不久以前，世界各地的电视观众，都在电视上看到了一出“闹剧”。称之为“闹剧”，主要是因为看了的人，一百个之中，就有一百个觉得上了当，大失所望，比想象的相去太远！
电视节目的内容是什么呢？
在沉没了许久的邮船“铁达尼号”，在大洋底被发现之后，许多许多新闻就随之而生，最轰动的，自然是这一宗：潜水人员进入了船舱，发现了一只保险箱，并且将之捞了上来。
这只在沉船之中捞上来的保险箱，将会当众打开，保险箱内有些什么珍品，当场由专家检验鉴定，整个过程，由电视通过人造卫星，向全世界直接播映，并且聘请了一个电影明星主持这桩盛事！
全世界都知道，“铁达尼号”邮轮，号称“永不沉没”，可是却在它的首航之后就撞冰山沉没，整件事的过程，神秘莫测，自这艘巨轮沉没以来，不知有多少小说电影将这桩沉船事件，当作题材，各凭一己的想象力，发挥得五花八门，什么样的设想都有。
设想，只是设想，那和实实在在，有一只保险箱，自沉船中捞了起来。自然大不相同。
大家都知道，谁也不会自己携带一只保险箱上船了，保险箱是船上的，极有可能，像酒店中的保险箱一样，供搭客存放尊贵物品之用。
而邮船的搭客之中，不乏非当即贵的人，当然贵重物品也极多，单凭想象，这具保险箱打开来之后，里面极可能宝光闪烁，耀目生花，叫人瞠目结舌，感叹一辈子也未曾见过那么多的珍宝！
那一天，究竟全世界有多少人，守在电视机之前，看电视直播打开保险箱的情形，没有统计，不得而知，但是看了之后，人人失望。
约有一公尺高的保险箱，打开之后，并没有宝光四射的情形出现，只在里面取出了一只破败不堪的皮袋，在皮袋之中取出来的，是一些纸币、硬币，并没有预料之中的宝物。
所以，整个过程，用“闹剧”来形容，恰当不过。为什么会有这种情形发生，是主其事者早已知道的，还是连主持人也失望了，似乎都没有人去追查注意了。用这件事，做这个故事的开头，一来，是由于故事接下来，确然由一具神秘的保险箱开始之故。
二来，也想说明一个事实，在已经够神秘的沉船事件之中，忽然有一具保险箱，来自沉船，自然对之寄以很大的希望。
这是十分自然一种心理状态。一般来说，沉船，总和巨额的财富与宝藏，联在一起，使人联想到巨额财富。沉没在海底的财富，数字无从估计，此所以打捞沉船，探索宝藏，一直十分引人入胜，不断有人在进行着这一类的活动。这些，倒也不是闲话，而是在一个聚会之中，一开始，就有人带出了这件事来，所以，为故事开始的引子。
故事正式开始，是在一个相当宽敞舒适的会客室之中，会客室位于一幢漂亮的屋子，屋子位于一座城市的交通住宅区，这个城市的名字是三藩市──大家都知道了，这个城市位于加里福尼亚州，在美国的西部，北美洲。
屋子可以远眺海湾极美丽的景色，可是这时，在会客室中的所有人，视线都停留在会客室中间的一具保险箱之上。保险箱放在一个缓缓转动着的转盘上，那当然是特别设计的，它大约两分钟就转动三百六十度。
所以，围在保险箱周遭的人，是坐着也好，是站着也好，都不必移动身子，每隔两分钟，就都可以把这具保险箱的整体情形，看得清清楚楚。人大约有七八个。
当然都值得逐一介绍，但是如今的情形看来，保险箱显然是主角，还是先介绍它好一些。
那实在是一只十分普通的保险箱，约一公尺高，深、阔各五十公分，灰色，凡是角落处，都有加厚了的装饰。
如果说它有特别之处，那么就是在它的一面，有一扇整个可以开来的门，门已被打开，门打开之后，并不能见到内格，看到的，是另一扇门。
这情形就有点怪了，是不是？
已被打开的那扇门上，有着数字密码锁，制作十分精巧，从零到九的十个数字，用点数来代表，而不是数字，被锁在十颗直径三公分的钢珠上，而钢珠又十分巧妙地嵌在洞中，可以转动。
换上一句，这时，参加聚会的人，尽管各有不同的身份或技能，但是他们也有一个共同点，这正是他们聚会在这里的原因。
所有人的共通点是：他们都是保险箱的专家──全世界顶尖的保险箱专家，都在了──哦，还有一个未到，但大抵也会来的。
而所有的人，在一看到了那具保险箱门上的这种转珠式的数字锁的时候，都有共同的神情──这种神情告诉别人，他们是第一次看到这样的数字锁，甚至，以前，连听都没有听说过！
所以，他们都免不了用手指去转动一下那些钢珠，也就发现钢珠在转动之际，圆滑无比，一点声音也没有。
其中有几个，当场拿出了如同医生的“听诊器”相类似的“听音器”来，那是相当古老但十分有效的开启数字锁保险箱的工具。
几乎所有的数字锁，在数字键转动到了正确的号码时，都会有轻微的声音发出来，有经验的开锁专家，就可以根据这一下轻微的声而下判断，找出整个密码来。
“听音器”的用途，就是可以把这种轻微的声响扩大，易于辨认，因为有许多制作精巧的数字锁，所发出的声响十分轻微，不借助仪器，根本就听不到。
可是，那几位取出了“听音器”的人，在使用了听音器之后，神情更是古怪之至，因为他们什么声音也听不到。其中的一个道：“怎么回事？这些钢珠在转动的时候，竟然一点声音也没有，静得如同在深海之中一样！”
说这话的人，自称是诗人，也出过几本诗集，所以说起话来，也有点吟诗的味道。
正由于如此，所以，各人的视线，又从保险箱，转移到了这次聚会的召集人和主持人，也就是这幢屋子的主人身上。
从所有人的神情看来，他们心中的疑问是一致的。
这第一扇门，是如何打开的？如果知道密码，自然容易，如果不知道密码，那就有点不可思议。
至少已到了的专家之中，就没有人想到如同可以打得开。
而照情形来说，主持人又没有知道密码的理由。
所谓“照情形来说”，又得从头说起，才会明白。
三个月之前，有十一封信，经由各种方式送出去──或是最普通的邮递，或是专人限时寄达，或是通过图文传真机发送出去。
发信人，就是这次聚会的主持人，收信人，自然会是开启保险箱的专家。
这时已经几乎全来了，只有一个，还未曾抵达。
信的内容是：“最近，经由十分难以解释，必须当面详谈的途径，得到了一具古怪莫名的保险箱。我和阁下，对保险箱的认识，大家都知道到达什么程度，所以，可以被我称之为‘古怪莫名’，阁下一定也会有相同的感觉。该保险箱显然采用数字密码锁，但是结构和造型，都十分奇特，在附上的相片之中，可以看出来。为了探索这具保险箱的来历，和如何设法打开它，所以我十分诚恳地请阁下光临寒舍。再者，同时受到邀请的，还有……”
这样的一封信，到达每一个收信人的手中，若不是信末的那个具名，只怕也不会有那么多人应邀前来。
信末的署名是“神仙手”，还有一个一看就知道是一个胖子的手，每一个手指上都戴着一枚戒指的图形，作为签名。
除非一生之中，从来未曾和保险箱打过交道，或未曾和开启保险箱打过交道或者直截了当地说，未曾和偷开他人的保险箱打过交道的人，不然，都会知道神仙手的大名。
“神仙手”当然只是一个外号，每个开锁的专家，都希望有一个这样外号，而拥有了这样的一个外号超过二十年，仍然没有人提出异议，这个人的技艺之精巧，自然也可想而知。
所以，神仙手的原来名字是什么，也就没有人去追问了，大家都知道神仙手可以开启任何的锁，越是精巧的，他越是喜欢。
至今为止，在江湖上，神仙手只有过一次的失手纪录，然而那一次，他也并不是失败在打不开保险箱，而是他中了计，弄到手的并不是他所要的那具，过程十分复杂，他也不觉得那是他事业上的挫败。
他的说法是：“那一次，我的对手，是年轻人和他的叔叔，他们是两个人，我只是一个，如果一对一，我不一定会失手！”
由于年轻人和叔叔的神通广大，所以大家也都认可了他的这番话。
从神仙手发出的信，和信中所附的相片看来，专家一眼就可以看出，这具保险箱大是不寻常，所以，纷纷应邀前来。
他们到了之后，才发现了更奇特的情形，保险箱的门已打开，而在打开了一层门之后，又是一层门，门上也有着同样的钢珠密码锁。那第一层门，自然是神仙手打开的了，所以，各人都以钦佩的眼光，望向神仙手。
神仙手是一个大胖子，半秃剩下的头发雪一样白，双手极大，手指又粗又长，很难想象这是人类之中，有数的灵巧手指。
他十只手指上，都戴着戒指，每一只都是极品的各类宝石和钻石。
这时，他在接受各人钦慕的眼光时，胖脸上现出了十分不自然的神情来，像是十分惭愧，有几个人看出了他神情有点不对头，就问：“怎么了？有什么曲折？”
神仙手更是长叹了一声：“等我请人到齐了，我会详细奉告……”
有性子急的嚷：“还有谁没有来？”
神仙手双手一摊，身子又摆动了一下，全身的肥肉都为之抖动：“那还不容易猜吗？”
各人都静了下来，他们自然都知道神仙手在等的是什么人。本来，有几个人，觉得主人要那么多人等一个人，不是很恰当，可是这时已明白是在等什么人，大家就心平气和，因为每个人的心中，都觉得这个人，确是值得一等。
就在这时候，一个六十开外，身形削瘦的人，讲起了“铁达尼号”上的保险箱的事，大家对他说的话，都有同感，他的结论是：“保险箱在没有打开之前，可以想象里面有任何东西，打开之后，可能里面一无所有──不，应该说，只有空气！”
这个人的来头相当大，自四十年前起，他就辞退了一家规模极大的保险箱制造工厂的总工程师的职位（那年他才二十三岁），而自行创业，接受订单，制造每一款都是世界上独一无二的保险箱。
在他的工厂之中，有二十几名手艺精巧之极的工匠，所制造出来的保险箱，本身就是价值极高的艺术品。
他──纳高先生，和另一位也在场的，精神奕奕的中年灰发汉子，伦斯先生，也是保险箱的制造者，对保险箱的观念，完全相反。
纳高一直沿用传统的锁──数字锁，或者文字锁，精巧复杂无比──每一把锁，都是他亲手精心杰作。
他制造的锁，从来不用钥匙，这一点，和伦斯先生的想法一致，因为钥匙容易遗失，而深入记忆中，由数字或文字，或两者结合的密码，是再也不会遗失的。
也正由于这个原故，纳高和伦斯制造的保险箱，却有几个，由于主人突然去世，没有留下开启的诀巧，而变成永远不能开启的！
伦斯制造的保险箱，尽量采用先进的科技，他早已把微型计算机和保险箱的锁相结合。开启的方法，千奇百怪，有的需要主人对着保险箱念一段固定的情诗，利用声波来开锁。有的要展示主人三只或更多只手指的指纹，有的要笔迹正确的签名，最近的一只，是需要主人拔下一根头发来，作为开启的第一道手续，因为每一个人的头发表层的鳞状组织，纹理都不同，独一无二，别人也就无法仿造！
神仙手请了这两个专家前来，自然请对了人。
这时，神仙手道：“请各位来，也不单是为了保险箱中，会有什么珍宝──当然也可能有。更主要的是，这保险箱，从来也未曾听说过，各位都可以肯定以前不知道有这种形式的保险箱，那么，这是从哪里冒出来的？”
对于神仙手的问题，各人沉默了片刻。
神仙手问得十分有理，出名的、独特的保险箱，自从出厂后，就有一定记录，像著名的珍宝、古董，和艺术品一样，来龙去脉，都有记录可以追寻，就算是十分普通的，总也有工厂的商标，可供查考。
而神仙手这样说，这只特别的保险箱，竟然来历不明，这就很可怪了。
这时，又有两个人走近保险箱，这两个人一个高一个矮，样子普通，貌不惊人，来到了保险箱前，一个一手按在已打开的那扇门上，一手去拨动门上的钢珠，一个则在那扇未打开的门前，也去拨动钢珠。
铜珠子的一大半，是嵌在门中的，另有一个凸起露在外面，可供拨动。
他们两人先只是自顾自地对话，高的那个道：“钢珠的一半有磁性，一半没有。”
矮的那个摇头：“不，应该只是钢珠子的其中一点，有极强的磁性！”
常言道：专家一伸手，就知有没有。本来，这两个人，当神仙手介绍他的名字，一个叫戈壁，一个叫沙漠的时候，知道他们来历的，自然立刻肃然起敬。也有不知他们来历的，只觉两人的名字凑在一起相当古怪之外，也就没有怎么特别注意他们。
可是这时，两人这一对答，立刻就把所有人的注意力都吸引了过来。
凭十颗钢珠子的转动，怎么能够开启锁呢？而且，钢珠在转动之际，一点声音也没有，已经证明没有任何机械装置的了！
各人都在想这个问题，而这两个人，一说就说中了其中的要点：钢珠也有一点，有强烈的磁性。在转动之际，这一点，若是对准了另一点有强磁的装置，或相吸，或相斥。磁能就会起作用，就可以作为发动一切的能量来源了。各人虽然不以为事实确然如此，但能一下子就作出样的设想，也就不简单了。
这两个人之中，高的又道──这次是向着各人说的：“我们两人，也常常自己制作一些小玩意，并不公开，不为外界所知，这保险箱会不会就是在这种情形下所生产出来的？”
有几个知道他们来历的人，当时就叫了起来：“你们的产品虽然不公开，可是绝不是没有人知道！”
一个道：“你们最近制成的个人飞行器，已经可以使人在泥地上，直接飞到空中，登上一架飞机了，谁不知道这一点？”
又有一个道：“两位最近，逾亿英镑的人造卫星通讯设备，已经送入地球的运行轨迹了吧，那在微型通讯上，大大跨进了一步，恭喜恭喜！”
两人对于他人对他们的成就如此了解，也自然现出十分高兴的神情来──戈壁沙漠，就是这样的一对怪人。
这时，有一个短小精悍的人大声道：“我们这样聚会讨论，一点意义也没有，要弄明白这保险箱的来龙去脉，只有把它送到设备齐全的化验所去！”
此人此言一出，本来很有些人在交头接耳，窃窃私议的，也一起静了下来，大家都望向他，每个人的神情，都显示同意他的说法。
这样的提议，出自这个人的口中，也就格外有分量。因为大家都知道尚皮亚博士，是举世著名，数一数二的冶金学家。
他毕生致力于提高金属硬度的研究──科学界把物质的硬度，定为从零度到十度，十度，是物质硬度的顶峰，只有质地纯净的钻石，硬度可以达到十度。
尚皮亚博士领导的研究所，早在二十年前，就铸炼出了硬度达到九点二度的合金。然后，每年或每隔一年，金属硬度的纪录就被打破，而毫无例外的是，二十年来，尚皮亚博士的纪录，每次都被他自己所打破。
尚皮亚博士最近的一次纪录创于三个月前，当他骄傲地向全世界宣布，他已铸炼出了硬度达到九点七度的混合金属时，全世界的冶金界，都为之轰动。
高硬度的合金，在精密工业上，在太空探索的工具上，以及在许多方面的用途极广，价值高昂到令人难以相信的地步，要合成高硬度的金属，过程也十分困难，需要有最大的合成设备。
尚皮亚博士的研究所，就是世界上目前最先进的高硬度金属合成研究所，被视为法国的骄傲。
尚皮亚博士是这样的一个权威人物，本来，应该是属于尖端科学界，和保险箱的制造，不会有什么关系。可是，事情却相当讽刺，不但有关，而且关系还十分密切，原因简单之至，制造超级的保险箱，要用超级的硬合金！
超级硬合金，可以更好地保护保险箱中的对象，不会遭到破坏──一只用超硬度合金制成的保险箱，简直是无可破坏的，接近绝对的坚固！
所以，由尚皮亚博士高硬度合金研究所出产的，小量的超硬合金，有一半，流入了保险箱制作业者的手中，变成了形形色色的保险箱。
所以，神仙手也请了他来，而他在所有人之中，首先到达。
尚皮亚博士的双手，对金属有一种特殊的敏感。一般来说，金属，只要和他的手接触──他抚摸一下，就可以说出金属的成分，有多少铁、多少镍、多少铬。等等，十拿九稳。可是他到了之后，不但摸了又摸，说不出所以然来，而且，也用他带来的简单仪器检查过，也不得要领。所谓“简单的仪器”，其实也绝不简单。包括了一部储有计算机资料的金属光谱分析仪在内，而且，附有x光探测设备。
利用了这副仪器，尚皮亚博士竟然无法获得那保险箱制成金属的正确成分。
而令得尚皮亚博士瞳孔放大，呼吸急促，血流加速，从而发生了喘息和脸色发青的现象的是，在硬度测试之中，保险箱的不知成分的合金，硬度竟然超过了九点七度──究竟到达多少度，无法得知，因为测试仪器是根据目前世上最硬的金属设计的，超越九点七度，那是难以想象的事情！
这代表了，世上没有任何切割工具，可以把这保险箱切割开来，除非运用特殊的激光切割设备──世上只有三副这样的设备。所以，当大家纷纷议论之际，尚皮亚博士就大声提出，要把保险箱送到设备齐全的研究所去检验。一切以科学的检查结果来决定，而不是围着它，作种种的假设或者无补于事的猜测。
在大家静了一会之后，神仙手道：“自然，最后，一定要依照博士的建议去做，可是如果这具保险箱的来历，古怪到了……古怪到了不是地球上的产品，地球上的化验所，只怕也无能为力了！”
电视节目的内容是什么呢？
在沉没了许久的邮船“铁达尼号”，在大洋底被发现之后，许多许多新闻就随之而生，最轰动的，自然是这一宗：潜水人员进入了船舱，发现了一只保险箱，并且将之捞了上来。
这只在沉船之中捞上来的保险箱，将会当众打开，保险箱内有些什么珍品，当场由专家检验鉴定，整个过程，由电视通过人造卫星，向全世界直接播映，并且聘请了一个电影明星主持这桩盛事！
全世界都知道，“铁达尼号”邮轮，号称“永不沉没”，可是却在它的首航之后就撞冰山沉没，整件事的过程，神秘莫测，自这艘巨轮沉没以来，不知有多少小说电影将这桩沉船事件，当作题材，各凭一己的想象力，发挥得五花八门，什么样的设想都有。
设想，只是设想，那和实实在在，有一只保险箱，自沉船中捞了起来。自然大不相同。
大家都知道，谁也不会自己携带一只保险箱上船了，保险箱是船上的，极有可能，像酒店中的保险箱一样，供搭客存放尊贵物品之用。
而邮船的搭客之中，不乏非当即贵的人，当然贵重物品也极多，单凭想象，这具保险箱打开来之后，里面极可能宝光闪烁，耀目生花，叫人瞠目结舌，感叹一辈子也未曾见过那么多的珍宝！
那一天，究竟全世界有多少人，守在电视机之前，看电视直播打开保险箱的情形，没有统计，不得而知，但是看了之后，人人失望。
约有一公尺高的保险箱，打开之后，并没有宝光四射的情形出现，只在里面取出了一只破败不堪的皮袋，在皮袋之中取出来的，是一些纸币、硬币，并没有预料之中的宝物。
所以，整个过程，用“闹剧”来形容，恰当不过。为什么会有这种情形发生，是主其事者早已知道的，还是连主持人也失望了，似乎都没有人去追查注意了。用这件事，做这个故事的开头，一来，是由于故事接下来，确然由一具神秘的保险箱开始之故。
二来，也想说明一个事实，在已经够神秘的沉船事件之中，忽然有一具保险箱，来自沉船，自然对之寄以很大的希望。
这是十分自然一种心理状态。一般来说，沉船，总和巨额的财富与宝藏，联在一起，使人联想到巨额财富。沉没在海底的财富，数字无从估计，此所以打捞沉船，探索宝藏，一直十分引人入胜，不断有人在进行着这一类的活动。这些，倒也不是闲话，而是在一个聚会之中，一开始，就有人带出了这件事来，所以，为故事开始的引子。
故事正式开始，是在一个相当宽敞舒适的会客室之中，会客室位于一幢漂亮的屋子，屋子位于一座城市的交通住宅区，这个城市的名字是三藩市──大家都知道了，这个城市位于加里福尼亚州，在美国的西部，北美洲。
屋子可以远眺海湾极美丽的景色，可是这时，在会客室中的所有人，视线都停留在会客室中间的一具保险箱之上。保险箱放在一个缓缓转动着的转盘上，那当然是特别设计的，它大约两分钟就转动三百六十度。
所以，围在保险箱周遭的人，是坐着也好，是站着也好，都不必移动身子，每隔两分钟，就都可以把这具保险箱的整体情形，看得清清楚楚。人大约有七八个。
当然都值得逐一介绍，但是如今的情形看来，保险箱显然是主角，还是先介绍它好一些。
那实在是一只十分普通的保险箱，约一公尺高，深、阔各五十公分，灰色，凡是角落处，都有加厚了的装饰。
如果说它有特别之处，那么就是在它的一面，有一扇整个可以开来的门，门已被打开，门打开之后，并不能见到内格，看到的，是另一扇门。
这情形就有点怪了，是不是？
已被打开的那扇门上，有着数字密码锁，制作十分精巧，从零到九的十个数字，用点数来代表，而不是数字，被锁在十颗直径三公分的钢珠上，而钢珠又十分巧妙地嵌在洞中，可以转动。
换上一句，这时，参加聚会的人，尽管各有不同的身份或技能，但是他们也有一个共同点，这正是他们聚会在这里的原因。
所有人的共通点是：他们都是保险箱的专家──全世界顶尖的保险箱专家，都在了──哦，还有一个未到，但大抵也会来的。
而所有的人，在一看到了那具保险箱门上的这种转珠式的数字锁的时候，都有共同的神情──这种神情告诉别人，他们是第一次看到这样的数字锁，甚至，以前，连听都没有听说过！
所以，他们都免不了用手指去转动一下那些钢珠，也就发现钢珠在转动之际，圆滑无比，一点声音也没有。
其中有几个，当场拿出了如同医生的“听诊器”相类似的“听音器”来，那是相当古老但十分有效的开启数字锁保险箱的工具。
几乎所有的数字锁，在数字键转动到了正确的号码时，都会有轻微的声音发出来，有经验的开锁专家，就可以根据这一下轻微的声而下判断，找出整个密码来。
“听音器”的用途，就是可以把这种轻微的声响扩大，易于辨认，因为有许多制作精巧的数字锁，所发出的声响十分轻微，不借助仪器，根本就听不到。
可是，那几位取出了“听音器”的人，在使用了听音器之后，神情更是古怪之至，因为他们什么声音也听不到。其中的一个道：“怎么回事？这些钢珠在转动的时候，竟然一点声音也没有，静得如同在深海之中一样！”
说这话的人，自称是诗人，也出过几本诗集，所以说起话来，也有点吟诗的味道。
正由于如此，所以，各人的视线，又从保险箱，转移到了这次聚会的召集人和主持人，也就是这幢屋子的主人身上。
从所有人的神情看来，他们心中的疑问是一致的。
这第一扇门，是如何打开的？如果知道密码，自然容易，如果不知道密码，那就有点不可思议。
至少已到了的专家之中，就没有人想到如同可以打得开。
而照情形来说，主持人又没有知道密码的理由。
所谓“照情形来说”，又得从头说起，才会明白。
三个月之前，有十一封信，经由各种方式送出去──或是最普通的邮递，或是专人限时寄达，或是通过图文传真机发送出去。
发信人，就是这次聚会的主持人，收信人，自然会是开启保险箱的专家。
这时已经几乎全来了，只有一个，还未曾抵达。
信的内容是：“最近，经由十分难以解释，必须当面详谈的途径，得到了一具古怪莫名的保险箱。我和阁下，对保险箱的认识，大家都知道到达什么程度，所以，可以被我称之为‘古怪莫名’，阁下一定也会有相同的感觉。该保险箱显然采用数字密码锁，但是结构和造型，都十分奇特，在附上的相片之中，可以看出来。为了探索这具保险箱的来历，和如何设法打开它，所以我十分诚恳地请阁下光临寒舍。再者，同时受到邀请的，还有……”
这样的一封信，到达每一个收信人的手中，若不是信末的那个具名，只怕也不会有那么多人应邀前来。
信末的署名是“神仙手”，还有一个一看就知道是一个胖子的手，每一个手指上都戴着一枚戒指的图形，作为签名。
除非一生之中，从来未曾和保险箱打过交道，或未曾和开启保险箱打过交道或者直截了当地说，未曾和偷开他人的保险箱打过交道的人，不然，都会知道神仙手的大名。
“神仙手”当然只是一个外号，每个开锁的专家，都希望有一个这样外号，而拥有了这样的一个外号超过二十年，仍然没有人提出异议，这个人的技艺之精巧，自然也可想而知。
所以，神仙手的原来名字是什么，也就没有人去追问了，大家都知道神仙手可以开启任何的锁，越是精巧的，他越是喜欢。
至今为止，在江湖上，神仙手只有过一次的失手纪录，然而那一次，他也并不是失败在打不开保险箱，而是他中了计，弄到手的并不是他所要的那具，过程十分复杂，他也不觉得那是他事业上的挫败。
他的说法是：“那一次，我的对手，是年轻人和他的叔叔，他们是两个人，我只是一个，如果一对一，我不一定会失手！”
由于年轻人和叔叔的神通广大，所以大家也都认可了他的这番话。
从神仙手发出的信，和信中所附的相片看来，专家一眼就可以看出，这具保险箱大是不寻常，所以，纷纷应邀前来。
他们到了之后，才发现了更奇特的情形，保险箱的门已打开，而在打开了一层门之后，又是一层门，门上也有着同样的钢珠密码锁。那第一层门，自然是神仙手打开的了，所以，各人都以钦佩的眼光，望向神仙手。
神仙手是一个大胖子，半秃剩下的头发雪一样白，双手极大，手指又粗又长，很难想象这是人类之中，有数的灵巧手指。
他十只手指上，都戴着戒指，每一只都是极品的各类宝石和钻石。
这时，他在接受各人钦慕的眼光时，胖脸上现出了十分不自然的神情来，像是十分惭愧，有几个人看出了他神情有点不对头，就问：“怎么了？有什么曲折？”
神仙手更是长叹了一声：“等我请人到齐了，我会详细奉告……”
有性子急的嚷：“还有谁没有来？”
神仙手双手一摊，身子又摆动了一下，全身的肥肉都为之抖动：“那还不容易猜吗？”
各人都静了下来，他们自然都知道神仙手在等的是什么人。本来，有几个人，觉得主人要那么多人等一个人，不是很恰当，可是这时已明白是在等什么人，大家就心平气和，因为每个人的心中，都觉得这个人，确是值得一等。
就在这时候，一个六十开外，身形削瘦的人，讲起了“铁达尼号”上的保险箱的事，大家对他说的话，都有同感，他的结论是：“保险箱在没有打开之前，可以想象里面有任何东西，打开之后，可能里面一无所有──不，应该说，只有空气！”
这个人的来头相当大，自四十年前起，他就辞退了一家规模极大的保险箱制造工厂的总工程师的职位（那年他才二十三岁），而自行创业，接受订单，制造每一款都是世界上独一无二的保险箱。
在他的工厂之中，有二十几名手艺精巧之极的工匠，所制造出来的保险箱，本身就是价值极高的艺术品。
他──纳高先生，和另一位也在场的，精神奕奕的中年灰发汉子，伦斯先生，也是保险箱的制造者，对保险箱的观念，完全相反。
纳高一直沿用传统的锁──数字锁，或者文字锁，精巧复杂无比──每一把锁，都是他亲手精心杰作。
他制造的锁，从来不用钥匙，这一点，和伦斯先生的想法一致，因为钥匙容易遗失，而深入记忆中，由数字或文字，或两者结合的密码，是再也不会遗失的。
也正由于这个原故，纳高和伦斯制造的保险箱，却有几个，由于主人突然去世，没有留下开启的诀巧，而变成永远不能开启的！
伦斯制造的保险箱，尽量采用先进的科技，他早已把微型计算机和保险箱的锁相结合。开启的方法，千奇百怪，有的需要主人对着保险箱念一段固定的情诗，利用声波来开锁。有的要展示主人三只或更多只手指的指纹，有的要笔迹正确的签名，最近的一只，是需要主人拔下一根头发来，作为开启的第一道手续，因为每一个人的头发表层的鳞状组织，纹理都不同，独一无二，别人也就无法仿造！
神仙手请了这两个专家前来，自然请对了人。
这时，神仙手道：“请各位来，也不单是为了保险箱中，会有什么珍宝──当然也可能有。更主要的是，这保险箱，从来也未曾听说过，各位都可以肯定以前不知道有这种形式的保险箱，那么，这是从哪里冒出来的？”
对于神仙手的问题，各人沉默了片刻。
神仙手问得十分有理，出名的、独特的保险箱，自从出厂后，就有一定记录，像著名的珍宝、古董，和艺术品一样，来龙去脉，都有记录可以追寻，就算是十分普通的，总也有工厂的商标，可供查考。
而神仙手这样说，这只特别的保险箱，竟然来历不明，这就很可怪了。
这时，又有两个人走近保险箱，这两个人一个高一个矮，样子普通，貌不惊人，来到了保险箱前，一个一手按在已打开的那扇门上，一手去拨动门上的钢珠，一个则在那扇未打开的门前，也去拨动钢珠。
铜珠子的一大半，是嵌在门中的，另有一个凸起露在外面，可供拨动。
他们两人先只是自顾自地对话，高的那个道：“钢珠的一半有磁性，一半没有。”
矮的那个摇头：“不，应该只是钢珠子的其中一点，有极强的磁性！”
常言道：专家一伸手，就知有没有。本来，这两个人，当神仙手介绍他的名字，一个叫戈壁，一个叫沙漠的时候，知道他们来历的，自然立刻肃然起敬。也有不知他们来历的，只觉两人的名字凑在一起相当古怪之外，也就没有怎么特别注意他们。
可是这时，两人这一对答，立刻就把所有人的注意力都吸引了过来。
凭十颗钢珠子的转动，怎么能够开启锁呢？而且，钢珠在转动之际，一点声音也没有，已经证明没有任何机械装置的了！
各人都在想这个问题，而这两个人，一说就说中了其中的要点：钢珠也有一点，有强烈的磁性。在转动之际，这一点，若是对准了另一点有强磁的装置，或相吸，或相斥。磁能就会起作用，就可以作为发动一切的能量来源了。各人虽然不以为事实确然如此，但能一下子就作出样的设想，也就不简单了。
这两个人之中，高的又道──这次是向着各人说的：“我们两人，也常常自己制作一些小玩意，并不公开，不为外界所知，这保险箱会不会就是在这种情形下所生产出来的？”
有几个知道他们来历的人，当时就叫了起来：“你们的产品虽然不公开，可是绝不是没有人知道！”
一个道：“你们最近制成的个人飞行器，已经可以使人在泥地上，直接飞到空中，登上一架飞机了，谁不知道这一点？”
又有一个道：“两位最近，逾亿英镑的人造卫星通讯设备，已经送入地球的运行轨迹了吧，那在微型通讯上，大大跨进了一步，恭喜恭喜！”
两人对于他人对他们的成就如此了解，也自然现出十分高兴的神情来──戈壁沙漠，就是这样的一对怪人。
这时，有一个短小精悍的人大声道：“我们这样聚会讨论，一点意义也没有，要弄明白这保险箱的来龙去脉，只有把它送到设备齐全的化验所去！”
此人此言一出，本来很有些人在交头接耳，窃窃私议的，也一起静了下来，大家都望向他，每个人的神情，都显示同意他的说法。
这样的提议，出自这个人的口中，也就格外有分量。因为大家都知道尚皮亚博士，是举世著名，数一数二的冶金学家。
他毕生致力于提高金属硬度的研究──科学界把物质的硬度，定为从零度到十度，十度，是物质硬度的顶峰，只有质地纯净的钻石，硬度可以达到十度。
尚皮亚博士领导的研究所，早在二十年前，就铸炼出了硬度达到九点二度的合金。然后，每年或每隔一年，金属硬度的纪录就被打破，而毫无例外的是，二十年来，尚皮亚博士的纪录，每次都被他自己所打破。
尚皮亚博士最近的一次纪录创于三个月前，当他骄傲地向全世界宣布，他已铸炼出了硬度达到九点七度的混合金属时，全世界的冶金界，都为之轰动。
高硬度的合金，在精密工业上，在太空探索的工具上，以及在许多方面的用途极广，价值高昂到令人难以相信的地步，要合成高硬度的金属，过程也十分困难，需要有最大的合成设备。
尚皮亚博士的研究所，就是世界上目前最先进的高硬度金属合成研究所，被视为法国的骄傲。
尚皮亚博士是这样的一个权威人物，本来，应该是属于尖端科学界，和保险箱的制造，不会有什么关系。可是，事情却相当讽刺，不但有关，而且关系还十分密切，原因简单之至，制造超级的保险箱，要用超级的硬合金！
超级硬合金，可以更好地保护保险箱中的对象，不会遭到破坏──一只用超硬度合金制成的保险箱，简直是无可破坏的，接近绝对的坚固！
所以，由尚皮亚博士高硬度合金研究所出产的，小量的超硬合金，有一半，流入了保险箱制作业者的手中，变成了形形色色的保险箱。
所以，神仙手也请了他来，而他在所有人之中，首先到达。
尚皮亚博士的双手，对金属有一种特殊的敏感。一般来说，金属，只要和他的手接触──他抚摸一下，就可以说出金属的成分，有多少铁、多少镍、多少铬。等等，十拿九稳。可是他到了之后，不但摸了又摸，说不出所以然来，而且，也用他带来的简单仪器检查过，也不得要领。所谓“简单的仪器”，其实也绝不简单。包括了一部储有计算机资料的金属光谱分析仪在内，而且，附有x光探测设备。
利用了这副仪器，尚皮亚博士竟然无法获得那保险箱制成金属的正确成分。
而令得尚皮亚博士瞳孔放大，呼吸急促，血流加速，从而发生了喘息和脸色发青的现象的是，在硬度测试之中，保险箱的不知成分的合金，硬度竟然超过了九点七度──究竟到达多少度，无法得知，因为测试仪器是根据目前世上最硬的金属设计的，超越九点七度，那是难以想象的事情！
这代表了，世上没有任何切割工具，可以把这保险箱切割开来，除非运用特殊的激光切割设备──世上只有三副这样的设备。所以，当大家纷纷议论之际，尚皮亚博士就大声提出，要把保险箱送到设备齐全的研究所去检验。一切以科学的检查结果来决定，而不是围着它，作种种的假设或者无补于事的猜测。
在大家静了一会之后，神仙手道：“自然，最后，一定要依照博士的建议去做，可是如果这具保险箱的来历，古怪到了……古怪到了不是地球上的产品，地球上的化验所，只怕也无能为力了！”
神仙手忽然有想象力如此丰富的说法，倒并不是受了近来，苏联的官方通讯社也频频报道天外来客，外星人降落地球的消息的影响，而是尚皮亚博士，都测不出合金的成分来，导致他有这样想法的！
神仙手的话一出口，就有一个青年人“哈”地一笑，：“这是一个典型的说法，卫斯理典型──大家都知道卫斯理是何等样人？”
先是静了一会，然后，就是一阵交头接耳，有人高声问：“我们难道是在等他？”
然后，又是一阵寂静，由此可知，人人都知道青年人口中所说的卫斯理是什么人。这位神通广大的传奇人物，看来很深入民心，因为在场的大多数人，都现出盼望他能出现的神情。
青年人身形很高，样子俊俏，神情佻皮，甚得人好感，在所有的人之中，他年纪最小，稚气未消，看起来，还不足二十岁，可是却出言惊人，他双手高举，声音响亮：“各位，卫斯理很想来，因为他说，很难得有这样的机会，和各位聚会。可是他实在走不开，另外有十分重要的事，正在处理。”
他说到这里，顿了一顿。向各人望去，看到各人都有失望的神色。
然后，他才道：“而我，恰好陪父母到美国来，所以他委派我当他的代表，来参加聚会。”
当青年人说到这里的时候，有好几个人叫了起来：“小伙子，你又是什么人？”
在场的人，都是非同小可，大有身份的人，忽然冒出了一个才脱离少年阶段的青年，侃侃而谈，自然都想知道他是什么人。
青年显得十分有礼，他先行礼，很得体的一鞠躬，然后才道：“我姓温，名字是温宝裕。我只能算是一个学生，没有什么特别的身份！”
在几乎所有人都对温宝裕的这种自我介绍表示不满之际，戈壁沙漠叫了起来：“这小伙子是卫斯理的朋友──他当然不能替代卫斯理，可是也是可以接受卫斯理的委托行事了！”
温宝裕当时又道：“谢谢两位──我在不久之前，也曾代表过卫斯理去出席一个聚会，在台湾，聚会由亚洲之鹰罗开主持，目的是讨论如何才能打开天神之盒上的死结。”
这一番话，又听得在场的人目定口呆，什么“天神之盒”，什么“盒上的死结”，简直是闻所未闻，这些人连听也不曾听说过。
可是，温宝裕的话，还是令得人人肃然起敬，对这个小伙子另眼相看。因为“亚洲之鹰罗开”，是一个什么样的传奇人物，是大家都知道的。
大家心中都这样想：这小伙子既然能和卫斯理和亚洲之鹰这样的人物打交道，自然一定有他的道理在了！大胖子神仙手，在初接待这个小伙子之际，心中不免嘀咕，直到这时，才算是放下心事。
而温宝裕接下来的话，更令得众人叹服，他的记性十分好，和各人相处并不多，可是已经把每一个人的姓名身份，记在心中。
他望向尚皮亚博士：“博士的提议自然实在，把它送到研究所去，比在这里讨论好得多，我推荐云氏集团位于法国的一家精密仪器工厂，他们有十分先进的设备。”
尚皮亚博士指着他，像是指着一个怪物一样，叫了起来：“你这孩子，怎么连这一点都知道？”
温宝裕笑：“博士，我不再是‘孩子’，在我许多经历中的一次，和他们发生了一些联系。”
尚皮亚博士大是叹服：“我想和他们有联系好久了，这次如果能如愿，真是太好了！太好了……”
伦斯却有点不以为然：“何必到法国去？在美国还不是一样可以研究？”
尚皮亚一听，像是一头准备争斗的公鸡一样，立刻瞪视伦斯，样子凶恶，伦斯也并不退缩。作为主人的神仙手，一见这等情形，立时闪身，站到了他们两人之间，拍着胖手，大声道：“各位！在未曾用科学的方法，研究这具保险箱之前，我赞成各位先听一听这保险箱的来历！”
有人叫：“早就叫你说，是你不肯说！”
神仙手摊了摊手：“我不是不肯说，而是不想多说一遍！刚才，我曾提及，如果这不是地球上的产物，并非不可能，因为它……”
神仙手才说到这里，会客室的两扇大木门，打了开来，管家洪亮的声音，传了过来：“年轻人先生，和黑纱公主驾临！”
随着管家的呼叫声，气度轩昂的年轻人，和美丽绝伦的公主，手挽着手，一起走了进来。剎那之间，人人的目光，都集中在公主的身上。
那位诗人，事后对人说起当时的情景时，还是赞叹不已，说：“从来也不知道，人类走路，可以走得那么美，直到看到了公主，才知道真有那么更美妙的体态！”
当时，最先被公主的美丽所震慑之中醒过来的是温宝裕。他抢在神仙手的前面，一跃向前，大声道：“欢迎！欢迎！两位来迟了！”
公主嫣然一笑，年轻人呆了一呆，虽然这青年的“欢迎”极具诚意，可是一开口，却又指责他们迟到，这似乎不合待客之道，但是却又无法反驳，因为他们确然迟到了！
年轻人十分有风度，他先朗声道：“对不起，各位，我们迟到了！”然后，他又问温宝裕：“这位小朋友是……”
温宝裕挺直身子，满脸欢容，显得他能和年轻人公主见面，真是打从心底高兴，他大声报了自己的姓名，公主微笑，声音动听之极：“原来是卫斯理的小朋友！”
温宝裕大声道：“我可以是任何人的小朋友么？”
直到这时，各人才定过神，神仙手张开双臂，和年轻人相拥了一下，又用极度疑惑的神情，望向公主，叫着公主原来的名字：“奥丽卡？”
公主笑：“我是，神仙手，我们是旧相识了，不过你不认识我，因为我这个身体是新的！”
在场各人，尽管都是识见非凡之士，可是什么叫作“身体是新的”，却也听得人目定口呆。公主佻皮地笑着，也不作进一步解释。年轻人扬着手：“这是另一个故事，我们不能喧宾夺主，这就是那具古怪已极的保险箱了吧，嗯，我第一次见到这样的数字锁！”
他一面说着，一面走向那具保险箱，公主走在他的左面，温宝裕走在他的右边。年青人对温宝裕也很有好感，把一只手放在温宝裕的肩头上，更令得温宝裕高兴莫名。
到了保险箱之前，年轻人和公主，一起伸手，去转动钢珠，两人都赞叹：“制作精巧之极了，它是怎么被发现的？看来不像是现代的制成品！”
公主把手放在保险箱上，秀眉微蹩，年轻人立时向她望去，公主微微摇了摇头，表示并没有感受到任何的讯息。
公主的异能身体，可以使她感到许多普通人所感不到的微弱讯息。
神仙手不断搓着手，大为兴奋，他大声道：“好了，人都到了，能够聚集那么出色的人，真不容易，作为主人，真是一种光采！”
有人叫道：“快说你的故事吧，胖子！”
（故事发展到这里，还是在神仙手的屋子里，而且，聚会的人，也不是全都有了介绍。）。
（已经介绍了的是保险箱制造专家，纳高先生和伦斯先生，冶金专家尚皮亚博士，难以分类的怪异人物戈壁和沙漠，温宝裕，年轻人和公主，以及主人神仙手。）。
（还有几个，如果和故事以后的发展，没有太多的关系，就不介绍了──太多人名的故事，看起来会很吃力。如果有关系，自然会住适当的时候，再作介绍。）。
神仙手张开双手：“各位，就像在自己的家中一样，千万别见外！”
各人有的坐了下来，有的仍然站着，有的在走来走去，大多数人，手中都有自己喜爱的美酒，连温宝裕也不例外，公主正带着笑在问温宝裕：“你是到过南极的年纪最小的人？”
温宝裕笑：“是，我是偷上了卫斯理的飞机，到南极去的！”
公主容貌美丽之极，美女在各方面，都容易得到别人的宽容。这时，人人都急于想听神仙手说这个保险箱的来历，可是公主却和温宝裕闲谈起来，虽然他们的语言都很低，但也妨碍了神仙手的叙述。
可是，却没有人责备公主，只有年轻人低声道：“这位小朋友的古怪经历很多，可是现在不是谈论的恰当时刻！”
公主笑得极甜：“神仙手，我提到了南极，是不是有助你如何开始叙述？”
在神仙手的胖脸上，现出了极惊讶的神情，张大了口，竟不知如何回答才仔。
公主又道：“我有极敏锐的感觉──十分难以解释，刚才，我就在这保险箱上，联想到了南极，它是在南极被发现的吧？”
公主这一番话，在场的，除了年轻人，对公主的异能已经习惯了之外，其它人，都现出和神仙手差不多的神情──把一个古怪的保险箱，和南极联系起来。这真不可思议之至。
在各人视线的集中之下，神仙手先呼出了一口气，才道：“是，是在南极被发现的！”
公主作了一个十分美妙的手势，请神仙手说下去。
以下，就是神仙手所说的，这具古怪的保险箱被发现的经过──并不复杂。世界各国，在南极探险行动上，不能算是太积极，以致南极这一大片冰天雪地，还充满了神秘，有不少探险基地在南极，但全在南极的边沿，根本未曾深入南极的中心部分。
关于这方面的情形，最有资格说话的人，自然是南极探险家张潜，张潜在学成之后，就一直在南极，他曾不顾生命危险，利用深水小潜艇，在南极洋的冰层之下航行，有过这样经历的人，只有他一个！
他说：南极对人类来说，还是一片空白！
在南极活动的人，当然不能期望南极提供他们生活必需品──只有出丑到了家的来自中国大陆的人员，把企鹅捉来烧吃。所以，有补给船定期来往。
这种补给船，倒是国际间合作的好例子，所以船员也相当国际化。
真正发现这具保险箱的，是船上的三副，一个对航海充满了热情的美国小伙子。
当时，补给船离预定的岸边，只有四分之一浬的航程，海面上，有相当多的浮冰，有时，会由于水流的关系，撞向船身。
这种撞击，没有危险，船身有时，会发生轻微的摇晃。三副在欣赏着浮冰。
南极洋上的浮冰，特别晶莹透澈，尤其在阳光之下，简直是彩光流转，极其美丽。
就在这时候，三副看到，有一块浮冰，十分奇特。那块浮冰下是很大，可以看得见，在晶莹透剔的浮冰内部，好象有点异样的东西在。
神仙手说到这的时候，有人插口：“保险箱在浮冰中？”
温宝裕立即道：“当然不是，要是冰中有一具保险箱，那位三副一下子就可以认得出，不会说成是异样的东西了！”
（神仙手的神情，相当怪异，要深深吸一口气，才能继续说下去，由此可知那“异样的东西”，一定十分不寻常。）。
那时，冰块在海面上载沉载浮，距离舶的左边，约莫有一百公尺。三副随手拿起挂在身上的望远镜去看，一看之下，他不禁发出了一下惊呼声！在那块冰中，竟然清清楚楚，有着一截连着手的手臂！
由于冰块的透明度十分高，望远镜又把距离拉得相当近，所以可以清楚看到，那是一只相当大的男人的手，连手背上有突起的血管，都可以看得到。
这只手的五指紧握着，似乎有点东西握在手中，可是却又看不清楚。
手臂是在齐臂弯处断去的，整截手臂被冻结在冰块之中──虽然航海者惯见怪事，可是突然之间看到了这种情形，自不免令人大吃一惊。
三副的惊叫声，引来了其它的船员和船长，这时，那冰块和船之间的距离更近，船长一时之间，不知应该如何决定才好。
一般来说，船只在航行之中，若是遇到了活人，自然义不容辞，一定要加以救援，就算遇上了海难的罹难者，也有责任把尸体打捞上来的。
可是这时，发现的不是尸体，只是一截手臂。一截冻结在冰块中的手臂，这情景实在十分诡异，看到的人，个个都现出极不自在的神情，船长自己也不能例外。
航海者，不论古今中外，由于大海无情，生命随时会有危险，所以，也自然有许多禁忌，大都流于迷信。像这种忽然看到了一截人体的残肢，看了令人恶心的事，总不会是什么好兆头。
所以船长咳嗽了一声，哑着声音道：“大家都看见了，只是一截……断臂，不知是什么时候，在什么情形下的遇难者，我想就让它留在冰中，还可以保持完整，不必惊动它了！”
他这样说的时候，望向在身边的几个高级船员，征求他们的意见。
各人都并无异议，船长又吩咐道：“这件事，不必记入航海日志之中了，海上的飘流物多的是，看到一件就记一件，那还得了？”
船长的意思很明白，他决定不理会，连他自己也不知道这样做对不对，所以他要把整件事全忘记，只当没有发生过一样。
而就在这时，一直在用望远镜观察的三副，放下了望远镜，道：“船长，这……只手中，握着的……是一只瓶子，一只小瓶子！”
船长有点不耐烦，挥着手：“那又怎么样？”
三副年纪轻，也就有青年人的固执，他道：“一般海难者，都把求救的字句，放在小瓶子中，希望瓶子在海面漂流，被人发现，可以获救。”
船长又是好气，又是好笑：“这手臂冻在冰块之中，可能已经好几百年了，到哪里去找这个独臂人去？”
三副吞了一口口水：“也许，瓶中有这个不幸者生前的愿望，把冰块捞起来，不会很困难，要是那不幸者真有什么愿望，能够帮他完成，也是一件好事！”
三副的这番话，引起的反应，是一片沉默，一些高级船员的神情，是明显的不以为然。
船长十分生气：“谁来负责那不幸者未完成的心愿？你如果愿意，我就下令把冰块捞起来！”
船长这样说，自然是气话。船长想，这三副无是生非，看到我生气了，我一定会不再坚持，而且，谁会那么有空，去替一个根本不知是什么人，完成他临终前的心愿，三副也一定会放弃的！
谁知道这个三副的性格，十分倔强，船长的话才一出口，他就大声道：“一切由我负责！”船长呆了一呆，虽然更加生气，但是刚才话说出了，又不好意思收回来，就气鼓鼓地一摔手：“好，那就由你来负责好了！”
他说着，径自离开，几个高级船员也不理睬三副，三副也不在乎，有了船长的命令，他就令船只暂停前进，他独自放下了一只小艇，划到了那冰块附近，用一张旧毛毡，将冰块包了起来。
船长在这时，在船舷出现，大声道：“全船上下，都认为这种怪事，不是什么好兆头，你不能把这怪异的冰块搬上船来。”
三副十分恼怒，可是船长的话，又是违扭不得的，所以他只好请求给他工具。
好使他弄开冰块。
船长见他如此执着，倒也没有再为难他，供给了工具给他。
所以，弄开了冰块，取出了手臂之后的情形，别人都不知道，只有三副一个人知道。
船长在三副又上了船之后，就问：“那小瓶子里面，有什么东西在？”
三副的回答是：“没有什么，什么也没有！”船长又问：“你如何处理那截断臂了？”
三副道：“我念了一段圣经，把它海葬了！”船长咕哝了一句：“小伙子，这不是没事找事做么？”
神仙手说到这里，停了下来。几个人都叫了起来：“三副一定有了重大的发现，他没对船长讲真话！”
这是谁都料得到的，因为如果真的什么也没有，事情就无法继续下去了。
大家都望向神仙手，神仙手却面有得色，好整以暇，翘着他的胖手指，慢慢斟了一杯酒。显然他知道，自己的叙述已经令得各人大感兴趣，所以他也就趁此机会卖卖关子，吊吊各人的胃口。
这种行为，固然可恶，可是他不说，也拿他没有办法，而且，各人要是催得急了，他可能更不肯说了！
所以大家虽然心中都在骂他，却没有什么人出声。温宝裕在这时候道：“接下来的事情，可想而知，那小瓶于之中，一定有一张字条，三副藏起来了。字条上多半是一些指示，根据这些指示，就找到了这具古怪的保险箱！”
温宝裕的推测，十分合理，有不少人点头称是。神仙手鼓了几下掌，又作了一个请温宝裕再说下去的手势，神情十分可恶。
温宝裕也不生气，只是笑着：“我只不过是推测，我们全是主人请来的，要是主人忽然不想说下去了，我们可以告辞了！”
他才说着，真的向外就走，公主一拉年轻人：“这位小朋友说得对，我们走！”
神仙手大叫了起来：“我道歉！我不是不说，只是想增加一点悬疑！”
他人胖，为了想阻拦温宝裕离去，急赶了几步，赶得气喘不已。
这时，他不敢再拖延了，一面喘气，一面道：“那只手，握着的确然是一只小瓶子，握得极紧，三副用了不少时间，才将小瓶子从五只僵硬了不知多久的手指之中，取了出来──他在做这些的时候，只有他一个人知，所以别人都不知道！而取出了小瓶之后，他就清楚地看到，瓶中有纸，卷得很紧很小。”
神仙手做着手势，一面说，一面走。来到了一个柜子前，打开了柜门，柜子里是一副幻灯机，他按下了一个掣，对面墙上，出现了一幅白色的光芒。
他又道：“三副当时，把纸卷展了开来，只见上面有许多字，写得密密麻麻，三副是美国人，他看不懂纸条上的文字，他立刻把纸条收起来，上了船之后，就告诉船长说，什么也没有发现。”
神仙手又按下了幻灯机的一个掣，墙上就出现了一张写满了字的纸，才一现出来，就有一多半的人叫：“法文！”
法文是除了英文之外的另一种通用文字，出色的人物，通晓法文的情形，极其普遍，所以大家立时全神贯注地看起来。
纸条上原来的字，原本十分小，但这时经过放大，每一个字，都有三公分见方，看起来自然没有问题。
神仙手在一旁解释：“纸条展开之后，长十二公分，高七公分，纸质相当薄，经过检查证明，是用来卷烟用的烟纸，而字是用一种普通墨水写的。”
神仙手的话一出口，就有一个青年人“哈”地一笑，：“这是一个典型的说法，卫斯理典型──大家都知道卫斯理是何等样人？”
先是静了一会，然后，就是一阵交头接耳，有人高声问：“我们难道是在等他？”
然后，又是一阵寂静，由此可知，人人都知道青年人口中所说的卫斯理是什么人。这位神通广大的传奇人物，看来很深入民心，因为在场的大多数人，都现出盼望他能出现的神情。
青年人身形很高，样子俊俏，神情佻皮，甚得人好感，在所有的人之中，他年纪最小，稚气未消，看起来，还不足二十岁，可是却出言惊人，他双手高举，声音响亮：“各位，卫斯理很想来，因为他说，很难得有这样的机会，和各位聚会。可是他实在走不开，另外有十分重要的事，正在处理。”
他说到这里，顿了一顿。向各人望去，看到各人都有失望的神色。
然后，他才道：“而我，恰好陪父母到美国来，所以他委派我当他的代表，来参加聚会。”
当青年人说到这里的时候，有好几个人叫了起来：“小伙子，你又是什么人？”
在场的人，都是非同小可，大有身份的人，忽然冒出了一个才脱离少年阶段的青年，侃侃而谈，自然都想知道他是什么人。
青年显得十分有礼，他先行礼，很得体的一鞠躬，然后才道：“我姓温，名字是温宝裕。我只能算是一个学生，没有什么特别的身份！”
在几乎所有人都对温宝裕的这种自我介绍表示不满之际，戈壁沙漠叫了起来：“这小伙子是卫斯理的朋友──他当然不能替代卫斯理，可是也是可以接受卫斯理的委托行事了！”
温宝裕当时又道：“谢谢两位──我在不久之前，也曾代表过卫斯理去出席一个聚会，在台湾，聚会由亚洲之鹰罗开主持，目的是讨论如何才能打开天神之盒上的死结。”
这一番话，又听得在场的人目定口呆，什么“天神之盒”，什么“盒上的死结”，简直是闻所未闻，这些人连听也不曾听说过。
可是，温宝裕的话，还是令得人人肃然起敬，对这个小伙子另眼相看。因为“亚洲之鹰罗开”，是一个什么样的传奇人物，是大家都知道的。
大家心中都这样想：这小伙子既然能和卫斯理和亚洲之鹰这样的人物打交道，自然一定有他的道理在了！大胖子神仙手，在初接待这个小伙子之际，心中不免嘀咕，直到这时，才算是放下心事。
而温宝裕接下来的话，更令得众人叹服，他的记性十分好，和各人相处并不多，可是已经把每一个人的姓名身份，记在心中。
他望向尚皮亚博士：“博士的提议自然实在，把它送到研究所去，比在这里讨论好得多，我推荐云氏集团位于法国的一家精密仪器工厂，他们有十分先进的设备。”
尚皮亚博士指着他，像是指着一个怪物一样，叫了起来：“你这孩子，怎么连这一点都知道？”
温宝裕笑：“博士，我不再是‘孩子’，在我许多经历中的一次，和他们发生了一些联系。”
尚皮亚博士大是叹服：“我想和他们有联系好久了，这次如果能如愿，真是太好了！太好了……”
伦斯却有点不以为然：“何必到法国去？在美国还不是一样可以研究？”
尚皮亚一听，像是一头准备争斗的公鸡一样，立刻瞪视伦斯，样子凶恶，伦斯也并不退缩。作为主人的神仙手，一见这等情形，立时闪身，站到了他们两人之间，拍着胖手，大声道：“各位！在未曾用科学的方法，研究这具保险箱之前，我赞成各位先听一听这保险箱的来历！”
有人叫：“早就叫你说，是你不肯说！”
神仙手摊了摊手：“我不是不肯说，而是不想多说一遍！刚才，我曾提及，如果这不是地球上的产物，并非不可能，因为它……”
神仙手才说到这里，会客室的两扇大木门，打了开来，管家洪亮的声音，传了过来：“年轻人先生，和黑纱公主驾临！”
随着管家的呼叫声，气度轩昂的年轻人，和美丽绝伦的公主，手挽着手，一起走了进来。剎那之间，人人的目光，都集中在公主的身上。
那位诗人，事后对人说起当时的情景时，还是赞叹不已，说：“从来也不知道，人类走路，可以走得那么美，直到看到了公主，才知道真有那么更美妙的体态！”
当时，最先被公主的美丽所震慑之中醒过来的是温宝裕。他抢在神仙手的前面，一跃向前，大声道：“欢迎！欢迎！两位来迟了！”
公主嫣然一笑，年轻人呆了一呆，虽然这青年的“欢迎”极具诚意，可是一开口，却又指责他们迟到，这似乎不合待客之道，但是却又无法反驳，因为他们确然迟到了！
年轻人十分有风度，他先朗声道：“对不起，各位，我们迟到了！”然后，他又问温宝裕：“这位小朋友是……”
温宝裕挺直身子，满脸欢容，显得他能和年轻人公主见面，真是打从心底高兴，他大声报了自己的姓名，公主微笑，声音动听之极：“原来是卫斯理的小朋友！”
温宝裕大声道：“我可以是任何人的小朋友么？”
直到这时，各人才定过神，神仙手张开双臂，和年轻人相拥了一下，又用极度疑惑的神情，望向公主，叫着公主原来的名字：“奥丽卡？”
公主笑：“我是，神仙手，我们是旧相识了，不过你不认识我，因为我这个身体是新的！”
在场各人，尽管都是识见非凡之士，可是什么叫作“身体是新的”，却也听得人目定口呆。公主佻皮地笑着，也不作进一步解释。年轻人扬着手：“这是另一个故事，我们不能喧宾夺主，这就是那具古怪已极的保险箱了吧，嗯，我第一次见到这样的数字锁！”
他一面说着，一面走向那具保险箱，公主走在他的左面，温宝裕走在他的右边。年青人对温宝裕也很有好感，把一只手放在温宝裕的肩头上，更令得温宝裕高兴莫名。
到了保险箱之前，年轻人和公主，一起伸手，去转动钢珠，两人都赞叹：“制作精巧之极了，它是怎么被发现的？看来不像是现代的制成品！”
公主把手放在保险箱上，秀眉微蹩，年轻人立时向她望去，公主微微摇了摇头，表示并没有感受到任何的讯息。
公主的异能身体，可以使她感到许多普通人所感不到的微弱讯息。
神仙手不断搓着手，大为兴奋，他大声道：“好了，人都到了，能够聚集那么出色的人，真不容易，作为主人，真是一种光采！”
有人叫道：“快说你的故事吧，胖子！”
（故事发展到这里，还是在神仙手的屋子里，而且，聚会的人，也不是全都有了介绍。）。
（已经介绍了的是保险箱制造专家，纳高先生和伦斯先生，冶金专家尚皮亚博士，难以分类的怪异人物戈壁和沙漠，温宝裕，年轻人和公主，以及主人神仙手。）。
（还有几个，如果和故事以后的发展，没有太多的关系，就不介绍了──太多人名的故事，看起来会很吃力。如果有关系，自然会住适当的时候，再作介绍。）。
神仙手张开双手：“各位，就像在自己的家中一样，千万别见外！”
各人有的坐了下来，有的仍然站着，有的在走来走去，大多数人，手中都有自己喜爱的美酒，连温宝裕也不例外，公主正带着笑在问温宝裕：“你是到过南极的年纪最小的人？”
温宝裕笑：“是，我是偷上了卫斯理的飞机，到南极去的！”
公主容貌美丽之极，美女在各方面，都容易得到别人的宽容。这时，人人都急于想听神仙手说这个保险箱的来历，可是公主却和温宝裕闲谈起来，虽然他们的语言都很低，但也妨碍了神仙手的叙述。
可是，却没有人责备公主，只有年轻人低声道：“这位小朋友的古怪经历很多，可是现在不是谈论的恰当时刻！”
公主笑得极甜：“神仙手，我提到了南极，是不是有助你如何开始叙述？”
在神仙手的胖脸上，现出了极惊讶的神情，张大了口，竟不知如何回答才仔。
公主又道：“我有极敏锐的感觉──十分难以解释，刚才，我就在这保险箱上，联想到了南极，它是在南极被发现的吧？”
公主这一番话，在场的，除了年轻人，对公主的异能已经习惯了之外，其它人，都现出和神仙手差不多的神情──把一个古怪的保险箱，和南极联系起来。这真不可思议之至。
在各人视线的集中之下，神仙手先呼出了一口气，才道：“是，是在南极被发现的！”
公主作了一个十分美妙的手势，请神仙手说下去。
以下，就是神仙手所说的，这具古怪的保险箱被发现的经过──并不复杂。世界各国，在南极探险行动上，不能算是太积极，以致南极这一大片冰天雪地，还充满了神秘，有不少探险基地在南极，但全在南极的边沿，根本未曾深入南极的中心部分。
关于这方面的情形，最有资格说话的人，自然是南极探险家张潜，张潜在学成之后，就一直在南极，他曾不顾生命危险，利用深水小潜艇，在南极洋的冰层之下航行，有过这样经历的人，只有他一个！
他说：南极对人类来说，还是一片空白！
在南极活动的人，当然不能期望南极提供他们生活必需品──只有出丑到了家的来自中国大陆的人员，把企鹅捉来烧吃。所以，有补给船定期来往。
这种补给船，倒是国际间合作的好例子，所以船员也相当国际化。
真正发现这具保险箱的，是船上的三副，一个对航海充满了热情的美国小伙子。
当时，补给船离预定的岸边，只有四分之一浬的航程，海面上，有相当多的浮冰，有时，会由于水流的关系，撞向船身。
这种撞击，没有危险，船身有时，会发生轻微的摇晃。三副在欣赏着浮冰。
南极洋上的浮冰，特别晶莹透澈，尤其在阳光之下，简直是彩光流转，极其美丽。
就在这时候，三副看到，有一块浮冰，十分奇特。那块浮冰下是很大，可以看得见，在晶莹透剔的浮冰内部，好象有点异样的东西在。
神仙手说到这的时候，有人插口：“保险箱在浮冰中？”
温宝裕立即道：“当然不是，要是冰中有一具保险箱，那位三副一下子就可以认得出，不会说成是异样的东西了！”
（神仙手的神情，相当怪异，要深深吸一口气，才能继续说下去，由此可知那“异样的东西”，一定十分不寻常。）。
那时，冰块在海面上载沉载浮，距离舶的左边，约莫有一百公尺。三副随手拿起挂在身上的望远镜去看，一看之下，他不禁发出了一下惊呼声！在那块冰中，竟然清清楚楚，有着一截连着手的手臂！
由于冰块的透明度十分高，望远镜又把距离拉得相当近，所以可以清楚看到，那是一只相当大的男人的手，连手背上有突起的血管，都可以看得到。
这只手的五指紧握着，似乎有点东西握在手中，可是却又看不清楚。
手臂是在齐臂弯处断去的，整截手臂被冻结在冰块之中──虽然航海者惯见怪事，可是突然之间看到了这种情形，自不免令人大吃一惊。
三副的惊叫声，引来了其它的船员和船长，这时，那冰块和船之间的距离更近，船长一时之间，不知应该如何决定才好。
一般来说，船只在航行之中，若是遇到了活人，自然义不容辞，一定要加以救援，就算遇上了海难的罹难者，也有责任把尸体打捞上来的。
可是这时，发现的不是尸体，只是一截手臂。一截冻结在冰块中的手臂，这情景实在十分诡异，看到的人，个个都现出极不自在的神情，船长自己也不能例外。
航海者，不论古今中外，由于大海无情，生命随时会有危险，所以，也自然有许多禁忌，大都流于迷信。像这种忽然看到了一截人体的残肢，看了令人恶心的事，总不会是什么好兆头。
所以船长咳嗽了一声，哑着声音道：“大家都看见了，只是一截……断臂，不知是什么时候，在什么情形下的遇难者，我想就让它留在冰中，还可以保持完整，不必惊动它了！”
他这样说的时候，望向在身边的几个高级船员，征求他们的意见。
各人都并无异议，船长又吩咐道：“这件事，不必记入航海日志之中了，海上的飘流物多的是，看到一件就记一件，那还得了？”
船长的意思很明白，他决定不理会，连他自己也不知道这样做对不对，所以他要把整件事全忘记，只当没有发生过一样。
而就在这时，一直在用望远镜观察的三副，放下了望远镜，道：“船长，这……只手中，握着的……是一只瓶子，一只小瓶子！”
船长有点不耐烦，挥着手：“那又怎么样？”
三副年纪轻，也就有青年人的固执，他道：“一般海难者，都把求救的字句，放在小瓶子中，希望瓶子在海面漂流，被人发现，可以获救。”
船长又是好气，又是好笑：“这手臂冻在冰块之中，可能已经好几百年了，到哪里去找这个独臂人去？”
三副吞了一口口水：“也许，瓶中有这个不幸者生前的愿望，把冰块捞起来，不会很困难，要是那不幸者真有什么愿望，能够帮他完成，也是一件好事！”
三副的这番话，引起的反应，是一片沉默，一些高级船员的神情，是明显的不以为然。
船长十分生气：“谁来负责那不幸者未完成的心愿？你如果愿意，我就下令把冰块捞起来！”
船长这样说，自然是气话。船长想，这三副无是生非，看到我生气了，我一定会不再坚持，而且，谁会那么有空，去替一个根本不知是什么人，完成他临终前的心愿，三副也一定会放弃的！
谁知道这个三副的性格，十分倔强，船长的话才一出口，他就大声道：“一切由我负责！”船长呆了一呆，虽然更加生气，但是刚才话说出了，又不好意思收回来，就气鼓鼓地一摔手：“好，那就由你来负责好了！”
他说着，径自离开，几个高级船员也不理睬三副，三副也不在乎，有了船长的命令，他就令船只暂停前进，他独自放下了一只小艇，划到了那冰块附近，用一张旧毛毡，将冰块包了起来。
船长在这时，在船舷出现，大声道：“全船上下，都认为这种怪事，不是什么好兆头，你不能把这怪异的冰块搬上船来。”
三副十分恼怒，可是船长的话，又是违扭不得的，所以他只好请求给他工具。
好使他弄开冰块。
船长见他如此执着，倒也没有再为难他，供给了工具给他。
所以，弄开了冰块，取出了手臂之后的情形，别人都不知道，只有三副一个人知道。
船长在三副又上了船之后，就问：“那小瓶子里面，有什么东西在？”
三副的回答是：“没有什么，什么也没有！”船长又问：“你如何处理那截断臂了？”
三副道：“我念了一段圣经，把它海葬了！”船长咕哝了一句：“小伙子，这不是没事找事做么？”
神仙手说到这里，停了下来。几个人都叫了起来：“三副一定有了重大的发现，他没对船长讲真话！”
这是谁都料得到的，因为如果真的什么也没有，事情就无法继续下去了。
大家都望向神仙手，神仙手却面有得色，好整以暇，翘着他的胖手指，慢慢斟了一杯酒。显然他知道，自己的叙述已经令得各人大感兴趣，所以他也就趁此机会卖卖关子，吊吊各人的胃口。
这种行为，固然可恶，可是他不说，也拿他没有办法，而且，各人要是催得急了，他可能更不肯说了！
所以大家虽然心中都在骂他，却没有什么人出声。温宝裕在这时候道：“接下来的事情，可想而知，那小瓶于之中，一定有一张字条，三副藏起来了。字条上多半是一些指示，根据这些指示，就找到了这具古怪的保险箱！”
温宝裕的推测，十分合理，有不少人点头称是。神仙手鼓了几下掌，又作了一个请温宝裕再说下去的手势，神情十分可恶。
温宝裕也不生气，只是笑着：“我只不过是推测，我们全是主人请来的，要是主人忽然不想说下去了，我们可以告辞了！”
他才说着，真的向外就走，公主一拉年轻人：“这位小朋友说得对，我们走！”
神仙手大叫了起来：“我道歉！我不是不说，只是想增加一点悬疑！”
他人胖，为了想阻拦温宝裕离去，急赶了几步，赶得气喘不已。
这时，他不敢再拖延了，一面喘气，一面道：“那只手，握着的确然是一只小瓶子，握得极紧，三副用了不少时间，才将小瓶子从五只僵硬了不知多久的手指之中，取了出来──他在做这些的时候，只有他一个人知，所以别人都不知道！而取出了小瓶之后，他就清楚地看到，瓶中有纸，卷得很紧很小。”
神仙手做着手势，一面说，一面走。来到了一个柜子前，打开了柜门，柜子里是一副幻灯机，他按下了一个掣，对面墙上，出现了一幅白色的光芒。
他又道：“三副当时，把纸卷展了开来，只见上面有许多字，写得密密麻麻，三副是美国人，他看不懂纸条上的文字，他立刻把纸条收起来，上了船之后，就告诉船长说，什么也没有发现。”
神仙手又按下了幻灯机的一个掣，墙上就出现了一张写满了字的纸，才一现出来，就有一多半的人叫：“法文！”
法文是除了英文之外的另一种通用文字，出色的人物，通晓法文的情形，极其普遍，所以大家立时全神贯注地看起来。
纸条上原来的字，原本十分小，但这时经过放大，每一个字，都有三公分见方，看起来自然没有问题。
神仙手在一旁解释：“纸条展开之后，长十二公分，高七公分，纸质相当薄，经过检查证明，是用来卷烟用的烟纸，而字是用一种普通墨水写的。”