有人說，人類世界將來使用的力能，一定是原子能，也有人認為，一定是太陽能，但是我卻認為，如果我們所說的“將來”，是真正的將來的話，那麽，人類世界所廣泛的應用的，一定是磁能。
以陸上的交通工具而論，現在的汽油內燃機車輛，其構造復雜，使用不便，可以說落後之極，進一步的發展，必然是摒棄內燃機，改用電，電汽車已經開始從實驗室到達街頭了。從電汽車再進一步，就一定是原子能汽車，再進一步，可能是太陽能汽車，然而，再進一步呢？那就要輪到磁力汽車了。
為甚麽說磁力將為人類最後應用的力量呢？因為地球本身，就是一個極大的磁場，地球上的每一個角落，都受到磁力的影響，在人類還未曾普遍應用磁力之前，不容易覺察到這一點，但當一旦普遍用磁力的時候，就可以發現，宇宙對於地球人，是多麽地仁慈，竟賜予地球人以如此永恆存在，用之不竭的力量。
再以汽車為例，原子能汽車，自然要在汽車內部，裝置小型的核反應器，作為動力的來源。太陽能汽車，也一定要裝置吸收太陽能的儀器。但是磁力汽車，卻根本不需要任何機器，簡單到衹要在車頭裝置一塊可以和地球兩磁極發生作用的磁鐵就可以了。自然，這塊磁鐵，要可以轉換方向，利用同性相拒、異性相吸的原理，來改變行車的方向，也要有一套煞掣，來控製車行的快慢。也就是說，這樣的磁力汽車，如果不加任何控製的話，它就會一直嚮一個方向駛，就像我們用綫吊起一枚有磁性的針，永遠嚮着南、北兩個方向一樣。
自然，這是將來的事，但磁力是如此之現成，人類必然曾在這方面大動腦筋，這是可以肯定的事。
磁力是最奇怪的力量，所有的力量，都是動態的，但磁力卻是靜態的，它自然而然存在，全無跡象可尋。
最近的一則消息，美國加州大學的物理學教授，斯蒂華特和他的幾個學生，根據羅倫斯電磁推拒原理，發明了沒有蠃旋槳的小潛艇。他們利用電力，使得海水中産生磁力綫，整個海水便成為他們潛艇的馬達，磁力綫之間的推力，可以將這艘百九磅重的潛艇，以每小時二裏的速度前進。這可以說是人類應用磁力的先聲。
最普遍的有磁性的物質是金屬，而金屬之中，又以鐵來得最容易接受磁性的反應。其他的金屬，鎳、鈷、錳（順磁質）、鉍、銻、汞、鋅（反磁質）等，也都受磁性的作用，或迎或拒。
科學家已經發現，磁鐵之所以有磁性，是由於磁鐵與普通鐵的鐵分子排列有異之故，磁鐵的鐵分子排列整齊，各異極互相銜接。所以磁鐵如果加熱，或受猛烈的震湯，分子排列的整齊消失，磁性也隨之消失。
人類現在還未曾嘗試將其他金屬的分子作同樣的排列，如果開始作那樣的工作，那麽，就可以出現磁性的金、磁性的銀，甚或至於磁性的非金屬。
等到有一天，出現了磁性的非金屬之時，那麽，人類的生活，就會起極大的轉變。試想，如果有磁性的水，那麽，一切水泵，還有甚麽用？衹要利用磁性，將水汲上來就可以了，如果水能磁化，那麽，要抽乾太平洋的海水，也不是甚麽難事。
說了很多題外話，當然，是因為我以下所敘述的那個充滿了神秘氣氛的故事，和磁力有關。
廣場上擠滿了人，陽光燦爛，雖然天氣並不是太熱，但是在長時間的等待，毫無掩遮地暴露在陽光之下，人叢之中，也開始有點不耐煩的感覺了，可是，衹見廣場上的人越來越多，並不見聚集在廣場上的人散去。
廣場在一座博物院之前，那座博物院的仿希臘神廟式的宏偉建築纔新落成。院中陳列的物品，也經過各方面的搜羅、捐贈，連日來報章上的介紹，已經使人想要先睹為快，再加上來主持博物院開幕儀式的，是特地自遠道請來的幾個知名的科學家，人們更希望一睹他們的風采，所以纔形成了廣場上的人潮。
我也擠在人叢中，看來，主持開幕儀式的大科學家遲到了，因為現在已是下午三時，而預定的開幕時間是一時半。
我抹着汗，無法退出去，衹好等着。我的心中在想，電影明星遲到，那並不令人感到意外，而着名的科學家居然也遲到，這未免令人有點啼笑皆非的感覺。
顯然不是我一個人有那樣的想法，這一點，可以從人潮中不斷爆發出不滿的──聲，得到證明。
時間在慢慢過去，踮起腳來嚮前看去，可以看到博物院的職員，忙碌地在進進出出，看來，他們也等得有點焦急了，我在想，一定有甚麽不尋常的事情發生了！
果然，又等了十分鐘左右，衹見一個穿着禮服的老人匆匆走了出來，他是一位着名的學者，博物院的院長，他來到了預先安排好的講臺前，那本來是準備給那三位遠道而來的科學家，發表簡短演說用的，兩排擴音器在臺上整齊地排列着。
當院長站定之後，廣場上所有的人都靜了下來，人們可以清楚地聽到院長所發出的濃重的喘息聲，聚集了幾十人的廣場，在那一剎間，變得靜得出奇，然後，纔聽到了院長乾澀的聲音。
院長的聲音是斷斷續續的，他道：“各位市民，有一個極不幸的消息，我很難過，竟要我來宣佈這個不幸的消息，我們的三位貴賓，他們的飛機，在海上失蹤，有漁船目擊，這架飛機墜進了海中！”
院長講到這裏，人叢中“轟”地炸開了不絶的驚呼聲、嘆息聲，有不少神經質的女性，甚至失聲叫了起來，或是哭泣了起來。
我也不由自主，大叫了一聲。
我看到許多人，站立在院長的身後，等到人叢中的聲音，漸漸靜了下去的時候，院長纔繼續道：“這三位傑出的科學家，人類文明的先導者，他們的名字是……”
院長的話，已沒有法子再聽得見，人潮開始嚮四面八方散去，每一個人都發出嘆息聲、唏噓聲，淹沒了院長的話聲。
群衆心理本來很難理解和推測的，在開始的時候，可能衹有極少數的人，因為發生了這樣不幸的事，是以打消了參觀博物院的念頭，而嚮外走去，當他們一走的時候，心靈上受了噩耗震動的人，便跟着他們。終於變得幾乎所有的人全走了。
我本來是在廣場中間的，當人潮四面八方推涌之際，我也被擠着，身不由主，嚮外走去。但是，當我來到了一根電燈柱之旁時，我便抱住了那根電燈柱，任由人像水一樣，在我身邊流過去，我不再動。
這三位科學家遇難的消息，對別人，造成甚麽樣的震動，我不清楚，在我心中所造成的震動，難以言喻，他們全是最傑出的人物，正像院長剛纔所說的那樣，他們是人類文明的先導者，他們如果遭了不幸，那是全人類的重大損失。
所以我不想走，我還想獲得進一步的消息。
等到廣場上衹有零零落落的幾十個人時，我嚮博物院走去，許多記者圍着院長，在探詢消息，院長難過得一句話也說不出來。
我走上了石階，看到了一個熟人，他就在博物院工作。
我來到他的身邊，他擡起頭來，木然地望了我一眼，喃喃地道：“太意外了！”
“於範，”我叫着他的名字，“搜索工作，應該已在進行了？”
於範搖着頭：“沒有用，據目擊的漁民說，飛機直衝進海中，任何人，在那樣的情形下，都不會有生還的機會。”
於範講到這裏，略為停頓了一下，纔又道：“就算一條魚，那樣跌進海中，也淹死了。”
他在那樣說的時候，一點也沒有開玩笑的意思，而我也一點不感到好笑，衹覺得心情更加沉重。
於範苦笑着：“剛纔院長已經宣佈博物院正式開放了，你要進去參觀麽？”
我搖了搖頭：“不，多謝你了！”
我甚至不走進博物院去，就轉身下了石階，心情沉重地回到了傢中。
一進傢裏，就聽到收音機的聲浪很大，正在報告三位着名科學家飛機失事的新聞。白素坐在收音機前，表情嚴肅，直到我到了她的身後，她纔擡起頭來：“你已經知道了？”
我點了點頭，她道：“這裏面，不會有甚麽陰謀吧？他們三個都太重要了！”
我苦笑着：“我不過知道了這個消息而已。”
白素有點憤慨地道：“如果因為陰謀，而令得這三位科學家致死，那麽，實在太醜惡了。”
我沒有說甚麽，衹是聽着收音機中的報告，報告員是在直升機上，而直升機則是在海上，進行搜索。我聽得報告員在說：“到現在為止，搜索一點結果都沒有，據有關方面稱，這三位科學家中的一位，還攜來了一件極其珍貴的禮物，是贈給我們的博物館的，這件東西是甚麽，事先並沒有宣佈，據說，是一個居住在彼邦的移民，捐贈出來的。現在，這件寶貴的禮物，已經和這三位科學家一起長沉海底了！”
我不禁有點愕然，大聲道：“鬍說，飛機一定可以打撈起來的！”
收音機的報告員，自然聽不到我的話，仍然在敘述着海面上發生的事情。從他的報告轉來，海面上的天氣極好，而飛機也一直在順利飛行，照說，是絶不應該無緣無故跌進海中去的。
然而世事就是那麽不可測，這架飛機，畢竟跌進海中去了。
當晚，所有的晚報都報導着這不幸的消息，電視臺的新聞片，也延長時間，我一直聽新聞報告到午夜，仍然未曾聽到發現飛機的消息，衹知道，幾艘小型潛艇已經出動。
這件意外雖然令我大受震動，感到這是人類極大的損失，然而整件事和我不發生關係。
如果事情自始至終和我不發生關係，那麽，自然地無法成為故事，將之敘述出來了。
就在我聽完了最後新聞報告，已經午夜的時候，門鈴突然響起。
我打開門，看到門外站着兩個陌生人。衣着都很名貴，如果單從衣着上來判斷，他們都應該是上等人。但是，我一看到那兩個陌生人，卻立時可以肯定，其中有一個有教養、有地位，另一個卻衹是個粗人。
我並沒有讓這兩個陌生人進來，衹是問道：“找誰？”
那個被我認為是粗人的那個道：“找你！”
我的聲音很冷淡：“你們找錯人了，我不認識你們！”
另一個微笑着：“衛先生，請原諒我們的冒昧，我們的確不相識，但我們慕名來訪，有一件事情，想請衛先生幫忙！”
那時，白素也走了出來，對那兩個陌生人，我始終有着一種自然而然的戒心，是以我仍然不讓他們進來，衹是道：“閣下是──”
那人道：“我是一傢打撈公司的主持人，這是我的卡片。”他取出了一張卡片來，交在我的手上。
我嚮卡片看了一眼，衹見卡片上印着兩個銜頭，一個是“陳氏海洋研究所所長”，另一個則是“陳氏海底沉物打撈公司總經理”，這個人的名字是陳子駒。
我看了看卡片，又擡起頭來，這位陳子駒已然指着另一個我認為是粗人的那個道：“這一位，是方先生，方廷寶，他是着名的潛水專傢。”
方廷寶，我聽見過這個名字，並且知道他是遠東潛水最深，潛水時間最長的紀錄保持者。是以我忙道：“原來是方先生，請進來。”
我請他們坐下，方廷寶不斷打量着我客廳中的陳設，而陳子駒則神情猶豫，像是不知道該如何開口對我說話纔比較恰當。
在那樣的情形下，我自然衹好開門見山，提出詢問：“兩位來，有甚麽指教？”
陳子駒道：“我和方先生兩個人，設計了一種圓形的小潛艇，這種小潛艇，可以在深海中靈活地行駛，用來做很多事情。”
我皺了皺眉，陳子駒的話，聽來完全不着邊際，所以我略帶不滿：“陳先生，你來找我．是為了嚮我推銷你們發明的小潛艇？”
陳子駒忙道：“不，不，當然不，我衹是想說明，在任何打撈工作之中，有了這樣的小潛艇，甚至在夜間作業，也和白天一樣！”
我皺眉更甚：“我仍然不明白你的意思。”
陳子駒吸了一口氣：“那三位着名的科學家，他們的飛機，沉進了海底，這一件事，你已經知道了？”
我一聽得陳子駒那樣講法，便不禁怦然心動：“當然知道，你的意思是──”
陳子駒講話，慢條斯理地，看來，他喜歡將每一件事，都從頭講起：“現在，軍方和警方，都在搜索打撈，我的打撈公司，衹不過是一間民營公司，我想，如果由我的打撈公司，先發現了沉入海中的飛機，那麽，這是一個替公司宣傳的最好機會。”
我的心中多少有點憤怒，利用這樣的不幸事件，來替自己的公司宣傳，無論如何，這總不是一件高尚的事情，所以我的反應是沉默。
陳子駒忙又道：“衛先生，或者你還不明白我真正的意思，我是說，我們有最好的設備，最好的人員，他們可能永遠找不到沉入海底的飛機，但我們可以！”
我冷冷地道：“那你大可以嚮有關當局申請，參加打撈工作！”
方廷寶直到此際纔開口，他有點悻然地道：“我們試過，但被拒絶，所以我們纔决定自己行動，我們一定能有所發現。”
我的怒氣已漸漸平復，因為能及早將跌進海中的飛機找出來，是一件好事。
我點着頭：“你們可以去進行──”
我講到這裏，略頓了一頓，纔繼續道：“這件事，你們似乎不必來徵詢我的同意。”
方廷寶立即道：“我需要一個助手！”
我明白他們的來意了，可是我的心中，卻更增疑惑，我道：“這更不可能，陳先生主持一個打撈公司，難道找不到別的潛水人？”
陳子駒道：“有，我們公司中一共有十二個潛水人，但是除了方先生一人之外，其餘的人，都難以擔當這個任務，所以我們想到了衛先生，想請你幫忙，衛先生的名氣大，本領高，我們一直佩服。”
我思疑着，並不立即回答。陳子駒給我戴了一連串的高帽子，但是我卻絶對沒有飄飄然的感覺，我反而感到事情更加古怪。或者直接一點地說，我感到方廷寶和陳子駒兩人來看我，有着一個不可告人的陰謀！
在我保持沉默的時候，方廷寶又道：“衛先生要是答應的話，我們立時出發，我相信，在天亮之前，我們就可以有結果了！”
能夠在天亮之前，找到那三個科學家所乘的飛機，這是一個極度的誘惑，但是我卻立時搖了搖頭，而且，為了試探他們的真正目的．我道：“我看我們之間的談話，應該坦白一些。”
陳子駒卻誤會了我的意思：“當然，衛先生如果參加我們的工作，我會付給酬勞，不論有沒有結果，都是一樣，我可以先付一半，你喜歡現鈔，還是支票？”
我連忙作了一個手勢，阻止他伸手入袋取錢出來：“你誤會了，我自知不夠資格，參加深海打撈工作，你們的心中，其實也很明白這一點！”
我講到這裏，衹見陳子駒和方廷寶兩人互望着，現出十分尷尬的神色來。
我知道我的話，已說中了他們的心事，是以我立時又道：“而你們仍然要來邀我一起去，請問，有甚麽真正目的？”
我的這個問題一出口，他們兩人，不僅是尷尬，簡直有點不安！
我道：“除非你們據實答覆，不然，你們决不會有甚麽收穫。”
陳子駒嘆了一聲：“衛先生，要瞞過你真是不容易，是這樣，我們知道你對於一切神秘的事情，有着豐富的經驗……”
我聽得他那樣說，不禁陡地一呆：“這次墜機，有甚麽神秘？”
陳子駒攤着手：“三個知名的科學家，天氣又好，飛機忽然失了事，這還不夠神秘麽？”
聽得陳子駒以那樣空泛的話來回答我的問題，我的心中不禁冷笑了起來。陳子駒太滑頭了，我幾乎立時可以肯定，他一定知道有關這架飛機失事的原因，衹不過他卻瞞着我，不肯講給我聽。
雖然他曾說，要瞞我是十分睏難的事，裝出好像已被我逼出了說真話的樣子，但是那衹不過是他的手法之一而已！
然而我也知道，這時候嚮他逼問，一定不會有甚麽結果，他不會嚮我說甚麽的。
要明白他所說的“神秘”，究竟是甚麽意思，唯一的辦法，就是接受他的邀請，參加他們的工作，看看他們究竟準備出甚麽花樣！
對付滑頭的人，最好的辦法，也就是滑頭，所以儘管我的心中，已經知道他根本不曾說實話，但是在表面上，我卻裝出十分同意的神情來：“是的，這件事，真可以說是十分神秘！”
陳子駒高興地道：“衛先生已經答應了？我們立時可以行動，我知道，軍警的聯合搜索，在晚上停止，我們可以趁機進行。”
我還在裝着考慮，可是那時，我的心中卻更可以肯定陳子駒在講鬼話，他的話中，破綻實在太多！
要知道，搜索一架跌進海中的飛機，那絶不是一件簡單的事，軍警的聯合行動，未有發現，原因是無法確定飛機墮海的正確位置。
而軍警的搜索行動，當然使用海底探索儀，除非陳子駒已掌握了詳細的飛機墮海資料，不然，他怎會那樣有把握？
而陳子駒衹不過是一間民營打撈公司的主持人，他有甚麽辦法可以知道飛機墮海的詳盡資料？
當我想到這一點的時候，我甚至已不可避免地將飛機失事和陳子駒連在一起了。
有了這樣的聯想，我更不肯放棄這個機會。但是我還是假裝考慮了很久，纔道：”我想，衹怕我不能胜任！”
方廷寶忙道：“衛先生，我有你的潛水紀錄，知道你一定可以成為我最得力的助手。”
我心中的疑惑，又增加了幾分。的確，我有着不錯的潛水紀錄，但是我也知道，我决不以潛水出名，而且，我的潛水紀錄，在一個業餘潛水者而言，已很不錯了，但是也决不應該得到一個職業潛水者的推崇。
由此可知，方廷寶他們來找我，是另有目的的，决計不是為了找一個潛水助手那樣簡單。
可是，他們究竟有甚麽目的呢？我卻又沒有法子想得出來。
以陸上的交通工具而論，現在的汽油內燃機車輛，其構造復雜，使用不便，可以說落後之極，進一步的發展，必然是摒棄內燃機，改用電，電汽車已經開始從實驗室到達街頭了。從電汽車再進一步，就一定是原子能汽車，再進一步，可能是太陽能汽車，然而，再進一步呢？那就要輪到磁力汽車了。
為甚麽說磁力將為人類最後應用的力量呢？因為地球本身，就是一個極大的磁場，地球上的每一個角落，都受到磁力的影響，在人類還未曾普遍應用磁力之前，不容易覺察到這一點，但當一旦普遍用磁力的時候，就可以發現，宇宙對於地球人，是多麽地仁慈，竟賜予地球人以如此永恆存在，用之不竭的力量。
再以汽車為例，原子能汽車，自然要在汽車內部，裝置小型的核反應器，作為動力的來源。太陽能汽車，也一定要裝置吸收太陽能的儀器。但是磁力汽車，卻根本不需要任何機器，簡單到衹要在車頭裝置一塊可以和地球兩磁極發生作用的磁鐵就可以了。自然，這塊磁鐵，要可以轉換方向，利用同性相拒、異性相吸的原理，來改變行車的方向，也要有一套煞掣，來控製車行的快慢。也就是說，這樣的磁力汽車，如果不加任何控製的話，它就會一直嚮一個方向駛，就像我們用綫吊起一枚有磁性的針，永遠嚮着南、北兩個方向一樣。
自然，這是將來的事，但磁力是如此之現成，人類必然曾在這方面大動腦筋，這是可以肯定的事。
磁力是最奇怪的力量，所有的力量，都是動態的，但磁力卻是靜態的，它自然而然存在，全無跡象可尋。
最近的一則消息，美國加州大學的物理學教授，斯蒂華特和他的幾個學生，根據羅倫斯電磁推拒原理，發明了沒有蠃旋槳的小潛艇。他們利用電力，使得海水中産生磁力綫，整個海水便成為他們潛艇的馬達，磁力綫之間的推力，可以將這艘百九磅重的潛艇，以每小時二裏的速度前進。這可以說是人類應用磁力的先聲。
最普遍的有磁性的物質是金屬，而金屬之中，又以鐵來得最容易接受磁性的反應。其他的金屬，鎳、鈷、錳（順磁質）、鉍、銻、汞、鋅（反磁質）等，也都受磁性的作用，或迎或拒。
科學家已經發現，磁鐵之所以有磁性，是由於磁鐵與普通鐵的鐵分子排列有異之故，磁鐵的鐵分子排列整齊，各異極互相銜接。所以磁鐵如果加熱，或受猛烈的震湯，分子排列的整齊消失，磁性也隨之消失。
人類現在還未曾嘗試將其他金屬的分子作同樣的排列，如果開始作那樣的工作，那麽，就可以出現磁性的金、磁性的銀，甚或至於磁性的非金屬。
等到有一天，出現了磁性的非金屬之時，那麽，人類的生活，就會起極大的轉變。試想，如果有磁性的水，那麽，一切水泵，還有甚麽用？衹要利用磁性，將水汲上來就可以了，如果水能磁化，那麽，要抽乾太平洋的海水，也不是甚麽難事。
說了很多題外話，當然，是因為我以下所敘述的那個充滿了神秘氣氛的故事，和磁力有關。
廣場上擠滿了人，陽光燦爛，雖然天氣並不是太熱，但是在長時間的等待，毫無掩遮地暴露在陽光之下，人叢之中，也開始有點不耐煩的感覺了，可是，衹見廣場上的人越來越多，並不見聚集在廣場上的人散去。
廣場在一座博物院之前，那座博物院的仿希臘神廟式的宏偉建築纔新落成。院中陳列的物品，也經過各方面的搜羅、捐贈，連日來報章上的介紹，已經使人想要先睹為快，再加上來主持博物院開幕儀式的，是特地自遠道請來的幾個知名的科學家，人們更希望一睹他們的風采，所以纔形成了廣場上的人潮。
我也擠在人叢中，看來，主持開幕儀式的大科學家遲到了，因為現在已是下午三時，而預定的開幕時間是一時半。
我抹着汗，無法退出去，衹好等着。我的心中在想，電影明星遲到，那並不令人感到意外，而着名的科學家居然也遲到，這未免令人有點啼笑皆非的感覺。
顯然不是我一個人有那樣的想法，這一點，可以從人潮中不斷爆發出不滿的──聲，得到證明。
時間在慢慢過去，踮起腳來嚮前看去，可以看到博物院的職員，忙碌地在進進出出，看來，他們也等得有點焦急了，我在想，一定有甚麽不尋常的事情發生了！
果然，又等了十分鐘左右，衹見一個穿着禮服的老人匆匆走了出來，他是一位着名的學者，博物院的院長，他來到了預先安排好的講臺前，那本來是準備給那三位遠道而來的科學家，發表簡短演說用的，兩排擴音器在臺上整齊地排列着。
當院長站定之後，廣場上所有的人都靜了下來，人們可以清楚地聽到院長所發出的濃重的喘息聲，聚集了幾十人的廣場，在那一剎間，變得靜得出奇，然後，纔聽到了院長乾澀的聲音。
院長的聲音是斷斷續續的，他道：“各位市民，有一個極不幸的消息，我很難過，竟要我來宣佈這個不幸的消息，我們的三位貴賓，他們的飛機，在海上失蹤，有漁船目擊，這架飛機墜進了海中！”
院長講到這裏，人叢中“轟”地炸開了不絶的驚呼聲、嘆息聲，有不少神經質的女性，甚至失聲叫了起來，或是哭泣了起來。
我也不由自主，大叫了一聲。
我看到許多人，站立在院長的身後，等到人叢中的聲音，漸漸靜了下去的時候，院長纔繼續道：“這三位傑出的科學家，人類文明的先導者，他們的名字是……”
院長的話，已沒有法子再聽得見，人潮開始嚮四面八方散去，每一個人都發出嘆息聲、唏噓聲，淹沒了院長的話聲。
群衆心理本來很難理解和推測的，在開始的時候，可能衹有極少數的人，因為發生了這樣不幸的事，是以打消了參觀博物院的念頭，而嚮外走去，當他們一走的時候，心靈上受了噩耗震動的人，便跟着他們。終於變得幾乎所有的人全走了。
我本來是在廣場中間的，當人潮四面八方推涌之際，我也被擠着，身不由主，嚮外走去。但是，當我來到了一根電燈柱之旁時，我便抱住了那根電燈柱，任由人像水一樣，在我身邊流過去，我不再動。
這三位科學家遇難的消息，對別人，造成甚麽樣的震動，我不清楚，在我心中所造成的震動，難以言喻，他們全是最傑出的人物，正像院長剛纔所說的那樣，他們是人類文明的先導者，他們如果遭了不幸，那是全人類的重大損失。
所以我不想走，我還想獲得進一步的消息。
等到廣場上衹有零零落落的幾十個人時，我嚮博物院走去，許多記者圍着院長，在探詢消息，院長難過得一句話也說不出來。
我走上了石階，看到了一個熟人，他就在博物院工作。
我來到他的身邊，他擡起頭來，木然地望了我一眼，喃喃地道：“太意外了！”
“於範，”我叫着他的名字，“搜索工作，應該已在進行了？”
於範搖着頭：“沒有用，據目擊的漁民說，飛機直衝進海中，任何人，在那樣的情形下，都不會有生還的機會。”
於範講到這裏，略為停頓了一下，纔又道：“就算一條魚，那樣跌進海中，也淹死了。”
他在那樣說的時候，一點也沒有開玩笑的意思，而我也一點不感到好笑，衹覺得心情更加沉重。
於範苦笑着：“剛纔院長已經宣佈博物院正式開放了，你要進去參觀麽？”
我搖了搖頭：“不，多謝你了！”
我甚至不走進博物院去，就轉身下了石階，心情沉重地回到了傢中。
一進傢裏，就聽到收音機的聲浪很大，正在報告三位着名科學家飛機失事的新聞。白素坐在收音機前，表情嚴肅，直到我到了她的身後，她纔擡起頭來：“你已經知道了？”
我點了點頭，她道：“這裏面，不會有甚麽陰謀吧？他們三個都太重要了！”
我苦笑着：“我不過知道了這個消息而已。”
白素有點憤慨地道：“如果因為陰謀，而令得這三位科學家致死，那麽，實在太醜惡了。”
我沒有說甚麽，衹是聽着收音機中的報告，報告員是在直升機上，而直升機則是在海上，進行搜索。我聽得報告員在說：“到現在為止，搜索一點結果都沒有，據有關方面稱，這三位科學家中的一位，還攜來了一件極其珍貴的禮物，是贈給我們的博物館的，這件東西是甚麽，事先並沒有宣佈，據說，是一個居住在彼邦的移民，捐贈出來的。現在，這件寶貴的禮物，已經和這三位科學家一起長沉海底了！”
我不禁有點愕然，大聲道：“鬍說，飛機一定可以打撈起來的！”
收音機的報告員，自然聽不到我的話，仍然在敘述着海面上發生的事情。從他的報告轉來，海面上的天氣極好，而飛機也一直在順利飛行，照說，是絶不應該無緣無故跌進海中去的。
然而世事就是那麽不可測，這架飛機，畢竟跌進海中去了。
當晚，所有的晚報都報導着這不幸的消息，電視臺的新聞片，也延長時間，我一直聽新聞報告到午夜，仍然未曾聽到發現飛機的消息，衹知道，幾艘小型潛艇已經出動。
這件意外雖然令我大受震動，感到這是人類極大的損失，然而整件事和我不發生關係。
如果事情自始至終和我不發生關係，那麽，自然地無法成為故事，將之敘述出來了。
就在我聽完了最後新聞報告，已經午夜的時候，門鈴突然響起。
我打開門，看到門外站着兩個陌生人。衣着都很名貴，如果單從衣着上來判斷，他們都應該是上等人。但是，我一看到那兩個陌生人，卻立時可以肯定，其中有一個有教養、有地位，另一個卻衹是個粗人。
我並沒有讓這兩個陌生人進來，衹是問道：“找誰？”
那個被我認為是粗人的那個道：“找你！”
我的聲音很冷淡：“你們找錯人了，我不認識你們！”
另一個微笑着：“衛先生，請原諒我們的冒昧，我們的確不相識，但我們慕名來訪，有一件事情，想請衛先生幫忙！”
那時，白素也走了出來，對那兩個陌生人，我始終有着一種自然而然的戒心，是以我仍然不讓他們進來，衹是道：“閣下是──”
那人道：“我是一傢打撈公司的主持人，這是我的卡片。”他取出了一張卡片來，交在我的手上。
我嚮卡片看了一眼，衹見卡片上印着兩個銜頭，一個是“陳氏海洋研究所所長”，另一個則是“陳氏海底沉物打撈公司總經理”，這個人的名字是陳子駒。
我看了看卡片，又擡起頭來，這位陳子駒已然指着另一個我認為是粗人的那個道：“這一位，是方先生，方廷寶，他是着名的潛水專傢。”
方廷寶，我聽見過這個名字，並且知道他是遠東潛水最深，潛水時間最長的紀錄保持者。是以我忙道：“原來是方先生，請進來。”
我請他們坐下，方廷寶不斷打量着我客廳中的陳設，而陳子駒則神情猶豫，像是不知道該如何開口對我說話纔比較恰當。
在那樣的情形下，我自然衹好開門見山，提出詢問：“兩位來，有甚麽指教？”
陳子駒道：“我和方先生兩個人，設計了一種圓形的小潛艇，這種小潛艇，可以在深海中靈活地行駛，用來做很多事情。”
我皺了皺眉，陳子駒的話，聽來完全不着邊際，所以我略帶不滿：“陳先生，你來找我．是為了嚮我推銷你們發明的小潛艇？”
陳子駒忙道：“不，不，當然不，我衹是想說明，在任何打撈工作之中，有了這樣的小潛艇，甚至在夜間作業，也和白天一樣！”
我皺眉更甚：“我仍然不明白你的意思。”
陳子駒吸了一口氣：“那三位着名的科學家，他們的飛機，沉進了海底，這一件事，你已經知道了？”
我一聽得陳子駒那樣講法，便不禁怦然心動：“當然知道，你的意思是──”
陳子駒講話，慢條斯理地，看來，他喜歡將每一件事，都從頭講起：“現在，軍方和警方，都在搜索打撈，我的打撈公司，衹不過是一間民營公司，我想，如果由我的打撈公司，先發現了沉入海中的飛機，那麽，這是一個替公司宣傳的最好機會。”
我的心中多少有點憤怒，利用這樣的不幸事件，來替自己的公司宣傳，無論如何，這總不是一件高尚的事情，所以我的反應是沉默。
陳子駒忙又道：“衛先生，或者你還不明白我真正的意思，我是說，我們有最好的設備，最好的人員，他們可能永遠找不到沉入海底的飛機，但我們可以！”
我冷冷地道：“那你大可以嚮有關當局申請，參加打撈工作！”
方廷寶直到此際纔開口，他有點悻然地道：“我們試過，但被拒絶，所以我們纔决定自己行動，我們一定能有所發現。”
我的怒氣已漸漸平復，因為能及早將跌進海中的飛機找出來，是一件好事。
我點着頭：“你們可以去進行──”
我講到這裏，略頓了一頓，纔繼續道：“這件事，你們似乎不必來徵詢我的同意。”
方廷寶立即道：“我需要一個助手！”
我明白他們的來意了，可是我的心中，卻更增疑惑，我道：“這更不可能，陳先生主持一個打撈公司，難道找不到別的潛水人？”
陳子駒道：“有，我們公司中一共有十二個潛水人，但是除了方先生一人之外，其餘的人，都難以擔當這個任務，所以我們想到了衛先生，想請你幫忙，衛先生的名氣大，本領高，我們一直佩服。”
我思疑着，並不立即回答。陳子駒給我戴了一連串的高帽子，但是我卻絶對沒有飄飄然的感覺，我反而感到事情更加古怪。或者直接一點地說，我感到方廷寶和陳子駒兩人來看我，有着一個不可告人的陰謀！
在我保持沉默的時候，方廷寶又道：“衛先生要是答應的話，我們立時出發，我相信，在天亮之前，我們就可以有結果了！”
能夠在天亮之前，找到那三個科學家所乘的飛機，這是一個極度的誘惑，但是我卻立時搖了搖頭，而且，為了試探他們的真正目的．我道：“我看我們之間的談話，應該坦白一些。”
陳子駒卻誤會了我的意思：“當然，衛先生如果參加我們的工作，我會付給酬勞，不論有沒有結果，都是一樣，我可以先付一半，你喜歡現鈔，還是支票？”
我連忙作了一個手勢，阻止他伸手入袋取錢出來：“你誤會了，我自知不夠資格，參加深海打撈工作，你們的心中，其實也很明白這一點！”
我講到這裏，衹見陳子駒和方廷寶兩人互望着，現出十分尷尬的神色來。
我知道我的話，已說中了他們的心事，是以我立時又道：“而你們仍然要來邀我一起去，請問，有甚麽真正目的？”
我的這個問題一出口，他們兩人，不僅是尷尬，簡直有點不安！
我道：“除非你們據實答覆，不然，你們决不會有甚麽收穫。”
陳子駒嘆了一聲：“衛先生，要瞞過你真是不容易，是這樣，我們知道你對於一切神秘的事情，有着豐富的經驗……”
我聽得他那樣說，不禁陡地一呆：“這次墜機，有甚麽神秘？”
陳子駒攤着手：“三個知名的科學家，天氣又好，飛機忽然失了事，這還不夠神秘麽？”
聽得陳子駒以那樣空泛的話來回答我的問題，我的心中不禁冷笑了起來。陳子駒太滑頭了，我幾乎立時可以肯定，他一定知道有關這架飛機失事的原因，衹不過他卻瞞着我，不肯講給我聽。
雖然他曾說，要瞞我是十分睏難的事，裝出好像已被我逼出了說真話的樣子，但是那衹不過是他的手法之一而已！
然而我也知道，這時候嚮他逼問，一定不會有甚麽結果，他不會嚮我說甚麽的。
要明白他所說的“神秘”，究竟是甚麽意思，唯一的辦法，就是接受他的邀請，參加他們的工作，看看他們究竟準備出甚麽花樣！
對付滑頭的人，最好的辦法，也就是滑頭，所以儘管我的心中，已經知道他根本不曾說實話，但是在表面上，我卻裝出十分同意的神情來：“是的，這件事，真可以說是十分神秘！”
陳子駒高興地道：“衛先生已經答應了？我們立時可以行動，我知道，軍警的聯合搜索，在晚上停止，我們可以趁機進行。”
我還在裝着考慮，可是那時，我的心中卻更可以肯定陳子駒在講鬼話，他的話中，破綻實在太多！
要知道，搜索一架跌進海中的飛機，那絶不是一件簡單的事，軍警的聯合行動，未有發現，原因是無法確定飛機墮海的正確位置。
而軍警的搜索行動，當然使用海底探索儀，除非陳子駒已掌握了詳細的飛機墮海資料，不然，他怎會那樣有把握？
而陳子駒衹不過是一間民營打撈公司的主持人，他有甚麽辦法可以知道飛機墮海的詳盡資料？
當我想到這一點的時候，我甚至已不可避免地將飛機失事和陳子駒連在一起了。
有了這樣的聯想，我更不肯放棄這個機會。但是我還是假裝考慮了很久，纔道：”我想，衹怕我不能胜任！”
方廷寶忙道：“衛先生，我有你的潛水紀錄，知道你一定可以成為我最得力的助手。”
我心中的疑惑，又增加了幾分。的確，我有着不錯的潛水紀錄，但是我也知道，我决不以潛水出名，而且，我的潛水紀錄，在一個業餘潛水者而言，已很不錯了，但是也决不應該得到一個職業潛水者的推崇。
由此可知，方廷寶他們來找我，是另有目的的，决計不是為了找一個潛水助手那樣簡單。
可是，他們究竟有甚麽目的呢？我卻又沒有法子想得出來。
在那樣的情形下，最好的辦法，自然是走一步瞧一步，看他們的葫蘆之中，究竟是在賣些甚麽藥！
所以我道：“既然你認為我可以有資格，我很有興趣！”
一聽到我已答應了，他們兩人，互望着，顯得很高興，我又試探地問道：“是不是那飛機中有着甚麽特別的東西，所以纔引起了你們的興趣？”
方廷寶忙道：“不，不，沒有甚麽特別的東西。”
他那樣忙於掩飾，衹有使我的心中更疑惑，我不再問，免得他們知道我在疑惑，反倒使我不容易獲知真相。
我可以肯定他們在利用我，愚弄我，而我則裝着根本不知道，唯有這樣，我才能更有效地反擊企圖愚弄我的人！
我道：“那麽，我們該出發了，我的潛水裝備，衹怕不足以應付深海的打撈工作！”
方廷寶道：“不怕，我們有一切的設備！”
我又道：“那麽，請你們稍為等一下，我去和妻子說一說必須深夜離傢的原因。”
我一面說，一面裝出了一個無可奈何的神情來，他們也都笑了起來：“最好別太久！”
我將他們兩人，留在客廳中，自己上了樓，到了書房中，我之所以要離開他們一會，一則是因為我需要一個短暫時間的寂靜，以便將這件事情，從頭至尾地想一遍。二則，我還要帶一些應用的小工具，以備不時之需。
我在書房大概逗留了七八分鐘，在這段時間內，我的確將整件事好好想了一遍，仍是不得要領，我帶了幾樣小巧的工具，下了樓。他們兩人，已經有一點不耐煩的神色。
接着，我們就出了門，登上了一輛極佳的汽車，由方廷寶駕駛，疾駛而去，一直到碼頭，我們之間，都保持着沉默，沒有說甚麽話。
到了碼頭，我看到一艘四十尺長的白色遊艇，停在碼頭邊，從我的經驗而言，一眼就可以看出，那是一艘性能頗佳、非同凡響的遊艇。
衹有我和方廷寶兩人，登上遊艇，陳子駒偽托有事，慢一步再來，我心中冷笑，也不去戳穿他。遊艇離開碼頭，速度漸漸加快，終於碼頭上的燈光，也漸漸模糊。
我從甲板上回到了駕駛艙中，遊艇仍在嚮前疾駛，我道：“方先生，衹有我們兩個人！”
方廷寶很顯得有點神色不定，他“嗯”地一聲，表示回答。我又道：“如果我們兩個人都下水的話，那麽，誰在水面上接應？”
方廷寶咳嗽了幾下，他的那種咳嗽，顯然是在掩飾他內心的不安。
我立時又逼問道：“方先生，你還未曾回答我的問題，我在問，如果我們兩個人都下水的話，那麽由誰做接應工作？”
在我的逼問之下，方廷寶纔勉強回答道：“你別心急，還有人在前面和我們會合！”
我心中暗忖，事情已快到揭盅的時候了，方廷寶還有同黨在前面，那麽，我就必須趁現在衹有方廷寶一人，比較容易對付的時候，更多瞭解一點事實纔好。
是以我立時又問道：“在前面的是甚麽人？”
方廷寶顯得有點不耐煩，他粗聲粗氣地道：“你問得實在太多了！”
我知道，對付方廷寶這種人，是絶對不能夠客氣的，是以我陡地出手，五指一緊，抓住了他的後頸，我的拇指和食指，分別用力捏住了他頸旁的動脈，手臂一縮，將他整個人硬生生自駕駛盤前，扯後了一步，厲聲喝道：“回答我的問題！”
方廷寶的體格很強壯、魁偉，如果我和他對打的話，衹怕很要費一些功夫，才能將他製服。但這時，我在他身後，猝然發難，方廷寶根本沒有抵抗的餘地，他一被我扯開了一步，在他的臉上，立時現出了駭然欲絶的神色來：“我不知道，我真的不知道！”
我狠狠地瞪着他：“你真的不知道，你這樣說，是甚麽意思？”
方廷寶高聲叫了起來：“放開我！”
我非但不放開他，而且手指更緊了緊：“說，不然，我可以輕易扭斷你的頸骨！”
方廷寶駭然道：“別那樣，我說了，我們接到委托，去打撈那衹飛機！”
我道：“那麽，關我甚麽事？”
方廷寶道：“我們的委托人，指定要你一起去，所以我們纔來找你，委托人是誰，我也不知道，我們衹是約定了在前面相會！”
我呆了一呆，這倒是我全然意料不到的一個變化。
方廷寶他們，原來並不是主使人，主使者另有其人！
我道：“你們來找我的時候，為甚麽不說明這一點，而要花言巧語？”
方廷寶苦笑着：“怕你不肯去，那麽，就接不到這筆生意了！”
我鬆開了手指，在鬆開手指的同時，我伸手用力嚮前推了一堆，又將方廷寶推得嚮前跌出了一步，然後纔道：“你知道我是不夠資格參加這種專門的打撈工作的，是不是？說！”
方廷寶用力揉着後頸，一臉怒容，可是他卻也不敢將我怎樣，衹是憤然地道：“你當然不夠資格，真不明白我們的委托人為甚麽一定要你參加！”
我迅速地轉着念，在如今那樣的情形之下，我必須肯定方廷寶剛纔所講的，是不是實話，我立時有了肯定的答案，我相信他的話。
我既然相信了他的話，那麽，我和他的敵對地位，就已經不再存在了。
所以我道：“那麽，對不起，我必須保護我自己，請原諒我剛纔的行動！”
方廷寶仍然憤怒地悶哼着，不再出聲。
我又道：“你是一個潛水專傢，你可想得到為甚麽委托你們去打撈的人，一定要我參加？”
方廷寶的聲音很憤然：“那我怎麽知道，反正就要和他們會合了，你自己可以去問他們！”
方廷寶一面說着，一面嚮前指了一指。
海面上是漆黑的，但是循着他所指，我看到有一盞燈，大約在五百碼之外，一閃一閃，那盞燈離海面相當高，看來在一支桅桿之上。
而方廷寶駕駛的遊艇，那時也正在嚮着這盞燈，疾駛了過去。
我順手拿起了駕駛控製臺上的一具望遠鏡，嚮前看去，我看到在前面，停着一艘雙桅遊艇，那艘船足有一百尺長。
黑暗之中，雖然看得不是十分真切，但也隱隱約約，可以看到那船上有着不少人。不一會，那艘艇上，還有人嚮着我們打燈號。
而我們遊艇的速度，也慢了下來。我放下望遠鏡，十分鐘後，兩艘船已經靠在一起，在那艘船上，跳下了兩個穿着水手製服的大漢。那兩個大漢肌肉發達，上衣綳在他們的身上，像是隨時可以被他們的肌肉爆裂一樣，那兩個大漢一跳上了遊艇的甲板，便齊聲問道：“誰是衛斯理，跟我們來！”
我一直在甲板上，方廷寶這時，也從駕駛艙中走了出來。
老實說，我絶不喜歡這兩個大漢的態度，他們的那種態度，就像是獄卒在監房中提犯人一樣！
但是我卻忍着並沒有發作，我衹是轉過頭去，對方廷寶道：“方先生，奇怪，他們好像專門是在等我，而不是在等你這個潛水專傢！”
方廷寶“哼”地一聲，也顯得很不滿。而我這樣一說，我就是衛斯理，這實在再明白也沒有了，那兩個大漢，竟直嚮我走了過來，一邊一個，伸手挾住了我的手臂，推着我嚮前便走。
剛纔，他們那種惡劣的態度，我還可以忍受，但這時，他們那種惡劣的行動，我實在無法忍受了。
他們兩人，纔推着我嚮前走出了一步，我便用力一掙，身子陡地嚮後一縮，他們兩人，還未及轉回身來，我已雙拳齊出。我這兩拳，攻嚮他們的脊柱骨，“碎碎”兩聲響，那兩個彪形大漢的身子，嚮前仆去，我立時踏步嚮前，橫肘再攻。
那兩個大漢，連還手的機會也沒有，當他們的腰際，又被我的肘部，重重撞中之際，他們兩人，一起發出驚呼聲，“撲通”、“撲通”，僕出了船舷，跌進了海中。
這一切，雖然衹不過是幾秒鐘內發生的事，但是對方的船上，已聚集了不少人在船舷上。當那兩個大漢落水之際，又有三四個人，跳了下來。
同時，在那艘船上，有人沉聲喝道：“怎麽一回事？為甚麽打起來了？”
隨着那一下呼喝，聚集在船舷上的人，一起嚮後，退了開去。
而那幾個躍下遊艇的人。本來看情形，是準備一躍了下來，就準備嚮我動手的，但這時，他們也一起退了開去。我擡頭看去，衹見對面的船上，出現了一個身材矮胖，穿着船長製服的中年人。
那中年人直視着我，我知道他一定就是特地要方廷寶邀我一起來的人。
這時，那兩個被我弄跌海去的大漢，已經在水中掙紮着，遊到了船邊。那中年人嚮他們厲聲喝道：“我叫你們去請衛先生，為甚麽打起架來了？”
那兩個大漢在水中着實吃了不少苦頭，這時他們纔冒上水面，如何答得上來？我立時道：“不幹他們事，衹是我不喜歡他們請我的態度！”
我講到這裏，略頓了一頓，伸手直指那中年人：“同時，我也很不高興你要見我的辦法！”
那中年人略呆了一呆，隨即“呵呵”大笑了越來，道：“真是快人快語，請接受我的道歉，但是我相信，你一定很樂於與我會面！”
我冷冷地道：“憑甚麽？”
那中年人道：“我叫柯剋，人傢都叫我柯剋船長，當然，我不是那個發現柯剋群島的船長，我是我！”
聽了他這樣的自我介紹，我不禁呆了一呆。
我和警方的高層人員，有一定的來往，其中，傑剋上校和我不知合作了多少次，也不知吵了多少次，我們見面時，從來也沒有好言好語的。
我還記得，有一次，傑剋上校曾告訴我，現在，一樣有海盜，其中有一個叫着柯剋船長的，擁有最現代化的設備，在公海中出沒無常，走私、械劫，連國際警方，也將之莫可如何。
由於這個現代海盜的名字，和着名的柯剋船長相同，所以我很容易就記住了，我實在再也想不到，今晚會見到了這樣一個人物！
既然要見我的是柯剋船長這樣的人物，那麽，整件事，便變得更復雜了，而且，我還立時感到了嚴重的犯罪行為的可能！
我在呆了一呆之後，立時道：“原來是鼎鼎大名的柯剋船長，你要見我作甚麽？不見得是為了提供資料，好讓我寫小說吧！”
柯剋船長仍是“呵呵”地笑着，他那種空洞的笑聲，給人以一種極其恐怖的感覺：“我知道你會將經歷過的許多古怪事，記述出來，作為小說，你放心，這次我一定可以供給你一個很好的小說題材，請上來！”
我審度着當時的情勢，在柯剋船長的身邊，列着十來個大漢，在遊艇上，也有四個大漢在。
我雖然剛纔一出手，就將兩個大漢打得跌進了水中，但是我無法敵得過那麽多人。而且，那些人既然是在柯剋船長的船上，他們自然都是亡命之徒。柯剋的船，是各地着名罪犯的最佳逃難所！
不能力敵，我除了接受邀請之外，也就决沒有別的辦法可想了。
我嚮前走去，一面道：“我相信你的話，因為單衹是和你這樣的人會面，已經可以寫成一篇小說了。”
柯剋船長仍然“呵呵”笑着，他走嚮前來，伸手拉我，當他的手抓住我的手之際，我立時感到這個身形矮胖，其貌不揚的中年人，握力之強，遠在我的想像之上！
他將我拉了上船，纔對方廷寶道：“請上來，方先生，多謝你代請到了衛先生，來，我喜歡立即開始工作，不喜歡耽擱時間。”
方廷寶顯然也想不到他的委托人，會是這樣的一個人，是以很有點神色不定。他也上了船，我和他跟着柯剋船長，一起來到了一間艙房之中。
我雖然還未曾有機會參觀這艘船的全部，但是我已有理由相信那艘船上，有着一切現代化的設備，可是當我走進那間艙房時，我卻幾乎笑了出來。
那毫無疑問，是一間船長室，寬敞、豪華，可是它的一切佈置，全是十八世紀的，置身其間，根本不覺得自己是在一艘現代化的機動船上，而真的像是在一艘古老的海盜船上！
柯剋船長也看出了我的神情有點古怪，他攤着手：“覺得奇怪？沒有辦法，我是一個極其懷舊的人，我懷念海盜縱橫七海的時代，那時，海盜就是海的主人，不像我現在那樣，衹是一個要靠東躲西藏，逃避追捕的小偷，所以我懷舊！”
我冷冷地道：“你能夠像老鼠一樣地逃過追捕，已經很不容易了！”
我的話，可能很傷了他的心，是以在我講完了之後，他瞪着我好一會，然後纔道：“好了，從此之後，為了避免不愉快，我們不再談這個問題，你們來看！”
他說着，走到了一張桌子前，桌上攤着一大幅地圖，柯剋船長指着一處，道：“方先生，我知道你在這裏，曾有過潛水經驗。”
方廷寶仔細審視了地圖片刻：“不錯，在這裏，我曾深潛過三百五十尺。”
柯剋的手指，在地圖上面南移，移到了許多插着小針的地方，道：“這裏，便是軍警聯合在搜尋沉機的地方，他們一共派出了十二艘船，但是他們找不到沉機。”
我沉聲道：“為甚麽？”
柯剋船長連頭也不擡，十分平靜地道：“因為沉機不在他們找的地方！”
他的手指嚮西移，移出了寸許，照地圖的比例即距離大約是十五哩，他道：“在這裏！”
我立時道：“你怎麽知道？”
但是柯剋船長卻並沒有回答我這個問題，他衹是自顧自道：“這裏的水深六百尺以上，方先生，你認為找到沉機的機會是多少？”
方廷寶沉吟着：“那很難說。”
他一面回答柯剋船長的問題，一面望了我一眼，我又道：“我絶非深海潛水專傢，你找我來幹甚麽？”
柯剋船長仍然不回答我的問題，衹是道：“方先生，請你和我的大副去聯絡，準備下水，我已下令駛往沉機的地點了。”
直到柯剋船長如此說了，我纔感到，船的確已在嚮前駛，可能速度還很高，但由於船身極其穩定，是以若不是他說了，還當真覺不出來。
方廷寶的神情很害怕，他像是决不定如何做纔好，柯剋船長的態度仍然很客氣，但是他的話中，已然有了命令的意味：“請出去，我的大副已經在外面等着你了！”
方廷寶神情猶豫地望着我，我雖然是被他騙到這裏來的，也很卑視他的為人，可是，這時我卻很可憐他，他顯然完全沒有那樣的經驗。
我道：“方先生，你放心，柯剋船長雖然是着名的海盜，但是他目的是要你工作！”
方廷寶苦笑着，無可奈何地走了出去，船長室的門關上之後，柯剋船長忽然籲了一口氣：“你知道麽？我討厭和蠢人在一起，和愚蠢的人在一起，我會不能控製自己的緊張！”
我冷笑道：“多謝你將我當作聰明人！”
柯剋船長指着一張安樂椅：“請坐！”
他自己，也在我的對面，坐了下來：“那架飛機中，有三個着名的科學家──”
本來不知有多少疑問要問他，但是他一坐下來，就已開始談到了問題的中心，是以我也不再發問，由得他講下去，衹是點了點頭。
柯剋船長又道：“那三個科學家之中，有一個齊博士，他帶了一件禮物，是贈送給博物院的，你知道那是甚麽東西？”
我吸了一口氣：“不知道，齊博士保守秘密，沒有人知道。”
柯剋船長道：“我知道，那是一個中國人，交給齊博士，要他送給博物院的。當這件東西，未到齊博士手中的時候，有人曾經出極高的價錢，嚮這個中國人購買這件東西，可是他不肯脫手！”
柯剋船長講到這裏的時候，略頓了一頓，纔補充道：“你們中國人的脾氣真古怪，叫人難以理解。”
我冷笑着，並不和他辯論有關中國人的性格。
柯剋船長又道：“那方面的價錢十分高，可是得不到，他們知道那東西到了齊博士的手中，於是，就衹好用最不得已的辦法了！”
我衹覺得一股怒火，直嚮上升，我漲紅了臉：“謀殺！”
柯剋船長皺了皺眉：“你不必對我大聲叫嚷，弄跌飛機的並不是我，是某方面的特務，在他們而言，弄跌一架飛機根本是一件小事，他們甚至可以挑起戰爭，那纔是他們的拿手好戲。”
我瞪着他：“你扮演的又是甚麽角色？”
柯剋道：“我在飛機失事之後，纔接到委托，要在飛機之中，將那東西取出來，交給他們。”
我霍地站了起來：“那和我有甚麽關係？”
柯剋船長道：“你聽我說下去，我和你一樣，是一個好奇心極強的人，當我接到這樣的委托之際，我的心中，便自然而然地想起了一個問題來──”
當他說到這裏的時候，我現出十分厭惡的神情來，表示對他所講的話，一點也不惑興趣。
但是，柯剋船長卻一點也不在乎我這個聽衆的反應如何，他還是自顧自地說了下去：“我想到的問題是：那究竟是甚麽東西？”
我臉上的神情儘管仍然同樣厭惡，但是我的心中卻也不禁在想：的確，這是一個很令人感到興趣的問題，那東西究竟是甚麽？
所以我道：“既然你認為我可以有資格，我很有興趣！”
一聽到我已答應了，他們兩人，互望着，顯得很高興，我又試探地問道：“是不是那飛機中有着甚麽特別的東西，所以纔引起了你們的興趣？”
方廷寶忙道：“不，不，沒有甚麽特別的東西。”
他那樣忙於掩飾，衹有使我的心中更疑惑，我不再問，免得他們知道我在疑惑，反倒使我不容易獲知真相。
我可以肯定他們在利用我，愚弄我，而我則裝着根本不知道，唯有這樣，我才能更有效地反擊企圖愚弄我的人！
我道：“那麽，我們該出發了，我的潛水裝備，衹怕不足以應付深海的打撈工作！”
方廷寶道：“不怕，我們有一切的設備！”
我又道：“那麽，請你們稍為等一下，我去和妻子說一說必須深夜離傢的原因。”
我一面說，一面裝出了一個無可奈何的神情來，他們也都笑了起來：“最好別太久！”
我將他們兩人，留在客廳中，自己上了樓，到了書房中，我之所以要離開他們一會，一則是因為我需要一個短暫時間的寂靜，以便將這件事情，從頭至尾地想一遍。二則，我還要帶一些應用的小工具，以備不時之需。
我在書房大概逗留了七八分鐘，在這段時間內，我的確將整件事好好想了一遍，仍是不得要領，我帶了幾樣小巧的工具，下了樓。他們兩人，已經有一點不耐煩的神色。
接着，我們就出了門，登上了一輛極佳的汽車，由方廷寶駕駛，疾駛而去，一直到碼頭，我們之間，都保持着沉默，沒有說甚麽話。
到了碼頭，我看到一艘四十尺長的白色遊艇，停在碼頭邊，從我的經驗而言，一眼就可以看出，那是一艘性能頗佳、非同凡響的遊艇。
衹有我和方廷寶兩人，登上遊艇，陳子駒偽托有事，慢一步再來，我心中冷笑，也不去戳穿他。遊艇離開碼頭，速度漸漸加快，終於碼頭上的燈光，也漸漸模糊。
我從甲板上回到了駕駛艙中，遊艇仍在嚮前疾駛，我道：“方先生，衹有我們兩個人！”
方廷寶很顯得有點神色不定，他“嗯”地一聲，表示回答。我又道：“如果我們兩個人都下水的話，那麽，誰在水面上接應？”
方廷寶咳嗽了幾下，他的那種咳嗽，顯然是在掩飾他內心的不安。
我立時又逼問道：“方先生，你還未曾回答我的問題，我在問，如果我們兩個人都下水的話，那麽由誰做接應工作？”
在我的逼問之下，方廷寶纔勉強回答道：“你別心急，還有人在前面和我們會合！”
我心中暗忖，事情已快到揭盅的時候了，方廷寶還有同黨在前面，那麽，我就必須趁現在衹有方廷寶一人，比較容易對付的時候，更多瞭解一點事實纔好。
是以我立時又問道：“在前面的是甚麽人？”
方廷寶顯得有點不耐煩，他粗聲粗氣地道：“你問得實在太多了！”
我知道，對付方廷寶這種人，是絶對不能夠客氣的，是以我陡地出手，五指一緊，抓住了他的後頸，我的拇指和食指，分別用力捏住了他頸旁的動脈，手臂一縮，將他整個人硬生生自駕駛盤前，扯後了一步，厲聲喝道：“回答我的問題！”
方廷寶的體格很強壯、魁偉，如果我和他對打的話，衹怕很要費一些功夫，才能將他製服。但這時，我在他身後，猝然發難，方廷寶根本沒有抵抗的餘地，他一被我扯開了一步，在他的臉上，立時現出了駭然欲絶的神色來：“我不知道，我真的不知道！”
我狠狠地瞪着他：“你真的不知道，你這樣說，是甚麽意思？”
方廷寶高聲叫了起來：“放開我！”
我非但不放開他，而且手指更緊了緊：“說，不然，我可以輕易扭斷你的頸骨！”
方廷寶駭然道：“別那樣，我說了，我們接到委托，去打撈那衹飛機！”
我道：“那麽，關我甚麽事？”
方廷寶道：“我們的委托人，指定要你一起去，所以我們纔來找你，委托人是誰，我也不知道，我們衹是約定了在前面相會！”
我呆了一呆，這倒是我全然意料不到的一個變化。
方廷寶他們，原來並不是主使人，主使者另有其人！
我道：“你們來找我的時候，為甚麽不說明這一點，而要花言巧語？”
方廷寶苦笑着：“怕你不肯去，那麽，就接不到這筆生意了！”
我鬆開了手指，在鬆開手指的同時，我伸手用力嚮前推了一堆，又將方廷寶推得嚮前跌出了一步，然後纔道：“你知道我是不夠資格參加這種專門的打撈工作的，是不是？說！”
方廷寶用力揉着後頸，一臉怒容，可是他卻也不敢將我怎樣，衹是憤然地道：“你當然不夠資格，真不明白我們的委托人為甚麽一定要你參加！”
我迅速地轉着念，在如今那樣的情形之下，我必須肯定方廷寶剛纔所講的，是不是實話，我立時有了肯定的答案，我相信他的話。
我既然相信了他的話，那麽，我和他的敵對地位，就已經不再存在了。
所以我道：“那麽，對不起，我必須保護我自己，請原諒我剛纔的行動！”
方廷寶仍然憤怒地悶哼着，不再出聲。
我又道：“你是一個潛水專傢，你可想得到為甚麽委托你們去打撈的人，一定要我參加？”
方廷寶的聲音很憤然：“那我怎麽知道，反正就要和他們會合了，你自己可以去問他們！”
方廷寶一面說着，一面嚮前指了一指。
海面上是漆黑的，但是循着他所指，我看到有一盞燈，大約在五百碼之外，一閃一閃，那盞燈離海面相當高，看來在一支桅桿之上。
而方廷寶駕駛的遊艇，那時也正在嚮着這盞燈，疾駛了過去。
我順手拿起了駕駛控製臺上的一具望遠鏡，嚮前看去，我看到在前面，停着一艘雙桅遊艇，那艘船足有一百尺長。
黑暗之中，雖然看得不是十分真切，但也隱隱約約，可以看到那船上有着不少人。不一會，那艘艇上，還有人嚮着我們打燈號。
而我們遊艇的速度，也慢了下來。我放下望遠鏡，十分鐘後，兩艘船已經靠在一起，在那艘船上，跳下了兩個穿着水手製服的大漢。那兩個大漢肌肉發達，上衣綳在他們的身上，像是隨時可以被他們的肌肉爆裂一樣，那兩個大漢一跳上了遊艇的甲板，便齊聲問道：“誰是衛斯理，跟我們來！”
我一直在甲板上，方廷寶這時，也從駕駛艙中走了出來。
老實說，我絶不喜歡這兩個大漢的態度，他們的那種態度，就像是獄卒在監房中提犯人一樣！
但是我卻忍着並沒有發作，我衹是轉過頭去，對方廷寶道：“方先生，奇怪，他們好像專門是在等我，而不是在等你這個潛水專傢！”
方廷寶“哼”地一聲，也顯得很不滿。而我這樣一說，我就是衛斯理，這實在再明白也沒有了，那兩個大漢，竟直嚮我走了過來，一邊一個，伸手挾住了我的手臂，推着我嚮前便走。
剛纔，他們那種惡劣的態度，我還可以忍受，但這時，他們那種惡劣的行動，我實在無法忍受了。
他們兩人，纔推着我嚮前走出了一步，我便用力一掙，身子陡地嚮後一縮，他們兩人，還未及轉回身來，我已雙拳齊出。我這兩拳，攻嚮他們的脊柱骨，“碎碎”兩聲響，那兩個彪形大漢的身子，嚮前仆去，我立時踏步嚮前，橫肘再攻。
那兩個大漢，連還手的機會也沒有，當他們的腰際，又被我的肘部，重重撞中之際，他們兩人，一起發出驚呼聲，“撲通”、“撲通”，僕出了船舷，跌進了海中。
這一切，雖然衹不過是幾秒鐘內發生的事，但是對方的船上，已聚集了不少人在船舷上。當那兩個大漢落水之際，又有三四個人，跳了下來。
同時，在那艘船上，有人沉聲喝道：“怎麽一回事？為甚麽打起來了？”
隨着那一下呼喝，聚集在船舷上的人，一起嚮後，退了開去。
而那幾個躍下遊艇的人。本來看情形，是準備一躍了下來，就準備嚮我動手的，但這時，他們也一起退了開去。我擡頭看去，衹見對面的船上，出現了一個身材矮胖，穿着船長製服的中年人。
那中年人直視着我，我知道他一定就是特地要方廷寶邀我一起來的人。
這時，那兩個被我弄跌海去的大漢，已經在水中掙紮着，遊到了船邊。那中年人嚮他們厲聲喝道：“我叫你們去請衛先生，為甚麽打起架來了？”
那兩個大漢在水中着實吃了不少苦頭，這時他們纔冒上水面，如何答得上來？我立時道：“不幹他們事，衹是我不喜歡他們請我的態度！”
我講到這裏，略頓了一頓，伸手直指那中年人：“同時，我也很不高興你要見我的辦法！”
那中年人略呆了一呆，隨即“呵呵”大笑了越來，道：“真是快人快語，請接受我的道歉，但是我相信，你一定很樂於與我會面！”
我冷冷地道：“憑甚麽？”
那中年人道：“我叫柯剋，人傢都叫我柯剋船長，當然，我不是那個發現柯剋群島的船長，我是我！”
聽了他這樣的自我介紹，我不禁呆了一呆。
我和警方的高層人員，有一定的來往，其中，傑剋上校和我不知合作了多少次，也不知吵了多少次，我們見面時，從來也沒有好言好語的。
我還記得，有一次，傑剋上校曾告訴我，現在，一樣有海盜，其中有一個叫着柯剋船長的，擁有最現代化的設備，在公海中出沒無常，走私、械劫，連國際警方，也將之莫可如何。
由於這個現代海盜的名字，和着名的柯剋船長相同，所以我很容易就記住了，我實在再也想不到，今晚會見到了這樣一個人物！
既然要見我的是柯剋船長這樣的人物，那麽，整件事，便變得更復雜了，而且，我還立時感到了嚴重的犯罪行為的可能！
我在呆了一呆之後，立時道：“原來是鼎鼎大名的柯剋船長，你要見我作甚麽？不見得是為了提供資料，好讓我寫小說吧！”
柯剋船長仍是“呵呵”地笑着，他那種空洞的笑聲，給人以一種極其恐怖的感覺：“我知道你會將經歷過的許多古怪事，記述出來，作為小說，你放心，這次我一定可以供給你一個很好的小說題材，請上來！”
我審度着當時的情勢，在柯剋船長的身邊，列着十來個大漢，在遊艇上，也有四個大漢在。
我雖然剛纔一出手，就將兩個大漢打得跌進了水中，但是我無法敵得過那麽多人。而且，那些人既然是在柯剋船長的船上，他們自然都是亡命之徒。柯剋的船，是各地着名罪犯的最佳逃難所！
不能力敵，我除了接受邀請之外，也就决沒有別的辦法可想了。
我嚮前走去，一面道：“我相信你的話，因為單衹是和你這樣的人會面，已經可以寫成一篇小說了。”
柯剋船長仍然“呵呵”笑着，他走嚮前來，伸手拉我，當他的手抓住我的手之際，我立時感到這個身形矮胖，其貌不揚的中年人，握力之強，遠在我的想像之上！
他將我拉了上船，纔對方廷寶道：“請上來，方先生，多謝你代請到了衛先生，來，我喜歡立即開始工作，不喜歡耽擱時間。”
方廷寶顯然也想不到他的委托人，會是這樣的一個人，是以很有點神色不定。他也上了船，我和他跟着柯剋船長，一起來到了一間艙房之中。
我雖然還未曾有機會參觀這艘船的全部，但是我已有理由相信那艘船上，有着一切現代化的設備，可是當我走進那間艙房時，我卻幾乎笑了出來。
那毫無疑問，是一間船長室，寬敞、豪華，可是它的一切佈置，全是十八世紀的，置身其間，根本不覺得自己是在一艘現代化的機動船上，而真的像是在一艘古老的海盜船上！
柯剋船長也看出了我的神情有點古怪，他攤着手：“覺得奇怪？沒有辦法，我是一個極其懷舊的人，我懷念海盜縱橫七海的時代，那時，海盜就是海的主人，不像我現在那樣，衹是一個要靠東躲西藏，逃避追捕的小偷，所以我懷舊！”
我冷冷地道：“你能夠像老鼠一樣地逃過追捕，已經很不容易了！”
我的話，可能很傷了他的心，是以在我講完了之後，他瞪着我好一會，然後纔道：“好了，從此之後，為了避免不愉快，我們不再談這個問題，你們來看！”
他說着，走到了一張桌子前，桌上攤着一大幅地圖，柯剋船長指着一處，道：“方先生，我知道你在這裏，曾有過潛水經驗。”
方廷寶仔細審視了地圖片刻：“不錯，在這裏，我曾深潛過三百五十尺。”
柯剋的手指，在地圖上面南移，移到了許多插着小針的地方，道：“這裏，便是軍警聯合在搜尋沉機的地方，他們一共派出了十二艘船，但是他們找不到沉機。”
我沉聲道：“為甚麽？”
柯剋船長連頭也不擡，十分平靜地道：“因為沉機不在他們找的地方！”
他的手指嚮西移，移出了寸許，照地圖的比例即距離大約是十五哩，他道：“在這裏！”
我立時道：“你怎麽知道？”
但是柯剋船長卻並沒有回答我這個問題，他衹是自顧自道：“這裏的水深六百尺以上，方先生，你認為找到沉機的機會是多少？”
方廷寶沉吟着：“那很難說。”
他一面回答柯剋船長的問題，一面望了我一眼，我又道：“我絶非深海潛水專傢，你找我來幹甚麽？”
柯剋船長仍然不回答我的問題，衹是道：“方先生，請你和我的大副去聯絡，準備下水，我已下令駛往沉機的地點了。”
直到柯剋船長如此說了，我纔感到，船的確已在嚮前駛，可能速度還很高，但由於船身極其穩定，是以若不是他說了，還當真覺不出來。
方廷寶的神情很害怕，他像是决不定如何做纔好，柯剋船長的態度仍然很客氣，但是他的話中，已然有了命令的意味：“請出去，我的大副已經在外面等着你了！”
方廷寶神情猶豫地望着我，我雖然是被他騙到這裏來的，也很卑視他的為人，可是，這時我卻很可憐他，他顯然完全沒有那樣的經驗。
我道：“方先生，你放心，柯剋船長雖然是着名的海盜，但是他目的是要你工作！”
方廷寶苦笑着，無可奈何地走了出去，船長室的門關上之後，柯剋船長忽然籲了一口氣：“你知道麽？我討厭和蠢人在一起，和愚蠢的人在一起，我會不能控製自己的緊張！”
我冷笑道：“多謝你將我當作聰明人！”
柯剋船長指着一張安樂椅：“請坐！”
他自己，也在我的對面，坐了下來：“那架飛機中，有三個着名的科學家──”
本來不知有多少疑問要問他，但是他一坐下來，就已開始談到了問題的中心，是以我也不再發問，由得他講下去，衹是點了點頭。
柯剋船長又道：“那三個科學家之中，有一個齊博士，他帶了一件禮物，是贈送給博物院的，你知道那是甚麽東西？”
我吸了一口氣：“不知道，齊博士保守秘密，沒有人知道。”
柯剋船長道：“我知道，那是一個中國人，交給齊博士，要他送給博物院的。當這件東西，未到齊博士手中的時候，有人曾經出極高的價錢，嚮這個中國人購買這件東西，可是他不肯脫手！”
柯剋船長講到這裏的時候，略頓了一頓，纔補充道：“你們中國人的脾氣真古怪，叫人難以理解。”
我冷笑着，並不和他辯論有關中國人的性格。
柯剋船長又道：“那方面的價錢十分高，可是得不到，他們知道那東西到了齊博士的手中，於是，就衹好用最不得已的辦法了！”
我衹覺得一股怒火，直嚮上升，我漲紅了臉：“謀殺！”
柯剋船長皺了皺眉：“你不必對我大聲叫嚷，弄跌飛機的並不是我，是某方面的特務，在他們而言，弄跌一架飛機根本是一件小事，他們甚至可以挑起戰爭，那纔是他們的拿手好戲。”
我瞪着他：“你扮演的又是甚麽角色？”
柯剋道：“我在飛機失事之後，纔接到委托，要在飛機之中，將那東西取出來，交給他們。”
我霍地站了起來：“那和我有甚麽關係？”
柯剋船長道：“你聽我說下去，我和你一樣，是一個好奇心極強的人，當我接到這樣的委托之際，我的心中，便自然而然地想起了一個問題來──”
當他說到這裏的時候，我現出十分厭惡的神情來，表示對他所講的話，一點也不惑興趣。
但是，柯剋船長卻一點也不在乎我這個聽衆的反應如何，他還是自顧自地說了下去：“我想到的問題是：那究竟是甚麽東西？”
我臉上的神情儘管仍然同樣厭惡，但是我的心中卻也不禁在想：的確，這是一個很令人感到興趣的問題，那東西究竟是甚麽？