貝殼是十分惹人喜愛的東西。古時代，貝殼被用來當作貨幣（甚至到現在，某些地區的土人部落，仍然是以貝殼作為貨幣使用）。而在文明社會中，一枚珍貴的貝殼，在貝殼愛好者的心目中，比鑽石更有價值。
貝殼是軟體動物在生長過程中逐漸形成的外殼，形狀、顔色，千奇百怪，匪夷所思，已發現的，大約有十一萬二千多種，是動物學中的一大熱門，僅次於昆蟲。有許多貝殼，普通得每天都可以看到，有許多貝殼，即使是海洋生物學的權威，也衹能在圖片中見得到。一個陳列貝殼的展覽會，往往能夠吸引許多參觀者，貝殼的形狀實在太奇特美妙，就是主要的原因。在日本，稀有貝殼的展覽會，是報紙上重要的新聞之一。
自然，這個故事，和任何貝殼展覽會無關，甚至於和軟體動物的研究無關，這衹是一個故事。
天氣良好，萬裏無雲，能見度無限，從空中望下來，大海平靜得像是一整塊藍色的玉，看來像是固體，而不像是流動的液體。
一架小型飛機在海上飛行。那種小飛機，通常供人駕來遊玩，它飛不高，也不能飛得十分快速，衹能坐兩個人。
飛機在海面上來回飛着，任務是在海面上尋找一艘遊艇。
身邊那個人，拿着望遠鏡，嚮海面上觀察着。這個人，就是我所熟悉的小冰我仍然稱呼他為小冰，因為我認識他許多年了，雖然他現在已經是一個鼎鼎大名的私傢偵探。
據小冰事後的回憶，他說，這件事，一開始，就有點很不平常，雖然以後事情的發展，更不平常，但是事情的開始是很突兀的。
星期日，照例是假期，小冰的偵探事務所中，衹留下一個職員，因為他這種職業，是說不定是甚麽時候有顧客找上門來的。
事情就發生在星期日的中午，小冰正在贊美他新婚太太烹調出來的美味可口的菜餚，而且在計劃着如何享受一個天氣溫和、陽光普照的下午之際，電話鈴響了起來，小冰拿起了電話，一聽到事務所留守職員的聲音，他就不禁直皺眉。
他曾吩咐過，沒有要緊的事情，千萬別打擾他的假期，小冰本來也不是那樣重視假期的人，但是他最近結了婚，一個人在結婚之後，原來的生活方式，多少要有一點改變的了。“郭社長，”那職員的聲音，很無可奈何：“有一位太太堅持要見你。我是說，她非見你不可，請你回事務所來，我……無法應付她。”
小冰有點不耐煩：“問問她有甚麽事！”
“她不肯說，”職員回答：“她一定要見了你纔肯說，看她的樣子，像是有很重要的事。”
小冰放下了電話，嘆了一口氣，這樣的顧客，他也不是第一次遇見了，好像天要塌下來那麽嚴重，而且，寧願付出高幾倍的費用，指定要他親自出馬。
小冰逢遇到有這樣顧客的時候，雖然無可奈何，但是心中也有一份驕傲，他究竟是一個出了名的偵探了，要不然，怎麽會有那麽多人，將自己的疑難問題，衹托付他，而不托給別人？
小冰轉過頭來，嚮他的太太作了一個抱歉的微笑，道：“我去看看就來，你在傢等我的電話！”
他太太諒解地點着頭，小冰在二十分鐘之後．來到了他的事務所，也見到了那位太太。
據小冰事後回憶說，他見到了那位太太，第一眼的印象是：那不是一個人，簡直是一座山。她足有一百五十公斤重（或者更甚），坐在一張單人沙發上，將那張單人沙發塞得滿滿的。
她滿面怒容，一看到了小冰，第一句話，就將小冰嚇了一跳，她叫道：“你就是郭先生？郭先生，你去將我丈夫抓回來！”
小冰呆了一呆：“你一定弄錯了，我衹是一個私傢偵探，沒有權利抓人的！”
那位太太的聲音更大：“我授權給你！”小冰有點不知如何應付纔好，但是他已經决定，不稀這個顧客了，是以他的語氣變得很冷漠，更現出了一臉不歡迎的神色來：“據我所知，你也沒有權利抓任何人！”
那位太太發起急來，雙手按着沙發的扶手，吃力地站了起來：“他是我的丈夫！”
小冰本來想告訴那位太太，女人要抓住丈夫的心，是另外有一套辦法的。等到要用到私傢偵探的時候，事情早已完了。
但是，小冰嚮那滿面肥肉抖動的太太望了一眼，他覺得自己實在不必多費甚麽唇舌，所以他根本沒有開口，衹在想着如何才能將她打發走。
就在這時候，那位太太又開口了，她道：“你知道我的丈夫是誰？”
小冰皺着眉：“是誰？”
那位太太挺了挺胸，大聲道：“萬良生！”
小冰呆了一呆，望着那位太太，不作聲。
（當小冰事後，和我講起這段經過時，我聽到他講到那位太太，是萬良生太太時，也呆了半晌。）
過了足有半分鐘之久，小冰纔緩緩地籲了一口氣：“原來是萬太太，萬先生他……怎麽了？”
小冰並不認識萬良生，可是在這個大城市中，卻沒有人不知道萬良生的名字，萬良生是本地的一個用甚麽字眼形容他好呢？還是藉用一個最現成的名詞來形容他的財勢吧，他可以說是本地的一個土皇帝。
萬良生有數不盡的財産，他的財産包括好幾間銀行在內，他的事業，幾乎遍及每一個行業，使他實際上成為本地無形的統治者。
在現代社會中，當然不會有甚麽實際的“土皇帝”存在，但是萬良生掌握着如此多的財産，在經濟上而言，他可以說是本地的最高統治者！
所以，當小冰問出了“萬先生怎麽了”這句話之際，他已經改變主意了，他决意接受萬太太的委托，這是一個使他的聲譽提高到更高地位的好機會！
萬太太有點氣喘，她顯然不耐久立，又坐了下來：“他是昨天下午出海的，到現在還沒有回來，而且，我知道，紅蘭也在遊艇上！”
小冰又吸了一口氣，萬良生是一個人人都知道的人物，紅蘭一樣也是。紅蘭是一個紅得發紫的電影名星，她略含嬌嗔，眼睛像是會說話的照片，到處可見，為紅蘭瘋狂的人不知多少，她是一個真正的尤物，自然，也衹有萬良生這樣的大亨，才能和紅蘭的名字，聯在一起。
小冰已經有點頭緒了，他也明白為甚麽萬太太一開口，就說要將萬良生“抓回來”，他道：“萬太太，你的意思是，要我找點他和紅蘭在一起，有甚麽行動的證據，是不是？”
萬大太氣籲籲地道：“現在，我要你將他抓……找回來。昨天下午他出海去，到今天還不回來，我實在不能忍受。你要將他……找回來！”
這其實並不是一樁很睏難的任務，萬良生的那艘遊艇，十分着名，是世界上最豪華的十艘遊艇之一，“快樂號”遊艇，艇身金黃色，不論在甚麽地方，都是最矚目的一艘船。
萬太太一面說着，一面已打開了皮包，取出了一大疊鈔票來，重重放在沙發旁邊的幾上。
小冰有點不自在，萬太太又道：“今天下午，你一定要將他找回來，帶他來見我！”
小冰搓着手：“萬太太，我必須嚮你說明，我可以找到萬先生，但是，他是不是肯回到你的身邊來，我可不敢擔保。”
萬太太“哼”地一聲：“他敢！”
小冰忍住了笑：“我見到了他，一定會傳達你的話，事實上……”
小冰略頓了一頓，又道：“事實上，就算我不去找他，他也一定快回來了，他有那麽多事要處理，不可能今天晚上之前不回來的！”
萬太太大聲道：“我要你去找他，他以為在船上，出了海，我就找不到他了，我一定要你找到他！”
小冰沒有再說甚麽，這是一樁很輕鬆的差事，酬勞又出乎意料之外的多，他何必拒絶呢？
他送走了萬太太，打電話去接洽飛機。他租了一架小型的水上飛機。
同時，他也吩咐那位職員，嚮有關部門，查問“快樂號”昨天下午駛出海港的報告。
兩件事都進行得很順利，有關方面的資料顯示：快樂號昨天下午二時，報告出發，嚮西南方向行駛，以後就沒有聯絡通常的情形，如果不是有意外發生，是不會再作聯絡的。
小冰知道“快樂號”的性能十分好，可以作長程航行，但是，帶着一個美麗動人的女明星，是沒有理由作長程航行的，衹要找一個靜僻一點的海灣泊船就行了。小冰也不明白有紅蘭這樣動人的女人陪在身旁，萬良生還會有甚麽心緒去欣賞海上的風景。
小冰到達機場，和機師見了面，登機起飛，嚮西南方的海面飛去。
天氣實在好，小冰估計，至多衹要半小時，就可以發現“快樂號”了。
小冰的估計不錯，大約在半小時後，也就看到了“快樂號”。也正如他的估計一樣，“快樂號”泊在一個小島的背面的一個海灣上。
自空中看下來，整艘“快樂號”，簡直像是黃金鑄成的一樣，閃着金黃色的光芒。
那海灘很隱蔽，兩面是高聳的石，浪頭打在石上，濺起極高的浪花，但是在兩邊石之間，卻是一個新月形的小沙灘，沙細而白，除了一艘“快樂號”之外，沒有別的船衹。
一發現了“快樂號”，小冰欠了欠身子：“我們在它的附近降落！”
水上飛機打着轉，降低高度，金黃色的“快樂號”越來越看得清楚了，在望遠鏡中看來，甲板上，一張桌上，半杯喝剩的酒都可以看得清清楚楚，小冰甚至可以認得出，那是一杯緑色的“蚱蜢”。
可是卻沒有人出現在甲板上，萬良生如果是帶着紅蘭出來幽會的，那麽，船上可能衹有他和紅蘭兩個人。但不論他們這時在作甚麽，小冰想，飛機的聲音，總應該將他們驚動了。
水上飛機在飛得已接近水面的時候，小冰放下了望遠鏡，水上飛機濺起一陣水花，開始在水面滑行，然後，在離“快樂號”不到二十公尺處，停了下來。
在飛機停下來之後，小冰曾看了看手錶，那是下午二時，一個天氣極好的星期天的下午二時。在那樣的天氣之中，照說是不會有甚麽意外的事發生的。
小冰的心中，已經在盤算着如何嚮萬良生開口，萬良生是一個大亨，而且他正在和一個美人幽會，有人來驚擾他，他自然會發脾氣的。
小冰探出頭去，艇的甲板上仍然沒有人，在這樣的近距離，衹要大聲講話，遊艇上的人，是一定可以聽得到的，是以小冰大聲叫道：“萬先生！萬先生！”
可是他叫了十七八聲，艇上卻一點反應也沒有，仍然沒有人出來？
駕駛員笑道：“郭先生，他們可能在遊艇的臥室中，你知道，像那樣的遊艇，臥室一定有着完善的隔音設備，聽不到你叫喚的！”
小冰攤了攤手：“那怎麽辦？飛機上有橡皮艇？”
駕駛員指着架上一邊東西：“有，不過下去的時候要小心些。”
機門打開，小冰將橡皮艇取下來，推嚮機門外，拉開了充氣栓，橡皮艇發出“嗤嗤”的聲響，迅速膨脹，小冰小心地將它拋進海中，又沿着機門，攀了下去，躍進了橡皮艇中，不到五分鐘，他已劃到了“快樂號”的旁邊。
為了禮貌，他在登上“快樂號”之前，又大聲叫道：“有人麽？萬先生，你在不在？”
船上仍然沒有人應聲，小冰抓住擦得晶光錚亮的扶手，登上了“快樂號”。
從“快樂號”甲板上的情形看來，船上一定是有人的，小冰又叫了幾下，仍然沒有人應他，他站着船中心的走廊，來到了第一扇門前，敲門，沒有人應，他推開了那扇門。
那是一個佈置得極其舒適的，一套小巧的絲絨沙發，看到了這套沙發，小冰不禁笑了起來，萬良生一定很恨他的太太，要不然，他不會在遊艇中置上這樣的一套沙發，這套沙發，根本無法容納萬太太那航空母艦一樣龐大的身子！
客廳中沒有人，在客廳附設的酒吧中，小冰註意到，有一滴酒，酒瓶翻倒，瓶中的酒已流出了一大半，一陣酒香，撲鼻而來。
小冰走去，將酒瓶扶正，順手打開冰桶的蓋子來看了一看。
據小冰事後的回憶說，他也不知道何以要順手打開冰桶來看，或許是他偵探的習慣，這是唯一的解釋了。
當時，他看到那衹銀質的冰桶內，並沒有冰，衹是小半桶水。
這種冰桶能夠保持冰塊近十小時不溶化，小冰當時看到冰桶中衹有水而沒有冰，就覺得有點奇怪，因為這證明至少有七八小時沒有人用這個冰桶中的冰了。
小冰走出了這個艙，又來到了另一個艙中，那是一個臥艙，一切都很整齊，不像有人睡過。然後，他一面高聲叫着，又打開了另一個艙門。
那自然是主艙了，那簡直是一間十分寬敞的臥室，而且顯然有人住餅，不過也是空的。
小冰漸漸覺得有點不對勁，因為船上看來一個人也沒有。
十五分鐘之後，小冰已經肯定了這一點：“快樂號”上沒有人！
他回到了甲板上，看了看挂在舷旁的小艇，兩艘小艇全在，表示並沒有人駕着小艇出去。
小冰站在甲板上，望着沙灘，沙灘上一個人也沒有，這是一個遠離海岸的荒島，普通遊艇不會到那麽遠的小島來。
小冰感到事情越來越不對勁了，他離開了“快樂號”，上了橡皮艇。
或許是由於他的神色很蒼白，那叫徐諒的駕駛員也吃了一驚：“怎麽樣？”
小冰道：“沒有人，船上沒有人！”
徐諒道：“或者是到島上遊玩去了。”
據小冰事後回憶，他說他那時，衹覺得心直嚮下沉，他望着那個光禿禿的小島，明知道萬良生和紅蘭兩人，不可能在島上，但是，除了在島上之外，他們還會在甚麽地方呢？
小冰提議道：“我和你一起到島上去找找他們。”
徐諒點着頭，他們又登上橡皮艇，直劃到沙灘上踏上了沙灘。
一上沙灘，小冰就看到了一條大毛巾，這條大毛巾，當然是到過沙灘的人留下來的，當小冰俯身，拾起這條大毛巾的時候，發現毛巾上，還綉着“快樂號”的標志，同時，毛巾中有一件東西，落了下來。小冰又拾起那東西來，那是一枚奇形怪狀的貝殼。
那枚貝殼是潔白的，接近透明，殼很薄，由於它的樣子實在太奇特了，所以很難形容。
貝殼是裏在毛巾中的，那也很容易解釋，沙灘上的人，假設是萬良生或紅蘭，看到了這枚貝殼，喜歡它的奇形怪狀，就拾了起來，裏在毛巾中。
但是，毛巾為甚麽會留在沙灘上呢？
當小冰接着那枚貝殼在發怔的時候，徐諒已經爬上了這個荒島的最高點，小冰大聲問道：“有人麽？”
徐諒四面看看，也大聲回答道：“沒有人！”
小冰順手將那枚貝殼。放進了衣袋中，大聲道：“他們不可能到別地方去的。”
徐諒迅速地攀了下來：“郭先生，如果你這樣看法的話，那我們要報警了！”
小冰在發現船上沒有人之後，就已然有了這個念頭，這時，他嘆了一聲，點了點頭。
徐諒先劃着橡皮艇回飛機去，小冰仍然留在沙灘上，海水涌上來又退回去，沙細潔而白，真是一個渡假的理想地方。
可是，大亨萬良主和紅星紅蘭呢？
二十分鐘後，小徐又劃着橡皮艇到小島上來，四十分鐘後，三架警方的直升機，首先降落在小島上，第一個自直升機上跳下來的，是我們的老朋友，傑剋上校。
再詳細記述當時發生的情形，是沒有意義的，但有幾點，卻不可不說。
第一：根據小冰的報告，警方認為失蹤的至少是兩個人：萬良生和紅蘭，那是萬太太的情報，但是當天晚上，便發現紅蘭根本一點事也沒有。周末，紅蘭參加一個舞會；星期日，她睡到下午纔起來，當她聽到收音機報告她和萬良生一起神秘失蹤的消息之後，大發嬌嗔，一定要警方道歉，因為她和萬良生，衹是社交上的朋友，决不可能親密到孤男寡女，同處一艘遊艇之上雲雲。
第二：警方又立即發現，萬良生是自己一個人駕着遊艇出海的，失蹤的衹是他一個人。
第三：從溶化的冰，甲板上剩留的食物來推斷，萬良生離開“快樂號”，是小冰到達之前十小時的事情，也就是說，在凌晨二時至四時之間。
第四：遊艇上沒有絲毫搏鬥的現象，衹是有一瓶酒，曾經傾瀉。
這真是有史以來最轟動的新聞了。
小冰、徐諒立時成了新聞人物，紅蘭也趁機大出風頭，萬太太山一樣的照片，被刊登在報紙的第一版上，日夜不停的搜索，進行了三日三夜。
等到我正式知道這件事的詳細經過時，已經是七天之後了。在一個不斷有着各種各樣新奇新聞的大城市之中，一樁新聞，能夠連續占據報紙第一版頭條三天以上的，已然算是極其轟動的了。
可是，萬良生離奇失蹤一事，一直到第七天，還是第一版頭條新聞，除了照例報導搜索沒有結果之外，還有各種各樣的傳說和猜測，套一句電影廣告的術語，就是：“昂然進入第七天”，而且，看來還要一直轟動下去，因為萬良生是一個如此重要的大亨！
第七天下午二時，我一直衹是在報上獲知這件離奇失蹤事件的經過，直到那天下午二時，小冰纔對我說起了事情的詳細經過。
小冰說得很詳細，足足說了一個多鐘頭，我也很用心地聽着。
小冰在講完了之後，雙手一攤：“總之，萬良生就是那麽無緣無故失蹤了。”
我呆了片刻，纔道：“警方沒有找出他有失蹤的原因？譬如說經濟上的原因，可能牽涉到桃色新聞上的事，或者其他的原因？”
小冰搖頭道：“沒有，警方邀請我參加他們的工作，我知道一切經過，他是絶沒有理由失蹤的。”
我道：“當然，我們可以不必考慮他是被綁票了，如果是的話，一定有人開始和他的傢人接觸了。”
小冰苦笑着：“我和警方至少接到了上百個電話，說他們知道萬良生的下落，但這些電話，全是假的，目的想騙一些錢而已。”
我又問道：“萬太太的反應怎樣？”
小冰搖着頭道：“這位太太，來找我的時候，好像很恨他的丈夫，但是現在卻傷心得不得了，不過她是一個很能幹的女人，這幾天，萬良生的事業中，千頭萬緒的事，全是她在處理。”
我站了起來，來回走了幾步：“小冰，你和警方好像都忽略了一個問題，‘快樂號’是一艘大遊艇，萬良生又是享受慣的人，他為甚麽要一個人駕船出海，我看這是整件事的關鍵。”小冰望着我，沒有出聲。
我有點責備的意思：“你難道連想也沒有想過這個問題？”小冰不斷地眨着眼，他顯然是真的沒有想到這個問題。而且，他對我的指責，好像也很不服氣，他道：“那有甚麽關係，他總是失蹤了。”
我搖了搖頭：“小冰，虧你還是一個出名的偵探，事情既然已經發生了，就要研究一切可疑的、不合邏輯的事情，而在整件事情中，最可疑的就是：萬良生為甚麽要一個人出海！”
小冰揮着手：“或許這是他的習慣，或許他要一個人清靜一下，或許……”
我不等他再說下去，就大喝一聲：“不要再或許了，去查萬良生一定不是第一次乘搭‘快樂號’遊艇，去查他為甚麽要一個人出海！”
小冰望了我半晌，點了點頭。
我看他那種垂頭喪氣的樣子，心中倒有點不忍：“現在警方的結論怎樣？”
小冰道：“警方的最後推測，說可能萬良生在遊泳的時候，遇上了海中的巨型生物，例如大海蛇，或是體長超過十的大烏賊，所以遭了不幸，你知道，這種事是常常有的，澳洲前任總理，就是在海上失蹤的。”
我點着頭：“有這個可能……”
講到這裏，我忽然想了起來，我道：“小冰，你是第一個到達那個小島的沙灘的人，你說在沙灘上有一條大毛巾，那條大毛巾……”
小冰不等我講完，已搶着道：“那條毛巾，是‘快樂號’上的，這一點，已經不用懷疑，好幾個人可以證明！”
我道：“我不是問那條毛巾，我是問。那毛巾中的那枚貝殼！”
小冰皺着眉：“沙灘上總是有貝殼的，那有甚麽可註意的？”
我嘆了一聲：“你怎麽啦？你不是說，那枚貝殼，是裏在毛巾之中，你拿起毛巾來的時候，它纔落下來的麽？”
小冰又眨着眼，好像仍然不明白我那樣說，究竟有甚麽用意。
我道：“沙灘上的貝殼，是不會自己走到毛巾中去的，貝殼在毛巾中，這就證明，有人將它拾了起來，放進毛巾內去的。”
小冰無可奈何地笑了一笑：“是又怎麽樣？”
我道：“從這一點引伸出去，可以推測着當時，萬良生是在海灘上，他拾起了一枚貝殼，放在毛巾之中，可知他那時並不準備去遊泳；要去遊泳的人，是會用到毛巾，而不會用毛巾去裏一枚貝殼的，那麽，警方現在的結論就不成立了！”
小冰反駁我道：“或者他是準備下水之前，拾了貝殼，除下了披在身上的毛巾，將貝殼放在毛巾之中，再下水去的呢！”
我笑了起來道：“也有這個可能，可是萬良生為甚麽要去拾這枚貝殼呢？他是一個貝殼收集者麽？”
小冰搖了搖頭：“他不是一個貝殼搜集者，但是，這是一枚形狀十分奇特的貝殼，任何人見了它，都會被它吸引的。”
我心中還有話想說，我想說，像萬良生那樣，整天在錢眼裏翻鬥的人，衹怕是不會有這種閑情逸趣，去註意一枚形狀奇特的貝殼。但是我卻沒有說出來，因為那屬於心理分析的範疇，不是偵探的事了。
我拍了拍小冰的肩頭：“去查他為甚麽一個人出海，我相信這是事情的關鍵！”
小冰告辭離去，我又細細將事情想了一遍。
我覺得最值得註意的，不是萬良生為甚麽要一個人出海。
第二天下午，小冰又來了，我還是沒有開口，他就道：“你的重要關鍵，不成立了。”
我大聲道：“怎麽不成立？”
小冰笑道：“我們查清楚了，萬良生之所以出海，名義上是休息，但實際上，是帶着各種各樣的女人，瞞着他太太去走私。”
我道：“那麽，至少要有一個女人！”
小冰道：“不錯，原來那女人，應該是大名鼎鼎的紅蘭，可是紅蘭臨時失約，據船上的水手說，萬良生等了很久，纔命令解纜，他自己駛出去的你不致於又要我去查紅蘭為甚麽要失約吧！”
我呆了半晌，纔道：“我衹想知道，你們怎麽肯定萬良生那天，是約了紅蘭！”小冰道：“萬良生是離開他的辦公室之後，直接到碼頭去的他的司機證明了這一點。而他在離開辦公室時，曾吩咐女秘書，要是紅蘭打電話來，就告訴她，他已經到碼頭去了，叫她立刻就去。”
我半晌不說話，當然，小冰的調查所得，的確使我失望，但是我的想法，仍然和小郭不同，我並不以為萬良生一個人出海是一件偶然的事。
紅蘭為甚麽會失約，這自然是一件值得研究的事，不過我不會再叫小冰調查的了，因為看來小冰很同意警方的推測：萬良生是在遊泳的時候，遭到了意外。
但是我還問了小冰：“那麽，你可以肯定，萬良生是一個人出海的了！”
小冰道：“許多人可以證明這一點。碼頭上的水手，和一些人，都目擊萬良生離去，的確衹有他一個人……”
小冰講到這裏，略頓了一頓，又道：“當然，如果有甚麽人在海上和他會合的話，那我們是無法知道的，不過這個可能不大。”
我翻着報紙：“警方已經放棄搜索了？”
小冰道：“今天是最後一天，當然也不會有甚麽結果，再搜索下去，也沒有意思！”
我點頭道：“是，依照普通的手法去找萬良生，是沒有意義的了！”
貝殼是軟體動物在生長過程中逐漸形成的外殼，形狀、顔色，千奇百怪，匪夷所思，已發現的，大約有十一萬二千多種，是動物學中的一大熱門，僅次於昆蟲。有許多貝殼，普通得每天都可以看到，有許多貝殼，即使是海洋生物學的權威，也衹能在圖片中見得到。一個陳列貝殼的展覽會，往往能夠吸引許多參觀者，貝殼的形狀實在太奇特美妙，就是主要的原因。在日本，稀有貝殼的展覽會，是報紙上重要的新聞之一。
自然，這個故事，和任何貝殼展覽會無關，甚至於和軟體動物的研究無關，這衹是一個故事。
天氣良好，萬裏無雲，能見度無限，從空中望下來，大海平靜得像是一整塊藍色的玉，看來像是固體，而不像是流動的液體。
一架小型飛機在海上飛行。那種小飛機，通常供人駕來遊玩，它飛不高，也不能飛得十分快速，衹能坐兩個人。
飛機在海面上來回飛着，任務是在海面上尋找一艘遊艇。
身邊那個人，拿着望遠鏡，嚮海面上觀察着。這個人，就是我所熟悉的小冰我仍然稱呼他為小冰，因為我認識他許多年了，雖然他現在已經是一個鼎鼎大名的私傢偵探。
據小冰事後的回憶，他說，這件事，一開始，就有點很不平常，雖然以後事情的發展，更不平常，但是事情的開始是很突兀的。
星期日，照例是假期，小冰的偵探事務所中，衹留下一個職員，因為他這種職業，是說不定是甚麽時候有顧客找上門來的。
事情就發生在星期日的中午，小冰正在贊美他新婚太太烹調出來的美味可口的菜餚，而且在計劃着如何享受一個天氣溫和、陽光普照的下午之際，電話鈴響了起來，小冰拿起了電話，一聽到事務所留守職員的聲音，他就不禁直皺眉。
他曾吩咐過，沒有要緊的事情，千萬別打擾他的假期，小冰本來也不是那樣重視假期的人，但是他最近結了婚，一個人在結婚之後，原來的生活方式，多少要有一點改變的了。“郭社長，”那職員的聲音，很無可奈何：“有一位太太堅持要見你。我是說，她非見你不可，請你回事務所來，我……無法應付她。”
小冰有點不耐煩：“問問她有甚麽事！”
“她不肯說，”職員回答：“她一定要見了你纔肯說，看她的樣子，像是有很重要的事。”
小冰放下了電話，嘆了一口氣，這樣的顧客，他也不是第一次遇見了，好像天要塌下來那麽嚴重，而且，寧願付出高幾倍的費用，指定要他親自出馬。
小冰逢遇到有這樣顧客的時候，雖然無可奈何，但是心中也有一份驕傲，他究竟是一個出了名的偵探了，要不然，怎麽會有那麽多人，將自己的疑難問題，衹托付他，而不托給別人？
小冰轉過頭來，嚮他的太太作了一個抱歉的微笑，道：“我去看看就來，你在傢等我的電話！”
他太太諒解地點着頭，小冰在二十分鐘之後．來到了他的事務所，也見到了那位太太。
據小冰事後回憶說，他見到了那位太太，第一眼的印象是：那不是一個人，簡直是一座山。她足有一百五十公斤重（或者更甚），坐在一張單人沙發上，將那張單人沙發塞得滿滿的。
她滿面怒容，一看到了小冰，第一句話，就將小冰嚇了一跳，她叫道：“你就是郭先生？郭先生，你去將我丈夫抓回來！”
小冰呆了一呆：“你一定弄錯了，我衹是一個私傢偵探，沒有權利抓人的！”
那位太太的聲音更大：“我授權給你！”小冰有點不知如何應付纔好，但是他已經决定，不稀這個顧客了，是以他的語氣變得很冷漠，更現出了一臉不歡迎的神色來：“據我所知，你也沒有權利抓任何人！”
那位太太發起急來，雙手按着沙發的扶手，吃力地站了起來：“他是我的丈夫！”
小冰本來想告訴那位太太，女人要抓住丈夫的心，是另外有一套辦法的。等到要用到私傢偵探的時候，事情早已完了。
但是，小冰嚮那滿面肥肉抖動的太太望了一眼，他覺得自己實在不必多費甚麽唇舌，所以他根本沒有開口，衹在想着如何才能將她打發走。
就在這時候，那位太太又開口了，她道：“你知道我的丈夫是誰？”
小冰皺着眉：“是誰？”
那位太太挺了挺胸，大聲道：“萬良生！”
小冰呆了一呆，望着那位太太，不作聲。
（當小冰事後，和我講起這段經過時，我聽到他講到那位太太，是萬良生太太時，也呆了半晌。）
過了足有半分鐘之久，小冰纔緩緩地籲了一口氣：“原來是萬太太，萬先生他……怎麽了？”
小冰並不認識萬良生，可是在這個大城市中，卻沒有人不知道萬良生的名字，萬良生是本地的一個用甚麽字眼形容他好呢？還是藉用一個最現成的名詞來形容他的財勢吧，他可以說是本地的一個土皇帝。
萬良生有數不盡的財産，他的財産包括好幾間銀行在內，他的事業，幾乎遍及每一個行業，使他實際上成為本地無形的統治者。
在現代社會中，當然不會有甚麽實際的“土皇帝”存在，但是萬良生掌握着如此多的財産，在經濟上而言，他可以說是本地的最高統治者！
所以，當小冰問出了“萬先生怎麽了”這句話之際，他已經改變主意了，他决意接受萬太太的委托，這是一個使他的聲譽提高到更高地位的好機會！
萬太太有點氣喘，她顯然不耐久立，又坐了下來：“他是昨天下午出海的，到現在還沒有回來，而且，我知道，紅蘭也在遊艇上！”
小冰又吸了一口氣，萬良生是一個人人都知道的人物，紅蘭一樣也是。紅蘭是一個紅得發紫的電影名星，她略含嬌嗔，眼睛像是會說話的照片，到處可見，為紅蘭瘋狂的人不知多少，她是一個真正的尤物，自然，也衹有萬良生這樣的大亨，才能和紅蘭的名字，聯在一起。
小冰已經有點頭緒了，他也明白為甚麽萬太太一開口，就說要將萬良生“抓回來”，他道：“萬太太，你的意思是，要我找點他和紅蘭在一起，有甚麽行動的證據，是不是？”
萬大太氣籲籲地道：“現在，我要你將他抓……找回來。昨天下午他出海去，到今天還不回來，我實在不能忍受。你要將他……找回來！”
這其實並不是一樁很睏難的任務，萬良生的那艘遊艇，十分着名，是世界上最豪華的十艘遊艇之一，“快樂號”遊艇，艇身金黃色，不論在甚麽地方，都是最矚目的一艘船。
萬太太一面說着，一面已打開了皮包，取出了一大疊鈔票來，重重放在沙發旁邊的幾上。
小冰有點不自在，萬太太又道：“今天下午，你一定要將他找回來，帶他來見我！”
小冰搓着手：“萬太太，我必須嚮你說明，我可以找到萬先生，但是，他是不是肯回到你的身邊來，我可不敢擔保。”
萬太太“哼”地一聲：“他敢！”
小冰忍住了笑：“我見到了他，一定會傳達你的話，事實上……”
小冰略頓了一頓，又道：“事實上，就算我不去找他，他也一定快回來了，他有那麽多事要處理，不可能今天晚上之前不回來的！”
萬太太大聲道：“我要你去找他，他以為在船上，出了海，我就找不到他了，我一定要你找到他！”
小冰沒有再說甚麽，這是一樁很輕鬆的差事，酬勞又出乎意料之外的多，他何必拒絶呢？
他送走了萬太太，打電話去接洽飛機。他租了一架小型的水上飛機。
同時，他也吩咐那位職員，嚮有關部門，查問“快樂號”昨天下午駛出海港的報告。
兩件事都進行得很順利，有關方面的資料顯示：快樂號昨天下午二時，報告出發，嚮西南方向行駛，以後就沒有聯絡通常的情形，如果不是有意外發生，是不會再作聯絡的。
小冰知道“快樂號”的性能十分好，可以作長程航行，但是，帶着一個美麗動人的女明星，是沒有理由作長程航行的，衹要找一個靜僻一點的海灣泊船就行了。小冰也不明白有紅蘭這樣動人的女人陪在身旁，萬良生還會有甚麽心緒去欣賞海上的風景。
小冰到達機場，和機師見了面，登機起飛，嚮西南方的海面飛去。
天氣實在好，小冰估計，至多衹要半小時，就可以發現“快樂號”了。
小冰的估計不錯，大約在半小時後，也就看到了“快樂號”。也正如他的估計一樣，“快樂號”泊在一個小島的背面的一個海灣上。
自空中看下來，整艘“快樂號”，簡直像是黃金鑄成的一樣，閃着金黃色的光芒。
那海灘很隱蔽，兩面是高聳的石，浪頭打在石上，濺起極高的浪花，但是在兩邊石之間，卻是一個新月形的小沙灘，沙細而白，除了一艘“快樂號”之外，沒有別的船衹。
一發現了“快樂號”，小冰欠了欠身子：“我們在它的附近降落！”
水上飛機打着轉，降低高度，金黃色的“快樂號”越來越看得清楚了，在望遠鏡中看來，甲板上，一張桌上，半杯喝剩的酒都可以看得清清楚楚，小冰甚至可以認得出，那是一杯緑色的“蚱蜢”。
可是卻沒有人出現在甲板上，萬良生如果是帶着紅蘭出來幽會的，那麽，船上可能衹有他和紅蘭兩個人。但不論他們這時在作甚麽，小冰想，飛機的聲音，總應該將他們驚動了。
水上飛機在飛得已接近水面的時候，小冰放下了望遠鏡，水上飛機濺起一陣水花，開始在水面滑行，然後，在離“快樂號”不到二十公尺處，停了下來。
在飛機停下來之後，小冰曾看了看手錶，那是下午二時，一個天氣極好的星期天的下午二時。在那樣的天氣之中，照說是不會有甚麽意外的事發生的。
小冰的心中，已經在盤算着如何嚮萬良生開口，萬良生是一個大亨，而且他正在和一個美人幽會，有人來驚擾他，他自然會發脾氣的。
小冰探出頭去，艇的甲板上仍然沒有人，在這樣的近距離，衹要大聲講話，遊艇上的人，是一定可以聽得到的，是以小冰大聲叫道：“萬先生！萬先生！”
可是他叫了十七八聲，艇上卻一點反應也沒有，仍然沒有人出來？
駕駛員笑道：“郭先生，他們可能在遊艇的臥室中，你知道，像那樣的遊艇，臥室一定有着完善的隔音設備，聽不到你叫喚的！”
小冰攤了攤手：“那怎麽辦？飛機上有橡皮艇？”
駕駛員指着架上一邊東西：“有，不過下去的時候要小心些。”
機門打開，小冰將橡皮艇取下來，推嚮機門外，拉開了充氣栓，橡皮艇發出“嗤嗤”的聲響，迅速膨脹，小冰小心地將它拋進海中，又沿着機門，攀了下去，躍進了橡皮艇中，不到五分鐘，他已劃到了“快樂號”的旁邊。
為了禮貌，他在登上“快樂號”之前，又大聲叫道：“有人麽？萬先生，你在不在？”
船上仍然沒有人應聲，小冰抓住擦得晶光錚亮的扶手，登上了“快樂號”。
從“快樂號”甲板上的情形看來，船上一定是有人的，小冰又叫了幾下，仍然沒有人應他，他站着船中心的走廊，來到了第一扇門前，敲門，沒有人應，他推開了那扇門。
那是一個佈置得極其舒適的，一套小巧的絲絨沙發，看到了這套沙發，小冰不禁笑了起來，萬良生一定很恨他的太太，要不然，他不會在遊艇中置上這樣的一套沙發，這套沙發，根本無法容納萬太太那航空母艦一樣龐大的身子！
客廳中沒有人，在客廳附設的酒吧中，小冰註意到，有一滴酒，酒瓶翻倒，瓶中的酒已流出了一大半，一陣酒香，撲鼻而來。
小冰走去，將酒瓶扶正，順手打開冰桶的蓋子來看了一看。
據小冰事後的回憶說，他也不知道何以要順手打開冰桶來看，或許是他偵探的習慣，這是唯一的解釋了。
當時，他看到那衹銀質的冰桶內，並沒有冰，衹是小半桶水。
這種冰桶能夠保持冰塊近十小時不溶化，小冰當時看到冰桶中衹有水而沒有冰，就覺得有點奇怪，因為這證明至少有七八小時沒有人用這個冰桶中的冰了。
小冰走出了這個艙，又來到了另一個艙中，那是一個臥艙，一切都很整齊，不像有人睡過。然後，他一面高聲叫着，又打開了另一個艙門。
那自然是主艙了，那簡直是一間十分寬敞的臥室，而且顯然有人住餅，不過也是空的。
小冰漸漸覺得有點不對勁，因為船上看來一個人也沒有。
十五分鐘之後，小冰已經肯定了這一點：“快樂號”上沒有人！
他回到了甲板上，看了看挂在舷旁的小艇，兩艘小艇全在，表示並沒有人駕着小艇出去。
小冰站在甲板上，望着沙灘，沙灘上一個人也沒有，這是一個遠離海岸的荒島，普通遊艇不會到那麽遠的小島來。
小冰感到事情越來越不對勁了，他離開了“快樂號”，上了橡皮艇。
或許是由於他的神色很蒼白，那叫徐諒的駕駛員也吃了一驚：“怎麽樣？”
小冰道：“沒有人，船上沒有人！”
徐諒道：“或者是到島上遊玩去了。”
據小冰事後回憶，他說他那時，衹覺得心直嚮下沉，他望着那個光禿禿的小島，明知道萬良生和紅蘭兩人，不可能在島上，但是，除了在島上之外，他們還會在甚麽地方呢？
小冰提議道：“我和你一起到島上去找找他們。”
徐諒點着頭，他們又登上橡皮艇，直劃到沙灘上踏上了沙灘。
一上沙灘，小冰就看到了一條大毛巾，這條大毛巾，當然是到過沙灘的人留下來的，當小冰俯身，拾起這條大毛巾的時候，發現毛巾上，還綉着“快樂號”的標志，同時，毛巾中有一件東西，落了下來。小冰又拾起那東西來，那是一枚奇形怪狀的貝殼。
那枚貝殼是潔白的，接近透明，殼很薄，由於它的樣子實在太奇特了，所以很難形容。
貝殼是裏在毛巾中的，那也很容易解釋，沙灘上的人，假設是萬良生或紅蘭，看到了這枚貝殼，喜歡它的奇形怪狀，就拾了起來，裏在毛巾中。
但是，毛巾為甚麽會留在沙灘上呢？
當小冰接着那枚貝殼在發怔的時候，徐諒已經爬上了這個荒島的最高點，小冰大聲問道：“有人麽？”
徐諒四面看看，也大聲回答道：“沒有人！”
小冰順手將那枚貝殼。放進了衣袋中，大聲道：“他們不可能到別地方去的。”
徐諒迅速地攀了下來：“郭先生，如果你這樣看法的話，那我們要報警了！”
小冰在發現船上沒有人之後，就已然有了這個念頭，這時，他嘆了一聲，點了點頭。
徐諒先劃着橡皮艇回飛機去，小冰仍然留在沙灘上，海水涌上來又退回去，沙細潔而白，真是一個渡假的理想地方。
可是，大亨萬良主和紅星紅蘭呢？
二十分鐘後，小徐又劃着橡皮艇到小島上來，四十分鐘後，三架警方的直升機，首先降落在小島上，第一個自直升機上跳下來的，是我們的老朋友，傑剋上校。
再詳細記述當時發生的情形，是沒有意義的，但有幾點，卻不可不說。
第一：根據小冰的報告，警方認為失蹤的至少是兩個人：萬良生和紅蘭，那是萬太太的情報，但是當天晚上，便發現紅蘭根本一點事也沒有。周末，紅蘭參加一個舞會；星期日，她睡到下午纔起來，當她聽到收音機報告她和萬良生一起神秘失蹤的消息之後，大發嬌嗔，一定要警方道歉，因為她和萬良生，衹是社交上的朋友，决不可能親密到孤男寡女，同處一艘遊艇之上雲雲。
第二：警方又立即發現，萬良生是自己一個人駕着遊艇出海的，失蹤的衹是他一個人。
第三：從溶化的冰，甲板上剩留的食物來推斷，萬良生離開“快樂號”，是小冰到達之前十小時的事情，也就是說，在凌晨二時至四時之間。
第四：遊艇上沒有絲毫搏鬥的現象，衹是有一瓶酒，曾經傾瀉。
這真是有史以來最轟動的新聞了。
小冰、徐諒立時成了新聞人物，紅蘭也趁機大出風頭，萬太太山一樣的照片，被刊登在報紙的第一版上，日夜不停的搜索，進行了三日三夜。
等到我正式知道這件事的詳細經過時，已經是七天之後了。在一個不斷有着各種各樣新奇新聞的大城市之中，一樁新聞，能夠連續占據報紙第一版頭條三天以上的，已然算是極其轟動的了。
可是，萬良生離奇失蹤一事，一直到第七天，還是第一版頭條新聞，除了照例報導搜索沒有結果之外，還有各種各樣的傳說和猜測，套一句電影廣告的術語，就是：“昂然進入第七天”，而且，看來還要一直轟動下去，因為萬良生是一個如此重要的大亨！
第七天下午二時，我一直衹是在報上獲知這件離奇失蹤事件的經過，直到那天下午二時，小冰纔對我說起了事情的詳細經過。
小冰說得很詳細，足足說了一個多鐘頭，我也很用心地聽着。
小冰在講完了之後，雙手一攤：“總之，萬良生就是那麽無緣無故失蹤了。”
我呆了片刻，纔道：“警方沒有找出他有失蹤的原因？譬如說經濟上的原因，可能牽涉到桃色新聞上的事，或者其他的原因？”
小冰搖頭道：“沒有，警方邀請我參加他們的工作，我知道一切經過，他是絶沒有理由失蹤的。”
我道：“當然，我們可以不必考慮他是被綁票了，如果是的話，一定有人開始和他的傢人接觸了。”
小冰苦笑着：“我和警方至少接到了上百個電話，說他們知道萬良生的下落，但這些電話，全是假的，目的想騙一些錢而已。”
我又問道：“萬太太的反應怎樣？”
小冰搖着頭道：“這位太太，來找我的時候，好像很恨他的丈夫，但是現在卻傷心得不得了，不過她是一個很能幹的女人，這幾天，萬良生的事業中，千頭萬緒的事，全是她在處理。”
我站了起來，來回走了幾步：“小冰，你和警方好像都忽略了一個問題，‘快樂號’是一艘大遊艇，萬良生又是享受慣的人，他為甚麽要一個人駕船出海，我看這是整件事的關鍵。”小冰望着我，沒有出聲。
我有點責備的意思：“你難道連想也沒有想過這個問題？”小冰不斷地眨着眼，他顯然是真的沒有想到這個問題。而且，他對我的指責，好像也很不服氣，他道：“那有甚麽關係，他總是失蹤了。”
我搖了搖頭：“小冰，虧你還是一個出名的偵探，事情既然已經發生了，就要研究一切可疑的、不合邏輯的事情，而在整件事情中，最可疑的就是：萬良生為甚麽要一個人出海！”
小冰揮着手：“或許這是他的習慣，或許他要一個人清靜一下，或許……”
我不等他再說下去，就大喝一聲：“不要再或許了，去查萬良生一定不是第一次乘搭‘快樂號’遊艇，去查他為甚麽要一個人出海！”
小冰望了我半晌，點了點頭。
我看他那種垂頭喪氣的樣子，心中倒有點不忍：“現在警方的結論怎樣？”
小冰道：“警方的最後推測，說可能萬良生在遊泳的時候，遇上了海中的巨型生物，例如大海蛇，或是體長超過十的大烏賊，所以遭了不幸，你知道，這種事是常常有的，澳洲前任總理，就是在海上失蹤的。”
我點着頭：“有這個可能……”
講到這裏，我忽然想了起來，我道：“小冰，你是第一個到達那個小島的沙灘的人，你說在沙灘上有一條大毛巾，那條大毛巾……”
小冰不等我講完，已搶着道：“那條毛巾，是‘快樂號’上的，這一點，已經不用懷疑，好幾個人可以證明！”
我道：“我不是問那條毛巾，我是問。那毛巾中的那枚貝殼！”
小冰皺着眉：“沙灘上總是有貝殼的，那有甚麽可註意的？”
我嘆了一聲：“你怎麽啦？你不是說，那枚貝殼，是裏在毛巾之中，你拿起毛巾來的時候，它纔落下來的麽？”
小冰又眨着眼，好像仍然不明白我那樣說，究竟有甚麽用意。
我道：“沙灘上的貝殼，是不會自己走到毛巾中去的，貝殼在毛巾中，這就證明，有人將它拾了起來，放進毛巾內去的。”
小冰無可奈何地笑了一笑：“是又怎麽樣？”
我道：“從這一點引伸出去，可以推測着當時，萬良生是在海灘上，他拾起了一枚貝殼，放在毛巾之中，可知他那時並不準備去遊泳；要去遊泳的人，是會用到毛巾，而不會用毛巾去裏一枚貝殼的，那麽，警方現在的結論就不成立了！”
小冰反駁我道：“或者他是準備下水之前，拾了貝殼，除下了披在身上的毛巾，將貝殼放在毛巾之中，再下水去的呢！”
我笑了起來道：“也有這個可能，可是萬良生為甚麽要去拾這枚貝殼呢？他是一個貝殼收集者麽？”
小冰搖了搖頭：“他不是一個貝殼搜集者，但是，這是一枚形狀十分奇特的貝殼，任何人見了它，都會被它吸引的。”
我心中還有話想說，我想說，像萬良生那樣，整天在錢眼裏翻鬥的人，衹怕是不會有這種閑情逸趣，去註意一枚形狀奇特的貝殼。但是我卻沒有說出來，因為那屬於心理分析的範疇，不是偵探的事了。
我拍了拍小冰的肩頭：“去查他為甚麽一個人出海，我相信這是事情的關鍵！”
小冰告辭離去，我又細細將事情想了一遍。
我覺得最值得註意的，不是萬良生為甚麽要一個人出海。
第二天下午，小冰又來了，我還是沒有開口，他就道：“你的重要關鍵，不成立了。”
我大聲道：“怎麽不成立？”
小冰笑道：“我們查清楚了，萬良生之所以出海，名義上是休息，但實際上，是帶着各種各樣的女人，瞞着他太太去走私。”
我道：“那麽，至少要有一個女人！”
小冰道：“不錯，原來那女人，應該是大名鼎鼎的紅蘭，可是紅蘭臨時失約，據船上的水手說，萬良生等了很久，纔命令解纜，他自己駛出去的你不致於又要我去查紅蘭為甚麽要失約吧！”
我呆了半晌，纔道：“我衹想知道，你們怎麽肯定萬良生那天，是約了紅蘭！”小冰道：“萬良生是離開他的辦公室之後，直接到碼頭去的他的司機證明了這一點。而他在離開辦公室時，曾吩咐女秘書，要是紅蘭打電話來，就告訴她，他已經到碼頭去了，叫她立刻就去。”
我半晌不說話，當然，小冰的調查所得，的確使我失望，但是我的想法，仍然和小郭不同，我並不以為萬良生一個人出海是一件偶然的事。
紅蘭為甚麽會失約，這自然是一件值得研究的事，不過我不會再叫小冰調查的了，因為看來小冰很同意警方的推測：萬良生是在遊泳的時候，遭到了意外。
但是我還問了小冰：“那麽，你可以肯定，萬良生是一個人出海的了！”
小冰道：“許多人可以證明這一點。碼頭上的水手，和一些人，都目擊萬良生離去，的確衹有他一個人……”
小冰講到這裏，略頓了一頓，又道：“當然，如果有甚麽人在海上和他會合的話，那我們是無法知道的，不過這個可能不大。”
我翻着報紙：“警方已經放棄搜索了？”
小冰道：“今天是最後一天，當然也不會有甚麽結果，再搜索下去，也沒有意思！”
我點頭道：“是，依照普通的手法去找萬良生，是沒有意義的了！”
小冰望着我，望了我半晌，纔道：“你的意思是要如何尋找他？”
我搖着頭：“我也說不上來，因為這件事，我所知的一切，全是間接的，我無法在間接獲知的事實中，得到任何推斷。”
小冰沒有再說甚麽，又和我閑談了一會，就告辭而去。
第二天，報上的頭條新聞是警方宣佈放棄繼續搜尋，而萬良生的太太，則憤怒指責警方的無能和敷衍塞責。我在一開始，已用“土皇帝”這個字眼來形容過萬良生，有好幾張報紙，是受萬良生控製的，對警方的抨擊，更是不遺餘力。
天地良心，在這樣的一件失蹤案上，抨擊警方，是很沒有理由的。
一個人駕着遊艇出海，在大洋的荒島之中，實在是任何事情都可以發生的，警方又有甚麽辦法在毫無綫索之下將萬良生找出來？
當天，我看完了報紙，心中想，警方既然已放棄了搜尋，雖然這件事，還有很多可疑之點，但是事情既然和我無關，我也不必再追究下去了。
所以，我也準備不再去想那件事，我照着我的習慣，將有關萬良生失蹤的所有報導和記載，歸納起來。
因為這是一件離奇的事情，而我對所有離奇的事都有濃厚的興趣。一些事，在看來已經結束了之後，又往往會有出人意表的發展，到那時候，以前的記載，就成為十分有用的資料了。
我正在整理着資料，聽到門鈴大作，白素一早就出去了，所以我衹好自己下去開門，門打開，門口站着一個穿着製服的司機。
那司機一看到了我。就脫下了帽子來：“請問衛斯理先生在不在？”
我道：“我就是！”
司機忙遞給了我一張名片，我接過來一看，衹見那張名片，可說是精緻之極，是淺黃色的樹紋紙。上面的字，是銀片貼上去的：“何豔容”三個字。
不論從名片的形式來看，或是從這三個字來看，這位何容，當然是一個女人。
可是我卻根本不認識任何一個叫作何豔容的女人！
我正在驚愕間，那位司機已然道：“我主人請衛先生去見見她。”
我擡起頭來：“對不起，我並不認識你的主人。她是……”
司機立時接口道：“她是萬太太，萬良生太太！”
在那一剎間，想起小冰形容的萬太太的樣子，和這張名片的精緻相對比，我幾乎笑了出來。
司機又道：“請衛先生立時就去，車子就在外面。”
我彈了彈手中的名片：“請你回去告訴萬太太，如果她有甚麽事要見我，根據習慣的禮貌，應該是她到我這裏來！”
司機好像有點聽不懂我的話，張大眼睛望着我，我又將話再說了一遍，他纔諾諾連聲，很恭敬地嚮我鞠躬，然後退了出去。
我看着他駕車離去，我想，萬良生太太來找我，有甚麽事情呢？是不是她以為警方找不到萬良生，所以來委托我？
我坐了一會，繼續到樓上去整理資料，約莫大半小時之後，門鈴又響了。
我再下來開門，門纔一打開，我不禁嚇了一跳。
小冰形容萬良生太太的樣子，已經是使人吃驚的了，但是當我真正看到這位何豔容女士時，我纔知道小冰形容一個人的本事，實在差得很。
我一打開門，就看到萬良生太太堵在門口，那扇門，至少有四寬，可是萬太太當門一站，對不起，兩旁絶不能再容甚麽人通過了！
她個子也不矮，怕有五六七寸高，可是和她的橫闊體型相比較，這種高度，也算不了甚麽。
她揚起一隻手，指着我，手背上的肥肉拱起，以致她的手看來是一個圓球體。她的手指上，戴着許多枚大粒的鑽戒。
她指着我：“你就是衛斯理？你要我來見你，我來了！”
我衹好道：“請進來。”
萬太太走了進來，她的行動倒一點也不遲鈍，相反地，走得很快，到了一張沙發之前，就坐了下來。
在那短短的半分鐘之間，我不禁替萬良生覺得可憐。萬良生幾乎有了世界上的一切，但是那有甚麽用呢？衹要有一個這樣的妻子，就算擁有世界上的一切，那也等於零。
我絶不是着眼於何容女士的體型，事實上，有許多和她一樣體型的女人，十分可愛。但是，萬太太的那種霸道，想占有一切，將一切全部當着可以供她在腳底下踐踏的那種神態，真叫人沒法子忍受。難怪小冰說第一次見到她時，她要小冰去“抓”她的丈夫了！
我在她對面坐了下來，她道：“聽說你是那個姓郭的私傢偵探的師父！”
我略呆了一呆：“我從來也沒有收過徒弟！”
萬太太昂着頭：“好幾個人那麽說！”
我解釋道：“或者，那是以前，小冰是我的手下，幫我做過一些事。”
萬太太道：“那就行了，他找不到萬良生，飯桶警察也找不到，你替我把他找出來。”
我沒有搭腔，因為我知道，她還有許多話要說，這種類型的人，在她要說的話未曾講完之前，不論你說甚麽，都是白說的。
果然，萬太太伸拳，在沙發旁的茶几上，重重地擊了一下：“他躲起來了，絶不是甚麽神秘失蹤，這豬玀，他一定又和甚麽狐狸精躲起來了！”
我怔了一怔，在所有有關萬良生失蹤的揣測中，都沒有這樣的揣測，但是，現在這個說法，卻是萬良生太太提出來的，是不是有一定根據呢？
我仍然沒有說甚麽，萬太太吼叫着：“替我找他出來，我要給他顔色看！”
我沉着聲，問道：“萬太太，請問你這樣說，可有甚麽根據？”
萬太太瞪着眼（她臉上的肥肉打摺，可是“杏”眼圓睜時，仍然十分可怖）：“我這樣說就夠了，要甚麽證據？”
我道：“當然要有，你說他和另外女人躲起來了，那麽，他就一定要在事先準備一筆錢，他可有調動大筆現金跡象？”
萬太太“哈哈”大笑了起來：“和你們這種人講話真吃力，他要甚麽錢？衹要他不將瑞士銀行存款的戶口號碼忘記，到哪裏他都可以有化不完的錢！”
我心中怒火陡升，幾乎要翻臉了，但是我卻竭力按捺着自己的怒火，冷冷地道：“和你這種沒有知識的人講話更吃力，你沒有絲毫根據，就說他是自己躲起來了，記得你曾嚮郭先生說，萬先生是和紅蘭在遊艇上，結果，紅蘭根本沒有上過船。”
萬太太的眼睛瞪得更大，她氣吼吼地道：“少廢話，我要你快找他出來！”
我冷然地道：“我不我，你去托別人吧！”
萬太太得意地笑着，道：“我有錢！”
我笑了起來：“誰都知道你有錢，你不必見人就大叫大嚷，可是，我不稀你的錢，你再有錢，又有甚麽辦法？”這位何豔容女士愣住了，她一直瞪着我，瞪了好久，突然霍地站了起來。
我真怕她忽然之間發起蠻來，但是我卻猜錯了，她站了起來之後，並沒有甚麽特異的動作，她衹是望着我，然後纔道：“你說我沒有知識，你錯了，我有兩個博士的頭銜，再見！”
她傲然轉過身，大踏步嚮門口走去，到了門口站定，我略等了一等，走過去將門打開，讓開，好讓她走出去，她一步跨出了門，忽然站定，背對着我：“如果可以將剛纔的一切全忘記的話，我們可以從頭談談。”
我想不到她會有這樣的提議，以她那樣的人，講出這種話來，可說是極不容易的了！
我略呆了一呆：“可以的，但是衹有一點，我衹接受你的委托，尋找失了蹤的萬良生先生，卻不接受你主觀的任何猜測！”
萬太太轉過身來：“那有甚麽關係？衹要將他找出來就可以了！”
我道：“自然不同，我有我自己的見解，有我自己的找人方法！”
萬太太道：“好，那就一言為定了，你要多少報酬？”
我不禁搖了搖頭：“暫時別提報酬，我需要的，衹是工作上的方便。”
萬太太道：“甚麽樣的方便？”
我道：“例如那艘‘快樂號’遊艇，要供我使用，我要從那個荒島開始，追尋萬良生先生失蹤的原因。”萬太太立時道：“那太容易了，不過，你是白費心機，還不如到南美洲或者瑞士去找他的好，他躲起來了，這豬玀！”
我盡量使自己平心靜氣：“我會從這一方面着手調查，衹要有事實證明的話，就算他躲到剛果去了，我也會把他找回來。”
萬太太又望了我片刻，纔道：“我會吩咐他們給你一切便利，你甚麽時候開始？”
我道：“我認為我已經開始了！”
萬太太對我這個回答，感到十分滿意，她不住點着頭，走嚮前去，車子駛過來，甚至那輛車子，也是特別訂製的巨型房事我一點也沒有誇張，以萬太太的身形來說，沒有任何車子，可以使她進出自如。
萬太太離去之後，我心中十分亂，尋找萬良生的責任，忽然之間，會落到了我的身上，這是我無論如何料想不到的事情。
我本來以一個旁觀者的身份註視着這件事的發展，忽然之間旁觀者變了置身其中，差別太大了！
我想了一會，覺得這件事，還是先和小冰商量一下，因為他畢竟是和這件事最早有關係的人。
所以，我打了一個電話給小冰，小冰聽到萬良生太太曾來找我，他的聲音，顯得很沮喪。
當我提及萬太太認為萬良生可能是為了逃避他的太太而躲了起來之際，小冰道：“不可能的，我已嚮各方面調查過了，除非萬良生是遊泳到南美洲去的。”
小冰既然那麽說，我自然相信他的調查工作，是做得十分周密的。這一個可能，已不必考慮了。
我道：“那麽，你可有興趣，陪我一起搭乘‘快樂號’，再到那個荒島去？”
小冰猶豫了一下：“那荒島我已經去了十幾次了，再去有甚麽意思？”
我道：“搭‘快樂號’去，或者不同。”
小冰道：“好，我們在碼頭見！”
我放下了電話，留下了一張紙條給白素，二十分鐘後，我到了碼頭。
一到碼頭，我就看到了“快樂號”，而“快樂號”上的水手，顯然也已得到了通知，立時有人駕着小艇過來，道：“是衛先生？”
我道：“是，我要用‘快樂號’。”
那人忙道：“一切都準備好了，你可以駕着它到任何地方去！”
我搖頭道：“我不要親自駕駛，船上一共有多少人？連你在內。”
那人忙道：“四個。”
我道：“我還有一位朋友，我們一共是六個人出海，到那個荒島去。”
我正在說話間，小冰也到了。
我並沒有註意那人的神情，轉過身去，嚮小冰揮手，直到我轉回身來，我纔發現那人的神情很古怪，像是有甚麽話要說而不敢說，而且，船上的另外三個人，站在那人的身後，也有同樣的神情。
我略呆了一呆：“你們想說甚麽？萬太太不是已經通知你們了麽？”
那人支支吾吾：“是，萬太太通知過我們，你可以隨你喜歡，使用‘快樂號’的。”
我道：“是啊，那又有甚麽不妥了？”
那人又支吾了片刻，纔道：“可是，萬太太卻未曾說，你會要我們和你一起出海！”
我呆了一呆，開始逐一打量那四個人。那四個人分明全是老於海上工作的人，這一點，從他們黝黑的皮膚，可以得到證明。
老於海上工作的人，决不會視駕駛“快樂號”這樣設備豪華的一艘遊艇出海為苦差的。可是，如今看這四個人的神態，他們的心意，卻再明白也沒有了，他們不願意跟我出海到那荒島去。
不單我看出了這一點，連小冰也看出了這一點來了，他先我開口：“為甚麽？你們看來好像不願意出海去？”
那人道：“這……這……事實上，這幾天來，我們一直是睡在岸上的。”
我還未曾聽出那人這樣說是甚麽意思，另一個年紀比較輕的水手已經道：“這艘船上，有古……”
他的話還沒有講完，那人已大聲叱道：“別鬍說，我們衹表示不願去就行了！”
我又呆了一呆，這四個人的態度神秘。我和小冰互望了一眼，那年輕水手的話沒有說完，就給人喝斷了，但是，他的話不必說完，我也可以知道他說些甚麽了，他是要說，這艘船上有古怪！
船上有甚麽古怪，以致令得四個習慣於海上生活的水手，竟不敢在船上過夜？
當時，我心中十分疑惑，但是我絶未將這四人的神秘態度和萬良生的失蹤事件連在一起想，由於大海是如此之不可測，歷來就有許多無稽和神怪莫測的傳說，使海上生活的人，特別多忌憚，也特別多迷信，這一點是可以諒解的。
但是，無論如何，船上究竟有甚麽古怪，我必須弄清楚。
我指着那年輕的水手：“你剛纔想說甚麽？是不是船上有些古怪？”
那年輕水手經我指着他一問，神情更是十分慌張，他漲紅了臉，慌慌張張地搖着手：“沒……沒有甚麽，我衹不過隨便說說。”
小冰厲聲道：“你决不是隨便說說的，你們四個人一定全知道船上有古怪，快說出來！”
我對小冰的這種態度，實在不敢苟同，是以他的話纔說完，我就伸手將他推開了半步：“如果你們不想和我一起到那荒島去，我也不堅持，可是為了調查萬先生的失蹤，我必須到那荒島去，而且一定要乘搭“快樂號”去，我想，你們也不想我有甚麽意外，如果船上有甚麽不妥，請你們告訴我！”
那四個水手，互相望着，他們的神情，都很古怪，更增加了神秘的氣氛。
過了足有半分鐘之久，還是那年經的水手，最先開口，他並不是望着我，而是望着他的三個同伴：“就和衛先生說一說，又有甚麽關係？”
一個年紀最長的嘆了一聲：“本來是沒有關係的，可是事情太無稽了！”
那年輕的水手道：“可是，不單我一個人聽見，我們四個人全聽見的！”
我再次呆了一呆，他們聽到了甚麽？在這船上，還有甚麽秘密在？我實在太亟於知道他們究竟在船上聽到些甚麽了，是以我忙問道：“你們聽到了甚麽？”
那年經水手的臉，漲得更紅：“我們……我們……聽到萬先生在唱歌！”
在那剎間，我竭力忍住了，才能使自己不發出笑聲來，可是小冰卻忍不住了，他“哈哈”大笑：“唱歌？萬先生在唱歌？”
那首先和我說話的水手，立時瞪了年輕的水手一眼：“我叫你不要對任何人說！你偏偏不肯聽，這種事，講出來，沒有人會相信！”
我忙道：“那也不見得，我或者會相信，不過我還有點不明白，萬先生唱歌？這是甚麽意思？能不能請你詳細說一說？”
本來，“聽到萬先生唱歌”，這句話的語意，是再也明白不過的了。但是，要知道萬良生是那樣的一個大亨，他給人的印象，是富有、強大、發號施令、擁有一切，能夠憑他的一念，使許多許多人幸福或倒黴，像這樣的一個大人物。和“唱歌”，實在是很難發生任何聯繫，所以我纔不明白。
那年輕的水手道：“萬先生在心情愉快的時候，時常會哼幾句歌，流行歌麯，我們以前侍候他的時候，是經常聽到他唱的。”
我點了點頭：“你是說，在萬先生失蹤之後，你們仍然在船上聽到他在唱歌？”
四個水手的臉色，在那剎間，變得十分蒼白，但是他們卻一起點着頭。我也感到事情的確“古怪”，但是當時，我的第一個解釋便是，那是他們的幻覺，可是不論怎樣，我也希望知道進一步詳細的情形。
我道：“是誰最先聽到的，甚麽時候聽到的？”
那年輕的水手道：“我最先聽到，那是‘快樂號’駛回碼頭來的第一個晚上。”
那年輕水手說到這裏，神態更明顯出奇地緊張，他不住地搓着手，而且，我可以看到，他的手心在不斷地冒着汗。
他道：“在‘快樂號’不出海的時候，我們照例睡在船上，那天晚上，我們收拾好了，也都睡了，我想起還沒有魚……”
我打斷了他的話頭：“魚，甚麽魚……”
小冰代他回答了我的問題：“船上養着很大的一缸海水熱帶魚，他一定是說那缸魚！”
我嚮那年輕水手望去，那年輕水手忙道：“是的，就是那一缸魚。”
我道：“你起來在魚的時候，聽到了萬先生的歌聲？”
年輕水手道：“不，是在我了魚離開，回到艙中的時候聽到的，萬先生在唱歌，我是說，我聽到了萬先生的歌聲！”
我呆了半晌，那年輕水手道：“當時，我嚇了一大跳，以為萬先生還在船上，我還大聲叫了一下，他們三人，都聽到我叫喚聲的！”
我立時又嚮那三個水手望去。
這時候，我的心中緊張之極，我以為，我要用“快樂號”出海去，到那荒島，可以找到一些萬良生失蹤的綫索。
可是我再也未曾料到，我還未曾上船，便已在那四個水手的口中，聽到了如此神秘莫測的事。
我不顧小冰在一旁擺出一副不屑的姿態，我又問道：“當時，他們三人怎樣？”
我搖着頭：“我也說不上來，因為這件事，我所知的一切，全是間接的，我無法在間接獲知的事實中，得到任何推斷。”
小冰沒有再說甚麽，又和我閑談了一會，就告辭而去。
第二天，報上的頭條新聞是警方宣佈放棄繼續搜尋，而萬良生的太太，則憤怒指責警方的無能和敷衍塞責。我在一開始，已用“土皇帝”這個字眼來形容過萬良生，有好幾張報紙，是受萬良生控製的，對警方的抨擊，更是不遺餘力。
天地良心，在這樣的一件失蹤案上，抨擊警方，是很沒有理由的。
一個人駕着遊艇出海，在大洋的荒島之中，實在是任何事情都可以發生的，警方又有甚麽辦法在毫無綫索之下將萬良生找出來？
當天，我看完了報紙，心中想，警方既然已放棄了搜尋，雖然這件事，還有很多可疑之點，但是事情既然和我無關，我也不必再追究下去了。
所以，我也準備不再去想那件事，我照着我的習慣，將有關萬良生失蹤的所有報導和記載，歸納起來。
因為這是一件離奇的事情，而我對所有離奇的事都有濃厚的興趣。一些事，在看來已經結束了之後，又往往會有出人意表的發展，到那時候，以前的記載，就成為十分有用的資料了。
我正在整理着資料，聽到門鈴大作，白素一早就出去了，所以我衹好自己下去開門，門打開，門口站着一個穿着製服的司機。
那司機一看到了我。就脫下了帽子來：“請問衛斯理先生在不在？”
我道：“我就是！”
司機忙遞給了我一張名片，我接過來一看，衹見那張名片，可說是精緻之極，是淺黃色的樹紋紙。上面的字，是銀片貼上去的：“何豔容”三個字。
不論從名片的形式來看，或是從這三個字來看，這位何容，當然是一個女人。
可是我卻根本不認識任何一個叫作何豔容的女人！
我正在驚愕間，那位司機已然道：“我主人請衛先生去見見她。”
我擡起頭來：“對不起，我並不認識你的主人。她是……”
司機立時接口道：“她是萬太太，萬良生太太！”
在那一剎間，想起小冰形容的萬太太的樣子，和這張名片的精緻相對比，我幾乎笑了出來。
司機又道：“請衛先生立時就去，車子就在外面。”
我彈了彈手中的名片：“請你回去告訴萬太太，如果她有甚麽事要見我，根據習慣的禮貌，應該是她到我這裏來！”
司機好像有點聽不懂我的話，張大眼睛望着我，我又將話再說了一遍，他纔諾諾連聲，很恭敬地嚮我鞠躬，然後退了出去。
我看着他駕車離去，我想，萬良生太太來找我，有甚麽事情呢？是不是她以為警方找不到萬良生，所以來委托我？
我坐了一會，繼續到樓上去整理資料，約莫大半小時之後，門鈴又響了。
我再下來開門，門纔一打開，我不禁嚇了一跳。
小冰形容萬良生太太的樣子，已經是使人吃驚的了，但是當我真正看到這位何豔容女士時，我纔知道小冰形容一個人的本事，實在差得很。
我一打開門，就看到萬良生太太堵在門口，那扇門，至少有四寬，可是萬太太當門一站，對不起，兩旁絶不能再容甚麽人通過了！
她個子也不矮，怕有五六七寸高，可是和她的橫闊體型相比較，這種高度，也算不了甚麽。
她揚起一隻手，指着我，手背上的肥肉拱起，以致她的手看來是一個圓球體。她的手指上，戴着許多枚大粒的鑽戒。
她指着我：“你就是衛斯理？你要我來見你，我來了！”
我衹好道：“請進來。”
萬太太走了進來，她的行動倒一點也不遲鈍，相反地，走得很快，到了一張沙發之前，就坐了下來。
在那短短的半分鐘之間，我不禁替萬良生覺得可憐。萬良生幾乎有了世界上的一切，但是那有甚麽用呢？衹要有一個這樣的妻子，就算擁有世界上的一切，那也等於零。
我絶不是着眼於何容女士的體型，事實上，有許多和她一樣體型的女人，十分可愛。但是，萬太太的那種霸道，想占有一切，將一切全部當着可以供她在腳底下踐踏的那種神態，真叫人沒法子忍受。難怪小冰說第一次見到她時，她要小冰去“抓”她的丈夫了！
我在她對面坐了下來，她道：“聽說你是那個姓郭的私傢偵探的師父！”
我略呆了一呆：“我從來也沒有收過徒弟！”
萬太太昂着頭：“好幾個人那麽說！”
我解釋道：“或者，那是以前，小冰是我的手下，幫我做過一些事。”
萬太太道：“那就行了，他找不到萬良生，飯桶警察也找不到，你替我把他找出來。”
我沒有搭腔，因為我知道，她還有許多話要說，這種類型的人，在她要說的話未曾講完之前，不論你說甚麽，都是白說的。
果然，萬太太伸拳，在沙發旁的茶几上，重重地擊了一下：“他躲起來了，絶不是甚麽神秘失蹤，這豬玀，他一定又和甚麽狐狸精躲起來了！”
我怔了一怔，在所有有關萬良生失蹤的揣測中，都沒有這樣的揣測，但是，現在這個說法，卻是萬良生太太提出來的，是不是有一定根據呢？
我仍然沒有說甚麽，萬太太吼叫着：“替我找他出來，我要給他顔色看！”
我沉着聲，問道：“萬太太，請問你這樣說，可有甚麽根據？”
萬太太瞪着眼（她臉上的肥肉打摺，可是“杏”眼圓睜時，仍然十分可怖）：“我這樣說就夠了，要甚麽證據？”
我道：“當然要有，你說他和另外女人躲起來了，那麽，他就一定要在事先準備一筆錢，他可有調動大筆現金跡象？”
萬太太“哈哈”大笑了起來：“和你們這種人講話真吃力，他要甚麽錢？衹要他不將瑞士銀行存款的戶口號碼忘記，到哪裏他都可以有化不完的錢！”
我心中怒火陡升，幾乎要翻臉了，但是我卻竭力按捺着自己的怒火，冷冷地道：“和你這種沒有知識的人講話更吃力，你沒有絲毫根據，就說他是自己躲起來了，記得你曾嚮郭先生說，萬先生是和紅蘭在遊艇上，結果，紅蘭根本沒有上過船。”
萬太太的眼睛瞪得更大，她氣吼吼地道：“少廢話，我要你快找他出來！”
我冷然地道：“我不我，你去托別人吧！”
萬太太得意地笑着，道：“我有錢！”
我笑了起來：“誰都知道你有錢，你不必見人就大叫大嚷，可是，我不稀你的錢，你再有錢，又有甚麽辦法？”這位何豔容女士愣住了，她一直瞪着我，瞪了好久，突然霍地站了起來。
我真怕她忽然之間發起蠻來，但是我卻猜錯了，她站了起來之後，並沒有甚麽特異的動作，她衹是望着我，然後纔道：“你說我沒有知識，你錯了，我有兩個博士的頭銜，再見！”
她傲然轉過身，大踏步嚮門口走去，到了門口站定，我略等了一等，走過去將門打開，讓開，好讓她走出去，她一步跨出了門，忽然站定，背對着我：“如果可以將剛纔的一切全忘記的話，我們可以從頭談談。”
我想不到她會有這樣的提議，以她那樣的人，講出這種話來，可說是極不容易的了！
我略呆了一呆：“可以的，但是衹有一點，我衹接受你的委托，尋找失了蹤的萬良生先生，卻不接受你主觀的任何猜測！”
萬太太轉過身來：“那有甚麽關係？衹要將他找出來就可以了！”
我道：“自然不同，我有我自己的見解，有我自己的找人方法！”
萬太太道：“好，那就一言為定了，你要多少報酬？”
我不禁搖了搖頭：“暫時別提報酬，我需要的，衹是工作上的方便。”
萬太太道：“甚麽樣的方便？”
我道：“例如那艘‘快樂號’遊艇，要供我使用，我要從那個荒島開始，追尋萬良生先生失蹤的原因。”萬太太立時道：“那太容易了，不過，你是白費心機，還不如到南美洲或者瑞士去找他的好，他躲起來了，這豬玀！”
我盡量使自己平心靜氣：“我會從這一方面着手調查，衹要有事實證明的話，就算他躲到剛果去了，我也會把他找回來。”
萬太太又望了我片刻，纔道：“我會吩咐他們給你一切便利，你甚麽時候開始？”
我道：“我認為我已經開始了！”
萬太太對我這個回答，感到十分滿意，她不住點着頭，走嚮前去，車子駛過來，甚至那輛車子，也是特別訂製的巨型房事我一點也沒有誇張，以萬太太的身形來說，沒有任何車子，可以使她進出自如。
萬太太離去之後，我心中十分亂，尋找萬良生的責任，忽然之間，會落到了我的身上，這是我無論如何料想不到的事情。
我本來以一個旁觀者的身份註視着這件事的發展，忽然之間旁觀者變了置身其中，差別太大了！
我想了一會，覺得這件事，還是先和小冰商量一下，因為他畢竟是和這件事最早有關係的人。
所以，我打了一個電話給小冰，小冰聽到萬良生太太曾來找我，他的聲音，顯得很沮喪。
當我提及萬太太認為萬良生可能是為了逃避他的太太而躲了起來之際，小冰道：“不可能的，我已嚮各方面調查過了，除非萬良生是遊泳到南美洲去的。”
小冰既然那麽說，我自然相信他的調查工作，是做得十分周密的。這一個可能，已不必考慮了。
我道：“那麽，你可有興趣，陪我一起搭乘‘快樂號’，再到那個荒島去？”
小冰猶豫了一下：“那荒島我已經去了十幾次了，再去有甚麽意思？”
我道：“搭‘快樂號’去，或者不同。”
小冰道：“好，我們在碼頭見！”
我放下了電話，留下了一張紙條給白素，二十分鐘後，我到了碼頭。
一到碼頭，我就看到了“快樂號”，而“快樂號”上的水手，顯然也已得到了通知，立時有人駕着小艇過來，道：“是衛先生？”
我道：“是，我要用‘快樂號’。”
那人忙道：“一切都準備好了，你可以駕着它到任何地方去！”
我搖頭道：“我不要親自駕駛，船上一共有多少人？連你在內。”
那人忙道：“四個。”
我道：“我還有一位朋友，我們一共是六個人出海，到那個荒島去。”
我正在說話間，小冰也到了。
我並沒有註意那人的神情，轉過身去，嚮小冰揮手，直到我轉回身來，我纔發現那人的神情很古怪，像是有甚麽話要說而不敢說，而且，船上的另外三個人，站在那人的身後，也有同樣的神情。
我略呆了一呆：“你們想說甚麽？萬太太不是已經通知你們了麽？”
那人支支吾吾：“是，萬太太通知過我們，你可以隨你喜歡，使用‘快樂號’的。”
我道：“是啊，那又有甚麽不妥了？”
那人又支吾了片刻，纔道：“可是，萬太太卻未曾說，你會要我們和你一起出海！”
我呆了一呆，開始逐一打量那四個人。那四個人分明全是老於海上工作的人，這一點，從他們黝黑的皮膚，可以得到證明。
老於海上工作的人，决不會視駕駛“快樂號”這樣設備豪華的一艘遊艇出海為苦差的。可是，如今看這四個人的神態，他們的心意，卻再明白也沒有了，他們不願意跟我出海到那荒島去。
不單我看出了這一點，連小冰也看出了這一點來了，他先我開口：“為甚麽？你們看來好像不願意出海去？”
那人道：“這……這……事實上，這幾天來，我們一直是睡在岸上的。”
我還未曾聽出那人這樣說是甚麽意思，另一個年紀比較輕的水手已經道：“這艘船上，有古……”
他的話還沒有講完，那人已大聲叱道：“別鬍說，我們衹表示不願去就行了！”
我又呆了一呆，這四個人的態度神秘。我和小冰互望了一眼，那年輕水手的話沒有說完，就給人喝斷了，但是，他的話不必說完，我也可以知道他說些甚麽了，他是要說，這艘船上有古怪！
船上有甚麽古怪，以致令得四個習慣於海上生活的水手，竟不敢在船上過夜？
當時，我心中十分疑惑，但是我絶未將這四人的神秘態度和萬良生的失蹤事件連在一起想，由於大海是如此之不可測，歷來就有許多無稽和神怪莫測的傳說，使海上生活的人，特別多忌憚，也特別多迷信，這一點是可以諒解的。
但是，無論如何，船上究竟有甚麽古怪，我必須弄清楚。
我指着那年輕的水手：“你剛纔想說甚麽？是不是船上有些古怪？”
那年輕水手經我指着他一問，神情更是十分慌張，他漲紅了臉，慌慌張張地搖着手：“沒……沒有甚麽，我衹不過隨便說說。”
小冰厲聲道：“你决不是隨便說說的，你們四個人一定全知道船上有古怪，快說出來！”
我對小冰的這種態度，實在不敢苟同，是以他的話纔說完，我就伸手將他推開了半步：“如果你們不想和我一起到那荒島去，我也不堅持，可是為了調查萬先生的失蹤，我必須到那荒島去，而且一定要乘搭“快樂號”去，我想，你們也不想我有甚麽意外，如果船上有甚麽不妥，請你們告訴我！”
那四個水手，互相望着，他們的神情，都很古怪，更增加了神秘的氣氛。
過了足有半分鐘之久，還是那年經的水手，最先開口，他並不是望着我，而是望着他的三個同伴：“就和衛先生說一說，又有甚麽關係？”
一個年紀最長的嘆了一聲：“本來是沒有關係的，可是事情太無稽了！”
那年輕的水手道：“可是，不單我一個人聽見，我們四個人全聽見的！”
我再次呆了一呆，他們聽到了甚麽？在這船上，還有甚麽秘密在？我實在太亟於知道他們究竟在船上聽到些甚麽了，是以我忙問道：“你們聽到了甚麽？”
那年經水手的臉，漲得更紅：“我們……我們……聽到萬先生在唱歌！”
在那剎間，我竭力忍住了，才能使自己不發出笑聲來，可是小冰卻忍不住了，他“哈哈”大笑：“唱歌？萬先生在唱歌？”
那首先和我說話的水手，立時瞪了年輕的水手一眼：“我叫你不要對任何人說！你偏偏不肯聽，這種事，講出來，沒有人會相信！”
我忙道：“那也不見得，我或者會相信，不過我還有點不明白，萬先生唱歌？這是甚麽意思？能不能請你詳細說一說？”
本來，“聽到萬先生唱歌”，這句話的語意，是再也明白不過的了。但是，要知道萬良生是那樣的一個大亨，他給人的印象，是富有、強大、發號施令、擁有一切，能夠憑他的一念，使許多許多人幸福或倒黴，像這樣的一個大人物。和“唱歌”，實在是很難發生任何聯繫，所以我纔不明白。
那年輕的水手道：“萬先生在心情愉快的時候，時常會哼幾句歌，流行歌麯，我們以前侍候他的時候，是經常聽到他唱的。”
我點了點頭：“你是說，在萬先生失蹤之後，你們仍然在船上聽到他在唱歌？”
四個水手的臉色，在那剎間，變得十分蒼白，但是他們卻一起點着頭。我也感到事情的確“古怪”，但是當時，我的第一個解釋便是，那是他們的幻覺，可是不論怎樣，我也希望知道進一步詳細的情形。
我道：“是誰最先聽到的，甚麽時候聽到的？”
那年輕的水手道：“我最先聽到，那是‘快樂號’駛回碼頭來的第一個晚上。”
那年輕水手說到這裏，神態更明顯出奇地緊張，他不住地搓着手，而且，我可以看到，他的手心在不斷地冒着汗。
他道：“在‘快樂號’不出海的時候，我們照例睡在船上，那天晚上，我們收拾好了，也都睡了，我想起還沒有魚……”
我打斷了他的話頭：“魚，甚麽魚……”
小冰代他回答了我的問題：“船上養着很大的一缸海水熱帶魚，他一定是說那缸魚！”
我嚮那年輕水手望去，那年輕水手忙道：“是的，就是那一缸魚。”
我道：“你起來在魚的時候，聽到了萬先生的歌聲？”
年輕水手道：“不，是在我了魚離開，回到艙中的時候聽到的，萬先生在唱歌，我是說，我聽到了萬先生的歌聲！”
我呆了半晌，那年輕水手道：“當時，我嚇了一大跳，以為萬先生還在船上，我還大聲叫了一下，他們三人，都聽到我叫喚聲的！”
我立時又嚮那三個水手望去。
這時候，我的心中緊張之極，我以為，我要用“快樂號”出海去，到那荒島，可以找到一些萬良生失蹤的綫索。
可是我再也未曾料到，我還未曾上船，便已在那四個水手的口中，聽到了如此神秘莫測的事。
我不顧小冰在一旁擺出一副不屑的姿態，我又問道：“當時，他們三人怎樣？”