风吼雪狂，夜黑如漆，但仍抹不掉气势雄伟的山海关城楼。它依旧家一双巨兽，巍然矗立，隐约可见。
　　关内家家户户门首贴上春联，鞭炮声此起彼落，硝磺气味随着大风雪四处飘散。
　　这晚，正是那“一夜连双岁，五更分二年”的除夕之夜，官道上积雪盈尺，奔来两匹骏马，踏冰溅雪，驰电奔雷地向山海关城门楼而来。
　　马卜隐约看出是两个少年人，身躯几乎平俯马背。突然一骑仰身而起，道：“二弟，快到啦，不知城门关上了没有？除夕夜守城官兵也该回家过年，提早收关．”
　　另一骑也倏地一仰身，笑道：“照大哥这么说，咱哥俩活该吃苦，愣在关外面喝西北风啦……”狂风呛口，不禁咳了几声，底下的话忍住未说。
　　两骑片刻之间已冲到了关口，庆幸关门欲闭，赶得正是当口，官兵只略喝问了两声，便予放行，叭叭两声长鞭破空脆响，又自催马飞奔而去！
　　连升客栈门前红灯闪耀下，泥金春联更显得龙蛇遒劲，店小二将双手拢在皮袄袖管里，倚着门旁两眼注视高悬门外随风飘晃的两盏油纸灯笼，嘴角嘀咕道：“这一对劳什子还是不用挂了，免得给西北风吹散，火燃着了，那就越发越旺，大吉大利了！”
　　蓦然，一阵急骤马啼声传进耳中，且越来越近。那店小二抬眼望去，口中说道：“赶巧啦！竟赶上年夜饭。”说着一抬步就迈了出去，风雪弥漫中两马已冲到眼前，马上两人一提手紧勒马缰，就着两马前蹄一昂之势，人已翻落下鞍。店小二抢过去两手分接住缰绳，手法利落地在大门前系马桩上一栓，转身快步恭迎入店中。
　　两人一踏入店内，解下披风，除去罩耳帽，抖除积雪，顺手交与店小二。
　　灯火照耀着来人，都是宽肩蜂腰，英气奕奕的少年，脸上生着黄毫，而皮包却粗糙异常。
　　来人叫平儿与岳洋。原来，他们是一对孤儿，被一个叫苏雨山的侠客收养，寄居在武林好友、插天孤峰逍遥客山洞之中，之后苏雨山远去，不久这逍遥客也不知有什么隐秘之事暂离山洞，只剩下这两个八、九岁的孩子。所幸们中所积山药黄精甚多，又发现逍遥客留有一本毕生心血研究武功心得的手抄本，两人都是嗜武如命的人，便日夕照所记武功演练。
　　逍遥客一去不返，这两人虽决心练好武功，但须知资质秉赋再好，若无明师指点，难免事半功倍，不能触类旁通。所以两人一晃就是五年，逍遥客秘籍上所载，约莫练到八成，但洞中食物的贮量却已告急，迫于无奈，离开洞中，费时两日，几经周折，终于到了长白山，找到了老山主巩天道。
　　这老山主巩天道也是苏雨山的朋友，苏雨山曾带平儿和岳洋在这儿住过，他见到两兄弟自是欣喜，然而却感慨苏雨山等人去玉钟岛后生死未卜，多方探询也是音信杳然。
　　岳洋得知苏雨山去玉钟岛后未卜生死，想起恩师的相救之恩，竟放声大哭，坚持要登程赶赴玉钟岛。
　　巩天道唱然长叹道：“玉钟岛本是山海关附近一个半活的火山，苏雨山少侠去时，正遇上火山喷发，现恐已成灰，海上无痕迹可寻，你去做什么？”
　　岳洋一听放声痛哭，哀如杜鹃啼血。
　　巩天道也是老泪纵横，叹息一声道：“贤侄不必悲楚，令师福泽深厚，不是个夭折横死之相，定必遇救，说不定今师灰心世事，遁隐山林。听说今师出事后不久，山海关外渔民出海捕色，曾救起六个武林人物，但不知是谁？多方探听，那几个渔民也不知其下落，贤任不妨去山海关内外探访，寻找令师下落，再不然去南昌振泰镖局探询，那镖头是令师的好友。”说到这，巩天道又叹息一声道：“如今江湖卜乱象已生，魔星迭起，不久将见杀腥遍野，尸横沟谷，令师在时，名满江湖，威震华夷，目前，恐怕天下要有一场大乱了。”言下叹息不止。
　　岳洋心情抑郁，勉强留山三日，坚持告辞下山，矢誓扑奔天涯海角探询其师生死存亡下落，老山主见他至性诚孝，也不再挽留，赠他一笔旅资辞别而去。
　　平儿与岳洋情如手足，也要趁此闯荡江湖，两人就此下山，策马向山海关方向奔驰而去。
　　平凡与岳洋随着店小二走进一座塔院内一间宽敞整洁的厅房。
　　塔院内其它房间都是灯火照耀，室内不时传出笑语喧哗之声，响震户外，不堪入耳。
　　两人在室内用了一顿丰盛的酒肴，店小二在旁伺候得无微不至，无话找话，有话答腔。岳洋见店小二是多嘴之人，灵机一动，微微笑道：“小二哥，你也坐下陪我们饮一盅吧！”
　　店小二闻言谄笑道：“二位爷在，哪有小的位，小的不敢。”
　　平儿道：“我俩可没这个规矩，来，我与你斟一杯。”说着执着酒壶为店小二满满地斟了一杯酒。
　　两人套问五年前有关山海关渔民出海救起六个武林人物之事，店小二说，确有此事，然而详情他却全然不知，不禁令两人好生失望。
　　酒足饭饱，店小二收拾残肴离去，二人心情郁郁不乐。
　　平儿见岳洋神色忧郁，便笑道：“二弟，你莫非是在想巩云丽么？”
　　巩云雨乃巩天道老山主之孙女，经苏雨山妙手治好了病，她与岳洋可说是谊属同门，情感亲切，这次再度相逢，巩云南已出落得冰肌玉骨，俏丽异常，豆蔻年华，情窦初开。
　　岳洋也是十四五岁，因日夕服用黄精山药，长得骨骼精健，雄伟异常，望之俨然一十七岁少年，英气奕奕。
　　对异性之爱慕，是与生俱来的，平儿与岳洋同居云峰孤洞，何尝不思念之，只不料年月变迁，巩云雨已不复是往昔的黄毛丫头可以比了。
　　重逢之下，那巩云南似笑含嗔，娇媚如花的神情，使岳洋心中顿时生起异样的涟漪，三日来虽有接触，但为避嫌，谈笑之间含蓄异常，然而一个含蓄异常，一个含情欲吐还休，这一切均落在平儿眼中。
　　岳洋不防平儿有此一问，不禁面红耳赤，忙叹了一口气道：“大哥岂不知小弟心情，怎好说笑？一来恩师情重，二来血海大仇未报，每每忆起不胜感伤，天下之大，人海茫茫，师踪仇迹，毫无头绪，令小弟颇有张惶失措，无能为力之感。”
　　经岳洋这么一说，平儿不禁为之黯然，安慰道：“世上无难事，只怕有心人，换而不舍，方始有成，二弟，愁能伤人亦能误事，你这又何苦？”
　　岳洋至情至性的人，忍不住又流下两行热泪。
　　窗外风吼雪猛，邻室豪笑嘈杂之声似乎更大了。
　　突然，天外送来一声怪啸，超过了一切声音，这啸声尖锐刺耳，令人魂飞魄散。
　　平儿不禁一怔，忽地扬掌一拂，烛火立时熄灭，悄声道：“二弟，我们隐在窗内窥视，必有一场热闹可瞧。”他比岳洋知道更多江湖上怪异之事。
　　岳洋一怔，随平儿飞身一跃，闪在窗前，点破窗纸。
　　只见院中几间房内的灯火同时熄灭，十几条暗影疾闪而出，贴壁而立。
　　那啸声划破天际疾似奔电而来，夹在狂风怒吼声中，越发凄厉刺耳，院中平添了几分恐怖，宛如巨石压胸，喘不过气。二人屏息凝神，心中乱跳不已。
　　啸声戛然而止，三条瘦长黑影从空中闪落，立在院中，六道慑人的目光来回扫视，喉中并不住地发出桀桀鸟鸣的阴笑。
　　内中一人道：“唐山叠呢？他怎么藏首不出？”语调阴沉，入耳心凉。
　　贴壁而立的人中有一背部微隆的长须老者，闻言跨出一步，宏声答道：“唐老师已西去峨嵋山，碣石三怪，你们也太不量力，竟敢向唐老师寻仇索剑，眼前你们已陷入老朽天网地罗之中，还不束手就擒，欲待何时？”
　　一声阴沉的怪笑起自那方才问话的瘦长黑影中，身形微微一动，喝道：“你是谁？”
　　“老朽木弗召。”长须老者声音比前更沉道：“唐老师去你们碣石山如入无人之境，如非他心中有急事需赶回，那不仅取出“巨阙”、“青虹”双剑，恐怕……”
　　“恐怕什么……”
　　木弗召阴阴一笑，道：“恐怕三位的六阴魁首也是不能保全！”
　　平儿与岳洋听得心神一震，这“巨阙”、“青虹”宝剑不正是师母赵莲珠、邹月莲持有的么？怎么到了碣石三怪手中，莫非这碣石三怪与玉钟岛有关？
　　二人正思忖之间，只见碣石三怪呵呵怪笑不已。
　　木弗召大喝道：“你们笑什么？”
　　刺耳怪啸声忽止，一怪沉喝道：“暴某三兄弟也不是无名之辈，唐山叠到手的不过是一双膺品，他若非见机逃命，岂能保得住命？”
　　木弗召又惊又想道：“暴老大你此话是真是假？”
　　那瘦长怪人狂笑道：“怎么不真？三日前那姚老大已探知汝等潜迹山海关内连升客栈中，试想倘使双剑真的失窃，姚某兄弟岂是眼中揉得砂子的人。”
　　木弗召目中射出一缕惊异神光诧道：“既然双剑并未失窃，怎的今宵来找唐老师？”
　　怪人突然响起一声暴雪大喝道：“住口！ 姚某兄弟不欲让人知道来历，三日来已派人潜隐客栈中侦查你等共有几人，姓名、出身、形象等无不了然于胸。你等杀害双剑原主及阴谋诡计，也已了然。姚某兄弟不须亲自动手，你等已陷入重重危机，丧生之祸迫在眉睫了。”说罢哈哈一笑，口中喝声“走”，三条瘦长身形忽地一鹤冲天，转瞬隐入茫茫风雪之中。
　　木弗召大喝：“追！”
　　忽有一人急道：“木老师，不怕那‘巨阙’、‘青虹’一对千古宝刃么？”
　　木弗召冷笑道：“老朽自信所料不差，唐山叠如到手的是一对膺品，那么姚某三怪为何不出现，我等人数虽众，武功再高，未必能挡得住双剑剑气。我等如不追去杀之灭口，只怕我等尔后在武林之中将寸步难行，连唐山叠一番雄图也付诸流水了。”
　　话音未落，身形冲霄而起，一闪无踪，院中十几个人影也纷纷鱼贯腾起，飞入漆黑的茫茫狂风骤雪之中。
　　平儿急道：“二弟，要探出你恩师下落，就在姚氏三怪身上，我们不妨随后跟去。”伸手一拉岳洋，拉开房门，并肩急射而起。
　　两人见十丈开外，人影纷纷掠翻出关，两人不即不离，只不让人影走失，流星般尾追而去……
　　寒风刺骨，飞雪盈野，天色业已大白，平儿、岳洋见前面几个人停身在一雪岭银峰之下，两人急闪在一株大树后。
　　但见木弗召四面望了众人一眼，沉声道：“姚氏三怪不除，我等寝食难安，老朽率领手下三人前往三怪巢穴，只待老朽啸声传出，诸位请即尽速赶来相助，如若告警，则请诸位散奔江湖宣知此事，你等暂在此守伏山麓，慎防三怪逃脱。”说完，双臂一振，四条身影经向雪峰冰谷中飞去。
　　余下十几人纷纷在隐蔽处伏下，片刻，大雪纷纷而下，雪峰之下突然落下三条黄影，一飘身立在雪野之中。
　　身显处，左首一人是枯瘦矮小老头，眉须俱无，一张皱纹满布的脸庞加上一副深陷阴森的眼睛，分外阴沉，肩上插着一柄仙人掌，发出闪闪寒光。中立为一胖大僧人，豹眼浓眉，咧着血盆大口狞笑，右手提着一杆镔铁梯杖。
　　右首一人为一老道，青惨惨的脸孔阴森怕人，五官几乎聚在一处，双目中寒光炯炯。
　　这三人都是一色葛色道袍，在狂风中翻飞不已，瑟瑟而动，宛如风中鬼魅，使人乍睹之下不禁胆战心惊。这时，忽见一黑衣大汉惊呼道：“那不是姚氏三怪，慎勿动手！”同来的人闻声一怔，害怕起来。
　　那枯瘦老头逍：“诸位远来，未识意欲何如？”
　　黑衣大汉闻声冷笑道：“尊驾怎可作此欺人之谈，尊驾莫非是有意寻事么？”
　　老者阴冷地一声怪笑：“老朽鬼影子肖七。”手指一僧一道：“这位是凌云十八杖觉远大师，那位是东阳真人，与老朽都是武林中的无名之辈，非姚氏三怪。三日前蒙姚氏昆仲借此碣石山为栖息之地，老朽三人虽无名望，可容不得登门寻事之人，诸位这叫‘自投罗网’。”
　　说完左手倏如电光在火般飞出，径向黑衣大汉右胸点去，身形跟着欺至近前。
　　那肖七出手之疾，身形之快，的确无愧于鬼影子之名。
　　黑衣大汉见他猝然出手，攻势辛辣已极，不禁又惊又恐，身形向右一旋，左掌一翻“玄鸟划沙”横向肖七攻来左手下，跟着踢出右腿，指向肖七小腹。
　　那黑衣大汉武功不俗，一掌一腿，疾如闪电。
　　鬼影子肖七发出一声阴沉怪笑，左手急撤，身形一闪已自晃到黑衣大汉身后，肩后仙人掌也已撤出，轮飞电转，漫天掌影向黑衣大汉而去。
　　就在这鬼影子肖七晃至大汉身后时。那一僧一道亦同时向众人攻击，大喝声中上场生死之战，在这福石山上展开。
　　黑衣大汉见鬼影子肖七身法迅疾神出鬼没，不禁大惊，还未及撤回身，已感劲风压体，一声大喝“云龙翻身”
　　双掌扫推而去。
　　鬼影子冷笑一声，仙人掌一式“樵子指路”，逼起尖锐的破空风声，直指大汉“心俞”重穴。这一式诡奇玄奥之极，快如闪电。
　　黑衣大汉只觉无可破解，全身往右一斜，肖七正要他如此，左手迅疾飞出，一把扣住黑衣大汉左肘，一拉一拧，一声骨裂声响；大汉张口大叫出声，额角冷汗如雨，跟跄倒出一步，眼角瞥见同伴被那一僧一道击毙多半，不禁面色惨变，自知己方必无幸存。
　　突然身后一凉，肖七仙人掌钢指已贯胸而人，黑衣大汉狂叫一声，张嘴喷山一口泉涌鲜血，翻身毙命。
　　鬼影子肖七嘴角狞笑了笑，双肩一振，闪电般和那一僧一道打杀余众。
　　岳洋和平儿瞧得惊心动魄，只见僧俗道三怪身形如飞，武功奥绝，不让对方有一人漏网，举刀拦截，如附骨之蛆一般，刀光掌风笼罩之下，对方都未来得及出招，已骨穿胸裂，口喷鲜血。
　　憎俗道三人都是穷凶极恶之辈，但木弗召同来的一干人等也未必就是正派人物，岳洋二人也不能拔剑相助。
　　茫茫雪野中尸体狼藉，血迹斑斑，那令人发呕的腥臭，随着狂风弥漫，片刻之前还是龙争虎斗，如今又恢复其天然的沉寂，而且笼罩着浓重的恐怖。
　　两人目睹这惨状，不禁胆寒，面面相觑，做声不得。
　　岳洋剑眉一扬，毅然说道：“不入虎穴，焉得虎子，虽明知有险，也义无反顾了。”说着，提步窜出，向碣石山疾朴而去。
　　平儿大惊，赶紧追去，但岳洋的身影已消失在崖谷中，待平儿登上山峦，只见强风舞涌着漫天雪花，满山满谷白茫茫的一片，哪有半个人影？他张惶失措，不知岳洋朝什么方向扑去，因山高岭陡，失之毫厘，则谬以千里，又担心岳洋遇险，不禁愣住。
　　突然，左自数十丈远的冰谷中蓦地冒起一条身影，忽又沉落，平儿认定那是岳洋，急纵而去。
　　他奔出数十丈远，迎着扑面狂风不停的呼喊道：“二弟，二……弟……”
　　逆风呼吼，声音不能传送多远，日力所及仍是粉妆银饰，大雪纷飞，未见岳洋身影，个由心头焦急。忽闻身后有一个阴沉的语声道：“你在唤什么人？”
　　平儿大吃一惊，旋身回头，抬目望去，只见一个面目阴沉、身穿雪白长衫的老者立在身后不足五尺之处，这老者身后还跟随着两个穿白衣的中年人，面目比老者更为阴冷。
　　平儿缓缓答道：“在下的兄弟在山中失踪，故而呼唤，恕不奉陪，在下还要赶路去！”说毕两肩一振，笔直拔起三四丈高，半空中一个旋转，改为头下足上，望前路飞落而去。
　　平儿身形尚未落地，忽觉上空有一条身形超越在自己之前，及至落地后，睁目一望，不由打了一个寒噤。
　　原来是一白衣中年人面目森冷地拦阻去路，只听白衣人说道：“令主的话还未间完，怎可离去？”
　　平儿不由气往上冲，冷笑道：“我自寻我的兄弟，于你们什么事，闪开。”右手一招“横断巫山”，直扫过去。
　　白衣人冷冷地一笑，竟视而不见，等来手要击到胸前，突然微微一晃，身影已换向右侧，五指闪电般向平儿胁前抓来。
　　平儿不禁动了真火，撤步换位，双掌上下交错如飞，眨眼之间，已攻击了九招，刚猛凌厉，招招不离白衣人要害之处。
　　平儿竟展出在逍遥客洞中学练的一套“飞雪十五式”掌法，这无师自通的掌法却也刚猛霸道，掌风过处，刮起一层尘上碎雪，溅飞激射，力道惊人。
　　那白衣人身形飘忽不定，掌风都落了空。只用一只右手，忽拍忽抓，趁隙而人，阴柔快捷，逼得平儿连连倒退，改攻为守，依然危险万分，封闭之间大有捉襟见肘、力不从心之势。
　　片刻，只见平儿额角冒汗如雨，身形步法已呆滞不灵，白衣人眉梢一剔，发生一声冷笑，右掌如电光石火般递至胸前，平儿不觉心神大震，双臂猛抬，疾挡而去，却不料白衣人左手平腰，迅如鬼魁，一把抓住平儿腰间所系锦带，手腕急振，将平儿撩飞倒翻了回去。
　　平儿只觉腰间猛可一紧，身形不由自主地悬空弹飞了回去，惊骇之下，速展千斤坠身法，还未将真气贯注双腿，突感腕脉一紧，身已落地，只见面目阴冷的老者五指已扣住他的手脉穴上 全身顿觉真气涣散，乏力疲软．
　　老者阴冷的目光中露出～丝怜爱之色，忽又隐去，沉声问道：“你叫什么名字？艺出何人门下？你那兄弟为何来此碣石山下？他是何时来的，你只管实话实说，老夫当饶你不死，如若不然……”
　　平儿身已受制，他本来机灵刁钻，脑中闪电般想好一番答词，朗声答道：“在下名唤罗平，因家师五年前下山他往，一去不返，因此与胞弟罗洋双双联袂下山寻找家师下落，适才路经碣石山麓，目睹僧俗道三怪人屠杀一干不知名人物，下手人过歹毒，是我胞弟血气方刚，竟自忍耐不下，向三怪人追去，在下一时阻拦不及，起步略迟，待赶到山上，已失胞弟……”
　　老者眼皮路翻，接道：“你是说你那胞弟不久之前才扑追入山么？”平儿点点头。
　　老者道：“你放心，这碣石山中无不在老夫眼目之下，你那胞弟可安然无恙。”说罢左手一招，只见方才与平几动手拼搏之白衣人一跃而至，垂手肃立，恭敬无比。
　　老者沉声道：“你传命下去，如发现那少年人，不可伤他，只擒来见我就是。”
　　白衣人忽然转身，身形已消失在漫天纷飞的雪片之中，那姿势，那身法，极为迅猛。平儿暗暗吃惊，只听老者道：“你几岁了？”
　　平儿道：“在下十六……”
　　老者双目中射出摄人的寒光，不住打量平儿。平儿心知其故，忙接道：“只因家师离去，在下兄弟一人五年来仅服用黄精山药果腹，不觉长得筋骨粗强，黄毛复体，你老莫非疑心在下虚报年岁？”
　　老者点点头道：“你资质不错，察言辨色，竟知老夫心意，你适才所言老夫已予以置信，如老夫猜测不错，谅你兄弟虽投在你师门下，却未传艺即因急事离去！方才见你掌法杂而不纯，只有一成似明师指点，其余均杂乱无章，不能运用自如克制来敌，仅为对方所制，但不知你师姓甚名谁？”说时，把扣住平儿手脉的五指松开。
　　平儿无力地舒展了一下手臂，心中暗自惊异老者眼力锐利得出奇，自己方才展出之飞雷十五式中，渗入了从长白山中一位老夫人叶寒霜那里学来的“鸠风神杖七十二式”，以杖化掌，威力逊色不少，但却运用自如，竟然被老者看出，心料想老者不论是正是邪，却是个武功深不可测的奇人，忙躬身答道：“老前辈眼力委实高明，家师未及传艺即行离去，我与胞弟二人只靠家师所留图录胡乱练习，因而学不能致用，不胜汗颜，家师姓名不知，只知江湖号称逍遥客。”
　　老者转身问另一白衣人道：“你可知逍遥客此人么？”
　　中年人垂手禀道：“逍遥客已死在云梦沼泽红旗帮总坛中。据属下风闻，系死在西川唐家门的百步拘魂唐太的剧毒之下，不仅逍遥客一人毙命，那次丧生者中有原黑道高手一大半的人，经此一役，江湖间得以升平三四年。”平儿佯装悲愤不胜之色，老者目睹平儿情状，只摇摇手平和地说道：“逍遥客虽与你们有师徒之名，但无师徒之实，毫无恩德可言，你一身好根骨不可辜负，老夫意欲收你们兄弟俩作为义子，将一身绝学悉数传与你们，以便日后在武林中放一异采。”说罢双眼逼视着平儿。
　　平儿虽感为难，但知脱身不得，忖道：“大丈夫宜随机应变，目前不妨应承，还怕将来没有机会逃走么？”心念一定，忙屈膝拜倒，口称“养父”。
　　那老头森冷面色泛出一丝笑容，双手扶起，道：“老朽是赫连燕侯，世居海外……”话音未落忽见适才那白衣人疾奔而回，道：“属下已传命下去了，只是尚未发现那少年。时机已至，只待令主前往。”
　　赫连燕侯道：“知道了，你什都来见过你们的少爷。”
　　白衣人不禁一愕，另一人飞日示意，两人走在平儿身前躬身施礼道：“参见少令主！”
　　平儿不禁面色一热，未及还礼，突闻山谷传来一声长啸，随风曳荡，这时，赫连燕侯抄住平儿的手臂喝声“走”，身不由己地悬空掠飞而去。
　　再说那岳洋急跟木弗召四人而去，唯恐木弗召一行身影走失，尽力施展轻功提纵术，闪跃如飞。临近碣石山绝顶，木弗召等人刹住在一座洞穴之外，岳洋连忙藏在一块岩石后，探头偷看，才发觉平儿未跟来，但又得全神看着木弗召等。木弗召等向洞中观望，忽听一人低声说道：“碣石三怪未必返回此洞，想已离去，若唐山叠到手的真是一对假宝剑，他们必恐唐山叠招来武林高手抢夺，故远遁他处。”
　　这时，忽闻洞顶上飘来阴森森的笑声道：“谁说姚某兄弟遁去，你们这是自投罗网。”语声阴寒，令人不寒而栗。
　　木弗召仰天放声大笑道：“你们准知道某人手底下的功夫么。”语带讥讽，满含不屑之神色。
　　人影纷问，崖上闪电般落下六人来，左首一怪道：“我知你们为怕姚某兄弟放出风声，使你们在武林之内无容身之地，成为众矢之的，所以不惜冒死来此，欲将姚某兄弟杀之灭口，是么？”
　　木弗召笑道：“你明白就好！”话音一落，左首怪人突然身形一动，向站在木弗召近身的一个灰衣汉子抢攻过去。
　　那灰衣汉子大喝一声，手中钢刀一式“分浪劈鳌”挥去，刀势疾厉。左首怪人竟不退反进，五指闪电一晃，刀尖被怪人一把捏住，往回一带，那灰衣汉子冲前一步，怪人左掌骄指如刃，迅如雷光石火般向对方肩膀劈下，跟着右腿踢了出去。
　　只听灰衣汉子一声凄厉惨叫，张嘴喷出一口鲜血，身于飞了出去，怪人的右手多出一条执刀的右臂，鲜血飘洒在雪地中。
　　这怪人出手奇快无比，护刀、砍臂、踢腿几乎是一气呵成。
　　木弗召等人不由大惊，竟料不到三怪竟有如此高深莫测的武功，登时怔住。在暗中偷看的岳洋也不由骇目惊心。
　　方才怪人身手之快，最是刻骨铭心，五年来自己勤练功夫，闭门造车，实不及人家百一，越发坚定了寻师之念。
　　此刻，只听那击毙灰衣汉子的怪人冷森一笑，慢吞吞地说道：“木弗召，现在你总该明白了吧，姚某兄弟并不是泛泛之辈，唐山叠与你自负是恒山名手，将姚某兄弟不放在眼中，其实你们不过是酒囊饭袋而已，不堪一击、唐山叠远遁峨嵋，是姚老大既定之计，他去自找毁灭，怨得谁来？”说着一顿，面色一沉，厉声道：“看在昔日的交情上，你们自残一肢，便可饶你们个死，并投在姚某兄弟手下效力，永作不二之臣。”
　　木弗召与其余二人并肩横立，早已蓄势戒备，闻言面色一变，大喝道：“今日之事总有清偿之日，欲将木某等人留下，休作此想，碣石山下尚有同伴，放开风声，你们三怪永无安宁之日。”
　　说时急喝一声“走”，话刚出口，身了还未动，突感眼角人影一花，身后又多出僧俗道三个怪人，嘴角噙着一丝阴笑，六道如电的眼神隐含着无穷杀机。
　　其中一人就是鬼影子肖七，他冷森森地说道：“木弗召，你这叫白日做梦，山下之人被肖某等屠戮得干干净净，不留下一个活口，这是你意料不到的吧？”
　　木弗召知今日处境已危如累卵，稍一不慎，便置于万劫不复之地，早已胆寒心悸，但仍强作镇定，脑中闪电思忖如何安然而退，及至一见僧俗道现身，不禁眼中金花冒涌，只觉天旋地转。
　　手下二人亦是感觉置身在万丈冰穴之中，血液凝冻，面色惨白，目露惊悸之色。
　　木弗召心知这时脱身实属妄想，眼珠一转，不禁横下了心肠，暗道：“山下伏守的同伴，若侥幸一人不死，事情尚有可为，不然与其瓦全，不如玉碎。”他突然吐出一声激厉的长啸。
　　虽然狂风怒吼，雷鸣山动，但木弗召尽聚丹田真气发出的啸音，直冲长空，随风远扬。
　　鬼影子肖七怒道：“你穷叫什么？此刻碣石山中莫说是人，就是虫豺也早绝迹，任凭你叫破了嗓子也无人来救你。”
　　东阳真人冷笑道：“他不相信我等将他山下同党杀得寸草不留，哼，我等行事向不留人余地，此种妄想未免多余”。
　　木弗召忽然面色一变，双手连环飞出，甩出一蓬银芒飞钉，径向对方六人打去。这六人中有三个就是姚氏三怪。姚氏三怪及僧俗道三人见木弗召打出暗器，纷纷大喝一声，挥出掌风扫落打来的暗器。木弗召则在暗器出手之时，身子猛然拔地而起，掉头向山崖下扑去，他手下两人见木弗召已逃，也双双急窜分奔而去。
　　那鬼影子肖七身形更快，一掌打落暗器之后，全身平射而出，右臂疾伸，一把扣住木弗召手下一人足踝，大喝道：“回来！”
　　手臂回拧，那人痛得吼叫一声，一条身子急旋而返，肖七左掌“砰”的一声响，登时击在那人的胸膛上，胁骨全折，鲜血狂泻，倒地而死。
　　觉远大师，东阳真人同时追赶木弗召另一手下，两股劲力交相一接，那人惨叫一声，坠身峭壁之下，碎作一团肉泥。
　　姚氏三怪凌空而起，三臂飞伸，木弗召差三尺即已翻下崖顶，只觉背部一紧，已被三怪抓住，倒飞回去。
　　木弗召白知无幸存，闭目待死。那鬼影子肖七、凌云十八杖觉远大师及东阳真人，收拾了两人之后，见木弗召业已擒回，也急忙聚了过去。
　　岳洋暗中胆战心惊，只觉此六人之狠毒举世难与其匹。
　　这时，姚氏三怪和东阳真人已远离洞口十数丈外，忽见洞内溜出两条灰白人影，怀中捧着一柄斑剥的长剑，岳洋眼中一亮，暗道：“这不是‘巨阀’‘青虹’双剑么？”他几乎惊叫出声，只见两条人影迅速往崖上拔地而去，霎时已杳无人影。
　　岳洋睹物保人，热血不由沸腾，心说：“何不迫上这两个人夺回双剑，”心念一转，正待腾身拔上崖顶，又听雪峦冰谷间异啸突起，长空曳振，心中大惊，游目飞巡，只见人雪纷飞，迷茫中现出多具灰白人影，风疾雷奔般向这座峰崖上奔来，他赶快闪在两块大石隙缝中，往外窥视。
　　姚氏三兄弟正待狠狠凌辱木弗召一番，忽听山谷间异啸迭起，不禁心中一怔。这六人飞目梭巡，但见几十条灰白人影从不同方向疾掠而来，不禁相顾失色。
　　木弗召正闭目待死，听得啸声不禁精神为之一振，睁开双目一看，眼前情景却使他大感茫然。
　　东阳真人忙道：“惰势危急，不如取出双剑，或可致胜。”
　　一言提醒了姚氏三怪，正要回身窜入洞中时，忽听一森沉语声道：“小别五年，想不到你们藏身碣石山中，真乃难得。”
　　那六人听得口音很熟，猛然想起一人，不禁面如死灰。话音一落，由崖下缓缓冒起一条白影，在崖沿一落，行云流水地走前两步。
　　只见一个面目阴沉、皓首银须的白衣老者，眼中两道慑人的神光盯着姚氏等人，不怒而威，令人胆寒心怯。
　　那六人一见老者，顿时矮了三尺，跪伏在地同声道：“属下跪迎副岛主驾到。”
　　老者哼了一声，不理会他们，双目微抬，朝围聚四周的白衣人道：“你们分出十人，在洞内洞外搜索，若发现老夫所寻的那少年可擒来，其余的一律格杀勿论。”立时有十几个人纷纷奔驰而去。
　　岳洋一听到在洞内外搜索，急忙后身闪出，望山谷中飞掠逃去。
　　老者话音刚落，平儿的身子也从崖下窜起，走向老者面前，目光现出不胜忧虑之色。
　　老者望了他一眼道：“你可在附近找着了兄弟么？”
　　平儿神色凄惶的答道：“不曾！”
　　老者道：“你不必担心，为父定要将你弟找来！”缓缓回首对那六人沉声道：“起来！”
　　那六人如逢大赦，挺身立起，低首垂手，不敢平视老者，形色恭敬已极。
　　只听老者又问道：“你们可曾见老夫义子兄弟么？形貌、穿着、身材均与他相若，据实答来，休要谎骗老夫！”
　　说到他字，伸手向着平儿那边一指。
　　那六人抬眼望了平儿一眼，同声答道：“属下怎敢欺骗，并未见过同样少年。”
　　平儿面上不由泛起失望之色。
　　老者看了那六人一眼，忽然面色一寒，道：“你们盗取之物还不交出？”
　　那人人面目一变，同声惶恐答道：“属下等只是不想老死岛中，原想西渡中原，誓做下一番惊大动地的事业，并未妄盗岛上之物，请副岛主明察秋毫。”
　　平儿闻言不由一怔，他本灵慧聪明，当即料出赫连燕侯是玉钟岛的副岛主。
　　只见木弗召冷笑道：“‘巨阙’、‘青虹’双剑不是盗来之物，还会是天外飞来的不成。”
　　那六人神色惨变，懊悔早不将木弗召置于死地，以致误事，垂首无言。
　　老者望了木弗召一眼，道：“用不着你多嘴，这一句老夫无不洞悉于胸。”说后阴冷冷笑了一声，右手向崖上一招。
　　两条灰白人影，跃落崖下，飞跃在老者面前捧着双剑。
　　老者一抬手将双剑接过，其中一白衣人忽从怀中取出一本陈旧土黄线装经册递向老者手中．
　　平儿立在赫连燕侯身旁，看清经册上墨书四字“风雷真经”。虽然字迹斑剥，但仍瞧得异常清晰。
　　老者脸上现出一丝喜色，将“风雷真经”揣入怀中，冷笑道：“巧言令色，欺班尊长，每人应断去左手三指。”
　　立时有白衣人快步走到那六人面前，反手一挽，一道夺目寒光亮起，左手抓起鬼影子肖七的左腕。刀光一闪，红光迸现，三只指节落到雪地上，肖七哼都不哼，咬牙强忍。平儿看得怵目惊心。
　　这白衣人动作奇快，一时将六人的断指刑罚完毕，跃回原地。
　　老者道：“如非老夫目前尚需用人之际，欺骗老夫就该寸割分尸！”说完又道：“邹晶可在每人口中喂服一颗丹药。”
　　方才与平儿动手相拼搏的白衣人飞掠而去，手中拿着一细颈瓷瓶，倾出一颗豆大碧绿药丸，托在掌心向肖七喝道：“令主赐服，还不张开嘴来？”
　　肖七见这粒药丸竟畏如蛇蝎，目中满含惊恐之色，却又不敢违命，勉强张开了嘴。
　　“卟”的一声，邹晶托着药丸的手掌奇快地按在肖七嘴上，逼气回逆，药丸竟顺喉而下。
　　依照此法那另外五人也被逼服下绿色药丸。
　　平儿暗道：“这药丸不知有何功用，但看他们畏如蛇蝎；定然歹毒无比。”
　　此刻，那六人仍是垂手恭立，只是一个个额角上冷汗如雨。
　　赫连燕侯单手猝然出击，在木弗召胸前点了两指，木弗召应指倒下，老者道：“将此人挟回。”
　　邹晶应声跃过来把木弗召挟在胁下。
　　奉命搜索的十个白衣人奔返赫连燕侯面前，一人躬身道：“禁令主，并未发现少令主之弟。”
　　赫连燕侯任得一怔，望着平儿道：“你弟想已离去，不需忧虑，总有相见之时，我们还是走吧！”手一挥，数十白衣人簇拥着姚氏等六人奔下山谷而去。
　　平儿嘴唇一动，忽又忍住，暗叹了一口气，随着赫连燕侯电飞星射般而去。
　　冰天雪地中孤零零地现出岳洋身影。他看着积雪盈寸狼藉纷陈的尸体，片刻之后，这丑恶的痕迹全被湮没。狂风呼啸，雪片漫天飞舞。除此以外，一切都显得原始的寂静。岳洋不见平儿身影，长长地叹了一口气，满怀怅惘地往山海关方向奔去。
　　他知平儿不会无故弃他而去，一定遇上什么事故，或追他不着以致失去联络，但愿平儿因追他不卜先行返回客栈等他才好。他失悔自己一时激动之下扑上碣石山，之后又未回身瞧瞧平儿跟着身后来了没有，一切都怪自己不好。
　　他茫然若失地踏上归途，回到客栈已是夜色苍茫了。
　　此刻他满腔惆怅，对那爆竹盈耳、新年喜乐气氛，无动于事，只觉被一种哀愁搅得萎靡不振。
　　店小二见他独自返回，张着大眼惊讶地望着他，欲言又止。
　　昨晚，店中喝叱之声，惊醒全店之人，只因胆小怕事而未敢外出张望，天明探视，发现院内房中旅客，杏如黄鹤，零星东西还原封未动。店主见多识广，料定多半是发生了什么事故，严嘱店小二不得妄动客人之物，留待客人转回交还。全店旅客议论纷纷，胡乱猜疑作为茶余饭后谈资。
　　此刻，岳洋只淡淡望了店小二一眼，问明平儿尚未返回，走回房中间倚榻上。他只觉心情难安，六神不定，形单影只，分外空虚孤寂。过了半日，他凭直觉判断平儿遭人掳去，十有其九，是在碣石山中所见的白衣老头所为。
　　听六个人口称白衣老头为副岛主，莫非就是玉钟岛项秋居士之副，那么那六人定是海中渔民。
　　他灵机一动，心中似烧着一盏希望之明灯，巩天道老山中曾说如今武林乱象渐明，帮会教派纷纷崛起，有如雨后春笋，其中首脑多不为人知，这白衣老头显然是其中之一派，只须耐心明查暗访，总有水落石出之日。岳洋断定平儿不能返回客店，遂决意离开山海关。
　　江南春暖，翠柳含烟，桃杏争艳，使人心旷神恰。
　　在江西彭泽江畔忽有一少年驰马飞来。离岸五十丈远近，见江面辽阔无垠，若待渡船，少说也要一个时辰。他略思忖，索兴坐下，眺望江景。
　　这少年正是岳洋，他从离开山海关，四处探访武林帮派中有无在碣石山中看见的白衣老头，然而一无端倪。
　　江岸草散茵毯，野花朱紫鹅黄，江流浩瀚，风帆上下，来往不绝，远眺江心矗立着一小孤山，石壁陡峭，宛如中流眼柱，碧水万顷，纵流其下，风景绝佳。
　　岳洋正沉醉美景之中，忽听身后响起了一阵急促脚步声，不禁回头望去，只见四条身影飘风般向江岸掠来，矫捷无比。
　　为首一个是矮胖白面老者，却又火眼赤红如焰，其后跟随的是一须发皓白的老道，目光逼射，太阳穴高高隆起，最后的是一男一女，男的约二十三、四岁，虽丰神秀明，两眼却流露骄狠之色，那女的约莫十几岁，肤白如脂，青色罗衣，举止幽们文静，端丽大方，面相于男子象是一对兄妹。
　　矮胖白面老者看了岳洋一眼。见此马神骏非常，禁不住赞了一声道：“好马！”神色中自然流露出一丝欣羡、贪婪之色。
　　他说时，来路又飞奔来了两个黑衣长衫中年人，斜背着丝穗阔背钢刀，一人环服狮鼻海嘴，另一为赤红长脸，皱纹深深勾勒口角，长须飘拂胸前，顾盼之间隐隐现出栗悍神情。
　　这一双黑衣人听得矮胖老者赞词，也不禁看了那匹座骑一眼。
　　须发皓白老道仅微微一笑，不置一词，端坐江岸，对神态舒闲的岳洋深深看了一眼，不禁称奇暗道：“此子根骨不凡，他日必非池中之物。”一双青年男女则在相互指点江景说笑，对短胖老者的话听而不闻。
　　只听赤红长睑黑衣中年人道：“李老英雄的目力真非等闲，这马确是口外汗血纯种，不妨间这位……”“朋友”二字还未说出，却因岳洋年岁甚轻，目光中流露歧视之色，改口道：“重金购下如何？”
　　矮胖老者正微笑点头说好，突听滨岸杨柳丛中送来一声苍老宏亮大笑声。
　　这几人闻声一惊，转脸抬眼望去，只见柳叶之内轻灵无比地飘下一个身穿灰衣长衫的老者，气宇肃穆，目光著电，手中持着一支三尺不到的竹秆，细如拇指，润黄如玉，竿梢还垂着两尺钓丝，慢步走来。
　　须发皓白老道看着来人，竟微笑道：“原来是丐帮二长老星河钓客吕用老师，真是人生何处不相逢。”
　　岳洋一听，不禁站了起来。
　　星河钓客吕用淡淡一笑：“从门下口中得知，华山掌门人不惜屈尊赶奔匡卢，与那不知名的魔头，清偿无故戮杀贵门子弟的血债。”
　　老道神色一怔：“贵门耳目遍布天下，自然瞒不了吕老师，莫非吕老师有相助之意，在下斗胆相问。”
　　日用摇头道：“丐门从来不沾染江湖是非，请恕爱莫能助，但吕某尚要奉劝知征掌门人一句由衷之言，请勿见责！”
　　那老道叫做知征，不由惊讶道：“吕老师有话只管讲，贫道洗耳恭听。”
　　星河钓客吕用神色庄重道：“匡卢五峰隐居这位魔头，功力不但高深莫测，而且有极为歹毒的阴谋，大有独霸武林之念，吕用竭尽所能，到目前为止，尚无法揭开这魔头的身世来历……”
　　矮胖老者竟冷笑道：“俗称师出无名，犯兵家之大忌，贵门弟子之死，未知知征掌门人可要追究致死之由么？”
　　知征道长沉吟半晌道：“武林是非，原很难明，敝派弟子纵有不是，也该审明来历送往华山，贫道当按律治罪，我并非贪胜心切，但忝膺掌门之位岂可坐视不理，是非未明，难免冤屈，贫道将无以相对上代列祖之灵，好歹也要查个分晓。”知征道长轻轻叹了一声又道：“此刻，贫道是如箭在弦，不得不发，吕长老语重心长，贫道不胜心感。”
　　星河钓客吕用注目江面，微微一笑道：“渡船即将靠岸，老朽祝各位一路顺风。”须臾，渡船已分波劈浪驶来，缓缓靠抵江岸。华山掌门知征道长向吕用打一稽首后，率人步入舱中，向对岸驶去。
　　星河钓客吕用目送久之，发出一声惋惜的叹息，目光仍未离开那只渡船。
　　岳洋在旁忍不住唤了声：“师伯。”
　　吕用不禁一怔，转脸看着岳洋，问道：“你方才是唤老朽么？”
　　岳洋肃然答道：“正是，小任岳洋，家师苏雨山！”话还未了，吕用面现惊喜之色，接道：“你就是长白失踪、被逍遥客接去的岳贤侄？”说时打量了岳洋一眼，又道：“此地说话不便，随老朽来！”
　　说着，行云流水般向江岸走去；岳洋解开座骑牵着，在吕用身后跟着。
　　约莫一盏热茶工夫，二人离原处三里之遥，只见此处是一河流出口，河流汇注长江。
　　河流上芦苇漫漫无际，几乎塞住了整条河面，长可及人。
　　星河钓客吕用停身在岸上，拍了两下掌，声音虽然不大，但依然传送开去，异常清晰。
　　突然，芦苇丛中几声“刷拉”微响，冲起七八条身影，高出苇面四五支，一个“云龙翻身”半空中一个跟斗后，四肢疾舒，悄无声息地落在吕用面前。
　　岳洋暗赞道：“好俊的轻功！”抬目望去，只是七八个老叫花子模样装束的中年人，个个双目神光炯然，宛如闪电。
　　吕用手一摆：“将马匹牵住藏好，这少年是本门之友，而且大有来历，此后如相遇，你们可暗中照顾。”
　　那几个花子深深地朝岳洋注视了一眼，其中一人在岳洋手中接过座骑，向河岸走去。
　　吕用忽地伸手握紧岳洋胳膊，用手一托，两人一鹤冲天，朝着芦苇丛中落去。
　　身子微微一震，脚已踏实，岳洋发觉在一小舟舱板上，岳洋暗惊吕用功力高不可及，敬佩之色油然而起。
　　吕用见状不禁微微一笑道：“你无须心存钦佩，你若他日学得令师十之四五，已足可凌驾老朽了。”说着，用手一牵，引着岳洋走人舱中落坐。
　　吕用询问岳洋此来经过，岳洋遂不厌其详地从与平儿离开逍遥洞府起，碣石山所见直到抵此原委说出。
　　星河钓客吕用也未打断岳洋的话，只凝耳静听，脸上神情变化不定，待到岳洋说完，才出声叹息道：“令师才华绝世，福泽深厚，不但是老朽，就是与今师相交深厚者都一致断定令师不致夭毙．依‘巨阙’、‘青虹’重现中原来说，大有线索可寻。”
　　岳洋接道：“依师伯臆测，家师如未过世当在何处？”
　　吕用苦笑道：“我知你念师心切，但此问题老朽与你一样不得其解，依老朽推测，令师因后去一步，眼看玉钟岛化成劫灰，无法施救，只道令师母及诸大侠已遇祸，伤心之余，一腔雄心壮志，顿化为乌有。俗话说哀莫大于心死，老朽料令师必返归中原，潜居隐迹，为此五年来老朽天涯海角无不侦访，但所得者仍是一个谜。大概令师受刺激太深，已看破世情，要他复出，除非令师母等安然返转。”
　　岳洋灵机一动，剑眉剔起，急道：“小侄有一良策，倘如师伯所说家师潜隐中原，可能将他引出。”
　　吕用不禁怔得一怔，道：“你有何见解，不妨说说。”
　　岳洋道：“王钟岛化成劫灰虽可确定，但岛上人畜生灵未必就死，因无人目击，谁又能证实此事，凡天下事不能全以常理衡论，出于意外者亦颇多，但请师伯密令丐帮弟子放出消息，就说‘巨阙’、‘青虹’双剑重现，剑主为碣石三怪所擒，可使家师心动，再出江湖寻找可好？”
　　吕用听后，不禁喜形于色道：“此法诚属可行，我日内即安排此事，不过……”他双掌互击了一下，掌声传出，舱外刷地一声跃进一个独眼中年花子．
　　吕用望了望独眼花子一眼，道：“凤堂主，你去查问堂下弟子这半月来，可曾见过一群白衣人常在深夜来往大江南北间么？”
　　独眼花子欲言又止，道了一声是，转身而去。
　　只听吕用又道：“平儿无端失踪，又是一个不解之谜，依老朽臆测，只要能找到碣石三怪或僧俗道三怪中之一人，一切疑难均可迎刃而解。”
　　岳洋道：“但愿如师伯所言。”说时两只眼珠流转不定，对吕用眼前的隐秘作为异常不解，为何将小舟藏在芦苇丛中，活象有大敌当前，只是不便启口问明罢了。
　　吕用哪有不明白之理，微微一笑道：“你是对目前之情景及老朽的举措大感不解么？其实自本帮大长老与令师赴玉钟岛一去不返后，丐帮声望即一落千丈，屡为人找上门来藉故寻事，故化明为暗，意在避重就轻，再则，目的是在窥察匡卢主者是何等人物？”
　　岳洋道：“师伯还未查出这个魔头是何种人物么？”
　　吕用笑道：“说这人是魔头未免言之过早，其实，他年来在武林之内做了几次大快人心之事，但他又慎秘行止，与正派人物一无交往，求见者立即严词拒绝，不象是个胸襟开阔之辈，所以老朽料定他日后将在武林中兴风作浪，大违常情者必心意不测，此为千古不移之理。”
　　忽然船板微微一晃，独眼花子又返回舱中禀道：“本堂属下均未曾发现穿白衣之人．”
　　吕用不禁用眉微皱，用手一摆：“传话下去，将小舟驶至小孤山去。”
　　独眼花子施礼后转身走出舱外，片刻，只觉得舟身一荡，悠悠晃晃，似在驶动，舱底水流潺潺如吟。突然，眼前—亮，已出得芦苇丛中，只见浩荡大江，汩汩东流，澄碧湛蓝，水大一色，江心小孤山隐隐在望。
　　小孤山义名小姑山，高约三十丈，碧峰峙立，姿态玲拢，循石阶曲折可人增舍，登其顶，望风帆上下风驰，风景绝佳。
　　小舟缓缓靠拢小孤山石壁下一块凸出大石上，星河钓客吕用与岳洋先后登上大石，挥令小舟离去，舟行似箭，转眼已消失在波涛迷茫中。
　　吕用笑语道：“小孤山上九龙寺原为丐帮基业，二十年前借与一名莆田少林寺下院一僧作为清修之地，此僧业已于三年前西归，山门下弟子接任方丈，现寺中大约有五十余名僧众，老朽在此发号施令，任谁都不知情。”说着击了三卜，却毫无回音。吕用神色中流露不安之色，再度击掌仍无回响，不禁眼中暴射神光，抬头望了望峭壁之巅一眼，神色庄肃地道：“门下擅离大有可疑，你在此暂且守候，老朽瞧瞧就来。”
　　说着，双肩微微一振，跃起七八丈高，在空中反手掣出肩头钓竿似的兵刃，霍地往上撩去，便已跃落山顶，转眼不见了。
　　岳洋不胜惊疑，但又想不出是什么原因。他究竟是年轻识浅，对于人世之事还一知半解，何况江湖呢？
　　他在大石上守候近一个时辰；江上落日，渐渐暮色落垂，江风劲吹，但吕用一去竟如石沉大海，不见返回，心中想去看个究竟。此刻，他已无回头路可走，小舟早已驶离，就是明知有险．也是义无反顾了。
　　岳洋循着石阶，曲折攀登，但见葱林之中现出佛殿僧舍，在明月斜照之下，竟是一丝灯光也没有。
　　他心存疑惑，昂然大步奔至佛殿廊阶之上，凝目望去，殿内一片漆黑似地沉暗，但身子未停顿，一步跨入殿内，只觉殿内冷气森森，令人毛发笔立，一阵奇寒打从筋骨上冒起，不禁按了按身上的镔铁长剑。
　　蓦地，殿角上响起阴森森的语声：“小施主来此何为？”
　　语声冰冷澈骨，宛似寒谷夜风，午夜枭鸣。
　　岳洋不由打了一个冷战，答道：“在下来此意欲瞻仰如来佛塑金身，拜求慈悲。”话犹未落，一声阴冷笑声暴起道：“好！就让小施主瞻仰吧！”刹那间四方壁角红光一闪，燃起四支巨烛，岳洋大惊失色，目光四巡，只见十几个横眉怒目的僧人，手执禅杖戒刀，分立四围，殿门之外也有两僧防守。
　　岳洋知身陷重围，却又不明其故，道：“诸位大师，这是何意？”
　　左边一身青衣，面目阴沉的僧人狞笑道：“你可是要找吕老要饭的？酒家已算准你要来，特地摆下这大罗地网，你不束手就擒还待怎样呢？”
　　这时，岳洋只觉陷入极度困惑之中，他不知这九龙寺僧人与穷家帮是友还是敌，要说是寻找吕用又不敢，因为他究竟是聪明之人，无论如何，总觉九龙寺僧并非是吕用之友，否则为何不见吕用。
　　同样，九龙寺僧也大感困惑，见岳洋不声不响，只目光流传，神态从容，一时之间摸不清岳洋有多大来头，几十道目光逼视着岳洋的举动。
　　岳洋其实是心内打鼓，他知道要冲出这殿外难于登天，即使冲出又有什么用？这小孤山四面环水，万顷波涛，出去只有葬身鱼腹。
　　他想到此处，一股热血不由沸腾起来，他抬手向肩头一挽，匣中长剑立时出鞘，一道寒光飞起。
　　只见一僧大叫一声，抡动手中排杖，抢先出手，呼地一招“力劈华山”当头压下，杖势雄猛，力逾千钧。
　　岳洋初次临敌，未免心内害怕，眼看禅杖来势凶猛，不由斜身一跃，让开三尺，长剑已斜斜点出，寒星流芒，疾取此僧胁下。
　　剑招刚刚出手，又有一僧手持戒刀，在岳洋身后奇袭而来。岳洋猛觉肩后金刀劈风，飒然微响，攻出一剑，逼得那僧撤了回去，长剑挥起一片剑影，封住二增。
　　只听二僧冷笑一声，杖刀夹击，凶猛无比，岳洋快退两尺，使开一套剑法，寒光若电，破空嘶嘶，力敌二僧．
　　所幸殿内群僧并未加人围攻，只是驻足观望，不然他早就被擒了。
　　只听殿角一僧冷冷说道：“这人武功甚是奇怪，杂乱而又生疏，甚似无师自通之徒，显然根基犹未扎好，但三五招内又渗有奇诡难测的剑式，威力无穷，看来并非是吕用的同路人。”
　　此话一点不错。岳洋自遇苏雨山后，并未得相传一招半式，在长白山中是苏雨山也无暇旁顾，日夕与平儿厮混，两人被困于逍遥洞府时，岳洋仗着平儿一知半解的经验，勤习武功基础及照逍遥客所留在洞中的秘籍与平儿胡练。
　　他哪知秉赋极好之人更须名师指点，而秘籍亦非循序成章的武功，只记载一些奥奇莫测之招式备以不忘，如此胡乱依方抓药，焉能不糟塌良才美质。
　　岳洋听得暗自心惊，而又不能不钦佩那僧目力锐利。
　　另一僧的话音又起：“不论他是否穷家帮同路人物，先把他擒下再说。我们还须及早撤离此地，免得夜长梦多。”
　　岳洋听说心中大惊，突地长啸一声，震得殿内嗡然共鸣，那手提禅杖猛攻的僧人喝道：“你鬼叫什么？”
　　啸声未停，岳洋的长剑猛攻三招，万点寒星中身形一鹤冲大而起，两点寒星径点两僧眉心，身形斜扑殿外，右手扣着四支甩手箭，势如流星奔月，挟着破空劲风，猛厉异常。
　　封住殿门外的两僧见岳洋飞扑而来，同声大喝道：“哪里逃！”四掌猛推而出。
　　掌势未出，只见四点寒星迎面打来，两僧不禁大惊，掌势猛飞撤，身形微让开一尺。
　　哪知岳洋趁隙穿出，落在殿阶之下，飞身又起。
　　殿内群憎快步追出，一僧平平推出一拳，岳洋才离地一尺，但觉胸前已受重击，身子被震飞了出去。
　　群憎纷纷扑上，岳洋虽觉气血翻动，仍要作困兽之争，连人带剑施展逍遥客所留“飞雷十五式”，凌厉非凡。
　　这大出群僧意料之外，猝不及防，为首一僧，一声凄厉惨叫，齐肩被劈成两截。
　　一肥胖僧人厉声喝道：“小贼这等心狠手黑，佛爷今夜少不得要慈悲慈悲你了。”说时凌空飞起，双掌疾挥而出。
　　一股巨风奔空而至，沉如山峦，只听蓬的一声大震，岳洋登时被撞出两步，张嘴喷出一只血箭。岳洋一再受劈空掌力重击，内伤极重，知这样妄拼下去，徒劳无益，势必丧生小孤山上，趁鲜血喷出之际，将身子一仰，飞一般而去。
　　他走出五六丈外，猛感一阵头晕目眩，又见群僧追来，不由暗道：“我命休矣！”突然，天际飘来一声龙吟长啸，划破迷茫的夜空。
　　群僧不禁一怔，长啸未止，只见一条身形一泻落地，工光映照之卜，只见来者是一长须及腹，气度威武，身形高大，身背长剑的老人。
　　这位老人眼见诸僧逼迫一年方弱冠之少年，不禁投了诸僧一眼，目中露出惊疑之色。
　　一瘦削的僧人高卢笑道：“原来是丧门剑客灵飞施主驾临敝寺，不知有问见教。”
　　丧门剑客灵飞答道：“好说，长悦大师近来可好？”
　　长悦合十一揖道：“蒙我佛庇佑，贫僧贱体粗安。”
　　此刻岳洋已昏死扑地，两僧疾如旋风般趋扑而至。
　　灵飞剑客突然飞身一跃，落在岳洋面前，阻止二僧道：“且慢！”手掌轻轻一挥。
　　两僧只道灵飞要出手，慌忙往旁边一闪站定。
　　长悦大师佛然不悦，目光闪烁道：“灵施主，阁下这是何意？”
　　灵飞笑道：“佛门慈悲为怀，大师又是道行功深之高僧，何不饶他一命，但这少年不知是谁，可是冲撞了大师么？”
　　长悦大师不料他有此一问，不禁茫然，无从答复，眼珠子飞转了两下，微笑道：“此少年贫僧不知是谁？贫憎晚课之余，他突然间来，气势汹汹要找穷家帮二长老星河钓客目用，贫僧答称不知，他竟无端辱骂出口，直似有意生事而来，与本寺弟子发生的搏，贫僧制十个及，竟被他凌厉剑招杀死本寺弟子一人，为此正要擒住此少年，诘其来历。”
　　灵飞长长叹了一声道：“他想似与吕用有仇，急欲寻吕用理论，灵某也对丐帮无好感，大凡血性方刚之人，未免恃勇好斗，人死不能复生，大师看在灵某面上，饶他一条性命吧？”
　　他看出长悦大师目光闪烁，所言必然不实，对付一不知姓名少年，值得如此劳师动众，其中大有蹊跷。
　　长悦大师哈哈一笑道：“这点小事，就是没有灵施主说情，贫僧也不会要他的性命！灵施主请入禅房用茶。”随命诸僧收尸体火化。
　　灵飞还未答话，忽听身后一声微响，转身一瞧，不禁眉头一皱，只见岳洋已窜出十余丈外。
　　身旁一条身形疾掠追去，扬手打出一把银弹，岳洋身后笃地两声；登时被两银弹打中，身子已临悬崖之上，闷哼了一声，立足不住，全身猛向大江中坠去。
　　灵飞飞身赶至崖上，但见江水激撞崖石，白浪滔天，水花冲起一两丈高，只闻奔雷鸣声，哪有岳洋身影，不禁慨叹。
　　突闻长悦大师想喝道：“谁命你擅自出手，叫本座如何向灵施主交待？”那僧人面露惊恐之色，道：“弟子该死！”
　　灵飞微笑道：“往者已矣，人师不必责斥高足，灵某与那少年并无一面之交，大师也兀须在灵某面前有所交待。”
　　长悦大师心下略宽，喝道：“还不快去谢过灵施主！”
　　灵飞大笑道：“不必闹这繁文俗礼了，灵某就要离去！”
　　长悦大师诧道：“灵施十匆匆而来，为何又匆匆而去！”
　　灵飞微笑道：“灵某独自置舟泛游五湖四海，飘浮为家，片刻之前舟行东下，目睹小孤山独柱江流，不禁忆起三十前到此把晤大师，是以弃舟登山造谒，今欣见大师风采如昔，心念已偿，不离又待何为？”说毕，一声长啸，落在东岸之沿，身影已杳无踪迹了。
　　长悦大师急喝声道：“迅速撤离九龙寺！”众人扑入寺中，转瞬间，人影纷纷向寺后奔去。
　　且说，丧门剑客灵飞疾跃卜崖，登上一叶扁舟，凝目四望，厂见大江茫茫东逝，不禁生出英雄老去之感，一时之间不由惆怅梗塞。
　　原来，丧门剑客灵飞奉命去江西，与高天爽双双解除天南门下寻仇之事，事后有消息传来，玉钟岛火山爆发已成劫灰，苏雨山等生死未卜。灵飞未禁五内俱焚，与高天爽毛冲轲奔出连云岛，询间当时目击者丐帮门下。据丐帮门下目击者说，因玉钟岛地处海上，只见天边浓烟弥漫，海水比往昔波涛更人，傍晚更形险，年老渔民说必定是玉钟岛沉了，百年前也有一次火山突然爆发而告陆沉，二十年后又复涌出，由时辰计算，四长老还本赶抵玉钟岛，却不知为何不见四长老返回。
　　灵飞心中有此预感，苏雨山福泽甚厚，不会就此遭遇不测，必是扁舟翻覆至无人孤岛上，所以不见返回，便嘱丐帮诸人，不可宣泄此事，只保持缄默，也不得说出自己与苏雨山有深厚情谊，决意乘舟渡海探视究竟。
　　幸得武林之内仅有数人知其与苏雨山有过一段渊源，其余均茫然不知，因此，五年来邪派人物都未对他起疑。
　　他在乘舟出海时，嘱高天爽前往青城一趟，嘱青城宜镇定互助，万个可自乱脚步。
　　泛舟三月，一无所获，失望而返，与丐帮长老赵邹二位大侠商讨，都认为苏雨山不是飘至无人荒岛上，就是未至玉钟岛时，目击化成劫灰残景，怀念良友爱妻，悲痛欲绝，灰心之余托迹山林也未可知，故纷纷出外查访。
　　五年来，灵飞足迹踏遍各地，只是苏雨山的消息宛如石沉大海，眼前武林又是多事之秋，不禁怆然。
　　这次，他从一梦泽返回，知这小孤山是丐帮秘密基业，动心想欲面见星河钓客吕用，他万没想到九龙寺竟与丐帮暗成水火。
　　潮声如叶如诉，灵飞坐在舟中有感于胸，不禁流出两行清泪。
　　良久，他仰大长叹一声，正要解舟离去，忽见一条小舟冲波刺浪而来，定睛望去，只见一独臂叫化子，划浆如飞驶来。灵飞目力锐利，已看出那人是谁，高声相唤道：“可是毛老师么？”
　　来人正是独臂风云丐毛西寿，闻声大笑，舟如箭行，通地一声，业已傍岸，单臂一挥、人已如强矢离弦般落在灵飞舟中，道：“灵老师，你也是方才抵达小孤山么？一年未见，丰采竟胜于往昔，想来武功又倍增精进了，令人佩服！”
　　丧门剑客灵飞微笑道：“毛老师过奖矣，岁月催人，灵某垂老矣，五年来补奔江湖，不禁心力交瘁，尚有什么心情勤习武功？”说着略一顿又道：“灵某方才已去过九龙寺，毛老师来小孤山何为？”
　　毛西寿不禁一怔道：“灵老师想来已见过敝门吕长老及一姓岳少年了？”
　　灵飞中不禁大震，面目变色忙道：“这少年叫甚名字。
　　是与吕长老一同来小孤山的么？”
　　独臂风云丐毛两寿见灵飞神情，心知事有蹊跷，急道：“这少年名唤岳洋，同吕长老于未刻前往小孤山，灵长老敢是并未见到敝门长老吕用了？”
　　灵飞脸色大变，急道；“不好！吕长老想已遇险，我等快去！”
　　话犹未了，灵飞冲天而起，半空中连换几个身法，掠上崖顶。独臂风云丐一见灵飞拔起，气沉丹田，单掌往下一按，笔直冲起六七丈高，两足交互一踹，又拔起三四丈，单掌猛向崖壁一贴，藉一弹之力凌空倒翻，月夜之下，身形之美妙变化瞧得异常清晰。他虽吃了独臂之亏，可是轻功绝佳，只见他转瞬间已登上崖顶，与灵飞一前—后向九龙寺飞掠而去。
　　两人扑入寺中搜视，发现偌大的九龙寺已空寂无人，灵飞不禁一怔。
　　灵飞与独臂风云丐立在禅房之外，面面相觑。
　　突地，排房之后冲起一条灰白人影，疾往西崖落去。
　　两声大喝出口，灵飞与独臂风云双肩猛振，向那条灰白色人影扑去、灵飞身在空中，丧门剑已脱鞘挥剑出手，寒光疾卷，一招“六驳风云”卷向白衣人腰肋，迅疾无比。
　　独臂风云丐不禁倒吸了一口凉气，只见那白衣人双足还未落地，阴森森地一声冷笑，头也不回，双袖忽地往后一卷，劲风狂飚随风拂出，不但将灵飞猛烈的剑法荡开，而且二支响尾针竟也被撞得向独臂风云丐打去。独臂风云丐身子一挪，让开三支疾撞射来的响尾针。就在此一刹那，白衣人措双袖反拂之力，身子直向大江泻落。
　　两人扑至崖边，只见波光中，白衣人已运舟如箭，离礁而去，但闻白衣人仰面高声道：“朋友，咱们后会有期，贵帮吕长老已应邀作客，不损一根毫发，朋友你急什么？”
　　话了，发出一声震天狂笑。
　　独臂风云丐一头乱发激得根根竖起，钢齿咬得格格出声，盛怒已极。
　　丧门剑客灵飞顿足叹息道：“事已至此，毛老师不必愤怒，想不到灵某一步之差，满盘皆输。”
　　独臂风云丐道：“灵老师从何处得知吕长老退了险。”
　　丧门剑客灵飞便将前后情况说了，接道：“岳洋既与吕长老同行，怎会不见吕长老，而九龙寺僧围殴岳洋急欲制其于死，显见长悦贼秃暗害吕用必为岳洋发现，故欲杀之以灭口，可惜连灵某也一时湖涂，致让岳洋丧生大江之中……”
　　说到这里，面色一怔，问道：“那岳洋从何处来，吕长老可曾说这么？”
　　独臂风云丐摇头道：“要饭的也是方才奉调赶到，据凤堂主说那岳洋就在今日午刻在江边候渡，无意间被吕长老遇见。”
　　灵飞闻言呆了一呆，忙道：“毛老师请尽快赶回，速帮三长老及帮主，侦访九龙寺僧来踪去迹，及新近有什么人与贵门结有仇恨，找出线索，也好救回吕老，灵某尚需寻出岳洋生死一卜落，岳洋是四长老未授艺之徒，如他身死，灵某将何以对苏兄？”
　　独臂风云丐道声：“好！”两人扑下崖去，各自荡舟离岸，灵飞径往下流驶去。

　　金山寺即“江天寺”，是江南名刹，屹立于江心，江水四碧，树木葱笼，隐隐可见殿宇巍峨，金碧辉煌。
　　寺内慈寿塔高耸凌云，风摇铁马，音韵铿然，登临远眺，波光帆影，尽收眼底，好不神悦。
　　那日，斜阳映林，慈寿塔内款款走出两少女，前面的穿着一身雪白罗衣，纤腰如柳，皓腕胜玉，脸上笼着一层白纱，微风掀起罗纱，仪态万方，真似凌虑玉女。
　　这少女身后随一青衣丫环，也长得清丽脱俗。
　　两女不时轩声燕语，引得寺中游客驻足凝视，品头评足。
　　在两女身后五丈开外，忽然现出三人，当中一人公子模样，年约三旬上下，锦衣华服，油头粉面，獐头鼠目，一脸淫邪之气，手持一柄泥金折扇。两个黑衣大汉，护持左右，片刻不离，都带随身兵刃，神态狞恶，栗悍已极。
　　那公子模样的人两只色眼直勾勾地盯着二女，忽然轻声一笑道：“周光，这样绝色的妞儿少爷从来少见，你们与少爷我快快拿个主意才是呵？”
　　身旁一紫红脸膛大汉趋前一步，低声道：“少爷，这两个妞儿不是好动的主儿，不然，小的早就报告少爷啦！”
　　华服少年鼠口中精芒突射，冷笑道：“哪有这么多废话，为何不能动？少爷平生之中如有什么需求，几时不会手到擒来……”
　　紫脸膛大汉嗫蠕接道：“少爷，这一主一仆于昨日傍晚傍舟抵达江岸，共是九只巨舟，气派甚大，看来，这一主一仆必有非常来历，不可轻动！”
　　华服少年闻言，双眼微微转动，喃喃自语道：“黑旗会、三元帮，这等无知帮会管他作甚？”身子一动，闪电一般追了出去。两个大汉，互望了一眼，也跟踪追去。
　　斜阳已沉，苍茫如雾，两少女轻移莲步，笑语盈盈地走着，徐徐晚风拂起那蒙面少女的罗衣，柔瑟波动，益增其仪态万千，风流优雅。
　　华服少年追近，那青衣女仆突回首后顾，华取少年恰与她目光相接，只觉心神一震，女仆目光宛如利刃寒电，竟似看穿了他的鬼心眼一般，不禁呆住，两脚象被钉牢似的，动也不动，眼看两女姗姗走出寺门而去．
　　此刻，两个大汉赶到，见华服少年这般神情不由会心一笑，紫脸膛大汉低声叫道：“少爷……”
　　华服少年如梦方醒，大喝道：“两个蠢才，还不快与少爷将那两女拿下！”
　　两个大汉不由心内叫苦，同是一般思想，暗道：“少爷比我等高强十倍，怎么支使起我们妄自出手来啦，与往昔机智狡谋大是不同，莫非着了魔？”
　　他们执拗不过少爷，为免辱骂，相互瞥了一眼，经向两女身后追去。
　　江畔舟楫密匝匝的一片，灯火隐现。明月东升，满江一片烟目。
　　两女走近江边，忽听身后一声高叫：“两位姑娘请留步！”
　　蒙面少女轻轻冷笑一声，青衣女仆转身望去，只见两个大汉飞步奔来，走到女仆面前才上步！
　　青衣女仆柳眉一挑，冷冷说道：“两位相唤何事？”
　　紫脸大汉抱拳笑道：“我家少主人要见两位小姐！”
　　青衣女仆面色立刻罩下一层浓霜，冷笑道：“你们少主人是谁？我们小姐从不与陌生男人说话，请上复回绝，如敢擅起妄念，请提防两双爪子。”
　　两大汉不禁暗暗吃惊，紫色脸膛汉子道：“在下少主人名震江湖，七星双钩暴胥老英雄……”
　　突听蒙面少女轻笑一声道：“鼠偷惯窃居然也称英雄，可见中原道上人物都是些什么鬼怪妖狐？”
　　两大汉一听脸色大变，狞恶之色不禁泛起，却又不敢出口喝骂。
　　此时，锦衣华服少年已赶来，怒视了两大汉一眼：“蠢才，不会说话，招恼了姑娘是吧？”
　　随即向长衣女仆施以一揖，哈哈笑道：“在下暴永环，适才闻听属下飞报说是黑旗会．三元帮一干黑道高手不远千里追踪姑娘座舟，在下既以侠义自许，自然不能坐视，深恐两位姑娘舟沉遇险，特来相告，如依在下之见，两姑娘不如驾幸寒舍一趟，家人定为二位解难，出资相助！”说时，一双贼眼却盯着蒙面少女身后，二目闪烁乱转。
　　那蒙面少女一直未转身，纱巾之内晶澈如水的眼神似是现出些许笑意。
　　青衣女仆轻笑一声道：“令尊暴胥也不过武林内二流角色，哪有这么大力量，黑旗会、三元帮我们早知道啦，免扰尊心，请回吧！”又一转身道：“小姐，我们上船去吧！”
　　暴永环恼羞成怒：“你不过是一丫环，居然辱骂家大人，端的无礼已极，少爷倒要教训教训你！”左手向青衣大仆肩头抓去。
　　青衣女仆肩头一晃，暴永环五指竟然抓空，只见青衣女仆一回身，皓腕一抬，扣住了暴永环左腕，左手直向他的面门拂去，同时右掌五指猛然一松。只听暴永环大叫一声，一手护住面门，猛向后倒下。
　　青衣大仆冷笑一声，与蒙面少女双双凌空而起，登上一只大船，
　　两个大汉听得暴永环大叫一声，急忙上前扶住，但见暴永环护住脸面的手指缝隙内鲜血涔涔溢出，不由骤然失色，驾起暴永环奔离江岸。
　　大舟舱内传出格格娇笑……
　　片刻，江岸九只巨舟张帆驶离，虽逆水而上，但遇上顺风，舟行异常平稳。
　　不到半个时辰，江岸上如飞扑来十几个人影，为首一人是个颀长身躯花白短须老者，两目神光炯炯，喝道：“周光，伤人的女婢在哪条船上？”
　　紫脸大汉定眼望去，不禁一怔，道：“船只业已离去，溯江而上了。”
　　老者暴怒道：“快去传话命备好两只梭头舟，老夫要亲自赶去！”
　　紫脸大汉还未应声，忽听岸上树中传出阴沉语声道：“暴老师请勿多生事故，令郎也有应得之罪，美色熏心，罔顾武林道义，焉能不割鼻示警？”
　　老者不禁色变：“是哪位朋友，有活何不现身说话？”
　　树丛中一声豪笑扬出道：“在下豹掌董金荣，非不敢与暴老师见面，只因有迫不得已的苦哀．最好暴老师暂息无名之火，回转尊府，半月之后，定可分晓．”
　　暴胥逼视树丛，哦了一声道：“原来是三元帮董副瓢把子，这等危言耸听之事，暴某尚不至惧而怯步，董老师，你有什么迫不得已的苦衷，何妨说与暴某一听？”
　　树林内道：“此是敝帮机密大事，不得泄与外人知道，暴老师，董某再度奉劝，慎勿卷入漩涡，不然，暴老师无异是敝帮大敌，那时在下……”
　　活犹未了，远处忽传来一声长啸，董金荣的语声顿时寂然。
　　尽管虎目一剔，两臂一振，身于凌空而起，向树丛中扑去，十几条人影也纷纷紧随前往．
　　树丛中哪有什么董金荣身影？暴胥回身流声道：“老朽又非三岁幼童，怎会让这不经之言唬住，何况犬子至今仍是昏迷不醒，不擒住这贼婢，难消老朽心头之恨！”随即喝令准备船只赶去。
　　四日后——
　　晨曦刚现，浩荡长江为一片浓雾笼罩着，灰茫茫中隐隐现出九艘鼓满风帆的乌木大船，首尾相接，鱼贯在江心行驶。
　　在第二艘大船板上，两女并肩凝立着，那蒙面少女已将纱巾退落到颈间，但见此女长得风神玉骨，明眸皓齿，艳丽动人。
　　只听这少女说道：“江中看云，又自比海上不同，爹常说江南山水明媚，秀丽如画，一景一物，自有美态，看来不差，难怪爹欲来江南创基业。”青衣女仆不答，只双眉微皱，似有有不胜忧虑。
　　白衣少女见状，嫣然道：“梅儿，你担忧什么？爹爹从大失策，无论如何黑旗会、二元帮投鼠忌器，不但不敢向我们出手，反而为我们作护符，此行笃定无事，你也未免杞人忧天了！”
　　青衣女婢摇首道：“我与小姐看法不同，昨晚得沈老师赛报，称黑旗会与三元帮广邀大江南北武功高手，沿江有所铺排，看来不久他们必有举动，即将变生不测，小姐依然行若无事，婢子怎能不心忧如焚？”
　　白衣女子娇媚格格，一笑，道：“正要他们如此！”青衣女婢不禁一怔，暗道：“我们小姐是有点疯了不成？”她知道小姐习惯，对重大之事向来深藏不露，多问也是无益，只好静立无语。
　　浓雾渐渐消散，丽日晴空，水天一色，江岸两侧桑麻绿野，湾村茅舍，牧童横笛，滨岸一带千树垂拂水面，万杆青竹伸出江头，景色幽雅，宛如图画。
　　突地，前面一只大船发出一声巨响，不知发生什么事故？白衣少女急将纱巾拢住面颊，青衣公婢莲足一蹴，闪电般掠向前船而去。
　　前船语声嘈杂，转瞬，青衣女婢掠回船头，道：“前舟为一块大木所撞，那大木之上有一昏迷不醒的背剑少年，据龙武师说此少年内伤很重，落水很久，该自上游飘来但不知是何来历？”
　　白衣少女道：“且莫问来历如何，救人一命，胜造七级浮屠，抬至我舱中施救，叫我乳爹一同前来。”说完，钻入舱中。
　　青衣女婢呆了一呆，纵往前舟而去。
　　片刻，只见一花白长须及腹老头夹着一身水淋淋的岳洋跃入船舱，身后紧随那名青衣女婢。
　　天交未刻，岳洋醒来，对眼前处境大感惊讶，发现睡在舟中，一床锦被盖住，被内散发出一种淡淡幽香，只觉浑身酸软乏力，象大病初愈一般。
　　他回忆往事，想起从小孤山峭壁上，身受掌力击伤，失足坠崖，跃入长江，为漩涡急流卷冲而去，身旁突然冲来一根筒形圆木，奋身抱住，之后就昏迷不省人事……他断定被舟中人所救，但舱内并无人影，微微一转身。
　　前舱人影一闪，现出一清丽绝俗的青衣少女，走向前来；手掌托着一颗奇香扑鼻的翠绿色药丸，道：“你将这颗药丸服下后，便可复元，只是尚须调息静养。”
　　岳洋伸手接过，感激道；“谢谢姑娘，蒙姑娘相救在下性命，在下定当结草衔环，永报大德。”
　　本来青衣女婢冷落的神情，露出一丝笑容道：“你弄错了，不是我救你，是我家小姐。”
　　岳洋长长地哦了一声，一张脸涨得通红，尴尬得无地自容。
　　青衣女婢一对星目直看着岳洋有顷，一身黄毫渐渐脱尽，忽嫣然一笑，娇躯一间往前舱走去。
　　原来，岳洋由山海关一路而来，一身黄毫逐渐脱尽，现出面冠如玉、秀丽英俊的丰采，虽然落水很久，经灵药施救后，已复原如初，青衣女婢见他端正拘谨，不似纨绔子弟，而又相貌英俊，忍不住嫣然一笑。
　　岳洋觉得青衣女婢笑得可疑，不由怔住，思索不出她笑什么？
　　青衣女婢忽闪身而出，叮嘱道：“晚来如有什么异动，你不可外出探视，免遭不测。”
　　岳洋正待出口询问，忽听前舱一声娇呼：“梅儿！”
　　女婢应了一声，身子晃了晃，消失不见，去得好快！
　　岳洋大吃一惊，看不出这少女有如此好的轻功，茫然地四面望了望，微叹一声，张嘴服下药丸，只觉一缕清香顺喉而人，四肢百骸、五脏六腑立感舒泰无比，不禁闭目行功，气运周天后，耳闻舱底流水声，如叶如诉，渐渐沉睡过去。
　　一声刺耳尖锐的长啸，由劲疾的江风传入舱内，跟着又是几声相和，将岳洋惊醒。
　　他凝耳静听了一会儿，忽地翻身坐起，只见舱内一片漆黑，半丝灯火也没有，想起青衣女婢嘱咐之语，显然遇上强敌，或是江洋大盗．看准此时此地正是动手劫掠的良机。
　　一柄镔铁长剑搁在他身旁不远的舱板上，便随手挑起，挺身跃到舱壁内，轻轻拨开一线舱板向外探视。
　　外面月色异常皎洁，只见茫茫大江中十数条船疾驶而来，每条船内直立着四条人影，手中兵刃不时发出闪闪寒光。
　　舟行甚速，渐渐逼近，只听见这面部船上突然飘出一阵宏亮的大笑，笑声激越。那船逼近，有人出声喝话道：“老朽七星双钩暴胥，有请两位姑娘答话。”
　　那笑声忽停，大喝道：“尊驾可知两位姑娘姓甚名谁？”
　　“不知道，但老朽有话务请两位姑娘相见，当面交待。”
　　“两位姑娘深闺弱质，从不与陌生人相见，有话只朝俺沈逢春说吧？”
　　“大子暴永环无故被两姑娘割鼻……”
　　话犹未了，沈逢春已扬声大笑道：“咎由自取，见色起意，怎可说是无故？”
　　那边暴否舟中突有人出声喝道：“暴老师，江湖的是非，有时不能以唇舌来解决，全凭武功。”
　　沈逢春大笑道：“这位说话是足见高明，正合沈某之意。”
　　那人应声道：“姓沈的，你休要狂妄，今宵无论准胜谁败，都有连台戏好瞧，敢说你们九条船上鸡犬不留，血染长江。”
　　沈逢春沉声冷笑道：“死在临头，犹敢夸口，何不就在长江比个高下，徒自饶舌作什？”
　　暴胥舟上应了一声好，十几只快舟，箭似的驶过。
　　岳洋暗道：“原来自己这方面的船只已须拢岸。”回身缓缓推开舱门。
　　他少年喜事，竟忘了青衣女婢之言，只见江岸是一片草坡，疏植有几十棵垂柳。
　　月色迷蒙卜，但见几十个人影由不同舟中窜上江岸，奔向草坡。
　　岳洋双肩一振，向江岸上落去，快步向前飞奔。
　　这时，敌我不分，无人知岳洋是哪方人物，不甚注意他，他径向两株连抱的垂柳后面隐蔽。身子刚站稳，只听相邻一株大树干后面传来一声轻微语声道：“你怎么个听话，贪图着这热闹。”
　　那是青衣女牌之声，岳洋不禁一怔，侧身凝视，隐约见得两个娇俏的人影匿隐树干之后，忖道：“另一个必是梅儿所称的小姐，救命恩人不可不上前拜见。”
　　心里刚这么想，那青衣女婢又道：“既来之则安之，不可妄动擅离。”
　　岳洋只得按耐住，目光投向草坡。
　　只见双方人数太过悬殊。暴胥那方不下三四十人，而沈逢春这方仅是五人。七星钩双暴青腰杆一挺，抱拳说道：“沈老师，暴某认为不必一战，犬子虽心怀不轨，既受割界之刑罪足相抵，现犬子尚昏迷不醒，显然是被二位姑娘独门奇特手法点上穴道，只求两位姑娘解开穴道，暴某即退走。”
　　沈逢春哈哈大笑道：“话虽如此，要见二位姑娘不难，先闯老夫这关再说。”
　　暴胥一听激动个己，只因对方来历底细仍未摸清，好容易挣得若大名望，不想栽在此处，何况黑旗会、三元帮的能手纷纷追踪对方，却又不敢妄动，可见对方是一极难招惹人物，所以不惜忍气吞声，委曲求全。
　　此刻，暴胥仍想不就此翻脸，不料身后如风窜出一人冷笑道：“暴老师，你也太过软弱了，这种狂妄之辈欺善怕恶，惧他作甚？”
　　说着一顿，沉厉的目光注视在沈逢春脸上，鼻中浓哼了一声，又道：“姓沈的，你也未必有过人的能耐，我通州梁尚寿要领教领教你的能耐。”
　　登时，右腕向肩头一伸，斜身跨了一步，一刀寒光应声而起，刀身一震，散出刀花五朵，姿态美妙，随手起式，不同凡响。
　　沈逢春哈哈一笑道：“原来是通州五虎断门刀梁老师，沈某有幸得以领教梁老师威震武林之刀法。”说时，快速无比地挽出长剑，双脚微踢，连人带剑飞刺而来。
　　梁尚寿大喝一声，手腕一震，快如狂风卷雪，向飞刺而来的沈逢春迎去。刀光绵密，看来沈逢春无法让开这凌厉的刀势，却见刀势刚刚卷近沈逢春身前，突然沈逢春身子一仰，剑起一招“云满春水”一团剑晕陡然散开，化为万点寒星，当啷啷金铁交击之声聚起，梁尚寿手中钢刀立刻被震开，胸前空门大露，刹那间，只见沈逢春倏然仰身而起，大声一喝，左掌迅疾地向梁尚寿胸前撞去。
　　梁尚寿被沈逢春一剑荡开手中刀，只觉右腿虎口酸麻袭臂，几乎把握不住，大惊失色，还未来得及撤步，对方一只手递至胸前，呼地一声，胸前肋骨全断，惨叫一声，口喷鲜血，身子被撞飞出五丈开外，恰好落在岳洋面前不远，横尸绝命。
　　岳洋目睹梁尚寿惨死，不由冒上一阵寒意。
　　梁尚寿一死，暴胥这边纷纷大喝，七星双钩暴涉沉声道：“沈老师也太心狠手黑了，老朽折服。”
　　沈逢春冷笑道：“兵刃拳脚无限，既然上阵拼搏，就难免生死立分。倘或沈某技逊一筹，少不得也要横尸当场。”
　　语音刚落，蓦由暴胥身后窜出两个黑衣人，四手齐扬，打出二十四只精芒电闪的钢镖，从不同方位向沈逢春疾射过来。在沈逢春的左边突冒出一黑衣长须老者，双掌模推，“呼”的一声．将钢镖尽数扫落。
　　两个打出钢镖的人被这掌势震得一挫，哪知黑衣老人疾如狂风扑至，手法游奇的一把扣住一人右臂，一脚“魁星踢斗”踢出。
　　这人“啊”的一声凄厉惨叫，身子被踢得飞向半空，如断线风筝般坠下。另一人又惊又怒，身子一侧，双掌猛向黑衣人后胸压下，意料不到黑衣老人迅如电般转身以双掌撞去。一声大响，掌力乍接之下，黑衣老人巍然不动，只见那人一连踉跄倒退了五六步，叭哒仰身倒地，十指指根折断，掌骨肉翻，血流如注，口中不断溢出鲜血，气绝毙命。这等威势，立时慑住暴胥一伙，自知能为不高，缓缓往后散开。
　　沈逢春眼神一扫视，不再仰天狂笑道：“虎头蛇尾之辈，让你们逃走也好，不要污了沈某的手。”
　　这话象无数利刃刺人心胸，比杀死他们还要难受。武林中人最讲究的宁可身亡不可辱名，往后散开的人立生羞愧之心，齐齐立住不动。
　　此刻，只听暴胥突然腾起一声“呵呵”刺耳的怪笑，笑声中一条身影掠身而出，喝道：“沈朋友，凭你这点道行就敢目空一切么？”
　　沈逢春见这人身形奇快，不禁微惊，抬目望去，只见是一二个身高八尺的老者，长相狰狞，两目陷进，吐出闪闪蓝光，嘴唇张开，现出白森森的犬牙，在月夜荒郊之下．令人感到不寒而栗。沈逢春眼珠一转，已想起这人是谁，不由朗声一笑道：“沈某何幸，连三晋以外的黑龙会的舵把子灵宫巨煞常红青也搬到江南来了，江南风水极好，是人物荟萃之地，果然一点不差。”说罢，又是一阵震人狂笑。
　　灵宫巨煞常红青声色不动，只见眼中蓝电疾转，心下思量……
　　突然，有人高叫道：“暴老师，那两贱婢就在树后。”
　　暴胥疾然转脸望去，只见自己这方七八人向右侧扑去，心中一动，立即扭身穿空斜扑而去。
　　岳洋见七八个极快的人往姑娘树前扑来，心中一急，挺身跃出，断喝一声，手中剑飞快截住来人。
　　那扑来的人都是江湖好手，掌刃交击，各出绝招。岳洋反自陷入危境，他那“飞雪十五式”虽是奇招，但双拳难敌四手，剑未及递出就要撤剑自卫。
　　暴胥这时如风扑至，一钩“流星泻雨”，惊虹一道凌空卷下，力道雄猛，岳洋手中剑竟折断，震出手外。在这千钧一发之际，忽见一条白色娇小身影疾飘而至，一袖拂出，凌空扑下的暴胥闷哼一声，顿被拂袖之力震得翻出七尺。
　　白色娇小身形迅疾穿飞而动，扑来的七八人个个踉跄而退，都哼了一声，纷纷歪身倒地。
　　岳洋定睛望去，那七八人不是断臂，就是残腿，面色扭曲，不堪痛苦，由不得心神一震，哪有在禅指间便可伤得七八人，身手之快，武功之高，除他恩师之外，还是罕见，不禁向那条白色人影望去。
　　只见一个身材婀娜的少女，面蒙白纱，一身雪白衣衫随着晚风飘忽闪动，纱巾之内，两道目光直视自己，岳洋脸上忽地一红。
　　七星双钩暴胥也惊呆了，被这少女一拂之力震得胸膈微微作痛，气血逆翻。
　　那边沈逢春等五人站在原处不动，只听沈逢春大笑道：“暴老师自不量力，怨得哪个，沈某早已说过，只要胜得了沈某，两位姑娘自会相见。”
　　暴胥暗叹一声，望了白衣少女一眼，慢慢走向场中，他知道今宵凶多吉少，要向白衣少女哀求，定然受辱，只有靠灵官巨煞常红青他们了。
　　这时，白衣少女问岳洋道：“你受伤不曾？”
　　岳洋一笑道：“多谢姑娘相救，在下还好……”
　　一言未了，立觉一阵头晕目眩，身子不禁摇摇晃晃，青衣少女由树后掠出，道：“真是不听话，又不自量力。”说时一掌按在岳洋胸后个穴上，一缕阳和之气直透百穴，又从怀中取出一服丹药，命岳洋服下。
　　灵官巨煞常红青目睹蒙面少女武功诡奇莫测，出神入化，对眼前这种状况感到为难。原来，灵宫巨煞常红青自是黑龙会的会首，曾败在苏雨山手下，无法在武林中与人抗争遂销声匿迹，待时而动。
　　这次，常红青再出江湖，出师不利，他寻思如何找台阶下，得以不损颜面，不由沉吟出神。
　　沈逢春冷笑道：“常会主，今宵之战决无全身而退的机会，无须自找台阶。”
　　一言道破常红青心事，陡地放声呵呵怪笑道：“我就不信你可将常某留下！”
　　沈逢春冷冷说道：“非是我沈某危言耸听，倘不见信，贵方能出得这草坡百丈之外，沈某当求两位姑娘解开暴老师之公子被封的穴道！”
　　常红青身后响起了两声阴沉的冷笑道：“贫道却是不信！”声落，两人如离弦之箭，瞬间已跑出五十余丈外。
　　沈逢春嘴角噙着一丝高深莫测的笑容，目光注视着夜空，对这两个离去的人，料定必不能远出百丈之外。灵官巨煞更是心惊不已，
　　忽听远处一声大喝道：“回去！”
　　只见这两人如弹丸疾射般掠了回去，那两个人脸上纸一样苍白，常红青与七星双钩暴胥互望了一眼，料知对方对待他们不择手段，必然另有用意，沈逢春显然不是主脑人物，只奉命安排一切，因此眼珠一转，大笑道：“沈老师，双方既无深仇大恨，又有何事不可解决？可容常某与沈老师作一次长谈否？”
　　沈逢春暗自赞道：“常红青不愧为英雄俊杰，能屈能伸。”故意沉吟片刻，颔首道：“也好，沈某也不得已，诸位请随沈某到第九舟舱内一叙。”说罢当先启步向江边走去。
　　常红青对暴胥使了一个眼色，相随沈逢春步向舟中。
　　那个与沈逢春并肩而立的黑衣人突然消失在江岸上。
　　江岸上只有蒙面少女及青衣女仆、岳洋三人，岳洋目睹一场惊心骇目的凶搏，片刻间又化干戈为玉帛，冰消云散，只觉江湖中玄秘莫测，不可以常理度量，不禁怔怔出神。
　　青衣女婢娇笑一声道：“怎么啦！你似乎对此事有丈二和尚摸不着头脑之感？”
　　岳洋笑道：“在下年轻识浅，诚然不知。”
　　蒙面少女道：“江湖之事大都乖违常理，不可深究，公子尊姓、贵庚几何？”声音宛如银铃，清脆好听。
　　岳洋垂首答道：“在下姓岳、年方十五，身受姑娘二次相救之恩，还未请教姑娘芳名，失礼之极！”
　　青衣女婢惊疑地望了一眼，向蒙面少女道：“十五岁，岳公子年少，怎么长得如此之高？”
　　蒙面少女又道：“我姓贺，岳公子，我看你方才武功，似乎是无师自通，象公子根骨奇佳之人，怎能未获武林高人青睐？”
　　岳洋看不出这蒙面少女居然有此眼力，心知瞒不过她，遂慨叹一声道：“在下幼年时双亲遭匪杀害，由一个知名老人救至关外雪峰之上，之后这老者似有什么要事匆匆离去，自此不见回转，在下在雪峰洞中寻出一册手抄武功摘录勤练，诚如姑娘所言，在下一身功夫，俱是无师自通之学。”又笑道：“名师可遇而不可求，但愿在下能及姑娘武功十之一二，便已心满意足……”
　　青衣女婢格格一笑：“岳公子，眼前即放着一个极好的师父，还须他求么？”
　　岳洋不禁一怔，立即会过意来。
　　但蒙面少女低声娇叱道：“梅儿，你胡说什么？”
　　言犹未了，岳洋已跪拜在地，吓得蒙面少女连连闪避，急道：“岳公子快请起，我不敢做你帅父，别听梅儿胡说。”
　　青衣女婢抿嘴又笑，道：“姑娘，人家也拜了，你能忍心拒绝么？”
　　蒙面少女含嗔瞪了青衣女婢一眼，道：“岳公子，拜师之言万不可再提，不过公子资质根骨无一不是上立之选。
　　彼此切磋，未始无益，往后我一定引见公子一位绝世高人就是了。”
　　岳洋红着一张脸站起称谢。一俗话说男儿膝下有黄金，岂可低头事妇人，但也不知为什么，是希冀蒙面少女一身奇学，抑或为了她另有一种高贵的气质，令他情不自禁的要拜这少女为师。
　　然而，这一拜，遂种下了两人一段可歌可泣的故事。
　　青衣女婢也似乎存了一个用意，她和蒙面少女生平绝少与陌生男子示以颜色，更未与陌生人说过片言只字，但与岳洋相见则异常，处处对岳洋关心备至，岳洋虽茫然无知，姑娘的一举一动都落在她的眼中，深知姑娘已动情愫，她乃灵巧聪慧之人，故不惜用心智撮合这段良缘。
　　蒙面少女道：“夜寒风劲，公子内伤未复，还是到舟中去吧！”
　　三人回到船中，岳洋求艺心切，即向蒙面少女求教，少女也尽授胸中所知，不厌其详的一一指点……
　　东方泛青，大雾漫江，九只大船在江心鱼贯而行。翌日傍晚，舟已傍岸，唯独蒙面少女、青衣女婢、岳洋离舟步行。岳洋茫然随着两个少女如飞而去，不知目的地何在？他也不便多问。
　　日上中天，三人已登上一座高山，此山虽未耸云汉，但也峻奇挺拔．
　　登上岭脊，在苍松翠柏，幽篁奇村中，隐隐现出几座雅轩。
　　蒙面少女笑道：“这是我定居之处。”当先走去，径向一座四壁粉白的雅钎走去．
　　轩内布置古雅，紫檀木的家具，壁上满悬名人书画，甚是赏心悦目。
　　此轩四明四暗、建造得极具匠心，使人倘佯其中，不舍远离。
　　岳洋心中暗暗称奇，不料在山中竟有如此古雅清静的轩屋。
　　蒙面少女笑道：“此山名叫玉钟山，紧傍鄱阳湖出口处，凭窗望风景绝佳。”说着纤手推开一扇窗户，果然大江横波，浩荡如镜，江心大孤山矗立如螺，月白风清，气象万干。
　　少女手指远处道：“逢天高气爽、万里无云之际，可见对江匡卢秀壑、五老云峰奇景．”
　　岳洋望了一眼道：“在下风闻匡卢千壑竟秀，无峰不奇，姑娘为何不定居于匡卢？”
　　少女笑道：“难道此山在你眼中竟不值一顾吗？”
　　岳洋不禁语塞，只报以一笑。
　　白衣少女娇笑一声，随手关好窗子，青衣女婢已点亮四盏流苏宫灯，照耀得光亮如昼。
　　白衣少女扯下面纱，露出一张艳丽动人的姿色。
　　岳洋头一次见少女的真面目，不由看呆了，少女见状忍不住一笑，岳洋心神激荡，忙转眼别顾。
　　只听白衣少女道：“梅儿，你引岳公子去他卧室吧！”
　　梅儿笑着应了一声，引岳洋走进左间第二室去。
　　室内万书插架，琳琅满目，一案榻，面窗而设，梅儿笑道：“你瞧这间好不好？”
　　岳洋连声道好，梅儿忽望着他问道：“我家姑娘美不美？岳公子今晚见得小姐真面目，有点心动是吧？”
　　梅儿出言直率，岳洋不禁面红耳赤，肃然答道：“贺姑娘貌比天仙，才华极高，在下何敢妄念，姐姐勿存心戏弄，免得贺姑娘知道，在下吃罪不起。”
　　“痴子！”梅儿一声笑骂出口，悄然离去。
　　岳洋听得，忽有所感，斜躺于床榻上，万千惆怅宛如春潮一般，袭涌而来。
　　他并没有太多回忆，除了双亲大仇及恩师外，五年居于雪地冰天中，思想几乎是麻木了，但眼前飘逝的种种经历，却给他带来无穷的困惑。
　　因为他拘谨谦和，山居孤寂，自然而然的了解了沉默的好处，沉默是最成功的武器，会令人高深莫测，更能予人猜疑。
　　这九条大船的来历不但岳洋不知，而且在整个武林中也是一个谜。那七星双钧暴脊、灵官巨煞常红青，一腔盛气而来，落得个损兵折将，其后沈逢春又同往舟中长谈，并无下文，贺姑娘对此讳莫如深，漠然无视，他也不便多问。然而此事却关系着今后武林中的命运与安危……
　　岳洋心灵上有一种预感，种种迹象都蕴含着神秘的气氛。他脑海中有如走马观灯般转个不停，混乱得如同一团乱麻一窗外山谷中风声阵阵，隐隐入耳，如吟如诉，似涛如潮，不禁沉沉熟睡了过去。
　　时光荏苒，玉钟山上花落子结，岳洋来此已两个月了。在这两个月中，只知那冷艳绝代的贺姑娘名叫束兰，其余的一无所知。他唯一的收获，就是将贺束兰一身奇奥的武艺学成了十之六七。
　　贺束兰与岳洋之间，表面上看来只是挚友，而非一对沉缅情热中的爱侣。其实两人都含而不露。
　　玉钟山冷寂异常，仅有他们廖廖三人，例外的一个康姓老者是贺束兰的奶父，难得十天八日来与贺束兰匆匆见上一面，密语一阵又匆匆离去。岳洋对康姓老者来踪去迹还未问及，只觉得玄秘离奇。
　　贺束兰感到岳洋沉默得出奇，而有所困惑，一次，嫣然笑道：“洋弟，我们主婢二人在此一切举动，多少俱落在你眼中，难道你就未感觉到有点大异常理么？”
　　岳洋摇了摇头道：“小弟知兰姐及同舟属下均属武林中人，江湖之事最是云诡波澜，不能以常理衡度，多间亦是无用，反使兰姐不悦，小弟不敢以武林中人自居，当然置之事外，小弟但愿报得深仇，除此并无他念、”
　　贺束兰娇笑道：“你真能如此看得透？只怕未必能如你所愿？”
　　岳洋道：“茫茫人世，本都匀心斗争，无非是自求生存而已，到头来依然是一梦黄粱。话虽如此，但谁又能看得破，只须本诸恕道，万事作退一步想，天下也就太平得多了。”
　　贺束兰凝口望了他一眼，微笑不语。
　　岳洋不禁一怔，道：“兰姐，难道小弟说错了话么？”
　　岳洋不寻常之举，使贺束兰微微点头，道：“你的话本是不错，要知物竞天择，强者生，弱者亡，这是千古不移之理。试看古往今来又有谁能逃出这个命运呢？”说着嫣然一笑道：“你说是么？”
　　岳洋既不能说是，又不能说不是，只道：“小弟年轻识淡，不象兰姐老练通达，假以时月，小弟自有体会。此刻，小弟难以判断是非与曲直。”
　　贺束兰格格笑道：“你比初来时会说话得多了！”
　　爱苗逐渐在他们的心田中滋长着，但谁也不曾表露出来，只有梅儿看得极为清楚。
　　一晚，狂风暴雨，雷声隆隆，岳洋睡得香甜沉熟，天明时已是风止雨歇。他醒来发觉有异，室外静悄悄地毫无声息。
　　本来梅儿是最早起身，下厨引火后打扫厅房，数月来如一日，未曾变更。今晨声响俱无，这个异常使岳洋一惊，跃下床出室而去。
　　那厅中八仙桌上石镇下有一张素笺，只见上有几行整齐娟秀小字，大意是：“因急事需与梅儿离山一行，七日必返，轩中食用之物不会缺乏，望岳洋弟留山，慎勿他去……”
　　岳洋看后、惆怅之情油然泛起，只觉贺束兰本身就是一个神秘人物。行事不可捉摸，只有耐心在山中守候，以勤习武功排遣这死一般的孤寂。
　　一晃又是半月，贺束兰、梅儿一去杳如黄鹤，岳洋想起了许多未了之事尚须办理，不欲在山枯守，留下一笺，束装离去。
　　这座高峰经贺束兰以绝世才华布下奇门八卦，一石一木都蕴含生死之数，不怕有人闯入，除非深明生克之数，否则不死必伤。岳洋由贺束兰口中得知出人之法，坦然地下得玉钟山去。
　　鄱阳湖水浩荡，波光万顷，风影千帆，水天一色，远山隐约，景色如画。
　　骄阳如火，岳洋盘坐在樟树下，食了干粮后，纵目眺望，忽见湖滨来路如飞驰来两条身影，临近发现为两中年乞丐，衣袖挽起老高，露出一身黄铜色皮肤，青筋隆起。
　　一丐身着褴楼青色短裤褂，腰中系着一条黑色闪光的软鞭，脸特长，另～人则身着黄色裤褂．面目异常阴沉。
　　这两丐步履轻盈，转眼之间即到樟树下，四目望了岳洋一眼，长脸丐者笑道：“此处甚好，咱们就在树下进餐吧！”
　　这樟树很大，浓荫十亩，两丐在距岳洋五丈开外席地而坐，从怀中掏出荷叶纸包，铺在地卜，吃了起来。
　　岳洋本想搭讪，怎奈两丐只顾吃饭，心想等他们用完食再说，便双眼一闭，佯作打吨。
　　片刻，只听得一丐叹了一口气道：“咱们穷家帮是走入霉运啦！大四长老双双外海失踪，不知生死存亡，如今又是吕长老在九龙寺被贼秃掳去，害得常长老派出帮中高手四处查访，自己率领十二内外堂主前往匡卢，那匡卢无名老人以礼相待，一间三不知，遂无功而返，两月以还，迄未查出半点儿端倪，敝帮声望自此一落千丈，受尽武林中人奚落，真正把人气死。”
　　另一丐咳了声道：“我对吕长老被九龙寺方丈长悦掳去一事，至今仍不信，看来内中必有蹊跷……”
　　“胡说，这有什么可以怀疑的，发现二长老被长悦贼秃所掳的是四长老挚友丧门剑客灵飞。
　　“灵飞泛舟顺流东下，路经小孤山，登岸访长悦，适见九龙寺僧群殴一少年，致少年负伤坠崖，灵飞不知少年是何来历，也未多问，与长悦略叙后告辞而去，正欲解舟，适逢敝帮高手独臂风云丐轻舟快速傍岸，两人晤谈之下，灵飞才知吕长老与那少年共去小孤山，少年既坠江化为波臣，吕长老已遭不测，两人大惊，情知有异，双双扑回九龙寺，但寺空无人，只有一条白色人影电疾离去……”
　　岳洋听得真切，方知那晚在小孤山负伤时，长啸而来的是恩师挚友灵飞，但他不知自己与平儿苦守逍遥洞在前，还是苏雨山与灵飞相交在前。
　　另一丐又道：“这事我约略知情，要知不是白影掳去吕长老，怎可妄指是九龙寺僧所为，无人目击可以确证，单凭九龙寺僧群殴那少年，即断言九龙寺僧所为实不敢苟同。那少年江边偶晤吕长老，自称四长老未授艺弟子，想那四长老弟子失踪了五六年，突然出现又怎能不信他投在妖邪门下，有意奉命前来，俗话说，近朱者赤，近墨者黑。武林中叛师他投者数不胜数，何况这少年犹未得四长老一招一式相授，所以我对此事疑信参半，不俟真象揭破，焉能信而不疑？”
　　岳洋听说心中气忿，竟诬指自己见异思迁，便欲挺身用问，继而心中一转，忖道：“这也难怪他，真象未大白时，怎可不令人起疑！”
　　只听一丐朗笑道：“立论精辟，与三长老常黄所断一般，其中关键就在这少年身上。所以，丧门剑客灵飞循江而下，打听是否有救起这少年，而所得答复只是一个无字，灵老师不禁忧心如焚，犹不信少年已死，决意在小孤山下游两岸严密侦查，务必得到那少年生死下落，但不幸振泰镖局又出了事，灵老师又匆匆扑奔南昌去了。”
　　另一丐叹息一声道：“本帮连遭拂逆，常长老严令本帮子弟暂行蜇伏，江湖是非无论友敌都不能出手，看来是本帮走入日暮穷途之径了！”
　　岳洋一听，激动不已。两丐与他背向而坐，当然不能发觉岳洋神色有异，岳洋忖道：“倘向两丐解释，只怕越描越黑，反不如径赶南昌振泰镖局找灵飞说明。”
　　两丐离去之后，岳洋即奔往南昌。
　　南昌杨家殿大街上车如流水马如龙，虽是赤日如火，仍旧熙熙攘攘，但振泰镖局门前却冷冷清清。
　　八字门前一对石狮一如六年前苏雨山来时一般，两扇柒黑大门闭得死紧，镖局旗帜招牌都已卸下。
　　岳洋问明路人振泰镖局所在，走至门前一望不禁一怔，踌躇了片刻，心想：“且敲开门问明再作道理，但不知里面是否还有人？”
　　门敲得震天价响，却一丝回音也没有，路人见状都深深投了岳洋一眼。
　　岳洋心中不解，焦燥不安，忽有一声极轻微的冷笑飘人耳内，情知有异，缓缓转过脸去，只见对面一家店面下生着一个浓眉大眼汉子，两眼炯炯地逼视着自己。
　　那汉子一身雪白厚布短装，因为天气酷热，上衣未曾扣上，敞胸露怀，两手叉腰，向岳洋走了过来。岳洋知道这汉子必与振泰缥局的出事极有干系，十有八九夏侯鑫仇家遣来监视镖局的，当下只作焦燥之色，两眼呆呆的望着。
　　此时，那汉子已横过街心，咳了一声问道：“尊驾可是来此寻人么？”
　　岳洋抬目一望，道：“在下有一批货物，欲托缥局保送西川，但却不知为何无人应门？”
　　汉子突然大笑道：“这城内缥局不下五六家之多，尊驾何独挑上振泰镖局？这家前些日了不知出了什么事，举家迁离，不明去向，看来你还是到别家去吧！”
　　他见岳洋斯文年少，不象身有武功之人，不加理会。
　　这汉子实是夏侯鑫的对头人物所派遣，奉命侦查夏侯鑫有无后援，及查明来踪去迹。
　　振泰镖局紧邻是一家老字号松鹤园菜馆，岳洋走到门前，忽见一店伙横身阻拦，嘴里道：“客官请进，随意小酌，敝店小菜制作讲究，包君满意。”岳洋一面走一面在脑里想如何在那汉子身上找出夏侯鑫的下落，心内正不耐烦，见店伙相阻，不禁剑眉一挑，瞪了一眼。
　　突见这店伙连使了两个眼色，径自向店中走去，岳洋不禁一怔，心说：“莫非他知道夏侯局主下落？是了，多年街坊邻居，他必然知晓！”想着身子已迈入松鹤国菜馆。
　　那店伙将他引人一间雅室，待岳洋坐下，即悄声道：“客官是否想打听夏侯老英雄下落，这个小的知道，但请稍安勿燥，先用酒饭。小的领客官去见一人。”说完即匆匆离去。
　　片刻，另一个店伙送上酒菜，岳洋正饥饿，便风卷残云般把酒菜吃了个净光。
　　两个时辰过去，还不见那店伙来，这份焦煤不安真够岳洋受的，正待走，突见那店伙探头道：“客官，请随小的来！”
　　岳洋疾步走出，随着店伙由店后一条冷僻小巷走去。
　　突然，店伙停在一处矮檐下，门隙中透射出一线昏黄灯光，只见店伙用手指轻敲了两下门，低声唤道：“李五爷。”
　　门“呀”地轻轻拉开，现出一个面脸四十十，身材魁梧的中年人，上下打量着岳洋，神色庄严地道：“请进。”
　　店伙独自离去，岳洋走进屋内四顾室中，只有一榻一桌三张木椅，桌上有一把茶壶和四五个茶杯，其余一切陈设都没有，墙壁污黑，显得有些凄凉。
　　那人说了一声“请坐”后，便道：“老弟心中一定狐疑不解，不瞒老弟说，老兄我就是振泰镖局之人，奉命在此留守……”
　　那人又笑了一笑接道：“适才兄弟乔装路人在镖局门前来往行走见老弟敲打镖局大门，面色急燥，故兄弟猜老弟必与镖主相识，只因贼党在镖局周围埋伏，所以不便贸然相见，才嘱咐店伙引老弟前来，但不知老弟高姓大名，找敝局主何事？”
　　岳洋抱拳施礼道：“在下姓岳名洋，家师苏雨山……”
　　那人惊呼一声，一把抓住岳洋双臂，十分激动，说道：“是你么？在半月前丧门剑客灵飞大侠谈及你时，心中难受已极，说你多半丧生江心，灵大侠如若在此，不知有多高兴咧！”
　　岳洋微笑道：“夏侯局主与灵大侠现在何处，在下急于一见，风闻振泰镖局出了事，但不知真假？”
　　那人一听，面露黯然之色，道：“老弟稍安勿燥，此事说来话长，容兄弟详为奉告！”说着一笑，又道：“兄弟李大明，与令师交情莫逆，不想一别六年，令师生死存亡未知，唉，令师如在，怎容他们横行？”遂说出振泰镖局出事的经过。
　　原来，振泰镖局当年与号称湘东三恶结仇，川南大悲寺方丈笑面无常弘一大师为徒复仇，约来澜沧双煞寻仇，经苏雨山相助，把其打败，弘一贼秃经此挫败，遂销声匿迹。但无日不欲报此大仇。五年前，就在苏雨山赶赴玉钟岛时，弘一贼秃联合天南门下到镖局寻仇，形势危殆，幸亏丧门剑客灵飞与丐帮三绝怪乞毛冲轲等高手赶到，对方败走。
　　一月前，振泰镖局保了一批镖货去广东，途经清远，为蒙面贼党多人劫去，老镖头心急如焚，正要兼程赶去，三更时分，赋人留柬警告老源主，说是货不要枉费心机夺回，趁早赔偿原主，不然镖局将遭不测，如欲起回镖货，除非是苏雨山亲来。为此，老镖头觉得事态严重，贼人行事毒辣异常，谅非空言恫吓，便将镖局中妇孺幼悉数秘密迁离，自已率同镖师多人赶到广东，兄弟奉命留在省城暗中窥察贼人动静，果然贼党在镖局四周安下埋伏，不过已晚了一步。”
　　岳洋问道；“那留柬之人是谁？”
　　李大明忖思一下，答道：“听老镖头说是猿公剑诸衡，不知是何来历，令师当年神勇无敌，又嫉恶如仇，结怨当不在少数。诸衡定是败在令师手下，怨恨难消，一口气竟出在夏侯镖头身上，未免气量太小。”
　　岳洋道：“目前夏候局主那面情形如何，李大叔当有个耳闻。”
　　李大明摇头道：“只知局主在侦访贼党巢穴，谅还未探出，但迭遇凶险，不知灵大侠兼程赶去，是否得手，想来不胜焦虑。”
　　这时，门外响起了一阵敲门声，李大明低喝道：“谁！”
　　“是我！”是引岳洋来此的那个店伙计。
　　李大明开了门，店伙手提一只饭盒跨人，身后还随着一名中年秀士，背上斜搭一柄形式古老的长剑，面色白皙，神采动人。
　　那中年秀士一进人室中，微笑道：“李缥头，还认得席某么？”
　　李大明呆了一呆，忽而想起一人，喜形于色道：“席大侠，多年不见神采依旧，老镖头屡屡提起席大侠，惦念不忘。”
　　又与岳洋引见道：“这位是衡山大侠，号称江南四剑之一，两仪剑客席栋平，昔年曾与令师也是知交好友。”
　　岳洋听说上前施礼，席栋平望着李大明问道：“这位少侠是何人？”
　　李大明告知岳洋来历，席栋平微笑道：“令师威震宇内，群邪摄伏，可惜天不……”他本想说出“假年”二字，忽觉冒失，因苏雨山生死至今仍是一个谜，怎可断定已死，急忙转口道：“令师向来行事高深莫测，有如天际神龙，见首不见尾，当年得见神采，至今犹仰慕难已。”
　　两仪剑客席栋平虽措词得体，不提苏雨山生死之谜。
　　怕勾起岳洋心事，但岳洋已黯然无语。
　　店伙早从食盘中取出酒菜然后离去，李大明掩好门户，请席栋平落座，对酌倾谈。
　　席栋平也是风闻振泰镖局出事，前来相助，询问出事的前因后果，李大明详细相告，席栋乎眉峰紧锁，叹了一口气，又问岳洋此来经过与目的．
　　岳洋也将经过一一相告。
　　只见席栋平叹息一声道：“岳贤侄，你途中所遇，依我所料，武林中不久将又是血雨腥风一片，苍生又将面临此一浩劫，你所遇种种必关系整个武林动乱，暂且按下不谈，容后再作计议，目前当务之急，就是援救夏侯老镖头……”席栋平又道：“席某忖出一策，不知岳贤侄有此胆量没有，如计施行，可收事半功倍之效。”
　　岳洋面色一凛，道：“席师叔，如能于事有补，小侄纵然斧钺加身，也要冒死一试。”
　　席栋平大笑道：“真是名师必有高徒，青出于蓝而胜于蓝，英气豪风不减令师，可钦可佩。来来来，天色还早，我们先用饱酒饭后再说。”
　　钟楼鼓响，击拆传来时已是三更时分。圆月高悬，宛如水银倾地，清晰异常。
　　一条轻捷的身影飘风般掠抵振泰镖局门前，身形一现，正是那两仪剑客席栋平，两目注视着紧闭的大门。忽从对街檐下窜出一人喝道：“什么人？深更半夜竟敢在镖局门前鬼头鬼脑地探望？”
　　席栋平转身一望，已瞧出是岳洋所说的贼党暗哨，冷冷说道：“振泰镖局夏侯局主是我知友，故而来此探望，你是镖局中什么人？怎的如此无礼？”
　　那人一声给笑道：“这样说来，更不能饶你了。”突然伸手向席栋平前胸抓去，嘶嘶冷风逼近席栋平胸前重穴。
　　席栋平暗吃了一惊，不料贼党是功力甚高的人，虽然不在席栋平眼中，但席栋平故意隐藏本身真实功力，好让贼人中计，立即身形一仰，倒翻出两丈外，抬手把长剑脱鞘而出，一道寒光升起。
　　那人沉喝了声道：“哪里走！”身形如风扑到，两手十指抓来。
　　席栋平一招“风卷残云”，星芒万点，辛辣凌厉。
　　那贼人一对肉掌不敢妄挡剑锋，一错身，两臂飞撤，横跨一步，一手飞夺席栋平执剑腕脉，另五指疾抓“腹结穴”，手法劲厉，快捷得出乎想象。
　　席栋平未及回撤，对方双手已到，不禁“啊”地一声，目露惊悸之色。贼人见对方就要丧生在自己手下，五指已搭在席栋平腕脉上，禁不住得意狂笑。
　　殊不知笑得半声，面色立即一变，即感对方腕脉犹如精钢铸铁，还透出巨大的反弹力量，崩得五指欲折，情知不妙，只见一点寒星从席栋平手掌脱手打出，距离既近，怎容他问避，笃的一声，一只钢镖深嵌在胸坎上。但听一声惨叫，贼人仰面倒下，席栋平冷笑一声，一鹤冲天而起，掠向振泰镖局屋面上。
　　忽地，数声大喝传来，镖局右侧暗巷中几条身影纷纷腾空拔起，扑向席栋平，兵刃纷袭过来。
　　席栋平未到振泰镖局门前，贼党已在暗中监视，只料同伴稳操胜券，何必妄自插手，只按兵不动，岂知同党败死突然，不由大出意料之外，震怒之下群起攻来。
　　掌风刀芒纷纷投在席栋平身前之际，只见席栋平身子一顿，右脚突然一滑，长剑卷起一团寒光，左臂趁着滑步，迅穿至一贼胁下，一把挟住，冲霄而起，大笑着跨过街屋面。贼党大惊，快如流星般追去。
　　郊外是一片平原，席栋平挟着贼人向西山，群贼虽尽全力追赶，仍然相距一箭之遥。西山山麓，一片翠竹，席栋平门人竹林中不见了。
　　群贼追至林外不禁怔住，面面相觑。
　　贼人中一豹眼老者道：“这厮揭去龚环，想当年龚环之父催命郎君龚寿也是命丧西山，其父于此丧命在追魂判官谢文手下，但谢文已死多年，怎能死而复生，定是旁人假借冒名。龚环一心誓报父仇，跟随我等前来，侦访杀父仇人，不料大仇未报，竟失手被擒。令人咤异的是，这厮擒住龚环也奔向西山而来。”
　　“费老大，”另一贼说道：“你是说掳去龚环之人与当年残害澜沧双煞者同为一人？”
　　那被称为费老大的人答道：“正是如此，这厮有意故作武功寻常，诱龚环现身，再猝然出手掳去龚环，龚环此时想必十有其九难逃一死，我等纵然将这厮找到，也未必有用，不如……”
　　突然一声冷笑从一贼人中发出，只听此贼道：“费老大，你想劝我等撤手一走么？见危不救，当家怪罪下来，你能负责么？”
　　费老大也报之一声冷笑道：“知彼知己，百战百胜。想当年澜沧双煞威望一时，武功绝卓，仍然不免一死。各位兄弟既然自认手下武功稳操胜券，费老大一定追随，免得被人责为临危卖友，见死不救。”
　　另一贼说道：“自家兄弟何必意气用事，徒伤和气。依小弟之见，我等不妨人内一寻，成与不成只尽人事而已，事不宜迟，免得这厮逃远。”
　　群贼纷纷扑入林中，一列散开深入搜索，长啸之声，此起彼落。在这深山暗夜中，那啸声似鸟鸣狼叫，平添了浓重恐怖气氛，使人毛发栗然。
　　西山虽不是崇高险峻，但绵延数百里，丛林古木深远，想找出一人踪迹，无疑难于大海捞针。
　　贼党聚在一处山凹中，搜索了一晚，灰心绝望，费老大突然惊诧道：“那是什么？”说着，左手往远处山脊一指。
　　群贼循着手指一望，只见远处山脊，在月色下，隐隐现出两条人影，猿飞兔跃，猛跑而去。
　　费老大断喝一声：“走！”群贼施展身影扑掠而去。
　　那山脊虽然瞧得很近，却要翻过山顶，待群贼赶到那座山脊中，天色已经泛青，蒙蒙细雾中，只见一名猿臂蜂腰少年手横一柄雁翎钢刀，立在那里发怔，一脸激动之色，地上留有三四滩血迹及一方被断之长衫下幅。
　　费老大抱拳一拱道：“老朽费云，请问尊驾可曾见到一中年秀士挟持一个少年由此路过？”
　　那少年答道：“见是见过，可惜被他逃脱了。”手指着地上血迹及断衫，又道：“在下正要得手之际，不料他帮手赶到，在下力有不敌，只有邀约能手相助，改日再来。”
　　费云略一沉吟道：“听尊驾口气，莫非与那厮结有前仇？敢问那厮是何来历？”
　　少年怒形于色道：“此贼名叫朱云，深居哀牢，五年前剑断家父右臂，为此在下誓报此仇找上哀牢朱贼巢穴，岂知朱贼早有风闻，费尽心机才知朱贼匿此西山。”至此，微微一顿道，面露诧异道：“费老英雄，你既与朱贼素昧平生，为何让朱贼掳去一人？”
　　费云老脸一红，苦笑道：“江湖是非，本就难言，往往变化莫测，不至真象大白时，当时人也茫然不知，何况老朽等是被掳人之友。”说着笑道：“尊驾想必知道朱贼巢穴，老朽意欲相烦指点，或可相歼这厮，两全其美，岂不甚好。”
　　少年面现为难之色道：“朱贼同党都是武功极高能手，若非朱贼急于处置贵同伴，出手撤走，胜负尚难确定，在下方才已看见贵同伴被点中阴穴，痛苦不堪，谅与朱贼结与深仇大恨，现在追去已是不及了。”
　　费云道：“老朽等总不能见死不救，免得传出去落个不仁不义之名，成与不成，老朽等必有一报，只是有劳尊驾了！”
　　少年望了费云一眼道：“好，既然费老英雄如此看重我，在下要是不去反倒显得太不顾武林道义了。”两肩微微一振，飞疾而去。
　　费云等人随后奔去。这少年步法迅捷，费云等虽施展全力，仍然落后三丈开外，不禁吃惊。
　　穿林拂叶，翻过十几座山头，但见两山夹峙之中，一条曲折的谷道，其上石壁如削，小道生长着人高的野草。
　　少年停住身子道：“从这前行百数十丈便是朱贼巢穴，诸位请拔出兵刃。朱贼险恶狡诈，这段夹谷小道形势对我等不利，万一他以逸待劳，安排下瓮中捉鳖诡计，使我等中了他的诡术，岂不是自投罗网么？”
　　群贼不禁一怔，谁愿自送其死？一个个裹足不前。
　　费云突然大笑道：“我辈乃武林中人，本就是在刀尖上打滚，谁也没有指望明日之事，朱贼巢穴纵然是龙潭虎穴，老朽也要放胆一闯，万～身死，那只怨老朽投师不高，学艺不精．”说时向少年一抱拳道：“敢问尊驾尊姓大名？”
　　少年微笑道：“在下木水平。”
　　其实这少年并不是木水平，而是岳洋。他与席栋平一番密谋，定计而行。由于李大明久居南昌，省城内外山川形势了如指掌，且对监视振泰嫖局的群贼无不了然于胸，席栋平擒去龚环，也是经他指点。三人在短短一个更次定下周详之计，使贼党坠入罗网中。
　　此刻，费云道：“木少侠，就此别过，咱们后会有期。”
　　身子一动，便迈向山谷。
　　岳洋忙道：“且慢，有诸位相伴，在下岂可放手而去，倘或手刃朱贼，诸位不啻在下大恩，先前在下自感形单影只，忖度有所不能，如今形势不同，大可放手一拼。费老英雄，如蒙不弃，我们并肩而行。”
　　岳洋率先进入谷径中，群贼明知有险也得硬着头皮随去。
　　这条山路愈人愈狭窄，两侧危壁陡峭。岳洋、费云各拔出随身兵刃，劈斩长可及人的野草，开出一条通路。
　　忽然，前头出现一个洞口，洞口横陈着一具尸体。费云一眼看见，立即惊呼道：“不好！”飞掠入洞，只见龚环口角渗溢血丝，面色如发，两眼瞳仁涣散，不禁狠狠骂道：“老朽不杀此贼，誓不为人。”
　　岳洋摸了摸龚环的胸脯，道：“令友心尚在跳，犹未气绝，试试有无可救。”他将龚环扶起，掌心紧贴于龚环命门穴上。
　　龚环喉咙内痰声疾涌，连连喘气，两只眼珠略略转动，象瞧出是费云等人，脸上泛出一丝凄苦笑容，声音微弱地道：“父死子代其过，龚环死因……当……然……，只……是鬼蜮……暗算……有……一点死不瞑……目……他与……恩师……弘……亦结……下深仇……大怨，我……受刑……不过……吐露恩师……潜地所……在……烦费老……英雄……速……”
　　说到此，喉中浓痰涌塞，咯地一声，便气绝身亡，两目圆睁，异常狰狞。
　　岳洋笑道：“在下已尽全力，他已被人点破了绝脉，虽是九转仙丹，也回生无望。”说着略略一顿，又道：“听死者未了之意，朱贼已赶往他恩师潜居之处寻仇，费老英雄可否赐告，使在下兼程赶去子迎头痛击。”
　　费云还未作答，突闻洞外崖壁上一阵冷笑，岳洋脸色立变，疾快出洞。群贼也听得心头猛震，纷纷随着岳洋扑出。
　　只见距身前峡谷小道十丈远外，浓烟滚涌而来，草茎已燃着火焰，转瞬便成一片火海。
　　岳洋神色大惊道：“我等速冲出谷！”说时群贼已争先冲上，费云与岳洋并肩作伴，劈山雄浑掌风，避开火势，夺路而去。
　　火势熊熊，浓烟中只听前面群贼惨叫之声，待到近前一瞧，发现许多贼人身中七八支短箭，倒地后烈火一卷，哀号翻滚。
　　两人胆颤心寒，身上已为烈火燃着了几处，自顾不暇，无力相救，只得拼命向谷外冲去。
　　突然，岳洋脚底一声响，火光中乱箭激射，岳洋身子一浪翻起，肩头上多出一支短箭，忍着伤痛，拼命前冲。
　　费云已知草中安装诸葛连箭，哪有心情仔细审视，只管择路而奔。突感脚底有异，也象岳洋身法翻跃不止，腿股上仍中了两支短箭。
　　他们二人奔出谷口，拔出短箭，滚灭身上火焰，只觉腿软神疲，相视苦笑一声而去。
　　费云发现同来的同党都死在烈火中，叹息道：“朱贼如此歹毒，老夫若擒得朱贼，少不得以其人之道还治其人之身。”
　　岳洋忙从身旁取出一只瓷瓶，拔开瓶塞，倒出油乳状白色液体置于掌心，与费云涂抹头脸、四肢和烧坏的皮肤，一面说道：“此油对火伤箭痛灵验如神，如有一点伤处即需及时涂抹，若待片刻之后水泡胀起，那就费事了。”
　　岳洋与费云涂抹后，再给自身上下涂抹。但费云不知大火虽然凶猛，但席栋平在草丛中渗有一些药粉，即使烧及皮肤也不至于死。群贼是死于诸葛连箭上，只是费云当局者迷，不曾发现，岳洋如不取出药液，少时必会出马脚。
　　费三苦笑一声道：“此时你我不便人城，这般狼狈形象成何体统，不如找一农家购买两身旧衣穿着如何？”
　　岳洋自是同意，两人迅奔到山麓，山麓恰有数百户稠密村庄，好不容易在一个私塾穷先生那里购得两身陈旧衣衫，就在村上小酒店叫了酒菜充饥。待到酒足饭饱，已是日色偏西，赶回城里，费云引岳洋走人一家客店。
　　雪白粉壁上鲜血淋漓，留着数行字迹：“速撤离振泰镖局，令诸衡起还原镖，违命者死！助纣为虐者处死。速革面洗心，闭门思过。”虽无留下姓名，已怵目惊心。
　　一阵寒风急卷入室，烛火全灭，费云大喝一声，跑了出去。