五月五日，平靜已久的江湖，掀起了譎風詭波。
武當山主峰玄嶽廟前的山路上，四乘敞轎前往而來。
第一乘轎乃是坐着一位黃衣僧人，此人是中嶽嵩山少林掌門人苦筏大師。轎後跟隨的是少林四大尊者之一——木鐸尊者。
第二乘轎乃是昆侖山掌門人華陽真人，轎後跟隨着昆侖乙字劍客南宮明。
第三乘轎乃是由一位手拿佛珠的方丈，他是峨嵋大伏虎寺方丈白眉上人，轎後跟隨的是威震武林的峨嵋雙童阿褥，阿難二位高手。
第四乘轎上坐的是以一把劍而聞名武林的華山銀袍叟商公直轎後沒有任何人跟隨。
當今四位武林大師不期而遇，並一同前來，看來今天事不同一般，而四位大師均不知今天來武當山上有何重事，茫然之間，已到武當山主峰玄嶽廟前。
武當山掌門人玉虛子聞聽是四大門派的掌門，一起前來武當山，甚感吃驚，隨即通知部下，準備迎接（武當派因四位掌門人同時莅臨，表示隆重之意）緩步徐行，斜目不視。
玉虛子率領八個弟子，剛到牌坊底下，四乘敞轎，也正好登上平臺。
鞭炮齊鳴，細樂悠揚聲中，少林方丈苦筏大師，昆侖掌教畢陽真人、峨嵋掌門白眉上人、華山銀袍坐商公直，同時跨下轎來。
藍袍八劍雙手捧着金劍，劍尖朝天，一齊躬身下去，兩排雁翅般站着的道人，也一齊躬身施禮。
玉虛子迎前幾步，稽首道：“四位道兄駕臨，武當榮寵之至！”
四位掌門連連還禮，少林苦筏大師口誦佛號道：“阿彌陀佛，道兄如此盛禮，老衲等人，如何敢當？”
說話之間，瞥見一條人影，在樹林上橫空劃過，朝關內投去，一閃而沒。
身法之快，簡直無與倫比。
大傢心頭不由一驚，但因武當掌教已在連連肅客，一時不便詢問，大傢互相推讓了一會，纔由玉虛子陪同入觀。
四位掌門人在三清殿、真武殿、祖師殿等處上香參拜之候，就由玉虛子陪同，步入一元殿奉茶。
一元殿是武當派掌門人平日起居靜修之所，座落在玄嶽觀後進，一排五楹，自成院落，四周古木參天，環境異常清幽。
它不僅代表着武當一派的權威和尊嚴，而且也是武當派的根本重地，平日裏未等奉掌門人召喚，誰也不得擅入。
五位掌門人進入一元殿的同時，少林木鐸尊者，昆侖乙字劍南宮明，峨嵋雙童阿褥、阿難等人，也由武當藍袍八劍之首的玄清道人，接待到前殿客廳落坐。
不一會，衹見伺候玉虛子的道童清風，匆匆走出，傳達五位掌門人令諭：“五派掌門人一元殿商議重要之事，任何人未奉呼喚，不準擅入。”
這一會議，好象是臨時决定的，也好象早有安排。
五大門派，數十年來，在武林中一直居於領導地位，五位掌門人的武當集會，足使人意味到頗不尋常；但目前江湖，已經平靜一段時間，似乎並沒有值得五大門派掌門人秘密集會討論之必要。
木鐸尊者等人，雖然每人心頭都感到奇怪，原來師尊們此來，果然有着重大之事，但大傢衹不過在心頭打轉，誰也沒有出聲。
當然，師尊們有事，門人弟子誰也不便詢問。
時間由中午到了掌燈時候，五位掌門人還在一元殿沒有出來，也沒有吩咐什麽。
於是，五月初五，過去了！
五月初六，也過去了！
這是五月初七的早晨，晨曦照到階前！
木鐸尊者，乙字劍南宮明，峨嵋雙童，以及武當藍袍八劍，沒有一人不臉露焦灼，內心感到惶惑不安。
因為大傢已經等了兩天，一元殿還是沒有絲毫動靜。
玄清道人心頭由凝懼而起了一種不祥的預感，但他身為主人，不好過份流露焦急，尤其掌門師尊曾有諭示，“不奉召喚，不準驚動。”
衹好派師弟們在一元殿外輪流值班，衹要裏面一有呼喚，立刻前來通報。
時近響午，客廳上已經擺上素齋。
乙字劍南宮明瞧瞧時間，實在再也忍耐不住，劍眉微皺，起身朝木鐸尊者、玄清道人抱拳道：“師尊們進入一元殿，到現下已足足兩天，不見出來，兄弟想過去瞧瞧，不知兩位，意下如何？”
峨嵋雙童年紀較幼，這兩天已等得坐立不安，聽乙字劍南宮明一說，阿難首先拍手道：“對啊，我們早該過去瞧瞧了！”
阿褥接口笑道：“我早和阿難說過，咱們衹要不驚動他們，偷偷的去瞧一瞧，有什麽使不得的？”
玄清道人為難道：“這是咱們五派掌門師尊傳下來的諭令，恐怕違拗不得……”
乙字劍南宮明道：“道兄說的固然不錯，衹是目前已過了整整兩天，兄弟倒認為阿褥小師父說得不錯，我們衹要不驚動五位尊師，實有過去瞧一瞧的必要。”
阿褥聽到乙字劍南宮明支持他的意見，樂得跳了起來，一把拉起阿難，叫道：“走，我們這就去！”
乙字劍南宮明搖手道：“你們且慢，要去，也得大傢商量好了再去。”
木鐸尊者雙手合十，先誦了一聲佛號，徐徐說道：“貧納之意，也認為就是受到重責，也總比這般枯坐等候好受得多，雖然師尊們曾有不準動之言，但咱們已經等了兩天兩晚，也不能算是違忽師命了。”
他在同來的四派門人之中，年紀最大，而且也是少林第二代高手，此刻無異是衆人之首，說起話來，自然較有份量。
玄清道人大傢都說要過去瞧瞧，自己身為主人，自然不好過份堅持，其實他何嘗不想過去瞧瞧？
當下強笑道：“既然四位之意，都要上一元殿一瞧究竟，貧道拚受重責，自當奉陪一行，衹是大傢進入一元殿之後，務宜放輕腳步，不可出聲，免得驚動五位師尊。”
乙字劍南宮明點頭道：“這個自然，道兄但請放心。”
大傢來不及進餐，就由玄清道人陪同，走出大廳，繞過長廊，跨出右邊月洞門。
一條寬闊的通道，全用方磚鋪成，兩邊古柏參天，人至其中，便有清靜肅穆之感！
玄清道人雖然陪着四人，踏上通往一元殿的道路，心中卻着實感到為難。
他身為武當派第二代大弟子——玉虛子的衣鉢傳人，如此未奉師尊令諭，擅自帶同外人，直入一元殿，真還是第一次，是以臉色特別凝重，緊閉着嘴唇，一聲不作。
木鐸尊者和乙字劍南宮明，心頭也感到忐忑不安，默默地走着。
衹有峨嵋雙童阿褥，阿難心中好奇，一路東張西望，恨不得大傢走得快一些！
走完通道，迎面是一個月洞門，雙扉緊閉，門上畫着一幅太極圖，衹要跨入此門，就是一元殿了！
一行五人，漸漸走近，衹見路邊，站着一個道童，一眼瞧到玄清道人，立即迎了上來，躬身道：“大師兄可有什麽吩咐？”
玄清道人頷首為禮，問道：“師尊們兩天來有什麽動靜嗎？”
道童垂手答道：“五位掌門人進入一元殿後，衹吩咐過末奉召喚，不準驚動，小弟在這裏守了兩天，連吃飯都是師兄們送來的，師尊和四位掌門人並沒呼喚過。”
玄清道人沉吟一下，道：“我要陪同四位道兄，入內瞧瞧，你替我把門打開。”
小道童駭然道：“大師兄，這是掌門人的令諭，未奉召喚，不準過去啊……”
玄清道人略作猶豫，毅然道：“你衹管開門就是，一切由我負責。”
小道童瞧了五人一眼，不敢違拗，躬身應是。正待轉身走去，玄清道人叫道：“且慢！”
小道童站住身子。
玄清道人道：“你小聲一些，不可驚動師尊他們！”
小道童又應了一聲“是”，走進月洞門，輕輕推開長門。
玄清道人讓他在門外守候，自己陪着四人魚貫入內。
一元殿一排五楹，已在眼前，麯欄回廊，花木扶疏，靜悄悄地沒有半點人聲！
五人相繼跨人月洞門，全都放緩了腳步。
不，放輕腳步，同時神色也各自變得肅穆起來！
大傢循着方磚砌成的道路，走近殿前，跨上石階，衹見一元殿十扇落地雕花長門，全都緊緊閉着。
顯見五位掌門人會談之事，該是何等機密？
乙字劍南宮明悄悄走近，手指蘸了些口水，朝雕花格子上糊着的紙上一沾，戮了一個小洞，屏着呼吸，湊過頭去。
他這一瞧，緊張的心情，頓時為之一鬆！
原來殿上除了華山銀袍叟商公直不知去嚮之外，其餘四位掌門人，端端正正坐在紫檀交椅上，並無什麽異樣之處。
乙字劍南宮明看了一眼，依然悄悄退下。
峨嵋雙童阿褥、阿難，早已搶上前去，點起雙足，瞧了一陣。
阿難輕聲說道：“師父怎的沒有說話？”
阿褥低叱道：“師父正在閉目運功，你吵什麽？”
玄清道人怕兩人把裏面驚動了，急出一身冷汗，慌忙一拉兩人衣角，示意他們不可出聲！
木鐸尊者心頭猛地一凜，暗想：小道童兩天來一直守在門外，不見銀袍叟外出，但銀袍叟悄悄的走了，已經事屬可疑；裏面四位掌門人，內功何等精純，自己五人，即使腳步最輕，也瞞不過他們耳朵，何況大傢站在殿前，往裏偷瞧，怎會絲毫不見動靜？
他雖沒瞧到殿內情形，似乎已預感到情形有些不對，心念急轉，驀地跨前一步，說道：“兩位小師弟，讓貧納也瞧上一瞧！”
他說話聲音，雖比平時低了一些，但比峨嵋雙童可響得多了！
玄清道人已急得額上綻出汗珠，連連嚮木鐸尊者搖手示意。
木鐸尊者並不理會，等兩小退下，便急急湊了上去。
他故意提高聲音，就是為了想驚動殿上四人，但事情恰巧相反，他湊上眼去，衹見四位掌門人依然原式坐在紫檀椅上，紋風不動，甚至連眼皮也沒擡一下。
不，他已經看出四位掌門人臉色有異，一時衹覺一陣驚怖，襲上心頭，回頭低喝一聲：“諸位道兄，快隨貧衲進去礁瞧！”
話聲出口，一手已往門上推去！
玄清道人大驚失色，要待阻止，已是不及。
兩扇長門呀然開啓，木鐸尊者奇快無比的往裏閃去。
乙字劍南宮明一眼瞧不出木鐸尊者臉色惶急，心頭不由大震，也立即跟着過去。
峨嵋雙童絲毫不落人後，兩條身影一晃，也跟進了長門。
這真是剎那間之事，玄清道人硬着頭皮相繼跟入，耳中衹聽四人異口同聲，哀愴地急叫道：“師父。”
他身上一陣驚顫，急急瞧去，木鐸尊者等四人，已一齊跪在三位掌門人面前。
玄清道人簡直不敢相信，眼前這幅情景，會是事實？
再也按捺不住，一下掠到自己師父身前，連“師父”都沒喊出，早已淚如泉涌，撲的跪了去！
原來除了華山銀袍叟不知去嚮之外，其餘四位掌門人，雖然端坐如故，但玉柱下垂，臉色灰敗，顯然已氣絶已久。
峨嵋雙童搖着白眉上人遺體，放聲大哭。
木鐸尊者突然站起身子，沉聲喝道：“大傢快請住聲，此時不是哭泣的時候，四位掌門人，决不會同時證道，其中恐怕別有原因，我們必須振作精神，先瞧瞧四周情況再說！”
大傢經他一說，果然立時停住哭聲，但眼看着師父的遺體，誰也遏不住涌上心頭的哀意。
乙字劍南宮明舉袖拭淚，點頭道：“大師父說得不錯，師尊們他之死，說不定和這次集會有關。”
玄情道人雙目滿布紅絲，月光流動，一聲不作地嚮殿上四周，仔細搜索。
乙字劍南宮明卻縱身上梁，察看有無敵人隱匿的痕跡？
但若大一座一元殿，椅幾擺設，既無打鬥移動的跡象，就是四周門窗，也完好如故，瞧不出絲毫異樣之處。
木鐸尊者凝神靜氣，在四位掌門人身上，用心察看，也瞧不出半點傷痕，忽然發現自己師父苦筏大師左手肩頭，似乎略呈下陷。
心中不由一動，慌忙伸手一摸，原來左肩果然脫臼。
同時目光瞥過，瞧見師父頭頂“百會穴”上，隱隱有黃豆大小一點黑斑，粗看决難發現，難道這就是傷痕？
他回頭再嚮三位掌門人頂門瞧去，除了武當玉虛子、昆侖華陽真人，輓着道髻，無法看清，峨嵋白眉上人的“百會穴”上也赫然有着同樣情形！
這一發現，瞧得木鐸尊者大為驚駭。
憑師父他們四位掌門人的武功，當今武林，又有誰能不動聲色，傷害得了他們？
還有銀袍叟呢？四位掌門人同遭毒手，他决不可能幸免，這簡直是件不可思議的事！此時玄清道人和乙字劍南宮明，已在四周搜索完畢，廢然回轉。木鐸尊者雙目噴火，指了指師父頂門，凄然的道：
“諸位道兄，想不到師父們果然為人所傷，傷在‘百會穴’上！”
玄清道人驚啊一聲，還沒開口，阿難口中“噫！”道：“你們快瞧，大師伯手上捏着什麽？”
他口中的大師伯，乃是指少林掌門人苦筏大師而言！
大傢依言瞧去，果見苦筏大師右手緊握拳頭，但指縫間依稀露出一點紙角！
木鐸尊者突然心頭一動，想起自己師父左肩脫臼，可能是和人爭奪什麽，被對方推了一把所致。
當下合掌默禱了幾句，小心翼翼扳開苦筏大師手掌，取出一瞧，原來衹是一角色呈灰黃的絲絹，似乎是從一幅什麽舊絲絹上抹下來的。上面還有一個篆書“五”字。
大傢誰也瞧不出這是什麽東西？不過從這一角絲絹上，可以推想得到，這幅絲絹定然已被暗下毒手的人取走，苦筏大師手上這一角，正是和那人爭奪之時撕下來的。
也許五位掌門人在武當集會，以及一人失蹤，四人同時遇害，都和這一角絲絹有關。
乙字劍南宮明擡頭道：“大師父……”
木鐸尊者手上執着這角絲絹，木然而立，似乎陷入沉思之中，經乙字劍南宮明這麽一叫，如夢初醒，啊了聲道：“道兄有何見教？”
乙字劍南宮明道：“咱們該如何是好？”
木鐸尊者小心翼翼的把一角絲絹，收入懷中，纔瞧了玄清道人一眼說道：“貧衲尚有師叔，一切必稟明經過，再作定奪。目前咱們幾人之中，玄清道兄已是武當繼承掌門人身份，不知玄清道兄有何高見？”
玄清道人稽首道：“咱們五大門派，誼如一傢，何況又同蒙巨變，實是千百年來，未有之事。不過貧道愚見，五大門派掌門人，同在一天之中，一人失蹤四人遇害，如果傳出江湖，定然會震憾武林，掀起軒然大波……”
乙字劍南宮明點頭道：“道兄顧慮極是：這一消息，衹是傳了出去，不僅咱們五大門派聲譽掃地，恐怕從此一蹶不振。”
木鐸尊者衹是雙手合十，喃喃誦佛。
玄清道人雙眉緊蹙，沉吟道：“以是依貧道的想法，暫時卻不可張揚出去，四位盡速地把掌門人遺體，運回寶山，嚮令師叔請示之後，擇日發喪。雖然一樣啓人疑竇，也許可以緩和江湖上的流言，不知四位以為如何？”
木鐸尊者連連點頭道：“貧衲也有此意。”
五人計議定當，各自嚮師尊遺體跪拜了一番，便匆匆走出一元殿。
此時差不多已是中午時候，玄清道人立即召集藍袍七劍，密議了一陣，嚴禁門下不得泄漏消息。
少林，昆侖、峨嵋三派，也同時把掌們人遺體，扛上轎子，放下簾，四周密封，連夜下山。
這是五月初七的清晨！也正是五派掌門人被發現死於武當一元殿的同一天。嵩山少室峰北麓，傳出撞鐘擊鼓，和一片梵唱之聲。
這是少林禪寺八百僧侶的早課時間。忽然在古柏參天濃蔭寬闊的山道上，出現一個慈眉善日，身穿黃色僧袈的老和尚，他手持一串楠木念珠飄然往少林寺走去。
不，說他是走，其實象行雲流水，比一般武林中施展輕功，還要輕快得多。
就在老和尚堪堪走進寺前廣場，突然有人飛一般回身入寺，口中大叫：“方丈駕到！方丈駕到！”
鐘鼓梵唱，剎那之間，全停了下來。
山門，灰衲鞋的苦竹大師，率領木訥，木石，木通三尊者，及門下弟子，涌出正門，恭迎方丈。
但苦竹大師目光瞧到衹有掌門師兄苦筏大師一個人回寺，心頭不期一震。立即迎前幾步，側立道左，躬身合十道：“小弟恭迎掌人佛駕！”
黃衣老僧面目慈祥微含笑意，點頭道：“師弟少禮。”
他兩道精光閃閃的目光，嚮一衆僧人掃過，持着念珠的右手，微微一擡，葛然笑道：“師弟別叫他們耽誤了早課，我還要休息一下！”
苦竹大師雖因掌門師兄衹有一個人回寺；不知發生了什麽事故？心頭感到尤疑，但掌門人既然這般吩咐，一時不好再問，口中連連應道：“是！”
苦筏大師話聲一落，便手持念珠，率先跨出山門，徑自回轉方丈室去。
少林闡寺，在沉靜了片刻之後，鐘鼓梵唱之聲，又接着響起，但大傢心領，都籠罩着一層疑雲。
掌門人前往武當，何以這麽就回來了？而且連轎子也沒坐？隨侍方丈的木鐸尊者，又何以不見回轉，難道中途發生什麽事故？
早課甫畢，衹見侍服掌人的小沙彌，匆匆出來，走到木訥，木石、木通三尊者前，躬身道：“方丈請三位師父進去。”
木訥，木石、木通聽到掌門人見召，不由得一怔，立刻躬身應道：“是”。跟着小沙彌過去。
要知四大尊者乃是少林字輩中傑出高手，除了師尊苦筏大生和苦竹大師，就要算他們最高。
每人都精通七十二藝中的一藝，在江湖上可說已是難有對手。
此時，掌門人才一回轉，便召三尊者到方丈室去，顯得事非尋常，照這情形推斷，木鐸尊者，可能已經出了事故。
少林寺清規素嚴，雖然大傢都覺得其中定有緣故，但沒有一個人說出口在私下詢問一下。
過了一會，木訥、木石，木通三人，臉色凝重，匆匆以方丈室走出，各自回轉闡房，收拾了一個隨身包裹，攜同拐杖，匆匆下山而去。這情形誰都曉得在江湖上定然發生了一件什麽大事。
三位尊者行色匆匆下山，可能和掌門人的這次武當之行，以及獨自轉回，都有關連。
苦竹大師心中也自疑突叢生，但這是掌門師兄的玉諭，他未嚮自己說明，許是事關機密，自己也不便多問。
苦筏大師自從派門下尊者下山之後，便傳出諭旨，自己需要靜養，任何人不得驚動。
時間，兩天過去了。
這是五月初九，時當中午。
少室峰北麓大路上，一簇人急步如飛，住少林寺奔來！距離山門，已越來越近，那是一乘四周用布幔遮得緊緊的轎子。
轎前一個灰衲僧人，滿身大汗，指揮擡轎僧人，把轎子擡到寺前一片廣場正中，然後抹着額上汗珠，三腳二步往寺中跑去。
這玉衲僧人，正是從武當山護送苦筏大師遺體。日月兼程，趕返少林寺來的四大尊者之首木鐸尊者。
他纔一跨上大殿，苦竹大師已得到門下報告，從後殿轉了出來。
木鐸尊者一眼瞧到師叔，不由悲從中來撲的一聲，跪倒地上，一時淚如雨下，嗯聲道：“師叔，弟子罪該萬死……師……師父已經……”
苦竹大師臉色慈祥，瞧着師侄渾身大汗，氣喘籲籲的模樣，不等他說完，便伸手扶住，含笑點頭道：“不錯，你師父已經先回來了，你起來再說吧！”
木鐸尊者如聞焦雷，聽了心頭大駭。霍然站起身子。一雙布滿血絲的眼睛，睜得滾圓，顫聲問道：“師叔你……老人傢說什麽？”
苦竹大師瞧到木鐸尊者神色大變，心頭也不期一怔，同時兩天來的疑雲，也盡速在他腦海中掠過。
但神色依然十分鎮定，說道：“木鐸，你隨掌門人，前往武當，難道不知道掌門人已在兩天前回來了？”
木鐸尊者震駭得幾乎要大叫出聲，但他終究江湖經驗老道，強自按捺住快要爆炸的心情，急急問道：“師……師叔，他在哪裏？”
苦竹大師兩道跟神，緊盯着木鐸尊者，感到平日拘謹沉着的師侄，今天竟然大失常態，而且出言無狀，一面徐徐說道：“掌門人現在在方丈室中，木鐸你是否有急事稟報。”
木鐸尊者激動、憤怒，全身一陣顫抖，口中衹叫出一聲：“師叔……”
兩衹眼睛嚮四周一轉，突然跨前一步，湊近苦竹大師耳邊，細聲說道：“師父，師父他老人傢在武當山和武當，昆侖，峨嵋三派掌教，同時遭人暗算，業已身故，弟子護送遺體回來，現停寺外廣場。”
苦竹大師聽得全身猛外一震，二天以來，掌門師兄明明獨自回轉，現在還在方丈室中……
大師兄和自己同門數十年，聲音笑貌，動靜舉止，即使有人冒充，也逃不過自己的眼睛。
“有這等事。”苦竹大師數十年修為，這下也方寸大亂，沉着聲喝道：“木鐸，你隨我來！”
話聲一落，人已奇快掠出山門，奔近停在廣場上的轎前，一伸手打開轎簾。
這一掀，苦竹大師再也忍耐不住，兩行熱淚，滾滾而下。
那端坐轎中，臉色死灰的老僧，不是自己師兄少林寺掌門方丈苦筏大師，還有誰來！
他放下轎簾，長眉剔動，倏地從懷中摸出一片緣玉葉片，沉聲道：“木鐸，給你貝葉，迅速召集十院長老，在羅漢殿會齊。”
木鐸尊者接過緣玉貝葉，迅速如飛而去。
苦竹大師也立急返身入內，取了鑌鐵闡杖，臨時召來十八個精擅“羅漢陣”的弟子，在殿前肅立待命。
木鐸尊者，見到十院長老雙手合十，嚮十院長老沉痛的道：“少林寺遭到空前變故，弟子擅請諸位長老共同護法，此時已無暇多說，請諸位長老同往方丈室一行。”
要知道這十位長老，年紀雖和苦竹大師差不多，但輩份卻較苦竹大師長了一輩，除了掌門人因寺中發生重大事故，可以有權召集十院長老集會之外，苦竹大師的緣玉貝葉，乃是僅次於緣玉寶璽（三寶印）的信物。
緣玉寶璽代表掌門人的權威，緣玉貝葉卻是輔佐方丈，並含有監察之意。苦竹大師拿出緣玉貝葉，自然事非尋常但他卻要會同十院長老，同到方丈室，事態當然更覺嚴重！
苦竹大師喝道：“木鐸，事不宜遲，你要他們在方丈室外布陣，沒有我的命令，不準放走任何一個人，即使本寺也不例外。因為本寺掌門人已在武當山圓寂，目前在方丈室的衹是假冒方丈的賊子，大傢務必把他拿下，必要時就格殺無論。”他這幾句話，說得簡單有力，聲色悲壯，直把十院長老和階前十八個弟子，聽得目瞪口呆，驚駭失色。
數百年來，威震武林的少林寺，居然有人敢冒假方丈！
苦竹大師話聲一落，木鐸尊者嚮方丈居處奔去。
少林室方丈靜居之所，也和武當掌門人的靜室相同，位居少林寺之中，左為祖師藏，右是藏經閣，占地不廣，卻是全寺樞紐中心，平日視為寺中禁地。
木鐸尊者悲憤填胸，一到方丈室外面，立刻指揮十八個僧人，四下散開，布成陣式。
若竹大師一手端着緣玉貝葉，一手緊握鑌鐵闡杖，趕到方丈室門口，左手一擡，喝道：“木鐸，你衹管破門而入！”
木鐸尊者巴不得師叔有這麽一句，應了聲是，左掌一立，陡然嚮門上按去，那知這扇門衹是虛掩着的，不須用力，便呀然開啓。
目光掠過，衹見入門不遠的地上，臥倒着一個身材矮小的人，那正是平日侍候苦筏大師的小沙彌。
木鐸尊者俯身瞧去，小沙彌的“百會穴”上，不是也有黃豆大的一顆黑斑！
他瞧得目皆欲裂，厲吼一聲：“果然是這個惡賊！”
苦竹大師領同十院長老，很快進入室內，但那裏還有假冒苦筏大師的敵人。
大傢走完三間靜室，根本連半個影子也找不到。
苦竹大師不禁切齒頓足，悲憤地嘆氣道：“這惡賊兩天前早就走了，如今最可怕的還是木訥等三人，匆匆下山，不知又要做什麽事來。”
接着雙手合十，一臉肅穆，仰天喃喃的道：“我佛慈悲，大師兄英靈保佑，別讓他們三人染上血腥纔好！”
說到這裏，神色一黯，回頭吩咐道：“木鐸，你替我傳諭本寺僧侶，迎接大師兄遺駭。”
洪澤湖的南岸老子山，山勢並不太高，但樹林蔥鬱，巍然獨秀。北麓面對湖水，衹有兩三戶漁傢。
南麓卻有一所廣大莊院，四周圍着高墻，甚是氣概。這是仲夏之夜。花木扶疏的同圓，蟲鳴唧唧，交織成一片清響！三間精緻的房捨中，燈火未息，飄出一陣陣濃澀的藥味，一個十六七歲的使女，在廊前蹲下身子，扇着藥爐。
右間佈置雅潔的臥房，燈火搖曳，床上躺着一個五十來歲，瘦得衹剩一把骨架的婦人，在不停地喘息。
床沿上坐着一雙目紅腫的少年，眉目清秀，看去最多也不過十三四歲，他一直望着病勢沉重的娘，敢情已經偷偷哭過幾次。
老婦人從薄被中，伸出一隻皮包骨的手，握住少年人手掌，她似乎知道即將和她唯一的骨肉永別，含有一種捨不得的心情。
“媽，你睡一會吧。大夫說，吃了這貼藥，一定會好的，這大夫是義父派人從江南請來的，聽說他名氣很大哩。”
“江南！唉，媽衹怕再也回不去了。孩子，媽自己知道，生命已經不會長了，就是神仙也不中用……”
“媽，你會好的，媽，你別說這些！”
“孩子，你讓媽說，媽如果在臨終之前不說出來，會死不瞑目，你也會抱恨終生的。這是關於你爸的血仇，唉！孩子，可惜你年紀還小，媽說的話，你如果記不清，將來可以問你的義父。”
少年人一聽到爸的血仇，登時睜大眼睛，急急說道：“媽，孩兒會記得的。媽，孩兒問過你多少次，你老人傢都不肯說呢！”
老婦人嘆了口氣：“媽本來要等你大了再說，現在媽不行了，雖然你義父也知道，但媽一定要親口告訴你！”
少年人道：“媽！我聽姚師父說過，爸是江南的武林盟主！”
老婦人點點頭，又恨恨的道：“武林盟主，唉！你爸是上了五大門派的當。”
少年人道：“孩兒時常聽義父駡着五大門派，全是假仁假義，原來爸也上了他們的當。”
老婦人一提到五大門派，就切齒痛心，恨恨的道：“這些自稱名門正派，實際上是不擇手段的嚴賊，你爸豈但上了他們的當，而且就是死在這些惡賊的手下。”
少年人失驚的道：“媽，你說爸是被五大門派害死的？”
老婦人點點頭，垂淚道：“孩子，你要記住，你的殺父仇人就是五大門派！你爸是個光明正大的人，在江湖上俠名遠播，黑白兩道，衹要提起你爸，沒有一個不翹拇指，稱他一聲大俠。”
“五大門派為了要利用你爸爸，就推舉他當什麽武林盟主，他們躲在後面，卻叫你爸去和黑道中人作對……”
※※yxg掃描，yxgocr，leizhenfan 校對，※※
武當山主峰玄嶽廟前的山路上，四乘敞轎前往而來。
第一乘轎乃是坐着一位黃衣僧人，此人是中嶽嵩山少林掌門人苦筏大師。轎後跟隨的是少林四大尊者之一——木鐸尊者。
第二乘轎乃是昆侖山掌門人華陽真人，轎後跟隨着昆侖乙字劍客南宮明。
第三乘轎乃是由一位手拿佛珠的方丈，他是峨嵋大伏虎寺方丈白眉上人，轎後跟隨的是威震武林的峨嵋雙童阿褥，阿難二位高手。
第四乘轎上坐的是以一把劍而聞名武林的華山銀袍叟商公直轎後沒有任何人跟隨。
當今四位武林大師不期而遇，並一同前來，看來今天事不同一般，而四位大師均不知今天來武當山上有何重事，茫然之間，已到武當山主峰玄嶽廟前。
武當山掌門人玉虛子聞聽是四大門派的掌門，一起前來武當山，甚感吃驚，隨即通知部下，準備迎接（武當派因四位掌門人同時莅臨，表示隆重之意）緩步徐行，斜目不視。
玉虛子率領八個弟子，剛到牌坊底下，四乘敞轎，也正好登上平臺。
鞭炮齊鳴，細樂悠揚聲中，少林方丈苦筏大師，昆侖掌教畢陽真人、峨嵋掌門白眉上人、華山銀袍坐商公直，同時跨下轎來。
藍袍八劍雙手捧着金劍，劍尖朝天，一齊躬身下去，兩排雁翅般站着的道人，也一齊躬身施禮。
玉虛子迎前幾步，稽首道：“四位道兄駕臨，武當榮寵之至！”
四位掌門連連還禮，少林苦筏大師口誦佛號道：“阿彌陀佛，道兄如此盛禮，老衲等人，如何敢當？”
說話之間，瞥見一條人影，在樹林上橫空劃過，朝關內投去，一閃而沒。
身法之快，簡直無與倫比。
大傢心頭不由一驚，但因武當掌教已在連連肅客，一時不便詢問，大傢互相推讓了一會，纔由玉虛子陪同入觀。
四位掌門人在三清殿、真武殿、祖師殿等處上香參拜之候，就由玉虛子陪同，步入一元殿奉茶。
一元殿是武當派掌門人平日起居靜修之所，座落在玄嶽觀後進，一排五楹，自成院落，四周古木參天，環境異常清幽。
它不僅代表着武當一派的權威和尊嚴，而且也是武當派的根本重地，平日裏未等奉掌門人召喚，誰也不得擅入。
五位掌門人進入一元殿的同時，少林木鐸尊者，昆侖乙字劍南宮明，峨嵋雙童阿褥、阿難等人，也由武當藍袍八劍之首的玄清道人，接待到前殿客廳落坐。
不一會，衹見伺候玉虛子的道童清風，匆匆走出，傳達五位掌門人令諭：“五派掌門人一元殿商議重要之事，任何人未奉呼喚，不準擅入。”
這一會議，好象是臨時决定的，也好象早有安排。
五大門派，數十年來，在武林中一直居於領導地位，五位掌門人的武當集會，足使人意味到頗不尋常；但目前江湖，已經平靜一段時間，似乎並沒有值得五大門派掌門人秘密集會討論之必要。
木鐸尊者等人，雖然每人心頭都感到奇怪，原來師尊們此來，果然有着重大之事，但大傢衹不過在心頭打轉，誰也沒有出聲。
當然，師尊們有事，門人弟子誰也不便詢問。
時間由中午到了掌燈時候，五位掌門人還在一元殿沒有出來，也沒有吩咐什麽。
於是，五月初五，過去了！
五月初六，也過去了！
這是五月初七的早晨，晨曦照到階前！
木鐸尊者，乙字劍南宮明，峨嵋雙童，以及武當藍袍八劍，沒有一人不臉露焦灼，內心感到惶惑不安。
因為大傢已經等了兩天，一元殿還是沒有絲毫動靜。
玄清道人心頭由凝懼而起了一種不祥的預感，但他身為主人，不好過份流露焦急，尤其掌門師尊曾有諭示，“不奉召喚，不準驚動。”
衹好派師弟們在一元殿外輪流值班，衹要裏面一有呼喚，立刻前來通報。
時近響午，客廳上已經擺上素齋。
乙字劍南宮明瞧瞧時間，實在再也忍耐不住，劍眉微皺，起身朝木鐸尊者、玄清道人抱拳道：“師尊們進入一元殿，到現下已足足兩天，不見出來，兄弟想過去瞧瞧，不知兩位，意下如何？”
峨嵋雙童年紀較幼，這兩天已等得坐立不安，聽乙字劍南宮明一說，阿難首先拍手道：“對啊，我們早該過去瞧瞧了！”
阿褥接口笑道：“我早和阿難說過，咱們衹要不驚動他們，偷偷的去瞧一瞧，有什麽使不得的？”
玄清道人為難道：“這是咱們五派掌門師尊傳下來的諭令，恐怕違拗不得……”
乙字劍南宮明道：“道兄說的固然不錯，衹是目前已過了整整兩天，兄弟倒認為阿褥小師父說得不錯，我們衹要不驚動五位尊師，實有過去瞧一瞧的必要。”
阿褥聽到乙字劍南宮明支持他的意見，樂得跳了起來，一把拉起阿難，叫道：“走，我們這就去！”
乙字劍南宮明搖手道：“你們且慢，要去，也得大傢商量好了再去。”
木鐸尊者雙手合十，先誦了一聲佛號，徐徐說道：“貧納之意，也認為就是受到重責，也總比這般枯坐等候好受得多，雖然師尊們曾有不準動之言，但咱們已經等了兩天兩晚，也不能算是違忽師命了。”
他在同來的四派門人之中，年紀最大，而且也是少林第二代高手，此刻無異是衆人之首，說起話來，自然較有份量。
玄清道人大傢都說要過去瞧瞧，自己身為主人，自然不好過份堅持，其實他何嘗不想過去瞧瞧？
當下強笑道：“既然四位之意，都要上一元殿一瞧究竟，貧道拚受重責，自當奉陪一行，衹是大傢進入一元殿之後，務宜放輕腳步，不可出聲，免得驚動五位師尊。”
乙字劍南宮明點頭道：“這個自然，道兄但請放心。”
大傢來不及進餐，就由玄清道人陪同，走出大廳，繞過長廊，跨出右邊月洞門。
一條寬闊的通道，全用方磚鋪成，兩邊古柏參天，人至其中，便有清靜肅穆之感！
玄清道人雖然陪着四人，踏上通往一元殿的道路，心中卻着實感到為難。
他身為武當派第二代大弟子——玉虛子的衣鉢傳人，如此未奉師尊令諭，擅自帶同外人，直入一元殿，真還是第一次，是以臉色特別凝重，緊閉着嘴唇，一聲不作。
木鐸尊者和乙字劍南宮明，心頭也感到忐忑不安，默默地走着。
衹有峨嵋雙童阿褥，阿難心中好奇，一路東張西望，恨不得大傢走得快一些！
走完通道，迎面是一個月洞門，雙扉緊閉，門上畫着一幅太極圖，衹要跨入此門，就是一元殿了！
一行五人，漸漸走近，衹見路邊，站着一個道童，一眼瞧到玄清道人，立即迎了上來，躬身道：“大師兄可有什麽吩咐？”
玄清道人頷首為禮，問道：“師尊們兩天來有什麽動靜嗎？”
道童垂手答道：“五位掌門人進入一元殿後，衹吩咐過末奉召喚，不準驚動，小弟在這裏守了兩天，連吃飯都是師兄們送來的，師尊和四位掌門人並沒呼喚過。”
玄清道人沉吟一下，道：“我要陪同四位道兄，入內瞧瞧，你替我把門打開。”
小道童駭然道：“大師兄，這是掌門人的令諭，未奉召喚，不準過去啊……”
玄清道人略作猶豫，毅然道：“你衹管開門就是，一切由我負責。”
小道童瞧了五人一眼，不敢違拗，躬身應是。正待轉身走去，玄清道人叫道：“且慢！”
小道童站住身子。
玄清道人道：“你小聲一些，不可驚動師尊他們！”
小道童又應了一聲“是”，走進月洞門，輕輕推開長門。
玄清道人讓他在門外守候，自己陪着四人魚貫入內。
一元殿一排五楹，已在眼前，麯欄回廊，花木扶疏，靜悄悄地沒有半點人聲！
五人相繼跨人月洞門，全都放緩了腳步。
不，放輕腳步，同時神色也各自變得肅穆起來！
大傢循着方磚砌成的道路，走近殿前，跨上石階，衹見一元殿十扇落地雕花長門，全都緊緊閉着。
顯見五位掌門人會談之事，該是何等機密？
乙字劍南宮明悄悄走近，手指蘸了些口水，朝雕花格子上糊着的紙上一沾，戮了一個小洞，屏着呼吸，湊過頭去。
他這一瞧，緊張的心情，頓時為之一鬆！
原來殿上除了華山銀袍叟商公直不知去嚮之外，其餘四位掌門人，端端正正坐在紫檀交椅上，並無什麽異樣之處。
乙字劍南宮明看了一眼，依然悄悄退下。
峨嵋雙童阿褥、阿難，早已搶上前去，點起雙足，瞧了一陣。
阿難輕聲說道：“師父怎的沒有說話？”
阿褥低叱道：“師父正在閉目運功，你吵什麽？”
玄清道人怕兩人把裏面驚動了，急出一身冷汗，慌忙一拉兩人衣角，示意他們不可出聲！
木鐸尊者心頭猛地一凜，暗想：小道童兩天來一直守在門外，不見銀袍叟外出，但銀袍叟悄悄的走了，已經事屬可疑；裏面四位掌門人，內功何等精純，自己五人，即使腳步最輕，也瞞不過他們耳朵，何況大傢站在殿前，往裏偷瞧，怎會絲毫不見動靜？
他雖沒瞧到殿內情形，似乎已預感到情形有些不對，心念急轉，驀地跨前一步，說道：“兩位小師弟，讓貧納也瞧上一瞧！”
他說話聲音，雖比平時低了一些，但比峨嵋雙童可響得多了！
玄清道人已急得額上綻出汗珠，連連嚮木鐸尊者搖手示意。
木鐸尊者並不理會，等兩小退下，便急急湊了上去。
他故意提高聲音，就是為了想驚動殿上四人，但事情恰巧相反，他湊上眼去，衹見四位掌門人依然原式坐在紫檀椅上，紋風不動，甚至連眼皮也沒擡一下。
不，他已經看出四位掌門人臉色有異，一時衹覺一陣驚怖，襲上心頭，回頭低喝一聲：“諸位道兄，快隨貧衲進去礁瞧！”
話聲出口，一手已往門上推去！
玄清道人大驚失色，要待阻止，已是不及。
兩扇長門呀然開啓，木鐸尊者奇快無比的往裏閃去。
乙字劍南宮明一眼瞧不出木鐸尊者臉色惶急，心頭不由大震，也立即跟着過去。
峨嵋雙童絲毫不落人後，兩條身影一晃，也跟進了長門。
這真是剎那間之事，玄清道人硬着頭皮相繼跟入，耳中衹聽四人異口同聲，哀愴地急叫道：“師父。”
他身上一陣驚顫，急急瞧去，木鐸尊者等四人，已一齊跪在三位掌門人面前。
玄清道人簡直不敢相信，眼前這幅情景，會是事實？
再也按捺不住，一下掠到自己師父身前，連“師父”都沒喊出，早已淚如泉涌，撲的跪了去！
原來除了華山銀袍叟不知去嚮之外，其餘四位掌門人，雖然端坐如故，但玉柱下垂，臉色灰敗，顯然已氣絶已久。
峨嵋雙童搖着白眉上人遺體，放聲大哭。
木鐸尊者突然站起身子，沉聲喝道：“大傢快請住聲，此時不是哭泣的時候，四位掌門人，决不會同時證道，其中恐怕別有原因，我們必須振作精神，先瞧瞧四周情況再說！”
大傢經他一說，果然立時停住哭聲，但眼看着師父的遺體，誰也遏不住涌上心頭的哀意。
乙字劍南宮明舉袖拭淚，點頭道：“大師父說得不錯，師尊們他之死，說不定和這次集會有關。”
玄情道人雙目滿布紅絲，月光流動，一聲不作地嚮殿上四周，仔細搜索。
乙字劍南宮明卻縱身上梁，察看有無敵人隱匿的痕跡？
但若大一座一元殿，椅幾擺設，既無打鬥移動的跡象，就是四周門窗，也完好如故，瞧不出絲毫異樣之處。
木鐸尊者凝神靜氣，在四位掌門人身上，用心察看，也瞧不出半點傷痕，忽然發現自己師父苦筏大師左手肩頭，似乎略呈下陷。
心中不由一動，慌忙伸手一摸，原來左肩果然脫臼。
同時目光瞥過，瞧見師父頭頂“百會穴”上，隱隱有黃豆大小一點黑斑，粗看决難發現，難道這就是傷痕？
他回頭再嚮三位掌門人頂門瞧去，除了武當玉虛子、昆侖華陽真人，輓着道髻，無法看清，峨嵋白眉上人的“百會穴”上也赫然有着同樣情形！
這一發現，瞧得木鐸尊者大為驚駭。
憑師父他們四位掌門人的武功，當今武林，又有誰能不動聲色，傷害得了他們？
還有銀袍叟呢？四位掌門人同遭毒手，他决不可能幸免，這簡直是件不可思議的事！此時玄清道人和乙字劍南宮明，已在四周搜索完畢，廢然回轉。木鐸尊者雙目噴火，指了指師父頂門，凄然的道：
“諸位道兄，想不到師父們果然為人所傷，傷在‘百會穴’上！”
玄清道人驚啊一聲，還沒開口，阿難口中“噫！”道：“你們快瞧，大師伯手上捏着什麽？”
他口中的大師伯，乃是指少林掌門人苦筏大師而言！
大傢依言瞧去，果見苦筏大師右手緊握拳頭，但指縫間依稀露出一點紙角！
木鐸尊者突然心頭一動，想起自己師父左肩脫臼，可能是和人爭奪什麽，被對方推了一把所致。
當下合掌默禱了幾句，小心翼翼扳開苦筏大師手掌，取出一瞧，原來衹是一角色呈灰黃的絲絹，似乎是從一幅什麽舊絲絹上抹下來的。上面還有一個篆書“五”字。
大傢誰也瞧不出這是什麽東西？不過從這一角絲絹上，可以推想得到，這幅絲絹定然已被暗下毒手的人取走，苦筏大師手上這一角，正是和那人爭奪之時撕下來的。
也許五位掌門人在武當集會，以及一人失蹤，四人同時遇害，都和這一角絲絹有關。
乙字劍南宮明擡頭道：“大師父……”
木鐸尊者手上執着這角絲絹，木然而立，似乎陷入沉思之中，經乙字劍南宮明這麽一叫，如夢初醒，啊了聲道：“道兄有何見教？”
乙字劍南宮明道：“咱們該如何是好？”
木鐸尊者小心翼翼的把一角絲絹，收入懷中，纔瞧了玄清道人一眼說道：“貧衲尚有師叔，一切必稟明經過，再作定奪。目前咱們幾人之中，玄清道兄已是武當繼承掌門人身份，不知玄清道兄有何高見？”
玄清道人稽首道：“咱們五大門派，誼如一傢，何況又同蒙巨變，實是千百年來，未有之事。不過貧道愚見，五大門派掌門人，同在一天之中，一人失蹤四人遇害，如果傳出江湖，定然會震憾武林，掀起軒然大波……”
乙字劍南宮明點頭道：“道兄顧慮極是：這一消息，衹是傳了出去，不僅咱們五大門派聲譽掃地，恐怕從此一蹶不振。”
木鐸尊者衹是雙手合十，喃喃誦佛。
玄清道人雙眉緊蹙，沉吟道：“以是依貧道的想法，暫時卻不可張揚出去，四位盡速地把掌門人遺體，運回寶山，嚮令師叔請示之後，擇日發喪。雖然一樣啓人疑竇，也許可以緩和江湖上的流言，不知四位以為如何？”
木鐸尊者連連點頭道：“貧衲也有此意。”
五人計議定當，各自嚮師尊遺體跪拜了一番，便匆匆走出一元殿。
此時差不多已是中午時候，玄清道人立即召集藍袍七劍，密議了一陣，嚴禁門下不得泄漏消息。
少林，昆侖、峨嵋三派，也同時把掌們人遺體，扛上轎子，放下簾，四周密封，連夜下山。
這是五月初七的清晨！也正是五派掌門人被發現死於武當一元殿的同一天。嵩山少室峰北麓，傳出撞鐘擊鼓，和一片梵唱之聲。
這是少林禪寺八百僧侶的早課時間。忽然在古柏參天濃蔭寬闊的山道上，出現一個慈眉善日，身穿黃色僧袈的老和尚，他手持一串楠木念珠飄然往少林寺走去。
不，說他是走，其實象行雲流水，比一般武林中施展輕功，還要輕快得多。
就在老和尚堪堪走進寺前廣場，突然有人飛一般回身入寺，口中大叫：“方丈駕到！方丈駕到！”
鐘鼓梵唱，剎那之間，全停了下來。
山門，灰衲鞋的苦竹大師，率領木訥，木石，木通三尊者，及門下弟子，涌出正門，恭迎方丈。
但苦竹大師目光瞧到衹有掌門師兄苦筏大師一個人回寺，心頭不期一震。立即迎前幾步，側立道左，躬身合十道：“小弟恭迎掌人佛駕！”
黃衣老僧面目慈祥微含笑意，點頭道：“師弟少禮。”
他兩道精光閃閃的目光，嚮一衆僧人掃過，持着念珠的右手，微微一擡，葛然笑道：“師弟別叫他們耽誤了早課，我還要休息一下！”
苦竹大師雖因掌門師兄衹有一個人回寺；不知發生了什麽事故？心頭感到尤疑，但掌門人既然這般吩咐，一時不好再問，口中連連應道：“是！”
苦筏大師話聲一落，便手持念珠，率先跨出山門，徑自回轉方丈室去。
少林闡寺，在沉靜了片刻之後，鐘鼓梵唱之聲，又接着響起，但大傢心領，都籠罩着一層疑雲。
掌門人前往武當，何以這麽就回來了？而且連轎子也沒坐？隨侍方丈的木鐸尊者，又何以不見回轉，難道中途發生什麽事故？
早課甫畢，衹見侍服掌人的小沙彌，匆匆出來，走到木訥，木石、木通三尊者前，躬身道：“方丈請三位師父進去。”
木訥，木石、木通聽到掌門人見召，不由得一怔，立刻躬身應道：“是”。跟着小沙彌過去。
要知四大尊者乃是少林字輩中傑出高手，除了師尊苦筏大生和苦竹大師，就要算他們最高。
每人都精通七十二藝中的一藝，在江湖上可說已是難有對手。
此時，掌門人才一回轉，便召三尊者到方丈室去，顯得事非尋常，照這情形推斷，木鐸尊者，可能已經出了事故。
少林寺清規素嚴，雖然大傢都覺得其中定有緣故，但沒有一個人說出口在私下詢問一下。
過了一會，木訥、木石，木通三人，臉色凝重，匆匆以方丈室走出，各自回轉闡房，收拾了一個隨身包裹，攜同拐杖，匆匆下山而去。這情形誰都曉得在江湖上定然發生了一件什麽大事。
三位尊者行色匆匆下山，可能和掌門人的這次武當之行，以及獨自轉回，都有關連。
苦竹大師心中也自疑突叢生，但這是掌門師兄的玉諭，他未嚮自己說明，許是事關機密，自己也不便多問。
苦筏大師自從派門下尊者下山之後，便傳出諭旨，自己需要靜養，任何人不得驚動。
時間，兩天過去了。
這是五月初九，時當中午。
少室峰北麓大路上，一簇人急步如飛，住少林寺奔來！距離山門，已越來越近，那是一乘四周用布幔遮得緊緊的轎子。
轎前一個灰衲僧人，滿身大汗，指揮擡轎僧人，把轎子擡到寺前一片廣場正中，然後抹着額上汗珠，三腳二步往寺中跑去。
這玉衲僧人，正是從武當山護送苦筏大師遺體。日月兼程，趕返少林寺來的四大尊者之首木鐸尊者。
他纔一跨上大殿，苦竹大師已得到門下報告，從後殿轉了出來。
木鐸尊者一眼瞧到師叔，不由悲從中來撲的一聲，跪倒地上，一時淚如雨下，嗯聲道：“師叔，弟子罪該萬死……師……師父已經……”
苦竹大師臉色慈祥，瞧着師侄渾身大汗，氣喘籲籲的模樣，不等他說完，便伸手扶住，含笑點頭道：“不錯，你師父已經先回來了，你起來再說吧！”
木鐸尊者如聞焦雷，聽了心頭大駭。霍然站起身子。一雙布滿血絲的眼睛，睜得滾圓，顫聲問道：“師叔你……老人傢說什麽？”
苦竹大師瞧到木鐸尊者神色大變，心頭也不期一怔，同時兩天來的疑雲，也盡速在他腦海中掠過。
但神色依然十分鎮定，說道：“木鐸，你隨掌門人，前往武當，難道不知道掌門人已在兩天前回來了？”
木鐸尊者震駭得幾乎要大叫出聲，但他終究江湖經驗老道，強自按捺住快要爆炸的心情，急急問道：“師……師叔，他在哪裏？”
苦竹大師兩道跟神，緊盯着木鐸尊者，感到平日拘謹沉着的師侄，今天竟然大失常態，而且出言無狀，一面徐徐說道：“掌門人現在在方丈室中，木鐸你是否有急事稟報。”
木鐸尊者激動、憤怒，全身一陣顫抖，口中衹叫出一聲：“師叔……”
兩衹眼睛嚮四周一轉，突然跨前一步，湊近苦竹大師耳邊，細聲說道：“師父，師父他老人傢在武當山和武當，昆侖，峨嵋三派掌教，同時遭人暗算，業已身故，弟子護送遺體回來，現停寺外廣場。”
苦竹大師聽得全身猛外一震，二天以來，掌門師兄明明獨自回轉，現在還在方丈室中……
大師兄和自己同門數十年，聲音笑貌，動靜舉止，即使有人冒充，也逃不過自己的眼睛。
“有這等事。”苦竹大師數十年修為，這下也方寸大亂，沉着聲喝道：“木鐸，你隨我來！”
話聲一落，人已奇快掠出山門，奔近停在廣場上的轎前，一伸手打開轎簾。
這一掀，苦竹大師再也忍耐不住，兩行熱淚，滾滾而下。
那端坐轎中，臉色死灰的老僧，不是自己師兄少林寺掌門方丈苦筏大師，還有誰來！
他放下轎簾，長眉剔動，倏地從懷中摸出一片緣玉葉片，沉聲道：“木鐸，給你貝葉，迅速召集十院長老，在羅漢殿會齊。”
木鐸尊者接過緣玉貝葉，迅速如飛而去。
苦竹大師也立急返身入內，取了鑌鐵闡杖，臨時召來十八個精擅“羅漢陣”的弟子，在殿前肅立待命。
木鐸尊者，見到十院長老雙手合十，嚮十院長老沉痛的道：“少林寺遭到空前變故，弟子擅請諸位長老共同護法，此時已無暇多說，請諸位長老同往方丈室一行。”
要知道這十位長老，年紀雖和苦竹大師差不多，但輩份卻較苦竹大師長了一輩，除了掌門人因寺中發生重大事故，可以有權召集十院長老集會之外，苦竹大師的緣玉貝葉，乃是僅次於緣玉寶璽（三寶印）的信物。
緣玉寶璽代表掌門人的權威，緣玉貝葉卻是輔佐方丈，並含有監察之意。苦竹大師拿出緣玉貝葉，自然事非尋常但他卻要會同十院長老，同到方丈室，事態當然更覺嚴重！
苦竹大師喝道：“木鐸，事不宜遲，你要他們在方丈室外布陣，沒有我的命令，不準放走任何一個人，即使本寺也不例外。因為本寺掌門人已在武當山圓寂，目前在方丈室的衹是假冒方丈的賊子，大傢務必把他拿下，必要時就格殺無論。”他這幾句話，說得簡單有力，聲色悲壯，直把十院長老和階前十八個弟子，聽得目瞪口呆，驚駭失色。
數百年來，威震武林的少林寺，居然有人敢冒假方丈！
苦竹大師話聲一落，木鐸尊者嚮方丈居處奔去。
少林室方丈靜居之所，也和武當掌門人的靜室相同，位居少林寺之中，左為祖師藏，右是藏經閣，占地不廣，卻是全寺樞紐中心，平日視為寺中禁地。
木鐸尊者悲憤填胸，一到方丈室外面，立刻指揮十八個僧人，四下散開，布成陣式。
若竹大師一手端着緣玉貝葉，一手緊握鑌鐵闡杖，趕到方丈室門口，左手一擡，喝道：“木鐸，你衹管破門而入！”
木鐸尊者巴不得師叔有這麽一句，應了聲是，左掌一立，陡然嚮門上按去，那知這扇門衹是虛掩着的，不須用力，便呀然開啓。
目光掠過，衹見入門不遠的地上，臥倒着一個身材矮小的人，那正是平日侍候苦筏大師的小沙彌。
木鐸尊者俯身瞧去，小沙彌的“百會穴”上，不是也有黃豆大的一顆黑斑！
他瞧得目皆欲裂，厲吼一聲：“果然是這個惡賊！”
苦竹大師領同十院長老，很快進入室內，但那裏還有假冒苦筏大師的敵人。
大傢走完三間靜室，根本連半個影子也找不到。
苦竹大師不禁切齒頓足，悲憤地嘆氣道：“這惡賊兩天前早就走了，如今最可怕的還是木訥等三人，匆匆下山，不知又要做什麽事來。”
接着雙手合十，一臉肅穆，仰天喃喃的道：“我佛慈悲，大師兄英靈保佑，別讓他們三人染上血腥纔好！”
說到這裏，神色一黯，回頭吩咐道：“木鐸，你替我傳諭本寺僧侶，迎接大師兄遺駭。”
洪澤湖的南岸老子山，山勢並不太高，但樹林蔥鬱，巍然獨秀。北麓面對湖水，衹有兩三戶漁傢。
南麓卻有一所廣大莊院，四周圍着高墻，甚是氣概。這是仲夏之夜。花木扶疏的同圓，蟲鳴唧唧，交織成一片清響！三間精緻的房捨中，燈火未息，飄出一陣陣濃澀的藥味，一個十六七歲的使女，在廊前蹲下身子，扇着藥爐。
右間佈置雅潔的臥房，燈火搖曳，床上躺着一個五十來歲，瘦得衹剩一把骨架的婦人，在不停地喘息。
床沿上坐着一雙目紅腫的少年，眉目清秀，看去最多也不過十三四歲，他一直望着病勢沉重的娘，敢情已經偷偷哭過幾次。
老婦人從薄被中，伸出一隻皮包骨的手，握住少年人手掌，她似乎知道即將和她唯一的骨肉永別，含有一種捨不得的心情。
“媽，你睡一會吧。大夫說，吃了這貼藥，一定會好的，這大夫是義父派人從江南請來的，聽說他名氣很大哩。”
“江南！唉，媽衹怕再也回不去了。孩子，媽自己知道，生命已經不會長了，就是神仙也不中用……”
“媽，你會好的，媽，你別說這些！”
“孩子，你讓媽說，媽如果在臨終之前不說出來，會死不瞑目，你也會抱恨終生的。這是關於你爸的血仇，唉！孩子，可惜你年紀還小，媽說的話，你如果記不清，將來可以問你的義父。”
少年人一聽到爸的血仇，登時睜大眼睛，急急說道：“媽，孩兒會記得的。媽，孩兒問過你多少次，你老人傢都不肯說呢！”
老婦人嘆了口氣：“媽本來要等你大了再說，現在媽不行了，雖然你義父也知道，但媽一定要親口告訴你！”
少年人道：“媽！我聽姚師父說過，爸是江南的武林盟主！”
老婦人點點頭，又恨恨的道：“武林盟主，唉！你爸是上了五大門派的當。”
少年人道：“孩兒時常聽義父駡着五大門派，全是假仁假義，原來爸也上了他們的當。”
老婦人一提到五大門派，就切齒痛心，恨恨的道：“這些自稱名門正派，實際上是不擇手段的嚴賊，你爸豈但上了他們的當，而且就是死在這些惡賊的手下。”
少年人失驚的道：“媽，你說爸是被五大門派害死的？”
老婦人點點頭，垂淚道：“孩子，你要記住，你的殺父仇人就是五大門派！你爸是個光明正大的人，在江湖上俠名遠播，黑白兩道，衹要提起你爸，沒有一個不翹拇指，稱他一聲大俠。”
“五大門派為了要利用你爸爸，就推舉他當什麽武林盟主，他們躲在後面，卻叫你爸去和黑道中人作對……”
※※yxg掃描，yxgocr，leizhenfan 校對，※※
老人說到此，住口喘起氣來。
少年人急道：“媽，後來呢？”
老婦人長嘆一聲，繼續道：“後來，你爸無意之中，得了一張五什麽譜，據說那是一張藏寶圖。這消息不知怎會傳到五大門派耳中，那些平日道貌岸然的和尚道士，卻比黑道中的強盜還兇，居然起了覬覷之心。”
少年人憤怒的道：“這些人真不要臉。”
老婦人道：“那是八年之前的五月初九，一個月黑星稀的晚上，武當派掌門人玉虛賊道，竟然公然率領各派高手，嚮你爸下手……”
少年人雙目盡赤問道：“媽知道除了玉虛賊道，還有些什麽人？”
老婦人道：“媽也不知道，後來聽你義父說的，那些人好象是少林，華山、峨嵋、昆侖各派都有。”
少年人緊記心頭，切齒道：“這些賊禿賊道，總有一天，要把他們在我江帆劍下，劍劍誅絶！”
老婦人多說了幾句話，一陣喘息道：“乖孩子，你有這份志氣就好。不過你年紀還小，一切都要聽你義父的。我母子兩人，當年要不是你義父救援，早就死在五大門派手下，那裏還有今日。何況這八年來，也一直仰仗他照顧。”
江帆衹是含淚應着，老婦人又道：“乖孩子，你打發秋菊去請你義父來，媽……媽有話要說。”
江帆道：“媽，有話明天再說，好嗎？義父怕已經睡了。”
老婦人搖搖頭，眼中滴出淚珠，苦笑道：“不成，孩子，媽快不行了……唉！你快叫秋菊去請，要快！”說到這裏，突然一陣氣喘，噎得說不出話來。一隻枯手，卻不停地揮着，意思是在催着江帆，盡快打發秋菊去請。
江帆慌忙替她揉着胸口，一面應道：“媽，孩兒就打發她去。”
老婦人連連點頭，江帆三腳二步奔出房門，打發秋菊趕快去請義父前來。
但這一陣工夫，老婦人臉色漸漸青白，氣息也逐漸微弱。不多一會，門外匆匆走進一個鷂眼鷹鼻，穿着青結長袍的老者。
此人一腳跨進房門，目光一轉便道：“江帆，老嫂子怎麽了？”
江帆正在暗暗流淚，聞言趕緊擡頭叫了聲：“義父，媽……媽好象病勢轉劇了……”
青衫老者緊抿着嘴唇，緩緩走近床前。
老婦人散漫的目光，轉動了一下，好象要張口說話。但有氣無聲，顯得十分吃力，很久纔迸出：“孩……子……報……仇……”目光漸漸散去，聲音微弱得幾乎聽不清楚。
青衫老人臉色凝重，連忙點頭道：“老嫂子，你衹管放心，帆兒和報仇之事，有我宮仲山一力承擔。”
老婦人最後一口氣，已在報仇兩個字上消失，眼皮緩緩垂下。
“媽……媽……”江帆頭上如中木杵，急得大叫一聲，伏在床沿上昏了過去。
宮仲山臉上露出一絲不忍之色，伸手拍了他幾處大穴，江帆“哇”的一聲，吐出一口頑痰，忍不住放聲大哭。
宮仲山凄然搖頭道：“孩子！你媽既已去世，人死不能復生，你應該堅強起來，完成你媽的遺言，纔是人子之道。”
江帆忍着淚水，點頭道：“義父，帆兒聽你老的話，一定完成媽的遺囑，替爸報仇雪恥！”
宮仲山刻劃着皺紋的臉上， 飛過一絲安慰的笑容，點頭道：“這纔是江南武林盟主江士彥的好孩子！”
江帆是天性至孝之子，就因為他母臨終之言，以致日後為了替父報仇，惹出諸多是非，差點錯鑄九州，此是後話。
卻說江帆驟失母恃，自然哀毀逾恆，這一場喪事，全由他義父宮仲山照料厚殮，當日下葬在老子山上。
這後園三間精捨，原是宮仲山撥給江帆母子住的。宮仲山孑然一身，並無妻兒，十年來，倒也把江帆視如已出。
自從江老夫人逝世之後，他為了怕江帆觸景生情，懷念老母，二來也便於自己督促他練武，就要江帆搬到前宅書房去住。
江帆卻因這三間精捨，留有老母手澤，衹是不肯，宮仲山也衹得依他。
江帆為了矢志要報父親大仇，日夜勤練，義父教他的拳劍暗器義和輕身功夫，好在他天資穎悟，宮仲山又傾力傳授。
十年以來，不僅紮好良好基礎，連義父宮仲山的武功，也學會了十之四、五。衹是，年紀太小，內力差得很遠。
他自母親逝世之後，每晚都要瞞着養父，偷偷的到墳前哭拜，即使風雨交加，也不例外。
這天，是他老母滿七之期，江帆拜奠了一番之後，忽然瞧到墳上長滿了青草，不由想起母養育之恩，遺言在耳，音容已杳，一時悲從中來，坐在山石上放聲大哭。
正當他傷心欲絶的時候，衹聽身後有人和聲問道：“小哥兒，這墓中是你何人？”
江帆驀然一驚，收淚瞧去，衹見自己身邊，不知何時站着一個頭戴房笠，身穿寬袍的白髯老人。他兩道炯炯有神的目光，盯着自己直瞧。月光之下，隱約可以瞧到這老人面目清癯，生得十分慈藹。
江帆拭着淚痕，站起身來，答道：“這墳裏是小可母親。”
那老人點點頭，又道：“你爹呢？”
江帆聽他問到父親，立時劍眉直竪，切齒道：“我爹是被許多惡賊害死的，我將來一定要給他老人傢報仇。”
那老人微微一怔，似在暗暗慨嘆，這孩子好重的熬氣，一面又道：“小哥兒，你爸叫什麽名字？”
江帆道：“先父就是江南武林盟主江土彥。”
說到這裏，接着又補充道：“我爸當武林盟主，原是上五大賊派的當。”
那老人似乎吃了一驚，目光衹是打量着江帆點了點頭，道：“原來小哥兒還是江大俠的後人，衹不知害死你爸的是誰？”
江帆咬牙切齒道：“就是五大賊派中人，由武當玉虛賊道，率領少林、昆侖，峨嵋，華山各派賊人害死的。”
那老人怔了半晌道：“小哥兒，五大門派人多勢衆，武功高強，這仇你如何報法呢？”
江帆道：“總有一天，我學好本領，血洗五大賊派，把這些惡賊，劍劍誅絶！”
“阿彌陀佛！”那老人念了聲佛，接着又十分同情的道：“父仇不共戴天，小哥兒為父報仇，理所當然，衹是……小哥兒最好還是搜集證據，把他們殺害你爸的日期、經過？先調查個水落石出，纔不會牽纍無辜。”
江帆目光一轉，問道：“老丈是什麽人？”
那老人悚然一震，捻須笑道：“我衹是山野之人，不用始名久矣。唔，小哥兒，你叫什麽名字？”
江帆道：“小可叫做江帆。”
那人微嗟一聲頷首道：“但願你出道江湖，一帆風順，不過，憑你這份孝心，菩薩保佑，自可化兇呈樣，得報父仇。”
江帆衹聽得懂他後面兩句，說自己一定可以報仇雪恥，這就拱手道：“多謝老丈。”
那老人又道：“小哥兒，我瞧你一番孝心，你我總算有緣，我有意傳你一些功夫，衹要你用心學習，對將來報仇，不無幫助，你願意學嗎？”
江帆聽得眼睛一亮，喜道：“老丈，原來你是有本領的人，小可，小可……衹要將來學好了能夠報仇，我都要學，我聽義父說過，我本領還差得遠呢。”
那老人道：“小哥兒，你睡下來，我傳你口訣。”
江帆心中暗暗奇怪，教功夫那有睡着教的，但他還是依言在大石上睡下。
那老人替他糾正姿勢，一面說道：“小哥兒記着，你在睡覺之前，必須腦中空明澄清，不能有一絲雜念，然後象這樣斂身側臥，調勻鼻息，使魂不內蕩，神不外遊。”
當下傳了如何呼吸和運功之法，就叫他坐起一面叮囑道：“小哥兒，你練習這睡覺的功夫，要有恆心，尤其不可對任何人說起，知道嗎？”
江帆想了想問道：“這個當然，除了你自己，什麽人都不能說。”
那老人才高興的點了點頭，揮手道：“你可以回去了，記着，明天晚上這時候再來。”
江帆別過老人，回到自己房裏，心中一直想着這個戴鬥笠的老人，許是武林奇士。他教自己睡覺的方法，雖然和義父教的內功，有許多不同之處，但卻一樣吐納運氣，試行做去。
起初衹覺思潮起伏，難以歸攝，但過了一陣，漸感心定神活，丹田又一股陽氣，漸漸布達全身，人也逐漸睡去。
一覺醒轉，天色已是大亮，衹覺自己精神舒暢，比往日大不相同！心知那是昨晚那位老人教的方法，竟會有如此之妙。
這一天晚上，江帆吃過晚餐，在園中練了一套劍法，眼看時光不早，便匆匆離去，到了母親墳前。
原來那老人業已然悠閑的坐在石上。江帆連忙近上前去，拱手道：“你老人傢來得好早！”
老人道：“你也不晚！”
江帆興奮的道：“老丈，你昨晚教小可的方法，真是靈驗，小可今天一直覺得精神舒暢，身輕腳健得多了！”
老人微微一笑道：“豈止這一點？”
當下不再多說，就命江帆在大石上臥下，教他氣運某經某穴，再運某經某穴。一面解釋着每一組絡的穴道名稱，和如何運轉之道。教完之後，就命他回去，等明晚再來。
這樣一連六天，江帆已隨着他指點，把十二經絡，奇經八脈的穴道和運氣的要訣，悉數記住。
第七天晚上，老人又給他解釋，任督兩脈的各個脈道，並教他如何衝破生死玄關的訣要。
然後叫江帆在自己身邊坐下，正色道：“小哥兒，我因為不能久耽，所以把這門功夫的口訣心法，分做七天，全傳了你，這是不得已的事。憑你的天資，當然已可全部記住，不過，記住口訣心法，並不就是學會，內功一道，必須循序漸進，斷無速成之理，今後成就，就全看你自己的修為了。”
江帆吃驚道：“老丈，你就要走了？”
老丈望他一眼道：“我還有別的事去做。”
江帆這幾天來，感到這老人慈祥可親，臉上露出依依不捨的神色。
那老人看在眼裏，不禁點點頭，微嗟道：“近朱者赤，近墨者黑，小哥兒，莽莽江湖，已是一片殺機，你要自己去明白是纔好，這就算是我臨別贈言吧！”
說到這裏，忽然目光註視着江帆，臉上似乎有點猶豫不决的神色。過了一會，他雙目之中，射出湛湛神光，沉聲道：“小哥兒，我還要送你一件東西！”
江帆和他目光一對，衹覺這位老人的目光，另有一種寶相莊嚴之感！譬如自己義父，內功精湛，雖然雙目也有如冷電，雖然對自己也甚是慈祥，但缺少這種慈祥而莊嚴的光彩。
心念轉動，一面連忙說道：“老丈，你傳了小可七天口訣，小可已受賜良多，老丈的東西，小可不敢再收！”
“不！”老人搖搖頭，衹吐了二個“不”字，就伸手入懷，取出一個小小布包，他鄭重其事的遞到江帆手上，嚴肅的道：“小哥兒，你要報父仇，全在這上面。不過，你必須小心收藏，妥善保存它，在任何人面前即使你義父，也不可吐露衹字，因為它關係實在太大了，但我又不得不給你。”
江帆衹覺他塞到自己手中的小包，軟軟的，不象有什麽東西，但他卻說得如此鄭重！什麽？自己要報父仇，都在這上面，不由疑信參半，急急擡頭問道：“老丈，這倒底是什麽東西？”
老丈微微一笑道：“你日後自會知道，目前連我也弄不清楚，小哥兒，你相信我的話就是！”
江帆點頭：“小可相信你老人傢！”
老丈似乎十分滿意，頜首道：“相信就好，小哥兒，你自己珍重吧！”邊說邊站起身來，好象立時要走！
江帆拿着小布包，急急問道：“老丈……你老人傢如何稱呼？”
那老人微微一怔，用手指了指右伸山腳那邊，笑道：“你要問我名號？哈哈，小哥兒，你瞧，那是什麽？”
江帆指着他手指方向瞧去，除去山腳邊一叢竹林那有什麽？但他回過頭來，衹見那老人戴着鬥笠，寬袍飄忽，已在數十丈之外，象行雲流水般漸漸走了！
江帆怔怔的瞧着老人背影響，在黑影中消失，忽然想起自己手上拿着的小布裏面究竟是什麽東西。想到這裏，立刻迫不及待的旋展輕功，飛也似的往山下跑去，躍落圍墻，匆匆進房，剔亮油燈。小心翼翼的打開布包。這一瞧，江帆不盡大失所望。
不！應該說他心頭大惑不解，因為那老人鄭重其事，說什麽要報父仇，全在這上面，又說這東西關係實在太大了，但又不得不給自己。
原來衹是一角從什麽地方撕下來的，已經發了黃的破絹，上面衹有一個篆書“五”字！
江帆想不出這角破絹，會有什麽用處？但他眼前卻浮起老人傢兩道神光湛湛的眼神，以及那種慈祥和藹，寶相莊嚴的神色，使他忽然起了信念。
他老人傢决不會欺騙自己，這破絹也會有用的，於是，他又小心翼翼的收藏起來。
時光迅速，轉眼已是三年，喪服屈滿的江帆，今年已經十八歲了。他已從一個大孩子，變成了英俊青年，這三年功夫，江帆除了日間跟着義父練武之外，每晚上床之後，就勤練老人傳給他的吐納之術，果然武功內力，全部進步迅速。
尤其耳目特別靈敏，不但兩三丈以內，落葉飛花，清晰可聞，就是黑道之處，也一樣看得十分清楚。宮仲山見他武功進步得如此神速，也衹當他天資穎悟，自然無限高興，誇奬備加。
一有餘暇，就和他講解着武林人物，和江湖門檻，但衹要提到五大門派，就必然詆毀一番，把他們駡得一文不值。
是以在他幼稚的心靈中，五大門派簡直變成了江湖上的敗類！
這天中午，前廳來了一位身穿黃衫，臉色居傲的青年，宮仲山卻好象迎接上賓似的，一直把他讓進書房裏去，接着關起門來，在裏面談了許久。
江帆正好打從書房經過，聽到義父在裏面衹是連聲應“是”，不由心中大奇。
在他的心目中，義父是一位了不起的人物，無論武功、氣派，都是自己的典範，尤其聽義父平日口氣，好象武林中能夠和他老人傢動手過招的，已是不多。
何以見了這個年紀比自己大不了十歲的黃衫少年，會有這樣低聲下氣？一時不由起了好奇之心，正待偷偷的瞧上一瞧。
衹聽黃衫少年起身說道：“那麽宮老叔要他早日前去就是！”
宮仲山呵呵笑道：“兄弟遵命，哈哈，此子福緣，真是不淺。邵老弟遠來不易，怎地就要走了？”
黃衫少年道：“宮老叔不必客氣，小侄還有一件急事待辦，如果確如江湖上的傳言，恐怕宮老叔也不得閑呢！”
宮仲山似乎吃驚的道：“你是說那件東西，有了眉目。”
黃衫少年道：“據說那東西共有五份，必須得全五份，才能看出奧秘，如今江湖上正謠傳着……”他底下的話突然低了下去。
接着宮仲山“哦”一聲道：“原來如此，哈哈，那麽兄弟不好強留。”兩人說話之間，腳步聲已到門口。
江帆不知他們說些什麽，趕緊閃身躲開。
衹聽書房門“呀”然開啓，自己義父恭送黃衫少年出來。
等兩人走遠，便也悄悄溜出走廊。
不多一會，宮仲山送走客人，回轉客廳，一眼瞧到江帆，臉上綻出笑容，招手道：“帆兒，你隨義父來，我有話和你說。”
江帆還是方纔偷聽，被義父發覺，不由臉上一紅，垂手應了聲是，跟着義父走進書房，宮仲山在椅子上坐下，一面指了指身邊的椅子笑道：“帆兒，你也坐下來。”
江帆心頭衹是忐忑不安，依言坐下。
宮仲山一手把他拉起，慈笑道：“義父和你情若父子，你快起來，聽我說下去纔好。”
江帆拭淚站起，宮仲山又道：“這幾年來，義父無時無刻忘不了老嫂子的遺言，所以對你更加督促，傾囊傳授，希望你有一天，能夠報雪血仇。”
“可喜你天資穎悟，果然不負期望，尤其這三年工夫，武功大進，義父這一身本領，已被你全學會了。要是換了旁人有此成就，要在江湖上揚名立業，已綽綽有餘。但是你的殺父仇人，乃是威震武林人多勢衆的五大門派。
雖然將來報仇之事，義父絶不會置身事外，而且也可廣約能手，替你助威，衹是你本身自然也要有相當的功力，才能胜任。
因此，義父經過再三考慮，你衹有另投名師，再求深造。……”
江帆擡頭道：“義父，江湖上還有比你老人傢本領再大的人？”
宮仲山仰天打了個哈哈，隨即正色道：“孩子，武林中人上有人，天外有天，憑義父所學，雖說已是不多，但不是絶無僅有。這多年來，父義就替你想了一位武功高不可測的奇人，如能拜在這位奇人門下，哈哈，不出一年……”
江帆驚奇的道：“義父，這位奇人是誰？帆兒怎地從沒聽你說過？”
宮衝山摸着他頷下疏朗朗的鬍子，笑道：“這位奇人，說過來也是義父的老友，咳，何止老友，簡直可以是義父的……唔……義父的……前輩。”
“我這樣說，並不為過，因為他武功之高，真是曠古絶今，他就是義父要介紹你去投在他門下的木真君！”
“木真君？”江帆低低念着這個奇怪的名字。
宮仲山大笑道：“哈哈，孩子，你衹要學會木真君十分之一的功夫，你就可快意仇仇，血洗他五大門派。唔，孩子，義父這裏有一枚‘木門金符’，你拿去叩謁，自可蒙他收錄。飯後，你收拾行裝，我叫他們替你準備馬匹，就可上道。”
說着從袖中取出一塊金牌，一張路程單和一封密柬，遞到江帆手上，鄭重的道：“孩子，木真君在九宮山太乙崖，一路行程，義父已在這張路程單上詳細註明。這封密柬，你到了九宮山，纔準開拆。”
“照我吩咐行事，自會有人接引。衹是北辰宮有許多禁忌，你平日必須諸多小心。”
江帆含淚接過金符路單，還想再問。
宮仲山笑道：“孩子，你到了那裏，自會知道，目前勿須多問，快去吃飯吧！”
江帆衹好唯唯應命，吃過午餐，他因義父吩咐，叫自己收拾行裝，便要上路，這就回轉房中，收拾好衣物，匆匆出去。
宮仲山已在廳上等候，一見他提着包裹走出，便從幾上取過一小袋金子，和一包紋銀，叫他放在包裹之中，一面含笑道：“帆兒，你從沒出過遠門，這次路程雖遠，但你衹要按照略程單所註，行止休息，就不會有甚差池，到了北辰宮，你千萬謹慎，不可絲毫大意，免得義父耽心。”他這幾句說話得真情流露，面色黯然！
江帆更是淚流滿面，跪在地上拜了幾拜。
宮仲山站身子，頷首道：“帆兒，你可以走了，千萬記住義父的話。”
江帆點着頭，取過包裹，往門外走去。
宮仲山似乎也有點捨不得他遠離，一直送出大門。早有小廝牽着馬匹侍候，江帆回身別過義父，跨上馬匹，獨自上路。
他雖有一身武功，終究還是第一次出門，未免有點膽怯，所幸這一路上，由贛人鄂，義父早巳替他排好路程，何處打尖，何處投宿，一路果然甚是順利。
九宮山在湖北、江西交界，相傳普安王兄弟九人避難於此，造九宮而名。山自下而上，高峰九層，故名。明末流寇闖王李自成兵敗，流竄至此所睏，自縊山下。
江帆到了九宮山，從懷中取出義父那封密束，打開一礁，原來是一張畫得十分詳細的山勢途徑。他按照圖中指點，一路朝山中走去。 攀登三層高峰，沿着一條羊腸小徑，折過峰腰，迎面一座數十丈高的石崖，陡峭如壁，老遠就可瞧到擘上橫刻的“太乙崖”三個大字。心知已到了地方，按義父柬上所載，這堵大石壁的右側，應有一道石門。
他走近大石壁，見右側另有一堵四五丈高的石崖，壁上依稀似有一道石門。
不，那不能說是石門，因為衹是在石壁上鑿了一個長方型類似門戶的痕跡而已。門上約一人高處，果然有一個核桃大的小穴，正好是一個中等身材的人湊上臉去，嘴對石穴。
江帆心中暗暗奇怪，難道這石門小穴，真會有人？但這是義父密柬上指示要自己做的，他俯身拾了一顆石子，舉手在石門上連敲三下，一面運氣凝神，對準缺口，說道：“篤篤篤，石門開，江南有人來。”
話一說完，立即湊上耳去，用心靜聽。
說也奇怪，洞穴中果然隱隱傳來一個人說話的聲音，道：“你可以上來了。”
江帆心頭大是驚奇，這人叫自己上去，究竟從哪裏上去呢？他連忙再湊上口去，問道：“小可不知從哪裏上去？還請指示。”
石穴中那人又道：“石壁右側。”
江帆急忙轉頭瞧去，原來石壁右側，果然有一條小道，沿壁而上，藤草蔓延，要非用心細瞧，極難發現，這就依言飛身而起，循着石壁，往上走去。
盤上崖頂，衹見迎面有一座手執降凰杵的金甲神象，攔住去路。
江帆衹當是座石鑿神象，並沒註意，衹是崖頂甚為狹仄，自己必須繞過金甲神象，才能上去。
心念方動，瞥見那金甲神象突然伸出左手，嚮自己抓來。這一下，可把江帆瞧得大吃一驚，這金甲神象原是個活人，不知他這是什麽意思。
那金甲神象見他發呆，攤着的手，五個指頭忽然動了一動，好象嚮自己索看什麽東西一般。
江帆心中一動，趕忙取出那枚“木門金符”，方待遞過。
那金甲神並沒有來接，一見金符，衹是眨動眼睛，朝金符註視了一下，也不言語，轉身就走。
這人舉動，當真透着古怪，江帆見他一聲不晌，往前走去，也衹好跟在他身後走去。
一路上，都是斷崖奇岩，怪石嵯峨。
金甲神看去裝模作樣，走得不快，其實腳下如飛，相當快速，眨眼工夫，已經到一塊凸出的懸岩之上。
衹見他突然伸手嚮岩上一支石筍抓去，但聽“咔擦”一聲，石筍應手移開，露出一個黑黝黝山洞。
金甲神依然沒有開口，用手指指洞中，意思要江帆自己進去。
江帆想起義父曾說照他吩咐，自會有人接應之言，就依着金甲神指點，俯身鑽入石窟。
衹聽身後又是“咔擦”一聲，洞門已閉。
這裏面簡直是伸手不見五指，差幸他這三年來，練習側臥吐納之法，一兩丈內，還可瞧的清楚，是以入洞之後，略一定神，便自摸索前行。
這條山洞好象蠃旋似的盤麯而上，走了盞茶光景，前面逐漸透進微光。再走一會，石窟已到盡頭，衹覺眼前豁然開朗。那是十來畝田大小的一片平臺，四周峻峰矗立如壁。他走出石窟不遠，又是一堵高大石壁。這堵石壁上，卻現出一坐洞府，兩扇石門上，檐角高琢，形如宮門，上首橫額正是“北辰宮”三字金色古篆。
門前兩側，也有兩個金甲神模樣的人，有如泥塑木雕一般，站在那裏，一動不動。
江帆心中暗暗思索，這木真君不知是何等樣人，竟有這般氣派，自己奉義父之命前來，應該上去請他們通報一聲纔好。當下整了整長衫，手持金符，一步步往石門走去。
就在此時，那兩扇石門忽然自動開啓，從裏面走出一個黃衫老人。
那人年約六旬左右，瘦消的臉上白淨無須，朝江帆說道：“小哥就是從江南來的？”他嗓音尖細，猶如女子一般。
江帆聽得暗一驚，心想：不知他如何會知道的，一面連忙遞上金符，躬身道：“在下江帆，奉義父宮仲山之命，叩謁真君來的。”
黃衫尖嗓老人接過金符籠入神中，點點頭道：“資質果然不錯，唔，小哥請隨我過去。”
江帆拱拱手道：“不知老丈如何稱呼？”
黃衫尖嗓老人笑笑道：“你叫我蕭老公公好了。”說完，引着江帆，朝石門中走入。
江帆滿懷好奇，跟着跨入洞府，縱目一瞧，衹把個江帆看得稱奇不止，原來這座洞府，深廣無比，裏面竟是和富貴人傢的府第一般，有天井、大廳、廂房、長廊。但若大一座洞府，竟然瞧不見一個人影。
蕭老公公領着他，一連經過兩重院落，突然眼前大亮。前面一排長廊，麯檻臨風，檻外天光雲影，遠山疊翠，五楹精緻石室，湘簾低垂！
江帆瞧得一怔，心想：這座洞府，已深入山腹之中，但此處長廊麯檻，分明是鑿穿石壁而成，這種鬼斧神工的設計，真是嘆為觀止。 蕭老公公把他引到通往長廊的門外便止住步。這時從中門一間房中，走出一個宮裝少女。
從長廊中緩緩走來，檻外輕風，吹得她長裙飄動，好象禦風而行！
那宮裝少女走近門口先朝蕭公公福了一福，輕露匏犀，發出流鶯般聲音道：“老公公，這位就是從江南來的江公子了，真君有請。”說着，美目流盼，朝江帆瞟來！
江帆實在感到不勝驚異，自己跟着蕭公公進來，始終不見有人通報，何以深居洞府深處的木真君，已命使女來叫，莫非他真是神仙不成？
心中想着，衹聽蕭老公公低聲道：“真君就在裏面，小哥請吧！”
江帆應了聲是，連目光也不敢嚮宮裝少女多瞧一眼，謝過蕭老公公，便隨着她身後往長廊上走去。
青衣少女把江帆領到中間那間石室門口，停步道：“江公子請進。”
江帆知道木真君就在裏面了，不禁心頭跳動，略微定了定神，纔朝屋中走去。
這是一間寬淌的起居室，四壁晶瑩如玉，屋頂正中是石鐘乳凝結成的一朵倒挂蓮花，中間還嵌了一顆鵝卵大的珠子，寶光四射！
地上鋪着一張極大毛氈，一座緣玉屏風前面，紫檀錦墩的交椅上，端坐着三個人。
中間一個是身穿杏黃長袍的老者，生得濃眉鷂目，獅鼻闊口，臉色白中透青，看去約在五旬上下。
左右兩把椅上坐着的是兩個宮裝麗人，雲髻高輓，人比花嬌，左首一個年約三十左右，右邊一個還衹有二十出頭。
江帆跨進石室，那敢多看，心想中間這個黃袍老者，定是木真君無疑，慌忙走前幾步，恭恭敬敬的拜了下去，口中說道：“弟子江帆，奉義父宮仲山之命，前來叩見真君，伏望真君開恩收錄。”
黃袍老者和藹的點點道：“你且起來，老夫有話問你。”
江帆跪在地上的人，陡覺一股無形潛力，把身子托了起來，趕快在一旁站停。黃袍老者兩道目光衹是在江帆身上不住的打量他，似乎對他甚感滿意擡目道：“你是江士彥的兒子？”
江帆和他目光一對，衹覺木真君兩道眼神，冷似利劍，使人不可逼視，慌忙低下頭去，恭敬的應了聲“是”。
木真君臉露微笑，朝左右兩個宮裝麗人道：“這孩子資質倒是不錯，衹要稍加薫陶，還不難成器。”
左首那個麗人欠身道：“宮老大力保的人，自然不會有錯，能得真君當面稱許，賤妾還是第一次聽到。”
右邊的麗人接口嬌笑道：“是啊，恭喜真君，又收了一個門人！”
木真君哈哈大笑道：“宮仲山為了此子，着實化了一番心血，今後要看你們的了。”
說到這裏，轉臉朝江帆問道：“你義父叫你前來九宮，可曾告訴你我的來歷和木門規矩嗎？”
江帆惶恐答道：“弟子義父，衹是要弟子前來叩見真君，拜求收錄，並沒告訴弟子真君來歷，還望真君賜示。”
木真君微微頜首，忽然正容道：“老夫來歷，你日後自知。衹是本門規章素嚴，言出法隨，而且我門中弟子，人人都得先立功自效，才能人門。你是宮仲山一力承保來的，老夫瞧在你義父份上，破格收錄，準你留此百日，你日後能否正式成為木門中人，就看你自己的努力如何了。”
江帆聞言喜出望外，連忙跪到在地上，叩頭道：“弟子蒙師父破格收錄，恩同再造，今後自當勤謹自勉。不敢稍有逾越。”
木真君受了他八個響頭，然後含笑道：“你去見過戚姨娘、柳姨娘。”
江帆站起身子，又恭恭敬敬的朝左右兩個姨娘行禮拜見，兩人也都含笑答禮。
木真君道：“此子一身武功，已有十年火候，從明日起，可由柳姨娘先傳他本門功夫。”
柳姨娘躬身道：“敬領真君法諭。”
江帆聽得一怔，心想：“這柳姨娘看去年事極輕，最多也不過比自己大上兩三歲，師父要她傳自己功夫？”
心中想着，不禁偷偷地朝柳姨娘瞧去！
柳姨娘人比花嬌，笑靨盈盈，一雙亮晶晶的眼睛，也正好嚮自己瞧來！
目光一碰，江帆衹覺心頭驀地一跳，趕緊低下頭去。
※※yxg掃描，yxgocr，leizhenfan 校對，※※
少年人急道：“媽，後來呢？”
老婦人長嘆一聲，繼續道：“後來，你爸無意之中，得了一張五什麽譜，據說那是一張藏寶圖。這消息不知怎會傳到五大門派耳中，那些平日道貌岸然的和尚道士，卻比黑道中的強盜還兇，居然起了覬覷之心。”
少年人憤怒的道：“這些人真不要臉。”
老婦人道：“那是八年之前的五月初九，一個月黑星稀的晚上，武當派掌門人玉虛賊道，竟然公然率領各派高手，嚮你爸下手……”
少年人雙目盡赤問道：“媽知道除了玉虛賊道，還有些什麽人？”
老婦人道：“媽也不知道，後來聽你義父說的，那些人好象是少林，華山、峨嵋、昆侖各派都有。”
少年人緊記心頭，切齒道：“這些賊禿賊道，總有一天，要把他們在我江帆劍下，劍劍誅絶！”
老婦人多說了幾句話，一陣喘息道：“乖孩子，你有這份志氣就好。不過你年紀還小，一切都要聽你義父的。我母子兩人，當年要不是你義父救援，早就死在五大門派手下，那裏還有今日。何況這八年來，也一直仰仗他照顧。”
江帆衹是含淚應着，老婦人又道：“乖孩子，你打發秋菊去請你義父來，媽……媽有話要說。”
江帆道：“媽，有話明天再說，好嗎？義父怕已經睡了。”
老婦人搖搖頭，眼中滴出淚珠，苦笑道：“不成，孩子，媽快不行了……唉！你快叫秋菊去請，要快！”說到這裏，突然一陣氣喘，噎得說不出話來。一隻枯手，卻不停地揮着，意思是在催着江帆，盡快打發秋菊去請。
江帆慌忙替她揉着胸口，一面應道：“媽，孩兒就打發她去。”
老婦人連連點頭，江帆三腳二步奔出房門，打發秋菊趕快去請義父前來。
但這一陣工夫，老婦人臉色漸漸青白，氣息也逐漸微弱。不多一會，門外匆匆走進一個鷂眼鷹鼻，穿着青結長袍的老者。
此人一腳跨進房門，目光一轉便道：“江帆，老嫂子怎麽了？”
江帆正在暗暗流淚，聞言趕緊擡頭叫了聲：“義父，媽……媽好象病勢轉劇了……”
青衫老者緊抿着嘴唇，緩緩走近床前。
老婦人散漫的目光，轉動了一下，好象要張口說話。但有氣無聲，顯得十分吃力，很久纔迸出：“孩……子……報……仇……”目光漸漸散去，聲音微弱得幾乎聽不清楚。
青衫老人臉色凝重，連忙點頭道：“老嫂子，你衹管放心，帆兒和報仇之事，有我宮仲山一力承擔。”
老婦人最後一口氣，已在報仇兩個字上消失，眼皮緩緩垂下。
“媽……媽……”江帆頭上如中木杵，急得大叫一聲，伏在床沿上昏了過去。
宮仲山臉上露出一絲不忍之色，伸手拍了他幾處大穴，江帆“哇”的一聲，吐出一口頑痰，忍不住放聲大哭。
宮仲山凄然搖頭道：“孩子！你媽既已去世，人死不能復生，你應該堅強起來，完成你媽的遺言，纔是人子之道。”
江帆忍着淚水，點頭道：“義父，帆兒聽你老的話，一定完成媽的遺囑，替爸報仇雪恥！”
宮仲山刻劃着皺紋的臉上， 飛過一絲安慰的笑容，點頭道：“這纔是江南武林盟主江士彥的好孩子！”
江帆是天性至孝之子，就因為他母臨終之言，以致日後為了替父報仇，惹出諸多是非，差點錯鑄九州，此是後話。
卻說江帆驟失母恃，自然哀毀逾恆，這一場喪事，全由他義父宮仲山照料厚殮，當日下葬在老子山上。
這後園三間精捨，原是宮仲山撥給江帆母子住的。宮仲山孑然一身，並無妻兒，十年來，倒也把江帆視如已出。
自從江老夫人逝世之後，他為了怕江帆觸景生情，懷念老母，二來也便於自己督促他練武，就要江帆搬到前宅書房去住。
江帆卻因這三間精捨，留有老母手澤，衹是不肯，宮仲山也衹得依他。
江帆為了矢志要報父親大仇，日夜勤練，義父教他的拳劍暗器義和輕身功夫，好在他天資穎悟，宮仲山又傾力傳授。
十年以來，不僅紮好良好基礎，連義父宮仲山的武功，也學會了十之四、五。衹是，年紀太小，內力差得很遠。
他自母親逝世之後，每晚都要瞞着養父，偷偷的到墳前哭拜，即使風雨交加，也不例外。
這天，是他老母滿七之期，江帆拜奠了一番之後，忽然瞧到墳上長滿了青草，不由想起母養育之恩，遺言在耳，音容已杳，一時悲從中來，坐在山石上放聲大哭。
正當他傷心欲絶的時候，衹聽身後有人和聲問道：“小哥兒，這墓中是你何人？”
江帆驀然一驚，收淚瞧去，衹見自己身邊，不知何時站着一個頭戴房笠，身穿寬袍的白髯老人。他兩道炯炯有神的目光，盯着自己直瞧。月光之下，隱約可以瞧到這老人面目清癯，生得十分慈藹。
江帆拭着淚痕，站起身來，答道：“這墳裏是小可母親。”
那老人點點頭，又道：“你爹呢？”
江帆聽他問到父親，立時劍眉直竪，切齒道：“我爹是被許多惡賊害死的，我將來一定要給他老人傢報仇。”
那老人微微一怔，似在暗暗慨嘆，這孩子好重的熬氣，一面又道：“小哥兒，你爸叫什麽名字？”
江帆道：“先父就是江南武林盟主江土彥。”
說到這裏，接着又補充道：“我爸當武林盟主，原是上五大賊派的當。”
那老人似乎吃了一驚，目光衹是打量着江帆點了點頭，道：“原來小哥兒還是江大俠的後人，衹不知害死你爸的是誰？”
江帆咬牙切齒道：“就是五大賊派中人，由武當玉虛賊道，率領少林、昆侖，峨嵋，華山各派賊人害死的。”
那老人怔了半晌道：“小哥兒，五大門派人多勢衆，武功高強，這仇你如何報法呢？”
江帆道：“總有一天，我學好本領，血洗五大賊派，把這些惡賊，劍劍誅絶！”
“阿彌陀佛！”那老人念了聲佛，接着又十分同情的道：“父仇不共戴天，小哥兒為父報仇，理所當然，衹是……小哥兒最好還是搜集證據，把他們殺害你爸的日期、經過？先調查個水落石出，纔不會牽纍無辜。”
江帆目光一轉，問道：“老丈是什麽人？”
那老人悚然一震，捻須笑道：“我衹是山野之人，不用始名久矣。唔，小哥兒，你叫什麽名字？”
江帆道：“小可叫做江帆。”
那人微嗟一聲頷首道：“但願你出道江湖，一帆風順，不過，憑你這份孝心，菩薩保佑，自可化兇呈樣，得報父仇。”
江帆衹聽得懂他後面兩句，說自己一定可以報仇雪恥，這就拱手道：“多謝老丈。”
那老人又道：“小哥兒，我瞧你一番孝心，你我總算有緣，我有意傳你一些功夫，衹要你用心學習，對將來報仇，不無幫助，你願意學嗎？”
江帆聽得眼睛一亮，喜道：“老丈，原來你是有本領的人，小可，小可……衹要將來學好了能夠報仇，我都要學，我聽義父說過，我本領還差得遠呢。”
那老人道：“小哥兒，你睡下來，我傳你口訣。”
江帆心中暗暗奇怪，教功夫那有睡着教的，但他還是依言在大石上睡下。
那老人替他糾正姿勢，一面說道：“小哥兒記着，你在睡覺之前，必須腦中空明澄清，不能有一絲雜念，然後象這樣斂身側臥，調勻鼻息，使魂不內蕩，神不外遊。”
當下傳了如何呼吸和運功之法，就叫他坐起一面叮囑道：“小哥兒，你練習這睡覺的功夫，要有恆心，尤其不可對任何人說起，知道嗎？”
江帆想了想問道：“這個當然，除了你自己，什麽人都不能說。”
那老人才高興的點了點頭，揮手道：“你可以回去了，記着，明天晚上這時候再來。”
江帆別過老人，回到自己房裏，心中一直想着這個戴鬥笠的老人，許是武林奇士。他教自己睡覺的方法，雖然和義父教的內功，有許多不同之處，但卻一樣吐納運氣，試行做去。
起初衹覺思潮起伏，難以歸攝，但過了一陣，漸感心定神活，丹田又一股陽氣，漸漸布達全身，人也逐漸睡去。
一覺醒轉，天色已是大亮，衹覺自己精神舒暢，比往日大不相同！心知那是昨晚那位老人教的方法，竟會有如此之妙。
這一天晚上，江帆吃過晚餐，在園中練了一套劍法，眼看時光不早，便匆匆離去，到了母親墳前。
原來那老人業已然悠閑的坐在石上。江帆連忙近上前去，拱手道：“你老人傢來得好早！”
老人道：“你也不晚！”
江帆興奮的道：“老丈，你昨晚教小可的方法，真是靈驗，小可今天一直覺得精神舒暢，身輕腳健得多了！”
老人微微一笑道：“豈止這一點？”
當下不再多說，就命江帆在大石上臥下，教他氣運某經某穴，再運某經某穴。一面解釋着每一組絡的穴道名稱，和如何運轉之道。教完之後，就命他回去，等明晚再來。
這樣一連六天，江帆已隨着他指點，把十二經絡，奇經八脈的穴道和運氣的要訣，悉數記住。
第七天晚上，老人又給他解釋，任督兩脈的各個脈道，並教他如何衝破生死玄關的訣要。
然後叫江帆在自己身邊坐下，正色道：“小哥兒，我因為不能久耽，所以把這門功夫的口訣心法，分做七天，全傳了你，這是不得已的事。憑你的天資，當然已可全部記住，不過，記住口訣心法，並不就是學會，內功一道，必須循序漸進，斷無速成之理，今後成就，就全看你自己的修為了。”
江帆吃驚道：“老丈，你就要走了？”
老丈望他一眼道：“我還有別的事去做。”
江帆這幾天來，感到這老人慈祥可親，臉上露出依依不捨的神色。
那老人看在眼裏，不禁點點頭，微嗟道：“近朱者赤，近墨者黑，小哥兒，莽莽江湖，已是一片殺機，你要自己去明白是纔好，這就算是我臨別贈言吧！”
說到這裏，忽然目光註視着江帆，臉上似乎有點猶豫不决的神色。過了一會，他雙目之中，射出湛湛神光，沉聲道：“小哥兒，我還要送你一件東西！”
江帆和他目光一對，衹覺這位老人的目光，另有一種寶相莊嚴之感！譬如自己義父，內功精湛，雖然雙目也有如冷電，雖然對自己也甚是慈祥，但缺少這種慈祥而莊嚴的光彩。
心念轉動，一面連忙說道：“老丈，你傳了小可七天口訣，小可已受賜良多，老丈的東西，小可不敢再收！”
“不！”老人搖搖頭，衹吐了二個“不”字，就伸手入懷，取出一個小小布包，他鄭重其事的遞到江帆手上，嚴肅的道：“小哥兒，你要報父仇，全在這上面。不過，你必須小心收藏，妥善保存它，在任何人面前即使你義父，也不可吐露衹字，因為它關係實在太大了，但我又不得不給你。”
江帆衹覺他塞到自己手中的小包，軟軟的，不象有什麽東西，但他卻說得如此鄭重！什麽？自己要報父仇，都在這上面，不由疑信參半，急急擡頭問道：“老丈，這倒底是什麽東西？”
老丈微微一笑道：“你日後自會知道，目前連我也弄不清楚，小哥兒，你相信我的話就是！”
江帆點頭：“小可相信你老人傢！”
老丈似乎十分滿意，頜首道：“相信就好，小哥兒，你自己珍重吧！”邊說邊站起身來，好象立時要走！
江帆拿着小布包，急急問道：“老丈……你老人傢如何稱呼？”
那老人微微一怔，用手指了指右伸山腳那邊，笑道：“你要問我名號？哈哈，小哥兒，你瞧，那是什麽？”
江帆指着他手指方向瞧去，除去山腳邊一叢竹林那有什麽？但他回過頭來，衹見那老人戴着鬥笠，寬袍飄忽，已在數十丈之外，象行雲流水般漸漸走了！
江帆怔怔的瞧着老人背影響，在黑影中消失，忽然想起自己手上拿着的小布裏面究竟是什麽東西。想到這裏，立刻迫不及待的旋展輕功，飛也似的往山下跑去，躍落圍墻，匆匆進房，剔亮油燈。小心翼翼的打開布包。這一瞧，江帆不盡大失所望。
不！應該說他心頭大惑不解，因為那老人鄭重其事，說什麽要報父仇，全在這上面，又說這東西關係實在太大了，但又不得不給自己。
原來衹是一角從什麽地方撕下來的，已經發了黃的破絹，上面衹有一個篆書“五”字！
江帆想不出這角破絹，會有什麽用處？但他眼前卻浮起老人傢兩道神光湛湛的眼神，以及那種慈祥和藹，寶相莊嚴的神色，使他忽然起了信念。
他老人傢决不會欺騙自己，這破絹也會有用的，於是，他又小心翼翼的收藏起來。
時光迅速，轉眼已是三年，喪服屈滿的江帆，今年已經十八歲了。他已從一個大孩子，變成了英俊青年，這三年功夫，江帆除了日間跟着義父練武之外，每晚上床之後，就勤練老人傳給他的吐納之術，果然武功內力，全部進步迅速。
尤其耳目特別靈敏，不但兩三丈以內，落葉飛花，清晰可聞，就是黑道之處，也一樣看得十分清楚。宮仲山見他武功進步得如此神速，也衹當他天資穎悟，自然無限高興，誇奬備加。
一有餘暇，就和他講解着武林人物，和江湖門檻，但衹要提到五大門派，就必然詆毀一番，把他們駡得一文不值。
是以在他幼稚的心靈中，五大門派簡直變成了江湖上的敗類！
這天中午，前廳來了一位身穿黃衫，臉色居傲的青年，宮仲山卻好象迎接上賓似的，一直把他讓進書房裏去，接着關起門來，在裏面談了許久。
江帆正好打從書房經過，聽到義父在裏面衹是連聲應“是”，不由心中大奇。
在他的心目中，義父是一位了不起的人物，無論武功、氣派，都是自己的典範，尤其聽義父平日口氣，好象武林中能夠和他老人傢動手過招的，已是不多。
何以見了這個年紀比自己大不了十歲的黃衫少年，會有這樣低聲下氣？一時不由起了好奇之心，正待偷偷的瞧上一瞧。
衹聽黃衫少年起身說道：“那麽宮老叔要他早日前去就是！”
宮仲山呵呵笑道：“兄弟遵命，哈哈，此子福緣，真是不淺。邵老弟遠來不易，怎地就要走了？”
黃衫少年道：“宮老叔不必客氣，小侄還有一件急事待辦，如果確如江湖上的傳言，恐怕宮老叔也不得閑呢！”
宮仲山似乎吃驚的道：“你是說那件東西，有了眉目。”
黃衫少年道：“據說那東西共有五份，必須得全五份，才能看出奧秘，如今江湖上正謠傳着……”他底下的話突然低了下去。
接着宮仲山“哦”一聲道：“原來如此，哈哈，那麽兄弟不好強留。”兩人說話之間，腳步聲已到門口。
江帆不知他們說些什麽，趕緊閃身躲開。
衹聽書房門“呀”然開啓，自己義父恭送黃衫少年出來。
等兩人走遠，便也悄悄溜出走廊。
不多一會，宮仲山送走客人，回轉客廳，一眼瞧到江帆，臉上綻出笑容，招手道：“帆兒，你隨義父來，我有話和你說。”
江帆還是方纔偷聽，被義父發覺，不由臉上一紅，垂手應了聲是，跟着義父走進書房，宮仲山在椅子上坐下，一面指了指身邊的椅子笑道：“帆兒，你也坐下來。”
江帆心頭衹是忐忑不安，依言坐下。
宮仲山一手把他拉起，慈笑道：“義父和你情若父子，你快起來，聽我說下去纔好。”
江帆拭淚站起，宮仲山又道：“這幾年來，義父無時無刻忘不了老嫂子的遺言，所以對你更加督促，傾囊傳授，希望你有一天，能夠報雪血仇。”
“可喜你天資穎悟，果然不負期望，尤其這三年工夫，武功大進，義父這一身本領，已被你全學會了。要是換了旁人有此成就，要在江湖上揚名立業，已綽綽有餘。但是你的殺父仇人，乃是威震武林人多勢衆的五大門派。
雖然將來報仇之事，義父絶不會置身事外，而且也可廣約能手，替你助威，衹是你本身自然也要有相當的功力，才能胜任。
因此，義父經過再三考慮，你衹有另投名師，再求深造。……”
江帆擡頭道：“義父，江湖上還有比你老人傢本領再大的人？”
宮仲山仰天打了個哈哈，隨即正色道：“孩子，武林中人上有人，天外有天，憑義父所學，雖說已是不多，但不是絶無僅有。這多年來，父義就替你想了一位武功高不可測的奇人，如能拜在這位奇人門下，哈哈，不出一年……”
江帆驚奇的道：“義父，這位奇人是誰？帆兒怎地從沒聽你說過？”
宮衝山摸着他頷下疏朗朗的鬍子，笑道：“這位奇人，說過來也是義父的老友，咳，何止老友，簡直可以是義父的……唔……義父的……前輩。”
“我這樣說，並不為過，因為他武功之高，真是曠古絶今，他就是義父要介紹你去投在他門下的木真君！”
“木真君？”江帆低低念着這個奇怪的名字。
宮仲山大笑道：“哈哈，孩子，你衹要學會木真君十分之一的功夫，你就可快意仇仇，血洗他五大門派。唔，孩子，義父這裏有一枚‘木門金符’，你拿去叩謁，自可蒙他收錄。飯後，你收拾行裝，我叫他們替你準備馬匹，就可上道。”
說着從袖中取出一塊金牌，一張路程單和一封密柬，遞到江帆手上，鄭重的道：“孩子，木真君在九宮山太乙崖，一路行程，義父已在這張路程單上詳細註明。這封密柬，你到了九宮山，纔準開拆。”
“照我吩咐行事，自會有人接引。衹是北辰宮有許多禁忌，你平日必須諸多小心。”
江帆含淚接過金符路單，還想再問。
宮仲山笑道：“孩子，你到了那裏，自會知道，目前勿須多問，快去吃飯吧！”
江帆衹好唯唯應命，吃過午餐，他因義父吩咐，叫自己收拾行裝，便要上路，這就回轉房中，收拾好衣物，匆匆出去。
宮仲山已在廳上等候，一見他提着包裹走出，便從幾上取過一小袋金子，和一包紋銀，叫他放在包裹之中，一面含笑道：“帆兒，你從沒出過遠門，這次路程雖遠，但你衹要按照略程單所註，行止休息，就不會有甚差池，到了北辰宮，你千萬謹慎，不可絲毫大意，免得義父耽心。”他這幾句說話得真情流露，面色黯然！
江帆更是淚流滿面，跪在地上拜了幾拜。
宮仲山站身子，頷首道：“帆兒，你可以走了，千萬記住義父的話。”
江帆點着頭，取過包裹，往門外走去。
宮仲山似乎也有點捨不得他遠離，一直送出大門。早有小廝牽着馬匹侍候，江帆回身別過義父，跨上馬匹，獨自上路。
他雖有一身武功，終究還是第一次出門，未免有點膽怯，所幸這一路上，由贛人鄂，義父早巳替他排好路程，何處打尖，何處投宿，一路果然甚是順利。
九宮山在湖北、江西交界，相傳普安王兄弟九人避難於此，造九宮而名。山自下而上，高峰九層，故名。明末流寇闖王李自成兵敗，流竄至此所睏，自縊山下。
江帆到了九宮山，從懷中取出義父那封密束，打開一礁，原來是一張畫得十分詳細的山勢途徑。他按照圖中指點，一路朝山中走去。 攀登三層高峰，沿着一條羊腸小徑，折過峰腰，迎面一座數十丈高的石崖，陡峭如壁，老遠就可瞧到擘上橫刻的“太乙崖”三個大字。心知已到了地方，按義父柬上所載，這堵大石壁的右側，應有一道石門。
他走近大石壁，見右側另有一堵四五丈高的石崖，壁上依稀似有一道石門。
不，那不能說是石門，因為衹是在石壁上鑿了一個長方型類似門戶的痕跡而已。門上約一人高處，果然有一個核桃大的小穴，正好是一個中等身材的人湊上臉去，嘴對石穴。
江帆心中暗暗奇怪，難道這石門小穴，真會有人？但這是義父密柬上指示要自己做的，他俯身拾了一顆石子，舉手在石門上連敲三下，一面運氣凝神，對準缺口，說道：“篤篤篤，石門開，江南有人來。”
話一說完，立即湊上耳去，用心靜聽。
說也奇怪，洞穴中果然隱隱傳來一個人說話的聲音，道：“你可以上來了。”
江帆心頭大是驚奇，這人叫自己上去，究竟從哪裏上去呢？他連忙再湊上口去，問道：“小可不知從哪裏上去？還請指示。”
石穴中那人又道：“石壁右側。”
江帆急忙轉頭瞧去，原來石壁右側，果然有一條小道，沿壁而上，藤草蔓延，要非用心細瞧，極難發現，這就依言飛身而起，循着石壁，往上走去。
盤上崖頂，衹見迎面有一座手執降凰杵的金甲神象，攔住去路。
江帆衹當是座石鑿神象，並沒註意，衹是崖頂甚為狹仄，自己必須繞過金甲神象，才能上去。
心念方動，瞥見那金甲神象突然伸出左手，嚮自己抓來。這一下，可把江帆瞧得大吃一驚，這金甲神象原是個活人，不知他這是什麽意思。
那金甲神象見他發呆，攤着的手，五個指頭忽然動了一動，好象嚮自己索看什麽東西一般。
江帆心中一動，趕忙取出那枚“木門金符”，方待遞過。
那金甲神並沒有來接，一見金符，衹是眨動眼睛，朝金符註視了一下，也不言語，轉身就走。
這人舉動，當真透着古怪，江帆見他一聲不晌，往前走去，也衹好跟在他身後走去。
一路上，都是斷崖奇岩，怪石嵯峨。
金甲神看去裝模作樣，走得不快，其實腳下如飛，相當快速，眨眼工夫，已經到一塊凸出的懸岩之上。
衹見他突然伸手嚮岩上一支石筍抓去，但聽“咔擦”一聲，石筍應手移開，露出一個黑黝黝山洞。
金甲神依然沒有開口，用手指指洞中，意思要江帆自己進去。
江帆想起義父曾說照他吩咐，自會有人接應之言，就依着金甲神指點，俯身鑽入石窟。
衹聽身後又是“咔擦”一聲，洞門已閉。
這裏面簡直是伸手不見五指，差幸他這三年來，練習側臥吐納之法，一兩丈內，還可瞧的清楚，是以入洞之後，略一定神，便自摸索前行。
這條山洞好象蠃旋似的盤麯而上，走了盞茶光景，前面逐漸透進微光。再走一會，石窟已到盡頭，衹覺眼前豁然開朗。那是十來畝田大小的一片平臺，四周峻峰矗立如壁。他走出石窟不遠，又是一堵高大石壁。這堵石壁上，卻現出一坐洞府，兩扇石門上，檐角高琢，形如宮門，上首橫額正是“北辰宮”三字金色古篆。
門前兩側，也有兩個金甲神模樣的人，有如泥塑木雕一般，站在那裏，一動不動。
江帆心中暗暗思索，這木真君不知是何等樣人，竟有這般氣派，自己奉義父之命前來，應該上去請他們通報一聲纔好。當下整了整長衫，手持金符，一步步往石門走去。
就在此時，那兩扇石門忽然自動開啓，從裏面走出一個黃衫老人。
那人年約六旬左右，瘦消的臉上白淨無須，朝江帆說道：“小哥就是從江南來的？”他嗓音尖細，猶如女子一般。
江帆聽得暗一驚，心想：不知他如何會知道的，一面連忙遞上金符，躬身道：“在下江帆，奉義父宮仲山之命，叩謁真君來的。”
黃衫尖嗓老人接過金符籠入神中，點點頭道：“資質果然不錯，唔，小哥請隨我過去。”
江帆拱拱手道：“不知老丈如何稱呼？”
黃衫尖嗓老人笑笑道：“你叫我蕭老公公好了。”說完，引着江帆，朝石門中走入。
江帆滿懷好奇，跟着跨入洞府，縱目一瞧，衹把個江帆看得稱奇不止，原來這座洞府，深廣無比，裏面竟是和富貴人傢的府第一般，有天井、大廳、廂房、長廊。但若大一座洞府，竟然瞧不見一個人影。
蕭老公公領着他，一連經過兩重院落，突然眼前大亮。前面一排長廊，麯檻臨風，檻外天光雲影，遠山疊翠，五楹精緻石室，湘簾低垂！
江帆瞧得一怔，心想：這座洞府，已深入山腹之中，但此處長廊麯檻，分明是鑿穿石壁而成，這種鬼斧神工的設計，真是嘆為觀止。 蕭老公公把他引到通往長廊的門外便止住步。這時從中門一間房中，走出一個宮裝少女。
從長廊中緩緩走來，檻外輕風，吹得她長裙飄動，好象禦風而行！
那宮裝少女走近門口先朝蕭公公福了一福，輕露匏犀，發出流鶯般聲音道：“老公公，這位就是從江南來的江公子了，真君有請。”說着，美目流盼，朝江帆瞟來！
江帆實在感到不勝驚異，自己跟着蕭公公進來，始終不見有人通報，何以深居洞府深處的木真君，已命使女來叫，莫非他真是神仙不成？
心中想着，衹聽蕭老公公低聲道：“真君就在裏面，小哥請吧！”
江帆應了聲是，連目光也不敢嚮宮裝少女多瞧一眼，謝過蕭老公公，便隨着她身後往長廊上走去。
青衣少女把江帆領到中間那間石室門口，停步道：“江公子請進。”
江帆知道木真君就在裏面了，不禁心頭跳動，略微定了定神，纔朝屋中走去。
這是一間寬淌的起居室，四壁晶瑩如玉，屋頂正中是石鐘乳凝結成的一朵倒挂蓮花，中間還嵌了一顆鵝卵大的珠子，寶光四射！
地上鋪着一張極大毛氈，一座緣玉屏風前面，紫檀錦墩的交椅上，端坐着三個人。
中間一個是身穿杏黃長袍的老者，生得濃眉鷂目，獅鼻闊口，臉色白中透青，看去約在五旬上下。
左右兩把椅上坐着的是兩個宮裝麗人，雲髻高輓，人比花嬌，左首一個年約三十左右，右邊一個還衹有二十出頭。
江帆跨進石室，那敢多看，心想中間這個黃袍老者，定是木真君無疑，慌忙走前幾步，恭恭敬敬的拜了下去，口中說道：“弟子江帆，奉義父宮仲山之命，前來叩見真君，伏望真君開恩收錄。”
黃袍老者和藹的點點道：“你且起來，老夫有話問你。”
江帆跪在地上的人，陡覺一股無形潛力，把身子托了起來，趕快在一旁站停。黃袍老者兩道目光衹是在江帆身上不住的打量他，似乎對他甚感滿意擡目道：“你是江士彥的兒子？”
江帆和他目光一對，衹覺木真君兩道眼神，冷似利劍，使人不可逼視，慌忙低下頭去，恭敬的應了聲“是”。
木真君臉露微笑，朝左右兩個宮裝麗人道：“這孩子資質倒是不錯，衹要稍加薫陶，還不難成器。”
左首那個麗人欠身道：“宮老大力保的人，自然不會有錯，能得真君當面稱許，賤妾還是第一次聽到。”
右邊的麗人接口嬌笑道：“是啊，恭喜真君，又收了一個門人！”
木真君哈哈大笑道：“宮仲山為了此子，着實化了一番心血，今後要看你們的了。”
說到這裏，轉臉朝江帆問道：“你義父叫你前來九宮，可曾告訴你我的來歷和木門規矩嗎？”
江帆惶恐答道：“弟子義父，衹是要弟子前來叩見真君，拜求收錄，並沒告訴弟子真君來歷，還望真君賜示。”
木真君微微頜首，忽然正容道：“老夫來歷，你日後自知。衹是本門規章素嚴，言出法隨，而且我門中弟子，人人都得先立功自效，才能人門。你是宮仲山一力承保來的，老夫瞧在你義父份上，破格收錄，準你留此百日，你日後能否正式成為木門中人，就看你自己的努力如何了。”
江帆聞言喜出望外，連忙跪到在地上，叩頭道：“弟子蒙師父破格收錄，恩同再造，今後自當勤謹自勉。不敢稍有逾越。”
木真君受了他八個響頭，然後含笑道：“你去見過戚姨娘、柳姨娘。”
江帆站起身子，又恭恭敬敬的朝左右兩個姨娘行禮拜見，兩人也都含笑答禮。
木真君道：“此子一身武功，已有十年火候，從明日起，可由柳姨娘先傳他本門功夫。”
柳姨娘躬身道：“敬領真君法諭。”
江帆聽得一怔，心想：“這柳姨娘看去年事極輕，最多也不過比自己大上兩三歲，師父要她傳自己功夫？”
心中想着，不禁偷偷地朝柳姨娘瞧去！
柳姨娘人比花嬌，笑靨盈盈，一雙亮晶晶的眼睛，也正好嚮自己瞧來！
目光一碰，江帆衹覺心頭驀地一跳，趕緊低下頭去。
※※yxg掃描，yxgocr，leizhenfan 校對，※※