＂全体起立！＂十二位陪审员进入法庭后，警长大声宣告。陪审员之一的梅烟翠看了看与辩护律师并肩而坐的被告。陪审团经过数小时的协商，终于作出判决。这命运未卜的数小时，对被告来说，该有度时如年般难熬吧！
虽然被告的罪证确凿，烟翠却始终无法信服。或许因为她是牧师，不喜欢自任审判官，随意将人定罪。但是她又提不出有力的反证，徒然拖延协商时间，激起其他陪审员的反感。
＂请坐下！＂满头白发的法官就座，＂请问陪审团作出判决了吗？＂
陪审团代表起立：＂审判长，我们已作出判决。＂
烟翠再度审视被告，十天的开庭审判期间，她经常观察被告。他的外型高大壮硕，气质尊贵威严，颇有鹤立鸡群之势，闪亮褐发梳理得服贴，鼻梁挺直，双颊骨肉亭匀，一副贵族般的英俊相貌。他年约35岁，身穿一袭价值不菲的海军套装，一派华尔街巨子的精明模样。烟翠相信，他若是笑起来，一定是世上最英俊的男人。
＂本团判定被告何路克罪名成立！＂
一位站在旁听席后方、服装入时的东方女子哀叹一声，大家接着议论纷纷，现场秩序顿时大乱。烟翠除了开庭首日和今天见到她之外，她均未出现旁听席上。被告未婚，烟翠推测这位女子是他的密友。
如果烟翠处在她的处境中，一定也不敢天天到庭，承受审判的煎熬。
法官敲下议事梗。＂现场肃静！＂听众静默后，法官才说：＂何先生，宣判前你可获得保释，你也可要求当场宣判。＂
红棕头发的被告辩护律师立即站起身：＂我方要求先行保释六星期……＂
话未说完，委托人即拉着他窃窃私语。
辩护律师先是满脸疑惑地盯着委托人看，接着才转向法官回话：＂审判长，我方委托人要求当场宣判。＂
＂很好。何先生、辩护律师芮先生，麻烦两位走近推事席，站在本席面前。＂
烟翠紧盯着被告那张毫无表情的面孔，他好像戴上了面具一般。何路克动作利落地站起来，不露惊惶失措的神情。她想，一个人即将被判重刑之前，怎么还能表现得如此镇定、甚至傲慢？烟翠不禁对他心生敬佩之意。
路克双手交缠于身前，昂首挺立在法官面前。＂何先生，在本庭宣读判决书之前，你有什么话要说吗？＂
＂我只能重申我原先说过的话，我是冤枉的，希望将来能洗刷我的冤屈。＂他沉稳、坚定的语音回响在法庭内，简短的辩白刺痛了烟翠的心。
这些日子以来，其余的陪审员坚认他罪名成立。投票议决前，她还一再请大家三思，仍无法改变他们的决定。她已算仁至义尽了，这时何必感到伤痛？他明明罪证确凿，但又为何总觉得他是无辜的？
因为你也曾蒙受过不白之冤，梅烟翠。没人相信她，结果令她伤心欲绝。
那段往事纵然凄惨，她终能摆脱伤痛，重新踏上人生道路。如今这场审判，又将她带回过往无助、无望的苦海中。何路克是否也正忍受着同样的煎熬？
法官指示陪审团，在无法证明被告无罪的情况下，可认定被告有罪。烟翠遵循法官的指示，分析所有证据，努力想从整个犯案过程中找出反证的蛛丝马迹。可惜她苦心落空，在铁证如山的情况下，只能尊重其他陪审员的意见。但她禁不住深深怀疑，这件案子发生的时机岂不太凑巧，过程也未免太完整了吧？为诬陷而布下的证据不仅无法助人了解真相，甚至会完全抹煞真相！
基于过去惨痛经验的教训，烟翠祈祷自己的推论正确，可别误人前程。糟糕的是，现在居然判他罪名成立，她总觉得良心不安、忧心忡忡。
她暗地观察其余陪审员，想从他们脸上看出最后关头时的疑惑挣扎。无奈每人都是一副冷漠表情，她猜想他们仍然坚持着协商时所抱持的信念。
＂何先生，＂法官开口，＂我必须提醒你，身为信誉卓著的何香方氏联合证券交易所的合伙人之一，你竟利用职权之便，犯下欺诈及挪用公款之罪行，此举将损害金融界声誉，动摇投资大众的信心。＂
法官清清喉咙：＂你罪无可赦，本庭判你有期徒刑五年，发配红崖联邦监狱。念你于事发后退还赔款，颇有悔意，故判以六个月牢狱。现在请警长将你带回拘留所。＂
光听到＂监狱＂这两个字，烟翠就胃部绞痛。铁窗生涯一天都令人难熬，更何况是六个月。唯一可湛告慰的是，他将前往的监狱，采用最宽松的监管方式。据教会中的资深牧师叶保禄说，红崖的这所联邦＂集中营＂，专门监禁像何路克这类白领阶级的经济罪犯。他们不同于其他具有攻击性的重刑犯，必须隔离监禁，以免受重刑犯的欺压。
至少他可以免除与冷酷杀人犯共处的恐惧感。烟翠不忍想像他被囚禁在那种地方的惨况。
她陷入沉思，不知不觉地凝视着被告。他那原本紧盯着法官的眼光，突然射向她，目光含恨，令她心神震惊。开庭审理期间，两人目光经常遭逢。历经数次长久而冷漠的眼神交流之后，她已能测知他的心情由戒慎恐惧转为若有所思，甚至还有闲情逸致来打量她。但现在他的眼光令人心寒。有那么一瞬间，她感觉在他怨毒的神情中，混杂着茫然不解与掩不住的痛楚。然后辩护律师将他拉到旁边，他才收回视线。她再度担心自己是否因粗心大意而误判，让无辜者受冤狱之苦。
她实在于心不忍，想向其余陪审员表明自己的感受。一转头，才惊讶地发现他们早就离开法庭，急着上班或回家了。为了担任义务的陪审员，大家都得放下手边工作，牺牲小我以配合国家的司法体系运作。烟翠焦急地看了何路克一眼，警长正将他铐上手铐，她的心情倏地低落。这太荒谬了，居然把他当野兽般地绑起来，似乎生怕他突然凶性大发。但何路克却紧抿双唇，昂首踏出法庭，好似发生的事跟他无关。
一群关心被告的人，包括被告的合伙人，全聚拢过来想跟他说话，他们显然都很难过，但全被律师挡驾。那东方女子情绪激动，自后座奔至前座，律师见状轻声安抚她，而被告却对她视若无睹。
烟翠不禁热泪盈眶，深感哀伤。她心想，暂时放下手边的工作有什么大不了的！就在这儿，这个人的世界在几秒钟之内全被摧毁，他的亲朋好友也跟着痛苦。
烟翠深知那种悲凉的光景。八年前，她和未婚夫马克驱车前往教堂做婚礼排演途中，一辆大货车偏离中线，向他们迎面撞来。那时，马克是她唯一倚赖的人。
只不过几秒钟，她的世界就全然粉碎了。马克丧命，她则幸免。事发数月后，她真恨不得当时干脆和马克一起死了算了。幸而她及时省悟到自己能存活下来，实在是个奇迹。事实上，她回顾生命历程，才发现处处是奇迹。有此体认后，她便选择现在的工作为终身职业。
她突然警觉自己想得太多了，立刻打起精神，赶紧走出法庭来到停车场。她的工作已停下了整整十天，必定已有一大堆文件等着她处理，所以她急着重返繁忙的工作岗位。工作也是她消除忧虑的良方。
可是审判时的过程一再浮现脑海，尤其是何路克的合伙人提出对他不利证词的这一段。开庭审理期间，他的合伙人是在迫不得已的情况下，才出庭作证，他们知道这样做会让他坐牢，但是也无可奈何。
烟翠曾不只一次地揣测，会不会是其他伙伴犯案后，捏造了天衣无缝的伪证，再嫁祸给他。数年前她就曾遭人以此手法陷害，那个幕后主使者，处心积虑地设计陷害她，先是逼她生活在噩梦中，最后还迫得她走投无路。
烟翠提醒其他陪审员有可能会发生嫁祸的情形，但是他们均认为，何先生的合伙人应该不敢冒险作伪证，遂推翻这项猜测。她也只得承认他们的见解八成是对的。如果连被告的辩护律师都对合伙人挑不出可疑之处，那她又有什么资格独排众议？
她立誓再也不担任陪审员了。若逢征召，她打算推说自己绝对会偏袒被告，实在不适合担任审判重任。她还可以进一步解释，由于职业的影响，她坚信人性本善，这种本能的认知非常容易混淆司法判断的。
何路克的命运掌握在陪审团手中，烟翠直觉这是她所担任过的最痛苦的任务。她承受着最沉重的责任，而她自认没有勇气承受第二次折磨。
六月的和风吹拂着她披肩的长发，她坐进自己那辆迷你车，自市中心驶向现代西南风格造型、架有横梁天花板的教堂。十分钟后，她快步进入保禄的办公室，急着想向他倾诉心中的忧愁。他是她的人生导师，对生命总有透澈而独到的见解，很愿意为她排难解惑。
保禄见她如一阵风刮进办公室，立刻拥抱她，并催她坐下。两人年龄相差将近四十岁，烟翠对这位身材壮硕的鳏夫怀有浓厚感情，视他为父亲。她不知自己的双亲是谁，保禄正好填补了她亲情的空缺；她敬爱他，而他呵护她。保禄的独生子柏瑞，目前在日本工作，于是他将烟翠视为自己的孩子。
＂我看审判是结束了，为何还愁眉苦脸呢？＂他立刻问，＂你那阳光般灿烂的笑脸到哪儿去啦？＂
＂保禄，那个人要坐牢了。＂
他面容变得严肃：＂愿意谈这件事吗？＂
烟翠眼中噙着泪水，点点头：＂我们十二个陪审员表决他要坐牢。＂
保禄沉思一阵后才问：＂所以你现在后悔作了这样的决定。这项判决是全体陪审团一致通过的吗？＂
＂当然啦！＂
＂这么说，其他的陪审员也都认定他有罪了？＂
＂没错，＂她从他桌上取来面纸拭泪，＂我担心我们是不是冤枉他了。＂
老牧师倾身向前：＂你常常感情用事。＂他举起一双手说：＂我这么说你可别生气。由此可见你本性善良、敦厚。世上就该多一点你这种人。＂
烟翠摇头苦笑：＂你说什么我都不会生气。＂保禄话虽说得婉转，但她可有自知之明。她在十几岁时，曾遭别人诬陷。那惨痛的经历在心灵上烙下疤痕，自此她就一直同情弱者，不用理智思考。她也很了解这种心态绝对会混淆她对人与事的精确判断。烟翠长叹：＂你说中了我的烦恼。其他陪审员都认为这个案子案清单纯，很容易判定，只有我持相反意见。
＂我不知道，保禄。这次的情况复杂多了，不只是我一厢情愿的偏见。在审理期间，我总觉得有些地方不合情理，但就是说不上来。＂她激动难平。＂如果真的冤枉他了，会怎么样？＂
＂会造成悲剧。但他也不是遭受冤狱的第一人，说来真令人难过喔！果真如此，你也爱莫能助啊！＂
＂那他怎么办？如果你也在法庭里听到他喊冤，也会深受震撼的。＂
＂我一定会的。但事实上他是在证据充份的条件下，被你们一致判定有罪。由此可见你并没有冤枉他。记住喔，被告在罪名宣布后否认涉案，乃是人之常情。大家都想维持颜面，没有人例外。他办不到，你和我也办不到。＂
＂你说得对。＂她低声说。
＂你的矛盾，我虽无法为你排解，但你可籍由时间和祷告来消除。你现在正为无法掌握的事担上劳劳重担了。＂
＂我知道。＂
＂烟翠……＂保禄直视她眼眸。＂回家去，心情放轻松，并做些不用动脑的闲事。以前我老婆心情不好时，我都这么劝她，她通常会听我劝。几个钟头后，就兴高采烈地买了双新鞋或新衣服回家。＂
烟翠起身绕过桌缘去拥抱老牧师。＂谢谢你给我的分析与劝告。我回家啦！再见。＂
她离开教堂，准备回公寓去。她的公寓是租来的，位于阿布夸克市（译注：新墨西哥州中部之城市）宁静的住宅区。她想等到有一天存够了钱，就可以拥有自己名下的房子。但现在看来还得等上好几年。
烟翠刚将车停靠路边，就看见房东锺太太在前院种植一丛丛的傻子花。看来她难以偷溜进屋内，还得先接受一连串盘问。房东是位中年寡妇，生活寂寞，难免爱找人聊天，烟翠对她是避之唯恐不及。
此刻她筋疲力竭，实在没有聊天的兴致，尤其害怕碰到锺太太这么好问的人，她后悔刚才回家前，怎么不先观察好情势再接近？现在让锺太太看见了，可不好意思再把车开走。烟翠不敢得罪她，不只因为她以低价将整层舒适的一楼租给她，也因为她是教区自治会的忠实成员。
烟翠摆脱不了忧伤，走出汽车，准备应付锺太太。
锺太太手拿小铲子快步向烟翠走近，几络灰发自发辫中松脱飘散。＂结束啦？牧师，还是先回来休息一下，等会儿再回去？＂
＂结束了，而且我很累了。＂
＂想到我们有几个教友把钱投资在何路克的公司，我就吓得发抖。＂
烟翠有些不耐烦地敷衍：＂他们的钱没问题。报纸上不是说他变卖了自己的财产，偿还了挪用的赃款？投资人不会有损失的。＂
房东依然固执己见：＂有钱人都不是好东西，尤其是他这种吸血鬼。这种靠榨取社会大众血汗钱的人，怎么可以信任他？他满脑子只想弄钱。依我看，股票市场根本是个赌场，所有的证券商都该接受调查。我希望他得到报应，自食恶果。审判的经过如何？＂她滔滔不绝地一口气说完。
烟翠吸口气，镇静心情。何路克临去前的一瞥，仍使她良心不安：＂他被判六个月牢狱。你听晚间六点的新闻就知道了。＂
老妇人皱起眉头，大表不解：＂才六个月？＂她口气不悦，显然还想进一步追问详情。此时烟翠已踏上前廊，准备开门。
＂对。抱歉，我不能陪你聊天，吃完午餐我还得回教会。你把握子花苗放前廊，明早我会帮你种。到时花园可就漂亮多了。＂
烟翠说完进屋，房东不太高兴，独自唠叨着。
一阵疲累感袭来，她连三明治也没吃，就躺在床上休息。一个钟头后醒来，依然困顿未消，因为一想到何路克就令她翻来覆去，无法入睡。她下定决心，别再回想审判过程，于是她淋浴、更衣后，再回教堂去。在她义务担任陪审员期间，保禄就身兼二职，现在该去接替他了，让他能好好休息。保禄曾建议她去采购一番，趁机散散心，她倒觉得拼命工作才能助她忘掉忧愁。
回到教会后，她才知道，保禄进城参加基督教青年会的会议，可能会耗去整个下午的时间。烟翠觉得这样倒好，她就可以专心工作了，免得保禄又苦劝她回家休息。于是，她回了几个重要的电话，再埋首处理数量惊人的信件。忙过一阵后她看了一下表，竟然已过两个小时了。
＂多莉，来一下好吗？＂烟翠打电话给教堂的总机后，便站了起来，墙上有幅以玻璃框校的经文卷轴，她经常用来当成镜子整理仪容。她身着黄白相间的三件式绉纱套装，再系上神职人员佩戴的白领。黑发略梳几下即可，除口红外，她不施脂粉。她的睫毛浓密，不需另加修饰。＂不用你提醒。＂多莉走进办公室时说，＂我知道你要去探病人。你干嘛不把今晚的活动取消？担任陪审员一个多礼拜，换作是我，早就累得跑不动了。＂
烟翠用颤抖的手把梳子放进皮包。＂审判的事让我觉得好烦。所以宁愿把自己累得没力气去想它。＂
＂如果你想找人倾诉，我愿意洗耳恭听！＂多莉诚恳地说。
＂总有一天会让你派上用场的，多莉。＂的确，如果她想找人细诉审判期间发生的事，此人非多莉莫属。＂可是我现在要赶到孟珀娜家。她母亲得了癌症，刚从南达科塔州搬来。珀娜要到医院去照顾她，要我顺便作陪。她母亲显然很害怕化学治疗。＂她停了一下，＂我想珀娜也很害怕。＂
＂所以她们正需要小翠牧师去看她们。＂
烟翠对着多莉诚心地微笑。她是个金发的美妇人，虽只比三十岁的烟翠大不了几岁，却已是三个孩子的妈妈，她们可谓一见如故。烟翠自获得任命担任本教区牧师，已逾两年，但至今仍有教友不愿接纳她。还好她已学会如何面对拒绝，不气馁、不退缩。
她趋前紧抱多莉：＂谢谢你。＂
多莉慈爱地望着她。＂别忘了，你已经进步很多了。如果还有人看不出你的心地纯真、善良，那他定是有问题呢！＂
＂唉，我真好命，有你这样的同事。＂烟翠拿起手提箱和皮包。＂唱诗班正在练唱，你要不要交代汤姆走时锁门？别等他们练完才走，这样你会来不及去接小孩的。你的薪水已经够少了，我不忍心再叫你超时工作，尤其在礼拜五晚上。＂
＂唉哟，没关系啦。我老公出差，礼拜三才回来，我妈也不会介意。＂多莉笑着说。
＂我可过意不去！＂烟翠语气坚定地说。
多莉偏着头看她：＂那你自己呢？还不是只知道工作，没有娱乐。你知不知别人……＂
＂我热爱我的工作。＂
＂那有没有其他热爱的事情呢？譬如说男女之爱？＂多莉还不死心地追问。
烟翠露出顽皮的笑脸：＂你说呢？＂
＂我偶然间得知有两位男士最近常来做礼拜，因为他们太仰慕你了，但你却对他们视若无睹。你好狠喔！＂她逗笑说。
烟翠正要出门，听了多莉的话后暂停脚步：＂我知道你说的是谁，我很喜欢他们两个。可是说真的，他们给我的感觉，不是男女之间的那种。况且，你也知道，教会对执事人员与教友谈恋爱的事很反感。＂
多莉靠近了点：＂那就别提那两个人了。告诉我，如果有一天，你真的碰到了吸引你的男人，会不会拒绝他？＂
刹那间，何路克的身影又掠过烟翠的脑海。她还是没能忘掉他，真是令人感到懊恼。＂如果我遇到的男人能够取代马克在我心中的地位，那事情才有可能，所以别帮我作媒了。我要走了，星期天见啦！＂
二十分钟后，烟翠将车停在城区的一栋公寓前方。进屋后，她按下孟珀娜家的门铃，门立刻打开。她搭电梯上了五楼。
她这趟会晤花了两个多小时。珀娜的母亲不时哭泣，或细诉心中的恐惧与无助，即占去大部份时间。烟翠建议孟老太太不妨参加她自办的成人团聚，由大家共同分担她的忧苦，解决她的病痛。团聚是隔周的礼拜天晚上在烟翠住处举行。大家共聚一堂，或观赏如何克服障碍的录像带，或听教友作见证，偶尔从事社区服务活动。
烟翠的建议立刻获得珀娜的强烈支持，但要让孟老太太接纳就困难多了。烟翠善意地劝她，或许就此会遇见比她更恐惧的人，两人还可互相安慰，倾诉不安。
孟老太太眨眨眼，犹豫一阵后，答应会加以考虑。珀娜投给烟翠一个由衷感谢的眼神，再目送她到门口。＂谢谢你，牧师。＂她低声说。
＂有事随时来找我。＂
非常奇怪，她一上了车，满脑子硬是塞满了何路克的身影。面对铁窗的第一夜，他是什么感觉？就算他真是罪有应得，在上锁的斗室中睡上几个月，也是够吓人的苦刑。如果他真是冤枉的，那会怎么样？
烟翠不愿再多想下去，于是利用回程时专心筹画星期天早上由她主持的证道。＂不要论断别人，因为你们也被论断。＂烟翠个人坚信，只有超越人类之上的主宰，才能洞悉一个人的真心。
她又关心起已经盘踞她心头十天的男人。原本是生意兴隆的证券交易所中的风云人物，如今沦为阶下囚，这几个星期他怎么熬得下去？
从审判期间被告的答辩得知，何路克是个精力充沛、才能卓越的人。他对数字有天生的敏锐感，家庭经济背景厚实。这种人有必要犯欺诈罪吗？这纯粹是贪财造成的吗？
烟翠和法官都认为，何路克没有必要去做这种事。她还想得更远：他没有理由，没有动机要去做这种事。但所有人证、物证俱在，因此，他究竟是否清白，可能将永无水落石出的一天了。
保禄说得对，事情已经结束，大家都无能为力了。她已略尽市民的责任，从今以后，最好把何路克遗忘。再为他担心也无济于事，只是徒然浪费时间罢了。
还是专心做她的牧师，这片园地要努力去耕耘，才会有结果。
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虽然被告的罪证确凿，烟翠却始终无法信服。或许因为她是牧师，不喜欢自任审判官，随意将人定罪。但是她又提不出有力的反证，徒然拖延协商时间，激起其他陪审员的反感。
＂请坐下！＂满头白发的法官就座，＂请问陪审团作出判决了吗？＂
陪审团代表起立：＂审判长，我们已作出判决。＂
烟翠再度审视被告，十天的开庭审判期间，她经常观察被告。他的外型高大壮硕，气质尊贵威严，颇有鹤立鸡群之势，闪亮褐发梳理得服贴，鼻梁挺直，双颊骨肉亭匀，一副贵族般的英俊相貌。他年约35岁，身穿一袭价值不菲的海军套装，一派华尔街巨子的精明模样。烟翠相信，他若是笑起来，一定是世上最英俊的男人。
＂本团判定被告何路克罪名成立！＂
一位站在旁听席后方、服装入时的东方女子哀叹一声，大家接着议论纷纷，现场秩序顿时大乱。烟翠除了开庭首日和今天见到她之外，她均未出现旁听席上。被告未婚，烟翠推测这位女子是他的密友。
如果烟翠处在她的处境中，一定也不敢天天到庭，承受审判的煎熬。
法官敲下议事梗。＂现场肃静！＂听众静默后，法官才说：＂何先生，宣判前你可获得保释，你也可要求当场宣判。＂
红棕头发的被告辩护律师立即站起身：＂我方要求先行保释六星期……＂
话未说完，委托人即拉着他窃窃私语。
辩护律师先是满脸疑惑地盯着委托人看，接着才转向法官回话：＂审判长，我方委托人要求当场宣判。＂
＂很好。何先生、辩护律师芮先生，麻烦两位走近推事席，站在本席面前。＂
烟翠紧盯着被告那张毫无表情的面孔，他好像戴上了面具一般。何路克动作利落地站起来，不露惊惶失措的神情。她想，一个人即将被判重刑之前，怎么还能表现得如此镇定、甚至傲慢？烟翠不禁对他心生敬佩之意。
路克双手交缠于身前，昂首挺立在法官面前。＂何先生，在本庭宣读判决书之前，你有什么话要说吗？＂
＂我只能重申我原先说过的话，我是冤枉的，希望将来能洗刷我的冤屈。＂他沉稳、坚定的语音回响在法庭内，简短的辩白刺痛了烟翠的心。
这些日子以来，其余的陪审员坚认他罪名成立。投票议决前，她还一再请大家三思，仍无法改变他们的决定。她已算仁至义尽了，这时何必感到伤痛？他明明罪证确凿，但又为何总觉得他是无辜的？
因为你也曾蒙受过不白之冤，梅烟翠。没人相信她，结果令她伤心欲绝。
那段往事纵然凄惨，她终能摆脱伤痛，重新踏上人生道路。如今这场审判，又将她带回过往无助、无望的苦海中。何路克是否也正忍受着同样的煎熬？
法官指示陪审团，在无法证明被告无罪的情况下，可认定被告有罪。烟翠遵循法官的指示，分析所有证据，努力想从整个犯案过程中找出反证的蛛丝马迹。可惜她苦心落空，在铁证如山的情况下，只能尊重其他陪审员的意见。但她禁不住深深怀疑，这件案子发生的时机岂不太凑巧，过程也未免太完整了吧？为诬陷而布下的证据不仅无法助人了解真相，甚至会完全抹煞真相！
基于过去惨痛经验的教训，烟翠祈祷自己的推论正确，可别误人前程。糟糕的是，现在居然判他罪名成立，她总觉得良心不安、忧心忡忡。
她暗地观察其余陪审员，想从他们脸上看出最后关头时的疑惑挣扎。无奈每人都是一副冷漠表情，她猜想他们仍然坚持着协商时所抱持的信念。
＂何先生，＂法官开口，＂我必须提醒你，身为信誉卓著的何香方氏联合证券交易所的合伙人之一，你竟利用职权之便，犯下欺诈及挪用公款之罪行，此举将损害金融界声誉，动摇投资大众的信心。＂
法官清清喉咙：＂你罪无可赦，本庭判你有期徒刑五年，发配红崖联邦监狱。念你于事发后退还赔款，颇有悔意，故判以六个月牢狱。现在请警长将你带回拘留所。＂
光听到＂监狱＂这两个字，烟翠就胃部绞痛。铁窗生涯一天都令人难熬，更何况是六个月。唯一可湛告慰的是，他将前往的监狱，采用最宽松的监管方式。据教会中的资深牧师叶保禄说，红崖的这所联邦＂集中营＂，专门监禁像何路克这类白领阶级的经济罪犯。他们不同于其他具有攻击性的重刑犯，必须隔离监禁，以免受重刑犯的欺压。
至少他可以免除与冷酷杀人犯共处的恐惧感。烟翠不忍想像他被囚禁在那种地方的惨况。
她陷入沉思，不知不觉地凝视着被告。他那原本紧盯着法官的眼光，突然射向她，目光含恨，令她心神震惊。开庭审理期间，两人目光经常遭逢。历经数次长久而冷漠的眼神交流之后，她已能测知他的心情由戒慎恐惧转为若有所思，甚至还有闲情逸致来打量她。但现在他的眼光令人心寒。有那么一瞬间，她感觉在他怨毒的神情中，混杂着茫然不解与掩不住的痛楚。然后辩护律师将他拉到旁边，他才收回视线。她再度担心自己是否因粗心大意而误判，让无辜者受冤狱之苦。
她实在于心不忍，想向其余陪审员表明自己的感受。一转头，才惊讶地发现他们早就离开法庭，急着上班或回家了。为了担任义务的陪审员，大家都得放下手边工作，牺牲小我以配合国家的司法体系运作。烟翠焦急地看了何路克一眼，警长正将他铐上手铐，她的心情倏地低落。这太荒谬了，居然把他当野兽般地绑起来，似乎生怕他突然凶性大发。但何路克却紧抿双唇，昂首踏出法庭，好似发生的事跟他无关。
一群关心被告的人，包括被告的合伙人，全聚拢过来想跟他说话，他们显然都很难过，但全被律师挡驾。那东方女子情绪激动，自后座奔至前座，律师见状轻声安抚她，而被告却对她视若无睹。
烟翠不禁热泪盈眶，深感哀伤。她心想，暂时放下手边的工作有什么大不了的！就在这儿，这个人的世界在几秒钟之内全被摧毁，他的亲朋好友也跟着痛苦。
烟翠深知那种悲凉的光景。八年前，她和未婚夫马克驱车前往教堂做婚礼排演途中，一辆大货车偏离中线，向他们迎面撞来。那时，马克是她唯一倚赖的人。
只不过几秒钟，她的世界就全然粉碎了。马克丧命，她则幸免。事发数月后，她真恨不得当时干脆和马克一起死了算了。幸而她及时省悟到自己能存活下来，实在是个奇迹。事实上，她回顾生命历程，才发现处处是奇迹。有此体认后，她便选择现在的工作为终身职业。
她突然警觉自己想得太多了，立刻打起精神，赶紧走出法庭来到停车场。她的工作已停下了整整十天，必定已有一大堆文件等着她处理，所以她急着重返繁忙的工作岗位。工作也是她消除忧虑的良方。
可是审判时的过程一再浮现脑海，尤其是何路克的合伙人提出对他不利证词的这一段。开庭审理期间，他的合伙人是在迫不得已的情况下，才出庭作证，他们知道这样做会让他坐牢，但是也无可奈何。
烟翠曾不只一次地揣测，会不会是其他伙伴犯案后，捏造了天衣无缝的伪证，再嫁祸给他。数年前她就曾遭人以此手法陷害，那个幕后主使者，处心积虑地设计陷害她，先是逼她生活在噩梦中，最后还迫得她走投无路。
烟翠提醒其他陪审员有可能会发生嫁祸的情形，但是他们均认为，何先生的合伙人应该不敢冒险作伪证，遂推翻这项猜测。她也只得承认他们的见解八成是对的。如果连被告的辩护律师都对合伙人挑不出可疑之处，那她又有什么资格独排众议？
她立誓再也不担任陪审员了。若逢征召，她打算推说自己绝对会偏袒被告，实在不适合担任审判重任。她还可以进一步解释，由于职业的影响，她坚信人性本善，这种本能的认知非常容易混淆司法判断的。
何路克的命运掌握在陪审团手中，烟翠直觉这是她所担任过的最痛苦的任务。她承受着最沉重的责任，而她自认没有勇气承受第二次折磨。
六月的和风吹拂着她披肩的长发，她坐进自己那辆迷你车，自市中心驶向现代西南风格造型、架有横梁天花板的教堂。十分钟后，她快步进入保禄的办公室，急着想向他倾诉心中的忧愁。他是她的人生导师，对生命总有透澈而独到的见解，很愿意为她排难解惑。
保禄见她如一阵风刮进办公室，立刻拥抱她，并催她坐下。两人年龄相差将近四十岁，烟翠对这位身材壮硕的鳏夫怀有浓厚感情，视他为父亲。她不知自己的双亲是谁，保禄正好填补了她亲情的空缺；她敬爱他，而他呵护她。保禄的独生子柏瑞，目前在日本工作，于是他将烟翠视为自己的孩子。
＂我看审判是结束了，为何还愁眉苦脸呢？＂他立刻问，＂你那阳光般灿烂的笑脸到哪儿去啦？＂
＂保禄，那个人要坐牢了。＂
他面容变得严肃：＂愿意谈这件事吗？＂
烟翠眼中噙着泪水，点点头：＂我们十二个陪审员表决他要坐牢。＂
保禄沉思一阵后才问：＂所以你现在后悔作了这样的决定。这项判决是全体陪审团一致通过的吗？＂
＂当然啦！＂
＂这么说，其他的陪审员也都认定他有罪了？＂
＂没错，＂她从他桌上取来面纸拭泪，＂我担心我们是不是冤枉他了。＂
老牧师倾身向前：＂你常常感情用事。＂他举起一双手说：＂我这么说你可别生气。由此可见你本性善良、敦厚。世上就该多一点你这种人。＂
烟翠摇头苦笑：＂你说什么我都不会生气。＂保禄话虽说得婉转，但她可有自知之明。她在十几岁时，曾遭别人诬陷。那惨痛的经历在心灵上烙下疤痕，自此她就一直同情弱者，不用理智思考。她也很了解这种心态绝对会混淆她对人与事的精确判断。烟翠长叹：＂你说中了我的烦恼。其他陪审员都认为这个案子案清单纯，很容易判定，只有我持相反意见。
＂我不知道，保禄。这次的情况复杂多了，不只是我一厢情愿的偏见。在审理期间，我总觉得有些地方不合情理，但就是说不上来。＂她激动难平。＂如果真的冤枉他了，会怎么样？＂
＂会造成悲剧。但他也不是遭受冤狱的第一人，说来真令人难过喔！果真如此，你也爱莫能助啊！＂
＂那他怎么办？如果你也在法庭里听到他喊冤，也会深受震撼的。＂
＂我一定会的。但事实上他是在证据充份的条件下，被你们一致判定有罪。由此可见你并没有冤枉他。记住喔，被告在罪名宣布后否认涉案，乃是人之常情。大家都想维持颜面，没有人例外。他办不到，你和我也办不到。＂
＂你说得对。＂她低声说。
＂你的矛盾，我虽无法为你排解，但你可籍由时间和祷告来消除。你现在正为无法掌握的事担上劳劳重担了。＂
＂我知道。＂
＂烟翠……＂保禄直视她眼眸。＂回家去，心情放轻松，并做些不用动脑的闲事。以前我老婆心情不好时，我都这么劝她，她通常会听我劝。几个钟头后，就兴高采烈地买了双新鞋或新衣服回家。＂
烟翠起身绕过桌缘去拥抱老牧师。＂谢谢你给我的分析与劝告。我回家啦！再见。＂
她离开教堂，准备回公寓去。她的公寓是租来的，位于阿布夸克市（译注：新墨西哥州中部之城市）宁静的住宅区。她想等到有一天存够了钱，就可以拥有自己名下的房子。但现在看来还得等上好几年。
烟翠刚将车停靠路边，就看见房东锺太太在前院种植一丛丛的傻子花。看来她难以偷溜进屋内，还得先接受一连串盘问。房东是位中年寡妇，生活寂寞，难免爱找人聊天，烟翠对她是避之唯恐不及。
此刻她筋疲力竭，实在没有聊天的兴致，尤其害怕碰到锺太太这么好问的人，她后悔刚才回家前，怎么不先观察好情势再接近？现在让锺太太看见了，可不好意思再把车开走。烟翠不敢得罪她，不只因为她以低价将整层舒适的一楼租给她，也因为她是教区自治会的忠实成员。
烟翠摆脱不了忧伤，走出汽车，准备应付锺太太。
锺太太手拿小铲子快步向烟翠走近，几络灰发自发辫中松脱飘散。＂结束啦？牧师，还是先回来休息一下，等会儿再回去？＂
＂结束了，而且我很累了。＂
＂想到我们有几个教友把钱投资在何路克的公司，我就吓得发抖。＂
烟翠有些不耐烦地敷衍：＂他们的钱没问题。报纸上不是说他变卖了自己的财产，偿还了挪用的赃款？投资人不会有损失的。＂
房东依然固执己见：＂有钱人都不是好东西，尤其是他这种吸血鬼。这种靠榨取社会大众血汗钱的人，怎么可以信任他？他满脑子只想弄钱。依我看，股票市场根本是个赌场，所有的证券商都该接受调查。我希望他得到报应，自食恶果。审判的经过如何？＂她滔滔不绝地一口气说完。
烟翠吸口气，镇静心情。何路克临去前的一瞥，仍使她良心不安：＂他被判六个月牢狱。你听晚间六点的新闻就知道了。＂
老妇人皱起眉头，大表不解：＂才六个月？＂她口气不悦，显然还想进一步追问详情。此时烟翠已踏上前廊，准备开门。
＂对。抱歉，我不能陪你聊天，吃完午餐我还得回教会。你把握子花苗放前廊，明早我会帮你种。到时花园可就漂亮多了。＂
烟翠说完进屋，房东不太高兴，独自唠叨着。
一阵疲累感袭来，她连三明治也没吃，就躺在床上休息。一个钟头后醒来，依然困顿未消，因为一想到何路克就令她翻来覆去，无法入睡。她下定决心，别再回想审判过程，于是她淋浴、更衣后，再回教堂去。在她义务担任陪审员期间，保禄就身兼二职，现在该去接替他了，让他能好好休息。保禄曾建议她去采购一番，趁机散散心，她倒觉得拼命工作才能助她忘掉忧愁。
回到教会后，她才知道，保禄进城参加基督教青年会的会议，可能会耗去整个下午的时间。烟翠觉得这样倒好，她就可以专心工作了，免得保禄又苦劝她回家休息。于是，她回了几个重要的电话，再埋首处理数量惊人的信件。忙过一阵后她看了一下表，竟然已过两个小时了。
＂多莉，来一下好吗？＂烟翠打电话给教堂的总机后，便站了起来，墙上有幅以玻璃框校的经文卷轴，她经常用来当成镜子整理仪容。她身着黄白相间的三件式绉纱套装，再系上神职人员佩戴的白领。黑发略梳几下即可，除口红外，她不施脂粉。她的睫毛浓密，不需另加修饰。＂不用你提醒。＂多莉走进办公室时说，＂我知道你要去探病人。你干嘛不把今晚的活动取消？担任陪审员一个多礼拜，换作是我，早就累得跑不动了。＂
烟翠用颤抖的手把梳子放进皮包。＂审判的事让我觉得好烦。所以宁愿把自己累得没力气去想它。＂
＂如果你想找人倾诉，我愿意洗耳恭听！＂多莉诚恳地说。
＂总有一天会让你派上用场的，多莉。＂的确，如果她想找人细诉审判期间发生的事，此人非多莉莫属。＂可是我现在要赶到孟珀娜家。她母亲得了癌症，刚从南达科塔州搬来。珀娜要到医院去照顾她，要我顺便作陪。她母亲显然很害怕化学治疗。＂她停了一下，＂我想珀娜也很害怕。＂
＂所以她们正需要小翠牧师去看她们。＂
烟翠对着多莉诚心地微笑。她是个金发的美妇人，虽只比三十岁的烟翠大不了几岁，却已是三个孩子的妈妈，她们可谓一见如故。烟翠自获得任命担任本教区牧师，已逾两年，但至今仍有教友不愿接纳她。还好她已学会如何面对拒绝，不气馁、不退缩。
她趋前紧抱多莉：＂谢谢你。＂
多莉慈爱地望着她。＂别忘了，你已经进步很多了。如果还有人看不出你的心地纯真、善良，那他定是有问题呢！＂
＂唉，我真好命，有你这样的同事。＂烟翠拿起手提箱和皮包。＂唱诗班正在练唱，你要不要交代汤姆走时锁门？别等他们练完才走，这样你会来不及去接小孩的。你的薪水已经够少了，我不忍心再叫你超时工作，尤其在礼拜五晚上。＂
＂唉哟，没关系啦。我老公出差，礼拜三才回来，我妈也不会介意。＂多莉笑着说。
＂我可过意不去！＂烟翠语气坚定地说。
多莉偏着头看她：＂那你自己呢？还不是只知道工作，没有娱乐。你知不知别人……＂
＂我热爱我的工作。＂
＂那有没有其他热爱的事情呢？譬如说男女之爱？＂多莉还不死心地追问。
烟翠露出顽皮的笑脸：＂你说呢？＂
＂我偶然间得知有两位男士最近常来做礼拜，因为他们太仰慕你了，但你却对他们视若无睹。你好狠喔！＂她逗笑说。
烟翠正要出门，听了多莉的话后暂停脚步：＂我知道你说的是谁，我很喜欢他们两个。可是说真的，他们给我的感觉，不是男女之间的那种。况且，你也知道，教会对执事人员与教友谈恋爱的事很反感。＂
多莉靠近了点：＂那就别提那两个人了。告诉我，如果有一天，你真的碰到了吸引你的男人，会不会拒绝他？＂
刹那间，何路克的身影又掠过烟翠的脑海。她还是没能忘掉他，真是令人感到懊恼。＂如果我遇到的男人能够取代马克在我心中的地位，那事情才有可能，所以别帮我作媒了。我要走了，星期天见啦！＂
二十分钟后，烟翠将车停在城区的一栋公寓前方。进屋后，她按下孟珀娜家的门铃，门立刻打开。她搭电梯上了五楼。
她这趟会晤花了两个多小时。珀娜的母亲不时哭泣，或细诉心中的恐惧与无助，即占去大部份时间。烟翠建议孟老太太不妨参加她自办的成人团聚，由大家共同分担她的忧苦，解决她的病痛。团聚是隔周的礼拜天晚上在烟翠住处举行。大家共聚一堂，或观赏如何克服障碍的录像带，或听教友作见证，偶尔从事社区服务活动。
烟翠的建议立刻获得珀娜的强烈支持，但要让孟老太太接纳就困难多了。烟翠善意地劝她，或许就此会遇见比她更恐惧的人，两人还可互相安慰，倾诉不安。
孟老太太眨眨眼，犹豫一阵后，答应会加以考虑。珀娜投给烟翠一个由衷感谢的眼神，再目送她到门口。＂谢谢你，牧师。＂她低声说。
＂有事随时来找我。＂
非常奇怪，她一上了车，满脑子硬是塞满了何路克的身影。面对铁窗的第一夜，他是什么感觉？就算他真是罪有应得，在上锁的斗室中睡上几个月，也是够吓人的苦刑。如果他真是冤枉的，那会怎么样？
烟翠不愿再多想下去，于是利用回程时专心筹画星期天早上由她主持的证道。＂不要论断别人，因为你们也被论断。＂烟翠个人坚信，只有超越人类之上的主宰，才能洞悉一个人的真心。
她又关心起已经盘踞她心头十天的男人。原本是生意兴隆的证券交易所中的风云人物，如今沦为阶下囚，这几个星期他怎么熬得下去？
从审判期间被告的答辩得知，何路克是个精力充沛、才能卓越的人。他对数字有天生的敏锐感，家庭经济背景厚实。这种人有必要犯欺诈罪吗？这纯粹是贪财造成的吗？
烟翠和法官都认为，何路克没有必要去做这种事。她还想得更远：他没有理由，没有动机要去做这种事。但所有人证、物证俱在，因此，他究竟是否清白，可能将永无水落石出的一天了。
保禄说得对，事情已经结束，大家都无能为力了。她已略尽市民的责任，从今以后，最好把何路克遗忘。再为他担心也无济于事，只是徒然浪费时间罢了。
还是专心做她的牧师，这片园地要努力去耕耘，才会有结果。
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九月，委员会正在开会拟定教会下年度的计划，会议已近尾声，却仍有几项重大议题尚未敲定。
＂我可以跟你私下谈谈吗？＂烟翠起身时，保禄问她。
她点头，等其他人全部离开后，她靠着他的办公桌桌角。＂我知道你要说什么，我也很担心雷教练转任的事。他走后，有谁能接任球队教练？他的新老板要他感恩节后就到加州上任，我们没有时间去找接替人选。＂
保禄摇摇头：＂伤脑筋！也许只好登广告，征求社区里的志愿者，或是有哪个中学的教练，愿意一个礼拜抽一天晚上的时间来支援我们。别担心啦，总会找到人的。在我们还没找到正式教练前，关瑞吉愿意暂代。我留下你，并不是要跟你讨论这个。＂
他倾身向前，眼中散发光彩，烟翠感觉他心情一定非常愉快。
＂我们肩上扛负着全世界的重担，你怎么还能这么快乐？＂她逗笑说。
＂柏瑞写信给我，他和淑珊请我到东京玩，去看孩子，还寄了张来回机票给我。＂
＂太好啦！＂烟翠欢呼，＂你是最应该去休假的人。什么时候走？＂
＂如果要走，也是两个礼拜以后，而且一去就两个礼拜呢。＂
＂你说『如果』是什么意思呢？＂
他轻拍她手：＂教堂的地基滑动，建筑承包商又不太可靠，在这个节骨眼上，我怎么可以离你而去？＂
烟翠笑容消失：＂你是暗示我没有独当一面的能力吗？＂
＂你明知我没有这个意思。＂他委屈地说，＂我觉得把所有事都推给你，而自己去大玩特玩，会愧疚不安。＂
＂那我去担任陪审团的十天之间，让你代理我的工作，你知道我作何感想？现在正好让我报答你。＂
＂你真的没问题？＂
她露齿而笑：＂尽管去收拾行李吧，其他事都交给我！＂她站起来。＂你为何不马上回家，打电话告诉柏瑞这个好消息；该是你们祖孙见面的时候了。＂
他眼眶湿润：＂谢谢你，小翠，我会照你的话去做的。＂
两周匆匆流逝，在这段时间内，他们预作安排、打理妥当，好让保禄能安心出游。烟翠开车送他到机场，途中两人一直讨论教会的事。驶进航站大厦入口时，保禄转向她。
＂有件事我已经告诉过你，但是怕你忘记，我帮你写在时间表上了。下个礼拜天下午，轮到我们教会到红崖监狱布道。进监狱之前要经过严格的安全检查，我已打电话知会狱方，到时你只要拿驾照到接待室换通行证就可以了。＂
她眨眼，红崖？那正是何路克服刑的地方。最近这两、三个月，她已经把他和审判的事逐出脑海。
＂保禄，怎么办？我从来没去监狱传道过呀！＂
保禄咯咯笑，拿起摄影背包：＂你早晚要碰到的，只要记住，监狱布道和其他场合的布道没什么两样。＂
但烟翠只要一想到必须面对一群男性服刑人，就感到惊慌害怕：＂你有没有帮我准备演讲稿，让我礼拜天前预习？＂
＂咱们几时帮对方捉刀过？这是你的任务喔！我把事情交给你全权处理，相信你绝对没问题。＂说到这儿，他开门下车，掀开后车箱门，拉出他的行李箱。＂不用送我进去了，等我起飞起码还要一个钟头呢！＂
＂可是，保禄──＂
＂亲爱的烟翠，再见喔。谢谢你送我来，还送我你自己做的糖果。我一定听你的话，好好地享受人生。有你在这里坐镇指挥，我就放心了。上帝保佑你，两个礼拜后见啦！＂
烟翠望着他壮硕的身影踱向航站大厦，然后淹没在人群中。她自然为保禄能出国旅游感到高兴，但在驶离机场的路上，又禁不住希望他能晚一个礼拜再走，这样她就不必到红崖监狱去了。何路克可能会出现在听众之中，想到要在他面前讲道她就心神不宁。
她曾想商请其他教会派遣牧师，代替她的任务。但她毕竟不是逃避责任的人，随即否决了上述想法。况且，保禄如此信赖她，若是做出这种胆小、畏缩的行径，岂不辜负了他的期望？
再深入些思考，她体会出保禄既将任务移交给她，可见他对她的评价颇高──通常前往男子监狱布道的任务均由男性神职人员担任。由此可见，保禄对她抱有十足信心，她不能让他失望。
接着几天，她会见了几位建筑承包商，总算有一位承包商让她觉得诚实可靠，对改建所提出的价钱公道。然后又挪些时间准备监狱布道的讲词。何路克的影像不时侵入她心中，扰乱她的思绪。
法官说过，他若在狱中表现良好，六个月后即可获释。他是教友吗？她想起保禄曾说，服刑人参加宗教聚会的比例相当低，所以她觉得大可不必担心会在聚会群众中发现何路克。
要是……真遇到了该怎么办？他会不会认出她就是判他有罪的陪审员之一？她自己是忘不了他的脸。但毕竟距离那个悲惨的日子已经三个月了，他可能无法认出台上穿圣袍的女牧师，就是陪审团中的三位女性之一。
直到礼拜天之前，她一直觉得接任顺利。教堂的主日崇拜主持完毕，她匆匆用过午饭，就出发前往红崖。那是位于阿布夸克市东方八公里处的小村落。开车途中，她反复练习上台要说的演讲词，希望这场布道会能对服刑人发挥鼓舞作用。
监狱是座平房建筑，外围没有高墙阻隔，景观并未如她先前料想的那般森严。接待室的警卫先查验她的证件，再护送她至一间不分教派的小礼拜堂。
走近教堂时，她听见唱诗班练唱的声音。保禄说过，服刑人自组了唱诗班。她和警卫踏进教堂，一群穿着卡其裤、短袖衬衫的服刑人正围在钢琴边练唱。
警卫领着她走到礼拜堂侧的小房间，好去换衣服，引来几对好奇的眼光。警卫向她解释说这是间无窗户的房间，内部的摆设只有一桌两椅，供服刑人与神职人员作谈话之用。
警卫离去后，她关上房间，打开手提箱。先换上白色的圣袍，再自箱中取出布道时所需之物品，接着快步进入礼拜堂，进行准备工作。
她瞄一眼手表，知道将近两点了。她放了张折倚在礼拜堂的入口处，那儿另有一位警卫站岗，她再把演讲稿和其他的资料放在椅子上。服刑人可于布道会后取去阅读。
她将所需物品放在垫高的讲台前的长方桌上。接着她向唱诗班及钢琴师自我介绍，请他们担任会前及会后的唱诗工作。
唱诗班饶有兴味地答应她。除了会客时间外，服刑人鲜有机会看到女人，尤其是女牧师。
两点整，大约20多位不同年纪的服刑人鱼贯进入礼拜堂，并自行入座。何路克并不在其中。
烟翠如释重负地吁了口气，向唱诗班点头示意其开始唱诗。不久后她就开始讲道，并轻松地进入状态。祷告并领完圣餐后，她注意到警卫放了一些迟到的服刑人进场，他就坐在后排听讲。
她的演讲还不到一半，正向服刑人阐释如何在狱中表现善行时，却看见了被她送进监狱的那个男人。没有别的服刑人有像他这般突出的五官及闪亮的褐发……
有一阵子她语音凝滞，费尽心力以保持镇定。她刻意盯着前排听众以专心演说，最后以下列话语结束这场布道会：＂请记住，等各位重返社会后，请发扬你们的爱心，帮助比你们更不幸的人。这世上到处都有需要帮助的人，请根据自己能力，向他们伸出援手。有关社区服务的资料，我放在后面的折椅上，你们离开时可以自己拿。＂
祝祷完毕，唱诗班齐唱圣诗，服刑人陆续离去，何路克也跟着走了。显然他没发现有何异常状况，此时烟翠才真的松了一口气。
几位服刑人前来跟她握手，感谢她提供的讯息。一个20多岁的男人，满眼泪水，跟在别人身后，等其他人都走了，他才要求与她私下晤谈，也得到了警卫的允许。
她请他进入密谈室，他立刻痛哭流涕。他恳求烟翠与他母亲联络，代为传达他改过向善的决心及祈求原谅的心愿。因为他写回家的信全原封不动地被退回了。
烟翠深深同情年轻人的处境，她写下他母亲的地址，承诺将代为写信表达他的心境。她脱下圣袍，急着赶回阿布夸克市。今天的事情本就不少，加上精神紧张更令人吃不消──尤其是撞见了何路克，更使她心绪紊乱。
她转回礼拜堂收拾东西时，担心的事终于发生了。她愣在门口，几乎不敢喘口气。
＂梅牧师？＂令她难忘的熟悉声音打破了宁静。＂可以跟你谈一下吗？＂
烟翠只能默默地注视着何路克。以前他总是以保守、稳重的商人装扮出现在她眼前；如今换上紧身国服，使她一时竟认不出他──这样的服装才显得出他的胸膛壮硕，双腿结实。
他细瘦身躯散发的自然体味颇为醉人；两腮及上唇的胡须刮得干干净净，神清气爽。她将视线移到他头发上，见他头发长长了，披散在额前及颈后。他也正细看她苗条身形和修长双腿。慢慢地，他欣赏的眼光游移在白麻套装掩不住的丰满曲线上，令她觉得全身一阵冷一阵热。
等他看到她佩戴的白领子及羞红的面庞，眼神却转为怨恨。霎时，他宛如又戴上了聆听宣判时的那张冷酷面具。
＂就是你。＂他低沉的语音带着冰冷的嘲讽。
他终究还是认出她了。烟翠微微吃惊，退后一步，撞到一张椅子。＂何先生……＂面对他的讥笑，她竟说不出别的话。
＂在那场可笑的审判期间，我注意过你每项详细特质，怎么就不记得有白领子。难道在我服刑期间，你就接受神职了吗？＂
听他说完这些话，她努力喘了一口气并且恢复机智的答辩能力。＂我早在两年多前就当上牧师了，只是担任陪审员时不戴白领子，在处理教会事务时才戴。＂
他的黑眉毛皱成一团，露出恨意。＂也许你该戴上，说不定你就可以获得圣灵启示。天主可知，这很重要呀！＂他语气阴森地喃喃自语。他双臂交叉胸前，孔武的臂膀和胸口的毛发吸引了她的注意力。
＂你干嘛来这间新墨西哥州最热闹的乡村俱乐部？是要来救济贫苦大众、了解民间疾苦吗？＂
她极力保持头脑冷静：＂每个教会不分教派，每周都要轮流来这里布道，今天轮到我出勤。＂
他肆无忌惮地打量她的脸孔和身体，使她全身灼热难受。＂你们的同伙很多，却独独派你一个女人来监狱，可真是天才想出的主意。这里的男人看到女人就会兽性大发，我很惊讶到现在居然还没有暴动的迹象。＂
她没想到会跟何路克谈话，更没想到他会以言词骚扰她，令她一时手足无措。才没几秒钟，他就攻破她的心防，直捣她脆弱的心田。
她转移敏感话题：＂本来这趟聚会应该是由资深的叶保禄牧师主持，但他刚好出国，所以由我暂代一次。＂
他猛然回头，狂笑声响遍整个接待区。守在狭小房间外的警卫，立刻向他们这边看来，但何路克没发现警卫在注意他。
＂我一到这里服刑，你就破天荒地以女牧师的身分进入监狱，你教我怎么相信你的谎话？何不打开天窗说亮话？你也听到了法官宣判，所以知道我关在这里。我是不是该感激你抽空来观察我受害的情况？你是不是希望看到我还活着，想消除你良心的谴责？如果我没请错，这一定是你不惜跟被你送进监狱的恶徒打交道的最大原因了。＂
＂何先生，你未免自我膨胀得太厉害了。＂她反驳。＂没错，我知道你在这里，但我认为你不太可能来参加布道会。我的目的是来帮助那些想要接近上帝和寻求抚慰的服刑人。＂
＂你到这里来，八成可以建立起如教主般的崇高地位。＂
烟翠双膝瘫软，仍勉力站定：＂人的一生中，总有些时候，需要来自宗教的安慰。＂她说话时，何路克一直盯着她嘴唇，令她怀疑他并没专心听她说话。
＂瞧你说教说得这么顺，真是天生的牧师料。我就跟你直说，牧师，＂他加重挪榆的语气，＂如果真有上帝，我敢说他一定不在这里！＂
烟翠还记得，自己20岁出头的那年，在一家陌生的病房中醒来，因重伤而全身动弹不得时，也曾说出这样的怨言。但站在她面前，满腔怨恨的男人是不会愿意听她诉说往事的。说实在一点，他根本不愿听她任何话。
何路克喃喃诅咒，令她十分震惊。＂什么玩意儿？开布道会干什么？让人家抨击我的无神论啊？＂
＂你不认为宗教对你有所帮助吗？＂她立刻反问他，也立刻后悔。
＂有个屁帮助！＂他怒骂。
＂那你为何要参加布道会？＂
＂表示我行为良好呀！不然还有什么用处？＂
烟翠自知说不过他：＂何先生，恕不奉陪，我得回礼拜堂去收拾我的东西。＂
＂怎么啦？＂他挑□，＂不敢跟罪犯独处吗？＂
＂我从没把你想成是罪犯！＂
他闪着威吓的眼光：＂这么说，你承认曾经想过我喔！＂
＂我不认为其他陪审员忘得了你的案子。不是每一天……＂
＂你们把清白的人送进监狱？＂他打断她的话，粗鲁地问。烟翠短暂地闭上眼睛，他仍然坚称自己是清白的。三个月后，再听到他喊冤，更刺痛她的心。
＂陪审团已尽全力衡量每项证据了。＂
＂这样说就会让我好过一点吗？＂他步步逼近，她迷乱得忘了要退后。＂这是什么世界呀！＂他掩不住的怨苦，把她原有的些微自持力也粉碎了。她深感后悔，这趟布道会该请别的牧师代替主持才对。
＂何先生，你相信也好，不信也罢，你的案子，造成我很大的心理压力，而且……
＂当然是咯！＂他傲慢地插嘴。＂据我记得，前后只有四小时。＂
＂为什么不让我把话说完！＂她向他抗议，他出其不意抓着她下颚，捧起她面庞细察，使她无法继续说话。她觉得他手指捏着她火热肌肤，同时脑中念头急转。他如此亲近她，使她心神迷乱，唯一能想到的就是：他紧抿的嘴唇离她的嘴唇不过数寸。
＂告诉我，牧师，＂他轻声细语，＂你体会过痛苦陷入悲哀的深渊吗？你了解生活的重心遭受动摇是什么滋味吗？你经历过从美丽的天堂堕落到黑暗地狱的惨况吗？＂
烟翠的伤痛往事─一被他揭起，她想向他明说，这些感受她都能体会，甚至比他体会得深刻，但为了某些原因，她闭口不答，也许是被他那那因情绪强烈波动而发白的脸孔吓倒了。
＂有没有？＂他逼问。说完随即用另一手抓着她上臂摇晃她。她知道他这种举动并非故意，只是不知不觉地把她当成泄愤的管道。但是警卫一见有任何风吹草动就会提高警觉，她见警卫已经在摸枪套了。
烟翠立刻发现自己应该扭转乾坤，化解危机，由于两人的关系敏感，她一时不慎引发他的怒火，但警卫不明所以，误认他有施暴之嫌。
她不希望自己无心的介入，使他遭致无谓痛苦。她随机应变，胡乱大喊，音量高到能让警卫听到：＂亲爱的阿路，虽然明知你叫我不要来，可是我舍不得你嘛！＂说完还吻上他嘴唇，抱着他颈子，想把警卫瞒骗过去，但愿何路克能明白她的用意，别把她推开才好！
她其实不用担心，几乎就在同时，他的双手滑到她背后，紧紧拥着她，使她全身贴靠着他，烟翠略感吃惊，不及应变，任由他进一步亲吻她。
她只好配合他，被他吻得浑然忘却了自己身在何处及为何而来，她更觉得全身亢奋了起来，他的冒犯举动及自己的反应同时令她震惊，烟翠离开他嘴唇，眯眼看着警卫，幸好伪装的深情拥抱骗过警卫，他不再走近，只站在门外，兴味盎然地看着他们。
一时的紧张刺激，再加上无法形容的情绪波动，她变得瘫软无力，挣不开何路克强力的拥抱，＂现在可以放开我了！＂她结结巴巴地低声说。
他自喉间发出不怀好意的低沉笑声。＂休想！＂他低声回话，强迫她望着自己深沉难测的双眸。＂还早呢！＂烟翠一时气得暗骂他是万恶不赦的魔鬼。＂你先告诉我为什么要千方百计来这里看我，又为什么要在警卫面前袒护我？说完我才放开你。＂
＂我已经跟你说过，因为保禄要我来代他的任务。＂她喃喃道，却有些答非所问，不仅是因为情绪波动太过剧烈之故，还是因为两人下肢相抵，心跳相闻的亲密接触才造成的。她咬着牙说：＂现在我知道我不该来的。＂
他诡异一笑，把她吓着了。＂我趁机占你便宜，你有没有大吃一惊？你忘了我是男人，是罪犯吗？不觉得我该再加上一条侵犯妇女的罪名吗？你得承认你是羊入虎口喔！＂他低沉地笑，接着说：＂我承认，一闻到你的香水味、被你吻着时，我忘记了你戴的白领子，开始想像你……一丝不挂的样子。＂
＂你竟敢对我说这种话！＂她斥责他，并惊觉自己陷入困境了。
＂因为你自动投怀送抱，所以我才敢这么说！＂他低沉的笑声更加邪气。她还没把事情理出头绪，他又吻上她的唇，满含挑逗，绵绵不绝，解除她所有的抵抗力，她也曾竭力振作精神，力求矜持，无奈此举未能令他打消念头，徒然惹他嘲笑。
最糟的还是她自己的生理反应，欲潮泛滥全身，达到前所未有的程度，连马克都未曾使她有这般感受。她虽抗拒，但总嫌力量不够，唇间传来的感官力量统治着她，使她无所遁逃。
她总算离开他的唇，他改用面颊摩擦她的皮肤，附耳低语：＂你有没有突然觉得，即使奉了你那宝贵的上帝之名，我这个人还是不值得拯救的？你只要告诉警卫事情的真相，他绝对不会再让我去恐吓误闯魔鬼领域的女牧师。＂
警卫好像听到了他说的话，对他大喊：＂时间到了，何路克，回你的牢房去！＂
他放开烟翠，她还不敢相信。几秒后，他捧起她的脸，莫测高深地凝视她。
＂谢谢你来看我，也许这不是你的本意。你倒是给了我希望，你会再来吗？＂
他不等她回过神来，便又低头吻她的唇。她轻哼一声，他故意笑着抬起头，以拇指顺着她颤抖的下唇抚摸：＂我的感觉正确。现在滚吧！赶快回家去躲起来，免得我这只大野狼会害你。＂他装出狂野、邪恶的笑脸后，就奔出礼拜堂，消失无踪。
这场遭遇令烟翠心神混乱，得抓住椅子好稳住摇摇欲坠的身子。恢复行动能力后，她冲进隔壁房间，把东西收进手提箱，走出礼拜堂。
烟翠精神恍惚，一路走过接待室，上车、开车返回阿布夸克市。她只记得自己曾误闯禁地，然后有人警告她快滚。那种警告的手法，令她每每想来就心惊胆颤。其他的陪审员都认为此案无可怀疑，一致判定何路克罪行重大。今日一见，烟翠才觉得自己终究未曾冤枉他，他的确罪有应得。
她纳闷自己何以在开庭期间，竟没察觉何路克无法无天、狂妄粗野的另一面。或许她永远也得不到答案，但至少她永远不需再见到他。她要忘掉他，把发生在红崖监狱的不愉快遭遇抛在脑后，永不提及，也不跟保禄说。如此一来，这段插曲就会渐渐退出她的记忆。
同时，她还打算改变自己的生活态度。从今天起，她再也不让保禄说她感情用事，她要重新做人。
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＂我可以跟你私下谈谈吗？＂烟翠起身时，保禄问她。
她点头，等其他人全部离开后，她靠着他的办公桌桌角。＂我知道你要说什么，我也很担心雷教练转任的事。他走后，有谁能接任球队教练？他的新老板要他感恩节后就到加州上任，我们没有时间去找接替人选。＂
保禄摇摇头：＂伤脑筋！也许只好登广告，征求社区里的志愿者，或是有哪个中学的教练，愿意一个礼拜抽一天晚上的时间来支援我们。别担心啦，总会找到人的。在我们还没找到正式教练前，关瑞吉愿意暂代。我留下你，并不是要跟你讨论这个。＂
他倾身向前，眼中散发光彩，烟翠感觉他心情一定非常愉快。
＂我们肩上扛负着全世界的重担，你怎么还能这么快乐？＂她逗笑说。
＂柏瑞写信给我，他和淑珊请我到东京玩，去看孩子，还寄了张来回机票给我。＂
＂太好啦！＂烟翠欢呼，＂你是最应该去休假的人。什么时候走？＂
＂如果要走，也是两个礼拜以后，而且一去就两个礼拜呢。＂
＂你说『如果』是什么意思呢？＂
他轻拍她手：＂教堂的地基滑动，建筑承包商又不太可靠，在这个节骨眼上，我怎么可以离你而去？＂
烟翠笑容消失：＂你是暗示我没有独当一面的能力吗？＂
＂你明知我没有这个意思。＂他委屈地说，＂我觉得把所有事都推给你，而自己去大玩特玩，会愧疚不安。＂
＂那我去担任陪审团的十天之间，让你代理我的工作，你知道我作何感想？现在正好让我报答你。＂
＂你真的没问题？＂
她露齿而笑：＂尽管去收拾行李吧，其他事都交给我！＂她站起来。＂你为何不马上回家，打电话告诉柏瑞这个好消息；该是你们祖孙见面的时候了。＂
他眼眶湿润：＂谢谢你，小翠，我会照你的话去做的。＂
两周匆匆流逝，在这段时间内，他们预作安排、打理妥当，好让保禄能安心出游。烟翠开车送他到机场，途中两人一直讨论教会的事。驶进航站大厦入口时，保禄转向她。
＂有件事我已经告诉过你，但是怕你忘记，我帮你写在时间表上了。下个礼拜天下午，轮到我们教会到红崖监狱布道。进监狱之前要经过严格的安全检查，我已打电话知会狱方，到时你只要拿驾照到接待室换通行证就可以了。＂
她眨眼，红崖？那正是何路克服刑的地方。最近这两、三个月，她已经把他和审判的事逐出脑海。
＂保禄，怎么办？我从来没去监狱传道过呀！＂
保禄咯咯笑，拿起摄影背包：＂你早晚要碰到的，只要记住，监狱布道和其他场合的布道没什么两样。＂
但烟翠只要一想到必须面对一群男性服刑人，就感到惊慌害怕：＂你有没有帮我准备演讲稿，让我礼拜天前预习？＂
＂咱们几时帮对方捉刀过？这是你的任务喔！我把事情交给你全权处理，相信你绝对没问题。＂说到这儿，他开门下车，掀开后车箱门，拉出他的行李箱。＂不用送我进去了，等我起飞起码还要一个钟头呢！＂
＂可是，保禄──＂
＂亲爱的烟翠，再见喔。谢谢你送我来，还送我你自己做的糖果。我一定听你的话，好好地享受人生。有你在这里坐镇指挥，我就放心了。上帝保佑你，两个礼拜后见啦！＂
烟翠望着他壮硕的身影踱向航站大厦，然后淹没在人群中。她自然为保禄能出国旅游感到高兴，但在驶离机场的路上，又禁不住希望他能晚一个礼拜再走，这样她就不必到红崖监狱去了。何路克可能会出现在听众之中，想到要在他面前讲道她就心神不宁。
她曾想商请其他教会派遣牧师，代替她的任务。但她毕竟不是逃避责任的人，随即否决了上述想法。况且，保禄如此信赖她，若是做出这种胆小、畏缩的行径，岂不辜负了他的期望？
再深入些思考，她体会出保禄既将任务移交给她，可见他对她的评价颇高──通常前往男子监狱布道的任务均由男性神职人员担任。由此可见，保禄对她抱有十足信心，她不能让他失望。
接着几天，她会见了几位建筑承包商，总算有一位承包商让她觉得诚实可靠，对改建所提出的价钱公道。然后又挪些时间准备监狱布道的讲词。何路克的影像不时侵入她心中，扰乱她的思绪。
法官说过，他若在狱中表现良好，六个月后即可获释。他是教友吗？她想起保禄曾说，服刑人参加宗教聚会的比例相当低，所以她觉得大可不必担心会在聚会群众中发现何路克。
要是……真遇到了该怎么办？他会不会认出她就是判他有罪的陪审员之一？她自己是忘不了他的脸。但毕竟距离那个悲惨的日子已经三个月了，他可能无法认出台上穿圣袍的女牧师，就是陪审团中的三位女性之一。
直到礼拜天之前，她一直觉得接任顺利。教堂的主日崇拜主持完毕，她匆匆用过午饭，就出发前往红崖。那是位于阿布夸克市东方八公里处的小村落。开车途中，她反复练习上台要说的演讲词，希望这场布道会能对服刑人发挥鼓舞作用。
监狱是座平房建筑，外围没有高墙阻隔，景观并未如她先前料想的那般森严。接待室的警卫先查验她的证件，再护送她至一间不分教派的小礼拜堂。
走近教堂时，她听见唱诗班练唱的声音。保禄说过，服刑人自组了唱诗班。她和警卫踏进教堂，一群穿着卡其裤、短袖衬衫的服刑人正围在钢琴边练唱。
警卫领着她走到礼拜堂侧的小房间，好去换衣服，引来几对好奇的眼光。警卫向她解释说这是间无窗户的房间，内部的摆设只有一桌两椅，供服刑人与神职人员作谈话之用。
警卫离去后，她关上房间，打开手提箱。先换上白色的圣袍，再自箱中取出布道时所需之物品，接着快步进入礼拜堂，进行准备工作。
她瞄一眼手表，知道将近两点了。她放了张折倚在礼拜堂的入口处，那儿另有一位警卫站岗，她再把演讲稿和其他的资料放在椅子上。服刑人可于布道会后取去阅读。
她将所需物品放在垫高的讲台前的长方桌上。接着她向唱诗班及钢琴师自我介绍，请他们担任会前及会后的唱诗工作。
唱诗班饶有兴味地答应她。除了会客时间外，服刑人鲜有机会看到女人，尤其是女牧师。
两点整，大约20多位不同年纪的服刑人鱼贯进入礼拜堂，并自行入座。何路克并不在其中。
烟翠如释重负地吁了口气，向唱诗班点头示意其开始唱诗。不久后她就开始讲道，并轻松地进入状态。祷告并领完圣餐后，她注意到警卫放了一些迟到的服刑人进场，他就坐在后排听讲。
她的演讲还不到一半，正向服刑人阐释如何在狱中表现善行时，却看见了被她送进监狱的那个男人。没有别的服刑人有像他这般突出的五官及闪亮的褐发……
有一阵子她语音凝滞，费尽心力以保持镇定。她刻意盯着前排听众以专心演说，最后以下列话语结束这场布道会：＂请记住，等各位重返社会后，请发扬你们的爱心，帮助比你们更不幸的人。这世上到处都有需要帮助的人，请根据自己能力，向他们伸出援手。有关社区服务的资料，我放在后面的折椅上，你们离开时可以自己拿。＂
祝祷完毕，唱诗班齐唱圣诗，服刑人陆续离去，何路克也跟着走了。显然他没发现有何异常状况，此时烟翠才真的松了一口气。
几位服刑人前来跟她握手，感谢她提供的讯息。一个20多岁的男人，满眼泪水，跟在别人身后，等其他人都走了，他才要求与她私下晤谈，也得到了警卫的允许。
她请他进入密谈室，他立刻痛哭流涕。他恳求烟翠与他母亲联络，代为传达他改过向善的决心及祈求原谅的心愿。因为他写回家的信全原封不动地被退回了。
烟翠深深同情年轻人的处境，她写下他母亲的地址，承诺将代为写信表达他的心境。她脱下圣袍，急着赶回阿布夸克市。今天的事情本就不少，加上精神紧张更令人吃不消──尤其是撞见了何路克，更使她心绪紊乱。
她转回礼拜堂收拾东西时，担心的事终于发生了。她愣在门口，几乎不敢喘口气。
＂梅牧师？＂令她难忘的熟悉声音打破了宁静。＂可以跟你谈一下吗？＂
烟翠只能默默地注视着何路克。以前他总是以保守、稳重的商人装扮出现在她眼前；如今换上紧身国服，使她一时竟认不出他──这样的服装才显得出他的胸膛壮硕，双腿结实。
他细瘦身躯散发的自然体味颇为醉人；两腮及上唇的胡须刮得干干净净，神清气爽。她将视线移到他头发上，见他头发长长了，披散在额前及颈后。他也正细看她苗条身形和修长双腿。慢慢地，他欣赏的眼光游移在白麻套装掩不住的丰满曲线上，令她觉得全身一阵冷一阵热。
等他看到她佩戴的白领子及羞红的面庞，眼神却转为怨恨。霎时，他宛如又戴上了聆听宣判时的那张冷酷面具。
＂就是你。＂他低沉的语音带着冰冷的嘲讽。
他终究还是认出她了。烟翠微微吃惊，退后一步，撞到一张椅子。＂何先生……＂面对他的讥笑，她竟说不出别的话。
＂在那场可笑的审判期间，我注意过你每项详细特质，怎么就不记得有白领子。难道在我服刑期间，你就接受神职了吗？＂
听他说完这些话，她努力喘了一口气并且恢复机智的答辩能力。＂我早在两年多前就当上牧师了，只是担任陪审员时不戴白领子，在处理教会事务时才戴。＂
他的黑眉毛皱成一团，露出恨意。＂也许你该戴上，说不定你就可以获得圣灵启示。天主可知，这很重要呀！＂他语气阴森地喃喃自语。他双臂交叉胸前，孔武的臂膀和胸口的毛发吸引了她的注意力。
＂你干嘛来这间新墨西哥州最热闹的乡村俱乐部？是要来救济贫苦大众、了解民间疾苦吗？＂
她极力保持头脑冷静：＂每个教会不分教派，每周都要轮流来这里布道，今天轮到我出勤。＂
他肆无忌惮地打量她的脸孔和身体，使她全身灼热难受。＂你们的同伙很多，却独独派你一个女人来监狱，可真是天才想出的主意。这里的男人看到女人就会兽性大发，我很惊讶到现在居然还没有暴动的迹象。＂
她没想到会跟何路克谈话，更没想到他会以言词骚扰她，令她一时手足无措。才没几秒钟，他就攻破她的心防，直捣她脆弱的心田。
她转移敏感话题：＂本来这趟聚会应该是由资深的叶保禄牧师主持，但他刚好出国，所以由我暂代一次。＂
他猛然回头，狂笑声响遍整个接待区。守在狭小房间外的警卫，立刻向他们这边看来，但何路克没发现警卫在注意他。
＂我一到这里服刑，你就破天荒地以女牧师的身分进入监狱，你教我怎么相信你的谎话？何不打开天窗说亮话？你也听到了法官宣判，所以知道我关在这里。我是不是该感激你抽空来观察我受害的情况？你是不是希望看到我还活着，想消除你良心的谴责？如果我没请错，这一定是你不惜跟被你送进监狱的恶徒打交道的最大原因了。＂
＂何先生，你未免自我膨胀得太厉害了。＂她反驳。＂没错，我知道你在这里，但我认为你不太可能来参加布道会。我的目的是来帮助那些想要接近上帝和寻求抚慰的服刑人。＂
＂你到这里来，八成可以建立起如教主般的崇高地位。＂
烟翠双膝瘫软，仍勉力站定：＂人的一生中，总有些时候，需要来自宗教的安慰。＂她说话时，何路克一直盯着她嘴唇，令她怀疑他并没专心听她说话。
＂瞧你说教说得这么顺，真是天生的牧师料。我就跟你直说，牧师，＂他加重挪榆的语气，＂如果真有上帝，我敢说他一定不在这里！＂
烟翠还记得，自己20岁出头的那年，在一家陌生的病房中醒来，因重伤而全身动弹不得时，也曾说出这样的怨言。但站在她面前，满腔怨恨的男人是不会愿意听她诉说往事的。说实在一点，他根本不愿听她任何话。
何路克喃喃诅咒，令她十分震惊。＂什么玩意儿？开布道会干什么？让人家抨击我的无神论啊？＂
＂你不认为宗教对你有所帮助吗？＂她立刻反问他，也立刻后悔。
＂有个屁帮助！＂他怒骂。
＂那你为何要参加布道会？＂
＂表示我行为良好呀！不然还有什么用处？＂
烟翠自知说不过他：＂何先生，恕不奉陪，我得回礼拜堂去收拾我的东西。＂
＂怎么啦？＂他挑□，＂不敢跟罪犯独处吗？＂
＂我从没把你想成是罪犯！＂
他闪着威吓的眼光：＂这么说，你承认曾经想过我喔！＂
＂我不认为其他陪审员忘得了你的案子。不是每一天……＂
＂你们把清白的人送进监狱？＂他打断她的话，粗鲁地问。烟翠短暂地闭上眼睛，他仍然坚称自己是清白的。三个月后，再听到他喊冤，更刺痛她的心。
＂陪审团已尽全力衡量每项证据了。＂
＂这样说就会让我好过一点吗？＂他步步逼近，她迷乱得忘了要退后。＂这是什么世界呀！＂他掩不住的怨苦，把她原有的些微自持力也粉碎了。她深感后悔，这趟布道会该请别的牧师代替主持才对。
＂何先生，你相信也好，不信也罢，你的案子，造成我很大的心理压力，而且……
＂当然是咯！＂他傲慢地插嘴。＂据我记得，前后只有四小时。＂
＂为什么不让我把话说完！＂她向他抗议，他出其不意抓着她下颚，捧起她面庞细察，使她无法继续说话。她觉得他手指捏着她火热肌肤，同时脑中念头急转。他如此亲近她，使她心神迷乱，唯一能想到的就是：他紧抿的嘴唇离她的嘴唇不过数寸。
＂告诉我，牧师，＂他轻声细语，＂你体会过痛苦陷入悲哀的深渊吗？你了解生活的重心遭受动摇是什么滋味吗？你经历过从美丽的天堂堕落到黑暗地狱的惨况吗？＂
烟翠的伤痛往事─一被他揭起，她想向他明说，这些感受她都能体会，甚至比他体会得深刻，但为了某些原因，她闭口不答，也许是被他那那因情绪强烈波动而发白的脸孔吓倒了。
＂有没有？＂他逼问。说完随即用另一手抓着她上臂摇晃她。她知道他这种举动并非故意，只是不知不觉地把她当成泄愤的管道。但是警卫一见有任何风吹草动就会提高警觉，她见警卫已经在摸枪套了。
烟翠立刻发现自己应该扭转乾坤，化解危机，由于两人的关系敏感，她一时不慎引发他的怒火，但警卫不明所以，误认他有施暴之嫌。
她不希望自己无心的介入，使他遭致无谓痛苦。她随机应变，胡乱大喊，音量高到能让警卫听到：＂亲爱的阿路，虽然明知你叫我不要来，可是我舍不得你嘛！＂说完还吻上他嘴唇，抱着他颈子，想把警卫瞒骗过去，但愿何路克能明白她的用意，别把她推开才好！
她其实不用担心，几乎就在同时，他的双手滑到她背后，紧紧拥着她，使她全身贴靠着他，烟翠略感吃惊，不及应变，任由他进一步亲吻她。
她只好配合他，被他吻得浑然忘却了自己身在何处及为何而来，她更觉得全身亢奋了起来，他的冒犯举动及自己的反应同时令她震惊，烟翠离开他嘴唇，眯眼看着警卫，幸好伪装的深情拥抱骗过警卫，他不再走近，只站在门外，兴味盎然地看着他们。
一时的紧张刺激，再加上无法形容的情绪波动，她变得瘫软无力，挣不开何路克强力的拥抱，＂现在可以放开我了！＂她结结巴巴地低声说。
他自喉间发出不怀好意的低沉笑声。＂休想！＂他低声回话，强迫她望着自己深沉难测的双眸。＂还早呢！＂烟翠一时气得暗骂他是万恶不赦的魔鬼。＂你先告诉我为什么要千方百计来这里看我，又为什么要在警卫面前袒护我？说完我才放开你。＂
＂我已经跟你说过，因为保禄要我来代他的任务。＂她喃喃道，却有些答非所问，不仅是因为情绪波动太过剧烈之故，还是因为两人下肢相抵，心跳相闻的亲密接触才造成的。她咬着牙说：＂现在我知道我不该来的。＂
他诡异一笑，把她吓着了。＂我趁机占你便宜，你有没有大吃一惊？你忘了我是男人，是罪犯吗？不觉得我该再加上一条侵犯妇女的罪名吗？你得承认你是羊入虎口喔！＂他低沉地笑，接着说：＂我承认，一闻到你的香水味、被你吻着时，我忘记了你戴的白领子，开始想像你……一丝不挂的样子。＂
＂你竟敢对我说这种话！＂她斥责他，并惊觉自己陷入困境了。
＂因为你自动投怀送抱，所以我才敢这么说！＂他低沉的笑声更加邪气。她还没把事情理出头绪，他又吻上她的唇，满含挑逗，绵绵不绝，解除她所有的抵抗力，她也曾竭力振作精神，力求矜持，无奈此举未能令他打消念头，徒然惹他嘲笑。
最糟的还是她自己的生理反应，欲潮泛滥全身，达到前所未有的程度，连马克都未曾使她有这般感受。她虽抗拒，但总嫌力量不够，唇间传来的感官力量统治着她，使她无所遁逃。
她总算离开他的唇，他改用面颊摩擦她的皮肤，附耳低语：＂你有没有突然觉得，即使奉了你那宝贵的上帝之名，我这个人还是不值得拯救的？你只要告诉警卫事情的真相，他绝对不会再让我去恐吓误闯魔鬼领域的女牧师。＂
警卫好像听到了他说的话，对他大喊：＂时间到了，何路克，回你的牢房去！＂
他放开烟翠，她还不敢相信。几秒后，他捧起她的脸，莫测高深地凝视她。
＂谢谢你来看我，也许这不是你的本意。你倒是给了我希望，你会再来吗？＂
他不等她回过神来，便又低头吻她的唇。她轻哼一声，他故意笑着抬起头，以拇指顺着她颤抖的下唇抚摸：＂我的感觉正确。现在滚吧！赶快回家去躲起来，免得我这只大野狼会害你。＂他装出狂野、邪恶的笑脸后，就奔出礼拜堂，消失无踪。
这场遭遇令烟翠心神混乱，得抓住椅子好稳住摇摇欲坠的身子。恢复行动能力后，她冲进隔壁房间，把东西收进手提箱，走出礼拜堂。
烟翠精神恍惚，一路走过接待室，上车、开车返回阿布夸克市。她只记得自己曾误闯禁地，然后有人警告她快滚。那种警告的手法，令她每每想来就心惊胆颤。其他的陪审员都认为此案无可怀疑，一致判定何路克罪行重大。今日一见，烟翠才觉得自己终究未曾冤枉他，他的确罪有应得。
她纳闷自己何以在开庭期间，竟没察觉何路克无法无天、狂妄粗野的另一面。或许她永远也得不到答案，但至少她永远不需再见到他。她要忘掉他，把发生在红崖监狱的不愉快遭遇抛在脑后，永不提及，也不跟保禄说。如此一来，这段插曲就会渐渐退出她的记忆。
同时，她还打算改变自己的生活态度。从今天起，她再也不让保禄说她感情用事，她要重新做人。
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