，因她习惯了先敲门。
可是现在不同，早苗啪地打开了门。
母亲背向门而站，早苗开门当儿，她霍地转过身来。
“妈。”早苗说。“小西是不是在这里？他去了哪儿？”
不见小西的人影，早苗猜是母亲把他赶走了。
“妈——”
她正想追间，话语便停了。
“怎么啦？妈——你的手？”
早苗察觉母亲双手粘着红色的东西，吓得瞠目结舌。
“那一—是血吧？你受伤了？”
“不……早苗……”
早苗急急奔上前去，然后一看到了，仰面躺在里头地板上的小西。
他的胸前深深插着一把刀，血遮盖了胸和腹。小西睁眼张口，一动不动。
“怎么啦？发生什么事？”早苗乱了方寸，“快——快叫救护车……”
“没有用，他已经死了。”
是的，这已是事实。
早苗看到小西，早知道他己死了，只是拒绝接受它吧。
“你杀了他？杀了小西”
早苗瘫坐在小西旁边。
“妈……为什么做这种事！”
“早苗——”君代用沙哑的声音说。“我没想到……会演变成这样……”
“为何杀了他啊！”早苗的声音也颤抖。“不如杀我更好！”
“早苗，且慢。”君代终于回复意识。“你听我说——”
“不想听！”早苗拼命摇头。“杀人！妈杀人！”
“安静！”有声音说。
沼本站在门口。
“沼本——”
“夫人。”沼本关上门了。“你把少年带来这个房间的事，谁也不晓得。这里暂时保持原伏，把房间上锁。今晚派对结束后，才把尸体搬到别的地方去。
“可是……”
“只要搬去远一点的地方，不会知道是在这里被杀的。”
“沼本，你——”
早苗的话被沼本打断了。
“难道小姐想送夫人坐牢不成？”
早苗迟疑了。
迟疑就等于做出结论。
小西已经死了，然后把母亲交给警察……不能！万万不能！
早苗大哭起来。
“夫人，快把这些污迹洗掉，再回去派对。早苗小姐也是。”
早苗和君代面面相觎。
眼泪汪汪的早苗，只能模模糊糊地看到母亲的脸。
派对的喧嚷声穿过走廊传到这里来。
出品
“啊——啊。”
甫踏入大厦的大堂，佐佐本家的次女夕里子就打了个大哈欠。
十八岁的青春玉女〔自称之词也〕登场的一幕，似乎缺了点潇洒，可是“恶魔似的日子”——考试持续到今天，爱困也不是没道理的。
以前一考完试就龙马精神，到了十八岁时已渐渐大不如前了。
“我老矣……”
夕里子一边喃喃自语着，一边按电梯的钮。电梯停在最高一层。
“用完就让电梯到回一楼嘛。”夕里子喃咕着。
由于学校考试，回来得早。午餐跟好友片濑敦子站着吃面解决了，晚餐吃什么好呢？
在等待徐徐下来的电梯期间，夕里子又哈欠连连。
“太疲倦了。”
如果一进房间就躺下来，可能立刻呼呼大睡—算了。到时叫外卖回来吃，或者到附近吃好了……反正爸爸出差去了。
佐佐本家的母亲在六年前去世了，爸爸从此独身。然后，一家的生活起由次女夕里子一手承担。
本来应当承担那个角色的长女绫子，虽然已是双十年华的大学生，性格却如小学生般胆怯；而夕里子素来坚强过人，因而担当重任。三女是十五岁的珠美，向来金钱至上，怎么也不像初中三女生。
难得三姊妹一直相处融洽。
好了，电梯终于放下来了。
“终于来啦！好迟呀！”
纵使夕里子发牢骚，电梯也不可能对她说“抱歉”。
电梯门徐徐地开了。夕里子吓一跳，她以为是空的，不料有人在内。
“对不起。”
夕里子慌忙闪过一边。当然，她以为那位女士会走出来。
可是，那个看来四十多岁的女人，似乎没察觉电梯停了，还呆呆地靠着墙璧。
“请问——”夕里子喊。“你出来吗？”
“噢？”对方终于回过神来。“唤，对不起。我在发呆……”
夕里子跟她对调进电梯之际，女人喊住她。“恕我冒昧，你是不是姓佐佐本？”
“嘿，我是佐佐本——有什么事？”
“不……我只是想知道。”
那女人的眼神突然带着敌意，不是夕里子疑心重，那个人的眼神明显地变得很可怕。
“请问——”
夕里子在困惑不已时，女人倏然转过身去，快步走开。
夕里子侧侧头喃喃自语。“奇怪……”
素昧生平的人。她不记得怎会跟一个从末谋面的女人结怨。
总之，夕里子想睡觉，她想赶快进房间倒头就睡。
“我回来啦。”夕里子进到玄关时大叫。
不过，不会有人理睬她的。夕里子有考试的关系所以早放学，姐姐是大学生，九月就考完试了，妹妹的中学也比她早一星期就结束考试。
“啊，好困。”
夕里子把书包抛进自己的房间，哈欠连连地走去客厅。
最近按装了电话录音，回来后一定开录音带来听。不先做完这件事就不睡觉，正是夕里子的作风。
红灯亮着，有录音。
夕里子按了重播按钮，然后传来录音带翻动的声音，停了一下开始重播。
“姐姐，考得怎么样？今天有课外活动，七点左右回家，那个时候大概会饿得要命，晚餐拜托了。你可爱的妹妹！”
珠美的声音。
“什么。可爱的妹妹嘛。”夕里子苦笑着倒在沙发上，“那么做点什么吃的好呢……”
嘟一声，出现下一录音。
“喂，我是国友，好吗？”
夕里子赫然坐起身来，传来的是国友刑警——夕里子的“他”的声音。
M警署的刑警国友，因着一宗牵连佐佐本家的命案而结识三位独特的姊妹花。特别是对喜欢插手案件的夕里子情有独钟，虽然年龄有点差异，可是彼此都有情意、
“好久不见。刚好处理好一椿大案件，今天难得有一天假期。若是你方便的话，今晚一起吃饭如何？傍晚再给你回话。”
夕里子也挺实际。马上就清醒过来。
“我去我去！可是珠美那小妞……”
哎，一—罢了，什么也不吃也不会死去的。又不是小孩子。只要留个字条，她会自己随便吃吧！
对，何况还有姐姐在。
又嘟一声响，另一个录音出现。
“我是为我儿子的事而打这个电话的。”
“噢？什么事呢？”夕里子吃一惊。
是个从没听过的女人声音。
“我是谁，你该知道吧！”
“我不知道呀……”
声音是从录音带传来，不可能互相对话的。
“杀子之罪，要你偿命！”
夕里子瞪圆了眼。
“明白吗？我一定要杀了你。好好等着！”
“是她！”夕里子说。
刚才搭电梯下来的女人，狠狠瞪着自己的怪女人。声音一模一样。
大概先打录音电话。后亲自来这幢大厦吧！可是——我杀了谁？绫子或珠美，当然包括夕里子本身，都不会杀人。
一定是误会。这件事必须告诉国友才行。
嘟——还没完。
“喂，夕里子吗？”
这次传来绫子的声音。姐姐依然一副爱理不理的声音。
“什么事？”
“我是绫子。”
“知道啦。”夕里子说。
“好好听着。”
“是是是！”
“我——快死啦。”
“哦。是吗？”
“我决定了，为了不给大家添麻烦，我决定自我了断。夕里子、珠美，多年以来承蒙照顾……”
夕里子拼命眨眼。
“喂喂喂——等等嘛！”
“即使大姐不在了，你们两个要好好过日了哦。我的那一份幸福也留给你们……”
绫子的声音哽咽了，她本来就爱哭。
“再见，夕里子、珠美！”
电话挂断了，录音带在此结束。
“姐姐……不好了！”
夕里子脸都白了。绫子不是那种拿这种事开玩笑的人！
“可是——干嘛要寻死？”
夕里子毫无头绪。然而不管有什么理由，都必须阻止姐姐这样做！
她之所以束手无策，是因为不晓得姐姐人在何处，想阻止也阻止不了。怎么办？
正当头痛不已时，玄关的铃响了。是不是姐姐？改变主意啦，然后若无其事地回来的事，绫子会做得出来。
“来啦！”夕里子冲向玄关。
就在开门那一刹那，夕里子突然想起刚才录音电话中，怪女人说“我要杀了你”的事。万一现在站在外面的就是那个女人，自己准没命。但是——
“嗬，你在呀！”
站在那儿的是国友。
“国友！好极啦！”夕里子吁一口气。“我正苦恼着。先进来再说！”
“怎么啦？”国友讶异地说。“我已经出来了，想到反正要走一趟。所以过来看看……是不是另外有约会？”
“不是谈这个的时候！你听我说！”
强迫国友咚地坐在客厅沙发后，夕里子翻动录音带，再重播一次。
听了怪女人“我要杀了你”的录音后，国友也吓得目瞪口呆。
“这是什么意思？有人狙击你？”
“这不重要，你听下面的！”
“还有吗？”
听了绫子的录音，国友更加莫名其妙。
“绫子她……到底发生了什么事？”
“不知道。猜不着。”“有没有什么头绪？例如最近她是否闷闷不乐……”
“没有——她只说没什么胃口。不过，平时她就不是太有精神的人嘛。”
“话是这么说——若是这样无从找起呀。”
“别这么说，必须设法找到她呀！”
“嗯。总之，从她可能去的地方找起好了，像朋友家，咖啡室之类。如果一个人想自杀，通常回去自己最喜欢去的地方转一圈。”
“最喜欢的地方……”
“想到什么地方没有？”
“姐姐是个不爱出门的人，若是可能的话，她回一直在家里懒着不动。”
“是吗？”国友也了解绫子的性情。“到底发生什么事？失恋吗？着个年纪的人经常都回为感情烦恼的。”
“可是姐姐是个什么都表现在脸上的人，如果谈恋爱，我们不可能不知道的。”
“是吗？会不会忘了做功课？”
“又不是小学生。”
“只好先打电话去她朋友家问问看了。”
“也好。”夕里子点点头。“我想姐姐房里有电话号码记录簿。”
夕里子和国友走进绫子的房间。
“桌子上面没有……放在哪儿呢？”
夕里子在四处寻找时，国友拍拍她的肩膀。“夕里子，你的想法是对的。”
“什么想法？”
“你说绫子最喜欢待在家里。”
夕里子望向国友指示的方向——绫子横卧在床上，十分舒适地酣睡着。
☆☆☆
“给我好好解释！”夕里子用力猛拍桌子。
“冷静些。”国友在劝解。“又不是真的发生了什么意外。”
“对吗。”珠美边喝汤边说。“托福，得国友先生请吃晚饭。人嘛，必须从积极方面看才行。”
“话是这么说，却叫我的寿命缩短了！”
“三天左右吧？夕里子姐姐，你还是可以活到九十岁！”
“你是什么意思？”
“总之，现在平平实安地吃饭不是很好吗？”
经过国友的调停，局面终于平静下来。
本来国友想跟夕里子两个去吃稍有情调的法国餐，现在带着三姊妹，为钱包着想只好选择比较普通的餐厅了。
夕里子虽然嘟嘟囔囔的，却第一个把汤喝光。
“不过，绫子录下的那些话，大概有什么原因吧！若是做得到，我也帮帮忙好了。”
“好个冠冕堂皇的原因。”夕里子调侃地说。“她的苦恼深刻到可以若无其事的呼呼大睡。”
绫子喝完汤，放下汤匙，说，“已经毫无遗憾了。”
其他三人面面相觊。
“如果是我，我就全部吃完才说。”珠美说。
“说清楚些。什么事？”夕里子叹气。“我们欺负姐姐了？”
“怎会呢！”绫子摇摇头。“有这么两个好妹妹，我过去一直都很幸福。”
“我不爱听。过去，两个字。别说这些毫无生气的话好不好？”
“其实，今天我去医院来。”绫子幽幽地说。
“嗬？是不是有BB了？”珠美说。
“你别一语惊人好不好？”夕里子怒目而视。
“最近总觉得胃部情况不大好，时时作痛。我想还是专科医生检查看看的好。”
“对姐姐来说，这个决定做得真好。”夕里子说。“那医生说什么？”
绫子不知怎地，露出极其软弱的微笑。
“夕里子，不必瞒我了。我自己知道自己的事。”
“知道什么？”夕里子吃了一惊。“我什么也不知道呀。”
“好，就当你不知道。不要紧。”绫子说，“然后，医生向我宣布一件事。”
“宣布？”
夕里子也吓得脸色一变，难道姐姐——
“嗯。他说是神经性胃炎。”
夕里子假咳一声。“哎。胃炎罢，犯不着用‘宣布’两个字。吓死人啦。”
“这是绫子太敏感的缘故。”国友微笑。“你太多心了，又诸事费神挂虑。好好松弛一下就没事的。”
还有呢？夕里子好不容易忍住没说出来。
“对呀，不要自寻烦恼了。”
“大家都那么关心我，我好开心。”绫子说。“可是，不必瞒我。我知道了。”
夕里子终于了解姐姐吞吞吐吐的原因。
“姐，即是你觉得自己不是真的胃炎，而是患有更重的病一—”
“你明知的。医生悄悄叫你出来谈了是不是？说我只是普通的胃炎……”
“好了好了！我几时去见医生了？我一直考试考到今天哦。”
“谢谢。我明白是怎么的一回事了。”绫子点点头。
“哎，真的没有那回事呀。知道吗？姐姐的的确确患的是胃炎哦！”
“好，我明白。我己无牵无挂了，不必担心我，可怜我呀。”
这真不行，这么钻牛角尖的人，说什么也无补于事。
“国友，你说点什么呀。”夕里子转向国友发脾气。
“嘿……哎，绫子，干嘛你认为自己不是真的胃炎？”
“说那句话时，医生把视线移开，不正面望我。”
“然后？”
“那一瞬间，我就明白了。他向我隐瞒了真相。当然，当时我很震惊，虽然打了那个电话，不过已经镇定下来了，我会以平静的心情迎接要来的命运。”
“哎，你真的想得太多了。”
正在你一言我一语之间，侍应生送上另一道莱来了
“哗，好好吃。大家快吃，不然莱凉啦。”
绫子的话，叫夕里子深深叹息。
我快胄炎啦，真是的！夕里子一气之下，把鱼料理一转眼就吃个精光了……
出品
甫踏入大厦的大堂，佐佐本家的次女夕里子就打了个大哈欠。
十八岁的青春玉女〔自称之词也〕登场的一幕，似乎缺了点潇洒，可是“恶魔似的日子”——考试持续到今天，爱困也不是没道理的。
以前一考完试就龙马精神，到了十八岁时已渐渐大不如前了。
“我老矣……”
夕里子一边喃喃自语着，一边按电梯的钮。电梯停在最高一层。
“用完就让电梯到回一楼嘛。”夕里子喃咕着。
由于学校考试，回来得早。午餐跟好友片濑敦子站着吃面解决了，晚餐吃什么好呢？
在等待徐徐下来的电梯期间，夕里子又哈欠连连。
“太疲倦了。”
如果一进房间就躺下来，可能立刻呼呼大睡—算了。到时叫外卖回来吃，或者到附近吃好了……反正爸爸出差去了。
佐佐本家的母亲在六年前去世了，爸爸从此独身。然后，一家的生活起由次女夕里子一手承担。
本来应当承担那个角色的长女绫子，虽然已是双十年华的大学生，性格却如小学生般胆怯；而夕里子素来坚强过人，因而担当重任。三女是十五岁的珠美，向来金钱至上，怎么也不像初中三女生。
难得三姊妹一直相处融洽。
好了，电梯终于放下来了。
“终于来啦！好迟呀！”
纵使夕里子发牢骚，电梯也不可能对她说“抱歉”。
电梯门徐徐地开了。夕里子吓一跳，她以为是空的，不料有人在内。
“对不起。”
夕里子慌忙闪过一边。当然，她以为那位女士会走出来。
可是，那个看来四十多岁的女人，似乎没察觉电梯停了，还呆呆地靠着墙璧。
“请问——”夕里子喊。“你出来吗？”
“噢？”对方终于回过神来。“唤，对不起。我在发呆……”
夕里子跟她对调进电梯之际，女人喊住她。“恕我冒昧，你是不是姓佐佐本？”
“嘿，我是佐佐本——有什么事？”
“不……我只是想知道。”
那女人的眼神突然带着敌意，不是夕里子疑心重，那个人的眼神明显地变得很可怕。
“请问——”
夕里子在困惑不已时，女人倏然转过身去，快步走开。
夕里子侧侧头喃喃自语。“奇怪……”
素昧生平的人。她不记得怎会跟一个从末谋面的女人结怨。
总之，夕里子想睡觉，她想赶快进房间倒头就睡。
“我回来啦。”夕里子进到玄关时大叫。
不过，不会有人理睬她的。夕里子有考试的关系所以早放学，姐姐是大学生，九月就考完试了，妹妹的中学也比她早一星期就结束考试。
“啊，好困。”
夕里子把书包抛进自己的房间，哈欠连连地走去客厅。
最近按装了电话录音，回来后一定开录音带来听。不先做完这件事就不睡觉，正是夕里子的作风。
红灯亮着，有录音。
夕里子按了重播按钮，然后传来录音带翻动的声音，停了一下开始重播。
“姐姐，考得怎么样？今天有课外活动，七点左右回家，那个时候大概会饿得要命，晚餐拜托了。你可爱的妹妹！”
珠美的声音。
“什么。可爱的妹妹嘛。”夕里子苦笑着倒在沙发上，“那么做点什么吃的好呢……”
嘟一声，出现下一录音。
“喂，我是国友，好吗？”
夕里子赫然坐起身来，传来的是国友刑警——夕里子的“他”的声音。
M警署的刑警国友，因着一宗牵连佐佐本家的命案而结识三位独特的姊妹花。特别是对喜欢插手案件的夕里子情有独钟，虽然年龄有点差异，可是彼此都有情意、
“好久不见。刚好处理好一椿大案件，今天难得有一天假期。若是你方便的话，今晚一起吃饭如何？傍晚再给你回话。”
夕里子也挺实际。马上就清醒过来。
“我去我去！可是珠美那小妞……”
哎，一—罢了，什么也不吃也不会死去的。又不是小孩子。只要留个字条，她会自己随便吃吧！
对，何况还有姐姐在。
又嘟一声响，另一个录音出现。
“我是为我儿子的事而打这个电话的。”
“噢？什么事呢？”夕里子吃一惊。
是个从没听过的女人声音。
“我是谁，你该知道吧！”
“我不知道呀……”
声音是从录音带传来，不可能互相对话的。
“杀子之罪，要你偿命！”
夕里子瞪圆了眼。
“明白吗？我一定要杀了你。好好等着！”
“是她！”夕里子说。
刚才搭电梯下来的女人，狠狠瞪着自己的怪女人。声音一模一样。
大概先打录音电话。后亲自来这幢大厦吧！可是——我杀了谁？绫子或珠美，当然包括夕里子本身，都不会杀人。
一定是误会。这件事必须告诉国友才行。
嘟——还没完。
“喂，夕里子吗？”
这次传来绫子的声音。姐姐依然一副爱理不理的声音。
“什么事？”
“我是绫子。”
“知道啦。”夕里子说。
“好好听着。”
“是是是！”
“我——快死啦。”
“哦。是吗？”
“我决定了，为了不给大家添麻烦，我决定自我了断。夕里子、珠美，多年以来承蒙照顾……”
夕里子拼命眨眼。
“喂喂喂——等等嘛！”
“即使大姐不在了，你们两个要好好过日了哦。我的那一份幸福也留给你们……”
绫子的声音哽咽了，她本来就爱哭。
“再见，夕里子、珠美！”
电话挂断了，录音带在此结束。
“姐姐……不好了！”
夕里子脸都白了。绫子不是那种拿这种事开玩笑的人！
“可是——干嘛要寻死？”
夕里子毫无头绪。然而不管有什么理由，都必须阻止姐姐这样做！
她之所以束手无策，是因为不晓得姐姐人在何处，想阻止也阻止不了。怎么办？
正当头痛不已时，玄关的铃响了。是不是姐姐？改变主意啦，然后若无其事地回来的事，绫子会做得出来。
“来啦！”夕里子冲向玄关。
就在开门那一刹那，夕里子突然想起刚才录音电话中，怪女人说“我要杀了你”的事。万一现在站在外面的就是那个女人，自己准没命。但是——
“嗬，你在呀！”
站在那儿的是国友。
“国友！好极啦！”夕里子吁一口气。“我正苦恼着。先进来再说！”
“怎么啦？”国友讶异地说。“我已经出来了，想到反正要走一趟。所以过来看看……是不是另外有约会？”
“不是谈这个的时候！你听我说！”
强迫国友咚地坐在客厅沙发后，夕里子翻动录音带，再重播一次。
听了怪女人“我要杀了你”的录音后，国友也吓得目瞪口呆。
“这是什么意思？有人狙击你？”
“这不重要，你听下面的！”
“还有吗？”
听了绫子的录音，国友更加莫名其妙。
“绫子她……到底发生了什么事？”
“不知道。猜不着。”“有没有什么头绪？例如最近她是否闷闷不乐……”
“没有——她只说没什么胃口。不过，平时她就不是太有精神的人嘛。”
“话是这么说——若是这样无从找起呀。”
“别这么说，必须设法找到她呀！”
“嗯。总之，从她可能去的地方找起好了，像朋友家，咖啡室之类。如果一个人想自杀，通常回去自己最喜欢去的地方转一圈。”
“最喜欢的地方……”
“想到什么地方没有？”
“姐姐是个不爱出门的人，若是可能的话，她回一直在家里懒着不动。”
“是吗？”国友也了解绫子的性情。“到底发生什么事？失恋吗？着个年纪的人经常都回为感情烦恼的。”
“可是姐姐是个什么都表现在脸上的人，如果谈恋爱，我们不可能不知道的。”
“是吗？会不会忘了做功课？”
“又不是小学生。”
“只好先打电话去她朋友家问问看了。”
“也好。”夕里子点点头。“我想姐姐房里有电话号码记录簿。”
夕里子和国友走进绫子的房间。
“桌子上面没有……放在哪儿呢？”
夕里子在四处寻找时，国友拍拍她的肩膀。“夕里子，你的想法是对的。”
“什么想法？”
“你说绫子最喜欢待在家里。”
夕里子望向国友指示的方向——绫子横卧在床上，十分舒适地酣睡着。
☆☆☆
“给我好好解释！”夕里子用力猛拍桌子。
“冷静些。”国友在劝解。“又不是真的发生了什么意外。”
“对吗。”珠美边喝汤边说。“托福，得国友先生请吃晚饭。人嘛，必须从积极方面看才行。”
“话是这么说，却叫我的寿命缩短了！”
“三天左右吧？夕里子姐姐，你还是可以活到九十岁！”
“你是什么意思？”
“总之，现在平平实安地吃饭不是很好吗？”
经过国友的调停，局面终于平静下来。
本来国友想跟夕里子两个去吃稍有情调的法国餐，现在带着三姊妹，为钱包着想只好选择比较普通的餐厅了。
夕里子虽然嘟嘟囔囔的，却第一个把汤喝光。
“不过，绫子录下的那些话，大概有什么原因吧！若是做得到，我也帮帮忙好了。”
“好个冠冕堂皇的原因。”夕里子调侃地说。“她的苦恼深刻到可以若无其事的呼呼大睡。”
绫子喝完汤，放下汤匙，说，“已经毫无遗憾了。”
其他三人面面相觊。
“如果是我，我就全部吃完才说。”珠美说。
“说清楚些。什么事？”夕里子叹气。“我们欺负姐姐了？”
“怎会呢！”绫子摇摇头。“有这么两个好妹妹，我过去一直都很幸福。”
“我不爱听。过去，两个字。别说这些毫无生气的话好不好？”
“其实，今天我去医院来。”绫子幽幽地说。
“嗬？是不是有BB了？”珠美说。
“你别一语惊人好不好？”夕里子怒目而视。
“最近总觉得胃部情况不大好，时时作痛。我想还是专科医生检查看看的好。”
“对姐姐来说，这个决定做得真好。”夕里子说。“那医生说什么？”
绫子不知怎地，露出极其软弱的微笑。
“夕里子，不必瞒我了。我自己知道自己的事。”
“知道什么？”夕里子吃了一惊。“我什么也不知道呀。”
“好，就当你不知道。不要紧。”绫子说，“然后，医生向我宣布一件事。”
“宣布？”
夕里子也吓得脸色一变，难道姐姐——
“嗯。他说是神经性胃炎。”
夕里子假咳一声。“哎。胃炎罢，犯不着用‘宣布’两个字。吓死人啦。”
“这是绫子太敏感的缘故。”国友微笑。“你太多心了，又诸事费神挂虑。好好松弛一下就没事的。”
还有呢？夕里子好不容易忍住没说出来。
“对呀，不要自寻烦恼了。”
“大家都那么关心我，我好开心。”绫子说。“可是，不必瞒我。我知道了。”
夕里子终于了解姐姐吞吞吐吐的原因。
“姐，即是你觉得自己不是真的胃炎，而是患有更重的病一—”
“你明知的。医生悄悄叫你出来谈了是不是？说我只是普通的胃炎……”
“好了好了！我几时去见医生了？我一直考试考到今天哦。”
“谢谢。我明白是怎么的一回事了。”绫子点点头。
“哎，真的没有那回事呀。知道吗？姐姐的的确确患的是胃炎哦！”
“好，我明白。我己无牵无挂了，不必担心我，可怜我呀。”
这真不行，这么钻牛角尖的人，说什么也无补于事。
“国友，你说点什么呀。”夕里子转向国友发脾气。
“嘿……哎，绫子，干嘛你认为自己不是真的胃炎？”
“说那句话时，医生把视线移开，不正面望我。”
“然后？”
“那一瞬间，我就明白了。他向我隐瞒了真相。当然，当时我很震惊，虽然打了那个电话，不过已经镇定下来了，我会以平静的心情迎接要来的命运。”
“哎，你真的想得太多了。”
正在你一言我一语之间，侍应生送上另一道莱来了
“哗，好好吃。大家快吃，不然莱凉啦。”
绫子的话，叫夕里子深深叹息。
我快胄炎啦，真是的！夕里子一气之下，把鱼料理一转眼就吃个精光了……
出品