首頁>> 文學>> 恐怖悬疑>> 剋裏斯提昂·賈剋 Christian Jacq   法國 France   法蘭西第五共和國   (1947年四月28日)
沙漠法則
  作者:剋裏斯提昂·賈剋
  第01章
  第02章
  第03章
  第04章
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  第06章
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  第10章
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  第39章
  第40章
  第41章
第一章
  燠熱難耐,苦刑犯牢營的中庭裏,衹有一隻黑色的蝎子在沙地上鑽來鑽去。這座牢營位於尼羅河𠔌與卡吉緑洲之間的荒涼地帶,距離東邊的聖城卡納剋有兩百多公裏,專門收容被判苦役的竊盜慣犯。氣溫較低時,他們便負責維修河𠔌與緑洲間的路徑,以供驢隊運送貨物。
  牢營的負責人長得高大魁梧,衹要有人不守紀律,隨時都可能遭他重拳毒打。法官帕札爾已經不止十次嚮他提出請求了。“我受不了這種特別待遇,我要跟別人一起做工。”
  帕札爾身材瘦長,一頭淡棕色的頭髮,額頭又寬又高,還有一雙灰緑的眼睛。他經過這番苦難,已然不再年輕,但無形中流露出的高貴氣質,仍不由得令人肅然起敬。
  “你跟其他人不一樣。”負責人對他說。
  “我也是囚犯。”
  “你並未被判刑,衹是秘密拘禁。對我來說,你這個人根本不存在。名册上沒有你的名字,也沒有識別號碼。”
  “就算這樣,我還是可以敲鑿石頭啊。”
  “回去坐下吧。”
  牢營的負責人不敢對這名法官掉以輕心。畢竟他曾經審問過著名的亞捨將軍,而他最好的朋友蘇提更公然指控將軍折磨並謀殺了一名埃及偵察兵,還與埃及的世仇貝都英人與利比亞人勾結叛國。
  在蘇提指認的地點並未發現那名士兵的屍體,因此陪審團無法定將軍的罪,衹能宣佈延長調查。然而調查程序很快便告結束,因為帕札爾誤中圈套,成了謀殺恩師——即將擔任卡納剋神廟大祭司的賢人布拉尼的嫌疑犯。警方將他以現行犯身份逮捕。並以閹顧法律之名,將他移送牢營。
  帕札爾盤腿坐在滾燙的沙地上。他腦中不斷浮現妻子奈菲莉的身影。曾有很長一段時間,他以為永遠得不到她的愛了、不料幸福驟然降臨,而且來勢洶洶猶如夏陽般猛烈。衹可惜這份幸福來得快去得也突然,一夕之間他被逐出了那個快樂天堂,今後恐怕重返無望了。
  此時忽然起了熱風,吹得風沙——陣陣刺痛着肌膚,但頭上裹着白布的帕札爾卻似乎毫不在意,他—心衹回想着調查的過程。
  他衹是個來自外省、迷失在孟斐斯這個大城裏的小法官,他實在不應該去註意那份奇怪的文件,也不該表現出太認真的態度。他發現吉薩五名榮譽衛兵的死,其實是一宗以意外事件粉飾的謀殺案;他也發現了神廟專用的神鐵大量遭竊;還有一樁牽涉到高層官員的陰謀。
  但是他並沒有足夠的證據能證明亞捨將軍的罪行,以及他意欲推翻拉美西斯大帝的企圖。
  正當他獲得首相授權,有機會將這些個別事件一一拼湊起來時,厄運便來臨了。
  出事那晚的每分每秒,帕札爾都記得清清楚楚。先是一封匿名信告知老師布拉尼身處險境;接着是他慌慌張張奔過市區街道;然後他發現了老師的屍體,脖子上還插着一根貝殼細針;最後警察總長便出現了,他立刻將帕札爾以嫌犯身份逮捕;在孟斐斯最高層法官門殿長老秘密策劃之下,他被送進了這個牢營;在歷經這一切之後,他衹能獨自陷入絶望痛苦之中,而事實真相依舊不明。
  這次的陰謀太完美了。本來,有了布拉尼的支持,帕札爾就可以進入神廟,查出偷竊神鐵的人。可是,老師也和那些退役軍人一樣,遭到一群居心匣測的神秘人物的滅口。帕札爾已經獲知這些人都是外籍人士,其中包括一名女子和多名男子、他甚至懷疑化學家謝奇、牙醫喀達希以及一個富有、極具影響力卻不太老實的運輸商戴尼斯的妻子,但終究衹是毫無真憑實據的懷疑罷了。
  帕札爾忍受着酷熱、風沙與粗食,因為他要活下去,他要再次將奈菲莉樓進懷中、他還要見到公理正義再度開花結果。
  他的上級門殿長老,怎麽解釋他的失蹤呢?又散布了哪些關於他的謠言呢?
  雖然這個牢營面山之處都沒有警戒,但是想逃是不可能的。光靠一雙腳,又能走多遠?他們把他關在這裏,就是想耗盡他的精力,當他受盡折磨、精疲力竭、絶望至極時,必定會開始鬍言亂語,就像個可憐的瘋子。
  不過他相信奈菲莉和蘇提不會放棄,他們不顧外界的謊言中傷,仍舊在埃及各地尋找他的蹤跡。隨着時間悄悄流逝,他一定要堅持下去。
   ★★★
  五名陰謀者又在他們平常聚集的廢棄農莊碰面了。氣氛十分愉快,一切發展都在他們的預料之中——
  侵入齊阿普斯的大金宇塔,並盜走了象徵着權力的金手肘與衆神遺囑,使得拉美西斯大帝失去了合法的標記。
  他們離最後的目標越來越近了,不論是謀殺斯芬剋斯的五名守衛,進而侵入通往金宇塔的地下通道,或是消滅法官帕札爾,都衹是小事,早就被他們拋到九霄雲外去了。
  “現在惟一棘手的是拉美西斯還在硬撐。”其中一人說。
  “我們要有耐心。”
  “你說你自己吧。”
  “我說的是每一個人,我們還需要一點時間才能為我們將來的帝國奠定基礎。拉美西斯越是受到束縛、越是無法行動、越是自覺走嚮滅亡之路,我們就越容易成功。他不能嚮任何人透露金字塔遭侵略,也不能說出他所負責的能源中心已經無法運作。”
  “他的力量很快就會枯竭,到時候他就不得不舉行再生儀式了。”
  “有誰會強迫他呢?”一人不太有把握地問。
  “傳統、祭司還有他自己!他是逃避不了這項責任的。”
  “儀式結束後,他將必須嚮人民展示衆神的遺囑……”
  “而這份遺囑則在我們手中……”
  “到時候,拉美西斯便得將王位讓給繼承人了。”
  “甚至可能由我們來指定呢!”
  他們五人已經開始享受勝利的甜美滋味了。他們不會給拉美西斯大帝任何選擇的機會,他勢必淪為奴隸。凡是參與計劃的人都將依功論酬,每個人都將占據高位。世界上最大的國傢即將屬於他們;他們將改變機關部門的結構、替換新血、使整個國傢的面貌煥然一新,全然不同於廢帝拉美西斯統治的時期。
  在等待時機成熟之際,他們努力地建立入際關係,籠絡人心。謀殺、賄賂、暴力……無所不用其極,誰也不覺得內疚。要想奪得權力,便須付出如此的代價。
第三章
  夕陽映紅了山丘。這個時候,帕札爾的狗“勇士”和驢子“北風”,應該正在享用辛苦了一整天的女主人奈菲莉準備的晚餐吧。她今天醫治了多少病人?她還繼續住在孟萎斯法官辦公室的二樓嗎?或者已經回到底比斯的村子,遠離一切市聲塵囂,再度行醫了呢?
  帕札爾逐漸失去了勇氣。
  一生致力於司法公義的他知道自己是永遠得不到平反了。
  沒有任何一個法庭會判他無罪。就算他能離開這個牢營,他又能給奈菲莉什麽樣的未來呢?有一個老人在他身邊坐了下來。他幹巴巴的,牙齒全掉光了,皮膚也被太陽曬得又黑又皺。衹聽他嘆了一口氣說:“一切都結束了,我太老了。營長允許我不必再搬運石頭,以後就到廚房當夥夫。好消息,不是嗎?”
  帕札爾點點頭。
  “你為什麽不做工?”老人又問道。
  “他們不許。”
  “你偷了誰的東西?”
  “沒有。”
  老人半信半疑地說:“到這裏來的全是大盜賊。他們全都犯案纍纍,因為他們違背了不再犯罪的誓言,所以永遠也出不了這個牢營。法庭上的宣誓可不是鬧着玩的。”
  “你覺得法庭可能出錯嗎?”
  老人往沙地吐了一口痰。“這個問題可奇怪了!你是站在法官那邊的嗎?”
  “我就是法官。”
  老人一聽,簡直比聽到自已被釋放的消息還要驚訝:“你開什麽玩笑?”
  “你覺得我像開玩笑嗎?”
  “竟然有這種事……法官,真正的法官耶!”他上下打量着帕札爾,眼神中帶着一點擔憂與敬意。“你犯了什麽罪?”
  “我本來在調查一個案子,有人想封我的口。”
  “你一定是牽涉到一個奇怪的案子。我啊,我也是清白的。我有一個同行,做事嚮來不光明正大,我自己的蜂蜜,他竟然誣賴是我偷的。”
  “你是養蜂的?”
  “我在沙漠裏有一些養蜂箱、製造的蜂蜜是全埃及最好的。可是卻招來同業的忌妒,他們設計了一個圈套陷害我。開庭的時候,我很激動。我不服法官的判决,要求重新開庭審理、並和一名書記官一塊兒研究如何為自己辯護。勝算應該很大的。”
  “但你還是被判刑了!”
  “因為同業偷偷把某個工作坊裏的東西藏在我傢裏。這成了我再犯的證據!而法官也沒有深入調查。”老人憤憤不平地況,
  “他這樣是不對的。換作是我,我會考慮到被告的動機。”
  “如果真的由你來查呢?如果你發現那些證據是別人栽贓的呢?”
  “我得先離開這裏纔會知道。”
  養蜂的老人又往沙地上吐了口痰。“瀆職的法官不會被偷偷送到這種牢營來,而且你也沒有被割鼻子。你一定是間諜之類的。”
  “隨便你怎麽說吧。”帕札爾不想再解釋了。
  老人沒有再說什麽,站起來便走開了。
   ★★★
  帕札爾沒有去碰那碗淡而無味卻天天要吃的湯。除了卑賤的地位和恥辱之外,他還能給奈菲莉什麽?最好永遠不再見面、就讓她忘了自己吧,這樣至少在她的記憶中,池永遠是個信念堅定的法官、熱情如火的愛人及相信正義的夢想傢。
  他平躺着,仰望藍天。明天,他就要消失了。
   ★★★
  一張張白帆飄揚在尼羅河上。傍晚時分。船員們興致高昂地在兩艘船之間跳來跳去、北風吹來,使得卸貨的速度又加快了不少。有人不小心掉進水裏,一旁傳來哄笑聲與斥駡聲。
  河堤邊坐着一名少婦,她似乎全然沒有聽見水手的笑鬧聲。頭髮近乎金黃、臉龐的輪廓鮮明而柔和並有一雙猶如夏日天空般澄藍的眼睛,奈菲莉美得就像是一朵綻放的蓮花。她正在懇求老師布拉尼的在天之靈,希望他保護帕札爾,她全心全意所愛的人。儘管帕札爾的死訊已經正式公佈了,她還是無法相信。
  “我可以跟你說幾句話嗎?”聲音在她背後響起。
  她驀然轉過頭去,身旁多了一個五十多歲、保養有術的男人——禦醫長奈巴蒙,她最兇惡的敵人。
  有好幾次,他曾經企圖毀滅她的前途。奈菲莉對這個朝中大臣真是厭惡到了極點,他不僅貪求財富與女人,更利用醫術來控製他人以謀利。
  奈巴蒙熱切地註視着奈菲莉,衹見她穿着一件薄薄的亞麻洋裝,完美而動人的身材顯露無遺。她的胸部堅挺、雙腿修長、手腳柔嫩細膩,真是豔光照人。
  “請你走開,我想一個人靜靜。”奈菲莉冷冷地說。
  “你應該多尊重我一點,你對我知道的內幕一定非常有興趣。”奈巴蒙故作神秘地說。
  “我對你的詭計沒興趣,”
  “和帕札爾有關喔。”
  聽到這個名字,她便無法掩飾內心的激動。“帕札爾已經死了。”
  “你錯了,親愛的。”
  “你說謊!”
  “我知道實情。”
  “你要我求你嗎?”
  “我寧願你繼續保持執鋤與高傲的態度。帕札爾還活着,但有謀殺布拉尼之嫌。”
  “這……太荒謬了!我不相信。”
  “你非相信不可。警察總長孟莫西已經將他秘密囚禁了。”
  “帕札爾並沒有殺死老師。”奈菲莉說得斬釘截鐵。
  “孟莫西可不這麽想。”
  “有人想打擊他,毀滅他的聲譽並阻止他繼續進行調查。”
  奈巴蒙對她的解釋毫不在意,“這跟我無關。”
  “那麽你為什麽跟我說這些?”
  “因為現在衹有我能還帕札爾的清白。”
  奈菲莉不禁打了個寒戰,她有了希望,卻也擔憂,感覺甚是復雜。
  “奈菲莉,你若希望我嚮門殿長老提出證據,你就必須嫁給我,把那個小法官忘了。你要他自由,就要付出這個代價。我纔是真正配得上你的人。現在,一切都看你了。你可以選擇還帕札爾自由,也可以選擇判他死刑。”
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