阴沉的天，苍白的雪。
北国之春被一种寒冷的气氛裹挟得喘不过气来。
一骑飞过，一大片积雪飞舞。
古老的雪路便由此而印上了一道深深的蹄痕。
快马如风，雪尘如梦，更何况马上之人青衿冷面。尽管他的眉毛已经被霜雪冻住，尽管他黑衣底下露出的那块本该如血鲜红的大氅内衬已因风尘劳顿而显出暗污，但是这依然掩饰不住他那落寞而嘲弄的神色中一股郁勃的生气——他的眸子是暗与烫的。这么向暮大雪的天气，这么泥泞难走的路，他要向哪儿去？做什么？——没有人知道。但如果真有人认出了他、并且知道他此行的目的的话，那消息传出去一定会震惊江湖的。
因为——有一种人，是三年不出山，但一出来就足以轰动江湖的。
三年了——那个人在马上嘴唇冷冷地一翘——还有谁会记得我？——跨下的青骓也有三年没有这么奋蹄奔逸过了。但就算我真的已经刀兵入库，马放南山，这个江湖就真的平静了吗？马上之人忽一扬脸，抬首长啸起来，那声音雄浑高亢，在干冷的空气中矢矫驰骋、更有一种奔放之处，但声音底处，似乎隐隐又有一种撕裂之痛。那匹马本已因长途驱驰显得疲惫，这时见主人高兴，也扬首长嘶起来。一时一人一马，在这辽东的旷远冰天里长鸣相和。马上之人气长，这一啸，足足有一盏荼工夫才停顿下来。声音一停，他伸手拍拍那马的脖颈，冷笑道：“马儿，马儿，快些跑，咱们倒要让那些正人君子们看看，他们再次逼我出山对他们究竟有什么好处！”
******************
兴隆集在辽东虽是个大集，但赶上这样刮白毛风的天气，街上也见不到什么人。所有的人都缩在挂着厚厚的棉布帘子的屋里呢。这里是通衢大镇，南来北往的客人多，为了御寒，这时大多躲进了酒楼客栈，也大多要喝上几口烧刀子，烫一下喉咙、暧一暧胃。酒一喝，话自然也就多了起来。兴隆集南头的“胡记”酒家这时正生意兴旺，统共十四五张桌，这时已统统坐满了人。辽东一带每到冬天，卧室里烧的是炕，但象这样有点规模的酒楼，厅堂里生的就是炉子了。空气里祢漫的是潮气、酒气、油哈气，再有、就是有刚进来的客人为怯寒靠炉子靠太近了衣裳被烤糊的皮毛焦气。兴隆集本就是脏而乱的，但你要是从几十里地那么一片白茫茫的春雪中走下来，再脏再乱的地方只怕都会觉得比那片雪野强多了，这脏与乱反而给这个原本粗陋的市面添了一份人气。
这时只听一个粗哑哑的嗓子笑道：“嘿，赵头儿，你也来了，这么冷的天，今晚准备叫谁来给你暧脚头呀。”
话没说完厅堂里就哄然一阵大笑起来。那被笑的赵头儿只是尴尬地搓着两只手，回不出话来。他是一个跑惯三省的参商客人，本来一向机警本份，就是前年在兴隆集出过一次丑——那是前年三月，因为辽河凌讯，他被困在兴隆集有近半个月，就是在这半个月，他被“倚翠楼”的头牌大姐泼天翠给弄迷糊了，以后一担搁就是三个月，请花酒、打首饰、付包银，花了无数的银子，最后还没沾到一丝腥，白当了一回冤大头，落了无数笑柄。最后来银子用光差点回不了家，亏得平日这条道走得熟，还是平素相好的朋友帮他摆平了堂子里的欠帐才脱身的。——说话的人没什么恶意，就是戳他伤疤逗大家一乐。
那被唤作赵头儿的人其实也只三十多岁，因为平素稳当，有十几个人和他结了帮走生意，才得了这么个名号。这时他被弄得不好意思，脑子一转，已计上心来。他想起一条新闻，嘿嘿一笑，知道自己只要一开口就可以把大伙儿心思从自已那件成了话把儿的事上引开。只听他并不回答那挑逗他的人的话，却对和他同行的一个跟班小伙儿说道：“暧脚？咱哪有那个福份！这样的鬼天气，有这么个地方坐坐、喝上两口烧酒就已经不错喽。知不知道：就咱们在这儿坐着这会儿，‘辽半天’胡大侠和‘海东青’的老大可都没闲着，人家可正在雪地里挨冻呢。”
他话一说完就从酒壶里又倒出了杯酒、慢悠悠地喝了起来。别看他平时话不多，可这三省的新闻有什么新鲜的、数起来真还没他不知道的。众人知道他朋友极多，消息来源广，一向相信他的话，这时听他冷不丁来了这么一句，一时都楞了。都是在外面跑路谋生的，有个什么风吹草动还是早知道个信儿好。果然、他的话音一落地，先是听到的人一下都静了下来——厅里统共就那么几十号人，有一半人猛地一静、这一静就非同寻常，别人不由也立时觉到了。开始还有人不知怎么回事，还乱开玩笑，一看众人都忽然正襟危坐面色严肃，不由就把已出了口的半句笑话又缩了回来。只听一个斯文些的客人小声地问：“你没搞错吧，这么冷的天他们俩出来干什么？不会是碰面吧？”
也难怪众人担心。这些年辽东的道路一向还算平静，这是亏了那个号称胡大掌柜的胡半田。辽东本也有几股大盗，但后来都归在了号称‘辽半天’的锦州人胡大掌柜的手下。这胡大掌柜本名胡半田，因为爱说话，绰号‘辽半天’——有一聊就是半天的戏谑意味，却也是说他的势力能盖住辽东之地半个天！他是绿林大豪，原是个独脚大盗出身，一向做的是富室大户独来独往的生意，正因为如此，很少掺合道上的是非，在辽东道上反而一向受人敬重。黑道白道、谁有了事儿少不得请他说和说和，久而久之，他隐隐就成了辽东这一带的绿林盟主、三山二水间的总瓢把子。但他这人一向还算宅心仁厚，对这些跑小买卖的参商木客们还有几分顾惜之情，所以传下话来，让常走这条路的人一年拿些若干孝敬银子出来，由他摆平这条路上几个山头上的大盗，保他们一路平安。他这话也真说到做到了，而且这笔钱他是一文不沾，这些年下来，这‘通辽费’在辽东线上几乎已成了定规，凡交了钱的客商这些年在这条路上还真没出过什么事，就是有山贼一时贪心犯了例的，最后也有胡大掌柜手下出面摆平这事，有损失也都能要了回来，而且事后对那些小山贼严惩得很历害。所以辽东一带也就人人都知道胡大掌柜的历害。
可是“海东青”……
那赵头儿一提及这两帮人的名字，厅堂里会立马静了下来。
这时，却听一伙山西布商中一个年纪最高的人开口问道：“赵兄，他们真是要碰面？——这可是开不得玩笑的，知不知道在哪条路上斗法？”
他这话问得极是小心谨慎，问完自己就侧耳听着，象怕漏掉一个字。——也难怪，这可是跟身家性命相关的。
那赵头儿一翻眼，正要反唇相讥说：“我赵某人什么时候说过假话了？”回头一看、问话的是当年自己落难时帮过自己的山西老客，便忙正容答道：“是我亲耳听到的——我有几个脑瓜子，就算敢和众位逗逗闷，还敢拿他二位爷开玩笑吗？”
那老者不由连连点头，身边早有一个胆小的人吓得声音都发颤了，颤声道：“那——他们——不是——要——火并了？”
他问完这句话，似乎人就已吓酥了半截，本是站着的人、身子就那么溜到了椅子上，还直用舌头舔自己的嘴巴。却没有人笑他。没听到开头一句的人这时都忍不住低声嗡嗡起来：“谁、谁要火并了？”一听说是‘辽半天’与‘海东青’，不由得马上都觉得口里发干——天、这两个主儿要是碰到一起，这辽东道上，那可不是要翻了天！以后、这条路上只怕难走喽！
忽然听到外面门帘突地一摆，接着酒店的门嗵地一下就被撞开，一股冰凉的冷风卷入，扑得灯焰一抖，众人身上也不由一哆嗦。店伙一抬头，只见有两个人，直撞了进来。一身打扮乍一看平常，仔细一看，却是一个穿一身狐皮、一个穿件灰羊皮。穿狐皮的那一个领子袖口都露出一圈细白毛，皮毛甚好，想来人也清贵；另一个袖口则露出一圈灰毛，却是平常的灰羊皮，估计是先前那一人的仆从。
——他们这么进门的方式本来是要挨人骂的，但厅内人都没心思，冷冷地回头瞅了一眼就都又转过头来。那先开始一个撞进门的小子也只十六七岁，一脸惫赖，皮色暗金，眉毛反拧，五官生得不错，有一股泼刺的气味，再配上他这股神气，看上去更加生动有趣，只见他一进门就抄着两只手咒骂天气。他后面跟进来的那个小伙儿就斯文多了，才及弱冠的年纪，气质清雅，身材削瘦，他站的那儿灯影儿暗，也看不清他相貌，只见眉宇间似乎隐现一分忧郁。两人看样子是一主一仆。主人年纪不大，但隐有一种书卷之气。
那先撞进来的小子一点也不肯安份，一进来就挑桌子叫伙计，只他一个人弄出来的声音比一队骡子还要大。众人都急着听胡半田与‘海东青’的消息，被他吵得说不下去，有几人就不满起来，回头要骂，看了看那少爷模样的年轻人，不由就犹豫了下，不好开口骂下去似的。那挺斯文的公子哥儿可能也觉着了，对那吵闹的小跟班叱道：“小苦儿、你就不能沉着点儿？”
那叫小苦儿的小小子虽然一脸惫赖，似乎对他少爷的话还是言听语从的，果然就安静了许多，笑嘻嘻地道：“公子爷，你已经闷了我一路了，就让小苦儿开开口吧。”
那少年似乎也拿他没办法。却见那小苦儿已要好了菜，用袖子擦了擦筷子，递给他主人，笑嘻嘻地说：“少爷，你说咱们这一路上怎么就这么安静？一个强盗没碰见不说，连一个毛贼也没有，这辽东一带的绿林好汉都到哪里去了？”
那少年白他一眼道：“就你爱找事儿。谁出门不图个平安呢？想碰见贼干什么，活腻了？”
那小苦儿嘿嘿一笑：“那可不是，只是那算命的卢半仙不是说——少爷你现在命犯桃花，有一场胭脂劫吗？我总算计着咱们路上会碰见个什么女匪恶妇胭脂虎之类的，那时就有一场热闹玩儿了。”
说完他先笑得嘿嘿的。那少爷脸上微红，神色间登时添了分薄怒。那小苦儿早就知机地一缩头，不等那少年发作，先笑嘻嘻岔话道：“少爷，您看，这菜已经上来了，您先吃着吧，别凉了。”那少年便也不再说话，举箸吃菜，但心思明显不在吃上，似乎怀着什么心事，眉目间一片阴暗，那小小子看着他，目光中反而有那么一片怜惜之意。
这时那边的众人已七嘴八舌地向赵头儿问开了：“——他们在哪儿碰面？是不是真的要火并？这下篓子可闹大了！”
要知道，那海东青虽是近年来才冒出来的一伙马贼，人数不多，但不知道手底下怎么都那么硬，没两年就闯出了名声，本来只在辽西一带活动，这些年不知怎么慢慢就向辽东这方向靠近了。胡大掌柜是卧榻之边岂容他人酣睡，这些年双方已经屡有冲突。据说光长白山一役，海东青的‘翻天鹞子’卢小控与胡半田的把弟龙见喜之间的一战，龙见喜手下就死伤近百人，吃了大亏，这下双方的冤仇就结得更深了。因为这事，辽东一带道路这两年也越来越不平静。懂事点的客人都怕双方头面人物真的撕破了脸，打起来，那时，这条路可就真的不好走了。这时听说胡大掌柜和海东青那个从来没有人见过的老大这么冷的天居然出来碰面，每个人都猜到这件事儿非同小可。心想：黑道一乱，江湖上的小毛贼们趁机起哄，那时，吃亏的保准还是他们这些正经生意人。
那赵头儿咳嗽一声，冷笑道：“你们把那么大的难题来问我，当我是胡大侠手底下的董半飘还是海东青里的的卢鹞子？他们到底是谈是打、在哪儿开打——我怎么知道！就是知道又怎么敢说，说了你们又怎么敢听？你们这不是问的废话吗？”
众人等了半天等来他这么一句话，恨的不由就要骂。有人看他神色中似乎大有深意，当下知趣，知道再往下问他也不会说的了，要想知道内情只有等他回了屋得空再去套套交情，才有可能打听的出来，也就不再追问。
一时之间酒店之内纷纷扰扰，各人又三五成群地在一起讨论起刚刚听到的新闻，猜这次是海东青还是胡半田会占上风，大厅之内又变得吵吵嚷嚷，却没有人注意到那赵头儿又自己斟了杯酒，自顾自地在那儿低声自语道：“土、返其宅；水、归其壑；昆虫、勿做；草木、归其泽……为什么当年爹说此句一出，江湖必定大乱，叫我赶紧做两年生意，到时就不要出门跑了？这两句话到底是什么意思？——昨天、我在猫儿岗隐隐约约听到的到底是不是这两句话呢？”
却听这时有人已对方才话题不耐烦，大声说道：“管他谁胜谁败，反正咱们总是要被割肉的，谁割不是一样？还是喝酒是正经。”旁人没这么豁达，但想到生在这么个江湖危乱的时局、也只能如此了，管什么他人的兴亡胜败，用心做好自己的小生意吧，以后路上多些小心谨慎些就是了。一时除了几个心思特别重的人，其它人便不肯多想那些不开心的事。这时只听又有一个粗豪的嗓子说道：“大六儿，好长日子没看见你兄弟，他哪儿去了？”
众人便看向大六儿，那大六儿长得傻大黑粗的，一看就知道是个憨实人，只见他嘿嘿咧嘴一笑，却没说话。众人就更要逗他说话，问：“是你兄弟两个又打架了？”
那大六儿人虽憨，和他兄弟手足之情甚笃，见众人疑心他兄弟两个打架，不由忙忙开口辩解道：“才不是呢——是咱兄弟前两天走大鸿运，他要赚一大笔银子了。”
说完，人就有些得意洋洋的模样。众人看着他说话的憨态，就有人忍不住笑了起来。
那个粗嗓门问：“你兄弟碰上什么好事儿，要赚一‘大’笔银子了？”
他故意把个“大”字说得极重，故意要嘲弄他，可那大六儿哪里懂得——他们兄弟俩儿是关外有名的连锁字号“鲁家车行”的车夫，一向给人赶车为生。大六儿兄弟俩儿人虽憨，但牲口饲候得好，又肯出力，再加上不知计较银钱，在走关东的生意人口中，口碑竟出奇的好。但众人也都知道他是个苦哈哈，每次别人赏个一钱两钱银子兄弟俩就乐得狗颠狗颠的，便都要听听那是多‘大’一笔银子。
大六儿却不知众人嘲笑之意，依旧兴高采烈地说：“那个人说，只要把东西带到，收东西的人他最大方，收到这东西后最少要赏一千两银子的。”
众人都轰的一声笑了，一千两银子——大六儿就是干一辈子也见不到那么多银子。有人便猜想多半又是哪个缺德的家伙在骗他兄弟俩个白跑腿呢。他兄弟这些年来这样的亏可没少吃，却从来不会长记性。就有人笑问道：“是什么人托你们送的呀？送到哪儿？”
大六儿看了那问话的人一眼，直楞楞地说：“什么人？我和我兄弟也不认得，是个小伙儿，不、是个和尚——我就还没见过长得那么秀气的人呢！”
听的人都楞了一楞，问：“和尚？”
那大六儿说：“是呀，他象不是咱这儿的人，是关内的吧，说的也不是咱这儿的话，一口软软的口音，听着好听极了。”
已经有人笑道：“他既是和尚，能送些什么东西，是讨饭钵还是度碟？多半不值钱的。他认识的人又有什么大方的了，能赏你兄弟一千两银子？只怕你兄弟这趟差倒是要被他化布施了。”
座中人都笑了。有人就问：“叫你兄弟送到哪儿？不会送到山海关吧。”
要知道鲁记车行掌柜的鲁老大也知道大六兄弟两个有点傻，远路从来很少让他们走，再加上关外人朴实、一向认为关里人生性狡诈，大六兄弟跑车最远的也就是跑到山海关了。
那大六儿却一脸自豪地说：“怎么会那么近，要赚别人的银子也不能那么轻松呀，当然得出力了！说是要去陕西什么地方，具体在哪儿他没和我说，只跟我兄弟一个人说了，还叫他发誓不许告诉别人。我就不好问也就不知道了。”
有历练的人就已觉出事情有点怪。众人也都惊讶，要知在座的最远的也就来自山西山东，这条道上偶尔有个江浙客人已经很希罕了，大六儿的兄弟从来没出过远门，一跑竟要跑甘陕那么远的地方，难怪众人纳罕。
有好心的人已经觉得里面有文章。忙问：“你就让你兄弟去了？你兄弟也就真信了他的话？他让人跑这么远，到底要送些什么呀？你把过程好好和大家伙儿说说，让大伙儿帮你参详参详——你兄弟只怕被骗了，不早弄清楚，再也回不来了也说不定的！”
大六儿见说话的人表情严肃，不由也紧张起来，一时张口结舌的，说不出话来。有好心人给他倒了杯水，说：“你喝了再慢慢说”，只见他吞了一口，又呛住了，咳了半天才止住，开口道：“也没送什么，就是一根小小的羽毛。”
众人见他说得越发不明不白，都楞住了，那大六儿口才本就不好，说了半天才说了个大致明白，只听他道：“那天，我和兄弟在流盐河口洗马，我兄弟的马比我的要养得好，身高腿健，我正夸着他呢，就这么洗着，忽然我看见兄弟的眼睛就直了，我顺他眼睛看去，就见他正望着个渡口呢。天傍晚了，河封了冻，渡头早没人了，我就看见一个白衣和尚在那儿站着呢。我也见过不少和尚，就是没见过他这种。和尚们一般都好脏的，我们那儿感业寺的就是，身上老是一股香灰味。可他不同，春上的雪都在化了，一地黑泥，他的白衣裳在泥地里也一点都没沾上尘土似的，那布是很软的细布，看着让人觉着那个干净呀。我长这么大还从来没见过那么干净的人。他不知什么时候来的，我和兄弟肯定比他先到，因为我们来的时候渡头上并没有人呀，但不知什么时候他开始站在那儿了，我们远远听他好象在那儿叹了口气。”
说着，大六儿学着他声音叹了口气，他尽量学着柔和些，虽然学得很不象，但众人也听出一二分意思来了，可见那天的情形给他留下的印象确实很深。只听他接着说：
“一会儿，他转过身来了，逆着太阳光，我看不见他的脸，他好象很喜欢马，把我和兄弟的六匹马一匹匹看着，叹息着说‘也算好马了，有这样的马，二十天大概能跑到陕西了’。”
“我兄弟最疼他的马了，一听见有人夸他的马，就高兴了。问：‘陕西是哪儿呀？’我看见那和尚笑了下，没说话。我兄弟便非要他骑一骑他的马试一试马的脚劲怎么样。”
众人微微一笑，想这大六儿兄弟俩个可都够实在的，别人随便夸了一句，他们就非要别人试马。只听大六儿继续说道：“他本来面向我兄弟的，背着光，我看不见他脸，可他伸手一牵辔头，我就呆了——一个人会长那么细致的一只手，我真从来没见过，他肯定不是平凡人。他只笑了笑，说：‘我有伤、不能骑了，也不爱骑马，佛祖说过：众生平等，我一个出家人怎么好骑它呢，我只想求这马儿给我办个事儿’。然后他就看着我兄弟，看得好认真，象在猜想我兄弟靠不靠得住似的。”
“我兄弟都被他看楞了，半晌，那和尚才又开口，问了这么一句：‘我看你是个老实人，你能帮我个忙吗？——给我……送个信儿。顺便再带点儿东西，这事儿对我很重要，关系身家性命的。只要你东西送到，就算救了我一命了。收东西那人虽不是个什么有钱人，但他还算大方，你帮了我这么一个忙，要他一千两银子的酬谢他还是少不了你的。当然，说不定你还可以要些别的。’”
“我兄弟当时就呆住了。说实话，不为别的，就为他这人，只要路不远，不给钱我兄弟大概也会送的。不知怎么，我就觉着他是个好人。我兄弟问他送什么，他站在那儿站了一会儿，从怀里掏出支羽毛来，有三寸长，乌色的，好轻好软，象鸿雁的毛，说：‘就送这个吧’。他看着那根羽毛的神情很特别，好象那还是个希罕物似的。我兄弟也不知道他要送个羽毛干什么，但也不敢问，——我也不知道他怎么就这么答应他了，不过，要是我，我大概也会答应的，一千两银子呀！我相信他不会骗我们的，他就不象个骗人的人。第二天一早，我兄弟就带了三匹最好的马上路了，因为照那和尚说的，要一路上不停马不停蹄地把东西送到才来得及，路上换马不换人。”
众人已听得楞了，都觉着这事儿透着十分的蹊翘，但谁也说不出不对在哪里。好半天，有人才合拢嘴来，问：“你兄弟就真送了？”
那大六儿傻楞楞地点点头，“是呀，答应了别人的，肯定要送到呀！”
便有人摇头、有人点头。有人说大六儿兄弟傻，有人说他们行事有古风，说不定就此真交上好运了。却听那赵头儿笑道：“千里送鸿毛，千里送鸿毛……嘿嘿、不会真有人开这种玩笑吧？”
他这话说得众人心里怪怪的，那边桌上那年轻的主仆两人似也对此着了意。那少爷沉吟不语，却听那小苦儿说道：“少爷，我觉这事儿有点怪，千里送鸿毛，江湖上有这规矩吗？听着怪怪的，只怕那和尚不俗，是有些来历的？”
那少爷皱眉想了下，眼中一片迷茫，只说：“难道少林寺又有什么高僧出关了？穿白衣的，那该是无辈弟子呀，也不会有这等行径的哎。”
他的声音很轻，只是说给自己听，也就小苦儿一个人听得到。
——小苦儿也就怕他家少爷心思重这一个毛病，遇上不管什么事儿都要思前想后的，所以老是不得快活，有心要岔开他的思路，低声一笑道：“少爷，那卢半仙不是说：少爷的红鸾之灾是要一个和尚才能解得开的吗？会不会就是他？”
那少爷皱皱眉，还没说话，这时又有轻薄的人笑道：“大六儿，你兄弟一下赚那么多银子，你眼红不眼红啊？他会不会分你一半？这下、你兄弟俩个可美喽，都可以娶上媳妇儿了，再不用半夜打光棍了！只是你太笨，遇上了这么个百年难逢的大财主，你就没寻他要点儿什么好处？”
那大六儿只是憨憨地笑。别人又逗他：“他就没给个百把两银子的好处给你也赚赚？那你不是光看见猪跑，却落得连一根猪毛也没吃到？”
那大六儿傻笑道：“那个和尚也教了我一句话，告诉我说，只要我记住了，让我找锦州城最有钱有势有地位的人，把这句话卖给他，肯定也值一大笔银子，够我活一辈子的了。他说完这句还叹了一口气，说道：‘不过、现在人心不古，你这银子要想赚来可是要大担风险的，可能连命都陪上，你还是别赚了吧！’”
那边那主仆俩人的面色就已凝重起来，知道这里边只怕定有文章。旁边还有人全当做笑话在听，问：“是什么话，你念来听听，一句话就值那么多银子，够你过一辈子？——那咱们都不用做生意，光学会说这句话就行了。”
大六儿挠挠头：“他只说了一遍，我也没记住，只听到什么土啊、水啊，虫子啊什么的……”
座中有人不由就拈须微笑，那边的赵头儿却不由自主“啊”了一声起来，面露惊色。旁边人还不及说什么，这时忽有一个人长身而起，大叫道：“什么土啊、水啊、虫子啊，你说明白一点，到底是在说什么！”
说话的人好大个个儿。大六儿被他这么一声叫也叫得一激灵。说话那人本一直蒙头蒙脸地在个边角趴桌睡着，谁都没注意，这下一站起来，可把众人吓了一跳，只见他身高八尺，膀大腰圆。大六儿本也算高个儿了，可跟他比起来、还要矮上半个头。那人半边脸都是乌青溜紫的一大块胎记。连眉毛带眼睛一齐都罩住了。他口音不纯，也听不出是哪里人，相貌相当凶恶。只他这一嗓子，再加上他这么腾腾腾地一站出来，就已把众人弄得个心惊肉跳。只听那大汉继续叫道：“他说的是不是——土、返其宅；水、归其壑；昆虫、勿作；草木、归其泽！”
大六儿已被他的气势噤住了，不由自主就点点头，“嗯”声道：“好象就是这么几句。”
却听那大汉哈哈笑道：“哈哈，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，好老天，居然被我老詹找到了。——好孙子，你这下可真有钱赚了，跟大爷走啵。”说着，他走过来，伸出一只巨灵掌，就这么一爪抓来。那大六儿本也是个大个子，身上也有几斤蛮力，少说近两百斤的份量，可身子被他这么一抓，还是就那么轻如稻草一般地被举了起来。也有几个想跟那大汉说理的，一见他这架势，张张嘴也就不敢吱声了。那大汉似是兴奋已极，笑声不断。厅中人多，他也不及拨开众人，径自一手举着大六儿的身子，腾身跃起，竟连大六儿那壮大身体带着，直接从众位客人围坐的一张张饭桌上跳过去。当他要从那主仆二人的桌上跃过时，那叫小苦儿的小子口里哼了一声，手指一竖，对准那大汉脚心，他主人却冲他轻轻摇摇头，偏偏脑袋示意门外，小苦儿一愕，然后会意，才停了手。
那大汉就这么三跃两跃已到了门前。他开门就往外闯，众人向他背影望去，都不知大六儿被他这一带去后会命运如何。久跑江湖的生意人已经知到大六儿是碰巧听到江湖隐秘了，这可是做生意跑码头的人的大忌，搞不好就会赔上身家性命，心底不由一叹。
忽然满座的人都‘咦’了一声。只见那掠走大六儿的汉子站在门口，似乎并不慌着出去，而是在那儿直晃。他身材壮大，几乎把半扇门都遮住了，门外的帘子一打，露出的夜黑洞洞的，看得人有些恐怖。只见那大汉这时身子向左一晃，向右一晃；不住地在门口晃来晃去，众人都被他晃得眼晕。
冷风吹入，吹得座中冰凉、蜡烛的光焰也不住扑索。众人都奇怪他在搞什么鬼，光在门口晃些什么？却见那大汉连闪几闪后已是不奈，大叫一声：“他妈的”，人向后急退，直向左首的一面窗子撞去。可他才到窗边，人却忽又僵僵站住。刹得太急，以至都听得到靴帮开裂的声音。然后他才慢慢后退，一脸阴沉地退至当门处，低声喝道：“是何方神圣，敢挡我于某人的道，还请亮面为上。”
众人才知道原来他出门时遭挡了。是什么人挡得住这么大个儿的汉子？不由齐齐向门口望去。半晌，才听门外有一人慢悠悠地轻笑道：“于某人——你真姓于吗？三年前何家镖局三十三口的命案可不是姓于的做的。大丈夫敢作敢当，难道詹兄做了那件案子后真的变得胆小了？就此隐姓埋名？怪道近来辽东道上有个姓于的出了风头，原来是詹兄嘛。——小老儿老眼不花的话，阁下是该是黑门神詹枯化吧？”
门内的那个大汉脸色微变，喝道：“你是什么人？老子姓詹又如何了！”
门外之人轻言细语道：“先别管我是什么人，阁下果然是三年之前以一桩血案闹得晋阳城满城风雨的‘黑门神’詹枯化？卢老镖头一家三十三口血案，他的门人弟子可正找你呢，这段恩怨不跟我相干，但你躲进辽东道只怕就和我有点干连了。你躲到辽东来如果老老实实、念在绿林一脉，我也就不会说话，可你居然在胡大掌柜的眼皮子底下动起粗来，我董半飘再不说话、只怕对我当家的也就交待不过去了。”
那一主一仆两少年才知门外的人原来叫董半飘。
那‘黑门神’也才恍然大悟，嘿嘿笑道：“我早该想到，这‘胡记’酒楼这么大场面，又在这么大个镇子口，做这样的生意，就算不是胡大掌柜的本钱，也该跟他扯得上缘源了。我可真撒野撒错地方了。只不过、我可没得罪你们胡大掌柜的人呀。难道为这大六儿你也要出头？”
这店中之人听到董半飘三个字，已有一小半吓得魂不附体了。在辽东一带，人人都知道——董半飘可是胡大掌柜胡半田的左右手。胡半田是个独脚大盗，平生不收门人弟子，他的势力可都是董半飘给他经营的。辽东‘五凤刀’——不算小门派吧，也是胡大掌柜的出身之处，自从上代掌门‘展翅刀’徐恭人去世之后，门派松散，可一直是胡半田代为撑着。可胡半田一向不奈烦琐事，就都是交给这董半飘打理着，以后‘五凤刀’声名赫赫，董半飘手下这‘五凤刀’的人也就顶了胡大掌柜的大半个家底。
董半飘本人倒不是出身‘五凤刀’的，据说当初是为胡大掌柜对他有恩，他为报恩才兼管‘五凤刀’一门。这些年来，‘五凤刀’在他的经营下门人弟子极为出色，辽东一带的保镖护院大多出在‘五凤刀’门下了。连胡半田自己都说：“单凭功夫，我就算胜得董兄一招半式，也绝服不了他为我卖命的；若论到处理内务嘛，他更是强我不知道多少倍了”，可见对这董半飘的看重。
外路上跑买卖的人原本就消息灵通，更有人知道这董半飘出身自‘天禽门’，一套“懵懵懂懂”拳曾赢得少林一代长老智清的一坛陈年老酒，可以想见其非同小可。但听说归听说，这董老先生一向真人不露相，见他比见胡大掌柜都难，座中还从来没人亲眼见过他庐山真面，大伙儿也就不由地好奇，都朝门外看去。
又是一会儿，才听得董半飘咳了一声，声音倦倦的问：“都守严了吗？”
这时才听到四边窗户都有回声：“守住了，您放心吧。”
众人才知他等了这么半天原来是要布置周详。不由大为奇怪，为了一个黑门神，值吗？
那黑门神面露狞笑，冷笑道：“别装模做样了，你要留得下老子，光你自己也就留下了；你要留不下老子，你那些龟子龟孙们有个屁用处！”
他说的倒也是实话。门口的棉帘原本早已垂下，只剩门还开着，这时棉帘子突然一掀，进来个人来，这人平平常常毫不起眼，要不是众人已预先听到他就是董半飘，只怕挖空了脑子也想不出这个瘦老头就是辽东一带赫赫有名、跺跺脚地都得动三动的绿林强匪董半飘，‘辽半天’一派势力的二当家。只见他穿一件半新不旧、灰不灰、蓝不蓝的布棉袍子，留着一部说不上什么气派的小山羊胡，身上还有些乌渍麻黑的烟渍。一双昏黄眼、两道倒垂眉，瘦瘦小小，不似江湖豪雄，倒象糟糠老朽。
只见他进了屋并不看那‘黑门神’一眼，反慢悠悠自己关上了门，还抬起根大门栓把那门认认真真给栓住了。众人看他抬那根粗大门栓时费的那个劲，真不懂刚才他怎么就在门口就把那么一个真有一扇门宽的黑门神给拦住了。
那‘黑门神’却一脸紧张，说：“车有车路，船有船路，我黑门神一没犯你胡家的忌，二没动你胡家的人，你凭什么拦我？”
那董半飘嘿嘿一笑：“你心知肚明，我们大当家的和海东青老大这会儿会面，为的是什么？这么大的事，这么天大的一个消息，到现在还没走水，能让你这么个不知天高地厚的莽汉给搅了？嘿嘿、‘土、返其宅；水、归其壑；’你错就错在不该听到这句话，听到了还没装做不知道。否则、你要不露头，我也真不知道还有位江湖上的好汉在这儿混着呢。”
说着，他又四顾了一下窗子，面无表情的说：“我要不留住你，你出去那么四下里一嚷嚷，满天下不都知道了‘妖僧’的行踪。嘿嘿，那时、我跟我们当家的可真不好交代了。”
那小苦儿一楞，低声对他家少爷说：“少爷，‘妖僧’是什么？”
他家少爷也摇摇头，以示不知。但两人俱知，一句口决干连的一个人能让这些江湖豪雄大打出手，可见非同一般。
那‘黑门神’已知无法善了，慢慢放下了大六儿，却又不舍得让他离自己太远，把他钉在离自己三步远的去处，冷笑道：“多说无益，动手吧！”
董半飘揉了揉手腕，“我这把老骨头可是好久没动过了”。说着，他弯弯腰、下下腿，竟当着众人面活动起来。那黑门神也没拦他，只冷笑着说：“别装模做样了，你要松骨头，还是让黑大爷来帮你松吧。”
他话音没落，董半飘却已先出了手。众人见他做事慢条斯理，以为就是出手也大半是后发制人的，哪想却是他抢先出手！‘黑门神’也是一楞，没料到这老头这么阴！就这一楞之间，他已失了先手，董半飘一双手已轻轻叩向他胸前大穴。但詹枯化不愧也算身经百战，一见局面不妙，不理董半飘那轻轻叩向自己胸前大穴的双手，反而全力反击，一招“泰山压顶”，斗大的拳头直朝董半飘那小小的脑袋上擂去。董半飘也没想到他出手会这么狠，一上手就是博命相斗，他招式已老，双手在‘黑门神’胸口轻轻击中，但‘黑门神’的一双巨灵之掌也已击到了他的头顶，他已觉脑门子一阵胀闷，无奈之下只有收招而返，格住‘黑门神的右臂。
这一式‘黑门神’吃了小亏，但他绝不停顿，闷哼一声就是一式“直捣黄龙”，他要在这一招之间扳回先机。那黑门神皮粗肉厚，原本就比董半飘禁得住打一些。董半飘也没想到他斗志会这么旺盛，连退两步，不肯轻撄其锋。黑门神得理不饶人，此后连环出手，那董半飘左闪右避，身形轻灵，却再不肯退后半步。众人这下也才算见识到了他的‘懵懂拳’的招式，只见他左摇右晃，恍如‘醉八仙’一般，在座没有会家，看不出什么妙用，但只见他那么东一摇西一晃地一闪一闪，就已把‘黑门神’风狂雨骤的攻式消解于无形，危急之中还不忘出手反攻。所谓狂风不终朝，骤雨不终夕，只要他熬过了这一轮强攻，这场拼杀，只怕就是他的胜算大些了。
那‘黑门神’久攻不下，心里已是暗暗焦急，想敌众我寡，久战不胜就正是犯了江湖大忌，于是杀手叠出，务期毕功于倾刻。他急，那董半飘却偏偏不急，招式连绵，竟是要把他慢慢拖住，观其弱点，然后再一击得手。两人心态各异，风头上便让‘黑门神’占了上风。但内行点的都能看出，这两人表面上虽旗鼓相当，实际上，董半飘一直未出全力。只是这一斗，只怕无人知道要斗上多久了。
满座的人都面带紧张，只那主仆二人中的少年却不在意那打斗的场面，他端着杯子低着头，似在想着自己个儿的心事儿。那叫小苦儿的小小子倒热心些，一直眼不离董詹二人争斗处。只是不时撇撇嘴，竟似意带不屑。从他面上的神色，却是两不相帮。他似不喜董半飘阴阴的样子，倒情愿黑门神获胜。
可惜黑门神拳风虽盛，心中正是苦恼无限。这时门外忽传来一阵‘噼噼驳驳’的叩门声，董半飘的眉毛不由皱了起来，那敲门的是他手下。只听门处一个小伙儿的声音道：“董爷，是……那活儿来了”。
“——他们师兄妹三十里堡都没停，一路急赶，直冲这儿来了，保不准就要路过咱大当家正在办事儿的大树坡，不过九成先要在这儿打个尖吃个饭。”
董半飘皱眉道：“这么快？难道已经走漏了消息？”
‘黑门神’情知对手肯定是遇上了什么麻烦，哈哈笑道：“董头儿，怎么了，又有好朋友来了？”
他急斗中说出话来时，语音就不免带喘。那董半飘冷哼一声，“是有好朋友来了，只是、怕没你什么好果子吃，山西‘铁中棠’两兄妹，你算计算计，是落在他兄妹手里舒坦，还是落在董半飘手里自在？”
‘黑门神’身子轻轻一颤，冷哼一声，似是对那兄妹两人颇为忌惮。沉吟了下说：“董老儿，你们当家的麻烦大了，竟惹了这两个煞星上门。你还缠着我作什么，还是乖乖放老子走路吧，你们之间的事老子也绝不插手，如何？”
那董半飘冷笑道：“哪有那么容易。哼哼，就他两个真的是为‘妖僧’而来，我们当家的也未见得放在眼里。你还是想想你自己吧，他们虽是办事路过，但要是碰上了你，顺手拾掇你怕还是不在话下的。”
黑门神知道碰上了煞星，也不再开口说话。那小苦儿却不由喃喃道：“铁中棠、铁中棠——这‘铁中棠’是什么？又是江湖中的名号？时无英雄，这么多竖子也能成名。”他学他少爷掉了句文。那少年见他这次用得还是地方，不由微微一笑。
那小苦儿思索未定，却见董半飘的拳形已变，只见他躬腰屈臂，蛙步鸭形，竟打出一套座中众人闻所未闻见所未见的拳法来。那一招招势如僵蚓、寂似枯蝉，如老僧摸骨、灰象渡河，说不出的怪异笨重，但也说不出的难接难挡。那小苦儿本来一脸轻薄之色，看到这儿，才知道董半飘原来刚才是藏着呢，果然盛名之下无虚士！他旁观者犹做此想，场中的‘黑门神’可就更惨，只见他额上流汗，众人一看就知他已到了强驽之末，只听他嘴中犹抖狠道：“老小子，原来你还藏了这手。”
他口里说着，右胯上已挨了一下，这一爪抓得极狠，‘黑门神’的一张黑脸上都疼得白了一下，大腿上一块肉几乎被撕掉。他这时已只想逃命，忽回身一手抓起大六儿，直向董半飘身上掷去，自己趁势跳出，就往窗外跳。他这一下去势甚急，只听窗子轰的一声被撞了开，——辽东的窗子本就是双层，到了冬天，更是裱得结实，他一撞即破，可见用力之大。没想窗子才破，就听到‘黑门神’一声惨叫，然后是怒骂：“你这条老狗！”
众人追望过去，只见他正立在窗外，一张黑脸惨白，浑身是血，一身衣服上面除了窗纸，竟沾满了铁砂钢针。原来董半飘已预计到他的退路，进门前就在窗上布好了暗青子，进门后就是要逼他行此下策，跳窗而出，以期不战而胜。
那‘黑门神’甚是硬朗，只听他颤声道：“好，你够歹毒，只要我‘黑门神’一天不死，这笔帐咱们不死不散。
他语含怨毒，但也撑不住那分痛，说话时牙齿都在打战。说着他就往窗内逼了一步。店中的董半飘也一脸严峻，知道这黑道煞星的临死反噬定然也非同小可，口中一声冷笑：“——不死？你以为还逃得过今天这一劫吗？”
他说着身形就忽然跃起，只见那‘黑门神’的身子也一跃而起，然后就是两人出手。董半飘一出手，就是一道掌风，店中的灯光就一暗，没想那黑门神根本就没接他的招，双手一挥，两把暗器就向董半飘身上掷来，竟是拚命的打法。董半飘果然老江湖，情知黑门神可能想拚个两败俱伤，预先已经防着了，当下疾闪，身后就有不少人同时痛声惨叫，中了暗器，眼尖的已见到黑门神撒出的是一把丧门钉。
好在黑门神重伤之余，准头已经差了很多，势道也不够了，店中客人也就只是轻伤。董半飘在避他之前，双手又已在詹枯化胸口按了一按，接着两人同时坠地，董半飘还是轻飘飘的，黑门神却已稳不住身形。两人依旧一个窗里一个窗外。黑门神忽一声狂喝：“乌老七，你还不出来！”
董半飘一楞，就见有一个人影从暗处一下钻了出来，一跃就跃到了黑门神旁边。董半飘正要出手阻拦，那人影双手一拍，屋里的灯不知怎么就同时熄了。灯影熄灭之前，董半飘已经出了手，那个人影想是吃了点亏，痛呼一声，董半飘却也一声轻哼，似是受了伤。却听一个尖细尖细的声音埋怨说：“黑子，你怎么得罪了这么个扎手的，我老七今天算来错了，弄不好要陪你葬身此地了。”
董半飘却声音忽然变硬，怒道：“乌小七，你什么时候和黑门神缠在一起了？我‘五凤刀’的水你也敢趟了，长进了呀你。——你手掌里夹的什么？”原来适才两人对掌时乌小七手指里夹了暗器，董半飘已遭了回暗算，幸而他一向机警，及时收力，才没重伤。
乌小七道：“董老头儿，我也不想得罪你，也得罪不起，只是我要不救这黑大个儿，我们老大不会饶我，你就抬抬手吧。”
董半飘一哼，奇怪这乌小七什么时候也认了老大了，才待说话，就听乌小七忽然撮口一啸，声音尖历，大喊道：“山西铁中棠兄妹听着，前路有埋伏，有人对你二位不利。”
董半飘脸色就一变，那乌小七绰号“乌脚鸡”，声音极为尖利，因为他练的本就是“鸡鸣五谷小招魂”，真正叫起来的话十里之外只怕都听得到。董半飘才要说话，就听远处传来一声猫叫，想来是他门中的暗号，他当即趴下，用耳朵伏在地上一听，已听见一阵“得得”的马蹄声。他喃喃着：“来得这么快”，他说这句话的时候，乌脚七就已带着黑门神拨脚就走。董半飘脸一沉，就要出手，乌小七已抢先笑道：“董老官儿，刚才我可没用力叫呀，你再出手，我打你是打不过的，可是兄弟只怕就要尖叫了。所谓鸟之将死、其鸣也哀，人之将死、其言也善，刚才那一声，我可收着劲儿，留着情面儿，‘铁中棠’保证还没听到，可这会儿，嘿嘿，你可想明白了……”
董半飘一迟疑，就这么一迟疑的工夫，乌脚七已急急带着黑门神走远了。眼见他们没入暗夜中，董半飘一声轻叹，叫过一个弟子，吩咐道：“去八面坡知会当家的，要是看见乌脚七和黑门神打那里过，可别忘了把他们留下。”
那弟子应声去了。董半飘似觉得时间已不多，转身回了店内。四处打量了一眼，换了一副面孔冲众人说：“各位受惊了，刚才的事儿大家也看到了，想来都是明白人，知道江湖上的规矩，不会乱说话的。只是，这几天，大伙儿就委屈点儿留在这儿歇歇吧。——也不是我想留各位，谁让大家伙儿听到了不该听的话呢？等事过之后我再送各位上路，诸位以为如何？”
厅堂里登时一片哑然，谁还敢跟他们斗？一个个只有唯唯喏喏。却听一个尖尖的声音忽叫道说：“董老头儿，你这样也太过份了吧！”
北国之春被一种寒冷的气氛裹挟得喘不过气来。
一骑飞过，一大片积雪飞舞。
古老的雪路便由此而印上了一道深深的蹄痕。
快马如风，雪尘如梦，更何况马上之人青衿冷面。尽管他的眉毛已经被霜雪冻住，尽管他黑衣底下露出的那块本该如血鲜红的大氅内衬已因风尘劳顿而显出暗污，但是这依然掩饰不住他那落寞而嘲弄的神色中一股郁勃的生气——他的眸子是暗与烫的。这么向暮大雪的天气，这么泥泞难走的路，他要向哪儿去？做什么？——没有人知道。但如果真有人认出了他、并且知道他此行的目的的话，那消息传出去一定会震惊江湖的。
因为——有一种人，是三年不出山，但一出来就足以轰动江湖的。
三年了——那个人在马上嘴唇冷冷地一翘——还有谁会记得我？——跨下的青骓也有三年没有这么奋蹄奔逸过了。但就算我真的已经刀兵入库，马放南山，这个江湖就真的平静了吗？马上之人忽一扬脸，抬首长啸起来，那声音雄浑高亢，在干冷的空气中矢矫驰骋、更有一种奔放之处，但声音底处，似乎隐隐又有一种撕裂之痛。那匹马本已因长途驱驰显得疲惫，这时见主人高兴，也扬首长嘶起来。一时一人一马，在这辽东的旷远冰天里长鸣相和。马上之人气长，这一啸，足足有一盏荼工夫才停顿下来。声音一停，他伸手拍拍那马的脖颈，冷笑道：“马儿，马儿，快些跑，咱们倒要让那些正人君子们看看，他们再次逼我出山对他们究竟有什么好处！”
******************
兴隆集在辽东虽是个大集，但赶上这样刮白毛风的天气，街上也见不到什么人。所有的人都缩在挂着厚厚的棉布帘子的屋里呢。这里是通衢大镇，南来北往的客人多，为了御寒，这时大多躲进了酒楼客栈，也大多要喝上几口烧刀子，烫一下喉咙、暧一暧胃。酒一喝，话自然也就多了起来。兴隆集南头的“胡记”酒家这时正生意兴旺，统共十四五张桌，这时已统统坐满了人。辽东一带每到冬天，卧室里烧的是炕，但象这样有点规模的酒楼，厅堂里生的就是炉子了。空气里祢漫的是潮气、酒气、油哈气，再有、就是有刚进来的客人为怯寒靠炉子靠太近了衣裳被烤糊的皮毛焦气。兴隆集本就是脏而乱的，但你要是从几十里地那么一片白茫茫的春雪中走下来，再脏再乱的地方只怕都会觉得比那片雪野强多了，这脏与乱反而给这个原本粗陋的市面添了一份人气。
这时只听一个粗哑哑的嗓子笑道：“嘿，赵头儿，你也来了，这么冷的天，今晚准备叫谁来给你暧脚头呀。”
话没说完厅堂里就哄然一阵大笑起来。那被笑的赵头儿只是尴尬地搓着两只手，回不出话来。他是一个跑惯三省的参商客人，本来一向机警本份，就是前年在兴隆集出过一次丑——那是前年三月，因为辽河凌讯，他被困在兴隆集有近半个月，就是在这半个月，他被“倚翠楼”的头牌大姐泼天翠给弄迷糊了，以后一担搁就是三个月，请花酒、打首饰、付包银，花了无数的银子，最后还没沾到一丝腥，白当了一回冤大头，落了无数笑柄。最后来银子用光差点回不了家，亏得平日这条道走得熟，还是平素相好的朋友帮他摆平了堂子里的欠帐才脱身的。——说话的人没什么恶意，就是戳他伤疤逗大家一乐。
那被唤作赵头儿的人其实也只三十多岁，因为平素稳当，有十几个人和他结了帮走生意，才得了这么个名号。这时他被弄得不好意思，脑子一转，已计上心来。他想起一条新闻，嘿嘿一笑，知道自己只要一开口就可以把大伙儿心思从自已那件成了话把儿的事上引开。只听他并不回答那挑逗他的人的话，却对和他同行的一个跟班小伙儿说道：“暧脚？咱哪有那个福份！这样的鬼天气，有这么个地方坐坐、喝上两口烧酒就已经不错喽。知不知道：就咱们在这儿坐着这会儿，‘辽半天’胡大侠和‘海东青’的老大可都没闲着，人家可正在雪地里挨冻呢。”
他话一说完就从酒壶里又倒出了杯酒、慢悠悠地喝了起来。别看他平时话不多，可这三省的新闻有什么新鲜的、数起来真还没他不知道的。众人知道他朋友极多，消息来源广，一向相信他的话，这时听他冷不丁来了这么一句，一时都楞了。都是在外面跑路谋生的，有个什么风吹草动还是早知道个信儿好。果然、他的话音一落地，先是听到的人一下都静了下来——厅里统共就那么几十号人，有一半人猛地一静、这一静就非同寻常，别人不由也立时觉到了。开始还有人不知怎么回事，还乱开玩笑，一看众人都忽然正襟危坐面色严肃，不由就把已出了口的半句笑话又缩了回来。只听一个斯文些的客人小声地问：“你没搞错吧，这么冷的天他们俩出来干什么？不会是碰面吧？”
也难怪众人担心。这些年辽东的道路一向还算平静，这是亏了那个号称胡大掌柜的胡半田。辽东本也有几股大盗，但后来都归在了号称‘辽半天’的锦州人胡大掌柜的手下。这胡大掌柜本名胡半田，因为爱说话，绰号‘辽半天’——有一聊就是半天的戏谑意味，却也是说他的势力能盖住辽东之地半个天！他是绿林大豪，原是个独脚大盗出身，一向做的是富室大户独来独往的生意，正因为如此，很少掺合道上的是非，在辽东道上反而一向受人敬重。黑道白道、谁有了事儿少不得请他说和说和，久而久之，他隐隐就成了辽东这一带的绿林盟主、三山二水间的总瓢把子。但他这人一向还算宅心仁厚，对这些跑小买卖的参商木客们还有几分顾惜之情，所以传下话来，让常走这条路的人一年拿些若干孝敬银子出来，由他摆平这条路上几个山头上的大盗，保他们一路平安。他这话也真说到做到了，而且这笔钱他是一文不沾，这些年下来，这‘通辽费’在辽东线上几乎已成了定规，凡交了钱的客商这些年在这条路上还真没出过什么事，就是有山贼一时贪心犯了例的，最后也有胡大掌柜手下出面摆平这事，有损失也都能要了回来，而且事后对那些小山贼严惩得很历害。所以辽东一带也就人人都知道胡大掌柜的历害。
可是“海东青”……
那赵头儿一提及这两帮人的名字，厅堂里会立马静了下来。
这时，却听一伙山西布商中一个年纪最高的人开口问道：“赵兄，他们真是要碰面？——这可是开不得玩笑的，知不知道在哪条路上斗法？”
他这话问得极是小心谨慎，问完自己就侧耳听着，象怕漏掉一个字。——也难怪，这可是跟身家性命相关的。
那赵头儿一翻眼，正要反唇相讥说：“我赵某人什么时候说过假话了？”回头一看、问话的是当年自己落难时帮过自己的山西老客，便忙正容答道：“是我亲耳听到的——我有几个脑瓜子，就算敢和众位逗逗闷，还敢拿他二位爷开玩笑吗？”
那老者不由连连点头，身边早有一个胆小的人吓得声音都发颤了，颤声道：“那——他们——不是——要——火并了？”
他问完这句话，似乎人就已吓酥了半截，本是站着的人、身子就那么溜到了椅子上，还直用舌头舔自己的嘴巴。却没有人笑他。没听到开头一句的人这时都忍不住低声嗡嗡起来：“谁、谁要火并了？”一听说是‘辽半天’与‘海东青’，不由得马上都觉得口里发干——天、这两个主儿要是碰到一起，这辽东道上，那可不是要翻了天！以后、这条路上只怕难走喽！
忽然听到外面门帘突地一摆，接着酒店的门嗵地一下就被撞开，一股冰凉的冷风卷入，扑得灯焰一抖，众人身上也不由一哆嗦。店伙一抬头，只见有两个人，直撞了进来。一身打扮乍一看平常，仔细一看，却是一个穿一身狐皮、一个穿件灰羊皮。穿狐皮的那一个领子袖口都露出一圈细白毛，皮毛甚好，想来人也清贵；另一个袖口则露出一圈灰毛，却是平常的灰羊皮，估计是先前那一人的仆从。
——他们这么进门的方式本来是要挨人骂的，但厅内人都没心思，冷冷地回头瞅了一眼就都又转过头来。那先开始一个撞进门的小子也只十六七岁，一脸惫赖，皮色暗金，眉毛反拧，五官生得不错，有一股泼刺的气味，再配上他这股神气，看上去更加生动有趣，只见他一进门就抄着两只手咒骂天气。他后面跟进来的那个小伙儿就斯文多了，才及弱冠的年纪，气质清雅，身材削瘦，他站的那儿灯影儿暗，也看不清他相貌，只见眉宇间似乎隐现一分忧郁。两人看样子是一主一仆。主人年纪不大，但隐有一种书卷之气。
那先撞进来的小子一点也不肯安份，一进来就挑桌子叫伙计，只他一个人弄出来的声音比一队骡子还要大。众人都急着听胡半田与‘海东青’的消息，被他吵得说不下去，有几人就不满起来，回头要骂，看了看那少爷模样的年轻人，不由就犹豫了下，不好开口骂下去似的。那挺斯文的公子哥儿可能也觉着了，对那吵闹的小跟班叱道：“小苦儿、你就不能沉着点儿？”
那叫小苦儿的小小子虽然一脸惫赖，似乎对他少爷的话还是言听语从的，果然就安静了许多，笑嘻嘻地道：“公子爷，你已经闷了我一路了，就让小苦儿开开口吧。”
那少年似乎也拿他没办法。却见那小苦儿已要好了菜，用袖子擦了擦筷子，递给他主人，笑嘻嘻地说：“少爷，你说咱们这一路上怎么就这么安静？一个强盗没碰见不说，连一个毛贼也没有，这辽东一带的绿林好汉都到哪里去了？”
那少年白他一眼道：“就你爱找事儿。谁出门不图个平安呢？想碰见贼干什么，活腻了？”
那小苦儿嘿嘿一笑：“那可不是，只是那算命的卢半仙不是说——少爷你现在命犯桃花，有一场胭脂劫吗？我总算计着咱们路上会碰见个什么女匪恶妇胭脂虎之类的，那时就有一场热闹玩儿了。”
说完他先笑得嘿嘿的。那少爷脸上微红，神色间登时添了分薄怒。那小苦儿早就知机地一缩头，不等那少年发作，先笑嘻嘻岔话道：“少爷，您看，这菜已经上来了，您先吃着吧，别凉了。”那少年便也不再说话，举箸吃菜，但心思明显不在吃上，似乎怀着什么心事，眉目间一片阴暗，那小小子看着他，目光中反而有那么一片怜惜之意。
这时那边的众人已七嘴八舌地向赵头儿问开了：“——他们在哪儿碰面？是不是真的要火并？这下篓子可闹大了！”
要知道，那海东青虽是近年来才冒出来的一伙马贼，人数不多，但不知道手底下怎么都那么硬，没两年就闯出了名声，本来只在辽西一带活动，这些年不知怎么慢慢就向辽东这方向靠近了。胡大掌柜是卧榻之边岂容他人酣睡，这些年双方已经屡有冲突。据说光长白山一役，海东青的‘翻天鹞子’卢小控与胡半田的把弟龙见喜之间的一战，龙见喜手下就死伤近百人，吃了大亏，这下双方的冤仇就结得更深了。因为这事，辽东一带道路这两年也越来越不平静。懂事点的客人都怕双方头面人物真的撕破了脸，打起来，那时，这条路可就真的不好走了。这时听说胡大掌柜和海东青那个从来没有人见过的老大这么冷的天居然出来碰面，每个人都猜到这件事儿非同小可。心想：黑道一乱，江湖上的小毛贼们趁机起哄，那时，吃亏的保准还是他们这些正经生意人。
那赵头儿咳嗽一声，冷笑道：“你们把那么大的难题来问我，当我是胡大侠手底下的董半飘还是海东青里的的卢鹞子？他们到底是谈是打、在哪儿开打——我怎么知道！就是知道又怎么敢说，说了你们又怎么敢听？你们这不是问的废话吗？”
众人等了半天等来他这么一句话，恨的不由就要骂。有人看他神色中似乎大有深意，当下知趣，知道再往下问他也不会说的了，要想知道内情只有等他回了屋得空再去套套交情，才有可能打听的出来，也就不再追问。
一时之间酒店之内纷纷扰扰，各人又三五成群地在一起讨论起刚刚听到的新闻，猜这次是海东青还是胡半田会占上风，大厅之内又变得吵吵嚷嚷，却没有人注意到那赵头儿又自己斟了杯酒，自顾自地在那儿低声自语道：“土、返其宅；水、归其壑；昆虫、勿做；草木、归其泽……为什么当年爹说此句一出，江湖必定大乱，叫我赶紧做两年生意，到时就不要出门跑了？这两句话到底是什么意思？——昨天、我在猫儿岗隐隐约约听到的到底是不是这两句话呢？”
却听这时有人已对方才话题不耐烦，大声说道：“管他谁胜谁败，反正咱们总是要被割肉的，谁割不是一样？还是喝酒是正经。”旁人没这么豁达，但想到生在这么个江湖危乱的时局、也只能如此了，管什么他人的兴亡胜败，用心做好自己的小生意吧，以后路上多些小心谨慎些就是了。一时除了几个心思特别重的人，其它人便不肯多想那些不开心的事。这时只听又有一个粗豪的嗓子说道：“大六儿，好长日子没看见你兄弟，他哪儿去了？”
众人便看向大六儿，那大六儿长得傻大黑粗的，一看就知道是个憨实人，只见他嘿嘿咧嘴一笑，却没说话。众人就更要逗他说话，问：“是你兄弟两个又打架了？”
那大六儿人虽憨，和他兄弟手足之情甚笃，见众人疑心他兄弟两个打架，不由忙忙开口辩解道：“才不是呢——是咱兄弟前两天走大鸿运，他要赚一大笔银子了。”
说完，人就有些得意洋洋的模样。众人看着他说话的憨态，就有人忍不住笑了起来。
那个粗嗓门问：“你兄弟碰上什么好事儿，要赚一‘大’笔银子了？”
他故意把个“大”字说得极重，故意要嘲弄他，可那大六儿哪里懂得——他们兄弟俩儿是关外有名的连锁字号“鲁家车行”的车夫，一向给人赶车为生。大六儿兄弟俩儿人虽憨，但牲口饲候得好，又肯出力，再加上不知计较银钱，在走关东的生意人口中，口碑竟出奇的好。但众人也都知道他是个苦哈哈，每次别人赏个一钱两钱银子兄弟俩就乐得狗颠狗颠的，便都要听听那是多‘大’一笔银子。
大六儿却不知众人嘲笑之意，依旧兴高采烈地说：“那个人说，只要把东西带到，收东西的人他最大方，收到这东西后最少要赏一千两银子的。”
众人都轰的一声笑了，一千两银子——大六儿就是干一辈子也见不到那么多银子。有人便猜想多半又是哪个缺德的家伙在骗他兄弟俩个白跑腿呢。他兄弟这些年来这样的亏可没少吃，却从来不会长记性。就有人笑问道：“是什么人托你们送的呀？送到哪儿？”
大六儿看了那问话的人一眼，直楞楞地说：“什么人？我和我兄弟也不认得，是个小伙儿，不、是个和尚——我就还没见过长得那么秀气的人呢！”
听的人都楞了一楞，问：“和尚？”
那大六儿说：“是呀，他象不是咱这儿的人，是关内的吧，说的也不是咱这儿的话，一口软软的口音，听着好听极了。”
已经有人笑道：“他既是和尚，能送些什么东西，是讨饭钵还是度碟？多半不值钱的。他认识的人又有什么大方的了，能赏你兄弟一千两银子？只怕你兄弟这趟差倒是要被他化布施了。”
座中人都笑了。有人就问：“叫你兄弟送到哪儿？不会送到山海关吧。”
要知道鲁记车行掌柜的鲁老大也知道大六兄弟两个有点傻，远路从来很少让他们走，再加上关外人朴实、一向认为关里人生性狡诈，大六兄弟跑车最远的也就是跑到山海关了。
那大六儿却一脸自豪地说：“怎么会那么近，要赚别人的银子也不能那么轻松呀，当然得出力了！说是要去陕西什么地方，具体在哪儿他没和我说，只跟我兄弟一个人说了，还叫他发誓不许告诉别人。我就不好问也就不知道了。”
有历练的人就已觉出事情有点怪。众人也都惊讶，要知在座的最远的也就来自山西山东，这条道上偶尔有个江浙客人已经很希罕了，大六儿的兄弟从来没出过远门，一跑竟要跑甘陕那么远的地方，难怪众人纳罕。
有好心的人已经觉得里面有文章。忙问：“你就让你兄弟去了？你兄弟也就真信了他的话？他让人跑这么远，到底要送些什么呀？你把过程好好和大家伙儿说说，让大伙儿帮你参详参详——你兄弟只怕被骗了，不早弄清楚，再也回不来了也说不定的！”
大六儿见说话的人表情严肃，不由也紧张起来，一时张口结舌的，说不出话来。有好心人给他倒了杯水，说：“你喝了再慢慢说”，只见他吞了一口，又呛住了，咳了半天才止住，开口道：“也没送什么，就是一根小小的羽毛。”
众人见他说得越发不明不白，都楞住了，那大六儿口才本就不好，说了半天才说了个大致明白，只听他道：“那天，我和兄弟在流盐河口洗马，我兄弟的马比我的要养得好，身高腿健，我正夸着他呢，就这么洗着，忽然我看见兄弟的眼睛就直了，我顺他眼睛看去，就见他正望着个渡口呢。天傍晚了，河封了冻，渡头早没人了，我就看见一个白衣和尚在那儿站着呢。我也见过不少和尚，就是没见过他这种。和尚们一般都好脏的，我们那儿感业寺的就是，身上老是一股香灰味。可他不同，春上的雪都在化了，一地黑泥，他的白衣裳在泥地里也一点都没沾上尘土似的，那布是很软的细布，看着让人觉着那个干净呀。我长这么大还从来没见过那么干净的人。他不知什么时候来的，我和兄弟肯定比他先到，因为我们来的时候渡头上并没有人呀，但不知什么时候他开始站在那儿了，我们远远听他好象在那儿叹了口气。”
说着，大六儿学着他声音叹了口气，他尽量学着柔和些，虽然学得很不象，但众人也听出一二分意思来了，可见那天的情形给他留下的印象确实很深。只听他接着说：
“一会儿，他转过身来了，逆着太阳光，我看不见他的脸，他好象很喜欢马，把我和兄弟的六匹马一匹匹看着，叹息着说‘也算好马了，有这样的马，二十天大概能跑到陕西了’。”
“我兄弟最疼他的马了，一听见有人夸他的马，就高兴了。问：‘陕西是哪儿呀？’我看见那和尚笑了下，没说话。我兄弟便非要他骑一骑他的马试一试马的脚劲怎么样。”
众人微微一笑，想这大六儿兄弟俩个可都够实在的，别人随便夸了一句，他们就非要别人试马。只听大六儿继续说道：“他本来面向我兄弟的，背着光，我看不见他脸，可他伸手一牵辔头，我就呆了——一个人会长那么细致的一只手，我真从来没见过，他肯定不是平凡人。他只笑了笑，说：‘我有伤、不能骑了，也不爱骑马，佛祖说过：众生平等，我一个出家人怎么好骑它呢，我只想求这马儿给我办个事儿’。然后他就看着我兄弟，看得好认真，象在猜想我兄弟靠不靠得住似的。”
“我兄弟都被他看楞了，半晌，那和尚才又开口，问了这么一句：‘我看你是个老实人，你能帮我个忙吗？——给我……送个信儿。顺便再带点儿东西，这事儿对我很重要，关系身家性命的。只要你东西送到，就算救了我一命了。收东西那人虽不是个什么有钱人，但他还算大方，你帮了我这么一个忙，要他一千两银子的酬谢他还是少不了你的。当然，说不定你还可以要些别的。’”
“我兄弟当时就呆住了。说实话，不为别的，就为他这人，只要路不远，不给钱我兄弟大概也会送的。不知怎么，我就觉着他是个好人。我兄弟问他送什么，他站在那儿站了一会儿，从怀里掏出支羽毛来，有三寸长，乌色的，好轻好软，象鸿雁的毛，说：‘就送这个吧’。他看着那根羽毛的神情很特别，好象那还是个希罕物似的。我兄弟也不知道他要送个羽毛干什么，但也不敢问，——我也不知道他怎么就这么答应他了，不过，要是我，我大概也会答应的，一千两银子呀！我相信他不会骗我们的，他就不象个骗人的人。第二天一早，我兄弟就带了三匹最好的马上路了，因为照那和尚说的，要一路上不停马不停蹄地把东西送到才来得及，路上换马不换人。”
众人已听得楞了，都觉着这事儿透着十分的蹊翘，但谁也说不出不对在哪里。好半天，有人才合拢嘴来，问：“你兄弟就真送了？”
那大六儿傻楞楞地点点头，“是呀，答应了别人的，肯定要送到呀！”
便有人摇头、有人点头。有人说大六儿兄弟傻，有人说他们行事有古风，说不定就此真交上好运了。却听那赵头儿笑道：“千里送鸿毛，千里送鸿毛……嘿嘿、不会真有人开这种玩笑吧？”
他这话说得众人心里怪怪的，那边桌上那年轻的主仆两人似也对此着了意。那少爷沉吟不语，却听那小苦儿说道：“少爷，我觉这事儿有点怪，千里送鸿毛，江湖上有这规矩吗？听着怪怪的，只怕那和尚不俗，是有些来历的？”
那少爷皱眉想了下，眼中一片迷茫，只说：“难道少林寺又有什么高僧出关了？穿白衣的，那该是无辈弟子呀，也不会有这等行径的哎。”
他的声音很轻，只是说给自己听，也就小苦儿一个人听得到。
——小苦儿也就怕他家少爷心思重这一个毛病，遇上不管什么事儿都要思前想后的，所以老是不得快活，有心要岔开他的思路，低声一笑道：“少爷，那卢半仙不是说：少爷的红鸾之灾是要一个和尚才能解得开的吗？会不会就是他？”
那少爷皱皱眉，还没说话，这时又有轻薄的人笑道：“大六儿，你兄弟一下赚那么多银子，你眼红不眼红啊？他会不会分你一半？这下、你兄弟俩个可美喽，都可以娶上媳妇儿了，再不用半夜打光棍了！只是你太笨，遇上了这么个百年难逢的大财主，你就没寻他要点儿什么好处？”
那大六儿只是憨憨地笑。别人又逗他：“他就没给个百把两银子的好处给你也赚赚？那你不是光看见猪跑，却落得连一根猪毛也没吃到？”
那大六儿傻笑道：“那个和尚也教了我一句话，告诉我说，只要我记住了，让我找锦州城最有钱有势有地位的人，把这句话卖给他，肯定也值一大笔银子，够我活一辈子的了。他说完这句还叹了一口气，说道：‘不过、现在人心不古，你这银子要想赚来可是要大担风险的，可能连命都陪上，你还是别赚了吧！’”
那边那主仆俩人的面色就已凝重起来，知道这里边只怕定有文章。旁边还有人全当做笑话在听，问：“是什么话，你念来听听，一句话就值那么多银子，够你过一辈子？——那咱们都不用做生意，光学会说这句话就行了。”
大六儿挠挠头：“他只说了一遍，我也没记住，只听到什么土啊、水啊，虫子啊什么的……”
座中有人不由就拈须微笑，那边的赵头儿却不由自主“啊”了一声起来，面露惊色。旁边人还不及说什么，这时忽有一个人长身而起，大叫道：“什么土啊、水啊、虫子啊，你说明白一点，到底是在说什么！”
说话的人好大个个儿。大六儿被他这么一声叫也叫得一激灵。说话那人本一直蒙头蒙脸地在个边角趴桌睡着，谁都没注意，这下一站起来，可把众人吓了一跳，只见他身高八尺，膀大腰圆。大六儿本也算高个儿了，可跟他比起来、还要矮上半个头。那人半边脸都是乌青溜紫的一大块胎记。连眉毛带眼睛一齐都罩住了。他口音不纯，也听不出是哪里人，相貌相当凶恶。只他这一嗓子，再加上他这么腾腾腾地一站出来，就已把众人弄得个心惊肉跳。只听那大汉继续叫道：“他说的是不是——土、返其宅；水、归其壑；昆虫、勿作；草木、归其泽！”
大六儿已被他的气势噤住了，不由自主就点点头，“嗯”声道：“好象就是这么几句。”
却听那大汉哈哈笑道：“哈哈，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，好老天，居然被我老詹找到了。——好孙子，你这下可真有钱赚了，跟大爷走啵。”说着，他走过来，伸出一只巨灵掌，就这么一爪抓来。那大六儿本也是个大个子，身上也有几斤蛮力，少说近两百斤的份量，可身子被他这么一抓，还是就那么轻如稻草一般地被举了起来。也有几个想跟那大汉说理的，一见他这架势，张张嘴也就不敢吱声了。那大汉似是兴奋已极，笑声不断。厅中人多，他也不及拨开众人，径自一手举着大六儿的身子，腾身跃起，竟连大六儿那壮大身体带着，直接从众位客人围坐的一张张饭桌上跳过去。当他要从那主仆二人的桌上跃过时，那叫小苦儿的小子口里哼了一声，手指一竖，对准那大汉脚心，他主人却冲他轻轻摇摇头，偏偏脑袋示意门外，小苦儿一愕，然后会意，才停了手。
那大汉就这么三跃两跃已到了门前。他开门就往外闯，众人向他背影望去，都不知大六儿被他这一带去后会命运如何。久跑江湖的生意人已经知到大六儿是碰巧听到江湖隐秘了，这可是做生意跑码头的人的大忌，搞不好就会赔上身家性命，心底不由一叹。
忽然满座的人都‘咦’了一声。只见那掠走大六儿的汉子站在门口，似乎并不慌着出去，而是在那儿直晃。他身材壮大，几乎把半扇门都遮住了，门外的帘子一打，露出的夜黑洞洞的，看得人有些恐怖。只见那大汉这时身子向左一晃，向右一晃；不住地在门口晃来晃去，众人都被他晃得眼晕。
冷风吹入，吹得座中冰凉、蜡烛的光焰也不住扑索。众人都奇怪他在搞什么鬼，光在门口晃些什么？却见那大汉连闪几闪后已是不奈，大叫一声：“他妈的”，人向后急退，直向左首的一面窗子撞去。可他才到窗边，人却忽又僵僵站住。刹得太急，以至都听得到靴帮开裂的声音。然后他才慢慢后退，一脸阴沉地退至当门处，低声喝道：“是何方神圣，敢挡我于某人的道，还请亮面为上。”
众人才知道原来他出门时遭挡了。是什么人挡得住这么大个儿的汉子？不由齐齐向门口望去。半晌，才听门外有一人慢悠悠地轻笑道：“于某人——你真姓于吗？三年前何家镖局三十三口的命案可不是姓于的做的。大丈夫敢作敢当，难道詹兄做了那件案子后真的变得胆小了？就此隐姓埋名？怪道近来辽东道上有个姓于的出了风头，原来是詹兄嘛。——小老儿老眼不花的话，阁下是该是黑门神詹枯化吧？”
门内的那个大汉脸色微变，喝道：“你是什么人？老子姓詹又如何了！”
门外之人轻言细语道：“先别管我是什么人，阁下果然是三年之前以一桩血案闹得晋阳城满城风雨的‘黑门神’詹枯化？卢老镖头一家三十三口血案，他的门人弟子可正找你呢，这段恩怨不跟我相干，但你躲进辽东道只怕就和我有点干连了。你躲到辽东来如果老老实实、念在绿林一脉，我也就不会说话，可你居然在胡大掌柜的眼皮子底下动起粗来，我董半飘再不说话、只怕对我当家的也就交待不过去了。”
那一主一仆两少年才知门外的人原来叫董半飘。
那‘黑门神’也才恍然大悟，嘿嘿笑道：“我早该想到，这‘胡记’酒楼这么大场面，又在这么大个镇子口，做这样的生意，就算不是胡大掌柜的本钱，也该跟他扯得上缘源了。我可真撒野撒错地方了。只不过、我可没得罪你们胡大掌柜的人呀。难道为这大六儿你也要出头？”
这店中之人听到董半飘三个字，已有一小半吓得魂不附体了。在辽东一带，人人都知道——董半飘可是胡大掌柜胡半田的左右手。胡半田是个独脚大盗，平生不收门人弟子，他的势力可都是董半飘给他经营的。辽东‘五凤刀’——不算小门派吧，也是胡大掌柜的出身之处，自从上代掌门‘展翅刀’徐恭人去世之后，门派松散，可一直是胡半田代为撑着。可胡半田一向不奈烦琐事，就都是交给这董半飘打理着，以后‘五凤刀’声名赫赫，董半飘手下这‘五凤刀’的人也就顶了胡大掌柜的大半个家底。
董半飘本人倒不是出身‘五凤刀’的，据说当初是为胡大掌柜对他有恩，他为报恩才兼管‘五凤刀’一门。这些年来，‘五凤刀’在他的经营下门人弟子极为出色，辽东一带的保镖护院大多出在‘五凤刀’门下了。连胡半田自己都说：“单凭功夫，我就算胜得董兄一招半式，也绝服不了他为我卖命的；若论到处理内务嘛，他更是强我不知道多少倍了”，可见对这董半飘的看重。
外路上跑买卖的人原本就消息灵通，更有人知道这董半飘出身自‘天禽门’，一套“懵懵懂懂”拳曾赢得少林一代长老智清的一坛陈年老酒，可以想见其非同小可。但听说归听说，这董老先生一向真人不露相，见他比见胡大掌柜都难，座中还从来没人亲眼见过他庐山真面，大伙儿也就不由地好奇，都朝门外看去。
又是一会儿，才听得董半飘咳了一声，声音倦倦的问：“都守严了吗？”
这时才听到四边窗户都有回声：“守住了，您放心吧。”
众人才知他等了这么半天原来是要布置周详。不由大为奇怪，为了一个黑门神，值吗？
那黑门神面露狞笑，冷笑道：“别装模做样了，你要留得下老子，光你自己也就留下了；你要留不下老子，你那些龟子龟孙们有个屁用处！”
他说的倒也是实话。门口的棉帘原本早已垂下，只剩门还开着，这时棉帘子突然一掀，进来个人来，这人平平常常毫不起眼，要不是众人已预先听到他就是董半飘，只怕挖空了脑子也想不出这个瘦老头就是辽东一带赫赫有名、跺跺脚地都得动三动的绿林强匪董半飘，‘辽半天’一派势力的二当家。只见他穿一件半新不旧、灰不灰、蓝不蓝的布棉袍子，留着一部说不上什么气派的小山羊胡，身上还有些乌渍麻黑的烟渍。一双昏黄眼、两道倒垂眉，瘦瘦小小，不似江湖豪雄，倒象糟糠老朽。
只见他进了屋并不看那‘黑门神’一眼，反慢悠悠自己关上了门，还抬起根大门栓把那门认认真真给栓住了。众人看他抬那根粗大门栓时费的那个劲，真不懂刚才他怎么就在门口就把那么一个真有一扇门宽的黑门神给拦住了。
那‘黑门神’却一脸紧张，说：“车有车路，船有船路，我黑门神一没犯你胡家的忌，二没动你胡家的人，你凭什么拦我？”
那董半飘嘿嘿一笑：“你心知肚明，我们大当家的和海东青老大这会儿会面，为的是什么？这么大的事，这么天大的一个消息，到现在还没走水，能让你这么个不知天高地厚的莽汉给搅了？嘿嘿、‘土、返其宅；水、归其壑；’你错就错在不该听到这句话，听到了还没装做不知道。否则、你要不露头，我也真不知道还有位江湖上的好汉在这儿混着呢。”
说着，他又四顾了一下窗子，面无表情的说：“我要不留住你，你出去那么四下里一嚷嚷，满天下不都知道了‘妖僧’的行踪。嘿嘿，那时、我跟我们当家的可真不好交代了。”
那小苦儿一楞，低声对他家少爷说：“少爷，‘妖僧’是什么？”
他家少爷也摇摇头，以示不知。但两人俱知，一句口决干连的一个人能让这些江湖豪雄大打出手，可见非同一般。
那‘黑门神’已知无法善了，慢慢放下了大六儿，却又不舍得让他离自己太远，把他钉在离自己三步远的去处，冷笑道：“多说无益，动手吧！”
董半飘揉了揉手腕，“我这把老骨头可是好久没动过了”。说着，他弯弯腰、下下腿，竟当着众人面活动起来。那黑门神也没拦他，只冷笑着说：“别装模做样了，你要松骨头，还是让黑大爷来帮你松吧。”
他话音没落，董半飘却已先出了手。众人见他做事慢条斯理，以为就是出手也大半是后发制人的，哪想却是他抢先出手！‘黑门神’也是一楞，没料到这老头这么阴！就这一楞之间，他已失了先手，董半飘一双手已轻轻叩向他胸前大穴。但詹枯化不愧也算身经百战，一见局面不妙，不理董半飘那轻轻叩向自己胸前大穴的双手，反而全力反击，一招“泰山压顶”，斗大的拳头直朝董半飘那小小的脑袋上擂去。董半飘也没想到他出手会这么狠，一上手就是博命相斗，他招式已老，双手在‘黑门神’胸口轻轻击中，但‘黑门神’的一双巨灵之掌也已击到了他的头顶，他已觉脑门子一阵胀闷，无奈之下只有收招而返，格住‘黑门神的右臂。
这一式‘黑门神’吃了小亏，但他绝不停顿，闷哼一声就是一式“直捣黄龙”，他要在这一招之间扳回先机。那黑门神皮粗肉厚，原本就比董半飘禁得住打一些。董半飘也没想到他斗志会这么旺盛，连退两步，不肯轻撄其锋。黑门神得理不饶人，此后连环出手，那董半飘左闪右避，身形轻灵，却再不肯退后半步。众人这下也才算见识到了他的‘懵懂拳’的招式，只见他左摇右晃，恍如‘醉八仙’一般，在座没有会家，看不出什么妙用，但只见他那么东一摇西一晃地一闪一闪，就已把‘黑门神’风狂雨骤的攻式消解于无形，危急之中还不忘出手反攻。所谓狂风不终朝，骤雨不终夕，只要他熬过了这一轮强攻，这场拼杀，只怕就是他的胜算大些了。
那‘黑门神’久攻不下，心里已是暗暗焦急，想敌众我寡，久战不胜就正是犯了江湖大忌，于是杀手叠出，务期毕功于倾刻。他急，那董半飘却偏偏不急，招式连绵，竟是要把他慢慢拖住，观其弱点，然后再一击得手。两人心态各异，风头上便让‘黑门神’占了上风。但内行点的都能看出，这两人表面上虽旗鼓相当，实际上，董半飘一直未出全力。只是这一斗，只怕无人知道要斗上多久了。
满座的人都面带紧张，只那主仆二人中的少年却不在意那打斗的场面，他端着杯子低着头，似在想着自己个儿的心事儿。那叫小苦儿的小小子倒热心些，一直眼不离董詹二人争斗处。只是不时撇撇嘴，竟似意带不屑。从他面上的神色，却是两不相帮。他似不喜董半飘阴阴的样子，倒情愿黑门神获胜。
可惜黑门神拳风虽盛，心中正是苦恼无限。这时门外忽传来一阵‘噼噼驳驳’的叩门声，董半飘的眉毛不由皱了起来，那敲门的是他手下。只听门处一个小伙儿的声音道：“董爷，是……那活儿来了”。
“——他们师兄妹三十里堡都没停，一路急赶，直冲这儿来了，保不准就要路过咱大当家正在办事儿的大树坡，不过九成先要在这儿打个尖吃个饭。”
董半飘皱眉道：“这么快？难道已经走漏了消息？”
‘黑门神’情知对手肯定是遇上了什么麻烦，哈哈笑道：“董头儿，怎么了，又有好朋友来了？”
他急斗中说出话来时，语音就不免带喘。那董半飘冷哼一声，“是有好朋友来了，只是、怕没你什么好果子吃，山西‘铁中棠’两兄妹，你算计算计，是落在他兄妹手里舒坦，还是落在董半飘手里自在？”
‘黑门神’身子轻轻一颤，冷哼一声，似是对那兄妹两人颇为忌惮。沉吟了下说：“董老儿，你们当家的麻烦大了，竟惹了这两个煞星上门。你还缠着我作什么，还是乖乖放老子走路吧，你们之间的事老子也绝不插手，如何？”
那董半飘冷笑道：“哪有那么容易。哼哼，就他两个真的是为‘妖僧’而来，我们当家的也未见得放在眼里。你还是想想你自己吧，他们虽是办事路过，但要是碰上了你，顺手拾掇你怕还是不在话下的。”
黑门神知道碰上了煞星，也不再开口说话。那小苦儿却不由喃喃道：“铁中棠、铁中棠——这‘铁中棠’是什么？又是江湖中的名号？时无英雄，这么多竖子也能成名。”他学他少爷掉了句文。那少年见他这次用得还是地方，不由微微一笑。
那小苦儿思索未定，却见董半飘的拳形已变，只见他躬腰屈臂，蛙步鸭形，竟打出一套座中众人闻所未闻见所未见的拳法来。那一招招势如僵蚓、寂似枯蝉，如老僧摸骨、灰象渡河，说不出的怪异笨重，但也说不出的难接难挡。那小苦儿本来一脸轻薄之色，看到这儿，才知道董半飘原来刚才是藏着呢，果然盛名之下无虚士！他旁观者犹做此想，场中的‘黑门神’可就更惨，只见他额上流汗，众人一看就知他已到了强驽之末，只听他嘴中犹抖狠道：“老小子，原来你还藏了这手。”
他口里说着，右胯上已挨了一下，这一爪抓得极狠，‘黑门神’的一张黑脸上都疼得白了一下，大腿上一块肉几乎被撕掉。他这时已只想逃命，忽回身一手抓起大六儿，直向董半飘身上掷去，自己趁势跳出，就往窗外跳。他这一下去势甚急，只听窗子轰的一声被撞了开，——辽东的窗子本就是双层，到了冬天，更是裱得结实，他一撞即破，可见用力之大。没想窗子才破，就听到‘黑门神’一声惨叫，然后是怒骂：“你这条老狗！”
众人追望过去，只见他正立在窗外，一张黑脸惨白，浑身是血，一身衣服上面除了窗纸，竟沾满了铁砂钢针。原来董半飘已预计到他的退路，进门前就在窗上布好了暗青子，进门后就是要逼他行此下策，跳窗而出，以期不战而胜。
那‘黑门神’甚是硬朗，只听他颤声道：“好，你够歹毒，只要我‘黑门神’一天不死，这笔帐咱们不死不散。
他语含怨毒，但也撑不住那分痛，说话时牙齿都在打战。说着他就往窗内逼了一步。店中的董半飘也一脸严峻，知道这黑道煞星的临死反噬定然也非同小可，口中一声冷笑：“——不死？你以为还逃得过今天这一劫吗？”
他说着身形就忽然跃起，只见那‘黑门神’的身子也一跃而起，然后就是两人出手。董半飘一出手，就是一道掌风，店中的灯光就一暗，没想那黑门神根本就没接他的招，双手一挥，两把暗器就向董半飘身上掷来，竟是拚命的打法。董半飘果然老江湖，情知黑门神可能想拚个两败俱伤，预先已经防着了，当下疾闪，身后就有不少人同时痛声惨叫，中了暗器，眼尖的已见到黑门神撒出的是一把丧门钉。
好在黑门神重伤之余，准头已经差了很多，势道也不够了，店中客人也就只是轻伤。董半飘在避他之前，双手又已在詹枯化胸口按了一按，接着两人同时坠地，董半飘还是轻飘飘的，黑门神却已稳不住身形。两人依旧一个窗里一个窗外。黑门神忽一声狂喝：“乌老七，你还不出来！”
董半飘一楞，就见有一个人影从暗处一下钻了出来，一跃就跃到了黑门神旁边。董半飘正要出手阻拦，那人影双手一拍，屋里的灯不知怎么就同时熄了。灯影熄灭之前，董半飘已经出了手，那个人影想是吃了点亏，痛呼一声，董半飘却也一声轻哼，似是受了伤。却听一个尖细尖细的声音埋怨说：“黑子，你怎么得罪了这么个扎手的，我老七今天算来错了，弄不好要陪你葬身此地了。”
董半飘却声音忽然变硬，怒道：“乌小七，你什么时候和黑门神缠在一起了？我‘五凤刀’的水你也敢趟了，长进了呀你。——你手掌里夹的什么？”原来适才两人对掌时乌小七手指里夹了暗器，董半飘已遭了回暗算，幸而他一向机警，及时收力，才没重伤。
乌小七道：“董老头儿，我也不想得罪你，也得罪不起，只是我要不救这黑大个儿，我们老大不会饶我，你就抬抬手吧。”
董半飘一哼，奇怪这乌小七什么时候也认了老大了，才待说话，就听乌小七忽然撮口一啸，声音尖历，大喊道：“山西铁中棠兄妹听着，前路有埋伏，有人对你二位不利。”
董半飘脸色就一变，那乌小七绰号“乌脚鸡”，声音极为尖利，因为他练的本就是“鸡鸣五谷小招魂”，真正叫起来的话十里之外只怕都听得到。董半飘才要说话，就听远处传来一声猫叫，想来是他门中的暗号，他当即趴下，用耳朵伏在地上一听，已听见一阵“得得”的马蹄声。他喃喃着：“来得这么快”，他说这句话的时候，乌脚七就已带着黑门神拨脚就走。董半飘脸一沉，就要出手，乌小七已抢先笑道：“董老官儿，刚才我可没用力叫呀，你再出手，我打你是打不过的，可是兄弟只怕就要尖叫了。所谓鸟之将死、其鸣也哀，人之将死、其言也善，刚才那一声，我可收着劲儿，留着情面儿，‘铁中棠’保证还没听到，可这会儿，嘿嘿，你可想明白了……”
董半飘一迟疑，就这么一迟疑的工夫，乌脚七已急急带着黑门神走远了。眼见他们没入暗夜中，董半飘一声轻叹，叫过一个弟子，吩咐道：“去八面坡知会当家的，要是看见乌脚七和黑门神打那里过，可别忘了把他们留下。”
那弟子应声去了。董半飘似觉得时间已不多，转身回了店内。四处打量了一眼，换了一副面孔冲众人说：“各位受惊了，刚才的事儿大家也看到了，想来都是明白人，知道江湖上的规矩，不会乱说话的。只是，这几天，大伙儿就委屈点儿留在这儿歇歇吧。——也不是我想留各位，谁让大家伙儿听到了不该听的话呢？等事过之后我再送各位上路，诸位以为如何？”
厅堂里登时一片哑然，谁还敢跟他们斗？一个个只有唯唯喏喏。却听一个尖尖的声音忽叫道说：“董老头儿，你这样也太过份了吧！”
董半飘讶然回首，却见是个穿灰羊皮袍子的半大小子正呲着个牙一副无赖相地对着自己说话。只见他冲大伙儿嚷道：“大伙儿怕他做什么，他正自顾不暇，真正的历害点子要来了，有他好忙的。他要是敢逼咱们，咱们就一齐叫，这么多嗓子喊起来，不见得就没那乌脚七叫得响！”
董半飘仔细打量了他一眼，想：是什么人这么大胆，唯恐天下不乱。他手下已有人怒叱道：“臭小子，你不要命了！”
那个小苦儿做了一脸怪相，笑嘻嘻道：“不要了，不要了，我正活得不耐烦，想找阎罗王问他讨不讨女婿呢，要命干啥？”
骂他的人没想他如此惫赖，气得出手就要抓他，被他身子一扭，已钻进人堆了，口里还在那儿鼓动人：“大伙儿快叫呀，正点子要来了，刚才打的那场咱们还没看过瘾，让他们再斗上一场精彩的！”
董半飘这边的人不由气苦——无奈之下被迫放走了黑门神与乌脚七两个本已就够他们别扭的了，这时哪还禁得起他再来撩拨，已有几个“五凤刀”的少年子弟按捺不住，奔向小苦儿向他抓去。那小苦儿一缩头，尖声大叫道：“救命，救命，老爷少爷大叔大伯们，咱们一起喊救命啊！”
说着就在众人之间乱钻。他人小，又惫赖，也不在乎体面，就在众人的裤裆之间与桌子底下乱窜，身段又极灵活，滑似泥鳅，那几个人倒一时拿他不住。董半飘看了他半天，忽然一出手，揪往他衣领子，一把就把他从桌子底下薅了出来。
那小苦儿双腿乱弹，大叫道：“老东西，放开我，放开我。”
董半飘神色不动，只冷冷看着他。那小苦儿被他看得发毛，咧嘴一笑道：“你抓着我干什么？我也没听到那首歌决，——什么‘土、返其宅；水、归其壑’的；我听都听不懂，最多出去找几个能文擅武的有见识的人帮我解释一下，看看到底是什么意思。”说着一拍头：“对了，我们少爷学问最深，问问他、他保证就知道。”
说着，真的就一伸脖子，向那面坐着的他的公子爷问去：“少爷，你说，那句歌决是什么意思呀？”
董半飘这时已觉出这年纪轻轻的一主一仆只怕也非同寻常。他向那个少年望去，只见他双眉挺秀，神情隽逸，除此之外，怎么看也不象个练武之人。但他为人谨慎，一向三思而后行，当下向那少年道：“小兄弟从哪儿来？可知江湖道上，多看少说，这是处世的道理，尊架怎么放任一个小僮胡说八道？”
那少年似不善言辞，正待开口，却听那小苦儿已经笑道：“嘿嘿，你怎么能问我家少爷的来历？我家少爷可是从家里偷偷跑出来的，就是想告诉你又怎么能说。至于说到我嘛，我可是帮少爷从家里跑出来的大功臣，我们之所以出来就是为了要好好乱说乱动一气的，我家少爷怎么会说我错？”
那少年眉头一皱，瞪了小苦儿一眼。董半飘脸上绿气一闪，冷声道：“小哥儿不开口，真的要老夫替你教训教训这小孩子吗？”
他这么一说，没想小苦儿笑道：“少爷，这可不怪我，人家在向你挑战呢，你救我不救？”
那少年怒道：“你再乱说乱话，你的事我可不管了啊。”
那小苦儿一侧脸，笑嘻嘻向董半飘说：“你可听到了？我的事儿我家少爷也不想管了，你真想管教我就自己动手吧。”董半飘一沉吟，手下加劲儿，心想你小子虽惫赖，不信捏不出你的蛋黄来。那小苦儿果然大叫一声‘好痛’、就呻吟起来，哀声道：“少爷，你真的不救我？”
那少年冷声道：“你爱闹，你就自己玩儿去吧。”
小苦儿愁眉苦脸一扭头，冲董半飘说；“我可不是不想陪你玩儿，是你弄得我太疼了，不如刚才光倒吊着好玩儿，我躲了。”董半飘正不信他还能从自己手中逃出去，就听‘噗’的一声，一股臭气扑面而来。他本就是把小苦儿倒提着，那小苦儿的尊臀也正向上对着他的脸，这肌恶臭可非同一般，董半飘不假思索地就要掩鼻。那小苦儿已轻轻一挣，就从他手中挣脱出来。只是董半飘本提着他的腰带，这一挣，他的一条外裤就留在董半飘的手没挣出来。
董半飘怎么也没想到这小子有这么一招馊招，人当下一楞。却见那小苦儿毫不脸红，已插腰站在那儿，理直气壮地朝自己伸出一只手，大声道：“小老头，你要我裤子做什么，还我裤子来。”
店中人不由地都觉着滑稽，当场就有人哄堂笑了起来。董半飘手下的人冷哼一声，人声一时马上又噤若寒蝉。董半飘把那条裤子往小苦儿面前一掷，冷冷道：“小小年纪，如此惫赖，不好好管束，那还了得。你穿上吧，穿上后，要是再能从我手里逃出一次，那我今天可就真地饶了你。”
那小苦儿一副嬉皮笑脸的架式，笑嘻嘻地把裤子又穿上了，口中笑道：“董老头，你忒也不大方，只饶了我一个人？咱们打个赌，你要是能再抓住我，我叫你三百声爷爷；你要抓不住我，嘿嘿……”
董半飘冷声说：“嘿嘿什么，也要我叫你三百声爷爷不成？”
那小子偷眼看了他们公子一眼，知道他定不许他如此胡闹，当下改口道：“那也不用，你就放了今天在座的众人吧。”
众人均没想到他居然有这般的侠义心肠，但心里也不由替他担心，人人都知道董半飘为人狠辣，当真惹翻了他，只怕大家伙儿吃不了兜着走。但也多有不甘心就这么不明不白地被胡大掌柜的人扣住的，心存侥幸便真的希望可由此逃过一劫。
那董半飘并不看小苦儿，而是眯着眼着看那位少年公子，口中冷冷道：“好啊，你真相信自己有那个道行，那就来吧。”
那小苦儿笑嘻嘻说：“可有一条儿，你可不能出重手杀我。”
董半飘一声冷哂：“抓你还用出重手。”说着人就已经动了，众人至此才明白他为什么会叫‘董半飘’，随着他身形展动，真的只有一个飘字能形容他的快。但让人吃惊的是，他伸手一抓竟真的没有抓住那个小苦儿，只见小苦儿头一缩，叫了一声，已经从董半飘跨下钻了出去。董半飘不由也‘咦’了一声。他第二次出手就不象第一次那么随意，他的身子向左一晃，拦住小苦儿的去路，右脚却暗藏‘魁星踢斗’式，只要小苦儿向左闪，定要被绊上一跤。哪想小苦儿闪得也奇妙，他见有人来抓，即不是朝后躲，也不是左奔右逃，他反向董半飘直奔过去，这下连董半飘也是一楞，就这么一楞的工夫，他已从董半飘腋下钻了出去。董半飘又是一声惊‘咦’，第三次出手已经用上了‘小擒龙手’中的控鹤十三式，这是拿对方当人物看的架式了，伸出一只手缓缓向小苦儿推去。
小苦儿这时才脸色一变，叫道：“董老头儿，说好不下重手的。”他声音本尖，这一叫可见董半飘是用上了真功夫。说着小苦儿就向董半飘身前一扑，可这一回可不容易了，董半飘手虽未到，小苦儿身形已被他真气控制。小苦儿脸色一慌，人就往下一蹲。董半飘的手忽然加快，那小苦儿身子反弹而起，直向后退，这下可不容他取巧，他退到哪儿，董半飘就跟到了哪儿。这一追一逃也闹了个盏荼工夫，那董半飘已知不用诈今天是拿不下这小子了，当下一加掌劲，象是要活活劈死这小苦儿的架式，小苦儿脸上一苦，返身扑来，他这下正中董半飘之意，只听董半飘嘿嘿一笑，说：“这下你可上当了”。他原就是要吓吓小苦儿，一抓之下，已经得手，当下向后一退，提着小苦儿退至厅堂当中时。忽然觉得手中又是一轻，他一楞，只见小苦儿已又挣脱出去，立在他对面。董半飘手中，居然又是抓了小苦儿的一条裤子。
只见小苦儿一脸恼意道：“老头儿，这回算谁胜了？——你、你、你、你又脱我裤子干什么？”
他这话一说完，远处已隐隐传来马蹄声。董半飘脸色一变，知道那活儿来了，一挥手，无空再和那小苦儿厮闹，要先清理出这楼面再说。只听他冲众客人说：“众位，请随我手下进屋吧。”
他知道不必用强，那些客人都是省事的人，绝不敢得罪自己的，至于怎么处理，要等他料理完来人再说了。那些客人果然乖乖地随了董半飘手下进了后院，屋内登时一空。那小苦儿也拦不住他，只有眼睁睁地看着，口里却叫道：“董老头儿，你怎么说话不算话。”
那批客人却已转瞬退完，小苦儿一挠头、冲董半飘道：“快点还我裤子来。”
他这话一落地，屋里就响起了一阵银铃样的笑声：“奇怪，师兄，你说那老头儿提着那小孩儿的裤子干什么？”
这声音蓦地传来，连董半飘都吃了一惊。他抬头望去，只见靠柜台的地方不知什么时已坐了一男一女。那两人年纪都不大，男的也就二十七、八岁的样子，女的更小，只有二十一、二。那儿灯影昏，看不清两人具体面目，只见那男的穿了一身蓝，女的却穿了一身红，都是锦缎小袄，这么冷的天气，看起来虽然利索，未免显得薄薄的。女的正笑语晏晏，——正是她在说话，——那边的少年留心，注意到他们就是堂中客人刚刚退光之时从厨房悄无声息地溜进来的。
小苦儿只穿了条衬裤，猛地见到房中多了个女客，脸上不由一红。但他天性惫赖，马上笑嘻嘻道：“正是，连那位大姐看着都害羞了，董老头，你为老不尊，羞也不羞？”
——明明是该他羞的，他却左攀右扯，一副恬不知耻的赖皮相，惹得那红衣女子不由一笑。恰巧，在她那一笑之际，她头顶上的油灯灯花忽然爆了一爆，瞬间一亮，照得那一笑灿若红荷。小苦儿只觉眼前一亮，伸手一扯他的少爷，喃喃道：“少爷，少爷，那姑娘是个天仙。”
那女子不由笑得更好看了。
董半飘却没工夫看那女子笑得好不好看，沉声道：“二位何人？”
那女子一笑，冲那男子道：“师兄，看来咱们关外是来得太少了，看了咱们的衣服佩剑，还有人猜不出咱们是谁，咱们的招牌可不够亮啊！”
正说着，门外马蹄声已近，董半飘面色转为凝重，一拉开门，就向门外望去，只见远远就有两匹马跑来，虽在夜色中，也见到其身高腿长、极为骁骏。耳中就听到那女子口里唿哨了一声，那两匹马一声欢嘶，就冲这儿跑来，近了时才看清，两匹马都是空鞍。董半飘已知对方是谁，一关门，转身冲那两人‘嘿嘿’道：“您二位倒是有心啊！——原来二位就是名驰北五省的‘青红双剑’。”
小苦儿向那男女二人腰间看去，果然一人腰间悬了一柄宝剑，女的是青鞘，男的却是鲨鱼皮制的红鞘，看来是他们成名的宝贝。只听那女子笑道：“我兄妹就是好奇，怎么从十里铺到这儿，一路上会猫叫不断，估计是被什么地头蛇把我们盯上了，不由就空着马鞍儿让马儿在后面慢慢地走，自己人先过来看。没想、原来是——董二当家。”
她说到‘董二当家’几字时、口气明显一顿，分明语音里隐含轻蔑。董半飘脸上一怒，他出身不正，最恼的就是这些名门子弟的高傲劲儿。只听那女子已接着道：“小女子覃红帘，那是我师兄张溅，这里有礼了。”
‘五凤刀’中弟子已有人不满她语气倨傲，当下鼓噪起来。只见那女子丝毫不惧，反冲她师兄道：“师兄，招牌不擦不亮，咱们也该练练，不然、咱‘青红双剑’的名号出了关、只怕却要被些狗眼看低了。”
‘五凤刀’中子弟不由愈怒。覃红帘说着、已走到堂中光影下，略略筹思了下，双眉微蹙——众人这时才看清她，所谓灯下看美人，只见灯光下她的脸红红的，一双手的十指却纤纤细白，柳眉杏眼，猿臂蜂腰，走起路来袅娜多姿，果然十分十的明媚艳丽。加上她腰佩短剑，于妩媚中更露出一股英飒气概，果然是名家子弟风范。那原本暗黑的酒馆似是一霎间也被她的一身红衣照亮了。
那些‘五凤刀’的子弟有些就不由嘴唇发干，有的伸出舌头去舔。那女子想来已见惯了男子初见她时的这般模样，似颇为得意，回目一转，却见那边桌上剩下的唯一的客人、一个轻裘少年却仿佛对她视而不见。她这时无工夫理会，和她师兄一语方完，就见她已拨剑。她着红衣，用的却是青剑，堂中只见青光一闪，迅影如幻，她已一剑削向身边一盏油灯的灯蕊。只见那灯蕊一爆，她一剑竟把那细细的灯蕊劈为两半，这是名家剑术，眼法身段、轻重缓急之处，端的做不了假的。只见一点星火就沾在了她的剑尖上，居然在她剑上明了起来。然后就见她红衣连晃，直跃向屋顶。屋顶横梁上俱是一盏一盏已有些油垢的灯笼——那本是店家为了婚庆喜事、或遇年节才点燃的红灯笼，这时就被她这么以剑度火，一盏盏便亮了起来。‘五凤刀’门中子弟一个个仰头看去，只见大厅顶上红影翩跹，剑光到处，就是一盏灯笼被点燃，厅内渐渐亮如元宵，那女子凌空飞舞，也真的宛如飞天。她的轻身功夫好，这还在其次，难的是她的衣襟带风之际，怎么能让剑尖那一点火苗保持长燃。只见酒馆里跑堂的、掌柜的、加上大师傅不由都看呆了，连‘五凤刀’的子弟也不由暗叫一声‘好’。小苦儿眨巴着眼睛愣怔无语，推着他家少爷让他去看。
那女子的师兄坐在一边只含笑不语，然后就见覃红帘轻轻落地，笑冲她师兄道：“师兄，你也该亮亮招牌吧。”
她师兄却比她稳重得多了，只含笑抱拳道：“在下太原张溅，江湖朋友胡乱赠过个绰号，叫‘绯红剑’，见过董二当家了。——不知董二当家这么晚还逗留在这么个小镇，是等我兄妹吗？”
他话说得客气，也没动家伙，但有他师妹刚才的出手，声势就已足够了。都是会家子，见一知二，师妹已修为如此，当师兄的总不见得还弱过她？小苦儿见董半飘神色，就知这家伙的来头只怕比方才的‘黑门神’与乌小七要大得多。董半飘布局失措，时间上没找准，还没布完局时让人撞个正着，再加上那女子覃红帘先声夺人，一时应对倒也颇费筹踌。——说起这‘青红双剑’，最近这几年，可是声誉雀起。‘绯红’‘淡青’，艺出峨嵋，两兄妹又都出身世家，常年在太行、吕梁一带行走，绿林中人，提起山西太平堡，说起他二位，没有不谈虎色变的。本来董半飘也不愿得罪他二位，要不是他大当家胡半田这次手头的事儿极为重要，他也不会惹上这对师兄妹。只见董半飘沉吟了下，‘啃’了一声道：“老朽确是闻听二位侠驾经过，专在这儿候着二位的。实在就是要知会两位一声——我们大当家胡半田和‘海东青’的老大龚海儿正在前面‘八面坡’有一场恩怨要了断，场面颇大，不希望江湖朋友打扰。大伙儿都是道上人，希望两位能够错过这条路就错过这条路吧，以免无谓伤了和气。”
他这话也说得极有技巧，避重就轻，完全避过适才酒店中人谈到的那段江湖隐秘不提，有意试探试探这师兄妹二人知不知道那个消息的意思，此来是不是另有目的。如果不知，倒真的不必动手多结仇家了。
说完，董半飘一脸端正地望着那师兄妹二人，一言不和，只怕就是一场恶斗了，他这边人手不足，心下可真正全没把握。没想张溅沉吟了下，居然道：“原来这样，江湖道上有这规矩，即然你大当家有事，我师兄妹也不想无故开罪，预人争斗、听人隐秘，明日避开就是。”
然后冲他师妹说道：“帘妹，咱们一路疾赶，怎么还是没见到那个人的影子。唉、你说他真的是出山了吗？出来后怎么会往这关外而来，他的行踪一向很少出关的呀。唉、就是找到他，也还不知他肯不肯接咱们送的这封信呢。他那青骓虽快，但已有两日未见踪影，咱们已经追过了头也说不定。反正这条路大概是去绥远的唯一一条路，前面即然有事，咱们就在这儿等他一两天也成。”
他师妹也脸露犹豫，沉吟道：“如果找不到他，那十三个恶人只怕真的无人能镇得住了。好、咱们就在这儿等他两天也行。”
董半飘也没想到怎么今天这兄妹会这么好说话，听他们口气这次出关象不是为了自己手头上的那件事，脸上不由露出了笑影。但一听到他们要在这儿等一两天，不由眉头又是一皱，忖度了下，知道这时开口不便，但事关重大，还是开口道：“二位、这兴隆集这两天我们大当家也定了下来，要和龚海儿有点事儿，两位看看能不能退后一步、或是绕道而行？”
他自己都知这一句话说得太也过份。果然、一语落地，张溅还没说什么，覃红帘已经双眉一竖，脸罩寒冰，“嗤”了一声道：“怎么，照二当家的意思，我兄妹是进不能进，停也不能停了？辽东道上新添了个规矩——只要你们胡半田打上个喷嚏、所有江湖中人都得退避三舍了？好大的威风啊！”
她这一发威，真的有如一只胭脂虎一般。董半飘脸色就一沉，才待说话，却见张溅也定定地道：“董二当家，你们做得也太过份了吧。绿林规矩，两帮火并，不扰平民。这兴隆集就算你胡大掌柜的地盘，但也是个镇子口，住的可都是平头百姓。你和‘海东青’怎么斗我兄妹管不着，但要是伤了平民，我师兄妹可就不能不管了。”
小苦儿一见又有好戏要上场，不由大是兴奋。这‘青红双剑’看来来头不小，他就想看看他们工夫怎么样，正想拨柴架火，好好挑拨几句，后背猛觉阴森森的，一股冷风吹来，只听小苦儿大大地打了个喷嚏，身子抖了一抖，叫道：“董老儿，还我的裤子，好大的北风。”
小苦儿原本是想添乱说笑话，说完之后，却真的觉得身子猛地一凉，似乎寒风一闪，直刺入骨，不由回头就向身后望去。他身后就是‘黑门神’先前逃命时在窗子上撞出的那个大洞，这时也没堵上，风就是在那儿灌入。小苦儿向窗口一望，忽然大叫了一声：“哎呀妈呀！”叫完就身子吓得一缩，直往他家少爷身后躲去，说：“少爷、少爷、你看、鬼、鬼！”
他一向大惊小怪，众人也不打算拿他的叫声在意的，但这一声象是分外真切，叫得全场之人神经一颤。叫过之后，除了北风嘶嘶，就听见小苦儿上下牙床打架的声音。众人不由齐都回首向那窗外望去，都是胆子不小的人，却也忍不住齐齐吃上了一惊。——只见黑洞洞的窗洞外，这时多了一张人脸，那是个瞎子，北风吹拂，几缕白发在他尖尖的额头上飞舞。他的脸色惨白，一望之下，都分不清他到底是活人还是死人。最恐怖的是他的那双眼，和一般瞎子又不同，那里面什么也没有，竟是两个黑洞。你的眼神投进去，就象被吸了进去，又有一种让人觉得自己猛地看进了一个人的脑髓的恐怖，那种感觉无以描述。他微微张着嘴，伸着耳，他只有一只耳，似在倾听。只见他一张脸上什么也没有，只有那只耳朵。嘴里的牙也没有，一触目之下，嘴巴就只见到一个黑洞。这洞和一双眼构成的三个黑洞，没有人见过这样只长着三个黑洞的脸。他的鼻孔还在翕动着，他的脸给人的恐怖就在于‘光’，只有洞，让人一看就看进去，似乎连鼻毛都没有。覃红帘也算久走江湖，一向自负胆色，这时一看之下不由也觉身上倐地一下凉溲溲的，退后一步，低声叫道：“师兄！”
她师兄和董半飘的惊讶也不比她少，齐齐盯着那张脸，手不由自主按住了腰间。似乎世界上所有的惨苦都集中在了那张脸上，那每一道皱纹、每一个黑洞都是这世上让人不忍触目却又无法逃避的一场苦难。那瞎子似乎也觉出了这屋里的一静，张了张干瘪的嘴巴，翕动了两下，才发出一个干涩的声音——“这里、是酒馆吗？”
那声音也象一个三年没开口说过一句话的人说出的一句话。他的一切惨苦、残破似乎都是对在座的每一个人的健康与完整的一场鞭笞。小苦儿颤声道：“鬼，少爷、是鬼！”
只有那少年愣愣地看着那张脸，没觉得害怕。因为有另一种情绪压住了那份怕，那是——同情。他握住小苦儿的手，轻声道：“别胡说八道。”他一直很少开口，这时却充满同情的对那瞎子说：“没错儿，这就是酒馆。您——要不要进来喝上一杯？”
他拚命压制着自已口气中的同情，生怕被那瞎子听出来伤着了自尊。
那瞎子似乎也惊异还有一个人没被自己的形象吓着，连连点头。想来是冷，他扶着拐杖的双手一直在抖，拐杖头儿在地上响得‘得得得得’的。那少年就一推小苦儿：“那位老爷爷看不到路，你快去扶他进来。”
他的口气里颇有焦急。小苦儿想用手指着自己鼻子问“我？”看他少爷不象是开玩笑，他就想笑、嘴唇动了几下都笑不出来。有心不去，可他从小就不忍拂他少爷的意，居然双膝直抖地真的走向店外。店外路黑，加上小苦儿心中害怕，很有一会儿，才把那瞎子扶进门来。一刻之间，只听到瞎子拐杖声橐橐的，加上小苦儿牙齿打战的声音。那小苦儿与那瞎子掀开门帘，已不似刚进店时的飞扬。他没穿外裤，光穿了个靴子，衬裤想来也有几天没换，上面还隐隐有点污迹，又扶着这么个瞎老头子，场面一时极为怪异。那少年看着他把瞎老头儿扶到旁边一个背风的桌子边儿坐下了，才冲小苦儿点头一笑，小苦儿忙不迭的走了回来。少年低声冲他笑道：“你很勇敢嘛！”
小苦儿得他少爷夸奖，后背挺了挺，也想作出份英雄样子，无奈牙齿还是止不住地打颤，就这么苦笑道：“那圣人不是老是说，挟泰山以超北海、是不能也、非不为也，为长者折枝、是不为也、非不能也吗？”
他也够赖的，到这时还想说笑话，可这笑话已说得不是很还原了。那少年拍拍他肩膀，意似鼓励，又叹了口气，吩咐店伙给那瞎老头儿送一份红糖姜水，给他驱驱寒，他要什么吃的，就给他送点儿，在他这里结帐。一时、店内紧张的空气倒被这瞎老儿的出现打断了。那红衣女子本来一早就已注意到这少年——当时她一剑燃灯、艳惊四座时，就只这少年对她视若无睹；这时见他对一个素不相识的瞎老头这么好，不由注目把他好好看了看。只见那少年还也只十七、八岁的样子，斯文凝静之中不乏一丝稚气，和她一向见到的江湖侠少很有不同，不没有普通书生的酸弱之气，不由把他多看了几眼。
那少年并没察觉人在看他，小苦儿这时已缓过神来，眼睛一转，已瞧到了，用手捅了捅那少年，轻声笑道：“少爷，完了，您的胭脂劫只怕来了。”
那少年一回头，与覃红帘的目光碰了个正着。覃红帘笑了笑，那少年不由脸上一红。覃红帘就觉得心上一跳——这一跳好无来由，跳过了心头还蹦蹦的，比一口气练了三遍‘清和剑法’后的心口还乱。覃红帘不由也脸色微红，也侧过了头。她师兄正跟她说：“师妹，你说……”
覃红帘全没听清，脑子里还全是那少年脸上一红时的影子。直到她师兄说完，她还在低着头忖度：他是谁？不象是董老头儿那边的人；看他的气度，又不象江湖中人物；说他文气吧，又有那么点不象——那么，他到底是谁呢？
她可能自己都没觉得，她想这些时，唇角有一丝隐隐的笑意，那是一个女孩儿情窦初开时的笑，如昙花一放，这样的笑，在人的一生也只有一次。在这辽东酒店的油灯垢影里，满座豪雄，剑气刀光，谁知已悄悄绽放开了一朵女儿心事。
见到的人也只觉她这一美美得玄妙，我们总是能见到涟漪的开漾，但有几人能猜到涟起的原因？满座都在说话，偏偏覃红帘什么也没听见，她只听见一颗小石子在她自己也几乎从没发现过的心湖里沉了下去、沉了下去。直到她师兄大喝一声：“帘妹！”伸手一带，把她带开，才惊觉身边一股掌风掠过，却是‘五凤刀’中已有人向她出了手。不是张溅把她带开，名驰一世的‘淡青剑’覃红帘几乎阴沟里翻船，失了手。
她一回过神，这时才看到满店之中的人已乒乒乓乓地打了起来。她师兄已和董半飘动上了手，而董半飘十几个‘五凤刀’弟子也已涌了进来，长刀短刃，一下下往他们身上招乎了下来。其中一个人喊道：“二当家，点子很硬，怎么做？”
只听董半飘叫道：“凡店中人，一个都别给我放走！叫后院儿把大六儿派个人给我先送到大当家那儿去，那帮客人也带着。这屋里的人，一个都别跑了。”
覃红帘一怒，她看不惯的就是绿林强匪这种视人命如草芥的架式。但‘五凤刀’的门下也确实扎手。师兄斗那董老头虽未出全力，但看得出董老头也还在意存试探，两人这一动上手，说不好没有个千把招分不出胜负。至于‘五凤刀’这其余弟子，果然非同一般江湖小窃。一旦惊觉覃红帘虽为女流，但手下的功夫却是不让须眉，早一声呼哨，又涌进二三十个好手。他们也是有备而来，且练得专门有对付强手的剑阵。覃红帘虽剑利身轻，但只先伤了一两个，一时也难建寸功。
那边‘五凤刀’的人又喊道：“二当家，这瞎老头怎么办？”
董半飘‘哼’了一声：“这也要问，留着碍事儿，斩了！”
那名弟子‘嗯’了一声，一刀就向瞎老头劈去。那边那少年‘呀’了一声，就是他不‘呀’这一声，覃红帘身为侠义之士，多半也要救，何况他这一‘呀’。覃红帘一招‘金针飞渡’，已一剑向那名‘五凤刀’弟子攻去，那名弟子不及伤人，忙回刀自保。但覃红帘由此也多了个拖累。好在那瞎老头儿看不见，虽然身边刀光闪闪、剑影嘶嘶，倒也不至于吓得魂飞天外。
‘五凤刀’弟子们看出便宜，其中一人问道：“二当家，这两个少年怎么办？”
董半飘对付张溅正自恼火，听他们再问，不由就怒，但一转念已经明白，虽然他知那少年只怕不能轻易杀之，还是叫道：“斩了了事！”
那边他弟子们轰应了一声，覃红帘果然失色。她年纪虽轻，但出身名门，又不比那些裹足江湖的名门淑媛，空学了一身工夫不去用，而是行走江湖，会尽强梁，也曾暗夜探敌寨、匪巢诛巨寇，但这时听说那些人要对那少年主仆下手，不由心下一惊。一势‘紫燕萦回’就向那边桌扑去，一招之间，已化开他二人之围。那少年冲她笑了一笑。小苦儿身手不错，但他强的主要是轻身工夫，也就只足自保。就在这一招之间，那边瞎老头已经遇险，覃红帘连忙回救。两张桌子相隔有五六尺，‘五凤刀’中人得了计，两边夹击，几个回合后，已弄得覃红帘左奔右突，疲于奔命。她一转念之下，并不回头，再次奔至那瞎老头桌边时，一伸手，架开‘五凤刀’子弟的三把刀，另一支手就向背后她才看到的瞎老头的手上一拉，不好怎么，这一拉就拉了个空。覃红帘一愕，但那边少年已又遇险，她不及思索，忙去救应。逼开那边的敌手后，她又回到这桌边，无暇看那老人，又是伸手一拉那老人的手，打算把那瞎老头拉到那少年一桌，自己好照应，没想这一拉又没拉到。覃红帘回头看去，那老头明明没动。覃红帘恍如作梦，她一个女孩儿家，练工夫，拼的不是力气，练的就是身步手眼，配合无楔，可以说就是闭着眼，她要抓什么的话，也不会抓错，怎么今天邪了？她无暇思索，又转到那少年桌边，自然而然伸手一带那少年之手，这一下顺利的就被她捉住。那少年的手细长，人也配和，一带就被覃红帘带到那瞎老头的桌边。覃红帘却已不放心放开他的手，仗着艺高，左手不捏剑决，只以右手行剑，带着那少年，绕着一张桌子，与‘五凤刀’的人就展开了一场恶斗。
这下她已无后顾之忧，剑气渐长，‘五凤刀’的门人虽众，一时已占不了她的上风。
那边小苦儿左奔右逃，口里却不闲着，他自己武功也一般，却不时指点这个不行那个不足，偏他轻功奇佳，又善躲避，‘五凤刀’的子弟虽被他缠得发烦，一时也奈何他不得。凡是覃红帘好招一出，那小苦儿首先就要爆出个‘好’字。他噪门倒高，底气也足，一个人叫得有三个人响，所以他们这一方虽只五个人，但声势居然也不弱于对手。只听他不时叫道：“董老头儿，你那一招‘鸭螳步’使得不对，应该左脚先出”；一时又是：“好一招‘三花盖顶’，覃姑娘，你可是我小苦儿见过的江湖第一美女剑客！”
覃红帘得他一赞，便也冲他嫣然一笑。小苦儿恶斗之中不忘翻个跟头，大笑道：“少爷，她冲我笑了！”
那边张溅与董半飘却已斗到吃紧关头，两人一声不出，但手底下却绝不留情。他们可就不是小打小闹，哪一招挨上都有性命之忧。董半飘不用家伙，张溅守江湖规矩也就不肯出剑，两人从东道打到西首，南头打到北头，满屋虽都是人影桌椅，他俩并不低头四顾，却绝没撞到一样。眼见覃红帘已占上风，但张溅却渐居劣势，覃红帘叫道：“师兄、出剑！”
她师兄却咬牙摇头。覃红帘知道自己师兄是八头牛也拉不回的拗性子，心下焦急，要退了身边之敌与师兄联手，偏有那少年和瞎老头要她护着脱不开手。小苦儿也看出情况紧急，急筹良策，一低头，忽见地上有个人影。
满屋的人都在打斗，谁也没注意到，只有小苦儿眼尖，他细一看，却是挂灯乱的屋梁上蹲了一个好矮的老头儿。他也不知对方是敌是友，但于这么乱中，他能跃上屋梁，神不知鬼不觉，只怕就是高手。他这时只求场面越乱越好，大喝一声：“你是谁？”
‘五凤刀’中人只当他又是在使诈，却见小苦儿的‘暗器’已出手。他袖子一挥，袖里的一个黑影就向屋梁上飞去。屋梁顶的那个人顺手一抄，无声无息地就要把暗器消解于无形。只听小苦儿笑了一声：“炸！”
只听“砰”地一声，梁顶传来一声炸响，小苦儿掷出的竟是一枚炮仗。那炮仗响声大，杀伤力却不大，但把那人也吓了一跳，一滚就滚掉到地上，沾了地就向上一弹，足有三尺高，才又落回地面。众人都被那一响惊了一惊，董半飘急忙回首，这一点他就不如张溅这名家子弟了。虽生突变，但张溅澄心静虑，全身心已投入与董半飘这一战。董半飘这一分神，就被张溅一招逼落下风。他全力反击，哪想小苦儿趁乱摸了上来，伸手一抓，已扣住董半飘腰带，他手法巧妙，轻轻一带，董半飘腰带已被他扯了下来。董半飘只觉裤子往下一落，人一惊，忙一手去提裤子，身子向后疾退，肩头就被张溅带了一掌，火辣辣地痛。他一侧目，已知是小苦儿捣鬼，心头大怒，一掌向小苦儿脸上扇去。小苦儿正自得意，险险没避开。急急侧头，虽躲过了，还是被他掌风带得半边脸通红，口里却不忘笑道：“董老头儿，你刚才脱我裤子，这下我把你裤子也脱了！”
董半飘恼羞成怒，正等追击，猛听店中有人一声大喝：“都给我住手！”
这一声叫得大，只听店内的酒坛酒瓮一齐应声而鸣。众人只觉耳中‘嗡’地一声，功力浅的都觉眼冒金星。正在进行的交手也真被这一声喝住了。众人注目望去，却见屋内站了个被小苦儿从房梁上炸下来的矮子。他站在地上，不足五尺高，正在店中间，众人都围着他，光人影就把他罩了个兜头兜脸，可他偏偏象是还气昂昂的自视为店中第一高个般，仰脸看着众人：“是谁把我从房梁顶上轰下来的？”
他话问得气势汹汹，努力要作出一副霸气四溢的样子，但覃红帘看到他那张脸，只是想笑。只见他一张脸扁圆扁圆的，居然宽比长长，一双眼睛也圆丢丢，身上脸上，真是无一处不圆，连他的鼻子头都是圆的。原来他躲在梁上，悉心在看张溅与董半飘一战，也不知是谁向他发了一个炮仗。这时在他张开一双手，他身上只有这一双手长得可人意，白白胖胖，象极了小孩子的手，可左手手心却黑了一片，被炸出了一个大泡。董半飘看到他这一双手，脸上一惊，眉心不由一暗，正在暗道：“难道是他？”覃红帘与张溅看了那一双手也如有所悟，对望一眼，却有个‘五凤刀’的弟子已笑了起来：“谁家小弟弟跑出来了，瞧这一双小手？”
董半飘拦阻不及，他已出了口。那小矮人一怒，脸上五官就纠在了一起，人一蹦，已到了那名‘五凤刀’弟子身边，一手把他纠住，就拖到了场心。董半飘这么快的出手，居然也没来得及阻拦。众人一惊，只见他一只白白嫩嫩的手已向那名‘五凤刀’弟子喉咙中掏去，只一下，那名弟子的喉管食道就一齐被捣了出来，鲜血淋漓。那名弟子一时不得就死，四肢乱颤，他却象小孩虐待小生物一样残忍地用一支小手半用劲的揉搓。
场面太过血腥，几乎人人都吓得退了一步。董半飘也是江湖绿林混的人物，但也觉得一阵恶心。那名弟子动了几动，才终于凸眼死去。那人才继续暴怒地道：“是谁把我炸下来的？”
小苦儿不由自主向后退了一步，张溅与覃红帘已忍不住同时叫道：“你是‘孩儿爪’辜无铭？”
那个人已死死盯住小苦儿：“就是你扔得是不是？”同时向前一步。张溅与覃红帘同时双手一振，剑已出鞘，可心中不由打鼓：凭辜无铭的凶名恶焰，自己就算双剑合璧，也不知拦不拦得住？
小苦儿的声音已带哭腔，叫说：“不是我！”
辜无铭又向前逼了一点：“你不敢承认了？就是你！”说着他就要出手，这时只见小苦儿的主人向前迈了一步，说：“是我！”
众人也没想到那少年小小年纪，居然有如此胆色。
董半飘仔细打量了他一眼，想：是什么人这么大胆，唯恐天下不乱。他手下已有人怒叱道：“臭小子，你不要命了！”
那个小苦儿做了一脸怪相，笑嘻嘻道：“不要了，不要了，我正活得不耐烦，想找阎罗王问他讨不讨女婿呢，要命干啥？”
骂他的人没想他如此惫赖，气得出手就要抓他，被他身子一扭，已钻进人堆了，口里还在那儿鼓动人：“大伙儿快叫呀，正点子要来了，刚才打的那场咱们还没看过瘾，让他们再斗上一场精彩的！”
董半飘这边的人不由气苦——无奈之下被迫放走了黑门神与乌脚七两个本已就够他们别扭的了，这时哪还禁得起他再来撩拨，已有几个“五凤刀”的少年子弟按捺不住，奔向小苦儿向他抓去。那小苦儿一缩头，尖声大叫道：“救命，救命，老爷少爷大叔大伯们，咱们一起喊救命啊！”
说着就在众人之间乱钻。他人小，又惫赖，也不在乎体面，就在众人的裤裆之间与桌子底下乱窜，身段又极灵活，滑似泥鳅，那几个人倒一时拿他不住。董半飘看了他半天，忽然一出手，揪往他衣领子，一把就把他从桌子底下薅了出来。
那小苦儿双腿乱弹，大叫道：“老东西，放开我，放开我。”
董半飘神色不动，只冷冷看着他。那小苦儿被他看得发毛，咧嘴一笑道：“你抓着我干什么？我也没听到那首歌决，——什么‘土、返其宅；水、归其壑’的；我听都听不懂，最多出去找几个能文擅武的有见识的人帮我解释一下，看看到底是什么意思。”说着一拍头：“对了，我们少爷学问最深，问问他、他保证就知道。”
说着，真的就一伸脖子，向那面坐着的他的公子爷问去：“少爷，你说，那句歌决是什么意思呀？”
董半飘这时已觉出这年纪轻轻的一主一仆只怕也非同寻常。他向那个少年望去，只见他双眉挺秀，神情隽逸，除此之外，怎么看也不象个练武之人。但他为人谨慎，一向三思而后行，当下向那少年道：“小兄弟从哪儿来？可知江湖道上，多看少说，这是处世的道理，尊架怎么放任一个小僮胡说八道？”
那少年似不善言辞，正待开口，却听那小苦儿已经笑道：“嘿嘿，你怎么能问我家少爷的来历？我家少爷可是从家里偷偷跑出来的，就是想告诉你又怎么能说。至于说到我嘛，我可是帮少爷从家里跑出来的大功臣，我们之所以出来就是为了要好好乱说乱动一气的，我家少爷怎么会说我错？”
那少年眉头一皱，瞪了小苦儿一眼。董半飘脸上绿气一闪，冷声道：“小哥儿不开口，真的要老夫替你教训教训这小孩子吗？”
他这么一说，没想小苦儿笑道：“少爷，这可不怪我，人家在向你挑战呢，你救我不救？”
那少年怒道：“你再乱说乱话，你的事我可不管了啊。”
那小苦儿一侧脸，笑嘻嘻向董半飘说：“你可听到了？我的事儿我家少爷也不想管了，你真想管教我就自己动手吧。”董半飘一沉吟，手下加劲儿，心想你小子虽惫赖，不信捏不出你的蛋黄来。那小苦儿果然大叫一声‘好痛’、就呻吟起来，哀声道：“少爷，你真的不救我？”
那少年冷声道：“你爱闹，你就自己玩儿去吧。”
小苦儿愁眉苦脸一扭头，冲董半飘说；“我可不是不想陪你玩儿，是你弄得我太疼了，不如刚才光倒吊着好玩儿，我躲了。”董半飘正不信他还能从自己手中逃出去，就听‘噗’的一声，一股臭气扑面而来。他本就是把小苦儿倒提着，那小苦儿的尊臀也正向上对着他的脸，这肌恶臭可非同一般，董半飘不假思索地就要掩鼻。那小苦儿已轻轻一挣，就从他手中挣脱出来。只是董半飘本提着他的腰带，这一挣，他的一条外裤就留在董半飘的手没挣出来。
董半飘怎么也没想到这小子有这么一招馊招，人当下一楞。却见那小苦儿毫不脸红，已插腰站在那儿，理直气壮地朝自己伸出一只手，大声道：“小老头，你要我裤子做什么，还我裤子来。”
店中人不由地都觉着滑稽，当场就有人哄堂笑了起来。董半飘手下的人冷哼一声，人声一时马上又噤若寒蝉。董半飘把那条裤子往小苦儿面前一掷，冷冷道：“小小年纪，如此惫赖，不好好管束，那还了得。你穿上吧，穿上后，要是再能从我手里逃出一次，那我今天可就真地饶了你。”
那小苦儿一副嬉皮笑脸的架式，笑嘻嘻地把裤子又穿上了，口中笑道：“董老头，你忒也不大方，只饶了我一个人？咱们打个赌，你要是能再抓住我，我叫你三百声爷爷；你要抓不住我，嘿嘿……”
董半飘冷声说：“嘿嘿什么，也要我叫你三百声爷爷不成？”
那小子偷眼看了他们公子一眼，知道他定不许他如此胡闹，当下改口道：“那也不用，你就放了今天在座的众人吧。”
众人均没想到他居然有这般的侠义心肠，但心里也不由替他担心，人人都知道董半飘为人狠辣，当真惹翻了他，只怕大家伙儿吃不了兜着走。但也多有不甘心就这么不明不白地被胡大掌柜的人扣住的，心存侥幸便真的希望可由此逃过一劫。
那董半飘并不看小苦儿，而是眯着眼着看那位少年公子，口中冷冷道：“好啊，你真相信自己有那个道行，那就来吧。”
那小苦儿笑嘻嘻说：“可有一条儿，你可不能出重手杀我。”
董半飘一声冷哂：“抓你还用出重手。”说着人就已经动了，众人至此才明白他为什么会叫‘董半飘’，随着他身形展动，真的只有一个飘字能形容他的快。但让人吃惊的是，他伸手一抓竟真的没有抓住那个小苦儿，只见小苦儿头一缩，叫了一声，已经从董半飘跨下钻了出去。董半飘不由也‘咦’了一声。他第二次出手就不象第一次那么随意，他的身子向左一晃，拦住小苦儿的去路，右脚却暗藏‘魁星踢斗’式，只要小苦儿向左闪，定要被绊上一跤。哪想小苦儿闪得也奇妙，他见有人来抓，即不是朝后躲，也不是左奔右逃，他反向董半飘直奔过去，这下连董半飘也是一楞，就这么一楞的工夫，他已从董半飘腋下钻了出去。董半飘又是一声惊‘咦’，第三次出手已经用上了‘小擒龙手’中的控鹤十三式，这是拿对方当人物看的架式了，伸出一只手缓缓向小苦儿推去。
小苦儿这时才脸色一变，叫道：“董老头儿，说好不下重手的。”他声音本尖，这一叫可见董半飘是用上了真功夫。说着小苦儿就向董半飘身前一扑，可这一回可不容易了，董半飘手虽未到，小苦儿身形已被他真气控制。小苦儿脸色一慌，人就往下一蹲。董半飘的手忽然加快，那小苦儿身子反弹而起，直向后退，这下可不容他取巧，他退到哪儿，董半飘就跟到了哪儿。这一追一逃也闹了个盏荼工夫，那董半飘已知不用诈今天是拿不下这小子了，当下一加掌劲，象是要活活劈死这小苦儿的架式，小苦儿脸上一苦，返身扑来，他这下正中董半飘之意，只听董半飘嘿嘿一笑，说：“这下你可上当了”。他原就是要吓吓小苦儿，一抓之下，已经得手，当下向后一退，提着小苦儿退至厅堂当中时。忽然觉得手中又是一轻，他一楞，只见小苦儿已又挣脱出去，立在他对面。董半飘手中，居然又是抓了小苦儿的一条裤子。
只见小苦儿一脸恼意道：“老头儿，这回算谁胜了？——你、你、你、你又脱我裤子干什么？”
他这话一说完，远处已隐隐传来马蹄声。董半飘脸色一变，知道那活儿来了，一挥手，无空再和那小苦儿厮闹，要先清理出这楼面再说。只听他冲众客人说：“众位，请随我手下进屋吧。”
他知道不必用强，那些客人都是省事的人，绝不敢得罪自己的，至于怎么处理，要等他料理完来人再说了。那些客人果然乖乖地随了董半飘手下进了后院，屋内登时一空。那小苦儿也拦不住他，只有眼睁睁地看着，口里却叫道：“董老头儿，你怎么说话不算话。”
那批客人却已转瞬退完，小苦儿一挠头、冲董半飘道：“快点还我裤子来。”
他这话一落地，屋里就响起了一阵银铃样的笑声：“奇怪，师兄，你说那老头儿提着那小孩儿的裤子干什么？”
这声音蓦地传来，连董半飘都吃了一惊。他抬头望去，只见靠柜台的地方不知什么时已坐了一男一女。那两人年纪都不大，男的也就二十七、八岁的样子，女的更小，只有二十一、二。那儿灯影昏，看不清两人具体面目，只见那男的穿了一身蓝，女的却穿了一身红，都是锦缎小袄，这么冷的天气，看起来虽然利索，未免显得薄薄的。女的正笑语晏晏，——正是她在说话，——那边的少年留心，注意到他们就是堂中客人刚刚退光之时从厨房悄无声息地溜进来的。
小苦儿只穿了条衬裤，猛地见到房中多了个女客，脸上不由一红。但他天性惫赖，马上笑嘻嘻道：“正是，连那位大姐看着都害羞了，董老头，你为老不尊，羞也不羞？”
——明明是该他羞的，他却左攀右扯，一副恬不知耻的赖皮相，惹得那红衣女子不由一笑。恰巧，在她那一笑之际，她头顶上的油灯灯花忽然爆了一爆，瞬间一亮，照得那一笑灿若红荷。小苦儿只觉眼前一亮，伸手一扯他的少爷，喃喃道：“少爷，少爷，那姑娘是个天仙。”
那女子不由笑得更好看了。
董半飘却没工夫看那女子笑得好不好看，沉声道：“二位何人？”
那女子一笑，冲那男子道：“师兄，看来咱们关外是来得太少了，看了咱们的衣服佩剑，还有人猜不出咱们是谁，咱们的招牌可不够亮啊！”
正说着，门外马蹄声已近，董半飘面色转为凝重，一拉开门，就向门外望去，只见远远就有两匹马跑来，虽在夜色中，也见到其身高腿长、极为骁骏。耳中就听到那女子口里唿哨了一声，那两匹马一声欢嘶，就冲这儿跑来，近了时才看清，两匹马都是空鞍。董半飘已知对方是谁，一关门，转身冲那两人‘嘿嘿’道：“您二位倒是有心啊！——原来二位就是名驰北五省的‘青红双剑’。”
小苦儿向那男女二人腰间看去，果然一人腰间悬了一柄宝剑，女的是青鞘，男的却是鲨鱼皮制的红鞘，看来是他们成名的宝贝。只听那女子笑道：“我兄妹就是好奇，怎么从十里铺到这儿，一路上会猫叫不断，估计是被什么地头蛇把我们盯上了，不由就空着马鞍儿让马儿在后面慢慢地走，自己人先过来看。没想、原来是——董二当家。”
她说到‘董二当家’几字时、口气明显一顿，分明语音里隐含轻蔑。董半飘脸上一怒，他出身不正，最恼的就是这些名门子弟的高傲劲儿。只听那女子已接着道：“小女子覃红帘，那是我师兄张溅，这里有礼了。”
‘五凤刀’中弟子已有人不满她语气倨傲，当下鼓噪起来。只见那女子丝毫不惧，反冲她师兄道：“师兄，招牌不擦不亮，咱们也该练练，不然、咱‘青红双剑’的名号出了关、只怕却要被些狗眼看低了。”
‘五凤刀’中子弟不由愈怒。覃红帘说着、已走到堂中光影下，略略筹思了下，双眉微蹙——众人这时才看清她，所谓灯下看美人，只见灯光下她的脸红红的，一双手的十指却纤纤细白，柳眉杏眼，猿臂蜂腰，走起路来袅娜多姿，果然十分十的明媚艳丽。加上她腰佩短剑，于妩媚中更露出一股英飒气概，果然是名家子弟风范。那原本暗黑的酒馆似是一霎间也被她的一身红衣照亮了。
那些‘五凤刀’的子弟有些就不由嘴唇发干，有的伸出舌头去舔。那女子想来已见惯了男子初见她时的这般模样，似颇为得意，回目一转，却见那边桌上剩下的唯一的客人、一个轻裘少年却仿佛对她视而不见。她这时无工夫理会，和她师兄一语方完，就见她已拨剑。她着红衣，用的却是青剑，堂中只见青光一闪，迅影如幻，她已一剑削向身边一盏油灯的灯蕊。只见那灯蕊一爆，她一剑竟把那细细的灯蕊劈为两半，这是名家剑术，眼法身段、轻重缓急之处，端的做不了假的。只见一点星火就沾在了她的剑尖上，居然在她剑上明了起来。然后就见她红衣连晃，直跃向屋顶。屋顶横梁上俱是一盏一盏已有些油垢的灯笼——那本是店家为了婚庆喜事、或遇年节才点燃的红灯笼，这时就被她这么以剑度火，一盏盏便亮了起来。‘五凤刀’门中子弟一个个仰头看去，只见大厅顶上红影翩跹，剑光到处，就是一盏灯笼被点燃，厅内渐渐亮如元宵，那女子凌空飞舞，也真的宛如飞天。她的轻身功夫好，这还在其次，难的是她的衣襟带风之际，怎么能让剑尖那一点火苗保持长燃。只见酒馆里跑堂的、掌柜的、加上大师傅不由都看呆了，连‘五凤刀’的子弟也不由暗叫一声‘好’。小苦儿眨巴着眼睛愣怔无语，推着他家少爷让他去看。
那女子的师兄坐在一边只含笑不语，然后就见覃红帘轻轻落地，笑冲她师兄道：“师兄，你也该亮亮招牌吧。”
她师兄却比她稳重得多了，只含笑抱拳道：“在下太原张溅，江湖朋友胡乱赠过个绰号，叫‘绯红剑’，见过董二当家了。——不知董二当家这么晚还逗留在这么个小镇，是等我兄妹吗？”
他话说得客气，也没动家伙，但有他师妹刚才的出手，声势就已足够了。都是会家子，见一知二，师妹已修为如此，当师兄的总不见得还弱过她？小苦儿见董半飘神色，就知这家伙的来头只怕比方才的‘黑门神’与乌小七要大得多。董半飘布局失措，时间上没找准，还没布完局时让人撞个正着，再加上那女子覃红帘先声夺人，一时应对倒也颇费筹踌。——说起这‘青红双剑’，最近这几年，可是声誉雀起。‘绯红’‘淡青’，艺出峨嵋，两兄妹又都出身世家，常年在太行、吕梁一带行走，绿林中人，提起山西太平堡，说起他二位，没有不谈虎色变的。本来董半飘也不愿得罪他二位，要不是他大当家胡半田这次手头的事儿极为重要，他也不会惹上这对师兄妹。只见董半飘沉吟了下，‘啃’了一声道：“老朽确是闻听二位侠驾经过，专在这儿候着二位的。实在就是要知会两位一声——我们大当家胡半田和‘海东青’的老大龚海儿正在前面‘八面坡’有一场恩怨要了断，场面颇大，不希望江湖朋友打扰。大伙儿都是道上人，希望两位能够错过这条路就错过这条路吧，以免无谓伤了和气。”
他这话也说得极有技巧，避重就轻，完全避过适才酒店中人谈到的那段江湖隐秘不提，有意试探试探这师兄妹二人知不知道那个消息的意思，此来是不是另有目的。如果不知，倒真的不必动手多结仇家了。
说完，董半飘一脸端正地望着那师兄妹二人，一言不和，只怕就是一场恶斗了，他这边人手不足，心下可真正全没把握。没想张溅沉吟了下，居然道：“原来这样，江湖道上有这规矩，即然你大当家有事，我师兄妹也不想无故开罪，预人争斗、听人隐秘，明日避开就是。”
然后冲他师妹说道：“帘妹，咱们一路疾赶，怎么还是没见到那个人的影子。唉、你说他真的是出山了吗？出来后怎么会往这关外而来，他的行踪一向很少出关的呀。唉、就是找到他，也还不知他肯不肯接咱们送的这封信呢。他那青骓虽快，但已有两日未见踪影，咱们已经追过了头也说不定。反正这条路大概是去绥远的唯一一条路，前面即然有事，咱们就在这儿等他一两天也成。”
他师妹也脸露犹豫，沉吟道：“如果找不到他，那十三个恶人只怕真的无人能镇得住了。好、咱们就在这儿等他两天也行。”
董半飘也没想到怎么今天这兄妹会这么好说话，听他们口气这次出关象不是为了自己手头上的那件事，脸上不由露出了笑影。但一听到他们要在这儿等一两天，不由眉头又是一皱，忖度了下，知道这时开口不便，但事关重大，还是开口道：“二位、这兴隆集这两天我们大当家也定了下来，要和龚海儿有点事儿，两位看看能不能退后一步、或是绕道而行？”
他自己都知这一句话说得太也过份。果然、一语落地，张溅还没说什么，覃红帘已经双眉一竖，脸罩寒冰，“嗤”了一声道：“怎么，照二当家的意思，我兄妹是进不能进，停也不能停了？辽东道上新添了个规矩——只要你们胡半田打上个喷嚏、所有江湖中人都得退避三舍了？好大的威风啊！”
她这一发威，真的有如一只胭脂虎一般。董半飘脸色就一沉，才待说话，却见张溅也定定地道：“董二当家，你们做得也太过份了吧。绿林规矩，两帮火并，不扰平民。这兴隆集就算你胡大掌柜的地盘，但也是个镇子口，住的可都是平头百姓。你和‘海东青’怎么斗我兄妹管不着，但要是伤了平民，我师兄妹可就不能不管了。”
小苦儿一见又有好戏要上场，不由大是兴奋。这‘青红双剑’看来来头不小，他就想看看他们工夫怎么样，正想拨柴架火，好好挑拨几句，后背猛觉阴森森的，一股冷风吹来，只听小苦儿大大地打了个喷嚏，身子抖了一抖，叫道：“董老儿，还我的裤子，好大的北风。”
小苦儿原本是想添乱说笑话，说完之后，却真的觉得身子猛地一凉，似乎寒风一闪，直刺入骨，不由回头就向身后望去。他身后就是‘黑门神’先前逃命时在窗子上撞出的那个大洞，这时也没堵上，风就是在那儿灌入。小苦儿向窗口一望，忽然大叫了一声：“哎呀妈呀！”叫完就身子吓得一缩，直往他家少爷身后躲去，说：“少爷、少爷、你看、鬼、鬼！”
他一向大惊小怪，众人也不打算拿他的叫声在意的，但这一声象是分外真切，叫得全场之人神经一颤。叫过之后，除了北风嘶嘶，就听见小苦儿上下牙床打架的声音。众人不由齐都回首向那窗外望去，都是胆子不小的人，却也忍不住齐齐吃上了一惊。——只见黑洞洞的窗洞外，这时多了一张人脸，那是个瞎子，北风吹拂，几缕白发在他尖尖的额头上飞舞。他的脸色惨白，一望之下，都分不清他到底是活人还是死人。最恐怖的是他的那双眼，和一般瞎子又不同，那里面什么也没有，竟是两个黑洞。你的眼神投进去，就象被吸了进去，又有一种让人觉得自己猛地看进了一个人的脑髓的恐怖，那种感觉无以描述。他微微张着嘴，伸着耳，他只有一只耳，似在倾听。只见他一张脸上什么也没有，只有那只耳朵。嘴里的牙也没有，一触目之下，嘴巴就只见到一个黑洞。这洞和一双眼构成的三个黑洞，没有人见过这样只长着三个黑洞的脸。他的鼻孔还在翕动着，他的脸给人的恐怖就在于‘光’，只有洞，让人一看就看进去，似乎连鼻毛都没有。覃红帘也算久走江湖，一向自负胆色，这时一看之下不由也觉身上倐地一下凉溲溲的，退后一步，低声叫道：“师兄！”
她师兄和董半飘的惊讶也不比她少，齐齐盯着那张脸，手不由自主按住了腰间。似乎世界上所有的惨苦都集中在了那张脸上，那每一道皱纹、每一个黑洞都是这世上让人不忍触目却又无法逃避的一场苦难。那瞎子似乎也觉出了这屋里的一静，张了张干瘪的嘴巴，翕动了两下，才发出一个干涩的声音——“这里、是酒馆吗？”
那声音也象一个三年没开口说过一句话的人说出的一句话。他的一切惨苦、残破似乎都是对在座的每一个人的健康与完整的一场鞭笞。小苦儿颤声道：“鬼，少爷、是鬼！”
只有那少年愣愣地看着那张脸，没觉得害怕。因为有另一种情绪压住了那份怕，那是——同情。他握住小苦儿的手，轻声道：“别胡说八道。”他一直很少开口，这时却充满同情的对那瞎子说：“没错儿，这就是酒馆。您——要不要进来喝上一杯？”
他拚命压制着自已口气中的同情，生怕被那瞎子听出来伤着了自尊。
那瞎子似乎也惊异还有一个人没被自己的形象吓着，连连点头。想来是冷，他扶着拐杖的双手一直在抖，拐杖头儿在地上响得‘得得得得’的。那少年就一推小苦儿：“那位老爷爷看不到路，你快去扶他进来。”
他的口气里颇有焦急。小苦儿想用手指着自己鼻子问“我？”看他少爷不象是开玩笑，他就想笑、嘴唇动了几下都笑不出来。有心不去，可他从小就不忍拂他少爷的意，居然双膝直抖地真的走向店外。店外路黑，加上小苦儿心中害怕，很有一会儿，才把那瞎子扶进门来。一刻之间，只听到瞎子拐杖声橐橐的，加上小苦儿牙齿打战的声音。那小苦儿与那瞎子掀开门帘，已不似刚进店时的飞扬。他没穿外裤，光穿了个靴子，衬裤想来也有几天没换，上面还隐隐有点污迹，又扶着这么个瞎老头子，场面一时极为怪异。那少年看着他把瞎老头儿扶到旁边一个背风的桌子边儿坐下了，才冲小苦儿点头一笑，小苦儿忙不迭的走了回来。少年低声冲他笑道：“你很勇敢嘛！”
小苦儿得他少爷夸奖，后背挺了挺，也想作出份英雄样子，无奈牙齿还是止不住地打颤，就这么苦笑道：“那圣人不是老是说，挟泰山以超北海、是不能也、非不为也，为长者折枝、是不为也、非不能也吗？”
他也够赖的，到这时还想说笑话，可这笑话已说得不是很还原了。那少年拍拍他肩膀，意似鼓励，又叹了口气，吩咐店伙给那瞎老头儿送一份红糖姜水，给他驱驱寒，他要什么吃的，就给他送点儿，在他这里结帐。一时、店内紧张的空气倒被这瞎老儿的出现打断了。那红衣女子本来一早就已注意到这少年——当时她一剑燃灯、艳惊四座时，就只这少年对她视若无睹；这时见他对一个素不相识的瞎老头这么好，不由注目把他好好看了看。只见那少年还也只十七、八岁的样子，斯文凝静之中不乏一丝稚气，和她一向见到的江湖侠少很有不同，不没有普通书生的酸弱之气，不由把他多看了几眼。
那少年并没察觉人在看他，小苦儿这时已缓过神来，眼睛一转，已瞧到了，用手捅了捅那少年，轻声笑道：“少爷，完了，您的胭脂劫只怕来了。”
那少年一回头，与覃红帘的目光碰了个正着。覃红帘笑了笑，那少年不由脸上一红。覃红帘就觉得心上一跳——这一跳好无来由，跳过了心头还蹦蹦的，比一口气练了三遍‘清和剑法’后的心口还乱。覃红帘不由也脸色微红，也侧过了头。她师兄正跟她说：“师妹，你说……”
覃红帘全没听清，脑子里还全是那少年脸上一红时的影子。直到她师兄说完，她还在低着头忖度：他是谁？不象是董老头儿那边的人；看他的气度，又不象江湖中人物；说他文气吧，又有那么点不象——那么，他到底是谁呢？
她可能自己都没觉得，她想这些时，唇角有一丝隐隐的笑意，那是一个女孩儿情窦初开时的笑，如昙花一放，这样的笑，在人的一生也只有一次。在这辽东酒店的油灯垢影里，满座豪雄，剑气刀光，谁知已悄悄绽放开了一朵女儿心事。
见到的人也只觉她这一美美得玄妙，我们总是能见到涟漪的开漾，但有几人能猜到涟起的原因？满座都在说话，偏偏覃红帘什么也没听见，她只听见一颗小石子在她自己也几乎从没发现过的心湖里沉了下去、沉了下去。直到她师兄大喝一声：“帘妹！”伸手一带，把她带开，才惊觉身边一股掌风掠过，却是‘五凤刀’中已有人向她出了手。不是张溅把她带开，名驰一世的‘淡青剑’覃红帘几乎阴沟里翻船，失了手。
她一回过神，这时才看到满店之中的人已乒乒乓乓地打了起来。她师兄已和董半飘动上了手，而董半飘十几个‘五凤刀’弟子也已涌了进来，长刀短刃，一下下往他们身上招乎了下来。其中一个人喊道：“二当家，点子很硬，怎么做？”
只听董半飘叫道：“凡店中人，一个都别给我放走！叫后院儿把大六儿派个人给我先送到大当家那儿去，那帮客人也带着。这屋里的人，一个都别跑了。”
覃红帘一怒，她看不惯的就是绿林强匪这种视人命如草芥的架式。但‘五凤刀’的门下也确实扎手。师兄斗那董老头虽未出全力，但看得出董老头也还在意存试探，两人这一动上手，说不好没有个千把招分不出胜负。至于‘五凤刀’这其余弟子，果然非同一般江湖小窃。一旦惊觉覃红帘虽为女流，但手下的功夫却是不让须眉，早一声呼哨，又涌进二三十个好手。他们也是有备而来，且练得专门有对付强手的剑阵。覃红帘虽剑利身轻，但只先伤了一两个，一时也难建寸功。
那边‘五凤刀’的人又喊道：“二当家，这瞎老头怎么办？”
董半飘‘哼’了一声：“这也要问，留着碍事儿，斩了！”
那名弟子‘嗯’了一声，一刀就向瞎老头劈去。那边那少年‘呀’了一声，就是他不‘呀’这一声，覃红帘身为侠义之士，多半也要救，何况他这一‘呀’。覃红帘一招‘金针飞渡’，已一剑向那名‘五凤刀’弟子攻去，那名弟子不及伤人，忙回刀自保。但覃红帘由此也多了个拖累。好在那瞎老头儿看不见，虽然身边刀光闪闪、剑影嘶嘶，倒也不至于吓得魂飞天外。
‘五凤刀’弟子们看出便宜，其中一人问道：“二当家，这两个少年怎么办？”
董半飘对付张溅正自恼火，听他们再问，不由就怒，但一转念已经明白，虽然他知那少年只怕不能轻易杀之，还是叫道：“斩了了事！”
那边他弟子们轰应了一声，覃红帘果然失色。她年纪虽轻，但出身名门，又不比那些裹足江湖的名门淑媛，空学了一身工夫不去用，而是行走江湖，会尽强梁，也曾暗夜探敌寨、匪巢诛巨寇，但这时听说那些人要对那少年主仆下手，不由心下一惊。一势‘紫燕萦回’就向那边桌扑去，一招之间，已化开他二人之围。那少年冲她笑了一笑。小苦儿身手不错，但他强的主要是轻身工夫，也就只足自保。就在这一招之间，那边瞎老头已经遇险，覃红帘连忙回救。两张桌子相隔有五六尺，‘五凤刀’中人得了计，两边夹击，几个回合后，已弄得覃红帘左奔右突，疲于奔命。她一转念之下，并不回头，再次奔至那瞎老头桌边时，一伸手，架开‘五凤刀’子弟的三把刀，另一支手就向背后她才看到的瞎老头的手上一拉，不好怎么，这一拉就拉了个空。覃红帘一愕，但那边少年已又遇险，她不及思索，忙去救应。逼开那边的敌手后，她又回到这桌边，无暇看那老人，又是伸手一拉那老人的手，打算把那瞎老头拉到那少年一桌，自己好照应，没想这一拉又没拉到。覃红帘回头看去，那老头明明没动。覃红帘恍如作梦，她一个女孩儿家，练工夫，拼的不是力气，练的就是身步手眼，配合无楔，可以说就是闭着眼，她要抓什么的话，也不会抓错，怎么今天邪了？她无暇思索，又转到那少年桌边，自然而然伸手一带那少年之手，这一下顺利的就被她捉住。那少年的手细长，人也配和，一带就被覃红帘带到那瞎老头的桌边。覃红帘却已不放心放开他的手，仗着艺高，左手不捏剑决，只以右手行剑，带着那少年，绕着一张桌子，与‘五凤刀’的人就展开了一场恶斗。
这下她已无后顾之忧，剑气渐长，‘五凤刀’的门人虽众，一时已占不了她的上风。
那边小苦儿左奔右逃，口里却不闲着，他自己武功也一般，却不时指点这个不行那个不足，偏他轻功奇佳，又善躲避，‘五凤刀’的子弟虽被他缠得发烦，一时也奈何他不得。凡是覃红帘好招一出，那小苦儿首先就要爆出个‘好’字。他噪门倒高，底气也足，一个人叫得有三个人响，所以他们这一方虽只五个人，但声势居然也不弱于对手。只听他不时叫道：“董老头儿，你那一招‘鸭螳步’使得不对，应该左脚先出”；一时又是：“好一招‘三花盖顶’，覃姑娘，你可是我小苦儿见过的江湖第一美女剑客！”
覃红帘得他一赞，便也冲他嫣然一笑。小苦儿恶斗之中不忘翻个跟头，大笑道：“少爷，她冲我笑了！”
那边张溅与董半飘却已斗到吃紧关头，两人一声不出，但手底下却绝不留情。他们可就不是小打小闹，哪一招挨上都有性命之忧。董半飘不用家伙，张溅守江湖规矩也就不肯出剑，两人从东道打到西首，南头打到北头，满屋虽都是人影桌椅，他俩并不低头四顾，却绝没撞到一样。眼见覃红帘已占上风，但张溅却渐居劣势，覃红帘叫道：“师兄、出剑！”
她师兄却咬牙摇头。覃红帘知道自己师兄是八头牛也拉不回的拗性子，心下焦急，要退了身边之敌与师兄联手，偏有那少年和瞎老头要她护着脱不开手。小苦儿也看出情况紧急，急筹良策，一低头，忽见地上有个人影。
满屋的人都在打斗，谁也没注意到，只有小苦儿眼尖，他细一看，却是挂灯乱的屋梁上蹲了一个好矮的老头儿。他也不知对方是敌是友，但于这么乱中，他能跃上屋梁，神不知鬼不觉，只怕就是高手。他这时只求场面越乱越好，大喝一声：“你是谁？”
‘五凤刀’中人只当他又是在使诈，却见小苦儿的‘暗器’已出手。他袖子一挥，袖里的一个黑影就向屋梁上飞去。屋梁顶的那个人顺手一抄，无声无息地就要把暗器消解于无形。只听小苦儿笑了一声：“炸！”
只听“砰”地一声，梁顶传来一声炸响，小苦儿掷出的竟是一枚炮仗。那炮仗响声大，杀伤力却不大，但把那人也吓了一跳，一滚就滚掉到地上，沾了地就向上一弹，足有三尺高，才又落回地面。众人都被那一响惊了一惊，董半飘急忙回首，这一点他就不如张溅这名家子弟了。虽生突变，但张溅澄心静虑，全身心已投入与董半飘这一战。董半飘这一分神，就被张溅一招逼落下风。他全力反击，哪想小苦儿趁乱摸了上来，伸手一抓，已扣住董半飘腰带，他手法巧妙，轻轻一带，董半飘腰带已被他扯了下来。董半飘只觉裤子往下一落，人一惊，忙一手去提裤子，身子向后疾退，肩头就被张溅带了一掌，火辣辣地痛。他一侧目，已知是小苦儿捣鬼，心头大怒，一掌向小苦儿脸上扇去。小苦儿正自得意，险险没避开。急急侧头，虽躲过了，还是被他掌风带得半边脸通红，口里却不忘笑道：“董老头儿，你刚才脱我裤子，这下我把你裤子也脱了！”
董半飘恼羞成怒，正等追击，猛听店中有人一声大喝：“都给我住手！”
这一声叫得大，只听店内的酒坛酒瓮一齐应声而鸣。众人只觉耳中‘嗡’地一声，功力浅的都觉眼冒金星。正在进行的交手也真被这一声喝住了。众人注目望去，却见屋内站了个被小苦儿从房梁上炸下来的矮子。他站在地上，不足五尺高，正在店中间，众人都围着他，光人影就把他罩了个兜头兜脸，可他偏偏象是还气昂昂的自视为店中第一高个般，仰脸看着众人：“是谁把我从房梁顶上轰下来的？”
他话问得气势汹汹，努力要作出一副霸气四溢的样子，但覃红帘看到他那张脸，只是想笑。只见他一张脸扁圆扁圆的，居然宽比长长，一双眼睛也圆丢丢，身上脸上，真是无一处不圆，连他的鼻子头都是圆的。原来他躲在梁上，悉心在看张溅与董半飘一战，也不知是谁向他发了一个炮仗。这时在他张开一双手，他身上只有这一双手长得可人意，白白胖胖，象极了小孩子的手，可左手手心却黑了一片，被炸出了一个大泡。董半飘看到他这一双手，脸上一惊，眉心不由一暗，正在暗道：“难道是他？”覃红帘与张溅看了那一双手也如有所悟，对望一眼，却有个‘五凤刀’的弟子已笑了起来：“谁家小弟弟跑出来了，瞧这一双小手？”
董半飘拦阻不及，他已出了口。那小矮人一怒，脸上五官就纠在了一起，人一蹦，已到了那名‘五凤刀’弟子身边，一手把他纠住，就拖到了场心。董半飘这么快的出手，居然也没来得及阻拦。众人一惊，只见他一只白白嫩嫩的手已向那名‘五凤刀’弟子喉咙中掏去，只一下，那名弟子的喉管食道就一齐被捣了出来，鲜血淋漓。那名弟子一时不得就死，四肢乱颤，他却象小孩虐待小生物一样残忍地用一支小手半用劲的揉搓。
场面太过血腥，几乎人人都吓得退了一步。董半飘也是江湖绿林混的人物，但也觉得一阵恶心。那名弟子动了几动，才终于凸眼死去。那人才继续暴怒地道：“是谁把我炸下来的？”
小苦儿不由自主向后退了一步，张溅与覃红帘已忍不住同时叫道：“你是‘孩儿爪’辜无铭？”
那个人已死死盯住小苦儿：“就是你扔得是不是？”同时向前一步。张溅与覃红帘同时双手一振，剑已出鞘，可心中不由打鼓：凭辜无铭的凶名恶焰，自己就算双剑合璧，也不知拦不拦得住？
小苦儿的声音已带哭腔，叫说：“不是我！”
辜无铭又向前逼了一点：“你不敢承认了？就是你！”说着他就要出手，这时只见小苦儿的主人向前迈了一步，说：“是我！”
众人也没想到那少年小小年纪，居然有如此胆色。