天突然冷了下來，將近攝氏兩度。皮膚對寒冷的感覺，就是以這個溫度最敏感，街頭上看到的人，雖然穿着很臃腫，但是都有着瑟縮之感。
我從一個朋友的事務所中出來，辦公室中開着暖氣，使人有一種昏昏沉沉的感覺，出來給寒風一吹，反倒清醒了不少，我順著海邊的道路走着，風吹在臉上，感到一陣陣的刺痛。
我將大衣領翻高，臉也偏嚮另一邊，所以我看到了那幅油畫。
那幅畫放在一傢古董店中，那傢古董店，是市中很著名的一傢，規模很大，不但售賣中國古董，也賣外國古董，唯一的缺點，就是東西擺得太凌亂，據說，那也是一種心理學，去買古董的人，人人都以為自己有幸運可以廉價買進一件稀世奇珍，所以古董店商人才將貨品隨便亂放，好讓客人以為店主對貨品，並沒有詳細審視過，增加發現稀世奇珍的機會。
但事實上，每一份貨品，都經過專傢的估價，衹要是好東西，定價一定不會便宜。
那幅將我的視綫吸引過去的油畫，就隨便地放在墻角，它的一半，被一隻老大的銅鼓遮着，另一邊，則是一副很大的銅燭臺。
所以，我衹能看到那幅油畫的中間部份，大約衹有三尺高、四尺寬的一段。
然而，雖然衹是那一段，也已經將我吸引住了，我看到的，是一個滿布着鐘乳石的山洞，陽光自另一邊透進來，映得一邊的鐘乳石，閃閃生光，幻出各種奇妙的色彩來，奇美之極。
就那一部份來看，這幅油畫的設色、筆觸，全是第一流的，油彩在畫布上表現出來的那種如夢幻也似絢爛繽紛的色彩，决不是庸手能做得到萬中之一的。
我站在櫥窗之外，呆呆地看了一會，心中已下了决定，我要買這幅畫。
我對於西洋畫，可以說是門外漢，除了叫得出幾個中學生也知道的大畫傢名字之外，一無所知，但我還是决定要去買這幅畫，因為它的色彩實在太誘人了，我不管它要多少錢，都要買它。
我繞過街角，推開玻璃門，走了進去。
迸董店中的生意很冷落，我纔走進去，一個漂亮的小姐便嚮我走了過來。
迸董店而雇用時裝模特兒般美麗的售貨員，這實在是很可笑的事，或許這是店主人的另一種的招徠術吧！
那漂亮的小姐給了我一個十分動人的微笑，道：“先生，你想買什麽？”
我知道古董店的壞習慣，當你專門要來買一件東西的時候，這件東西的價格，就會突然高了起來，所以我也報以一個微笑，道：“我衹是隨便看看，可以麽？”
我得到的回答是：“當然可以，歡迎之至。”
於是，我開始東張張西望望，碰碰這個，摸摸那個，每當我對一件東西假裝留意的時候，那位漂亮的小姐就不憚其煩地替我解釋那些古董的來歷：這是十字軍東徵時的戰矛，那是拜占庭時代的戰鼓，這件麽，我們也不知它的來歷，先生你有眼光買去，可能是稀世珍品。這具印加古國的圖騰，用來作為客廳的裝飾最好了。
一直到我來到了那幅畫的前面，我站定了身子。
從近處來看，那幅油畫上的色彩，更具有一種魔幻也似的吸引力，我移開了銅鼓和燭臺，整幅畫，都是畫一個山洞。
那山洞的洞口十分狹窄，是在右上方，陽光就從那上面射下來，洞口以乎鋪着皚皚的白雪，山洞深處，卻十分陰暗，但是在最深處，又有一種昏黃色的光芒，好像是另有通途。
當我站在那幅畫前，凝視着那幅畫的時候，我彷佛像是已經置身在這個山洞之中一樣，那實在是很奇妙難言的感覺，我看了很久，這一次，那位漂亮的小姐，卻破例沒有作什麽介紹。
我看了足有三分鐘之久，我知道我臉上的神情，已無法掩飾對這幅畫的喜悅了，任何有經驗的售貨員，都可以在我的神情上，看出我渴望占有這幅畫，我剛纔的一番造作，算是白費了。
那實在不能怪我太沉不住氣，而是這幅畫，實在太逗人喜愛了。
我終於指着這幅畫問道：“這是什麽人的作品？”
那位小姐現出一個抱歉的微笑，道：“這幅畫並沒有簽名，我們請很多專傢來鑒定過，都無法斷定是誰的，作品但是那毫無疑問，是第一流的畫。”
“是的？”我點着頭：“它的定價是多少？”
那位小姐的笑容之中，歉意更甚，道：“先生，如果你要買它的話，那你衹好失望了。”
“為什麽？”我立時揚起了眉：“這幅畫，難道是非賣品麽？”
我那樣說，已經等於是在明白地告訴她，不論多少錢，我買得起。
那位小姐忙道：“當然不是非賣品，兩天之前，有位先生也看中這幅畫，已買下它了。”
我的心中十分惱怒，這種惱怒，自然是因為失望而來的，我的聲音也提高了不少，道：“既然已經賣了，為什麽還放在這裏？”
大約是我的聲音太高了，是以一個男人走了出來，那是一個猶太人，可能是古董店主，他操着流利的本地話，問道：“這位先生，有什麽不滿意？”那位小姐道：“這位先生要買這幅畫，可是我們兩天前已賣出去了。”
我悻然道：“既然已賣出去了，就不該放在這裏！”
那猶太人陪着笑，道：“是這樣的，這幅畫的定價相當高，兩天前來的那位先生，放下了十分之一的訂金，他說他需要去籌錢，三天之內，一定來取。”
我忙道：“我可以出更高的價錢！”
那猶太人道：“可是，我們已經收了訂金啊？”
“那也不要緊，依商場的慣例，訂金可以雙倍退還的，退還的訂金，由我負責好了，這幅畫的原來訂價，是多少錢？”
猶太人道：“兩萬元，先生。”
“我出你兩萬五，再加上四千元退訂金，我可以馬上叫人送現鈔來。”
我望着那猶太人，我知道那猶太人一定肯的了，世界上沒有一個猶太商人，肯捨棄多嫌錢的機會，而去守勞什子的信用的。
那猶太人伸手托了托他的金絲邊眼鏡，遲疑地道：“先生，你為什麽肯出高價來買這幅畫，老實說，我們無法判斷得出那是什麽時代和哪一位大師的作品。”
“我不管他是什麽時代的作品，我喜歡這幅畫的色彩，它或許一文不值，你別以為我是發現了什麽珍藏！”
猶太人的神色，十分尷尬，他忙道：“好的，但必須是現鈔！”
“當然，我要打一個電話。”
“請，電話在那邊。”那位漂亮的小姐將我引到了電話之前。
我打了一個電話給我進出口公司的經理，要他立即送兩萬九千元現鈔，到這傢古董店來。我的公司離這傢古董店相當近，我估計，衹要五分鐘，他就可以到達了。
在那五分鐘之間，那猶太人對我招待得十分殷勤，用名貴的雪茄煙招待着我，讓我坐在一張路易十六時代的古董椅子上。
五分鐘後，公司的經理來了。
經理是和一個滿面虯髯、穿着一件粗絨大衣的印度人一起走進來的。那印度人的身形十分高大，經理在走進來時，幾乎被他擠得進不了門。
結果，還是那印度人先衝了進來。
那印度人一進來，猶太人和那位漂亮小姐的臉上，都有一種不自然的神情。
我還未曾明白究竟是發生了什麽事間，那印度人已從大衣袋中，取出了一隻牛皮紙信封來，那信封漲鼓鼓地，顯然是塞了不少東西。
他將那信封，“拍”地一聲，放在桌上，道：“這裏是一萬八千元，你數一數。”
他話一說完，便立時嚮那幅油畫走去。
在那一剎間，我完全明白是怎麽一回事了！
那印度人，就是在兩天前，付了訂金要買那幅油畫的人，現在，他帶了錢，來取畫了！
我心中不禁暗駡了一聲，事情實在太湊巧了，如果我早三分鐘决定，取了那幅畫走，那就什麽都不關我的事情了。
這時，經理已經走到了我的身邊，我立時道：“我的錢已經來了！”
我知道，我衹要說一句話就夠了，那猶太人一定會將那印度人打發走的。
丙然，猶太人立時叫道：“先生，慢一慢，你不能取走這幅畫！”
印度人呆了一呆，道：“為什麽，這信封中是一萬八千元，再加上訂金，就是你要的價錢。”
猶太人狡猾地笑着，道：“可是這幅畫……已經另外有人要了，這位先生出兩萬五千元！”
印度人怒吼了起來，他揮着拳頭，他的手指極粗，指節骨也很大，一望便知，他是一個粗人，他大笑道：“我是付了訂金的。”
“我可以加倍退還給你！”猶太人鎮定地說：“如果你一定要這幅畫，你可以出更高的價錢！”
印度人駡了一句極其粗俗難聽的話，道：“這算什麽？這裏是拍賣行麽？我不管，這幅畫是我的了！”
他一手提起了那幅畫來，那幅畫足有三尺高，七尺長，他一提了起來，就將之挾在脅下，可見得他的氣力，十分驚人。
可是，就在他提起畫的那一剎間，猶太人也拿起了電話，道：“如果你拿走這畫，我立即報警！”
印度人呆了一呆，他仍然挾着那幅畫，嚮我走了過來，在我身邊的經理，看見巨無霸一樣的印度人嚮前走了過來，不由自主，嚮後退了兩步。
那時候，我多少有點歉然的感覺。因為從那印度人的情形來看，他不像是一個經濟寬裕的人，不然，他就不必費兩天的時間來籌那筆款項了。
而他仍然去籌了那筆錢來，可見他對這幅畫，確然有過人的愛好，那麽，我這時是在奪人所好了。
所以，盡避我十分喜歡這幅畫，我也準備放棄，不想再要它了。
可是，我的心中剛一决定了這一點，那印度人的一句話，卻使我改變了主意，那印度人來到了我的面前，竟然出口駡人道：“豬玀，你對這幅畫，知道些什麽？”
一聽得他出口傷人，我不禁無名火起，我冷冷地道：“我不必知道這幅畫，衹要知道我有兩萬九千元就行了，豬玀，你有麽？”
那印度人揮着他老大的拳頭，他的拳頭已經伸到了離我的鼻子衹有幾寸時，我揚起手來，中指“拍”地彈出，正好彈在他手臂的一條麻筋之上。那印度人的身子陡地一震，嚮後退了開去，他仍然緊握着拳，但是看來，他已放棄了嚮我動手的意圖，他大聲道：“你不能要這幅畫，這是我的！”
如果他不是上來就聲勢洶洶，而講這樣的話，那麽我一定不會與他再爭執的。可是，我也不是脾氣好的人，我已經决定要懲戒那印度人的粗魯，而我懲戒他的方法，便是讓他得不到那幅畫。
我冷笑着，道：“那是店主人的畫，他喜歡將畫賣給誰，那是他的事！”
印度人轉過身去，吼叫道：“再給我三天時間，他出你多少，我加倍給你！”
猶太人眨着眼，我出他兩萬五千元，如果加倍付給他，那便是五萬元了。
這幅油畫，雖然有着驚心動魄，夢幻也似的色彩，但是，它並不是一幅有來歷的名畫，老實說，是無論如何值不到五萬元那樣的高價的。
這時，我的心中不禁有些疑惑起來。要就是這個印度人的神經有些不正常，要就是這幅畫中，有着什麽獨特的值錢之處，不然，以他要化三天時間，才能籌到另外的三萬元而言，為什麽他一定要這幅畫？
猶太人一聽得印度人那樣說，立時表現出極大的興趣來，他剛纔還在拿起電話，裝模作樣要報警，趕那印度人出去的。
但這時，他卻滿面堆下笑來，道：“先生，你不是在開玩笑吧！”
“當然不是，這裏是兩萬元，那是訂金，三天之內，我再帶三萬元來取畫，過期不來，訂金沒收！”印度人一面說着，一面又惡狠狠地望着我。
在這時候，我不禁笑了起來，我雖然好勝，但是卻絶不幼稚。
如果這時候，我再出高過五萬元的價格，去搶買這幅畫的話，那我就變成幼稚了。而且，我看到那印度人滿額青筋暴綻的樣子，分明他很希望得到那幅畫，這種神情，倒很使人同情。
是以，當他嚮我望來之際，我衹是嚮他笑了笑，道：“朋友，你要再去籌三萬元，不是一件容易的事吧！”
印度人的額上，又冒出了汗來，天那麽冷，他的額上居然在冒汗，可知道他心情的緊張，已到了何等地步。他道：“那不關你的事。”
我道：“如果你肯為你剛纔的粗言而道歉的話，那麽，我可以放棄購買這幅畫。”
印度人瞪大了眼，道：“我剛纔說了一些什麽？”
“你口出惡言駡我！”
印度人苦笑了起來，道：“先生，我本來就是粗人，而且，我一聽得說你以更高的價錢買了那幅畫，我心中發起急來，得罪了你，請你原諒我！”
他那幾句話，講得倒是十分誠懇，我本來還想問他，為什麽要以那麽高的價錢去買這幅畫的，但是我轉念一想，他那樣做，一定有他的理由，他未必肯告訴我，若是我問了他不說，那豈不是自討沒趣？
是以，我站了起來，道：“算了，你既然已道歉了。那麽，我不和你競爭了，你仍然可以以兩萬元的價格，買這幅畫。”
這一來，那猶太店主即發起急來，他忙道：“先生，你為什麽不要了？唉，你說好要的啊！”
我笑看，道：“剛纔你似乎對這位先生的五萬元更感興趣，所以我不要了。”
我一面說，一面已嚮門外走去，當我和經理一起來到古董店門口的時候，一陣寒風，撲面吹來，令得我陡地呆了一呆，縮了縮頭。
就在那時，那印度人也挾着畫，從古董店走了出來，印度人直來到了我的身邊，道：“先生，你有兩萬九千元，是不是？”
我怔了一怔，印度人的這個問題，實在是來得太突兀了，我有兩萬九千元，和他有什麽關係，除非他知道我身邊有巨額的現鈔，想來打劫我，如果他那樣想的話，那他就大錯而特錯了。
我凝望着他，印度人大約也知道自己的問題太古怪了些，是以他忙道：“先生，我的意思是，你有錢，而且你又喜歡這幅畫，那麽，我們或者可以合作，不知道你是不是有興趣？”
我不禁奇怪了起來，道：“合作什麽？”
印度人道：“這件事，如果你肯合作的話，我們不妨找一個地方，詳細談一談！”
轉自百草園，曉霜掃校
我從一個朋友的事務所中出來，辦公室中開着暖氣，使人有一種昏昏沉沉的感覺，出來給寒風一吹，反倒清醒了不少，我順著海邊的道路走着，風吹在臉上，感到一陣陣的刺痛。
我將大衣領翻高，臉也偏嚮另一邊，所以我看到了那幅油畫。
那幅畫放在一傢古董店中，那傢古董店，是市中很著名的一傢，規模很大，不但售賣中國古董，也賣外國古董，唯一的缺點，就是東西擺得太凌亂，據說，那也是一種心理學，去買古董的人，人人都以為自己有幸運可以廉價買進一件稀世奇珍，所以古董店商人才將貨品隨便亂放，好讓客人以為店主對貨品，並沒有詳細審視過，增加發現稀世奇珍的機會。
但事實上，每一份貨品，都經過專傢的估價，衹要是好東西，定價一定不會便宜。
那幅將我的視綫吸引過去的油畫，就隨便地放在墻角，它的一半，被一隻老大的銅鼓遮着，另一邊，則是一副很大的銅燭臺。
所以，我衹能看到那幅油畫的中間部份，大約衹有三尺高、四尺寬的一段。
然而，雖然衹是那一段，也已經將我吸引住了，我看到的，是一個滿布着鐘乳石的山洞，陽光自另一邊透進來，映得一邊的鐘乳石，閃閃生光，幻出各種奇妙的色彩來，奇美之極。
就那一部份來看，這幅油畫的設色、筆觸，全是第一流的，油彩在畫布上表現出來的那種如夢幻也似絢爛繽紛的色彩，决不是庸手能做得到萬中之一的。
我站在櫥窗之外，呆呆地看了一會，心中已下了决定，我要買這幅畫。
我對於西洋畫，可以說是門外漢，除了叫得出幾個中學生也知道的大畫傢名字之外，一無所知，但我還是决定要去買這幅畫，因為它的色彩實在太誘人了，我不管它要多少錢，都要買它。
我繞過街角，推開玻璃門，走了進去。
迸董店中的生意很冷落，我纔走進去，一個漂亮的小姐便嚮我走了過來。
迸董店而雇用時裝模特兒般美麗的售貨員，這實在是很可笑的事，或許這是店主人的另一種的招徠術吧！
那漂亮的小姐給了我一個十分動人的微笑，道：“先生，你想買什麽？”
我知道古董店的壞習慣，當你專門要來買一件東西的時候，這件東西的價格，就會突然高了起來，所以我也報以一個微笑，道：“我衹是隨便看看，可以麽？”
我得到的回答是：“當然可以，歡迎之至。”
於是，我開始東張張西望望，碰碰這個，摸摸那個，每當我對一件東西假裝留意的時候，那位漂亮的小姐就不憚其煩地替我解釋那些古董的來歷：這是十字軍東徵時的戰矛，那是拜占庭時代的戰鼓，這件麽，我們也不知它的來歷，先生你有眼光買去，可能是稀世珍品。這具印加古國的圖騰，用來作為客廳的裝飾最好了。
一直到我來到了那幅畫的前面，我站定了身子。
從近處來看，那幅油畫上的色彩，更具有一種魔幻也似的吸引力，我移開了銅鼓和燭臺，整幅畫，都是畫一個山洞。
那山洞的洞口十分狹窄，是在右上方，陽光就從那上面射下來，洞口以乎鋪着皚皚的白雪，山洞深處，卻十分陰暗，但是在最深處，又有一種昏黃色的光芒，好像是另有通途。
當我站在那幅畫前，凝視着那幅畫的時候，我彷佛像是已經置身在這個山洞之中一樣，那實在是很奇妙難言的感覺，我看了很久，這一次，那位漂亮的小姐，卻破例沒有作什麽介紹。
我看了足有三分鐘之久，我知道我臉上的神情，已無法掩飾對這幅畫的喜悅了，任何有經驗的售貨員，都可以在我的神情上，看出我渴望占有這幅畫，我剛纔的一番造作，算是白費了。
那實在不能怪我太沉不住氣，而是這幅畫，實在太逗人喜愛了。
我終於指着這幅畫問道：“這是什麽人的作品？”
那位小姐現出一個抱歉的微笑，道：“這幅畫並沒有簽名，我們請很多專傢來鑒定過，都無法斷定是誰的，作品但是那毫無疑問，是第一流的畫。”
“是的？”我點着頭：“它的定價是多少？”
那位小姐的笑容之中，歉意更甚，道：“先生，如果你要買它的話，那你衹好失望了。”
“為什麽？”我立時揚起了眉：“這幅畫，難道是非賣品麽？”
我那樣說，已經等於是在明白地告訴她，不論多少錢，我買得起。
那位小姐忙道：“當然不是非賣品，兩天之前，有位先生也看中這幅畫，已買下它了。”
我的心中十分惱怒，這種惱怒，自然是因為失望而來的，我的聲音也提高了不少，道：“既然已經賣了，為什麽還放在這裏？”
大約是我的聲音太高了，是以一個男人走了出來，那是一個猶太人，可能是古董店主，他操着流利的本地話，問道：“這位先生，有什麽不滿意？”那位小姐道：“這位先生要買這幅畫，可是我們兩天前已賣出去了。”
我悻然道：“既然已賣出去了，就不該放在這裏！”
那猶太人陪着笑，道：“是這樣的，這幅畫的定價相當高，兩天前來的那位先生，放下了十分之一的訂金，他說他需要去籌錢，三天之內，一定來取。”
我忙道：“我可以出更高的價錢！”
那猶太人道：“可是，我們已經收了訂金啊？”
“那也不要緊，依商場的慣例，訂金可以雙倍退還的，退還的訂金，由我負責好了，這幅畫的原來訂價，是多少錢？”
猶太人道：“兩萬元，先生。”
“我出你兩萬五，再加上四千元退訂金，我可以馬上叫人送現鈔來。”
我望着那猶太人，我知道那猶太人一定肯的了，世界上沒有一個猶太商人，肯捨棄多嫌錢的機會，而去守勞什子的信用的。
那猶太人伸手托了托他的金絲邊眼鏡，遲疑地道：“先生，你為什麽肯出高價來買這幅畫，老實說，我們無法判斷得出那是什麽時代和哪一位大師的作品。”
“我不管他是什麽時代的作品，我喜歡這幅畫的色彩，它或許一文不值，你別以為我是發現了什麽珍藏！”
猶太人的神色，十分尷尬，他忙道：“好的，但必須是現鈔！”
“當然，我要打一個電話。”
“請，電話在那邊。”那位漂亮的小姐將我引到了電話之前。
我打了一個電話給我進出口公司的經理，要他立即送兩萬九千元現鈔，到這傢古董店來。我的公司離這傢古董店相當近，我估計，衹要五分鐘，他就可以到達了。
在那五分鐘之間，那猶太人對我招待得十分殷勤，用名貴的雪茄煙招待着我，讓我坐在一張路易十六時代的古董椅子上。
五分鐘後，公司的經理來了。
經理是和一個滿面虯髯、穿着一件粗絨大衣的印度人一起走進來的。那印度人的身形十分高大，經理在走進來時，幾乎被他擠得進不了門。
結果，還是那印度人先衝了進來。
那印度人一進來，猶太人和那位漂亮小姐的臉上，都有一種不自然的神情。
我還未曾明白究竟是發生了什麽事間，那印度人已從大衣袋中，取出了一隻牛皮紙信封來，那信封漲鼓鼓地，顯然是塞了不少東西。
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他話一說完，便立時嚮那幅油畫走去。
在那一剎間，我完全明白是怎麽一回事了！
那印度人，就是在兩天前，付了訂金要買那幅油畫的人，現在，他帶了錢，來取畫了！
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這時，經理已經走到了我的身邊，我立時道：“我的錢已經來了！”
我知道，我衹要說一句話就夠了，那猶太人一定會將那印度人打發走的。
丙然，猶太人立時叫道：“先生，慢一慢，你不能取走這幅畫！”
印度人呆了一呆，道：“為什麽，這信封中是一萬八千元，再加上訂金，就是你要的價錢。”
猶太人狡猾地笑着，道：“可是這幅畫……已經另外有人要了，這位先生出兩萬五千元！”
印度人怒吼了起來，他揮着拳頭，他的手指極粗，指節骨也很大，一望便知，他是一個粗人，他大笑道：“我是付了訂金的。”
“我可以加倍退還給你！”猶太人鎮定地說：“如果你一定要這幅畫，你可以出更高的價錢！”
印度人駡了一句極其粗俗難聽的話，道：“這算什麽？這裏是拍賣行麽？我不管，這幅畫是我的了！”
他一手提起了那幅畫來，那幅畫足有三尺高，七尺長，他一提了起來，就將之挾在脅下，可見得他的氣力，十分驚人。
可是，就在他提起畫的那一剎間，猶太人也拿起了電話，道：“如果你拿走這畫，我立即報警！”
印度人呆了一呆，他仍然挾着那幅畫，嚮我走了過來，在我身邊的經理，看見巨無霸一樣的印度人嚮前走了過來，不由自主，嚮後退了兩步。
那時候，我多少有點歉然的感覺。因為從那印度人的情形來看，他不像是一個經濟寬裕的人，不然，他就不必費兩天的時間來籌那筆款項了。
而他仍然去籌了那筆錢來，可見他對這幅畫，確然有過人的愛好，那麽，我這時是在奪人所好了。
所以，盡避我十分喜歡這幅畫，我也準備放棄，不想再要它了。
可是，我的心中剛一决定了這一點，那印度人的一句話，卻使我改變了主意，那印度人來到了我的面前，竟然出口駡人道：“豬玀，你對這幅畫，知道些什麽？”
一聽得他出口傷人，我不禁無名火起，我冷冷地道：“我不必知道這幅畫，衹要知道我有兩萬九千元就行了，豬玀，你有麽？”
那印度人揮着他老大的拳頭，他的拳頭已經伸到了離我的鼻子衹有幾寸時，我揚起手來，中指“拍”地彈出，正好彈在他手臂的一條麻筋之上。那印度人的身子陡地一震，嚮後退了開去，他仍然緊握着拳，但是看來，他已放棄了嚮我動手的意圖，他大聲道：“你不能要這幅畫，這是我的！”
如果他不是上來就聲勢洶洶，而講這樣的話，那麽我一定不會與他再爭執的。可是，我也不是脾氣好的人，我已經决定要懲戒那印度人的粗魯，而我懲戒他的方法，便是讓他得不到那幅畫。
我冷笑着，道：“那是店主人的畫，他喜歡將畫賣給誰，那是他的事！”
印度人轉過身去，吼叫道：“再給我三天時間，他出你多少，我加倍給你！”
猶太人眨着眼，我出他兩萬五千元，如果加倍付給他，那便是五萬元了。
這幅油畫，雖然有着驚心動魄，夢幻也似的色彩，但是，它並不是一幅有來歷的名畫，老實說，是無論如何值不到五萬元那樣的高價的。
這時，我的心中不禁有些疑惑起來。要就是這個印度人的神經有些不正常，要就是這幅畫中，有着什麽獨特的值錢之處，不然，以他要化三天時間，才能籌到另外的三萬元而言，為什麽他一定要這幅畫？
猶太人一聽得印度人那樣說，立時表現出極大的興趣來，他剛纔還在拿起電話，裝模作樣要報警，趕那印度人出去的。
但這時，他卻滿面堆下笑來，道：“先生，你不是在開玩笑吧！”
“當然不是，這裏是兩萬元，那是訂金，三天之內，我再帶三萬元來取畫，過期不來，訂金沒收！”印度人一面說着，一面又惡狠狠地望着我。
在這時候，我不禁笑了起來，我雖然好勝，但是卻絶不幼稚。
如果這時候，我再出高過五萬元的價格，去搶買這幅畫的話，那我就變成幼稚了。而且，我看到那印度人滿額青筋暴綻的樣子，分明他很希望得到那幅畫，這種神情，倒很使人同情。
是以，當他嚮我望來之際，我衹是嚮他笑了笑，道：“朋友，你要再去籌三萬元，不是一件容易的事吧！”
印度人的額上，又冒出了汗來，天那麽冷，他的額上居然在冒汗，可知道他心情的緊張，已到了何等地步。他道：“那不關你的事。”
我道：“如果你肯為你剛纔的粗言而道歉的話，那麽，我可以放棄購買這幅畫。”
印度人瞪大了眼，道：“我剛纔說了一些什麽？”
“你口出惡言駡我！”
印度人苦笑了起來，道：“先生，我本來就是粗人，而且，我一聽得說你以更高的價錢買了那幅畫，我心中發起急來，得罪了你，請你原諒我！”
他那幾句話，講得倒是十分誠懇，我本來還想問他，為什麽要以那麽高的價錢去買這幅畫的，但是我轉念一想，他那樣做，一定有他的理由，他未必肯告訴我，若是我問了他不說，那豈不是自討沒趣？
是以，我站了起來，道：“算了，你既然已道歉了。那麽，我不和你競爭了，你仍然可以以兩萬元的價格，買這幅畫。”
這一來，那猶太店主即發起急來，他忙道：“先生，你為什麽不要了？唉，你說好要的啊！”
我笑看，道：“剛纔你似乎對這位先生的五萬元更感興趣，所以我不要了。”
我一面說，一面已嚮門外走去，當我和經理一起來到古董店門口的時候，一陣寒風，撲面吹來，令得我陡地呆了一呆，縮了縮頭。
就在那時，那印度人也挾着畫，從古董店走了出來，印度人直來到了我的身邊，道：“先生，你有兩萬九千元，是不是？”
我怔了一怔，印度人的這個問題，實在是來得太突兀了，我有兩萬九千元，和他有什麽關係，除非他知道我身邊有巨額的現鈔，想來打劫我，如果他那樣想的話，那他就大錯而特錯了。
我凝望着他，印度人大約也知道自己的問題太古怪了些，是以他忙道：“先生，我的意思是，你有錢，而且你又喜歡這幅畫，那麽，我們或者可以合作，不知道你是不是有興趣？”
我不禁奇怪了起來，道：“合作什麽？”
印度人道：“這件事，如果你肯合作的話，我們不妨找一個地方，詳細談一談！”
轉自百草園，曉霜掃校
我仍然望着那印度人，心中奇怪，他想和我合作些什麽，反正我是一個有着太多的空閑時間，沒有事找事做的人，和他去談談，也不會損失什麽。
所以我衹考慮了極短的時間，就道：“好的，離這裏不遠，有一傢印度俱樂部，地方也很清靜，我們到那裏去坐坐怎麽樣？”
“好！好！”印度人滿口答應着。
我請經理先生回去，那印度人仍然挾着那一大幅油畫，我和他一起走過了一條馬路，走進了一幢大廈，我所說的那俱樂部，就在大廈的頂樓。
我和他一起走進電梯，那幅油畫十分大，要斜放着，才能放進電梯中。電梯到了頂樓，我和他一起走出來，來到了俱樂部的門口。
門口一個印度守門人，忽然對我雙手合十，行了一個禮，我不禁感到突兀，因為我來這裏不止一次，從來也沒有人嚮我行禮的。
在我一呆之際，我隨即發現，那看門人並不是在嚮我行禮，而是嚮我身後的那印度人。
那印度人卻大模大樣，連頭也不點一點，像是根本未曾看到看門人在嚮他行禮一樣，就走了進去。
那時候，我的心中，已經十分疑惑了，而越當我嚮前走去時，我的疑惑，便越來越甚。
因為俱樂部中每一個職員，都嚮我身後的印度人行着禮，我嚮一個職員道：“請給我一間房間，我和這位先生有話商談。”
那職員連聲答應着，將我們帶到了一個自成一角的小客廳之中，躬身退了出去。
那印度人直到此時，纔放下了那幅油畫，他的手臂一定已挾得很酸了，是以他揮着手，道：“好重！”
我好奇地望看他，道：“看來，你好像是一個地位很高的人。”
印度人苦笑了起來，他並不回答我的問題，衹是指着那幅畫，道：“先生，你為什麽也要買這幅畫，我可以聽聽你的理由麽？”
我道：“我已說過了，我喜歡它夢幻也似的顔色，我一看就喜歡它了。”
那印度人望了半晌，從他的神情看來，他起初好像不願相信我的話。
然而我知道，他終於相信了。
他道：“是的，這幅畫的色調真不錯。”
我立時反問道：“那麽，你為什麽一定要買這幅畫呢？有什麽特殊的原因在？”
那印度人坐了下來，雙手托着頭，發了一會怔，纔道：“我們要討論的就是這一點了，先生，你對畫中的那山洞有興趣麽？”
我不禁皺了皺眉，因為一時之間，我難以明白他那樣說，究竟是什麽意思。
我道：“這是一幅寫生畫？世上真有一個那樣的山洞？那是真的？”
印度人道：“是，那是真的，如果我有三萬元，我想，我就可以到這山洞中去。”
我完全不明白他那樣說是什麽意思，化三萬元買一幅畫，和化三萬元，到畫中的地方去一次，那是截然不同的兩件事！
可是那印度人卻將這截然不同的兩件事，混為一談，這不是太奇特了麽？
我望着那印度人，一時之間，不知該如何回答纔好，那印度人卻忽然跳了起來，嚮前衝去，衝到了放在墻邊的那幅畫前。
我衹好說他是“衝”過去時，因為他决不是走去，他衝到了畫前，指着畫中，陽光射進來的地方，道：“看，這裏是入口處，從這裏進來，經過整個山洞－－”
他一面說，一面手指在畫上移動着，指嚮畫的另一邊，陰暗而衹有微弱光綫的部份。
他仍然在說着，道：“通過山洞之後，那裏是另一個極狹窄的出口，走過那出口，朋友，我們就可以到達仙境，那是真正的仙境！”
他講到這裏，現出了一種不可抑製的興奮狀態來，手舞足蹈，滿面紅光，面上也現出一種中了邪一樣的神氣來，重覆看道：“那是真正的仙境！”
他突然轉過身來，盯緊了我，道：“明白了麽？有三萬元，我們就可以去！”
在那剎那間，我除了感到奇怪之外，還感到好笑，我道：“我們為什麽要到仙境去？”
印度人突然“哈哈”笑了起來，像是我的問題十分好笑一樣。
他笑了很久，纔重覆着我的問題，道：“我們為什麽要到仙境去？朋友，在仙境之中，地上全是各種寶石，整座山都是黃金的，鑽石長在樹上，在河底的不是石塊，而是寶玉！”
我坐了下來，那印度人越說越是高興，道：“在仙境中，全是人世界沒有的東西，我們衹要隨便帶一點出來，全世界的富翁，就會出最高的價錢，嚮我們購買，朋友，我們是來自仙境的人。”
聽到這裏，我的興趣完全消失了，而且，老實說，我還感到倒胃口。
世上有很多財迷心竅的人，想像着各種可以無端發財的夢，這印度人，顯然就是其中之一了！
我冷冷地道：“聽來你好像已到過這仙境。”
我想，我衹要那樣一問的話，那印度人一定答不上來，會顯得十分之窘了。
那麽，我就可以狠狠地數落他一番，然後，拂袖而去，從此再也不要見到像他那樣，一天到晚迷信自己已掌握到了什麽寶藏的人。
但是，我卻料錯了，我那帶有譏諷性的問題纔一出口，印度人便立時壓低了聲音。由於他將聲音，壓得如此之低，是以他的話，聽來有着一股異樣的神秘意味，他道：“是的，我去過。”
我不禁呆了一呆，他去過那仙境，這倒真是出乎意料之外的事！
但是，我卻衹是呆了極短的時間，接着，我便“哈哈”大笑了起來，我笑得幾乎連眼淚都出來了。
印度人帶着一種瞭解和略帶憤怒的神情望看我，我笑了好久，纔道：“你去過仙境？”
印度人還一本正經地點着頭。
我立時指着他，道：“那樣說來，你一定已經有很多來自仙境的寶物了，可是看你的情形，你的全身上下，卻一點寶氣也沒有。”
印度人憤怒了起來，大聲道：“說了半天，原來你根本不信任我？”
我立時道：“自然不相信你，為什麽我要相信你？”
印度人的雙手，緊緊地握着拳，搖晃着，看樣子，他像是要打我。
打架我雖然不喜歡，但卻也絶不怕，是以當印度人搖拳頭的時候，我衹是冷冷地望着他。
印度人搖了一會拳頭，沒有嚮我打過來，他反倒嘆了一聲，神情十分沮喪，道：“是的，你沒有理由相信我，我想，世上也沒有什麽人會相信那是真的，除了我之外，衹有她纔知道那是真的，但是，她雖然留下了那幅畫，她卻死了！”
印度人說話的聲音，越來越低，說到後來，他突然改用了一種印度北部的土語。
印度是世界上語言最復雜的國傢，印度有各種不同的方言二十多種，其間的差別之大，遠在無錫話和潮州話之上，世上沒有人可以完全懂得印度所有的方言。
我也聽不懂他用那種方言，在喃喃自語，講了一些什麽，但是他用英語所說的那些話，卻引起了我的興趣，因為他提及，那幅畫走一個女性所畫的。
我問道：“這幅油畫是一個女人畫的？她已經死了？她是誰？”
印度人擡起頭來，看了我半晌，在他的雙眼之中，現出深切的悲哀來。
然後，他在身上取出一本破舊的日記簿來，打開日記簿，又取出了一張摺叠的白紙來，他將那張白紙，打開了來，那是一張大約一尺見方的白紙，紙上用鉛筆畫着一幅速寫像。
那是一個印度少女的頭像，畫這幅速寫像的人，自然是第一流的藝術傢，因為筆觸雖然簡單，但是卻極其傳神，那是一個十分美麗的印度少女。
我望了片刻，他又小心地將紙摺了起來道：“她是我的妻子，可惜她死了。”
我也嘆息着，道：“真可惜。”
他道：“她和我一起到過仙境。宮中有很多畫師，她一直跟着畫師學畫，她很聰明，所以她出來之後，就畫下了一個山洞，和真的一樣。”
這時，我真的感到迷惑了！
因為那印度人提到了“宮中”，而且，又提及那山洞，這使人不明白他究竟在說些什麽。
我决定將事情從頭至尾，弄一個清楚，是以我道：“你究竟是什麽人？”
印度人道：“我是巴哈瓦蒲耳，遮龐土王王宮的總管，這個身份，在印度是很特殊的，雖然現在印度政府已削去了土王的特權，但我仍然受到尊敬。”
對於他受到尊敬的這一點，那已是毫無疑問的事了，我幾乎以為他就是土王本人了。
那印度人又道：“我的全名很長，但是你可以叫我德拉，那是我名字的簡稱，我的妻子，我們都稱她為黛，她是宮中的侍女。”
我還沒有繼續發問，德拉便又道：“你一定會奇怪，像我這樣身份的人，為什麽會來到這裏，而且變得如此之潦倒？”
我道：“是的，我正想問你。”
德拉道：“遮龐土王不服政府的法令，政府下令軍隊進攻他的領地，那是一場可怕的戰爭，但是外國人卻完全不知道有這樣的戰事。遮龐土王失敗了，他放火焚燒自己的宮殿，燒死了他自己。”
我很關心那印度少女，因為她的那種神態，實在惹人憐愛。
我又問道：“你的未婚妻也是死在這場戰事中的？”
“不是。”德拉搖首道。
印度人嘆息了一聲，接着道：“她早已死了，在她死後不久，戰爭就發生，當宮殿起火的時候，我衹來得及帶了她畫的這幅畫逃了出來，這幅畫的體積很大，我衹好在逃出土王的領地之後，將之寄放在一個熟人傢裏，他是一個海員，卻不料他將我這幅畫賣了，直到幾天前，我纔發現了這幅畫，所以我一定要將它買下來。”
對於德拉這個人的身份和遭遇，我總算大致上已弄明白了。
而有許多事，也是不問可知的，在遮龐土王失敗之後，德拉自然到處過着流浪的生活，他一直在極睏難的環境中過日子，他能活到現在，可能還是仗着他那個王宮總管的身份。
但是我不明白的事，是關於那仙境。
這時，我對德拉的觀感，多少有點改變，因為他既然有着那樣的身份，而且，印度又是一個光怪陸離得使人無法想像的古老國傢，遮龐土王所在的地方，又是世人還不知道的空白地區。
在那樣的地方，有一些稀奇古怪的事發生，倒也並不是不可能的事。
我想了片刻，問道：“那麽，關於你到過那仙境的事，這是怎麽一回事？”
德拉嘆了一聲，閉上了眼睛，道：“那是很久很久以前的事了，那一年，我衹有十九歲，王宮總管的職位，是世襲的，我十六歲就當了總管，十九歲那年，遮龐土王將宮中最美麗的侍女黛，賞給我做妻子。她那一年，纔衹有十五歲。”
德拉講到這裏，纔睜開眼來。
他又道：“十五歲的女孩子就成為人傢的妻子，在印度以外的人，是很難想像的，但是在印度，那卻是很普通的事。”
為了不想他的敘述，時時中斷，我道：“我很明白這一點，你不必特別解釋。”
德拉又道：“在婚後，我們又得到三個月的假期，和十頭白象的賞賜，在這三個月中，我們可以隨便到土王的領地中任何一處地方去玩，我們帶着白象，往北走，我們都想到山中去。”
德拉略頓了一頓，道：“我們可以望到的山，所有的人都稱之為大山，那就是喜馬拉雅山。”
我用心地聽着，因為德拉的話，越聽越不像是在鬍說八道了。
德拉又道：“我們從小在宮中長大，宮中有許多老人，講述過大山中的種種傳奇故事給我們聽，所以我們對大山十分嚮往，一有了機會，我們都想到大山中去，衹有我們兩個人，渡過那一段快樂的時光。”
“我們一直嚮北走，一路上，所有見到我們的人，都全心全意款待我們，他們都很窮，但是他們抑將最好的食物給我們。”
印度人對我說下去：“黛是一個十分善良的人，她好幾次看到那些人窮睏的情形，都哭了起來，我們走了十多天，纔來到山腳下，大山看來很近，但是走起來卻遠得很。”
“我們自宮中帶了很多必需品出來，所以我們毫不睏難，便在山中找到了一個溫泉，我們在溫泉的旁邊搭了營，每天在白雪和挂滿了冰柱的山縫中追逐嬉戲，過着神仙一樣的日子，直到有一天－－”
德拉講到這裏，頓了一頓。
我並沒有說什麽，衹是等着他說下去。
他並沒有停了多久，便道：“那一天，我們走得太遠了，等到滿山的積雪，全都被晚霞映得一片金紅之際，我們找不到回來的路途了。越是急，越是找不到路，天色迅速黑了下來，我們總算從一個狹窄的山縫中擠了進去，那是一個山洞。”
我忍不住道：“就是畫上的那山洞？”
德拉點着頭，道：“是的，就是那山洞。但當時天色早已黑了，我們也看不到什麽，山洞中比較暖一些，但也很冷，我們相擁着，幾乎一夜未曾入睡，等到陽光射進山洞中時，我們都呆住了，我們看到了從來也未曾看到過的奇幻的色彩，先生，黛在這幅畫上表現出來的，實在不足十分之一！”
我靜靜聽着，道：“你所指的仙境，就是這個奇妙的山洞？”
“不是，當時，我們一見到那樣奇妙的山洞，寒冷和疲倦全消失了，我們一起嚮山洞深處走去，在那裏－－”
德拉講到這裏，起身將那幅油畫，移動了一下，指看油畫中陰暗的那一角道：“就從這裏走進去，那是一條狹窄得衹好側着身子通過的山縫，我們擠了進去，那山縫足有十尺長，當我們擠出這山縫時，我們兩人，都整個呆住了！”
“你們看到了仙境？”我問。
德拉的呼吸，突然變得急促起來，他道：“是的，我們看到了仙境，那真是不可想像的，那真正是不可想像的事！”
德拉揮著手，我猜想，他在敘述的，一定是二十多年之前的事了，但是看他這時的神情，仍然這樣如癡如幻，如果我仍然認定他們所說的一切全是謊言，那顯然是一種很不公平的判斷。
我忙道：“你慢慢地說，不要緊張。”
事實上，我的勸說，一點用也沒有。我看到他的手指在發著抖，道：“那是仙境，真的仙境，在陽光之下，我們看到的是無數的寶石、鑽石，遮龐土王的財産很驚人，但是他的藏寶，與之比較起來，衹是，什麽也不是！”
德拉講到這裏，雙手揮舞得更快，他道：“當時，我是在鑽石上打滾，每一顆鑽石，都有鵝蛋那麽大，紅寶石的光芒，映得我們的全身都是紅的，還有一種閃著奇異的像雲一樣光彩變幻的寶石，那麽多寶石，除了仙境之外，在其他任何地方，都是見不到的！”
當德拉講到這裏，他的雙眼之中，更現出了一種魔幻也似的神采來。
我也聽得出了神，因為寶石自古以來，就是最吸引人，最能震撼人心的東西。人和寶石之間的關係，幾乎是心靈相通的。
轉自百草園，曉霜掃校
所以我衹考慮了極短的時間，就道：“好的，離這裏不遠，有一傢印度俱樂部，地方也很清靜，我們到那裏去坐坐怎麽樣？”
“好！好！”印度人滿口答應着。
我請經理先生回去，那印度人仍然挾着那一大幅油畫，我和他一起走過了一條馬路，走進了一幢大廈，我所說的那俱樂部，就在大廈的頂樓。
我和他一起走進電梯，那幅油畫十分大，要斜放着，才能放進電梯中。電梯到了頂樓，我和他一起走出來，來到了俱樂部的門口。
門口一個印度守門人，忽然對我雙手合十，行了一個禮，我不禁感到突兀，因為我來這裏不止一次，從來也沒有人嚮我行禮的。
在我一呆之際，我隨即發現，那看門人並不是在嚮我行禮，而是嚮我身後的那印度人。
那印度人卻大模大樣，連頭也不點一點，像是根本未曾看到看門人在嚮他行禮一樣，就走了進去。
那時候，我的心中，已經十分疑惑了，而越當我嚮前走去時，我的疑惑，便越來越甚。
因為俱樂部中每一個職員，都嚮我身後的印度人行着禮，我嚮一個職員道：“請給我一間房間，我和這位先生有話商談。”
那職員連聲答應着，將我們帶到了一個自成一角的小客廳之中，躬身退了出去。
那印度人直到此時，纔放下了那幅油畫，他的手臂一定已挾得很酸了，是以他揮着手，道：“好重！”
我好奇地望看他，道：“看來，你好像是一個地位很高的人。”
印度人苦笑了起來，他並不回答我的問題，衹是指着那幅畫，道：“先生，你為什麽也要買這幅畫，我可以聽聽你的理由麽？”
我道：“我已說過了，我喜歡它夢幻也似的顔色，我一看就喜歡它了。”
那印度人望了半晌，從他的神情看來，他起初好像不願相信我的話。
然而我知道，他終於相信了。
他道：“是的，這幅畫的色調真不錯。”
我立時反問道：“那麽，你為什麽一定要買這幅畫呢？有什麽特殊的原因在？”
那印度人坐了下來，雙手托着頭，發了一會怔，纔道：“我們要討論的就是這一點了，先生，你對畫中的那山洞有興趣麽？”
我不禁皺了皺眉，因為一時之間，我難以明白他那樣說，究竟是什麽意思。
我道：“這是一幅寫生畫？世上真有一個那樣的山洞？那是真的？”
印度人道：“是，那是真的，如果我有三萬元，我想，我就可以到這山洞中去。”
我完全不明白他那樣說是什麽意思，化三萬元買一幅畫，和化三萬元，到畫中的地方去一次，那是截然不同的兩件事！
可是那印度人卻將這截然不同的兩件事，混為一談，這不是太奇特了麽？
我望着那印度人，一時之間，不知該如何回答纔好，那印度人卻忽然跳了起來，嚮前衝去，衝到了放在墻邊的那幅畫前。
我衹好說他是“衝”過去時，因為他决不是走去，他衝到了畫前，指着畫中，陽光射進來的地方，道：“看，這裏是入口處，從這裏進來，經過整個山洞－－”
他一面說，一面手指在畫上移動着，指嚮畫的另一邊，陰暗而衹有微弱光綫的部份。
他仍然在說着，道：“通過山洞之後，那裏是另一個極狹窄的出口，走過那出口，朋友，我們就可以到達仙境，那是真正的仙境！”
他講到這裏，現出了一種不可抑製的興奮狀態來，手舞足蹈，滿面紅光，面上也現出一種中了邪一樣的神氣來，重覆看道：“那是真正的仙境！”
他突然轉過身來，盯緊了我，道：“明白了麽？有三萬元，我們就可以去！”
在那剎那間，我除了感到奇怪之外，還感到好笑，我道：“我們為什麽要到仙境去？”
印度人突然“哈哈”笑了起來，像是我的問題十分好笑一樣。
他笑了很久，纔重覆着我的問題，道：“我們為什麽要到仙境去？朋友，在仙境之中，地上全是各種寶石，整座山都是黃金的，鑽石長在樹上，在河底的不是石塊，而是寶玉！”
我坐了下來，那印度人越說越是高興，道：“在仙境中，全是人世界沒有的東西，我們衹要隨便帶一點出來，全世界的富翁，就會出最高的價錢，嚮我們購買，朋友，我們是來自仙境的人。”
聽到這裏，我的興趣完全消失了，而且，老實說，我還感到倒胃口。
世上有很多財迷心竅的人，想像着各種可以無端發財的夢，這印度人，顯然就是其中之一了！
我冷冷地道：“聽來你好像已到過這仙境。”
我想，我衹要那樣一問的話，那印度人一定答不上來，會顯得十分之窘了。
那麽，我就可以狠狠地數落他一番，然後，拂袖而去，從此再也不要見到像他那樣，一天到晚迷信自己已掌握到了什麽寶藏的人。
但是，我卻料錯了，我那帶有譏諷性的問題纔一出口，印度人便立時壓低了聲音。由於他將聲音，壓得如此之低，是以他的話，聽來有着一股異樣的神秘意味，他道：“是的，我去過。”
我不禁呆了一呆，他去過那仙境，這倒真是出乎意料之外的事！
但是，我卻衹是呆了極短的時間，接着，我便“哈哈”大笑了起來，我笑得幾乎連眼淚都出來了。
印度人帶着一種瞭解和略帶憤怒的神情望看我，我笑了好久，纔道：“你去過仙境？”
印度人還一本正經地點着頭。
我立時指着他，道：“那樣說來，你一定已經有很多來自仙境的寶物了，可是看你的情形，你的全身上下，卻一點寶氣也沒有。”
印度人憤怒了起來，大聲道：“說了半天，原來你根本不信任我？”
我立時道：“自然不相信你，為什麽我要相信你？”
印度人的雙手，緊緊地握着拳，搖晃着，看樣子，他像是要打我。
打架我雖然不喜歡，但卻也絶不怕，是以當印度人搖拳頭的時候，我衹是冷冷地望着他。
印度人搖了一會拳頭，沒有嚮我打過來，他反倒嘆了一聲，神情十分沮喪，道：“是的，你沒有理由相信我，我想，世上也沒有什麽人會相信那是真的，除了我之外，衹有她纔知道那是真的，但是，她雖然留下了那幅畫，她卻死了！”
印度人說話的聲音，越來越低，說到後來，他突然改用了一種印度北部的土語。
印度是世界上語言最復雜的國傢，印度有各種不同的方言二十多種，其間的差別之大，遠在無錫話和潮州話之上，世上沒有人可以完全懂得印度所有的方言。
我也聽不懂他用那種方言，在喃喃自語，講了一些什麽，但是他用英語所說的那些話，卻引起了我的興趣，因為他提及，那幅畫走一個女性所畫的。
我問道：“這幅油畫是一個女人畫的？她已經死了？她是誰？”
印度人擡起頭來，看了我半晌，在他的雙眼之中，現出深切的悲哀來。
然後，他在身上取出一本破舊的日記簿來，打開日記簿，又取出了一張摺叠的白紙來，他將那張白紙，打開了來，那是一張大約一尺見方的白紙，紙上用鉛筆畫着一幅速寫像。
那是一個印度少女的頭像，畫這幅速寫像的人，自然是第一流的藝術傢，因為筆觸雖然簡單，但是卻極其傳神，那是一個十分美麗的印度少女。
我望了片刻，他又小心地將紙摺了起來道：“她是我的妻子，可惜她死了。”
我也嘆息着，道：“真可惜。”
他道：“她和我一起到過仙境。宮中有很多畫師，她一直跟着畫師學畫，她很聰明，所以她出來之後，就畫下了一個山洞，和真的一樣。”
這時，我真的感到迷惑了！
因為那印度人提到了“宮中”，而且，又提及那山洞，這使人不明白他究竟在說些什麽。
我决定將事情從頭至尾，弄一個清楚，是以我道：“你究竟是什麽人？”
印度人道：“我是巴哈瓦蒲耳，遮龐土王王宮的總管，這個身份，在印度是很特殊的，雖然現在印度政府已削去了土王的特權，但我仍然受到尊敬。”
對於他受到尊敬的這一點，那已是毫無疑問的事了，我幾乎以為他就是土王本人了。
那印度人又道：“我的全名很長，但是你可以叫我德拉，那是我名字的簡稱，我的妻子，我們都稱她為黛，她是宮中的侍女。”
我還沒有繼續發問，德拉便又道：“你一定會奇怪，像我這樣身份的人，為什麽會來到這裏，而且變得如此之潦倒？”
我道：“是的，我正想問你。”
德拉道：“遮龐土王不服政府的法令，政府下令軍隊進攻他的領地，那是一場可怕的戰爭，但是外國人卻完全不知道有這樣的戰事。遮龐土王失敗了，他放火焚燒自己的宮殿，燒死了他自己。”
我很關心那印度少女，因為她的那種神態，實在惹人憐愛。
我又問道：“你的未婚妻也是死在這場戰事中的？”
“不是。”德拉搖首道。
印度人嘆息了一聲，接着道：“她早已死了，在她死後不久，戰爭就發生，當宮殿起火的時候，我衹來得及帶了她畫的這幅畫逃了出來，這幅畫的體積很大，我衹好在逃出土王的領地之後，將之寄放在一個熟人傢裏，他是一個海員，卻不料他將我這幅畫賣了，直到幾天前，我纔發現了這幅畫，所以我一定要將它買下來。”
對於德拉這個人的身份和遭遇，我總算大致上已弄明白了。
而有許多事，也是不問可知的，在遮龐土王失敗之後，德拉自然到處過着流浪的生活，他一直在極睏難的環境中過日子，他能活到現在，可能還是仗着他那個王宮總管的身份。
但是我不明白的事，是關於那仙境。
這時，我對德拉的觀感，多少有點改變，因為他既然有着那樣的身份，而且，印度又是一個光怪陸離得使人無法想像的古老國傢，遮龐土王所在的地方，又是世人還不知道的空白地區。
在那樣的地方，有一些稀奇古怪的事發生，倒也並不是不可能的事。
我想了片刻，問道：“那麽，關於你到過那仙境的事，這是怎麽一回事？”
德拉嘆了一聲，閉上了眼睛，道：“那是很久很久以前的事了，那一年，我衹有十九歲，王宮總管的職位，是世襲的，我十六歲就當了總管，十九歲那年，遮龐土王將宮中最美麗的侍女黛，賞給我做妻子。她那一年，纔衹有十五歲。”
德拉講到這裏，纔睜開眼來。
他又道：“十五歲的女孩子就成為人傢的妻子，在印度以外的人，是很難想像的，但是在印度，那卻是很普通的事。”
為了不想他的敘述，時時中斷，我道：“我很明白這一點，你不必特別解釋。”
德拉又道：“在婚後，我們又得到三個月的假期，和十頭白象的賞賜，在這三個月中，我們可以隨便到土王的領地中任何一處地方去玩，我們帶着白象，往北走，我們都想到山中去。”
德拉略頓了一頓，道：“我們可以望到的山，所有的人都稱之為大山，那就是喜馬拉雅山。”
我用心地聽着，因為德拉的話，越聽越不像是在鬍說八道了。
德拉又道：“我們從小在宮中長大，宮中有許多老人，講述過大山中的種種傳奇故事給我們聽，所以我們對大山十分嚮往，一有了機會，我們都想到大山中去，衹有我們兩個人，渡過那一段快樂的時光。”
“我們一直嚮北走，一路上，所有見到我們的人，都全心全意款待我們，他們都很窮，但是他們抑將最好的食物給我們。”
印度人對我說下去：“黛是一個十分善良的人，她好幾次看到那些人窮睏的情形，都哭了起來，我們走了十多天，纔來到山腳下，大山看來很近，但是走起來卻遠得很。”
“我們自宮中帶了很多必需品出來，所以我們毫不睏難，便在山中找到了一個溫泉，我們在溫泉的旁邊搭了營，每天在白雪和挂滿了冰柱的山縫中追逐嬉戲，過着神仙一樣的日子，直到有一天－－”
德拉講到這裏，頓了一頓。
我並沒有說什麽，衹是等着他說下去。
他並沒有停了多久，便道：“那一天，我們走得太遠了，等到滿山的積雪，全都被晚霞映得一片金紅之際，我們找不到回來的路途了。越是急，越是找不到路，天色迅速黑了下來，我們總算從一個狹窄的山縫中擠了進去，那是一個山洞。”
我忍不住道：“就是畫上的那山洞？”
德拉點着頭，道：“是的，就是那山洞。但當時天色早已黑了，我們也看不到什麽，山洞中比較暖一些，但也很冷，我們相擁着，幾乎一夜未曾入睡，等到陽光射進山洞中時，我們都呆住了，我們看到了從來也未曾看到過的奇幻的色彩，先生，黛在這幅畫上表現出來的，實在不足十分之一！”
我靜靜聽着，道：“你所指的仙境，就是這個奇妙的山洞？”
“不是，當時，我們一見到那樣奇妙的山洞，寒冷和疲倦全消失了，我們一起嚮山洞深處走去，在那裏－－”
德拉講到這裏，起身將那幅油畫，移動了一下，指看油畫中陰暗的那一角道：“就從這裏走進去，那是一條狹窄得衹好側着身子通過的山縫，我們擠了進去，那山縫足有十尺長，當我們擠出這山縫時，我們兩人，都整個呆住了！”
“你們看到了仙境？”我問。
德拉的呼吸，突然變得急促起來，他道：“是的，我們看到了仙境，那真是不可想像的，那真正是不可想像的事！”
德拉揮著手，我猜想，他在敘述的，一定是二十多年之前的事了，但是看他這時的神情，仍然這樣如癡如幻，如果我仍然認定他們所說的一切全是謊言，那顯然是一種很不公平的判斷。
我忙道：“你慢慢地說，不要緊張。”
事實上，我的勸說，一點用也沒有。我看到他的手指在發著抖，道：“那是仙境，真的仙境，在陽光之下，我們看到的是無數的寶石、鑽石，遮龐土王的財産很驚人，但是他的藏寶，與之比較起來，衹是，什麽也不是！”
德拉講到這裏，雙手揮舞得更快，他道：“當時，我是在鑽石上打滾，每一顆鑽石，都有鵝蛋那麽大，紅寶石的光芒，映得我們的全身都是紅的，還有一種閃著奇異的像雲一樣光彩變幻的寶石，那麽多寶石，除了仙境之外，在其他任何地方，都是見不到的！”
當德拉講到這裏，他的雙眼之中，更現出了一種魔幻也似的神采來。
我也聽得出了神，因為寶石自古以來，就是最吸引人，最能震撼人心的東西。人和寶石之間的關係，幾乎是心靈相通的。
轉自百草園，曉霜掃校