雪，在北方，九月裏就開始下了！--一
彤雲密佈，朔風狂號，起先是因風而起的柳絮般，一絲絲，一片片，但不久，就像鵝毛一般滿天飛舞。
終於，積雪盈尺，白茫茫的一片，粉裝玉琢，觸目皆琉璃奇景，在一望無垠的曠野裏，很難看見些顔色，或者動的東西。
就有，那也是覓食的老鴉，為這雪白的一片，抹上漆黑的一點，或者是風過處，雪撲籟籟地落了一地！
除此，很難再見些什麽！
這是一大日暮，鼕天要比其他季節黑得早，但大地上要比別的季節暗得遲，那是因為一地的白雪！
在北京城裏，大冷天裏，尤其是上燈的時候，傢傢戶戶都閉着門，街上很難看見個人影。
這當兒正值晚飯，吃得早的都沏上一壺好茶，圍着爐子閑話傢常，辦年貨那是白天的事，誰在這時候往外跑。
你不瞧，那內城的九座城門都關上了。
這是九門提督的命令：鼕天天一黑就得關城門。
不過那是指內城幾門，外城那幾座城門關的就比較晚。
年頭不同了，這年頭稱不得太平盛世到處鬧亂子，到處鬧盜匪，衙門裏的狀子像雪片，不是大衙門就破不了案，拿不住賊，所以，官傢得防着點兒，百姓人心不安老早也都上了門兒！
雖稱不得太平盛世，雖到處鬧亂子，可是這些事卻又是人們樂道的事，人就那麽怪，打個比喻來說，人沒有不怕鬼的，可是他就偏偏愛聽鬼故事！
當老一輩的喝着好茶，吸着旱煙，迷着眼，或夏夜瓜棚下，或鼕夜火爐邊細談他所聽來的那些鬼狐類的故事時，年輕的就往前湊，圍成一堆，聽得人神，可又提心吊膽，老往身後看，就是這道理。
像“永定門”，南大街“六福客棧”的老帳房，他是個行役捕快出身，年紀大時因眼花耳不靈，手腳不夠俐落，辦不了案，拿不了飛賊，就拿了百十兩銀子退了休。他是這麽個出身，年輕時也辦過不少大案，熟知江湖掌故江湖事兒，也像破落戶重述舊傢珍地最愛提他那英雄當年勇，每天上門之後他總要說那麽一段。
所以年輕的夥計都愛跟他親近，也都最聽他的話，一上門便急不可待地沏茶的沏茶，搬凳子的搬凳子，裝煙的裝煙，忙得不亦樂乎，等一切就緒，然後擁着帳房上了正中主座，聽他咳兩口濃痰，喝口茶後纔說。
那圓胖臉的掌櫃的跟老帳房是多年的老朋友，他常說老帳房翹着鬍子說瞎話，瞪着眼胡亂吹！
可是夥計們明白，老帳房人傢有不含糊的真功夫，彎起那皮包骨，碰人一下生痛的老胳膊，兩個年輕的壯小夥子就扳不直，就憑這一點，誰相信他是吹。
所以，儘管胖掌櫃的老在一旁揭底，老帳房依然蹺起二郎腿，喝好茶，吸旱煙，樂得有人孝敬地說他的，那些年輕的夥計們也照樣聽得人迷。
今夜，外甥打煙籠，照舊擺了起來。
“六福客棧”門口挑着兩盞大燈，那兩盞上寫朱紅大字“六福”的大燈，在刀兒一般的寒風裏直幌！
卻沒人管它，緊閉的兩扇門，把它關在了門外，門關得好嚴，門縫裏透不出一絲兒寒風。
門裏，那櫃臺前，一隻粗瓷的大火盆邊上，圍坐着七八個年輕夥計，那身材瘦削，身穿長袍馬褂，頭戴瓜皮小帽，鼻梁上還架着，一付老花眼鏡的老帳房，獨坐在一邊，背嚮着門，蹺着腿直幌，迷着一雙老眼，嘴裏直吸旱煙，那劣質的煙草味兒嗆人，但沒人怕聞！
身邊板凳上，放着一隻細瓷茶壺，面前地上有一口望之惡心的濃痰，也沒人嫌他。
櫃臺上有盞燈，燈下坐着個圓胖臉，長眉細目臉色紅潤，唇上留着一撮小鬍子的漢子，那是“六福客棧”的胖掌櫃，他一手翻着帳本，一手撥着算盤，正劈拍地在算帳。
那些年輕夥計們，個個圓瞪着眼，瞅着老帳房，衹等他開口，臉上雖都有焦急之色，可沒一個敢開口催他。
老帳房說得好，多少年前的往事，他總得一點點地想，誰打擾他的思路，今兒個就沒法說了。
半晌，突然--。
“咳！”“叭”一聲咳嗽，又一口黃濃痰落地，老帳房由嘴裏抽下旱煙，一翻老眼目光四掃開了口：“昨兒個，咱們說到那兒了。”
這敢情好，他忘了，得問人傢。也難怪，上了年紀了嘛，年輕的想聽，就得記着點兒。
一名夥計搶着開了口，急道：“七狼八虎九條竜，鐵騎縱橫十三雄，俱皆江湖英雄輩，不及-------”
另一名夥計“叭！”地拍了巴掌，叫着說：“晏大爺，您該說李慕凡了！”
老帳房一點頭，道：“對，楞子說對了，該說李慕凡了！”
“李慕凡”這三個字不知代表着什麽，夥計們一聽，個個眉飛色舞，不自覺地往裏湊了一湊！可是大夥兒臉上都有點悸意。
你瞧，連那位胖掌櫃的也停了手，擡起了頭：“大哥，您要給他們說李慕凡？”
老帳房兩眼一翻，道：“怎麽，不能說麽？”
胖掌櫃的皺着眉道：“大哥，您又不是不明白，何必招惹他？”
“怕什麽，”老帳房噴出一口嗆人的濃煙，道：“伸腿兒瞪眼躺下好幾年了，恐怕連骨頭都找不着了！”
胖掌櫃的截口說道：“那是來往這兒的江湖朋友的說話，可誰也沒有親眼瞧見。”
“沒瞧見？”老帳房道：“江南‘竇傢寨’的人還會瞪看眼說瞎話。人傢在江湖上是什麽身份，兄弟，我看你是讓李慕凡給嚇破膽了。”
胖掌櫃的胖臉上一紅，道：“大哥，話不是這麽說，一個人衹有一條命，可是那個主兒他就有九條，要死他該死了多少次了，難道說非死在那一關。”
老帳房搖頭說道：“兄弟，李慕凡這個人我清楚，他的功夫打遍天下沒敵手，尤其那手快掌快劍，簡直沒人能接下十招，可是兄弟，他總是個英雄豪俠，不像別的那麽蠻不講理，話不投機，瞪眼便要殺人，有人說他心狠手辣，殺人不眨眼，那可是對那些江湖上下九流敗類，要是個不會功夫的，你打他他都不還手，像這麽一條鐵錚錚，響當當的漢子，他會不願人說他的英雄事跡？”
“對，對，大爺說得對！”叫楞子的夥計道：“我要是李慕凡，我就願意，可以揚名……。”
“呸！”他身旁一名夥計，衝着他瞪了眼！
“楞子，別不害鱢，你也不撒泡尿照照，憑你那付德性就想充李慕凡，人傢跺跺腳四海幌動，咳嗽一聲比打雷都響，人傢要揚什麽名，李慕凡三個字早就揚上天了！”
叫楞子的夥計紅了臉，窘迫地呼儒說道：“我姓王，他姓李，我又不是說真的，你着急什麽。”
那名夥計還想再說，老帳房的一瞪眼，道：“你兩個有完沒有，再吵我就上炕去了，大冷天地囚在這兒，囚得我混身骨頭痛。”
立即鴉雀無聲，他身邊一名夥計獻了殷勤，陪笑說道：“大爺，您那兒不合適，我給您捶捶！”
老帳房一搖頭，冷冷說道：“不用，我那兒都不合適，你幾個閉上嘴等着聽吧！”
那夥計碰了個軟釘子，窘迫一笑，將頭連點：“是，是，是，大爺，您快說吧，我幾個等了半天了！”
胖掌櫃的適時說道：“大哥，您真要提他。”
老帳房一擺手，道：“哎呀，兄弟，算你的帳吧，別瞎操心了，要是惹了禍事，自有大哥我擔當，行麽？”
胖掌櫃的一搖頭，嘟嚷着說：“什麽人不好提，偏偏要提他，真是…”
“劈拍”然，算盤聲又自響起。
這裏，老帳房咳了一聲，閉着眼搖頭幌腦了一陣子，然後睜開眼，瞧瞧這個，看看那個，問道：“他們誰知道，李慕凡是個怎麽樣的人。”
叫楞子的夥計楞偏嘴快，衝口說道：“我知道，是個飛賊，是個獨行大盜。”
櫃臺上，胖掌櫃的一驚，撥錯了一個珠兒，擡眼叱道：“楞子，夜靜了，大冷天裏別那麽大聲嚷嚷！”
叫楞子的夥計一楞，霎着眼道：“我那兒嚷嚷了------”
“閉你的嘴吧！”他身邊那個，似乎老跟過不去，瞪着一雙圓眼開口說道：“人傢李慕凡是個行俠仗義的大英雄，大俠客，你昧着良心說人傢是飛賊，是獨行大盜……”
楞子紅着臉楞楞說道：“那他為什麽老打劫鏢車，老---------”
“你懂什麽？”那名夥計道：“那叫劫富濟貧，你也不打聽打聽，凡是他劫的鏢車那些東西是好來頭，都是百姓的……”
老帳房突然一點頭接了口：“不錯，順子說對了，李慕凡該是個俠盜，是個頂天立地的俠盜，他打劫的縹車，不是各地方小衙門搜刮的民脂民膏，便是那些為富不仁巨紳豪富的庫藏……”
叫順子的夥計樂了，好不得意，一仰頭，道：“瞧，我說對了吧-----”
老帳房當頭一盆冷水，道：“說對了是說對了，可是衹能關起門來在屋裏說，要是在外面嘴快亂嚷嚷，大衙門裏說你私通大盜，拿你當賊辦！”
叫順子的夥計嚇得白了臉，一哆嗦，閉口不言，楞子想樂，但沒敢樂在臉上。
老帳房乾咳一聲，伸出個指頭，按了按煙袋鍋裏的煙，一邊嚮火盆點火，一邊說道：“李慕凡這個人，幾年前我在北六省見過……”
一名夥計忙道：“大爺，您見過李慕凡！”
老帳房點了點頭，沒說話，因為那煙袋嘴兒已然送進了嘴裏，正在點火猛吸，兩腮都凹了進去。
那名夥計又問道：“大爺，他長得什麽模樣，多大歲數。”“啪，啪”老帳房吸了幾口，直到陣陣濃煙從嘴裏鼻子裏冒出，他纔拿開了旱煙袋，垂着眼道：“白白的一張臉，死板板的，老是透着那麽一股子冷意，看上去怕人，可惜了他那高高的個於，那雙既白又嫩，根根像玉的手，算起來他也快三十了。”
那名夥計道：“那麽說，他不俊。”
老帳房兩眼一翻，道：“誰說他俊來着。”
那名夥計喃喃說道：“那為什麽凡是他到一個地方，那地方的大姑娘，小媳婦兒都着迷，白天吃不下飯，晚上睡不着覺……”
老帳房一怔，道：“這……鬍說，這，你聽誰說的。”
那名夥計低嚅說：“有一次我去‘天橋’玩兒，聽人說的……”
“道聽途說，道聽途說。”老帳房頭搖的像貨郎鼓道：“那些人的話還能信，我就沒聽說……”
櫃臺上，胖掌櫃的突然說道：“大哥，當年內城裏的那回事兒，您忘了？”
老帳房又復一怔，擡眼說道：“兄弟，敢情你也竪着耳朵呢……”
胖掌櫃的臉一紅，窘迫地笑了。
老帳房一搖頭，接着說道：“那也不可靠，那也不可靠，說歸說，那是那些好事的逞能瞎說胡亂編，你想，兄弟，李慕凡雖然是個了不起的英雄豪繼，但怎麽說他是個草莽，內城裏堂堂皇族親貴的格格會跟他……”
胖掌櫃的道：“那麽，大哥，您說，他每年鼕天跑一趟‘北京’幹什麽！”
老帳房道：“你說他是幹什麽來的？”
胖掌櫃的道：“誰都知道那位格格每到下雪的日子，總要上西山住上一個時期不可，李慕凡是來跟她私會……”
老帳房一驚，忙搖頭說道：“兄弟，別瞎說，這要讓人聽了去還得了，大夥兒那一個都保不住腦袋，就因為這種無中生有，血口噴人的瞎說，在內城裏惹起軒然大波，難道你忘了，那一次多少人丟了腦袋丟了官，李慕凡鐵錚錚的漢子，會是那種人麽？再說那位格格也不是以前的大閨女了，人傢嫁了好幾年了！”
胖掌櫃的強笑說道：“大哥，我這是人云亦云……”
老帳房道：“那是那些三姑六婆，吃飽了飯，不幹正經事耍長舌頭，難道咱們大男人傢也跟娘兒們學。”
胖掌櫃的臉一紅，赧笑說道：“那麽，大哥，您說他每年鼕天總要從南七省不避風霜，不辭艱苦，冒着大風險，跑來北京一趟是幹什麽的。”
老帳房搖間說道：“那誰知道？他總是有事，有值得一來的事，不過我認為絶不會是你說的那檔子事。”
胖掌櫃沉默一下，道：“今年雪積的不淺了，恐怕他快要來了！”
老帳房道：“也說不定早來了………”
剛說到這兒，大門上響起了一陣剝落聲。
大夥兒下意識地猛然一驚，目光齊轉嚮那緊閉着的兩扇大門，楞子楞楞地說道：“別是李慕凡來了……”
老帳房眼一瞪,那雙眼神突然之間變得好亮，嚇得楞子連忙閉上嘴，低下了頭。
老帳房畢竟是捕快出身，見過世面，經過大風浪，當即轉註那緊閉着的兩扇大門，輕喝問道：“誰？”
衹聽門外響起個清朗的話聲：“我，住店的。”
大夥兒神情一鬆，老帳房回過頭來喝道：“客人上門了，開門去！”
大夥兒都懶得動，可又不能不動，這位客人打斷了剛開鑼的故事，今夜免談了！
幾個夥計悻悻然站了起來，一名夥計懶洋洋地走過去拍了門栓開了門，門開處，一陣刀兒一般的刺，皮白肉嫩，吹彈欲破，活像個大姑娘。
刺骨寒氣捲了進來，每個人都機伶伶地打了個寒顫！
門外，那搖幌着的兩盞大燈下，直挺挺地站着個人，那是個身材頎長，個子高高的黑衣客，頭戴一頂寬邊大帽，遮住了大半張臉，手裏提着一個長長的行囊，站在寒風裏，瞧上去帶着幾分灑脫飄逸，也令人覺得英挺脫拔。
心裏再不是味兒，臉上總不能帶出來，上了門的客人也不能往外面推，那名夥計哈腰陪上一臉強笑道：“這位爺，您快請裏面坐，有火！”
黑衣客咧嘴一笑，帽沿陰影下，那口牙好白。
“謝謝了，小二哥，打斷大夥兒的興頭，別生氣。”這人挺和氣。
那名夥計陪着笑連說不敢，側身往裏讓客。
黑衣客彈了彈身上的雪，邁步行了進來！
那名夥計連忙關上了門！門一關屋裏又暖和了。
老帳房站起了喝道：“順子，先給客人沏壺好茶去！”
順子忙應了一聲轉進櫃臺。
老帳房轉過來殷勤而熱誠地讓了客，陪笑說道：“尊客也請烤烤手！”
黑衣客彬彬有利，一聲：“謝謝老人傢！”提着長長的行囊走嚮火盆。
老帳房一邊讓坐，一邊吩咐夥計去接黑衣客手中的行囊。
黑衣客忙道：“謝謝！不用了，我自己來。”
他坐在老帳房適纔坐的那張凳子上，把長長的行囊放在身旁地上，然後順手摘下了那頂寬沿大帽。
大夥兒眼睛為之一亮，玉一般的漢子，好俊的人品！
白裏透紅的一張臉，甘多歲年紀，連一根鬍子碴都沒有，皮白肉嫩，吹彈欲破，活像個大姑娘。
長眉斜飛，鳳目重障，懸膽一般的鼻子下，是一雙薄薄的嘴唇，唇角上，似乎永遠挂着笑意。
那雙重瞳的鳳目，既黑又亮，那口牙，就連姑娘們也沒他的白，也沒他的五官好看。
就說這人品，若在大街上走一趟，準能轟動整座“北京”城，迷醉了每一條鬍同。
老帳房一聲“呀”險些脫口呼出。
而，楞子卻適時楞楞一句：“不是李慕凡……”
老帳房猛然一驚，要喝止已經來不及了，狠狠瞪了楞子一眼，說道：“楞子，你在這鬍說什麽，還不……”
黑衣客卻目光一凝，微笑開了口：“小二哥，你認識李慕凡？”
楞子搖頭說道：“不認識，是剛纔…………”
老帳房忙揮手說道；“別站在這兒鬍說八道了，快去打盆洗臉水去。”
楞子答應了一聲，轉身走嚮了後面。
黑衣客也未多說，適時順子雙手捧上了一壺剛沏好的熱茶哈腰遞了過來，陪笑說道：“這位爺，香片，您先嘗兩口，天怪冷的。
黑衣客欠身稱謝接過，雙手捧着茶壺，那雙手白晰，修長，根根似玉，引得老帳房凝目註視，一霎不霎。
喝了一口熱茶，黑衣客擡眼望嚮老帳房，含笑開了口：“沒想到這麽早就下雪了，貴地好冷。”
老帳房忙收回目光，定神陪笑道：“是的，尊客，今年雪下的比往年要早個把月，每年鼕天到了下雪的時候，能冷到人骨頭裏去！”
“不錯！”黑衣客點頭笑道：“這一路上風像刀子，颳得人臉生疼，出門在外真不容易。”
老帳房道：“有道是：‘在傢千日好，出門一時難’，貴賓地是…………”
黑衣客道：“好說，我是北六省人，但江湖生涯，卻到處為傢！”
老帳房趁勢又問道：“您是由……”
黑衣客道：“我剛從口外來。”
老帳房“哦”地一聲道：“口外不比這兒冷？趕駱駝的早就不見影兒了！”
黑衣客笑道；“可不是麽，我這一路上就沒看見幾個人。”
老帳房搓了搓手，道：“還沒請教您…………”
黑衣客道：“不敢當，我姓李！”
好巧的一個“李”字，可是李慕凡老帳房見過，臉不對。
老帳房忙道：“原來是李爺……”
黑衣客含笑說道：“不敢當老人傢這二字稱呼，轉教！”
“不敢，”老帳房道：“小老兒姓晏，是小號的帳房……”
黑衣客道：“原來是晏帳房……”目光轉嚮一旁的胖掌櫃，道：“這位是……”
晏帳房忙道：“這是小號的掌櫃，姓賈！”
賈掌櫃的哈了哈腰，陪笑說道：“李爺多照顧！”
黑衣客道：“賈掌櫃的別客氣，我每年要來一趟‘北京’，卻是頭一遭住進寶號，以後還要二位多照顧！”
賈掌櫃的與晏帳房連忙謙遜不迭！
略一沉默之後，賈掌櫃的陪笑問道：“李爺這趟人京是……”
黑衣客淡淡笑道：“我有個朋友住在這兒，每年我總要來看看，順便也辦點私事！”
姓李，又每年來一趟看朋友，這種巧事兒聽得人心裏直打鼓，可是，那張臉就偏偏不對。
晏帳房想問問人傢李字下怎麽稱呼，可是幾次話到嘴邊卻又咽了下去，這，全落在了黑衣客眼裏，他微微一笑，道：“晏帳房，我是流浪天涯的江湖客，對我，無須有何顧忌，有什麽話衹管說。”
晏帳房一震紅了老臉，陪上一臉窘迫笑，忙道：“李爺，沒那一說，我衹是想，衹是想……”
黑衣客含笑替他接了下去：“可是想知道我那李字下的那兩個字，對麽？”
晏帳房紅透耳根，臉漲得發紫，好不窘迫尷尬，強笑說道：“李爺，您是位明眼高人……”
黑衣客截口說道：“晏帳房，適纔我在門外聽見諸位在提李慕凡，諸位之中想必有那位見過李慕凡，請看看我像李慕凡麽！”
晏帳房一搖頭，脫口說道：“不像。”
“這就是了！”黑衣客笑道：“那晏帳房還怕什麽？”
晏帳房剎時又紅了老臉，一時沒能答上話來。
適時，楞子手捧一盆熱氣騰騰的洗臉水，從後面走了出來，近前，把盆往地上一放，哈腰說道：“這位爺，您清洗把臉！”
黑衣客含笑稱謝站起，擰了一個熱手巾擦了把臉，把手巾往盆裏一丟，然後轉註晏帳房笑道：“晏帳房，我臉上也沒易容的藥物！”
晏帳房那張老臉更紅，神色也更窘了。
黑衣客舉目環掃一匝，笑道：“各位可有睏意？”
大夥兒面面相覷，愕然不知該如何作答！
黑衣客淡淡一笑，又道：“如果諸位沒有睏意的話，我倒想把所知有關李慕凡的事跡，圍坐在這火盆邊說上一說。”
此言一出，大夥兒那個不喜，夥計們都樂得精神大振，眉飛色舞，尤其楞子，他咧着嘴直笑，道：“這位爺，衹要有江湖故事聽，我幾個能熬上三天三夜。”
黑衣客笑了，晏帳房一旁也開了口：“李爺，這是半點不假的實話，這些個年輕小夥子，吃飽飯沒事，老是磨着我說些江湖英雄，緑林豪傑的事跡。”
黑衣客凝目笑道：“晏帳房想必見多識廣，胸羅淵博，熟知江湖中事。”
晏帳房陪臉一笑，剛要說話。
楞子多嘴，一臉傻笑地突然說道：“李爺，您不知道，我們晏大爺年輕時是在大衙門裏吃糧拿俸，當過差的……”
黑衣客雙眉微揚，哦地一聲，道：“那怪不得，原來晏帳房年輕時是大衙門裏的差爺……”
晏帳房瞪了楞子一眼，不安地笑道：“李爺，沒辦法，混口飯 吃，也全是傢二叔硬給我拉進去的，他老人傢說大男人傢身無一技之長，總不能遊手好閑，坐着吃，坐着喝……”
黑衣客點頭說道：“這位老人傢說得對，老人傢今年高壽？”
晏帳房忙道：“七十多了，也早退休退老了！”
黑衣客道：“老人傢以前是在……”
晏帳房道：“在‘九門提督府’當差！”
黑衣客道：“掌管內城九門，負責京聚治安，大衙門！”
晏帳房忙道：“李爺，您見笑。”
黑衣客道：“他老人傢大號是…………”
晏帳房道：“傢二叔單名一個成字，“北京城’的人都叫他老人傢晏之。”
黑衣客道：“莫非昔年威震‘北六省’，沒奢遮的好漢‘開碑手”
晏帳房忙點頭說道：“李爺，正是。”
黑衣容笑道：“那麽，晏帳房就該是那位‘大鷹爪’了。”
晏帳房一驚，道：“不敢，李爺，正是晏中，‘大鷹爪’那是朋友們的擡愛，自當年退休後，這三個字也就隨之不用了，如今您瞧，風燭殘年這把老骨頭，那兒還行！”
黑衣容笑道：“晏帳房過謙，寶刀不老，筋骨雖老功夫在，英雄也老當益壯，我久仰，衹恨一嚮無緣識荊，沒想到這一趟‘北京”，在‘六福客棧’會拜識高人，何幸如之？足慰平生！”
晏帳房陪笑說道：“李爺擡愛過奬，晏中衹感汗顔…………”
黑衣客目光一轉，落在胖掌櫃臉上，道：“那麽，這位就該是那位名滿‘北六省’的，鐵算盤賈怪。”
胖掌櫃的大驚，混身肥肉一哆嗦，忙道：“李爺您是位明眼高人，正是賈一飛！”
黑衣客揚眉笑道：“今夕何夕，竟連遇高人，看來我這一趟“北京”的確沒白來…………”
胖掌櫃的賈一飛那裏謙遜，帳房晏中這裏目光轉動，似乎想說些什麽，然而，黑衣客機警得很，一擡手道：“諸位都請人座，聽我說說李慕凡！”
一句話攔了人，帳房晏中未便再問了，忙道：“李爺有了話，還不快坐下！”
夥計們如奉綸旨，慌忙搶了凳子坐下。
黑衣客目註賈一飛與晏中，微笑說道：“二位也請坐，我所知不多，也未必正確，倘有所遺誤二位別見笑，也請指正一二。”
賈一飛與晏中略一謙遜，雙雙坐在一條長板凳上。
二人坐定，黑衣客這裏開了口：“適纔我在門外，聽諸位之中有人說，李嘉凡是個飛賊，是個獨行大盜，這是那位說的？”
大夥兒不知這一問是福是禍，個個變色不安。
楞子低着頭呼儒說道：“李爺，是我，我是聽人說的。”
黑衣客微微一笑，道：“別人說對了，你也說對了。”
大夥兒俱覺一怔，胖掌櫃賈一飛，老帳房晏中，四道訝異目光一起投射過來，楞子猛擡頭詫聲說道：“李爺，我說對了。”
黑衣客含笑點頭，道：“不錯，你說對了。”
楞子溜了晏中一眼，道：“那晏大爺怎麽說我……”
黑衣客截口說道：“禍從口出，晏帳房是怕你惹來禍事！”
楞子懂了，點了點頭。
叫順子的夥計突然說道：“李爺，李慕凡真是個飛賊，是個獨行大盜麽？”
黑衣容笑道：“他專攔劫鏢車，穿窗人戶，竊大戶人傢，難道不是？”
順子道：“可是聽說他是個俠盜，他所攔劫的鏢車，不是各地方那小衙門裏搜刮的民脂民膏，便是那些為富不仁……”
黑衣客一搖頭，道：“那是民間的說法，實際上在官府跟鏢局的眼中，他是個十惡不赦，該砍頭百次的飛賊強盜，可是官府跟鏢局都拿他一點辦法也沒有，衹因為他身手既高，人又機警，神出鬼沒，令人難以捉摸。”
楞子突然說道：“李爺，這麽說他還是個俠盜。”
黑衣容笑問道：“為什麽？”
楞子道：“因為衹有官府踉鏢局恨他。”
黑衣客微微一笑，道：“你認為還有誰喜歡他。”
楞子一仰頭，道：“我王二楞就喜歡他，除了官府，鏢局，還有江湖上那些下九流外，誰提起李慕凡不挑起拇指說他是英雄俠義大豪傑。”
黑衣容笑道：“是麽？”
“當然！”楞子理直氣壯地道：“那些大姑娘，小娘兒們，背地裏誰不迷他，一聽說李慕凡三個字，白天就吃不下飯，夜裏就睡不着覺。”
黑衣客仰頭笑道：“假如李慕凡就在左近，他一定會好好交交你這個朋友。”
楞子一喜瞪了眼，道：“真的，李爺，他願意跟我交朋友？”
順子哼了一聲，道：“楞子，那你們先得燒幾個月好香去，不；去各廟寺裏搶那頭一柱，至少你也得先吃幾年齋……”
楞子哭喪着臉道：“我本來就知道這沒那麽大造化嘛，是李爺說。”順子一撇嘴，還待再說。
黑衣客面有不忍色，一笑截了口，道：“別把李慕凡瞧得那麽神，他也是個凡人。”
順子道：“可是，李爺，人傢有一身好本領，是個大英雄、大豪傑。”
黑衣客搖頭一笑，道：“那有什麽用，他是有一身好本領，可是如今卻仍是子然一身，江湖飄泊，到處為傢，又落到了什麽？而且也就因為這一身好本領，到處樹敵結仇，隨時都有喪命刀口的危險，無時無刻不得提高警覺防着，江湖事沾不得，一經沾上便永遠難以甩掉，說起來他倒羨慕像諸位這種有傢有室，無憂無慮的人，白天沒可以到處逛逛，晚上燈下事可以樂敘天倫，熄了燈也可以安心睡覺……”
順子愕然說道：“李爺，有這種事兒。”
黑衣客微微笑道：“賈掌櫃的跟晏帳房是過來人，不信你可以當面問問。”
沒等順子問，晏中便一嘆點頭道：“李爺說得不錯，不是江湖人不知江湖上那種刀口舔血生涯的滋味，衹當那有一身好本領的大英雄，大豪傑，既神氣又威風，誰都打不過他，不可一世，其實正如李爺所說，他們拚鬥一生，到頭來什麽都落不着，能找幾尺地兒有個埋骨處就算不錯，他們表面豪邁狂放，動輒拔劍，其實他們心裏是空虛的，比誰都害怕，像我跟掌櫃的老兄弟倆，到這把年紀，能安安穩穩吃這口飯，有這塊地兒，那簡直是得天獨厚，太幸運了。”
黑衣客點頭嘆道：“晏老的話絲絲人扣，針針見血…………”擡眼～掃，笑道：“諸位聽見了，我沒騙諸位吧。”
順子沒說話，楞子突然眨着眼說道：“李爺，這麽說，李慕凡他也怕。”
“當然！”黑衣客點頭說道：“事實如此，他所到之處，地方官府要拿他，鏢局要找他索仇索縹，一個不慎便要丟命，他怎會不怕。”
楞子道：“可是我聽說江湖上的人都怕他，一提起李慕凡三個字……”
黑衣客淡淡一笑，道：“凡是怕他的，都是些貪官污吏，江湖上下九流的敗類，據我所知，他是個頂和氣的人，跟誰都談得來。”
楞子道：“對是天下誰都好不過李慕凡……”
黑衣客搖頭說道：“江湖上有句話，人外有人，天外有天，一山還有一山高，比他功夫高的能人多得是，衹是這些人隱名埋姓不為人知罷了，再說雙拳難敵四手，好漢不敵人多，官府跟鏢局的勢力多大，那些吃過他的虧的豪富巨紳，不惜萬兩為酬，衹要李慕凡一條命，一顆頭，以我看，總有一天他會……”
楞子大聲說道：“那還有好人過得麽。”
晏中一瞪老眼叱道：“楞子，你嚷嚷什麽，怕人傢聽不見？”
楞子臉一紅，哼了一聲，沒說話。
黑衣客淡淡一笑。道：“俗話說得好，人怕出名豬怕肥，名大招禍，樹大招風，走多了黑路，總會碰見鬼的，小二哥明白麽？”
楞子似懂非懂地點頭說道；“我明白，要是李慕凡…………那老天爺就太沒眼了。”顯然，他諱言一個死字。
黑衣客笑道：“小二哥，江湖人沒有一個長命百歲得善終的。”
賈一飛突然說道：“李爺，聽說李慕凡有一年在‘竇傢寨……”
黑衣客道：“我也聽說了，他是傷在‘竇傢寨’二十多個高手聯手圍攻之下，不這那衹是受了重傷，並沒有死。”
賈一飛溜了晏中一眼，道：“我說嘛，這幾年我還聽說他每年下雪前後，總要來一趟北京的。”
“到了，李爺，”晏中目光凝註道：“聽說李慕凡跟內城一位皇族親貴的格格有過一段情，後來那位格格嫁了位王公大臣，但跟李慕凡卻藕斷絲連，暗裏來往，李慕凡每年來趟‘北京’，就是趁那位格格往西山看雪時，好跟那位格格私會幾天，您說有這回事兒麽？”
黑衣容笑了，笑得很輕淡，也有點勉強了，搖搖頭道：“據我所知，李慕凡確跟一位格格有過一段情，那段情始自關外，那是有一年那位格格到關外去打獵，可巧李慕凡那時候也在關外，兩個人一度邂逅便一見鐘情，可是後來那位格格捨不得榮華富貴，撇不下世襲的爵位，不願跟李慕凡飄泊江湖冒風險，嘗辛苦，就變心背盟嫁給了一位王公大臣…………”
晏中軒眉說道：“原來是這回事兒，那位格格也太……”
黑衣客一搖頭，截口說道：“那怪不得她，誰叫李慕凡是個飛賊，是個獨行大盜，官傢又恨之人骨，那位格格畢竟是自幼生長權宦之門的皇族親貴，嬌生慣養，養尊處優，享盡了人間榮華富貴。”
晏中不以為然地搖頭說道：“李爺，話不是這麽說，既有後來，何必當初？”
黑衣客搖頭笑道：“那也許他兩個緣份不夠，據我所知，李慕凡絲毫不怪她。”
晏中道：“這麽說，李慕凡每年一次‘北京’，不是來會那位格格的。”
黑衣客搖頭說道：“該不是，羅敷有夫，伊人已屬沙陀利，覆水難收，他還來會那位格格幹什麽？按理那位格格調派內城官傢好手，防他都怕來不及，又怎會去會他。再說，既有這種傳言流散，那位王公大臣還會讓自己的嬌妻出門？”
“不錯，”晏中沉吟着點了頭，道：“那麽，李爺，據您所知，他每年必來一趟‘北京’，是來幹什麽的？”
黑衣客搖頭說道：“那是他個人的隱密，恐怕衹有他自己纔知道了……”
雙眉忽地一揚，接道：“賈掌櫃的，寶號又有客人上門了。”
大夥兒聞言剛一怔，隨聽一陣輕捷步履聲由遠而近，而且是直奔“六福客棧”門前。
晏中動容說道：“李爺好敏銳的聽覺…………”
黑衣客淡淡一笑，道：“恐怕還是兩位……”
話聲方落，步履聲及門而止，隨聽有人砰砰然破了門。
晏中目註大門問道：“誰？”
衹聽門外響起個粗壯話聲：“是晏大哥麽，我，老七跟老九。”
晏中臉色一變，低低說道：“李爺，‘九門提督’轄下‘查緝營’的，算起來是傢二叔的記名弟子。”
黑衣客泰然安祥平靜，而輕淡地“哦”了一聲。晏中來不及再說話，走過去開了門。
門開處，客棧內並肩走進兩個中年漢子，這兩個穿着清一色禮褲腿的天藍色襖褲，腰裏都鼓鼓的，明眼人一看便知是隨身暗藏着兵刃。
居左那名，是個身材高大，濃眉大眼，一臉絡腮鬍的麻臉大漢，橫着眉，瞪着眼，神態怕人。
右邊那個是個白淨臉兒，中等身材的漢子，長像一眼看上去很文靜，但眉宇間那一股子陰沉驚人。
他兩個進門跺了跺腳，便堆着笑嚮晏中哈了哈腰：“大哥，多日不見，您好。”
晏中笑着擺擺手：“自己弟兄，客氣什麽，你兩個這幾天都忙些什麽。”
麻瞼大漢咧嘴一笑，道：“大哥，您知道，營裏還幹什麽別的事兒！”
晏中道：“怎麽，又拿住人了。”
麻臉大漢道：“兩個小毛賊，小事情，沒什麽！”
晏中皺眉說道：“京畿重地，怎麽老這麽不安寧，也真是、這些人也太大膽了，膽大得有點不知死活。”
麻臉大漢幾近奉承地陪笑道：“兩個小毛賊就費了營裏好幾天工夫，要是鬧起大飛賊來，恐怕就得統帶親自來請大哥您出馬了”
晏中摸着老花眼鏡，呵呵笑道：“大哥不行了，老了，您不瞧，這把老骨頭還經得起碰，要是一碰怕不就全散了。”說着，又是呵呵一陣大笑。
麻臉大漢與他那同伴也陪着笑了兩聲。
笑聲歇業，晏中道：“老七，今兒是什麽風，把你倆給吹來了！”
麻臉大漢忙道：“大哥，這幾天有點緊事兒，上面交待下來，所以統帶派了二十多個人出了內城，我跟老九特來先跟賈大哥打個招呼！”
晏中微愕說道：“老七。又是什麽緊事兒。”
麻臉大漢方待說話，那白淨臉漢子手肘碰了他一下！然後嚮着背朝着門的黑衣客呶了呶嘴，麻臉大漢立刻有所驚覺，深深看了黑衣客背影一眼，道：“大哥，這位是‘…………”
晏中忙道：“剛住進來的客人，也是大哥新交的朋友。”
麻臉大漢“哦”地一聲，道：“既是大哥的朋友，那就不是外人……”
晏中適時喚道：“老弟。”
黑衣客忙答應一聲站了起來，轉過了身。
麻臉大漢一怔，喝道：“大哥好眼力。這位朋友好像貌。”
黑衣客淡淡一笑道：“誇奬。”
那白淨臉漢子適時說道：“豈止像貌好，這位朋友的身手恐怕也不低呢。”
他那一雙陰騖目光，正盯在黑衣客放在地上的長長行囊之上”
黑衣客含笑說道：“這位更令我汗顔，我是讀書學劍兩不成，這年頭江湖上不太平，我是帶着這口劍防防身……”
白淨勝漢子笑了笑，道：“在江湖上，劍能施得防身，那還錯得了？”
黑衣客笑道：“衹怕一碰上高手，它就成了一柄廢鐵。”
白淨臉漢子雙眉微軒，還待再說。
晏中那裏連忙接了口道；“老弟，彼此認識認識，大夥兒都不外，以後也好有個照顧，這兩位是‘九門提督’轄下“查緝營’的……”一指麻臉大漢，道：“他叫‘火蝎子’杜霸，在傢二叔門下的弟兄裏行七，熟人兒都管他叫老七……”
黑衣客含笑拱手寒喧。
“火子”杜霸忙也還了一禮。
晏中轉指白淨臉漢子道：“他叫‘白花蛇’楊春，行九，熟人兒管他叫老九……”
黑衣客一般地拱手寒喧。
“白花蛇”楊春還禮之際，陰陰一笑，道：“日後恐怕還得朋友照顧……”
黑衣客淡淡謙遜一句，沒多說。
晏中眉鋒徽皺，回手指着黑衣客道：“這位是大哥新交的朋友，姓李……”
黑衣客含笑截口道：“李雁秋！”
晏中接着說道：“剛由關外來，人生地不熟，你兩個回去營裏關照一聲，就說我的朋友，請大夥兒多照顧。”
“火蝎子”杜霸道：“大哥，您的朋友還不是一句話。”
黑衣客李雁秋連忙稱謝。
“白花蛇”楊春適時凝目說道：“李朋友這趟來‘北京’是……”
李雁秋含笑說道：“我本往江南去，順路來看個多年未見的朋友”
楊春“哦”了一聲，道：‘“李朋友的那位朋友，想必是‘北京’城裏知名的人物。”
李雁秋微微笑道：“他不是江湖人，‘西城’‘樂傢老鋪’的樂長春，二位認識？”
楊春“哦”地一聲，道：“原來是‘北京城’首屈一指的大藥鋪的掌櫃，名醫‘賽華陀’樂長春樂老掌櫃的，認識，認識，而且挺熟。不瞞李朋友說，‘查緝營’裏所有的跌打損傷金創藥，就是‘樂傢老鋪’樂老掌櫃的祖傳秘方。”
李雁秋笑道：“那越發不是外人了。”
“說得是，說得是，”晏中一旁攔過話頭，道：“你兩個如今已知李老弟不是外人了，有什麽話直說吧。”
杜霸應聲笑了笑，道：“大哥，其實也沒什麽，您知道，李嘉凡那傢夥每年下雪前後總要來一趟‘北京’的，今年不知那兒吹來一陣風，說李嘉凡幾天前就到了，這消息傳到了提督大人耳朵裏，大人唯恐內城裏像那年一樣再鬧一次，又怕他闖進內城，所以這幾天不但‘查緝營’都出動了，而且還嚮‘侍衛營’調藉了大批高手，在京能各處嚴加搜尋緝拿，幾個鏢局裏也派出了大批眼綫，一經發現拿不到話的務必扛回他的屍首，所以我兩個先來嚮賈大哥打個招呼，有行跡可疑的客人上門，趕快往營裏報，否則千萬別留，不然的話要讓上面查着，那可不是鬧着玩兒的。”
賈一飛靜靜聽畢笑道：“你兩個放心，賈大哥也是多年的老江湖了，眼皮裏還能揉進砂子去，我這條船在陰溝裏翻不了的。”
楊春笑了笑，道：“賈大哥，李慕凡那傢夥可不是等閑的人物。”
“我知道。”賈一飛一點頭拍了胸脯，道：“他不住進我這傢客棧便罷，衹要他住了進來，他要是能再從我這傢客棧門兒出去，你兩個儘管找我。”
楊春笑道：“衹要有您這句話，大夥兒就等着領賞了。”
又談笑了幾句，他兩個雙雙告辭而去。
臨出門，楊春還衝着李雁秋來了這麽一句：“李朋友，這兩天公忙，衹要你不急着走，過兩天我來找你好好談談，要不你就到營裏坐坐去。
李雁秋他含笑稱謝答應了。
送走了這兩個，晏中掩上了門，轉過身便道：“李爺，您真跟樂長春是朋友？”
李雁秋笑道：“晏老，這還能錯的了，朋友豈能亂認，不信你可以跑趟西城，到樂傢老鋪，找樂長春問問去。”
晏中神情一鬆，眉鋒微皺道：“我信得過李爺，也用不着打聽，衹是，您該看得出，老九對您動了疑，他倒會去打聽，萬……”
李雁秋截口笑道：“多謝晏老關註，請放心，絶錯不了。”
晏中赧然一笑搖了頭：“李爺，老九他生性多疑，傢二叔門下弟子裏，論心智數他為最、有什麽得罪李爺的地方，您看我薄面……”
“那什麽話，”李雁秋道：“晏老，也沒那一說，既在‘查緝營’吃糧拿棒，凡事就得這樣兒，也唯有這樣兒纔夠得剋盡職守夠得幹練，何況如今正是滿城風雨的時候。”
晏中點頭嘆道：“李爺寬懷大度，其實您該知道，官傢拿人拿着正主兒的固然不少，可是冤枉事兒也多得很，我是怕……”
李雁秋笑道：“晏老不必擔心，既有晏老挑明了我是晏老的朋友，他們多少總得賣點面子，你說是麽？”
晏中道：“晏中是過來人，吃糧拿俸的作為，我清楚得很，他們衹知道交差瞞上，可從不管是否冤枉人……”
李雁秋淡淡笑道：“既有晏老撐腰，我還怕誰冤枉我麽？”
晏中搖頭嘆道：“李爺千萬別這麽說，想當年晏中也做過不少冤枉人的事，可是不那樣交不了差，交不了差不丟腦袋就得丟差事，如今想想，不但放心不忍，而且深感罪孽深重。”
李雁秋道：“我知道，晏老，吃糧拿俸的事，並不好幹。”
晏中道：“所以我四十剛出頭就退休了，退休是退休的，也的確過了這麽幾年平安好日子，衹是誰知道這日子還能過多久。”苦笑一聲，搖了搖頭。
李雁秋道：“晏老是怕被得罪過，結過仇的人找上門來。”
晏中苦笑說道：“李爺，我如今快六十了，就算伸腿瞪眼咽了氣，也不算夭折不算早，已經入土一半多了，欠人傢的也該還，我還有什麽好怕的，我衹是為我那老妻幼子……”
李雁秋道：“以我看晏老不必操心，‘北京城’虎臥藏竜，令叔晏老爺子‘開碑手”是‘北六省’響當當的人物，門下弟子多，交遊又廣，別說江湖上得賣個面子，就是不賣面子，我也不以為他們敢闖京城找你晏老。”
晏中搖頭說道：“李爺不知道，不是我枉自菲薄，往長輩臉上抹灰，他老人傢在京城一帶倒還抖得開，在整個‘北六省’來說，可不一定有多響亮，江湖上的朋友您知道，誰買六扇門裏的帳，他老人傢那些門下弟子……”
搖頭自嘲一笑，道：“也不是我長他人志氣，滅自己威風，辦個把小毛賊還可以，要是真碰上有字號的，恐怕……”搖搖頭，住口不言。
李雁秋略一沉默，道：“晏老，以我看，適纔那行七，行九的兩位，若放之江湖，身手便能稱之為一流，既有一流身手……”
晏中道：“李爺您是明眼高人，我不信您瞧不出他們的深淺，您不瞧他倆挺神氣的麽？那有一半是仗着官勢，另一半是仗着傢二叔是京裏有數的人物。”
李雁秋道：“無論怎麽說，我總以為吉人自有天相。”
晏中搖頭嘆道：“我不敢自稱吉人，但也但願能有天相。”
李雁秋沒再接話，楞子卻突然說道：“二大爺，您真要幫拿李慕凡？”
他這話是衝賈一飛說的。
賈一飛微微一笑，道；“有什麽辦法，官事嘛？”
楞子剎時一臉不高興，遲疑着說道：“二大爺，您不會是這種人！”
賈一飛道：“我要是呢。”
楞子呀儒說道：“那我就捲鋪蓋不幹了。”
賈一飛一怔，道：“楞子，那為什麽，李慕凡又不是你的……”
楞子道：“可是我知道他是個好人。”
賈一飛眉鋒一皺，道：“楞子，你得想想，你要是捲鋪蓋不幹了，你娘怎麽辦？”
楞子呆了一呆，道：“對了，我得養活我娘，那……”突然一搖頭，大聲說道：“不，衹要我有力氣，能幹活兒，那兒掙不到銀子？二大爺，我走了。”他可是說走就走。
賈一飛，晏中為之動容。
李雁秋目閃異采，揮手一把他拉了回來，笑道：“小二哥，賈掌櫃是逗你玩兒的。”
楞子一怔，轉眼望着賈一飛，道：“二大爺，真的？”
賈一飛笑而不語。
楞子霎了霎眼，道：“二大爺，那您怎麽辦？”
賈一飛笑道：“不讓我幫拿李慕凡的是你，如今替我操心的也是你，楞子，放心吧，衝着你我也沒話說，其實……”搖搖頭；接道：“天曉得，我幫拿李慕凡，再有十個我也沾不着人傢的邊，我怕什麽，你大爺有妻有子，我呢，一輩子光棍打到底，如今更是無牽無挂的一個，他們要不把我這個朋友放在眼裏，要怎麽辦就讓他們怎麽辦，至於這份兒産業，生不帶來，死不帶去，誰稀罕誰拿去。”
人，義薄雲天夠豪邁地顯得胸襟灑脫。
楞了咧嘴笑道：“二大爺，您真好，楞子錯了，我這就給您叩頭。”說着，他當真要往地上爬。
賈一飛伸手把他攔住，道：“楞子，別鬍……”
“鬧”字未出，李雁秋忽道：“諸位靜靜，又有人來了，別是又……”
話猶未完，一陣急促蹄聲由遠而進，飛馳而至，急促蹄聲中，還夾帶着輛輛的車聲。
李雁秋笑道：“怕是趕夜路，遲進城的客人上門了。”
在“六福客棧”門口，蹄聲，車聲，一起止住。
李雁秋剛一聲：“果然。”
衹聽有人下了車，急步奔過來拍了門！
晏中衝順子呶嘴，順子過去開了門。
門開處，急步走進一個精神矍鑠，臉色紅潤，兩鬢已斑，長髯飄拂，身穿皮袍，外罩團花黑馬褂的老者。
老者嘴裏鼻子裏猶冒着熱氣，一進門，剛要問。
李雁秋兩眼一亮，笑道：“我衹當是掌櫃的客人上了門，原來是老哥哥。”
老者聞聲擡眼轉註，神情猛然一喜，捨了順子急步走了過來，邊走邊笑道：“老弟，果然是你……”
李雁秋笑道：“世上難道有兩個李雁秋，老哥哥，你我待會兒再敘舊，先見見，這兩位是我剛交的好朋友……”
老者目光一掃賈一飛，晏中笑道：“用不着你介紹，一個城裏的，住了這麽多年了，等於是老鄰居，還會不認識賈掌櫃的，晏帳房。”
賈一飛，晏中雙雙拱起手，含笑說道：“樂老，多日不見，您好。”
老者哈哈笑道：“托福，托福，我是個開藥鋪的，長年淨吃珍貴補藥，全都是上品那還會不好二位也好。”
此老出言詼諧，大夥兒俱皆失笑。
李雁秋一旁笑道：“怪不得我着老哥哥越活越年輕，臉色紅潤，神氣充沛，再過幾年怕不須發轉黑，返老還童了。”
老者搖頭笑道：“那我倒不求，衹求能多活幾年。”
大夥兒聽得又自失笑，笑聲中，晏中道：“樂老今夜是什麽風…”
老者笑道：“晏帳房，今夜吹得是北風，森寒刺骨，拂面如刀，凍得我這身老肉直打哆咦，險些耐不住，看來藥吃得還不夠。”
大夥兒忍不住再度失笑。
李雁秋道：“老哥哥，說正經的，你知道我……”
老者笑容一斂，目註晏中道：“晏帳房，兩位貴同門剛纔到我那藥鋪裏坐了一會兒，喝了杯人參茶，是他二位告訴我的。”
晏中眉鋒一皺，有點窘迫，望着李雁秋道：“李爺，我沒說錯，您千萬海涵。”
李雁秋面不改色，笑道：“晏老怎麽又來了……”轉註老者道：“老哥哥，詳情如何？”
老者搖了搖頭，道：“也沒什麽，他二位間我是否有個叫李雁秋的朋友，我說不錯，還有，那是我樂長春忘年之交老朋友，他二位也沒多說什麽，衹坐了一會兒，告訴我我這位老弟住在‘六福客棧’之後就走了。”
晏中陪笑說道：“樂老也請包涵一二，這些日子吃緊些……”
樂長春點頭說道：“晏帳房別客氣，這幾天不但‘查緝營’全出動了，而且還嚮‘侍衛營’調藉了不少好手，衹為拿那大盜李慕凡，他二位職守所在吃糧拿俸，那能不替官傢做事兒。”
晏中道：“謝謝樂老……”擺手便要讓座。
樂長春忙道：“不坐了，我是來接我這位老弟的，車就在門外。”
李雁秋微愕說道：“老哥哥，接我？”
樂長春道：“我不知道你來了便罷，既知道了讓你住在客棧裏這纔是天大的笑話，別讓人說我樂長春待慢朋友……”
李雁秋搖頭笑道：“老哥哥，沒人這麽說，你知道，你那傢裏我住不慣，生就睡那硬梆梆土炕的命若之奈何？”
樂長春笑道：“恐怕你是怕聞那些藥材味兒。”
李雁秋笑道：“老哥哥說對了一分，九分還是因為我住不慣……”
樂長春截口說道：“不讓你住，今夜我燙上一壺陣年好酒，讓你老嫂子弄上兩樣小菜，你我燈下把臂言歡，暢談終宵敘敘舊總可以。”
李雁秋遲疑了一下，道：“老哥哥，不能等明天白天麽？”
樂長春搖頭說道：“白天我得忙着看病，沒工夫陪你，你是個雅人，怎麽不懂夜深時分，對窗對燈，小酌賞雪的情趣。”
李雁秋還待遲疑……”
樂長春雙眉一軒，已然又道：“老弟，你不賞我這個臉可以，我這就回去，可是我話說在前頭，聽說你在這兒，這丫頭嚷着要來我沒讓她來，如今還坐在傢裏等着你呢，我不以為她今夜會放過你，要是待會兒她來……”
李雁秋眉鋒一皺，忙道：“好，好，好，別勞動她的大駕，我這就跟你去，成不？”
“當然成，”樂長春笑了，道：“看來我這張老臉，始終不及那丫頭，走吧！”拉起李雁秋便往外拖。
李雁秋忙道：“老哥哥，慢點。”
樂長春回身說道：“你還有什麽事兒？”
李雁秋道：“行囊總不能不拿，也得嚮賈、晏二打打個招呼呀！”彎腰抓起了地上長長的行囊，擡眼一掃賈晏二人，道：“二位請替我準備一間上房，天亮前後我總會回來的。”
賈一飛，晏中忙應道：“李爺衹管去，這兒的事您放心交給我倆就是！”
李雁秋道了一聲謝，樂長春也打了個招呼：“二位閑來時，請到我那兒坐會去！”
在賈晏二人稱謝聲中，拉着李雁秋出了門。
拱手送走了馬車，客棧上了門，晏中回身揮手說道：“天不早了，明兒早起還得幹活兒，睡去，睡去！”
支走了衆夥計，他跟賈一飛對坐在櫃臺燈下。
沉默了一會兒，晏中擡眼說道：‘“一飛，你看這位李雁秋。”
賈一飛搖了頭，道：“臉不對，大哥，再說他確是樂長春的朋友！”
晏中招着鬍子沉吟說道：“我怎麽想不起，江湖上何時有這麽個叫李雁秋的人，俊美灑脫，人品絶世，和氣，風趣，詞鋒健，人又機警，更難得有那麽高的身手……”
賈一飛微愕說道：“大哥，您說他有一身好功夫？”
晏中道：“你沒留意？他那雙眼神，如今是什麽天了，他還穿那麽一身夾袍，我穿着棉襖褲到了外面都凍得打哆嚷，他在寒風裏走了這麽遠路，卻瞧不出一點寒意……”
賈一飛呆了一呆，道：“這我倒沒註意了。”
晏中道：“一飛，這叫寒暑不侵，幾十年來，放眼江湖，能練成這身功夫的沒幾個，他怎會是個默默無聞的人，還有，他們幾個之中，數楞子一身勁兒大，他剛纔卻像拉小孩兒一般。一把把楞子揪了回來，這要是你我，行麽！”
賈一飛道：“那麽您以為…………”
晏中搖頭說道：“難說，難說，不過我敢斷言他必不是個等閑人物，這趟來‘北京’也，也絶不是單為來看樂長春的！”
賈一飛神情忽地微微一震，道：“這麽說，那樂長春也……”
晏中截口說道：“那或許不會，多少年了，誰不知道樂長春是個活人無算，歧黃高絶的名醫，再說他也是‘查緝營’的……”
賈一飛忙道：“大哥，樂長春該知道他是什麽人！”
晏中點頭說道：“不錯，他是該知道，不過那是人傢的事兒！”
賈一飛遲疑了一下，道：“您看咱們要不要報……”
晏中雙眉一揚，道：“要報你報去，別對我說。”
賈一飛笑了！
隨即，晏中也笑了……
彤雲密佈，朔風狂號，起先是因風而起的柳絮般，一絲絲，一片片，但不久，就像鵝毛一般滿天飛舞。
終於，積雪盈尺，白茫茫的一片，粉裝玉琢，觸目皆琉璃奇景，在一望無垠的曠野裏，很難看見些顔色，或者動的東西。
就有，那也是覓食的老鴉，為這雪白的一片，抹上漆黑的一點，或者是風過處，雪撲籟籟地落了一地！
除此，很難再見些什麽！
這是一大日暮，鼕天要比其他季節黑得早，但大地上要比別的季節暗得遲，那是因為一地的白雪！
在北京城裏，大冷天裏，尤其是上燈的時候，傢傢戶戶都閉着門，街上很難看見個人影。
這當兒正值晚飯，吃得早的都沏上一壺好茶，圍着爐子閑話傢常，辦年貨那是白天的事，誰在這時候往外跑。
你不瞧，那內城的九座城門都關上了。
這是九門提督的命令：鼕天天一黑就得關城門。
不過那是指內城幾門，外城那幾座城門關的就比較晚。
年頭不同了，這年頭稱不得太平盛世到處鬧亂子，到處鬧盜匪，衙門裏的狀子像雪片，不是大衙門就破不了案，拿不住賊，所以，官傢得防着點兒，百姓人心不安老早也都上了門兒！
雖稱不得太平盛世，雖到處鬧亂子，可是這些事卻又是人們樂道的事，人就那麽怪，打個比喻來說，人沒有不怕鬼的，可是他就偏偏愛聽鬼故事！
當老一輩的喝着好茶，吸着旱煙，迷着眼，或夏夜瓜棚下，或鼕夜火爐邊細談他所聽來的那些鬼狐類的故事時，年輕的就往前湊，圍成一堆，聽得人神，可又提心吊膽，老往身後看，就是這道理。
像“永定門”，南大街“六福客棧”的老帳房，他是個行役捕快出身，年紀大時因眼花耳不靈，手腳不夠俐落，辦不了案，拿不了飛賊，就拿了百十兩銀子退了休。他是這麽個出身，年輕時也辦過不少大案，熟知江湖掌故江湖事兒，也像破落戶重述舊傢珍地最愛提他那英雄當年勇，每天上門之後他總要說那麽一段。
所以年輕的夥計都愛跟他親近，也都最聽他的話，一上門便急不可待地沏茶的沏茶，搬凳子的搬凳子，裝煙的裝煙，忙得不亦樂乎，等一切就緒，然後擁着帳房上了正中主座，聽他咳兩口濃痰，喝口茶後纔說。
那圓胖臉的掌櫃的跟老帳房是多年的老朋友，他常說老帳房翹着鬍子說瞎話，瞪着眼胡亂吹！
可是夥計們明白，老帳房人傢有不含糊的真功夫，彎起那皮包骨，碰人一下生痛的老胳膊，兩個年輕的壯小夥子就扳不直，就憑這一點，誰相信他是吹。
所以，儘管胖掌櫃的老在一旁揭底，老帳房依然蹺起二郎腿，喝好茶，吸旱煙，樂得有人孝敬地說他的，那些年輕的夥計們也照樣聽得人迷。
今夜，外甥打煙籠，照舊擺了起來。
“六福客棧”門口挑着兩盞大燈，那兩盞上寫朱紅大字“六福”的大燈，在刀兒一般的寒風裏直幌！
卻沒人管它，緊閉的兩扇門，把它關在了門外，門關得好嚴，門縫裏透不出一絲兒寒風。
門裏，那櫃臺前，一隻粗瓷的大火盆邊上，圍坐着七八個年輕夥計，那身材瘦削，身穿長袍馬褂，頭戴瓜皮小帽，鼻梁上還架着，一付老花眼鏡的老帳房，獨坐在一邊，背嚮着門，蹺着腿直幌，迷着一雙老眼，嘴裏直吸旱煙，那劣質的煙草味兒嗆人，但沒人怕聞！
身邊板凳上，放着一隻細瓷茶壺，面前地上有一口望之惡心的濃痰，也沒人嫌他。
櫃臺上有盞燈，燈下坐着個圓胖臉，長眉細目臉色紅潤，唇上留着一撮小鬍子的漢子，那是“六福客棧”的胖掌櫃，他一手翻着帳本，一手撥着算盤，正劈拍地在算帳。
那些年輕夥計們，個個圓瞪着眼，瞅着老帳房，衹等他開口，臉上雖都有焦急之色，可沒一個敢開口催他。
老帳房說得好，多少年前的往事，他總得一點點地想，誰打擾他的思路，今兒個就沒法說了。
半晌，突然--。
“咳！”“叭”一聲咳嗽，又一口黃濃痰落地，老帳房由嘴裏抽下旱煙，一翻老眼目光四掃開了口：“昨兒個，咱們說到那兒了。”
這敢情好，他忘了，得問人傢。也難怪，上了年紀了嘛，年輕的想聽，就得記着點兒。
一名夥計搶着開了口，急道：“七狼八虎九條竜，鐵騎縱橫十三雄，俱皆江湖英雄輩，不及-------”
另一名夥計“叭！”地拍了巴掌，叫着說：“晏大爺，您該說李慕凡了！”
老帳房一點頭，道：“對，楞子說對了，該說李慕凡了！”
“李慕凡”這三個字不知代表着什麽，夥計們一聽，個個眉飛色舞，不自覺地往裏湊了一湊！可是大夥兒臉上都有點悸意。
你瞧，連那位胖掌櫃的也停了手，擡起了頭：“大哥，您要給他們說李慕凡？”
老帳房兩眼一翻，道：“怎麽，不能說麽？”
胖掌櫃的皺着眉道：“大哥，您又不是不明白，何必招惹他？”
“怕什麽，”老帳房噴出一口嗆人的濃煙，道：“伸腿兒瞪眼躺下好幾年了，恐怕連骨頭都找不着了！”
胖掌櫃的截口說道：“那是來往這兒的江湖朋友的說話，可誰也沒有親眼瞧見。”
“沒瞧見？”老帳房道：“江南‘竇傢寨’的人還會瞪看眼說瞎話。人傢在江湖上是什麽身份，兄弟，我看你是讓李慕凡給嚇破膽了。”
胖掌櫃的胖臉上一紅，道：“大哥，話不是這麽說，一個人衹有一條命，可是那個主兒他就有九條，要死他該死了多少次了，難道說非死在那一關。”
老帳房搖頭說道：“兄弟，李慕凡這個人我清楚，他的功夫打遍天下沒敵手，尤其那手快掌快劍，簡直沒人能接下十招，可是兄弟，他總是個英雄豪俠，不像別的那麽蠻不講理，話不投機，瞪眼便要殺人，有人說他心狠手辣，殺人不眨眼，那可是對那些江湖上下九流敗類，要是個不會功夫的，你打他他都不還手，像這麽一條鐵錚錚，響當當的漢子，他會不願人說他的英雄事跡？”
“對，對，大爺說得對！”叫楞子的夥計道：“我要是李慕凡，我就願意，可以揚名……。”
“呸！”他身旁一名夥計，衝着他瞪了眼！
“楞子，別不害鱢，你也不撒泡尿照照，憑你那付德性就想充李慕凡，人傢跺跺腳四海幌動，咳嗽一聲比打雷都響，人傢要揚什麽名，李慕凡三個字早就揚上天了！”
叫楞子的夥計紅了臉，窘迫地呼儒說道：“我姓王，他姓李，我又不是說真的，你着急什麽。”
那名夥計還想再說，老帳房的一瞪眼，道：“你兩個有完沒有，再吵我就上炕去了，大冷天地囚在這兒，囚得我混身骨頭痛。”
立即鴉雀無聲，他身邊一名夥計獻了殷勤，陪笑說道：“大爺，您那兒不合適，我給您捶捶！”
老帳房一搖頭，冷冷說道：“不用，我那兒都不合適，你幾個閉上嘴等着聽吧！”
那夥計碰了個軟釘子，窘迫一笑，將頭連點：“是，是，是，大爺，您快說吧，我幾個等了半天了！”
胖掌櫃的適時說道：“大哥，您真要提他。”
老帳房一擺手，道：“哎呀，兄弟，算你的帳吧，別瞎操心了，要是惹了禍事，自有大哥我擔當，行麽？”
胖掌櫃的一搖頭，嘟嚷着說：“什麽人不好提，偏偏要提他，真是…”
“劈拍”然，算盤聲又自響起。
這裏，老帳房咳了一聲，閉着眼搖頭幌腦了一陣子，然後睜開眼，瞧瞧這個，看看那個，問道：“他們誰知道，李慕凡是個怎麽樣的人。”
叫楞子的夥計楞偏嘴快，衝口說道：“我知道，是個飛賊，是個獨行大盜。”
櫃臺上，胖掌櫃的一驚，撥錯了一個珠兒，擡眼叱道：“楞子，夜靜了，大冷天裏別那麽大聲嚷嚷！”
叫楞子的夥計一楞，霎着眼道：“我那兒嚷嚷了------”
“閉你的嘴吧！”他身邊那個，似乎老跟過不去，瞪着一雙圓眼開口說道：“人傢李慕凡是個行俠仗義的大英雄，大俠客，你昧着良心說人傢是飛賊，是獨行大盜……”
楞子紅着臉楞楞說道：“那他為什麽老打劫鏢車，老---------”
“你懂什麽？”那名夥計道：“那叫劫富濟貧，你也不打聽打聽，凡是他劫的鏢車那些東西是好來頭，都是百姓的……”
老帳房突然一點頭接了口：“不錯，順子說對了，李慕凡該是個俠盜，是個頂天立地的俠盜，他打劫的縹車，不是各地方小衙門搜刮的民脂民膏，便是那些為富不仁巨紳豪富的庫藏……”
叫順子的夥計樂了，好不得意，一仰頭，道：“瞧，我說對了吧-----”
老帳房當頭一盆冷水，道：“說對了是說對了，可是衹能關起門來在屋裏說，要是在外面嘴快亂嚷嚷，大衙門裏說你私通大盜，拿你當賊辦！”
叫順子的夥計嚇得白了臉，一哆嗦，閉口不言，楞子想樂，但沒敢樂在臉上。
老帳房乾咳一聲，伸出個指頭，按了按煙袋鍋裏的煙，一邊嚮火盆點火，一邊說道：“李慕凡這個人，幾年前我在北六省見過……”
一名夥計忙道：“大爺，您見過李慕凡！”
老帳房點了點頭，沒說話，因為那煙袋嘴兒已然送進了嘴裏，正在點火猛吸，兩腮都凹了進去。
那名夥計又問道：“大爺，他長得什麽模樣，多大歲數。”“啪，啪”老帳房吸了幾口，直到陣陣濃煙從嘴裏鼻子裏冒出，他纔拿開了旱煙袋，垂着眼道：“白白的一張臉，死板板的，老是透着那麽一股子冷意，看上去怕人，可惜了他那高高的個於，那雙既白又嫩，根根像玉的手，算起來他也快三十了。”
那名夥計道：“那麽說，他不俊。”
老帳房兩眼一翻，道：“誰說他俊來着。”
那名夥計喃喃說道：“那為什麽凡是他到一個地方，那地方的大姑娘，小媳婦兒都着迷，白天吃不下飯，晚上睡不着覺……”
老帳房一怔，道：“這……鬍說，這，你聽誰說的。”
那名夥計低嚅說：“有一次我去‘天橋’玩兒，聽人說的……”
“道聽途說，道聽途說。”老帳房頭搖的像貨郎鼓道：“那些人的話還能信，我就沒聽說……”
櫃臺上，胖掌櫃的突然說道：“大哥，當年內城裏的那回事兒，您忘了？”
老帳房又復一怔，擡眼說道：“兄弟，敢情你也竪着耳朵呢……”
胖掌櫃的臉一紅，窘迫地笑了。
老帳房一搖頭，接着說道：“那也不可靠，那也不可靠，說歸說，那是那些好事的逞能瞎說胡亂編，你想，兄弟，李慕凡雖然是個了不起的英雄豪繼，但怎麽說他是個草莽，內城裏堂堂皇族親貴的格格會跟他……”
胖掌櫃的道：“那麽，大哥，您說，他每年鼕天跑一趟‘北京’幹什麽！”
老帳房道：“你說他是幹什麽來的？”
胖掌櫃的道：“誰都知道那位格格每到下雪的日子，總要上西山住上一個時期不可，李慕凡是來跟她私會……”
老帳房一驚，忙搖頭說道：“兄弟，別瞎說，這要讓人聽了去還得了，大夥兒那一個都保不住腦袋，就因為這種無中生有，血口噴人的瞎說，在內城裏惹起軒然大波，難道你忘了，那一次多少人丟了腦袋丟了官，李慕凡鐵錚錚的漢子，會是那種人麽？再說那位格格也不是以前的大閨女了，人傢嫁了好幾年了！”
胖掌櫃的強笑說道：“大哥，我這是人云亦云……”
老帳房道：“那是那些三姑六婆，吃飽了飯，不幹正經事耍長舌頭，難道咱們大男人傢也跟娘兒們學。”
胖掌櫃的臉一紅，赧笑說道：“那麽，大哥，您說他每年鼕天總要從南七省不避風霜，不辭艱苦，冒着大風險，跑來北京一趟是幹什麽的。”
老帳房搖間說道：“那誰知道？他總是有事，有值得一來的事，不過我認為絶不會是你說的那檔子事。”
胖掌櫃沉默一下，道：“今年雪積的不淺了，恐怕他快要來了！”
老帳房道：“也說不定早來了………”
剛說到這兒，大門上響起了一陣剝落聲。
大夥兒下意識地猛然一驚，目光齊轉嚮那緊閉着的兩扇大門，楞子楞楞地說道：“別是李慕凡來了……”
老帳房眼一瞪,那雙眼神突然之間變得好亮，嚇得楞子連忙閉上嘴，低下了頭。
老帳房畢竟是捕快出身，見過世面，經過大風浪，當即轉註那緊閉着的兩扇大門，輕喝問道：“誰？”
衹聽門外響起個清朗的話聲：“我，住店的。”
大夥兒神情一鬆，老帳房回過頭來喝道：“客人上門了，開門去！”
大夥兒都懶得動，可又不能不動，這位客人打斷了剛開鑼的故事，今夜免談了！
幾個夥計悻悻然站了起來，一名夥計懶洋洋地走過去拍了門栓開了門，門開處，一陣刀兒一般的刺，皮白肉嫩，吹彈欲破，活像個大姑娘。
刺骨寒氣捲了進來，每個人都機伶伶地打了個寒顫！
門外，那搖幌着的兩盞大燈下，直挺挺地站着個人，那是個身材頎長，個子高高的黑衣客，頭戴一頂寬邊大帽，遮住了大半張臉，手裏提着一個長長的行囊，站在寒風裏，瞧上去帶着幾分灑脫飄逸，也令人覺得英挺脫拔。
心裏再不是味兒，臉上總不能帶出來，上了門的客人也不能往外面推，那名夥計哈腰陪上一臉強笑道：“這位爺，您快請裏面坐，有火！”
黑衣客咧嘴一笑，帽沿陰影下，那口牙好白。
“謝謝了，小二哥，打斷大夥兒的興頭，別生氣。”這人挺和氣。
那名夥計陪着笑連說不敢，側身往裏讓客。
黑衣客彈了彈身上的雪，邁步行了進來！
那名夥計連忙關上了門！門一關屋裏又暖和了。
老帳房站起了喝道：“順子，先給客人沏壺好茶去！”
順子忙應了一聲轉進櫃臺。
老帳房轉過來殷勤而熱誠地讓了客，陪笑說道：“尊客也請烤烤手！”
黑衣客彬彬有利，一聲：“謝謝老人傢！”提着長長的行囊走嚮火盆。
老帳房一邊讓坐，一邊吩咐夥計去接黑衣客手中的行囊。
黑衣客忙道：“謝謝！不用了，我自己來。”
他坐在老帳房適纔坐的那張凳子上，把長長的行囊放在身旁地上，然後順手摘下了那頂寬沿大帽。
大夥兒眼睛為之一亮，玉一般的漢子，好俊的人品！
白裏透紅的一張臉，甘多歲年紀，連一根鬍子碴都沒有，皮白肉嫩，吹彈欲破，活像個大姑娘。
長眉斜飛，鳳目重障，懸膽一般的鼻子下，是一雙薄薄的嘴唇，唇角上，似乎永遠挂着笑意。
那雙重瞳的鳳目，既黑又亮，那口牙，就連姑娘們也沒他的白，也沒他的五官好看。
就說這人品，若在大街上走一趟，準能轟動整座“北京”城，迷醉了每一條鬍同。
老帳房一聲“呀”險些脫口呼出。
而，楞子卻適時楞楞一句：“不是李慕凡……”
老帳房猛然一驚，要喝止已經來不及了，狠狠瞪了楞子一眼，說道：“楞子，你在這鬍說什麽，還不……”
黑衣客卻目光一凝，微笑開了口：“小二哥，你認識李慕凡？”
楞子搖頭說道：“不認識，是剛纔…………”
老帳房忙揮手說道；“別站在這兒鬍說八道了，快去打盆洗臉水去。”
楞子答應了一聲，轉身走嚮了後面。
黑衣客也未多說，適時順子雙手捧上了一壺剛沏好的熱茶哈腰遞了過來，陪笑說道：“這位爺，香片，您先嘗兩口，天怪冷的。
黑衣客欠身稱謝接過，雙手捧着茶壺，那雙手白晰，修長，根根似玉，引得老帳房凝目註視，一霎不霎。
喝了一口熱茶，黑衣客擡眼望嚮老帳房，含笑開了口：“沒想到這麽早就下雪了，貴地好冷。”
老帳房忙收回目光，定神陪笑道：“是的，尊客，今年雪下的比往年要早個把月，每年鼕天到了下雪的時候，能冷到人骨頭裏去！”
“不錯！”黑衣客點頭笑道：“這一路上風像刀子，颳得人臉生疼，出門在外真不容易。”
老帳房道：“有道是：‘在傢千日好，出門一時難’，貴賓地是…………”
黑衣客道：“好說，我是北六省人，但江湖生涯，卻到處為傢！”
老帳房趁勢又問道：“您是由……”
黑衣客道：“我剛從口外來。”
老帳房“哦”地一聲道：“口外不比這兒冷？趕駱駝的早就不見影兒了！”
黑衣客笑道；“可不是麽，我這一路上就沒看見幾個人。”
老帳房搓了搓手，道：“還沒請教您…………”
黑衣客道：“不敢當，我姓李！”
好巧的一個“李”字，可是李慕凡老帳房見過，臉不對。
老帳房忙道：“原來是李爺……”
黑衣客含笑說道：“不敢當老人傢這二字稱呼，轉教！”
“不敢，”老帳房道：“小老兒姓晏，是小號的帳房……”
黑衣客道：“原來是晏帳房……”目光轉嚮一旁的胖掌櫃，道：“這位是……”
晏帳房忙道：“這是小號的掌櫃，姓賈！”
賈掌櫃的哈了哈腰，陪笑說道：“李爺多照顧！”
黑衣客道：“賈掌櫃的別客氣，我每年要來一趟‘北京’，卻是頭一遭住進寶號，以後還要二位多照顧！”
賈掌櫃的與晏帳房連忙謙遜不迭！
略一沉默之後，賈掌櫃的陪笑問道：“李爺這趟人京是……”
黑衣客淡淡笑道：“我有個朋友住在這兒，每年我總要來看看，順便也辦點私事！”
姓李，又每年來一趟看朋友，這種巧事兒聽得人心裏直打鼓，可是，那張臉就偏偏不對。
晏帳房想問問人傢李字下怎麽稱呼，可是幾次話到嘴邊卻又咽了下去，這，全落在了黑衣客眼裏，他微微一笑，道：“晏帳房，我是流浪天涯的江湖客，對我，無須有何顧忌，有什麽話衹管說。”
晏帳房一震紅了老臉，陪上一臉窘迫笑，忙道：“李爺，沒那一說，我衹是想，衹是想……”
黑衣客含笑替他接了下去：“可是想知道我那李字下的那兩個字，對麽？”
晏帳房紅透耳根，臉漲得發紫，好不窘迫尷尬，強笑說道：“李爺，您是位明眼高人……”
黑衣客截口說道：“晏帳房，適纔我在門外聽見諸位在提李慕凡，諸位之中想必有那位見過李慕凡，請看看我像李慕凡麽！”
晏帳房一搖頭，脫口說道：“不像。”
“這就是了！”黑衣客笑道：“那晏帳房還怕什麽？”
晏帳房剎時又紅了老臉，一時沒能答上話來。
適時，楞子手捧一盆熱氣騰騰的洗臉水，從後面走了出來，近前，把盆往地上一放，哈腰說道：“這位爺，您清洗把臉！”
黑衣客含笑稱謝站起，擰了一個熱手巾擦了把臉，把手巾往盆裏一丟，然後轉註晏帳房笑道：“晏帳房，我臉上也沒易容的藥物！”
晏帳房那張老臉更紅，神色也更窘了。
黑衣客舉目環掃一匝，笑道：“各位可有睏意？”
大夥兒面面相覷，愕然不知該如何作答！
黑衣客淡淡一笑，又道：“如果諸位沒有睏意的話，我倒想把所知有關李慕凡的事跡，圍坐在這火盆邊說上一說。”
此言一出，大夥兒那個不喜，夥計們都樂得精神大振，眉飛色舞，尤其楞子，他咧着嘴直笑，道：“這位爺，衹要有江湖故事聽，我幾個能熬上三天三夜。”
黑衣客笑了，晏帳房一旁也開了口：“李爺，這是半點不假的實話，這些個年輕小夥子，吃飽飯沒事，老是磨着我說些江湖英雄，緑林豪傑的事跡。”
黑衣客凝目笑道：“晏帳房想必見多識廣，胸羅淵博，熟知江湖中事。”
晏帳房陪臉一笑，剛要說話。
楞子多嘴，一臉傻笑地突然說道：“李爺，您不知道，我們晏大爺年輕時是在大衙門裏吃糧拿俸，當過差的……”
黑衣客雙眉微揚，哦地一聲，道：“那怪不得，原來晏帳房年輕時是大衙門裏的差爺……”
晏帳房瞪了楞子一眼，不安地笑道：“李爺，沒辦法，混口飯 吃，也全是傢二叔硬給我拉進去的，他老人傢說大男人傢身無一技之長，總不能遊手好閑，坐着吃，坐着喝……”
黑衣客點頭說道：“這位老人傢說得對，老人傢今年高壽？”
晏帳房忙道：“七十多了，也早退休退老了！”
黑衣客道：“老人傢以前是在……”
晏帳房道：“在‘九門提督府’當差！”
黑衣客道：“掌管內城九門，負責京聚治安，大衙門！”
晏帳房忙道：“李爺，您見笑。”
黑衣客道：“他老人傢大號是…………”
晏帳房道：“傢二叔單名一個成字，“北京城’的人都叫他老人傢晏之。”
黑衣客道：“莫非昔年威震‘北六省’，沒奢遮的好漢‘開碑手”
晏帳房忙點頭說道：“李爺，正是。”
黑衣容笑道：“那麽，晏帳房就該是那位‘大鷹爪’了。”
晏帳房一驚，道：“不敢，李爺，正是晏中，‘大鷹爪’那是朋友們的擡愛，自當年退休後，這三個字也就隨之不用了，如今您瞧，風燭殘年這把老骨頭，那兒還行！”
黑衣容笑道：“晏帳房過謙，寶刀不老，筋骨雖老功夫在，英雄也老當益壯，我久仰，衹恨一嚮無緣識荊，沒想到這一趟‘北京”，在‘六福客棧’會拜識高人，何幸如之？足慰平生！”
晏帳房陪笑說道：“李爺擡愛過奬，晏中衹感汗顔…………”
黑衣客目光一轉，落在胖掌櫃臉上，道：“那麽，這位就該是那位名滿‘北六省’的，鐵算盤賈怪。”
胖掌櫃的大驚，混身肥肉一哆嗦，忙道：“李爺您是位明眼高人，正是賈一飛！”
黑衣客揚眉笑道：“今夕何夕，竟連遇高人，看來我這一趟“北京”的確沒白來…………”
胖掌櫃的賈一飛那裏謙遜，帳房晏中這裏目光轉動，似乎想說些什麽，然而，黑衣客機警得很，一擡手道：“諸位都請人座，聽我說說李慕凡！”
一句話攔了人，帳房晏中未便再問了，忙道：“李爺有了話，還不快坐下！”
夥計們如奉綸旨，慌忙搶了凳子坐下。
黑衣客目註賈一飛與晏中，微笑說道：“二位也請坐，我所知不多，也未必正確，倘有所遺誤二位別見笑，也請指正一二。”
賈一飛與晏中略一謙遜，雙雙坐在一條長板凳上。
二人坐定，黑衣客這裏開了口：“適纔我在門外，聽諸位之中有人說，李嘉凡是個飛賊，是個獨行大盜，這是那位說的？”
大夥兒不知這一問是福是禍，個個變色不安。
楞子低着頭呼儒說道：“李爺，是我，我是聽人說的。”
黑衣客微微一笑，道：“別人說對了，你也說對了。”
大夥兒俱覺一怔，胖掌櫃賈一飛，老帳房晏中，四道訝異目光一起投射過來，楞子猛擡頭詫聲說道：“李爺，我說對了。”
黑衣客含笑點頭，道：“不錯，你說對了。”
楞子溜了晏中一眼，道：“那晏大爺怎麽說我……”
黑衣客截口說道：“禍從口出，晏帳房是怕你惹來禍事！”
楞子懂了，點了點頭。
叫順子的夥計突然說道：“李爺，李慕凡真是個飛賊，是個獨行大盜麽？”
黑衣容笑道：“他專攔劫鏢車，穿窗人戶，竊大戶人傢，難道不是？”
順子道：“可是聽說他是個俠盜，他所攔劫的鏢車，不是各地方那小衙門裏搜刮的民脂民膏，便是那些為富不仁……”
黑衣客一搖頭，道：“那是民間的說法，實際上在官府跟鏢局的眼中，他是個十惡不赦，該砍頭百次的飛賊強盜，可是官府跟鏢局都拿他一點辦法也沒有，衹因為他身手既高，人又機警，神出鬼沒，令人難以捉摸。”
楞子突然說道：“李爺，這麽說他還是個俠盜。”
黑衣容笑問道：“為什麽？”
楞子道：“因為衹有官府踉鏢局恨他。”
黑衣客微微一笑，道：“你認為還有誰喜歡他。”
楞子一仰頭，道：“我王二楞就喜歡他，除了官府，鏢局，還有江湖上那些下九流外，誰提起李慕凡不挑起拇指說他是英雄俠義大豪傑。”
黑衣容笑道：“是麽？”
“當然！”楞子理直氣壯地道：“那些大姑娘，小娘兒們，背地裏誰不迷他，一聽說李慕凡三個字，白天就吃不下飯，夜裏就睡不着覺。”
黑衣客仰頭笑道：“假如李慕凡就在左近，他一定會好好交交你這個朋友。”
楞子一喜瞪了眼，道：“真的，李爺，他願意跟我交朋友？”
順子哼了一聲，道：“楞子，那你們先得燒幾個月好香去，不；去各廟寺裏搶那頭一柱，至少你也得先吃幾年齋……”
楞子哭喪着臉道：“我本來就知道這沒那麽大造化嘛，是李爺說。”順子一撇嘴，還待再說。
黑衣客面有不忍色，一笑截了口，道：“別把李慕凡瞧得那麽神，他也是個凡人。”
順子道：“可是，李爺，人傢有一身好本領，是個大英雄、大豪傑。”
黑衣客搖頭一笑，道：“那有什麽用，他是有一身好本領，可是如今卻仍是子然一身，江湖飄泊，到處為傢，又落到了什麽？而且也就因為這一身好本領，到處樹敵結仇，隨時都有喪命刀口的危險，無時無刻不得提高警覺防着，江湖事沾不得，一經沾上便永遠難以甩掉，說起來他倒羨慕像諸位這種有傢有室，無憂無慮的人，白天沒可以到處逛逛，晚上燈下事可以樂敘天倫，熄了燈也可以安心睡覺……”
順子愕然說道：“李爺，有這種事兒。”
黑衣客微微笑道：“賈掌櫃的跟晏帳房是過來人，不信你可以當面問問。”
沒等順子問，晏中便一嘆點頭道：“李爺說得不錯，不是江湖人不知江湖上那種刀口舔血生涯的滋味，衹當那有一身好本領的大英雄，大豪傑，既神氣又威風，誰都打不過他，不可一世，其實正如李爺所說，他們拚鬥一生，到頭來什麽都落不着，能找幾尺地兒有個埋骨處就算不錯，他們表面豪邁狂放，動輒拔劍，其實他們心裏是空虛的，比誰都害怕，像我跟掌櫃的老兄弟倆，到這把年紀，能安安穩穩吃這口飯，有這塊地兒，那簡直是得天獨厚，太幸運了。”
黑衣客點頭嘆道：“晏老的話絲絲人扣，針針見血…………”擡眼～掃，笑道：“諸位聽見了，我沒騙諸位吧。”
順子沒說話，楞子突然眨着眼說道：“李爺，這麽說，李慕凡他也怕。”
“當然！”黑衣客點頭說道：“事實如此，他所到之處，地方官府要拿他，鏢局要找他索仇索縹，一個不慎便要丟命，他怎會不怕。”
楞子道：“可是我聽說江湖上的人都怕他，一提起李慕凡三個字……”
黑衣客淡淡一笑，道：“凡是怕他的，都是些貪官污吏，江湖上下九流的敗類，據我所知，他是個頂和氣的人，跟誰都談得來。”
楞子道：“對是天下誰都好不過李慕凡……”
黑衣客搖頭說道：“江湖上有句話，人外有人，天外有天，一山還有一山高，比他功夫高的能人多得是，衹是這些人隱名埋姓不為人知罷了，再說雙拳難敵四手，好漢不敵人多，官府跟鏢局的勢力多大，那些吃過他的虧的豪富巨紳，不惜萬兩為酬，衹要李慕凡一條命，一顆頭，以我看，總有一天他會……”
楞子大聲說道：“那還有好人過得麽。”
晏中一瞪老眼叱道：“楞子，你嚷嚷什麽，怕人傢聽不見？”
楞子臉一紅，哼了一聲，沒說話。
黑衣客淡淡一笑。道：“俗話說得好，人怕出名豬怕肥，名大招禍，樹大招風，走多了黑路，總會碰見鬼的，小二哥明白麽？”
楞子似懂非懂地點頭說道；“我明白，要是李慕凡…………那老天爺就太沒眼了。”顯然，他諱言一個死字。
黑衣客笑道：“小二哥，江湖人沒有一個長命百歲得善終的。”
賈一飛突然說道：“李爺，聽說李慕凡有一年在‘竇傢寨……”
黑衣客道：“我也聽說了，他是傷在‘竇傢寨’二十多個高手聯手圍攻之下，不這那衹是受了重傷，並沒有死。”
賈一飛溜了晏中一眼，道：“我說嘛，這幾年我還聽說他每年下雪前後，總要來一趟北京的。”
“到了，李爺，”晏中目光凝註道：“聽說李慕凡跟內城一位皇族親貴的格格有過一段情，後來那位格格嫁了位王公大臣，但跟李慕凡卻藕斷絲連，暗裏來往，李慕凡每年來趟‘北京’，就是趁那位格格往西山看雪時，好跟那位格格私會幾天，您說有這回事兒麽？”
黑衣容笑了，笑得很輕淡，也有點勉強了，搖搖頭道：“據我所知，李慕凡確跟一位格格有過一段情，那段情始自關外，那是有一年那位格格到關外去打獵，可巧李慕凡那時候也在關外，兩個人一度邂逅便一見鐘情，可是後來那位格格捨不得榮華富貴，撇不下世襲的爵位，不願跟李慕凡飄泊江湖冒風險，嘗辛苦，就變心背盟嫁給了一位王公大臣…………”
晏中軒眉說道：“原來是這回事兒，那位格格也太……”
黑衣客一搖頭，截口說道：“那怪不得她，誰叫李慕凡是個飛賊，是個獨行大盜，官傢又恨之人骨，那位格格畢竟是自幼生長權宦之門的皇族親貴，嬌生慣養，養尊處優，享盡了人間榮華富貴。”
晏中不以為然地搖頭說道：“李爺，話不是這麽說，既有後來，何必當初？”
黑衣客搖頭笑道：“那也許他兩個緣份不夠，據我所知，李慕凡絲毫不怪她。”
晏中道：“這麽說，李慕凡每年一次‘北京’，不是來會那位格格的。”
黑衣客搖頭說道：“該不是，羅敷有夫，伊人已屬沙陀利，覆水難收，他還來會那位格格幹什麽？按理那位格格調派內城官傢好手，防他都怕來不及，又怎會去會他。再說，既有這種傳言流散，那位王公大臣還會讓自己的嬌妻出門？”
“不錯，”晏中沉吟着點了頭，道：“那麽，李爺，據您所知，他每年必來一趟‘北京’，是來幹什麽的？”
黑衣客搖頭說道：“那是他個人的隱密，恐怕衹有他自己纔知道了……”
雙眉忽地一揚，接道：“賈掌櫃的，寶號又有客人上門了。”
大夥兒聞言剛一怔，隨聽一陣輕捷步履聲由遠而近，而且是直奔“六福客棧”門前。
晏中動容說道：“李爺好敏銳的聽覺…………”
黑衣客淡淡一笑，道：“恐怕還是兩位……”
話聲方落，步履聲及門而止，隨聽有人砰砰然破了門。
晏中目註大門問道：“誰？”
衹聽門外響起個粗壯話聲：“是晏大哥麽，我，老七跟老九。”
晏中臉色一變，低低說道：“李爺，‘九門提督’轄下‘查緝營’的，算起來是傢二叔的記名弟子。”
黑衣客泰然安祥平靜，而輕淡地“哦”了一聲。晏中來不及再說話，走過去開了門。
門開處，客棧內並肩走進兩個中年漢子，這兩個穿着清一色禮褲腿的天藍色襖褲，腰裏都鼓鼓的，明眼人一看便知是隨身暗藏着兵刃。
居左那名，是個身材高大，濃眉大眼，一臉絡腮鬍的麻臉大漢，橫着眉，瞪着眼，神態怕人。
右邊那個是個白淨臉兒，中等身材的漢子，長像一眼看上去很文靜，但眉宇間那一股子陰沉驚人。
他兩個進門跺了跺腳，便堆着笑嚮晏中哈了哈腰：“大哥，多日不見，您好。”
晏中笑着擺擺手：“自己弟兄，客氣什麽，你兩個這幾天都忙些什麽。”
麻瞼大漢咧嘴一笑，道：“大哥，您知道，營裏還幹什麽別的事兒！”
晏中道：“怎麽，又拿住人了。”
麻臉大漢道：“兩個小毛賊，小事情，沒什麽！”
晏中皺眉說道：“京畿重地，怎麽老這麽不安寧，也真是、這些人也太大膽了，膽大得有點不知死活。”
麻臉大漢幾近奉承地陪笑道：“兩個小毛賊就費了營裏好幾天工夫，要是鬧起大飛賊來，恐怕就得統帶親自來請大哥您出馬了”
晏中摸着老花眼鏡，呵呵笑道：“大哥不行了，老了，您不瞧，這把老骨頭還經得起碰，要是一碰怕不就全散了。”說着，又是呵呵一陣大笑。
麻臉大漢與他那同伴也陪着笑了兩聲。
笑聲歇業，晏中道：“老七，今兒是什麽風，把你倆給吹來了！”
麻臉大漢忙道：“大哥，這幾天有點緊事兒，上面交待下來，所以統帶派了二十多個人出了內城，我跟老九特來先跟賈大哥打個招呼！”
晏中微愕說道：“老七。又是什麽緊事兒。”
麻臉大漢方待說話，那白淨臉漢子手肘碰了他一下！然後嚮着背朝着門的黑衣客呶了呶嘴，麻臉大漢立刻有所驚覺，深深看了黑衣客背影一眼，道：“大哥，這位是‘…………”
晏中忙道：“剛住進來的客人，也是大哥新交的朋友。”
麻臉大漢“哦”地一聲，道：“既是大哥的朋友，那就不是外人……”
晏中適時喚道：“老弟。”
黑衣客忙答應一聲站了起來，轉過了身。
麻臉大漢一怔，喝道：“大哥好眼力。這位朋友好像貌。”
黑衣客淡淡一笑道：“誇奬。”
那白淨臉漢子適時說道：“豈止像貌好，這位朋友的身手恐怕也不低呢。”
他那一雙陰騖目光，正盯在黑衣客放在地上的長長行囊之上”
黑衣客含笑說道：“這位更令我汗顔，我是讀書學劍兩不成，這年頭江湖上不太平，我是帶着這口劍防防身……”
白淨勝漢子笑了笑，道：“在江湖上，劍能施得防身，那還錯得了？”
黑衣客笑道：“衹怕一碰上高手，它就成了一柄廢鐵。”
白淨臉漢子雙眉微軒，還待再說。
晏中那裏連忙接了口道；“老弟，彼此認識認識，大夥兒都不外，以後也好有個照顧，這兩位是‘九門提督’轄下“查緝營’的……”一指麻臉大漢，道：“他叫‘火蝎子’杜霸，在傢二叔門下的弟兄裏行七，熟人兒都管他叫老七……”
黑衣客含笑拱手寒喧。
“火子”杜霸忙也還了一禮。
晏中轉指白淨臉漢子道：“他叫‘白花蛇’楊春，行九，熟人兒管他叫老九……”
黑衣客一般地拱手寒喧。
“白花蛇”楊春還禮之際，陰陰一笑，道：“日後恐怕還得朋友照顧……”
黑衣客淡淡謙遜一句，沒多說。
晏中眉鋒徽皺，回手指着黑衣客道：“這位是大哥新交的朋友，姓李……”
黑衣客含笑截口道：“李雁秋！”
晏中接着說道：“剛由關外來，人生地不熟，你兩個回去營裏關照一聲，就說我的朋友，請大夥兒多照顧。”
“火蝎子”杜霸道：“大哥，您的朋友還不是一句話。”
黑衣客李雁秋連忙稱謝。
“白花蛇”楊春適時凝目說道：“李朋友這趟來‘北京’是……”
李雁秋含笑說道：“我本往江南去，順路來看個多年未見的朋友”
楊春“哦”了一聲，道：‘“李朋友的那位朋友，想必是‘北京’城裏知名的人物。”
李雁秋微微笑道：“他不是江湖人，‘西城’‘樂傢老鋪’的樂長春，二位認識？”
楊春“哦”地一聲，道：“原來是‘北京城’首屈一指的大藥鋪的掌櫃，名醫‘賽華陀’樂長春樂老掌櫃的，認識，認識，而且挺熟。不瞞李朋友說，‘查緝營’裏所有的跌打損傷金創藥，就是‘樂傢老鋪’樂老掌櫃的祖傳秘方。”
李雁秋笑道：“那越發不是外人了。”
“說得是，說得是，”晏中一旁攔過話頭，道：“你兩個如今已知李老弟不是外人了，有什麽話直說吧。”
杜霸應聲笑了笑，道：“大哥，其實也沒什麽，您知道，李嘉凡那傢夥每年下雪前後總要來一趟‘北京’的，今年不知那兒吹來一陣風，說李嘉凡幾天前就到了，這消息傳到了提督大人耳朵裏，大人唯恐內城裏像那年一樣再鬧一次，又怕他闖進內城，所以這幾天不但‘查緝營’都出動了，而且還嚮‘侍衛營’調藉了大批高手，在京能各處嚴加搜尋緝拿，幾個鏢局裏也派出了大批眼綫，一經發現拿不到話的務必扛回他的屍首，所以我兩個先來嚮賈大哥打個招呼，有行跡可疑的客人上門，趕快往營裏報，否則千萬別留，不然的話要讓上面查着，那可不是鬧着玩兒的。”
賈一飛靜靜聽畢笑道：“你兩個放心，賈大哥也是多年的老江湖了，眼皮裏還能揉進砂子去，我這條船在陰溝裏翻不了的。”
楊春笑了笑，道：“賈大哥，李慕凡那傢夥可不是等閑的人物。”
“我知道。”賈一飛一點頭拍了胸脯，道：“他不住進我這傢客棧便罷，衹要他住了進來，他要是能再從我這傢客棧門兒出去，你兩個儘管找我。”
楊春笑道：“衹要有您這句話，大夥兒就等着領賞了。”
又談笑了幾句，他兩個雙雙告辭而去。
臨出門，楊春還衝着李雁秋來了這麽一句：“李朋友，這兩天公忙，衹要你不急着走，過兩天我來找你好好談談，要不你就到營裏坐坐去。
李雁秋他含笑稱謝答應了。
送走了這兩個，晏中掩上了門，轉過身便道：“李爺，您真跟樂長春是朋友？”
李雁秋笑道：“晏老，這還能錯的了，朋友豈能亂認，不信你可以跑趟西城，到樂傢老鋪，找樂長春問問去。”
晏中神情一鬆，眉鋒微皺道：“我信得過李爺，也用不着打聽，衹是，您該看得出，老九對您動了疑，他倒會去打聽，萬……”
李雁秋截口笑道：“多謝晏老關註，請放心，絶錯不了。”
晏中赧然一笑搖了頭：“李爺，老九他生性多疑，傢二叔門下弟子裏，論心智數他為最、有什麽得罪李爺的地方，您看我薄面……”
“那什麽話，”李雁秋道：“晏老，也沒那一說，既在‘查緝營’吃糧拿棒，凡事就得這樣兒，也唯有這樣兒纔夠得剋盡職守夠得幹練，何況如今正是滿城風雨的時候。”
晏中點頭嘆道：“李爺寬懷大度，其實您該知道，官傢拿人拿着正主兒的固然不少，可是冤枉事兒也多得很，我是怕……”
李雁秋笑道：“晏老不必擔心，既有晏老挑明了我是晏老的朋友，他們多少總得賣點面子，你說是麽？”
晏中道：“晏中是過來人，吃糧拿俸的作為，我清楚得很，他們衹知道交差瞞上，可從不管是否冤枉人……”
李雁秋淡淡笑道：“既有晏老撐腰，我還怕誰冤枉我麽？”
晏中搖頭嘆道：“李爺千萬別這麽說，想當年晏中也做過不少冤枉人的事，可是不那樣交不了差，交不了差不丟腦袋就得丟差事，如今想想，不但放心不忍，而且深感罪孽深重。”
李雁秋道：“我知道，晏老，吃糧拿俸的事，並不好幹。”
晏中道：“所以我四十剛出頭就退休了，退休是退休的，也的確過了這麽幾年平安好日子，衹是誰知道這日子還能過多久。”苦笑一聲，搖了搖頭。
李雁秋道：“晏老是怕被得罪過，結過仇的人找上門來。”
晏中苦笑說道：“李爺，我如今快六十了，就算伸腿瞪眼咽了氣，也不算夭折不算早，已經入土一半多了，欠人傢的也該還，我還有什麽好怕的，我衹是為我那老妻幼子……”
李雁秋道：“以我看晏老不必操心，‘北京城’虎臥藏竜，令叔晏老爺子‘開碑手”是‘北六省’響當當的人物，門下弟子多，交遊又廣，別說江湖上得賣個面子，就是不賣面子，我也不以為他們敢闖京城找你晏老。”
晏中搖頭說道：“李爺不知道，不是我枉自菲薄，往長輩臉上抹灰，他老人傢在京城一帶倒還抖得開，在整個‘北六省’來說，可不一定有多響亮，江湖上的朋友您知道，誰買六扇門裏的帳，他老人傢那些門下弟子……”
搖頭自嘲一笑，道：“也不是我長他人志氣，滅自己威風，辦個把小毛賊還可以，要是真碰上有字號的，恐怕……”搖搖頭，住口不言。
李雁秋略一沉默，道：“晏老，以我看，適纔那行七，行九的兩位，若放之江湖，身手便能稱之為一流，既有一流身手……”
晏中道：“李爺您是明眼高人，我不信您瞧不出他們的深淺，您不瞧他倆挺神氣的麽？那有一半是仗着官勢，另一半是仗着傢二叔是京裏有數的人物。”
李雁秋道：“無論怎麽說，我總以為吉人自有天相。”
晏中搖頭嘆道：“我不敢自稱吉人，但也但願能有天相。”
李雁秋沒再接話，楞子卻突然說道：“二大爺，您真要幫拿李慕凡？”
他這話是衝賈一飛說的。
賈一飛微微一笑，道；“有什麽辦法，官事嘛？”
楞子剎時一臉不高興，遲疑着說道：“二大爺，您不會是這種人！”
賈一飛道：“我要是呢。”
楞子呀儒說道：“那我就捲鋪蓋不幹了。”
賈一飛一怔，道：“楞子，那為什麽，李慕凡又不是你的……”
楞子道：“可是我知道他是個好人。”
賈一飛眉鋒一皺，道：“楞子，你得想想，你要是捲鋪蓋不幹了，你娘怎麽辦？”
楞子呆了一呆，道：“對了，我得養活我娘，那……”突然一搖頭，大聲說道：“不，衹要我有力氣，能幹活兒，那兒掙不到銀子？二大爺，我走了。”他可是說走就走。
賈一飛，晏中為之動容。
李雁秋目閃異采，揮手一把他拉了回來，笑道：“小二哥，賈掌櫃是逗你玩兒的。”
楞子一怔，轉眼望着賈一飛，道：“二大爺，真的？”
賈一飛笑而不語。
楞子霎了霎眼，道：“二大爺，那您怎麽辦？”
賈一飛笑道：“不讓我幫拿李慕凡的是你，如今替我操心的也是你，楞子，放心吧，衝着你我也沒話說，其實……”搖搖頭；接道：“天曉得，我幫拿李慕凡，再有十個我也沾不着人傢的邊，我怕什麽，你大爺有妻有子，我呢，一輩子光棍打到底，如今更是無牽無挂的一個，他們要不把我這個朋友放在眼裏，要怎麽辦就讓他們怎麽辦，至於這份兒産業，生不帶來，死不帶去，誰稀罕誰拿去。”
人，義薄雲天夠豪邁地顯得胸襟灑脫。
楞了咧嘴笑道：“二大爺，您真好，楞子錯了，我這就給您叩頭。”說着，他當真要往地上爬。
賈一飛伸手把他攔住，道：“楞子，別鬍……”
“鬧”字未出，李雁秋忽道：“諸位靜靜，又有人來了，別是又……”
話猶未完，一陣急促蹄聲由遠而進，飛馳而至，急促蹄聲中，還夾帶着輛輛的車聲。
李雁秋笑道：“怕是趕夜路，遲進城的客人上門了。”
在“六福客棧”門口，蹄聲，車聲，一起止住。
李雁秋剛一聲：“果然。”
衹聽有人下了車，急步奔過來拍了門！
晏中衝順子呶嘴，順子過去開了門。
門開處，急步走進一個精神矍鑠，臉色紅潤，兩鬢已斑，長髯飄拂，身穿皮袍，外罩團花黑馬褂的老者。
老者嘴裏鼻子裏猶冒着熱氣，一進門，剛要問。
李雁秋兩眼一亮，笑道：“我衹當是掌櫃的客人上了門，原來是老哥哥。”
老者聞聲擡眼轉註，神情猛然一喜，捨了順子急步走了過來，邊走邊笑道：“老弟，果然是你……”
李雁秋笑道：“世上難道有兩個李雁秋，老哥哥，你我待會兒再敘舊，先見見，這兩位是我剛交的好朋友……”
老者目光一掃賈一飛，晏中笑道：“用不着你介紹，一個城裏的，住了這麽多年了，等於是老鄰居，還會不認識賈掌櫃的，晏帳房。”
賈一飛，晏中雙雙拱起手，含笑說道：“樂老，多日不見，您好。”
老者哈哈笑道：“托福，托福，我是個開藥鋪的，長年淨吃珍貴補藥，全都是上品那還會不好二位也好。”
此老出言詼諧，大夥兒俱皆失笑。
李雁秋一旁笑道：“怪不得我着老哥哥越活越年輕，臉色紅潤，神氣充沛，再過幾年怕不須發轉黑，返老還童了。”
老者搖頭笑道：“那我倒不求，衹求能多活幾年。”
大夥兒聽得又自失笑，笑聲中，晏中道：“樂老今夜是什麽風…”
老者笑道：“晏帳房，今夜吹得是北風，森寒刺骨，拂面如刀，凍得我這身老肉直打哆咦，險些耐不住，看來藥吃得還不夠。”
大夥兒忍不住再度失笑。
李雁秋道：“老哥哥，說正經的，你知道我……”
老者笑容一斂，目註晏中道：“晏帳房，兩位貴同門剛纔到我那藥鋪裏坐了一會兒，喝了杯人參茶，是他二位告訴我的。”
晏中眉鋒一皺，有點窘迫，望着李雁秋道：“李爺，我沒說錯，您千萬海涵。”
李雁秋面不改色，笑道：“晏老怎麽又來了……”轉註老者道：“老哥哥，詳情如何？”
老者搖了搖頭，道：“也沒什麽，他二位間我是否有個叫李雁秋的朋友，我說不錯，還有，那是我樂長春忘年之交老朋友，他二位也沒多說什麽，衹坐了一會兒，告訴我我這位老弟住在‘六福客棧’之後就走了。”
晏中陪笑說道：“樂老也請包涵一二，這些日子吃緊些……”
樂長春點頭說道：“晏帳房別客氣，這幾天不但‘查緝營’全出動了，而且還嚮‘侍衛營’調藉了不少好手，衹為拿那大盜李慕凡，他二位職守所在吃糧拿俸，那能不替官傢做事兒。”
晏中道：“謝謝樂老……”擺手便要讓座。
樂長春忙道：“不坐了，我是來接我這位老弟的，車就在門外。”
李雁秋微愕說道：“老哥哥，接我？”
樂長春道：“我不知道你來了便罷，既知道了讓你住在客棧裏這纔是天大的笑話，別讓人說我樂長春待慢朋友……”
李雁秋搖頭笑道：“老哥哥，沒人這麽說，你知道，你那傢裏我住不慣，生就睡那硬梆梆土炕的命若之奈何？”
樂長春笑道：“恐怕你是怕聞那些藥材味兒。”
李雁秋笑道：“老哥哥說對了一分，九分還是因為我住不慣……”
樂長春截口說道：“不讓你住，今夜我燙上一壺陣年好酒，讓你老嫂子弄上兩樣小菜，你我燈下把臂言歡，暢談終宵敘敘舊總可以。”
李雁秋遲疑了一下，道：“老哥哥，不能等明天白天麽？”
樂長春搖頭說道：“白天我得忙着看病，沒工夫陪你，你是個雅人，怎麽不懂夜深時分，對窗對燈，小酌賞雪的情趣。”
李雁秋還待遲疑……”
樂長春雙眉一軒，已然又道：“老弟，你不賞我這個臉可以，我這就回去，可是我話說在前頭，聽說你在這兒，這丫頭嚷着要來我沒讓她來，如今還坐在傢裏等着你呢，我不以為她今夜會放過你，要是待會兒她來……”
李雁秋眉鋒一皺，忙道：“好，好，好，別勞動她的大駕，我這就跟你去，成不？”
“當然成，”樂長春笑了，道：“看來我這張老臉，始終不及那丫頭，走吧！”拉起李雁秋便往外拖。
李雁秋忙道：“老哥哥，慢點。”
樂長春回身說道：“你還有什麽事兒？”
李雁秋道：“行囊總不能不拿，也得嚮賈、晏二打打個招呼呀！”彎腰抓起了地上長長的行囊，擡眼一掃賈晏二人，道：“二位請替我準備一間上房，天亮前後我總會回來的。”
賈一飛，晏中忙應道：“李爺衹管去，這兒的事您放心交給我倆就是！”
李雁秋道了一聲謝，樂長春也打了個招呼：“二位閑來時，請到我那兒坐會去！”
在賈晏二人稱謝聲中，拉着李雁秋出了門。
拱手送走了馬車，客棧上了門，晏中回身揮手說道：“天不早了，明兒早起還得幹活兒，睡去，睡去！”
支走了衆夥計，他跟賈一飛對坐在櫃臺燈下。
沉默了一會兒，晏中擡眼說道：‘“一飛，你看這位李雁秋。”
賈一飛搖了頭，道：“臉不對，大哥，再說他確是樂長春的朋友！”
晏中招着鬍子沉吟說道：“我怎麽想不起，江湖上何時有這麽個叫李雁秋的人，俊美灑脫，人品絶世，和氣，風趣，詞鋒健，人又機警，更難得有那麽高的身手……”
賈一飛微愕說道：“大哥，您說他有一身好功夫？”
晏中道：“你沒留意？他那雙眼神，如今是什麽天了，他還穿那麽一身夾袍，我穿着棉襖褲到了外面都凍得打哆嚷，他在寒風裏走了這麽遠路，卻瞧不出一點寒意……”
賈一飛呆了一呆，道：“這我倒沒註意了。”
晏中道：“一飛，這叫寒暑不侵，幾十年來，放眼江湖，能練成這身功夫的沒幾個，他怎會是個默默無聞的人，還有，他們幾個之中，數楞子一身勁兒大，他剛纔卻像拉小孩兒一般。一把把楞子揪了回來，這要是你我，行麽！”
賈一飛道：“那麽您以為…………”
晏中搖頭說道：“難說，難說，不過我敢斷言他必不是個等閑人物，這趟來‘北京’也，也絶不是單為來看樂長春的！”
賈一飛神情忽地微微一震，道：“這麽說，那樂長春也……”
晏中截口說道：“那或許不會，多少年了，誰不知道樂長春是個活人無算，歧黃高絶的名醫，再說他也是‘查緝營’的……”
賈一飛忙道：“大哥，樂長春該知道他是什麽人！”
晏中點頭說道：“不錯，他是該知道，不過那是人傢的事兒！”
賈一飛遲疑了一下，道：“您看咱們要不要報……”
晏中雙眉一揚，道：“要報你報去，別對我說。”
賈一飛笑了！
隨即，晏中也笑了……
馬車，在那寂靜的夜色裏頂着寒風嚮前馳動。
雪地上，一來一往，留着四條輪痕，還有蹄印。
沒多久，馬車在西城大街一傢藥鋪的大店面前停下。
這傢藥鋪當街兩間店面，門口“樂傢老鋪”的招牌挂得老高，兩旁寫着什麽人參鹿茸，地道藥材。
馬車還沒停穩，“樂傢老鋪”的兩扇窄門兒開了，由裏面急步走出一個身材瘦高的中年漢子。
適時，車簾掀動，樂長春與李雁秋前後下了車。
中年漢子近前躬了身：“李爺，您來了。”
李雁秋含笑說道：“子衛，又是一年不見了，你好！”
瘦高中年漢子道：“托您福，爺，一傢幾口沒一天沒念着您！”
李雁秋有點激動，笑了笑，沒說話。
樂長春一旁說道：“就那還差點兒請不來呢……”
李雁秋眉鋒一皺，道：“老哥哥，能放手時便放手，得饒人處且饒人，你又不是不知道，那得做作一番給別人看看。”
樂長春哼了一聲，轉註瘦高中年漢子道：“子衛，你大嫂她娘兒倆呢。”
瘦高中年漢子道：“大哥，大嫂跟倩侄女兒堂屋候駕多時了！”
樂長春一擺手，道：“招呼車從後們進去。”
說着，拉着李雁秋進了窄門兒。
進門是藥鋪的櫃臺，有一盞很微弱的燈光，一股濃濃的藥材味兒直往鼻子裏鑽。
燈光下看，櫃臺前一條走道直通裏面。
走完了這條黑黝黝的走道，一片四合小院頓時呈現眼前，院子裏地上積着一層厚厚的雪，幾株老梅枝權壓雪，老蕊葉香，院子裏的夜色雪景，寧靜而美！
東西是各一間，屋裏黑黝黝的，坐北朝南的堂屋裏，一條厚厚的棉布簾遮斷了視綫，卻遮不住那由縫兒裏透射出來的燈光。
甫踏進院子，樂長春便叫道：“貴客讓我揪來了，打簾子恭迎呀！”
夜深人靜，這話聲傳出老遠。
李雁秋眉鋒方一皺，棉布簾倏然掀起，堂屋裏燈光傾瀉而出，燈光下，堂屋門口，站着個衣着樸實，挺福態堆着滿臉笑的慈祥老婦人。
李雁秋沉腕一抖，掙脫了樂長春掌握，飛步跨進廊詹下，進門恭謹施了一禮，激動地道：“大嫂，雁秋給您請安來了。”
老婦人沒說話，一把拉住李雁秋把他拉進了堂屋，燈下細端詳，老臉抽搐，嘴角仍含微笑，一雙老眼卻淚光隱現，啞聲說道：“又是一年沒見了，讓嫂子好好看看廣李雁秋沒動，也沒說話，神情也有着無限的激動。
“兄弟！”兩行老淚奪眶而出，老婦人啞聲說道：“比去年來時瘦了些，一年來江湖上的風霜夠你受的！”
“哈，怎麽！”樂長春跟着進了堂屋，叫道：“見了兄弟就不要老伴兒了……”眉鋒一皺，“噴”地一聲，道：“老婆子，你這是幹什麽，一年離別又相逢，雖然會短離長，但到底他又來了，你掉得什麽淚？”
老婦人赧然而笑，舉袖拭淚，道：“老頭子，你懂什麽，我這是高興……
樂長春截口笑道：“見兄弟瘦了點，黑了些、可也有點心疼！”
老婦人老眼微橫，略顯年輕風韻，拉着李雁秋轉了身：“兄弟，來，坐下，咱嫂叔倆好好談談！”
樂長春擡眼四顧，忽地“咦！”了一聲，道：“老婆子，咱們那個丫頭呢？”
李雁秋這纔發現屋裏少了個人。
衹聽老婦人道：“裏邊兒躲着呢！”
樂長春搖頭說道：“這纔是怪事，一年盼到頭兒，天天問我雁秋什麽時候來，剛纔還嚷着去客棧，如今人來了，怎麽反而躲起來？”
老婦人說道：“姑娘大了，臉皮兒嫩了，懂麽？”
“鬍說，”樂長春道：“雁秋又不是外人，我叫她出來……”一頓，喚道：“丫頭，丫頭！”
衹聽左邊那間門簾低垂的房裏，響起了脆生生，甜美悅耳的一聲，“爹！”
樂長春道：“快出來吧、你秋叔到了，他坐不了一會兒馬上得走，你要是見不着他，可別怪爹……”
老婦人一怔要問，樂長春忙遞眼色，老婦人笑了。
適時，一陣香風捲起垂簾，堂屋裏燈光為之一黯。
再看時，那垂簾前，俏生生地站着個紅衣大姑娘。
姑娘她好美，長長彎彎的兩道眉，眼角兒微挑的鳳目中，是一雙既黑又亮，水汪汪，深燧，清澈的眸子。
懸膽般小瑤鼻下，是鮮紅的一點櫻唇，香唇邊上噙着驚喜，還帶着三分嬌羞的笑意。
嬌軀剛健婀娜，一身大紅衣褲正合身，腳底上那雙綉花鞋，想必是姑娘自己親手做的，襯飾工絶，好巧的一雙玉手。
一條烏油油的大辮子，由香肩上垂到纖腰，姑娘她望李雁秋第一眼後，就嬌靨一紅，垂下喚首，那雙玉手正玩弄着辮梢兒，少女風韻，好不動人！
樂長春瞪大了一雙老眼，滿面愕然，詫異說道：“老婆子，咱們丫頭什麽時候變得這麽標緻了。”
老婦人眨了眨眼，笑道：“當真是老眼昏花，你沒見那由頭到腳，都是連夜燈下一針針趕出來的麽？還有，咱們丫頭今夜也抹了一層薄薄的。”
突然，姑娘她跺了綉花鞋，一扭嬌軀擡起滾首，嬌靨上紅雲遍布，嬌豔欲滴：“娘！”
一觸及李雁秋那雙目光，她像觸了電，忙又垂下螓首。
老婦人與樂長春有着一剎那的驚愕，旋即老婦人笑道：“好，好，好，娘不說，娘不說。”
樂長春輕叱說道：“丫頭，還不過去見秋叔去！”
李雁秋忙道：“老哥哥，怎麽你……”
話音未完，姑娘她已到了面前，喚首低垂幾至酥胸，耳根上紅雲浮泛，微微一福，那甜美話聲低得衹有她自己纔聽得見：“倩兒給叔叔請安。”
李雁秋忙一欠身。
老婦人道：“怎麽，兄弟，這叫什麽禮數，跟小兒女輩還客氣，你也不怕折了她，坐，坐，別一年生份一年！”
李雁秋赧然而笑，坐了下去。
樂長春擺手說道：“丫頭，別閑着，給秋叔沏壺好茶去。”
老婦人道：“用不着你操心，早沏好了。”
說話間，姑娘那雙纖纖玉手已捧過了香茗。
樂長春坐了下去，道：“老婆子，待會兒我要跟雁秋燈下暢談，暢談不可無酒，有酒不可無菜……”
老婦人截口笑道：“有酒有菜不可無你這個老頭子，也用不着你操心，早預備好了，是咱們丫頭新自下廚為她秋叔做的。”
樂長春一怔，赧然而笑，搖頭說道：“敢情我說的晚了！”
老婦人道：“本來就是，傢裏那一樣讓你操過心？”
“瞧，兄弟，”樂長春張目說道：“兩句話就惹來了這大麻煩，看來今後我還是三緘其口的為妙！”
李雁秋笑道：“老哥哥是人在福中不知福，年輕時英雄俠女並轡聯劍，多年後的今天，你老哥哥落下這麽一份産業，嫂子為伴，有女着此，生活安寧舒適，無憂無慮，樂享天倫，老來福無窮，你還有什麽可求的？”
老婦人道：“聽見了麽？老頭子，雁秋仗義執言，這纔是……”
樂長春搖頭說道：“他由來嚮着你，這一拍算是拍對了！”
老婦人哼了一聲道：“難道非跟着你不講理纔算好！”
樂長春一搖頭，道：“我忘了，三緘其口。”
老婦人倏然失笑，轉註李雁秋，道：“兄弟，你是什麽時候到的？”
李雁秋道：“大嫂，我剛到沒一會兒！”
老婦人道：“既然來了，怎麽不到傢裏來，卻住的什麽客棧？”
“還說呢！”樂長春道：“要不是我死拉活扯，最後擡出了丫頭，他還不來呢？”
姑娘她飛快溜了李雁秋一眼。
老婦人微愕說道：“兄弟，這是為什麽？”
李雁秋赧然說道：“大嫂，您知道，當着外人，我不得不做作一番，再說，晏二門下那兩個‘查緝營’的對我也動了疑……”
“兄弟，”老婦人截口說道：“這不是見外嘛，你說這話嫂子我可要不高興了，當年要不得你伸一手，我跟你大哥能有今天麽，故不論這份思情今生難報，就是衝着這朋友二字……”
李雁秋皺眉說道：“大嫂，你怎麽老挂着當年。”
老婦人搖頭說道：“兄弟，話不是這麽說，當年要不是你伸一手，我跟你大哥不但沒有今天，而且早就成了兩堆朽骨了……”
李雁秋剛要張口，老婦人擡手一指，接道：“這老少三條命，這份産業，不全是兄弟你贈的，怎麽來便能怎麽去，難道你把老兄嫂當成了外人？”
樂長春一旁嘿嘿笑道：“兄弟，也讓你領教領教這張不饒人的老嘴。”
李雁秋赧然而笑道：“嫂子，您別生氣，我知過就是。”
老婦人笑了，道：“兄弟，也沒那一說，衹是你這話讓嫂子我聽來難受，你要是再這麽想，那不如砍我兩刀。”
李雁秋猛然一陣激動，道：“嫂子，我什麽都不說了。”
“對，兄弟，”樂長春道：“還是學學我，三緘其口的好。”
老婦人一眼橫了過去……
適時，院子裏步履響動，直奔堂屋，及廊檐下而止。
隨聽簾外有人說道：“大哥，我告進。”
樂長春一搖頭，道：“子衛，你這脾氣怎麽老改不了，快請，快請。”
門外響起恭謹答應，布簾掀動，那瘦高中年漢子跨步走進來，燈下看得清楚，他穿着一身黑色長袍，袖口微捲，一雙手奇大！
瘦削的一張臉，膚色略顯黝黑，長眉細目，挺直的鼻梁四方口，頷下有一片青青的鬍根，滿臉透着精明幹練，除此，別無奇特之處。
他進屋-一見禮，李雁秋欠身還了一禮，笑道：“別跟我客氣，子衛，一年不見，你沒見老嘛。”
瘦高中年漢子笑道：“李爺臉上的皺紋又添了好幾條了。”
李雁秋笑道：“子衛，我給你帶來件東西，也許你會用得着。”
說着，打開行囊一頭，從裏面抽出一物，那是一柄鯊魚皮鞘，柄鑲明珠的短小匕首，他隨手遞了過去。
瘦高中年漢子兩眼一亮，連忙伸雙手接了過去。
“謝謝李爺。”
一按啞簧，匕首出鞘，一片森寒衝起，燈光為之一黯，那匕首白裏泛青，光芒吞吐近尺。
樂長春一震，脫口喝道：“好利器，兄弟……”
瘦高年漢子瞪大了眼，動容驚聲嘆道：“大哥，這是‘冷霜刃’……”
李雁秋笑道：“非伯樂不足以識千裏馬……”
樂長春霍地站起，道：“兄弟，這是罕世神兵，你從那兒……”
李雁秋笑道：“這一趟口外沒白跑，我是在一個滿旗郡王手裏奪來的。”
樂長春霍地轉註瘦高中年漢子，道：“子衛，這份兒禮不可謂之不貴重！”
瘦高中年漢子目註李雁秋，激動地道：“李爺，這份厚賜，我怎敢……”
李雁秋笑道：“我留着它也沒用，有道是：‘寶劍贈英雄’，這柄‘冷霜刃’落在你手裏，不是物得其主，適得其所麽？”
瘦高中年漢子還得再說，老婦人突然說道：“子衛，雁秋的一番心意，你就收下吧！”
“是，大嫂，我遵命。”瘦高中年漢子欠身一禮，轉嚮李雁秋，雙目閃射異樣光采，道：“李爺，我不謝了！”
李雁秋道：“自己人，別跟我客氣。”
他是每人都有一份，接着又從行囊裏拿出了三樣，送給老婦人的，是一隻檀木盒裝着的成形何首烏。
這，珍貴不下那柄‘冷霜刃’，老婦人是既激動又高興。
送給姑娘的，是一對名貴異常的鑲玉耳墜兒，還有一對玉鐲子，姑娘她也激動地接了過去。
送給樂長春的，是一根玉嘴兒，金煙袋鍋的旱煙袋。
樂得樂長春哈哈大笑，道：“兄弟，我正缺這一樣，明年希望你多來幾趟。”
贈禮完畢，堂屋中有着片刻的沉寂！
姑娘她對這份禮物愛不擇手，不住地把玩，嬌靨上的神情難以言喻，那雙美目之中，也包含得太多。
似乎，那不是因為禮物的名貴，而是……
兩個大男人傢沒留意，知女莫若母，細心的老婦人悉收眼底，老臉上也有一份難以形容的表情，微微地鎖了兩道眉。
忽地，她擡眼笑道：“兄弟，這一趟你打算在這兒待多久。”
這句話吸引了姑娘，她猛然擡起螓首，一雙秋水般美目，盡射異樣光采，緊緊瞅着李雁秋一霎不霎！
這，使得老婦人神情又自一震。
李雁秋似乎沒留意，他淡淡一笑，道：“大嫂，這一趟有可能比往年多待些日子！”
姑娘嬌靨上猛然一陣驚喜，倏地一紅，垂下頭去。
老婦人也為之一喜，道：“怎麽，是因為……”
李雁秋道：“我受人之托，來辦件事、另外……”
樂長春忙道：“兄弟，受誰之托，辦什麽事？”
李雁秋微一搖頭，道：“老哥哥，別不高興，我曾作千金諾，目前還不能說。”
樂長春一怔軒眉，道：“怎麽，連對這幾個也不能說。”
李雁秋道：“老哥哥該知道，英雄輕死重一諾。”
樂長春眉鋒一皺，道。“兄弟，是件大事兒麽。”
李雁秋道：“老哥哥，這件事可大可小。”
樂長春微愕說道：“這話怎麽說，兄弟。”
李雁秋笑道：“我一說老哥哥就明白了。”
樂長春道：“兄弟，你這是故作神秘……”
李雁秋道；“一諾千金，老哥哥要原諒一二。”
樂長春一攤雙手，道：“好吧，我不問了！”
他沒再往下問，姑娘可撅起了小嘴兒。
本來是，人傢根本不把他當外人，有什麽話不能說的？
沉默了一下，樂長春又道：“兄弟，我剛纔聽你說另外……”
李雁秋道：“另外是還有點事兒，這件事在碰上的，我本想不管，可是如今卻不得不伸手管管！”
樂長春道：“兄弟，這件事能說麽。”
李雁秋點頭說道：“能，老哥哥，這件事能說。”
樂長春道：“那麽，我幾乎洗耳恭聽了。”
這話似乎有點……但李雁秋沒在意，笑了笑，道：“老哥哥，你知道‘六福客棧’的賈掌櫃的跟晏帳房是怎麽樣的人。”
樂長春點頭說道：“我對他兩個的底細摸得很清楚，一個是當年橫行‘北六省’的‘賈怪’‘鐵算盤’賈一飛，一個是晏二的侄子‘大鷹爪’晏中，從前是查緝營的一名領班。”
“不錯，”李雁秋點頭說道：“以老哥哥看，這兩個人怎麽樣？”
樂長春道：“怎麽，兄弟，莫非那件事跟這兩個……”
李雁秋道：“老哥哥請先答我問話。”
樂長春雙眉一揚，道：“稱得上一時豪傑，沒遮欄的好漢……”
李雁秋道：“這就行了，他兩個最近可能會有點麻煩！”
樂長春道：“什麽麻煩。”
李雁秋道：“這麻煩是晏中當年認識‘查緝營’時招來的。”
“我明白！”樂長春道：“但，兄弟，他有個在京錢算得上首屈一指人物，門下弟子衆多，也跟官傢有來往的二叔，要你伸得什麽手？”
李雁秋一搖頭道：“老哥哥，我無意危言聳聽，即將找上京畿的這個人，就是再有十個晏二恐怕也不行！”
樂長春“哦！”地一聲，道：“我倒要聽聽是誰能抵十個晏二。”
李雁秋淡淡一笑，道：“老哥哥，你記得當年老河口事？”
樂長春臉色一變，道：“是那幾兄弟……”
老婦人問道：“老頭子，是那幾兄弟？”
樂長春吐出了兩個字：“七狼。”
老婦人與瘦高中年漢子臉色突為之一變，老婦人道：“兄弟，七狼雖然是江湖上有數的兇狠人物，但強竜不壓地頭蛇，要說他兄弟敢找上京畿……”
李雁秋道：“嫂子，固然，以晏二在京城一帶的實力勢力，七狼未必能討得好去，但不是猛竜不過江，厲害的是七狼的背後人物！”
樂長春微愕說道：“背後人物，兄弟，那又是誰？”
李雁秋搖頭說道：“不知道。”
樂長春呆了一呆，道：“那你怎知道‘七狼’背後還有人？”
李雁秋道：“我在路上碰見了幾個‘七狼’的徒弟，在他們口中除了師父，師叔之外，還有個老爺子，而且提起來一臉敬畏之色！”
樂長春道：“所以你由此推測‘七狼’背後還有人？”
李雁秋點頭道：“不錯，正是如此，老哥哥。”
樂長春皺眉沉吟未語。
老婦人卻詫異說道：“‘七狼’兄弟幾個背後還有人，這真令人難信，以‘七狼’兄弟之兇狠聲威，誰能驅使他七個……”
李雁秋道：“這就非我所能知了！”
老婦人道：“所以你認為厲害的不是‘七狼’，而是那個不知是誰的背後人物，所以你認為十個晏二也嫌少？”
李雁秋道：“嫂子，難道還不夠麽？”
老婦人尚未說話，樂長春突然點頭說道：“夠是夠了，但是，兄弟，你犯不着管，也管不得。”
李雁秋含笑問道：“有說麽，老哥哥。”
“當然有！”樂長春點頭說道：“第一，晏中曾是吃糧拿俸的官傢人，他一傢跟官傢多年來一直有來往，咱們這純江湖人犯不着管這種閑事，第二，你不是不知道每到這時候風聲有多緊，你一顯露還怕人傢不知道你是誰，‘七狼’兄弟不是等閑人物，衹要一伸手，我敢說絶瞞不過那十四衹眼睛。”
李雁秋淡淡笑道：“這就是老哥哥認為不能管的理由。”
樂長春道：“難道還不夠充分？”
李雁秋道：“夠充分了，衹是老哥哥有沒有想到，就憑晏中任職‘查緝營’時結下的梁子，能惹得‘七狼’聯袂闖京城，背後更有厲害的人物麽？”
樂長春呆了一呆，道：“不錯，那麽兄弟你以為……”
李雁秋道：“我敢說這內情絶不簡單，但不知道內情究竟如何！”
樂長春沉吟未語。
“還有，”李雁秋接着說道：“我欠他兩個一份情，明知他兩個有麻煩，不好不管。”
樂長春訝然說道：“你又欠他倆什麽情？”
李雁秋遂把客棧事經過說了一遍。
聽畢，樂長春道：“這就是你欠他倆的那份情？”
李雁秋道：“對一個素昧平生，緣僅一面的人這麽照顧，衝着這一點，我就不能袖手旁觀，坐視不顧。”瀟湘子*掃描，aim-9 OCR，*連載樂長春道：“兄弟，你別忘了，他們都跟六扇門有關連。”
李雁秋道：“我知道，老哥哥，儘管他倆以前是吃糧拿俸的六扇門人物，儘管六扇門中人對我恨之人骨，千方百計地想除去我，但是他倆對我……”
樂長春道：“兄弟，怕衹怕這是個要命的圈套！”
李雁秋笑道：“老哥哥，不會的，我的眼力還不至於那麽差，假如他們已知道我是誰，我認為他們早就動手了。”
樂長春皺眉略一沉吟，道：“好吧，兄弟，要管你就管吧，那件事你今年打算怎麽辦，這一傢可沒一個不替你擔心。”
李雁秋淡然一笑，道：“老哥哥，你知道，自從她變心背盟那一天起，我就不該來了，可是事實上我卻不能不每年來一趟！”
樂長春道：“難道你對她還不死心？”
李雁秋笑道：“老哥哥，我是那種人麽？我拿得起，放得下……。”
樂長春道：“那究竟是為什麽？”
李雁秋淡淡地笑了笑，沒說話。
老婦人適時臉色凝重地道：“兄弟，不是大嫂我又嘮叨，天涯何處無芳草，世上的好姑娘多得是，幹什麽非對個旗人姑娘這般死心，”
李雁秋道；“大嫂，那不關死心。”
老婦人道：“那麽是什麽？是癡情？”
李雁秋淡淡說道：“大嫂，那也無關癡情，變心背盟的是她，我這顆心早已如古井，難揚半點波，於什麽……”
“對，兄弟，”樂長春道：“昂藏七尺軀，須眉大丈夫，何患無妻？就憑你，兄弟，我敢說世上這些姑娘們，沒有一個不……”
“好了，老哥哥，”李雁秋笑道：“你又把我捧上天了！”
樂長春道：“兄弟，自當年至今，你所到之處是怎麽個情形，你自己明白。”
李雁秋淡然一笑，沒說話。
樂長春道：“兄弟……”
李雁秋截口說道：“老哥哥，我可以這麽說，那無關一個‘情’宇，行了麽？”
樂長春道：“那究竟是為什麽呢？”
李雁秋微一搖頭，道：“老哥哥，別問我，行麽？”
樂長春搖了搖頭，默然未語。
老婦人突然說道：“兄弟，難不成你想……兄弟你是個明白人，為這麽一個朝秦暮楚，貪戀榮華富貴的女人，那犯不着……”
李雁秋笑道：“嫂子，您想到那兒去了，我要有那意思，早就闖內城，找上門兒去了，幹什麽等到如今。”
老婦人皺眉說道：“那麽，兄弟，你究竟是為了什麽？”
李雁秋搖了搖頭，道：“嫂子，我有苦衷，有難言之隱。”
老婦人訝然說道：“有苦衷，有難言之隱？”
李雁秋點頭說道：“是的，嫂子。”
老婦人道：“兄弟，面對自傢人，你有什麽苦衷有什麽難言隱？”
李雁秋道：“嫂子，您原諒一二，別問我，行麽？”
老婦人搖頭一嘆，姑娘樂倩突然說道：“娘，您也真是，秋叔既有苦衷，有難言之隱，您幹什麽一直追問，對咱們要能說，秋叔不早說了麽？”
乍聽過來．她是幫李雁秋說話，其實那話裏話，弦外音誰都聽得出來，不見姑娘她眼圈兒都紅了麽？
李雁秋沒在意，淡然一笑，沒說話。
老婦人方一皺眉，樂長春已揚眉叱道：“小孩傢不懂什麽……”
“爹，”姑娘樂倩高挑着眉梢兒道：“別把我老當成三歲小孩兒，我什麽都懂，我懂秋叔對咱們是一年生份一年，一年冷淡一年，一個那麽樣的女人……”
樂長春叱道：“丫頭，不許鬍說。”
“我要說，我偏要說，”姑娘樂清跺腳說道：“對那麽一個女人，秋叔他能念念不忘，舊情難捨，每年總要冒風險跑來這麽一群，對咱們這份心，秋叔卻根本沒放在眼裏，誰親，誰低也不分，您何必那麽操心，讓他去找去，有本領就帶她走……”
樂長春臉色大變，霍地站起，喝道：“丫頭，你……”
“我痛心，我看不慣。”姑娘她雙手捂臉，一擰嬌軀，轉身奔進了房裏，樂長春怔住了，大夥兒都怔住了。
李雁秋淡然笑道：“老哥哥，你這是何苦。”
樂長春氣得發抖，須發皆動，道：“不像話，不像話，目無尊長，這還得了，老婆子，去叫出來給兄弟叩頭賠罪，去！”
老婦人尚未說話，李雁秋猛然站起，道：“老哥哥，你要認我這個兄弟，就收回成命。”
樂長春白着臉，怒聲說道：“兄弟，你看看，這還像話，我不能浪人說我樂長春沒傢教，更不能這麽縱慣她……”
李雁秋道：“老哥哥，沒人這麽說，你要不收回成命，我馬上走。”
樂長春大叫說道：“你還這麽襢護她。”
李雁秋淡淡說道：“老哥哥，事實上不能怪她這麽想。”
樂長春道：“怎麽，這還不能怪她這麽想？”
李雁秋淡然笑道：“老哥哥，我不以為你跟大嫂不這麽想，不過你二位上了年紀，凡事都有些顧忌，而倩侄女兒年輕，心裏藏不住話而已，你以為我說的對麽？”
樂長春老臉一紅，道：“誰說的？”
“我說的，”李雁秋道：“你跟大嫂請摳心自問，是也不是。”
樂長春默然未語。
老婦人突然一嘆，說道：“老頭子，兄弟沒說錯咱倆，消消氣，坐下吧。”
樂長春找機會下臺，一瞪眼，道：“還讓我消氣，都是你慣壞了她。”
幾十年的老夫老妻子，老夫人焉得不明白，笑着搖了頭：“好吧，就算我慣壞了她，沒你的份兒，行麽？”
樂長春怒態稍斂，目註李雁秋道：“兄弟，是我們老兩口慣壞了她，你千萬……”
李雁秋淡笑截口說道：“老哥哥，你要這麽說就見外了。”
樂長春一嘆說道：“兄弟，對於你那苦衷及難言之隱，我跟你大嫂不再問了……”
李雁秋道：“多謝老哥哥，我這難言之隱，總會有能說的一天的，到那時老哥哥跟大嫂就會明白了。”
樂長春搖頭說道：“如今明白不明白無關緊要，緊要的是今年似乎不同於往年，兄弟你要能不去，最好還是不去！”
李雁秋道：“多謝老哥哥，假如能不去，這幾年來我就不會每年冒風險必得跑這一趟了。”
樂長春雙眉微揚，道：“兄弟，這麽說，你是非去不可了？”
李雁秋點頭說道：“是的，老哥哥。”
．樂長春一嘆說道：“好吧，兄弟，我不再攔你了，衹是今年他們從‘侍衛營’調藉了大批好手，你可千萬……”
李雁秋揚眉一笑說道；“老哥哥放心，就是他帝都鐵騎盡出，也未必能奈何我。”
樂長春點頭說道：“兄弟，憑你一身所學，這我信得過，衹是你是個闖蕩多年的高明好手，該知道凡事不怕一萬，衹怕萬一，一切以小心為上，千萬輕忽不得。”
李雁秋道：“多謝老哥哥指教，我省得。”
樂長春默然坐了下去，甫坐定，他一搖頭，詫聲又道：“兄弟，這我就不明白了……”
李雁秋道：“老哥哥什麽事不明白？”
樂長春道：“她既然變心背盟他嫁，為什麽還每年……”
李雁秋截口說道：“老哥哥，這就牽涉到我那難言之隱了。”
樂長春呆了一呆，道：“那麽，官傢既要拿你，也風聞你跟她每年在這時候總要碰一次面，大可以守在左近，下手……”
李雁秋淡淡笑道：“老哥哥，事實上幾年來他們沒有那麽做。”
樂長春道：“這就是我難以明白……”
李雁秋截口說道：“老哥哥，這也牽涉到我那難言之隱！”
樂長春微微一怔，搖頭不語。
老婦人突然嘆說道：“世間事委實變幻莫測，誰也沒想到會有今天這種……”
李雁秋道：“嫂子，這也不能怪她，誰叫她是出身權宦之門的嬌貴皇族，誰叫我是出身江湖的草莽……“老婦人道：“我不以為她嫁的那個比誰強！”
李雁秋淡淡一笑，道：“事實上他是個權勢顯赫的親貴，我則是個被視為盜的江湖草莽，我這種生涯不適合她，而他所有的高官顯爵，榮華富貴，又是人人夢寐以求的……”
老婦人道；“兄弟，人人二字用的不妥。”
李雁秋赧然一笑，道：“總而言之，這不能怪她，衹能說，我跟她的緣份僅僅止放此，對我來說，算不得什麽損失，反之，他能嫁這麽一個夫婿，我卻為她慶幸。”
老婦人道：“那是你的說法，至少我這一傢幾口不這麽想！”
李雁秋淡淡一笑沒說話。
這燈光輝煌的堂屋裏，有着一剎那的沉默，墓地裏，梆拆響動，敲出了四更。
李雁秋程然驚覺，笑道：“老哥哥，大嫂，我該走了。”
樂長春忙道：“那怎麽行，酒菜未動，咱倆還沒有……”
李雁秋道：“老哥哥，這一席暢談，難道還不夠麽？”
“不夠，”樂長春搖頭說道：“跟兄弟你在一起，我永遠沒個夠。”
李雁秋道：“老哥哥，你明天還有生意，我明天還有正事，也別讓大嫂子跟子衛陪着勞累，一夜不能合眼……”
樂長春道：“咱倆說咱倆的，她們睡她們的……”
李雁秋待得再說，老婦人突然道：“怎麽，兄弟，生丫頭的氣。”
李雁秋笑了笑，道：“大嫂，有那一說麽。”
老婦人道：“不管有沒有這一說，你要住在客棧裏，我不攔你，可是說什麽今夜你得留到天明，整整一年不見，你就不知道這一傢幾口多想你，再說，你怎麽能不嘗丫頭為你下廚親手做的幾樣菜？”
李雁秋略一遲疑，搖頭笑道：“倩侄女兒做的菜惹人垂涎，我也不能再招她生氣傷心……”
樂長春“哈”地一聲站起，道：“這纔像話，老婆子，把酒菜給我們哥兒倆搬到書房裏去，然後你們都去睡去，不許任何人來打擾……”
走過來拉起了李雁秋，接道：“走，兄弟，咱們聊咱倆的去！”
未容李雁秋說話，拉着他出了堂屋！
望着那兩個背影，老婦人搖頭一笑，道：“子衛，你去張羅他倆吧，我去瞧瞧丫頭去！”
瘦高中年漢子恭謹欠身，道：“是，大嫂，您請早點安歇吧！”
轉身出門而去！
這裏老婦人站了起來，一嘆說道：“老天爺，千萬別這樣，千萬別這樣……”
掀簾走進了姑娘樂倩適纔奔進的那間房中。
這間房，是間雅緻的小書房，沒點燈，黑黝黝的，但在滿屋子書香之中，還夾帶着陣陣的醉人幽香。
這間書房邊上，另有垂簾門，黑黝黝的，也不見燈光，老婦人就走嚮了垂簾的這一間。
掀簾進了房，老婦人熟悉地摸到了桌旁點上了燈，燈光一亮後再看，這纔是姑娘樂倩的香閨。
如今姑娘樂倩和衣面嚮裏地躺在床上，連那雙綉花鞋也沒脫，一動不動，生似已經睡着。
老婦人嘆了口氣，哺哺說道：“這孩子就這麽任性，秋叔還沒走就跑進來睡了，睡就睡吧，既不知道脫鞋，也不知道脫衣裳，着了冷是鬧着玩兒的，真是……丫頭，丫頭。”
她哺哺地說了一陣子，輕輕地喚了兩聲。
床上的姑娘樂倩，仍然是一動沒動。
老婦人嘴角浮現一絲笑意，哺哺又道：“睡吧，反正雁秋也快走了。”
說着，她就要探身去拉被子。
姑娘樂倩霍然轉過了身，淚水，濕了大半個綉花枕頭，枕頭邊兒上放着李雁秋送的那份兒禮。
她那兩排長長的眼睫毛，挂着淚珠：“讓他走好了，沒人稀罕。”
敢情，姑娘沒睡裝睡。
老婦人笑了，道：“丫頭，你是吃誰的奶，自小把你帶大，你這點心眼兒還能瞞得過娘，坐起來聽娘說話。”她轉身坐上了床邊兒。
姑娘嬌靨一紅，也坐了起來，低着頭，玩弄那條烏油油的大發辮，就是不說話。
老婦人眉鋒微皺，道：“丫頭，還生你秋叔的氣？”
姑娘猛一擡頭，綳着嬌靨，瞪着美目，道：“他是尊長，我怎麽敢生他的氣，衹要他別怪罪我這個晚輩，我就知足了。”
老婦人微一點頭，道：“丫頭，衹要你記住你秋叔是尊長，你是晚輩，他跟你爹稱兄道弟，你得叫他一聲叔叔就行了。”
姑娘嬌靨一紅，神色也一驚，道：“剛纔我是痛心，也是氣不過……”
老婦人搖頭說道：“娘不是提的剛纔那回事兒。”
姑娘霎動了一下美目，有點驚慌地道：“那您是指……”
“別跟娘裝糊塗，”老婦人道：“你多大，娘多大，娘過的橋比你走的路都多，想當年跟你爹行道江湖，娘就沒看錯過人，丫頭，娘也是個女人，也是個過來人，我不剛說過麽？你是吃誰的奶，自小把你帶大，你那些心眼還想在娘面前玩，知女莫若母，丫頭。”
“娘！”姑娘也嬌羞地喚了一聲，低下了頭！
老婦人道：“心裏有話不願對你爹說，總得對娘說。”
姑娘紅透耳根，半天才猛擡螓首，嬌靨纔猶挂着三分紅暈，連眼圈兒都羞紅了，瞪着美目道：“秋叔他氣人，一傢幾口今兒個盼，明兒個盼，打他去年走的那一天，一直盼到今年他來，來了就一年生份一年，連個老實話都不說，你瞧…………”
老婦人截口說道：“丫頭，告訴娘，你是怎麽個盼法？”
姑娘臉一紅，道；“跟您，爹一樣！”
老婦人道：“這是你心裏頭的實話麽？”
姑妙那扁貝般的玉齒咬着下嘴唇，沒說話。
老婦人神情震動，微微一嘆，道：“丫頭，娘以往糊塗蒙懂，總以為你還小，盼你秋叔就像你小時候一樣，直到今年今夜，娘纔發覺你長大了，也看得出你今年盼秋叔跟往年不一樣，這是很自然的，每個姑娘傢到了年紀都是一樣，娘在你這歲數也是一樣，衹是，唉……丫頭，你告訴娘，這是什麽時候的事兒。”
姑娘她一顆滾首低垂，幾幾乎觸到了酥胸，答話的聲音，低得像蚊納，低得衹有她自己纔聽得見：“不知道。”
畢竟，老婦人她聽見了，眉鋒一皺，道：“丫頭，為什麽你偏偏對你秋叔……”
搖了搖頭，住口不言。
姑娘她低低又說了三個字：“不知道。”
老婦人嘆道：“丫頭，你秋叔是個頂天立地的奇男子，威震江湖的大英雄，大豪俠，人品又是當世之最，也許你對他衹是崇拜！”
“不，不是，娘。”姑娘忙搖了搖頭，道；“我自己知道不是那麽回事，可是我也說不上來……”
老婦人神情一震皺了眉，道：“這麽說來，你真是對你秋叔。”
一頓改口說道；“丫頭，這是不可能的事，在這世上也是沒人能容許的事。”
姑娘也揚了揚眉梢，但沒說話。
老婦人道：“你知道，他是你的叔叔…………”
姑娘擡頭說道：“爹姓樂他姓李，他令年也不過廿來歲，衹能做我的哥…………”
“鬍說，”老婦人輕叱一聲，道“丫頭，他是你的父執，是你爹的兄弟，雖屬異姓，也不是一母同胞，可是那份交情比親兄弟還親。”
姑娘道；“畢竟他跟爹不是親兄弟！”
老婦人道；“可是怎麽說他是你的父執，你的長輩。”
姑娘道：“為什麽不能各交各的。”
老婦人搖頭說道：“那不行，丫頭，這是咱們的傳統倫理，雖然江湖女兒非世俗，但江湖上最重輩份。”
姑娘一揚頭，道：“那我不管。”
老婦人雙眉一掀，旋又柔聲說道：“丫頭，娘衹有你這麽個女兒，什麽都能依你，唯獨這件事不能由你任性，丫頭，聽娘的話收收心，娘不會害你，過些時候娘給你找個合適的…………”
“我不要，”姑娘揚眉截口說道：“我看見他們就討厭，他們那一個能跟秋叔比？”
老婦人嘆道：“丫頭，這句話你沒說錯，當今世上的確沒一個人能跟你秋叔比，咱們樂傢能攀上他，這是咱們樂傢的造化，樂傢的福份，可是，丫頭，他是……”
“我不管，”姑娘任性地截了口，斷然說道：“除非是秋叔，要不然我這輩子就不……”
臉一紅，閉上了櫻口。
老婦人陡挑雙眉，但倏地一斂威態，顫聲說道：“丫頭，你要真這麽死心眼兒，那不但是害了你自己，而且也害了你爹娘跟你秋叔。”
姑娘微愕說道：“娘說我會害了自己，還有您跟爹跟秋叔。”
老婦人點了點頭，道：“不錯，丫頭，你知道世人會怎麽說，那些個目指…………”
姑娘道：“娘，難道愛一個人是罪孽？”
老婦人搖頭說道：“丫頭，愛並不是罪孽，真執的愛是世間最偉大的，能驚天地，能泣鬼神，也感人最深，可是像你這樣的愛，愛一個父執，愛一個長輩，那就是罪，是孽了！”
姑娘嬌軀猛顫，啞聲說道：“為什麽他和爹是朋友，是兄弟，為什麽他是我的父執，是我的長輩，他為什麽不是我的……”
“丫頭，”老婦人嘆道；“這也許是天意，當年他一劍退衆賊，救你爹跟我於生命垂危，千鈞一發之際，你還小……”
姑娘道：“可是現在我長大了，他也不過近卅！”
老婦人道：“可是，丫頭，他是你的父執，你的長輩，這是永遠也改變不了的……”
姑娘嬌軀倏顫垂下滾首，道。“難道我的命就那麽薄麽？”
老婦人忽地笑了，伸手撫上香肩，道：“傻丫頭，這無關命的落厚，這衹是每個女兒傢到了年歲之後，小心眼兒裏那種連自己都莫明其妙的衝動情像，等再過幾年，你就會笑自己如今的糊塗…………”
“娘，”姑娘微微搖頭道；“衹有我自己明白，我如今並不糊塗…………”
老婦人笑道：“傻丫頭，人在糊塗的時候，誰會承認自己糊塗，這就跟你爹每每大醉伶仃之際，卻偏不承認自己喝醉了的道理一樣，等他清醒之後，他就會明白了，娘是過來人……”
姑娘搖頭說道：“我一輩子都會認為自己是清醒的，自己是對的。”
老婦人道：“因為你如今正在糊塗中。”
姑娘搖頭說道：“不，娘，我到了您這年紀時，也是一樣。”
老婦人道：“以娘為例，娘在你這年歲時，跟你一樣，甚至於比你還湖塗，可是娘卻早在多年前就明白了。”
姑娘道：“您要是不信，您往後看好了！”
老婦人眉鋒微皺，嘆道：“丫頭，你自己難醒，叫你總該叫得醒，這不是一廂情願……”
姑娘她揚眉說道：“我不信秋叔他對我……”臉一紅，住口不語。
老婦人道：“丫頭、秋叔他愛你，但那跟你爹娘對你的愛一樣，絶不是兒女私情那種愛，你要是不及早收心，懸崖勒馬，衹怕你會痛苦，一輩子遺恨終生。”
姑娘道：“您認為秋叔是這樣？”
老婦人道：“娘敢說，世上沒人比你爹跟我更瞭解你秋叔！”
姑娘美目一轉，道：“假如秋叔也……”
“丫頭，”老婦人正色說道：“那絶不可能，你秋叔是個怎麽樣的人，你該明白！”
姑娘道：“我是說假如……”
老婦人斷然說道：“這件事對他來說，絶沒有假如。”
姑娘搖頭說道：“我不信，您看着好了！”
老婦人機伶暴顫，道：“丫頭，你要是……”
姑娘截口說道：“娘，我敢說，秋叔他絶沒有把他自己當成我的長輩。”
老婦人道：“那是因為他對人永遠謙虛！”
姑娘道：“既然他沒把自己當成長輩……”
老婦人沉聲喝道：“丫頭，你是要氣死你爹跟我。”
雪地上，一來一往，留着四條輪痕，還有蹄印。
沒多久，馬車在西城大街一傢藥鋪的大店面前停下。
這傢藥鋪當街兩間店面，門口“樂傢老鋪”的招牌挂得老高，兩旁寫着什麽人參鹿茸，地道藥材。
馬車還沒停穩，“樂傢老鋪”的兩扇窄門兒開了，由裏面急步走出一個身材瘦高的中年漢子。
適時，車簾掀動，樂長春與李雁秋前後下了車。
中年漢子近前躬了身：“李爺，您來了。”
李雁秋含笑說道：“子衛，又是一年不見了，你好！”
瘦高中年漢子道：“托您福，爺，一傢幾口沒一天沒念着您！”
李雁秋有點激動，笑了笑，沒說話。
樂長春一旁說道：“就那還差點兒請不來呢……”
李雁秋眉鋒一皺，道：“老哥哥，能放手時便放手，得饒人處且饒人，你又不是不知道，那得做作一番給別人看看。”
樂長春哼了一聲，轉註瘦高中年漢子道：“子衛，你大嫂她娘兒倆呢。”
瘦高中年漢子道：“大哥，大嫂跟倩侄女兒堂屋候駕多時了！”
樂長春一擺手，道：“招呼車從後們進去。”
說着，拉着李雁秋進了窄門兒。
進門是藥鋪的櫃臺，有一盞很微弱的燈光，一股濃濃的藥材味兒直往鼻子裏鑽。
燈光下看，櫃臺前一條走道直通裏面。
走完了這條黑黝黝的走道，一片四合小院頓時呈現眼前，院子裏地上積着一層厚厚的雪，幾株老梅枝權壓雪，老蕊葉香，院子裏的夜色雪景，寧靜而美！
東西是各一間，屋裏黑黝黝的，坐北朝南的堂屋裏，一條厚厚的棉布簾遮斷了視綫，卻遮不住那由縫兒裏透射出來的燈光。
甫踏進院子，樂長春便叫道：“貴客讓我揪來了，打簾子恭迎呀！”
夜深人靜，這話聲傳出老遠。
李雁秋眉鋒方一皺，棉布簾倏然掀起，堂屋裏燈光傾瀉而出，燈光下，堂屋門口，站着個衣着樸實，挺福態堆着滿臉笑的慈祥老婦人。
李雁秋沉腕一抖，掙脫了樂長春掌握，飛步跨進廊詹下，進門恭謹施了一禮，激動地道：“大嫂，雁秋給您請安來了。”
老婦人沒說話，一把拉住李雁秋把他拉進了堂屋，燈下細端詳，老臉抽搐，嘴角仍含微笑，一雙老眼卻淚光隱現，啞聲說道：“又是一年沒見了，讓嫂子好好看看廣李雁秋沒動，也沒說話，神情也有着無限的激動。
“兄弟！”兩行老淚奪眶而出，老婦人啞聲說道：“比去年來時瘦了些，一年來江湖上的風霜夠你受的！”
“哈，怎麽！”樂長春跟着進了堂屋，叫道：“見了兄弟就不要老伴兒了……”眉鋒一皺，“噴”地一聲，道：“老婆子，你這是幹什麽，一年離別又相逢，雖然會短離長，但到底他又來了，你掉得什麽淚？”
老婦人赧然而笑，舉袖拭淚，道：“老頭子，你懂什麽，我這是高興……
樂長春截口笑道：“見兄弟瘦了點，黑了些、可也有點心疼！”
老婦人老眼微橫，略顯年輕風韻，拉着李雁秋轉了身：“兄弟，來，坐下，咱嫂叔倆好好談談！”
樂長春擡眼四顧，忽地“咦！”了一聲，道：“老婆子，咱們那個丫頭呢？”
李雁秋這纔發現屋裏少了個人。
衹聽老婦人道：“裏邊兒躲着呢！”
樂長春搖頭說道：“這纔是怪事，一年盼到頭兒，天天問我雁秋什麽時候來，剛纔還嚷着去客棧，如今人來了，怎麽反而躲起來？”
老婦人說道：“姑娘大了，臉皮兒嫩了，懂麽？”
“鬍說，”樂長春道：“雁秋又不是外人，我叫她出來……”一頓，喚道：“丫頭，丫頭！”
衹聽左邊那間門簾低垂的房裏，響起了脆生生，甜美悅耳的一聲，“爹！”
樂長春道：“快出來吧、你秋叔到了，他坐不了一會兒馬上得走，你要是見不着他，可別怪爹……”
老婦人一怔要問，樂長春忙遞眼色，老婦人笑了。
適時，一陣香風捲起垂簾，堂屋裏燈光為之一黯。
再看時，那垂簾前，俏生生地站着個紅衣大姑娘。
姑娘她好美，長長彎彎的兩道眉，眼角兒微挑的鳳目中，是一雙既黑又亮，水汪汪，深燧，清澈的眸子。
懸膽般小瑤鼻下，是鮮紅的一點櫻唇，香唇邊上噙着驚喜，還帶着三分嬌羞的笑意。
嬌軀剛健婀娜，一身大紅衣褲正合身，腳底上那雙綉花鞋，想必是姑娘自己親手做的，襯飾工絶，好巧的一雙玉手。
一條烏油油的大辮子，由香肩上垂到纖腰，姑娘她望李雁秋第一眼後，就嬌靨一紅，垂下喚首，那雙玉手正玩弄着辮梢兒，少女風韻，好不動人！
樂長春瞪大了一雙老眼，滿面愕然，詫異說道：“老婆子，咱們丫頭什麽時候變得這麽標緻了。”
老婦人眨了眨眼，笑道：“當真是老眼昏花，你沒見那由頭到腳，都是連夜燈下一針針趕出來的麽？還有，咱們丫頭今夜也抹了一層薄薄的。”
突然，姑娘她跺了綉花鞋，一扭嬌軀擡起滾首，嬌靨上紅雲遍布，嬌豔欲滴：“娘！”
一觸及李雁秋那雙目光，她像觸了電，忙又垂下螓首。
老婦人與樂長春有着一剎那的驚愕，旋即老婦人笑道：“好，好，好，娘不說，娘不說。”
樂長春輕叱說道：“丫頭，還不過去見秋叔去！”
李雁秋忙道：“老哥哥，怎麽你……”
話音未完，姑娘她已到了面前，喚首低垂幾至酥胸，耳根上紅雲浮泛，微微一福，那甜美話聲低得衹有她自己纔聽得見：“倩兒給叔叔請安。”
李雁秋忙一欠身。
老婦人道：“怎麽，兄弟，這叫什麽禮數，跟小兒女輩還客氣，你也不怕折了她，坐，坐，別一年生份一年！”
李雁秋赧然而笑，坐了下去。
樂長春擺手說道：“丫頭，別閑着，給秋叔沏壺好茶去。”
老婦人道：“用不着你操心，早沏好了。”
說話間，姑娘那雙纖纖玉手已捧過了香茗。
樂長春坐了下去，道：“老婆子，待會兒我要跟雁秋燈下暢談，暢談不可無酒，有酒不可無菜……”
老婦人截口笑道：“有酒有菜不可無你這個老頭子，也用不着你操心，早預備好了，是咱們丫頭新自下廚為她秋叔做的。”
樂長春一怔，赧然而笑，搖頭說道：“敢情我說的晚了！”
老婦人道：“本來就是，傢裏那一樣讓你操過心？”
“瞧，兄弟，”樂長春張目說道：“兩句話就惹來了這大麻煩，看來今後我還是三緘其口的為妙！”
李雁秋笑道：“老哥哥是人在福中不知福，年輕時英雄俠女並轡聯劍，多年後的今天，你老哥哥落下這麽一份産業，嫂子為伴，有女着此，生活安寧舒適，無憂無慮，樂享天倫，老來福無窮，你還有什麽可求的？”
老婦人道：“聽見了麽？老頭子，雁秋仗義執言，這纔是……”
樂長春搖頭說道：“他由來嚮着你，這一拍算是拍對了！”
老婦人哼了一聲道：“難道非跟着你不講理纔算好！”
樂長春一搖頭，道：“我忘了，三緘其口。”
老婦人倏然失笑，轉註李雁秋，道：“兄弟，你是什麽時候到的？”
李雁秋道：“大嫂，我剛到沒一會兒！”
老婦人道：“既然來了，怎麽不到傢裏來，卻住的什麽客棧？”
“還說呢！”樂長春道：“要不是我死拉活扯，最後擡出了丫頭，他還不來呢？”
姑娘她飛快溜了李雁秋一眼。
老婦人微愕說道：“兄弟，這是為什麽？”
李雁秋赧然說道：“大嫂，您知道，當着外人，我不得不做作一番，再說，晏二門下那兩個‘查緝營’的對我也動了疑……”
“兄弟，”老婦人截口說道：“這不是見外嘛，你說這話嫂子我可要不高興了，當年要不得你伸一手，我跟你大哥能有今天麽，故不論這份思情今生難報，就是衝着這朋友二字……”
李雁秋皺眉說道：“大嫂，你怎麽老挂着當年。”
老婦人搖頭說道：“兄弟，話不是這麽說，當年要不是你伸一手，我跟你大哥不但沒有今天，而且早就成了兩堆朽骨了……”
李雁秋剛要張口，老婦人擡手一指，接道：“這老少三條命，這份産業，不全是兄弟你贈的，怎麽來便能怎麽去，難道你把老兄嫂當成了外人？”
樂長春一旁嘿嘿笑道：“兄弟，也讓你領教領教這張不饒人的老嘴。”
李雁秋赧然而笑道：“嫂子，您別生氣，我知過就是。”
老婦人笑了，道：“兄弟，也沒那一說，衹是你這話讓嫂子我聽來難受，你要是再這麽想，那不如砍我兩刀。”
李雁秋猛然一陣激動，道：“嫂子，我什麽都不說了。”
“對，兄弟，”樂長春道：“還是學學我，三緘其口的好。”
老婦人一眼橫了過去……
適時，院子裏步履響動，直奔堂屋，及廊檐下而止。
隨聽簾外有人說道：“大哥，我告進。”
樂長春一搖頭，道：“子衛，你這脾氣怎麽老改不了，快請，快請。”
門外響起恭謹答應，布簾掀動，那瘦高中年漢子跨步走進來，燈下看得清楚，他穿着一身黑色長袍，袖口微捲，一雙手奇大！
瘦削的一張臉，膚色略顯黝黑，長眉細目，挺直的鼻梁四方口，頷下有一片青青的鬍根，滿臉透着精明幹練，除此，別無奇特之處。
他進屋-一見禮，李雁秋欠身還了一禮，笑道：“別跟我客氣，子衛，一年不見，你沒見老嘛。”
瘦高中年漢子笑道：“李爺臉上的皺紋又添了好幾條了。”
李雁秋笑道：“子衛，我給你帶來件東西，也許你會用得着。”
說着，打開行囊一頭，從裏面抽出一物，那是一柄鯊魚皮鞘，柄鑲明珠的短小匕首，他隨手遞了過去。
瘦高中年漢子兩眼一亮，連忙伸雙手接了過去。
“謝謝李爺。”
一按啞簧，匕首出鞘，一片森寒衝起，燈光為之一黯，那匕首白裏泛青，光芒吞吐近尺。
樂長春一震，脫口喝道：“好利器，兄弟……”
瘦高年漢子瞪大了眼，動容驚聲嘆道：“大哥，這是‘冷霜刃’……”
李雁秋笑道：“非伯樂不足以識千裏馬……”
樂長春霍地站起，道：“兄弟，這是罕世神兵，你從那兒……”
李雁秋笑道：“這一趟口外沒白跑，我是在一個滿旗郡王手裏奪來的。”
樂長春霍地轉註瘦高中年漢子，道：“子衛，這份兒禮不可謂之不貴重！”
瘦高中年漢子目註李雁秋，激動地道：“李爺，這份厚賜，我怎敢……”
李雁秋笑道：“我留着它也沒用，有道是：‘寶劍贈英雄’，這柄‘冷霜刃’落在你手裏，不是物得其主，適得其所麽？”
瘦高中年漢子還得再說，老婦人突然說道：“子衛，雁秋的一番心意，你就收下吧！”
“是，大嫂，我遵命。”瘦高中年漢子欠身一禮，轉嚮李雁秋，雙目閃射異樣光采，道：“李爺，我不謝了！”
李雁秋道：“自己人，別跟我客氣。”
他是每人都有一份，接着又從行囊裏拿出了三樣，送給老婦人的，是一隻檀木盒裝着的成形何首烏。
這，珍貴不下那柄‘冷霜刃’，老婦人是既激動又高興。
送給姑娘的，是一對名貴異常的鑲玉耳墜兒，還有一對玉鐲子，姑娘她也激動地接了過去。
送給樂長春的，是一根玉嘴兒，金煙袋鍋的旱煙袋。
樂得樂長春哈哈大笑，道：“兄弟，我正缺這一樣，明年希望你多來幾趟。”
贈禮完畢，堂屋中有着片刻的沉寂！
姑娘她對這份禮物愛不擇手，不住地把玩，嬌靨上的神情難以言喻，那雙美目之中，也包含得太多。
似乎，那不是因為禮物的名貴，而是……
兩個大男人傢沒留意，知女莫若母，細心的老婦人悉收眼底，老臉上也有一份難以形容的表情，微微地鎖了兩道眉。
忽地，她擡眼笑道：“兄弟，這一趟你打算在這兒待多久。”
這句話吸引了姑娘，她猛然擡起螓首，一雙秋水般美目，盡射異樣光采，緊緊瞅着李雁秋一霎不霎！
這，使得老婦人神情又自一震。
李雁秋似乎沒留意，他淡淡一笑，道：“大嫂，這一趟有可能比往年多待些日子！”
姑娘嬌靨上猛然一陣驚喜，倏地一紅，垂下頭去。
老婦人也為之一喜，道：“怎麽，是因為……”
李雁秋道：“我受人之托，來辦件事、另外……”
樂長春忙道：“兄弟，受誰之托，辦什麽事？”
李雁秋微一搖頭，道：“老哥哥，別不高興，我曾作千金諾，目前還不能說。”
樂長春一怔軒眉，道：“怎麽，連對這幾個也不能說。”
李雁秋道：“老哥哥該知道，英雄輕死重一諾。”
樂長春眉鋒一皺，道。“兄弟，是件大事兒麽。”
李雁秋道：“老哥哥，這件事可大可小。”
樂長春微愕說道：“這話怎麽說，兄弟。”
李雁秋笑道：“我一說老哥哥就明白了。”
樂長春道：“兄弟，你這是故作神秘……”
李雁秋道；“一諾千金，老哥哥要原諒一二。”
樂長春一攤雙手，道：“好吧，我不問了！”
他沒再往下問，姑娘可撅起了小嘴兒。
本來是，人傢根本不把他當外人，有什麽話不能說的？
沉默了一下，樂長春又道：“兄弟，我剛纔聽你說另外……”
李雁秋道：“另外是還有點事兒，這件事在碰上的，我本想不管，可是如今卻不得不伸手管管！”
樂長春道：“兄弟，這件事能說麽。”
李雁秋點頭說道：“能，老哥哥，這件事能說。”
樂長春道：“那麽，我幾乎洗耳恭聽了。”
這話似乎有點……但李雁秋沒在意，笑了笑，道：“老哥哥，你知道‘六福客棧’的賈掌櫃的跟晏帳房是怎麽樣的人。”
樂長春點頭說道：“我對他兩個的底細摸得很清楚，一個是當年橫行‘北六省’的‘賈怪’‘鐵算盤’賈一飛，一個是晏二的侄子‘大鷹爪’晏中，從前是查緝營的一名領班。”
“不錯，”李雁秋點頭說道：“以老哥哥看，這兩個人怎麽樣？”
樂長春道：“怎麽，兄弟，莫非那件事跟這兩個……”
李雁秋道：“老哥哥請先答我問話。”
樂長春雙眉一揚，道：“稱得上一時豪傑，沒遮欄的好漢……”
李雁秋道：“這就行了，他兩個最近可能會有點麻煩！”
樂長春道：“什麽麻煩。”
李雁秋道：“這麻煩是晏中當年認識‘查緝營’時招來的。”
“我明白！”樂長春道：“但，兄弟，他有個在京錢算得上首屈一指人物，門下弟子衆多，也跟官傢有來往的二叔，要你伸得什麽手？”
李雁秋一搖頭道：“老哥哥，我無意危言聳聽，即將找上京畿的這個人，就是再有十個晏二恐怕也不行！”
樂長春“哦！”地一聲，道：“我倒要聽聽是誰能抵十個晏二。”
李雁秋淡淡一笑，道：“老哥哥，你記得當年老河口事？”
樂長春臉色一變，道：“是那幾兄弟……”
老婦人問道：“老頭子，是那幾兄弟？”
樂長春吐出了兩個字：“七狼。”
老婦人與瘦高中年漢子臉色突為之一變，老婦人道：“兄弟，七狼雖然是江湖上有數的兇狠人物，但強竜不壓地頭蛇，要說他兄弟敢找上京畿……”
李雁秋道：“嫂子，固然，以晏二在京城一帶的實力勢力，七狼未必能討得好去，但不是猛竜不過江，厲害的是七狼的背後人物！”
樂長春微愕說道：“背後人物，兄弟，那又是誰？”
李雁秋搖頭說道：“不知道。”
樂長春呆了一呆，道：“那你怎知道‘七狼’背後還有人？”
李雁秋道：“我在路上碰見了幾個‘七狼’的徒弟，在他們口中除了師父，師叔之外，還有個老爺子，而且提起來一臉敬畏之色！”
樂長春道：“所以你由此推測‘七狼’背後還有人？”
李雁秋點頭道：“不錯，正是如此，老哥哥。”
樂長春皺眉沉吟未語。
老婦人卻詫異說道：“‘七狼’兄弟幾個背後還有人，這真令人難信，以‘七狼’兄弟之兇狠聲威，誰能驅使他七個……”
李雁秋道：“這就非我所能知了！”
老婦人道：“所以你認為厲害的不是‘七狼’，而是那個不知是誰的背後人物，所以你認為十個晏二也嫌少？”
李雁秋道：“嫂子，難道還不夠麽？”
老婦人尚未說話，樂長春突然點頭說道：“夠是夠了，但是，兄弟，你犯不着管，也管不得。”
李雁秋含笑問道：“有說麽，老哥哥。”
“當然有！”樂長春點頭說道：“第一，晏中曾是吃糧拿俸的官傢人，他一傢跟官傢多年來一直有來往，咱們這純江湖人犯不着管這種閑事，第二，你不是不知道每到這時候風聲有多緊，你一顯露還怕人傢不知道你是誰，‘七狼’兄弟不是等閑人物，衹要一伸手，我敢說絶瞞不過那十四衹眼睛。”
李雁秋淡淡笑道：“這就是老哥哥認為不能管的理由。”
樂長春道：“難道還不夠充分？”
李雁秋道：“夠充分了，衹是老哥哥有沒有想到，就憑晏中任職‘查緝營’時結下的梁子，能惹得‘七狼’聯袂闖京城，背後更有厲害的人物麽？”
樂長春呆了一呆，道：“不錯，那麽兄弟你以為……”
李雁秋道：“我敢說這內情絶不簡單，但不知道內情究竟如何！”
樂長春沉吟未語。
“還有，”李雁秋接着說道：“我欠他兩個一份情，明知他兩個有麻煩，不好不管。”
樂長春訝然說道：“你又欠他倆什麽情？”
李雁秋遂把客棧事經過說了一遍。
聽畢，樂長春道：“這就是你欠他倆的那份情？”
李雁秋道：“對一個素昧平生，緣僅一面的人這麽照顧，衝着這一點，我就不能袖手旁觀，坐視不顧。”瀟湘子*掃描，aim-9 OCR，*連載樂長春道：“兄弟，你別忘了，他們都跟六扇門有關連。”
李雁秋道：“我知道，老哥哥，儘管他倆以前是吃糧拿俸的六扇門人物，儘管六扇門中人對我恨之人骨，千方百計地想除去我，但是他倆對我……”
樂長春道：“兄弟，怕衹怕這是個要命的圈套！”
李雁秋笑道：“老哥哥，不會的，我的眼力還不至於那麽差，假如他們已知道我是誰，我認為他們早就動手了。”
樂長春皺眉略一沉吟，道：“好吧，兄弟，要管你就管吧，那件事你今年打算怎麽辦，這一傢可沒一個不替你擔心。”
李雁秋淡然一笑，道：“老哥哥，你知道，自從她變心背盟那一天起，我就不該來了，可是事實上我卻不能不每年來一趟！”
樂長春道：“難道你對她還不死心？”
李雁秋笑道：“老哥哥，我是那種人麽？我拿得起，放得下……。”
樂長春道：“那究竟是為什麽？”
李雁秋淡淡地笑了笑，沒說話。
老婦人適時臉色凝重地道：“兄弟，不是大嫂我又嘮叨，天涯何處無芳草，世上的好姑娘多得是，幹什麽非對個旗人姑娘這般死心，”
李雁秋道；“大嫂，那不關死心。”
老婦人道：“那麽是什麽？是癡情？”
李雁秋淡淡說道：“大嫂，那也無關癡情，變心背盟的是她，我這顆心早已如古井，難揚半點波，於什麽……”
“對，兄弟，”樂長春道：“昂藏七尺軀，須眉大丈夫，何患無妻？就憑你，兄弟，我敢說世上這些姑娘們，沒有一個不……”
“好了，老哥哥，”李雁秋笑道：“你又把我捧上天了！”
樂長春道：“兄弟，自當年至今，你所到之處是怎麽個情形，你自己明白。”
李雁秋淡然一笑，沒說話。
樂長春道：“兄弟……”
李雁秋截口說道：“老哥哥，我可以這麽說，那無關一個‘情’宇，行了麽？”
樂長春道：“那究竟是為什麽呢？”
李雁秋微一搖頭，道：“老哥哥，別問我，行麽？”
樂長春搖了搖頭，默然未語。
老婦人突然說道：“兄弟，難不成你想……兄弟你是個明白人，為這麽一個朝秦暮楚，貪戀榮華富貴的女人，那犯不着……”
李雁秋笑道：“嫂子，您想到那兒去了，我要有那意思，早就闖內城，找上門兒去了，幹什麽等到如今。”
老婦人皺眉說道：“那麽，兄弟，你究竟是為了什麽？”
李雁秋搖了搖頭，道：“嫂子，我有苦衷，有難言之隱。”
老婦人訝然說道：“有苦衷，有難言之隱？”
李雁秋點頭說道：“是的，嫂子。”
老婦人道：“兄弟，面對自傢人，你有什麽苦衷有什麽難言隱？”
李雁秋道：“嫂子，您原諒一二，別問我，行麽？”
老婦人搖頭一嘆，姑娘樂倩突然說道：“娘，您也真是，秋叔既有苦衷，有難言之隱，您幹什麽一直追問，對咱們要能說，秋叔不早說了麽？”
乍聽過來．她是幫李雁秋說話，其實那話裏話，弦外音誰都聽得出來，不見姑娘她眼圈兒都紅了麽？
李雁秋沒在意，淡然一笑，沒說話。
老婦人方一皺眉，樂長春已揚眉叱道：“小孩傢不懂什麽……”
“爹，”姑娘樂倩高挑着眉梢兒道：“別把我老當成三歲小孩兒，我什麽都懂，我懂秋叔對咱們是一年生份一年，一年冷淡一年，一個那麽樣的女人……”
樂長春叱道：“丫頭，不許鬍說。”
“我要說，我偏要說，”姑娘樂清跺腳說道：“對那麽一個女人，秋叔他能念念不忘，舊情難捨，每年總要冒風險跑來這麽一群，對咱們這份心，秋叔卻根本沒放在眼裏，誰親，誰低也不分，您何必那麽操心，讓他去找去，有本領就帶她走……”
樂長春臉色大變，霍地站起，喝道：“丫頭，你……”
“我痛心，我看不慣。”姑娘她雙手捂臉，一擰嬌軀，轉身奔進了房裏，樂長春怔住了，大夥兒都怔住了。
李雁秋淡然笑道：“老哥哥，你這是何苦。”
樂長春氣得發抖，須發皆動，道：“不像話，不像話，目無尊長，這還得了，老婆子，去叫出來給兄弟叩頭賠罪，去！”
老婦人尚未說話，李雁秋猛然站起，道：“老哥哥，你要認我這個兄弟，就收回成命。”
樂長春白着臉，怒聲說道：“兄弟，你看看，這還像話，我不能浪人說我樂長春沒傢教，更不能這麽縱慣她……”
李雁秋道：“老哥哥，沒人這麽說，你要不收回成命，我馬上走。”
樂長春大叫說道：“你還這麽襢護她。”
李雁秋淡淡說道：“老哥哥，事實上不能怪她這麽想。”
樂長春道：“怎麽，這還不能怪她這麽想？”
李雁秋淡然笑道：“老哥哥，我不以為你跟大嫂不這麽想，不過你二位上了年紀，凡事都有些顧忌，而倩侄女兒年輕，心裏藏不住話而已，你以為我說的對麽？”
樂長春老臉一紅，道：“誰說的？”
“我說的，”李雁秋道：“你跟大嫂請摳心自問，是也不是。”
樂長春默然未語。
老婦人突然一嘆，說道：“老頭子，兄弟沒說錯咱倆，消消氣，坐下吧。”
樂長春找機會下臺，一瞪眼，道：“還讓我消氣，都是你慣壞了她。”
幾十年的老夫老妻子，老夫人焉得不明白，笑着搖了頭：“好吧，就算我慣壞了她，沒你的份兒，行麽？”
樂長春怒態稍斂，目註李雁秋道：“兄弟，是我們老兩口慣壞了她，你千萬……”
李雁秋淡笑截口說道：“老哥哥，你要這麽說就見外了。”
樂長春一嘆說道：“兄弟，對於你那苦衷及難言之隱，我跟你大嫂不再問了……”
李雁秋道：“多謝老哥哥，我這難言之隱，總會有能說的一天的，到那時老哥哥跟大嫂就會明白了。”
樂長春搖頭說道：“如今明白不明白無關緊要，緊要的是今年似乎不同於往年，兄弟你要能不去，最好還是不去！”
李雁秋道：“多謝老哥哥，假如能不去，這幾年來我就不會每年冒風險必得跑這一趟了。”
樂長春雙眉微揚，道：“兄弟，這麽說，你是非去不可了？”
李雁秋點頭說道：“是的，老哥哥。”
．樂長春一嘆說道：“好吧，兄弟，我不再攔你了，衹是今年他們從‘侍衛營’調藉了大批好手，你可千萬……”
李雁秋揚眉一笑說道；“老哥哥放心，就是他帝都鐵騎盡出，也未必能奈何我。”
樂長春點頭說道：“兄弟，憑你一身所學，這我信得過，衹是你是個闖蕩多年的高明好手，該知道凡事不怕一萬，衹怕萬一，一切以小心為上，千萬輕忽不得。”
李雁秋道：“多謝老哥哥指教，我省得。”
樂長春默然坐了下去，甫坐定，他一搖頭，詫聲又道：“兄弟，這我就不明白了……”
李雁秋道：“老哥哥什麽事不明白？”
樂長春道：“她既然變心背盟他嫁，為什麽還每年……”
李雁秋截口說道：“老哥哥，這就牽涉到我那難言之隱了。”
樂長春呆了一呆，道：“那麽，官傢既要拿你，也風聞你跟她每年在這時候總要碰一次面，大可以守在左近，下手……”
李雁秋淡淡笑道：“老哥哥，事實上幾年來他們沒有那麽做。”
樂長春道：“這就是我難以明白……”
李雁秋截口說道：“老哥哥，這也牽涉到我那難言之隱！”
樂長春微微一怔，搖頭不語。
老婦人突然嘆說道：“世間事委實變幻莫測，誰也沒想到會有今天這種……”
李雁秋道：“嫂子，這也不能怪她，誰叫她是出身權宦之門的嬌貴皇族，誰叫我是出身江湖的草莽……“老婦人道：“我不以為她嫁的那個比誰強！”
李雁秋淡淡一笑，道：“事實上他是個權勢顯赫的親貴，我則是個被視為盜的江湖草莽，我這種生涯不適合她，而他所有的高官顯爵，榮華富貴，又是人人夢寐以求的……”
老婦人道；“兄弟，人人二字用的不妥。”
李雁秋赧然一笑，道：“總而言之，這不能怪她，衹能說，我跟她的緣份僅僅止放此，對我來說，算不得什麽損失，反之，他能嫁這麽一個夫婿，我卻為她慶幸。”
老婦人道：“那是你的說法，至少我這一傢幾口不這麽想！”
李雁秋淡淡一笑沒說話。
這燈光輝煌的堂屋裏，有着一剎那的沉默，墓地裏，梆拆響動，敲出了四更。
李雁秋程然驚覺，笑道：“老哥哥，大嫂，我該走了。”
樂長春忙道：“那怎麽行，酒菜未動，咱倆還沒有……”
李雁秋道：“老哥哥，這一席暢談，難道還不夠麽？”
“不夠，”樂長春搖頭說道：“跟兄弟你在一起，我永遠沒個夠。”
李雁秋道：“老哥哥，你明天還有生意，我明天還有正事，也別讓大嫂子跟子衛陪着勞累，一夜不能合眼……”
樂長春道：“咱倆說咱倆的，她們睡她們的……”
李雁秋待得再說，老婦人突然道：“怎麽，兄弟，生丫頭的氣。”
李雁秋笑了笑，道：“大嫂，有那一說麽。”
老婦人道：“不管有沒有這一說，你要住在客棧裏，我不攔你，可是說什麽今夜你得留到天明，整整一年不見，你就不知道這一傢幾口多想你，再說，你怎麽能不嘗丫頭為你下廚親手做的幾樣菜？”
李雁秋略一遲疑，搖頭笑道：“倩侄女兒做的菜惹人垂涎，我也不能再招她生氣傷心……”
樂長春“哈”地一聲站起，道：“這纔像話，老婆子，把酒菜給我們哥兒倆搬到書房裏去，然後你們都去睡去，不許任何人來打擾……”
走過來拉起了李雁秋，接道：“走，兄弟，咱們聊咱倆的去！”
未容李雁秋說話，拉着他出了堂屋！
望着那兩個背影，老婦人搖頭一笑，道：“子衛，你去張羅他倆吧，我去瞧瞧丫頭去！”
瘦高中年漢子恭謹欠身，道：“是，大嫂，您請早點安歇吧！”
轉身出門而去！
這裏老婦人站了起來，一嘆說道：“老天爺，千萬別這樣，千萬別這樣……”
掀簾走進了姑娘樂倩適纔奔進的那間房中。
這間房，是間雅緻的小書房，沒點燈，黑黝黝的，但在滿屋子書香之中，還夾帶着陣陣的醉人幽香。
這間書房邊上，另有垂簾門，黑黝黝的，也不見燈光，老婦人就走嚮了垂簾的這一間。
掀簾進了房，老婦人熟悉地摸到了桌旁點上了燈，燈光一亮後再看，這纔是姑娘樂倩的香閨。
如今姑娘樂倩和衣面嚮裏地躺在床上，連那雙綉花鞋也沒脫，一動不動，生似已經睡着。
老婦人嘆了口氣，哺哺說道：“這孩子就這麽任性，秋叔還沒走就跑進來睡了，睡就睡吧，既不知道脫鞋，也不知道脫衣裳，着了冷是鬧着玩兒的，真是……丫頭，丫頭。”
她哺哺地說了一陣子，輕輕地喚了兩聲。
床上的姑娘樂倩，仍然是一動沒動。
老婦人嘴角浮現一絲笑意，哺哺又道：“睡吧，反正雁秋也快走了。”
說着，她就要探身去拉被子。
姑娘樂倩霍然轉過了身，淚水，濕了大半個綉花枕頭，枕頭邊兒上放着李雁秋送的那份兒禮。
她那兩排長長的眼睫毛，挂着淚珠：“讓他走好了，沒人稀罕。”
敢情，姑娘沒睡裝睡。
老婦人笑了，道：“丫頭，你是吃誰的奶，自小把你帶大，你這點心眼兒還能瞞得過娘，坐起來聽娘說話。”她轉身坐上了床邊兒。
姑娘嬌靨一紅，也坐了起來，低着頭，玩弄那條烏油油的大發辮，就是不說話。
老婦人眉鋒微皺，道：“丫頭，還生你秋叔的氣？”
姑娘猛一擡頭，綳着嬌靨，瞪着美目，道：“他是尊長，我怎麽敢生他的氣，衹要他別怪罪我這個晚輩，我就知足了。”
老婦人微一點頭，道：“丫頭，衹要你記住你秋叔是尊長，你是晚輩，他跟你爹稱兄道弟，你得叫他一聲叔叔就行了。”
姑娘嬌靨一紅，神色也一驚，道：“剛纔我是痛心，也是氣不過……”
老婦人搖頭說道：“娘不是提的剛纔那回事兒。”
姑娘霎動了一下美目，有點驚慌地道：“那您是指……”
“別跟娘裝糊塗，”老婦人道：“你多大，娘多大，娘過的橋比你走的路都多，想當年跟你爹行道江湖，娘就沒看錯過人，丫頭，娘也是個女人，也是個過來人，我不剛說過麽？你是吃誰的奶，自小把你帶大，你那些心眼還想在娘面前玩，知女莫若母，丫頭。”
“娘！”姑娘也嬌羞地喚了一聲，低下了頭！
老婦人道：“心裏有話不願對你爹說，總得對娘說。”
姑娘紅透耳根，半天才猛擡螓首，嬌靨纔猶挂着三分紅暈，連眼圈兒都羞紅了，瞪着美目道：“秋叔他氣人，一傢幾口今兒個盼，明兒個盼，打他去年走的那一天，一直盼到今年他來，來了就一年生份一年，連個老實話都不說，你瞧…………”
老婦人截口說道：“丫頭，告訴娘，你是怎麽個盼法？”
姑娘臉一紅，道；“跟您，爹一樣！”
老婦人道：“這是你心裏頭的實話麽？”
姑妙那扁貝般的玉齒咬着下嘴唇，沒說話。
老婦人神情震動，微微一嘆，道：“丫頭，娘以往糊塗蒙懂，總以為你還小，盼你秋叔就像你小時候一樣，直到今年今夜，娘纔發覺你長大了，也看得出你今年盼秋叔跟往年不一樣，這是很自然的，每個姑娘傢到了年紀都是一樣，娘在你這歲數也是一樣，衹是，唉……丫頭，你告訴娘，這是什麽時候的事兒。”
姑娘她一顆滾首低垂，幾幾乎觸到了酥胸，答話的聲音，低得像蚊納，低得衹有她自己纔聽得見：“不知道。”
畢竟，老婦人她聽見了，眉鋒一皺，道：“丫頭，為什麽你偏偏對你秋叔……”
搖了搖頭，住口不言。
姑娘她低低又說了三個字：“不知道。”
老婦人嘆道：“丫頭，你秋叔是個頂天立地的奇男子，威震江湖的大英雄，大豪俠，人品又是當世之最，也許你對他衹是崇拜！”
“不，不是，娘。”姑娘忙搖了搖頭，道；“我自己知道不是那麽回事，可是我也說不上來……”
老婦人神情一震皺了眉，道：“這麽說來，你真是對你秋叔。”
一頓改口說道；“丫頭，這是不可能的事，在這世上也是沒人能容許的事。”
姑娘也揚了揚眉梢，但沒說話。
老婦人道：“你知道，他是你的叔叔…………”
姑娘擡頭說道：“爹姓樂他姓李，他令年也不過廿來歲，衹能做我的哥…………”
“鬍說，”老婦人輕叱一聲，道“丫頭，他是你的父執，是你爹的兄弟，雖屬異姓，也不是一母同胞，可是那份交情比親兄弟還親。”
姑娘道；“畢竟他跟爹不是親兄弟！”
老婦人道；“可是怎麽說他是你的父執，你的長輩。”
姑娘道：“為什麽不能各交各的。”
老婦人搖頭說道：“那不行，丫頭，這是咱們的傳統倫理，雖然江湖女兒非世俗，但江湖上最重輩份。”
姑娘一揚頭，道：“那我不管。”
老婦人雙眉一掀，旋又柔聲說道：“丫頭，娘衹有你這麽個女兒，什麽都能依你，唯獨這件事不能由你任性，丫頭，聽娘的話收收心，娘不會害你，過些時候娘給你找個合適的…………”
“我不要，”姑娘揚眉截口說道：“我看見他們就討厭，他們那一個能跟秋叔比？”
老婦人嘆道：“丫頭，這句話你沒說錯，當今世上的確沒一個人能跟你秋叔比，咱們樂傢能攀上他，這是咱們樂傢的造化，樂傢的福份，可是，丫頭，他是……”
“我不管，”姑娘任性地截了口，斷然說道：“除非是秋叔，要不然我這輩子就不……”
臉一紅，閉上了櫻口。
老婦人陡挑雙眉，但倏地一斂威態，顫聲說道：“丫頭，你要真這麽死心眼兒，那不但是害了你自己，而且也害了你爹娘跟你秋叔。”
姑娘微愕說道：“娘說我會害了自己，還有您跟爹跟秋叔。”
老婦人點了點頭，道：“不錯，丫頭，你知道世人會怎麽說，那些個目指…………”
姑娘道：“娘，難道愛一個人是罪孽？”
老婦人搖頭說道：“丫頭，愛並不是罪孽，真執的愛是世間最偉大的，能驚天地，能泣鬼神，也感人最深，可是像你這樣的愛，愛一個父執，愛一個長輩，那就是罪，是孽了！”
姑娘嬌軀猛顫，啞聲說道：“為什麽他和爹是朋友，是兄弟，為什麽他是我的父執，是我的長輩，他為什麽不是我的……”
“丫頭，”老婦人嘆道；“這也許是天意，當年他一劍退衆賊，救你爹跟我於生命垂危，千鈞一發之際，你還小……”
姑娘道：“可是現在我長大了，他也不過近卅！”
老婦人道：“可是，丫頭，他是你的父執，你的長輩，這是永遠也改變不了的……”
姑娘嬌軀倏顫垂下滾首，道。“難道我的命就那麽薄麽？”
老婦人忽地笑了，伸手撫上香肩，道：“傻丫頭，這無關命的落厚，這衹是每個女兒傢到了年歲之後，小心眼兒裏那種連自己都莫明其妙的衝動情像，等再過幾年，你就會笑自己如今的糊塗…………”
“娘，”姑娘微微搖頭道；“衹有我自己明白，我如今並不糊塗…………”
老婦人笑道：“傻丫頭，人在糊塗的時候，誰會承認自己糊塗，這就跟你爹每每大醉伶仃之際，卻偏不承認自己喝醉了的道理一樣，等他清醒之後，他就會明白了，娘是過來人……”
姑娘搖頭說道：“我一輩子都會認為自己是清醒的，自己是對的。”
老婦人道：“因為你如今正在糊塗中。”
姑娘搖頭說道：“不，娘，我到了您這年紀時，也是一樣。”
老婦人道：“以娘為例，娘在你這年歲時，跟你一樣，甚至於比你還湖塗，可是娘卻早在多年前就明白了。”
姑娘道：“您要是不信，您往後看好了！”
老婦人眉鋒微皺，嘆道：“丫頭，你自己難醒，叫你總該叫得醒，這不是一廂情願……”
姑娘她揚眉說道：“我不信秋叔他對我……”臉一紅，住口不語。
老婦人道：“丫頭、秋叔他愛你，但那跟你爹娘對你的愛一樣，絶不是兒女私情那種愛，你要是不及早收心，懸崖勒馬，衹怕你會痛苦，一輩子遺恨終生。”
姑娘道：“您認為秋叔是這樣？”
老婦人道：“娘敢說，世上沒人比你爹跟我更瞭解你秋叔！”
姑娘美目一轉，道：“假如秋叔也……”
“丫頭，”老婦人正色說道：“那絶不可能，你秋叔是個怎麽樣的人，你該明白！”
姑娘道：“我是說假如……”
老婦人斷然說道：“這件事對他來說，絶沒有假如。”
姑娘搖頭說道：“我不信，您看着好了！”
老婦人機伶暴顫，道：“丫頭，你要是……”
姑娘截口說道：“娘，我敢說，秋叔他絶沒有把他自己當成我的長輩。”
老婦人道：“那是因為他對人永遠謙虛！”
姑娘道：“既然他沒把自己當成長輩……”
老婦人沉聲喝道：“丫頭，你是要氣死你爹跟我。”