身无分文，噩运连连，又孑然一身的乔爱琳只能想到一个继续待在牌桌上的方式。
她拿自己做赌注。
不过，她必须先快速洗牌并巧妙地做牌，而且设法不去看那个突然出现在她桌上的陌生男人，他的极度英俊令人不安。
牌桌上有金瑞格和石杰克这两个不法之徒已经足以令任何女孩难以应付，她不需要再多一个令她双手发抖的英俊陌生人。
爱琳偷偷吸口气稳住自己。"五张牌为限，赌注预下。"
"等一下，小姐，"金瑞格反对道。"你的赌注在哪里？"
"端端正正坐在这里啊！"
"噢？"
"我就是赌注，金先生。"
"你要拿你自己做赌注吗？"瑞格无法置信地问道。
莫麦修不必提出任何问题。在坐下时，他已经看到她的决心。他原本在房间的另一端，但是她稳定的眼眸和略微颤抖的双唇却深深吸引住他的注意，将他引来这里。
不论即将发生什么，他知道她并非在开玩笑。
"对，我就是赌注。"
爱琳瞥视堆放在每一个男人面前的首饰和金币。
"我的价值不逊于你们现在拥有的任何事物。"她补充道。
然后，她绽开一个灿烂但空洞的笑容，继续洗牌。
沉默散播至整个房间，然后由议论声取而代之，每一个男人都在询问其它人他们有没有听对。
那些议论声告诉麦修许多男人都要这个女孩，可是还没有人得到她。一个嘲讽的微笑浮现麦修的脸上，牵动黑色的胡须。这种游戏毫不新鲜，有太多女孩在玩。她们向每一个男人卖弄风情，然后让他们流许久口水。
麦修的视线从那个女孩手中的牌移向她。在幽暗的灯光下，她的眼睛是清澄而闪亮的金色，就像在她金褐色秀发上闪耀的灯光。她的礼服相当保守，不过，火红的丝缎很容易引发男人的遐想，使他们渴望解开所有扣子并抚摸隐藏在下方的白润肌肤。
麦修的遐思激怒他。他不是情窦初开的处男，应该知道这些想法有多？无聊。
石杰克望着麦修，伸手拨动他刚刚才从爱琳手中赢来的珍珠和金币。
"我猜这应该抵得上你刚刚从瑞格手中赢走的戒指，"他告诉麦修。"而且远远超过你那本日志。"这句话是对着金瑞格而说。
"胡说八道，"金瑞格反驳。"许多可靠的消息来源都告诉我这本古老的日志里隐藏着一张货真价实的西班牙藏宝图，宝藏的价值远远超过所有珍珠加起来的总合。"
石杰克冷冷地看着那本日志，但没有驳斥金瑞格的声明。
麦修拿起他从瑞格那里赢来的古董戒指。在纯金的包围中，翡翠闪闪发亮，是相当漂亮的石头，但麦修还是比较喜欢黄金。对他而言，其它的任何事物都无法与手握黄金时的感觉相比。女人虽然甜蜜而柔软，却像春风般易逝，只有黄金永远不改变，永远不褪色，也永远不腐坏。
麦修沉默地衡量手中的戒指和那个有着金色眼眸的女孩。
金瑞格大声表达出麦修心中的疑问。
"好吧，"瑞格告诉爱琳。"既然你认为你的价值抵得上这些戒指、珍珠或藏宝图，你一定熟悉某些相当新奇的花招吧。"
他给爱琳的笑容是一项公然的侮辱。
"给这位小姐她想要的事物吧，"石杰克冷冷地说道。"反正，她一定会用某种方式支付。以丹佛的价格来计算，和她共处一个月应该可以相抵。"
爱琳设法不发抖，她无法想象与石杰克这种男人相处一个晚上，更别提一个月了。
她沉默地告诉自己她根本不必担心。她不必支付任何赌金，因为她完全不打算输给他们，也不打算因为在牌桌上作弊而忐忑不安。
牌桌上所有值钱的东西原本都属于她，却在几天前被金瑞格偷走。如果她必须靠作弊来取回这一切，她当然会照做。
她的唯一遗憾是她无法更加严厉地惩罚杀死李唐恩和唐娜的凶手。
爱琳故作轻松地继续洗牌，等待第三个男人同意接受这个意外的赌注。在没有人发言时，她从浓密的睫毛下方谨慎地瞥视那个英俊的陌生人。
绿眼男人是在一个小时之前就座，刚好在爱琳开始做庄家之前。在简单地瞥视他一眼之后，爱琳立刻得知两个事实：她从未见过任何比他更吸引她的男人；她从未见过比他更加危险的男人。
她怀疑那个陌生人的维吉尼亚口音是用来误导别人对他的判断，就象他看似慵懒的动作。他的绿眸中没有丝毫的慵懒与迟缓，黑色的头发和强壮的身躯也都辐射出警戒的气氛。
不过，爱琳的本能不断轻声地告诉她这个男人和石杰克、金瑞格那种残酷的男人截然不同，他不会伤害或摧毁弱者。
"只有一件事，"石杰克冷冰冰地补充。"确定你发给你自己的牌都来自你手中的这副牌。"
虽然冰块在她的胃里冻结，爱琳还是强迫自己挤出一个微笑。她相信石杰克在抓到她作弊时一定会迅速地杀死她，根本不会在乎她是个女人。
"你是在指控我作弊吗？"
"我已经警告过你。"石杰克简单地回答。
麦修略微移动身躯，使他的左手更加接近六连发手枪的枪柄。他沉默地衡量那个有坚决眼眸和柔软红唇的女孩。
"你确定你要拿你自己下注吗，小姐……再次请问芳名？"麦修问道，即使他明明知道她说过她叫什么名字。
"我姓史，"她柔声说道。"我叫史星星。"
她的声音相当镇定，不曾流露出真正的感觉。她经常使用假名，不会在说出口时有任何犹豫，何况，这是一个毫无意义的谎言，任何还活在世上的人都不会记得她是乔爱琳。
"好吧，史小姐，"麦修缓缓说道。"你确定知道你在做什么吗？"
"你到底在意什么？"瑞格问道。"她已经够成熟，拥有男人需要的一切，也够漂亮，可以让男人开开心心。"
"小姐？"麦修重复，不理会那个男人。
"我确定。"
麦修耸耸肩，装出不在乎的样子。在牌桌下方，他的左手落在六连发的枪把上。
所有男人都离开吧台，凑向牌桌，饶有兴致地观赏这场即将展开的牌局。
麦修确定他的戒指是真的，但怀疑那张藏宝图和那串珍珠的价值，也猜想着这个女孩为什么会沦落到峡谷城最恶名昭彰的沙龙里。
"五张牌，"爱琳平静地说道。"我发牌。同意吗？"
"我们已经同意，"瑞格不耐烦地说道。"发牌吧！"
"你真的迫不及待地要输光剩余的钱，对不对？"麦修漫不经心地问道。
"听着，你--"
"闭嘴，瑞格，"石杰克冷冷地插进来。"你可以利用你自己的时间杀死他。我来这里可是为了玩牌。"
爱琳的心威胁要跳出她的胸腔。如果有选择的余地，她会站起身子，立刻离开这三个危险的男人，可是，她没有选择的余地。
她无处可去，身无分文，而且饥肠辘辘，只有一份熊熊燃烧的复仇欲望。金瑞格已经杀死她此生仅有的两个朋友。
她只能用一种方式来讨回公道。
爱琳深吸一口气，开始快速而谨慎地发牌，石杰克和陌生男人都盯着她的手，金瑞格则望向她隆起的胸脯。
爱琳在发牌时避开石杰克的视线，知道那对冰冷的蓝眸会告诉她他绝对不会原谅任何在他眼前作弊的人，不论是男人或女人。她的手指仍然酸痛并起着水泡，因为她曾经亲手掩埋李唐恩和唐娜的尸体。
现在，她无法施展快速的换牌技术，来骗过石杰克精明而锐利的视线，也无法用藏在口袋里的小手枪对抗石杰克和金瑞格佩戴的大型手枪。
一定要成功，爱琳急迫地想着，只要这一次，让弱者得到胜利，击败这些残酷的强者。
爱琳没有再望向那个绿眸陌生人。她必须全神贯注才有可能保住她的性命，不能容许丝毫的分神。
现在，每一个人面前都有五张牌了。爱琳放下手中的牌，拿起她自己的牌，猜想着她到底发给自己什么样的牌。她从眼角注视那个陌生人，但看不出他有任何兴奋的神情。
在石杰克首先加注时，爱琳一点也不惊讶，她早知道他会拿到两对。金瑞格兴奋地跳起来时，她也不惊讶，知道她给他的是五张顺牌。那个陌生人依旧盖着牌，爱琳也一样。
在一言不发地为那些男人换牌时，她允许自己很快瞥视一下那陌生人的脸孔。
他很厉害，脸上没有任何表情。
爱琳的脸上也没有任何表情。
她的牌令人沮丧，包括一张十一、一张九、一张六、一张三，和一张小二。她必须设法掩饰住她颤抖的手指，等待枪战的展开。
老天爷，让这个陌生人身手矫捷直逼他的英俊，我不要他因我而死。
不过，她倒是很期盼金瑞格的死。这个恶棍曾经残酷无比地折磨一个老人至死，同时也杀死老人无助的妻子。
石杰克开始加赌注，反两个二十元的金币丢进盆里。金瑞格跟着加注，那个陌生人也一样。
爱琳丢下手中的牌，继续等待。
在最后一轮加注时，石杰克把那串珍珠推向桌子中央，金瑞格也推出那本日志，陌生人则丢出那个戒指。
"开牌！"麦修冷冷地叫道。
石杰克打开他的牌。"大满贯，国王和A。"他开始打量爱琳，好象在打量他打算要骑上去的一匹陌生母马。
"四张九和一张皇后，"金瑞格得意地叫道。"这位小姐好象是我的了。"
"你呢？"爱琳很快地问道，转向那个陌生人。
麦修给她一个奇怪的神情，用右手逐一掀开他的牌。在牌桌下方，他的左手握住他的六连发。
"红心十，"麦修说道。"十一、国王、A。"
在掀开最后一张牌时，他盯着石杰克的手。"红心十二。"
在那一刻，四周只有一片岑寂，然后，金瑞格和石杰克伸手拔枪，石杰克比金瑞格快速许多，但没有任何用处。
麦修的速度快得令人咋舌。在石杰克还没来得及拔枪之前，他已经用右手掀起牌桌推向另一个男人，左手则拔出他自己的枪。
爱琳一把抓起那些戒指、珍珠、日志和金币，立刻跳向酒汉的后门，越过那些错愕万分而忘记制止她的男人。就在即将抵达后门时，她冒险转头瞥视一眼，猜想为什么没有人开枪。
石杰克立刻知道他不是那个陌生人的对手，并垂下双手，专注地望着麦修。
金瑞格不象他的朋友那？聪明和识时务，相信他能比麦修更快，所以，在尚未了解他的错误之前，他已经命丧黄泉。
突如其来的枪声在屋里爆开，爱琳惊恐地注视另一个男人拔出手枪准备射向麦修的背。
爱琳已经没有时间拿出口袋里的枪，她把手塞进口袋里，抓住小手枪，扣下扳机，在匆忙中差点失误。
子弹灼热地擦过那个男人的大腿。他惊叫一声，抽动手臂，子弹射向天花板。
在他还来不及再次扣下扳机之前，麦修已经转过身子并开枪。那个男人当场死亡后，麦修再次转身面对石杰克。
那个陌生人致命的速度震慑住爱琳，使她无法动弹，只能站在那里瞪着他，片刻之后她才猛地省悟，并奔向附近的马厩。
对于这一刻，爱琳早有充分的准备。她用李唐恩的破旧篷车换到同样破旧的马鞍和马鞍袋，并将所有财u#都绑在马背上。
她的马匹随时准备出发。待会儿，她会找时间换上骑装，但是，现在，她必须尽快离开这里。她把戒指套进右手手指，珍珠挂在脖子上，日志和金币则塞进马鞍袋里。
她跃上马背，用最快的速度离开那个城市。在经过酒吧时，火红的丝裙已经爬上爱琳的大腿。
麦修从眼角瞥视到一团红雾和一条穿着棉衬裤的修长美腿。急促的马蹄声打破枪战后令人窒息的岑寂。
石杰克苦笑一下。"她好象已经骗倒我们俩。"他平静地说道。
"好象是这样。"麦修同意。
"你的朋友吗？"
"不是。"
石杰克嘟囔一声。"结果是一样的。任何一个正常的男人都不会转身背对那样的女人。"
麦修没有说任何话。
石杰克不再说话。决定权不在他手中，在那个握着六连发手枪的男人手中。
麦修继续盯着石杰克，同时打量其它仍然待在酒吧里的男人和躺在地上的两具尸体。"你的朋友吗？"
"不是特别好的朋友。我不喜欢笨蛋。"
"可是，你跟他们一道。"
"不对，"石杰克纠正他。"是他们跟着我。"
麦修绽开嘲讽的笑容。
"现在，你的负担可以减轻一些，"他说道。"不过，不会持续太久。上帝一定特别偏爱笨蛋和马蝇，才会制造出这？多。"
麦修用冰冷的绿眸计算仍然待在酒吧里的男人，有三个人是流浪汉，其它则是石杰克的党羽。他们都很谨慎，不给麦修开枪的理由。
"你的名字有可能是莫麦修吗？"石杰克突然问道！
"没错。"
酒吧里的男人异口同声地惊呼一声，一致地向后退开，给麦修更多施展的空间，也拉开与他之间的距离。
石杰克点个头，好象在确认他的猜测。
"只有几个男人有这？快的身手，"他说道。"那个叫白克雷的男人还在追捕你吗？"他很有兴趣地问道。
"没有了。"
"太可惜了。听说他很快，真的非常快。"
麦修微微一笑。"你的消息正确。"
"你杀死他了吗？"石杰克问道。"这就是他不再追捕你的原因吗？"
"我没有必须杀死他的理由。"
"我有。"
"我听说了。可惜你没有跟你的孪生兄弟在一起，在他死的时候，否则，伟夫就可以一次清理干净。"
石杰克变得非常僵硬。"你就是那天在那里的第三个人，使用六连发的那个。"
"我确实在那里，而且做得轰轰轰烈烈，有最丰硕的成果，亲手铲除石杰特和他的党羽，为社会除掉一个大害。"
石杰克的脸绷紧。
"面朝下地躺在地板上，各位，"麦修平静地说道。"我现在感觉有一点点紧张，所以，在我拿走你们的枪时，不要做任何惊吓我的事情。"
那些男人开始面朝下地躺下，麦修迅速取走他们的枪，继续盯着石杰克，他的右手正在一寸寸移向他的枪带。
"在取走所有枪枝之后，"麦修轻松地说道。"我会在门外等候一阵子，然后再离开。在感觉好运降临时，你们随时可以抬起头，看看我是否还在。"
那些男人似乎都不急着接受麦修的提议。
"石杰克，我听说你的腰后藏着一把小枪，"麦修继续说道。"或许是真的，也或许是假的。我痛恨杀死手无寸铁的男人，但是，我很乐意杀死一个暗箭伤人的男人。"
石杰克的手停止移动。
麦修走过房间，把所有枪枝和枪带都丢在地板上，还有那些从枪膛中取出的子弹。
几分钟过去，没有其它声音再传来，一个男人抬起头环顾四周。
"他已经走了。"那个男人说道。
"检查街上。"石杰克说道。
"你自己去。"
在石杰克的手下终于鼓起勇气出去检查街道时，麦修已经在四英里之外，飞快地追踪着那个自称为史星星的女孩。
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她拿自己做赌注。
不过，她必须先快速洗牌并巧妙地做牌，而且设法不去看那个突然出现在她桌上的陌生男人，他的极度英俊令人不安。
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爱琳偷偷吸口气稳住自己。"五张牌为限，赌注预下。"
"等一下，小姐，"金瑞格反对道。"你的赌注在哪里？"
"端端正正坐在这里啊！"
"噢？"
"我就是赌注，金先生。"
"你要拿你自己做赌注吗？"瑞格无法置信地问道。
莫麦修不必提出任何问题。在坐下时，他已经看到她的决心。他原本在房间的另一端，但是她稳定的眼眸和略微颤抖的双唇却深深吸引住他的注意，将他引来这里。
不论即将发生什么，他知道她并非在开玩笑。
"对，我就是赌注。"
爱琳瞥视堆放在每一个男人面前的首饰和金币。
"我的价值不逊于你们现在拥有的任何事物。"她补充道。
然后，她绽开一个灿烂但空洞的笑容，继续洗牌。
沉默散播至整个房间，然后由议论声取而代之，每一个男人都在询问其它人他们有没有听对。
那些议论声告诉麦修许多男人都要这个女孩，可是还没有人得到她。一个嘲讽的微笑浮现麦修的脸上，牵动黑色的胡须。这种游戏毫不新鲜，有太多女孩在玩。她们向每一个男人卖弄风情，然后让他们流许久口水。
麦修的视线从那个女孩手中的牌移向她。在幽暗的灯光下，她的眼睛是清澄而闪亮的金色，就像在她金褐色秀发上闪耀的灯光。她的礼服相当保守，不过，火红的丝缎很容易引发男人的遐想，使他们渴望解开所有扣子并抚摸隐藏在下方的白润肌肤。
麦修的遐思激怒他。他不是情窦初开的处男，应该知道这些想法有多？无聊。
石杰克望着麦修，伸手拨动他刚刚才从爱琳手中赢来的珍珠和金币。
"我猜这应该抵得上你刚刚从瑞格手中赢走的戒指，"他告诉麦修。"而且远远超过你那本日志。"这句话是对着金瑞格而说。
"胡说八道，"金瑞格反驳。"许多可靠的消息来源都告诉我这本古老的日志里隐藏着一张货真价实的西班牙藏宝图，宝藏的价值远远超过所有珍珠加起来的总合。"
石杰克冷冷地看着那本日志，但没有驳斥金瑞格的声明。
麦修拿起他从瑞格那里赢来的古董戒指。在纯金的包围中，翡翠闪闪发亮，是相当漂亮的石头，但麦修还是比较喜欢黄金。对他而言，其它的任何事物都无法与手握黄金时的感觉相比。女人虽然甜蜜而柔软，却像春风般易逝，只有黄金永远不改变，永远不褪色，也永远不腐坏。
麦修沉默地衡量手中的戒指和那个有着金色眼眸的女孩。
金瑞格大声表达出麦修心中的疑问。
"好吧，"瑞格告诉爱琳。"既然你认为你的价值抵得上这些戒指、珍珠或藏宝图，你一定熟悉某些相当新奇的花招吧。"
他给爱琳的笑容是一项公然的侮辱。
"给这位小姐她想要的事物吧，"石杰克冷冷地说道。"反正，她一定会用某种方式支付。以丹佛的价格来计算，和她共处一个月应该可以相抵。"
爱琳设法不发抖，她无法想象与石杰克这种男人相处一个晚上，更别提一个月了。
她沉默地告诉自己她根本不必担心。她不必支付任何赌金，因为她完全不打算输给他们，也不打算因为在牌桌上作弊而忐忑不安。
牌桌上所有值钱的东西原本都属于她，却在几天前被金瑞格偷走。如果她必须靠作弊来取回这一切，她当然会照做。
她的唯一遗憾是她无法更加严厉地惩罚杀死李唐恩和唐娜的凶手。
爱琳故作轻松地继续洗牌，等待第三个男人同意接受这个意外的赌注。在没有人发言时，她从浓密的睫毛下方谨慎地瞥视那个英俊的陌生人。
绿眼男人是在一个小时之前就座，刚好在爱琳开始做庄家之前。在简单地瞥视他一眼之后，爱琳立刻得知两个事实：她从未见过任何比他更吸引她的男人；她从未见过比他更加危险的男人。
她怀疑那个陌生人的维吉尼亚口音是用来误导别人对他的判断，就象他看似慵懒的动作。他的绿眸中没有丝毫的慵懒与迟缓，黑色的头发和强壮的身躯也都辐射出警戒的气氛。
不过，爱琳的本能不断轻声地告诉她这个男人和石杰克、金瑞格那种残酷的男人截然不同，他不会伤害或摧毁弱者。
"只有一件事，"石杰克冷冰冰地补充。"确定你发给你自己的牌都来自你手中的这副牌。"
虽然冰块在她的胃里冻结，爱琳还是强迫自己挤出一个微笑。她相信石杰克在抓到她作弊时一定会迅速地杀死她，根本不会在乎她是个女人。
"你是在指控我作弊吗？"
"我已经警告过你。"石杰克简单地回答。
麦修略微移动身躯，使他的左手更加接近六连发手枪的枪柄。他沉默地衡量那个有坚决眼眸和柔软红唇的女孩。
"你确定你要拿你自己下注吗，小姐……再次请问芳名？"麦修问道，即使他明明知道她说过她叫什么名字。
"我姓史，"她柔声说道。"我叫史星星。"
她的声音相当镇定，不曾流露出真正的感觉。她经常使用假名，不会在说出口时有任何犹豫，何况，这是一个毫无意义的谎言，任何还活在世上的人都不会记得她是乔爱琳。
"好吧，史小姐，"麦修缓缓说道。"你确定知道你在做什么吗？"
"你到底在意什么？"瑞格问道。"她已经够成熟，拥有男人需要的一切，也够漂亮，可以让男人开开心心。"
"小姐？"麦修重复，不理会那个男人。
"我确定。"
麦修耸耸肩，装出不在乎的样子。在牌桌下方，他的左手落在六连发的枪把上。
所有男人都离开吧台，凑向牌桌，饶有兴致地观赏这场即将展开的牌局。
麦修确定他的戒指是真的，但怀疑那张藏宝图和那串珍珠的价值，也猜想着这个女孩为什么会沦落到峡谷城最恶名昭彰的沙龙里。
"五张牌，"爱琳平静地说道。"我发牌。同意吗？"
"我们已经同意，"瑞格不耐烦地说道。"发牌吧！"
"你真的迫不及待地要输光剩余的钱，对不对？"麦修漫不经心地问道。
"听着，你--"
"闭嘴，瑞格，"石杰克冷冷地插进来。"你可以利用你自己的时间杀死他。我来这里可是为了玩牌。"
爱琳的心威胁要跳出她的胸腔。如果有选择的余地，她会站起身子，立刻离开这三个危险的男人，可是，她没有选择的余地。
她无处可去，身无分文，而且饥肠辘辘，只有一份熊熊燃烧的复仇欲望。金瑞格已经杀死她此生仅有的两个朋友。
她只能用一种方式来讨回公道。
爱琳深吸一口气，开始快速而谨慎地发牌，石杰克和陌生男人都盯着她的手，金瑞格则望向她隆起的胸脯。
爱琳在发牌时避开石杰克的视线，知道那对冰冷的蓝眸会告诉她他绝对不会原谅任何在他眼前作弊的人，不论是男人或女人。她的手指仍然酸痛并起着水泡，因为她曾经亲手掩埋李唐恩和唐娜的尸体。
现在，她无法施展快速的换牌技术，来骗过石杰克精明而锐利的视线，也无法用藏在口袋里的小手枪对抗石杰克和金瑞格佩戴的大型手枪。
一定要成功，爱琳急迫地想着，只要这一次，让弱者得到胜利，击败这些残酷的强者。
爱琳没有再望向那个绿眸陌生人。她必须全神贯注才有可能保住她的性命，不能容许丝毫的分神。
现在，每一个人面前都有五张牌了。爱琳放下手中的牌，拿起她自己的牌，猜想着她到底发给自己什么样的牌。她从眼角注视那个陌生人，但看不出他有任何兴奋的神情。
在石杰克首先加注时，爱琳一点也不惊讶，她早知道他会拿到两对。金瑞格兴奋地跳起来时，她也不惊讶，知道她给他的是五张顺牌。那个陌生人依旧盖着牌，爱琳也一样。
在一言不发地为那些男人换牌时，她允许自己很快瞥视一下那陌生人的脸孔。
他很厉害，脸上没有任何表情。
爱琳的脸上也没有任何表情。
她的牌令人沮丧，包括一张十一、一张九、一张六、一张三，和一张小二。她必须设法掩饰住她颤抖的手指，等待枪战的展开。
老天爷，让这个陌生人身手矫捷直逼他的英俊，我不要他因我而死。
不过，她倒是很期盼金瑞格的死。这个恶棍曾经残酷无比地折磨一个老人至死，同时也杀死老人无助的妻子。
石杰克开始加赌注，反两个二十元的金币丢进盆里。金瑞格跟着加注，那个陌生人也一样。
爱琳丢下手中的牌，继续等待。
在最后一轮加注时，石杰克把那串珍珠推向桌子中央，金瑞格也推出那本日志，陌生人则丢出那个戒指。
"开牌！"麦修冷冷地叫道。
石杰克打开他的牌。"大满贯，国王和A。"他开始打量爱琳，好象在打量他打算要骑上去的一匹陌生母马。
"四张九和一张皇后，"金瑞格得意地叫道。"这位小姐好象是我的了。"
"你呢？"爱琳很快地问道，转向那个陌生人。
麦修给她一个奇怪的神情，用右手逐一掀开他的牌。在牌桌下方，他的左手握住他的六连发。
"红心十，"麦修说道。"十一、国王、A。"
在掀开最后一张牌时，他盯着石杰克的手。"红心十二。"
在那一刻，四周只有一片岑寂，然后，金瑞格和石杰克伸手拔枪，石杰克比金瑞格快速许多，但没有任何用处。
麦修的速度快得令人咋舌。在石杰克还没来得及拔枪之前，他已经用右手掀起牌桌推向另一个男人，左手则拔出他自己的枪。
爱琳一把抓起那些戒指、珍珠、日志和金币，立刻跳向酒汉的后门，越过那些错愕万分而忘记制止她的男人。就在即将抵达后门时，她冒险转头瞥视一眼，猜想为什么没有人开枪。
石杰克立刻知道他不是那个陌生人的对手，并垂下双手，专注地望着麦修。
金瑞格不象他的朋友那？聪明和识时务，相信他能比麦修更快，所以，在尚未了解他的错误之前，他已经命丧黄泉。
突如其来的枪声在屋里爆开，爱琳惊恐地注视另一个男人拔出手枪准备射向麦修的背。
爱琳已经没有时间拿出口袋里的枪，她把手塞进口袋里，抓住小手枪，扣下扳机，在匆忙中差点失误。
子弹灼热地擦过那个男人的大腿。他惊叫一声，抽动手臂，子弹射向天花板。
在他还来不及再次扣下扳机之前，麦修已经转过身子并开枪。那个男人当场死亡后，麦修再次转身面对石杰克。
那个陌生人致命的速度震慑住爱琳，使她无法动弹，只能站在那里瞪着他，片刻之后她才猛地省悟，并奔向附近的马厩。
对于这一刻，爱琳早有充分的准备。她用李唐恩的破旧篷车换到同样破旧的马鞍和马鞍袋，并将所有财u#都绑在马背上。
她的马匹随时准备出发。待会儿，她会找时间换上骑装，但是，现在，她必须尽快离开这里。她把戒指套进右手手指，珍珠挂在脖子上，日志和金币则塞进马鞍袋里。
她跃上马背，用最快的速度离开那个城市。在经过酒吧时，火红的丝裙已经爬上爱琳的大腿。
麦修从眼角瞥视到一团红雾和一条穿着棉衬裤的修长美腿。急促的马蹄声打破枪战后令人窒息的岑寂。
石杰克苦笑一下。"她好象已经骗倒我们俩。"他平静地说道。
"好象是这样。"麦修同意。
"你的朋友吗？"
"不是。"
石杰克嘟囔一声。"结果是一样的。任何一个正常的男人都不会转身背对那样的女人。"
麦修没有说任何话。
石杰克不再说话。决定权不在他手中，在那个握着六连发手枪的男人手中。
麦修继续盯着石杰克，同时打量其它仍然待在酒吧里的男人和躺在地上的两具尸体。"你的朋友吗？"
"不是特别好的朋友。我不喜欢笨蛋。"
"可是，你跟他们一道。"
"不对，"石杰克纠正他。"是他们跟着我。"
麦修绽开嘲讽的笑容。
"现在，你的负担可以减轻一些，"他说道。"不过，不会持续太久。上帝一定特别偏爱笨蛋和马蝇，才会制造出这？多。"
麦修用冰冷的绿眸计算仍然待在酒吧里的男人，有三个人是流浪汉，其它则是石杰克的党羽。他们都很谨慎，不给麦修开枪的理由。
"你的名字有可能是莫麦修吗？"石杰克突然问道！
"没错。"
酒吧里的男人异口同声地惊呼一声，一致地向后退开，给麦修更多施展的空间，也拉开与他之间的距离。
石杰克点个头，好象在确认他的猜测。
"只有几个男人有这？快的身手，"他说道。"那个叫白克雷的男人还在追捕你吗？"他很有兴趣地问道。
"没有了。"
"太可惜了。听说他很快，真的非常快。"
麦修微微一笑。"你的消息正确。"
"你杀死他了吗？"石杰克问道。"这就是他不再追捕你的原因吗？"
"我没有必须杀死他的理由。"
"我有。"
"我听说了。可惜你没有跟你的孪生兄弟在一起，在他死的时候，否则，伟夫就可以一次清理干净。"
石杰克变得非常僵硬。"你就是那天在那里的第三个人，使用六连发的那个。"
"我确实在那里，而且做得轰轰轰烈烈，有最丰硕的成果，亲手铲除石杰特和他的党羽，为社会除掉一个大害。"
石杰克的脸绷紧。
"面朝下地躺在地板上，各位，"麦修平静地说道。"我现在感觉有一点点紧张，所以，在我拿走你们的枪时，不要做任何惊吓我的事情。"
那些男人开始面朝下地躺下，麦修迅速取走他们的枪，继续盯着石杰克，他的右手正在一寸寸移向他的枪带。
"在取走所有枪枝之后，"麦修轻松地说道。"我会在门外等候一阵子，然后再离开。在感觉好运降临时，你们随时可以抬起头，看看我是否还在。"
那些男人似乎都不急着接受麦修的提议。
"石杰克，我听说你的腰后藏着一把小枪，"麦修继续说道。"或许是真的，也或许是假的。我痛恨杀死手无寸铁的男人，但是，我很乐意杀死一个暗箭伤人的男人。"
石杰克的手停止移动。
麦修走过房间，把所有枪枝和枪带都丢在地板上，还有那些从枪膛中取出的子弹。
几分钟过去，没有其它声音再传来，一个男人抬起头环顾四周。
"他已经走了。"那个男人说道。
"检查街上。"石杰克说道。
"你自己去。"
在石杰克的手下终于鼓起勇气出去检查街道时，麦修已经在四英里之外，飞快地追踪着那个自称为史星星的女孩。
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在狂奔两英里之后，爱琳逐渐放慢速度，开始观察四周的地势。
往西望去，全部是洛矶山脉陡峭矗立的前岭，没有溪谷，没有缓坡，也没有任何能够使它显得较易通行的地形。事实上，如果唐娜不曾告诉她有一条穿越高峰的信道，她一定会认为根本无路可通。
附近没有任何骑士，没有屋宇，没有农庄，也没有任何围篱。除了马匹的呼吸声之外，爱琳只听得到呼啸过花岗岩山峰的风声。乌云堆积在某些山顶目，显示下午和晚上将会有暴风雨急速通过洛矶山脉。
爱琳一直希望会有一场大雨来洗刷掉她的行踪，但是，她显然不会那？幸运。云层还不够厚，不足以协助她脱困。
"对不起，'白蹄'，我们必须继续逃命。"她大声告诉马匹，轻抚马肩。
她再次扫视四周，但找不到任何能够通往山区的入口。她焦虑地转回头，望向她先前走过的路径，突然变得僵硬，并伸手遮住阳光，更加专注地张望。
"老天爷！"她喃喃自语。"我看不出那到底是人、鹿、野马，或者其它的任何东西。"
她的眼睛无法辨认，但是，她的本能却立刻做好决定。她的心跳至喉咙中，她踢动马匹，加速狂奔，但地势太过陡峭，不容许她再加快速度。如果她过度驱策"白蹄"，在黄昏之前，就会发现自己必须开始步行。
每一次爬上一个高坡，爱琳都会往后看，并发现跟踪她的那些男人越来越接近。如果她不赶快想办法，他们一定会在天黑之前赶上她。这个想法足以冻结她全身。
"白蹄"缍进入一个溪谷，爱琳驱策它进入小溪中行走，希望尽可能避免留下太多痕。她的双腿因磨擦旧马鞍而疼痛，又暴露在寒风中，可是她不敢停下来换衣服。
在地势变得较为平缓时，她停下来检查那本日志，忧郁地环顾四周。她才刚刚进入地图的边缘，必须很快转个大弯，经过一座往西的河谷，再往上攀爬。
在那之前，她必须先摆脱跟踪她的男人。
在目睹石杰克带着他的手下离开之后，麦修放下望远镜，跃下大岩石，走回去寻找他的马匹和三匹载运冬季补给品的驮马。他的马匹发出低鸣欢迎他。
"嗨，'达玲'，你因为我不在而感觉寂寞吗？"他伸手轻抚马匹。
"你不必再忍受太多寂寞了。石杰克终于放弃这场游戏。只要我们加快动作，应该可以在日落之前找到她的踪。"
麦修爬上马鞍，用戴着皮手套的大手轻抚马颈，拉起~n绳，迈向陡坡，迅速地越过溪谷，三匹驮马温驯地尾随在后。
"如果我们真的走运，"麦修说道。"在早餐之前，我们就会知道那个女孩是否还有其它更多的把戏。"
爱琳在黎明醒来时，立刻发现那个有浅绿眼眸和快枪的陌生男人正在冷静地搜索她的马鞍袋。
她的第一个想法是她还在作梦，因为那对指控的眼眸一直在她的睡梦中萦回，使她辗转不安。在她的梦里，她不断想接近那个英俊的陌生人，而且要发最完美的牌给他，可是，他每次都看到红心闪现并丢下他的牌，远离赌桌扬长而去，留下她独自一人。
现在，爱琳醒了，最不想估物事就是接近这个正在搜索她的马鞍袋的危险陌生人。在毛毯下方，她的手开始非常缓慢地伸向唐娜留给她的猎枪，唐娜也曾经教她必须牢牢记得把猎枪摆在床边。
爱琳从眼缝打量那个闯入者。她的呼吸不曾改变，姿势也没有明显的异动。她不要那个枪手知道她已经醒来，她非常清晰地记得他拔枪与开枪的速度有多？快。
那个男人抽出在马鞍袋里搜寻的手，发出一声低语。珍珠在晨曦中闪闪发亮。
珍珠垂下他修长的手指，深深吸引住爱琳的视线。白皙与古铜形成最强烈的对比，还有柔和与强壮，一股奇异的感觉从她的胸骨窜向她的小腹。在他把玩那串珍珠时，另一股奇异的感受在她体内波动。
一阵风吹来，摇动枝叶，阳光射进来，照亮那个陌生人的五官。
爱琳设法不瞪着他，但不可能成功。她提醒自己她看过比他更吸引人的男人，他们有更完美的五官，和更急于绽开笑容的温柔眼眸和嘴。这个强悍的陌生人没有理由如此深深地撼动她的意识，也没有理由在她的梦中萦回不去。但是，她已经做到了。现在，没有危险的牌局令爱琳分心，她甚至对他更觉好奇。
麦修再次把玩那串珍珠，然后把它放进一个鹿皮小袋，再塞进外套的口袋里。
他的手再次伸进马鞍袋里，取出那本古老的西班牙日志。麦修迅速地翻阅，确定它就是他要寻找的那一本，再把它放进他自己的马鞍袋里。
马鞍袋里的其它事物令麦修在取回他赢得的赌注时颇感不安，这个漂亮的小骗子显然很穷，袋里只有几件衣服，没有看到那枚戒指，也没有看到她偷走的那把金币。
她显然运气不佳，可是……
"你再继续把你的手指伸向那把猎枪，"麦修说道，不曾抬起视线。"我就会把你拖出那个铺盖，教你一些礼仪。"
爱琳震惊地冻结在那里。在那一刻之前，她敢发誓那个男人根本不知道她已经醒来了。
"你到底是谁？"她问道。
"我叫莫麦修。"他把那些衣服塞回马鞍袋里。
爱琳睁大金色的眼眸。她听说过鼎鼎大名的莫麦修，知道他是一个快枪手，但从不主动求战，也不靠他的枪法营生。他一向在荒野中寻找黄金和西班牙人留下的宝藏。
在那疯狂的瞬间，爱琳考虑跳起来冲进树丛里躲藏，直到麦修放弃并离去，但她立刻甩开那个念头。
麦修的慵懒与优雅再也无法欺骗她。她已经见识过他快如闪电的身手，知道他的手甚至比她更快。如果她想逃走，一定会在三步之内被他抓住。
"你好象不想告诉我我的戒指在哪里？"麦修在片刻之后问道。
"你的戒指？"爱琳气愤地问道。"它属于李唐恩和唐娜！"
"那是在你偷走它之前吧，然后，你又输给金瑞格，我则从他手中赢得，"麦修说道，冷冷地瞥视她一眼，"所以，它变成是我的戒指。"
"我没有偷走它！"
麦修大笑。
不是一个温暖的笑声。
"当然喽，"他嘲讽地说道。"你没有偷走那枚戒指，你只是从牌局中赢到它，对不对？有可能是由你发牌吗？"
愤怒窜过爱琳的身躯，逐走那些困扰她的奇异感受，也令她b？开谨慎。她的手再次伸向那把猎枪。
"其实，"爱琳冷冷地说道。"是某个人用枪抵着一个垂死的老人，夺走他的戒指。"
麦修憎恶地瞪她一眼，回去翻寻那个马鞍袋。
"如果你不相信我--"她开始。
"噢，我相信你，"他打断她的话。"我只是不认为你应该对公然抢劫的行为感到如此自豪。"
"我不是那个拿枪的人！"
"还有同伙吗？"
"你该死！你为什么不肯听我说？"爱琳问道，气愤麦修视她为小偷与抢匪。
"我正在听啊！只是一直没有听到任何值得相信的话。"
"试着闭上你的嘴巴。你或许会很惊讶地发现，在闭上嘴巴之后你能学些什么。"
麦修的嘴角略微扬起，但是，只有这个动作显示他已经听到爱琳的话。他近乎心不在焉地抓起那个马鞍袋，继续寻找戒指，在感觉到冷冰冰的金币时，他立刻集中起所有的注意力。
"我不认为你有时间花掉任何钱，"麦修满意地说道。"老石不会允许任何--"
他的话突然停止。麦修丢开马鞍袋，迅速地翻个身，抽走爱琳手中的猎枪。
爱琳下一个意识到的是，她被拖出铺盖，象一袋面粉般垂在半空中。恐惧攫住她，她不假思索地抬起膝盖，用力顶向麦修的双腿之间，这也是唐娜教她的招数。
麦修在她还无法造成任何伤害之前及时挡住那项攻击。她的目标移向他的眼睛，他把脸埋向她的喉咙，把她拉向地面。
在爱琳还不知道发生什么事之前，她已经平躺在地上，无法攻击、无法自卫，甚至无法移动，只能急而浅地呼吸着。麦修庞大的身躯完全压住o的，挤出她肺中的空气，夺走她的战斗力。
"放开我。"她喘息道。
"我看起来象个笨蛋吗？"他冷冷地问道。"天晓得你妈妈还教过你哪些下流的小把戏。"
"我妈妈在我还没有看过她的脸之前就死掉了。"
"啊--哈，"麦修说道，显然不为所动。"我猜你是一个没有人照顾的可怜小孤儿。"
爱琳咬住牙关，设法控制住她的脾气。"事实上，我确实是。"
"可怜的小孤儿，"麦修冷冷地说道。"不要再告诉我这些哀伤的故事片，否则，我的泪水会洒满你一身。"
"我只期盼你会放开我。"
"为什么？"
"你快要压死我了。我甚至无法呼吸。"
"真的吗？"
麦修望向那距离他如此之近的美丽脸孔，发现她已经气得满脸通红。
"奇怪，"他说道。"你在说话时毫无困难啊！"
"听着，你这个发育过盛的枪手，"爱琳冷冰冰地说道，然后纠正自己。"不，你不是枪手，你是一个小偷，靠抢劫无法反抗的弱者为生--唔！"
麥修的嘴覆住愛琳的，有效地切斷她的斥？。
在那一刻，她震惊得无法采取任何行动，只能僵硬地躺在他身下，然后，她感觉他的舌充满自信地伸入她的牙齿之间，不由自主地恐慌起来，并开始扭动与踢动，试图推开他，用所有力气反抗他。
麦修大笑，没有放开爱琳的嘴，反而故意更用力地压住她，把她钉在地上，毫不费力地压制住她的挣扎，继续伸舌探索她的口中。
爱琳狂野的反抗徒劳而无益，只是使她更居于弱势，更无法呼吸。麦修的身体压住她的胸膛，使她完全无法移动。
她的世界开始变灰，转黑，迅速地以旋转的方式退开。
在感觉自己即将昏厥时，爱琳发出恐惧的细微声响。麦修抬起他的头和身体，给予她足够呼吸的空间。
"这是你的第二课。"麦修平静地说道，爱琳的金眸再次凝视着他。
"你--你是什么--什么意思？"她喘息地问道。
"我比你快速，那是你学到的第一课。我比你强壮，这是你的第二课。至于第三课……"
"什--什么？"
麦修绽开奇异的笑容，望着爱琳颤抖的唇，沙哑地说道："第三课是我学到的。"
他看到她困惑地睁大眼睛，再次绽开笑容。
这一次，爱琳了解她为什么觉得那个笑容是奇异，因为它太温柔，不可能属于莫麦修这种男人。
"我了解你尝起来比威士忌更烈，比酒更甜。"他简单地说道。
在爱琳还来不及说任何话之前，麦修再次低下头。
"这次给我吧，小猫，我喜欢它炽热而深入。"
"什么？"爱琳问道，猜想他是不是发疯了。
"你的舌，"他对着她分开的唇说道。"伸出那伶俐的小舌头，摩擦我的。"
在那一刻，爱琳认为她一定是听错了。
麦修以为她突如其来的静止表示同意。他低下头，发出一个喜悦的声音，再次品尝她。
爱琳发出全然惊讶的声音，感觉自己好象是一颗被细心捧住的珍珠。然后，她忆起她身在何方，以及麦修的身分，还有唐娜给予她的所有警告。
她猛地转开头，但还是感觉到他炽热的舌头摩擦她的。
"不要。"爱琳急切地说道，再次感觉恐惧。
可是，这一次，她害怕的是她自己，因为，在麦修的舌爱抚她时，她感觉一股奇异的虚弱淹没她的身躯。
李唐娜曾经告诉她男人想要从女人身上得到什么，但从来不曾警告她女人或许也会有相同的需要。
"为什么不要？"麦修平静地问道。"你喜欢亲吻我。"
"不。"
"鬼扯！小猫，我感觉得到。"
"你是--你是一个枪手，也是一个小偷。"
"你说对一半。我确实用我的枪来对抗其它人，但我不是小偷，我只取属于我的事物--珍珠、戒指、日志和有一对金色眼眸的女孩。"
"那并非一场公平的牌局。"爱琳绝望地说道，麦修再次俯向她。
"那不是我的错。我不是发牌的人。"
麦修的唇慵懒地拂过爱琳的，她再次发出惊讶的喘息。
"可是--"她开始。
"嘘，"麦修说道，打断爱琳的抗议，温柔地轻咬她的下唇。"我拥有你，而且我打算得到你。"
"不，求求你，不要。"
"别担心。"麦修缓缓放开爱琳的唇。"你会喜欢的。我保证。"
"放开我。"爱琳急切地说道。
"门儿都没有。除非我不要，否则，你就是我的。"
他绽开笑容，亲吻她狂跳的颈动脉。
"如果你真的很棒，"他低声说道。"我会在几个夜晚之后释放你。"
"莫先生，求求你，我不是有意输掉那场赌局，但是，石先生的视线太过严密。"
"我的也是。"
麦修抬起头，好奇地望着爱琳。
"你发给我的每一张牌都是从牌底抽出，"他问道："为什么？"
爱琳迅速地说话，想要转移麦修的注意力，不让他注意到她眼中的欲火。
"我了解金瑞格和石杰克。"她说道。"但是，我不知道你的底细。"
"所以，你安排我做替死鬼，好让你自己有机会拿着所有赌注逃走。"
爱琳无法制止罪恶感染红她的双颊。
"我不是有意制造那样的结果。"她说道。
"但是，你差点就成功了，而且你一点都不想出面制止。"
"我在那个男人想偷袭你时开枪制止他！"
"什么枪？"麦修不悦地问道。
"我的小手枪。藏在裙子的口袋里。"
"真方便。你必须在许多牌局中开枪突围并逃走吗？"
"不必。"
"漂亮又厉害的老千？"
"我不是老千！总而言之我不是经常作弊，我只是……"
她的声音消失。
麦修扬起浓密的黑眉，等待爱琳继续寻找A当的字眼来解释她的无辜，但早已知道她不可能说服他。
"我一直到最后关头才了解石杰克知道我要作弊，"爱琳郁郁不乐地承认。"我知道他在作弊，但是逮不到他，所以，我只好输给你，让你和石杰克摊牌。"
"那个翡翠戒指，"麦修说道，点个头。"也是你故意让我赢的。"
爱琳眨眨眼睛。"你是职业赌徒吗？"
他摇摇头。
"那么，你怎么会知道？"她坚持。
"很简单啊！石杰克做庄家时，都是他赢，等到你做庄家时，我就开始转运。"
"令堂不养笨小孩，对不对？"爱琳喃喃低语。
"噢，我是最笨的那一个，"麦修缓缓说道。"你应该见见我的哥哥，尤其是磊夫。"
爱琳眨眨眼睛，设法想象麦修的聪明哥哥，但无法想象。
"解释完毕了吗？"麦修礼貌地问道。
"什么？"
"这个。"
麦修低下头，覆住爱琳的唇，感觉她绷紧身体准备再次反抗，并连忙沈下身子压住她，提醒她她先前已经得到的教训。在比赛力气大小时，她绝对没有机会与莫麦修相抗衡。
爱琳试探性地放松身躯，猜想着如果她不反抗，麦修是否会放开她。
沉重的压力立刻高，只剩下温暖而恼人的肉体接触。
"现在回吻我吧！"麦修低语。
"然后你就会放开我吗？"
"然后，我们会近一步商量。"
"如果我不吻你呢？"
"我就会直接夺取早已经属于我的事物，不理会你想要什么。"
"你不会那么做。"她虚弱地低语。
"要打个赌吗？"
爱琳望进那对距离她如此近的冰冷绿眸，了解她当初根本不应该允许莫麦修加入他们的赌局。
她一向非常善于阅人，但却看不透这个男人。现在，她无法判断他到底是在虚张声势，或者在告诉她单纯的事实。
李唐恩的忠告在爱琳脑海中回荡：在你无法判断一个男人是否在虚张声势，而且你又无法负担惨败的代价时，就赶快放弃手中的牌，等待更好的一把。
keyin：pettyhare
往西望去，全部是洛矶山脉陡峭矗立的前岭，没有溪谷，没有缓坡，也没有任何能够使它显得较易通行的地形。事实上，如果唐娜不曾告诉她有一条穿越高峰的信道，她一定会认为根本无路可通。
附近没有任何骑士，没有屋宇，没有农庄，也没有任何围篱。除了马匹的呼吸声之外，爱琳只听得到呼啸过花岗岩山峰的风声。乌云堆积在某些山顶目，显示下午和晚上将会有暴风雨急速通过洛矶山脉。
爱琳一直希望会有一场大雨来洗刷掉她的行踪，但是，她显然不会那？幸运。云层还不够厚，不足以协助她脱困。
"对不起，'白蹄'，我们必须继续逃命。"她大声告诉马匹，轻抚马肩。
她再次扫视四周，但找不到任何能够通往山区的入口。她焦虑地转回头，望向她先前走过的路径，突然变得僵硬，并伸手遮住阳光，更加专注地张望。
"老天爷！"她喃喃自语。"我看不出那到底是人、鹿、野马，或者其它的任何东西。"
她的眼睛无法辨认，但是，她的本能却立刻做好决定。她的心跳至喉咙中，她踢动马匹，加速狂奔，但地势太过陡峭，不容许她再加快速度。如果她过度驱策"白蹄"，在黄昏之前，就会发现自己必须开始步行。
每一次爬上一个高坡，爱琳都会往后看，并发现跟踪她的那些男人越来越接近。如果她不赶快想办法，他们一定会在天黑之前赶上她。这个想法足以冻结她全身。
"白蹄"缍进入一个溪谷，爱琳驱策它进入小溪中行走，希望尽可能避免留下太多痕。她的双腿因磨擦旧马鞍而疼痛，又暴露在寒风中，可是她不敢停下来换衣服。
在地势变得较为平缓时，她停下来检查那本日志，忧郁地环顾四周。她才刚刚进入地图的边缘，必须很快转个大弯，经过一座往西的河谷，再往上攀爬。
在那之前，她必须先摆脱跟踪她的男人。
在目睹石杰克带着他的手下离开之后，麦修放下望远镜，跃下大岩石，走回去寻找他的马匹和三匹载运冬季补给品的驮马。他的马匹发出低鸣欢迎他。
"嗨，'达玲'，你因为我不在而感觉寂寞吗？"他伸手轻抚马匹。
"你不必再忍受太多寂寞了。石杰克终于放弃这场游戏。只要我们加快动作，应该可以在日落之前找到她的踪。"
麦修爬上马鞍，用戴着皮手套的大手轻抚马颈，拉起~n绳，迈向陡坡，迅速地越过溪谷，三匹驮马温驯地尾随在后。
"如果我们真的走运，"麦修说道。"在早餐之前，我们就会知道那个女孩是否还有其它更多的把戏。"
爱琳在黎明醒来时，立刻发现那个有浅绿眼眸和快枪的陌生男人正在冷静地搜索她的马鞍袋。
她的第一个想法是她还在作梦，因为那对指控的眼眸一直在她的睡梦中萦回，使她辗转不安。在她的梦里，她不断想接近那个英俊的陌生人，而且要发最完美的牌给他，可是，他每次都看到红心闪现并丢下他的牌，远离赌桌扬长而去，留下她独自一人。
现在，爱琳醒了，最不想估物事就是接近这个正在搜索她的马鞍袋的危险陌生人。在毛毯下方，她的手开始非常缓慢地伸向唐娜留给她的猎枪，唐娜也曾经教她必须牢牢记得把猎枪摆在床边。
爱琳从眼缝打量那个闯入者。她的呼吸不曾改变，姿势也没有明显的异动。她不要那个枪手知道她已经醒来，她非常清晰地记得他拔枪与开枪的速度有多？快。
那个男人抽出在马鞍袋里搜寻的手，发出一声低语。珍珠在晨曦中闪闪发亮。
珍珠垂下他修长的手指，深深吸引住爱琳的视线。白皙与古铜形成最强烈的对比，还有柔和与强壮，一股奇异的感觉从她的胸骨窜向她的小腹。在他把玩那串珍珠时，另一股奇异的感受在她体内波动。
一阵风吹来，摇动枝叶，阳光射进来，照亮那个陌生人的五官。
爱琳设法不瞪着他，但不可能成功。她提醒自己她看过比他更吸引人的男人，他们有更完美的五官，和更急于绽开笑容的温柔眼眸和嘴。这个强悍的陌生人没有理由如此深深地撼动她的意识，也没有理由在她的梦中萦回不去。但是，她已经做到了。现在，没有危险的牌局令爱琳分心，她甚至对他更觉好奇。
麦修再次把玩那串珍珠，然后把它放进一个鹿皮小袋，再塞进外套的口袋里。
他的手再次伸进马鞍袋里，取出那本古老的西班牙日志。麦修迅速地翻阅，确定它就是他要寻找的那一本，再把它放进他自己的马鞍袋里。
马鞍袋里的其它事物令麦修在取回他赢得的赌注时颇感不安，这个漂亮的小骗子显然很穷，袋里只有几件衣服，没有看到那枚戒指，也没有看到她偷走的那把金币。
她显然运气不佳，可是……
"你再继续把你的手指伸向那把猎枪，"麦修说道，不曾抬起视线。"我就会把你拖出那个铺盖，教你一些礼仪。"
爱琳震惊地冻结在那里。在那一刻之前，她敢发誓那个男人根本不知道她已经醒来了。
"你到底是谁？"她问道。
"我叫莫麦修。"他把那些衣服塞回马鞍袋里。
爱琳睁大金色的眼眸。她听说过鼎鼎大名的莫麦修，知道他是一个快枪手，但从不主动求战，也不靠他的枪法营生。他一向在荒野中寻找黄金和西班牙人留下的宝藏。
在那疯狂的瞬间，爱琳考虑跳起来冲进树丛里躲藏，直到麦修放弃并离去，但她立刻甩开那个念头。
麦修的慵懒与优雅再也无法欺骗她。她已经见识过他快如闪电的身手，知道他的手甚至比她更快。如果她想逃走，一定会在三步之内被他抓住。
"你好象不想告诉我我的戒指在哪里？"麦修在片刻之后问道。
"你的戒指？"爱琳气愤地问道。"它属于李唐恩和唐娜！"
"那是在你偷走它之前吧，然后，你又输给金瑞格，我则从他手中赢得，"麦修说道，冷冷地瞥视她一眼，"所以，它变成是我的戒指。"
"我没有偷走它！"
麦修大笑。
不是一个温暖的笑声。
"当然喽，"他嘲讽地说道。"你没有偷走那枚戒指，你只是从牌局中赢到它，对不对？有可能是由你发牌吗？"
愤怒窜过爱琳的身躯，逐走那些困扰她的奇异感受，也令她b？开谨慎。她的手再次伸向那把猎枪。
"其实，"爱琳冷冷地说道。"是某个人用枪抵着一个垂死的老人，夺走他的戒指。"
麦修憎恶地瞪她一眼，回去翻寻那个马鞍袋。
"如果你不相信我--"她开始。
"噢，我相信你，"他打断她的话。"我只是不认为你应该对公然抢劫的行为感到如此自豪。"
"我不是那个拿枪的人！"
"还有同伙吗？"
"你该死！你为什么不肯听我说？"爱琳问道，气愤麦修视她为小偷与抢匪。
"我正在听啊！只是一直没有听到任何值得相信的话。"
"试着闭上你的嘴巴。你或许会很惊讶地发现，在闭上嘴巴之后你能学些什么。"
麦修的嘴角略微扬起，但是，只有这个动作显示他已经听到爱琳的话。他近乎心不在焉地抓起那个马鞍袋，继续寻找戒指，在感觉到冷冰冰的金币时，他立刻集中起所有的注意力。
"我不认为你有时间花掉任何钱，"麦修满意地说道。"老石不会允许任何--"
他的话突然停止。麦修丢开马鞍袋，迅速地翻个身，抽走爱琳手中的猎枪。
爱琳下一个意识到的是，她被拖出铺盖，象一袋面粉般垂在半空中。恐惧攫住她，她不假思索地抬起膝盖，用力顶向麦修的双腿之间，这也是唐娜教她的招数。
麦修在她还无法造成任何伤害之前及时挡住那项攻击。她的目标移向他的眼睛，他把脸埋向她的喉咙，把她拉向地面。
在爱琳还不知道发生什么事之前，她已经平躺在地上，无法攻击、无法自卫，甚至无法移动，只能急而浅地呼吸着。麦修庞大的身躯完全压住o的，挤出她肺中的空气，夺走她的战斗力。
"放开我。"她喘息道。
"我看起来象个笨蛋吗？"他冷冷地问道。"天晓得你妈妈还教过你哪些下流的小把戏。"
"我妈妈在我还没有看过她的脸之前就死掉了。"
"啊--哈，"麦修说道，显然不为所动。"我猜你是一个没有人照顾的可怜小孤儿。"
爱琳咬住牙关，设法控制住她的脾气。"事实上，我确实是。"
"可怜的小孤儿，"麦修冷冷地说道。"不要再告诉我这些哀伤的故事片，否则，我的泪水会洒满你一身。"
"我只期盼你会放开我。"
"为什么？"
"你快要压死我了。我甚至无法呼吸。"
"真的吗？"
麦修望向那距离他如此之近的美丽脸孔，发现她已经气得满脸通红。
"奇怪，"他说道。"你在说话时毫无困难啊！"
"听着，你这个发育过盛的枪手，"爱琳冷冰冰地说道，然后纠正自己。"不，你不是枪手，你是一个小偷，靠抢劫无法反抗的弱者为生--唔！"
麥修的嘴覆住愛琳的，有效地切斷她的斥？。
在那一刻，她震惊得无法采取任何行动，只能僵硬地躺在他身下，然后，她感觉他的舌充满自信地伸入她的牙齿之间，不由自主地恐慌起来，并开始扭动与踢动，试图推开他，用所有力气反抗他。
麦修大笑，没有放开爱琳的嘴，反而故意更用力地压住她，把她钉在地上，毫不费力地压制住她的挣扎，继续伸舌探索她的口中。
爱琳狂野的反抗徒劳而无益，只是使她更居于弱势，更无法呼吸。麦修的身体压住她的胸膛，使她完全无法移动。
她的世界开始变灰，转黑，迅速地以旋转的方式退开。
在感觉自己即将昏厥时，爱琳发出恐惧的细微声响。麦修抬起他的头和身体，给予她足够呼吸的空间。
"这是你的第二课。"麦修平静地说道，爱琳的金眸再次凝视着他。
"你--你是什么--什么意思？"她喘息地问道。
"我比你快速，那是你学到的第一课。我比你强壮，这是你的第二课。至于第三课……"
"什--什么？"
麦修绽开奇异的笑容，望着爱琳颤抖的唇，沙哑地说道："第三课是我学到的。"
他看到她困惑地睁大眼睛，再次绽开笑容。
这一次，爱琳了解她为什么觉得那个笑容是奇异，因为它太温柔，不可能属于莫麦修这种男人。
"我了解你尝起来比威士忌更烈，比酒更甜。"他简单地说道。
在爱琳还来不及说任何话之前，麦修再次低下头。
"这次给我吧，小猫，我喜欢它炽热而深入。"
"什么？"爱琳问道，猜想他是不是发疯了。
"你的舌，"他对着她分开的唇说道。"伸出那伶俐的小舌头，摩擦我的。"
在那一刻，爱琳认为她一定是听错了。
麦修以为她突如其来的静止表示同意。他低下头，发出一个喜悦的声音，再次品尝她。
爱琳发出全然惊讶的声音，感觉自己好象是一颗被细心捧住的珍珠。然后，她忆起她身在何方，以及麦修的身分，还有唐娜给予她的所有警告。
她猛地转开头，但还是感觉到他炽热的舌头摩擦她的。
"不要。"爱琳急切地说道，再次感觉恐惧。
可是，这一次，她害怕的是她自己，因为，在麦修的舌爱抚她时，她感觉一股奇异的虚弱淹没她的身躯。
李唐娜曾经告诉她男人想要从女人身上得到什么，但从来不曾警告她女人或许也会有相同的需要。
"为什么不要？"麦修平静地问道。"你喜欢亲吻我。"
"不。"
"鬼扯！小猫，我感觉得到。"
"你是--你是一个枪手，也是一个小偷。"
"你说对一半。我确实用我的枪来对抗其它人，但我不是小偷，我只取属于我的事物--珍珠、戒指、日志和有一对金色眼眸的女孩。"
"那并非一场公平的牌局。"爱琳绝望地说道，麦修再次俯向她。
"那不是我的错。我不是发牌的人。"
麦修的唇慵懒地拂过爱琳的，她再次发出惊讶的喘息。
"可是--"她开始。
"嘘，"麦修说道，打断爱琳的抗议，温柔地轻咬她的下唇。"我拥有你，而且我打算得到你。"
"不，求求你，不要。"
"别担心。"麦修缓缓放开爱琳的唇。"你会喜欢的。我保证。"
"放开我。"爱琳急切地说道。
"门儿都没有。除非我不要，否则，你就是我的。"
他绽开笑容，亲吻她狂跳的颈动脉。
"如果你真的很棒，"他低声说道。"我会在几个夜晚之后释放你。"
"莫先生，求求你，我不是有意输掉那场赌局，但是，石先生的视线太过严密。"
"我的也是。"
麦修抬起头，好奇地望着爱琳。
"你发给我的每一张牌都是从牌底抽出，"他问道："为什么？"
爱琳迅速地说话，想要转移麦修的注意力，不让他注意到她眼中的欲火。
"我了解金瑞格和石杰克。"她说道。"但是，我不知道你的底细。"
"所以，你安排我做替死鬼，好让你自己有机会拿着所有赌注逃走。"
爱琳无法制止罪恶感染红她的双颊。
"我不是有意制造那样的结果。"她说道。
"但是，你差点就成功了，而且你一点都不想出面制止。"
"我在那个男人想偷袭你时开枪制止他！"
"什么枪？"麦修不悦地问道。
"我的小手枪。藏在裙子的口袋里。"
"真方便。你必须在许多牌局中开枪突围并逃走吗？"
"不必。"
"漂亮又厉害的老千？"
"我不是老千！总而言之我不是经常作弊，我只是……"
她的声音消失。
麦修扬起浓密的黑眉，等待爱琳继续寻找A当的字眼来解释她的无辜，但早已知道她不可能说服他。
"我一直到最后关头才了解石杰克知道我要作弊，"爱琳郁郁不乐地承认。"我知道他在作弊，但是逮不到他，所以，我只好输给你，让你和石杰克摊牌。"
"那个翡翠戒指，"麦修说道，点个头。"也是你故意让我赢的。"
爱琳眨眨眼睛。"你是职业赌徒吗？"
他摇摇头。
"那么，你怎么会知道？"她坚持。
"很简单啊！石杰克做庄家时，都是他赢，等到你做庄家时，我就开始转运。"
"令堂不养笨小孩，对不对？"爱琳喃喃低语。
"噢，我是最笨的那一个，"麦修缓缓说道。"你应该见见我的哥哥，尤其是磊夫。"
爱琳眨眨眼睛，设法想象麦修的聪明哥哥，但无法想象。
"解释完毕了吗？"麦修礼貌地问道。
"什么？"
"这个。"
麦修低下头，覆住爱琳的唇，感觉她绷紧身体准备再次反抗，并连忙沈下身子压住她，提醒她她先前已经得到的教训。在比赛力气大小时，她绝对没有机会与莫麦修相抗衡。
爱琳试探性地放松身躯，猜想着如果她不反抗，麦修是否会放开她。
沉重的压力立刻高，只剩下温暖而恼人的肉体接触。
"现在回吻我吧！"麦修低语。
"然后你就会放开我吗？"
"然后，我们会近一步商量。"
"如果我不吻你呢？"
"我就会直接夺取早已经属于我的事物，不理会你想要什么。"
"你不会那么做。"她虚弱地低语。
"要打个赌吗？"
爱琳望进那对距离她如此近的冰冷绿眸，了解她当初根本不应该允许莫麦修加入他们的赌局。
她一向非常善于阅人，但却看不透这个男人。现在，她无法判断他到底是在虚张声势，或者在告诉她单纯的事实。
李唐恩的忠告在爱琳脑海中回荡：在你无法判断一个男人是否在虚张声势，而且你又无法负担惨败的代价时，就赶快放弃手中的牌，等待更好的一把。
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