詹姆斯·邦德給了信號之後便剎車，他剎車遠比本特利汽車教練所容許的動作猛烈。他把汽車溜下E5號公路，然後停在布魯塞爾以北的最後一個出口處，他這樣做僅是為了慎重。如果午夜之前他能到達施特拉斯堡，繼續沿着布魯塞爾環行公路行駛，然後從比利時N4號公路嚮南就有意義了。邦德明白即使節假日也需要保持警惕。在橫穿田野的彎麯小路上驅車，他能很快發現是否有人跟蹤，也能在一小時左右抵達E40號公路。
秘密情報局最近已發出指示，提醒所有工作人員，下班後，尤其是休假或出國期間，要保持常備新法西斯主義者，他靠着走私軍火及從事其他非法經營積纍了巨額財富，又憑其財富雇傭了一批科學家從事一項名為“海火行動”的反人類的陰謀活動。經過一係到驚心動魄的較量之後，邦德終於摧毀了塔恩的計劃，使世界免遭一次空前的大災難。
他乘上午的渡船去奧斯坦德，晚點一個小時。在駛進港口的半途中，船停了下來，放出一隻小船，繞着大船搜索一圈，40分鐘以後返回。大船重新啓航時，船的上空出現一架直升飛機。緊接着，一個消息傳遍了全船，船上有兩個人失蹤了。
“有些年輕的乘客喜歡爬船索玩，”酒吧的男招待說。“一旦爬得太頻繁，可能就會被蠃旋槳碾成碎片。”
辦完入關手續，邦德驅車駛入一條偏僻小路，打開本特利馬爾桑型渦輪汽車儀表盤上的小暗艙，看了看9毫米口徑的ASP自動手槍和備份彈藥夾完好無損，然後取出裝在軟皮套裏的短小的暗藏改裝警棍。他關上小暗艙，解開皮帶，然後將皮套串在合適的位置，這根短棒恰好跨靠在臀部右側。這是一件很實用的武器：一根黑膠捧，長度超不過15釐米，受過訓練的人使用此物，可以致人於死地。
邦德坐在駕駛座位上時，感到這根硬金屬棍恰好舒適地頂在他的臀部上。他把車速降到每小時40公裏，在拐角地方拐大彎時，他又一次減了車速，仔細觀察着反光鏡。他確信無疑，在這半小時內，沒有人跟蹤他。
他牢記秘密情報局的指示，表現出比平日更高的警覺。他這是對危險産生的第六感覺呢還是兩三天以前M對他講過的一席話的作用呢？
“你不該選擇這樣一個不合適的時間去休假，007。”他的上司埋怨道，但邦德並未留意。直到談起出發問題時，他纔註意到M非常勉強。
“這是我的權利，先生。你曾經同意我現在休一個月的假，如果你還記得，我是年初推遲的休假時間。”
M哼了哼。“莫尼彭尼也準備休假，遊遍歐洲。你不是……？”
“陪伴莫尼彭尼小姐？不，先生。”
“我想你是去牙買加或者是常去過的加勒比的某個地方吧。”M皺起眉說。
“不，先生，我先去羅馬。在弗奧裏海岸玩幾天，然後驅車去奧地利——去接我的女管傢阿梅。我非常希望那時她的健康狀況適宜回倫敦。”
“好……好。”M仍未平靜下來。“好吧，把你的整個旅行計劃上報參謀長。你從來就不懂得什麽時候我們最需要你。”
“我已經交給他了，先生。”
“小心點，007，要特別小心。這些日子歐洲大陸成了犯罪的溫床，你總是做不到多加小心。”他的目光流露出嚴厲的神情，使邦德心中生疑，他覺得M有什麽事情瞞着他。
邦德走出M的辦公室時，這位老人仁慈地說他希望聽到有關阿梅的好消息。
邦德忠實的蘇格蘭籍女管傢阿梅，是他此時此刻唯一關心的遠在天邊的人。整個鼕天，她患了兩次支氣管炎，病情越來越惡化。她為邦德管理傢務的時間比任何人都長，實際上，除了情報局之外，她就是邦德多變的生活中另一個不變數。
患第二次支氣管炎之後，邦德堅持要請受情報局聘用、在哈利大街開業行醫的一位醫生給她作一次全面檢查，儘管阿梅一再反對，並堅持說自己“結實得像衹老獵鳥，還不到該死的時候”，邦德還是親自陪她到了診所。阿梅經歷了一周之苦，看過一個醫生又看一個醫生，她一路抱怨。然而診斷的結果確定無疑，左肺嚴重壞死，而且潛在的極大危險是病竈可能蔓延，如果不立即將左肺切除，並接受至少三個月的強製性療養，阿梅很有可能活不到一年。
在經濟條件允許的情況下，邦德請了醫術最好的外科醫生給她做了肺切除手術，她一度恢復得很好。阿梅在養病期間，被送往薩爾茨堡南郊山上的享有世界聲譽的莫紮特專傢診所。邦德定期打電話詢問，知道阿梅康復進展驚人。
頭天晚上，他和她本人通了電話。他一想到她的聲音，以及她對診所的抱怨方式，便不由得笑起來。無疑，她給診所的工作人員重新排了名次，並把她的格林·奧奇老祖先們搬出來對從服侍病人的女僕到廚師每個人大加譴責。
“他們這裏的人不懂得怎麽樣才能烹調出像樣的飯菜，詹姆斯先生，這是真的；而且女招待鋪的床連兩個便士都不值，她們我一個也不用——可是你還得為我付住在這裏的一切費用。簡直是浪費，詹姆斯先生，可恥的浪費。”阿梅從來沒有從她口中說出過“可恥”兩個字。
“我知道，阿梅，他們對你照料得很好。”她的自理能力太強了，實在無法做個接受他人照料的好病人。
他想應當相信阿梅。她喜歡所有的事情都自己做，不要別人幫忙。住在莫紮特診所，對她來說可是受罪的事兒。
邦德查看了油箱裏的汽油，認為駛上前面E40號公路的漫長路程前最好先加滿汽油。他確定無人跟蹤後，便聚精會神地尋找修車站。此刻是晚上七點多鐘，路上已經沒有車輛行駛。他驅車穿過兩個村子，見到一個指示牌，標明進入公路的方向。他在筆直、空無車輛的道路前方發現了一個耀眼的小加油站站牌。
加油站裏似乎杳無人影，儘管進入小辦公室的門仍舊敞着。兩個加油泵無人看管。一個告示牌上寫着紅字，告訴人們加油者不能自行使用加油泵，因此他把本特利停在特級油泵前，然後熄滅發動機。當他走出車子鬆弛一下肌肉時，他透過小玻璃窗看見磚房後面在騷動，聽見了咆哮和憤怒的喊聲，還聽見像是有人重擊汽車的咚咚聲。邦德用中央鎖住裝置鎖好車子，然後快步潛至房屋的拐角處。
辦公室後面是汽車修理區。在敞開的門前停着一輛白色的愛爾發·羅密歐跑車，兩個男人揪着一個戴無邊女帽的年輕女子，把她按在那裏。駕駛座一側的門敞着，一個被撕破了的手提包扔在地上，包裏的物品撒了一地。
“快說，”其中一個男人用難聽的法語說，“在哪兒？你一定還有，交出來！”像他的夥伴一樣，這個惡棍穿着褪色的工裝褲、襯衣和旅遊鞋。兩個人都是矮個子，寬肩膀，棕褐色的胳膊——用任何一個標準都可以說他們是粗暴無禮的傢夥。他們的受害者提出了抗議。說話的那個傢夥舉起拳頭，朝着她的臉打去。
“住手！”邦德邊衝上前邊喊，他的聲音像鞭子抽打的聲音響徹空中。
那兩個男人吃驚地看看，其中的一人笑了。“好事兒，買一送一，”他輕聲說道，一邊抓住那個女人的肩膀，把她從車裏拉出來。
面對邦德的那個男人手裏拿着一把大板鉗，顯然以為邦德是囊中之物了。他的頭髮凌亂，粘成一團，捲麯着，布滿陰霾的年輕面孔上印有經常在街頭打架鬥毆留下的傷。他半彎着身子，手提着板鉗嚮前一跳。邦德見狀去抽他右側臀位上的短棒，心中想，他動作起來簡直像一隻大猴子。
這根短棒與ASP9毫米口徑手槍出於同一製造廠，看起來完全不像一件傷人的器械——衹有15釐米長的一根防滑的上膠金屬棒。但是當邦德從皮套裏抽這根金屬棒時，右手腕用力嚮下一抖，另一根套疊在內的25釐米長的堅韌金屬棒便從橡皮手柄裏的鎖定位置中彈了出來。
這件武器的突然出現使那個惡棍猝不及防。他舉起右臂，手中擺着板鉗，但猶豫了片刻。邦德迅速跳到他的左側，揮起金屬棒，當碰到那個惡棍的手臂時，便聽見一陣劈裂聲，緊接着就聽見嚎叫。那個惡棍扔下板鉗，彎了胳膊，左手扶着斷臂，用法語亂駡。
邦德又嚮前邁了一步。這一回用力比較輕，在他的脖頸背後打了一棍，那個行兇搶劫者跪在地上，頭朝前栽倒在地。邦德大吼一聲，嚮第二個行兇者撲去，然而那個傢夥無意與他較量，掉頭就跑；但他跑得不夠快，雖然左肩衹挨了棒尖的一擊，但骨頭肯定已斷。
他比他的同伴嚎叫得還厲害，接着便舉了雙手請求寬恕。邦德不想讓這兩個嚮一個手無寸鐵的女人施暴的惡棍逃走，他衝嚮前，用棒尖杵進那個歹徒的腹股溝裏，這一下疼得他發出了尖叫，但脖頸左側又挨了邦德漂亮的一擊，尖叫聲沒有了。邦德斷定他已被打昏，於是沒再傷害他。
邦德把板鉗踢到一邊，然後去幫助那個女人。此時她已經撿起散落在車子附近的物品。
“你沒事吧？”他走嚮她，看到的是一副意大利式的外貌——一束長長的、紛亂的紅發，瘦長敏捷的身軀，橢圓的臉，褐色的大眼睛。
“沒事兒，謝謝你，沒事。”她沒有口音。當他走近她時，他發現她穿的是貴族牌懶漢鞋，兩條細長的腿穿着卡爾文·剋蘭牌緊腿工裝褲，上身穿赫爾墨斯牌真絲襯衣。“真幸運你沒什麽事兒。你認為我們應當報警嗎？”她輕輕搖了搖頭，下唇一抿，用手把蓋着眼睛的頭髮撩了上去。
“我來這裏想加些汽油。”邦德望着愛爾發·羅密歐型小汽車，“究竟發生了什麽事？”
“我想你可以說他們偷我的錢包時被我抓住了，對此他們態度不太友好。值班員昏在辦公室裏。”
這兩個歹徒假裝值班人員，在她開車進來時，他們嚮她道歉，說前面的油泵壞了，問她可不可以把車開到後院的油泵處。“我上了他們的當，他們把我從車裏拉了出來。”
邦德問她是怎麽知道值班員昏過去的？
“他們中的一個人問另一個人，問他是否可以了。他說那個人得昏過去一小時左右。”她說話時沒有顯出緊張的樣子，整理頭髮時，雙手也不發抖。“如果你想上路的話，我自己可以給警察局打電話，你的確沒有必要留下來，對吧。”
“你也沒有必要耽擱時間，”他笑着說。“那兩個傢夥得睡上一陣子。順便說一下，我叫邦德，詹姆斯·邦德。”
“我叫蘇基，”她伸給他一隻手，掌心乾燥，握手有力。“蘇基·坦佩斯塔。”
最後他們决定一起等警察，邦德推遲一個半小時出發。油泵值班員傷得很重，需要立即治療。邦德給警察局打電話時，蘇基為他做了些力所能及的事情。他們邊等邊談，邦德努力想多瞭解她，因為這件事情開始使他好奇。不知為什麽，他有一種感覺，她在力圖拒絶他瞭解她。不論他如何巧妙地提問，蘇基都能設法所答非所問，什麽也不告訴他。
從觀察中他沒有發現任何蛛絲馬跡。她泰然自若，很有自製力，從律師到社會活動傢，她可能是其中任何一種。從她的外表和佩戴的首飾看，她很富有。不管她有什麽背景，邦德認為她肯定是一個有誘惑力的年輕女人，說話的聲音輕柔，行動敏捷，矜持的舉止可能有些不易相處。
他很快發現的一件事情是她起碼能操三種外語，這說明她不僅聰慧，而且受過良好的教育。至於其它事情，就連她的國籍，他都未弄清楚，儘管她的車牌子，像她的名字那樣，寫的是意大利文。
用警報器開道的警車到來之前，邦德回到自己的車裏，把那根金屬棒收回到皮套裏——任何國傢都不準使用這種武器。警察問詢以後，他在一個文件上簽字，纔被允許加油離開，附加條件是他得在文件上註明以後幾周的去處，以及他在倫敦的住址和電話號碼。
他出發時，蘇基·坦佩斯塔仍在接受審問，他感到一種異樣地不安，他回憶起M眼中的表情，對發生在碼頭上的事情開始懷疑了。
午夜剛過，他驅車到了梅斯與施特拉斯堡之間的E25號公路上，他再次加滿油箱，在法國邊界可使用各種貨幣的咖啡館喝了些咖啡。午夜過後，公路上幾乎沒有行車，所以超過前面那輛離他尚有4公裏的汽車之前，他很容易看清那車的尾燈。通過邊界以後，他打開巡遊操縱裝置，車速定在每小時110公裏，很快超過了那輛大型的白色寶馬汽車，那輛車的速度似乎每小時衹有50公裏。
出於習慣，他用眼睛瞄了一下那車的牌子，他記下了車牌號同時註意到牌子上寫着國際標記D，可以確認它是德國車。
幾分鐘後，邦德提高了警覺。那輛寶馬車加速了。它駛入中央道，然後緊緊跟着他，距離始終保持在500米和不足100米之間。他踩了剎車，從巡遊操縱裝置上退出，然後加速。130公裏，140公裏！但寶馬車仍舊緊緊跟着他。
距離施特拉斯堡郊區約15公裏時，他清清楚楚地看見行駛在快車道上的另一輛車的前燈，這輛車也緊緊尾隨他，而且不斷加速。
他駛進中央車道，眼睛不停地看着前方的道路與反光鏡。寶馬開始落後了，瞬時間，尾隨追上來的汽車前燈更亮了，本特利輕輕搖動了一下，那輛黑色小轎車像噴氣飛機似的從它身邊一閃而過，其車速肯定每小時160公裏，憑藉汽車前燈，邦德能模糊地看見它的牌子，因為牌子上沾滿了泥土。他想這是一輛瑞士汽車，因為他清楚地看見了尾牌右側標記的提契諾坎頓，當然那時沒有時間容他搞清車子的型號。
寶馬緊追了一會兒之後，速度慢下來，跟不上了。邦德從他的汽車反光鏡裏看見了一道閃光：緊跟着他身後的中央道上升起了一團紅色火光，他感覺本特利在震波中顫抖了一下，他望着反光鏡，看見燃燒的金屬碎片在公路上亂飛。邦德猛壓加速器，夜間這個時刻行車，尤其是行駛在這麽幽靜的公路上，什麽事情也不能使他停車，什麽念頭也不能有。但當他猛然省悟這一天裏莫名其妙的暴力事件似乎都是衝他而來，他感到不寒而慄。
凌晨1時11分，本特利緩緩駛進施特拉斯堡市聖皮埃爾——勒任廣場，在蘇菲特爾旅館門前停下。夜間值班員表現得很有禮貌。是，邦德先生……不，邦德先生。他們肯定為他已準備了房間。車裏的行李被運走以後，他把本特利開進旅館私人存車處。
對住一個晚上來說，為他準備的房間實在大了些，而且還備有一筐水果以及老闆的恭維賀詞。邦德對此應當表示感謝還是提高警惕呢，他不知如何是好，他已有三年不曾光臨蘇菲特爾旅館了。
他打開小餐櫃，為自己調製了一杯馬提尼酒。他非常滿意餐櫃裏貯存的戈登係列酒和純正的伏特加酒，儘管他得用單一顔色的利勒苦艾酒代替他喜歡的基那酒去調製。邦德拿着酒杯走到床前，打開兩個手提箱中的一個手提箱，裏面裝有他組裝的防竊聽器。他把它裝在電話機上，然後撥通了倫敦環球出口公司（秘密情報局大本營的掩護名稱）的電話。
邦德詳細匯報了這兩次事件，值班官員耐心地聽着。很快聽完了匯報。經過長時間開車，邦德感到疲勞，簡單地洗了淋浴，招呼旅館服務員早晨8時喚醒他，然後便赤身蓋了床單睡覺了。
直到這時他纔開始面對這一事實：他與更多的事情有關。他再次想到M眼中的奇怪神色，想到奧斯坦德渡口船上的兩個青年。那個姑娘——蘇基在加油站遇到的不愉快之事以及路上令人震驚的爆炸，偶然事件如此之多就不可能再是巧合了，他心中開始懷疑其中可能有詐。
秘密情報局最近已發出指示，提醒所有工作人員，下班後，尤其是休假或出國期間，要保持常備新法西斯主義者，他靠着走私軍火及從事其他非法經營積纍了巨額財富，又憑其財富雇傭了一批科學家從事一項名為“海火行動”的反人類的陰謀活動。經過一係到驚心動魄的較量之後，邦德終於摧毀了塔恩的計劃，使世界免遭一次空前的大災難。
他乘上午的渡船去奧斯坦德，晚點一個小時。在駛進港口的半途中，船停了下來，放出一隻小船，繞着大船搜索一圈，40分鐘以後返回。大船重新啓航時，船的上空出現一架直升飛機。緊接着，一個消息傳遍了全船，船上有兩個人失蹤了。
“有些年輕的乘客喜歡爬船索玩，”酒吧的男招待說。“一旦爬得太頻繁，可能就會被蠃旋槳碾成碎片。”
辦完入關手續，邦德驅車駛入一條偏僻小路，打開本特利馬爾桑型渦輪汽車儀表盤上的小暗艙，看了看9毫米口徑的ASP自動手槍和備份彈藥夾完好無損，然後取出裝在軟皮套裏的短小的暗藏改裝警棍。他關上小暗艙，解開皮帶，然後將皮套串在合適的位置，這根短棒恰好跨靠在臀部右側。這是一件很實用的武器：一根黑膠捧，長度超不過15釐米，受過訓練的人使用此物，可以致人於死地。
邦德坐在駕駛座位上時，感到這根硬金屬棍恰好舒適地頂在他的臀部上。他把車速降到每小時40公裏，在拐角地方拐大彎時，他又一次減了車速，仔細觀察着反光鏡。他確信無疑，在這半小時內，沒有人跟蹤他。
他牢記秘密情報局的指示，表現出比平日更高的警覺。他這是對危險産生的第六感覺呢還是兩三天以前M對他講過的一席話的作用呢？
“你不該選擇這樣一個不合適的時間去休假，007。”他的上司埋怨道，但邦德並未留意。直到談起出發問題時，他纔註意到M非常勉強。
“這是我的權利，先生。你曾經同意我現在休一個月的假，如果你還記得，我是年初推遲的休假時間。”
M哼了哼。“莫尼彭尼也準備休假，遊遍歐洲。你不是……？”
“陪伴莫尼彭尼小姐？不，先生。”
“我想你是去牙買加或者是常去過的加勒比的某個地方吧。”M皺起眉說。
“不，先生，我先去羅馬。在弗奧裏海岸玩幾天，然後驅車去奧地利——去接我的女管傢阿梅。我非常希望那時她的健康狀況適宜回倫敦。”
“好……好。”M仍未平靜下來。“好吧，把你的整個旅行計劃上報參謀長。你從來就不懂得什麽時候我們最需要你。”
“我已經交給他了，先生。”
“小心點，007，要特別小心。這些日子歐洲大陸成了犯罪的溫床，你總是做不到多加小心。”他的目光流露出嚴厲的神情，使邦德心中生疑，他覺得M有什麽事情瞞着他。
邦德走出M的辦公室時，這位老人仁慈地說他希望聽到有關阿梅的好消息。
邦德忠實的蘇格蘭籍女管傢阿梅，是他此時此刻唯一關心的遠在天邊的人。整個鼕天，她患了兩次支氣管炎，病情越來越惡化。她為邦德管理傢務的時間比任何人都長，實際上，除了情報局之外，她就是邦德多變的生活中另一個不變數。
患第二次支氣管炎之後，邦德堅持要請受情報局聘用、在哈利大街開業行醫的一位醫生給她作一次全面檢查，儘管阿梅一再反對，並堅持說自己“結實得像衹老獵鳥，還不到該死的時候”，邦德還是親自陪她到了診所。阿梅經歷了一周之苦，看過一個醫生又看一個醫生，她一路抱怨。然而診斷的結果確定無疑，左肺嚴重壞死，而且潛在的極大危險是病竈可能蔓延，如果不立即將左肺切除，並接受至少三個月的強製性療養，阿梅很有可能活不到一年。
在經濟條件允許的情況下，邦德請了醫術最好的外科醫生給她做了肺切除手術，她一度恢復得很好。阿梅在養病期間，被送往薩爾茨堡南郊山上的享有世界聲譽的莫紮特專傢診所。邦德定期打電話詢問，知道阿梅康復進展驚人。
頭天晚上，他和她本人通了電話。他一想到她的聲音，以及她對診所的抱怨方式，便不由得笑起來。無疑，她給診所的工作人員重新排了名次，並把她的格林·奧奇老祖先們搬出來對從服侍病人的女僕到廚師每個人大加譴責。
“他們這裏的人不懂得怎麽樣才能烹調出像樣的飯菜，詹姆斯先生，這是真的；而且女招待鋪的床連兩個便士都不值，她們我一個也不用——可是你還得為我付住在這裏的一切費用。簡直是浪費，詹姆斯先生，可恥的浪費。”阿梅從來沒有從她口中說出過“可恥”兩個字。
“我知道，阿梅，他們對你照料得很好。”她的自理能力太強了，實在無法做個接受他人照料的好病人。
他想應當相信阿梅。她喜歡所有的事情都自己做，不要別人幫忙。住在莫紮特診所，對她來說可是受罪的事兒。
邦德查看了油箱裏的汽油，認為駛上前面E40號公路的漫長路程前最好先加滿汽油。他確定無人跟蹤後，便聚精會神地尋找修車站。此刻是晚上七點多鐘，路上已經沒有車輛行駛。他驅車穿過兩個村子，見到一個指示牌，標明進入公路的方向。他在筆直、空無車輛的道路前方發現了一個耀眼的小加油站站牌。
加油站裏似乎杳無人影，儘管進入小辦公室的門仍舊敞着。兩個加油泵無人看管。一個告示牌上寫着紅字，告訴人們加油者不能自行使用加油泵，因此他把本特利停在特級油泵前，然後熄滅發動機。當他走出車子鬆弛一下肌肉時，他透過小玻璃窗看見磚房後面在騷動，聽見了咆哮和憤怒的喊聲，還聽見像是有人重擊汽車的咚咚聲。邦德用中央鎖住裝置鎖好車子，然後快步潛至房屋的拐角處。
辦公室後面是汽車修理區。在敞開的門前停着一輛白色的愛爾發·羅密歐跑車，兩個男人揪着一個戴無邊女帽的年輕女子，把她按在那裏。駕駛座一側的門敞着，一個被撕破了的手提包扔在地上，包裏的物品撒了一地。
“快說，”其中一個男人用難聽的法語說，“在哪兒？你一定還有，交出來！”像他的夥伴一樣，這個惡棍穿着褪色的工裝褲、襯衣和旅遊鞋。兩個人都是矮個子，寬肩膀，棕褐色的胳膊——用任何一個標準都可以說他們是粗暴無禮的傢夥。他們的受害者提出了抗議。說話的那個傢夥舉起拳頭，朝着她的臉打去。
“住手！”邦德邊衝上前邊喊，他的聲音像鞭子抽打的聲音響徹空中。
那兩個男人吃驚地看看，其中的一人笑了。“好事兒，買一送一，”他輕聲說道，一邊抓住那個女人的肩膀，把她從車裏拉出來。
面對邦德的那個男人手裏拿着一把大板鉗，顯然以為邦德是囊中之物了。他的頭髮凌亂，粘成一團，捲麯着，布滿陰霾的年輕面孔上印有經常在街頭打架鬥毆留下的傷。他半彎着身子，手提着板鉗嚮前一跳。邦德見狀去抽他右側臀位上的短棒，心中想，他動作起來簡直像一隻大猴子。
這根短棒與ASP9毫米口徑手槍出於同一製造廠，看起來完全不像一件傷人的器械——衹有15釐米長的一根防滑的上膠金屬棒。但是當邦德從皮套裏抽這根金屬棒時，右手腕用力嚮下一抖，另一根套疊在內的25釐米長的堅韌金屬棒便從橡皮手柄裏的鎖定位置中彈了出來。
這件武器的突然出現使那個惡棍猝不及防。他舉起右臂，手中擺着板鉗，但猶豫了片刻。邦德迅速跳到他的左側，揮起金屬棒，當碰到那個惡棍的手臂時，便聽見一陣劈裂聲，緊接着就聽見嚎叫。那個惡棍扔下板鉗，彎了胳膊，左手扶着斷臂，用法語亂駡。
邦德又嚮前邁了一步。這一回用力比較輕，在他的脖頸背後打了一棍，那個行兇搶劫者跪在地上，頭朝前栽倒在地。邦德大吼一聲，嚮第二個行兇者撲去，然而那個傢夥無意與他較量，掉頭就跑；但他跑得不夠快，雖然左肩衹挨了棒尖的一擊，但骨頭肯定已斷。
他比他的同伴嚎叫得還厲害，接着便舉了雙手請求寬恕。邦德不想讓這兩個嚮一個手無寸鐵的女人施暴的惡棍逃走，他衝嚮前，用棒尖杵進那個歹徒的腹股溝裏，這一下疼得他發出了尖叫，但脖頸左側又挨了邦德漂亮的一擊，尖叫聲沒有了。邦德斷定他已被打昏，於是沒再傷害他。
邦德把板鉗踢到一邊，然後去幫助那個女人。此時她已經撿起散落在車子附近的物品。
“你沒事吧？”他走嚮她，看到的是一副意大利式的外貌——一束長長的、紛亂的紅發，瘦長敏捷的身軀，橢圓的臉，褐色的大眼睛。
“沒事兒，謝謝你，沒事。”她沒有口音。當他走近她時，他發現她穿的是貴族牌懶漢鞋，兩條細長的腿穿着卡爾文·剋蘭牌緊腿工裝褲，上身穿赫爾墨斯牌真絲襯衣。“真幸運你沒什麽事兒。你認為我們應當報警嗎？”她輕輕搖了搖頭，下唇一抿，用手把蓋着眼睛的頭髮撩了上去。
“我來這裏想加些汽油。”邦德望着愛爾發·羅密歐型小汽車，“究竟發生了什麽事？”
“我想你可以說他們偷我的錢包時被我抓住了，對此他們態度不太友好。值班員昏在辦公室裏。”
這兩個歹徒假裝值班人員，在她開車進來時，他們嚮她道歉，說前面的油泵壞了，問她可不可以把車開到後院的油泵處。“我上了他們的當，他們把我從車裏拉了出來。”
邦德問她是怎麽知道值班員昏過去的？
“他們中的一個人問另一個人，問他是否可以了。他說那個人得昏過去一小時左右。”她說話時沒有顯出緊張的樣子，整理頭髮時，雙手也不發抖。“如果你想上路的話，我自己可以給警察局打電話，你的確沒有必要留下來，對吧。”
“你也沒有必要耽擱時間，”他笑着說。“那兩個傢夥得睡上一陣子。順便說一下，我叫邦德，詹姆斯·邦德。”
“我叫蘇基，”她伸給他一隻手，掌心乾燥，握手有力。“蘇基·坦佩斯塔。”
最後他們决定一起等警察，邦德推遲一個半小時出發。油泵值班員傷得很重，需要立即治療。邦德給警察局打電話時，蘇基為他做了些力所能及的事情。他們邊等邊談，邦德努力想多瞭解她，因為這件事情開始使他好奇。不知為什麽，他有一種感覺，她在力圖拒絶他瞭解她。不論他如何巧妙地提問，蘇基都能設法所答非所問，什麽也不告訴他。
從觀察中他沒有發現任何蛛絲馬跡。她泰然自若，很有自製力，從律師到社會活動傢，她可能是其中任何一種。從她的外表和佩戴的首飾看，她很富有。不管她有什麽背景，邦德認為她肯定是一個有誘惑力的年輕女人，說話的聲音輕柔，行動敏捷，矜持的舉止可能有些不易相處。
他很快發現的一件事情是她起碼能操三種外語，這說明她不僅聰慧，而且受過良好的教育。至於其它事情，就連她的國籍，他都未弄清楚，儘管她的車牌子，像她的名字那樣，寫的是意大利文。
用警報器開道的警車到來之前，邦德回到自己的車裏，把那根金屬棒收回到皮套裏——任何國傢都不準使用這種武器。警察問詢以後，他在一個文件上簽字，纔被允許加油離開，附加條件是他得在文件上註明以後幾周的去處，以及他在倫敦的住址和電話號碼。
他出發時，蘇基·坦佩斯塔仍在接受審問，他感到一種異樣地不安，他回憶起M眼中的表情，對發生在碼頭上的事情開始懷疑了。
午夜剛過，他驅車到了梅斯與施特拉斯堡之間的E25號公路上，他再次加滿油箱，在法國邊界可使用各種貨幣的咖啡館喝了些咖啡。午夜過後，公路上幾乎沒有行車，所以超過前面那輛離他尚有4公裏的汽車之前，他很容易看清那車的尾燈。通過邊界以後，他打開巡遊操縱裝置，車速定在每小時110公裏，很快超過了那輛大型的白色寶馬汽車，那輛車的速度似乎每小時衹有50公裏。
出於習慣，他用眼睛瞄了一下那車的牌子，他記下了車牌號同時註意到牌子上寫着國際標記D，可以確認它是德國車。
幾分鐘後，邦德提高了警覺。那輛寶馬車加速了。它駛入中央道，然後緊緊跟着他，距離始終保持在500米和不足100米之間。他踩了剎車，從巡遊操縱裝置上退出，然後加速。130公裏，140公裏！但寶馬車仍舊緊緊跟着他。
距離施特拉斯堡郊區約15公裏時，他清清楚楚地看見行駛在快車道上的另一輛車的前燈，這輛車也緊緊尾隨他，而且不斷加速。
他駛進中央車道，眼睛不停地看着前方的道路與反光鏡。寶馬開始落後了，瞬時間，尾隨追上來的汽車前燈更亮了，本特利輕輕搖動了一下，那輛黑色小轎車像噴氣飛機似的從它身邊一閃而過，其車速肯定每小時160公裏，憑藉汽車前燈，邦德能模糊地看見它的牌子，因為牌子上沾滿了泥土。他想這是一輛瑞士汽車，因為他清楚地看見了尾牌右側標記的提契諾坎頓，當然那時沒有時間容他搞清車子的型號。
寶馬緊追了一會兒之後，速度慢下來，跟不上了。邦德從他的汽車反光鏡裏看見了一道閃光：緊跟着他身後的中央道上升起了一團紅色火光，他感覺本特利在震波中顫抖了一下，他望着反光鏡，看見燃燒的金屬碎片在公路上亂飛。邦德猛壓加速器，夜間這個時刻行車，尤其是行駛在這麽幽靜的公路上，什麽事情也不能使他停車，什麽念頭也不能有。但當他猛然省悟這一天裏莫名其妙的暴力事件似乎都是衝他而來，他感到不寒而慄。
凌晨1時11分，本特利緩緩駛進施特拉斯堡市聖皮埃爾——勒任廣場，在蘇菲特爾旅館門前停下。夜間值班員表現得很有禮貌。是，邦德先生……不，邦德先生。他們肯定為他已準備了房間。車裏的行李被運走以後，他把本特利開進旅館私人存車處。
對住一個晚上來說，為他準備的房間實在大了些，而且還備有一筐水果以及老闆的恭維賀詞。邦德對此應當表示感謝還是提高警惕呢，他不知如何是好，他已有三年不曾光臨蘇菲特爾旅館了。
他打開小餐櫃，為自己調製了一杯馬提尼酒。他非常滿意餐櫃裏貯存的戈登係列酒和純正的伏特加酒，儘管他得用單一顔色的利勒苦艾酒代替他喜歡的基那酒去調製。邦德拿着酒杯走到床前，打開兩個手提箱中的一個手提箱，裏面裝有他組裝的防竊聽器。他把它裝在電話機上，然後撥通了倫敦環球出口公司（秘密情報局大本營的掩護名稱）的電話。
邦德詳細匯報了這兩次事件，值班官員耐心地聽着。很快聽完了匯報。經過長時間開車，邦德感到疲勞，簡單地洗了淋浴，招呼旅館服務員早晨8時喚醒他，然後便赤身蓋了床單睡覺了。
直到這時他纔開始面對這一事實：他與更多的事情有關。他再次想到M眼中的奇怪神色，想到奧斯坦德渡口船上的兩個青年。那個姑娘——蘇基在加油站遇到的不愉快之事以及路上令人震驚的爆炸，偶然事件如此之多就不可能再是巧合了，他心中開始懷疑其中可能有詐。
邦德鍛煉了一個早晨，滿頭大汗。他做了20次俯臥撐，擡腿運動一直擡到腹部，最後是20次快速碰足尖運動。
淋浴前，他嚮房間服務員訂了早點：兩片全麥面包，夾上等黃油，如可能，再來點紅果醬或牛津桶裝柑橘果醬。啊，先生，沒有柑桔果醬，衹有紅果醬。他們好像也不供應德卜裏咖啡。詳細詢問之後，邦德要了他們特製的飲料。等候早餐之際，他洗了熱水澡，然後用涼水衝。
邦德通常不願意改變自己的習慣，但近來他把香皂、洗頭液、古竜水牌子換成了登喜鹿30混合型，因為他特別喜歡這些東西具有的男性氣味。他用男用毛巾揩幹身子以後，把古竜水擦在身上，然後穿上自己旅行用的真絲嬉皮長衣等候早餐和當地的晨報。
寶馬及其殘骸充斥了晨報的頭版新聞，大標題醒目地寫道，這次的爆炸事件是城鎮恐怖主義分子對近幾周席捲法國的犯罪團夥活動中最近一次暗殺事件的殘忍報復。警方說在這次爆炸中衹有一人受害，是駕車人，車子的往册人是弗賴堡米的德國商人康拉德·坦佩爾。除此之外，沒有任何詳細情況。坦佩爾先生從傢中失蹤，因此他們認為他肯定在這輛汽車的殘骸之中。
邦德一邊看報一邊喝他那兩杯沒加糖的苦咖啡。他决心在駛入德國後的當天下午去弗賴堡。他計劃再次從巴塞爾過境，一到瑞士就直奔提契諾坎頓區的馬喬列湖，在湖邊的一個瑞士小旅遊度假村過一夜，然後就直奔意大利，再順着意大利公路去羅馬，同秘密情報局的駐外代表史蒂夫以及他的妻子塔比西亞·奎因一起逗留幾天。
今天的行程不太遠，他可以午後啓程，趁午前時間放鬆一下自己，出外走走。不過這天有一件極重要的事情，就是嚮莫紮特診所挂個電話，打聽阿梅的健康情況。
他先撥法國區號19，然後撥聯接奧地利綫路的號碼61，最後撥莫紮特診所的電話號碼。綫路一通，柯奇圖姆醫生立即接了電話。
“早晨好，邦德先生。你現在在比利時，對吧？”
邦德非常有禮貌地告訴他，他現在在法國，明天去瑞士，再過一天去意大利。
“人們都說你幹掉了許多殺手。”柯奇圖姆是一個小個子男人，但他說話的聲音又大又宏亮。他若是到診所的某一間屋子的話，他總是人未到而聲先到，護士們稱他大嗓門。
邦德問了阿梅的情況。
“她一直很好，她支使得我們團團轉，這是康復的好兆頭。”柯奇圖姆高聲笑了。“我想廚師長要結算索引了，我想你們英國人是這樣說的。”
“交他的卡，”邦德說，暗自一笑。他相信醫生一定是有意把這句英語土話說錯。他問有沒有可能與病人通話，他得到的答復是此時此刻病人正在接受治療，下午以前，沒有可能在電話上與他講話。邦德說他驅車駛入瑞士之後再來電話。他謝過這位醫生準備挂電話時，柯奇圖姆沒有讓他挂電話。
“這兒有一個人想和你說幾句話，邦德先生，請你等一下，我這就給你接通。”
邦德極為吃驚。他聽見了M的私人助理莫尼彭尼小姐的聲音，她的話裏仍然暗含着那份對他的情愫。
“詹姆斯！和你說話我真高興。”
“哦，莫尼彭尼，你來莫紮特有何貴幹？”
“和你一樣，我在休假，在薩爾茨堡住些日子。我來這兒看望阿梅，她現在很好，詹姆斯。”莫尼彭尼的聲音聽起來既悅耳又激動。
“你還惦記她，你真好。在薩爾茨堡一定要多加小心，莫尼彭尼——凡是喜歡音樂的人都要參觀莫紮特的故居，聽聽演奏會……”
“現代的人衹是想去參觀《音樂之聲》拍攝用過的地方。”她朗朗笑着說。
“好的，反正是需要小心，彭尼。我聽說那些觀光者們正在尋覓像你這樣的姑娘身上所具有的某種東西。”
“那麽你也是一個觀光者了，詹姆斯。”
邦德在莫尼彭尼的心目中仍舊有一種特殊的位置。又談了一會兒之後，邦德再一次感謝了她去看望阿梅的好意。
他準備收拾行李。窗子開着，陽光射進了屋裏。他想參觀一下這傢旅館，檢查一下車輛，喝點咖啡，然後出發。當他走到門廳時，他真的覺得他是多麽需要休假呀，這是多麽艱難的一年，他第一次開始想到他的决定是否正確。或許短期旅行去他喜愛的水上皇傢公園更好些。
當他穿過門廳時，一個熟悉的面孔進入他的視野，邦德猶豫片刻，然後轉身心不在焉地望着旅館的商店窗戶，這樣更容易使他觀察坐在主接待臺附近那個男人的表情：他漫不經心地瀏覽着昨天的先驅論壇報，沒有作出已經看見邦德的反應。他個子矮小，衹有4英尺2英寸高，穿着整潔、華麗，具有矮個子男人非常自信的那種表情。邦德一貫不信任身材矮小的人，因為他瞭解他們總是以殘忍的行徑對自己做過份的補償，好像那樣做是為了證明他們自己。
他轉身走開，因為他已經認出那個人。他非常熟悉那張面孔，五官細小，像白鼬似的，雙目閃光，顧盼靈活，也像那種動物一樣。他感到納悶，保羅·科杜瓦——下層社會叫他老鼠——在施特拉斯堡做什麽？邦德記得多年以前曾有一種說法，剋格勃偽裝成美國政府的一個機構曾利用他在紐約幹一些特別骯髒的勾當。
那個老鼠，保羅·科杜瓦，是一個執行者——對殺手的雅稱——是為紐約黑社會的一個傢族幹事的；世界主要警察機構和情報部門的檔案裏都有他的照片和記錄。邦德的一部分工作就是追蹤這種人，儘管科杜瓦是在犯罪團夥而不是情報圈裏活動，但是邦德不認為他是一隻老鼠，在他看來，此人是一個惡毒的矮子。他在施特拉斯堡出現也是偶然嗎？邦德納悶。
他到了停車場，仔細查看本特利。他告訴值班人員他在半小時內用車，他不準旅館的任何人移動他的汽車。的確，一到這裏，因為拒絶把鑰匙交到值班臺上，他碰到了一係列態度不友好的事情。邦德把車開出停車場時，他不能不特意看一下那輛低矮、黑顔色、令人討厭的保時捷第三係列911型號車。車尾牌上沾滿了灰塵，但提契諾坎頓的字樣仍清晰可見。在寶馬毀掉以前超他車的那個人也在旅館。邦德的感覺告訴他是離開施特拉斯堡的時候了，恐怖的小塊陰影由小變大了。
邦德返回旅館，科杜瓦已不在前廳。他回到自己的房間，再次用防竊聽器給倫敦環球出口公司挂了電話。即使在休假期間，匯報毒矮子一類人的行動，尤其是匯報那些跟蹤丟了的一類人的行動也是他的職責。
20分鐘以後，邦德發動了本特利，嚮着德國邊界駛去。他安全地通過了弗賴堡近郊的路口，中午時分再次過巴塞爾邊界，行駛數小時以後，他加入了排隊等候通行哥特哈德山口的汽車行列。傍晚時分，本特利輕快地行駛在洛卡奴的大小街道上，然後嚮着湖邊公路駛去。路過阿斯科納時他心情非常激動，那裏真正是專業藝術傢和業餘愛好者的天堂，然後嚮優美的布裏莎哥駛去。
儘管陽光明媚，整潔的瑞士村莊和高聳的山峰美景也令人興奮，然而當他嚮南行駛時，一種惡運將至的感覺卻始終纏繞着他。最初，他把這種心情歸咎於前一天的奇怪事件以及在施特拉斯堡看見了一個不敢完全確定的紐約黑手黨徒的結果，但當他快到馬喬列湖邊時，他納悶這種心情是不是因為自尊心略受傷害所致呢。他異常煩惱，因為蘇基·坦佩斯塔出現在他的面前時是那樣自信、優雅，絲毫沒有註意到他的英俊。他想，起碼她應當表示一點感恩之意吧，但她幾乎都沒給他個笑臉。
當湖邊村莊褐紅色的屋頂映入邦德的眼簾時，他開始樂了，但馬上又憂鬱起來，因為他意識到自己的器量太小。他把一張高密磁盤插入立體聲播放器裏，美景與著名的亞瑟·塔特姆①演奏的《喧嘩》頓時使他忘掉了愁悶，他的情緒好多了。
①亞瑟·塔特姆（1910.10-1956.11）美國自學成功的鋼琴傢，盲人。被認為爵士樂中技巧最好的演奏能手之一。——譯者
邦德最喜歡的一個地方在日內瓦郊區，不過他也喜歡瑞士國土上的這個角落，它與意大利接壤。年輕的時候，他曾在馬喬列湖邊閑蕩過，在洛卡奴吃過他有生以來從未吃過的佳餚。有一次，在一個月光明亮的夜晚，布裏莎哥斷了水，他住在碼頭附近一個普通小旅館點着油燈的漁船上，與一個意大利女伯爵邂逅，那一夜風流真是令人難忘。
他現在前往的就是這傢旅館，這兒被人們稱之為湖中愛神。它是一個家庭旅館，在教堂南面，有鬆柏拱形門廊，並緊挨着碼頭。湖中汽船每隔一個小時開出一艘，旅館老闆像一位老朋友似地問候他，然後他被送到他的房間，從小陽臺上可以俯瞰旅館的前院和棧橋。
解開行李之前，邦德給莫紮特診所打電話，診所主任不在。一位高級醫生禮貌地告訴他，說他不能與阿梅通話，因為阿梅正在休息。休息之前她接待過一個來訪者，有些疲勞。不知為什麽聽不清對方的聲音，醫生猶豫了一下，這使邦德警惕起來。他問阿梅是不是正常，醫生嚮他保證說她真的很好，衹是有一點兒纍了。
“這個訪問者，”他繼續說，“我想一定是一個叫莫尼彭尼的小姐……”
“對。”聽起來這個醫生很自信。
“我想你不知道她住在薩爾茨堡的什麽地方吧？”
他說不知道。“我知道明天她要回來看望病人。”他補充說。
邦德謝謝他，並說以後再打電話。他洗完澡，換了衣服之後，天色已經開始暗下來。他嚮湖的對岸望去，太陽漸漸從塔馬羅山峰落下，湖邊燈光亮起來，昆蟲開始群集在玻璃燈罩上，有一兩對男女在外面的桌子旁落座。
正當邦德離開房間嚮飯店角落的一間酒吧走去時，一輛黑色的第三係列保時捷911型汽車急速駛進前院，車頭嚮着湖面停下。車裏的人下來鎖好車後邁着小步往回走，直奔了教堂。
大約10分鐘以後，桌旁及酒吧裏的人們聽見了接連不斷的尖叫聲。人們的談話停止了，因為他們清楚地意識到這不是做遊戲興高采烈時發出的尖叫，這種聲音是因恐怖而發出的。酒吧裏有些人開始衝嚮門口，門外有些人已經站起來，其他人東張西望，想弄清尖叫聲來自何處。邦德站在衝嚮門口的人群之中，他第一眼看見的是保時捷，然後是一個女人。她的臉煞白，頭髮蓬亂，張着大嘴不停地叫喊。她從教堂院子跑下來，不斷將手舉到臉部，在空中亂舞，然後抱住頭。她大聲叫喊，“謀殺！謀殺！”，她邊喊邊用於指嚮身後的教堂院子。
五、六個男人走到邦德前面的臺階上，圍住放在一片卵石地上的一捆東西，一看清面前的東西，他們驚嚇得呆若木雞。
邦德迅速上前。那個老鼠，保羅·科杜瓦仰面躺着，雙膝聳起，一隻胳膊伸着，頭與軀幹成直角，幾乎是從喉嚨的位置被一刀砍斷，鮮血染紅了旁邊的卵石。
邦德從人群裏擠出來，回到湖邊。他根本不相信這些事情是偶然的，他明白溺水、加油站事件、公路上車子爆炸，以及科杜瓦出現在這裏和法國，都是相互關聯的，都與他有關係。他的假休不成了，得給倫敦打電話，匯報情況，等待命令。
他回到旅館，等待他的又是一件意外事情。蘇基·坦佩斯塔站在接待臺旁，像以前一樣的優雅，穿着可能是美人蘭德製做的藍色短皮夾剋。
淋浴前，他嚮房間服務員訂了早點：兩片全麥面包，夾上等黃油，如可能，再來點紅果醬或牛津桶裝柑橘果醬。啊，先生，沒有柑桔果醬，衹有紅果醬。他們好像也不供應德卜裏咖啡。詳細詢問之後，邦德要了他們特製的飲料。等候早餐之際，他洗了熱水澡，然後用涼水衝。
邦德通常不願意改變自己的習慣，但近來他把香皂、洗頭液、古竜水牌子換成了登喜鹿30混合型，因為他特別喜歡這些東西具有的男性氣味。他用男用毛巾揩幹身子以後，把古竜水擦在身上，然後穿上自己旅行用的真絲嬉皮長衣等候早餐和當地的晨報。
寶馬及其殘骸充斥了晨報的頭版新聞，大標題醒目地寫道，這次的爆炸事件是城鎮恐怖主義分子對近幾周席捲法國的犯罪團夥活動中最近一次暗殺事件的殘忍報復。警方說在這次爆炸中衹有一人受害，是駕車人，車子的往册人是弗賴堡米的德國商人康拉德·坦佩爾。除此之外，沒有任何詳細情況。坦佩爾先生從傢中失蹤，因此他們認為他肯定在這輛汽車的殘骸之中。
邦德一邊看報一邊喝他那兩杯沒加糖的苦咖啡。他决心在駛入德國後的當天下午去弗賴堡。他計劃再次從巴塞爾過境，一到瑞士就直奔提契諾坎頓區的馬喬列湖，在湖邊的一個瑞士小旅遊度假村過一夜，然後就直奔意大利，再順着意大利公路去羅馬，同秘密情報局的駐外代表史蒂夫以及他的妻子塔比西亞·奎因一起逗留幾天。
今天的行程不太遠，他可以午後啓程，趁午前時間放鬆一下自己，出外走走。不過這天有一件極重要的事情，就是嚮莫紮特診所挂個電話，打聽阿梅的健康情況。
他先撥法國區號19，然後撥聯接奧地利綫路的號碼61，最後撥莫紮特診所的電話號碼。綫路一通，柯奇圖姆醫生立即接了電話。
“早晨好，邦德先生。你現在在比利時，對吧？”
邦德非常有禮貌地告訴他，他現在在法國，明天去瑞士，再過一天去意大利。
“人們都說你幹掉了許多殺手。”柯奇圖姆是一個小個子男人，但他說話的聲音又大又宏亮。他若是到診所的某一間屋子的話，他總是人未到而聲先到，護士們稱他大嗓門。
邦德問了阿梅的情況。
“她一直很好，她支使得我們團團轉，這是康復的好兆頭。”柯奇圖姆高聲笑了。“我想廚師長要結算索引了，我想你們英國人是這樣說的。”
“交他的卡，”邦德說，暗自一笑。他相信醫生一定是有意把這句英語土話說錯。他問有沒有可能與病人通話，他得到的答復是此時此刻病人正在接受治療，下午以前，沒有可能在電話上與他講話。邦德說他驅車駛入瑞士之後再來電話。他謝過這位醫生準備挂電話時，柯奇圖姆沒有讓他挂電話。
“這兒有一個人想和你說幾句話，邦德先生，請你等一下，我這就給你接通。”
邦德極為吃驚。他聽見了M的私人助理莫尼彭尼小姐的聲音，她的話裏仍然暗含着那份對他的情愫。
“詹姆斯！和你說話我真高興。”
“哦，莫尼彭尼，你來莫紮特有何貴幹？”
“和你一樣，我在休假，在薩爾茨堡住些日子。我來這兒看望阿梅，她現在很好，詹姆斯。”莫尼彭尼的聲音聽起來既悅耳又激動。
“你還惦記她，你真好。在薩爾茨堡一定要多加小心，莫尼彭尼——凡是喜歡音樂的人都要參觀莫紮特的故居，聽聽演奏會……”
“現代的人衹是想去參觀《音樂之聲》拍攝用過的地方。”她朗朗笑着說。
“好的，反正是需要小心，彭尼。我聽說那些觀光者們正在尋覓像你這樣的姑娘身上所具有的某種東西。”
“那麽你也是一個觀光者了，詹姆斯。”
邦德在莫尼彭尼的心目中仍舊有一種特殊的位置。又談了一會兒之後，邦德再一次感謝了她去看望阿梅的好意。
他準備收拾行李。窗子開着，陽光射進了屋裏。他想參觀一下這傢旅館，檢查一下車輛，喝點咖啡，然後出發。當他走到門廳時，他真的覺得他是多麽需要休假呀，這是多麽艱難的一年，他第一次開始想到他的决定是否正確。或許短期旅行去他喜愛的水上皇傢公園更好些。
當他穿過門廳時，一個熟悉的面孔進入他的視野，邦德猶豫片刻，然後轉身心不在焉地望着旅館的商店窗戶，這樣更容易使他觀察坐在主接待臺附近那個男人的表情：他漫不經心地瀏覽着昨天的先驅論壇報，沒有作出已經看見邦德的反應。他個子矮小，衹有4英尺2英寸高，穿着整潔、華麗，具有矮個子男人非常自信的那種表情。邦德一貫不信任身材矮小的人，因為他瞭解他們總是以殘忍的行徑對自己做過份的補償，好像那樣做是為了證明他們自己。
他轉身走開，因為他已經認出那個人。他非常熟悉那張面孔，五官細小，像白鼬似的，雙目閃光，顧盼靈活，也像那種動物一樣。他感到納悶，保羅·科杜瓦——下層社會叫他老鼠——在施特拉斯堡做什麽？邦德記得多年以前曾有一種說法，剋格勃偽裝成美國政府的一個機構曾利用他在紐約幹一些特別骯髒的勾當。
那個老鼠，保羅·科杜瓦，是一個執行者——對殺手的雅稱——是為紐約黑社會的一個傢族幹事的；世界主要警察機構和情報部門的檔案裏都有他的照片和記錄。邦德的一部分工作就是追蹤這種人，儘管科杜瓦是在犯罪團夥而不是情報圈裏活動，但是邦德不認為他是一隻老鼠，在他看來，此人是一個惡毒的矮子。他在施特拉斯堡出現也是偶然嗎？邦德納悶。
他到了停車場，仔細查看本特利。他告訴值班人員他在半小時內用車，他不準旅館的任何人移動他的汽車。的確，一到這裏，因為拒絶把鑰匙交到值班臺上，他碰到了一係列態度不友好的事情。邦德把車開出停車場時，他不能不特意看一下那輛低矮、黑顔色、令人討厭的保時捷第三係列911型號車。車尾牌上沾滿了灰塵，但提契諾坎頓的字樣仍清晰可見。在寶馬毀掉以前超他車的那個人也在旅館。邦德的感覺告訴他是離開施特拉斯堡的時候了，恐怖的小塊陰影由小變大了。
邦德返回旅館，科杜瓦已不在前廳。他回到自己的房間，再次用防竊聽器給倫敦環球出口公司挂了電話。即使在休假期間，匯報毒矮子一類人的行動，尤其是匯報那些跟蹤丟了的一類人的行動也是他的職責。
20分鐘以後，邦德發動了本特利，嚮着德國邊界駛去。他安全地通過了弗賴堡近郊的路口，中午時分再次過巴塞爾邊界，行駛數小時以後，他加入了排隊等候通行哥特哈德山口的汽車行列。傍晚時分，本特利輕快地行駛在洛卡奴的大小街道上，然後嚮着湖邊公路駛去。路過阿斯科納時他心情非常激動，那裏真正是專業藝術傢和業餘愛好者的天堂，然後嚮優美的布裏莎哥駛去。
儘管陽光明媚，整潔的瑞士村莊和高聳的山峰美景也令人興奮，然而當他嚮南行駛時，一種惡運將至的感覺卻始終纏繞着他。最初，他把這種心情歸咎於前一天的奇怪事件以及在施特拉斯堡看見了一個不敢完全確定的紐約黑手黨徒的結果，但當他快到馬喬列湖邊時，他納悶這種心情是不是因為自尊心略受傷害所致呢。他異常煩惱，因為蘇基·坦佩斯塔出現在他的面前時是那樣自信、優雅，絲毫沒有註意到他的英俊。他想，起碼她應當表示一點感恩之意吧，但她幾乎都沒給他個笑臉。
當湖邊村莊褐紅色的屋頂映入邦德的眼簾時，他開始樂了，但馬上又憂鬱起來，因為他意識到自己的器量太小。他把一張高密磁盤插入立體聲播放器裏，美景與著名的亞瑟·塔特姆①演奏的《喧嘩》頓時使他忘掉了愁悶，他的情緒好多了。
①亞瑟·塔特姆（1910.10-1956.11）美國自學成功的鋼琴傢，盲人。被認為爵士樂中技巧最好的演奏能手之一。——譯者
邦德最喜歡的一個地方在日內瓦郊區，不過他也喜歡瑞士國土上的這個角落，它與意大利接壤。年輕的時候，他曾在馬喬列湖邊閑蕩過，在洛卡奴吃過他有生以來從未吃過的佳餚。有一次，在一個月光明亮的夜晚，布裏莎哥斷了水，他住在碼頭附近一個普通小旅館點着油燈的漁船上，與一個意大利女伯爵邂逅，那一夜風流真是令人難忘。
他現在前往的就是這傢旅館，這兒被人們稱之為湖中愛神。它是一個家庭旅館，在教堂南面，有鬆柏拱形門廊，並緊挨着碼頭。湖中汽船每隔一個小時開出一艘，旅館老闆像一位老朋友似地問候他，然後他被送到他的房間，從小陽臺上可以俯瞰旅館的前院和棧橋。
解開行李之前，邦德給莫紮特診所打電話，診所主任不在。一位高級醫生禮貌地告訴他，說他不能與阿梅通話，因為阿梅正在休息。休息之前她接待過一個來訪者，有些疲勞。不知為什麽聽不清對方的聲音，醫生猶豫了一下，這使邦德警惕起來。他問阿梅是不是正常，醫生嚮他保證說她真的很好，衹是有一點兒纍了。
“這個訪問者，”他繼續說，“我想一定是一個叫莫尼彭尼的小姐……”
“對。”聽起來這個醫生很自信。
“我想你不知道她住在薩爾茨堡的什麽地方吧？”
他說不知道。“我知道明天她要回來看望病人。”他補充說。
邦德謝謝他，並說以後再打電話。他洗完澡，換了衣服之後，天色已經開始暗下來。他嚮湖的對岸望去，太陽漸漸從塔馬羅山峰落下，湖邊燈光亮起來，昆蟲開始群集在玻璃燈罩上，有一兩對男女在外面的桌子旁落座。
正當邦德離開房間嚮飯店角落的一間酒吧走去時，一輛黑色的第三係列保時捷911型汽車急速駛進前院，車頭嚮着湖面停下。車裏的人下來鎖好車後邁着小步往回走，直奔了教堂。
大約10分鐘以後，桌旁及酒吧裏的人們聽見了接連不斷的尖叫聲。人們的談話停止了，因為他們清楚地意識到這不是做遊戲興高采烈時發出的尖叫，這種聲音是因恐怖而發出的。酒吧裏有些人開始衝嚮門口，門外有些人已經站起來，其他人東張西望，想弄清尖叫聲來自何處。邦德站在衝嚮門口的人群之中，他第一眼看見的是保時捷，然後是一個女人。她的臉煞白，頭髮蓬亂，張着大嘴不停地叫喊。她從教堂院子跑下來，不斷將手舉到臉部，在空中亂舞，然後抱住頭。她大聲叫喊，“謀殺！謀殺！”，她邊喊邊用於指嚮身後的教堂院子。
五、六個男人走到邦德前面的臺階上，圍住放在一片卵石地上的一捆東西，一看清面前的東西，他們驚嚇得呆若木雞。
邦德迅速上前。那個老鼠，保羅·科杜瓦仰面躺着，雙膝聳起，一隻胳膊伸着，頭與軀幹成直角，幾乎是從喉嚨的位置被一刀砍斷，鮮血染紅了旁邊的卵石。
邦德從人群裏擠出來，回到湖邊。他根本不相信這些事情是偶然的，他明白溺水、加油站事件、公路上車子爆炸，以及科杜瓦出現在這裏和法國，都是相互關聯的，都與他有關係。他的假休不成了，得給倫敦打電話，匯報情況，等待命令。
他回到旅館，等待他的又是一件意外事情。蘇基·坦佩斯塔站在接待臺旁，像以前一樣的優雅，穿着可能是美人蘭德製做的藍色短皮夾剋。