（一）
“禍根”這個故事，在香港忽然換了一個出版社——這和讀者諸君的關係不大，反正看到的，還是這個故事，一字不易。至於為甚麽要換了出版社，那更和讀者無關了，所以不必說。
值得一說的是，這個故事，是對一連串在苗疆發生的事一個小結在“禍根”之後的一個故事，已定名為“陰魂不散”。發生在“陰魂不散”中的事，很自然地，和發生在若幹年之前，直到最近纔整理出來的，有關陰間的謎團，銜接在一起。
和陰間謎團有關的記述，已有的是：“從陰間來”，“到陰間去”，“陰差陽錯”三個，很快會見到的就是“陰魂不散”。那些故事，有的用第三人稱來敘述。在“陰魂不散”之後，故事的發展，由謎團而到神秘的陰間之謎逐步揭露，已自然溶而為一，再以後的發展，自然也不必一分為二，就都用第一人稱，大傢都熟悉的“我”了。居然預言了“以後”的事。大約是喝醉了——不然，怎麽會對不可測的“以後”下結論呢？
凌晨二時四十三分，溫度很低，冷。
一九九二年一月十四日
--
註：自序（一）竟比自序（二）在時間上遲了二十天，“以後”的事難預測，可想而知。（二）
一連串的苗疆為背景的故事，到了這一個，可以告一段落了，因為，該出來的人都出來了。
寫這個故事，有兩個很深刻的體會，一個是：根據一些現象所作出的判斷，有時離事實很接近，但也有些可以完全不是那麽一回事。
“眼見為準”，並不可靠——有太多的事，是眼見了，也作不得準的。
另一個是：無形無跡的權力，確實是受害人自己製造出來的，人人都不聽他的，或是大多數人都不聽他的，他的權力自何而來？若說權力來自奴性，也很合事實。
都願意聽他，他自然就大權在握，可以翻江倒海了！
受權力所害的人，竟是自己害自己！很滑稽，是嗎？
一九九一，十二．廿三
香港，節日氣氛濃極
又，“烈火女”和這個故事中，提到人經過火焚而成仙（變了外星人）。倒是古已有之，晉朝時已有記載，赤鬆子，寧封子等著名的仙人，都是“火化登仙”的，比我早了一千七百多年記述了這種異象的是幹寶先生，他作品的名稱是《搜神記》，希望再一千七百年之後，這種異象會普遍——地球越來越不可愛，有提供外星“移民”的必要。
“禍根”這個故事，在香港忽然換了一個出版社——這和讀者諸君的關係不大，反正看到的，還是這個故事，一字不易。至於為甚麽要換了出版社，那更和讀者無關了，所以不必說。
值得一說的是，這個故事，是對一連串在苗疆發生的事一個小結在“禍根”之後的一個故事，已定名為“陰魂不散”。發生在“陰魂不散”中的事，很自然地，和發生在若幹年之前，直到最近纔整理出來的，有關陰間的謎團，銜接在一起。
和陰間謎團有關的記述，已有的是：“從陰間來”，“到陰間去”，“陰差陽錯”三個，很快會見到的就是“陰魂不散”。那些故事，有的用第三人稱來敘述。在“陰魂不散”之後，故事的發展，由謎團而到神秘的陰間之謎逐步揭露，已自然溶而為一，再以後的發展，自然也不必一分為二，就都用第一人稱，大傢都熟悉的“我”了。居然預言了“以後”的事。大約是喝醉了——不然，怎麽會對不可測的“以後”下結論呢？
凌晨二時四十三分，溫度很低，冷。
一九九二年一月十四日
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註：自序（一）竟比自序（二）在時間上遲了二十天，“以後”的事難預測，可想而知。（二）
一連串的苗疆為背景的故事，到了這一個，可以告一段落了，因為，該出來的人都出來了。
寫這個故事，有兩個很深刻的體會，一個是：根據一些現象所作出的判斷，有時離事實很接近，但也有些可以完全不是那麽一回事。
“眼見為準”，並不可靠——有太多的事，是眼見了，也作不得準的。
另一個是：無形無跡的權力，確實是受害人自己製造出來的，人人都不聽他的，或是大多數人都不聽他的，他的權力自何而來？若說權力來自奴性，也很合事實。
都願意聽他，他自然就大權在握，可以翻江倒海了！
受權力所害的人，竟是自己害自己！很滑稽，是嗎？
一九九一，十二．廿三
香港，節日氣氛濃極
又，“烈火女”和這個故事中，提到人經過火焚而成仙（變了外星人）。倒是古已有之，晉朝時已有記載，赤鬆子，寧封子等著名的仙人，都是“火化登仙”的，比我早了一千七百多年記述了這種異象的是幹寶先生，他作品的名稱是《搜神記》，希望再一千七百年之後，這種異象會普遍——地球越來越不可愛，有提供外星“移民”的必要。
常古道：樹有根，河有源。就算大詩人李白詩興大發，寫下了“黃河之水天上來”這樣的詩句，黃河之源，也還在天上。
不單是樹、河。天地間萬種事物，億種現象，都有根源。禍事是天地間的現象之一，自然有禍根。
切斷樹根，樹不再活；堵住河源，河不再流。那麽，鏟除禍根，是不是可以禍事不生呢？
理論上是可以的——衹要能找到禍根，衹要能找到禍根之後，有辦法把它鏟除。
理論上確然如此，衹可惜有太多理論上可以成立的事，無法實行，或者說人類的力量做不到。
像地震，這種災禍的原因，誰都知道是由於地球板塊亂七八糟互相傾軋的結果，可是有甚麽力量可以把這些板塊排列整齊呢？
而且，要找禍根，也有睏難。誰都知道“潘多拉的盒子”是怎麽一回事——一個叫潘多拉的女人，不聽告誡，打開一隻盒子，人類的一切災禍，全從盒中飛出來，為禍人世，衹留下了“希望”在盒底，使人間變成了沒有希望的世界，悲慘之至。
這件事，闖禍的是潘多拉這個女人。
這個女人是怎麽來的呢？是天神宙斯製造出來的。天神宙斯為甚麽要造了這樣一個闖禍的蠢女人呢？是因為普羅米修斯為了造福人類，把火從天上偷到了地上，使人懂得用火，宙斯因此大怒，所以製造了潘多拉，送給普羅米修斯，想害他——宙斯的方法很好，再沒有比送一個又蠢又壞的女人給一個男人更好的懲罰方法了。
又經過了一些麯折，潘多拉打開了那衹盒子。那麽，禍根是不是普羅米修斯的行為呢？
本來是造禍，變成了大災禍。
李耳先生說：“禍兮福之所倚，福兮禍之所伏。”
大有道理。
若不是普羅米修斯的行為，人類至多沒有火用，不會像如今那麽悲慘。沒有火用，關係不是太大，是不是？
普羅米修斯是不是反而害了人類呢？
別以為這樣剖解神話傳說沒有意義，事實上，神話世界中的一切行為，和人世間並無二緻，很是相同。
好了，還是說故事吧。
照例，上一個故事會留一些未竟之事下來，要在新故事的開始補敘——這樣的銜接方式，也記不清是在哪兩個故事之間開始的了。
我在鐵旦那裏，知道了他和十二天官之間的糾葛，那可能是近代史上最大的秘密，而且，直到今天，這秘密還在起作用，並不因為時間的逝去而消失，所以也就更加驚心動魄，震撼人心。
鐵旦默然片刻，忽然又現出很是驚駭的神情：“那……老十二天官，真的在……苗峒之中……死了？”
我聽他問得鄭重，也不禁呆了一呆，那時我的思緒，十分紊亂，許多古怪的念頭，紛至沓來。我也隱約知道鐵旦這一問的意思。
所以，我也很是認真地想了一想，纔道：“我沒有見過老十二天官，衹是在現在的十二天官口中，知道他們死了。而現在的十二天官，就算其中的竜天官，可能有着非凡的來歷，但是我可以肯定，他們和以往的所有十二天官不同，並沒有爭奪天下的野心，他們都……”
我說到這裏，略頓了一頓。
本來，我想說“他們都心地良善，質XX，雖然身懷絶技，但是和普通的苗人一樣”，可是，我並沒有把這幾句話說出來。
因為我想到，我對十二天官的瞭解不深，他們的真面目真性情如何，我並無資格下結論。常言道“知人知面不知心”，他們究竟是怎樣的人，我不知道。
鐵旦看出了我心中的猶豫，他嘆了一聲：“我……心中一直有一個疑問——”
他說了一句，就喝了一大口酒，我也喝了一口，同時，嚮他做了一個手勢，請他把心中的疑問說出來。
鐵旦再喝了一大口酒，這纔道：“領袖——到了晚年，行為怪異之極，像是有甚麽鬼魅，鑽進了他腦袋一樣，顛倒逆行，可怕到了極點，別的不說，單是誅殺功臣，大開殺戒道一點……唉，竟無半分昔年白同甘共苦，一起打天下的香火之情……和領袖的為人，太不相同了，會不會……會不會……”
他連說了幾下“會不會”，難以為繼。
我明白他的意思是：“會不會是那個竜天官終於成功了，冒充了領袖，所以纔會有這種可怕的情形出現？”
我略想了一想，就立刻搖頭：“你別替你的領袖塗脂抹粉了，若論帝王的權術，他在首三名之內，大殺功臣，是每一個開國皇帝的拿手好戲。”
鐵旦喃喃地道：“總會有點特別的原因吧？”
他在這樣說的時候，目光殷切，望定了我，顯然心中很想有答案。
我長嘆一聲：“你也真鬍塗了，當時的形勢，你身在其中，難道竟忘了？”
鐵旦緊抿着嘴，他是明白人，我衹說了這一句話，他就明白了大半。
當時的形勢是，領袖一意孤行，弄得天下蒼生，苦不堪言，他的手下，對他不滿的情緒高漲，連鐵大將軍，也在不滿的行列之中。
而這時候，領袖又已確實知道，自己有一個兒子，相貌堂堂，出色能幹，雖然和他自己不能相比，但是若接他的位，成為“二世”，卻綽綽有餘。
自然，能不能把權位傳給自己的下一代，最重要的一點是：自己仍在權位之上。
要是權力在自己手中失去了，那麽，自身難保，還說甚麽傳給下一代。
所以，領袖即使本來有把權力拱手讓出的胸襟，在這樣的情況下，也迫得他仍然非掌握權力不可。
而且，他也明白，若是要令“幼主”順利“登基”，就必須有一個過程，一個穩定而迅速的過程，而在這個過程之中，又必須排除許多的障礙。
我分析到這裏，鐵旦就完全明白了，他不由自主，機伶伶地打了一個寒戰：“而我們這一幹出死人生打天下的老部下，就成了障礙了。”
我攤了攤手：“歷史在不斷重演，建立成一個事業，必然有不少人擁有功勳，而有功的人，總會挾功自重，影響到領袖的為所欲為——尤其是當領袖存了私心，想要做一些不能公開的事時，就會怕功臣的反對。那麽，先發製人，大殺功臣也是必然的事。這就是歷史上為甚麽不斷有這種事發生的原因。”
鐵旦長嘆一聲，緩緩搖頭：“可是我敢肯定，領袖在臨終之前，也知道他那一着棋錯了，而另外有了安排，所以纔會有如今這樣的局面。”
我苦笑：“他老人傢走錯了一着棋，可害得天下蒼生，傢破人亡了。”
鐵旦閉上了眼睛：“高高在上的人，是不理會那些的，普天下那麽多人，哪有甚麽愛民若赤的帝王。”
連鐵旦這樣，曾享有如此權位的人，也有這樣的感嘆，可知在那些“偉人”的心目之中，老百姓的性命，當真是螞蟻不如。
我們一面感慨，一面喝酒，說着，各自又沉默了片刻，這纔互望了一眼，兩個人心中都想到了同一個問題：鐵天音對十二天官的那一切，如果有興趣，他的目的何在？
兩個人都沒有把這個問題直接提出來，我先開口：“天音這孩子會到甚麽地方去，你有概念沒有？”
鐵旦擡頭望天：“照說，他應該到我這裏來。但是他自小很有主意，我也揣摩不透他的心意。”
他說了之後，皺着眉，一字一頓地問：“那個……大秘密，現在……其實已起不到甚麽作用了，是不是？”
我道：“雖然知道的人極少，但是一切都已安排好了。身分是不是公開，都不是問題，我想，就算公開了，衹怕也沒有甚麽人相信。”
鐵旦神情茫然：“原來甚麽人是甚麽人的兒子，真的那麽重要。”
甚麽人是甚麽人的兒子，自然重要之至，這衹怕是人類的天性，自己擁有甚麽，總是想把自己擁有的傳給自己的下一代，自古以來，衹有極少的人，能夠脫出這種“傳統”。
我漫聲應着：“他有上一代的安排，下一代並不接受的——大多數有志氣的下一代，都會拒絶上一代的安排，而謀求自己的發展。”
鐵旦長嘆：“那麽至高無上的權位，誰說能不貪戀，我說他不是人。”
鐵旦的話，說來十分决絶，但深想一會，也是實情。這時，我心中一動，想到了鐵天音會不會掌握了這個秘密之後，進京去謀求權位去了？
以鐵天音是鐵大將軍的兒子這個出身，再加上他掌握了這個大秘密，衹要進行一番活動，要登上權位的一高峰，也就不是難事。
我想到了這一點，可是並沒有說出來——當然，神情不免有點古怪。
鐵旦一下子就看出了我的心意，他道：“不會的，天音眼看着我從權位的高峰上跌下來，那對他印象深刻之極。他曾對我說過，說我們這些人真笨，捧了一個領袖出來，把自己的命運，放在領袖的掌握之中，他决不會參與半分權位的爭逐。”
我有點不好意思，衹是道：“我衹是忽然想到。”
我這句話纔一出口，就有人自屋中走出來，接上了我的話：“忽然想到了甚麽？”
自屋中走出來的是鐵天音，他神色自若，腳步矯捷，一下子就來到了我們的面前。
我吸了一口氣：“忽然想到，我甚麽也想不到。”
我在這樣說的時候，盯着他看。鐵天音仍然若無其事，先輕輕地擁了他父親一下：“爸，喝多了。”
鐵天音在進行這些動作的時候，目光卻望嚮我，我也望着他，兩個人都不說甚麽。
鐵旦伸手，在鐵天音的頭上摸了一下：“天音，我一直教你做人應該怎麽樣？”
鐵天音立即回答：“要光明磊落，不管淪落到甚麽地步，做人、行事，都要明刀明槍。”
鐵旦的樣子看來疲倦之極，他分明想教訓幾句，可是也不知如何開口才好，過了好一會，他纔道：“你……你記得……就好。”
就那麽簡單的一句話，他也斷了兩次，才能說完全。
鐵天音應了一聲：“我記得。”
他說着，嚮我走來，聲清氣朗：“衛叔，我在看那些天官門的記錄時，做了手腳。”
我點了點頭：“我知道了，不然，也不會來找你父親。”
鐵天音吸了一口氣——我相信他早知道我來了，見了我之後，該怎麽做，該說些甚麽，自然也是早想好了的，他是一個很精細的人。
他道：“本來，我準備等事情過去了之後，再嚮你們坦白的，想不到我自己以為天衣無縫的事，卻叫你們一下子就識穿了。”
他的話暗中在討好我，我自然聽得出來，但也自然不會為了他這樣的話而飄飄然，所以仍然衹是冷冷地哼了一聲。鐵旦握住了兒子的手，喃喃地道：“若要人不知，除非己莫為。”
鐵天音回了一句：“以為總可以瞞得一時。”
我用力揮了一下手，表示廢話少說，提高了聲音：“現在事情，算是過去了沒有呢？”
他剛纔說他準備“事情過去了之後”，嚮我們坦白，所以我要追問他。
鐵天音皺着眉：“我也不能肯定——”
我雙眉一揚，目光轉為凌厲，他倒也乖覺，不等我發話，就道：“當然，我說，坦白說。”
我沒有進一步的表示——整件事，我在鐵旦那裏，已經知道了許多。
可是，我知道的，衹是事情發生和鐵旦有關係的一面，另外一面，有關十二天官的陰謀詭計，他們發現竜天官的經過等等，我都不知道。而我肯定，這一切，在記錄中都有。
鐵天音果然不說廢話，他道：“當我看到那些記錄時，心中的驚駭，真是難以形容，我還是在很小的時候，有一次聽爸在酒後，一直在嚷着“十二天官”，醒了問他，卻遭了一頓駡，這纔心中存了疑的，卻再也想不到，竟然有那麽驚心動魄的事情在。”
我耐着性子等鐵天音把這段話說完，纔用十分肯定的語氣道：“你把那些撕走的記錄拿出來讓我們看，比你來敘述好得多。”
鐵天音的回答卻是：“我拿不出，因為那些記錄，已給我銷毀了。”
連他的父親，也大感意外，叫了他一聲。
可是鐵天音卻很鎮定：“我甚至是一面看一面銷毀的，看一頁，燒一頁——那些東西，實在不能讓它存在於世。多留一秒鐘，也可能帶來禍害——”
聽得他還在強詞奪理，我不禁更是惱怒，重重地悶哼了一聲。
鐵大音嚮我望來：“衛叔，我說的禍害：大，可以大到和國傢民族的命運有關；小，至少也和我們父子兩人的生命安危有關。你是少數幸運的中國人，沒有和那種瘋狂有過關係，而我，甚至於我父親，卻全是劫後餘生的驚弓之鳥。”
他的這番話，說得很是真摯，我也看到，鐵旦垂着頭，身子在微微發抖，一個叱吒風雲的大將軍，突然如此下場，可知那場瘋狂是如何可怕。
我嘆了一聲：“那你也不必銷毀它們。”
鐵天音道：“當時，我衹想到，要是我們的命運，再受那些過去了的，如此醜惡的歷史所影響，那實在太不公平了，所以，一秒鐘也不耽擱。”
我瞪着他：“可是秘密沒有真正消失，衹是進入了你的腦部。”
鐵天音高舉雙手，作投降狀：“我一定會把所知的一切都告訴你——以後，衹有我們三個人知道這些秘密。由於沒有了憑據，衹靠我們說，人傢不會相信，衹當是在作幻想故事。”
我聽得他這樣講，自然而然緩緩搖着頭——我的意思是：單憑你說，怎知道你是不是把所知的全都說了出來，靠不住之至。
鐵天音的神情有點狡猾，他道：“衛叔，你衹好相信我，我會把一切全告訴你。”
鐵旦在這時候，嚮我使了一個眼色。
我立刻明白了他的意思，由一個秘密牽出來的另一個大秘密，十二天官也不知道，鐵天音自然也不知道，鐵旦在示意我不必多說。
可是鐵天音已先說了出來：“爸，真正到現在還在起作用的大秘密，是“揚州的那一個”——我纔和他見過面來。”
鐵天音的話，當真是一次比一次令人吃驚，堪稱高潮疊起。
我和他老子一起瞪着他，他老子還一面在大搖其頭，表示他說的話匪夷所思。
鐵天音解釋：“要循正路去見他，當然至少也得一年半載的安排，而且也不一定見得着。”
鐵旦悶哼：“難道還有甚麽小路？”
這一次，連我也笑了起來，鐵天音拍着他父親的手背：“不叫小路，叫“走後門”。”
鐵旦閉上眼睛，長嘆一聲。他這個大將軍，自然是想到了當年，打天下的時候，紀律是何等嚴謹，可是馬上得天下，卻不能馬上治天下，以致不必多久，就形成了如今這樣的局面。
鐵天音又道：“也可以稱之為地下關係網絡，這個網絡四通八達，通行無阻，上達天庭，下到鄉村，無往不利。爸，我占了是鐵大將軍兒子的便宜——”
鐵旦一揮手：“鬍說甚麽，我早早無謀無勇，無權無勢了。”
鐵天音笑了起來：“人類行為之中，也還有一些，值得稱頌的，其中有一項叫念舊
”
鐵旦聽到這裏，皺了皺眉，神情不以為然得有點厭惡。可是鐵天音不理會他，再自顧自道：“還記得以前警衛連長的那個孩子嗎？比我大兩歲，不論春夏秋鼕，都拖着鼻涕的？”
鐵旦神情木然，一點反應也沒有。
鐵天音續道：“現在，憑着他父親是一個軍區的司令，他抖起來了，非常吃得開，我一找到了他，就和地下網絡拉上關係了。”
他說到這裏，打了一個“哈哈”：“通過一個將軍的兒子就可以認識一個部長的女兒，然後又是甚麽顧問的女婿，一個關係接駁另一個，我放出去的聲氣是，我要見這個目標，我是鐵大將軍的兒子，現在是一個成功的醫生，和神秘的勒曼醫院有聯繫，見了我，有大大的好處。”
鐵旦問：“甚麽是神秘的勒曼醫院？”
我聽得鐵天音那麽說，暗中點頭，知道他這樣做，確然可以達到目的。
對於鐵旦的那個問題，我道：“等一會再告訴你。”
同時，我知道，雖然閉塞落後，但作為最高層，對勒曼醫院亦是知道的。而且，根據原振俠醫生的敘述，他還居中和最高層的一個老人作過“交易”，以“年輕二十年的身體”，換取了兩個身分特殊之極的女孩子的自由，過程十分不可思議。
鐵天音若是打着“神秘的勒曼醫院”的招牌，自然可以見到他想要見的人。
鐵天音說到這裏，又大笑了起來：“我本來是姑且試一試的——”
我不等他講究，就道：“你會發現，很容易成功。”
鐵天音道：“是，太容易了，那些老人和半老人，對自己生命的熱愛，超越了一切
”
鐵旦沉聲道：“有人不熱愛自己生命的嗎？”
鐵天音沒有反駁：“我先見了幾個老人，終於見到了他，我要見他的目的，是想知道他是不是已知自己的來歷。”
鐵旦喃喃地道：“他早知道了。”
鐵天音點頭：“其實知不知道，對別人來說，並無關係，真不明白為甚麽不公開，我去，就是威脅他，要公開這個秘密。”
我和鐵旦兩人，面面相覷，因為鐵天音的話，越說越奇，簡直難以想像——他竟然用這個大秘密去威脅人，他想達到甚麽目的呢？
鐵旦一臉疑惑之極的神色，伸手指着他，說不出話來。
鐵天音吸了一口氣：“我要他運用權力，把幾個人自監獄中放出來。”
他這句話一出口，我和鐵旦都明白了。我立時伸手，輕拍他的肩頭，兩人交換眼色，一切盡在不言中了。
不單是樹、河。天地間萬種事物，億種現象，都有根源。禍事是天地間的現象之一，自然有禍根。
切斷樹根，樹不再活；堵住河源，河不再流。那麽，鏟除禍根，是不是可以禍事不生呢？
理論上是可以的——衹要能找到禍根，衹要能找到禍根之後，有辦法把它鏟除。
理論上確然如此，衹可惜有太多理論上可以成立的事，無法實行，或者說人類的力量做不到。
像地震，這種災禍的原因，誰都知道是由於地球板塊亂七八糟互相傾軋的結果，可是有甚麽力量可以把這些板塊排列整齊呢？
而且，要找禍根，也有睏難。誰都知道“潘多拉的盒子”是怎麽一回事——一個叫潘多拉的女人，不聽告誡，打開一隻盒子，人類的一切災禍，全從盒中飛出來，為禍人世，衹留下了“希望”在盒底，使人間變成了沒有希望的世界，悲慘之至。
這件事，闖禍的是潘多拉這個女人。
這個女人是怎麽來的呢？是天神宙斯製造出來的。天神宙斯為甚麽要造了這樣一個闖禍的蠢女人呢？是因為普羅米修斯為了造福人類，把火從天上偷到了地上，使人懂得用火，宙斯因此大怒，所以製造了潘多拉，送給普羅米修斯，想害他——宙斯的方法很好，再沒有比送一個又蠢又壞的女人給一個男人更好的懲罰方法了。
又經過了一些麯折，潘多拉打開了那衹盒子。那麽，禍根是不是普羅米修斯的行為呢？
本來是造禍，變成了大災禍。
李耳先生說：“禍兮福之所倚，福兮禍之所伏。”
大有道理。
若不是普羅米修斯的行為，人類至多沒有火用，不會像如今那麽悲慘。沒有火用，關係不是太大，是不是？
普羅米修斯是不是反而害了人類呢？
別以為這樣剖解神話傳說沒有意義，事實上，神話世界中的一切行為，和人世間並無二緻，很是相同。
好了，還是說故事吧。
照例，上一個故事會留一些未竟之事下來，要在新故事的開始補敘——這樣的銜接方式，也記不清是在哪兩個故事之間開始的了。
我在鐵旦那裏，知道了他和十二天官之間的糾葛，那可能是近代史上最大的秘密，而且，直到今天，這秘密還在起作用，並不因為時間的逝去而消失，所以也就更加驚心動魄，震撼人心。
鐵旦默然片刻，忽然又現出很是驚駭的神情：“那……老十二天官，真的在……苗峒之中……死了？”
我聽他問得鄭重，也不禁呆了一呆，那時我的思緒，十分紊亂，許多古怪的念頭，紛至沓來。我也隱約知道鐵旦這一問的意思。
所以，我也很是認真地想了一想，纔道：“我沒有見過老十二天官，衹是在現在的十二天官口中，知道他們死了。而現在的十二天官，就算其中的竜天官，可能有着非凡的來歷，但是我可以肯定，他們和以往的所有十二天官不同，並沒有爭奪天下的野心，他們都……”
我說到這裏，略頓了一頓。
本來，我想說“他們都心地良善，質XX，雖然身懷絶技，但是和普通的苗人一樣”，可是，我並沒有把這幾句話說出來。
因為我想到，我對十二天官的瞭解不深，他們的真面目真性情如何，我並無資格下結論。常言道“知人知面不知心”，他們究竟是怎樣的人，我不知道。
鐵旦看出了我心中的猶豫，他嘆了一聲：“我……心中一直有一個疑問——”
他說了一句，就喝了一大口酒，我也喝了一口，同時，嚮他做了一個手勢，請他把心中的疑問說出來。
鐵旦再喝了一大口酒，這纔道：“領袖——到了晚年，行為怪異之極，像是有甚麽鬼魅，鑽進了他腦袋一樣，顛倒逆行，可怕到了極點，別的不說，單是誅殺功臣，大開殺戒道一點……唉，竟無半分昔年白同甘共苦，一起打天下的香火之情……和領袖的為人，太不相同了，會不會……會不會……”
他連說了幾下“會不會”，難以為繼。
我明白他的意思是：“會不會是那個竜天官終於成功了，冒充了領袖，所以纔會有這種可怕的情形出現？”
我略想了一想，就立刻搖頭：“你別替你的領袖塗脂抹粉了，若論帝王的權術，他在首三名之內，大殺功臣，是每一個開國皇帝的拿手好戲。”
鐵旦喃喃地道：“總會有點特別的原因吧？”
他在這樣說的時候，目光殷切，望定了我，顯然心中很想有答案。
我長嘆一聲：“你也真鬍塗了，當時的形勢，你身在其中，難道竟忘了？”
鐵旦緊抿着嘴，他是明白人，我衹說了這一句話，他就明白了大半。
當時的形勢是，領袖一意孤行，弄得天下蒼生，苦不堪言，他的手下，對他不滿的情緒高漲，連鐵大將軍，也在不滿的行列之中。
而這時候，領袖又已確實知道，自己有一個兒子，相貌堂堂，出色能幹，雖然和他自己不能相比，但是若接他的位，成為“二世”，卻綽綽有餘。
自然，能不能把權位傳給自己的下一代，最重要的一點是：自己仍在權位之上。
要是權力在自己手中失去了，那麽，自身難保，還說甚麽傳給下一代。
所以，領袖即使本來有把權力拱手讓出的胸襟，在這樣的情況下，也迫得他仍然非掌握權力不可。
而且，他也明白，若是要令“幼主”順利“登基”，就必須有一個過程，一個穩定而迅速的過程，而在這個過程之中，又必須排除許多的障礙。
我分析到這裏，鐵旦就完全明白了，他不由自主，機伶伶地打了一個寒戰：“而我們這一幹出死人生打天下的老部下，就成了障礙了。”
我攤了攤手：“歷史在不斷重演，建立成一個事業，必然有不少人擁有功勳，而有功的人，總會挾功自重，影響到領袖的為所欲為——尤其是當領袖存了私心，想要做一些不能公開的事時，就會怕功臣的反對。那麽，先發製人，大殺功臣也是必然的事。這就是歷史上為甚麽不斷有這種事發生的原因。”
鐵旦長嘆一聲，緩緩搖頭：“可是我敢肯定，領袖在臨終之前，也知道他那一着棋錯了，而另外有了安排，所以纔會有如今這樣的局面。”
我苦笑：“他老人傢走錯了一着棋，可害得天下蒼生，傢破人亡了。”
鐵旦閉上了眼睛：“高高在上的人，是不理會那些的，普天下那麽多人，哪有甚麽愛民若赤的帝王。”
連鐵旦這樣，曾享有如此權位的人，也有這樣的感嘆，可知在那些“偉人”的心目之中，老百姓的性命，當真是螞蟻不如。
我們一面感慨，一面喝酒，說着，各自又沉默了片刻，這纔互望了一眼，兩個人心中都想到了同一個問題：鐵天音對十二天官的那一切，如果有興趣，他的目的何在？
兩個人都沒有把這個問題直接提出來，我先開口：“天音這孩子會到甚麽地方去，你有概念沒有？”
鐵旦擡頭望天：“照說，他應該到我這裏來。但是他自小很有主意，我也揣摩不透他的心意。”
他說了之後，皺着眉，一字一頓地問：“那個……大秘密，現在……其實已起不到甚麽作用了，是不是？”
我道：“雖然知道的人極少，但是一切都已安排好了。身分是不是公開，都不是問題，我想，就算公開了，衹怕也沒有甚麽人相信。”
鐵旦神情茫然：“原來甚麽人是甚麽人的兒子，真的那麽重要。”
甚麽人是甚麽人的兒子，自然重要之至，這衹怕是人類的天性，自己擁有甚麽，總是想把自己擁有的傳給自己的下一代，自古以來，衹有極少的人，能夠脫出這種“傳統”。
我漫聲應着：“他有上一代的安排，下一代並不接受的——大多數有志氣的下一代，都會拒絶上一代的安排，而謀求自己的發展。”
鐵旦長嘆：“那麽至高無上的權位，誰說能不貪戀，我說他不是人。”
鐵旦的話，說來十分决絶，但深想一會，也是實情。這時，我心中一動，想到了鐵天音會不會掌握了這個秘密之後，進京去謀求權位去了？
以鐵天音是鐵大將軍的兒子這個出身，再加上他掌握了這個大秘密，衹要進行一番活動，要登上權位的一高峰，也就不是難事。
我想到了這一點，可是並沒有說出來——當然，神情不免有點古怪。
鐵旦一下子就看出了我的心意，他道：“不會的，天音眼看着我從權位的高峰上跌下來，那對他印象深刻之極。他曾對我說過，說我們這些人真笨，捧了一個領袖出來，把自己的命運，放在領袖的掌握之中，他决不會參與半分權位的爭逐。”
我有點不好意思，衹是道：“我衹是忽然想到。”
我這句話纔一出口，就有人自屋中走出來，接上了我的話：“忽然想到了甚麽？”
自屋中走出來的是鐵天音，他神色自若，腳步矯捷，一下子就來到了我們的面前。
我吸了一口氣：“忽然想到，我甚麽也想不到。”
我在這樣說的時候，盯着他看。鐵天音仍然若無其事，先輕輕地擁了他父親一下：“爸，喝多了。”
鐵天音在進行這些動作的時候，目光卻望嚮我，我也望着他，兩個人都不說甚麽。
鐵旦伸手，在鐵天音的頭上摸了一下：“天音，我一直教你做人應該怎麽樣？”
鐵天音立即回答：“要光明磊落，不管淪落到甚麽地步，做人、行事，都要明刀明槍。”
鐵旦的樣子看來疲倦之極，他分明想教訓幾句，可是也不知如何開口才好，過了好一會，他纔道：“你……你記得……就好。”
就那麽簡單的一句話，他也斷了兩次，才能說完全。
鐵天音應了一聲：“我記得。”
他說着，嚮我走來，聲清氣朗：“衛叔，我在看那些天官門的記錄時，做了手腳。”
我點了點頭：“我知道了，不然，也不會來找你父親。”
鐵天音吸了一口氣——我相信他早知道我來了，見了我之後，該怎麽做，該說些甚麽，自然也是早想好了的，他是一個很精細的人。
他道：“本來，我準備等事情過去了之後，再嚮你們坦白的，想不到我自己以為天衣無縫的事，卻叫你們一下子就識穿了。”
他的話暗中在討好我，我自然聽得出來，但也自然不會為了他這樣的話而飄飄然，所以仍然衹是冷冷地哼了一聲。鐵旦握住了兒子的手，喃喃地道：“若要人不知，除非己莫為。”
鐵天音回了一句：“以為總可以瞞得一時。”
我用力揮了一下手，表示廢話少說，提高了聲音：“現在事情，算是過去了沒有呢？”
他剛纔說他準備“事情過去了之後”，嚮我們坦白，所以我要追問他。
鐵天音皺着眉：“我也不能肯定——”
我雙眉一揚，目光轉為凌厲，他倒也乖覺，不等我發話，就道：“當然，我說，坦白說。”
我沒有進一步的表示——整件事，我在鐵旦那裏，已經知道了許多。
可是，我知道的，衹是事情發生和鐵旦有關係的一面，另外一面，有關十二天官的陰謀詭計，他們發現竜天官的經過等等，我都不知道。而我肯定，這一切，在記錄中都有。
鐵天音果然不說廢話，他道：“當我看到那些記錄時，心中的驚駭，真是難以形容，我還是在很小的時候，有一次聽爸在酒後，一直在嚷着“十二天官”，醒了問他，卻遭了一頓駡，這纔心中存了疑的，卻再也想不到，竟然有那麽驚心動魄的事情在。”
我耐着性子等鐵天音把這段話說完，纔用十分肯定的語氣道：“你把那些撕走的記錄拿出來讓我們看，比你來敘述好得多。”
鐵天音的回答卻是：“我拿不出，因為那些記錄，已給我銷毀了。”
連他的父親，也大感意外，叫了他一聲。
可是鐵天音卻很鎮定：“我甚至是一面看一面銷毀的，看一頁，燒一頁——那些東西，實在不能讓它存在於世。多留一秒鐘，也可能帶來禍害——”
聽得他還在強詞奪理，我不禁更是惱怒，重重地悶哼了一聲。
鐵大音嚮我望來：“衛叔，我說的禍害：大，可以大到和國傢民族的命運有關；小，至少也和我們父子兩人的生命安危有關。你是少數幸運的中國人，沒有和那種瘋狂有過關係，而我，甚至於我父親，卻全是劫後餘生的驚弓之鳥。”
他的這番話，說得很是真摯，我也看到，鐵旦垂着頭，身子在微微發抖，一個叱吒風雲的大將軍，突然如此下場，可知那場瘋狂是如何可怕。
我嘆了一聲：“那你也不必銷毀它們。”
鐵天音道：“當時，我衹想到，要是我們的命運，再受那些過去了的，如此醜惡的歷史所影響，那實在太不公平了，所以，一秒鐘也不耽擱。”
我瞪着他：“可是秘密沒有真正消失，衹是進入了你的腦部。”
鐵天音高舉雙手，作投降狀：“我一定會把所知的一切都告訴你——以後，衹有我們三個人知道這些秘密。由於沒有了憑據，衹靠我們說，人傢不會相信，衹當是在作幻想故事。”
我聽得他這樣講，自然而然緩緩搖着頭——我的意思是：單憑你說，怎知道你是不是把所知的全都說了出來，靠不住之至。
鐵天音的神情有點狡猾，他道：“衛叔，你衹好相信我，我會把一切全告訴你。”
鐵旦在這時候，嚮我使了一個眼色。
我立刻明白了他的意思，由一個秘密牽出來的另一個大秘密，十二天官也不知道，鐵天音自然也不知道，鐵旦在示意我不必多說。
可是鐵天音已先說了出來：“爸，真正到現在還在起作用的大秘密，是“揚州的那一個”——我纔和他見過面來。”
鐵天音的話，當真是一次比一次令人吃驚，堪稱高潮疊起。
我和他老子一起瞪着他，他老子還一面在大搖其頭，表示他說的話匪夷所思。
鐵天音解釋：“要循正路去見他，當然至少也得一年半載的安排，而且也不一定見得着。”
鐵旦悶哼：“難道還有甚麽小路？”
這一次，連我也笑了起來，鐵天音拍着他父親的手背：“不叫小路，叫“走後門”。”
鐵旦閉上眼睛，長嘆一聲。他這個大將軍，自然是想到了當年，打天下的時候，紀律是何等嚴謹，可是馬上得天下，卻不能馬上治天下，以致不必多久，就形成了如今這樣的局面。
鐵天音又道：“也可以稱之為地下關係網絡，這個網絡四通八達，通行無阻，上達天庭，下到鄉村，無往不利。爸，我占了是鐵大將軍兒子的便宜——”
鐵旦一揮手：“鬍說甚麽，我早早無謀無勇，無權無勢了。”
鐵天音笑了起來：“人類行為之中，也還有一些，值得稱頌的，其中有一項叫念舊
”
鐵旦聽到這裏，皺了皺眉，神情不以為然得有點厭惡。可是鐵天音不理會他，再自顧自道：“還記得以前警衛連長的那個孩子嗎？比我大兩歲，不論春夏秋鼕，都拖着鼻涕的？”
鐵旦神情木然，一點反應也沒有。
鐵天音續道：“現在，憑着他父親是一個軍區的司令，他抖起來了，非常吃得開，我一找到了他，就和地下網絡拉上關係了。”
他說到這裏，打了一個“哈哈”：“通過一個將軍的兒子就可以認識一個部長的女兒，然後又是甚麽顧問的女婿，一個關係接駁另一個，我放出去的聲氣是，我要見這個目標，我是鐵大將軍的兒子，現在是一個成功的醫生，和神秘的勒曼醫院有聯繫，見了我，有大大的好處。”
鐵旦問：“甚麽是神秘的勒曼醫院？”
我聽得鐵天音那麽說，暗中點頭，知道他這樣做，確然可以達到目的。
對於鐵旦的那個問題，我道：“等一會再告訴你。”
同時，我知道，雖然閉塞落後，但作為最高層，對勒曼醫院亦是知道的。而且，根據原振俠醫生的敘述，他還居中和最高層的一個老人作過“交易”，以“年輕二十年的身體”，換取了兩個身分特殊之極的女孩子的自由，過程十分不可思議。
鐵天音若是打着“神秘的勒曼醫院”的招牌，自然可以見到他想要見的人。
鐵天音說到這裏，又大笑了起來：“我本來是姑且試一試的——”
我不等他講究，就道：“你會發現，很容易成功。”
鐵天音道：“是，太容易了，那些老人和半老人，對自己生命的熱愛，超越了一切
”
鐵旦沉聲道：“有人不熱愛自己生命的嗎？”
鐵天音沒有反駁：“我先見了幾個老人，終於見到了他，我要見他的目的，是想知道他是不是已知自己的來歷。”
鐵旦喃喃地道：“他早知道了。”
鐵天音點頭：“其實知不知道，對別人來說，並無關係，真不明白為甚麽不公開，我去，就是威脅他，要公開這個秘密。”
我和鐵旦兩人，面面相覷，因為鐵天音的話，越說越奇，簡直難以想像——他竟然用這個大秘密去威脅人，他想達到甚麽目的呢？
鐵旦一臉疑惑之極的神色，伸手指着他，說不出話來。
鐵天音吸了一口氣：“我要他運用權力，把幾個人自監獄中放出來。”
他這句話一出口，我和鐵旦都明白了。我立時伸手，輕拍他的肩頭，兩人交換眼色，一切盡在不言中了。