晚秋十月，千山落木，万里飞霜，幕阜山丹枫渐转黄萎，随着西风离枝漫空飞舞，云压天低，雁声悲唳，触目萧瑟凄凉。
山道上出现一条人影，疾步如飞，那人约莫五旬开外，微黄脸膛，颔下疏髭如猬，身材瘦小，一身玄衣劲装，右手提着一柄寒光闪烁缅钢软刀，肩头斜搭着蓝布包袱，目光灼灼逼人，却隐含忧惶焦急之色。
突然山谷中送来一声刺耳长啸，那人面色一变，正欲向深密树林中窜去，猛见四面八方涌出无数身影，纷纷大喝道：“阎老儿，还不束手就缚。”
阎姓老者目中怒焰暴炽，左掌蓄劲不吐，右手缅刀挥洒出一片寒星，望东方扑去。
敢情这阎姓老者是位武林名宿，当者披靡，截击之人纷纷断肢缺腿，血肉横飞，掌力排空狂飚，惨嚎之声弥漫山谷，入耳心惊肉跳。
但截击之人显然是武林中高手，一身所学内外兼修，泯不畏死，如潮水般拦截阎姓老者。
阎姓老者万里奔波，疲累不堪，虽有盖世之勇，但双拳难敌四手，肩背腿股负伤多处，并中了数枚绝毒暗器。
只见阎姓老者浑身血染，张嘴发出惨厉的狂笑，左手迅疾解开胸前扣结，将包袱搁在手中奋力抛向半空。
江湖群豪一见竟置阎姓老者于不顾，纷纷疾朝包袱扑去，立时展开了一番惨烈的抢夺，血腥愈炽，嚎叫惨厉令人战粟……
夜幕低垂，云山苍茫，萧瑟秋风送涛悲吟，弥漫着刺鼻血腥，除此之外一片寂寥。
一条蜿蜒清溪葺葺密草间，立着一个眉清目秀小童，喟然低叹一声，伸手扶起昏死草中的阎姓老者，背着涉水而过，穿过一片疏林而去。
傍山现出一椽茅屋，炊烟袅袅，一个白发老妪扶杖倚间而望，只见小童背伏着一人由林中走出，不禁霜眉微皱，喃喃自语道：“这孩子，又多管闲事了。”
小童一步一步走近茅屋前，察觉老妪目光似有不悦之色，忙道：“婆婆，翔儿不能见死不救。”
白发老妪忽霁容一笑，道：“翔儿，你背进来吧。”
小童将阎姓老者平躺在一张草床上，以清水洗涤阎姓老者脸上血污。
阎姓老者睁目醒来，挣扎坐起，以黯淡无神的目光望了老妪小童一眼，抱拳微拱，浮起感激的笑容道：“蒙小哥儿相助，老朽感恩不浅，老夫人，此处已成是非之地，不可安居，务请迁地为良。”说着从怀中取出一柄寒气逼人匕首朝自己左肩猛切而下。
“咔嚓”微响，阎姓老者一条左臂应刃坠地，不见丝毫溢血，断处青紫如铁。
小童骇然色变，张口欲百又止。
老妪叹息一声道：“先生江湖英侠，豪壮义勇，令人油然起敬。恕老身不是江湖人，不便询问个中恩怨，但老身祖孙相依为命，在此卜居七载，恬淡成性，迁居不易。”
阎姓老者略一沉吟，道：“老夫人高寿几何？”
老妪答道：“老身七十有八。”
阎姓老者道：“老夫人请不要以区区之言为忤，人生譬如朝露，去日无多，倘老夫人百年之后，小哥几何以安身立命，区区稍知星鉴之术，小哥儿貌像不凡，绝非池中之物。”
这阎姓老者似不欲多言，说完后立即闭上双目调息。
老妪向小童道：“这位是风尘奇士，江湖异人，你千万不可失礼，我去厨下准备一些酒菜，你就在此照料照料。”说着即往屋后走去。
阎姓老者倏地睁开双目，道：“小哥儿姓名可否赐告？”
小童道：“我姓霍名文翔。”
阎姓老者正色道：“此处巳非善地，你与老夫人及早迁离，老朽在修河镇文昌祠侧自赁一间小屋，可供老夫人与小哥儿栖身，千万不可泄露相救老朽之事。以免杀身之祸。”用手一指地上一截断臂，接道：“有劳小哥速埋这截断臂，紧埋深掩。”
霍文翔不知怎地，对这不知来历的江湖奇人，却是由衷的钦敬，应了一声，拾起断臂，匆匆走出门外。
他转至屋侧却见一只黄鼠狼噬死的小鸡，顺手拾起向山边洼地气，掘土葬埋。
繁星满天，迟月初升，山风呼啸，在霍文翔不远身后却悄无声息飘落四条黑影。
霍文翔突闻身后响起一个银铃悦耳语声道：“小兄弟，深更半夜，你一个人在此做什么？”
他闻声不禁心中大骇，回首一望，只见一个清丽绝俗的黄衣少女，嫣然微笑望着自己。
少女身后随着三四个凶神恶煞，面目冰冷的黑衣人，目中神光宛若利刃，似欲看穿肺腑。
霍文翔面色微变，立起朗声道：“我在此埋鸡，还要你们管吗？”
少女柳眉微皱，微泛起不悦之色，一个黑衣人鼻中冷哼一声，疾伸右臂，五指迅如电光石火抓住霍文翔左臂，狞笑道：“小娃儿，你出言不逊自讨苦吃。”
霍文翔只觉得痛入骨髓，不禁失声呼叫。
少女突伸两指，划空闪电点向黑衣人右臂曲池穴。
那黑衣人骇极面目疾变，忙放开扣住霍文翔的五指，移形换位闪开三步，道：“秦姑娘，你这却是为何？”
少女面有怒容道：“你们龙门三霸也是成名的人物，欺负手无缚鸡之力的三尺小童，有失英雄行径。”
黑衣人不禁面红耳赤，悻悻答道：“谁叫他说话不尽不实。”
少女不禁一怔，转向霍文翔道：“小兄弟别怕，我绝无害你之心。”
那黑衣人冷笑道：“他掩埋的绝不是鸡。”
黄衣少女冷冷一笑道：“郭老师委实神目如电，但你不妨掘出瞧瞧再说。”黑衣人伸出五只鸟爪掘开松土，赫然显出一只麻鸡，不禁嘿嘿一笑道：“郭某这次竟失了眼啦。”
黄衣少女面色一寒道：“我等此来系冒万险而来，传扬出去，立即招致杀身之祸，佛面人屠铁少川为了夺取‘星河谱’，暗中聚约了百四十名江湖好手一路追踪北斗令阎鹏展，在此幕阜山布下天罗地网静候阎鹏展入伏，殊不知阎鹏展一身武功出神入化，临死不乱，解开‘星河谱’飞掷投空引起武林群雄自相争夺，他得以乘间遁去，此为铁少川始不及料。但武林群雄在这场惨烈抢夺中死亡殆尽，星河谱虽为铁少川所得，却不知真假……”
龙门三霸同声道：“这个我等均已知道。”
黄衣少女嫣然一笑道：“就是为了三位知情，我必须陈明利害。”笑靥如花，妩媚动人，霍文翔为之一呆。
龙门三霸道：“我等洗耳恭听。”
黄衣少女微微一笑道：“要知北斗令阎鹏展是有名的阎王帖子，嫉恶如仇，手到命除，机智卓绝，宁为玉碎，不为瓦全，绝不会让‘星河谱’落在佛面人屠铁少川手中，这点铁少川本人亦必深知。
方才一枝桃曾飞临终遗言，说是此次铁少川暗约群雄异常慎密，谁走泄风声，立即自招惨死之祸。
龙门三霸面目一变，郭姓黑衣人低声道：“这样说来，曾飞之死系铁少川杀人灭口。”
黄衣少女点点头道：“郭老师颖悟极高，难怪武林享有盛名。”语声略顿，微微一笑道：“佛面人屠铁少川暗器及手法独步天下，阎鹏展既然身中暗器，虽未必死，却断然逃不出这幕阜山外……”
龙门三霸不禁目露疑诧之色。
黄衣少女嫣然一笑道：“铁少川独门暗器‘蚂蝗针’，一中人体，立即循血攻心，阎鹏展功力再高，亦须即时闭住气穴，运功驱迫‘蚂蝗针’出体外，否则将不治身死，所以铁少川料测阎鹏展此刻仍匿藏在幕阜山内，他不愿意此事传扬开去，更不愿阎鹏展生离，亦不许外人获知蕴秘，三位可知处境之危么？……”
忽闻随风送来森冷声道：“你们知道得太多了……”
龙门三霸闻言骇极，倏地冲霁奔空，疾掠如电，瞬眼无踪。
黄衣少女闻声面色一寒，莲步姗姗走了开去，只见林荫暗中走出一个精神奕奕，气质犷悍的青衣少年，见少女不理自己，忙追了上去道：“琪妹，铁少川就在此附近现踪，在下深恐龙门三霸坏事，将他惊走。”
但黄衣少女似若无闻，身形一晃，穿空而隐。
冷月横空，山风啸林，幕阜山野仍是梦一般的迷蒙。
霍文翔虽出了一身冷汗，但仍保持了无比的镇静，重新将鸡尸埋好，奔回家中。
一步踏入门内，草床上北斗令阎鹏展却身形杳失，不禁一怔。
却闻门外一个雄浑的语声随风送入耳中，道：“小兄弟。”
霍文翔转面望去，只见是一个慈眉善目，面如满月的老者立在身前，含笑在望着自己，忙道：“你老人家可是迷失路途？”
老者微微一笑道：“请问小兄弟可曾见过一个矮瘦老头么？”继而将北斗令阎鹏展形象叙述一番。
霍文翔机智异常，推称不曾见过，并道：“荒居僻隐，长年经月少有生客来访。”心中暗道：“敢情此人就是佛面人屠铁少川。”
他幼小心灵中充满了好奇与神秘，无疑今日之遭遇，是他十二年以来极为刺激，令人兴奋。
此刻，老者注视了他一眼，忽鼻中一吸，皱眉笑道：“此人分明巳来过。你小小年纪为何谎言欺骗老朽？”
霍文翔心内暗惊，摇首答道：“你老人家说话真正奇怪，此人何曾来过，倘不相信去问我祖母就是。”
老者笑道：“老朽嗅到一股气味……”说时突神色一变，疾掠出屋而去。
霍文翔情知有异，疾探首门外，月夜星光下只见七个装束极怪的头陀阻在老者之前，阴恻恻龇牙低笑，那笑声冰冷澈骨，令人不寒而栗。
老者面含微笑，抱拳一礼道：“人生何处不相逢，想不到在幕阜山又遇上七位尊者。”
——个头戴束发金百叶金箍，满脸横肉头陀狞笑道：“铁老儿不要装聋卖哑，你做的好事？”
老者正是那佛面人屠铁少川，朗声大笑道：“老朽做下何事有劳七位见问？”
勒发头陀怪笑道：“铁施主行事酒家无权过问，风闻铁施主到手一册武林秘笈‘星河谱’。”
佛面人屠微笑道：“风闻二字，焉能深信。”
勒发头陀狞笑了笑道：“老二，你取出证物给铁施主瞧瞧。”
倏地佛面人屠铁少川神色一变，身形拔空冲霄，凌空疾转如轮，身化金雕展翼，头下足上，两臂舒张，手掌挥出一片暗劲，只见七个头陀神色惨变，同声发出惨嚎，身形倒地之际，肤肉蚀化为黄水，变为七具白骨骷髅。
铁少川身形甫一沾地，立即掠入屋内，但霍文翔已不见，连白发祖母亦身影难觅，匆匆搜了一遍，知已逃走，神色立变森冷，飞身出屋追去……
深秋河南，萧瑟中却含蕴着清丽凄艳，寒枫天际红，晚菊臂边香，云高雀远，霜林悲啸，令人触目不禁泛上难言的愁意。
修河镇是一不足三千户小镇集，因东接鄱阳湖，北临浩荡长江，地形重要，商贾舟揖云集，店肆如林，繁荣鼎盛。
残阳西坠，炊烟袅袅，镇南天官巷文昌祠侧一间小楼上火光一闪，一盏油灯燃亮。
楼上两张竹床相对摆设着，中置一张木桌，北斗令阎鹏展与霍文翔面对面坐着，只见阎鹏展正色与霍文翔道：“翔儿，幸亏你机警逃来，不然令祖母与你无法幸免毒手，因佛面人屠铁少川形踪异常隐秘，武林中人罕有见其本人，尤其处于敌对之势，更难逃覆亡之祸，目前你处境甚危……”
霍文翔道；“这是为什么？”神色诧异。
北斗令阎鹏展道：“铁少川嗅知老朽断臂之味，这气味即是他独门秘制剧毒，故断定老朽必逃藏尊居，若非哀牢山七尊者赶到你难免受苦，目下他必侦骑四出捕获于你。”继而长叹—声道：“老朽如非拼死逃出重围后昏迷，怎会罹受残肢之祸。”言下神色黯然。
霍文翔内心替这位武林名宿着实难过，但无言相慰。
只见阎鹏展目中神光一亮，沉声道：“老朽一日不死，铁少川就睡难安枕，不敢明目张胆为害武林，不过武林从今以后难免多事了。”
话声方落，忽地神色一变，朝门外低声喝道：“何人藏在门外。”
“恩主，是我端木长春。”门外一条身影疾逾鹰隼射入，现出一个粗布短装四十余岁村汉。
阎鹏展道：“端木老弟请坐。”
端木长春神色虔敬，抱拳一礼，欠身坐下，道：“晚辈方才在镇上发现铁少川爪牙多人，必是寻觅恩主及这位霍老弟。”
阎鹏展冷笑道：“铁老儿枉费心机，端木老弟，今后老朽与霍老弟须深居简出，外事全仗老弟照料。”
端木长春道：“此乃晚辈分所应为，义不容辞，但恩主封闭七处主穴，无法习成‘星河谱’绝学，坐令铁老儿猖獗武林，也不是妥善良策。”
阎鹏展道：“依老弟之见呢？”
端木长春望了霍文翔一眼，微笑道：“晚辈看霍老弟资质根骨无一不是上上之选，恩主不如收霍老弟为传人，扎好根基，再授以‘星河谱’秘学，除去武林大害以了恩主心愿。”
阎鹏展在他严谨的面色上，首次泛出一丝笑意道：“老朽虽有此意，但不愿强人所难，武林阴险鬼蜮，身涉江湖，即难自拔，老朽碍难出口。”
端木长春目注霍文翔微笑道：“老弟如何？令祖母处自有在下劝说。”
霍文翔大喜过望，立即离坐向阎鹏展躬身下拜道：“恩师。”
阎鹏展左臂一伸，搀扶而起。
端木长春面现笑容，飘身外出……
四年后，又是秋风生寒，黄叶飘飞。
京淮道上，蹄声得得，一头黄骠马上现出一个风标玉立，瞻鼻朱唇的少年，控骑缓策，游目骋怀。
道旁一座小酒肆酒帘迎风飘展，酒香随风送鼻，只见这位美少年鼻子一耸，似为酒香勾起了馋虫，控骑往酒肆驰去。
酒肆中摆了五六张白木桌子，竟告满座，只有一张桌面坐了一个三旬开外，白净脸膛，目光灼灼有神，抬面望了店外正在下鞍的少年一眼，复又擎杯浅饮，举箸挟起一块卤鸡咀嚼出声。
少年迳向这张桌面走来，相对坐下微笑了笑道：“告罪了。”
那人抬面一笑道：“不敢，萍水相逢总是缘，待兄弟做一个东道如何？”
休看这少年文质彬彬，倒也豪爽得很。霍文翔称谢一声便命酒保送上酒来。
那人轩眉一笑道：“兄弟名杨昆，尊驾姓名可否赐告。”
少年答道：“在下霍文翔，去年乡试不举，奉祖母之命前往江都谋一馆席糊口。”
杨昆微笑了笑道：“原来是霍老弟。”说时以不经意的目光瞥了左首席一眼。
霍文翔察觉杨昆目中神光带有忧虑之色，不禁一怔，偷眼觑望过去，只见那张桌面上坐着三个悍猛鸷狠汉子，一式黑衣劲装，肩头露出一截刀把，腰旁革囊突鼓，似内藏有暗器，六道险毒的眼神注视在杨昆身上，只听一人发出低沉冷笑道：“灌饱了黄汤，也上路了。”
接着霍地立起，招来小二会了酒钱三人离店而去。
一语双关，霍文翔巳知其意，向杨昆低声道：“在下虽非武林中人，但察觉方才离去三人似与阁下结有宿怨，恐前途有事呢？”
杨昆闻言不禁怔得一怔，一翘右手拇指赞道：“霍老弟不愧神目如电，前途实有危险……”语声低沉，并以手指醮酒在桌面挥写。
霍文翔才知杨昆乃是长沙永通镖局总镖头，这次接下一趟价值巨万的红镖，因新近苏鲁冀三省兴起的飞鹰帮横行无忌，为慎重计，自己亲身前来，明镖改为暗镖，不知怎地风声走漏，飞鹰帮爪牙一路暗缀而来。
杨昆目注霍文翔黯然一笑道：“天色已近未中，江都尚有一天行程，老弟不如就在此酒店权且歇足，明晨起程不迟，以免波及。”
霍文翔诧道：“阁下明知前途有险，尚欲赶去，似非所宜。”
杨昆剑眉上剔，英气勃生道：“镖局生涯，本是刀口舐血勾当，常言道得好，是福不是祸，是祸躲不过，杨某不死，霍老弟你我后会有期。”说着将碗中余酒仰饮而尽，留下一锭纹银，倏地离座步出店外而去。
霍文翔微微一笑，擎杯痛饮，举箸进食，片刻投杯振衣而起，出店跨上马，挥扬破空，蹄声如雷，身形隐入滚滚黄尘中。
且说永通镖局总镖头杨昆离了酒肆，不择僻径反朝官道上施展上乘轻功身法飞奔。
蓦地——
去路冒起一片黄尘，只闻紧骤如雨的蹄声传送入耳，隐隐可见五人五骑风掣电驰奔来。
杨昆心弦倏地猛张，立即刹住脚步，双掌蓄劲，凝神望着来人。
五骑迫近，为首一骑高声道：“可是杨总镖头么？在下祝飞龙迎接来迟，望乞恕罪。”
杨昆闻言面泛喜容，抱拳一揖道：“不敢有劳少庄主远迎，令尊可好？”
五骑上人飞跃下鞍，祝飞龙长得方方大耳，虎眼剑眉，英气勃勃，闻言跨过一步，道：“家父偶患风寒，不能出庄远迎，大函奉悉，命在下护送至地头，飞鹰帮虽猖獗横行，却不敢无视我鸥游山庄。”
突闻道旁生出阴恻恻冷笑道：“好大的口气。”
祝飞龙循声逼视，虎目中暴射精芒，大喝道：“什么人？”右掌一扬，打出一蓬银芒飞针，疾如电射飞出。
道旁草丛中腾起六条身影，传来桀桀怪笑道：“好精湛的暗器手法，果然不愧六臂韦陀之名。”
银芒飞针悉数打空，六条身影来势如电，沉桩落地，为首者是一麻面鹞眼老叟，颔下虬须灰白环卷，肩上插着一柄外门奇形兵刃“如意金夺。”
祝飞龙及杨昆一见老叟形像，蓦地想出一人，不由倒吸了一口冷气，认出是横行滇南独行大盗大力神郝鲸，面色顿变。
郝鲸冷笑道：“敝帮主与鸥游庄河水不犯井水，这几年来彼此相安无事，如今少庄主硬地插手架梁，那就难说了。”
祝飞龙鄙视一笑，道：“原来郝老师在滇南无法容身，现在此飞鹰帮托庇，不知郝老师在飞鹰帮居何职司？”
郝鲸用怨毒目光望了祝飞龙一眼，忽朝杨昆，道：“尊驾不如把镖献出，保全性命。”
杨昆毫无怯意，哈哈大笑道：“胜了杨某，暗镖任凭取走，只怕无此容易。”
突由祝飞龙身后扑出一条身影，十指箕张，带起锐利指风，朝郝鲸两肋抓去。
郝鲸鼻中冷哼一声，待来人扑至身前尺许，倏地往旁一让，左手欺风闪电般攫住那人后胸，右拳如刃朝那人双肩飞砍而下。
动作奇快已极，只听“卡察”两声接着嘶声惨嚎，叭哒坠地，两臂如中利斧，离肩飞出，血水泉涌，昏死过去。
杨昆祝飞龙等人见状不由心神大震，只听郝鲸狞笑，道：“非是敝帮不念江湖道义，只是令尊目中无人，今后友仇端凭令尊取舍。”
祝飞龙冷冷一笑，右手一挽，撤出肩上多耳降魔杆。
郝鲸道：“少庄主此举未免不智。”眼神示意手下，立时四条身形飞窜而出将祝飞龙圈在当中。
杨昆见状知今日凶多吉少，猛一横心，撤出肩上长剑震出一抹寒星，袭向郝鲸数处要害重穴。
要知杨昆并非庸手，一柄长剑闯南荡北真下过功夫，郝鲸双手一拂，推出排空潜劲将杨昆剑势荡开，撤出肩头如意金夺一式“泰山压顶”压下。
夺势如同排山倒海，疾如霄霆，杨昆警觉不妙，扬剑上格，当的一声，只听杨昆一声闷哼，长剑脱手飞出，虎口震裂鲜，血涔涔溢出，所幸他闪让得快，斜闪出七尺。
郝鲸桀桀怪笑，道：“杨总镖头速将暗镖献出，不然休怨郝某下手辣毒。”说时身形一动，巳接踵欺在杨昆身侧。
暮霭笼罩四野，西风狂劲，黄叶飘舞中传来一个冰冷澈骨语声道；“郝鲸，你也太猖狂了。”
叭哒一声，一块竹牌坠落在大力神郝鲸足前。
郝鲸神色暴怒，伸手俯身欲拾起那块竹牌，手指堪堪触及之际，猛的缩手，如中蛇蝎，面色惨变灰败，目露悸惧之色。
杨昆亦是惊愕不已，目光落在那面竹牌上，竹牌毫无奇异之处，长不过六寸宽仅两寸五分，摩挲既久，通体晶黄油亮，纹理细密，上镌北斗七星，雕北镌篆书一个“阎”字，不禁惊喜交集，知这条命算是捡回来了。
这面竹令符就是当今威震武林的阎王帖子北斗令，只见郝鲸大喝一声：“走。”
率着五匪往道旁窜下，去势如电，转瞬杳入苍茫暮色中。
四野起了一片啸声，此起彼落，逐渐远去声微，显然在此郊野中飞鹰帮已设下多处伏桩。
此刻，祝飞龙走了过来，目注地上的北斗令牌面现惊疑之色，继而向杨昆抱拳微笑道：“恭喜杨老师一路顺风，在下料测飞帮必不敢再生心劫夺，杨老师回程之际，务必到舍下一叙。”
杨昆道：“这是当然，少庄主相助盛情，铭感五衷，回程理应登门叩谢。”
当下作别而去。
那面竹令符留置于地上，谁也不敢触及，生似会因此带来不测横祸。
秋风萧索，拂体生寒。
杨昆怀着一腔兴奋的心绪，疾展身形如飞奔去。
突闻身后传来一阵鸾铃骊奔蹄声，马势如飞，转眼掠越身侧，挟起一片劲风，只见那马上人惊噫出声，一拉缰绳，奔马刹住，送来—个熟稔语声道：“是杨兄么?”
杨昆只见是霍文翔，如遇旧知故人，不禁喜上眉梢，朗笑道：“兄弟巳逢凶化吉，此去沧州回程之际，愿作江都三日之游，不知霍老弟馆席何处?”
霍文翔抱拳相贺，道：“在下拟就馆于江都俞云彤者英雄寓。”
杨昆哦了一声道：“万胜刀俞老英雄，俞云彤淮扬名宿，古道热肠，片言解纷，惜近年韬光隐晦，绝意江湖，大概为了飞鹰帮之故。”
霍文翔目露诧异之色道：“看来飞鹰帮内藏龙卧虎，江湖侧目。”
杨昆朗声赞道：“老弟见解不错，飞鹰帮势焰日涨，但迄至如今无人知道帮主是何来历，然而今日形势突变……”
霍文翔道：“这为什么?”
杨昆道：“因北斗令再出江湖，使飞鹰帮魂落胆寒，今后飞鹰帮当锋芒稍敛。”言下面上不禁泛出得意的笑容。
霍文翔道：“北斗令是何许人？”
杨昆望了霍文翔一眼道：“老弟不是武林中人，当然不知，北斗令是当今武林中第一高手，行侠仗义，嫉恶如仇，却如神龙在天，难见首尾，最近几年突然隐去，武林传言已归道山，不料兄弟这条性命是他老人家救回来的。”
说着不觉抵达一处热闹的镇集，夜市方兴，万家灯火，行人肩磨接踵，把一条大街上显得拥挤不堪。
杨昆轩眉朗笑道：“老弟，你我早点安歇，街尾那家太白栈酒甚佳，痛饮几杯如何？”
三更月冷，太白栈内一片沉寂，霍文翔与杨昆分居两室，月华似霜，映得室内明亮如画。
霍文翔此时尚未入眠，脑中思潮起伏，初入江湖，不知是何滋味，只觉惊，奇中有点惶惑。
窗外秋风卷荡落叶微声，激起阵阵离愁，蓦地，一个落足音响随风入耳，霍文翔不禁一怔，忙闭上眼睛，曲肱侧卧，鼻息沉落有致。
邻室杨昆亦为惊醒，啪的一声，踹开窗门，疾射而出，低喝道：“什么人？”却瞥见一双中年夫妻立在院中。
中年人低笑道：“杨兄，邓某并非觊觎暗镖而来，但深夜惊扰杨兄好梦，深感歉疚。”
杨昆看清了来人，面现惊愕之色，抱拳一礼道：“原来是贤伉丽，不知有何指教，请入室坐叙。”
两室只有一板之隔，霍文翔蹑至壁侧，觑向壁缝，只见邻室两人，男的约莫四旬开外，浓眉虎眼，狮鼻海口，长像威严，女的淡扫蛾眉，风目流波，肤白如玉，徐娘风韵，楚楚可人。
中年人抱拳一笑道：“杨兄之名，一夕之间便已震动大江南北……”
杨昆面现愧容道：“合该杨某不死，蒙北斗令相救，吓退飞鹰帮。”
中年人继问了详情，面现错愕之色道：“风闻飞鹰帮遣出高手多人，似心有不甘，他们认为威望受损太钜，又料测另有其人假冒北斗令之名。”
杨昆冷笑道：“武林内谅无人敢假冒北斗令之名行事。”
中年人微笑道：“江湖传言北斗令巳归道山，他又无传人，这推测与事实无太大出入。”
杨昆道：“北斗令仙去何人目击？”
中年人不禁怔得一怔，道：“我也是这么想，但飞鹰帮心有不甘却是真的，如果北斗令真是阎鹏展本人，以他嫉恶如仇的个性，绝不会容郝鲸活着逃出手下……”
那中年美妇嫣然展齿一笑道：“此话显然错不了，所以愚夫妇赶来就是通知杨老师明日途中须提防暗算。”
杨昆略一沉吟，答道：“贤伉丽盛情心感，但杨某认为北斗令真意不在郝鲸，却在飞鹰帮主本人，所以如此，无非是借郝鲸之口传达而已。”
中年夫妇闻言不禁神色微变，那中年人抚掌大笑道：“怎么在下想不及此，杨老师真是一针见血之词。”
忽闻窗外送入阴恻恻悸人冷笑。
三人神色大变，立即离座飞起，穿出窗外，只见院中各按方位屹立十数飞鹰帮高手，大力神郝鲸也在内。
郝鲸一眼瞥见中年夫妇，即冷笑道：“原来是千里追风邓子瑜无情龙女崔金凤两位，郝某方才几乎上了你们的大当。”
邓子瑜微微一笑道：“郝老师莫非认为我邓子瑜假冒北斗令么？”说着面色一变，沉声道：“其实郝老师这点微末艺业，还不在我邓某眼下，更用不着冒用北斗令之名。”
郝鲸闻言不禁气往上冲，目中怒芒猛炽如火，大喝道：“姓邓的，你胆取奚落郝某。”
邓子瑜朗笑道：“成不成手底便知，暴躁狂妄徒招人轻视。”
郝鲸冷笑一声，一个鹞子翻身，双掌猛向邓子瑜双肩打去。
邓子瑜见郝鲸以“大摔碑手”法攻来。力沉劲猛，势如雷霆，不禁冷笑出声，身形一晃，以小巧功夫“燕青十八闪”身法配合玄门小天星掌法迎敌。
要知邓子瑜是当今武林卓著声名中州七友之首，出手狠快辛辣无比。
那大力神郝鲸功力也非同寻常，身法亦巧快灵滑，掌力呼啸潮涌，片刻功夫，数十回合过去，令人目为之眩。
邓子瑜忽的以“蝴蝶穿花”身法，朝漫空掌影中趁隙欺入，右腿一移，欺至郝鲸身右，右手迅如风施展“摘星换斗”猛向郝鲸右肩抓下。
这一手如真被邓子瑜用上，郝鲸那条右肩臂就算卖给他了，但郝鲸并非幸得盛名之辈，怎会让邓子瑜用上，掌式急撤，一个“玉蟒侧翻身”反转到邓子瑜身后，喉中吐气开声，右腕一提，用重手法向邓子瑜后胸“命门”穴打下。
无情龙女崔金风突厉叱道：“闪开。”撤肩后“玄女剑”，一溜青光点向郝鲸右肩。
就在此际，郝鲸发出一声凄厉惨嚎，身形左歪仆倒在地，背上多出一块惊心骇目的北斗七星令符，冷月光辉映射下，符上七星泛出青光，与苍穹高悬的北斗七星一般凄淡生寒。
这情景，邓子瑜夫妇及飞鹰帮匪徒顿时为之骇然变色，接着一个苍老雄浑的语声传来道：“老朽是否已死，无需你等证实，寄语飞鹰帮主，安排时地会面，老朽当准时而去，若故示神秘，不知敛踪，老朽自会取他死命。”
飞鹰帮匪徒早自胆寒魂落，闻言立即穿空遁去。
院中秋风盈耳外，岑寂如水，邓子瑜缓缓转面向杨昆微笑道：“阎老前辈再出江湖，乃武林苍生之福，惜缘吝一面，不胜怅然。”
杨昆诧道：“贤伉丽昔年未见过阎老前辈吗？”
邓子瑜道：“在下只在随师学艺时见过一面，童子无知却算不得，但语音未变，分明是他老人家。”说着抱拳一揖道：“杨老师此去一路顺风，愚夫妇无庸杞人忧天，惊扰好梦，容后致歉。”右手一带崔金凤，凌空升起，胸中感慨万千，翻身疾沉墙外而杳。
杨昆目注大力神郝鲸尸体久久不移，此诚不可思议之事。
他不愿多事探索，只觉这条命是白捡得来的，北斗令行事不测，自己平庸才劣，何必妄费心机推敲，遂转身回房。
探首在霍文翔窗外一瞧，只见霍文翔薄被带头带脚蒙住，呼呼酣睡正浓，不禁摇首一笑，走回房中。
杨昆未曾合眼，曙光未现，啼声初起，即叫醒霍文翔上道，谈起夜来之事，霍文翔如在梦中。
江都。
十里金粉，绿杨城郭，眼前已是枝秃叶凋，枫落江冷，秋意瑟索。
往日明艳清丽的小西湖，弦歌已缀，只剩下半湖断荷秃梗，触目凄凉。
湖堤上突传来得得蹄声，现出一人一骑。
骑上人正是霍文翔，游目聘怀，肄意观赏秋景，口中低吟道：“菡蕊香销翠叶残，西风愁起碧波间。”
倏地，霍文翔勒马停鞍，目注座落在瘦西湖畔一幢气派宏伟的宅院前，只见宅中进出频频，八九均是武林人物，神色匆忙，暗道：“北斗令再出，看来已震动整个武林，奉师所命，不得不尔。”一拍马背，纵骑奔前下鞍，门内趋出一个壮汉，神色恭谨道：“请问阁下尊姓大名，容小的通报。”
霍文翔微笑道：“在下霍文翔，要面交一封信与俞老英雄。”说着从怀中取出信函递与壮汉。
壮汉道：“阁下请稍待。”接过书信快步奔入。
须臾，脚步声巾只见壮汉之后随着一个面如朱砂，蚕眉凤眼，气度威严的老叟，目睹霍文翔翩翩潇洒，宛若玉树迎风，暗赞道：“好人品”后，吐出宏亮的笑声道：“霍老弟，老朽出迎来迟，望乞海涵是幸。”
霍文翔欠身施礼道：“不敢。”
俞云彤呵呵一笑，伸出右手，挽臂同行进入大厅。
厅内已有宾客在，霍文翔大都不识，只有一少女令他心神一震。
这少女就是他在幕阜山中葬埋断臂时所遇黄衣少女，今日仍是一袭鹅黄罗衣，风华艳世，仪态万千，明澈双眸注视着自己面上，只觉一阵耳热心跳。
但听俞云彤宏声道：“这位霍老弟是老朽所聘西席，教导爱孙文课，霍老弟颖悟机智，根骨上乘，惜喜文厌武，不然成就当在老朽之上。”
霍文翔面色一红，道：“老英雄谬奖，令在下汗颜无地。”
这时，仆役们走进摆下一席丰盛酒筵，霍文翔紧靠着俞云彤右手坐下，终席未发一言，只点头静听，不过他得知席上群雄来历姓名，那少女是当今武林中最负美艳之名的，瑶池仙子秦丽琪。
俞云彤道：“看来武林传言不甚可信，北斗令再出江湖，又将掀起一场血腥浩劫，只是老朽难予理解北斗令为何向飞鹰帮挑衅。”
昆仑名宿擒龙手戚绍光咳了一声道：“其中必有蹊跷，昔年传说北斗令与佛面人屠在幕阜山为争夺一册武林秘笈‘星河谱’拼搏惨烈，两败俱伤，同归于尽，似盲人人殊，与传言大有出入。”
俞云彤不禁一怔道：“老朽也有耳闻，但‘星河谱’落在何人手中。”
秦丽琪娇笑道：“听说佛面人屠铁少川终于将‘星河谱’抢到手中，但发现并非真的。”
俞云彤道：“那么北斗令阎鹏展到手亦非真的?”
秦丽琪嫣然一笑道：“这是何故？”
俞云彤捋须微笑道：“此乃一段武林秘密，多年前武林名宿紫府书生虞冰夫妻行经到天山冰河绝谷，为避寒罡冰飚之故，藏入一个天然冰穴中，发现‘星河谱’武林秘笈，展阅之下，知难以习成，携回封藏于其居处附近……”
秦丽琪道：“这又是何故？”
俞云彤黯然叹息道：“虞冰曾与老朽说起，欲习成星河谱绝学，非服下两粒天龙丹不可。”说着声语一顿道：“天龙丹藏在西南深山一寒潭中，潭水冰冷澈骨，深达百丈，下有蛟龙守护，并有一柄神兵玉勾斜，其后虞冰夫妻前往觅丹取珠，与蛟龙恶斗，终因潭水奇寒，禁受不住，双双罹受重伤，寒侵骨髓，下身瘫痪，不料四年前深夜，虞冰全家老幼遭害，鸡犬不留。”
戚绍光道：“连同星河谱亦被劫走是么？”
俞云彤摇首道：“此乃不可解之谜，北斗令与佛面人屠抢夺的星河谱，说不定根本就是赝物，真本尚藏于秘处，虞冰巳死，恐寻觅不易。”
秦丽琪嫣然响起银铃娇笑道：“俞老英雄说了半天，犹未提及正题，究竟虞老前辈如何发现星河谱难以习成之原因么？”
俞云彤鲸饮了一杯酒后，叹息道：“武学一道，须顺序渐进，方能有成，星河谱上武学系穷天地之奥秘，造物之神奇，与普通武学截然不同，虞冰夫妇必需废除本身武功，服下天龙丹，才能将星河谱绝学融汇为一体，虞冰一念之差，种下必死之因。”
擒龙手戚绍光道：“虞前辈全家究系何人所害？”
俞云彤略一沉吟道：“照情理推论，无疑为佛面人屠铁少川所为，但虞冰全家死在重阳深夜，而佛面屠铁少川正值在七旬寿诞，在其熊耳山寓所大宴群雄，宾客盈门，川流不息，盘桓半月才纷纷散去，铁少川本人终日周旋于宾客间，证实虞冰全家及幕阜山俱非他所为了。”
戚绍光冷笑道：“这也不见得。”
俞云彤望了戚绍光一眼，微笑道：“但铁少川三年前封刀归隐，举家西迁，不知所终，戚老师心底猜疑虽然不错，却极难解开。”
秦丽琪道：“故北斗令首先向飞鹰帮下手，逼使飞鹰帮主现身，以查明是否为铁少川。”
俞云彤呵呵大笑道：“秦姑娘委安慧颖，猜准了北斗令阎前辈的心意，倘飞鹰帮主真是铁少川，他将如何行事？”
在座群雄目注秦丽琪，期待着回答。
秦丽琪微微一笑道：“恕我不能预测。”
俞云彤突向霍文翔微笑道：“老弟虽非武林人，但智慧才华绝伦，请问老弟之见？”
霍文翔倏而面色一红，道：“恕在下无可置答。”
俞云彤含笑道：“这是老弟自谦，日后还须借重老弟之处甚多，尚望毋吝赐教。”继而挨次敬酒，神情极为愉快。
座上沉默寡盲的湘江高手“满天花雨”丁筱平突扬眉笑道：“如丁某所料不错，那铁少川必先谋知‘天龙丹’藏处，设法取出服下，习成星河谱绝学，再向北斗令阎鹏展施以毒手。”
俞云彤闻言倏地面上笼罩着一片阴霾，目露黯然之色道：“丁兄，一点不错，就是俞某恳邀诸位前来相助原因，因俞某与紫府书生虞冰相交莫逆，知其行事为人亦较旁人为多，‘星河谱’、‘天龙丹’、‘玉勾斜’真正藏处虽不确知，但从虞冰话中可找出蛛丝马迹，不无可循，因此几乎带来一场杀身危难，最近数月内舍间迭遭神秘人物光临，并留下警言，命俞某相助他找出三宝确处，不得走漏风声，否则将屠害俞某全家……”
秦丽琪道：“老英雄可曾与此人动手么？”
俞云彤赧然笑道：“惭愧至极，此人隐秘面目，身法极快，似不愿与老朽硬拼，一接即退，但俞某看出此人武功高不可测，他所以如此无非欲从老朽身上找出三宝藏处，目前向俞某施以毒手无用，因俞某也不确知，此人心计甚工，不如长线放短，使俞某寝被难妥，不战而屈，是以忖思再三，一面柬邀诸位前来相助，一面将孙儿命人护送他处……”继而爽朗宏笑道：“现在事过境迁，北斗令再出，即是铁少川也自顾不暇，遑论其他……”
突闻厅外随风送来阴恻恻冷笑道：“未必见得。”
俞云彤神色一变。
丁筱平扬腕挥掌，打出一蓬九棱蒺藜，只见数十道银线，疾如电芒飞出。
席间群雄跟着纷纷扑出厅外，但见院中黄叶飘飞外，那有半个人影。
擒龙手戚绍光目露忧容道：“俞老师，情势比起北斗令未出前更为险恶，恐俞老师你及令孙有性命之忧。”
俞云彤面色微这叹息道：“俞某年逾古稀，虽死无恨，唯幼孙堪忧。”
秦丽琪略一沉吟道：“戚大侠所见虽然不错，但据我看来，他们似投鼠忌器，恐北斗令隐在其后，若恃强出手，反遂渔翁之利，我看不如……”
俞云彤长叹一声道：“目前也只好如此了。”
霍文翔斜枕在书室中凉榻上，目凝向窗外出神。
夜已三更，冷月朦胧，霍文翔耳闻西风细诉，秋虫悲吟，胸中波涛起伏，感慨万千，游子他乡，情何以堪，辗转反侧，不能成眠。
突闻门上起了轻微剥啄声，不禁一怔，翻身离榻启门，只见一个老苍头跨入室中，袖出一极小揉搓纸团递与自己，不发一声，反身趋出门外而去。
霍文翔知是俞云彤送与自己，急展开览阅，不禁泛出焦虑之色，忽闻门外又传来步履声，迅疾将纸团捏握在掌心内，抬目一望，原来是老苍头去而复返，当下微笑道：“老人家，有什么事么？”
但见老苍头欠身道：“秦女侠求见霍公子。”
霍文翔料不到这么深夜秦丽琪要见自己，禁不住心神微震，暗道：“难道她瞧出了破绽不成？”忙微笑道：“请进。”他已瞧见秦丽琪已是在门外，不愿犹豫，反启疑窦。
香风一闪，秦丽琪却已到了他的身前，星眸含情，瓠犀微绽，吐出银铃悦耳的语声道：“霍公子，深夜登门惊扰，请恕我冒昧唐突。”说时靥现梨涡，妩媚动人。
霍文翔面色一红，抱拳长揖，道：“请问姑娘有何指教？”
秦丽琪道：“我只觉得与霍公子曾在何处见过，依稀面熟得很，但一时之间竟想不起来。”
霍文翔道：“在下因不习武，从未在江湖走动，女侠谅记错了。”
秦丽琪嫣然一笑，道：“说给霍公子听也许不信，我有过人记忆力，一经过目，终生难忘。”
话声略顿，望了霍文翔一眼，接道：“霍公子说不习武，令人难以置信，双眼精华内敛，分明内外兼修，功力已臻化境……”说时玉腕疾伸，两指快如电光石火往霍文翔右肩点去。
霍文翔一声呵哟惊呼出口，两指堪欲点在肩头之际，忽见秦丽琪神色疾变，仰腰疾射出窗而去。
只听院中响起一个沙沉的语声道：“俞老儿在么？”
霍文翔疾蹑在门外，但见院中站着一个高大老人，背部微隆，双目炯炯如电，院中纷纷疾现擒龙手戚绍光、满天花雨丁筱平、瑶池仙子秦丽琪等武林群雄。
秦丽琪一眼瞥清此老人，不由愕然道：“原来是方老前辈。”
擒龙手戚绍光等武林群雄均已察觉此人是绝意江湖，潜踪巳久的晋西吕梁山断云崖方行健，不禁大愕，知此人难惹难缠，戚绍光立即抱拳笑道：“方城主，你我一别，屈指八载，英风依旧，不减当年。”
方行健微微一笑道：“诸位谅惊诧老朽为何再出江湖么，其实武林是是非非，无非名利作祟，这些老朽都已看淡了，断云崖美景无边，旷情悦性，说什么老朽也不会再奔波江湖，但老朽舐犊情深，为了儿女也就顾不得了。”说时目光望了一望瑶池仙子秦丽琪。
秦丽琪面上立时罩上了一层浓霜，森冷如冰。
武林群雄均知其子方龙灿种情瑶池仙子已久，怎奈一个落花有意，另一个却是流水无情，这等事情，怎好启齿，默然不置一词。
方行健微微一笑道：“三月前，犬子负气出走，老朽已封刀归隐，内外事务均交与犬子，深恐犬子为情所困，走入岐途，为此再出江湖寻觅于他，却不料在徐州于房山遇上了一宗怪事……”
戚绍光暗道：“此人竟也学会了说话转弯抹角。”不禁问道：“遇上了什么怪事？”
方行健哼了一声道：“老朽在子房山中相救了一个缺耳少鼻，被点破七处气穴的自称为宁再扬之人，他说是受了俞老儿之命，护送其孙前往武当耆宿华松清处学艺却为不知名的武林凶邪劫走……”
戚绍光大惊失色道：“宁再扬现在何处？”
方行健沉声道：“那点破宁再扬气穴之人手法歹毒高明已极，老朽无能解开，只可保住七天性命，现暂藏于范增墓台之下，老朽一路赶来，途中传闻已知此事端倪，再频频发现久霸中州，威慑江湖的娄家堡爪牙，莫非此事与九指追魂娄子明有关不成。”说着目光一寒，沉声道：“俞老儿何在？老朽不辞跋涉，千里报讯，如此冷落慢客，老朽万难容忍。”
戚绍光暗中眉头一皱，含笑道：“俞云彤如在，早就出迎，岂能等到现在？”
方行健同言面色一怔，赧然笑道：“老朽错怪了。”忽地目光落在秦丽琪的身上道：“秦姑娘，请过一步，老朽要与姑娘说几句话。”
瑶池仙子秦丽琪冷冷一笑道：“人各有志，不必相强，方老前辈只管请便吧。”
方行健捋须哈哈大笑道：“就凭姑娘这一句话，即是老朽有万千由衷之盲，也无法启齿……”说时目光隐泛怨恨之色，倏地向群雄抱拳略拱道：“各位珍重，青山不改，容再相见。”
方行健正待穿空飞起之际，忽地丁筱平道：“方老请留步。”
只见方行健冷笑一声，双肩微晃，人巳冲霄腾起，半空中弹腰斜射，月夜星光之下去势如电，瞬眼，身影杳如黄鹤。
擒龙手戚绍光道：“丁老师为何留阻方行健？”
丁筱平面现不安之色道：“丁某猜测宁再扬得以不死之故，莫非劫走俞者前辈爱孙系江湖凶邪有意欲方行健传话，趁我们倾听不防之际将俞老师劫走，北斗令再出，时机不容犹豫或失……”
蓦地——
一个阴悸冰寒笑声随风传来，道：“猜是被你猜着了，可惜，晚了一步……”
武林群雄不禁大惊失色。
突闻一声凄厉惨嚎，将此人话声阻住改为喝叱：“小辈找死……”
群雄纷纷循声疾扑出去。
瑶池仙子目光锐利，发现宅院之外远处腾起数条黑影，最后—条身影追逐逃匪，似为霍文翔，心中一动，竟反身向霍文翔居室掠去，双足方站实霍文翔门外，低声暗道：“霍公子。”
屋内竟无回音，秦丽琪毫不迟疑，玉掌一送，推门而入，目光落处，只见榻空人无，心下已料实了霍文翔必有所为而来，稍一忖思，遂端坐榻上守候霍文翔回转。
男女情悦，出自内心，微妙之极，秦丽琪貌美如花，冷若冰霜，一见霍文翔，便难自己，宁非咄咄怪事。
须臾，霍文翔闪身掠入室内，一眼发现秦丽琪，不由神色微变，诧道：“秦女侠……”
秦丽琪妩媚笑道：“俞老英雄是被劫走了么？事已如此，便不可收拾，临渴掘井，于事无补，只有设法觅出此人是谁，以便抢救俞老英雄，急有什么用？”
霍文翔黯然答道：“有负师命，百死莫赎。”
秦丽琪道：“令师是谁？”
霍文翔道：“家师端木长春。”
秦丽琪长长哦了一声，道：“原来是端木前辈高足。”神色似甚困惑。
霍文翔道：“家师奉俞老师柬邀相助，但家师考虑再三认为在下未涉江湖，行事不为人注目，所以遣在下赶来，怎料遇有此失，有负家师之命，岂能……”
秦丽琪皓腕一摇，笑慰道：“公子不可自怨悔恨，宅中如许武林高人，尚无法发觉，何况公子，亡羊补牢，犹未为晚，我去去就来，你在此等我，不要不告而别。”吹气如兰，如迎春风。
霍文翔似感秦丽琪一只柔荑按向自己肩头，身不由己地坐在榻上，只见秦丽琪回眸一笑，百媚俱生，身形惊鸿般疾闪而杳，不禁茫然若失。
月黑星沉，霜落满天，五更将尽，天色尚未现出曙光，秦丽琪一闪而入，见霍文翔仍是端坐榻上沉思出神，不禁娇笑道：“群雄已赶往徐州子房山，我发现俞老英雄虽然失踪，但来必是受人暗算被掳而去，其中大有蹊跷。”
霍文翔闻言暗中心神微震，诧道：“女侠必有所见？”
秦丽琪正待启齿，忽玉容一变，低声道：“有人来了。”身形往门后迅疾隐去。
却闻门外传来低沉语声道：“怎么偌大的宅院竟无人在，莫非俞老儿死了不成？”
语声未落，两条瘦长身影疾闪而入，月黑无光，室内又无灯亮，霍文翔目力惊人，仍可察辨所来两人目中神光如电，貌相阴悍，无疑是内家高手。
来人似亦发现霍文翔端坐榻上，不胜惊疑，一人阴侧侧笑道：“俞云彤何在？”
霍文翔故作惊愕道：“尊驾是谁？”其实内劲贯蓄指梢，话才出口，人已离榻飞出，五指迅如电光石火向一人肩胛骨抓去。
他身法出手快如奔电，令对方措手不及，五指已抓入肩骨上，只听咔嚓声响，肩臂骨环已拧断，痛极闷嚎出声。
霍文翔右脚一抬，踢在来匪小腹上，惨嚎未及出口，鲜血似泉涌般在口耳鼻眼中冒出，气绝倒下。
另一人见状大惊喝道：“如此心辣手黑，饶你不得。”双掌推出一股潜劲，忽然惨嚎出口，仆栽于地气绝而死。
原来秦丽琪由门后疾闪出来，一缕指风如剑点在匪徒后心。
秦丽琪搜索两匪人身旁，搜出两面铜牌，察视之下，笑道：“原来是娄家堡爪牙。”回眸注视在霍文翔面上接道：“如今公子如何区处？”
霍文翔略一沉吟，道：“在下欲赶往子房山，如侦得蛛丝马迹，先着手救出俞老英雄。”
秦丽琪嫣然笑道：“也好，恐未必如你所愿，我先走一步，子房山再行相见。”娇躯一晃身影消失在门外。
霍文翔定了定神，知俞宅已成是非漩涡，自己必须慎秘行藏，以免露出马脚，迅疾提起两具尸体沉入水池中。
他正要走向马厩之际，忽闻一片衣袂破风之声，急闪入墙角隐匿身形。
天色已现蒙蒙曙光，昏茫晨空中只见纷纷坠下十数条人影，悄然落地无声，不言而知均是江湖高手，一身武功不同凡俗。
但见一个面目阴鸷矮小老者道：“看来这俞宅是无人在了，擒龙手戚老儿说俞老儿被暗算掳去，谅也言之非虚，诸位请猜测是何人所为？”
众人面面相觑，只听一人答道：“九指追魂娄子明尚在途中，先行赶来的均是堡中爪牙，本人既不在，谅不敢轻举妄动，但传闻北斗令再出，阎老儿强仇大敌乃佛面屠铁少川，莫非是他。”
矮小老者摇首道：“久闻北斗令伤已重不治身死，佛面人屠亦已当众封刀归隐，我看未必如阁下所言，或另有其人，无论如何，我等目的端在星河谱、天龙丹、玉勾斜三宝，谁人获得，便可无敌天下，独霸武林……”
他正在口沫横飞之际，寒峭秋风忽送来悸人心魂冷笑道：“谁要妄念染指三宝，立招杀身之祸。”
江湖群雄心神大震，纷纷腾空而起遁去。
霍文翔藏在暗处不动，江湖群雄遁去之后，只见一条黑影由一株参天古木之后走出，四顾了宅院一眼，冲霄腾空疾杳。
他见状心头大骇，忆起恩师阎鹏展之言：“江湖辽阔，奇人异士比比皆是，千万不可挟艺自重，招致非常之祸。”回身疾向马厩掠去，胡乱牵过一匹骏骑，打开后院小门而去……
山道上出现一条人影，疾步如飞，那人约莫五旬开外，微黄脸膛，颔下疏髭如猬，身材瘦小，一身玄衣劲装，右手提着一柄寒光闪烁缅钢软刀，肩头斜搭着蓝布包袱，目光灼灼逼人，却隐含忧惶焦急之色。
突然山谷中送来一声刺耳长啸，那人面色一变，正欲向深密树林中窜去，猛见四面八方涌出无数身影，纷纷大喝道：“阎老儿，还不束手就缚。”
阎姓老者目中怒焰暴炽，左掌蓄劲不吐，右手缅刀挥洒出一片寒星，望东方扑去。
敢情这阎姓老者是位武林名宿，当者披靡，截击之人纷纷断肢缺腿，血肉横飞，掌力排空狂飚，惨嚎之声弥漫山谷，入耳心惊肉跳。
但截击之人显然是武林中高手，一身所学内外兼修，泯不畏死，如潮水般拦截阎姓老者。
阎姓老者万里奔波，疲累不堪，虽有盖世之勇，但双拳难敌四手，肩背腿股负伤多处，并中了数枚绝毒暗器。
只见阎姓老者浑身血染，张嘴发出惨厉的狂笑，左手迅疾解开胸前扣结，将包袱搁在手中奋力抛向半空。
江湖群豪一见竟置阎姓老者于不顾，纷纷疾朝包袱扑去，立时展开了一番惨烈的抢夺，血腥愈炽，嚎叫惨厉令人战粟……
夜幕低垂，云山苍茫，萧瑟秋风送涛悲吟，弥漫着刺鼻血腥，除此之外一片寂寥。
一条蜿蜒清溪葺葺密草间，立着一个眉清目秀小童，喟然低叹一声，伸手扶起昏死草中的阎姓老者，背着涉水而过，穿过一片疏林而去。
傍山现出一椽茅屋，炊烟袅袅，一个白发老妪扶杖倚间而望，只见小童背伏着一人由林中走出，不禁霜眉微皱，喃喃自语道：“这孩子，又多管闲事了。”
小童一步一步走近茅屋前，察觉老妪目光似有不悦之色，忙道：“婆婆，翔儿不能见死不救。”
白发老妪忽霁容一笑，道：“翔儿，你背进来吧。”
小童将阎姓老者平躺在一张草床上，以清水洗涤阎姓老者脸上血污。
阎姓老者睁目醒来，挣扎坐起，以黯淡无神的目光望了老妪小童一眼，抱拳微拱，浮起感激的笑容道：“蒙小哥儿相助，老朽感恩不浅，老夫人，此处已成是非之地，不可安居，务请迁地为良。”说着从怀中取出一柄寒气逼人匕首朝自己左肩猛切而下。
“咔嚓”微响，阎姓老者一条左臂应刃坠地，不见丝毫溢血，断处青紫如铁。
小童骇然色变，张口欲百又止。
老妪叹息一声道：“先生江湖英侠，豪壮义勇，令人油然起敬。恕老身不是江湖人，不便询问个中恩怨，但老身祖孙相依为命，在此卜居七载，恬淡成性，迁居不易。”
阎姓老者略一沉吟，道：“老夫人高寿几何？”
老妪答道：“老身七十有八。”
阎姓老者道：“老夫人请不要以区区之言为忤，人生譬如朝露，去日无多，倘老夫人百年之后，小哥几何以安身立命，区区稍知星鉴之术，小哥儿貌像不凡，绝非池中之物。”
这阎姓老者似不欲多言，说完后立即闭上双目调息。
老妪向小童道：“这位是风尘奇士，江湖异人，你千万不可失礼，我去厨下准备一些酒菜，你就在此照料照料。”说着即往屋后走去。
阎姓老者倏地睁开双目，道：“小哥儿姓名可否赐告？”
小童道：“我姓霍名文翔。”
阎姓老者正色道：“此处巳非善地，你与老夫人及早迁离，老朽在修河镇文昌祠侧自赁一间小屋，可供老夫人与小哥儿栖身，千万不可泄露相救老朽之事。以免杀身之祸。”用手一指地上一截断臂，接道：“有劳小哥速埋这截断臂，紧埋深掩。”
霍文翔不知怎地，对这不知来历的江湖奇人，却是由衷的钦敬，应了一声，拾起断臂，匆匆走出门外。
他转至屋侧却见一只黄鼠狼噬死的小鸡，顺手拾起向山边洼地气，掘土葬埋。
繁星满天，迟月初升，山风呼啸，在霍文翔不远身后却悄无声息飘落四条黑影。
霍文翔突闻身后响起一个银铃悦耳语声道：“小兄弟，深更半夜，你一个人在此做什么？”
他闻声不禁心中大骇，回首一望，只见一个清丽绝俗的黄衣少女，嫣然微笑望着自己。
少女身后随着三四个凶神恶煞，面目冰冷的黑衣人，目中神光宛若利刃，似欲看穿肺腑。
霍文翔面色微变，立起朗声道：“我在此埋鸡，还要你们管吗？”
少女柳眉微皱，微泛起不悦之色，一个黑衣人鼻中冷哼一声，疾伸右臂，五指迅如电光石火抓住霍文翔左臂，狞笑道：“小娃儿，你出言不逊自讨苦吃。”
霍文翔只觉得痛入骨髓，不禁失声呼叫。
少女突伸两指，划空闪电点向黑衣人右臂曲池穴。
那黑衣人骇极面目疾变，忙放开扣住霍文翔的五指，移形换位闪开三步，道：“秦姑娘，你这却是为何？”
少女面有怒容道：“你们龙门三霸也是成名的人物，欺负手无缚鸡之力的三尺小童，有失英雄行径。”
黑衣人不禁面红耳赤，悻悻答道：“谁叫他说话不尽不实。”
少女不禁一怔，转向霍文翔道：“小兄弟别怕，我绝无害你之心。”
那黑衣人冷笑道：“他掩埋的绝不是鸡。”
黄衣少女冷冷一笑道：“郭老师委实神目如电，但你不妨掘出瞧瞧再说。”黑衣人伸出五只鸟爪掘开松土，赫然显出一只麻鸡，不禁嘿嘿一笑道：“郭某这次竟失了眼啦。”
黄衣少女面色一寒道：“我等此来系冒万险而来，传扬出去，立即招致杀身之祸，佛面人屠铁少川为了夺取‘星河谱’，暗中聚约了百四十名江湖好手一路追踪北斗令阎鹏展，在此幕阜山布下天罗地网静候阎鹏展入伏，殊不知阎鹏展一身武功出神入化，临死不乱，解开‘星河谱’飞掷投空引起武林群雄自相争夺，他得以乘间遁去，此为铁少川始不及料。但武林群雄在这场惨烈抢夺中死亡殆尽，星河谱虽为铁少川所得，却不知真假……”
龙门三霸同声道：“这个我等均已知道。”
黄衣少女嫣然一笑道：“就是为了三位知情，我必须陈明利害。”笑靥如花，妩媚动人，霍文翔为之一呆。
龙门三霸道：“我等洗耳恭听。”
黄衣少女微微一笑道：“要知北斗令阎鹏展是有名的阎王帖子，嫉恶如仇，手到命除，机智卓绝，宁为玉碎，不为瓦全，绝不会让‘星河谱’落在佛面人屠铁少川手中，这点铁少川本人亦必深知。
方才一枝桃曾飞临终遗言，说是此次铁少川暗约群雄异常慎密，谁走泄风声，立即自招惨死之祸。
龙门三霸面目一变，郭姓黑衣人低声道：“这样说来，曾飞之死系铁少川杀人灭口。”
黄衣少女点点头道：“郭老师颖悟极高，难怪武林享有盛名。”语声略顿，微微一笑道：“佛面人屠铁少川暗器及手法独步天下，阎鹏展既然身中暗器，虽未必死，却断然逃不出这幕阜山外……”
龙门三霸不禁目露疑诧之色。
黄衣少女嫣然一笑道：“铁少川独门暗器‘蚂蝗针’，一中人体，立即循血攻心，阎鹏展功力再高，亦须即时闭住气穴，运功驱迫‘蚂蝗针’出体外，否则将不治身死，所以铁少川料测阎鹏展此刻仍匿藏在幕阜山内，他不愿意此事传扬开去，更不愿阎鹏展生离，亦不许外人获知蕴秘，三位可知处境之危么？……”
忽闻随风送来森冷声道：“你们知道得太多了……”
龙门三霸闻言骇极，倏地冲霁奔空，疾掠如电，瞬眼无踪。
黄衣少女闻声面色一寒，莲步姗姗走了开去，只见林荫暗中走出一个精神奕奕，气质犷悍的青衣少年，见少女不理自己，忙追了上去道：“琪妹，铁少川就在此附近现踪，在下深恐龙门三霸坏事，将他惊走。”
但黄衣少女似若无闻，身形一晃，穿空而隐。
冷月横空，山风啸林，幕阜山野仍是梦一般的迷蒙。
霍文翔虽出了一身冷汗，但仍保持了无比的镇静，重新将鸡尸埋好，奔回家中。
一步踏入门内，草床上北斗令阎鹏展却身形杳失，不禁一怔。
却闻门外一个雄浑的语声随风送入耳中，道：“小兄弟。”
霍文翔转面望去，只见是一个慈眉善目，面如满月的老者立在身前，含笑在望着自己，忙道：“你老人家可是迷失路途？”
老者微微一笑道：“请问小兄弟可曾见过一个矮瘦老头么？”继而将北斗令阎鹏展形象叙述一番。
霍文翔机智异常，推称不曾见过，并道：“荒居僻隐，长年经月少有生客来访。”心中暗道：“敢情此人就是佛面人屠铁少川。”
他幼小心灵中充满了好奇与神秘，无疑今日之遭遇，是他十二年以来极为刺激，令人兴奋。
此刻，老者注视了他一眼，忽鼻中一吸，皱眉笑道：“此人分明巳来过。你小小年纪为何谎言欺骗老朽？”
霍文翔心内暗惊，摇首答道：“你老人家说话真正奇怪，此人何曾来过，倘不相信去问我祖母就是。”
老者笑道：“老朽嗅到一股气味……”说时突神色一变，疾掠出屋而去。
霍文翔情知有异，疾探首门外，月夜星光下只见七个装束极怪的头陀阻在老者之前，阴恻恻龇牙低笑，那笑声冰冷澈骨，令人不寒而栗。
老者面含微笑，抱拳一礼道：“人生何处不相逢，想不到在幕阜山又遇上七位尊者。”
——个头戴束发金百叶金箍，满脸横肉头陀狞笑道：“铁老儿不要装聋卖哑，你做的好事？”
老者正是那佛面人屠铁少川，朗声大笑道：“老朽做下何事有劳七位见问？”
勒发头陀怪笑道：“铁施主行事酒家无权过问，风闻铁施主到手一册武林秘笈‘星河谱’。”
佛面人屠微笑道：“风闻二字，焉能深信。”
勒发头陀狞笑了笑道：“老二，你取出证物给铁施主瞧瞧。”
倏地佛面人屠铁少川神色一变，身形拔空冲霄，凌空疾转如轮，身化金雕展翼，头下足上，两臂舒张，手掌挥出一片暗劲，只见七个头陀神色惨变，同声发出惨嚎，身形倒地之际，肤肉蚀化为黄水，变为七具白骨骷髅。
铁少川身形甫一沾地，立即掠入屋内，但霍文翔已不见，连白发祖母亦身影难觅，匆匆搜了一遍，知已逃走，神色立变森冷，飞身出屋追去……
深秋河南，萧瑟中却含蕴着清丽凄艳，寒枫天际红，晚菊臂边香，云高雀远，霜林悲啸，令人触目不禁泛上难言的愁意。
修河镇是一不足三千户小镇集，因东接鄱阳湖，北临浩荡长江，地形重要，商贾舟揖云集，店肆如林，繁荣鼎盛。
残阳西坠，炊烟袅袅，镇南天官巷文昌祠侧一间小楼上火光一闪，一盏油灯燃亮。
楼上两张竹床相对摆设着，中置一张木桌，北斗令阎鹏展与霍文翔面对面坐着，只见阎鹏展正色与霍文翔道：“翔儿，幸亏你机警逃来，不然令祖母与你无法幸免毒手，因佛面人屠铁少川形踪异常隐秘，武林中人罕有见其本人，尤其处于敌对之势，更难逃覆亡之祸，目前你处境甚危……”
霍文翔道；“这是为什么？”神色诧异。
北斗令阎鹏展道：“铁少川嗅知老朽断臂之味，这气味即是他独门秘制剧毒，故断定老朽必逃藏尊居，若非哀牢山七尊者赶到你难免受苦，目下他必侦骑四出捕获于你。”继而长叹—声道：“老朽如非拼死逃出重围后昏迷，怎会罹受残肢之祸。”言下神色黯然。
霍文翔内心替这位武林名宿着实难过，但无言相慰。
只见阎鹏展目中神光一亮，沉声道：“老朽一日不死，铁少川就睡难安枕，不敢明目张胆为害武林，不过武林从今以后难免多事了。”
话声方落，忽地神色一变，朝门外低声喝道：“何人藏在门外。”
“恩主，是我端木长春。”门外一条身影疾逾鹰隼射入，现出一个粗布短装四十余岁村汉。
阎鹏展道：“端木老弟请坐。”
端木长春神色虔敬，抱拳一礼，欠身坐下，道：“晚辈方才在镇上发现铁少川爪牙多人，必是寻觅恩主及这位霍老弟。”
阎鹏展冷笑道：“铁老儿枉费心机，端木老弟，今后老朽与霍老弟须深居简出，外事全仗老弟照料。”
端木长春道：“此乃晚辈分所应为，义不容辞，但恩主封闭七处主穴，无法习成‘星河谱’绝学，坐令铁老儿猖獗武林，也不是妥善良策。”
阎鹏展道：“依老弟之见呢？”
端木长春望了霍文翔一眼，微笑道：“晚辈看霍老弟资质根骨无一不是上上之选，恩主不如收霍老弟为传人，扎好根基，再授以‘星河谱’秘学，除去武林大害以了恩主心愿。”
阎鹏展在他严谨的面色上，首次泛出一丝笑意道：“老朽虽有此意，但不愿强人所难，武林阴险鬼蜮，身涉江湖，即难自拔，老朽碍难出口。”
端木长春目注霍文翔微笑道：“老弟如何？令祖母处自有在下劝说。”
霍文翔大喜过望，立即离坐向阎鹏展躬身下拜道：“恩师。”
阎鹏展左臂一伸，搀扶而起。
端木长春面现笑容，飘身外出……
四年后，又是秋风生寒，黄叶飘飞。
京淮道上，蹄声得得，一头黄骠马上现出一个风标玉立，瞻鼻朱唇的少年，控骑缓策，游目骋怀。
道旁一座小酒肆酒帘迎风飘展，酒香随风送鼻，只见这位美少年鼻子一耸，似为酒香勾起了馋虫，控骑往酒肆驰去。
酒肆中摆了五六张白木桌子，竟告满座，只有一张桌面坐了一个三旬开外，白净脸膛，目光灼灼有神，抬面望了店外正在下鞍的少年一眼，复又擎杯浅饮，举箸挟起一块卤鸡咀嚼出声。
少年迳向这张桌面走来，相对坐下微笑了笑道：“告罪了。”
那人抬面一笑道：“不敢，萍水相逢总是缘，待兄弟做一个东道如何？”
休看这少年文质彬彬，倒也豪爽得很。霍文翔称谢一声便命酒保送上酒来。
那人轩眉一笑道：“兄弟名杨昆，尊驾姓名可否赐告。”
少年答道：“在下霍文翔，去年乡试不举，奉祖母之命前往江都谋一馆席糊口。”
杨昆微笑了笑道：“原来是霍老弟。”说时以不经意的目光瞥了左首席一眼。
霍文翔察觉杨昆目中神光带有忧虑之色，不禁一怔，偷眼觑望过去，只见那张桌面上坐着三个悍猛鸷狠汉子，一式黑衣劲装，肩头露出一截刀把，腰旁革囊突鼓，似内藏有暗器，六道险毒的眼神注视在杨昆身上，只听一人发出低沉冷笑道：“灌饱了黄汤，也上路了。”
接着霍地立起，招来小二会了酒钱三人离店而去。
一语双关，霍文翔巳知其意，向杨昆低声道：“在下虽非武林中人，但察觉方才离去三人似与阁下结有宿怨，恐前途有事呢？”
杨昆闻言不禁怔得一怔，一翘右手拇指赞道：“霍老弟不愧神目如电，前途实有危险……”语声低沉，并以手指醮酒在桌面挥写。
霍文翔才知杨昆乃是长沙永通镖局总镖头，这次接下一趟价值巨万的红镖，因新近苏鲁冀三省兴起的飞鹰帮横行无忌，为慎重计，自己亲身前来，明镖改为暗镖，不知怎地风声走漏，飞鹰帮爪牙一路暗缀而来。
杨昆目注霍文翔黯然一笑道：“天色已近未中，江都尚有一天行程，老弟不如就在此酒店权且歇足，明晨起程不迟，以免波及。”
霍文翔诧道：“阁下明知前途有险，尚欲赶去，似非所宜。”
杨昆剑眉上剔，英气勃生道：“镖局生涯，本是刀口舐血勾当，常言道得好，是福不是祸，是祸躲不过，杨某不死，霍老弟你我后会有期。”说着将碗中余酒仰饮而尽，留下一锭纹银，倏地离座步出店外而去。
霍文翔微微一笑，擎杯痛饮，举箸进食，片刻投杯振衣而起，出店跨上马，挥扬破空，蹄声如雷，身形隐入滚滚黄尘中。
且说永通镖局总镖头杨昆离了酒肆，不择僻径反朝官道上施展上乘轻功身法飞奔。
蓦地——
去路冒起一片黄尘，只闻紧骤如雨的蹄声传送入耳，隐隐可见五人五骑风掣电驰奔来。
杨昆心弦倏地猛张，立即刹住脚步，双掌蓄劲，凝神望着来人。
五骑迫近，为首一骑高声道：“可是杨总镖头么？在下祝飞龙迎接来迟，望乞恕罪。”
杨昆闻言面泛喜容，抱拳一揖道：“不敢有劳少庄主远迎，令尊可好？”
五骑上人飞跃下鞍，祝飞龙长得方方大耳，虎眼剑眉，英气勃勃，闻言跨过一步，道：“家父偶患风寒，不能出庄远迎，大函奉悉，命在下护送至地头，飞鹰帮虽猖獗横行，却不敢无视我鸥游山庄。”
突闻道旁生出阴恻恻冷笑道：“好大的口气。”
祝飞龙循声逼视，虎目中暴射精芒，大喝道：“什么人？”右掌一扬，打出一蓬银芒飞针，疾如电射飞出。
道旁草丛中腾起六条身影，传来桀桀怪笑道：“好精湛的暗器手法，果然不愧六臂韦陀之名。”
银芒飞针悉数打空，六条身影来势如电，沉桩落地，为首者是一麻面鹞眼老叟，颔下虬须灰白环卷，肩上插着一柄外门奇形兵刃“如意金夺。”
祝飞龙及杨昆一见老叟形像，蓦地想出一人，不由倒吸了一口冷气，认出是横行滇南独行大盗大力神郝鲸，面色顿变。
郝鲸冷笑道：“敝帮主与鸥游庄河水不犯井水，这几年来彼此相安无事，如今少庄主硬地插手架梁，那就难说了。”
祝飞龙鄙视一笑，道：“原来郝老师在滇南无法容身，现在此飞鹰帮托庇，不知郝老师在飞鹰帮居何职司？”
郝鲸用怨毒目光望了祝飞龙一眼，忽朝杨昆，道：“尊驾不如把镖献出，保全性命。”
杨昆毫无怯意，哈哈大笑道：“胜了杨某，暗镖任凭取走，只怕无此容易。”
突由祝飞龙身后扑出一条身影，十指箕张，带起锐利指风，朝郝鲸两肋抓去。
郝鲸鼻中冷哼一声，待来人扑至身前尺许，倏地往旁一让，左手欺风闪电般攫住那人后胸，右拳如刃朝那人双肩飞砍而下。
动作奇快已极，只听“卡察”两声接着嘶声惨嚎，叭哒坠地，两臂如中利斧，离肩飞出，血水泉涌，昏死过去。
杨昆祝飞龙等人见状不由心神大震，只听郝鲸狞笑，道：“非是敝帮不念江湖道义，只是令尊目中无人，今后友仇端凭令尊取舍。”
祝飞龙冷冷一笑，右手一挽，撤出肩上多耳降魔杆。
郝鲸道：“少庄主此举未免不智。”眼神示意手下，立时四条身形飞窜而出将祝飞龙圈在当中。
杨昆见状知今日凶多吉少，猛一横心，撤出肩上长剑震出一抹寒星，袭向郝鲸数处要害重穴。
要知杨昆并非庸手，一柄长剑闯南荡北真下过功夫，郝鲸双手一拂，推出排空潜劲将杨昆剑势荡开，撤出肩头如意金夺一式“泰山压顶”压下。
夺势如同排山倒海，疾如霄霆，杨昆警觉不妙，扬剑上格，当的一声，只听杨昆一声闷哼，长剑脱手飞出，虎口震裂鲜，血涔涔溢出，所幸他闪让得快，斜闪出七尺。
郝鲸桀桀怪笑，道：“杨总镖头速将暗镖献出，不然休怨郝某下手辣毒。”说时身形一动，巳接踵欺在杨昆身侧。
暮霭笼罩四野，西风狂劲，黄叶飘舞中传来一个冰冷澈骨语声道；“郝鲸，你也太猖狂了。”
叭哒一声，一块竹牌坠落在大力神郝鲸足前。
郝鲸神色暴怒，伸手俯身欲拾起那块竹牌，手指堪堪触及之际，猛的缩手，如中蛇蝎，面色惨变灰败，目露悸惧之色。
杨昆亦是惊愕不已，目光落在那面竹牌上，竹牌毫无奇异之处，长不过六寸宽仅两寸五分，摩挲既久，通体晶黄油亮，纹理细密，上镌北斗七星，雕北镌篆书一个“阎”字，不禁惊喜交集，知这条命算是捡回来了。
这面竹令符就是当今威震武林的阎王帖子北斗令，只见郝鲸大喝一声：“走。”
率着五匪往道旁窜下，去势如电，转瞬杳入苍茫暮色中。
四野起了一片啸声，此起彼落，逐渐远去声微，显然在此郊野中飞鹰帮已设下多处伏桩。
此刻，祝飞龙走了过来，目注地上的北斗令牌面现惊疑之色，继而向杨昆抱拳微笑道：“恭喜杨老师一路顺风，在下料测飞帮必不敢再生心劫夺，杨老师回程之际，务必到舍下一叙。”
杨昆道：“这是当然，少庄主相助盛情，铭感五衷，回程理应登门叩谢。”
当下作别而去。
那面竹令符留置于地上，谁也不敢触及，生似会因此带来不测横祸。
秋风萧索，拂体生寒。
杨昆怀着一腔兴奋的心绪，疾展身形如飞奔去。
突闻身后传来一阵鸾铃骊奔蹄声，马势如飞，转眼掠越身侧，挟起一片劲风，只见那马上人惊噫出声，一拉缰绳，奔马刹住，送来—个熟稔语声道：“是杨兄么?”
杨昆只见是霍文翔，如遇旧知故人，不禁喜上眉梢，朗笑道：“兄弟巳逢凶化吉，此去沧州回程之际，愿作江都三日之游，不知霍老弟馆席何处?”
霍文翔抱拳相贺，道：“在下拟就馆于江都俞云彤者英雄寓。”
杨昆哦了一声道：“万胜刀俞老英雄，俞云彤淮扬名宿，古道热肠，片言解纷，惜近年韬光隐晦，绝意江湖，大概为了飞鹰帮之故。”
霍文翔目露诧异之色道：“看来飞鹰帮内藏龙卧虎，江湖侧目。”
杨昆朗声赞道：“老弟见解不错，飞鹰帮势焰日涨，但迄至如今无人知道帮主是何来历，然而今日形势突变……”
霍文翔道：“这为什么?”
杨昆道：“因北斗令再出江湖，使飞鹰帮魂落胆寒，今后飞鹰帮当锋芒稍敛。”言下面上不禁泛出得意的笑容。
霍文翔道：“北斗令是何许人？”
杨昆望了霍文翔一眼道：“老弟不是武林中人，当然不知，北斗令是当今武林中第一高手，行侠仗义，嫉恶如仇，却如神龙在天，难见首尾，最近几年突然隐去，武林传言已归道山，不料兄弟这条性命是他老人家救回来的。”
说着不觉抵达一处热闹的镇集，夜市方兴，万家灯火，行人肩磨接踵，把一条大街上显得拥挤不堪。
杨昆轩眉朗笑道：“老弟，你我早点安歇，街尾那家太白栈酒甚佳，痛饮几杯如何？”
三更月冷，太白栈内一片沉寂，霍文翔与杨昆分居两室，月华似霜，映得室内明亮如画。
霍文翔此时尚未入眠，脑中思潮起伏，初入江湖，不知是何滋味，只觉惊，奇中有点惶惑。
窗外秋风卷荡落叶微声，激起阵阵离愁，蓦地，一个落足音响随风入耳，霍文翔不禁一怔，忙闭上眼睛，曲肱侧卧，鼻息沉落有致。
邻室杨昆亦为惊醒，啪的一声，踹开窗门，疾射而出，低喝道：“什么人？”却瞥见一双中年夫妻立在院中。
中年人低笑道：“杨兄，邓某并非觊觎暗镖而来，但深夜惊扰杨兄好梦，深感歉疚。”
杨昆看清了来人，面现惊愕之色，抱拳一礼道：“原来是贤伉丽，不知有何指教，请入室坐叙。”
两室只有一板之隔，霍文翔蹑至壁侧，觑向壁缝，只见邻室两人，男的约莫四旬开外，浓眉虎眼，狮鼻海口，长像威严，女的淡扫蛾眉，风目流波，肤白如玉，徐娘风韵，楚楚可人。
中年人抱拳一笑道：“杨兄之名，一夕之间便已震动大江南北……”
杨昆面现愧容道：“合该杨某不死，蒙北斗令相救，吓退飞鹰帮。”
中年人继问了详情，面现错愕之色道：“风闻飞鹰帮遣出高手多人，似心有不甘，他们认为威望受损太钜，又料测另有其人假冒北斗令之名。”
杨昆冷笑道：“武林内谅无人敢假冒北斗令之名行事。”
中年人微笑道：“江湖传言北斗令巳归道山，他又无传人，这推测与事实无太大出入。”
杨昆道：“北斗令仙去何人目击？”
中年人不禁怔得一怔，道：“我也是这么想，但飞鹰帮心有不甘却是真的，如果北斗令真是阎鹏展本人，以他嫉恶如仇的个性，绝不会容郝鲸活着逃出手下……”
那中年美妇嫣然展齿一笑道：“此话显然错不了，所以愚夫妇赶来就是通知杨老师明日途中须提防暗算。”
杨昆略一沉吟，答道：“贤伉丽盛情心感，但杨某认为北斗令真意不在郝鲸，却在飞鹰帮主本人，所以如此，无非是借郝鲸之口传达而已。”
中年夫妇闻言不禁神色微变，那中年人抚掌大笑道：“怎么在下想不及此，杨老师真是一针见血之词。”
忽闻窗外送入阴恻恻悸人冷笑。
三人神色大变，立即离座飞起，穿出窗外，只见院中各按方位屹立十数飞鹰帮高手，大力神郝鲸也在内。
郝鲸一眼瞥见中年夫妇，即冷笑道：“原来是千里追风邓子瑜无情龙女崔金凤两位，郝某方才几乎上了你们的大当。”
邓子瑜微微一笑道：“郝老师莫非认为我邓子瑜假冒北斗令么？”说着面色一变，沉声道：“其实郝老师这点微末艺业，还不在我邓某眼下，更用不着冒用北斗令之名。”
郝鲸闻言不禁气往上冲，目中怒芒猛炽如火，大喝道：“姓邓的，你胆取奚落郝某。”
邓子瑜朗笑道：“成不成手底便知，暴躁狂妄徒招人轻视。”
郝鲸冷笑一声，一个鹞子翻身，双掌猛向邓子瑜双肩打去。
邓子瑜见郝鲸以“大摔碑手”法攻来。力沉劲猛，势如雷霆，不禁冷笑出声，身形一晃，以小巧功夫“燕青十八闪”身法配合玄门小天星掌法迎敌。
要知邓子瑜是当今武林卓著声名中州七友之首，出手狠快辛辣无比。
那大力神郝鲸功力也非同寻常，身法亦巧快灵滑，掌力呼啸潮涌，片刻功夫，数十回合过去，令人目为之眩。
邓子瑜忽的以“蝴蝶穿花”身法，朝漫空掌影中趁隙欺入，右腿一移，欺至郝鲸身右，右手迅如风施展“摘星换斗”猛向郝鲸右肩抓下。
这一手如真被邓子瑜用上，郝鲸那条右肩臂就算卖给他了，但郝鲸并非幸得盛名之辈，怎会让邓子瑜用上，掌式急撤，一个“玉蟒侧翻身”反转到邓子瑜身后，喉中吐气开声，右腕一提，用重手法向邓子瑜后胸“命门”穴打下。
无情龙女崔金风突厉叱道：“闪开。”撤肩后“玄女剑”，一溜青光点向郝鲸右肩。
就在此际，郝鲸发出一声凄厉惨嚎，身形左歪仆倒在地，背上多出一块惊心骇目的北斗七星令符，冷月光辉映射下，符上七星泛出青光，与苍穹高悬的北斗七星一般凄淡生寒。
这情景，邓子瑜夫妇及飞鹰帮匪徒顿时为之骇然变色，接着一个苍老雄浑的语声传来道：“老朽是否已死，无需你等证实，寄语飞鹰帮主，安排时地会面，老朽当准时而去，若故示神秘，不知敛踪，老朽自会取他死命。”
飞鹰帮匪徒早自胆寒魂落，闻言立即穿空遁去。
院中秋风盈耳外，岑寂如水，邓子瑜缓缓转面向杨昆微笑道：“阎老前辈再出江湖，乃武林苍生之福，惜缘吝一面，不胜怅然。”
杨昆诧道：“贤伉丽昔年未见过阎老前辈吗？”
邓子瑜道：“在下只在随师学艺时见过一面，童子无知却算不得，但语音未变，分明是他老人家。”说着抱拳一揖道：“杨老师此去一路顺风，愚夫妇无庸杞人忧天，惊扰好梦，容后致歉。”右手一带崔金凤，凌空升起，胸中感慨万千，翻身疾沉墙外而杳。
杨昆目注大力神郝鲸尸体久久不移，此诚不可思议之事。
他不愿多事探索，只觉这条命是白捡得来的，北斗令行事不测，自己平庸才劣，何必妄费心机推敲，遂转身回房。
探首在霍文翔窗外一瞧，只见霍文翔薄被带头带脚蒙住，呼呼酣睡正浓，不禁摇首一笑，走回房中。
杨昆未曾合眼，曙光未现，啼声初起，即叫醒霍文翔上道，谈起夜来之事，霍文翔如在梦中。
江都。
十里金粉，绿杨城郭，眼前已是枝秃叶凋，枫落江冷，秋意瑟索。
往日明艳清丽的小西湖，弦歌已缀，只剩下半湖断荷秃梗，触目凄凉。
湖堤上突传来得得蹄声，现出一人一骑。
骑上人正是霍文翔，游目聘怀，肄意观赏秋景，口中低吟道：“菡蕊香销翠叶残，西风愁起碧波间。”
倏地，霍文翔勒马停鞍，目注座落在瘦西湖畔一幢气派宏伟的宅院前，只见宅中进出频频，八九均是武林人物，神色匆忙，暗道：“北斗令再出，看来已震动整个武林，奉师所命，不得不尔。”一拍马背，纵骑奔前下鞍，门内趋出一个壮汉，神色恭谨道：“请问阁下尊姓大名，容小的通报。”
霍文翔微笑道：“在下霍文翔，要面交一封信与俞老英雄。”说着从怀中取出信函递与壮汉。
壮汉道：“阁下请稍待。”接过书信快步奔入。
须臾，脚步声巾只见壮汉之后随着一个面如朱砂，蚕眉凤眼，气度威严的老叟，目睹霍文翔翩翩潇洒，宛若玉树迎风，暗赞道：“好人品”后，吐出宏亮的笑声道：“霍老弟，老朽出迎来迟，望乞海涵是幸。”
霍文翔欠身施礼道：“不敢。”
俞云彤呵呵一笑，伸出右手，挽臂同行进入大厅。
厅内已有宾客在，霍文翔大都不识，只有一少女令他心神一震。
这少女就是他在幕阜山中葬埋断臂时所遇黄衣少女，今日仍是一袭鹅黄罗衣，风华艳世，仪态万千，明澈双眸注视着自己面上，只觉一阵耳热心跳。
但听俞云彤宏声道：“这位霍老弟是老朽所聘西席，教导爱孙文课，霍老弟颖悟机智，根骨上乘，惜喜文厌武，不然成就当在老朽之上。”
霍文翔面色一红，道：“老英雄谬奖，令在下汗颜无地。”
这时，仆役们走进摆下一席丰盛酒筵，霍文翔紧靠着俞云彤右手坐下，终席未发一言，只点头静听，不过他得知席上群雄来历姓名，那少女是当今武林中最负美艳之名的，瑶池仙子秦丽琪。
俞云彤道：“看来武林传言不甚可信，北斗令再出江湖，又将掀起一场血腥浩劫，只是老朽难予理解北斗令为何向飞鹰帮挑衅。”
昆仑名宿擒龙手戚绍光咳了一声道：“其中必有蹊跷，昔年传说北斗令与佛面人屠在幕阜山为争夺一册武林秘笈‘星河谱’拼搏惨烈，两败俱伤，同归于尽，似盲人人殊，与传言大有出入。”
俞云彤不禁一怔道：“老朽也有耳闻，但‘星河谱’落在何人手中。”
秦丽琪娇笑道：“听说佛面人屠铁少川终于将‘星河谱’抢到手中，但发现并非真的。”
俞云彤道：“那么北斗令阎鹏展到手亦非真的?”
秦丽琪嫣然一笑道：“这是何故？”
俞云彤捋须微笑道：“此乃一段武林秘密，多年前武林名宿紫府书生虞冰夫妻行经到天山冰河绝谷，为避寒罡冰飚之故，藏入一个天然冰穴中，发现‘星河谱’武林秘笈，展阅之下，知难以习成，携回封藏于其居处附近……”
秦丽琪道：“这又是何故？”
俞云彤黯然叹息道：“虞冰曾与老朽说起，欲习成星河谱绝学，非服下两粒天龙丹不可。”说着声语一顿道：“天龙丹藏在西南深山一寒潭中，潭水冰冷澈骨，深达百丈，下有蛟龙守护，并有一柄神兵玉勾斜，其后虞冰夫妻前往觅丹取珠，与蛟龙恶斗，终因潭水奇寒，禁受不住，双双罹受重伤，寒侵骨髓，下身瘫痪，不料四年前深夜，虞冰全家老幼遭害，鸡犬不留。”
戚绍光道：“连同星河谱亦被劫走是么？”
俞云彤摇首道：“此乃不可解之谜，北斗令与佛面人屠抢夺的星河谱，说不定根本就是赝物，真本尚藏于秘处，虞冰巳死，恐寻觅不易。”
秦丽琪嫣然响起银铃娇笑道：“俞老英雄说了半天，犹未提及正题，究竟虞老前辈如何发现星河谱难以习成之原因么？”
俞云彤鲸饮了一杯酒后，叹息道：“武学一道，须顺序渐进，方能有成，星河谱上武学系穷天地之奥秘，造物之神奇，与普通武学截然不同，虞冰夫妇必需废除本身武功，服下天龙丹，才能将星河谱绝学融汇为一体，虞冰一念之差，种下必死之因。”
擒龙手戚绍光道：“虞前辈全家究系何人所害？”
俞云彤略一沉吟道：“照情理推论，无疑为佛面人屠铁少川所为，但虞冰全家死在重阳深夜，而佛面屠铁少川正值在七旬寿诞，在其熊耳山寓所大宴群雄，宾客盈门，川流不息，盘桓半月才纷纷散去，铁少川本人终日周旋于宾客间，证实虞冰全家及幕阜山俱非他所为了。”
戚绍光冷笑道：“这也不见得。”
俞云彤望了戚绍光一眼，微笑道：“但铁少川三年前封刀归隐，举家西迁，不知所终，戚老师心底猜疑虽然不错，却极难解开。”
秦丽琪道：“故北斗令首先向飞鹰帮下手，逼使飞鹰帮主现身，以查明是否为铁少川。”
俞云彤呵呵大笑道：“秦姑娘委安慧颖，猜准了北斗令阎前辈的心意，倘飞鹰帮主真是铁少川，他将如何行事？”
在座群雄目注秦丽琪，期待着回答。
秦丽琪微微一笑道：“恕我不能预测。”
俞云彤突向霍文翔微笑道：“老弟虽非武林人，但智慧才华绝伦，请问老弟之见？”
霍文翔倏而面色一红，道：“恕在下无可置答。”
俞云彤含笑道：“这是老弟自谦，日后还须借重老弟之处甚多，尚望毋吝赐教。”继而挨次敬酒，神情极为愉快。
座上沉默寡盲的湘江高手“满天花雨”丁筱平突扬眉笑道：“如丁某所料不错，那铁少川必先谋知‘天龙丹’藏处，设法取出服下，习成星河谱绝学，再向北斗令阎鹏展施以毒手。”
俞云彤闻言倏地面上笼罩着一片阴霾，目露黯然之色道：“丁兄，一点不错，就是俞某恳邀诸位前来相助原因，因俞某与紫府书生虞冰相交莫逆，知其行事为人亦较旁人为多，‘星河谱’、‘天龙丹’、‘玉勾斜’真正藏处虽不确知，但从虞冰话中可找出蛛丝马迹，不无可循，因此几乎带来一场杀身危难，最近数月内舍间迭遭神秘人物光临，并留下警言，命俞某相助他找出三宝确处，不得走漏风声，否则将屠害俞某全家……”
秦丽琪道：“老英雄可曾与此人动手么？”
俞云彤赧然笑道：“惭愧至极，此人隐秘面目，身法极快，似不愿与老朽硬拼，一接即退，但俞某看出此人武功高不可测，他所以如此无非欲从老朽身上找出三宝藏处，目前向俞某施以毒手无用，因俞某也不确知，此人心计甚工，不如长线放短，使俞某寝被难妥，不战而屈，是以忖思再三，一面柬邀诸位前来相助，一面将孙儿命人护送他处……”继而爽朗宏笑道：“现在事过境迁，北斗令再出，即是铁少川也自顾不暇，遑论其他……”
突闻厅外随风送来阴恻恻冷笑道：“未必见得。”
俞云彤神色一变。
丁筱平扬腕挥掌，打出一蓬九棱蒺藜，只见数十道银线，疾如电芒飞出。
席间群雄跟着纷纷扑出厅外，但见院中黄叶飘飞外，那有半个人影。
擒龙手戚绍光目露忧容道：“俞老师，情势比起北斗令未出前更为险恶，恐俞老师你及令孙有性命之忧。”
俞云彤面色微这叹息道：“俞某年逾古稀，虽死无恨，唯幼孙堪忧。”
秦丽琪略一沉吟道：“戚大侠所见虽然不错，但据我看来，他们似投鼠忌器，恐北斗令隐在其后，若恃强出手，反遂渔翁之利，我看不如……”
俞云彤长叹一声道：“目前也只好如此了。”
霍文翔斜枕在书室中凉榻上，目凝向窗外出神。
夜已三更，冷月朦胧，霍文翔耳闻西风细诉，秋虫悲吟，胸中波涛起伏，感慨万千，游子他乡，情何以堪，辗转反侧，不能成眠。
突闻门上起了轻微剥啄声，不禁一怔，翻身离榻启门，只见一个老苍头跨入室中，袖出一极小揉搓纸团递与自己，不发一声，反身趋出门外而去。
霍文翔知是俞云彤送与自己，急展开览阅，不禁泛出焦虑之色，忽闻门外又传来步履声，迅疾将纸团捏握在掌心内，抬目一望，原来是老苍头去而复返，当下微笑道：“老人家，有什么事么？”
但见老苍头欠身道：“秦女侠求见霍公子。”
霍文翔料不到这么深夜秦丽琪要见自己，禁不住心神微震，暗道：“难道她瞧出了破绽不成？”忙微笑道：“请进。”他已瞧见秦丽琪已是在门外，不愿犹豫，反启疑窦。
香风一闪，秦丽琪却已到了他的身前，星眸含情，瓠犀微绽，吐出银铃悦耳的语声道：“霍公子，深夜登门惊扰，请恕我冒昧唐突。”说时靥现梨涡，妩媚动人。
霍文翔面色一红，抱拳长揖，道：“请问姑娘有何指教？”
秦丽琪道：“我只觉得与霍公子曾在何处见过，依稀面熟得很，但一时之间竟想不起来。”
霍文翔道：“在下因不习武，从未在江湖走动，女侠谅记错了。”
秦丽琪嫣然一笑，道：“说给霍公子听也许不信，我有过人记忆力，一经过目，终生难忘。”
话声略顿，望了霍文翔一眼，接道：“霍公子说不习武，令人难以置信，双眼精华内敛，分明内外兼修，功力已臻化境……”说时玉腕疾伸，两指快如电光石火往霍文翔右肩点去。
霍文翔一声呵哟惊呼出口，两指堪欲点在肩头之际，忽见秦丽琪神色疾变，仰腰疾射出窗而去。
只听院中响起一个沙沉的语声道：“俞老儿在么？”
霍文翔疾蹑在门外，但见院中站着一个高大老人，背部微隆，双目炯炯如电，院中纷纷疾现擒龙手戚绍光、满天花雨丁筱平、瑶池仙子秦丽琪等武林群雄。
秦丽琪一眼瞥清此老人，不由愕然道：“原来是方老前辈。”
擒龙手戚绍光等武林群雄均已察觉此人是绝意江湖，潜踪巳久的晋西吕梁山断云崖方行健，不禁大愕，知此人难惹难缠，戚绍光立即抱拳笑道：“方城主，你我一别，屈指八载，英风依旧，不减当年。”
方行健微微一笑道：“诸位谅惊诧老朽为何再出江湖么，其实武林是是非非，无非名利作祟，这些老朽都已看淡了，断云崖美景无边，旷情悦性，说什么老朽也不会再奔波江湖，但老朽舐犊情深，为了儿女也就顾不得了。”说时目光望了一望瑶池仙子秦丽琪。
秦丽琪面上立时罩上了一层浓霜，森冷如冰。
武林群雄均知其子方龙灿种情瑶池仙子已久，怎奈一个落花有意，另一个却是流水无情，这等事情，怎好启齿，默然不置一词。
方行健微微一笑道：“三月前，犬子负气出走，老朽已封刀归隐，内外事务均交与犬子，深恐犬子为情所困，走入岐途，为此再出江湖寻觅于他，却不料在徐州于房山遇上了一宗怪事……”
戚绍光暗道：“此人竟也学会了说话转弯抹角。”不禁问道：“遇上了什么怪事？”
方行健哼了一声道：“老朽在子房山中相救了一个缺耳少鼻，被点破七处气穴的自称为宁再扬之人，他说是受了俞老儿之命，护送其孙前往武当耆宿华松清处学艺却为不知名的武林凶邪劫走……”
戚绍光大惊失色道：“宁再扬现在何处？”
方行健沉声道：“那点破宁再扬气穴之人手法歹毒高明已极，老朽无能解开，只可保住七天性命，现暂藏于范增墓台之下，老朽一路赶来，途中传闻已知此事端倪，再频频发现久霸中州，威慑江湖的娄家堡爪牙，莫非此事与九指追魂娄子明有关不成。”说着目光一寒，沉声道：“俞老儿何在？老朽不辞跋涉，千里报讯，如此冷落慢客，老朽万难容忍。”
戚绍光暗中眉头一皱，含笑道：“俞云彤如在，早就出迎，岂能等到现在？”
方行健同言面色一怔，赧然笑道：“老朽错怪了。”忽地目光落在秦丽琪的身上道：“秦姑娘，请过一步，老朽要与姑娘说几句话。”
瑶池仙子秦丽琪冷冷一笑道：“人各有志，不必相强，方老前辈只管请便吧。”
方行健捋须哈哈大笑道：“就凭姑娘这一句话，即是老朽有万千由衷之盲，也无法启齿……”说时目光隐泛怨恨之色，倏地向群雄抱拳略拱道：“各位珍重，青山不改，容再相见。”
方行健正待穿空飞起之际，忽地丁筱平道：“方老请留步。”
只见方行健冷笑一声，双肩微晃，人巳冲霄腾起，半空中弹腰斜射，月夜星光之下去势如电，瞬眼，身影杳如黄鹤。
擒龙手戚绍光道：“丁老师为何留阻方行健？”
丁筱平面现不安之色道：“丁某猜测宁再扬得以不死之故，莫非劫走俞者前辈爱孙系江湖凶邪有意欲方行健传话，趁我们倾听不防之际将俞老师劫走，北斗令再出，时机不容犹豫或失……”
蓦地——
一个阴悸冰寒笑声随风传来，道：“猜是被你猜着了，可惜，晚了一步……”
武林群雄不禁大惊失色。
突闻一声凄厉惨嚎，将此人话声阻住改为喝叱：“小辈找死……”
群雄纷纷循声疾扑出去。
瑶池仙子目光锐利，发现宅院之外远处腾起数条黑影，最后—条身影追逐逃匪，似为霍文翔，心中一动，竟反身向霍文翔居室掠去，双足方站实霍文翔门外，低声暗道：“霍公子。”
屋内竟无回音，秦丽琪毫不迟疑，玉掌一送，推门而入，目光落处，只见榻空人无，心下已料实了霍文翔必有所为而来，稍一忖思，遂端坐榻上守候霍文翔回转。
男女情悦，出自内心，微妙之极，秦丽琪貌美如花，冷若冰霜，一见霍文翔，便难自己，宁非咄咄怪事。
须臾，霍文翔闪身掠入室内，一眼发现秦丽琪，不由神色微变，诧道：“秦女侠……”
秦丽琪妩媚笑道：“俞老英雄是被劫走了么？事已如此，便不可收拾，临渴掘井，于事无补，只有设法觅出此人是谁，以便抢救俞老英雄，急有什么用？”
霍文翔黯然答道：“有负师命，百死莫赎。”
秦丽琪道：“令师是谁？”
霍文翔道：“家师端木长春。”
秦丽琪长长哦了一声，道：“原来是端木前辈高足。”神色似甚困惑。
霍文翔道：“家师奉俞老师柬邀相助，但家师考虑再三认为在下未涉江湖，行事不为人注目，所以遣在下赶来，怎料遇有此失，有负家师之命，岂能……”
秦丽琪皓腕一摇，笑慰道：“公子不可自怨悔恨，宅中如许武林高人，尚无法发觉，何况公子，亡羊补牢，犹未为晚，我去去就来，你在此等我，不要不告而别。”吹气如兰，如迎春风。
霍文翔似感秦丽琪一只柔荑按向自己肩头，身不由己地坐在榻上，只见秦丽琪回眸一笑，百媚俱生，身形惊鸿般疾闪而杳，不禁茫然若失。
月黑星沉，霜落满天，五更将尽，天色尚未现出曙光，秦丽琪一闪而入，见霍文翔仍是端坐榻上沉思出神，不禁娇笑道：“群雄已赶往徐州子房山，我发现俞老英雄虽然失踪，但来必是受人暗算被掳而去，其中大有蹊跷。”
霍文翔闻言暗中心神微震，诧道：“女侠必有所见？”
秦丽琪正待启齿，忽玉容一变，低声道：“有人来了。”身形往门后迅疾隐去。
却闻门外传来低沉语声道：“怎么偌大的宅院竟无人在，莫非俞老儿死了不成？”
语声未落，两条瘦长身影疾闪而入，月黑无光，室内又无灯亮，霍文翔目力惊人，仍可察辨所来两人目中神光如电，貌相阴悍，无疑是内家高手。
来人似亦发现霍文翔端坐榻上，不胜惊疑，一人阴侧侧笑道：“俞云彤何在？”
霍文翔故作惊愕道：“尊驾是谁？”其实内劲贯蓄指梢，话才出口，人已离榻飞出，五指迅如电光石火向一人肩胛骨抓去。
他身法出手快如奔电，令对方措手不及，五指已抓入肩骨上，只听咔嚓声响，肩臂骨环已拧断，痛极闷嚎出声。
霍文翔右脚一抬，踢在来匪小腹上，惨嚎未及出口，鲜血似泉涌般在口耳鼻眼中冒出，气绝倒下。
另一人见状大惊喝道：“如此心辣手黑，饶你不得。”双掌推出一股潜劲，忽然惨嚎出口，仆栽于地气绝而死。
原来秦丽琪由门后疾闪出来，一缕指风如剑点在匪徒后心。
秦丽琪搜索两匪人身旁，搜出两面铜牌，察视之下，笑道：“原来是娄家堡爪牙。”回眸注视在霍文翔面上接道：“如今公子如何区处？”
霍文翔略一沉吟，道：“在下欲赶往子房山，如侦得蛛丝马迹，先着手救出俞老英雄。”
秦丽琪嫣然笑道：“也好，恐未必如你所愿，我先走一步，子房山再行相见。”娇躯一晃身影消失在门外。
霍文翔定了定神，知俞宅已成是非漩涡，自己必须慎秘行藏，以免露出马脚，迅疾提起两具尸体沉入水池中。
他正要走向马厩之际，忽闻一片衣袂破风之声，急闪入墙角隐匿身形。
天色已现蒙蒙曙光，昏茫晨空中只见纷纷坠下十数条人影，悄然落地无声，不言而知均是江湖高手，一身武功不同凡俗。
但见一个面目阴鸷矮小老者道：“看来这俞宅是无人在了，擒龙手戚老儿说俞老儿被暗算掳去，谅也言之非虚，诸位请猜测是何人所为？”
众人面面相觑，只听一人答道：“九指追魂娄子明尚在途中，先行赶来的均是堡中爪牙，本人既不在，谅不敢轻举妄动，但传闻北斗令再出，阎老儿强仇大敌乃佛面屠铁少川，莫非是他。”
矮小老者摇首道：“久闻北斗令伤已重不治身死，佛面人屠亦已当众封刀归隐，我看未必如阁下所言，或另有其人，无论如何，我等目的端在星河谱、天龙丹、玉勾斜三宝，谁人获得，便可无敌天下，独霸武林……”
他正在口沫横飞之际，寒峭秋风忽送来悸人心魂冷笑道：“谁要妄念染指三宝，立招杀身之祸。”
江湖群雄心神大震，纷纷腾空而起遁去。
霍文翔藏在暗处不动，江湖群雄遁去之后，只见一条黑影由一株参天古木之后走出，四顾了宅院一眼，冲霄腾空疾杳。
他见状心头大骇，忆起恩师阎鹏展之言：“江湖辽阔，奇人异士比比皆是，千万不可挟艺自重，招致非常之祸。”回身疾向马厩掠去，胡乱牵过一匹骏骑，打开后院小门而去……
九月秋风，阵阵生寒，徐淮道上，黄叶衰草漫空飞舞，不时奔驰过快马，骑上人个个劲装捷服，挥鞭纵骑，神似匆忙。
霍文翔紧控缰绳，伏鞍飞驰，日方傍午，已自抵达房山麓，将马藏起，迳望范增墓扑去。
范增墓仅有石墓台一座，面裂倾圯，上堆黄土一坯，墓前竖立一碑，模糊隐约可辨：“楚相范增之墓。”
千古英雄人物，只供后人凭吊，墓周景物不胜荒凉。
此刻，范增墓却不见一个人影，风沙弥漫，拂林劲啸，卷起连天衰草凋叶，霍文翔察视墓台四周，却不见任何迹象，暗道：“宁再扬定是有人移走，但不知是谁？”
忽闻一个阴冷语声道：“少年人快走，不要做屈死的冤魂。”
霍文翔不禁一怔，迟疑了一下，循声走去，只见一个蓬头垢面带发头陀，斜倚在一株树根下，捧一只朱红葫芦咕噜牛饮。
这头陀长像威猛，环眼精芒逼射，目睹霍文翔走来，只拍了拍身旁草地，示意坐下，道：“咱们且瞧瞧这场连天好戏开场。”
霍文翔知是武林异人，脱略形迹，不拘俗礼，依言坐下，道：“瞧什么?”
头陀环眼一睁，道：“你不知道吗？那么为何来此？”语声冷漠如冰。
霍文翔道：“晚辈只知一鳞牛爪。”
头陀冷哼一声道：“那你就等着瞧好了。”
霍文翔暗道：“风尘异人，大都性情怪异。”索性不声语。
约莫一盏热茶时分过去，风沙弥漫中挟着几条黑影如风闪电掠向范增墓而来，先后落在墓台上，显出五个黑衣蒙面人。
只听一人道：“老夫终生打雁，却被雁啄了眼睛，想不到俞云彤老儿狡猾机灵无比，老夫如擒住他，当令他求生不得，求死不能。”
另一人接道：“不料北斗令再出，将令主计划破坏无遗，我等应如何回复令主。”
一株参天巨树上忽电泻落下擒龙手戚绍光，冷笑道：“你们令主是谁？”
五蒙面人不禁一怔，一人阴恻恻冷笑道：“原来是昆仑戚老儿，你也受了俞云彤之愚了，我等令主是谁，无须你来过问。”
戚绍光冷笑道：“故示隐秘，为恶江湖，哼，老朽不管，何人可管。”
一蒙面老者厉声道：“姓戚的，实告诉你，俞云彤尚活在人世，为恶武林的是他，你不信宁再扬尚苟延残喘在云龙山大佛寺中，趁着他不死便可问出，你那几手擒龙手法老夫还不屑一顾，不过老夫佩服你的胆量，竟敢来此范增墓。”
戚绍光乃当代武林名宿，那经得起如此奚落，不禁勃然大怒，双臂疾伸，一式“五爪擒龙”幻出漫天指影抓向那蒙面老者而去。
虽只一式之微，却精奥绝伦，人身诸大要害重穴，无不在他指锋之下。
蒙面老者冷笑一声，不退还进，双臂一圈往外疾伸。
只听轰的一声，劲力相接，两人均各震得倒退七八步，沉桩停住。
霍文翔忽听怪头陀自言自语道：“糟，我又料错了啦！”不禁目光落在他脸上，却见他又仰饮黄汤，不再言语，忖道：“他料错了什么？”
但闻蒙面老者哈哈大笑道：“戚老师，你伤不了我，老夫等本欲在此范增墓，设下金饵钓鳌之计，等候假冒俞云彤主人入伏……”
戚绍光大诧道：“俞云彤何来真假之分？”
蒙面老叟大笑道：“看来戚大侠仍在好梦未醒中。”声语中五条身影冲霄拔起，迅杳入漫空风砂中。
戚绍光闻言不禁呆若木鸡，只觉此话委实难解，忖思了一下，暗道：“不如先去大佛寺再作道理。”如飞疾奔而去。
霍文翔暗道：“江湖中真是云淆波幻，扑朔迷离……”忽发觉身旁怪陀悄然无踪，不禁心神大震，突闻身后送来一声曼妙叹息道：“公子尚在此处想什么？”
他回首一望，只见瑶池仙子秦丽琪俏生生地站在身前，脉脉含情凝视自己，不禁面色一红，道：“秦女侠也来了么？”
秦丽琪嫣然一笑道：“天下群豪均望而却步，公子豪气惊人，居然敢步入危境，不过情势一波三折，否则公子不死必伤。”
霍文翔不由一怔，道：“这又是为何，女侠请道其详，以开茅塞。”
秦丽琪道：“我也是抵达徐州时才发现真情，此处说话不便，请随我来。”纤臂一挽，牵着霍文翔如疾风闪电离了范增墓。
片刻时分，到了一座尼庵前竹林中，秦丽琪妩媚笑道：“霍公子，此处清净，无人惊扰，你我就在林中席地长谈如何？”
霍文翔望了尼庵一眼，道：“不怕惊扰庵主么?”
秦丽琪笑道：“庵主云游外出，你不见庵门上了锁么?”
于是，霍文翔与秦丽琪面对面坐下。
此刻，霍文翔大胆做到目光平视，只见秦丽琪长得无一处不美，清华绝俗，气质高贵，不由自惭形秽。
秦丽琪似看穿霍文翔心意，露齿一笑，道：“你我都是二世为人，江湖所见的俞云彤乃江湖凶邪所扮，本意将我等一网打尽，怎料北斗令再出，迫不得已乃改弦易辙……”
“真俞云彤哩!”
“想必已死，不然必遭桎梏。”
“那宁再扬也是故弄玄虚的了。”
秦丽琪樱唇乍启，忽地花容一变，低叱道：“速觅地藏起。”
霍文翔不遑寻思，身形离地疾射而起，落足庵檐，才将身形藏起，耳闻一片衣袂破空之声，探首一望，只见秦丽琪身周纷纷落下十数条红衣人，最后电飞疾落下一蓝衣少年。
这少年貌像霍文翔曾在何处见过，稍一寻思，即悟出在幕阜山中秦丽琪不假颜色之人，只见秦丽琪面凝严霜，冷冷说道：“你来做什么?”
蓝衣少年神色谦和，抱拳一揖道：“贤妹一向可好?”
秦丽琪冷漠如冰道：“我不是很好么？”
蓝衣少年毫不以为忤，长叹一声道：“这些年来，难道贤妹都不知愚兄心意么?”
秦丽琪道：“你见我就是为了讲这些话么?”
蓝衣少年叹息道：“愚兄并未失德，为何不蒙贤妹青睐，但无论如何，愚兄纵然海枯石烂，此情不渝……”
秦丽琪面色一变，蓝衣少年忙道：“贤妹，请听我说，愚兄深知贤妹欲获星河谱、天龙丹、玉勾斜三宝，为此这些年来，奔波天涯，搜觅三宝下落，天幸不负，侦出一线下落……”
说时，面现得意之色。
瑶池仙子秦丽琪心中一动，神色仍是冷漠如冰，淡淡一笑道：“真的么?”
蓝衣少年道：“愚兄何曾骗过贤妹来，在紫府书生虞冰所居之侧，发现隐秘洞穴得一幅藏宝图，那天龙丹和玉勾斜与世传有误，分藏两处，但山川形势复杂，恕愚兄未能参透。”
秦丽琪冷笑道：“以你颖悟绝伦，还参悟不透，无异一幅废物，那星河谱呢?”
蓝衣少年道：“在铁少川手中。”
“你怎么知道?”
蓝衣少年目露忧虑之色道：“贤妹还不知么?大佛寺已血腥一片，惨绝人寰，铁少川本拟将阎鹏展诱擒，怎奈武林群雄赶去，为他那绝毒暗器‘七巧蚂蝗针’戮杀殆尽，因此他醒悟北斗令再现江湖，非阎鹏展本人……”
突闻一声阴恻恻冷笑传来，道：“小辈你知道太多了。”半空中落下一个黑衣蒙面老叟。
蓝衣少年大惊失色道：“阁下莫非是铁老前辈。”
蒙面老叟沉声道：“你不管老夫是谁?速献出藏宝图。”
蓝衣少年断定老者非佛面人屠铁少川，胆气一壮，冷笑道：“未必见得。”
蒙面老叟忽仰面笑道：“老伴，你也下来。”
竹叶梢顶哈哈一笑，落下一个白发如银，皱纹满面的老妪，目注秦丽琪微笑道：“你就是秦姑娘么?老身与令堂昔年至交，睽隔二十年，天涯一方。”说着拿出一物，递与秦丽琪，接道：“老身相烦姑娘带交令堂，昔年借物，令堂一瞧就知。”
秦丽琪见老妪掌心托着一只白底烘云小玉盒，不虞其诈，伸掌欲接，忽感一阵异香扑鼻，只觉头晕目眩。
老妪轻笑一声，左臂疾伸，五只鸟爪迅如电光石火扣在秦丽琪腕要穴上厉声道；“方龙灿，你不取出藏宝图，老身即将你心上人生生劈死掌下。”
蓝衣少年神色一变，怒道：“这等鬼蜮暗算，叫在下如何心服。”
老妪冷笑一声，右手掌迅自紧接在秦丽琪后心“心门”上，道：“人间殊色，我见犹怜，生死端操在你一念间。”
秦丽琪人巳昏迷过去，面色苍白如纸。
霍文翔暗中见状大感焦急，却投鼠忌器，犹豫不敢妄自出手。
只见方龙灿长叹一声，从怀中取出一束羊皮纸卷，递与蒙面老者。
蒙面老者接过，也不展开察视，迳交与银发老妪。
老妪立时哈哈一笑，挟着秦丽琪冲霄奔空而去。
方龙灿勃然大怒，手掌一挥，十数红衣人出剑如电。攻向蒙面老者。
蒙面老者双掌一挥，逼出排空罡劲，剑势立时荡开，只闻数声惨嗥腾起，三个红衣人震得倒飞出去，血喷如雨，栽地毙命。
老者人如玄鹤升空，去势如电，转眼疾杳。
银发者妪挟着秦丽琪疾掠而去，进入一片松杉密林中，放下秦丽琪，点了她三处穴道，微笑道：“姑娘醒来。”
秦丽琪悠悠醒来，只觉浑身绵软乏力，星眸睁处，只见银发老妪含笑站在身前，不禁怒道：“你究竟是谁?为何暗算于我。”
银发老妪凤目射出两缕精芒冷电，注视了秦丽琪一眼，轻轻叹道：“老身与令堂昔年至交，后因一事彼此反目，姑娘只要带交信物，就知老身来历，还有小儿资质不恶，意欲求姑娘为偶……”
秦丽琪粉脸涌满绯霞，怒道：“你胡说什么?”
老妪微微一笑道：“老身在你身上点了三处穴道，无人可解，令堂如不应允婚事，姑娘活不过一月……”
忽闻一声阴沉的冷笑从不远处传了过来，老妪面色疾变，大喝道：“什么人?”右掌拂出一片罡劲，只见落叶激飞，树身晃动，劲风四溢。
林外忽遥传来深沉语声道：“你助纣为虐，老夫难以饶你活命。”语声森如刃，令人神魂皆悸。
老妪耳闻语音稔熟，乍然忆意此是何人，不禁面色惨变，暗道：“阎鹏展竟然未死。”
事到临头，她亦不敢妄自逞强，宁可信其有，倏地冲空遁去。
秦丽琪突泛出百合盛开般笑容，身形一闪迅即隐去。
须臾——
只见霍文翔疾掠入林中，发觉秦丽琪已无踪影，心中大诧道：“老妖婆明明独自遁逃，怎么秦姑娘不见了。”不禁目中流露黯然神伤之色。
秦丽琪暗中瞥见，芳心大慰，暗道：“果然是他，莫非他与北斗阎鹏展有极深的渊源么?不然怎能模仿得阎鹏展语音如此相像?”
须知秦丽琪心细如发，智计尤工，霍文翔毕竟是初涉江湖，举止神情不免露出些微破绽，秦丽琪更暗暗钟情与他，凡事均深为留意，霍文翔竟被她察破来历，但尚未发觉霍文翔就是武夷山中所遇之幼童。
秦丽琪正待现身出现，忽闻一片衣袂破空带起急风之声传来，只见方龙灿带着七个红衣人迅疾如风掠入林中，回顾了一眼，目中射出鹰鸷狠毒的精芒。
这时，霍文翔亦已惊觉地藏起，方龙灿厉声道：“一对老妖物是何来历?”神色不胜激动。
七红衣人悚然不语，面带惊怯之色。
方龙灿目露杀机望了七人一眼，冷笑道：“方才老怪物出现，倘你等施展迅雷不及掩耳之势，抢攻老怪物，岂有此失，再老妖婆落下之际，你等又未及时出手，一误再误，秦姑娘如何为其所趁，该当何罪。”
七人面色惨变，低首躬身道：“小的合该万死。”
方龙灿厉喝道：“你等还不饮刃自尽。”
七人立时拔出兵刃，却见一个红衣中年大汉道：“禀少主，小的绝非乞命，不过此举于事无补。”
方龙灿冷森一笑道：“莫非你有什么妙计追回藏宝图及秦姑娘不成?”
中年大汉躬身道：“那老妖婆自称与秦姑娘之母是昔年至交，何不赶往求见一询便知……”
方龙灿闻言眼珠一转，面泛笑容，右手拍向自己脑袋，道：“我竟不想及此。”一声“走”宇出口，率着七人穿林奔去。
秦丽琪惊鸿一闪．翩然掠出，唤道：“霍公子。”
但空林迹杳，久无回声，不禁幽怨一声叹息出口，突然玉容一变，喃喃自语说道：“必须赶回家中，先方龙灿到达，不然恐有巨变。”身形倏地穿林而去，掠入黄叶秋风中……
徐州北门外，一家小饭庄内，灯火莹然如豆，远处传来一声声狗吠，夜风瑟瑟中现出一条踽踽人影，拖着沉重的脚步走向饭庄而去。
黯弱灯光映显出那人，不过廿六七年岁，头发凌乱，剑眉虎目，瘦削长脸，目光中露出忧郁之色，腿上似负伤，步履维艰。
店内七八张黑黝黝的桌面，仅有一少年在低首进食，灯光昏暗，景物不胜凄凉。
小二走了过来，道：“客官要用些什么””
那人皱了皱眉道：“竹叶青打上三斤，有什么现成的菜随便送上。”
小二喏喏而退。
门外突传来雨点般急骤蹄声，由远渐近，那人扬眉一剔，逼吐怒芒，身形渐渐靠近墙壁，右手紧按着胁间，蓄势以待。
正在进食的少年亦似为蹄声所惊，抬面望了望，却见店外人影疾闪而入，现出三个面目阴沉黑衣人，不禁暗惊道：“原来是龙门三霸。”
这少年正是霍文翔，他见方龙灿进来寻觅秦丽琪，心底禁不住泛出一种无名的厌恶，他也急于觅到秦姑娘下落，立即离去。
天色渐暗，暮霭苍茫，他始终找不出一点线索，不禁心灰意冷，在饥肠辘辘中进入这小饭庄。
他思绪潮涌，前尘往事一一映现脑中，四年来恩师深重如海，只觉有负重托，不禁生出前路茫茫之感。
此刻，龙门三霸一现身，一霎那间武夷山一幕又涌现眼前，只感心头热血沸腾，杀机逼吐。
龙门三霸中瘦长如竹的大汉，鼠眼一翻，冷笑道：“温焕龙，你如今有何话说?”
温焕龙厉声道：“你我一战而巳，未必伤得了在下。”
瘦长个子阴恻恻一笑道：“你腿负毒伤，已无解药可治，温焕龙你还逞什么强，趁早将瞽老人潜踪所在相告兄弟，你还可以落一个全尸。”
温焕龙冷笑道：“既然在下迟早不免一死，你枉费唇舌作甚?”
瘦长个子阴阴一笑，道：“温老师铁胆豪气，兄弟极为钦佩，换在平时，我龙门三霸愿和温老师交个朋友，如今又当别论……”
温焕龙大喝道：“废话！”
瘦长个子狞笑一声道：“温老师火气倒是不小，郭老二去给他吃点苦头。”
龙门三霸在黑道中卓著盛名，老大荀青、老二石炳炎、老三郭盛。功力极高，尤以老三郭盛最是阴毒，心辣手黑，无恶不作。
只见郭盛应声而出，身躯微晃，人已向温焕龙欺去，左手迅如闪电向温焕龙右肩抓下。
温焕龙伤在右腿，运转不灵，奋力将右腿一缩，痛得满头直冒汗水，左足支身，硬生生往左旋了开去，按在胁间右手抽出一柄缅钢软刀，“白蛇吐信”攻出，电奔寒光直指郭盛前胸。
怎料郭盛似料到他有此一着，身形轻描淡写地闪开，但五指却如附骨之蛆般抓下，一把扣住温焕龙肩骨。
但听咔嚓微响，温焕龙肩骨已然错开，郭盛才只狞笑得半声，猛感后胸一麻，大叫出口，两腿一软卜咚栽在地上，昏死过去。
猝然巨变，荀青、石炳炎二霸不禁一呆，荀青似知遭遇劲敌，疾向肩头拔出鬼头刀。回面向霍文翔喝道：“是你这小狗么?”声出入出，鬼头刀一抡幻出一片光影，当头罩下。
“叭”的一声脆响，霍文翔身法奇奥无比地闪在苟青左侧，右手一扬，荀青颊上竟挨了一下重的，左腿一抬，踢在苟青小腹“气海”穴上。
苟青发出一声凄厉惨唪，五官鲜血喷出，倒地气绝毙命。
这本是弹指霎那间事，石炳炎本意与荀青联手合攻霍文翔，左掌扣着一把“鱼鳞镖”，右手钢刀巳攻出半途，见状不禁胆飞魂落，扭身疾向店外窜去。
霍文翔冷笑道：“你逃不了。”
石炳炎身形尚未沾地，忽觉眼前人影一花，霍文翔已落在身前，骇极哀呼道：“少侠……”
霍文翔疾伸两指，在石炳炎胸腹等处点了七处要穴。
石炳炎只感全身气血逆窜乱行，宛如虫行蚁走，不禁面色惨变，道：“龙门三霸与少侠无仇无怨，为何下此毒手?”
霍文翔冷冷一笑道：“以你们龙门三霸恶名罪行怎能不死，速将解药献出救治那位温朋友。”
石炳炎汗如雨下，惨笑道：“石某鱼鳞镖剧毒无比，当时救治可愈，但温朋友不听喝阻，又强行封闭穴道奔逃，恐须割去右腿，否则无药可治，石某实话实说，并无欺骗少侠之处……”
只见霍文翔冷笑道：“速将你那同伴尸体提去，但你走不过千步外，你可在千步内择一僻静葬身之处，也好落一个全尸。”右掌虚空向郭盛一拂。
石炳炎自知不免，功力已失，报仇无望，摇摇晃晃走上前提起两具尸体，转身噙着泪珠步履蹒跚走出店外。
霍文翔目送石炳炎离去的身影，微微一笑，只觉名震黑道的龙门三霸竟折在自己手中，初露锋芒，不禁信心顿增。
耳闻温焕龙道：“多谢少侠相助，此恩此德，投齿不忘。”
霍文翔四面一望，发现温焕龙将缅刀一扬，猛向右腿砍下，不禁大惊，大声喝道：“兄台不可。”身形疾射出去，一缕指风点在温焕龙右手腕脉穴上。
温焕龙只觉一麻，手中缅钢软刀呛琅堕地，目露黯然之色，苦笑道：“这右腿既然无用，何必累赘，少侠因何拦阻兄弟。”
霍文翔微笑道：“在下不信兄台右腿无可救治。”
立在柜旁的店主及小二吓得呆若木鸡，半晌不能动弹，霍文翔转面目注店小二，沉声道：“适才发生之事，不可吐露一丝风声，免遭杀身之祸，贵店有无一间静室，暂借一用。”
店主连称有，道：“二位英雄请随小的来。”
霍文翔搀起温焕龙缓缓随着店主走去。
后院一间黄土矮屋，窗外是连绵起伏岗峦，苍茫月隐，松涛似海。
店主掌灯将霍、温二人引入后，躬身退出。
温焕龙道：“少侠武功高绝，兄弟不胜钦佩，龙门三霸在黑道上凶威久著，少侠一举而歼，为武林苍生造福不浅。”
霍文翔谦笑道：“在下趁其不备先发制人，侥幸致胜，岂足挂齿，倒是兄台腿伤可虑，在下愿试为一治。”
温焕龙蓦然想起一事，面泛喜容，道：“我怎愚蒙如此，少侠武功身法似为端木前辈之独门武学，少侠定是端木前辈传人?”
霍文翔颔首微笑道：“兄台猜得委实不错，在下授业恩师正是端木长春。”
温焕龙道：“那么兄台右腿有救了，端木前辈医术通神，武林尊称‘要命郎中’，能把性命在阴司中要了回来，且武学日臻化境，能要凶神恶煞性命。”
霍文翔不料端木长春尊号却一语双关，谐谑之极，禁不住哑然失笑道：“在下资质鲁钝，不过得家师之所学皮毛而已，兄台请稍待，在下去去就来。”说着身形穿窗疾杳。
片刻时分，霍文翔掠返室内，手中多出一只赤练毒蛇，长仅五寸，却钩牙密森，蛇信伸缩卷曲如电，不言而知是一条极毒之蛇。
温焕龙不胜惊疑，只见霍文翔笑道：“兄台请面向墙壁侧卧，在下以便施治。”
不待温焕龙应允，疾伸两指点了睡穴倒下，褪下裤管，将赤练蛇放在“风尾”穴道上。
赤练蛇紧噬在温焕龙右腿上，吸取毒血。
本来温焕龙紫肿右腿，缓缓肿消转红，约莫一盏茶时分过去，霍文翔两指一捏赤练蛇七寸上。
蛇口倏张，全身不能动弹，僵垂毙命。
霍文翔拍开温焕龙睡穴，温焕龙睁目醒来，只觉右腿痛楚沉重若失，不禁惊疑不信，迅即翻身坐起，若置身梦中。
他发现霍文翔手中死蛇，道：“少侠莫非用以毒攻毒之法，治好兄弟腿伤么?但少侠怎能在俄顷间觅获身蕴奇毒之赤练蛇?”
霍文翔笑道：“在下自幼生长在山中，蛇性藏处最所擅知，倘非如此，兄台右腿难保。”
说着话音略顿，望了蛇尸一眼，接道：“此蛇尚须安置，免贻毒无穷，兄强台请调息些时。”话落跃身出门而去。
温焕龙定了定神，振身而起，迳向前院店内走去，招呼小二烫酒准备饭菜，并赏给一锭纹银。
俟霍文翔返回室内，只见桌上摆了两副杯筷及四色菜肴，温焕龙已含笑立候道：“得蒙结识少侠，今晚乃生平第一快事，兄弟要敬酒三杯，聊表谢意。”
霍文翔也不推辞，即席坐下，在敬三杯后，问道：“温兄为何与龙门三霸结怨?”
温焕龙闻言不禁目中一红，泪珠夺眶而出，将经过说出，原来温焕龙是擒龙手戚绍光入室弟子，四五年来武林中人莫不以寻获三宝为宏愿，尤其北斗令之死，震荡整个武林，均知与三宝有关，四五年来黑白两道奔走江湖，觅搜三宝下落，昆仑名宿擒龙手戚绍光亦不例外，怎奈如同石沉大海，杳无音讯。
此次，戚绍光突奉万胜刀俞云彤函邀相助，说与三宝有关，本人更有性命之危，是以匆匆赶来，岂知云谲风诡，变起非常，满不是这么一档事。
戚绍光在赶向徐州途中，相遇温焕龙，师徒分头探询真情，温焕龙风闻宁再扬落在大佛寺，匆匆赶去，发现寺内一片血腥，积尸狼藉，黑白两道人物丧生者达卅八人，戚绍光奄奄一息待毙。
温焕龙大惊，扶起戚绍光，只见戚绍光微弱出声道：“速去相寻瞽目老人……”话尚未了，即气绝而死，不禁悲愤交集。
突闻阴恻恻冷笑从身后生起，不由骇极四面一望，只见龙门三霸狞笑望着自己。
霍文翔目露诧容道：“令师可是三霸所害。”
温焕龙摇首道：“三霸也是漏网之鱼，藏在积尸中幸免遭毒手。”
“此话可靠么……”
“三霸自承如此，谅不虚言，他窥听见先师临终之语，立即长身而起，兄弟发觉三霸神色不善时，右腿巳自中了鱼鳞镖，无力一拼，遂冒死窜逃……”说此，忽黯然长叹一声道：“少侠曾闻听过武林中医卜二绝么?”
霍文翔摇摇首笑道：“在下初涉江湖，家师又沉默寡言，传艺之外从未语及江湖中事。”
温焕龙对此话深信不疑，道：“这也难怪，令师端木前辈不苟言笑，木讷耿直，武林中久已传闻，医绝就是端木前辈，卜绝即方才兄弟所说的瞽目老人，卦卜如神，但不轻一卜……”
霍文翔望了他一眼，道：“令师之意是?……”
温焕龙叹息道：“先师之意有二，首为求卜凶手是谁?”
霍文翔诧道：“难道令师不知?”
“莫说是先师。”温焕龙苦笑道：“就是幸免罗网的龙门三霸也不知情，其次是求卜三宝真正藏处，唉！但谈何容易，瞽目老人游戏人间，萍踪无定，一身武学旷绝神化，他双目事实未瞽，更精擅易容之术，化身千万，觑面不识，叫兄弟如何寻觅，龙门三霸认定兄弟知情，百般恫吓，三霸那里知道兄弟连瞽目老人名姓来历亦茫然不知。”
霍文翔劝慰，道：“谋事在人，成事在天，瞽目老人既是武林前辈，绝难坐视，或可因缘巧合与兄台不期相遇。”
温焕龙黯然一笑道：“目前也只好如此了。”
院中突传来“啪”的一声入木响声，霍文翔不禁一怔，疾飘出室外，发现屋椽上钉着一双钢镖，镖尾系着一张红纸，伸臂一攫，就着星光之下凝视，只见纸上隐约显露字迹：“两位请至燕子楼一叙。”下未落款署名。”
温焕龙巳然掠至霍文翔身侧，愕然惊疑遭：“此事确令人费解，但不知吉凶如何?”
霍文翔略一沉吟，道：“看来温兄此来定还有人暗中蹑随，这时你我已为人监视着，不如你我前去赴约。”
四更时分，西风萧瑟，夜空如墨。
霍文翔与温焕龙衣袂飘飞，奔向燕子楼。
突然，燕子楼内红光一闪，燃亮一盏红灯，悬在梁上，迎风摇晃着。
楼外暗处忽传来低沉语声道：“两位真是信人，果然来了。”暗中忽走出一青袍老人。
温焕龙抱拳一笑道：“老英雄何事召约在下两人?”
青袍老人含笑道：“老朽不过是传信而已，邀约两位的现在楼上恭候，老朽前面带路，两位请!”身形一转，迳向燕子楼走去。
霍、温两人惊疑不止，互望了一眼，随着青袍老人走上燕子楼。
楼内空旷无物，风寒狂劲，红灯下屹立着一个老者，面色凝肃。
霍文翔一眼瞥清那人，原来是“满天花雨”丁筱平，不禁一怔。
温焕龙抱拳躬身道：“丁师伯。”
丁筱平长叹一声道：“令师之死，老朽无力相救。内心不胜愧疚，不过温贤侄幸免龙门三霸之手，此乃不幸之万幸。”
温焕龙诧道：“原来丁师伯均已知情。”
丁筱平道：“老朽亦藏在积尸之下，只因被闭住穴道，不能动弹，眼见三霸拦劫贤侄，无能为力，待老朽自解穴道后，追踪赶往，途中发现石炳炎挟着两具尸体蹒跚而行，与另一别衣蒙面人相遇，以指划地叙明经过，黑衣人立即穿空而去……”话声一顿，又长叹一声道：“老朽突见石炳炎倒地气绝，立即向前探视，审明字迹，即赶往饭庄后院飞镖留书，谅此刻匪徒已至店内搜觅两位。”说着目先转注在霍文翔脸上。
夜空中忽传来一声刺耳长啸，丁筱平不禁神色大变。
霍文翔与温焕龙二人感胸后冷风袭体，只觉穴道一麻，卜咚倒地。
五条黑影涌上楼头，灯光摇晃下，四条黑影捷逾飞鸟般占守四角，剩下一个蒙面老者冷笑道：“丁筱平，老夫手下从无漏网之人，能在大佛寺幸免，已算不错了，哪知天网恢恢……”
丁筱平大喝道：“住口!你是否佛面屠铁少川?”
蒙面老者诡秘一笑道：“是与不是，日后就知，不过你是无法目睹老夫真面目了。”说着蒙面乌巾中逼射出两道利芒，语声一沉，接道：“九爪追魂娄子明现在何处?”
丁筱平鼻中冷哼一声，身形一转，疾向东面扑去，快如离弦之弩。
东北二角一双黑影同声大喝道：“回去。”四掌交又推出一股排空潜劲。
丁筱平身在悬空，冷笑道：“未必见得！”身形突然上升，发出九种暗器，芒雨漩飞，锐啸破空，向燕子楼外冲去。
蒙面老叟身形一晃，奇快无比，超越丁筱平，鹞扑而来。
丁筱平不愧为武林高手，全身硬生生一沉，倒飞退后，反臂撒出一柄四棱蛇形戟，抡出一片光影，冷笑道：“铁少川，你妄想把丁某留在此处，恐无如此容易。”
蒙面老叟身形奇快无比掠回，冷冷说道：“老夫倘真是铁少川，你早就毙命多时了。”右臂一横，一式“飞星投月”，奇异无比攻去。
丁筱平也不答盲，蛇形戟展开一套精奥戟法，只见戟影漫空，寒光飘飞。
四个蒙面匪人亦涌前联手合攻丁筱平，一招一式均如利斧砍山，呼啸雷奔，威势骇人，但他们却小心翼翼，似对丁筱平那柄四棱蛇形戟有所畏忌。
霍文翔虽被封住穴道，不能动弹，却耳聪目敏，眼看他们拼搏猛烈，难以兼顾时，逃逸而去，正是大好良机，遂暗运真气欲冲开封闭穴道。
猛然狂风大作，灰砂刮扬，只感身躯离地而起，被一只软馥馥手臂挟住，幽香扑鼻袭人，曳空带着飞去。
耳边忽闻喝叱之声，但愈去愈远，蒙面老者似追之不及，忖道：“莫非是秦姑娘。”苦于无法动弹，只得紧闭双眼，遂由所之。
半晌风定人静，只觉身躯放置在一张软榻上，睁目一望，但见自己身处一间闺阁中，可是却不见救自己之人何在，暗惊道：“秦姑娘武功卓绝，身法奇快，但又为何不与自己相见，反而急急闪避？……”
天色已微现曙光，他只觉数日来所经所遇，如坠五里雾中，浑然摸不着头脑，波谲云诡，迷离幻变，悔恨自己为何不去大佛寺中探视，否则，或可揣摸出端倪。
半晌，不见有人来，暗道：“既已脱险境，何不自解穴道。”遂静心潜虑，默运其师阎鹏展所授“周天玄功”迫运真气冲注三百六十大穴。
移时，穴道已解开，睁目一望，不禁惊得呆了，只见九个俏丽少女立在榻前，凝眸巧笑，妩眉荡人。
一个白衣少女响起银铃娇笑道：“霍公子醒来啦！”
霍文翔惊得哦了一声，翻身坐了起来。
白衣少女笑道：“公子不愧为武林奇人高足，居然解开老贼独门精奥无比闭穴手法，我家姑娘委实慧眼识人，不过却为我家姑娘带来一场祸难。”
霍文翔不禁一怔，倏地下榻立起，抱拳一拱道：“烦劳姐姐通禀姑娘，说在下要当面叩谢。”
白衣少女娇笑道：“不必了，我家姑娘也就来了。”
忽的走来面笼薄纱的翠衣少女，仿佛甚美。
一霎那间九婢均屏息无声，只见翠衣少女道：“这庄宅虽好，眼前却非久居之地，黑道高手已在庄外窥伺，你等须要谨防小心，些许差错徒贻杀身之祸。”
九婢低应一声“是”，盈盈退出门外而去。
霍文翔见此女并非瑶池仙子秦丽琪，不禁大感困惑，但此时不容他寻思，躬身长揖道：“在下拜谢姑娘救命大德，为了在下替姑娘带来祸难，在下……”
少女纤手一摆，道：“公子无须内疚，黑道群雄迟早也要寻来，但我也不是好惹的”。
霍文翔道：“在下友人温焕龙及丁老英雄生死下落如何?姑娘可否见告。”
翠衣少女道：“令友安然无恙。”接着冷笑一声道：“公子以为丁筱平是好人么?落在他手，生不如死。”
霍文翔闻言不禁大诧，只觉得此女语音虽娇脆，却嫌冰寒刺耳，目露疑容道：“难道丁筱平居心不良么?”
翠衣少女道：“此事说来话长……”忽地话声一顿，望了室外一眼，低声道：“公子速藏在罗帐后，有人来了。”
霍文翔闻言迅疾掠在帐后，心内暗暗惊疑不止，猜不透此女是何来历。
突闻窗外起了落足轻响，房门微一启开，一条身影疾若电闪，侧身掠入。
只见一个鸢背瘦长，肩插双剑，猪肝马脸黑袍老人，两只蛇睛逼露凶芒，一瞬不瞬望着翠衣少女笼面纱巾上，嘴角似笑非笑道：“令尊娄子明何在?就说老朽蟠冢一怪景启鹤有要事求见。”
翠衣少女冷冷答道：“原来是景伯父，为何不容通禀，迳闯侄女闺阁，传扬开去，徒贻笑柄。”
景启鹤哈哈大笑，道：“贤侄女好犀利的言词，老朽与令尊脱略形迹已惯，又老朽不拘俗礼，是以不容通禀；只是贤侄女守紧闺门，老朽数次访谒令尊时均未见到。”说着目光闪烁，上下打量个不停。
翠衣少女柳眉微皱道：“家父外出未归，恕侄女不能接待。”
景启鹤面色一冷，道：“贤侄女是驱客么?好，稍时沅江双凶等人来犯，老朽无颜相助，应谅令尊也不能见怪。”
翠衣少女冷笑道：“景伯父明知家父不在，来此有何居心，何故闪烁其词。”
蟠冢一怪景启鹤不禁一怔，道：“久闻娄子明有女翠鸿，非但人间殊色，而且机智过人，果然不错，速速交出霍文翔温焕龙二人，老朽自会劝阻沅江双凶等人。”
娄翠鸿冷冷一笑道：“伯父认为家父不在，便可欺压侄女，么?”
景启鹤怪笑道：“贤侄女不要自恃武功，须知沅江双凶等人功力仅逊于佛面人屠，你父女一般刚愎成性，自招覆灭，老朽言在此，听与不听端在于你。”说着身形疾闪而杳。
娄翠鸿冷笑一声，白衣女婢一闪而入，道：“危机四伏，我等人单力薄，是否须命人赶往通知老爷子。”
娄翠鸿摇首道：“远水救不了近火，老爷子受方龙灿邀约前往杨柳青天荡湖去了。”
霍文翔听说方龙灿三字，不禁心神一震。
白衣女婢道：“方龙灿心卑鄙阴恶，秦丽琪避不见面，怎能说动老爷子上门提亲去啦。”
娄翠鸿叱道：“胡说，老爷子为了别事而去。”说着挥了挥手，接道：“你们谨慎勿自露形迹，免我无法兼顾。”
白衣女婢忧形于色道：“姑娘一人独拒强敌，叫婢子们如何放心，不如撤走是为上策。”
娄翠鸿低喝道：“你知道什么?如能撤走也不用你说了。”
白衣婢女幽幽发出一声叹息，望了帐后一眼，疾闪出门外而去。
藏在帐后的霍文翔道：“娄姑娘……”
话才出口，娄翠鸿低喝道：“噤声!有什么话稍待再说吧。”
霍文翔话已出口，又咽了回去，只觉胸中怒火难抑，忖道：“男子汉七尺昂藏之躯，怎可一少女庇护，岂不令她小觑于我。”猛一转念道：“兹事体大，小不忍则乱大谋。”遂又压抑下去。
只闻娄翠鸿低声道：“快屏住呼吸。”
霍文翔闻言心中一惊，将呼呼屏住。
此刻，室中岑寂如水，只见娄翠鸿缓缓向一旁交椅坐了下来，曲肱支颐佯装睡去。
约莫一盏热茶时分过去，门外突翩然掠入一双獐头鼠目，五官不正，玄衣劲装打扮的中年汉子，其中一个两颊都带前一条紫红刀疤，神态更显狞恶。
两人瞥见娄翠鸿情景，相视一笑，只听颊有刀疤汉于低声道：“沅江二凶倨傲托大，轻视我兄弟，须知我这断魂香无色无味，难以察觉，吸入后只觉困倦欲眠，眼皮沉重，这丫头，眼见睡去，我倒要瞧瞧沅江二凶稍时到来，有何话说?”
另一人道：“久闻此女貌美如花，与瑶池仙子秦丽琪并称人间殊色，小弟意欲一亲芳泽。”说着向娄翠鸿走了过去，伸手一挑娄翠鸿面纱。
这两人乃江湖上众所厌恶的粉蝶花蜂史仁义兄弟，贪财好色，无恶不作，武功颇高，白道人物对史氏兄弟无不恨入骨髓，但他们做案却不留下一丝痕迹，掩饰得天衣无缝，故而莫可奈保。
面纱一揭，显出娄翠鸿沉鱼落雁姿容，眉若远山，目若秋水，瑶鼻樱辱，肤若凝脂，真个风华绝代，人间殊色。
花蜂史义也不知是看得呆了，还是惊骇已极，一只右手久久不能收回，继而面色惨变，心坎重穴只觉一麻，立即气绝死去，尸体始终屹立不倒。
粉蝶史仁在其弟揭娄翠鸿面纱时，发觉娄翠鸿双眸睁开，分明未曾昏睡，欲出声示警时，只觉身上七处要害重穴一麻，声犹未出，便告气绝。
娄翠鸿正欲出手惩治一双江湖无耻宵小，见状不由大感诧讶，心疑是霍文翔出手暗助，正待出口询问时，忽闻院中传来哈哈大笑道：“虎父不生犬女，史氏兄弟怎能不死，娄家侄女，你不拜迎老夫入室么?”
娄翠鸿面色微变，答道：“孔伯父么?难说伯父系父执前辈，但男女授受不亲，恕侄女未能接待。”
院外语声立变沉厉，喝道：“那么室内私藏少年男子，你又作何解释。”
娄翠鸿叱道：“孔伯父，请口角留德，这捕风捉影之事，岂是父执前辈信口开河的么?”
一条庞大身形疾如星射掠入室内，现出一个面如朱砂，浓眉虎目，阔口银须的葛衣者叟，貌像威武之极。
这老者目光望也不望娄翠鸿一眼，却流目四巡，只见室内并无异状，面色一变，喃喃自语道：“莫非传言有误么?”
娄翠鸿缓缓立起，盈盈一福，道：“原来孔伯父只凭传言风闻，就来无事生非么?”
老者闻言面色一变，冷笑道：“蟠冢一怪景启鹤生平不出虚言，绝不致无的放矢，娄家侄女，老夫实话实说，你救来霍温二人关系至巨，倘你能据实见告，老夫定保你安然不受侵扰。”
娄翠鸿响起一声银铃娇笑道：“真的么?可惜侄女无能为力，那温焕龙侄女并未相救于他，下落难明，至于霍文翔，他在史氏昆仲侵扰之际，自解穴道离去了。”
孔姓老者冷笑道：“凭他怎能自行解穴?这话老朽不信。”
娄翠鸿面色一寒道：“侄女实不相瞒，这点穴手法委实奇奥，恕侄女无此崇高之功力，难道侄女将他藏起，不是侄女出言放肆，即是伯父一身卓绝武学。也未必能将霍文翔封闭穴道解开。”
孔姓老者心中猛然一惊，暗道：“这话倒是实情。”迟疑地望了娄翠鸿一眼，道：“霍文翔能自行解穴，功力非同寻常，但不知是何来历?”
娄翠鸿冷冷答道：“伯父不知，侄女更难知情了。”
孔姓老者神色暴怒，目吐精芒，突然“啪”的一声，赫然威震武林的北斗令，穿窗飞投落在孔姓老者足前。
七星斗宿显明入目，孔姓老者神色惨变，一股奇寒由脊骨升起，泛布全身，黄豆般大冷汗冒出，僵立着不动，目露悸惧之色……
娄翠鸿亦为这猝然惊诧不胜，暗道：“霍文翔是北斗令传人?哼！‘定是他’”芳心不禁泛起一缕难言的感情，也不知是爱是忧，纷乱如麻。
她心细如发，此时此刻北斗令突现，绝不会如此巧合，而且北斗令与她毫无渊源，与其父九爪追魂娄子明，更是势若水火，极不相容，北斗令怎能对她垂怜，恍然悟出定是霍文翔故弄玄虚。
这时，娄翠鸿目睹老者神色，不禁冷冷说道：“孔伯父武功旷绝，为何畏北斗令如虎。”
孔姓老者忽的灵机一动，徒地哈哈大笑道：“窗外朋友，一面竹牌未必吓住老朽，何不请进一叙。”
一个深沉雄浑的老语声立即传出道：“闺阁妆台，男女有别，阎某例不妄入，孔老师既然不惧北斗令，阎某就在院中恭候赐教。”
孔姓老者满头汗珠如水涌出，面色惨白，厉声喝道：“你尚未死?”
院中传来大笑道：“死生由命，武林传闻岂能置信。”
笑声语音宛然是北斗令阎鹏展所发，孔姓老者不禁毛骨悚然，张惶失措。
蓦然——
一声大喝传来，接着扬起凄厉惨嗥，继而只听阎鹏展冷冷笑道：“偷袭暗算，死不为辜。”
就在此际，孔姓老者倏地往后窗扑去，右臂一伸，啪地震开窗门，身如箭射穿出。
娄翠鸿自睹孔姓老者仓惶遁去，不禁如释重负，正欲掠出室外窥探阎鹏展是何长像，突发现地上北斗令符已失踪迹，神情为之一呆，纵身跃出门外，只见院落中横尸五具，俱为重手法击毙，颅骨粉碎，胸裂腑现，浆血模糊，令人不忍卒睹，但阎鹏展身影杳然。
对面远望屋檐上忽飞起一条人影，疾逾飞鸟般展臂平掠而来，距身三丈开外，曲腰弹腿一个筋斗，身如落叶般站地，现出仪容都丽，丰神潇洒的霍文翔。
娄翠鸿先不知是何人物，蓄势戒备，及待看清是霍文翔，不禁哦了一声道：“公子往何处去了？”
霍文翔展齿微笑道：“那老贼急急如丧家之犬逃走，但阎老前辈穷追不舍，群邪亦闻风而逃，在下急于瞧个明白，惟悬心姑娘安危，是以中途折转。”
娄翠鸿闻言，玉靥上泛起两朵玫瑰红晕，似嗔道：“真的么?”忽幽幽轻叹一声道：“阎鹏展老前辈一身武学震古铄今，如果他真的再出江湖，武林情势将因他为之改观，但群邪中不乏才智之士，倘发觉受愚，公子将陷入步步凶险之境。”
霍文翔内心一惊，暗道：“此女真个聪慧。”面色镇静如恒，微笑道：“姑娘之言恕在下不解。”
娄翠鸿淡淡一笑道：“公子大智惹愚，我是望尘莫及，甘拜下风。”
霍文翔正色道：“在下探出群邪有对令尊不利之意，姑娘不如赶去相助，在下也要探望一位友人，可顺道偕行。”
娄翠鸿神色微变，点点头道：“此处已非善地，无可留恋，但距天荡湖不下千里长途，中途危机四伏，尤其公子更是凶险……”
“这就奇怪了。”霍文翔诧道：“在下与群邪并无仇怨，为何必欲置在下于死地。”
娄翠鸿道：“公子是否为要命郎中端木长青前辈得意高足?”
霍文翔点点头。
娄翠鸿道：“令师与北斗阎鹏展私谊甚笃，此乃武林中尽人皆知之事，是以欲从公子身上侦出北斗，令生死之谜，尤其温焕龙访知瞽目老人踪迹，更是千手所指，这道理公子懂了吧?”
霍文翔长长哦了—声道：“如非姑娘一言点破，在下尚在梦中，那温焕龙现在何处?”
娄翠鸿道：“我无力解开穴道，已将温少侠交与昆仑门下……”说此，忽改颜笑道：“要走就快。”轻脆三声击掌。
屋角僻暗之处纷纷掠出九个女婢，娄翠鸿嫣然一笑道：“你们速收拾随身紧要之物，赶往天荡湖。”
霍文翔摇头道：“姑娘，我等必须避免形迹败露，不如改为男装，在下先行—步，途中自会相见。”说时双肩—振，穿空斜飞掠起，耳冈娄翠鸿娇呼道：“霍公子，且慢……
他充耳不闻，身如流星奔矢，瞬眼杳失在黄叶西风中。
朝阳未升，晨风拂面料峭生寒，衰草凝霜，叶凋枝秃，冀南道上充满秋残冬临景象，一切了无生气，仅道上泼刺刺冲过几匹快马，骑上人肩上丝穗飘扬，劲装捷服，神态栗悍意气飞扬，霍文翔紧控缰绳，挥鞭急驰，无数道上江湖人物，对他深深注目。
云淡天远，风急雁嘶，衰草黄叶逐空漫飞，霍文翔在鞍上，只觉烦躁不安，才出江湖，就逢上如此怪异诡奇之事，心底郁郁难舒。
突感胯下一震，坐骑扬蹄悲嘶猛又蹶了下去，警觉不妙，人已离鞍飞起，半空中发现两条黑影，捷似鬼魅窜向道旁而去，不由又惊又怒，一式“风沾扬花”斜扑而去。
两条身影起落甚快，倏隐倏现，霍文翔急迫猛扑，不觉远离官道百数十丈，置身岗峦绵密，林荫蔽空中。
前奔两人突回身站住，只见两人都是四旬上下年岁，目中神光充沛，腰旁凸起，似带有软兵刃，其中一人道：“尊驾可是霍少侠么?”
霍文翔不禁—怔，身形沉桩，冷笑道：“两侠这是何意?”
“兄弟陈耀韩广，昔年身受端木前辈救命大恩，前途凶险万分，不得已采此下策，诱少侠远离官道……”
劲寒秋风忽送来—声明恻恻冷笑，陈耀韩广不禁面色大变。
林中人影疾闪，掠出三人，中立者身着玄衣长衫，身矮而胖，鼻下蓄着两撇棕黄卷须，—只豆眼精芒逼射，面色阴冷如冰。
身侧紧立着—双魁梧大汉，手中各握若寒光逼人的鬼头钢刀。
霍文翔沉声道：“请问尊驾姓名来意?”
那人见霍文翔略无畏惧之意，不禁一怔，森冷面上微现笑意道：“兄弟侯文宗，奉家主人景启鹤之命，邀约少快拨冗一叙。”
霍文翔傲然一笑道：“敢是那蟠冢一怪?”
侯文宗面色疾变道：“家主人名讳即是令师也不敢率直称呼，少侠不嫌胆子忒大了么？”
霍文翔轻晒道：“他比佛面人屠铁少川如何?”
侯文宗勃然变色道：“霍少侠，恕侯某要得罪了。”目光一望身侧两大汉。
一双大汉立即会意，鬼头刀一振，寒光电奔，分刺两胁，势至中途，震腕幻出一片寒睡，带起凌厉啸空之声。
陈耀韩广面色一变，斜身跨出两步，挽出蛟筋软鞭，一待发现霍文翔凶危时，即奋身抢救。
霍文翔瞧出一双大汉身手不弱，身形玄奥无比地挪出两步，让过一人刀势，右手扬腕一刁，将另一人诡厉刀势逼开，蓦地五指一式“分光掠影”抓去。
只见霍文翔手指一曲一挥，顿时腾起一声惨嗥，疾倒下一个大汉，胸前插着鬼头钢刀，鲜血汩汩溢出。
另一大汉刀风已卷挥霍文翔胸后，但见霍文翔身躯七转，左手疾弹出一缕指风。
指风如箭，恰弹在大汉腕脉上，大汉只感一麻，鬼头刀立时脱手飞出。
霍文翔身手快极，一式“飞云出雁”抓住大汉肩胛，左掌迅疾雷奔印在前胸上。
叭的一声，血喷出口，侯文宗见状大惊，他久闻端木长春武功卓绝，但却料不到霍文翔年岁轻轻就能承受乃师精湛绝艺。
此刻，侯文宗搜地身形拔起，躲过急掠而至的大汉尸体，身躯悬空一个转折，双掌推出一股潜劲，袭向霍文翔。
韩广急喝道：“掌力阴毒，少侠接不得。”
话才出口，霍文翔右掌已穿胸拂迎而出。
侯文宗嘿嘿出声冷笑道：“倒下！”
霍文翔道：“未必！”
掌力相接，劲风四溢，只听侯文宗低哼一声，身形平飞震出两丈开并落下，面色大变。
要知霍文翔授艺恩师北斗令阎鹏展及要命郎中端木长春，一是武林奇人，一是江湖异士，一身武学，无不博奥精深，阎鹏展更将“星河谱”的绝学命霍文翔熟记脑中，在未取得“天龙丹”服下之前，不准妄用，更不允轻露他的武学招式，深恐为人瞧破来历，仅仗端木长春独门武学行走江湖。
霍文翔聪明颖悟，体念其中阎鹏展的苦衷，非独其师个人恩怨，而且事关整个武林，将端木长春武学渗以阎鹏展精奇招式在内，融汇一炉，不着痕迹。
这时，侯文宗自知讨不到好去，阴阴一笑道：“侯某方才小觑了霍少侠，青山不改，绿水长流，日后当有相见之期。”嗖地转身窜起。
侯文宗身未落下，眼前一花，现出霍文翔冷笑道：“侯朋友，你走不了。”
霍文翔深知若容侯文宗逃走，将为他引来一场无边危难，决心把侯文宗留下。
侯文宗把心一横，大喝道：“姓霍的，你遭侯某畏惧你不成。”右臂疾仲一振，幻出漫空掌影。
不料他快，霍文翔比他更快，右手一式“捕风捉影”已蹈虚切入，挥拳打实侯文宗腹上。
只闻一声轻响，侯文宗被掌力震开丈外，平跌在地，昏死过去。
陈耀韩广两人走向前来，抱拳笑道：“少侠神技惊人，前行虽凶险，只要应付得宜，料也无妨，兄弟本当追随少侠，聊供驱策，但有难言隐衷，暂且别过，他日若有机缘，再行拜谒。”说着一揖到地，转身疾奔如飞离去。
就在此刻，侯文宗却重伤未真个昏迷过去，趁着他们说话时，取出一道旗花掷空撩起，空中顿时爆射如雨红焰。
霍文翔不禁—怔，怒道：“侯朋友心术歹毒，留在人世徒然为害江湖。”一掌疾拂出—片罡劲。
侯文宗只觉真气一泄，立即毙命。
漫空红焰芒雨淅敛，云天遥处忽送来数声刺耳长啸。
霍文翔知群邪将至，目光回巡，忽一鹤冲霄拔起，掠上一株苍青乔木枝密叶中掩蔽身形，约莫半盏茶时光，林中纷纷如电掠来八九条身影，为首老者正是蟠冢一怪景启鹤，相继而来的，无一不是年岁已逾六旬，面目阴冷的盖世凶邪。
霍文翔仅认识景启鹤及孔姓老者，余外的都不识。
群邪日睹侯文宗三具尸体，不禁面色—变，只听景启鹤道：“莫非又是北斗令阎鹏展所为么?”
孔姓老者略一沉吟，道：“我看未必，此与北斗令行事不符，孔某发觉受愚，阎老儿倘在人世，孔某此刻那有这般消遥自在？”
景启鹤冷笑道：“生死手孔万渊在武林中，亦是叫得响人物，岂料惧怕阎老儿如此之甚。”
孔万渊毫不动气，哈哈大笑道：“景兄休要讽刺孔某，管窥蠡是之言，听信与否，端凭景兄，眼前情势微妙复杂已极，举一必发动全身，景兄虽素工心计，亦为必应付得宜。”
群邪中忽走出秃额尖颔老叟，冷冷一笑道：“两位休生争执，正如孔兄所言，眼前情势复杂已极，须知我等目的端在三宝，当务之急应如何着手?”
蟠冢一怪景启鹤鼻中哼了一声道：“愿闻庄兄高见。”
秃额尖颔老叟道：“庄某不认为阎鹏展尚在人世，倘侯文宗真丧在阎老儿手下，早该现身了，为何不见，此人目的端在制造混乱，使我等心神不稳，首鼠两端，自乱步骤……”
“那么此人是谁?”
“景兄休急。”秃额尖颔老叟望了景启鹤一眼，道：“依庄某之见，我等不如在方龙灿身上追查出，但景孔两兄业已与九爪迫魂娄子明结怨，恐此事须耗费相当周折。”
孔万渊道：“庄兄是疑心方龙灿是么?”
秃额老叟道：“庄某生平谨慎，其中错综复杂，非片言可以解释，更不敢盲目发矢，须知差以毫厘，谬失千里……”说时，发觉群邪均露不悦之色，忙哈哈笑道：“非是庄某故意卖关子，风闻方龙灿在紫府书生虞冰住处附近岩穴中觅得一帧三宝藏址图，但为一双老怪物挟制秦丽琪抢去……”
景启鹤道：“这事老朽等已风闻。”
秃额老叟道：“关键就在此处，方龙灿到手藏图是否真迹，一双老怪物来历只有七海补龙秦锦寿，天魔女罗银姬夫妇知情，而秦锦寿又与方龙灿格格不入，更卑视方龙灿心性，日前方龙灿仍在沧州逡巡不前，令人高深莫测，庄某认为目下武林乱像，均系方龙灿一人而起……”
景启鹤诧道：“庄兄是说方龙灿有诈?”
秃额老叟面色一冷，答道：“庄某不敢妄下断言”忽地目射两道寒电，扬腕挥掌，一股寒网飚往霍文翔藏身密枝中送出。
“叭叭”数声断折响处，坠下一片粗如儿臂树枝，落叶弥漫眼目。
老叟喝道：“快追！”身如玄鹤飞起。
群邪不禁一怔，均未发觉有何异状，但不暇思索，纷纷腾空而去。
原来霍文翔在倾听群邪说话之时，忽感顶上树枝一晃，警觉有异，抬面一望，只见一条黑影掠空如飞离去，不禁双足垫劲，弹身横掠过两树，欲认明此人去迹方向。岂料惊动群邪，所幸他身法极快，若差一分，必伤在庄姓老叟手下。
群邪离去后，霍文翔几乎吓出一身冷汗，四顾人静，不禁惘然若失，忖思那庄姓老者之言委实奇幻，与常理大相乖违，暗道：“自己初涉扛湖，难于观察入微，说不定为那老叟言中，我何不赶去沧州探明，再决定行止。”
心意已决，遂疾飘落地，辨明方向后，衣袂飘飞而去。
霍文翔紧控缰绳，伏鞍飞驰，日方傍午，已自抵达房山麓，将马藏起，迳望范增墓扑去。
范增墓仅有石墓台一座，面裂倾圯，上堆黄土一坯，墓前竖立一碑，模糊隐约可辨：“楚相范增之墓。”
千古英雄人物，只供后人凭吊，墓周景物不胜荒凉。
此刻，范增墓却不见一个人影，风沙弥漫，拂林劲啸，卷起连天衰草凋叶，霍文翔察视墓台四周，却不见任何迹象，暗道：“宁再扬定是有人移走，但不知是谁？”
忽闻一个阴冷语声道：“少年人快走，不要做屈死的冤魂。”
霍文翔不禁一怔，迟疑了一下，循声走去，只见一个蓬头垢面带发头陀，斜倚在一株树根下，捧一只朱红葫芦咕噜牛饮。
这头陀长像威猛，环眼精芒逼射，目睹霍文翔走来，只拍了拍身旁草地，示意坐下，道：“咱们且瞧瞧这场连天好戏开场。”
霍文翔知是武林异人，脱略形迹，不拘俗礼，依言坐下，道：“瞧什么?”
头陀环眼一睁，道：“你不知道吗？那么为何来此？”语声冷漠如冰。
霍文翔道：“晚辈只知一鳞牛爪。”
头陀冷哼一声道：“那你就等着瞧好了。”
霍文翔暗道：“风尘异人，大都性情怪异。”索性不声语。
约莫一盏热茶时分过去，风沙弥漫中挟着几条黑影如风闪电掠向范增墓而来，先后落在墓台上，显出五个黑衣蒙面人。
只听一人道：“老夫终生打雁，却被雁啄了眼睛，想不到俞云彤老儿狡猾机灵无比，老夫如擒住他，当令他求生不得，求死不能。”
另一人接道：“不料北斗令再出，将令主计划破坏无遗，我等应如何回复令主。”
一株参天巨树上忽电泻落下擒龙手戚绍光，冷笑道：“你们令主是谁？”
五蒙面人不禁一怔，一人阴恻恻冷笑道：“原来是昆仑戚老儿，你也受了俞云彤之愚了，我等令主是谁，无须你来过问。”
戚绍光冷笑道：“故示隐秘，为恶江湖，哼，老朽不管，何人可管。”
一蒙面老者厉声道：“姓戚的，实告诉你，俞云彤尚活在人世，为恶武林的是他，你不信宁再扬尚苟延残喘在云龙山大佛寺中，趁着他不死便可问出，你那几手擒龙手法老夫还不屑一顾，不过老夫佩服你的胆量，竟敢来此范增墓。”
戚绍光乃当代武林名宿，那经得起如此奚落，不禁勃然大怒，双臂疾伸，一式“五爪擒龙”幻出漫天指影抓向那蒙面老者而去。
虽只一式之微，却精奥绝伦，人身诸大要害重穴，无不在他指锋之下。
蒙面老者冷笑一声，不退还进，双臂一圈往外疾伸。
只听轰的一声，劲力相接，两人均各震得倒退七八步，沉桩停住。
霍文翔忽听怪头陀自言自语道：“糟，我又料错了啦！”不禁目光落在他脸上，却见他又仰饮黄汤，不再言语，忖道：“他料错了什么？”
但闻蒙面老者哈哈大笑道：“戚老师，你伤不了我，老夫等本欲在此范增墓，设下金饵钓鳌之计，等候假冒俞云彤主人入伏……”
戚绍光大诧道：“俞云彤何来真假之分？”
蒙面老叟大笑道：“看来戚大侠仍在好梦未醒中。”声语中五条身影冲霄拔起，迅杳入漫空风砂中。
戚绍光闻言不禁呆若木鸡，只觉此话委实难解，忖思了一下，暗道：“不如先去大佛寺再作道理。”如飞疾奔而去。
霍文翔暗道：“江湖中真是云淆波幻，扑朔迷离……”忽发觉身旁怪陀悄然无踪，不禁心神大震，突闻身后送来一声曼妙叹息道：“公子尚在此处想什么？”
他回首一望，只见瑶池仙子秦丽琪俏生生地站在身前，脉脉含情凝视自己，不禁面色一红，道：“秦女侠也来了么？”
秦丽琪嫣然一笑道：“天下群豪均望而却步，公子豪气惊人，居然敢步入危境，不过情势一波三折，否则公子不死必伤。”
霍文翔不由一怔，道：“这又是为何，女侠请道其详，以开茅塞。”
秦丽琪道：“我也是抵达徐州时才发现真情，此处说话不便，请随我来。”纤臂一挽，牵着霍文翔如疾风闪电离了范增墓。
片刻时分，到了一座尼庵前竹林中，秦丽琪妩媚笑道：“霍公子，此处清净，无人惊扰，你我就在林中席地长谈如何？”
霍文翔望了尼庵一眼，道：“不怕惊扰庵主么?”
秦丽琪笑道：“庵主云游外出，你不见庵门上了锁么?”
于是，霍文翔与秦丽琪面对面坐下。
此刻，霍文翔大胆做到目光平视，只见秦丽琪长得无一处不美，清华绝俗，气质高贵，不由自惭形秽。
秦丽琪似看穿霍文翔心意，露齿一笑，道：“你我都是二世为人，江湖所见的俞云彤乃江湖凶邪所扮，本意将我等一网打尽，怎料北斗令再出，迫不得已乃改弦易辙……”
“真俞云彤哩!”
“想必已死，不然必遭桎梏。”
“那宁再扬也是故弄玄虚的了。”
秦丽琪樱唇乍启，忽地花容一变，低叱道：“速觅地藏起。”
霍文翔不遑寻思，身形离地疾射而起，落足庵檐，才将身形藏起，耳闻一片衣袂破空之声，探首一望，只见秦丽琪身周纷纷落下十数条红衣人，最后电飞疾落下一蓝衣少年。
这少年貌像霍文翔曾在何处见过，稍一寻思，即悟出在幕阜山中秦丽琪不假颜色之人，只见秦丽琪面凝严霜，冷冷说道：“你来做什么?”
蓝衣少年神色谦和，抱拳一揖道：“贤妹一向可好?”
秦丽琪冷漠如冰道：“我不是很好么？”
蓝衣少年毫不以为忤，长叹一声道：“这些年来，难道贤妹都不知愚兄心意么?”
秦丽琪道：“你见我就是为了讲这些话么?”
蓝衣少年叹息道：“愚兄并未失德，为何不蒙贤妹青睐，但无论如何，愚兄纵然海枯石烂，此情不渝……”
秦丽琪面色一变，蓝衣少年忙道：“贤妹，请听我说，愚兄深知贤妹欲获星河谱、天龙丹、玉勾斜三宝，为此这些年来，奔波天涯，搜觅三宝下落，天幸不负，侦出一线下落……”
说时，面现得意之色。
瑶池仙子秦丽琪心中一动，神色仍是冷漠如冰，淡淡一笑道：“真的么?”
蓝衣少年道：“愚兄何曾骗过贤妹来，在紫府书生虞冰所居之侧，发现隐秘洞穴得一幅藏宝图，那天龙丹和玉勾斜与世传有误，分藏两处，但山川形势复杂，恕愚兄未能参透。”
秦丽琪冷笑道：“以你颖悟绝伦，还参悟不透，无异一幅废物，那星河谱呢?”
蓝衣少年道：“在铁少川手中。”
“你怎么知道?”
蓝衣少年目露忧虑之色道：“贤妹还不知么?大佛寺已血腥一片，惨绝人寰，铁少川本拟将阎鹏展诱擒，怎奈武林群雄赶去，为他那绝毒暗器‘七巧蚂蝗针’戮杀殆尽，因此他醒悟北斗令再现江湖，非阎鹏展本人……”
突闻一声阴恻恻冷笑传来，道：“小辈你知道太多了。”半空中落下一个黑衣蒙面老叟。
蓝衣少年大惊失色道：“阁下莫非是铁老前辈。”
蒙面老叟沉声道：“你不管老夫是谁?速献出藏宝图。”
蓝衣少年断定老者非佛面人屠铁少川，胆气一壮，冷笑道：“未必见得。”
蒙面老叟忽仰面笑道：“老伴，你也下来。”
竹叶梢顶哈哈一笑，落下一个白发如银，皱纹满面的老妪，目注秦丽琪微笑道：“你就是秦姑娘么?老身与令堂昔年至交，睽隔二十年，天涯一方。”说着拿出一物，递与秦丽琪，接道：“老身相烦姑娘带交令堂，昔年借物，令堂一瞧就知。”
秦丽琪见老妪掌心托着一只白底烘云小玉盒，不虞其诈，伸掌欲接，忽感一阵异香扑鼻，只觉头晕目眩。
老妪轻笑一声，左臂疾伸，五只鸟爪迅如电光石火扣在秦丽琪腕要穴上厉声道；“方龙灿，你不取出藏宝图，老身即将你心上人生生劈死掌下。”
蓝衣少年神色一变，怒道：“这等鬼蜮暗算，叫在下如何心服。”
老妪冷笑一声，右手掌迅自紧接在秦丽琪后心“心门”上，道：“人间殊色，我见犹怜，生死端操在你一念间。”
秦丽琪人巳昏迷过去，面色苍白如纸。
霍文翔暗中见状大感焦急，却投鼠忌器，犹豫不敢妄自出手。
只见方龙灿长叹一声，从怀中取出一束羊皮纸卷，递与蒙面老者。
蒙面老者接过，也不展开察视，迳交与银发老妪。
老妪立时哈哈一笑，挟着秦丽琪冲霄奔空而去。
方龙灿勃然大怒，手掌一挥，十数红衣人出剑如电。攻向蒙面老者。
蒙面老者双掌一挥，逼出排空罡劲，剑势立时荡开，只闻数声惨嗥腾起，三个红衣人震得倒飞出去，血喷如雨，栽地毙命。
老者人如玄鹤升空，去势如电，转眼疾杳。
银发者妪挟着秦丽琪疾掠而去，进入一片松杉密林中，放下秦丽琪，点了她三处穴道，微笑道：“姑娘醒来。”
秦丽琪悠悠醒来，只觉浑身绵软乏力，星眸睁处，只见银发老妪含笑站在身前，不禁怒道：“你究竟是谁?为何暗算于我。”
银发老妪凤目射出两缕精芒冷电，注视了秦丽琪一眼，轻轻叹道：“老身与令堂昔年至交，后因一事彼此反目，姑娘只要带交信物，就知老身来历，还有小儿资质不恶，意欲求姑娘为偶……”
秦丽琪粉脸涌满绯霞，怒道：“你胡说什么?”
老妪微微一笑道：“老身在你身上点了三处穴道，无人可解，令堂如不应允婚事，姑娘活不过一月……”
忽闻一声阴沉的冷笑从不远处传了过来，老妪面色疾变，大喝道：“什么人?”右掌拂出一片罡劲，只见落叶激飞，树身晃动，劲风四溢。
林外忽遥传来深沉语声道：“你助纣为虐，老夫难以饶你活命。”语声森如刃，令人神魂皆悸。
老妪耳闻语音稔熟，乍然忆意此是何人，不禁面色惨变，暗道：“阎鹏展竟然未死。”
事到临头，她亦不敢妄自逞强，宁可信其有，倏地冲空遁去。
秦丽琪突泛出百合盛开般笑容，身形一闪迅即隐去。
须臾——
只见霍文翔疾掠入林中，发觉秦丽琪已无踪影，心中大诧道：“老妖婆明明独自遁逃，怎么秦姑娘不见了。”不禁目中流露黯然神伤之色。
秦丽琪暗中瞥见，芳心大慰，暗道：“果然是他，莫非他与北斗阎鹏展有极深的渊源么?不然怎能模仿得阎鹏展语音如此相像?”
须知秦丽琪心细如发，智计尤工，霍文翔毕竟是初涉江湖，举止神情不免露出些微破绽，秦丽琪更暗暗钟情与他，凡事均深为留意，霍文翔竟被她察破来历，但尚未发觉霍文翔就是武夷山中所遇之幼童。
秦丽琪正待现身出现，忽闻一片衣袂破空带起急风之声传来，只见方龙灿带着七个红衣人迅疾如风掠入林中，回顾了一眼，目中射出鹰鸷狠毒的精芒。
这时，霍文翔亦已惊觉地藏起，方龙灿厉声道：“一对老妖物是何来历?”神色不胜激动。
七红衣人悚然不语，面带惊怯之色。
方龙灿目露杀机望了七人一眼，冷笑道：“方才老怪物出现，倘你等施展迅雷不及掩耳之势，抢攻老怪物，岂有此失，再老妖婆落下之际，你等又未及时出手，一误再误，秦姑娘如何为其所趁，该当何罪。”
七人面色惨变，低首躬身道：“小的合该万死。”
方龙灿厉喝道：“你等还不饮刃自尽。”
七人立时拔出兵刃，却见一个红衣中年大汉道：“禀少主，小的绝非乞命，不过此举于事无补。”
方龙灿冷森一笑道：“莫非你有什么妙计追回藏宝图及秦姑娘不成?”
中年大汉躬身道：“那老妖婆自称与秦姑娘之母是昔年至交，何不赶往求见一询便知……”
方龙灿闻言眼珠一转，面泛笑容，右手拍向自己脑袋，道：“我竟不想及此。”一声“走”宇出口，率着七人穿林奔去。
秦丽琪惊鸿一闪．翩然掠出，唤道：“霍公子。”
但空林迹杳，久无回声，不禁幽怨一声叹息出口，突然玉容一变，喃喃自语说道：“必须赶回家中，先方龙灿到达，不然恐有巨变。”身形倏地穿林而去，掠入黄叶秋风中……
徐州北门外，一家小饭庄内，灯火莹然如豆，远处传来一声声狗吠，夜风瑟瑟中现出一条踽踽人影，拖着沉重的脚步走向饭庄而去。
黯弱灯光映显出那人，不过廿六七年岁，头发凌乱，剑眉虎目，瘦削长脸，目光中露出忧郁之色，腿上似负伤，步履维艰。
店内七八张黑黝黝的桌面，仅有一少年在低首进食，灯光昏暗，景物不胜凄凉。
小二走了过来，道：“客官要用些什么””
那人皱了皱眉道：“竹叶青打上三斤，有什么现成的菜随便送上。”
小二喏喏而退。
门外突传来雨点般急骤蹄声，由远渐近，那人扬眉一剔，逼吐怒芒，身形渐渐靠近墙壁，右手紧按着胁间，蓄势以待。
正在进食的少年亦似为蹄声所惊，抬面望了望，却见店外人影疾闪而入，现出三个面目阴沉黑衣人，不禁暗惊道：“原来是龙门三霸。”
这少年正是霍文翔，他见方龙灿进来寻觅秦丽琪，心底禁不住泛出一种无名的厌恶，他也急于觅到秦姑娘下落，立即离去。
天色渐暗，暮霭苍茫，他始终找不出一点线索，不禁心灰意冷，在饥肠辘辘中进入这小饭庄。
他思绪潮涌，前尘往事一一映现脑中，四年来恩师深重如海，只觉有负重托，不禁生出前路茫茫之感。
此刻，龙门三霸一现身，一霎那间武夷山一幕又涌现眼前，只感心头热血沸腾，杀机逼吐。
龙门三霸中瘦长如竹的大汉，鼠眼一翻，冷笑道：“温焕龙，你如今有何话说?”
温焕龙厉声道：“你我一战而巳，未必伤得了在下。”
瘦长个子阴恻恻一笑道：“你腿负毒伤，已无解药可治，温焕龙你还逞什么强，趁早将瞽老人潜踪所在相告兄弟，你还可以落一个全尸。”
温焕龙冷笑道：“既然在下迟早不免一死，你枉费唇舌作甚?”
瘦长个子阴阴一笑，道：“温老师铁胆豪气，兄弟极为钦佩，换在平时，我龙门三霸愿和温老师交个朋友，如今又当别论……”
温焕龙大喝道：“废话！”
瘦长个子狞笑一声道：“温老师火气倒是不小，郭老二去给他吃点苦头。”
龙门三霸在黑道中卓著盛名，老大荀青、老二石炳炎、老三郭盛。功力极高，尤以老三郭盛最是阴毒，心辣手黑，无恶不作。
只见郭盛应声而出，身躯微晃，人已向温焕龙欺去，左手迅如闪电向温焕龙右肩抓下。
温焕龙伤在右腿，运转不灵，奋力将右腿一缩，痛得满头直冒汗水，左足支身，硬生生往左旋了开去，按在胁间右手抽出一柄缅钢软刀，“白蛇吐信”攻出，电奔寒光直指郭盛前胸。
怎料郭盛似料到他有此一着，身形轻描淡写地闪开，但五指却如附骨之蛆般抓下，一把扣住温焕龙肩骨。
但听咔嚓微响，温焕龙肩骨已然错开，郭盛才只狞笑得半声，猛感后胸一麻，大叫出口，两腿一软卜咚栽在地上，昏死过去。
猝然巨变，荀青、石炳炎二霸不禁一呆，荀青似知遭遇劲敌，疾向肩头拔出鬼头刀。回面向霍文翔喝道：“是你这小狗么?”声出入出，鬼头刀一抡幻出一片光影，当头罩下。
“叭”的一声脆响，霍文翔身法奇奥无比地闪在苟青左侧，右手一扬，荀青颊上竟挨了一下重的，左腿一抬，踢在苟青小腹“气海”穴上。
苟青发出一声凄厉惨唪，五官鲜血喷出，倒地气绝毙命。
这本是弹指霎那间事，石炳炎本意与荀青联手合攻霍文翔，左掌扣着一把“鱼鳞镖”，右手钢刀巳攻出半途，见状不禁胆飞魂落，扭身疾向店外窜去。
霍文翔冷笑道：“你逃不了。”
石炳炎身形尚未沾地，忽觉眼前人影一花，霍文翔已落在身前，骇极哀呼道：“少侠……”
霍文翔疾伸两指，在石炳炎胸腹等处点了七处要穴。
石炳炎只感全身气血逆窜乱行，宛如虫行蚁走，不禁面色惨变，道：“龙门三霸与少侠无仇无怨，为何下此毒手?”
霍文翔冷冷一笑道：“以你们龙门三霸恶名罪行怎能不死，速将解药献出救治那位温朋友。”
石炳炎汗如雨下，惨笑道：“石某鱼鳞镖剧毒无比，当时救治可愈，但温朋友不听喝阻，又强行封闭穴道奔逃，恐须割去右腿，否则无药可治，石某实话实说，并无欺骗少侠之处……”
只见霍文翔冷笑道：“速将你那同伴尸体提去，但你走不过千步外，你可在千步内择一僻静葬身之处，也好落一个全尸。”右掌虚空向郭盛一拂。
石炳炎自知不免，功力已失，报仇无望，摇摇晃晃走上前提起两具尸体，转身噙着泪珠步履蹒跚走出店外。
霍文翔目送石炳炎离去的身影，微微一笑，只觉名震黑道的龙门三霸竟折在自己手中，初露锋芒，不禁信心顿增。
耳闻温焕龙道：“多谢少侠相助，此恩此德，投齿不忘。”
霍文翔四面一望，发现温焕龙将缅刀一扬，猛向右腿砍下，不禁大惊，大声喝道：“兄台不可。”身形疾射出去，一缕指风点在温焕龙右手腕脉穴上。
温焕龙只觉一麻，手中缅钢软刀呛琅堕地，目露黯然之色，苦笑道：“这右腿既然无用，何必累赘，少侠因何拦阻兄弟。”
霍文翔微笑道：“在下不信兄台右腿无可救治。”
立在柜旁的店主及小二吓得呆若木鸡，半晌不能动弹，霍文翔转面目注店小二，沉声道：“适才发生之事，不可吐露一丝风声，免遭杀身之祸，贵店有无一间静室，暂借一用。”
店主连称有，道：“二位英雄请随小的来。”
霍文翔搀起温焕龙缓缓随着店主走去。
后院一间黄土矮屋，窗外是连绵起伏岗峦，苍茫月隐，松涛似海。
店主掌灯将霍、温二人引入后，躬身退出。
温焕龙道：“少侠武功高绝，兄弟不胜钦佩，龙门三霸在黑道上凶威久著，少侠一举而歼，为武林苍生造福不浅。”
霍文翔谦笑道：“在下趁其不备先发制人，侥幸致胜，岂足挂齿，倒是兄台腿伤可虑，在下愿试为一治。”
温焕龙蓦然想起一事，面泛喜容，道：“我怎愚蒙如此，少侠武功身法似为端木前辈之独门武学，少侠定是端木前辈传人?”
霍文翔颔首微笑道：“兄台猜得委实不错，在下授业恩师正是端木长春。”
温焕龙道：“那么兄台右腿有救了，端木前辈医术通神，武林尊称‘要命郎中’，能把性命在阴司中要了回来，且武学日臻化境，能要凶神恶煞性命。”
霍文翔不料端木长春尊号却一语双关，谐谑之极，禁不住哑然失笑道：“在下资质鲁钝，不过得家师之所学皮毛而已，兄台请稍待，在下去去就来。”说着身形穿窗疾杳。
片刻时分，霍文翔掠返室内，手中多出一只赤练毒蛇，长仅五寸，却钩牙密森，蛇信伸缩卷曲如电，不言而知是一条极毒之蛇。
温焕龙不胜惊疑，只见霍文翔笑道：“兄台请面向墙壁侧卧，在下以便施治。”
不待温焕龙应允，疾伸两指点了睡穴倒下，褪下裤管，将赤练蛇放在“风尾”穴道上。
赤练蛇紧噬在温焕龙右腿上，吸取毒血。
本来温焕龙紫肿右腿，缓缓肿消转红，约莫一盏茶时分过去，霍文翔两指一捏赤练蛇七寸上。
蛇口倏张，全身不能动弹，僵垂毙命。
霍文翔拍开温焕龙睡穴，温焕龙睁目醒来，只觉右腿痛楚沉重若失，不禁惊疑不信，迅即翻身坐起，若置身梦中。
他发现霍文翔手中死蛇，道：“少侠莫非用以毒攻毒之法，治好兄弟腿伤么?但少侠怎能在俄顷间觅获身蕴奇毒之赤练蛇?”
霍文翔笑道：“在下自幼生长在山中，蛇性藏处最所擅知，倘非如此，兄台右腿难保。”
说着话音略顿，望了蛇尸一眼，接道：“此蛇尚须安置，免贻毒无穷，兄强台请调息些时。”话落跃身出门而去。
温焕龙定了定神，振身而起，迳向前院店内走去，招呼小二烫酒准备饭菜，并赏给一锭纹银。
俟霍文翔返回室内，只见桌上摆了两副杯筷及四色菜肴，温焕龙已含笑立候道：“得蒙结识少侠，今晚乃生平第一快事，兄弟要敬酒三杯，聊表谢意。”
霍文翔也不推辞，即席坐下，在敬三杯后，问道：“温兄为何与龙门三霸结怨?”
温焕龙闻言不禁目中一红，泪珠夺眶而出，将经过说出，原来温焕龙是擒龙手戚绍光入室弟子，四五年来武林中人莫不以寻获三宝为宏愿，尤其北斗令之死，震荡整个武林，均知与三宝有关，四五年来黑白两道奔走江湖，觅搜三宝下落，昆仑名宿擒龙手戚绍光亦不例外，怎奈如同石沉大海，杳无音讯。
此次，戚绍光突奉万胜刀俞云彤函邀相助，说与三宝有关，本人更有性命之危，是以匆匆赶来，岂知云谲风诡，变起非常，满不是这么一档事。
戚绍光在赶向徐州途中，相遇温焕龙，师徒分头探询真情，温焕龙风闻宁再扬落在大佛寺，匆匆赶去，发现寺内一片血腥，积尸狼藉，黑白两道人物丧生者达卅八人，戚绍光奄奄一息待毙。
温焕龙大惊，扶起戚绍光，只见戚绍光微弱出声道：“速去相寻瞽目老人……”话尚未了，即气绝而死，不禁悲愤交集。
突闻阴恻恻冷笑从身后生起，不由骇极四面一望，只见龙门三霸狞笑望着自己。
霍文翔目露诧容道：“令师可是三霸所害。”
温焕龙摇首道：“三霸也是漏网之鱼，藏在积尸中幸免遭毒手。”
“此话可靠么……”
“三霸自承如此，谅不虚言，他窥听见先师临终之语，立即长身而起，兄弟发觉三霸神色不善时，右腿巳自中了鱼鳞镖，无力一拼，遂冒死窜逃……”说此，忽黯然长叹一声道：“少侠曾闻听过武林中医卜二绝么?”
霍文翔摇摇首笑道：“在下初涉江湖，家师又沉默寡言，传艺之外从未语及江湖中事。”
温焕龙对此话深信不疑，道：“这也难怪，令师端木前辈不苟言笑，木讷耿直，武林中久已传闻，医绝就是端木前辈，卜绝即方才兄弟所说的瞽目老人，卦卜如神，但不轻一卜……”
霍文翔望了他一眼，道：“令师之意是?……”
温焕龙叹息道：“先师之意有二，首为求卜凶手是谁?”
霍文翔诧道：“难道令师不知?”
“莫说是先师。”温焕龙苦笑道：“就是幸免罗网的龙门三霸也不知情，其次是求卜三宝真正藏处，唉！但谈何容易，瞽目老人游戏人间，萍踪无定，一身武学旷绝神化，他双目事实未瞽，更精擅易容之术，化身千万，觑面不识，叫兄弟如何寻觅，龙门三霸认定兄弟知情，百般恫吓，三霸那里知道兄弟连瞽目老人名姓来历亦茫然不知。”
霍文翔劝慰，道：“谋事在人，成事在天，瞽目老人既是武林前辈，绝难坐视，或可因缘巧合与兄台不期相遇。”
温焕龙黯然一笑道：“目前也只好如此了。”
院中突传来“啪”的一声入木响声，霍文翔不禁一怔，疾飘出室外，发现屋椽上钉着一双钢镖，镖尾系着一张红纸，伸臂一攫，就着星光之下凝视，只见纸上隐约显露字迹：“两位请至燕子楼一叙。”下未落款署名。”
温焕龙巳然掠至霍文翔身侧，愕然惊疑遭：“此事确令人费解，但不知吉凶如何?”
霍文翔略一沉吟，道：“看来温兄此来定还有人暗中蹑随，这时你我已为人监视着，不如你我前去赴约。”
四更时分，西风萧瑟，夜空如墨。
霍文翔与温焕龙衣袂飘飞，奔向燕子楼。
突然，燕子楼内红光一闪，燃亮一盏红灯，悬在梁上，迎风摇晃着。
楼外暗处忽传来低沉语声道：“两位真是信人，果然来了。”暗中忽走出一青袍老人。
温焕龙抱拳一笑道：“老英雄何事召约在下两人?”
青袍老人含笑道：“老朽不过是传信而已，邀约两位的现在楼上恭候，老朽前面带路，两位请!”身形一转，迳向燕子楼走去。
霍、温两人惊疑不止，互望了一眼，随着青袍老人走上燕子楼。
楼内空旷无物，风寒狂劲，红灯下屹立着一个老者，面色凝肃。
霍文翔一眼瞥清那人，原来是“满天花雨”丁筱平，不禁一怔。
温焕龙抱拳躬身道：“丁师伯。”
丁筱平长叹一声道：“令师之死，老朽无力相救。内心不胜愧疚，不过温贤侄幸免龙门三霸之手，此乃不幸之万幸。”
温焕龙诧道：“原来丁师伯均已知情。”
丁筱平道：“老朽亦藏在积尸之下，只因被闭住穴道，不能动弹，眼见三霸拦劫贤侄，无能为力，待老朽自解穴道后，追踪赶往，途中发现石炳炎挟着两具尸体蹒跚而行，与另一别衣蒙面人相遇，以指划地叙明经过，黑衣人立即穿空而去……”话声一顿，又长叹一声道：“老朽突见石炳炎倒地气绝，立即向前探视，审明字迹，即赶往饭庄后院飞镖留书，谅此刻匪徒已至店内搜觅两位。”说着目先转注在霍文翔脸上。
夜空中忽传来一声刺耳长啸，丁筱平不禁神色大变。
霍文翔与温焕龙二人感胸后冷风袭体，只觉穴道一麻，卜咚倒地。
五条黑影涌上楼头，灯光摇晃下，四条黑影捷逾飞鸟般占守四角，剩下一个蒙面老者冷笑道：“丁筱平，老夫手下从无漏网之人，能在大佛寺幸免，已算不错了，哪知天网恢恢……”
丁筱平大喝道：“住口!你是否佛面屠铁少川?”
蒙面老者诡秘一笑道：“是与不是，日后就知，不过你是无法目睹老夫真面目了。”说着蒙面乌巾中逼射出两道利芒，语声一沉，接道：“九爪追魂娄子明现在何处?”
丁筱平鼻中冷哼一声，身形一转，疾向东面扑去，快如离弦之弩。
东北二角一双黑影同声大喝道：“回去。”四掌交又推出一股排空潜劲。
丁筱平身在悬空，冷笑道：“未必见得！”身形突然上升，发出九种暗器，芒雨漩飞，锐啸破空，向燕子楼外冲去。
蒙面老叟身形一晃，奇快无比，超越丁筱平，鹞扑而来。
丁筱平不愧为武林高手，全身硬生生一沉，倒飞退后，反臂撒出一柄四棱蛇形戟，抡出一片光影，冷笑道：“铁少川，你妄想把丁某留在此处，恐无如此容易。”
蒙面老叟身形奇快无比掠回，冷冷说道：“老夫倘真是铁少川，你早就毙命多时了。”右臂一横，一式“飞星投月”，奇异无比攻去。
丁筱平也不答盲，蛇形戟展开一套精奥戟法，只见戟影漫空，寒光飘飞。
四个蒙面匪人亦涌前联手合攻丁筱平，一招一式均如利斧砍山，呼啸雷奔，威势骇人，但他们却小心翼翼，似对丁筱平那柄四棱蛇形戟有所畏忌。
霍文翔虽被封住穴道，不能动弹，却耳聪目敏，眼看他们拼搏猛烈，难以兼顾时，逃逸而去，正是大好良机，遂暗运真气欲冲开封闭穴道。
猛然狂风大作，灰砂刮扬，只感身躯离地而起，被一只软馥馥手臂挟住，幽香扑鼻袭人，曳空带着飞去。
耳边忽闻喝叱之声，但愈去愈远，蒙面老者似追之不及，忖道：“莫非是秦姑娘。”苦于无法动弹，只得紧闭双眼，遂由所之。
半晌风定人静，只觉身躯放置在一张软榻上，睁目一望，但见自己身处一间闺阁中，可是却不见救自己之人何在，暗惊道：“秦姑娘武功卓绝，身法奇快，但又为何不与自己相见，反而急急闪避？……”
天色已微现曙光，他只觉数日来所经所遇，如坠五里雾中，浑然摸不着头脑，波谲云诡，迷离幻变，悔恨自己为何不去大佛寺中探视，否则，或可揣摸出端倪。
半晌，不见有人来，暗道：“既已脱险境，何不自解穴道。”遂静心潜虑，默运其师阎鹏展所授“周天玄功”迫运真气冲注三百六十大穴。
移时，穴道已解开，睁目一望，不禁惊得呆了，只见九个俏丽少女立在榻前，凝眸巧笑，妩眉荡人。
一个白衣少女响起银铃娇笑道：“霍公子醒来啦！”
霍文翔惊得哦了一声，翻身坐了起来。
白衣少女笑道：“公子不愧为武林奇人高足，居然解开老贼独门精奥无比闭穴手法，我家姑娘委实慧眼识人，不过却为我家姑娘带来一场祸难。”
霍文翔不禁一怔，倏地下榻立起，抱拳一拱道：“烦劳姐姐通禀姑娘，说在下要当面叩谢。”
白衣少女娇笑道：“不必了，我家姑娘也就来了。”
忽的走来面笼薄纱的翠衣少女，仿佛甚美。
一霎那间九婢均屏息无声，只见翠衣少女道：“这庄宅虽好，眼前却非久居之地，黑道高手已在庄外窥伺，你等须要谨防小心，些许差错徒贻杀身之祸。”
九婢低应一声“是”，盈盈退出门外而去。
霍文翔见此女并非瑶池仙子秦丽琪，不禁大感困惑，但此时不容他寻思，躬身长揖道：“在下拜谢姑娘救命大德，为了在下替姑娘带来祸难，在下……”
少女纤手一摆，道：“公子无须内疚，黑道群雄迟早也要寻来，但我也不是好惹的”。
霍文翔道：“在下友人温焕龙及丁老英雄生死下落如何?姑娘可否见告。”
翠衣少女道：“令友安然无恙。”接着冷笑一声道：“公子以为丁筱平是好人么?落在他手，生不如死。”
霍文翔闻言不禁大诧，只觉得此女语音虽娇脆，却嫌冰寒刺耳，目露疑容道：“难道丁筱平居心不良么?”
翠衣少女道：“此事说来话长……”忽地话声一顿，望了室外一眼，低声道：“公子速藏在罗帐后，有人来了。”
霍文翔闻言迅疾掠在帐后，心内暗暗惊疑不止，猜不透此女是何来历。
突闻窗外起了落足轻响，房门微一启开，一条身影疾若电闪，侧身掠入。
只见一个鸢背瘦长，肩插双剑，猪肝马脸黑袍老人，两只蛇睛逼露凶芒，一瞬不瞬望着翠衣少女笼面纱巾上，嘴角似笑非笑道：“令尊娄子明何在?就说老朽蟠冢一怪景启鹤有要事求见。”
翠衣少女冷冷答道：“原来是景伯父，为何不容通禀，迳闯侄女闺阁，传扬开去，徒贻笑柄。”
景启鹤哈哈大笑，道：“贤侄女好犀利的言词，老朽与令尊脱略形迹已惯，又老朽不拘俗礼，是以不容通禀；只是贤侄女守紧闺门，老朽数次访谒令尊时均未见到。”说着目光闪烁，上下打量个不停。
翠衣少女柳眉微皱道：“家父外出未归，恕侄女不能接待。”
景启鹤面色一冷，道：“贤侄女是驱客么?好，稍时沅江双凶等人来犯，老朽无颜相助，应谅令尊也不能见怪。”
翠衣少女冷笑道：“景伯父明知家父不在，来此有何居心，何故闪烁其词。”
蟠冢一怪景启鹤不禁一怔，道：“久闻娄子明有女翠鸿，非但人间殊色，而且机智过人，果然不错，速速交出霍文翔温焕龙二人，老朽自会劝阻沅江双凶等人。”
娄翠鸿冷冷一笑道：“伯父认为家父不在，便可欺压侄女，么?”
景启鹤怪笑道：“贤侄女不要自恃武功，须知沅江双凶等人功力仅逊于佛面人屠，你父女一般刚愎成性，自招覆灭，老朽言在此，听与不听端在于你。”说着身形疾闪而杳。
娄翠鸿冷笑一声，白衣女婢一闪而入，道：“危机四伏，我等人单力薄，是否须命人赶往通知老爷子。”
娄翠鸿摇首道：“远水救不了近火，老爷子受方龙灿邀约前往杨柳青天荡湖去了。”
霍文翔听说方龙灿三字，不禁心神一震。
白衣女婢道：“方龙灿心卑鄙阴恶，秦丽琪避不见面，怎能说动老爷子上门提亲去啦。”
娄翠鸿叱道：“胡说，老爷子为了别事而去。”说着挥了挥手，接道：“你们谨慎勿自露形迹，免我无法兼顾。”
白衣女婢忧形于色道：“姑娘一人独拒强敌，叫婢子们如何放心，不如撤走是为上策。”
娄翠鸿低喝道：“你知道什么?如能撤走也不用你说了。”
白衣婢女幽幽发出一声叹息，望了帐后一眼，疾闪出门外而去。
藏在帐后的霍文翔道：“娄姑娘……”
话才出口，娄翠鸿低喝道：“噤声!有什么话稍待再说吧。”
霍文翔话已出口，又咽了回去，只觉胸中怒火难抑，忖道：“男子汉七尺昂藏之躯，怎可一少女庇护，岂不令她小觑于我。”猛一转念道：“兹事体大，小不忍则乱大谋。”遂又压抑下去。
只闻娄翠鸿低声道：“快屏住呼吸。”
霍文翔闻言心中一惊，将呼呼屏住。
此刻，室中岑寂如水，只见娄翠鸿缓缓向一旁交椅坐了下来，曲肱支颐佯装睡去。
约莫一盏热茶时分过去，门外突翩然掠入一双獐头鼠目，五官不正，玄衣劲装打扮的中年汉子，其中一个两颊都带前一条紫红刀疤，神态更显狞恶。
两人瞥见娄翠鸿情景，相视一笑，只听颊有刀疤汉于低声道：“沅江二凶倨傲托大，轻视我兄弟，须知我这断魂香无色无味，难以察觉，吸入后只觉困倦欲眠，眼皮沉重，这丫头，眼见睡去，我倒要瞧瞧沅江二凶稍时到来，有何话说?”
另一人道：“久闻此女貌美如花，与瑶池仙子秦丽琪并称人间殊色，小弟意欲一亲芳泽。”说着向娄翠鸿走了过去，伸手一挑娄翠鸿面纱。
这两人乃江湖上众所厌恶的粉蝶花蜂史仁义兄弟，贪财好色，无恶不作，武功颇高，白道人物对史氏兄弟无不恨入骨髓，但他们做案却不留下一丝痕迹，掩饰得天衣无缝，故而莫可奈保。
面纱一揭，显出娄翠鸿沉鱼落雁姿容，眉若远山，目若秋水，瑶鼻樱辱，肤若凝脂，真个风华绝代，人间殊色。
花蜂史义也不知是看得呆了，还是惊骇已极，一只右手久久不能收回，继而面色惨变，心坎重穴只觉一麻，立即气绝死去，尸体始终屹立不倒。
粉蝶史仁在其弟揭娄翠鸿面纱时，发觉娄翠鸿双眸睁开，分明未曾昏睡，欲出声示警时，只觉身上七处要害重穴一麻，声犹未出，便告气绝。
娄翠鸿正欲出手惩治一双江湖无耻宵小，见状不由大感诧讶，心疑是霍文翔出手暗助，正待出口询问时，忽闻院中传来哈哈大笑道：“虎父不生犬女，史氏兄弟怎能不死，娄家侄女，你不拜迎老夫入室么?”
娄翠鸿面色微变，答道：“孔伯父么?难说伯父系父执前辈，但男女授受不亲，恕侄女未能接待。”
院外语声立变沉厉，喝道：“那么室内私藏少年男子，你又作何解释。”
娄翠鸿叱道：“孔伯父，请口角留德，这捕风捉影之事，岂是父执前辈信口开河的么?”
一条庞大身形疾如星射掠入室内，现出一个面如朱砂，浓眉虎目，阔口银须的葛衣者叟，貌像威武之极。
这老者目光望也不望娄翠鸿一眼，却流目四巡，只见室内并无异状，面色一变，喃喃自语道：“莫非传言有误么?”
娄翠鸿缓缓立起，盈盈一福，道：“原来孔伯父只凭传言风闻，就来无事生非么?”
老者闻言面色一变，冷笑道：“蟠冢一怪景启鹤生平不出虚言，绝不致无的放矢，娄家侄女，老夫实话实说，你救来霍温二人关系至巨，倘你能据实见告，老夫定保你安然不受侵扰。”
娄翠鸿响起一声银铃娇笑道：“真的么?可惜侄女无能为力，那温焕龙侄女并未相救于他，下落难明，至于霍文翔，他在史氏昆仲侵扰之际，自解穴道离去了。”
孔姓老者冷笑道：“凭他怎能自行解穴?这话老朽不信。”
娄翠鸿面色一寒道：“侄女实不相瞒，这点穴手法委实奇奥，恕侄女无此崇高之功力，难道侄女将他藏起，不是侄女出言放肆，即是伯父一身卓绝武学。也未必能将霍文翔封闭穴道解开。”
孔姓老者心中猛然一惊，暗道：“这话倒是实情。”迟疑地望了娄翠鸿一眼，道：“霍文翔能自行解穴，功力非同寻常，但不知是何来历?”
娄翠鸿冷冷答道：“伯父不知，侄女更难知情了。”
孔姓老者神色暴怒，目吐精芒，突然“啪”的一声，赫然威震武林的北斗令，穿窗飞投落在孔姓老者足前。
七星斗宿显明入目，孔姓老者神色惨变，一股奇寒由脊骨升起，泛布全身，黄豆般大冷汗冒出，僵立着不动，目露悸惧之色……
娄翠鸿亦为这猝然惊诧不胜，暗道：“霍文翔是北斗令传人?哼！‘定是他’”芳心不禁泛起一缕难言的感情，也不知是爱是忧，纷乱如麻。
她心细如发，此时此刻北斗令突现，绝不会如此巧合，而且北斗令与她毫无渊源，与其父九爪追魂娄子明，更是势若水火，极不相容，北斗令怎能对她垂怜，恍然悟出定是霍文翔故弄玄虚。
这时，娄翠鸿目睹老者神色，不禁冷冷说道：“孔伯父武功旷绝，为何畏北斗令如虎。”
孔姓老者忽的灵机一动，徒地哈哈大笑道：“窗外朋友，一面竹牌未必吓住老朽，何不请进一叙。”
一个深沉雄浑的老语声立即传出道：“闺阁妆台，男女有别，阎某例不妄入，孔老师既然不惧北斗令，阎某就在院中恭候赐教。”
孔姓老者满头汗珠如水涌出，面色惨白，厉声喝道：“你尚未死?”
院中传来大笑道：“死生由命，武林传闻岂能置信。”
笑声语音宛然是北斗令阎鹏展所发，孔姓老者不禁毛骨悚然，张惶失措。
蓦然——
一声大喝传来，接着扬起凄厉惨嗥，继而只听阎鹏展冷冷笑道：“偷袭暗算，死不为辜。”
就在此际，孔姓老者倏地往后窗扑去，右臂一伸，啪地震开窗门，身如箭射穿出。
娄翠鸿自睹孔姓老者仓惶遁去，不禁如释重负，正欲掠出室外窥探阎鹏展是何长像，突发现地上北斗令符已失踪迹，神情为之一呆，纵身跃出门外，只见院落中横尸五具，俱为重手法击毙，颅骨粉碎，胸裂腑现，浆血模糊，令人不忍卒睹，但阎鹏展身影杳然。
对面远望屋檐上忽飞起一条人影，疾逾飞鸟般展臂平掠而来，距身三丈开外，曲腰弹腿一个筋斗，身如落叶般站地，现出仪容都丽，丰神潇洒的霍文翔。
娄翠鸿先不知是何人物，蓄势戒备，及待看清是霍文翔，不禁哦了一声道：“公子往何处去了？”
霍文翔展齿微笑道：“那老贼急急如丧家之犬逃走，但阎老前辈穷追不舍，群邪亦闻风而逃，在下急于瞧个明白，惟悬心姑娘安危，是以中途折转。”
娄翠鸿闻言，玉靥上泛起两朵玫瑰红晕，似嗔道：“真的么?”忽幽幽轻叹一声道：“阎鹏展老前辈一身武学震古铄今，如果他真的再出江湖，武林情势将因他为之改观，但群邪中不乏才智之士，倘发觉受愚，公子将陷入步步凶险之境。”
霍文翔内心一惊，暗道：“此女真个聪慧。”面色镇静如恒，微笑道：“姑娘之言恕在下不解。”
娄翠鸿淡淡一笑道：“公子大智惹愚，我是望尘莫及，甘拜下风。”
霍文翔正色道：“在下探出群邪有对令尊不利之意，姑娘不如赶去相助，在下也要探望一位友人，可顺道偕行。”
娄翠鸿神色微变，点点头道：“此处已非善地，无可留恋，但距天荡湖不下千里长途，中途危机四伏，尤其公子更是凶险……”
“这就奇怪了。”霍文翔诧道：“在下与群邪并无仇怨，为何必欲置在下于死地。”
娄翠鸿道：“公子是否为要命郎中端木长青前辈得意高足?”
霍文翔点点头。
娄翠鸿道：“令师与北斗阎鹏展私谊甚笃，此乃武林中尽人皆知之事，是以欲从公子身上侦出北斗，令生死之谜，尤其温焕龙访知瞽目老人踪迹，更是千手所指，这道理公子懂了吧?”
霍文翔长长哦了—声道：“如非姑娘一言点破，在下尚在梦中，那温焕龙现在何处?”
娄翠鸿道：“我无力解开穴道，已将温少侠交与昆仑门下……”说此，忽改颜笑道：“要走就快。”轻脆三声击掌。
屋角僻暗之处纷纷掠出九个女婢，娄翠鸿嫣然一笑道：“你们速收拾随身紧要之物，赶往天荡湖。”
霍文翔摇头道：“姑娘，我等必须避免形迹败露，不如改为男装，在下先行—步，途中自会相见。”说时双肩—振，穿空斜飞掠起，耳冈娄翠鸿娇呼道：“霍公子，且慢……
他充耳不闻，身如流星奔矢，瞬眼杳失在黄叶西风中。
朝阳未升，晨风拂面料峭生寒，衰草凝霜，叶凋枝秃，冀南道上充满秋残冬临景象，一切了无生气，仅道上泼刺刺冲过几匹快马，骑上人肩上丝穗飘扬，劲装捷服，神态栗悍意气飞扬，霍文翔紧控缰绳，挥鞭急驰，无数道上江湖人物，对他深深注目。
云淡天远，风急雁嘶，衰草黄叶逐空漫飞，霍文翔在鞍上，只觉烦躁不安，才出江湖，就逢上如此怪异诡奇之事，心底郁郁难舒。
突感胯下一震，坐骑扬蹄悲嘶猛又蹶了下去，警觉不妙，人已离鞍飞起，半空中发现两条黑影，捷似鬼魅窜向道旁而去，不由又惊又怒，一式“风沾扬花”斜扑而去。
两条身影起落甚快，倏隐倏现，霍文翔急迫猛扑，不觉远离官道百数十丈，置身岗峦绵密，林荫蔽空中。
前奔两人突回身站住，只见两人都是四旬上下年岁，目中神光充沛，腰旁凸起，似带有软兵刃，其中一人道：“尊驾可是霍少侠么?”
霍文翔不禁—怔，身形沉桩，冷笑道：“两侠这是何意?”
“兄弟陈耀韩广，昔年身受端木前辈救命大恩，前途凶险万分，不得已采此下策，诱少侠远离官道……”
劲寒秋风忽送来—声明恻恻冷笑，陈耀韩广不禁面色大变。
林中人影疾闪，掠出三人，中立者身着玄衣长衫，身矮而胖，鼻下蓄着两撇棕黄卷须，—只豆眼精芒逼射，面色阴冷如冰。
身侧紧立着—双魁梧大汉，手中各握若寒光逼人的鬼头钢刀。
霍文翔沉声道：“请问尊驾姓名来意?”
那人见霍文翔略无畏惧之意，不禁一怔，森冷面上微现笑意道：“兄弟侯文宗，奉家主人景启鹤之命，邀约少快拨冗一叙。”
霍文翔傲然一笑道：“敢是那蟠冢一怪?”
侯文宗面色疾变道：“家主人名讳即是令师也不敢率直称呼，少侠不嫌胆子忒大了么？”
霍文翔轻晒道：“他比佛面人屠铁少川如何?”
侯文宗勃然变色道：“霍少侠，恕侯某要得罪了。”目光一望身侧两大汉。
一双大汉立即会意，鬼头刀一振，寒光电奔，分刺两胁，势至中途，震腕幻出一片寒睡，带起凌厉啸空之声。
陈耀韩广面色一变，斜身跨出两步，挽出蛟筋软鞭，一待发现霍文翔凶危时，即奋身抢救。
霍文翔瞧出一双大汉身手不弱，身形玄奥无比地挪出两步，让过一人刀势，右手扬腕一刁，将另一人诡厉刀势逼开，蓦地五指一式“分光掠影”抓去。
只见霍文翔手指一曲一挥，顿时腾起一声惨嗥，疾倒下一个大汉，胸前插着鬼头钢刀，鲜血汩汩溢出。
另一大汉刀风已卷挥霍文翔胸后，但见霍文翔身躯七转，左手疾弹出一缕指风。
指风如箭，恰弹在大汉腕脉上，大汉只感一麻，鬼头刀立时脱手飞出。
霍文翔身手快极，一式“飞云出雁”抓住大汉肩胛，左掌迅疾雷奔印在前胸上。
叭的一声，血喷出口，侯文宗见状大惊，他久闻端木长春武功卓绝，但却料不到霍文翔年岁轻轻就能承受乃师精湛绝艺。
此刻，侯文宗搜地身形拔起，躲过急掠而至的大汉尸体，身躯悬空一个转折，双掌推出一股潜劲，袭向霍文翔。
韩广急喝道：“掌力阴毒，少侠接不得。”
话才出口，霍文翔右掌已穿胸拂迎而出。
侯文宗嘿嘿出声冷笑道：“倒下！”
霍文翔道：“未必！”
掌力相接，劲风四溢，只听侯文宗低哼一声，身形平飞震出两丈开并落下，面色大变。
要知霍文翔授艺恩师北斗令阎鹏展及要命郎中端木长春，一是武林奇人，一是江湖异士，一身武学，无不博奥精深，阎鹏展更将“星河谱”的绝学命霍文翔熟记脑中，在未取得“天龙丹”服下之前，不准妄用，更不允轻露他的武学招式，深恐为人瞧破来历，仅仗端木长春独门武学行走江湖。
霍文翔聪明颖悟，体念其中阎鹏展的苦衷，非独其师个人恩怨，而且事关整个武林，将端木长春武学渗以阎鹏展精奇招式在内，融汇一炉，不着痕迹。
这时，侯文宗自知讨不到好去，阴阴一笑道：“侯某方才小觑了霍少侠，青山不改，绿水长流，日后当有相见之期。”嗖地转身窜起。
侯文宗身未落下，眼前一花，现出霍文翔冷笑道：“侯朋友，你走不了。”
霍文翔深知若容侯文宗逃走，将为他引来一场无边危难，决心把侯文宗留下。
侯文宗把心一横，大喝道：“姓霍的，你遭侯某畏惧你不成。”右臂疾仲一振，幻出漫空掌影。
不料他快，霍文翔比他更快，右手一式“捕风捉影”已蹈虚切入，挥拳打实侯文宗腹上。
只闻一声轻响，侯文宗被掌力震开丈外，平跌在地，昏死过去。
陈耀韩广两人走向前来，抱拳笑道：“少侠神技惊人，前行虽凶险，只要应付得宜，料也无妨，兄弟本当追随少侠，聊供驱策，但有难言隐衷，暂且别过，他日若有机缘，再行拜谒。”说着一揖到地，转身疾奔如飞离去。
就在此刻，侯文宗却重伤未真个昏迷过去，趁着他们说话时，取出一道旗花掷空撩起，空中顿时爆射如雨红焰。
霍文翔不禁—怔，怒道：“侯朋友心术歹毒，留在人世徒然为害江湖。”一掌疾拂出—片罡劲。
侯文宗只觉真气一泄，立即毙命。
漫空红焰芒雨淅敛，云天遥处忽送来数声刺耳长啸。
霍文翔知群邪将至，目光回巡，忽一鹤冲霄拔起，掠上一株苍青乔木枝密叶中掩蔽身形，约莫半盏茶时光，林中纷纷如电掠来八九条身影，为首老者正是蟠冢一怪景启鹤，相继而来的，无一不是年岁已逾六旬，面目阴冷的盖世凶邪。
霍文翔仅认识景启鹤及孔姓老者，余外的都不识。
群邪日睹侯文宗三具尸体，不禁面色—变，只听景启鹤道：“莫非又是北斗令阎鹏展所为么?”
孔姓老者略一沉吟，道：“我看未必，此与北斗令行事不符，孔某发觉受愚，阎老儿倘在人世，孔某此刻那有这般消遥自在？”
景启鹤冷笑道：“生死手孔万渊在武林中，亦是叫得响人物，岂料惧怕阎老儿如此之甚。”
孔万渊毫不动气，哈哈大笑道：“景兄休要讽刺孔某，管窥蠡是之言，听信与否，端凭景兄，眼前情势微妙复杂已极，举一必发动全身，景兄虽素工心计，亦为必应付得宜。”
群邪中忽走出秃额尖颔老叟，冷冷一笑道：“两位休生争执，正如孔兄所言，眼前情势复杂已极，须知我等目的端在三宝，当务之急应如何着手?”
蟠冢一怪景启鹤鼻中哼了一声道：“愿闻庄兄高见。”
秃额尖颔老叟道：“庄某不认为阎鹏展尚在人世，倘侯文宗真丧在阎老儿手下，早该现身了，为何不见，此人目的端在制造混乱，使我等心神不稳，首鼠两端，自乱步骤……”
“那么此人是谁?”
“景兄休急。”秃额尖颔老叟望了景启鹤一眼，道：“依庄某之见，我等不如在方龙灿身上追查出，但景孔两兄业已与九爪迫魂娄子明结怨，恐此事须耗费相当周折。”
孔万渊道：“庄兄是疑心方龙灿是么?”
秃额老叟道：“庄某生平谨慎，其中错综复杂，非片言可以解释，更不敢盲目发矢，须知差以毫厘，谬失千里……”说时，发觉群邪均露不悦之色，忙哈哈笑道：“非是庄某故意卖关子，风闻方龙灿在紫府书生虞冰住处附近岩穴中觅得一帧三宝藏址图，但为一双老怪物挟制秦丽琪抢去……”
景启鹤道：“这事老朽等已风闻。”
秃额老叟道：“关键就在此处，方龙灿到手藏图是否真迹，一双老怪物来历只有七海补龙秦锦寿，天魔女罗银姬夫妇知情，而秦锦寿又与方龙灿格格不入，更卑视方龙灿心性，日前方龙灿仍在沧州逡巡不前，令人高深莫测，庄某认为目下武林乱像，均系方龙灿一人而起……”
景启鹤诧道：“庄兄是说方龙灿有诈?”
秃额老叟面色一冷，答道：“庄某不敢妄下断言”忽地目射两道寒电，扬腕挥掌，一股寒网飚往霍文翔藏身密枝中送出。
“叭叭”数声断折响处，坠下一片粗如儿臂树枝，落叶弥漫眼目。
老叟喝道：“快追！”身如玄鹤飞起。
群邪不禁一怔，均未发觉有何异状，但不暇思索，纷纷腾空而去。
原来霍文翔在倾听群邪说话之时，忽感顶上树枝一晃，警觉有异，抬面一望，只见一条黑影掠空如飞离去，不禁双足垫劲，弹身横掠过两树，欲认明此人去迹方向。岂料惊动群邪，所幸他身法极快，若差一分，必伤在庄姓老叟手下。
群邪离去后，霍文翔几乎吓出一身冷汗，四顾人静，不禁惘然若失，忖思那庄姓老者之言委实奇幻，与常理大相乖违，暗道：“自己初涉扛湖，难于观察入微，说不定为那老叟言中，我何不赶去沧州探明，再决定行止。”
心意已决，遂疾飘落地，辨明方向后，衣袂飘飞而去。