我將這件以下要記述的事件，稱之為“眼睛”。
“眼睛”這事件，和煤礦有關。煤礦，是生産煤的地方。在亞熱帶都市中生活的人，對煤這樣東西，印象不可能太深刻，甚至可能連看也沒有看過。但撇開煤是工業上的主要能源這一點不談，在人類的日常生活中，煤也占有極重要的地位。
煤，大抵可以分為泥煤、煙煤和無煙煤三類。煤，據說是若幹年前……幾百萬年，甚至幾千萬年……的植物，大批的植物林，因為地殼的變動，而被埋到了地底，經過長久的重壓而形成的。煤之中，以無煙煤的形成年代最久遠，也以無煙煤的形狀、外觀最為美麗。在嚴寒的天氣中，看到一大塊一大塊閃光烏亮、光滑晶瑩的無煙煤煤塊，那感覺就像是饑餓的人看到了香噴噴的白飯一樣。
無煙煤在燃燒之中所發出的火焰，溫度極高，火焰是悅目的青白色。無煙煤大都埋藏在較深的地下，礦工為了采無煙煤，往往要在幾百公尺深的礦穴下工作。有人形容大海變幻莫測，甚麽事都可以發生，但深達幾百公尺的煤礦，比大海還要更不可測，更加甚麽事都可以發生，千奇百怪，無奇不有，這些在礦坑中發生的怪事，以後會陸續穿插在我的敘述之中。
無煙煤的煤礦中，還有一種十分奇特的副産品，叫作“煤精”。煤精是棕紅色的透明體，有時很大，可以重達數十公斤，有時很小，衹有手指或拳頭大小。這種色澤美麗的煤精，是工藝品的好材料，相當名貴。煤精，據說是樹木的脂，積年纍月形成的，和琥珀的形成過程相同。
每一塊煤，每一塊煤精，都有着數百萬年，甚至數千萬年的歷史。如果它們有生命，它們肯定可以告訴我們數百萬年乃至數千萬年地球上的情形。可惜它們沒有生命，在煤之中，唯一有生命的衹是一種十分奇特的細菌，科學家至今不明白這種奇特的細菌，是如何在煤中間生活、繁殖的，年代是那麽久遠，久遠得幾乎是完全不可能追究了，實在太久了！
講了這很多有關煤的事，那决不是“題外話”，而是和我稱之為“眼睛”事件，有莫大的關係的。
閑話表過，言歸正傳。
我自從“回來”之後，對人生的認識進了一大步，所以幾乎不做任何事，每天和白素一起，在一個十分幽靜的小湖邊垂釣，一面看着垂柳的柳枝在水面拂起的水圈，一面思索着秘奧而不可思議的種種問題。
這樣的生活，大約持續了兩個星期。那一天傍晚，我和白素回傢，魚簍中有着十來尾梭魚，替我們開門的，照例是我們老蔡。一切全和平日沒有兩樣，但是當門一打開，我看到老蔡的神情之際，我就覺得有甚麽不尋常的事發生。至少，有甚麽不尋常的事，在老蔡的身上發生了！
老蔡的神情，顯得十分驚惶，他為我們打開了門，後退了一步，當我經過他身邊的時候，甚至可以發覺他身子在微微發抖！
白素顯然也發覺了這一點，因為她比我先問老蔡：“老蔡，甚麽事？”
老蔡的語音中，帶着哭音：“你們要救救我！救救我！”
他雖然說得有點語無倫次，可是他真正遭到了麻煩，應該毫無疑問。
為了不使他繼續處在這樣惶急的情緒之中，我立時道：“放心，不論有甚麽事，我一定盡力幫助你！”
我在這樣說的時候，對於老蔡遭遇到的是甚麽麻煩，實在一點概念也沒有。我衹是想，老蔡幾乎與世無爭，不論他有甚麽麻煩，都不會是甚麽大不了的事，所以我纔說得如此肯定。
老蔡一聽得我這樣說，長長地籲了一口氣，神情已不像剛纔那樣惶急，看來他對我很有信心，認為衹要我肯出力，沒有甚麽睏難是不可以解决的。
我拍着他的肩：“來，到書房來！”
我嚮前走，老蔡跟在我後面，我們上了樓，進了書房，白素則提着釣來的魚，進了廚房。
一進書房，我還沒有坐下來，老蔡就用他發抖的手，取出了一封信來，當他還想用發抖的手指，去從信封中取出信紙來之際，我已伸手接過了信來。一則由於我心急，二則由於我一看到了那封信的信封，心中就覺得十分奇怪。那信封相當大，是政府公函用的信封，而且在信封上，印有一行法文，而郵票的顔色十分豔麗，是一個非洲國傢的郵票。
非洲獨立國傢之中，有不少以前是法國的殖民地，沿用法文，並不算是甚麽奇怪的事，奇怪的是，老蔡何以會有非洲的來信，而且，他的一切惶急、煩惱，又顯然全是從這封信而起的。
我接過了信，嚮老蔡望了一眼，老蔡的手指仍然發着抖，嚮信指了一指，示意我取信出來看。我打開信封，將信抽了出來。一共有兩張信紙，一張是潔白的，用打字機打出來的，用的也是法文，信很簡短：基於閣下是蔡根富的唯一親人，所以我通知你，蔡根富由於犯嚴重的謀殺罪而被判死刑，死刑將在六月一日執行。下面的署名是一個政府部門的負責人。
我先看法文信，信中“蔡根富”的名字是譯音，我還全然不知道那是甚麽人，我衹是極其奇怪，何以一個遙遠的非洲國度之中，一個將要行刑的死囚，會和老蔡發生關係。而且我也不相信老蔡看得懂法文，所以我又嚮老蔡望了一眼。
老蔡的聲音有點發顫：“我不知道那洋文寫些甚麽，你看另外一封。”
我取起了另外一張紙來，而上面用鉛筆，寫着中文字，歪歪斜斜，一望而知是一個識字不多的人所寫的，在字跡上，也可以看出，寫那字的人，正面臨着嚴重的難關而在作最後的掙紮。
信是寫給老蔡的：“四叔，我是冤枉的，我沒有殺人，他們要殺我，一定要救救我。根富。”
信比那封公文更短，可是卻洋溢着一個臨危的人求救的呼聲。
我吸了一口氣：“這個……根富……”
老蔡顯得又悲傷又失望，道：“你怎麽不記得他了？根富，就是根富啊！小時候，他來看我，你和他一起到河裏去摸過泥鰍！”
我苦笑了一下，到河裏去摸泥鰍，那該是多少年之前的事了！要我記起這樣一個兒時曾一度遊戲過的伴侶，當然是不可能的事。
我衹好道：“根富，他是你的……”
老蔡急急地道：“他是我的侄子！是我唯一的親人！他出洋的時候，曾嚮我告別，你也見過他一次面！”
老蔡講到這裏，我“啊”地一聲，叫了起來。我想起來了！十多年前，老蔡曾帶了一個年輕人來見我，說是他的侄子，要出洋去。當時，我正忙着在處理一件十分怪異的事，要到墨西哥去，衹是隨口問了幾句，所以沒有留下甚麽印象。
現在想起來，那個年輕人……根富，當時是一副老實模樣的鄉下人，剪着平頂頭，被老蔡推一下，纔肯講一句話。雖然說人是會變的，但是這樣的一個老實人，竟然會犯了“嚴重的謀殺罪”，這無論如何，有點不可思議！
我覺得很慚愧，因為我從來也沒有怎麽關心過老蔡，關於他的這個侄子，我也一直沒有和他談起過。我看了看日曆，是五月十日，也就是說，離蔡根富的死刑執行，還有二十一天。二十一天，可以做很多事情！
老蔡看到我沉吟不語，神情又變得惶急起來，我先安慰了他幾句，纔道：“根富平時沒有甚麽信給你？”
老蔡道：“很少，他沒有念過甚麽書的，平時在煤礦又很忙……”
我打斷了老蔡的話頭：“他在煤礦工作？”
老蔡道：“是的，聽說已經升做工頭了，管一百多個礦工，這些，我全是聽一個做水手的鄉親說的，今天，忽然收到了這樣一封信。少爺，那洋文信說些甚麽？”
我把那封法文公函的內容告訴了老蔡，老蔡一聽之下，搖搖欲墜，幾乎昏了過去。我連忙抓住了他的手臂。這時候，白素也走了進來，我將那兩封信給她看。白素問了老蔡幾句，嚮我道：“看來是根富在那邊殺了人，所以被判了死刑！”
老蔡忙道：“不會的，根富决不會殺人，决不會！”
白素皺着眉：“那國傢相當落後，衹怕連完善的司法制度都沒有，根富可能是冤枉的，我看……”
白素說到這裏，嚮我望了過來，不等她開口，我也知道她想做甚麽：她要我到那邊去走一遭！
可是我卻實在不想遠行，而且，我對蔡根富的這件案子，一點也不瞭解，至少我先要瞭解情形。科學如此進步，要瞭解情形，不必遠行，可以通過長途電話解决。
我再細看了看那封公函上的署名，那位先生的名字很長，我衹取他最後的一個姓，他姓奧幹古達。這位奧幹古達先生，我猜，一定是非洲人，他的官銜則是“司法部對外聯絡處處長”。這是一個相當古怪的官職，我不敢肯定別的國傢中是否也有這樣的官職，不過在新興國傢之中，有些稀奇古怪的官職，也不足為怪。
我道：“我可以先和這位先生聯絡一下，弄清楚了情形，再决定是不是去！”
老蔡一聽得我這樣說，發起急來：“你非去不可，不去，怎麽救人？”
我呆了一呆：“老蔡，你不是要我去劫法場吧？”
老蔡的神情，惶急而堅决，盯着我，說道：“你答應過我的，就算劫法場，你也一定要把根富帶回來給我，你答應過的！”
我不禁吞了一下口水，感到十分為難，老蔡在驚惶悲愴的情緒之下，看來已經不怎麽講理了！
老蔡的要求，我當然盡可能去做，可是那國傢，正如白素所說，司法制度未必完善，就算根富真的沒有殺人，事情也不是我個人的力量所能扭轉，而且，如果蔡根富殺了人呢？
我盡量使自己的聲音聽來鎮定：“老祭……”
可是老蔡不等我講完，就大聲道：“不必再說了，你救了他，就是救了我！”
我覺得，在這樣情形下，再說下去，衹有更糟，我衹好道：“好的，我去救他，你放心，我一定會盡我一切力量去救他！”
老蔡又望了我一會，他從來也沒有用這樣的目光盯過我，看他的神情，像是在審判我所說的是不是真心話一樣！
過了足有一分鐘之久，他纔籲了一口氣：“那麽我們叔侄兩人，就交給你了！”
他講了這句話之後，轉身嚮外走去，到了門口，居然轉過身來，問道：“今天釣回來的魚，是煎是蒸？”
我揮了揮手：“隨便你吧！”
老蔡走了出去，我和白素互望了一眼，白素笑道：“這一回要看衛斯理大劫非洲法場了！”
我皺着眉：“別開玩笑了！我先得和這位奧幹古達先生聯絡一下，還有，這個國傢在這裏，好像有一個商務辦事處，你替我去辦一下入境手續。”
白素答應着，我拿起了電話來，告訴接綫生，我要和非洲通長途電話，等了大約四十分鐘，電話接通了，對方是那個國傢的司法部。當我提到要和“對外聯絡處處長奧幹古達先生”通話之後，又等了大約半小時，纔聽到了一個操極其純正法語口音的男人聲音道：“我是奧幹古達，你是從哪裏打來的電話？真想不到在那麽遙遠的地方，也會有人打電話來給我！我能為你做甚麽？”
這位先生一定十分健談，因為在開始的一分鐘之內，他根本不給我予插口的機會。
我用最簡短的語言，說明了我的身分，和打電話給他的目的。他呆了片刻，纔道：“對，這件案子極復雜，絶對不適宜在電話中討論，如果你能到我們的國傢來，我可以和你詳細討論這件事。”
我道：“那麽，至少你可以告訴我，蔡根富是在甚麽情形之下殺人的？”
奧幹古達苦笑了一下：“那衹有他自己纔知道，和他在一起的人全死了！”
我呆了一呆：“甚麽意思，被害者不止一個人？”
他叫了起來：“一個？一共是二十三個，有七個法國礦務工程師、十四個我國的礦工，還有兩個，是我國礦務局的高級官員！”
我也叫了起來：“那麽，兇器是甚麽？機關槍？手榴彈？還是坦剋？”
他道：“真的，事情很難和你講明白，除非你來，事實上，我也有很多疑點，歡迎你來和我一起研究，你說，我可以在國際刑警總部，得到你的資料？”
我道：“是的，你可以去查詢，既然你這樣說，我會來。”
奧幹古達道：“我將會在機場迎接你！”
我們的通話，到此為止。
當我放下了電話之後，思緒十分混亂。因為原來的一些設想，全被奧幹古達的話所推翻了！
我本來想，根富的“殺人”，至多不過是毆鬥殺人，或者因為所在地的司法制度不完善，或者因為種族歧視等等原因，所以被判了死刑。如果情形是那樣的話，根富在那邊人地生疏，如果有我去為他出頭的話，情形可能會有所改善。
可是，如今，我知道根富被控的罪名是謀殺了二十三個人！那真是極嚴重的犯罪！我真懷疑如果根富是被證實殺了那麽多人的話，我去有甚麽用。
我本來還有點不情願到非洲去，現在就算有人阻止我，不讓我去，我也非去不可！因為事情令人好奇：蔡根富，一個平凡的煤礦管工，為甚麽會忽然狂性大發，殺了那麽多人？
不論我如何設想，我都無法想出其中的原因來。在電話中，奧幹古達好像不願意多說，其中是不是另外還有隱秘呢？不過從剛纔簡短的談話所得的印象，奧幹古達……這個非洲國傢的官員，講理而又十分理智。
我本來想將事情對老蔡說一說，後來一想，老蔡决計不會相信他的侄子會成了“殺人王”，說也是白說。
當晚，我和白素討論了許久，我和她作了種種假設，都不得要領。最後，還是白素提醒我：這件事，雖然發生在非洲，但死者如此之多，其中又有白種人在內，發生時，一定是極其轟動的新聞，何不去找一找當時報紙的資料，可以先知道一下事情的經過？
白素的話提醒了我，夜已深了，當晚衹好懷着一肚子的疑惑睡覺。第二天一早，就起了身，到了一傢我所熟悉的而又保存着最完善資料的報館之中，找到了資料室主任小史。
我一提起那件事，小史就道：“煤礦謀殺案！我們有完善的資料。當時你在甚麽地方？怎麽對於這樣轟動一時的新聞，你看來像是一無所知？”
我攤了攤手，沒有回答小史的問題，因為我實在無法嚮他說明白當時我是在甚麽“地方”！我衹是問道：“那是甚麽時候的事情？”
小史一面翻資料的目錄，一面道：“半年之前，兇手是一個中國人，譯音叫徐金富。”
我道：“不是叫徐金富，叫蔡根富，你們譯錯了！”
小史用十分奇特的神情望着我：“你怎麽知道，你認識他？”
我揮着手：“快將全部資料給我，我沒有時間嚮你多作解釋！”
小史瞪了我一眼，按掣叫了一個女職員進來，將一張卡交給了她：“將第一四九號資料全部給這位先生，記得別嚮他多問甚麽，他今天吃了火藥！”
我衹好苦笑，反正我的目的是要得到資料，而我如今已經達到目的了。
我得到的資料十分多，厚厚一疊，大多數是法國報紙對這件事的記載，還有本地報紙翻譯的外國電訊，和一本事情發生的國度出版的新聞雜志，對整件事情的詳細報導，其中，蔡根富的照片，大大小小，不計其數。
我在報館，衹將資料隨手翻了翻，就捧着它們，回到了傢中。纔一進門，老蔡便道：“行李準備好了，你準備甚麽時候走？”
我指着那一大疊資料：“老蔡，你從來不看報紙的麽？”
老蔡搖了搖頭。我道：“如果你看報紙的話，你就可以在半年前就知道，根富的照片，曾經刊在全世界所有的報紙之上！”
老蔡顯然不知道我這樣說是甚麽意思，反倒睜大了眼：“真的？讓我看看！”
我嘆了一口氣，打開了資料，讓老蔡看。老蔡一看到根富的照片，就悲從中來，眼眶潤濕，道：“根富這孩子，怎麽瘦成那樣！”
在照片上看來……幾乎所有照片，全是他被捕之後，由記者所拍攝的，我已經註意到，在照片上看來，根富的臉上，有一種極度茫然的神情。大多數照片中的他，都擡着頭，直視嚮前方，看他的神情，像是根本不知道他身在何處，看着甚麽！
老蔡貪婪地看着根富的照片，過了好一會，纔指着報紙：“說些甚麽？”
我本來不想說的，但是在這樣的情形下，我卻不能不說了，我道：“報上說，根富殺了人，殺了二十三個人！”
老蔡一聽，臉色立時漲得比熟透了的柿子還要紅，駡出了一連串我久違了的家乡粗話，指着那些報紙道：“洋人的報紙，全是鬍說八道！”
我不想嚮老蔡多解釋，衹是道：“我會盡快趕去，我先要研究一下資料！”
老蔡道：“衹有二十天了！”
我道：“你放心，有救的話，一天也有救；沒有救的話，再多……”
不等我說完，老蔡已經大聲叫起來：“一定要救他，他不會殺人！”
我沒有再說甚麽，逕自上了樓，進了書房，關起門來，研讀資料。
我對於剪報，草草看過就算，對於那份雜志的報導，卻看得十分詳細。事實上，這份雜志對整件事件的報導，也極其詳盡。它的標題是：“維奇奇煤礦謀殺事件始末”。維奇奇煤礦，就是蔡根富工作的那個煤礦，是該國一個相當有規模的國營煤礦，以生産質地優良的無煙煤而着名。
這個煤礦，在法國殖民時代就開始開採，該國獨立之後，法國的技術人員並沒有撤退，繼續在煤礦服務。文章之中有許多圖片，最大的兩幅圖片，一幅是蔡根富的照片，另一幅，是謀殺案發生的地點，那是一個三百七十公尺深的礦坑。另外還有一幅維奇奇煤礦第九號礦坑的橫剖面圖。
和所有的煤礦相同，維奇奇煤礦也是愈開採愈深入地下，第七號礦坑已經深入地底三百四十公尺，是該礦新闢出來的一個礦坑。從橫剖面圖來看，升降機衹能到第八層礦坑，再要下一層，是由一個斜道下去的，開採出來的煤，也由斜道由電動鬥車拉上去，然後再經由多條麯折的運輸帶，輸送到地面去。
我對於煤礦內部，不算得很熟悉。在此以前，我衹有三次機會，進入煤礦之中，那是中國東北的撫順煤礦。這個維奇奇煤礦的採煤技術，顯然十分先進。它已經摒棄了風鎬採煤，而改用了最先進的水力採煤法……就是利用激射的水柱，將煤采下來的一種最新方法。
蔡根富在維奇奇煤礦中的工作職位是“一四四採煤小組組長”，這個採煤小組，一共有十四個礦工，這十四個礦工的照片，也全登在雜志上，他們全是死者。看來全是身體十分健壯的黑人。
以我的估計，蔡根富若是沒有超人的力量，或是驚人的殺人利器的話，單對單，他絶打不過其中任何一個黑人礦工。
另外兩個礦務局的高級官員，也是黑人；那七個礦務工程師，全是白人，其中有兩個相當年輕英俊，看來有點像阿倫狄竜。
我先約略地介紹一下大致的情形，是因為這篇報導相當長，我準備先擇要翻譯出來，因為這是我最初對這件事所知道的一切。
“眼睛”這事件，和煤礦有關。煤礦，是生産煤的地方。在亞熱帶都市中生活的人，對煤這樣東西，印象不可能太深刻，甚至可能連看也沒有看過。但撇開煤是工業上的主要能源這一點不談，在人類的日常生活中，煤也占有極重要的地位。
煤，大抵可以分為泥煤、煙煤和無煙煤三類。煤，據說是若幹年前……幾百萬年，甚至幾千萬年……的植物，大批的植物林，因為地殼的變動，而被埋到了地底，經過長久的重壓而形成的。煤之中，以無煙煤的形成年代最久遠，也以無煙煤的形狀、外觀最為美麗。在嚴寒的天氣中，看到一大塊一大塊閃光烏亮、光滑晶瑩的無煙煤煤塊，那感覺就像是饑餓的人看到了香噴噴的白飯一樣。
無煙煤在燃燒之中所發出的火焰，溫度極高，火焰是悅目的青白色。無煙煤大都埋藏在較深的地下，礦工為了采無煙煤，往往要在幾百公尺深的礦穴下工作。有人形容大海變幻莫測，甚麽事都可以發生，但深達幾百公尺的煤礦，比大海還要更不可測，更加甚麽事都可以發生，千奇百怪，無奇不有，這些在礦坑中發生的怪事，以後會陸續穿插在我的敘述之中。
無煙煤的煤礦中，還有一種十分奇特的副産品，叫作“煤精”。煤精是棕紅色的透明體，有時很大，可以重達數十公斤，有時很小，衹有手指或拳頭大小。這種色澤美麗的煤精，是工藝品的好材料，相當名貴。煤精，據說是樹木的脂，積年纍月形成的，和琥珀的形成過程相同。
每一塊煤，每一塊煤精，都有着數百萬年，甚至數千萬年的歷史。如果它們有生命，它們肯定可以告訴我們數百萬年乃至數千萬年地球上的情形。可惜它們沒有生命，在煤之中，唯一有生命的衹是一種十分奇特的細菌，科學家至今不明白這種奇特的細菌，是如何在煤中間生活、繁殖的，年代是那麽久遠，久遠得幾乎是完全不可能追究了，實在太久了！
講了這很多有關煤的事，那决不是“題外話”，而是和我稱之為“眼睛”事件，有莫大的關係的。
閑話表過，言歸正傳。
我自從“回來”之後，對人生的認識進了一大步，所以幾乎不做任何事，每天和白素一起，在一個十分幽靜的小湖邊垂釣，一面看着垂柳的柳枝在水面拂起的水圈，一面思索着秘奧而不可思議的種種問題。
這樣的生活，大約持續了兩個星期。那一天傍晚，我和白素回傢，魚簍中有着十來尾梭魚，替我們開門的，照例是我們老蔡。一切全和平日沒有兩樣，但是當門一打開，我看到老蔡的神情之際，我就覺得有甚麽不尋常的事發生。至少，有甚麽不尋常的事，在老蔡的身上發生了！
老蔡的神情，顯得十分驚惶，他為我們打開了門，後退了一步，當我經過他身邊的時候，甚至可以發覺他身子在微微發抖！
白素顯然也發覺了這一點，因為她比我先問老蔡：“老蔡，甚麽事？”
老蔡的語音中，帶着哭音：“你們要救救我！救救我！”
他雖然說得有點語無倫次，可是他真正遭到了麻煩，應該毫無疑問。
為了不使他繼續處在這樣惶急的情緒之中，我立時道：“放心，不論有甚麽事，我一定盡力幫助你！”
我在這樣說的時候，對於老蔡遭遇到的是甚麽麻煩，實在一點概念也沒有。我衹是想，老蔡幾乎與世無爭，不論他有甚麽麻煩，都不會是甚麽大不了的事，所以我纔說得如此肯定。
老蔡一聽得我這樣說，長長地籲了一口氣，神情已不像剛纔那樣惶急，看來他對我很有信心，認為衹要我肯出力，沒有甚麽睏難是不可以解决的。
我拍着他的肩：“來，到書房來！”
我嚮前走，老蔡跟在我後面，我們上了樓，進了書房，白素則提着釣來的魚，進了廚房。
一進書房，我還沒有坐下來，老蔡就用他發抖的手，取出了一封信來，當他還想用發抖的手指，去從信封中取出信紙來之際，我已伸手接過了信來。一則由於我心急，二則由於我一看到了那封信的信封，心中就覺得十分奇怪。那信封相當大，是政府公函用的信封，而且在信封上，印有一行法文，而郵票的顔色十分豔麗，是一個非洲國傢的郵票。
非洲獨立國傢之中，有不少以前是法國的殖民地，沿用法文，並不算是甚麽奇怪的事，奇怪的是，老蔡何以會有非洲的來信，而且，他的一切惶急、煩惱，又顯然全是從這封信而起的。
我接過了信，嚮老蔡望了一眼，老蔡的手指仍然發着抖，嚮信指了一指，示意我取信出來看。我打開信封，將信抽了出來。一共有兩張信紙，一張是潔白的，用打字機打出來的，用的也是法文，信很簡短：基於閣下是蔡根富的唯一親人，所以我通知你，蔡根富由於犯嚴重的謀殺罪而被判死刑，死刑將在六月一日執行。下面的署名是一個政府部門的負責人。
我先看法文信，信中“蔡根富”的名字是譯音，我還全然不知道那是甚麽人，我衹是極其奇怪，何以一個遙遠的非洲國度之中，一個將要行刑的死囚，會和老蔡發生關係。而且我也不相信老蔡看得懂法文，所以我又嚮老蔡望了一眼。
老蔡的聲音有點發顫：“我不知道那洋文寫些甚麽，你看另外一封。”
我取起了另外一張紙來，而上面用鉛筆，寫着中文字，歪歪斜斜，一望而知是一個識字不多的人所寫的，在字跡上，也可以看出，寫那字的人，正面臨着嚴重的難關而在作最後的掙紮。
信是寫給老蔡的：“四叔，我是冤枉的，我沒有殺人，他們要殺我，一定要救救我。根富。”
信比那封公文更短，可是卻洋溢着一個臨危的人求救的呼聲。
我吸了一口氣：“這個……根富……”
老蔡顯得又悲傷又失望，道：“你怎麽不記得他了？根富，就是根富啊！小時候，他來看我，你和他一起到河裏去摸過泥鰍！”
我苦笑了一下，到河裏去摸泥鰍，那該是多少年之前的事了！要我記起這樣一個兒時曾一度遊戲過的伴侶，當然是不可能的事。
我衹好道：“根富，他是你的……”
老蔡急急地道：“他是我的侄子！是我唯一的親人！他出洋的時候，曾嚮我告別，你也見過他一次面！”
老蔡講到這裏，我“啊”地一聲，叫了起來。我想起來了！十多年前，老蔡曾帶了一個年輕人來見我，說是他的侄子，要出洋去。當時，我正忙着在處理一件十分怪異的事，要到墨西哥去，衹是隨口問了幾句，所以沒有留下甚麽印象。
現在想起來，那個年輕人……根富，當時是一副老實模樣的鄉下人，剪着平頂頭，被老蔡推一下，纔肯講一句話。雖然說人是會變的，但是這樣的一個老實人，竟然會犯了“嚴重的謀殺罪”，這無論如何，有點不可思議！
我覺得很慚愧，因為我從來也沒有怎麽關心過老蔡，關於他的這個侄子，我也一直沒有和他談起過。我看了看日曆，是五月十日，也就是說，離蔡根富的死刑執行，還有二十一天。二十一天，可以做很多事情！
老蔡看到我沉吟不語，神情又變得惶急起來，我先安慰了他幾句，纔道：“根富平時沒有甚麽信給你？”
老蔡道：“很少，他沒有念過甚麽書的，平時在煤礦又很忙……”
我打斷了老蔡的話頭：“他在煤礦工作？”
老蔡道：“是的，聽說已經升做工頭了，管一百多個礦工，這些，我全是聽一個做水手的鄉親說的，今天，忽然收到了這樣一封信。少爺，那洋文信說些甚麽？”
我把那封法文公函的內容告訴了老蔡，老蔡一聽之下，搖搖欲墜，幾乎昏了過去。我連忙抓住了他的手臂。這時候，白素也走了進來，我將那兩封信給她看。白素問了老蔡幾句，嚮我道：“看來是根富在那邊殺了人，所以被判了死刑！”
老蔡忙道：“不會的，根富决不會殺人，决不會！”
白素皺着眉：“那國傢相當落後，衹怕連完善的司法制度都沒有，根富可能是冤枉的，我看……”
白素說到這裏，嚮我望了過來，不等她開口，我也知道她想做甚麽：她要我到那邊去走一遭！
可是我卻實在不想遠行，而且，我對蔡根富的這件案子，一點也不瞭解，至少我先要瞭解情形。科學如此進步，要瞭解情形，不必遠行，可以通過長途電話解决。
我再細看了看那封公函上的署名，那位先生的名字很長，我衹取他最後的一個姓，他姓奧幹古達。這位奧幹古達先生，我猜，一定是非洲人，他的官銜則是“司法部對外聯絡處處長”。這是一個相當古怪的官職，我不敢肯定別的國傢中是否也有這樣的官職，不過在新興國傢之中，有些稀奇古怪的官職，也不足為怪。
我道：“我可以先和這位先生聯絡一下，弄清楚了情形，再决定是不是去！”
老蔡一聽得我這樣說，發起急來：“你非去不可，不去，怎麽救人？”
我呆了一呆：“老蔡，你不是要我去劫法場吧？”
老蔡的神情，惶急而堅决，盯着我，說道：“你答應過我的，就算劫法場，你也一定要把根富帶回來給我，你答應過的！”
我不禁吞了一下口水，感到十分為難，老蔡在驚惶悲愴的情緒之下，看來已經不怎麽講理了！
老蔡的要求，我當然盡可能去做，可是那國傢，正如白素所說，司法制度未必完善，就算根富真的沒有殺人，事情也不是我個人的力量所能扭轉，而且，如果蔡根富殺了人呢？
我盡量使自己的聲音聽來鎮定：“老祭……”
可是老蔡不等我講完，就大聲道：“不必再說了，你救了他，就是救了我！”
我覺得，在這樣情形下，再說下去，衹有更糟，我衹好道：“好的，我去救他，你放心，我一定會盡我一切力量去救他！”
老蔡又望了我一會，他從來也沒有用這樣的目光盯過我，看他的神情，像是在審判我所說的是不是真心話一樣！
過了足有一分鐘之久，他纔籲了一口氣：“那麽我們叔侄兩人，就交給你了！”
他講了這句話之後，轉身嚮外走去，到了門口，居然轉過身來，問道：“今天釣回來的魚，是煎是蒸？”
我揮了揮手：“隨便你吧！”
老蔡走了出去，我和白素互望了一眼，白素笑道：“這一回要看衛斯理大劫非洲法場了！”
我皺着眉：“別開玩笑了！我先得和這位奧幹古達先生聯絡一下，還有，這個國傢在這裏，好像有一個商務辦事處，你替我去辦一下入境手續。”
白素答應着，我拿起了電話來，告訴接綫生，我要和非洲通長途電話，等了大約四十分鐘，電話接通了，對方是那個國傢的司法部。當我提到要和“對外聯絡處處長奧幹古達先生”通話之後，又等了大約半小時，纔聽到了一個操極其純正法語口音的男人聲音道：“我是奧幹古達，你是從哪裏打來的電話？真想不到在那麽遙遠的地方，也會有人打電話來給我！我能為你做甚麽？”
這位先生一定十分健談，因為在開始的一分鐘之內，他根本不給我予插口的機會。
我用最簡短的語言，說明了我的身分，和打電話給他的目的。他呆了片刻，纔道：“對，這件案子極復雜，絶對不適宜在電話中討論，如果你能到我們的國傢來，我可以和你詳細討論這件事。”
我道：“那麽，至少你可以告訴我，蔡根富是在甚麽情形之下殺人的？”
奧幹古達苦笑了一下：“那衹有他自己纔知道，和他在一起的人全死了！”
我呆了一呆：“甚麽意思，被害者不止一個人？”
他叫了起來：“一個？一共是二十三個，有七個法國礦務工程師、十四個我國的礦工，還有兩個，是我國礦務局的高級官員！”
我也叫了起來：“那麽，兇器是甚麽？機關槍？手榴彈？還是坦剋？”
他道：“真的，事情很難和你講明白，除非你來，事實上，我也有很多疑點，歡迎你來和我一起研究，你說，我可以在國際刑警總部，得到你的資料？”
我道：“是的，你可以去查詢，既然你這樣說，我會來。”
奧幹古達道：“我將會在機場迎接你！”
我們的通話，到此為止。
當我放下了電話之後，思緒十分混亂。因為原來的一些設想，全被奧幹古達的話所推翻了！
我本來想，根富的“殺人”，至多不過是毆鬥殺人，或者因為所在地的司法制度不完善，或者因為種族歧視等等原因，所以被判了死刑。如果情形是那樣的話，根富在那邊人地生疏，如果有我去為他出頭的話，情形可能會有所改善。
可是，如今，我知道根富被控的罪名是謀殺了二十三個人！那真是極嚴重的犯罪！我真懷疑如果根富是被證實殺了那麽多人的話，我去有甚麽用。
我本來還有點不情願到非洲去，現在就算有人阻止我，不讓我去，我也非去不可！因為事情令人好奇：蔡根富，一個平凡的煤礦管工，為甚麽會忽然狂性大發，殺了那麽多人？
不論我如何設想，我都無法想出其中的原因來。在電話中，奧幹古達好像不願意多說，其中是不是另外還有隱秘呢？不過從剛纔簡短的談話所得的印象，奧幹古達……這個非洲國傢的官員，講理而又十分理智。
我本來想將事情對老蔡說一說，後來一想，老蔡决計不會相信他的侄子會成了“殺人王”，說也是白說。
當晚，我和白素討論了許久，我和她作了種種假設，都不得要領。最後，還是白素提醒我：這件事，雖然發生在非洲，但死者如此之多，其中又有白種人在內，發生時，一定是極其轟動的新聞，何不去找一找當時報紙的資料，可以先知道一下事情的經過？
白素的話提醒了我，夜已深了，當晚衹好懷着一肚子的疑惑睡覺。第二天一早，就起了身，到了一傢我所熟悉的而又保存着最完善資料的報館之中，找到了資料室主任小史。
我一提起那件事，小史就道：“煤礦謀殺案！我們有完善的資料。當時你在甚麽地方？怎麽對於這樣轟動一時的新聞，你看來像是一無所知？”
我攤了攤手，沒有回答小史的問題，因為我實在無法嚮他說明白當時我是在甚麽“地方”！我衹是問道：“那是甚麽時候的事情？”
小史一面翻資料的目錄，一面道：“半年之前，兇手是一個中國人，譯音叫徐金富。”
我道：“不是叫徐金富，叫蔡根富，你們譯錯了！”
小史用十分奇特的神情望着我：“你怎麽知道，你認識他？”
我揮着手：“快將全部資料給我，我沒有時間嚮你多作解釋！”
小史瞪了我一眼，按掣叫了一個女職員進來，將一張卡交給了她：“將第一四九號資料全部給這位先生，記得別嚮他多問甚麽，他今天吃了火藥！”
我衹好苦笑，反正我的目的是要得到資料，而我如今已經達到目的了。
我得到的資料十分多，厚厚一疊，大多數是法國報紙對這件事的記載，還有本地報紙翻譯的外國電訊，和一本事情發生的國度出版的新聞雜志，對整件事情的詳細報導，其中，蔡根富的照片，大大小小，不計其數。
我在報館，衹將資料隨手翻了翻，就捧着它們，回到了傢中。纔一進門，老蔡便道：“行李準備好了，你準備甚麽時候走？”
我指着那一大疊資料：“老蔡，你從來不看報紙的麽？”
老蔡搖了搖頭。我道：“如果你看報紙的話，你就可以在半年前就知道，根富的照片，曾經刊在全世界所有的報紙之上！”
老蔡顯然不知道我這樣說是甚麽意思，反倒睜大了眼：“真的？讓我看看！”
我嘆了一口氣，打開了資料，讓老蔡看。老蔡一看到根富的照片，就悲從中來，眼眶潤濕，道：“根富這孩子，怎麽瘦成那樣！”
在照片上看來……幾乎所有照片，全是他被捕之後，由記者所拍攝的，我已經註意到，在照片上看來，根富的臉上，有一種極度茫然的神情。大多數照片中的他，都擡着頭，直視嚮前方，看他的神情，像是根本不知道他身在何處，看着甚麽！
老蔡貪婪地看着根富的照片，過了好一會，纔指着報紙：“說些甚麽？”
我本來不想說的，但是在這樣的情形下，我卻不能不說了，我道：“報上說，根富殺了人，殺了二十三個人！”
老蔡一聽，臉色立時漲得比熟透了的柿子還要紅，駡出了一連串我久違了的家乡粗話，指着那些報紙道：“洋人的報紙，全是鬍說八道！”
我不想嚮老蔡多解釋，衹是道：“我會盡快趕去，我先要研究一下資料！”
老蔡道：“衹有二十天了！”
我道：“你放心，有救的話，一天也有救；沒有救的話，再多……”
不等我說完，老蔡已經大聲叫起來：“一定要救他，他不會殺人！”
我沒有再說甚麽，逕自上了樓，進了書房，關起門來，研讀資料。
我對於剪報，草草看過就算，對於那份雜志的報導，卻看得十分詳細。事實上，這份雜志對整件事件的報導，也極其詳盡。它的標題是：“維奇奇煤礦謀殺事件始末”。維奇奇煤礦，就是蔡根富工作的那個煤礦，是該國一個相當有規模的國營煤礦，以生産質地優良的無煙煤而着名。
這個煤礦，在法國殖民時代就開始開採，該國獨立之後，法國的技術人員並沒有撤退，繼續在煤礦服務。文章之中有許多圖片，最大的兩幅圖片，一幅是蔡根富的照片，另一幅，是謀殺案發生的地點，那是一個三百七十公尺深的礦坑。另外還有一幅維奇奇煤礦第九號礦坑的橫剖面圖。
和所有的煤礦相同，維奇奇煤礦也是愈開採愈深入地下，第七號礦坑已經深入地底三百四十公尺，是該礦新闢出來的一個礦坑。從橫剖面圖來看，升降機衹能到第八層礦坑，再要下一層，是由一個斜道下去的，開採出來的煤，也由斜道由電動鬥車拉上去，然後再經由多條麯折的運輸帶，輸送到地面去。
我對於煤礦內部，不算得很熟悉。在此以前，我衹有三次機會，進入煤礦之中，那是中國東北的撫順煤礦。這個維奇奇煤礦的採煤技術，顯然十分先進。它已經摒棄了風鎬採煤，而改用了最先進的水力採煤法……就是利用激射的水柱，將煤采下來的一種最新方法。
蔡根富在維奇奇煤礦中的工作職位是“一四四採煤小組組長”，這個採煤小組，一共有十四個礦工，這十四個礦工的照片，也全登在雜志上，他們全是死者。看來全是身體十分健壯的黑人。
以我的估計，蔡根富若是沒有超人的力量，或是驚人的殺人利器的話，單對單，他絶打不過其中任何一個黑人礦工。
另外兩個礦務局的高級官員，也是黑人；那七個礦務工程師，全是白人，其中有兩個相當年輕英俊，看來有點像阿倫狄竜。
我先約略地介紹一下大致的情形，是因為這篇報導相當長，我準備先擇要翻譯出來，因為這是我最初對這件事所知道的一切。
而從整篇報導看來，毫無疑問，蔡根富正是殺害那些人的兇手，雖然報導者最後也提出了幾個疑點，但如果報導中所說的全是事實，我要救蔡根富，真是非來個大劫法場不可了。
以下，是這篇報導的摘要：
十二月四日，和往常一樣，維奇奇煤礦的一千六百多名日班工人，開始了他們的工作。這一千六百多名礦工，都會在地底工作，深度自一百公尺到三百七十公尺不等。最深的，需要深入地底三百七十公尺，那就是一四四採煤小組。
一四四採煤小組的組長是蔡根富，一個華人移民，在本國居住已有十二年，參加維奇奇煤礦工作，已有九年。起初是雜工，後來變為普通工人，一嚮表現沉默、勤勞，由普通工人而成為正式礦工，在兩年前，被任為一個採煤小組的組長。這個採煤小組的十四名工人是……（以下是十四名冗長贅牙的非洲人名字，從略）。當蔡根富在地面，會齊了準時上班的十四名工人之後，他們像往常一樣，乘搭煤礦的交通工具，來到通嚮地心的入口處。一路上，有不少人看到他們，事後，任何人都說，蔡根富的表現，和平時完全一樣，一點也沒有異樣的情形。
上午九時欠兩分，一四四小組全體人員，在入口處打了咭，乘搭升降機下降落礦坑，和他們同一升降機的是另一組采礦工人，其中一位工人，曾和蔡根富交談，想看看他所帶的飯盒是甚麽食物。蔡根富讓他看了，是中國式的炒飯。
升降機落到三百四十公尺，那一組工人和一四四組一起離開，一四四組的礦坑在最深處，所以還要經過一個斜度相當高的斜道嚮下去，這條斜道，有的地方十分狹窄，通過的人，衹能一個接一個地走過去。另一組的工人曾說，他聽到一四四組走進斜道之時，還聽得他們互相之間在說笑（這條斜道，和地位的示意，都有圖刊出）。
從那一刻起，一四四小組就和所有的人隔離了，在三百七十公尺深的地底，從事他們日常的工作。在某種意義而言，他們可以說與世隔絶。
九時十分，煤礦的總控製室中，編號一四四的一盞緑燈亮起，表示一四四小組的日常工作，已經正常地開始，控製室的一個控製員（又是一個長得難讀的非洲名字）……曾和負責的組長蔡根富通話，蔡根富表示，一切正常，保持聯絡。
在九時十分到十時二十三分之間，在三百七十公尺深的礦坑之中，究竟發生了一些甚麽事，完全沒有人知道。或者說，衹有蔡根富和那十四位工人才知道。但是十四個工人全死了，而蔡根富，如衆所周知，他在事後，連一句話也未曾說過。
十時二十三分，總控製室突然接到了一四四的電話，控製員接聽電話，電話是蔡根富打來的。
蔡根富的聲音極其急促，電話錄音的全部對話如下：
蔡：天，看老天份上，快請道格工程師！
控製員：道格工程師在巡視第三號礦道，你那邊發生了甚麽事，快報告！
蔡：（聲音更急促）道格工程師，請他快來，盡快來，我對他說的事……請他快來！
控製員：你那邊究竟發生了甚麽事？
蔡：（大叫）請道格工程師！
控製員：我立即通知他，是不是還要甚麽人幫助？
蔡根富沒有再回答，可是，他顯然沒有將電話挂上，因為控製員在立即通知道格工程師之際，聽到了在坑道中傳來的幾下慘叫聲。
控製員知道在一四四坑道中，一定有甚麽不尋常的事情發生，因為即使是沒有經驗的人，也可以聽得出，這種慘叫聲，衹有一個人在生命發生極度危險之際，纔會發出來。
控製員想和蔡根富聯絡，但是卻沒有回答，衹是在電話中聽到蔡根富在不斷地重覆地叫着同一句話。而這句話，事後經語言專傢鑒定，那是中國長江以北的語言。
蔡根富在不斷叫着的話是：打死你，打死你們！
在蔡根富叫嚷之際，有尖銳的射水聲，也有不斷的慘叫聲。控製員已經聯絡上了道格工程師，同時，也感到事情的嚴重性，所以通知了警衛部門。
道格工程師在接到通知時，正和六個工程師，陪同兩位礦務局高級官員，在第三號礦道。當他接到了通知之後，他說了一句至今沒有人知道是甚麽意思的話，他道：“那個中國人，又在異想天開，鬍說八道了！”
另一個工程師問道：“甚麽異想天開？”
請註意，這兩句對白，道格工程師的第一句話和另一個工程師的問話，他們是用當地土語說的，所以在場的其餘工人，全聽得很明白，事後的訪問，所有人都聽得他們這樣說。
可是，道格工程師在回答另一個工程師的問題時，卻用了法語，他纔說了幾句，聽得懂法語的……包括七個工程師和兩個礦務局的官員，都嘻哈大笑起來。至於道格工程師說了些甚麽，由於在場的其餘工人知識水準低，不懂法文，都未曾聽懂。
其中，衹有一個略諳法文的工人，聽到道格工程師的話中，提到了“眼睛”一詞。
道格工程師在講完了之後，就和那幾個工程師，以及兩位礦務局的官員，一起離開，到一四四小組的礦坑去。
這時，警衛部門，也已經接到了通知，派出四個人，由值班的警衛隊長帶領。附帶要說明的是，維奇奇煤礦的警衛部隊，是由國傢精銳部隊擔任的，他們之中，每一個人，都受過嚴格的軍事訓練，是出色的軍人，行動快捷，勇敢大膽。可是盡避如此，他們還是比道格工程師他們遲到了三分鐘，而當他們趕到，看到礦坑中的慘象之際，四個人之中，有兩個被當場慘狀，嚇得昏了過去。
在警衛部隊還未曾趕到之前，總控製室偶然可以在未曾挂上的電話之中，聽到礦坑中發出來的聲音。
他們先聽到，慘叫聲停止了，射水聲也停止了，衹剩下濃重的喘氣聲。事後，許多接近蔡根富的人辨認過錄音帶中的那種喘息聲，都認為那是蔡根富所發出來的。
本來，根據喘息聲來辨認是誰發出來，很不科學，但是在喘息聲中，還夾雜着幾個簡單音節的語言，這幾個簡單的音節，可以肯定是蔡根富所發出來的，可是語言專傢也無法認出他是在講些甚麽。
到這時為止，也就是說，在道格工程師他們一行多人，還未曾到達之前，除了蔡根富一人之外，聽不到其餘人的聲音。可以假定的情形是：除蔡根富一人之外，其餘的人全部死了。而在七分鐘之後，總控製室在未挂斷的電話之中又聽到聲音，證明這個推測，因為那時，道格工程師和他所帶領的其餘人等，一到達了一四四小組的礦坑之後，總控製室就聽到了一連串的驚呼聲，接着，便是道格工程師驚叫：“蔡，你發瘋了，你……這些人全是你殺……”
可憐的道格工程師，他的話並沒有說完，就被一下慘叫聲所代替，隨着道格工程師的慘叫聲，又是一連串的慘叫聲，其中有一位礦務局的官員高叫：“別殺我！別殺我！”可是他衹叫了兩下，就沒有了聲息。
這時，整個總控製室都緊張起來，告急電話，不斷打到警衛室，而且，緊急的紅色燈號亮起，下降用的升降機立時被封閉，不準任何人使用……警衛人員除外，而且，最底層的礦坑，在緊急令下封閉，連接近一四四小組礦坑的其他坑道中，工作的工人和工程師，也奉命疏散。
總控製室的人員，還想在未挂斷的電話中聽到甚麽，但是卻再也沒有聲音傳出來。
在一四四小組的礦道中所發生的事，究竟經過情形怎麽樣，雖然有許多“耳聞者”，而且所傳出的聲音，有錄音帶記錄了下來，可供無數次重播研究，但是，唯一的目擊者，卻衹有蔡根富一人，其餘的人……包括一四四小組的礦工，和道格工程師那一幹人，全死了。
估計在道格工程師等人遇難後的一分鐘，首批警衛人員……值班隊長和三名警衛員，便到了現場。兩名久經訓練的警衛人員，一看到現場的情形，就昏了過去。即使是警衛隊長，事後也要服食鎮靜劑，才能維持正常。
警衛隊長當時就作出了一個十分明智的决定：立即封鎖現場，不讓任何人進入。
清理慘案現場的工作，就由他們四人進行，也就是說，除了他們四人之外，衹有蔡根富，看到過現場的情形。警衛隊長的這個决定，經過礦務局、內政部和警察總監的批準，因為現場的情形，實在太恐怖了，絶對不適宜任何人看到，看到的人，一定畢生難忘，會在心中留下極其深刻的印象，而影響其日後的生活。他們四個人，不幸已經看到了現場的情形，所以就由他們四個人負責到底。
警衛隊長的决定極其勇敢和負責，在案子發生後的一個星期，三個警衛員都不可遏製地酗酒，以致要被送入精神病中心治療。隊長本身，由於接連幾天的不能進入睡眠狀態，精神變得極度頽唐。
當本刊記者訪問隊長時，隊長神情憔悴，雙眼布滿紅絲，正接受醫生的治療。
本刊記者請他敘述現場的情形，被在場的醫生所製止。但是，蔡根富要受審，在法庭上，隊長一定要出庭供述他所看到的情形。可是事情出乎意料之外，本案開審之際，法庭批準了警衛隊長和那三位隊員不出庭的要求。法庭並且宣佈，他們的供詞不重要。蔡根富殺人證據確鑿，而且不進行自辯。所以，罪名毫無疑問成立。
本刊記者千方百計，想和隊長以及那三位隊員接觸，但內政部和軍方，都已將他們送到了所謂“安全地點”，不準任何人再與他們接觸。
整件慘案的經過，神秘莫測，疑點重重。為甚麽一個一直正常的人，忽然之間，成了兇手？為甚麽蔡根富衹是請道格工程師去，而道格工程師一說之下，會有那麽多人跟着去……在職務上，他們是完全不必要到一四四小組的礦坑去，當然是由於道格工程師的話，引起了他們的好奇心，那麽，道格工程師又講了些甚麽？
一切問題，本來衹要問蔡根富就可以解决，可是他偏偏不開口，一個字也不說，案發之後，他沒有說過一句話！
蔡根富的不發一言，使得最精明的審問人員也束手無策。司法部一位傑出的官員——奧幹古達先生，曾經在監獄中和蔡根富同處七日，希望可以聽到他講點甚麽和案情有關的，可是也失敗了。
奧幹古達衹聽到蔡根富用簡單的音節，喃喃自語着同一句話。這句話，就是總控製室的工作人員聽到過他和沉重的喘息聲所一起發出來的。語言專傢經過再三研究，無法明白他這句話的意義。
這件案子，轟動全國，蔡根富被定了罪、被判死刑之後，忽然寫了一封短信，交給了監獄官員，信用中文寫，經過專傢翻譯，信的內容，是聲稱他自己沒有罪。信將會由司法部寄給他唯一的親人……他的叔叔。
蔡根富自稱清白，這使整件案子更增神秘色彩，高層人員可能知道若幹秘密，例如現場的情形究竟如何之類，但肯定不會公佈，普通人可能永遠不能明白真相。而且，內政部曾勸諭所有報章，不要過分渲染其事，本刊的這篇報導，有違內政部的諭示，我們希望，它不但能和外國讀者見面，也能和本國的讀者見面，任何人，都有權知道事實的真相！
在我翻譯完了這篇報導之後，我對這篇報導已經看了十七小遍。我註意到，這篇報導的執筆人，用的字眼，都十分小心，盡可能做到客觀，幾乎沒有一點主觀的意見、沒有主觀的想像和像是創作小說的描述。
這是一篇極好的報導，使得讀到這篇報導的人，沒有理由不相信他所說的。我也留意到報導的執筆人是比拉爾……那是一位法國籍的記者。這位比拉爾先生，是一個十分有趣的人，日後我和他接觸多了，纔知道他的學問廣博，處事客觀，是一個典型的君子。
當我研讀完了這篇報導之後，我心中的疑問更多，主要的疑問，和報導最後一段所提出的問題相同：為甚麽在一切全都正常的情形之下，一個生活正常、工作勤奮的人，會突然之間，兇性大發，殺了那麽多人？又為甚麽，在他被捕之後，一句話也沒有說過？
我比寫這篇報導的比拉爾更懷疑的是，因為我深知根富這一類人的性格。在比拉爾看來，根富是一個中國人，是神秘的東方人，多少帶有一點高深莫測的意味。但是對我來說，我卻知道，像根富這一類型的人，最安分守己，最戰戰兢兢，最不敢惹事生非。
一個這樣的人，忽然之間成了大屠殺的兇手，要說這其中並沒有甚麽特別的原因，衹是“兇性大發”，那殺我頭也不會相信！
然則，在三百七十公尺深的礦坑之中，究竟發生了甚麽事情呢？是地底的空氣，令人發狂？如果是這個原因，為甚麽其他的人不發狂，衹是蔡根富一個人發狂？這個假定，當然不成立。
我有一個印象，是從那篇報導中得來的，這個印象就是：在礦坑中，一定有一些不尋常的事發生過，而且，發生了不止一次。因為在道格工程師一聽到蔡根富在找他的時候，曾說了一句話，道：“這中國人又異想天開了。”他在“異想天開”之上，加了一個“又”字，可見得根富曾經將一件他所不瞭解的事，嚮道格工程師提起過，而道格工程師認為那是“異想天開”。
在兇案發生之前，根富那麽緊急，要找道格工程師，一定是這件他不瞭解、被道格工程師認為是“異想天開”的事又發生了！
那麽，這件究竟是甚麽事呢？如果不是其餘那些工人聽不懂法文的話，那麽這件是甚麽事，一定早已為人所知，因為道格工程師曾對其餘的工程師和礦務局的官員說過，大傢聽了之後的反應，全是嘻嘻哈哈，這一番話，衹有一個略懂法語的人，聽懂了其中“眼睛”一詞！
我覺得，事情既然是這樣可疑，而蔡根富又被定了死刑，他不願意對任何人說話，是不是願意對一個兒時的遊伴，說出其中的真相呢？
我非到那個國傢去不可了！如果我不去的話，衹坐在傢裏想，决計想不出所以然來。
當我决定了要動身之後，心境反倒平靜了許多，我又試圖在電話中和奧幹古達先生接觸，但是卻找不到他，我衹好拍了一封電報給他，說明我為了蔡根富的一案，就快動身前來。
等到我辦好手續，上飛機的時候，又已過了兩天。在這兩天之中，我聽得老蔡說了不知道多少遍：“還有十九天了”、“衹有十八天了”。我衹好安慰他說，不論情形多麽壞，我一到，就找最好的律師，申請將刑期延遲，一定沒有問題。
老蔡破例來送我上機，我保證一到就打電話回來。老蔡這纔紅着一雙眼，放開了我的手。我心中不禁苦澀，我此去，能將蔡根富救出來的希望，微乎其微，如果我失敗了，我真不能想像老蔡會傷心到甚麽程度。而老蔡跟了我那麽多年，他是看着我長大的，我實在不想他晚年有嚴重的打擊。
要到那個國傢去，需要轉機，我是在南非的約翰尼斯堡轉機的，在機場停留期間，我又打了一封電報給奧幹古達，告訴他我確切到達的日期。
我並不是第一次出遠門的人，也不一定要人接機。問題是在於這件事，愈快有眉目愈好，所以我希望一到，就能夠和奧幹古達見面。等我又上了飛機，經過了若幹小時的飛行，飛機在目的地上空盤旋之際，我發現下面的城市，並不像想像中的那麽落後。
從上空看下去，有高大的現代化建築物，也有寬闊的馬路。而當飛機降落之後，更是跑道寬直，機場設備良好。
我纔下機，就有一個機場堡作人員嚮我走過來：“衛斯理先生？請跟我來，奧幹古達先生在貴賓室等你！”
這位奧幹古達先生竟然如此之負責，這倒很出於我意料之外，也使我的精神為之一振，因為至少一開始，事情相當順利。
我跟着那位機場堡作人員來到了貴賓室，看到了一個服飾極其整齊，身形比我還高半個頭，一副精神奕奕，可以接受任何挑戰模樣，三十左右，頭髮蜷麯，膚色黑如焦炭的非洲男子。那非洲男子一見了我，就急步走了過來，雙手用力握住了我的手，搖着。
他握手的氣力是如此之大，雖然表示了他歡迎的熱誠，但是要不是我，換了第二個，我真懷疑會不會吃得消！他一面搖着我的手，一面道：“太好了！衛斯理先生，我是……奧幹古達！”他流利地說着自己的名字。可是我卻衹記得奧幹古達四個字。
我也連連搖着他的手：“我想不到你年紀那麽輕，而且風度那麽好！”
奧幹古達呵呵笑着：“你以為會碰到一個鼻子上穿着金圈子，圍着獸皮裙，拿着獸骨矛的土人？”
他說話十分直率，我也跟着他笑着：“很難說，也許你是用刀叉吃人肉的那一類人！”
奧幹古達一點也沒有黑人常有的那種自卑感，聽得我這樣說，後退一步，盯着我：“我還沒有吃過中國人，我懷疑你哪一個部位的肉最嫩！”
我們一起笑着，幾乎見面不到三分鐘，就熟絡得和老朋友一樣。他帶着我離開了機場，登上了一輛車子。他的職位可能相當高，他的司機穿着筆挺的製服。
來到了車前，奧幹古達道：“我希望你先去見一個人，他對於整件事情，花了幾個月的時間來研究，而且在繼續研究之中。我接到了你的電話之後，已經從國際警方方面，得到了你的資料。這位朋友聽到你要來，也極其高興，他認為你來了，對整件事情的疑點，可以有突破性的進展！”
我耐着性子，等他講完，纔道：“我除了見蔡根富之外，暫時沒有興趣見任何人！”
奧幹古達現出了一絲為難的神情來。他正竭力要裝成若無其事的樣子，可是我卻看得出他一定想對我掩飾甚麽。所以我進一步又道：“我來，目的就是為了要見蔡根富，我一定要先見他！”
奧幹古達顯然不願意直接回答我這個問題，他打開了車門：“請上車！”
我並不上車，衹是按住了他的手，直視着他：“等一等，你在玩甚麽花樣？是不是你們國傢的法律，不讓人接近已定罪的犯人，如果是這樣，為甚麽又批準我來？如果你們阻止我和蔡根富會面，我會立即嚮聯合國人權委員會投訴！”
奧幹古達有點啼笑皆非，連聲道：“別衝動！別衝動！”他將聲音壓低，現出十分苦澀的神情來：“蔡根富不見了！”
我一聽得他這樣說法，真是整個人跳了起來，大聲叫道：“甚麽？蔡根富不見了？”我的大叫聲，引得好幾個人，全嚮我望了過來，奧幹古達在剎那之間，有點手忙腳亂，又想按住我的口，又想拉我進車。
我雙手一翻，將他的兩衹手全抓住。奧幹古達現出哀求的神色來：“求求你別那麽大聲好不好？這件事，我們還保持着高度的秘密，要是一宣揚出去，全國的記者都要涌到我的辦公室來了！”
我吸了一口氣：“你說蔡根富不見了，是甚麽意思？難道他還能從警衛森嚴的監獄之中逃出來？”
奧幹古達雙手互握着，一臉懇求的神色：“上車再說，好不好？”
我心中充滿了疑惑，本來，我是很相信他的，現在，我也不覺得他在騙我，但是我總想到事情十分突兀：蔡根富不見了！
不過在如今這樣的情形下，就算我不肯上車。在機場外也問不出甚麽名堂來，所以當他這樣說的時候，我衹有一肚子不情願地上了車。奧幹古達如釋重負地鬆了一口氣，也上了車，坐在我的身邊。
他一上車，就嚮司機吩咐了一句話，講的是當地的土語。我在來之前，曾對這個國傢的土語，臨時作了一番研究，當然不能精通，但是簡單的詞句，還是聽得懂的。我聽得他吩咐司機：“到我傢去！”
我立時嚮他望了一眼：“為甚麽到你傢去？我以為是到你的辦公室去！”
奧幹古達一聽得我這樣問他，雙眼睜得極大，顯然是我聽得懂他吩咐司機的話，很令他吃驚。他望了我半天，纔道：“國際警方對你的介紹，衹怕還不及你真正本領的十分之一！”
我笑道：“少對我送高帽子了！為甚麽要到你傢去？”
奧幹古達道：“蔡根富這件案子，表面上已經結束，法庭判了罪。但是，有幾個人，包括我在內，認為整件事情的過程，不可思議，實在有繼續研究的必要。經過總統的親自批準，成立了一個小組。反正我是單身漢，也有寬敞的住所，所以這個小組，就在我傢中進行工作。”
以下，是這篇報導的摘要：
十二月四日，和往常一樣，維奇奇煤礦的一千六百多名日班工人，開始了他們的工作。這一千六百多名礦工，都會在地底工作，深度自一百公尺到三百七十公尺不等。最深的，需要深入地底三百七十公尺，那就是一四四採煤小組。
一四四採煤小組的組長是蔡根富，一個華人移民，在本國居住已有十二年，參加維奇奇煤礦工作，已有九年。起初是雜工，後來變為普通工人，一嚮表現沉默、勤勞，由普通工人而成為正式礦工，在兩年前，被任為一個採煤小組的組長。這個採煤小組的十四名工人是……（以下是十四名冗長贅牙的非洲人名字，從略）。當蔡根富在地面，會齊了準時上班的十四名工人之後，他們像往常一樣，乘搭煤礦的交通工具，來到通嚮地心的入口處。一路上，有不少人看到他們，事後，任何人都說，蔡根富的表現，和平時完全一樣，一點也沒有異樣的情形。
上午九時欠兩分，一四四小組全體人員，在入口處打了咭，乘搭升降機下降落礦坑，和他們同一升降機的是另一組采礦工人，其中一位工人，曾和蔡根富交談，想看看他所帶的飯盒是甚麽食物。蔡根富讓他看了，是中國式的炒飯。
升降機落到三百四十公尺，那一組工人和一四四組一起離開，一四四組的礦坑在最深處，所以還要經過一個斜度相當高的斜道嚮下去，這條斜道，有的地方十分狹窄，通過的人，衹能一個接一個地走過去。另一組的工人曾說，他聽到一四四組走進斜道之時，還聽得他們互相之間在說笑（這條斜道，和地位的示意，都有圖刊出）。
從那一刻起，一四四小組就和所有的人隔離了，在三百七十公尺深的地底，從事他們日常的工作。在某種意義而言，他們可以說與世隔絶。
九時十分，煤礦的總控製室中，編號一四四的一盞緑燈亮起，表示一四四小組的日常工作，已經正常地開始，控製室的一個控製員（又是一個長得難讀的非洲名字）……曾和負責的組長蔡根富通話，蔡根富表示，一切正常，保持聯絡。
在九時十分到十時二十三分之間，在三百七十公尺深的礦坑之中，究竟發生了一些甚麽事，完全沒有人知道。或者說，衹有蔡根富和那十四位工人才知道。但是十四個工人全死了，而蔡根富，如衆所周知，他在事後，連一句話也未曾說過。
十時二十三分，總控製室突然接到了一四四的電話，控製員接聽電話，電話是蔡根富打來的。
蔡根富的聲音極其急促，電話錄音的全部對話如下：
蔡：天，看老天份上，快請道格工程師！
控製員：道格工程師在巡視第三號礦道，你那邊發生了甚麽事，快報告！
蔡：（聲音更急促）道格工程師，請他快來，盡快來，我對他說的事……請他快來！
控製員：你那邊究竟發生了甚麽事？
蔡：（大叫）請道格工程師！
控製員：我立即通知他，是不是還要甚麽人幫助？
蔡根富沒有再回答，可是，他顯然沒有將電話挂上，因為控製員在立即通知道格工程師之際，聽到了在坑道中傳來的幾下慘叫聲。
控製員知道在一四四坑道中，一定有甚麽不尋常的事情發生，因為即使是沒有經驗的人，也可以聽得出，這種慘叫聲，衹有一個人在生命發生極度危險之際，纔會發出來。
控製員想和蔡根富聯絡，但是卻沒有回答，衹是在電話中聽到蔡根富在不斷地重覆地叫着同一句話。而這句話，事後經語言專傢鑒定，那是中國長江以北的語言。
蔡根富在不斷叫着的話是：打死你，打死你們！
在蔡根富叫嚷之際，有尖銳的射水聲，也有不斷的慘叫聲。控製員已經聯絡上了道格工程師，同時，也感到事情的嚴重性，所以通知了警衛部門。
道格工程師在接到通知時，正和六個工程師，陪同兩位礦務局高級官員，在第三號礦道。當他接到了通知之後，他說了一句至今沒有人知道是甚麽意思的話，他道：“那個中國人，又在異想天開，鬍說八道了！”
另一個工程師問道：“甚麽異想天開？”
請註意，這兩句對白，道格工程師的第一句話和另一個工程師的問話，他們是用當地土語說的，所以在場的其餘工人，全聽得很明白，事後的訪問，所有人都聽得他們這樣說。
可是，道格工程師在回答另一個工程師的問題時，卻用了法語，他纔說了幾句，聽得懂法語的……包括七個工程師和兩個礦務局的官員，都嘻哈大笑起來。至於道格工程師說了些甚麽，由於在場的其餘工人知識水準低，不懂法文，都未曾聽懂。
其中，衹有一個略諳法文的工人，聽到道格工程師的話中，提到了“眼睛”一詞。
道格工程師在講完了之後，就和那幾個工程師，以及兩位礦務局的官員，一起離開，到一四四小組的礦坑去。
這時，警衛部門，也已經接到了通知，派出四個人，由值班的警衛隊長帶領。附帶要說明的是，維奇奇煤礦的警衛部隊，是由國傢精銳部隊擔任的，他們之中，每一個人，都受過嚴格的軍事訓練，是出色的軍人，行動快捷，勇敢大膽。可是盡避如此，他們還是比道格工程師他們遲到了三分鐘，而當他們趕到，看到礦坑中的慘象之際，四個人之中，有兩個被當場慘狀，嚇得昏了過去。
在警衛部隊還未曾趕到之前，總控製室偶然可以在未曾挂上的電話之中，聽到礦坑中發出來的聲音。
他們先聽到，慘叫聲停止了，射水聲也停止了，衹剩下濃重的喘氣聲。事後，許多接近蔡根富的人辨認過錄音帶中的那種喘息聲，都認為那是蔡根富所發出來的。
本來，根據喘息聲來辨認是誰發出來，很不科學，但是在喘息聲中，還夾雜着幾個簡單音節的語言，這幾個簡單的音節，可以肯定是蔡根富所發出來的，可是語言專傢也無法認出他是在講些甚麽。
到這時為止，也就是說，在道格工程師他們一行多人，還未曾到達之前，除了蔡根富一人之外，聽不到其餘人的聲音。可以假定的情形是：除蔡根富一人之外，其餘的人全部死了。而在七分鐘之後，總控製室在未挂斷的電話之中又聽到聲音，證明這個推測，因為那時，道格工程師和他所帶領的其餘人等，一到達了一四四小組的礦坑之後，總控製室就聽到了一連串的驚呼聲，接着，便是道格工程師驚叫：“蔡，你發瘋了，你……這些人全是你殺……”
可憐的道格工程師，他的話並沒有說完，就被一下慘叫聲所代替，隨着道格工程師的慘叫聲，又是一連串的慘叫聲，其中有一位礦務局的官員高叫：“別殺我！別殺我！”可是他衹叫了兩下，就沒有了聲息。
這時，整個總控製室都緊張起來，告急電話，不斷打到警衛室，而且，緊急的紅色燈號亮起，下降用的升降機立時被封閉，不準任何人使用……警衛人員除外，而且，最底層的礦坑，在緊急令下封閉，連接近一四四小組礦坑的其他坑道中，工作的工人和工程師，也奉命疏散。
總控製室的人員，還想在未挂斷的電話中聽到甚麽，但是卻再也沒有聲音傳出來。
在一四四小組的礦道中所發生的事，究竟經過情形怎麽樣，雖然有許多“耳聞者”，而且所傳出的聲音，有錄音帶記錄了下來，可供無數次重播研究，但是，唯一的目擊者，卻衹有蔡根富一人，其餘的人……包括一四四小組的礦工，和道格工程師那一幹人，全死了。
估計在道格工程師等人遇難後的一分鐘，首批警衛人員……值班隊長和三名警衛員，便到了現場。兩名久經訓練的警衛人員，一看到現場的情形，就昏了過去。即使是警衛隊長，事後也要服食鎮靜劑，才能維持正常。
警衛隊長當時就作出了一個十分明智的决定：立即封鎖現場，不讓任何人進入。
清理慘案現場的工作，就由他們四人進行，也就是說，除了他們四人之外，衹有蔡根富，看到過現場的情形。警衛隊長的這個决定，經過礦務局、內政部和警察總監的批準，因為現場的情形，實在太恐怖了，絶對不適宜任何人看到，看到的人，一定畢生難忘，會在心中留下極其深刻的印象，而影響其日後的生活。他們四個人，不幸已經看到了現場的情形，所以就由他們四個人負責到底。
警衛隊長的决定極其勇敢和負責，在案子發生後的一個星期，三個警衛員都不可遏製地酗酒，以致要被送入精神病中心治療。隊長本身，由於接連幾天的不能進入睡眠狀態，精神變得極度頽唐。
當本刊記者訪問隊長時，隊長神情憔悴，雙眼布滿紅絲，正接受醫生的治療。
本刊記者請他敘述現場的情形，被在場的醫生所製止。但是，蔡根富要受審，在法庭上，隊長一定要出庭供述他所看到的情形。可是事情出乎意料之外，本案開審之際，法庭批準了警衛隊長和那三位隊員不出庭的要求。法庭並且宣佈，他們的供詞不重要。蔡根富殺人證據確鑿，而且不進行自辯。所以，罪名毫無疑問成立。
本刊記者千方百計，想和隊長以及那三位隊員接觸，但內政部和軍方，都已將他們送到了所謂“安全地點”，不準任何人再與他們接觸。
整件慘案的經過，神秘莫測，疑點重重。為甚麽一個一直正常的人，忽然之間，成了兇手？為甚麽蔡根富衹是請道格工程師去，而道格工程師一說之下，會有那麽多人跟着去……在職務上，他們是完全不必要到一四四小組的礦坑去，當然是由於道格工程師的話，引起了他們的好奇心，那麽，道格工程師又講了些甚麽？
一切問題，本來衹要問蔡根富就可以解决，可是他偏偏不開口，一個字也不說，案發之後，他沒有說過一句話！
蔡根富的不發一言，使得最精明的審問人員也束手無策。司法部一位傑出的官員——奧幹古達先生，曾經在監獄中和蔡根富同處七日，希望可以聽到他講點甚麽和案情有關的，可是也失敗了。
奧幹古達衹聽到蔡根富用簡單的音節，喃喃自語着同一句話。這句話，就是總控製室的工作人員聽到過他和沉重的喘息聲所一起發出來的。語言專傢經過再三研究，無法明白他這句話的意義。
這件案子，轟動全國，蔡根富被定了罪、被判死刑之後，忽然寫了一封短信，交給了監獄官員，信用中文寫，經過專傢翻譯，信的內容，是聲稱他自己沒有罪。信將會由司法部寄給他唯一的親人……他的叔叔。
蔡根富自稱清白，這使整件案子更增神秘色彩，高層人員可能知道若幹秘密，例如現場的情形究竟如何之類，但肯定不會公佈，普通人可能永遠不能明白真相。而且，內政部曾勸諭所有報章，不要過分渲染其事，本刊的這篇報導，有違內政部的諭示，我們希望，它不但能和外國讀者見面，也能和本國的讀者見面，任何人，都有權知道事實的真相！
在我翻譯完了這篇報導之後，我對這篇報導已經看了十七小遍。我註意到，這篇報導的執筆人，用的字眼，都十分小心，盡可能做到客觀，幾乎沒有一點主觀的意見、沒有主觀的想像和像是創作小說的描述。
這是一篇極好的報導，使得讀到這篇報導的人，沒有理由不相信他所說的。我也留意到報導的執筆人是比拉爾……那是一位法國籍的記者。這位比拉爾先生，是一個十分有趣的人，日後我和他接觸多了，纔知道他的學問廣博，處事客觀，是一個典型的君子。
當我研讀完了這篇報導之後，我心中的疑問更多，主要的疑問，和報導最後一段所提出的問題相同：為甚麽在一切全都正常的情形之下，一個生活正常、工作勤奮的人，會突然之間，兇性大發，殺了那麽多人？又為甚麽，在他被捕之後，一句話也沒有說過？
我比寫這篇報導的比拉爾更懷疑的是，因為我深知根富這一類人的性格。在比拉爾看來，根富是一個中國人，是神秘的東方人，多少帶有一點高深莫測的意味。但是對我來說，我卻知道，像根富這一類型的人，最安分守己，最戰戰兢兢，最不敢惹事生非。
一個這樣的人，忽然之間成了大屠殺的兇手，要說這其中並沒有甚麽特別的原因，衹是“兇性大發”，那殺我頭也不會相信！
然則，在三百七十公尺深的礦坑之中，究竟發生了甚麽事情呢？是地底的空氣，令人發狂？如果是這個原因，為甚麽其他的人不發狂，衹是蔡根富一個人發狂？這個假定，當然不成立。
我有一個印象，是從那篇報導中得來的，這個印象就是：在礦坑中，一定有一些不尋常的事發生過，而且，發生了不止一次。因為在道格工程師一聽到蔡根富在找他的時候，曾說了一句話，道：“這中國人又異想天開了。”他在“異想天開”之上，加了一個“又”字，可見得根富曾經將一件他所不瞭解的事，嚮道格工程師提起過，而道格工程師認為那是“異想天開”。
在兇案發生之前，根富那麽緊急，要找道格工程師，一定是這件他不瞭解、被道格工程師認為是“異想天開”的事又發生了！
那麽，這件究竟是甚麽事呢？如果不是其餘那些工人聽不懂法文的話，那麽這件是甚麽事，一定早已為人所知，因為道格工程師曾對其餘的工程師和礦務局的官員說過，大傢聽了之後的反應，全是嘻嘻哈哈，這一番話，衹有一個略懂法語的人，聽懂了其中“眼睛”一詞！
我覺得，事情既然是這樣可疑，而蔡根富又被定了死刑，他不願意對任何人說話，是不是願意對一個兒時的遊伴，說出其中的真相呢？
我非到那個國傢去不可了！如果我不去的話，衹坐在傢裏想，决計想不出所以然來。
當我决定了要動身之後，心境反倒平靜了許多，我又試圖在電話中和奧幹古達先生接觸，但是卻找不到他，我衹好拍了一封電報給他，說明我為了蔡根富的一案，就快動身前來。
等到我辦好手續，上飛機的時候，又已過了兩天。在這兩天之中，我聽得老蔡說了不知道多少遍：“還有十九天了”、“衹有十八天了”。我衹好安慰他說，不論情形多麽壞，我一到，就找最好的律師，申請將刑期延遲，一定沒有問題。
老蔡破例來送我上機，我保證一到就打電話回來。老蔡這纔紅着一雙眼，放開了我的手。我心中不禁苦澀，我此去，能將蔡根富救出來的希望，微乎其微，如果我失敗了，我真不能想像老蔡會傷心到甚麽程度。而老蔡跟了我那麽多年，他是看着我長大的，我實在不想他晚年有嚴重的打擊。
要到那個國傢去，需要轉機，我是在南非的約翰尼斯堡轉機的，在機場停留期間，我又打了一封電報給奧幹古達，告訴他我確切到達的日期。
我並不是第一次出遠門的人，也不一定要人接機。問題是在於這件事，愈快有眉目愈好，所以我希望一到，就能夠和奧幹古達見面。等我又上了飛機，經過了若幹小時的飛行，飛機在目的地上空盤旋之際，我發現下面的城市，並不像想像中的那麽落後。
從上空看下去，有高大的現代化建築物，也有寬闊的馬路。而當飛機降落之後，更是跑道寬直，機場設備良好。
我纔下機，就有一個機場堡作人員嚮我走過來：“衛斯理先生？請跟我來，奧幹古達先生在貴賓室等你！”
這位奧幹古達先生竟然如此之負責，這倒很出於我意料之外，也使我的精神為之一振，因為至少一開始，事情相當順利。
我跟着那位機場堡作人員來到了貴賓室，看到了一個服飾極其整齊，身形比我還高半個頭，一副精神奕奕，可以接受任何挑戰模樣，三十左右，頭髮蜷麯，膚色黑如焦炭的非洲男子。那非洲男子一見了我，就急步走了過來，雙手用力握住了我的手，搖着。
他握手的氣力是如此之大，雖然表示了他歡迎的熱誠，但是要不是我，換了第二個，我真懷疑會不會吃得消！他一面搖着我的手，一面道：“太好了！衛斯理先生，我是……奧幹古達！”他流利地說着自己的名字。可是我卻衹記得奧幹古達四個字。
我也連連搖着他的手：“我想不到你年紀那麽輕，而且風度那麽好！”
奧幹古達呵呵笑着：“你以為會碰到一個鼻子上穿着金圈子，圍着獸皮裙，拿着獸骨矛的土人？”
他說話十分直率，我也跟着他笑着：“很難說，也許你是用刀叉吃人肉的那一類人！”
奧幹古達一點也沒有黑人常有的那種自卑感，聽得我這樣說，後退一步，盯着我：“我還沒有吃過中國人，我懷疑你哪一個部位的肉最嫩！”
我們一起笑着，幾乎見面不到三分鐘，就熟絡得和老朋友一樣。他帶着我離開了機場，登上了一輛車子。他的職位可能相當高，他的司機穿着筆挺的製服。
來到了車前，奧幹古達道：“我希望你先去見一個人，他對於整件事情，花了幾個月的時間來研究，而且在繼續研究之中。我接到了你的電話之後，已經從國際警方方面，得到了你的資料。這位朋友聽到你要來，也極其高興，他認為你來了，對整件事情的疑點，可以有突破性的進展！”
我耐着性子，等他講完，纔道：“我除了見蔡根富之外，暫時沒有興趣見任何人！”
奧幹古達現出了一絲為難的神情來。他正竭力要裝成若無其事的樣子，可是我卻看得出他一定想對我掩飾甚麽。所以我進一步又道：“我來，目的就是為了要見蔡根富，我一定要先見他！”
奧幹古達顯然不願意直接回答我這個問題，他打開了車門：“請上車！”
我並不上車，衹是按住了他的手，直視着他：“等一等，你在玩甚麽花樣？是不是你們國傢的法律，不讓人接近已定罪的犯人，如果是這樣，為甚麽又批準我來？如果你們阻止我和蔡根富會面，我會立即嚮聯合國人權委員會投訴！”
奧幹古達有點啼笑皆非，連聲道：“別衝動！別衝動！”他將聲音壓低，現出十分苦澀的神情來：“蔡根富不見了！”
我一聽得他這樣說法，真是整個人跳了起來，大聲叫道：“甚麽？蔡根富不見了？”我的大叫聲，引得好幾個人，全嚮我望了過來，奧幹古達在剎那之間，有點手忙腳亂，又想按住我的口，又想拉我進車。
我雙手一翻，將他的兩衹手全抓住。奧幹古達現出哀求的神色來：“求求你別那麽大聲好不好？這件事，我們還保持着高度的秘密，要是一宣揚出去，全國的記者都要涌到我的辦公室來了！”
我吸了一口氣：“你說蔡根富不見了，是甚麽意思？難道他還能從警衛森嚴的監獄之中逃出來？”
奧幹古達雙手互握着，一臉懇求的神色：“上車再說，好不好？”
我心中充滿了疑惑，本來，我是很相信他的，現在，我也不覺得他在騙我，但是我總想到事情十分突兀：蔡根富不見了！
不過在如今這樣的情形下，就算我不肯上車。在機場外也問不出甚麽名堂來，所以當他這樣說的時候，我衹有一肚子不情願地上了車。奧幹古達如釋重負地鬆了一口氣，也上了車，坐在我的身邊。
他一上車，就嚮司機吩咐了一句話，講的是當地的土語。我在來之前，曾對這個國傢的土語，臨時作了一番研究，當然不能精通，但是簡單的詞句，還是聽得懂的。我聽得他吩咐司機：“到我傢去！”
我立時嚮他望了一眼：“為甚麽到你傢去？我以為是到你的辦公室去！”
奧幹古達一聽得我這樣問他，雙眼睜得極大，顯然是我聽得懂他吩咐司機的話，很令他吃驚。他望了我半天，纔道：“國際警方對你的介紹，衹怕還不及你真正本領的十分之一！”
我笑道：“少對我送高帽子了！為甚麽要到你傢去？”
奧幹古達道：“蔡根富這件案子，表面上已經結束，法庭判了罪。但是，有幾個人，包括我在內，認為整件事情的過程，不可思議，實在有繼續研究的必要。經過總統的親自批準，成立了一個小組。反正我是單身漢，也有寬敞的住所，所以這個小組，就在我傢中進行工作。”