寒冬三九天气，彤云将天压得很低。
日将暮，天欲雪，路上行人稀少，四野苍茫，路旁光秃秃的成排白杨树，跳动着几只乌鸦，点缀着这种孤寒肃杀的乡道。
路旁还有三两间东倒西歪的草棚，那是夏季行旅喝茶、打尖、歇脚的地方，像这样朔风凛洌、驰骋呼啸的时候，哪里还有人踪？
一匹小毛驴拉着一辆篷车，芦席外面加盖着一层蓝布，被风撕裂得猎猎作响。
车把式上坐着一个小老头，五十来岁，花白胡子，头上戴三块瓦式的棉帽子，身上蓝布棉袄，拦腰系着一根黑色板腰带，斜插着一根尺来长白旱烟袋，手里挥着赶驴的鞭子，口里不停的在吆喝着。看样子是想赶驴儿跑快一些，天黑以前，赶到前面清风寨，那是近三十里方圆，唯一的一处可以歇脚的市镇。
小毛驴跑得嘴角直流口沫，还是只能够一颠一颠地在跑，任凭小老头的鞭子在半空中不停的炸着鞭花儿，小毛驴还只能跑那么快。
驾车的小老头嘴里一直在嘀咕着：
“少爷！我说要买匹马，你说为了省钱，凑合着弄匹驴，你看这个畜牲怎么也跑不快，少说也耽搁两三天才能进京城。”
车篷里伸出一个人头，是个年轻人，看上去大约十八九岁，长得眉清目秀的。
年轻人带着笑容，对小老头说道：
“古三老爹！能省一点是一点，到了京城，能够多一钱银子也是好的！”
小老头叹口气说道：“老爷这样的好官，竟然遭到这样的横祸，看来老天爷也瞎了眼，好人没好报！”
年轻人安慰着说道：
“古三老爹！不要怨天，事情已经有了转机，算是幸运了，再说，这次清河县的百姓黎民，居然凑足了千两纹银，为爹赎罪，这份人情，将来如何还得了？”
古三老爹说道：“那是老爷官声好，万民感戴……”
他的话还没有说完，只听得后面一阵急促的蹄声，由远而近，有如一阵骤雨敲打在破屋檐上，直卷而至。
古三老爹赶紧将小毛驴一带偏缰，拉到路的旁边，让开道路。
一瞬间，蹄声倏地停住，灰尘落住，一匹高大神骏的黑马，正停在道路当中，正好拦住小毛驴的去路。
古三老爹赶紧一带缰，拉得小毛驴几乎折断了后腿，这才硬生生的将篷车停住。
马高，骑在马背上的人更高。
一身宝蓝色的长袍，系着腰带，脖子上系着一条黑色丝巾，被风吹得飘动在身后，腰间斜挂了一柄剑，黄金镶绿翡翠云吞把手，还垂着一绺墨绿色的流苏。
这人身高约在七尺，坐在高头大马，那种气势，自然慑人！
头上戴着一顶非常不合时令的斗笠，遮去大半个脸，斗笠下面露着一抹胡须，薄薄的嘴唇，颏下还留着一撮山羊胡子。
古三老爹算是在江湖上走动过的人，他已经把心提到了喉咙，他咳嗽了一声，力作镇静的说道：
“这位爷，你老是不是有什么……”
他的话还没有说完，对方坐在马背上，冷冷的问道：
“车里面坐的是清河县令的儿子？”
古三老爹连忙说道：
“是！是！是钟大老爷的长公子……”
那人截住问道：“车里还有两千五百两银子？”
古三老爹连忙说道：
“是！是！不错！那是进京为了太爷……”
那人冷冷一笑说道：
“为了那狗官享受富贵荣华，送去民脂民膏！这种脏银，饶你们不得。”
说着话，他从马上一抖手，飞出一柄铁抓，卡嚓一声，抓住车篷，随着一拉，连篷应声而飞！
连着车里面的棉被，也扯得飞开老远。
钟公子刚叫道：
“这位大爷……”
下面的话还没有说完，剑光一挥，血溅满车，惨死在当场。
马背上的人，跳下马来，双手很轻易的提起两个包袱。
古三老爹整个人都疯了，他嘶喊着嚎叫道：
“你这个丧尽天良的强盗，你会不得好死！这种银子你也要抢！将来你会断子绝孙！你会下十八层地狱！”
那人已经将两个包袱放在马鞍后面。
他一回身，拔出剑来，指着古三老爹说道：
“本来不想杀你，现在你是自找死路！”
古三老爹叫道：
“你杀吧！你这个天杀的强盗！连这种银子你都抢，你是猪狗不如！我古三死了变作厉鬼也饶不过你！你知道吗？这些银子都是老百姓捐送的，为的是去救一位受冤屈的好官，你是个黑……”
他的话还没有说完，剑锋已经掠下，古三老爹的胸前，涌出了血水。
那人突然一收剑，趋上前问道：
“老头——你说什么？这银子是老百姓捐送的。为什么？你是说，这些银子不是贪脏枉法，欺压百姓得来赃银？”
古三老爹倒在地上血流如注，气息奄奄的说道：
“你是天下第一大混蛋！你是……”
那人从马背上取来一个布包，从里面取出一把灰色像鸭绒一样的东西。他撕开古三老爹的衣服，只见创口血向外涌。他将那一把鸭绒般的东西，快速的按在创口上。
说也奇怪，三寸多宽、一寸多深的剑伤，就在这一按之下，顿时止住了血。
那人抽空用右手在腰间摸出一个小小的扁瓶，倾出一粒红色梧桐子大小的药丸，纳入古三老爹口中。
他轻轻放平古三老爹，他自己坐在旁边地上，一直注视着古三老爹。
古三老爹缓过口气，睁开眼睛，望着那人，只见他斗笠底下，有一双凌厉深邃的眼神，在紧紧的盯着古三老爹的脸。
古三老爹虚弱但是却是恨声无比的骂道：
“你这个禽兽！你连禽兽都不如！我古三也在江湖上混过几天，江湖上怎么会出你这种猪狗不如的败类……”
说得激动处，又喘成一团，满脸胀得通红，说不上话来。
那人很平静的说道：
“慢慢的说，慢慢的骂，不要激动，喘口气，把话说清楚。我要问的就是你方才说什么：银子是百姓的，这是什么意思？”
古三老爹已经缓过气来了，他的激动转变为无比的悲恸！他转过身来，爬向那年轻人的尸体，嚎叫道：
“少爷！你死得好惨啦！你死了以后，老爷的冤狱如何平反！老天！为什么好人不得好报？为什么恶人偏偏能横行嚣张？”
他这样一翻一滚，胸前的血又大量流出。人顿时又晕过去。
那人将古三老爹翻转过来。又按了一把那种奇怪的刀创药。
他又从马背上取出一个皮囊，从皮囊里灌了古三老爹一口水。
古三老爹又悠悠醒过来。
那人说道：
“你要求死我可以不管你，但是，你要告诉我，为什么百姓要这银子给离任的赃官？”
古三老爹叫道：
“谁说钟太爷是赃官？天下再也找不到像太爷这样的好官。”
那人仿佛一震，似乎有些着急了，说话的语气也不是那样冷酷而平静了。
他紧跟着问道：
“老头！你说什么？你们太爷姓钟？他叫钟什么？”
古三老爹大概也发觉出情形有异，调整好了气息，才开始说道：
“我们家太爷姓钟名讳正心，是清河县的太爷！我们家太爷为官清正，爱民如子，这次是受了冤屈丢官，清河县百姓凑够了两千两银子，让太爷的长公子到京城去分辩……”
那人突然大声说道：
“你说的都是真的？”
古三老爹说道：
“人，你已经杀了！银子，你已经抢了，说真说假，都已经不重要了。”
那人断然说道：
“不！重要！非常的重要！如果你说的全是真的，那就是我这一生所犯下最大的错误！”
古三老爹突然哈哈大笑起来，他这样一笑，“哇”的一声一张嘴，喷出一口鲜血，呛得直咳嗽，胸前的创口，血又不停的涌出来。
那人运指如飞，连点古三老爹两处大穴，顿时止住古三老爹的血，随又照准古三老爹背后，拍了一掌，古三老爹又喷出一口血水，这才缓过气来。
那人说道：
“说吧！你一时还死不了，把你想说的话，说出来，把我想知道的事说出来。首先，你要告诉我，你笑什么？这种情况之下，你还能笑得出来吗？”
古三老爹微喘着气，半垂着头，有气无力的说道：
“我笑你这样的人，只知道杀人越货，一生所做所为，没有一样是对的，还好意思说什么犯了最大的错误，岂不叫人好笑吗？”
那人沉吟了一下，立即又说道：
“是非曲直，我自己心里有一把秤，用不着你来笑我。你现在……”
他将古三老爹抱着半倚靠在车轮上，拿着半截棉被垫在头下面。
“说吧！清河县正堂钟正心到底是个什么样的人？如果他真的清廉爱民，是个好官，为什么解到京城在天牢里受罪？”古三老爹翻了翻眼睛，摇摇头，说道：
“为什么要说给你听？现在剩下的一点点希望也没有了，全都毁在你手里，你还要听什么？”
那人突然双手握拳，浑身骨头一阵咯咯作响，他已经像是一锅粥，到了开滚的临界点，随时都会沸腾滚翻过来。但是，就在这个时候，他长叹了一口气，在沸腾的滚粥里加了一瓢冷水，暂时平息下来。
他平静下心情，尽量压低说话的语调，缓和地说道：
“说出来吧！事情也许并没有绝望。不错，人是被我杀了！银子也被我拿了，但是，这并不表示没有了希望。把你知道的事情说出来，说不定又有另一线生机。”
古三老爹望着他，人在喘着气。
那人继续说道：
“告诉我，钟正心是清官，是好官，为什么会押在京城天牢里？清河县的百姓为什么会凑齐千两银子给他儿子？”
他的眼神从斗笠边缘逼视着古三老爹，有一种慑人的力量。
“老头！如果是我错了，我会尽一切力量和方法来补救。因为，我这一辈子在这方面还没有做错过事。”
古三老爹喘了一阵，忽然眼睛一亮，支撑起上半身，问道：
“补偿？你怎么补偿？”
那人说道：
“你们带着两千多两银子，到京城里去是为了什么？”
古三老爹说道：
“是为了救我们家老爷。”
那人摇摇头说道：
“关在天牢里的是等待秋决的死刑犯，一个无知的小儿，和一个年老体衰、见不得世面的老头，就凭着两千多两银子，能救出一个待决的犯官？你们也太不自量力了。”
他用手指着古三老爹。
“现在，你说实话，钟正心到底为什么身系天牢？特别是清河县的百姓，为什么要为他凑银子？你要长话短说，不能有半个假字。说完了，证明我做错了，我会设法把你家老爷钟正心救出来。”
古三老爹瞪着难以置信的眼睛，怔怔的问道：“你凭什么？你有什么能力做这件事？”
那人说道：
“凭我手中的长剑，还有你们所带的两千五百两雪花银子！”
古三老爹说道：
“我怎么能相信你所说的话？”
那人说道：
“你除了相信我，还有什么办法？事实上你也应该相信我。如果我没有这个心，杀了你，带走银子也就算了，还要跟你罗嗦作什么？”
古三老爹想了想，暗自点点头，他这才说道：
“我家老爷三年前，一个炎热的夏天，他去巡视大牢，看到那些死刑犯，一个个被刑具拷绑在刑床上，那种求生不得、求死不能的惨状，让我家老爷动了侧隐之心……”
那人接着插嘴问道：
“恻隐之心？难道他将那些死囚释放了不成？那些人都是汪洋大盗，可放他们不得。”
古三老爹说道：
“囚犯是接受朝廷王法处罚，释放可没有那么大的胆量，我家老爷只是觉得，一个待决的囚犯，在处决之前，还是应该好好的善待他们。大家都是顾圆趾方的人，不必如此虐待。”
那人叹道：
“书生之见，妇人之仁。”
古三老爹说道：
“我家老爷是读书人的心肠，处处将心比心，所以，清河县三年正堂爱民如子，老百姓那份感激，甭说有多深了，尤其与前任太爷钟如刚相比，在黎民百姓心中，一个天上，一个地下，相差不知道有多远。”
那人长长的“啊”了一声，仿佛是自言自语的说道：
“也是姓钟么？原来……”
他摇摇头，脸色开始沉重。接着问道：
“老头！你还没有说你们老爷是如何对待那些死囚犯。”
古三老爹说道：
“我家老爷吩咐牢卒松开刑具，让那些囚犯喝些凉水，活动活动筋骨……”
那人不觉脱口叫道：
“糟了！”
古三老爹接口说道：
“对！真的糟了！具中有三个死刑犯，武功高强，一旦松开刑具，立即打倒了牢卒，飞身越墙逃走了，并且临走高叫：太爷是好官，我们不能伤人，不要连累到他。”
那人叹道：
“已经连累到了！”
古三老爹说道：
“可不是吗？三个死囚越狱，而且是县太爷私自纵放，分明是与匪徒勾结……”
那人立即说道：
“当然不是那样！”
古三老爹说道：“可是在朝廷法度上，就是这个罪名。我家老爷罢官、入狱，解送京都三法司大审，押在天牢里。”
那人问道：
“这百姓捐钱又是怎么回事？”
古三老爹说道：
“京官之中也有好人，我家老爷有一位同榜的年兄，在京城里供职，知道老爷是冤枉的，也就是说：过失虽有，不致勾结匪徒，罪不致死。帮忙分解疏通，已经有了转圜，但是，这种情形，能不花钱吗？”
那人问道：
“于是清河县的黎民百姓家捐银子？”
古三老爹说道：
“清河县是富庶的渔米之乡，大家很快凑够千两纹银。我家少爷回老家卖祖产房地，得银一千五百两。一共是两千五百两银子，为的是到京城里疏通人情。可是如今……”
老爹说到这里哭了！
“银子你抢走了！少爷死了！老爷也没指望了，天啊！”
那人铁青着脸，半晌没说话。
过了一会儿，那人才说道：
“我相信你说的都是真实的。”
古三老爹流着泪说道：
“这种事还能假得了？我该说的都说了，你呢？你不是说要补偿吗？怎么补偿？”
那人没有回答古三老爹的话，只是问道：
“钟太爷的故乡还有什么人？”
古三老爹说道：
“老爷三年前丧偶，只有一子一女。儿子被你杀了，还有一位小姐今年十四岁，留在家乡，可怜呐……”
那人说道：
“现在不要说可怜！重要的是解决问题。”
他将古三老爹的伤，看了一看。
又从药囊里抓出一把鸭绒般的草药，按紧在创口上。他从马背上取出一件长衫，撕成布条，将古三老爹紧紧包扎停当，又喂古三老爹一颗药，这才说道：
“你自己说的你叫古三是吧？古三！你的伤不碍事，你命大，没有伤到内腑，我已经替你外敷内服最好的药，三天，你就可以行动自如，你死不了！”
古三老爹流泪说道：
“事到如今，我活着有什么意思？”
那人说道：
“你活着有意义。”
他不再说话，将古三老爹抱到车上，再将车上的棉被将钟公子的尸体裹紧捆扎，也放在车里。他很细心的将车篷修好，将他的马系在车后，自己驾着驴车，缓缓的向前走。
古三老爹在车里叫道：
“喂！喂！你要将我送到那里去？”
那人冷冷的回答了三个字：
“去住店。”
古三老爹说道：
“这就是你说的补偿吗？”
那人说道：
“这是开始。”
从此以后，他不再理会古三老爹，只顾赶着驴子前行。
此时，天已经完全暗下来了。
而且开始飘雪，雪花一片一片飘下来，很快的那人身上、头上都飘满了雪花，他似乎若无其事。
约莫走了顿饭光景，到了清水寨。
一个五十多户人家的小寨，挺热闹的，有客栈、有饭庄、有铁匠铺、有点着气灯的布庄，还有两三家杂货店。
下雪的关系，大半人家都掩上了门。
驴车停在客栈门口，那人招呼店伙计，将古三老爹抬到上房，自己抱着棉被裹着的尸体住进另一间，驴车和马匹，都有交代。他在吩咐店家时，不但有条不紊，而且自然有一种气派。因为他脸上没有笑容，让人望而生畏。
他取掉了斗笠，古三老爹看清楚了脸。
两道又浓又长的眉，深邃有神的眼神，挺直鼻梁，薄薄小嘴唇，虽然他留有胡须，却掩不住他那份英挺，看年龄，至多四十不到。
他将古三老爹安顿好了，又喂了一次药，捆扎的外伤并没有移动。
他吩咐店家炖乌骨鸡汤，再加上他给的一包药，晚上睡觉前给古三老爹喝。
自此以后，古三老爹就没有再见到那人。
店伙计每天送来最好的汤汁和面饭。
古三老爹问店伙计，也得不到答案，因为到目前为止，连人家姓什么都不知道，那能打听出什么下落。
古三老爹想道：
“八成是逃走了！”
一想到这里，他就生气。自己一把年纪了，还那么容易被别人骗！强盗就是强盗，贼就是贼，还能指望他有什么补偿。
古三老爹挣扎着起来，到隔壁房里去看。
包裹着钟少爷的尸体还在，另外有两个大包，他一看就知道，那是两千五百两银子，一百多斤，提也提不动。
古三老爹怔了。
银子没动，这表示什么？
他一再问店伙计。
店伙计回答说道：
“郑爷交代过，请古三老爹安心休养，他出去办事，三五天就会回来。”
出去办事？办什么事？店伙计当然不会知道。这样的大雪天，他会办什么事？
到了第六天，古三老爹感觉到自己的剑伤已经好了差不多，再也忍不住，交代店伙计将驴车准备妥当，要结账离开。
店伙计说得好：
“备车没问题，房钱饭钱用不着算，郑爷早已付了银子，再住十天半月，也用不完。不过，郑爷说，请三老爹务必等他回来，再走。”
古三老爹说道：
“我已经等了六天了，再过一天，就是我家少爷的‘头七’，我要是再这样等下去，对不起死去的少爷，让他一直躺棉被包里。”
店伙计一听，人可吓坏了。
原来郑爷房里那个长长的棉被卷，里面包的是死人，幸亏天下大雪，气候酷寒，要不然那可不得了。
店伙计再也拦不住了。匆匆忙忙去准备驴车。
古三老爹一点也不假手别人，自己将棉被卷和那两大包两千五百两银子，一件一件搬上车。
雪已经停了，呼啸的北风，像是凌厉的刀子，吹得脸上生痛！
古三老爹爬上车座，心里充满了难以形容的滋味，有一分悲凄，也有一分惶然。
悲凄的是小主人已经好端端的成了别人剑下亡魂。惶然的是，此去京城，就凭他一个孤老头子，不要说去走门路、运人情，恐怕连看门的家院都会撵他，那里还能替老爷分辩申冤？京城之行，他是什么也不能做。
他不去京城去那里？一个孤单老头子，带着两大包银子，到那里都是充满危机。
古三老爹坐上车，思前想后，一时没有主意，竟唏哩哗啦的哭了起来。
这时候忽然有人在他身后说道：
“古三！你哭什么？”
古三老爹一听声音很熟，顿时仿佛在大海漂流中发现了一块大木头，有一阵喜悦，但是他立即又充满了悲愤，转过身来骂道：
“都是你，害得我如今不知到那里去才是！当初你为什么要救我？还不如让我跟少爷一起死了反倒是好！”
身后站的是店伙计口中所称的“郑爷”。
郑爷脸上红红的，头上还是那顶斗笠，此刻除下来，掸掉上面的残雪，上半身衣服是湿的，想必是从下雪的地方赶来。
他缓缓的又问道：
“古三！你不必去京城了！”
古三老爹不解问道：
“为什么？”
那人说道：
“你回家吧！当你驾着驴车慢慢到家以后，钟正心已经在家等着你了！”
古三老爹一怔，立即回道：
“你说什么？你是说我老爷已经……已经……”
那人点点头说道：
“不错！你家老爷已经没有事了，他是获得无罪开释，他现在是在回家的路上，因为他坐马车，而且走的是京道，要比你早到家。”
古三老爹一时难以相信，变得结结巴巴说道：
“这怎么可能！我是说，怎么会无罪开释！这怎么会变得……你说的是真的吗？”
那人说道：
“骗你取乐吗？我现在最讨厌的是骗人的人，怎么会骗你？”
古三老爹睁着眼睛问道：
“是你！是你吗？郑爷？是你到京城为我家老爷分解伸冤的？是不是？”
那人平静的说道：
“只要你相信我的话就好，其他你不必多问。走！我送你一程。”
他跳上车，接过缰绳。
店伙计已经将郑爷的马，系在车后。
一声吆喝，一个鞭花，小毛驴掉转回头，得得的上路。
雪停路面积雪未溶，驴车走得十分慢。
走了大半天，来到一处叫做龙脊岭的地方，有二三十户人家。
郑爷把车停住，他从车上抱下棉被卷，不知何时他在车上准备了一把铁锹。迳自朝路旁山坡地上走去。
古三老爹一惊问道：
“郑爷！你这是做什么？”
郑爷一面走，一面说道：
“死者入土为安。”
他忽然停了脚步，对古三老爹说道：
“你家老爷受如此重大挫折，捡一条命回家再遭此丧子之痛，也太惨了！所以……”
他又迈开脚步，朝着山坡走去。
“把你家少爷暂时葬在此地，至于何时告诉你家老爷？用什么方式告诉他，那就看你古三老爹了！”
古三老爹连忙说道：
“可是……可是……”
郑爷连头也不回，边走边说道：
“那两千五百两银子，回去把祖产再买回来，剩下的好好伺候你家老爷过日子。至于……”
至于什么？他没再说下去。
来到一处平缓的山坡地，他挥动铁锹，努力的挖土掘坑，他一刻也不休息，连古三老爹也看不过去，在一旁说道：
“郑爷，你且歇一会儿。”
他并没有抬头，一直很用力的挖下去。
挖了顿饭光景，坑深三尺，他将钟少爷的尸体，连同棉被，一齐放到坑里去，用土掩埋妥当。
他四下一望，找到一方大石头，搬来竖在坟前，他拿出自己的宝剑，削平石头，并且刻了一行字：“清官钟正心之子葬于此。”
他刻完最后一个字，仿佛松了一口气。
收剑入鞘，对古三老爹说道：
“人死不能复生，我能做的也只好如此，往后……”
他摇摇头，露出一丝苦笑。
“还讲什么往后，谁能料到明天的事是如何。古三！你走吧！我已经交代过了，好好处理那两千五百两银子。”
他走到马的旁边，认蹬上马，刚一带马缰，他又停下来，从马鞍的旁边打开一个小小的皮囊，里面取出一面小小的三角旗，黑色，当中用黄色丝线绣了一只栩栩如生的飞鹰。
他将三角旗丢给古三老爹，说道：
“你孤身一人，带着两千五百两银子，路上是一个风险，将这面旗子，放在包裹上，多少可以帮你一点忙，你多保重吧！”
古三老爹双手接过这面小小的三角旗，叫道：
“郑爷！请留下你的大名，古三也好向我家老爷禀报，感念郑爷！”
郑爷笑笑说道：
“感念？感念什么？感念我杀死他的儿子吗？再说，一个职业杀手，也没有什么可留名的，你已经知道我姓郑，那是足够了！”
他说着话，一抖缰，坐下马泼开四蹄，迎着阳光飞奔而去，霎时间，消失在路的尽头。
古三老爹怔在那里半晌，趴在坟前磕了三个头，坐上驴车，百感交集，无限孤栖地走上归途。
日将暮，天欲雪，路上行人稀少，四野苍茫，路旁光秃秃的成排白杨树，跳动着几只乌鸦，点缀着这种孤寒肃杀的乡道。
路旁还有三两间东倒西歪的草棚，那是夏季行旅喝茶、打尖、歇脚的地方，像这样朔风凛洌、驰骋呼啸的时候，哪里还有人踪？
一匹小毛驴拉着一辆篷车，芦席外面加盖着一层蓝布，被风撕裂得猎猎作响。
车把式上坐着一个小老头，五十来岁，花白胡子，头上戴三块瓦式的棉帽子，身上蓝布棉袄，拦腰系着一根黑色板腰带，斜插着一根尺来长白旱烟袋，手里挥着赶驴的鞭子，口里不停的在吆喝着。看样子是想赶驴儿跑快一些，天黑以前，赶到前面清风寨，那是近三十里方圆，唯一的一处可以歇脚的市镇。
小毛驴跑得嘴角直流口沫，还是只能够一颠一颠地在跑，任凭小老头的鞭子在半空中不停的炸着鞭花儿，小毛驴还只能跑那么快。
驾车的小老头嘴里一直在嘀咕着：
“少爷！我说要买匹马，你说为了省钱，凑合着弄匹驴，你看这个畜牲怎么也跑不快，少说也耽搁两三天才能进京城。”
车篷里伸出一个人头，是个年轻人，看上去大约十八九岁，长得眉清目秀的。
年轻人带着笑容，对小老头说道：
“古三老爹！能省一点是一点，到了京城，能够多一钱银子也是好的！”
小老头叹口气说道：“老爷这样的好官，竟然遭到这样的横祸，看来老天爷也瞎了眼，好人没好报！”
年轻人安慰着说道：
“古三老爹！不要怨天，事情已经有了转机，算是幸运了，再说，这次清河县的百姓黎民，居然凑足了千两纹银，为爹赎罪，这份人情，将来如何还得了？”
古三老爹说道：“那是老爷官声好，万民感戴……”
他的话还没有说完，只听得后面一阵急促的蹄声，由远而近，有如一阵骤雨敲打在破屋檐上，直卷而至。
古三老爹赶紧将小毛驴一带偏缰，拉到路的旁边，让开道路。
一瞬间，蹄声倏地停住，灰尘落住，一匹高大神骏的黑马，正停在道路当中，正好拦住小毛驴的去路。
古三老爹赶紧一带缰，拉得小毛驴几乎折断了后腿，这才硬生生的将篷车停住。
马高，骑在马背上的人更高。
一身宝蓝色的长袍，系着腰带，脖子上系着一条黑色丝巾，被风吹得飘动在身后，腰间斜挂了一柄剑，黄金镶绿翡翠云吞把手，还垂着一绺墨绿色的流苏。
这人身高约在七尺，坐在高头大马，那种气势，自然慑人！
头上戴着一顶非常不合时令的斗笠，遮去大半个脸，斗笠下面露着一抹胡须，薄薄的嘴唇，颏下还留着一撮山羊胡子。
古三老爹算是在江湖上走动过的人，他已经把心提到了喉咙，他咳嗽了一声，力作镇静的说道：
“这位爷，你老是不是有什么……”
他的话还没有说完，对方坐在马背上，冷冷的问道：
“车里面坐的是清河县令的儿子？”
古三老爹连忙说道：
“是！是！是钟大老爷的长公子……”
那人截住问道：“车里还有两千五百两银子？”
古三老爹连忙说道：
“是！是！不错！那是进京为了太爷……”
那人冷冷一笑说道：
“为了那狗官享受富贵荣华，送去民脂民膏！这种脏银，饶你们不得。”
说着话，他从马上一抖手，飞出一柄铁抓，卡嚓一声，抓住车篷，随着一拉，连篷应声而飞！
连着车里面的棉被，也扯得飞开老远。
钟公子刚叫道：
“这位大爷……”
下面的话还没有说完，剑光一挥，血溅满车，惨死在当场。
马背上的人，跳下马来，双手很轻易的提起两个包袱。
古三老爹整个人都疯了，他嘶喊着嚎叫道：
“你这个丧尽天良的强盗，你会不得好死！这种银子你也要抢！将来你会断子绝孙！你会下十八层地狱！”
那人已经将两个包袱放在马鞍后面。
他一回身，拔出剑来，指着古三老爹说道：
“本来不想杀你，现在你是自找死路！”
古三老爹叫道：
“你杀吧！你这个天杀的强盗！连这种银子你都抢，你是猪狗不如！我古三死了变作厉鬼也饶不过你！你知道吗？这些银子都是老百姓捐送的，为的是去救一位受冤屈的好官，你是个黑……”
他的话还没有说完，剑锋已经掠下，古三老爹的胸前，涌出了血水。
那人突然一收剑，趋上前问道：
“老头——你说什么？这银子是老百姓捐送的。为什么？你是说，这些银子不是贪脏枉法，欺压百姓得来赃银？”
古三老爹倒在地上血流如注，气息奄奄的说道：
“你是天下第一大混蛋！你是……”
那人从马背上取来一个布包，从里面取出一把灰色像鸭绒一样的东西。他撕开古三老爹的衣服，只见创口血向外涌。他将那一把鸭绒般的东西，快速的按在创口上。
说也奇怪，三寸多宽、一寸多深的剑伤，就在这一按之下，顿时止住了血。
那人抽空用右手在腰间摸出一个小小的扁瓶，倾出一粒红色梧桐子大小的药丸，纳入古三老爹口中。
他轻轻放平古三老爹，他自己坐在旁边地上，一直注视着古三老爹。
古三老爹缓过口气，睁开眼睛，望着那人，只见他斗笠底下，有一双凌厉深邃的眼神，在紧紧的盯着古三老爹的脸。
古三老爹虚弱但是却是恨声无比的骂道：
“你这个禽兽！你连禽兽都不如！我古三也在江湖上混过几天，江湖上怎么会出你这种猪狗不如的败类……”
说得激动处，又喘成一团，满脸胀得通红，说不上话来。
那人很平静的说道：
“慢慢的说，慢慢的骂，不要激动，喘口气，把话说清楚。我要问的就是你方才说什么：银子是百姓的，这是什么意思？”
古三老爹已经缓过气来了，他的激动转变为无比的悲恸！他转过身来，爬向那年轻人的尸体，嚎叫道：
“少爷！你死得好惨啦！你死了以后，老爷的冤狱如何平反！老天！为什么好人不得好报？为什么恶人偏偏能横行嚣张？”
他这样一翻一滚，胸前的血又大量流出。人顿时又晕过去。
那人将古三老爹翻转过来。又按了一把那种奇怪的刀创药。
他又从马背上取出一个皮囊，从皮囊里灌了古三老爹一口水。
古三老爹又悠悠醒过来。
那人说道：
“你要求死我可以不管你，但是，你要告诉我，为什么百姓要这银子给离任的赃官？”
古三老爹叫道：
“谁说钟太爷是赃官？天下再也找不到像太爷这样的好官。”
那人仿佛一震，似乎有些着急了，说话的语气也不是那样冷酷而平静了。
他紧跟着问道：
“老头！你说什么？你们太爷姓钟？他叫钟什么？”
古三老爹大概也发觉出情形有异，调整好了气息，才开始说道：
“我们家太爷姓钟名讳正心，是清河县的太爷！我们家太爷为官清正，爱民如子，这次是受了冤屈丢官，清河县百姓凑够了两千两银子，让太爷的长公子到京城去分辩……”
那人突然大声说道：
“你说的都是真的？”
古三老爹说道：
“人，你已经杀了！银子，你已经抢了，说真说假，都已经不重要了。”
那人断然说道：
“不！重要！非常的重要！如果你说的全是真的，那就是我这一生所犯下最大的错误！”
古三老爹突然哈哈大笑起来，他这样一笑，“哇”的一声一张嘴，喷出一口鲜血，呛得直咳嗽，胸前的创口，血又不停的涌出来。
那人运指如飞，连点古三老爹两处大穴，顿时止住古三老爹的血，随又照准古三老爹背后，拍了一掌，古三老爹又喷出一口血水，这才缓过气来。
那人说道：
“说吧！你一时还死不了，把你想说的话，说出来，把我想知道的事说出来。首先，你要告诉我，你笑什么？这种情况之下，你还能笑得出来吗？”
古三老爹微喘着气，半垂着头，有气无力的说道：
“我笑你这样的人，只知道杀人越货，一生所做所为，没有一样是对的，还好意思说什么犯了最大的错误，岂不叫人好笑吗？”
那人沉吟了一下，立即又说道：
“是非曲直，我自己心里有一把秤，用不着你来笑我。你现在……”
他将古三老爹抱着半倚靠在车轮上，拿着半截棉被垫在头下面。
“说吧！清河县正堂钟正心到底是个什么样的人？如果他真的清廉爱民，是个好官，为什么解到京城在天牢里受罪？”古三老爹翻了翻眼睛，摇摇头，说道：
“为什么要说给你听？现在剩下的一点点希望也没有了，全都毁在你手里，你还要听什么？”
那人突然双手握拳，浑身骨头一阵咯咯作响，他已经像是一锅粥，到了开滚的临界点，随时都会沸腾滚翻过来。但是，就在这个时候，他长叹了一口气，在沸腾的滚粥里加了一瓢冷水，暂时平息下来。
他平静下心情，尽量压低说话的语调，缓和地说道：
“说出来吧！事情也许并没有绝望。不错，人是被我杀了！银子也被我拿了，但是，这并不表示没有了希望。把你知道的事情说出来，说不定又有另一线生机。”
古三老爹望着他，人在喘着气。
那人继续说道：
“告诉我，钟正心是清官，是好官，为什么会押在京城天牢里？清河县的百姓为什么会凑齐千两银子给他儿子？”
他的眼神从斗笠边缘逼视着古三老爹，有一种慑人的力量。
“老头！如果是我错了，我会尽一切力量和方法来补救。因为，我这一辈子在这方面还没有做错过事。”
古三老爹喘了一阵，忽然眼睛一亮，支撑起上半身，问道：
“补偿？你怎么补偿？”
那人说道：
“你们带着两千多两银子，到京城里去是为了什么？”
古三老爹说道：
“是为了救我们家老爷。”
那人摇摇头说道：
“关在天牢里的是等待秋决的死刑犯，一个无知的小儿，和一个年老体衰、见不得世面的老头，就凭着两千多两银子，能救出一个待决的犯官？你们也太不自量力了。”
他用手指着古三老爹。
“现在，你说实话，钟正心到底为什么身系天牢？特别是清河县的百姓，为什么要为他凑银子？你要长话短说，不能有半个假字。说完了，证明我做错了，我会设法把你家老爷钟正心救出来。”
古三老爹瞪着难以置信的眼睛，怔怔的问道：“你凭什么？你有什么能力做这件事？”
那人说道：
“凭我手中的长剑，还有你们所带的两千五百两雪花银子！”
古三老爹说道：
“我怎么能相信你所说的话？”
那人说道：
“你除了相信我，还有什么办法？事实上你也应该相信我。如果我没有这个心，杀了你，带走银子也就算了，还要跟你罗嗦作什么？”
古三老爹想了想，暗自点点头，他这才说道：
“我家老爷三年前，一个炎热的夏天，他去巡视大牢，看到那些死刑犯，一个个被刑具拷绑在刑床上，那种求生不得、求死不能的惨状，让我家老爷动了侧隐之心……”
那人接着插嘴问道：
“恻隐之心？难道他将那些死囚释放了不成？那些人都是汪洋大盗，可放他们不得。”
古三老爹说道：
“囚犯是接受朝廷王法处罚，释放可没有那么大的胆量，我家老爷只是觉得，一个待决的囚犯，在处决之前，还是应该好好的善待他们。大家都是顾圆趾方的人，不必如此虐待。”
那人叹道：
“书生之见，妇人之仁。”
古三老爹说道：
“我家老爷是读书人的心肠，处处将心比心，所以，清河县三年正堂爱民如子，老百姓那份感激，甭说有多深了，尤其与前任太爷钟如刚相比，在黎民百姓心中，一个天上，一个地下，相差不知道有多远。”
那人长长的“啊”了一声，仿佛是自言自语的说道：
“也是姓钟么？原来……”
他摇摇头，脸色开始沉重。接着问道：
“老头！你还没有说你们老爷是如何对待那些死囚犯。”
古三老爹说道：
“我家老爷吩咐牢卒松开刑具，让那些囚犯喝些凉水，活动活动筋骨……”
那人不觉脱口叫道：
“糟了！”
古三老爹接口说道：
“对！真的糟了！具中有三个死刑犯，武功高强，一旦松开刑具，立即打倒了牢卒，飞身越墙逃走了，并且临走高叫：太爷是好官，我们不能伤人，不要连累到他。”
那人叹道：
“已经连累到了！”
古三老爹说道：
“可不是吗？三个死囚越狱，而且是县太爷私自纵放，分明是与匪徒勾结……”
那人立即说道：
“当然不是那样！”
古三老爹说道：“可是在朝廷法度上，就是这个罪名。我家老爷罢官、入狱，解送京都三法司大审，押在天牢里。”
那人问道：
“这百姓捐钱又是怎么回事？”
古三老爹说道：
“京官之中也有好人，我家老爷有一位同榜的年兄，在京城里供职，知道老爷是冤枉的，也就是说：过失虽有，不致勾结匪徒，罪不致死。帮忙分解疏通，已经有了转圜，但是，这种情形，能不花钱吗？”
那人问道：
“于是清河县的黎民百姓家捐银子？”
古三老爹说道：
“清河县是富庶的渔米之乡，大家很快凑够千两纹银。我家少爷回老家卖祖产房地，得银一千五百两。一共是两千五百两银子，为的是到京城里疏通人情。可是如今……”
老爹说到这里哭了！
“银子你抢走了！少爷死了！老爷也没指望了，天啊！”
那人铁青着脸，半晌没说话。
过了一会儿，那人才说道：
“我相信你说的都是真实的。”
古三老爹流着泪说道：
“这种事还能假得了？我该说的都说了，你呢？你不是说要补偿吗？怎么补偿？”
那人没有回答古三老爹的话，只是问道：
“钟太爷的故乡还有什么人？”
古三老爹说道：
“老爷三年前丧偶，只有一子一女。儿子被你杀了，还有一位小姐今年十四岁，留在家乡，可怜呐……”
那人说道：
“现在不要说可怜！重要的是解决问题。”
他将古三老爹的伤，看了一看。
又从药囊里抓出一把鸭绒般的草药，按紧在创口上。他从马背上取出一件长衫，撕成布条，将古三老爹紧紧包扎停当，又喂古三老爹一颗药，这才说道：
“你自己说的你叫古三是吧？古三！你的伤不碍事，你命大，没有伤到内腑，我已经替你外敷内服最好的药，三天，你就可以行动自如，你死不了！”
古三老爹流泪说道：
“事到如今，我活着有什么意思？”
那人说道：
“你活着有意义。”
他不再说话，将古三老爹抱到车上，再将车上的棉被将钟公子的尸体裹紧捆扎，也放在车里。他很细心的将车篷修好，将他的马系在车后，自己驾着驴车，缓缓的向前走。
古三老爹在车里叫道：
“喂！喂！你要将我送到那里去？”
那人冷冷的回答了三个字：
“去住店。”
古三老爹说道：
“这就是你说的补偿吗？”
那人说道：
“这是开始。”
从此以后，他不再理会古三老爹，只顾赶着驴子前行。
此时，天已经完全暗下来了。
而且开始飘雪，雪花一片一片飘下来，很快的那人身上、头上都飘满了雪花，他似乎若无其事。
约莫走了顿饭光景，到了清水寨。
一个五十多户人家的小寨，挺热闹的，有客栈、有饭庄、有铁匠铺、有点着气灯的布庄，还有两三家杂货店。
下雪的关系，大半人家都掩上了门。
驴车停在客栈门口，那人招呼店伙计，将古三老爹抬到上房，自己抱着棉被裹着的尸体住进另一间，驴车和马匹，都有交代。他在吩咐店家时，不但有条不紊，而且自然有一种气派。因为他脸上没有笑容，让人望而生畏。
他取掉了斗笠，古三老爹看清楚了脸。
两道又浓又长的眉，深邃有神的眼神，挺直鼻梁，薄薄小嘴唇，虽然他留有胡须，却掩不住他那份英挺，看年龄，至多四十不到。
他将古三老爹安顿好了，又喂了一次药，捆扎的外伤并没有移动。
他吩咐店家炖乌骨鸡汤，再加上他给的一包药，晚上睡觉前给古三老爹喝。
自此以后，古三老爹就没有再见到那人。
店伙计每天送来最好的汤汁和面饭。
古三老爹问店伙计，也得不到答案，因为到目前为止，连人家姓什么都不知道，那能打听出什么下落。
古三老爹想道：
“八成是逃走了！”
一想到这里，他就生气。自己一把年纪了，还那么容易被别人骗！强盗就是强盗，贼就是贼，还能指望他有什么补偿。
古三老爹挣扎着起来，到隔壁房里去看。
包裹着钟少爷的尸体还在，另外有两个大包，他一看就知道，那是两千五百两银子，一百多斤，提也提不动。
古三老爹怔了。
银子没动，这表示什么？
他一再问店伙计。
店伙计回答说道：
“郑爷交代过，请古三老爹安心休养，他出去办事，三五天就会回来。”
出去办事？办什么事？店伙计当然不会知道。这样的大雪天，他会办什么事？
到了第六天，古三老爹感觉到自己的剑伤已经好了差不多，再也忍不住，交代店伙计将驴车准备妥当，要结账离开。
店伙计说得好：
“备车没问题，房钱饭钱用不着算，郑爷早已付了银子，再住十天半月，也用不完。不过，郑爷说，请三老爹务必等他回来，再走。”
古三老爹说道：
“我已经等了六天了，再过一天，就是我家少爷的‘头七’，我要是再这样等下去，对不起死去的少爷，让他一直躺棉被包里。”
店伙计一听，人可吓坏了。
原来郑爷房里那个长长的棉被卷，里面包的是死人，幸亏天下大雪，气候酷寒，要不然那可不得了。
店伙计再也拦不住了。匆匆忙忙去准备驴车。
古三老爹一点也不假手别人，自己将棉被卷和那两大包两千五百两银子，一件一件搬上车。
雪已经停了，呼啸的北风，像是凌厉的刀子，吹得脸上生痛！
古三老爹爬上车座，心里充满了难以形容的滋味，有一分悲凄，也有一分惶然。
悲凄的是小主人已经好端端的成了别人剑下亡魂。惶然的是，此去京城，就凭他一个孤老头子，不要说去走门路、运人情，恐怕连看门的家院都会撵他，那里还能替老爷分辩申冤？京城之行，他是什么也不能做。
他不去京城去那里？一个孤单老头子，带着两大包银子，到那里都是充满危机。
古三老爹坐上车，思前想后，一时没有主意，竟唏哩哗啦的哭了起来。
这时候忽然有人在他身后说道：
“古三！你哭什么？”
古三老爹一听声音很熟，顿时仿佛在大海漂流中发现了一块大木头，有一阵喜悦，但是他立即又充满了悲愤，转过身来骂道：
“都是你，害得我如今不知到那里去才是！当初你为什么要救我？还不如让我跟少爷一起死了反倒是好！”
身后站的是店伙计口中所称的“郑爷”。
郑爷脸上红红的，头上还是那顶斗笠，此刻除下来，掸掉上面的残雪，上半身衣服是湿的，想必是从下雪的地方赶来。
他缓缓的又问道：
“古三！你不必去京城了！”
古三老爹不解问道：
“为什么？”
那人说道：
“你回家吧！当你驾着驴车慢慢到家以后，钟正心已经在家等着你了！”
古三老爹一怔，立即回道：
“你说什么？你是说我老爷已经……已经……”
那人点点头说道：
“不错！你家老爷已经没有事了，他是获得无罪开释，他现在是在回家的路上，因为他坐马车，而且走的是京道，要比你早到家。”
古三老爹一时难以相信，变得结结巴巴说道：
“这怎么可能！我是说，怎么会无罪开释！这怎么会变得……你说的是真的吗？”
那人说道：
“骗你取乐吗？我现在最讨厌的是骗人的人，怎么会骗你？”
古三老爹睁着眼睛问道：
“是你！是你吗？郑爷？是你到京城为我家老爷分解伸冤的？是不是？”
那人平静的说道：
“只要你相信我的话就好，其他你不必多问。走！我送你一程。”
他跳上车，接过缰绳。
店伙计已经将郑爷的马，系在车后。
一声吆喝，一个鞭花，小毛驴掉转回头，得得的上路。
雪停路面积雪未溶，驴车走得十分慢。
走了大半天，来到一处叫做龙脊岭的地方，有二三十户人家。
郑爷把车停住，他从车上抱下棉被卷，不知何时他在车上准备了一把铁锹。迳自朝路旁山坡地上走去。
古三老爹一惊问道：
“郑爷！你这是做什么？”
郑爷一面走，一面说道：
“死者入土为安。”
他忽然停了脚步，对古三老爹说道：
“你家老爷受如此重大挫折，捡一条命回家再遭此丧子之痛，也太惨了！所以……”
他又迈开脚步，朝着山坡走去。
“把你家少爷暂时葬在此地，至于何时告诉你家老爷？用什么方式告诉他，那就看你古三老爹了！”
古三老爹连忙说道：
“可是……可是……”
郑爷连头也不回，边走边说道：
“那两千五百两银子，回去把祖产再买回来，剩下的好好伺候你家老爷过日子。至于……”
至于什么？他没再说下去。
来到一处平缓的山坡地，他挥动铁锹，努力的挖土掘坑，他一刻也不休息，连古三老爹也看不过去，在一旁说道：
“郑爷，你且歇一会儿。”
他并没有抬头，一直很用力的挖下去。
挖了顿饭光景，坑深三尺，他将钟少爷的尸体，连同棉被，一齐放到坑里去，用土掩埋妥当。
他四下一望，找到一方大石头，搬来竖在坟前，他拿出自己的宝剑，削平石头，并且刻了一行字：“清官钟正心之子葬于此。”
他刻完最后一个字，仿佛松了一口气。
收剑入鞘，对古三老爹说道：
“人死不能复生，我能做的也只好如此，往后……”
他摇摇头，露出一丝苦笑。
“还讲什么往后，谁能料到明天的事是如何。古三！你走吧！我已经交代过了，好好处理那两千五百两银子。”
他走到马的旁边，认蹬上马，刚一带马缰，他又停下来，从马鞍的旁边打开一个小小的皮囊，里面取出一面小小的三角旗，黑色，当中用黄色丝线绣了一只栩栩如生的飞鹰。
他将三角旗丢给古三老爹，说道：
“你孤身一人，带着两千五百两银子，路上是一个风险，将这面旗子，放在包裹上，多少可以帮你一点忙，你多保重吧！”
古三老爹双手接过这面小小的三角旗，叫道：
“郑爷！请留下你的大名，古三也好向我家老爷禀报，感念郑爷！”
郑爷笑笑说道：
“感念？感念什么？感念我杀死他的儿子吗？再说，一个职业杀手，也没有什么可留名的，你已经知道我姓郑，那是足够了！”
他说着话，一抖缰，坐下马泼开四蹄，迎着阳光飞奔而去，霎时间，消失在路的尽头。
古三老爹怔在那里半晌，趴在坟前磕了三个头，坐上驴车，百感交集，无限孤栖地走上归途。
白马潭是一条山河汇集的水潭，岸边有白石峥嵘，状如奔腾的白马。潭水深不见底，作深绿色。乡人传说：白马潭通海，也就是直通龙宫。究道如何？没有人到白马潭去探究过。不过，乡人有一个传统的习俗，一旦遇到干旱不雨，大家便挑着淹泡竹子的石灰碴，往潭里倾倒，称之为“药闹龙宫”，闹得龙王不能安宁，自会出来布云行雨。是不是灵验，没有人会去计较，但是每次“药闹龙宫”之后，白马潭里的鱼都被石灰药翻了白，漂浮一大片，乡人家家都有一顿鲜鱼大餐。
白马潭对岸，也就是隔了一条河，就是砧山，山顶平坦，像是一座打铁的铁砧。
砧山种满了松树，当中夹杂了不少毛竹林。这里的毛竹都有饭碗粗细，挺拔两三丈高，砧山四季常青，尤其风起时，竹林沙沙有如潮涌，所以，砧山又名日潮山。
紧挨着山脚下，一溜有五七间朴茅为顶的草屋。
编竹为篱，内有几株梅花，现正是开花的时节，冷香盈园，十分幽雅。
草屋里面当间是堂屋，竹凳子上坐着一位清瘦的中年人，看年龄不过四十出头，但是，面容憔悴，让人看上去已经是五十老翁。
在他的面前，正跪着一个人，此人身材瘦小，花白胡须，是一个实实在在的瘦小老人。
坐着的人一再伸手拉地下的人起来，跪在地上的老头却死也不肯起身，一再说道：
“老爷！古三罪该万死，真是罪该万死！古三斗胆隐瞒了老爷……”
坐在竹凳子上的就是卸任的清河县正堂钟正心，他松下手叹了一口气说道：
“古三哥！你请起吧！说实在的，你是我钟正心的大恩人。你看……”
他站起来，屈着手指数点着说道：
“你替我到清河县还了百姓一千两银子。”
古三膝行了两步说道：
“可是他们没有收。”
钟正心说道：
“虽然他们没有收，你却能将这一千两银子捐给善堂，是积了阴德。”
古三碰头说道：
“小的古三这样的年纪还要什么阴德？古三是替老爷求老天爷赐福降祥。”
钟正心说道：
“你又买回了祖产，并且交给了祠堂保管，这又是一桩阴骘。古三哥！最难能的是在这白马潭畔，为我盖了这几间草屋，蔽遮风雨，古三哥！你是我钟正心的天大恩人，你还要求我宽恕你什么？”
古三碰头说道：
“那是关于少爷的死……”
钟正心叹口气说道：
“人生一世，贫富显通，各有不同的命。小儿玄三命该如此，与你何干？”
古三流泪说道：
“少爷他并不是病死客乡，而是……”
钟正心说道：
“你起先说是客死他乡，我知道你是怕我伤心，故意隐瞒，其实，我早已知道，玄三他是死于非命！”
古三大惊。当时张口结舌，说不出话来，他望着钟正心，只是颤抖着说道：
“老爷！你……你……”
钟正心再度伸手拉古三起来，并且说道：
“古三哥！日常你对我执礼如昔，这已经让我感到不安，如果你还要如此固执，我们往后日子长呢，我们一共只有三个人，住在一个屋檐下，怎么样生活下去。快快请起，才好彼此说话。”
这时候从后面走出来一位姑娘，荆钗布裙，在朴素中，又让人感觉到她有一分高雅的气质。
这位姑娘走到古三身边，弯腰下去，扶起古三，并且口称：
“古三叔！请你不要拘礼！”
钟正心笑笑点点头说道：
“如何！就冲着小女茹秀这一声‘古三叔’，你就不必再拘泥古板了！”
古三缩手缩脚站起来，一再打着躬说道：
“古三不敢！古三不能这样无礼！”
钟正心说道：
“今后各人称呼各人的，日子久了，大家自然就习惯了。”
古三连声称“是”，但是他没有改变拘谨的表情，说也难怪，一个伺候县太爷十几年的老家院，如今突然要他与县太爷平起平坐，尽管这位县太爷已经是平民百姓，但是在老家院的心目中，那是永远的老爷，他怎么敢大胆的称兄道弟？
钟正心也没有勉强他，只是微叹一口气很认真的说道：
“关于玄三，一开始我就说过，人的一生穷富显通，都是命中注定，任凭是谁都逃不过命的安排。另外一方面，玄三虽然……”
他停下了语句，僵在那半晌，才叹了口气说道：
“他以性命尽了他的孝道，而我这个做爹的却更为儿子的死，承当终生内疚。”
说到此处，钟正心泫然欲泪。
古三哀恸地说道：
“那位郑爷……”
他拭去眼泪，摇摇头说道：
“他是杀少爷的仇人，却是救老爷的恩人，这恩仇两个字，是这样的难分难解。最可哀的，直到现在，除了知道他姓郑，除了知道他是受雇于人的职业杀手，其他一点都不知道。是报仇也罢、报恩也罢，都只有空留心头！”
钟正心挥手说道：
“古三哥！有一件事要弄清楚。‘仇’字是不能轻易说的。何况这个‘仇’是起自误会，玄三命中带煞，如此而已！至于‘恩’，这位郑爷为我洗刷了冤枉，还我清白，是我终生感激的，我们做人，这‘恩仇’二字，一定要分辨得清清楚楚。”
古三黯然点头说道：
“老爷这种宽待人，严对己的心，古三只能说永远学习吧！”
这时候茹秀姑娘适时上前说道：
“爹和古三叔谈了这么久，都忘了吃饭的时间了。你看……”
她推开草堂中门，一股寒气挟着飞舞的雪花，直涌进来，原来外面正在下雪，天井里已经积雪半尺。
茹秀姑娘赶紧关上门。
“我已经准备了酸菜火锅，趁着这样天寒地冻，古三叔陪爹喝几杯！”
古三一听，连忙接手说道：
“那可使不得！古三这等草料，怎么可以陪老爷饮酒！那样喝酒会折古三阳寿的！”
钟正心笑道：
“一家三个人，还要分两起吃饭，真是岂有此理，从今天起，我们千万不要这样无谓的拘泥！来吧！难得这样的天气，围炉小饮，是一件……”他本来想说“雅事”，但是，他一顿之后，立即改口。“是一件令人高兴的事。古三哥！你就不要辜负茹秀一片孝心了！”
古三还能说什么？他便忙着搬炉子、端菜肴、烫烧油……
突然，门外有人叩扉。
这里是偏僻地方，平日就很少有人打从这里经过，何况是下雪的天气？
古三连忙到前面拉开门来看看，一阵风雪直卷而进，好不容易稳住身子，这才看清楚，门外站着一位姑娘。
蓝布包头，此刻已经满头是雪，连眉毛上都沾着雪花，身上穿的棉袄已经半襟雪花，还没有融化，所以身衫还没有湿。
姑娘身后站着一匹马，拉着一辆篷车，马儿正不安的打着喷鼻，刨着前蹄。
古三连忙问道：
“姑娘！请问你是……”
他还没有说完，自己哎呀一声，埋怨着自己：
“你看我真是老糊涂，天气这么坏，一定是迷了路，快请进来好说话，外面风雪太大，天气这么冷！”
那位姑娘倒是从容不迫地说道：
“不瞒老伯说，车里是家母，途中染了风寒，又迷了路，所以才来惊扰，不知道能不能借一席之地，让我母女躲过这场风雪！”
古三为人是古道热肠，连忙说道：
“姑娘快别客气，出门的人那有顶着房子走的。快！快！先将令堂安顿好，再说，病人可不是闹着玩的！”
他忙着将姑娘牵着马车，绕到后面，一溜有三间草房，除了一间堆放杂物之外，剩两间都是空着的。
古三将她们母女安顿妥当以后，将马儿牵到屋后柴房。
两间草房虽然没有床铺，但是，铺上一层厚厚的干稻草，且加上棉被褥子，睡在上面还很暖和。
古三忙了一阵，这才说道：
“姑娘！我叫古三，你称我老伯是不敢当的，我是这家的老佣人。我家老爷姓钟，和一位千金隐居在此地，方才因为事急，我就先自作主，现在一切安顿好了，姑娘是不是应该随我过去，向我家老爷说一声。”
姑娘片刻已经除去头布，露出一头秀发，编了根长长的辫子，人长得非常秀丽，虽然粗布衣裳，却掩不住她是个美人胎子，只是姑娘两道柳眉之下，一双秀目，眼光十分凌厉，看人的时候，有如两道冷箭，令人有一种冷冷的不能亲近的感觉。看年龄，大约二十出头，这样的年龄，仍然是云英未嫁之身，倒是罕见。
姑娘此刻盈盈下拜，口称：
“我姓郑，是奉老母返回故乡而亲人不在，只好回头，没想到母亲身染风寒，又遇到如此漫天风雪，路途又不熟，如果不是三老爹慨伸援手。我母女二人今天恐怕就要葬身在这样大的冰雪之中了！”
古三连忙扶起姑娘说道：
“郑姑娘不必多礼！我方才说过，出门的人，没有顶着房屋走的。古三只是个下人，不敢当姑娘如此大礼称谢。走吧！我们见老爷去吧！”
郑姑娘回身伏在卧病的老母身边，轻轻说了几句话，便跟着古三来到了前面草堂。
古三先进去说了原委，茹秀姑娘赶紧出来，亲热的挽住郑姑娘的手，叫道：
“阿姨！快到里面来，外面太冷！”
郑姑娘对于茹秀特别注意，牵着茹秀的手，仔细端详着她，脱口说了一句：
“好一个清秀的姑娘！心地又这么好！难得呀！”
因为她在说话的时候，声音不大，有些喃喃自语的味道，茹秀并没有听清楚。
郑姑娘来到草堂，恭恭敬敬对钟正心行了个大礼，口称：
“落难女子郑冷翠，拜见钟老爷！”
钟正心赶紧站起来说道：
“姑娘千万不可行这样大礼，茹秀快快扶起郑姑娘！”
郑姑娘倒是很干脆的站在一边。
钟正心这才发现，这位郑姑娘人是长得清而不寒，冷而不艳，给人有一种严肃难以接近的感觉。
钟正心问道：
“听古三说，姑娘奉母返乡，投亲不遇，途中迷路，但不知令堂感受风寒，可曾服药？”
郑冷翠答道：
“我们母女命途多舛，幸有钟老爷及时援手，救命之恩，终生不忘。”
钟正心连忙说道：
“客途有难，任何人都要援助，何况只是借宿一宵，郑姑娘不必挂在心上。”
钟正心吩咐女儿：
“送阿姨回去照护老太太，古三哥！将火锅送一份过去。被褥不够，再多送两床，大风雪不能让病人受冻。再替郑姑娘房里生一个炉子，寒气袭人不是玩的！”
钟正心这一连串的吩咐，茹秀和古三连声答应，郑冷翠站在一旁，并没有说话，等到茹秀料理好了一切，她才深深屈膝，口称：
“大恩不敢言谢！难女会记在心头。”
便和茹秀回到后面草房。
火锅、火炉、被褥，样样都安顿好了，茹秀另外拿来一壶酒，笑着说道：
“天寒地冻，酒是好东西。阿姨如不嫌弃，这壶村醪留给阿姨消夜。”
郑冷翠说道：
“钟小姐！……”
茹秀笑道：
“阿姨！我叫钟茹秀，叫我名字就好。”
郑冷翠点点头说道：
“谢谢你！茹秀姑娘，请你代我谢谢令尊和三老爹。如果不是你们开恩，我们母女今天不知道身落何方！”
茹秀连忙说道：
“阿姨快别这么说，谁都有出外的时候，这件事根本算不了什么。其实呀……”
茹秀笑笑，带着一点调皮的表情说道：
“我们住在这里，方园几十里没有人烟，平日隔着河，远远地看到人踪，每天就是古三叔和爹，真是寂寞得很。今天难得阿姨来，可有人跟我聊天了！”
茹秀寂寞少女的心情，想跟郑冷翠姑娘谈谈天，这种心情是可以想见的。
但是，郑冷翠显然没有这份兴趣，她面无表情的对茹秀说道：
“茹秀姑娘！你请回吧！外面风雪这么大，回去陪令尊。”
茹秀满腔热忱，得不到回应，只好怏快回到前面。
一夜北风紧，到了天明，雪齐天晴，成了一片琉璃世界了。只是寒风未止，吹在脸上，像是小刀子在刺割。
茹秀姑娘绕道后面草屋，正待叩扉，只见郑冷翠从外面走回来。
浑身上下只穿了一套宝蓝色粗布夹袄夹裤，连昨天那一身棉衣都不曾穿，而且满脸红润，额上还泌有汗珠。
茹秀顿时呆住了，不觉脱口说道：“阿姨！你不冷吗？”
郑冷翠微微一笑说道：
“有道是：霜前冷、雪后寒。大雪过后，真正是呵气成冰，那有不冷的道理。”
茹秀说道：
“可是……可是，阿姨！你只穿了那么薄薄的衣裳，为什么……为什么……”
郑冷翠上前挽着茹秀的手，笑道：“我到后草棚里替马擦身才回来，累得一身汗，当然就不感觉到寒冷了！”
茹秀不解问道：
“什么是替马擦身？”
郑冷翠笑道：
“真是官小姐，不知道外面路客的辛苦。像这样的天气，早上起来要将马浑身擦热，否则，马儿生病，那就麻烦了！”
茹秀翘着嘴说道：
“我才不是官小姐！为了爹做官，几乎家破人亡，这一年，过的不是人的生活，直到搬来此地，才真正像是人的生活。只可惜哥哥没有这福份……”
郑冷翠追问了一句：
“你哥哥他怎么啦？”
茹秀神情黯然摇摇头说道：
“惨遭毒手，至今尸骨还埋在异乡！”
郑冷翠问道：
“仇人可知道是谁？你哥哥年纪轻轻的，在江湖上不应该有仇家，为什么会发生这种事？”
茹秀摇摇头说道：
“我不知道，爹说，杀我哥哥的人，是出自一种误会，算不得是仇人，真正说来，这人应该算是我们家的大恩人。”
郑冷翠轻轻“哦”了一声，问道：
“这就怪了！说是仇人怎么又是恩人？而且还是大恩人，这话怎么说？”
茹秀摇着头说道：
“我不知道，只是听爹这么说，古三叔好像也这么说。”
她想着又笑道：
“阿姨！说来也巧，据说，这人也是姓郑。”
郑冷翠又轻轻“哦”了一声，随即转换话题说道：
“茹秀姑娘！这么冷天一大早你跑来做什么？有事吗？”
茹秀说道：
“真的！只顾跟你说话，把心事给忘了。爹早上吩咐，老太太受风寒，不能大意，上了年纪的人，要小心照护。并且已经请古三叔过河到白马潭抓药，回头煎服一剂，发发汗，再多休息，就会慢慢恢复的。”
郑冷翠一直静静的在听，等茹秀说完了，才郑重的说道：
“谢谢令尊钟老爷！”
茹秀翘着嘴说道：
“阿姨！我说过，我爹不是什么老爷。”
郑冷翠点点头说道：“谢谢钟大爷！”
她忽然又想起一件事，紧跟着问道：
“茹秀姑娘！令尊懂得医道吗？”
茹秀说道：
“我们中国人，儒医是相通的，读书渊博的人，大多懂得岐黄之术。”她又禁不住笑着说道：“我爹如果不从仕途，专事医疗诊断，说不定可以成为大国手，只可惜……”
她望着郑冷翠，笑笑说道：
“做女儿的替自己的爹说好话，不算吹牛吧！我走了！回头我送药过来。”
茹秀没走两步，又站住说道：
“阿姨！你瞧我这个人，看到你之后，把重要的事忘得丢三拉四的。”
她跑回来，拉住冷翠的手，很恳切的说道：
“阿姨！爹说请你安心的住着，老太太身体没有恢复，又是天寒地冻，不宜于路上奔波，只要你们不嫌弃，就多住一些日子。”
她放下手，亲切的望着冷翠。
“阿姨！你不会嫌这里吧！那就多住些时日，住到……春暖花开，或者更长些……”
说着话，她走了。
郑冷翠望着雪地里奔跑而去的钟茹秀，一时有一种说不上来的感触，伫立在门前，突然不觉得寒冷。
终于，她深深的吸了一口气，将已经在眼眶里打转的泪珠，给忍了回去。
快到晌午时分，茹秀和古三老爹走到这边来，带来一篓子木炭，一锅热腾腾的烫面，一罐已经煎好了的汤药。
郑冷翠接过这些东西，并没有道谢，她很认真的说道：
“古三老爹！茹秀姑娘！如果我要拿钱给你们，一定会让你们不安。同样的，如果让你们这样为我做事，我也会不安！”
茹秀抢着说道：
“阿姨！快不要这么说，今天我们能在此地相逢，是有缘，就凭一个‘缘’字，请你不要说见外的话。”
郑冷翠说道：
“不是见外，而是求心安。茹秀，你不是说希望我多住一些日子吗？那就让我先求心安，好不好！”
茹秀说道：
“阿姨！你的意思是要付钱吗？”
郑冷翠说道：
“不！那样也太辜负你们的一番情义了！我是说，从现在起，这日常过生活的一切所需，都由我自己来打点……”
古三连忙说道：
“郑姑娘！你在这里人生地不熟，而且，我住的地方又太过偏僻，日常生活所需要的东西，在我们是顺便随手，在你就是不便……”
郑冷翠说道：
“三老爹！谢谢你们的好意，还是让我自己来打点的为是。”
她的话不多，始终让人听起来冷冷的，而且有一种让人难以抗拒的力量。
茹秀想了一想说道：
“阿姨！只要你肯住下来，一切都听你的，但是，我只能说千万不要客气！”
郑冷翠点点头。
茹秀和古三多少有一点怏怏的回去了。
这天，阳光刚露了一下，又被彤云盖住了，天变得很低，不到黄昏又飘起雪花来。
雪下得很大，天地迷潆，四下里什么也看不见。
这样的雪，一连下了三天，地上的积雪少说也有一两尺厚。
有一首诗描写这种天气，倒是十分恰当，诗曰：“千山乌飞绝，万径人踪灭。”一眼望去，但见江山一色，是一个非常单调的世界。
这时候，从远远的地方，仿佛是从天的尽头，出现了三个移动的形影，慢慢来到近处时，才看出是三匹马，马背上骑着三个人。
连人带马，都堆满了雪，如果不是在移动，如果不是马在喷着热气，看上去倒像是三个用雪堆起来的雪人。
这样的天气，骑马在野地里奔走，无疑问的，马是好马，人是强悍。但是，三匹马出现在这孤僻的乡野，是不寻常的。他们应该前往白马潭，而不是来到这里，因为这里不是通衢要道。
三匹马来到钟正心草庐之前，迳自推开柴扉，把马系在避风的屋檐另一边，然后举手敲门，敲得很重，连同编竹为墙的两侧，都为之震撼摇动。
古三在里面正忙着生一个大火盆，那是小姐钟茹秀的意思，准备请郑姑娘过来围炉，大家吃一顿雪夜热餐。郑姑娘不要人送东西过去。请她过来吃一顿饭总不至于不安吧！
古三忙得很乐，说实话，住在这样偏僻的地方，难得有一位与小姐谈得来的人，为这个家增添了不少活泼生机。
门外这一阵捶打，古三连声应道：
“来了！来了！是郑姑娘有什么急事吗？”
他边说边拉开门栓，一阵风雪拥进来三个人。
进门一阵抖掸，拂去身上的积雪，古三这才看清楚是三个粗壮的陌生人，满脸胡渣子，上面还沾满了碎冰，个个都是一身皮袄，绑扎得很紧，背上斜插着一柄刀。
古三一怔，连忙问道：
“三位是……？”
其中一个说道：
“老头！你没有看到外面是这样大的风雪，咱们借这里避下风雪，难道不可以吗？”
这时候门外风雪，不断的卷进门里，刚刚生好的一盆火，被风雪浇得烟消火灭。
古三连忙说道：
“外面风雪是大，但是三位也不能就这样闯进来呀！”
另一个立即接口说道：
“怎么样？难道是要站在门外等你们请吗？”
另外一个早已蹲下来，在整理已经熄灭的火盆，口里并且说道：
“老头！有酒吗？这种天气只有酒才是最好的东西！”
古三过来将门关上，口中嘀咕着说道：
“做客人也要有做客人的样子，你看看！你们一进来就搞得什么样子？”
先前进来的那人忽然一拍桌子，喝道：
“老头！你在说什么？还不快点拿酒来！你想找苦头吃啊！”
古三倒是被这样一吼，愕住了！这是什么玩意儿？是强盗吗？
一想到强盗，古三不禁打了一个冷颤，再看这三个人，个个浓眉凶眼，举止粗鲁，而且每个人都带着刀。
古三心里一打转：
“就算你们是强盗，我们这里不是有钱的大户，不值得你们抢，八成儿是风雪太大迷了路，误打误撞来到了这里。不过，咱们家可有年轻的姑娘啊！”
想到小姐，古三心里又发麻了。
来人又大声喝道：
“死老头！叫你拿酒来，你耳朵聋了！”
随手就是一掌，古三那里禁得这样的一推，脚下一个跄踉，整个人摔倒在地上。
三个人一阵哈哈大笑。
这时候就听到有人斥责着说道：
“像你们这样在外面跑跑的人，难道没有一点敬重年长者的修养吗？”
说话的声音不大，但是，大概是义正词严的关系，自然有一种慑人的力量。
三个人意外的一顿，只见钟茹秀姑娘站在后面门口，满脸冰霜，神圣不可侵犯。
三个人之中有人嘻皮笑脸的说道：
“小妞儿！你是跟我们说话吗？”
古三在地上挣扎着爬起来，以身体掩护着茹秀，急切的说道：
“小姐！你走出来做什么？”
茹秀搀住古三，安慰着说道：
“古三叔！你别拦着我，这种事，你也挡不住，我也躲不过，让我来对付！”
古三急道：
“小姐！这三个人一看就不是什么……”
茹秀说道：
“正因为是这样，我们必须要面对他们。”
他们这里一说话，那三个人早已不耐烦的叫道：
“叫你快些拿酒来！”
茹秀姑娘扶开古三，她从身后抱着一坛酒向前走了两步，正色说道：
“我不管你们是什么人，这样的天气在外面赶路是十分幸苦的，能找到我们这里来，我们自应尽一份地主之谊。”
她把酒坛放在地上。
“做主人有做主人的心怀，做客人也要有做客人的风度；就是做强盗也要有做强盗的道理。如果什么道理都不讲，那样连做人都有问题。酒在这里，你们可以拿去喝，我再去替你们煎几块油饼充饥。我尽了做主人的义务，至于你们要做什么样的客人？那就要看你们的了！”
茹秀说话声音不大，但是，语气铿锵有声，让人听起来有力。
连古三站在那里都没有想到，平日柔弱的小姐，面对突然而来的危难，却是如此的镇定坚强。
那三个人居然被茹秀这一番话说怔住了！
有人打着哈哈说道：
“好啦！好啦！油饼用不着煎啦！有酒就可以了！”
他们端着酒坛子，就在桌上拿起三只茶碗，倒满酒，咕噜噜就喝起来。
三个人从身上解下一只皮囊，里面有油纸包，包的是卤鹅酱肉，还过有几块大炊饼。三个人就这样大吃大喝起来。
三个人在吃喝的时候，茹秀吩咐古三，将火盆炭火重新再烧起来，草堂里立刻有了暖意。其中一个放下酒碗，冲着茹秀叫道：
“小妞儿！过来过来，陪大爷我们喝酒！”
古三一听大骂：
“你们真是猪狗不如的东西，我家小姐这样招待你们，把你们当人看待，你们自己不做人要做畜生！”
那人一瞪眼，喝道：
“老狗！你敢骂大爷！我看你是活得不耐烦了！找死！”
一声“找死”刚一骂出口，一挥掌，“叭”的一声，古三被一巴掌打倒在地上，满嘴流血！
茹秀喝道：
“不能打人！江湖上跑跑的人，打的是好汉，不是欺侮老人！”
那人“哟”了一声说道：
“小妞儿！还真有你的，过来！陪我们喝酒，咱们是边喝边聊，看你还能说些什么？”
茹秀满脸寒冰，叱道：
“你们三个请吧！我们这里不欢迎你们这样没有人性的江湖败类！看样子你们连‘盗亦有道’的话都不懂！跟你们这种人说话，是多余的！”
那人站起来朝着茹秀走过来，说道：
“来吧！陪大爷喝两杯再说别的！”
他刚一走近，茹秀倏的从身后拿出一把菜刀，喝道：
“你要再敢向前走近一步……”
那人一回头，和其他两个，纵声大笑，说道：
“小妞儿！你那把刀除了切菜其他什么也不能做！要看刀，就看我这一把！”
他一反腕、一探手，从右肩一抽一拔，背上斜插的钢刀，脱鞘而出，在盆火的照耀下，泛起一阵寒光。
他用刀指着茹秀，笑呵呵的说道：
“小妞儿！要不要跟我比比这把刀！”
茹秀一抬手，菜刀横向自己的咽喉，厉声说道：
“我的刀虽然不能杀人，但是可以杀我自己！只要你再向前走一步，眼前就是溅血横尸。”
那人笑嘻嘻的望着茹秀，口中说道：
“小妞儿！我说过的，你那把刀只能杀鸡切菜，要耍刀就要耍大爷这样的刀！”
他人在说着话，倏的向前一扑，快如闪电般的一伸手，抓住茹秀的右手手腕，只听得“呛啷”一声响，菜刀掉在地上。
那人笑嘻嘻的说道：
“你想死也没有那么容易！”
茹秀手腕被捏住，痛得双泪交流，但是，她咬着牙，硬是不叫出声来。
这时候草堂右边的门帘一掀，走出来钟正心，沉声说道：
“朋友！放开你的手！一个大男人不要为难一位小女子，那不是江湖上好汉的行为！”
那人倒是很听话，一松手，茹秀跌跌撞撞摔倒在地上。
那人望着钟正心注视了一会，才问道：
“你就是……？”
钟正心很沉着的说道：
“就凭你一开口这三个字，我可以了解你们是为什么而来？我就是钟正心！”
他把“我就是”三个字，特别加重语气。
“我就是曾经出任清河县正堂的钟正心，你们是冲着我而来的！是不是？”
那人开始一楞，但是，他立即呵呵笑道：
“果然不同凡响，开口就与众不同，尤其是在这种情形之下，还能够这样从容自信，一点也不慌张，不愧是做过官的人。我倒想知道，你凭什么知道，我们是冲着你来的？”
钟正心说道：
“如果各位真的是雪天迷路，古三和小女这样热心招待各位，即令各位是杀人不眨眼的江洋大盗，也会心存感激，除非你们不是人，或者根本存心找碴儿而来。”
那人呵呵笑道：
“骂得好！”
钟正心继续说道：
“我自从为官到归隐，自问良心安稳，没有什么可以内心愧疚的，与各位更是无冤无仇，各位这样煞费苦心，前来寻衅，当然是受人之托，或者是受人之雇了。但不知是受何人所托所雇？能说出来吗？让我们今天死了也做个明白鬼！”
那人一摆头断然说道：
“不必！按照我们这一行的行规，拿人钱财，与人做事，其他什么也不会说。而且，今天我们，也不会要你的命！”
钟正心问道：
“各位要想做什么呢？”
那人说道：
“要带走你一条腿，还有要带走你女儿！”
钟正心正色说道：
“那我们虽然不能反抗，我们可以死……”
他这个“死”字刚一出口，那人一闪身，飞扑而上，伸手出指，点住钟正心的“哑穴”。
那人冷笑说道：
“我已经跟你女儿说过，要死？没有那么容易！我们的任务，就是要让你求生不得，求死不能！”
早就有另一个人过来，制伏住茹秀，用绳子捆住古三，并且在古三嘴里塞上一把炭灰，不让他乱嚷嚷！
另一个人走过来，拔出钢刀，向钟正心说道：
“你也不要怪我弟兄，我们只是拿人钱财，替人办事，你自己当年与人结下的梁子，怨不得别人！”
他用钢刀拄在地上问道：
“你是要留右腿呢？还是想留左腿？”
听他说话的口气，就好像是菜市屠夫卖肉一样，要右腿还是左腿，是那么的轻松不当一回事。
钟正心冷冷的望着他，说不出话来，但是，他的眼神似乎是在说：
“你要那条腿，听你的便！”
那人笑笑说道：
“我忘了你现在不能说话。好吧！我就替你留下右腿吧！”
说着话，举起手中的钢刀，正要砍下去。
突然，他一软，钢刀掉落到地上，几乎斩了自己的脚背。
那人大吃一惊，因为他的右手，正插着一支竹筷子，穿透了手心，鲜血淋漓，痛得他哇哇直叫。
三个人赶紧一并身，也顾不得有人受了伤，三人背靠着背，四下里打量，没有一个人影，除了门外风雪声，也没有其他声音。
三人当中有人厉声叫道：
“是那位同道，请出来见见面，有话可以当面讲！用不着这样暗地伤人！”
没有人应话，停下半晌，仍然是没有人影。
三人互相一打眼色，突然之间，三人除了右手受伤的以外，另外两个人飞身而起，各自挥刀，分别砍向钟正心和茹秀姑娘。
但是，就在他们这样飞身挥刀之际，突然有两支竹筷，疾如流星闪电，分别射向两人。
两人这回是有准备的，收刀不砍，横刀上掠，叮哨两声，两支筷子被挡住掉在地上。
两人叫道：
“出来吧！不要藏头露尾！你又躲不住的！”
草堂通往后面有一道小门，门扉缓缓启处，当门而立的是一位姑娘。
古三满嘴炭灰，受伤不轻，唔呀唔呀说不清楚。
钟茹秀姑娘不觉从地上站起来，惊呼道：
“阿姨！你来做什么？你……”
那意思是说：这件事与你无关，你为什么要来惹火烧身？
郑冷翠从容的说道：
“茹秀！对不起！我来晚了一步，你们受惊了！”
这话真让人难以相信，你来早一步又如何？就能不让这可怕的事情发生吗？
茹秀仍然十分着急叫道：
“阿姨！你回去吧！……”
郑冷翠没有理会茹秀，冷峻无比的盯着那三个人问道：
“你们是什么人？是受了何人的指使？为什么要来这里杀害这三位手无寸铁的人？说！”
这三个人倒是让这样突然事情怔住了。
老实说如果不是三支筷子的经验，三个人早就动手。但是，能将竹筷子打到如此有威力，不是等闲之辈。他们也是老江湖，这种事莽撞不得。
有一个沉声问道：
“我们倒要问你，你是什么人？你跟钟家有什么关系？”
另一个问道：
“据我们了解，钟家根本没有你这号人物，如果你是路过，那就请走吧！我们不愿意多事。你走，我们不会计较。如果你敢插手，崂山三狼也不是好惹的！”
郑冷翠轻轻的“哦”了一声。说道：
“原来你们就是著名的三狼杀手！”
大狼郎海说道：
“既然知道我们的姓名，自然也知道我们的厉害。”
二狼郎江说道：
“惹上我们就会没完没了！你自忖对付得了吗？给你台阶你就应该下。”
三狼郎湖正是手掌被筷子穿透的那个，虽然已经敷药包扎好了，仍然疼得紧，心里充满了恨意，叫道：
“把她做掉算了，跟她有什么可扯的！”
郑冷翠冷峻的说道：
“久闻三匹恶狼，恶名昭彰，只问金银，不论是非，今天让姑娘碰到了，算是你们恶贯满盈了！”
大狼郎海笑笑说道：
“姑娘！你还没有说出你是何许人物呢。”
郑冷翠说道：
“我是谁，并不重要，说出来你们也不会知道，还是不说的好。至于你们问我跟钟家的关系，你们没有听到钟小姐叫我阿姨吗？只怪你们消息不灵通，也算是你们倒楣！”
她挥挥手。
“你们可以走了！因为你们还没有伤人，否则，今天不会这样善了！”
大狼郎海忽然哈哈大笑说道：
“小娘儿们！你这样说话也不怕风大闪了舌头？你以为崂山三狼是怎么长大的？是被人吓唬大的吗？”
郑冷翠点点头说道：
“你们三匹恶狼要这样离开，是办不到的。走！到外面去，在手底下见真章以后，你们才会心服。”
她自顾穿过草堂，根本无视于崂山三狼的存在，从容的来到门边，拉开大门。
片刻，外面风雪已经停了，已经是黄昏夜近，但是，外面是一片银色世界，所有一切都盖在白皑皑的大雪之下。
郑冷翠穿了一身略嫌单薄的蓝布卦裤，一直朝着雪地里走去。
约莫走了三五丈远，围过身来，面对着青草屋大门。
崂山三狼也紧跟着出来，立刻他们真的怔住了！
外面白云至少一两尺厚，因为是刚刚落停的，还没有冻结，是十分松软的。人一走过去，陷到膝盖深浅。
可是，他们看到郑冷翠一路走过去，不但没有陷到雪里，而且雪地上连脚印都没有留下，这是“踏雪无痕”的绝顶轻功。
崂山三狼站在那里，半晌没有说话。
郑冷翠站在那里说道：
“你们是一齐动手呢？还是一个一个车轮战法，随你们的便！”
大狼说话了。
“姑娘请教尊姓大名？”
郑冷翠说道：
“我说过，说出来你们不会知道。”
大狼说道：
“姑娘！就算我们此刻就走，至少也应该知道自己是栽在什么人手下，否则，崂山三狼还能在江湖上混吗？”
郑冷翠冷笑说道：
“如果你们不改恶习，只要金钱，不论是非，杀人从不问对与错，这样下去，江湖上也不会让你们混下去！”
她突然断喝一声：
“你们走是不走？”
就在她这一声断喝同时，崂山三狼非常有默契的腾身而起，分从三个不同方向，扑向郑冷翠，三把刀，带着尖锐的呼啸，砍向当中。
三匹狼的动手不但快，而且互相配合得天衣无缝。
大狼郎海挥刀砍向当头，那一招“独劈华山”，威力十足。
二狼郎江从左边进攻，右手刀纵上而下，斜劈胁下。那是单刀攻击中最狠毒的招数“割袍断义”，从左肩而下，可以将人劈成两爿。
三狼郎湖右手受伤，左手使刀，满心充满了愤恨，他人站右边，刀掠下盘，他没有砍，也没有劈，而是反手上挑，使的是“拨草寻蛇”，刀光伸向郑冷翠的下胯。
说时已迟，那时实快。三匹狼如此联手进攻，分明是想一举将姑娘击毙。
郑冷翠倏的一旋身，口中骂道：
“下流的贼！”
只见她右腿飞起，脚光有如一点流星，踢向三狼前额。
她的左右双手忽的一分，不但避开攻来的两把刀，而且顺着对方进攻的身形，掌心正好印在肩上。
这时候只听“哎唷”一声苦叫，随着雪地里一阵积雪翻飞，倒下了三个人。
大狼二狼跌坐在雪地里，怔怔的瞪着姑娘，似乎没有办法相信三人联手抢攻的后果，竟然是这样的！
再看三狼，额前有一个窟窿，直冒鲜血，鲜红的血，染红了一大片雪地，显然他已经是死了。
郑冷翠微皱着眉锋说道：
“本来我是要放你们一条生路，因为你们虽然恶行恶状，丢尽江湖客的脸，但是，念在你们是受雇而来，是可怜的狗，才不肯计较你们，没想到你们非但不知好歹，反而卑鄙下流，如果不惩罚你们，这世间还有真理正义吗？”
她伸手一指：
“你们还要不要再动手？”
大狼二狼两人互相看了一眼，心想：还能动手吗？人家空扎着一双手，对付三柄钢刀，结果，只不到一个照面，三个人是一死两伤，这种情形还能再打下去吗？
大狼二狼从雪地里爬起来，情形是十分狼狈。
大狼点点头说道：
“姑娘果然是高人！我们弟兄三个习艺不精，败在姑娘手下，是死是伤，自没有话说。请姑娘告诉我们尊姓大名……”
郑冷翠冷冷的说道：
“我姓郑，如果你们不想再动手，可以走了，这里容不得你们这样肮脏的东西。”
大狼二狼还有什么话说。
过去牵来马匹，将三狼尸体捆在马背上，然后对郑冷翠说道：
“郑姑娘！虽然我们练的功夫不到家，这笔帐我们还是要算的。青山不改，绿水常流，你我后会有期。”
听起来是江湖人物几句场面上的话，但是，从大狼二狼那临去时的眼神可以看出，他们带走的是不尽的深仇大恨，那狠毒的一瞥，大有置之死地后生的决心。
三匹马渐渐消失在雪地尽头。
朔风仍然在雪地里肆虐呼啸。
郑冷翠这才缓缓走回到草堂，钟正心迎面长揖落地，钟茹秀姑娘和古三老爹则是双双跪在地上，三人口称：
“救命之恩，永志不忘！”
郑冷翠早已闪身一旁，喝道：
“使不得！茹秀！你替我扶起古三老爹，我可当不起各位如此大礼！”
茹秀姑娘和古三老爹仍然是恭恭敬敬磕了三个头才站起身来。
钟正心抱拳拱手感激的说道：
“今天如果不是姑娘及时相救，我们死并不足为惧，只是受尽凌辱，比死还要难受。姑娘大恩，恐怕是无以为报了。”
郑冷翠正色说道：
“钟大爷！你们在风雪中救我母女于最艰困的时刻，我还不曾言谢。至于今日之事，几个江湖上的败类，为非作歹，这等人的恶行劣迹，使所有的江湖客同为蒙羞，大爷不以此事见弃，反倒言谢，岂不令人羞愧难堪么？”
她这几句话已经表明一点，她也是一位江湖儿女。
钟正心拱着手说道：
“姑娘侠义中人，岂是那些宵小可以同日而语的。”
钟茹秀此时凑上前去，撒着娇憨叫道：
“爹！你和郑阿姨说的都是客套话。现在让我来说一句最重要的话：肚子饿了！围炉吃酒最要紧。”
这几句话把大家都说笑了。
古三老爹忙着收拾破碎，重新烧起火盆，摆好杯盘碗筷，端来重新整治的火锅，烫热的烧酒。
大家就座以后，郑冷翠说道：
“三老爹不来一起吃饭吗？我还要敬你两杯酒呐！”
这几句话一说，古三老爹的老脸可成了大红布，搓着一双手，结结巴巴的说道：
“姑娘！你这么讲话，古三可就……嘿嘿……可就不敢当，那就……折煞古三这块草料啦！”
钟正心含笑说道：
“我已经说过多少次了，全家一共就是这几个人，还要分两处开饭……”
古三胀红着脸说道：
“老爷！这是规矩。规矩是不能废的！”
钟正心哈哈一笑说道：
“你看我现在还像是老爷大人吗？古三！你真是……这样吧！郑姑娘今天是客，又是我们一家三个人的大恩人，她的话可不能不听吧！”
郑冷翠的脸上是难得有笑容的，此刻她也微有笑意地说道：
“三老爹！你要是不坐下来一起吃饭，我这两杯酒是没有办法相敬的了。”
古三再三说不上话来，只好找一张凳子，挨在一边。
钟正心举起酒杯说道：
“古人说得好，大恩不必言谢，事实上郑姑娘救命之恩，也绝不是一个‘谢’字所能表达我们父女和古三内心感激之意。这杯酒权当我向郑姑娘致敬的诚意。”
郑冷翠倒也没说什么，一仰头，干了杯中酒。
茹秀看着爹喝完以后，笑嘻嘻的对郑冷翠说道：
“阿姨！从我晓事以来，还没有见过爹喝酒干杯的，今天可是例外。”
钟正心擎着杯子说道：
“酒这东西，如果三五知己，闲暇小酌，是十分助兴的。如果不知节制，一旦喝醉，那就有百害而无一利了。今天不同，为了向郑姑娘表示崇敬，这一杯是要干的。”
他放下酒杯，认真的说道：
“真没想到郑姑娘竟是红线女，聂隐娘之流，侠肝义胆，巾帼英雄，我钟正心一个落拓的无用书生，能够结识郑姑娘，生平的大幸，这份敬意是真诚万分。”
古三这时候已经忘掉了拘谨，也接着说道：
“我古三老朽无能，但是年轻的时候也曾经在江湖上混过几天，几曾见过郑姑娘这样了得的身手。郑姑娘！古三要大胆敬你一杯！”
郑冷翠也喝了一杯。
她既不推辞，也不谦逊。
茹秀此时紧挨着郑冷翠坐着，她满脸崇拜神情，拉着郑冷翠的手臂，叫道：
“阿姨！我好羡慕你啊！今天如果不是阿姨及时救了我，就是死，我也死得凌辱不堪。阿姨！如果我能像你一样．具有一身武艺，今天就不会受辱了！”
郑冷翠伸手过去握住茹秀的柔荑，倒是十分认真的说道：
“今天的事，是一次意外，一个姑娘家正常的生活方式，是做女红、读诗书，这舞刀弄剑的事，姑娘家还是以不碰为宜。”
茹秀翘着嘴说道：
“像阿姨这样，行侠仗义，救人于急难危险之时，又有什么不好呢？方才爹也说了，红线女、聂隐娘不也是千古受人尊敬的人物么？我倒觉得一个手无缚鸡之力的女孩儿家，是个道道地地可怜人物，不但帮助不了他人。反而是他人的累赘。”
郑冷翠微微笑了一下，没有说话。
古三这时候拱手说道：
“不瞒郑姑娘，古三年轻的时候，也在江湖上混过几天。虽然不会武功，可也见过不少武功高强的江湖豪杰，可是比起郑姑娘，那就是相差得天上地下。”
他端着杯子站起来。
“向侠女英豪郑姑娘敬一杯。”
古三在方才三狼一阵折腾之中，受了不少苦头，如今还能如此豪气敬酒，说明他的内心是有多少敬意。
郑冷翠爽快的干了一杯，在她照杯示意之后，正色说道：
“古三老爹！像你这样古道热肠，以生命全交的人，才真正令人敬佩。”
钟正心接着说道：
“虽然说我钟正心命途多舛，但是，每当急难的时候，总是有高人相救，老天有眼……”
郑冷翠忽然一摆手，草堂里顿时冷寂下来，只有外面呼啸的朔风，在门缝窗隙里尖哨。
她站起来说道：
“钟大爷！请你和茹秀暂时避到里间去。”
她又吩咐古三：
“待我出去以后，用所有的重物将门窗顶住，没有我的招呼，绝不开门。”
她昂然拉开大门，顶着强风走到外面。
外面强风吹舞着雪花，迷潆漾的混沌一片，二十步以外，几乎看不清楚任何东西。
郑冷翠缓缓的向前走去，约走了五六十步，草堂已经抛在身后了。
就在这一会工夫，郑冷翠浑身上下，都积满了雪花。她站在风雪中，仿佛是一座深白的雕像。
这时候，有一阵蹄声逐渐可以清晰的听到，虽然雪深近尺，还是可以听到奔驰中的马蹄落地敲打的声音。
两人两骑已经在前面不远的地方停住了。
马上的人，浑身上下罩着一件宽大的斗篷，因为马奔驰得很快，倒还没有存有太多的雪花在身上。
只是胯下的坐骑，浑身热气腾腾，此刻正不安的在打着喷嚏，不停的用前蹄刨着雪地。
双方如此对立僵持了一会。
马背上的两人倏的一掀斗篷，从马背上旋身落下，此刻正好风雪小了下来，只见他们又双双一掀斗篷，十分夸张而又利落的脱下斗篷，前面的人就在这样一旋之下，黑斗篷、猩红的衬里，就像是一朵飞去的乌云，斗篷落在后面人的手上。
两个人同时露出里面的黑色锦袄，紧身绑扎，在身后斜插着一柄长刀。
前面的人约有五十左右，白净脸膛，微有胡须，脸上有一处特别记号，在两肩之间，有一道寸余长的疤痕，给人印象深刻。
后面的人比较年轻，也长得很俊。
前面的人刚一抱拳，突然，郑姑娘浑身一阵颤抖，全身的积雪仿佛是疾射四出，在她的周身，顿时形成了一道雪雾。
稍后，雪雾消失，只见姑娘身上穿的那一身薄薄的蓝布袄裤，有一股热气，氲氤而出，继雪雾之后，又罩上一层水气。
郑冷翠叉腰发话：
“沈三眼是江湖上名人，等闲之事，是请不动他出马的，没想到今天突出现在这种偏僻的乡间，真是令人意外。”
对方哼了一声说道：
“老夫确是沈无名，这三眼二郎神是江胡上当年有人送的外号，姑娘年纪轻轻，倒是知道得不少。”
郑冷翠说道：
“我说过，像你沈三爷这等人物，不是轻易能请得出马的，今天十分令人意外。”
沈无名说道：
“那是因为有人开罪了一位……哈！哈！哈！只要有人出得起银子，沈无名还是有价码的。姑娘！你如果能出得起十万两雪花银，沈无名立刻就走。”
郑冷翠冷冷的说道：
“我没有十万两银子，但是，我有比十万两更贵重的东西。”
沈无名“啊”了一声说道：
“是夜明珠？还是猫儿眼？还是皇宫里库藏的真翡翠？”
郑冷翠说道：
“都不是。因为夜明珠，猫儿眼，都是有价的。世间上有价的东西，都没有什么。”
沈无名似乎有些意外，倒是认真的问道：
“什么又是无价的？”
郑冷翠提高了声调说道：
“生命！”
沈无名一怔，不觉脱口重复了一次：
“生命？”
郑冷翠冷冷的说道：
“对！就是你的生命！因为如果一旦你的生命结束了，纵然你有金山银山，也是毫无意义，所以，生命才是无价的。”
沈无名勃然大怒，他真的万万没想到一个名不见经传的小女子，居然敢对他说出这样充满挑衅的话，一股无名怒火，腾腾而起。
但是，他顿时又将怒火转化为一阵哈哈狂笑，半扬着头，以一种极高傲的姿态，朗声说道：
“蜀犬吠日，你能见过什么东西。你不要以为你练得有五行罡气，能够将积雪化为水汽，那也禁不起一掌的。”
沈无名由笑声一变而为冷如寒冰的语气：
“你知道我为什么要叫做沈无名吗？”
郑冷翠的语调比他更冷：
“我不想知道无聊的问题。”
沈无名并没有被郑冷翠的话激怒，倒是缓缓的继续说道：
“那是因为我的长刀之下，不杀无名之人。姑娘！你不必告诉我你是谁，纵使你说出来，我也不会知道，在江湖上像你这样无名的人是太多了！还不是想找机会跟一个有名的人拼两招三式，一旦逃得性命，就拿这件事来闯字号，说起来也可怜得很！”
他转身走到马的旁边，双手扳着马鞍上的判官头，斜着身子说道：“姑娘！你请吧！我说过，我的长刀是不杀无名之辈。”
郑冷翠站着没动，只是用不轻不重的语调说道：
“巧啦！你不杀无名之辈，而我却是专杀有名的人，我说的是那些有名的坏人，就像你阁下，三眼二郎神一个最没有是非的杀手，今天碰上了，算你运气差！不过，只要你立刻离开此地，也就算了！下次可就没有这么便宜了！”
就算是泥人也会有几分土性，沈无名脸上涌出血色，他放开判官头，右手一反腕子，“刷”的一声，背上的长刀横在胸前。
说是长刀，那是名副其实。连刀刃到刀柄，足足有四尺七八寸长。
刀出鞘，雪地映起一阵耀眼的寒光，令人股栗欲坠。
沈无名横刀在手，先是一阵冷笑，边走边说道：
“我沈无名是一名杀手，受人钱财，与人消灾，做杀手的还管什么是非？那是监察御史的事！我不是御史，我只是一名杀手。”
郑冷翠立即大声说道：
“胡说！杀手更要讲是非，他应该比一般行侠仗义的人更重是非，一个真正的杀手，他杀的都是恶人，都是众人皆曰可杀的，他与侠义不同，他杀人有代价如此而已！”
沈无名轻蔑的问道：
“世间上有这种杀手吗？”
郑冷翠应声说道：
“当然有。”
沈无名突然微微一震，瞪大眼睛问道：
“难道你是……”
郑冷翠说道：
“不要胡猜乱想！你如果不愿意砸自己的招牌，请你走吧！”
沈无名沉声说道：
“要我走，也得露两手。打发人家也要有打发的规矩，凭你三言两语，休想了结今天的事。请吧！我有刀，你应该用兵刃！”
郑冷翠冷冷的说道：
“我的兵刃一旦出鞘，见血始收，还是凭着一双肉掌领教三眼二郎神的三十六着天罡刀法！请！”
沈无名已经没有选择了，人家连三十六着天罡刀法都说出来，可见得人家是胸有成竹，看来这次十万两雪花银有些棘手了。
势到如此，沈无名双手握刀，上前一个跨步，倏的一挥，一道寒光，挟带轻微的啸声，金刃破风，疾如闪电，就凭此一刀，显示出沈无名果然不同凡响。事实上有不少江湖上的高手，就在他这一刀之下，无法闪避而被劈成两爿的凄惨下场。
郑冷翠并没有闪让，反而在对方双手举刀劈来的瞬间，忽的一个飘身，和沈无名的跨步，几乎是同时。
沈无名的长刀劈下，郑冷翠已经抢进了长刀挥舞的死角。
沈无名从来没有这种经验，突然有人敢从刀锋底下抢进圈内。
这种不退反进的身法，包含着最快的身法、最准的时间、最大的胆量，给对手最意外的惊愕。
沈无名一刀挥空，心头一惊，收刀反击已经是来不及了。
觑着郑冷翠拍来的右掌，他完全失去先机，也顾不得颜面了，借势顺刀向自己右边落地一滚，在雪地上滚开五尺，那样子说有多狼狈就有多狼狈！
郑冷翠双脚落桩一个倒纵，又退回到原来站立的地方，她的右手拈着一块黑色锦袄还粘着棉花。
沈无名站在那里几乎不能接受这个事实，自己浸淫长刀刀法达三十余年，而且是经过东瀛扶桑高人的指点，再融合自己的钻研，自成一套三十六招天罡刀法，竟然被一名无藉藉之名的女子，在一个照面之下，避开刀，还几乎戳伤了左臂，这叫他如何相信？
郑无名捧着刀，一时楞在那里。
郑冷翠掷下手中的破布，很从容的说道：
“三眼二郎神出刀快速果然是名不虚传，如果我再晚进一瞬，我的左肩定会受伤，虽然如此，我的夹袄还是要补上补钉了！”
她很自然的抬起右手，轻轻拉开自己左肩衣服，露出一道刀痕。
郑冷翠很平静的说道：
“看来我这样空凭一双肉掌，是敌不过你的长刀，这样吧！请你稍候，待我取来兵刃，再来讨教你三十六招天罡刀法。”
沈无名没有说话，直等到郑冷翠转身走向前去几步，他忽然说道：
“姑娘请留步。”
郑冷翠停下来，回头望着沈无名问道：
“还有什么指教吗？”
沈无名沉声说道：
“姑娘的武功、胆识、机智、特别是胸襟，都是一等一的人物。真是江山代有才人出，看来我已经过时了！”
郑冷翠说道：
“沈爷的话说得太过了，如果你是过时的人物，没有人愿意出十万两银钱请你……”
沈无名突然哈哈一笑说道：
“当今之世，还没有一个杀手有十万两的身价，也没有一个有钱的大户肯出十万两出一口气。十万两只是一句话，不能当真。”
郑冷翠说道：
“沈爷果然是位人物。”
沈无名苦笑说道：
“三十年杀手生涯，今天告一段落，姑娘！当我全身而退的时候，有一点想请问：你与钟正心是什么关系？”
郑冷翠说道：
“这个对你重要吗？”
沈无名说道：
“不是对我重要，如果姑娘与钟家没有特别关系，不如早点离开。因为我的雇主是志在必得，沈无名走后，会有一位恶名昭彰的人前来，武功也许比不上姑娘。但是，诡计多端，姑娘一个人恐遭毒手。”
郑冷翠深深的一点头说道：
“多谢沈爷警告。我只能回答沈爷一句话，我是不会离开此地的。”
沈无名也点点头，微有叹息之意，上马，临行又兜转马头问道：
“姑娘尊姓？”
郑冷翠答道：
“姓郑。”
沈无名霎时间微微一怔，不觉脱口说道：
“有一位郑……”
他刚说到一个“郑”字，便立即顿住，随又转口说道：
“天下姓郑的很多，当然不是每一个姓郑的都跟姑娘同宗。”
他已经带转缰绳，最后还说了几句：
“我不清楚钟正心为什么有这样深仇大恨的仇家，因为做我们这一行的，但问价码是否合意，其他就不去管他了……”
郑冷翠冷冷的淡淡的接着说了一句：
“也不见得都是这样吧？”
沈无名又是一怔，问道：
“姑娘的意思是……”
郑冷翠说道：
“沈爷请吧！天雪路滑，黑夜昏暗，请多保重。”
沈无名笑笑说道：
“据我所知，将有一位边塞苗疆的异人，已经应邀前来白马潭，我说过，此人恶名昭彰，姑娘既然不走，就要小心应付。再见！”
郑冷翠挥了手，伫立了一会，她自己回顾了一下左肩，露出一丝安慰的笑容，随即又轻轻的叹了口气。
她快步回到草屋门前，叫道：
“古三老爹！你可以开门了。”
连叫了三声没有人回应，她这一惊非同小可，立即一个窜身，落在屋顶上，用手扒开茅草，钻身飘落。草堂里杳无一人。
再到内室，也没有人踪。屋内一切正常，没有丝毫乱象，就是钟正心和钟茹秀，还有古三老爹，不见了踪影。
郑冷翠突然心里一动，立即向后门飞奔，快步赶到她住的地方。
室内一灯如豆，一盆炭火已经渐渐成了灰烬。房里蚊帐低垂，老娘安稳的睡得很熟，并没有钟正心三个人。
这样酷寒的天气，又是积雪盈尺，他们三个人，一老一小，还有一个是做官的读书人，他们能到那里去？
猛然一抬头，只见屋里正梁上飘着一张纸，隐隐可以看到纸上写着有字。
郑冷翠一蹬身，直拔而起，拿到纸条，落地一看，不觉长吁了一口气，轻轻的“啊”出声来。纸条上写着几行飞舞劲拔的字：
“辛苦你了！同胞手足无法言谢。
出乎意料，此地并不平安，不得不迁至‘第二点’。
苗疆费希月，是弄毒玩蛊的高手，养有毒蜂、毒蝙蝠、毒蛇，当然，这些都难不倒你，不过，小心还是必要的。
除毒务尽，不可仁慈。
事毕之后，前来接手，因为还有后续的事非你不可。
不是谢，而是欠，欠你一笔终生难偿的大债。”
最后用简单的线条画了一柄剑。
郑冷翠脸上没有任何表情，只喃喃的说道：
“不是你欠的，而是郑家欠的！”
一夕平安过去，翌晨晴天无云，太阳无力照在积雪的大地上，让人觉得比昨夜下雪刮风还要冷。农谚说：“霜前冷，雪后寒”。是有道理的。
积雪已经成冻，路上非常的滑，一般人已经到了寸步难行的程度。
尤其是茅草屋沿，雪化了流水，水又结成了冰溜子，一眼望去，明晃晃的蔚成奇观。
郑冷翠一早起来忙着厨下，生火取暖。
原本躺在床上的老太太，不知何时已经起床，穿着一身短棉袄和长棉裤，脚下两只毛窝窝，看上去不过才五十多岁，手脚十分利落，忙着在灶上做早餐吃白粥和小菜。
郑冷翠叫道：
“娘！你不要忙这些……”
老太太笑道：
“小姐！人家都被……”
郑冷翠伸手比着嘴唇，轻轻嘘了一声。
老太太接着说道：
“人都接去了！我们这出戏用不着再演了。你还是叫我于妈吧！你已经叫了我这多天的娘，折损我不少阳寿！”
郑冷翠倒没有笑，只是说道：
“你年长，又是看我们长大的，叫你一声妈也没有什么不对。”
于妈念了一声“阿弥陀佛”，连说“罪过，罪过。”一脸诚惶诚恐。
郑冷翠说道：
“于妈！苗疆有个姓费的，你可知道？”
于妈应了一声说道：
“你说的可是费希月？小姐，这个人武功平常，可是他有几样绝活，而且心狠手辣，你可要小心啊！”
郑冷翠说道：
“毒蜂、毒蛇、毒蝙蝠，当然是会放蛊，对不对？”
于妈说道：
“小姐你全都知道了，还要问我老于妈做什么？”
郑冷翠说道：
“江湖上的人和事，我那里都知道？临来以前，恶补了一些，所知有限。至于这个费希月，是他……”
她竖起大拇指。
“留柬相告的。于妈，要论这方面，我差得远了，请你指点迷津。你总不能眼看着我被毒蜂毒蛇咬死吧！”
于妈哎哟一声说道：
“小姐，你这样说我可承当不起。其实像小姐你这样聪明人，还有什么事能难得住你吗？真是……”
郑冷翠说道：
“于妈，话不是这么说，一门不知道一门黑，你是知道的，对于弄毒，我是一窍不通。”
于妈说道：
“弄毒是一窍不通，那也没关系，道理是相通的。比方说，毒蜂禁不起一阵烈火，至于毒蝙蝠白天无用，又是如此遍地都皑皑白雪，就算费希月豢养得听使唤，也起不了作用。还有毒蛇嘛！小姐，你有的是驱蛇方法……”
郑冷翠不解的问道：
“我……”
她顿了一下，立即恍然大悟，长长的“啊”了一声，立即露出微笑说道：
“原来是这样啊！于妈！真亏你想得到。试试看，但愿我有那种功力。”
于妈说道：
“别人不能说，老于妈对你小姐的能耐，知道得清清楚楚。倒是最重要的一项……”
郑冷翠立即接口说道：
“放蛊！”
于妈说道：
“据说费希月本是汉人，他是娶了苗族姑娘，在苗族一待就是四十余年，凭他的聪明，把苗人放蛊的技术，提高到无影、无形、无嗅，举手投足都可以放蛊。”
郑冷翠说道：
“这么说来，费希月是一个扎手的人物。”
于妈笑道：
“小姐请放心，早就有人为你作了妥善的准备，老于妈带来了郑家传家之宝……”
郑冷翠一时大喜叫道：
“于妈！你说是千年桂实？”
于妈说道：
“千年桂实是防毒的圣晶，只要含在口中，就会百毒不侵，任凭费希月如何善于弄毒，也对你小姐无可奈何！”
郑冷翠说道：
“你还没说毒蜂如何对付？”
于妈笑道：
“小姐！老于妈总不能闲着没事吧！在一旁帮小姐摇旗呐喊还可以效力！”
郑冷翠露出难得一见的笑容，带着几分小儿女的娇态说道：
“于妈！你真好，也没枉我叫了你这么多天的娘！”
于妈双掌合十，连念几声“阿弥陀佛！”惶恐的说道：
“这一切都是……”
他一伸大拇指认真的说道：
“他安排的，老于妈那有这份能耐？再说，我一想到小姐你叫我……咳！折损阳寿哇！”
郑冷翠说道：
“无论如何费希月今天夜里是不会来的了。难得有这样的机会，于妈！我们好好的吃一餐饭，一切明天再说。”
于妈笑着说道：
“小姐！你伺候我这么多天，现在让老于妈做几样拿手的小菜，孝敬孝敬你。”
真的是会者不忙，不一会功夫，于妈重新整治了几样小菜，还有一壶酒。
于妈斟出一杯酒，说道：
“酒是白马潭酿的，古三买来藏着的，我不是要喝，而是要试试酒质纯不纯！”
她从火盆里点燃一根小松枝，朝酒杯点去，只见那杯酒立即燃起一股蓝色火焰，烧了好一会，只剩“一点点水”。
于妈连声说道：
“好酒！好酒！真正的二锅头！”
她望着郑冷翠说道：
“小姐！毒蜂的事，你交给我老于妈，你可以放心了！”
虽然说是“酒不是喝的”，还是每人喝了几杯，吃得酒醉饭饱，各自安歇。
在回房的时候，于妈拉住郑冷翠说道：
“小姐！你当然要追到第二点去，去了以后呢？难道你真的……？”
郑冷翠面无表情的说道：
“为郑家还债，我是义无反顾的！”
于妈摇摇头说道：
“不能这么说，姑娘家婚姻是一辈子的事，绝不可以这样……”
郑冷翠叫道：
“于妈！现在不谈这件事好不好？你知道，这是我答应过的事。”
于妈突然十分严肃的说道：
“小姐！虽然是演了一场戏，你毕竟叫了我那么多天的娘，老于妈无以为报，这件事就让我为小姐效劳吧！”
郑冷翠几乎是不相信自己的耳朵，叫道：
“于妈？你是说……”
于妈被郑冷翠这样紧张的表情影响，反而笑了说道：
“小姐！你放心！老于妈不是替代你，而是想到另有其人，我绝不会把事情弄砸的。”
郑冷翠脸上本无表情，停顿了一会，默默回到房里。
和昨天一样，是个大晴天。外面开始化冻，在明朗的阳光下，仍然是很冷。
一早起来，郑冷翠和于妈就开始各忙各的，一直到晌午，各人准备得妥当，便打开大门，两人端坐在草堂之上，望着外面白茫茫的一片，她们是在等待。
果然，快到中午时分，雪地里远远的来了三匹马，并没有奔驰，只是缓缓的朝着这边走过来。
在距离五十来步的地方，三匹马成品字形停住。
这时候可以看清楚马背上的人。
黑布缠头，盘成很大的一块顶在头上，身上披着黑色斗篷，可以看到斗篷上用银色的线绣着两个大的图形。
前面的人年龄约在五十来岁，瘦削的脸庞，有一个挺直的鼻子，略嫌深凹的一双眼睛，唇上留着两撇八字胡须，一双招风耳，干瘪得没有一点肉。整个人给人的第一印象，是冷酷严肃。
后面两匹马坐的是两个年轻人，黝黑发亮的皮肤，都有一双明亮的眼睛。
来人并没有继续前进，只见他朝后面一挥手，后面的两个人立即从披的斗篷里，取出一张小巧的弓，搭上一支短短的箭，弓弦响处，两支短箭立即带着火焰，朝草屋飞将过来。
郑冷翠大感意外，骂声：
“可恶！”
她和于妈两人双双飞身而去，只见那两支火箭已经插在屋上，虽然屋上还残留着积雪，竟然冒着烟烧将起来。
郑冷翠和于妈各捧着一堆雪，飞身上屋，拔箭、救火，原来那箭头上绑的是磷粉，才能在雪堆里照样冒烟起火。
郑冷翠救灭了火，飘身下屋，迎向前去，正色说道：
“闻得苗疆费希月是位人物，原来是一个不堪的脚色，连放火这种下三滥的事都做得出来，真是让人意外。”
前面那人似乎不为郑冷翠的斥责所动，冷冷的问道：
“你是谁？你跟钟正心是什么关系？”
郑冷翠说道：
“你连这里的状况都弄不清楚，还想充当杀手，你不觉得可笑么？”
马上的人微微一皱眉，回过头去，对后面的两个人讥里呱啦说了几句听不懂的话。
只见其中一个人从马鞍后面取下一个很粗的竹筒，取下竹筒前面的封口。
这时候另一个人拿出一个竹哨，放在嘴里呜哩呜哩的吹起来。
就在哨声响起以后，粗竹筒里突然喷出一阵黑烟似的，出口以后，立即化作一篷乌云，响起一种嗡嗡如雷的声音，朝着郑冷翠这边飞快而来。
于妈在后面叫道：
“小姐！请你闪开。”
郑冷翠刚向旁边一闪，那一蓬乌云就像电光石火一般，直扑而来。
于妈挺着个大肚子，右手拿着一根燃烧着的松枝，只见昂首一张嘴，一股带着酒香的水泉，有如匹练，直喷而出。
酒泉经过燃烧的松枝，立即化作一股强烈的火焰，正好迎着飞扑而来的乌云。
顿时一阵焦臭难闻，劈哩叭啦一阵乱响，落个一地，都是烧焦了的巨大胡蜂。
于妈的肚子里也不知道喝了多少酒，她一口接着一口，连续不断的喷出酒泉，天空中就不断的冒着烈火。
那飞拥而来的乌云，顷刻之间，消失得干干净净，雪地上落得一大片胡蜂的尸体。
这种情形也只是一瞬间的事，后面的人吹的竹哨已经改变了声调，想必是要收回蜂阵，但是已经来不及了。蜂尸遍地，半只不存。
坐在马上的费希月大概是做梦也没想到会是这样的情形，他微微一愕之后，怒火才腾腾而起。
他从马背上一抬双手，仿佛是推出虚空发掌的招数。
于妈叫道：
“小姐！小心他弄鬼！”
郑冷翠口中说道：
“于妈！你放心！看看他还有什么诡计！”
她一面说着话，一面走上前去，站在费希月前面不到二十步的地方，昂然而立。
费希月双手突然停住，那双深凹却又乌溜溜的眼睛，盯着郑冷翠，半晌没有说话。
忽然间，费希月开口问道：
“姑娘！你尊姓？”
他一翘嘴，对后面于妈一示意：
“她是你什么人？”
郑冷翠淡淡的说道：
“我姓什么，跟你没有关系。你来是杀人的，你要杀谁，当然知道，所以，我姓什么与你何干？至于嘛……”
她也回头看了一下于妈。
“这倒可以告诉你，她是我娘。怎么样？可以了吗？”
费希月冷冷的说道：
“既然姑娘不肯说出姓氏，也没有关系，再说，也没有一个做娘的称呼自己女儿做小姐，所以，你说的话，未必都是真的。”
郑冷翠拦住说道：
“你错了！我们的母女关系，也用不着骗你。我娘心肠好，烧掉你豢养的毒蜂，并没有烧你们的人，要不然现在你身上的衣服就不会像现在这样完整。”
费希月倒是笑了笑说道：
“姑娘！你用不着激怒我，不过，我倒是有一点意见，请姑娘听听。”
郑冷翠说道：
“请说。”
费希月说道：
“我还没有通报姓名，你就已经知道我是谁，那还用说吗？你一定知道我来到这里为了什么？而且，你一定也会知道我费某不只是那两筒胡蜂……”
郑冷翠说道：
“那又怎样？”
费希月说道：
“姑娘！不管你是什么人？你们走吧！两筒胡蜂虽然是我多年的心血，烧掉也就算了。你和令堂一齐去吧，只当没有发生过任何事。万一日后我们有机会再见面，我们说不定还是朋友！如何？”
郑冷翠说道：
“其实你也可以走，我们同时离开这里，岂不是互不影响么？”
费希月摇着头说道：
“姑娘！这就是你的不对了。我虽然长在苗疆，却是生在中原。汉人江湖有一句话，说：光杆打九九，不打加一。凡事要替别人留一条路……”
郑冷翠说道：
“我不懂你的话。”
费希月说道：
“你明知道我是不会空手离开的。你叫我走，岂不是不留余地么？”
郑冷翠说道：
“如果你要杀的人已经离开了此地呢？你不走还有什么意义？”
费希月当时浑身一震，双眼精光暴射，厉声问道：
“是你做的好事？现在人在那里？给你最后一个机会，如果你不说，你会有万蚁钻心的苦楚，比死还要难受！”
郑冷翠淡淡而又若无其事的说道：
“你已经在我身上放了蛊，是吗？费希月是苗疆放蛊的第一高手，蛊出无形、无色、无臭，一旦催动，啃啮心肝，无法可活，对不对？”
费希月惊怔住了。
他惊的不是郑冷翠知道得这么多，而是惊讶姑娘既然知道却又是如此从容，是如此若无其事。
难道姑娘也是一位调养蛊毒的高人吗？
他迟疑了一下。
终于他将张开的双臂，缓缓放下，长长的吁了口气，看来他没有立即催动蛊毒。这个动作表示他对自己放出去的蛊毒，失去了信心。
他沉吟了一会，脸上居然露出一丝笑容，淡淡的说道：
“姑娘！这里的主人既然搬走了，你留在这里做什么？”
郑冷翠说道：
“为的就是等你这位苗疆弄毒大师前来，好将这个消息告诉你，请你回去。”
费希月真是一个老谋深算的人，事到这种地步，他并没有生气，至少表面上他还是很沉静，只是笑笑说道：
“我说过，我不会空手回去的。这样吧！既然主人不在，姑娘又是一身独挑，那就请姑娘跟我走一趟。”
郑冷翠说道：
“说这种话，是需要有几分本领的！”
费希月不再说话了，他回头一示意，另一个跟在身后的人，立即从马鞍后取出一个黑色的竹篓子，放在地上。
他掀开竹篓子以后，随手拿出一支竖笛，慢慢的吹将起来。
笛声一响，从竹篓子里慢慢爬出蛇来。
蛇像是流水，不断的爬到外面，有粗若酒杯般的，也有细如筷子一般；有长达三尺的，也有几寸长的；有满身花纹的，也有浑身赤红像是一条大练……，千奇百怪，蠕蠕而动。
因为地上是待融的冰雪，那些蛇爬出来以后，都像是昏迷半死状态，在雪地里蠕蠕而扭，仿佛是受不了寒冷。
说也奇怪，那些奇奇怪怪的蛇，在雪地里没有一点生气，突然间，竖笛声再度响起，吹的是一种很轻快的调子，那些蛇立即昂起头来，左右晃动，显得生机活泼。
于妈这时候突然叫道：
“小姐！快……”
这个“快”字刚一出口，突然对面竖笛之声再起，这一声竖笛，尖锐高亢，有如裂帛，而且像是一根又尖又细的绣花针，猛然间冲天而去，直飞云霄。
这种尖锐的笛声，又长又高，听在人的耳朵里，如针刺一般，非常难受。
可是，就在这样一声竖笛声中，原本在地上蠕蠕而动，昂头而待的蛇，此刻倏的腾空而起，一刹那间，宛如万箭齐发，朝着郑冷翠疾飞而来。
双方相距不远，这一阵“蛇箭”又快如电光石火，于妈惊呼的声音尚未出口，群蛇如飞，已飞到郑冷翠的身上。
漫说是弄毒大王费希月所豢养的奇毒，就是普通几十条毒蛇，一旦沾身，后果不堪！
说时已迟，那时实快。
忽然间，又有一声笛声，从那尖锐刺耳的竖笛声中，破空而起。
这笛声有说不出的柔和悦耳，笛音持续不断，绕空而出，顿时让人觉得祥和、舒服、温柔，像是一只柔荑，在轻柔的抚慰着人的心灵，令人有无比的陶醉。
再看那些原本已经贴上郑冷翠衣服的蛇，纷纷掉落地上，几乎都是盘在一起，半昂着头，随着那柔和的笛音，缓缓的摆动。
原先尖锐的竖笛声，此刻停止了。
那位吹竖笛的人，将竖笛拿在手中，那黝黑的脸庞，表现出一种安详。
再看费希月，他站在那里，仿佛有些茫然，目光流露着空洞。他看着郑冷翠手里正拿着一管玉笛，晶莹剔透，还间带着翠绿。玉笛的尾端，系着一个黄色采带编的如意结，在微微的晃动。
郑冷翠正在吹着玉笛，双眼微阖，笛音正如细细流水，在水草和小石之间，缓缓的在流动。她的脸上流露着圣洁的光辉，她的神情完全已经进人物我两忘的境界。
笛音的曲调又忽然变了。
在缓慢的旋律中，让人感受到有一种苍凉，那是远处归鸦嘹躁，牧牛哞着归家的喜悦，仿佛让人看到的是袅袅炊烟，飘动在夕阳余晖晚照之中。
那些盘在地上的蛇，就在这时候，都一齐掉转回头，朝着来时路游去。
费希月突然有了警觉，他撮起嘴唇，发出一声尖哨。
那些游动的蛇，倏的又停了下来。已经有不少的蛇又扭转回过头来。
郑冷翠并没有睁开眼睛，她口中吹的旋律又是一变。
笛声高扬，充满了庄严肃穆的气氛。
就这样一瞬间，费希月的哨声，顿时停止下来，他的额上沁出了汗珠。
满地的蛇，仿佛承受不了那种笛音，都在微微的颤动。
倏的，郑冷翠的笛音悠然而止。
她拿着玉笛，缓缓而又轻微的说道：
“费希月！你这些蛇是花了你很长的时间和很多的心血，是一件不容易的事，如果不用来伤人，也不见得是件坏事。真的毁掉，还是一件可惜的事。”
她将玉笛自然的收回腰际，望着费希月说道：
“我们再换一样较量的方法如何？”
费希月的脸色显然不是很好看，他一直注视着郑冷翠，等了半晌才开口说道：
“你的年龄不大，如何学会‘天龙禅功’？而且能够将这种功夫运用到笛音上，真是让人意外。要是再问你姓名，想必也不会回答，现在……”
他说着话，动手从身上解下一条腰带，呈黑色，有暗光。
费希月将这条大约四尺来长的黑腰带，双手拿在胸前，很认真的说道：
“看你对我老费了解得很透彻，连我最厉害的‘天蚕蛊’，都能预先防范，知己知彼，才能立于不败，这一点，我显然输给了你。不过……”
他突然脸上转变一种邪恶的微笑。
“这回我们较量一下武功如何？”
这句话，完全出乎郑冷翠的意外。
连站在后面的于妈都怔住了。
几乎认识费希月的人都知道，老费最弱的一环，便是武功。
其实道理也很简单，费希月原本是汉人，年轻的时候，误入苗疆，与苗女成婚，在苗疆落户生根，开始学习养蛊弄毒。他很聪明，几十年下来，他的蛊与毒，超过了苗疆任何人。据说在一次弄毒比赛中，他击败苗疆所有弄毒的高手，被苗疆称之为“蛊王”。
费希月在学着养蛊弄毒的同时，开始学习锻炼武功，但是，毕竟在没有名师、没有秘笈的情况下，只凭着一般拳脚的师傅的指点，他的武功很难突破。
费希月常常自潮着说道：“能抵挡得住我的蛊毒的人，大概不多，还用得着我用刀来砍死他吗？”所以，武功是费希月最弱的一环。
如今，面对郑冷翠这样的高人，竟然他要以武功来较量，岂不是大出人的意料之外么？
郑冷翠不禁回头望了于妈一眼，她还是很慎重的说道：
“能够领教费老的武功，荣幸之至。”
这时候于妈从后面过来，将一柄宝剑送到郑冷翠的手里，轻轻的说了一句：
“留心他的兵刃！”
郑冷翠注目留神，她不禁倒抽了一口冷气，而提高了警觉。
原来费希月在手里不停捻动的，不是一般普通的腰带，而是一条通体黑亮的蛇。
郑冷翠从没有见过一条蛇是这样令人望而生畏。
蛇身大约有小酒杯一般粗细，浑体黑亮，仿佛是长了细小的鳞。
三角形的尖头，简直就像是尖锐的标枪，当它张开嘴时，上下各有两颗亮森森的尖牙，不时吐出红红的，长长的信舌。
从费希月双手不停捻动那条黑蛇的情形来看，这条黑蛇就是他的兵刃。
于妈说的不错，真是一种可怕值得注意的兵刃。
郑冷翠握剑在手，说道：
“请出手赐招吧！”
费希月说道：
“认识我手里这条蛇吗？”
郑冷翠说道：
“动手过招，但分高下，其他都不是重要的事。”
费希月没有理会郑冷翠的话，他自顾继续说道：
“我这条蛇有一个罕见的名字，叫‘金刚蟒’。浑身坚逾精钢，而且奇毒，只要让它咬上一口，不死也会痴癫。”
郑冷翠淡淡的说了一句：
“领教！”
费希月说道：
“黑色金刚蟒本身灵性极高……”
他看郑冷翠没有兴趣听下去，笑了笑，继续说道：
“既然你不愿意听，那就算了。我的意见，只要你说出钟正心现在何处，今天这场较量，就可以免了。”
这几句话说得郑冷翠真的顿生警觉。
费希月拿着那条蛇，似乎就稳操胜算，难道区区一条蛇真的有这样厉害？
郑冷翠立刻抱定心思：“绝不沾上蛇身，以人为攻击对象，不以蛇为目标。”
心意已定，便拔剑出鞘，朗声说道：
“我不会说，你也不会走，这场较量不可避免，还是你请出招吧！”
费希月点点头说道：
“很好！不见真章，难分输赢！你先动手，因为比武过招，我从不占先。”
郑冷翠心里想道：“我口中含有千年桂实，你的蛊毒尚且奈我不何，一条蛇又能怎样？”
意念一动，决定速战速决，快速出招，尽可能在两三招之内，制伏对方。她认为费希月不算是很坏的人，只要让对方知难而退，也就不必伤害对方性命。
当下郑冷翠口中说了一句：
“请接招！”
手中宝剑一挽，剑尖凝聚一点，闪电直取费希月的右手手腕。
郑冷翠这一招不但是“快”，而且剑底存仁，以伤掉对方的手为主，使他不能玩蛇，这场较量就决定了胜负。
郑冷翠这一招有个名称，叫“流星雨”，看似一点寒星，实际上，临到近时，可以振剑化为寒芒粒点，令人防不胜防。
费希月看到一剑刺来，他并没有闪让，右手一招一松，黑色金刚蟒向一扬，是一种硬封硬隔的架式。
顿时间，只听得“哨”的一声震动，郑冷翠立即感受到宝剑承受一股极强劲的反弹劲道。
她大感意外，她立即断定，反弹的劲道并不是来自费希月，而是来自金刚蟒的本身。
郑冷翠心里一动，立即撤招收剑。
但是，金钢蟒就在一触一震之余，比闪电还快，顺着回收的宝剑，向前伸来，身子霎时间暴涨了一尺多。
但是，金刚蟒的突然在一瞬间暴涨一尺多，这更是郑冷翠万万想不到的事。
这个意外，使得郑冷翠完全失去镇静，当时她只觉得右臂一凉，心里知道不妙，再向后撤步时，已经不行了。
“呛啷”一声响，宝剑掉落在地上，坚硬的雪冻，映起一道光，她的人顿时连话也说不出来，噤口、寒颤、翻身便倒。
于妈一见大惊，立即抢上前去，口中叫道：
“小姐！小姐！”
就在这时候后面有人厉声喝道：
“于妈！你给我站住！”
于妈一听，仿佛青天一霹雳，又是惊又是喜，转身跪在雪地上，叩头说道：
“大爷来的正是时候，小姐有救了！”
来人正是郑大爷，他替自己现在取个名字，叫做郑非义，取代了江湖上闯名丧胆的“杀手郑”。
一个人是不是可以因为改变一个名字而改变自己的声誉？没有人会知道，但是，在郑非义来说，一方面是随时惕厉，毋忘昨日之非；另一方面告诉自己一个方向，一个让自己心安的方向。
郑非义郑大爷来到郑冷翠身边，运指如飞，截住右臂通往心脏的血脉。
随又拿出随身佩带的小刀，挑开郑冷翠的右臂衣服。臂上没有任何蛇咬的牙痕，却有一道红色的抓痕一般，已经坟肿起很高。
郑大爷毫不迟疑，小刀挥去，一片肿起来的肉，应刀而去。
但是，刀退后，并没有流血。
郑大爷二次挥刀，去肉见骨，这才流出鲜红的血。
于妈抱住郑冷翠的头，浑身颤抖，不敢回头看这样刮骨疗毒。
郑大爷手法极快，一见流血，左手不知何时已经握住一个暗红色的瓷瓶，用嘴咬开瓶塞，倒出一撮白色粉末，说也奇怪，立刻止住血流。
郑大爷喝道：
“于妈，替小姐包扎妥当，屋后有马，马上有地址，照地址去找人，要快！”
他干净利落处理了郑冷翠的毒伤，又干净利落交代了于妈。
这才站起身来，他对拖在地上离开他不远的“金刚蟒”，看也不看一眼。
只是对费希月点点头说道：
“舍妹毁掉你的毒蜂阵，也挨了你的金刚蟒剧毒，两下扯平，你可以离开此地吗？”
费希月将这一切经过，看在眼里，那样临危不乱，有条不紊，在争取一分一秒的紧急时刻，一点也不慌乱，让费希月开了眼界。
费希月缓缓收回“金刚蟒”，仍然是双手横握，注视着对方，认真的说道：
“阁下是非常人，请教尊姓大名。”
郑大爷说道：
“我姓郑。中原人士你知道的不多，说出我的名字，你未必知道。不过，我有一点和你一样，是一名杀手，或者说我们也有相异之处，那是我曾经、你听清楚是曾经做为一名杀手，而你，本来不是杀手，为什么要受雇做这种事，让人难以理解。”
费希月说道：
“既然你曾经是杀手，你就应该知道，干这种事往往是没有理由的，只要出的价码高得让我动心，就成交了！”
郑大爷说道：
“可是这趟买卖你亏了！”
费希月笑笑说道：
“做买卖，就有亏有赚！虽然没有让顾客满意，至少我认识了你杀手郑……”
郑大爷立刻接着说道：
“郑非义！”
费希月说道：
“杀手郑也罢，郑非义也罢，我们总算是有了一面之交，这，算是交情吗？”
郑大爷断然说道：
“不算！”
费希月说道：
“为什么要这样冷酷？”
郑大爷说道：
“你不应该为了挽回面子，用‘金刚蟒’这种没有解药的毒物来对付我妹妹。”
他突然用手一指，厉声说道：
“如果我妹妹治不好，费希月，这笔账你要偿还的！”
费希月脸上神情又起了变化，只听得他的牙齿咬得咯咯作响。
待了一会，费希月这才说道：
“没有友谊就是敌人！你要算账，至少你要活下去才行！”
他在说着话，突然双手一按，握住手里的“金刚蟒”一飞而起，一瞬间，变得又粗又长，凌空飞来。
那声势真是吓人极了！
两三丈长，茶杯粗细，果然是一条巨蟒，如此凌空飞来，无论是缠、是咬、是尾扫击，那都是不能承受的事。
郑非义郑大爷面临着如此突然而来的凌空攻击，似乎并没有意外的诧异和惊惶，只见他双臂低垂，双目阖上，大有束手就擒的模样。
“金刚蟒”飞来快速，但是，临近郑大爷身旁，仿佛是虚空被一层看不见的墙隔住，再也无法缠住郑大爷的身体，也咬不到郑大爷的任何一处。
“金刚蟒”连续进攻两次以后，似乎力竭而落，掉在雪地上，慢慢的缩小到原来那般大小。
费希月大惊，脱口问道：
“你们兄妹都会‘天龙禅功’？你们……跟‘少林禅’有什么关系？”
郑大爷缓缓睁开眼睛，双手缓缓抬起，平胸之后，又柔柔的放下。
他缓缓的说道：
“你知道‘少林禅’，也晓得‘天龙禅功’，表示你对于中原武功了解得很多。”
费希月说道：
“据说：‘天龙禅功’是属于‘少林禅’的一种，是以练气为主。令妹郑姑娘将气功运用到笛音上，深具火候，至于你郑爷，已经将气功练到护身于无形，这种情形一旦运气发功，可以借对方的力道加倍还震对方。”
郑大爷听到对方称呼为“郑爷”，他的脸色缓和下来，说道：
“其实各门的功夫是各有所长，就拿你费蛊王的弄毒功力而言，无人能及……”
费希月连忙说道：
“算了！算了！汉文有一句话：识时务者呼为俊杰。我不是俊杰，但是我不能不识时务。今天的事，就此了结。唯一让我不安的，令妹中了‘金刚蟒’的毒，我没有解药。我知道你已经护送她去求医，能不能祛毒而生，我不晓得，所以，我只有抱歉。”
郑大爷说道：
“如果医不好，那是她命该如此。”
费希月立即说道：
“有你这句话，我会更加不安。”
他从身上取出一个羊皮口袋，交给郑大爷，很慎重的说道：
“善泳者溺于水，弄毒的惯家难免中毒身亡，所以，每一位弄毒的人，都伺养一只蟾蜍，以五毒喂养，是个奇毒无比的东西，如果中毒，将蟾蜍放在毒创之上，可以吸光体内之毒。就是不知道对‘金刚蟒’的毒，有没有效果。”
郑大爷没有伸手去接，只是说道：
“多谢你的好意，还是请你自己留着吧！我说过，如果舍妹命不该绝，应该获救。否则，命该如此。”
费希月见他不接受蟾蜍，倒是有些怏怏，点点头说道：
“既然如此，我为令妹祈福。再见了！”
郑大爷突然叫道：
“蛊王费爷！”
费希月已经收妥了“金刚蟒”，正要扳鞍上马，听到如此一声称呼，马上转身说道：
“不敢，郑爷有什么吩咐？”
郑大爷说道：
“如果以后碰到了钟正心，费爷还会对他动手吗？”
费希月想了下说道：
“对钟正心，我们之间没有仇恨，他只是我的一次买卖。如今‘买卖不成仁义在’，下次见面，虽然不是朋友，至少也不会是敌人！”
郑大爷又问道：
“这次出马的酬劳自然没有了。”
费希月想了一下，说道：
“能让我动心，千里迢迢赶来这里，酬劳是惊人的，是一块不知道多久年代的蝎子化石，那是我们炼毒的人，梦寐以求的绝世剧毒。当然，现在不谈这些了。”
郑大爷拱拱手说道：
“多谢！多谢！这样的结果，想必我们彼此都意外，也都满意！再见！青山不隐，绿水长流，但愿后会有期。”
费希月走了，留下雪地寂寞，也留下郑非义郑大爷内心深处的惆怅。他站在雪地里，冷静的思考：
对他，用一个残民以逞的赃官；
对费希月，用一块千万年蝎子化石。
真是各有不同，针对各有所需，如此处心积虑，为的只是用来对付一个小小的七品县官，为什么？
他现在不止是要忏悔，而且要解开这奇怪的疑团。
白马潭对岸，也就是隔了一条河，就是砧山，山顶平坦，像是一座打铁的铁砧。
砧山种满了松树，当中夹杂了不少毛竹林。这里的毛竹都有饭碗粗细，挺拔两三丈高，砧山四季常青，尤其风起时，竹林沙沙有如潮涌，所以，砧山又名日潮山。
紧挨着山脚下，一溜有五七间朴茅为顶的草屋。
编竹为篱，内有几株梅花，现正是开花的时节，冷香盈园，十分幽雅。
草屋里面当间是堂屋，竹凳子上坐着一位清瘦的中年人，看年龄不过四十出头，但是，面容憔悴，让人看上去已经是五十老翁。
在他的面前，正跪着一个人，此人身材瘦小，花白胡须，是一个实实在在的瘦小老人。
坐着的人一再伸手拉地下的人起来，跪在地上的老头却死也不肯起身，一再说道：
“老爷！古三罪该万死，真是罪该万死！古三斗胆隐瞒了老爷……”
坐在竹凳子上的就是卸任的清河县正堂钟正心，他松下手叹了一口气说道：
“古三哥！你请起吧！说实在的，你是我钟正心的大恩人。你看……”
他站起来，屈着手指数点着说道：
“你替我到清河县还了百姓一千两银子。”
古三膝行了两步说道：
“可是他们没有收。”
钟正心说道：
“虽然他们没有收，你却能将这一千两银子捐给善堂，是积了阴德。”
古三碰头说道：
“小的古三这样的年纪还要什么阴德？古三是替老爷求老天爷赐福降祥。”
钟正心说道：
“你又买回了祖产，并且交给了祠堂保管，这又是一桩阴骘。古三哥！最难能的是在这白马潭畔，为我盖了这几间草屋，蔽遮风雨，古三哥！你是我钟正心的天大恩人，你还要求我宽恕你什么？”
古三碰头说道：
“那是关于少爷的死……”
钟正心叹口气说道：
“人生一世，贫富显通，各有不同的命。小儿玄三命该如此，与你何干？”
古三流泪说道：
“少爷他并不是病死客乡，而是……”
钟正心说道：
“你起先说是客死他乡，我知道你是怕我伤心，故意隐瞒，其实，我早已知道，玄三他是死于非命！”
古三大惊。当时张口结舌，说不出话来，他望着钟正心，只是颤抖着说道：
“老爷！你……你……”
钟正心再度伸手拉古三起来，并且说道：
“古三哥！日常你对我执礼如昔，这已经让我感到不安，如果你还要如此固执，我们往后日子长呢，我们一共只有三个人，住在一个屋檐下，怎么样生活下去。快快请起，才好彼此说话。”
这时候从后面走出来一位姑娘，荆钗布裙，在朴素中，又让人感觉到她有一分高雅的气质。
这位姑娘走到古三身边，弯腰下去，扶起古三，并且口称：
“古三叔！请你不要拘礼！”
钟正心笑笑点点头说道：
“如何！就冲着小女茹秀这一声‘古三叔’，你就不必再拘泥古板了！”
古三缩手缩脚站起来，一再打着躬说道：
“古三不敢！古三不能这样无礼！”
钟正心说道：
“今后各人称呼各人的，日子久了，大家自然就习惯了。”
古三连声称“是”，但是他没有改变拘谨的表情，说也难怪，一个伺候县太爷十几年的老家院，如今突然要他与县太爷平起平坐，尽管这位县太爷已经是平民百姓，但是在老家院的心目中，那是永远的老爷，他怎么敢大胆的称兄道弟？
钟正心也没有勉强他，只是微叹一口气很认真的说道：
“关于玄三，一开始我就说过，人的一生穷富显通，都是命中注定，任凭是谁都逃不过命的安排。另外一方面，玄三虽然……”
他停下了语句，僵在那半晌，才叹了口气说道：
“他以性命尽了他的孝道，而我这个做爹的却更为儿子的死，承当终生内疚。”
说到此处，钟正心泫然欲泪。
古三哀恸地说道：
“那位郑爷……”
他拭去眼泪，摇摇头说道：
“他是杀少爷的仇人，却是救老爷的恩人，这恩仇两个字，是这样的难分难解。最可哀的，直到现在，除了知道他姓郑，除了知道他是受雇于人的职业杀手，其他一点都不知道。是报仇也罢、报恩也罢，都只有空留心头！”
钟正心挥手说道：
“古三哥！有一件事要弄清楚。‘仇’字是不能轻易说的。何况这个‘仇’是起自误会，玄三命中带煞，如此而已！至于‘恩’，这位郑爷为我洗刷了冤枉，还我清白，是我终生感激的，我们做人，这‘恩仇’二字，一定要分辨得清清楚楚。”
古三黯然点头说道：
“老爷这种宽待人，严对己的心，古三只能说永远学习吧！”
这时候茹秀姑娘适时上前说道：
“爹和古三叔谈了这么久，都忘了吃饭的时间了。你看……”
她推开草堂中门，一股寒气挟着飞舞的雪花，直涌进来，原来外面正在下雪，天井里已经积雪半尺。
茹秀姑娘赶紧关上门。
“我已经准备了酸菜火锅，趁着这样天寒地冻，古三叔陪爹喝几杯！”
古三一听，连忙接手说道：
“那可使不得！古三这等草料，怎么可以陪老爷饮酒！那样喝酒会折古三阳寿的！”
钟正心笑道：
“一家三个人，还要分两起吃饭，真是岂有此理，从今天起，我们千万不要这样无谓的拘泥！来吧！难得这样的天气，围炉小饮，是一件……”他本来想说“雅事”，但是，他一顿之后，立即改口。“是一件令人高兴的事。古三哥！你就不要辜负茹秀一片孝心了！”
古三还能说什么？他便忙着搬炉子、端菜肴、烫烧油……
突然，门外有人叩扉。
这里是偏僻地方，平日就很少有人打从这里经过，何况是下雪的天气？
古三连忙到前面拉开门来看看，一阵风雪直卷而进，好不容易稳住身子，这才看清楚，门外站着一位姑娘。
蓝布包头，此刻已经满头是雪，连眉毛上都沾着雪花，身上穿的棉袄已经半襟雪花，还没有融化，所以身衫还没有湿。
姑娘身后站着一匹马，拉着一辆篷车，马儿正不安的打着喷鼻，刨着前蹄。
古三连忙问道：
“姑娘！请问你是……”
他还没有说完，自己哎呀一声，埋怨着自己：
“你看我真是老糊涂，天气这么坏，一定是迷了路，快请进来好说话，外面风雪太大，天气这么冷！”
那位姑娘倒是从容不迫地说道：
“不瞒老伯说，车里是家母，途中染了风寒，又迷了路，所以才来惊扰，不知道能不能借一席之地，让我母女躲过这场风雪！”
古三为人是古道热肠，连忙说道：
“姑娘快别客气，出门的人那有顶着房子走的。快！快！先将令堂安顿好，再说，病人可不是闹着玩的！”
他忙着将姑娘牵着马车，绕到后面，一溜有三间草房，除了一间堆放杂物之外，剩两间都是空着的。
古三将她们母女安顿妥当以后，将马儿牵到屋后柴房。
两间草房虽然没有床铺，但是，铺上一层厚厚的干稻草，且加上棉被褥子，睡在上面还很暖和。
古三忙了一阵，这才说道：
“姑娘！我叫古三，你称我老伯是不敢当的，我是这家的老佣人。我家老爷姓钟，和一位千金隐居在此地，方才因为事急，我就先自作主，现在一切安顿好了，姑娘是不是应该随我过去，向我家老爷说一声。”
姑娘片刻已经除去头布，露出一头秀发，编了根长长的辫子，人长得非常秀丽，虽然粗布衣裳，却掩不住她是个美人胎子，只是姑娘两道柳眉之下，一双秀目，眼光十分凌厉，看人的时候，有如两道冷箭，令人有一种冷冷的不能亲近的感觉。看年龄，大约二十出头，这样的年龄，仍然是云英未嫁之身，倒是罕见。
姑娘此刻盈盈下拜，口称：
“我姓郑，是奉老母返回故乡而亲人不在，只好回头，没想到母亲身染风寒，又遇到如此漫天风雪，路途又不熟，如果不是三老爹慨伸援手。我母女二人今天恐怕就要葬身在这样大的冰雪之中了！”
古三连忙扶起姑娘说道：
“郑姑娘不必多礼！我方才说过，出门的人，没有顶着房屋走的。古三只是个下人，不敢当姑娘如此大礼称谢。走吧！我们见老爷去吧！”
郑姑娘回身伏在卧病的老母身边，轻轻说了几句话，便跟着古三来到了前面草堂。
古三先进去说了原委，茹秀姑娘赶紧出来，亲热的挽住郑姑娘的手，叫道：
“阿姨！快到里面来，外面太冷！”
郑姑娘对于茹秀特别注意，牵着茹秀的手，仔细端详着她，脱口说了一句：
“好一个清秀的姑娘！心地又这么好！难得呀！”
因为她在说话的时候，声音不大，有些喃喃自语的味道，茹秀并没有听清楚。
郑姑娘来到草堂，恭恭敬敬对钟正心行了个大礼，口称：
“落难女子郑冷翠，拜见钟老爷！”
钟正心赶紧站起来说道：
“姑娘千万不可行这样大礼，茹秀快快扶起郑姑娘！”
郑姑娘倒是很干脆的站在一边。
钟正心这才发现，这位郑姑娘人是长得清而不寒，冷而不艳，给人有一种严肃难以接近的感觉。
钟正心问道：
“听古三说，姑娘奉母返乡，投亲不遇，途中迷路，但不知令堂感受风寒，可曾服药？”
郑冷翠答道：
“我们母女命途多舛，幸有钟老爷及时援手，救命之恩，终生不忘。”
钟正心连忙说道：
“客途有难，任何人都要援助，何况只是借宿一宵，郑姑娘不必挂在心上。”
钟正心吩咐女儿：
“送阿姨回去照护老太太，古三哥！将火锅送一份过去。被褥不够，再多送两床，大风雪不能让病人受冻。再替郑姑娘房里生一个炉子，寒气袭人不是玩的！”
钟正心这一连串的吩咐，茹秀和古三连声答应，郑冷翠站在一旁，并没有说话，等到茹秀料理好了一切，她才深深屈膝，口称：
“大恩不敢言谢！难女会记在心头。”
便和茹秀回到后面草房。
火锅、火炉、被褥，样样都安顿好了，茹秀另外拿来一壶酒，笑着说道：
“天寒地冻，酒是好东西。阿姨如不嫌弃，这壶村醪留给阿姨消夜。”
郑冷翠说道：
“钟小姐！……”
茹秀笑道：
“阿姨！我叫钟茹秀，叫我名字就好。”
郑冷翠点点头说道：
“谢谢你！茹秀姑娘，请你代我谢谢令尊和三老爹。如果不是你们开恩，我们母女今天不知道身落何方！”
茹秀连忙说道：
“阿姨快别这么说，谁都有出外的时候，这件事根本算不了什么。其实呀……”
茹秀笑笑，带着一点调皮的表情说道：
“我们住在这里，方园几十里没有人烟，平日隔着河，远远地看到人踪，每天就是古三叔和爹，真是寂寞得很。今天难得阿姨来，可有人跟我聊天了！”
茹秀寂寞少女的心情，想跟郑冷翠姑娘谈谈天，这种心情是可以想见的。
但是，郑冷翠显然没有这份兴趣，她面无表情的对茹秀说道：
“茹秀姑娘！你请回吧！外面风雪这么大，回去陪令尊。”
茹秀满腔热忱，得不到回应，只好怏快回到前面。
一夜北风紧，到了天明，雪齐天晴，成了一片琉璃世界了。只是寒风未止，吹在脸上，像是小刀子在刺割。
茹秀姑娘绕道后面草屋，正待叩扉，只见郑冷翠从外面走回来。
浑身上下只穿了一套宝蓝色粗布夹袄夹裤，连昨天那一身棉衣都不曾穿，而且满脸红润，额上还泌有汗珠。
茹秀顿时呆住了，不觉脱口说道：“阿姨！你不冷吗？”
郑冷翠微微一笑说道：
“有道是：霜前冷、雪后寒。大雪过后，真正是呵气成冰，那有不冷的道理。”
茹秀说道：
“可是……可是，阿姨！你只穿了那么薄薄的衣裳，为什么……为什么……”
郑冷翠上前挽着茹秀的手，笑道：“我到后草棚里替马擦身才回来，累得一身汗，当然就不感觉到寒冷了！”
茹秀不解问道：
“什么是替马擦身？”
郑冷翠笑道：
“真是官小姐，不知道外面路客的辛苦。像这样的天气，早上起来要将马浑身擦热，否则，马儿生病，那就麻烦了！”
茹秀翘着嘴说道：
“我才不是官小姐！为了爹做官，几乎家破人亡，这一年，过的不是人的生活，直到搬来此地，才真正像是人的生活。只可惜哥哥没有这福份……”
郑冷翠追问了一句：
“你哥哥他怎么啦？”
茹秀神情黯然摇摇头说道：
“惨遭毒手，至今尸骨还埋在异乡！”
郑冷翠问道：
“仇人可知道是谁？你哥哥年纪轻轻的，在江湖上不应该有仇家，为什么会发生这种事？”
茹秀摇摇头说道：
“我不知道，爹说，杀我哥哥的人，是出自一种误会，算不得是仇人，真正说来，这人应该算是我们家的大恩人。”
郑冷翠轻轻“哦”了一声，问道：
“这就怪了！说是仇人怎么又是恩人？而且还是大恩人，这话怎么说？”
茹秀摇着头说道：
“我不知道，只是听爹这么说，古三叔好像也这么说。”
她想着又笑道：
“阿姨！说来也巧，据说，这人也是姓郑。”
郑冷翠又轻轻“哦”了一声，随即转换话题说道：
“茹秀姑娘！这么冷天一大早你跑来做什么？有事吗？”
茹秀说道：
“真的！只顾跟你说话，把心事给忘了。爹早上吩咐，老太太受风寒，不能大意，上了年纪的人，要小心照护。并且已经请古三叔过河到白马潭抓药，回头煎服一剂，发发汗，再多休息，就会慢慢恢复的。”
郑冷翠一直静静的在听，等茹秀说完了，才郑重的说道：
“谢谢令尊钟老爷！”
茹秀翘着嘴说道：
“阿姨！我说过，我爹不是什么老爷。”
郑冷翠点点头说道：“谢谢钟大爷！”
她忽然又想起一件事，紧跟着问道：
“茹秀姑娘！令尊懂得医道吗？”
茹秀说道：
“我们中国人，儒医是相通的，读书渊博的人，大多懂得岐黄之术。”她又禁不住笑着说道：“我爹如果不从仕途，专事医疗诊断，说不定可以成为大国手，只可惜……”
她望着郑冷翠，笑笑说道：
“做女儿的替自己的爹说好话，不算吹牛吧！我走了！回头我送药过来。”
茹秀没走两步，又站住说道：
“阿姨！你瞧我这个人，看到你之后，把重要的事忘得丢三拉四的。”
她跑回来，拉住冷翠的手，很恳切的说道：
“阿姨！爹说请你安心的住着，老太太身体没有恢复，又是天寒地冻，不宜于路上奔波，只要你们不嫌弃，就多住一些日子。”
她放下手，亲切的望着冷翠。
“阿姨！你不会嫌这里吧！那就多住些时日，住到……春暖花开，或者更长些……”
说着话，她走了。
郑冷翠望着雪地里奔跑而去的钟茹秀，一时有一种说不上来的感触，伫立在门前，突然不觉得寒冷。
终于，她深深的吸了一口气，将已经在眼眶里打转的泪珠，给忍了回去。
快到晌午时分，茹秀和古三老爹走到这边来，带来一篓子木炭，一锅热腾腾的烫面，一罐已经煎好了的汤药。
郑冷翠接过这些东西，并没有道谢，她很认真的说道：
“古三老爹！茹秀姑娘！如果我要拿钱给你们，一定会让你们不安。同样的，如果让你们这样为我做事，我也会不安！”
茹秀抢着说道：
“阿姨！快不要这么说，今天我们能在此地相逢，是有缘，就凭一个‘缘’字，请你不要说见外的话。”
郑冷翠说道：
“不是见外，而是求心安。茹秀，你不是说希望我多住一些日子吗？那就让我先求心安，好不好！”
茹秀说道：
“阿姨！你的意思是要付钱吗？”
郑冷翠说道：
“不！那样也太辜负你们的一番情义了！我是说，从现在起，这日常过生活的一切所需，都由我自己来打点……”
古三连忙说道：
“郑姑娘！你在这里人生地不熟，而且，我住的地方又太过偏僻，日常生活所需要的东西，在我们是顺便随手，在你就是不便……”
郑冷翠说道：
“三老爹！谢谢你们的好意，还是让我自己来打点的为是。”
她的话不多，始终让人听起来冷冷的，而且有一种让人难以抗拒的力量。
茹秀想了一想说道：
“阿姨！只要你肯住下来，一切都听你的，但是，我只能说千万不要客气！”
郑冷翠点点头。
茹秀和古三多少有一点怏怏的回去了。
这天，阳光刚露了一下，又被彤云盖住了，天变得很低，不到黄昏又飘起雪花来。
雪下得很大，天地迷潆，四下里什么也看不见。
这样的雪，一连下了三天，地上的积雪少说也有一两尺厚。
有一首诗描写这种天气，倒是十分恰当，诗曰：“千山乌飞绝，万径人踪灭。”一眼望去，但见江山一色，是一个非常单调的世界。
这时候，从远远的地方，仿佛是从天的尽头，出现了三个移动的形影，慢慢来到近处时，才看出是三匹马，马背上骑着三个人。
连人带马，都堆满了雪，如果不是在移动，如果不是马在喷着热气，看上去倒像是三个用雪堆起来的雪人。
这样的天气，骑马在野地里奔走，无疑问的，马是好马，人是强悍。但是，三匹马出现在这孤僻的乡野，是不寻常的。他们应该前往白马潭，而不是来到这里，因为这里不是通衢要道。
三匹马来到钟正心草庐之前，迳自推开柴扉，把马系在避风的屋檐另一边，然后举手敲门，敲得很重，连同编竹为墙的两侧，都为之震撼摇动。
古三在里面正忙着生一个大火盆，那是小姐钟茹秀的意思，准备请郑姑娘过来围炉，大家吃一顿雪夜热餐。郑姑娘不要人送东西过去。请她过来吃一顿饭总不至于不安吧！
古三忙得很乐，说实话，住在这样偏僻的地方，难得有一位与小姐谈得来的人，为这个家增添了不少活泼生机。
门外这一阵捶打，古三连声应道：
“来了！来了！是郑姑娘有什么急事吗？”
他边说边拉开门栓，一阵风雪拥进来三个人。
进门一阵抖掸，拂去身上的积雪，古三这才看清楚是三个粗壮的陌生人，满脸胡渣子，上面还沾满了碎冰，个个都是一身皮袄，绑扎得很紧，背上斜插着一柄刀。
古三一怔，连忙问道：
“三位是……？”
其中一个说道：
“老头！你没有看到外面是这样大的风雪，咱们借这里避下风雪，难道不可以吗？”
这时候门外风雪，不断的卷进门里，刚刚生好的一盆火，被风雪浇得烟消火灭。
古三连忙说道：
“外面风雪是大，但是三位也不能就这样闯进来呀！”
另一个立即接口说道：
“怎么样？难道是要站在门外等你们请吗？”
另外一个早已蹲下来，在整理已经熄灭的火盆，口里并且说道：
“老头！有酒吗？这种天气只有酒才是最好的东西！”
古三过来将门关上，口中嘀咕着说道：
“做客人也要有做客人的样子，你看看！你们一进来就搞得什么样子？”
先前进来的那人忽然一拍桌子，喝道：
“老头！你在说什么？还不快点拿酒来！你想找苦头吃啊！”
古三倒是被这样一吼，愕住了！这是什么玩意儿？是强盗吗？
一想到强盗，古三不禁打了一个冷颤，再看这三个人，个个浓眉凶眼，举止粗鲁，而且每个人都带着刀。
古三心里一打转：
“就算你们是强盗，我们这里不是有钱的大户，不值得你们抢，八成儿是风雪太大迷了路，误打误撞来到了这里。不过，咱们家可有年轻的姑娘啊！”
想到小姐，古三心里又发麻了。
来人又大声喝道：
“死老头！叫你拿酒来，你耳朵聋了！”
随手就是一掌，古三那里禁得这样的一推，脚下一个跄踉，整个人摔倒在地上。
三个人一阵哈哈大笑。
这时候就听到有人斥责着说道：
“像你们这样在外面跑跑的人，难道没有一点敬重年长者的修养吗？”
说话的声音不大，但是，大概是义正词严的关系，自然有一种慑人的力量。
三个人意外的一顿，只见钟茹秀姑娘站在后面门口，满脸冰霜，神圣不可侵犯。
三个人之中有人嘻皮笑脸的说道：
“小妞儿！你是跟我们说话吗？”
古三在地上挣扎着爬起来，以身体掩护着茹秀，急切的说道：
“小姐！你走出来做什么？”
茹秀搀住古三，安慰着说道：
“古三叔！你别拦着我，这种事，你也挡不住，我也躲不过，让我来对付！”
古三急道：
“小姐！这三个人一看就不是什么……”
茹秀说道：
“正因为是这样，我们必须要面对他们。”
他们这里一说话，那三个人早已不耐烦的叫道：
“叫你快些拿酒来！”
茹秀姑娘扶开古三，她从身后抱着一坛酒向前走了两步，正色说道：
“我不管你们是什么人，这样的天气在外面赶路是十分幸苦的，能找到我们这里来，我们自应尽一份地主之谊。”
她把酒坛放在地上。
“做主人有做主人的心怀，做客人也要有做客人的风度；就是做强盗也要有做强盗的道理。如果什么道理都不讲，那样连做人都有问题。酒在这里，你们可以拿去喝，我再去替你们煎几块油饼充饥。我尽了做主人的义务，至于你们要做什么样的客人？那就要看你们的了！”
茹秀说话声音不大，但是，语气铿锵有声，让人听起来有力。
连古三站在那里都没有想到，平日柔弱的小姐，面对突然而来的危难，却是如此的镇定坚强。
那三个人居然被茹秀这一番话说怔住了！
有人打着哈哈说道：
“好啦！好啦！油饼用不着煎啦！有酒就可以了！”
他们端着酒坛子，就在桌上拿起三只茶碗，倒满酒，咕噜噜就喝起来。
三个人从身上解下一只皮囊，里面有油纸包，包的是卤鹅酱肉，还过有几块大炊饼。三个人就这样大吃大喝起来。
三个人在吃喝的时候，茹秀吩咐古三，将火盆炭火重新再烧起来，草堂里立刻有了暖意。其中一个放下酒碗，冲着茹秀叫道：
“小妞儿！过来过来，陪大爷我们喝酒！”
古三一听大骂：
“你们真是猪狗不如的东西，我家小姐这样招待你们，把你们当人看待，你们自己不做人要做畜生！”
那人一瞪眼，喝道：
“老狗！你敢骂大爷！我看你是活得不耐烦了！找死！”
一声“找死”刚一骂出口，一挥掌，“叭”的一声，古三被一巴掌打倒在地上，满嘴流血！
茹秀喝道：
“不能打人！江湖上跑跑的人，打的是好汉，不是欺侮老人！”
那人“哟”了一声说道：
“小妞儿！还真有你的，过来！陪我们喝酒，咱们是边喝边聊，看你还能说些什么？”
茹秀满脸寒冰，叱道：
“你们三个请吧！我们这里不欢迎你们这样没有人性的江湖败类！看样子你们连‘盗亦有道’的话都不懂！跟你们这种人说话，是多余的！”
那人站起来朝着茹秀走过来，说道：
“来吧！陪大爷喝两杯再说别的！”
他刚一走近，茹秀倏的从身后拿出一把菜刀，喝道：
“你要再敢向前走近一步……”
那人一回头，和其他两个，纵声大笑，说道：
“小妞儿！你那把刀除了切菜其他什么也不能做！要看刀，就看我这一把！”
他一反腕、一探手，从右肩一抽一拔，背上斜插的钢刀，脱鞘而出，在盆火的照耀下，泛起一阵寒光。
他用刀指着茹秀，笑呵呵的说道：
“小妞儿！要不要跟我比比这把刀！”
茹秀一抬手，菜刀横向自己的咽喉，厉声说道：
“我的刀虽然不能杀人，但是可以杀我自己！只要你再向前走一步，眼前就是溅血横尸。”
那人笑嘻嘻的望着茹秀，口中说道：
“小妞儿！我说过的，你那把刀只能杀鸡切菜，要耍刀就要耍大爷这样的刀！”
他人在说着话，倏的向前一扑，快如闪电般的一伸手，抓住茹秀的右手手腕，只听得“呛啷”一声响，菜刀掉在地上。
那人笑嘻嘻的说道：
“你想死也没有那么容易！”
茹秀手腕被捏住，痛得双泪交流，但是，她咬着牙，硬是不叫出声来。
这时候草堂右边的门帘一掀，走出来钟正心，沉声说道：
“朋友！放开你的手！一个大男人不要为难一位小女子，那不是江湖上好汉的行为！”
那人倒是很听话，一松手，茹秀跌跌撞撞摔倒在地上。
那人望着钟正心注视了一会，才问道：
“你就是……？”
钟正心很沉着的说道：
“就凭你一开口这三个字，我可以了解你们是为什么而来？我就是钟正心！”
他把“我就是”三个字，特别加重语气。
“我就是曾经出任清河县正堂的钟正心，你们是冲着我而来的！是不是？”
那人开始一楞，但是，他立即呵呵笑道：
“果然不同凡响，开口就与众不同，尤其是在这种情形之下，还能够这样从容自信，一点也不慌张，不愧是做过官的人。我倒想知道，你凭什么知道，我们是冲着你来的？”
钟正心说道：
“如果各位真的是雪天迷路，古三和小女这样热心招待各位，即令各位是杀人不眨眼的江洋大盗，也会心存感激，除非你们不是人，或者根本存心找碴儿而来。”
那人呵呵笑道：
“骂得好！”
钟正心继续说道：
“我自从为官到归隐，自问良心安稳，没有什么可以内心愧疚的，与各位更是无冤无仇，各位这样煞费苦心，前来寻衅，当然是受人之托，或者是受人之雇了。但不知是受何人所托所雇？能说出来吗？让我们今天死了也做个明白鬼！”
那人一摆头断然说道：
“不必！按照我们这一行的行规，拿人钱财，与人做事，其他什么也不会说。而且，今天我们，也不会要你的命！”
钟正心问道：
“各位要想做什么呢？”
那人说道：
“要带走你一条腿，还有要带走你女儿！”
钟正心正色说道：
“那我们虽然不能反抗，我们可以死……”
他这个“死”字刚一出口，那人一闪身，飞扑而上，伸手出指，点住钟正心的“哑穴”。
那人冷笑说道：
“我已经跟你女儿说过，要死？没有那么容易！我们的任务，就是要让你求生不得，求死不能！”
早就有另一个人过来，制伏住茹秀，用绳子捆住古三，并且在古三嘴里塞上一把炭灰，不让他乱嚷嚷！
另一个人走过来，拔出钢刀，向钟正心说道：
“你也不要怪我弟兄，我们只是拿人钱财，替人办事，你自己当年与人结下的梁子，怨不得别人！”
他用钢刀拄在地上问道：
“你是要留右腿呢？还是想留左腿？”
听他说话的口气，就好像是菜市屠夫卖肉一样，要右腿还是左腿，是那么的轻松不当一回事。
钟正心冷冷的望着他，说不出话来，但是，他的眼神似乎是在说：
“你要那条腿，听你的便！”
那人笑笑说道：
“我忘了你现在不能说话。好吧！我就替你留下右腿吧！”
说着话，举起手中的钢刀，正要砍下去。
突然，他一软，钢刀掉落到地上，几乎斩了自己的脚背。
那人大吃一惊，因为他的右手，正插着一支竹筷子，穿透了手心，鲜血淋漓，痛得他哇哇直叫。
三个人赶紧一并身，也顾不得有人受了伤，三人背靠着背，四下里打量，没有一个人影，除了门外风雪声，也没有其他声音。
三人当中有人厉声叫道：
“是那位同道，请出来见见面，有话可以当面讲！用不着这样暗地伤人！”
没有人应话，停下半晌，仍然是没有人影。
三人互相一打眼色，突然之间，三人除了右手受伤的以外，另外两个人飞身而起，各自挥刀，分别砍向钟正心和茹秀姑娘。
但是，就在他们这样飞身挥刀之际，突然有两支竹筷，疾如流星闪电，分别射向两人。
两人这回是有准备的，收刀不砍，横刀上掠，叮哨两声，两支筷子被挡住掉在地上。
两人叫道：
“出来吧！不要藏头露尾！你又躲不住的！”
草堂通往后面有一道小门，门扉缓缓启处，当门而立的是一位姑娘。
古三满嘴炭灰，受伤不轻，唔呀唔呀说不清楚。
钟茹秀姑娘不觉从地上站起来，惊呼道：
“阿姨！你来做什么？你……”
那意思是说：这件事与你无关，你为什么要来惹火烧身？
郑冷翠从容的说道：
“茹秀！对不起！我来晚了一步，你们受惊了！”
这话真让人难以相信，你来早一步又如何？就能不让这可怕的事情发生吗？
茹秀仍然十分着急叫道：
“阿姨！你回去吧！……”
郑冷翠没有理会茹秀，冷峻无比的盯着那三个人问道：
“你们是什么人？是受了何人的指使？为什么要来这里杀害这三位手无寸铁的人？说！”
这三个人倒是让这样突然事情怔住了。
老实说如果不是三支筷子的经验，三个人早就动手。但是，能将竹筷子打到如此有威力，不是等闲之辈。他们也是老江湖，这种事莽撞不得。
有一个沉声问道：
“我们倒要问你，你是什么人？你跟钟家有什么关系？”
另一个问道：
“据我们了解，钟家根本没有你这号人物，如果你是路过，那就请走吧！我们不愿意多事。你走，我们不会计较。如果你敢插手，崂山三狼也不是好惹的！”
郑冷翠轻轻的“哦”了一声。说道：
“原来你们就是著名的三狼杀手！”
大狼郎海说道：
“既然知道我们的姓名，自然也知道我们的厉害。”
二狼郎江说道：
“惹上我们就会没完没了！你自忖对付得了吗？给你台阶你就应该下。”
三狼郎湖正是手掌被筷子穿透的那个，虽然已经敷药包扎好了，仍然疼得紧，心里充满了恨意，叫道：
“把她做掉算了，跟她有什么可扯的！”
郑冷翠冷峻的说道：
“久闻三匹恶狼，恶名昭彰，只问金银，不论是非，今天让姑娘碰到了，算是你们恶贯满盈了！”
大狼郎海笑笑说道：
“姑娘！你还没有说出你是何许人物呢。”
郑冷翠说道：
“我是谁，并不重要，说出来你们也不会知道，还是不说的好。至于你们问我跟钟家的关系，你们没有听到钟小姐叫我阿姨吗？只怪你们消息不灵通，也算是你们倒楣！”
她挥挥手。
“你们可以走了！因为你们还没有伤人，否则，今天不会这样善了！”
大狼郎海忽然哈哈大笑说道：
“小娘儿们！你这样说话也不怕风大闪了舌头？你以为崂山三狼是怎么长大的？是被人吓唬大的吗？”
郑冷翠点点头说道：
“你们三匹恶狼要这样离开，是办不到的。走！到外面去，在手底下见真章以后，你们才会心服。”
她自顾穿过草堂，根本无视于崂山三狼的存在，从容的来到门边，拉开大门。
片刻，外面风雪已经停了，已经是黄昏夜近，但是，外面是一片银色世界，所有一切都盖在白皑皑的大雪之下。
郑冷翠穿了一身略嫌单薄的蓝布卦裤，一直朝着雪地里走去。
约莫走了三五丈远，围过身来，面对着青草屋大门。
崂山三狼也紧跟着出来，立刻他们真的怔住了！
外面白云至少一两尺厚，因为是刚刚落停的，还没有冻结，是十分松软的。人一走过去，陷到膝盖深浅。
可是，他们看到郑冷翠一路走过去，不但没有陷到雪里，而且雪地上连脚印都没有留下，这是“踏雪无痕”的绝顶轻功。
崂山三狼站在那里，半晌没有说话。
郑冷翠站在那里说道：
“你们是一齐动手呢？还是一个一个车轮战法，随你们的便！”
大狼说话了。
“姑娘请教尊姓大名？”
郑冷翠说道：
“我说过，说出来你们不会知道。”
大狼说道：
“姑娘！就算我们此刻就走，至少也应该知道自己是栽在什么人手下，否则，崂山三狼还能在江湖上混吗？”
郑冷翠冷笑说道：
“如果你们不改恶习，只要金钱，不论是非，杀人从不问对与错，这样下去，江湖上也不会让你们混下去！”
她突然断喝一声：
“你们走是不走？”
就在她这一声断喝同时，崂山三狼非常有默契的腾身而起，分从三个不同方向，扑向郑冷翠，三把刀，带着尖锐的呼啸，砍向当中。
三匹狼的动手不但快，而且互相配合得天衣无缝。
大狼郎海挥刀砍向当头，那一招“独劈华山”，威力十足。
二狼郎江从左边进攻，右手刀纵上而下，斜劈胁下。那是单刀攻击中最狠毒的招数“割袍断义”，从左肩而下，可以将人劈成两爿。
三狼郎湖右手受伤，左手使刀，满心充满了愤恨，他人站右边，刀掠下盘，他没有砍，也没有劈，而是反手上挑，使的是“拨草寻蛇”，刀光伸向郑冷翠的下胯。
说时已迟，那时实快。三匹狼如此联手进攻，分明是想一举将姑娘击毙。
郑冷翠倏的一旋身，口中骂道：
“下流的贼！”
只见她右腿飞起，脚光有如一点流星，踢向三狼前额。
她的左右双手忽的一分，不但避开攻来的两把刀，而且顺着对方进攻的身形，掌心正好印在肩上。
这时候只听“哎唷”一声苦叫，随着雪地里一阵积雪翻飞，倒下了三个人。
大狼二狼跌坐在雪地里，怔怔的瞪着姑娘，似乎没有办法相信三人联手抢攻的后果，竟然是这样的！
再看三狼，额前有一个窟窿，直冒鲜血，鲜红的血，染红了一大片雪地，显然他已经是死了。
郑冷翠微皱着眉锋说道：
“本来我是要放你们一条生路，因为你们虽然恶行恶状，丢尽江湖客的脸，但是，念在你们是受雇而来，是可怜的狗，才不肯计较你们，没想到你们非但不知好歹，反而卑鄙下流，如果不惩罚你们，这世间还有真理正义吗？”
她伸手一指：
“你们还要不要再动手？”
大狼二狼两人互相看了一眼，心想：还能动手吗？人家空扎着一双手，对付三柄钢刀，结果，只不到一个照面，三个人是一死两伤，这种情形还能再打下去吗？
大狼二狼从雪地里爬起来，情形是十分狼狈。
大狼点点头说道：
“姑娘果然是高人！我们弟兄三个习艺不精，败在姑娘手下，是死是伤，自没有话说。请姑娘告诉我们尊姓大名……”
郑冷翠冷冷的说道：
“我姓郑，如果你们不想再动手，可以走了，这里容不得你们这样肮脏的东西。”
大狼二狼还有什么话说。
过去牵来马匹，将三狼尸体捆在马背上，然后对郑冷翠说道：
“郑姑娘！虽然我们练的功夫不到家，这笔帐我们还是要算的。青山不改，绿水常流，你我后会有期。”
听起来是江湖人物几句场面上的话，但是，从大狼二狼那临去时的眼神可以看出，他们带走的是不尽的深仇大恨，那狠毒的一瞥，大有置之死地后生的决心。
三匹马渐渐消失在雪地尽头。
朔风仍然在雪地里肆虐呼啸。
郑冷翠这才缓缓走回到草堂，钟正心迎面长揖落地，钟茹秀姑娘和古三老爹则是双双跪在地上，三人口称：
“救命之恩，永志不忘！”
郑冷翠早已闪身一旁，喝道：
“使不得！茹秀！你替我扶起古三老爹，我可当不起各位如此大礼！”
茹秀姑娘和古三老爹仍然是恭恭敬敬磕了三个头才站起身来。
钟正心抱拳拱手感激的说道：
“今天如果不是姑娘及时相救，我们死并不足为惧，只是受尽凌辱，比死还要难受。姑娘大恩，恐怕是无以为报了。”
郑冷翠正色说道：
“钟大爷！你们在风雪中救我母女于最艰困的时刻，我还不曾言谢。至于今日之事，几个江湖上的败类，为非作歹，这等人的恶行劣迹，使所有的江湖客同为蒙羞，大爷不以此事见弃，反倒言谢，岂不令人羞愧难堪么？”
她这几句话已经表明一点，她也是一位江湖儿女。
钟正心拱着手说道：
“姑娘侠义中人，岂是那些宵小可以同日而语的。”
钟茹秀此时凑上前去，撒着娇憨叫道：
“爹！你和郑阿姨说的都是客套话。现在让我来说一句最重要的话：肚子饿了！围炉吃酒最要紧。”
这几句话把大家都说笑了。
古三老爹忙着收拾破碎，重新烧起火盆，摆好杯盘碗筷，端来重新整治的火锅，烫热的烧酒。
大家就座以后，郑冷翠说道：
“三老爹不来一起吃饭吗？我还要敬你两杯酒呐！”
这几句话一说，古三老爹的老脸可成了大红布，搓着一双手，结结巴巴的说道：
“姑娘！你这么讲话，古三可就……嘿嘿……可就不敢当，那就……折煞古三这块草料啦！”
钟正心含笑说道：
“我已经说过多少次了，全家一共就是这几个人，还要分两处开饭……”
古三胀红着脸说道：
“老爷！这是规矩。规矩是不能废的！”
钟正心哈哈一笑说道：
“你看我现在还像是老爷大人吗？古三！你真是……这样吧！郑姑娘今天是客，又是我们一家三个人的大恩人，她的话可不能不听吧！”
郑冷翠的脸上是难得有笑容的，此刻她也微有笑意地说道：
“三老爹！你要是不坐下来一起吃饭，我这两杯酒是没有办法相敬的了。”
古三再三说不上话来，只好找一张凳子，挨在一边。
钟正心举起酒杯说道：
“古人说得好，大恩不必言谢，事实上郑姑娘救命之恩，也绝不是一个‘谢’字所能表达我们父女和古三内心感激之意。这杯酒权当我向郑姑娘致敬的诚意。”
郑冷翠倒也没说什么，一仰头，干了杯中酒。
茹秀看着爹喝完以后，笑嘻嘻的对郑冷翠说道：
“阿姨！从我晓事以来，还没有见过爹喝酒干杯的，今天可是例外。”
钟正心擎着杯子说道：
“酒这东西，如果三五知己，闲暇小酌，是十分助兴的。如果不知节制，一旦喝醉，那就有百害而无一利了。今天不同，为了向郑姑娘表示崇敬，这一杯是要干的。”
他放下酒杯，认真的说道：
“真没想到郑姑娘竟是红线女，聂隐娘之流，侠肝义胆，巾帼英雄，我钟正心一个落拓的无用书生，能够结识郑姑娘，生平的大幸，这份敬意是真诚万分。”
古三这时候已经忘掉了拘谨，也接着说道：
“我古三老朽无能，但是年轻的时候也曾经在江湖上混过几天，几曾见过郑姑娘这样了得的身手。郑姑娘！古三要大胆敬你一杯！”
郑冷翠也喝了一杯。
她既不推辞，也不谦逊。
茹秀此时紧挨着郑冷翠坐着，她满脸崇拜神情，拉着郑冷翠的手臂，叫道：
“阿姨！我好羡慕你啊！今天如果不是阿姨及时救了我，就是死，我也死得凌辱不堪。阿姨！如果我能像你一样．具有一身武艺，今天就不会受辱了！”
郑冷翠伸手过去握住茹秀的柔荑，倒是十分认真的说道：
“今天的事，是一次意外，一个姑娘家正常的生活方式，是做女红、读诗书，这舞刀弄剑的事，姑娘家还是以不碰为宜。”
茹秀翘着嘴说道：
“像阿姨这样，行侠仗义，救人于急难危险之时，又有什么不好呢？方才爹也说了，红线女、聂隐娘不也是千古受人尊敬的人物么？我倒觉得一个手无缚鸡之力的女孩儿家，是个道道地地可怜人物，不但帮助不了他人。反而是他人的累赘。”
郑冷翠微微笑了一下，没有说话。
古三这时候拱手说道：
“不瞒郑姑娘，古三年轻的时候，也在江湖上混过几天。虽然不会武功，可也见过不少武功高强的江湖豪杰，可是比起郑姑娘，那就是相差得天上地下。”
他端着杯子站起来。
“向侠女英豪郑姑娘敬一杯。”
古三在方才三狼一阵折腾之中，受了不少苦头，如今还能如此豪气敬酒，说明他的内心是有多少敬意。
郑冷翠爽快的干了一杯，在她照杯示意之后，正色说道：
“古三老爹！像你这样古道热肠，以生命全交的人，才真正令人敬佩。”
钟正心接着说道：
“虽然说我钟正心命途多舛，但是，每当急难的时候，总是有高人相救，老天有眼……”
郑冷翠忽然一摆手，草堂里顿时冷寂下来，只有外面呼啸的朔风，在门缝窗隙里尖哨。
她站起来说道：
“钟大爷！请你和茹秀暂时避到里间去。”
她又吩咐古三：
“待我出去以后，用所有的重物将门窗顶住，没有我的招呼，绝不开门。”
她昂然拉开大门，顶着强风走到外面。
外面强风吹舞着雪花，迷潆漾的混沌一片，二十步以外，几乎看不清楚任何东西。
郑冷翠缓缓的向前走去，约走了五六十步，草堂已经抛在身后了。
就在这一会工夫，郑冷翠浑身上下，都积满了雪花。她站在风雪中，仿佛是一座深白的雕像。
这时候，有一阵蹄声逐渐可以清晰的听到，虽然雪深近尺，还是可以听到奔驰中的马蹄落地敲打的声音。
两人两骑已经在前面不远的地方停住了。
马上的人，浑身上下罩着一件宽大的斗篷，因为马奔驰得很快，倒还没有存有太多的雪花在身上。
只是胯下的坐骑，浑身热气腾腾，此刻正不安的在打着喷嚏，不停的用前蹄刨着雪地。
双方如此对立僵持了一会。
马背上的两人倏的一掀斗篷，从马背上旋身落下，此刻正好风雪小了下来，只见他们又双双一掀斗篷，十分夸张而又利落的脱下斗篷，前面的人就在这样一旋之下，黑斗篷、猩红的衬里，就像是一朵飞去的乌云，斗篷落在后面人的手上。
两个人同时露出里面的黑色锦袄，紧身绑扎，在身后斜插着一柄长刀。
前面的人约有五十左右，白净脸膛，微有胡须，脸上有一处特别记号，在两肩之间，有一道寸余长的疤痕，给人印象深刻。
后面的人比较年轻，也长得很俊。
前面的人刚一抱拳，突然，郑姑娘浑身一阵颤抖，全身的积雪仿佛是疾射四出，在她的周身，顿时形成了一道雪雾。
稍后，雪雾消失，只见姑娘身上穿的那一身薄薄的蓝布袄裤，有一股热气，氲氤而出，继雪雾之后，又罩上一层水气。
郑冷翠叉腰发话：
“沈三眼是江湖上名人，等闲之事，是请不动他出马的，没想到今天突出现在这种偏僻的乡间，真是令人意外。”
对方哼了一声说道：
“老夫确是沈无名，这三眼二郎神是江胡上当年有人送的外号，姑娘年纪轻轻，倒是知道得不少。”
郑冷翠说道：
“我说过，像你沈三爷这等人物，不是轻易能请得出马的，今天十分令人意外。”
沈无名说道：
“那是因为有人开罪了一位……哈！哈！哈！只要有人出得起银子，沈无名还是有价码的。姑娘！你如果能出得起十万两雪花银，沈无名立刻就走。”
郑冷翠冷冷的说道：
“我没有十万两银子，但是，我有比十万两更贵重的东西。”
沈无名“啊”了一声说道：
“是夜明珠？还是猫儿眼？还是皇宫里库藏的真翡翠？”
郑冷翠说道：
“都不是。因为夜明珠，猫儿眼，都是有价的。世间上有价的东西，都没有什么。”
沈无名似乎有些意外，倒是认真的问道：
“什么又是无价的？”
郑冷翠提高了声调说道：
“生命！”
沈无名一怔，不觉脱口重复了一次：
“生命？”
郑冷翠冷冷的说道：
“对！就是你的生命！因为如果一旦你的生命结束了，纵然你有金山银山，也是毫无意义，所以，生命才是无价的。”
沈无名勃然大怒，他真的万万没想到一个名不见经传的小女子，居然敢对他说出这样充满挑衅的话，一股无名怒火，腾腾而起。
但是，他顿时又将怒火转化为一阵哈哈狂笑，半扬着头，以一种极高傲的姿态，朗声说道：
“蜀犬吠日，你能见过什么东西。你不要以为你练得有五行罡气，能够将积雪化为水汽，那也禁不起一掌的。”
沈无名由笑声一变而为冷如寒冰的语气：
“你知道我为什么要叫做沈无名吗？”
郑冷翠的语调比他更冷：
“我不想知道无聊的问题。”
沈无名并没有被郑冷翠的话激怒，倒是缓缓的继续说道：
“那是因为我的长刀之下，不杀无名之人。姑娘！你不必告诉我你是谁，纵使你说出来，我也不会知道，在江湖上像你这样无名的人是太多了！还不是想找机会跟一个有名的人拼两招三式，一旦逃得性命，就拿这件事来闯字号，说起来也可怜得很！”
他转身走到马的旁边，双手扳着马鞍上的判官头，斜着身子说道：“姑娘！你请吧！我说过，我的长刀是不杀无名之辈。”
郑冷翠站着没动，只是用不轻不重的语调说道：
“巧啦！你不杀无名之辈，而我却是专杀有名的人，我说的是那些有名的坏人，就像你阁下，三眼二郎神一个最没有是非的杀手，今天碰上了，算你运气差！不过，只要你立刻离开此地，也就算了！下次可就没有这么便宜了！”
就算是泥人也会有几分土性，沈无名脸上涌出血色，他放开判官头，右手一反腕子，“刷”的一声，背上的长刀横在胸前。
说是长刀，那是名副其实。连刀刃到刀柄，足足有四尺七八寸长。
刀出鞘，雪地映起一阵耀眼的寒光，令人股栗欲坠。
沈无名横刀在手，先是一阵冷笑，边走边说道：
“我沈无名是一名杀手，受人钱财，与人消灾，做杀手的还管什么是非？那是监察御史的事！我不是御史，我只是一名杀手。”
郑冷翠立即大声说道：
“胡说！杀手更要讲是非，他应该比一般行侠仗义的人更重是非，一个真正的杀手，他杀的都是恶人，都是众人皆曰可杀的，他与侠义不同，他杀人有代价如此而已！”
沈无名轻蔑的问道：
“世间上有这种杀手吗？”
郑冷翠应声说道：
“当然有。”
沈无名突然微微一震，瞪大眼睛问道：
“难道你是……”
郑冷翠说道：
“不要胡猜乱想！你如果不愿意砸自己的招牌，请你走吧！”
沈无名沉声说道：
“要我走，也得露两手。打发人家也要有打发的规矩，凭你三言两语，休想了结今天的事。请吧！我有刀，你应该用兵刃！”
郑冷翠冷冷的说道：
“我的兵刃一旦出鞘，见血始收，还是凭着一双肉掌领教三眼二郎神的三十六着天罡刀法！请！”
沈无名已经没有选择了，人家连三十六着天罡刀法都说出来，可见得人家是胸有成竹，看来这次十万两雪花银有些棘手了。
势到如此，沈无名双手握刀，上前一个跨步，倏的一挥，一道寒光，挟带轻微的啸声，金刃破风，疾如闪电，就凭此一刀，显示出沈无名果然不同凡响。事实上有不少江湖上的高手，就在他这一刀之下，无法闪避而被劈成两爿的凄惨下场。
郑冷翠并没有闪让，反而在对方双手举刀劈来的瞬间，忽的一个飘身，和沈无名的跨步，几乎是同时。
沈无名的长刀劈下，郑冷翠已经抢进了长刀挥舞的死角。
沈无名从来没有这种经验，突然有人敢从刀锋底下抢进圈内。
这种不退反进的身法，包含着最快的身法、最准的时间、最大的胆量，给对手最意外的惊愕。
沈无名一刀挥空，心头一惊，收刀反击已经是来不及了。
觑着郑冷翠拍来的右掌，他完全失去先机，也顾不得颜面了，借势顺刀向自己右边落地一滚，在雪地上滚开五尺，那样子说有多狼狈就有多狼狈！
郑冷翠双脚落桩一个倒纵，又退回到原来站立的地方，她的右手拈着一块黑色锦袄还粘着棉花。
沈无名站在那里几乎不能接受这个事实，自己浸淫长刀刀法达三十余年，而且是经过东瀛扶桑高人的指点，再融合自己的钻研，自成一套三十六招天罡刀法，竟然被一名无藉藉之名的女子，在一个照面之下，避开刀，还几乎戳伤了左臂，这叫他如何相信？
郑无名捧着刀，一时楞在那里。
郑冷翠掷下手中的破布，很从容的说道：
“三眼二郎神出刀快速果然是名不虚传，如果我再晚进一瞬，我的左肩定会受伤，虽然如此，我的夹袄还是要补上补钉了！”
她很自然的抬起右手，轻轻拉开自己左肩衣服，露出一道刀痕。
郑冷翠很平静的说道：
“看来我这样空凭一双肉掌，是敌不过你的长刀，这样吧！请你稍候，待我取来兵刃，再来讨教你三十六招天罡刀法。”
沈无名没有说话，直等到郑冷翠转身走向前去几步，他忽然说道：
“姑娘请留步。”
郑冷翠停下来，回头望着沈无名问道：
“还有什么指教吗？”
沈无名沉声说道：
“姑娘的武功、胆识、机智、特别是胸襟，都是一等一的人物。真是江山代有才人出，看来我已经过时了！”
郑冷翠说道：
“沈爷的话说得太过了，如果你是过时的人物，没有人愿意出十万两银钱请你……”
沈无名突然哈哈一笑说道：
“当今之世，还没有一个杀手有十万两的身价，也没有一个有钱的大户肯出十万两出一口气。十万两只是一句话，不能当真。”
郑冷翠说道：
“沈爷果然是位人物。”
沈无名苦笑说道：
“三十年杀手生涯，今天告一段落，姑娘！当我全身而退的时候，有一点想请问：你与钟正心是什么关系？”
郑冷翠说道：
“这个对你重要吗？”
沈无名说道：
“不是对我重要，如果姑娘与钟家没有特别关系，不如早点离开。因为我的雇主是志在必得，沈无名走后，会有一位恶名昭彰的人前来，武功也许比不上姑娘。但是，诡计多端，姑娘一个人恐遭毒手。”
郑冷翠深深的一点头说道：
“多谢沈爷警告。我只能回答沈爷一句话，我是不会离开此地的。”
沈无名也点点头，微有叹息之意，上马，临行又兜转马头问道：
“姑娘尊姓？”
郑冷翠答道：
“姓郑。”
沈无名霎时间微微一怔，不觉脱口说道：
“有一位郑……”
他刚说到一个“郑”字，便立即顿住，随又转口说道：
“天下姓郑的很多，当然不是每一个姓郑的都跟姑娘同宗。”
他已经带转缰绳，最后还说了几句：
“我不清楚钟正心为什么有这样深仇大恨的仇家，因为做我们这一行的，但问价码是否合意，其他就不去管他了……”
郑冷翠冷冷的淡淡的接着说了一句：
“也不见得都是这样吧？”
沈无名又是一怔，问道：
“姑娘的意思是……”
郑冷翠说道：
“沈爷请吧！天雪路滑，黑夜昏暗，请多保重。”
沈无名笑笑说道：
“据我所知，将有一位边塞苗疆的异人，已经应邀前来白马潭，我说过，此人恶名昭彰，姑娘既然不走，就要小心应付。再见！”
郑冷翠挥了手，伫立了一会，她自己回顾了一下左肩，露出一丝安慰的笑容，随即又轻轻的叹了口气。
她快步回到草屋门前，叫道：
“古三老爹！你可以开门了。”
连叫了三声没有人回应，她这一惊非同小可，立即一个窜身，落在屋顶上，用手扒开茅草，钻身飘落。草堂里杳无一人。
再到内室，也没有人踪。屋内一切正常，没有丝毫乱象，就是钟正心和钟茹秀，还有古三老爹，不见了踪影。
郑冷翠突然心里一动，立即向后门飞奔，快步赶到她住的地方。
室内一灯如豆，一盆炭火已经渐渐成了灰烬。房里蚊帐低垂，老娘安稳的睡得很熟，并没有钟正心三个人。
这样酷寒的天气，又是积雪盈尺，他们三个人，一老一小，还有一个是做官的读书人，他们能到那里去？
猛然一抬头，只见屋里正梁上飘着一张纸，隐隐可以看到纸上写着有字。
郑冷翠一蹬身，直拔而起，拿到纸条，落地一看，不觉长吁了一口气，轻轻的“啊”出声来。纸条上写着几行飞舞劲拔的字：
“辛苦你了！同胞手足无法言谢。
出乎意料，此地并不平安，不得不迁至‘第二点’。
苗疆费希月，是弄毒玩蛊的高手，养有毒蜂、毒蝙蝠、毒蛇，当然，这些都难不倒你，不过，小心还是必要的。
除毒务尽，不可仁慈。
事毕之后，前来接手，因为还有后续的事非你不可。
不是谢，而是欠，欠你一笔终生难偿的大债。”
最后用简单的线条画了一柄剑。
郑冷翠脸上没有任何表情，只喃喃的说道：
“不是你欠的，而是郑家欠的！”
一夕平安过去，翌晨晴天无云，太阳无力照在积雪的大地上，让人觉得比昨夜下雪刮风还要冷。农谚说：“霜前冷，雪后寒”。是有道理的。
积雪已经成冻，路上非常的滑，一般人已经到了寸步难行的程度。
尤其是茅草屋沿，雪化了流水，水又结成了冰溜子，一眼望去，明晃晃的蔚成奇观。
郑冷翠一早起来忙着厨下，生火取暖。
原本躺在床上的老太太，不知何时已经起床，穿着一身短棉袄和长棉裤，脚下两只毛窝窝，看上去不过才五十多岁，手脚十分利落，忙着在灶上做早餐吃白粥和小菜。
郑冷翠叫道：
“娘！你不要忙这些……”
老太太笑道：
“小姐！人家都被……”
郑冷翠伸手比着嘴唇，轻轻嘘了一声。
老太太接着说道：
“人都接去了！我们这出戏用不着再演了。你还是叫我于妈吧！你已经叫了我这多天的娘，折损我不少阳寿！”
郑冷翠倒没有笑，只是说道：
“你年长，又是看我们长大的，叫你一声妈也没有什么不对。”
于妈念了一声“阿弥陀佛”，连说“罪过，罪过。”一脸诚惶诚恐。
郑冷翠说道：
“于妈！苗疆有个姓费的，你可知道？”
于妈应了一声说道：
“你说的可是费希月？小姐，这个人武功平常，可是他有几样绝活，而且心狠手辣，你可要小心啊！”
郑冷翠说道：
“毒蜂、毒蛇、毒蝙蝠，当然是会放蛊，对不对？”
于妈说道：
“小姐你全都知道了，还要问我老于妈做什么？”
郑冷翠说道：
“江湖上的人和事，我那里都知道？临来以前，恶补了一些，所知有限。至于这个费希月，是他……”
她竖起大拇指。
“留柬相告的。于妈，要论这方面，我差得远了，请你指点迷津。你总不能眼看着我被毒蜂毒蛇咬死吧！”
于妈哎哟一声说道：
“小姐，你这样说我可承当不起。其实像小姐你这样聪明人，还有什么事能难得住你吗？真是……”
郑冷翠说道：
“于妈，话不是这么说，一门不知道一门黑，你是知道的，对于弄毒，我是一窍不通。”
于妈说道：
“弄毒是一窍不通，那也没关系，道理是相通的。比方说，毒蜂禁不起一阵烈火，至于毒蝙蝠白天无用，又是如此遍地都皑皑白雪，就算费希月豢养得听使唤，也起不了作用。还有毒蛇嘛！小姐，你有的是驱蛇方法……”
郑冷翠不解的问道：
“我……”
她顿了一下，立即恍然大悟，长长的“啊”了一声，立即露出微笑说道：
“原来是这样啊！于妈！真亏你想得到。试试看，但愿我有那种功力。”
于妈说道：
“别人不能说，老于妈对你小姐的能耐，知道得清清楚楚。倒是最重要的一项……”
郑冷翠立即接口说道：
“放蛊！”
于妈说道：
“据说费希月本是汉人，他是娶了苗族姑娘，在苗族一待就是四十余年，凭他的聪明，把苗人放蛊的技术，提高到无影、无形、无嗅，举手投足都可以放蛊。”
郑冷翠说道：
“这么说来，费希月是一个扎手的人物。”
于妈笑道：
“小姐请放心，早就有人为你作了妥善的准备，老于妈带来了郑家传家之宝……”
郑冷翠一时大喜叫道：
“于妈！你说是千年桂实？”
于妈说道：
“千年桂实是防毒的圣晶，只要含在口中，就会百毒不侵，任凭费希月如何善于弄毒，也对你小姐无可奈何！”
郑冷翠说道：
“你还没说毒蜂如何对付？”
于妈笑道：
“小姐！老于妈总不能闲着没事吧！在一旁帮小姐摇旗呐喊还可以效力！”
郑冷翠露出难得一见的笑容，带着几分小儿女的娇态说道：
“于妈！你真好，也没枉我叫了你这么多天的娘！”
于妈双掌合十，连念几声“阿弥陀佛！”惶恐的说道：
“这一切都是……”
他一伸大拇指认真的说道：
“他安排的，老于妈那有这份能耐？再说，我一想到小姐你叫我……咳！折损阳寿哇！”
郑冷翠说道：
“无论如何费希月今天夜里是不会来的了。难得有这样的机会，于妈！我们好好的吃一餐饭，一切明天再说。”
于妈笑着说道：
“小姐！你伺候我这么多天，现在让老于妈做几样拿手的小菜，孝敬孝敬你。”
真的是会者不忙，不一会功夫，于妈重新整治了几样小菜，还有一壶酒。
于妈斟出一杯酒，说道：
“酒是白马潭酿的，古三买来藏着的，我不是要喝，而是要试试酒质纯不纯！”
她从火盆里点燃一根小松枝，朝酒杯点去，只见那杯酒立即燃起一股蓝色火焰，烧了好一会，只剩“一点点水”。
于妈连声说道：
“好酒！好酒！真正的二锅头！”
她望着郑冷翠说道：
“小姐！毒蜂的事，你交给我老于妈，你可以放心了！”
虽然说是“酒不是喝的”，还是每人喝了几杯，吃得酒醉饭饱，各自安歇。
在回房的时候，于妈拉住郑冷翠说道：
“小姐！你当然要追到第二点去，去了以后呢？难道你真的……？”
郑冷翠面无表情的说道：
“为郑家还债，我是义无反顾的！”
于妈摇摇头说道：
“不能这么说，姑娘家婚姻是一辈子的事，绝不可以这样……”
郑冷翠叫道：
“于妈！现在不谈这件事好不好？你知道，这是我答应过的事。”
于妈突然十分严肃的说道：
“小姐！虽然是演了一场戏，你毕竟叫了我那么多天的娘，老于妈无以为报，这件事就让我为小姐效劳吧！”
郑冷翠几乎是不相信自己的耳朵，叫道：
“于妈？你是说……”
于妈被郑冷翠这样紧张的表情影响，反而笑了说道：
“小姐！你放心！老于妈不是替代你，而是想到另有其人，我绝不会把事情弄砸的。”
郑冷翠脸上本无表情，停顿了一会，默默回到房里。
和昨天一样，是个大晴天。外面开始化冻，在明朗的阳光下，仍然是很冷。
一早起来，郑冷翠和于妈就开始各忙各的，一直到晌午，各人准备得妥当，便打开大门，两人端坐在草堂之上，望着外面白茫茫的一片，她们是在等待。
果然，快到中午时分，雪地里远远的来了三匹马，并没有奔驰，只是缓缓的朝着这边走过来。
在距离五十来步的地方，三匹马成品字形停住。
这时候可以看清楚马背上的人。
黑布缠头，盘成很大的一块顶在头上，身上披着黑色斗篷，可以看到斗篷上用银色的线绣着两个大的图形。
前面的人年龄约在五十来岁，瘦削的脸庞，有一个挺直的鼻子，略嫌深凹的一双眼睛，唇上留着两撇八字胡须，一双招风耳，干瘪得没有一点肉。整个人给人的第一印象，是冷酷严肃。
后面两匹马坐的是两个年轻人，黝黑发亮的皮肤，都有一双明亮的眼睛。
来人并没有继续前进，只见他朝后面一挥手，后面的两个人立即从披的斗篷里，取出一张小巧的弓，搭上一支短短的箭，弓弦响处，两支短箭立即带着火焰，朝草屋飞将过来。
郑冷翠大感意外，骂声：
“可恶！”
她和于妈两人双双飞身而去，只见那两支火箭已经插在屋上，虽然屋上还残留着积雪，竟然冒着烟烧将起来。
郑冷翠和于妈各捧着一堆雪，飞身上屋，拔箭、救火，原来那箭头上绑的是磷粉，才能在雪堆里照样冒烟起火。
郑冷翠救灭了火，飘身下屋，迎向前去，正色说道：
“闻得苗疆费希月是位人物，原来是一个不堪的脚色，连放火这种下三滥的事都做得出来，真是让人意外。”
前面那人似乎不为郑冷翠的斥责所动，冷冷的问道：
“你是谁？你跟钟正心是什么关系？”
郑冷翠说道：
“你连这里的状况都弄不清楚，还想充当杀手，你不觉得可笑么？”
马上的人微微一皱眉，回过头去，对后面的两个人讥里呱啦说了几句听不懂的话。
只见其中一个人从马鞍后面取下一个很粗的竹筒，取下竹筒前面的封口。
这时候另一个人拿出一个竹哨，放在嘴里呜哩呜哩的吹起来。
就在哨声响起以后，粗竹筒里突然喷出一阵黑烟似的，出口以后，立即化作一篷乌云，响起一种嗡嗡如雷的声音，朝着郑冷翠这边飞快而来。
于妈在后面叫道：
“小姐！请你闪开。”
郑冷翠刚向旁边一闪，那一蓬乌云就像电光石火一般，直扑而来。
于妈挺着个大肚子，右手拿着一根燃烧着的松枝，只见昂首一张嘴，一股带着酒香的水泉，有如匹练，直喷而出。
酒泉经过燃烧的松枝，立即化作一股强烈的火焰，正好迎着飞扑而来的乌云。
顿时一阵焦臭难闻，劈哩叭啦一阵乱响，落个一地，都是烧焦了的巨大胡蜂。
于妈的肚子里也不知道喝了多少酒，她一口接着一口，连续不断的喷出酒泉，天空中就不断的冒着烈火。
那飞拥而来的乌云，顷刻之间，消失得干干净净，雪地上落得一大片胡蜂的尸体。
这种情形也只是一瞬间的事，后面的人吹的竹哨已经改变了声调，想必是要收回蜂阵，但是已经来不及了。蜂尸遍地，半只不存。
坐在马上的费希月大概是做梦也没想到会是这样的情形，他微微一愕之后，怒火才腾腾而起。
他从马背上一抬双手，仿佛是推出虚空发掌的招数。
于妈叫道：
“小姐！小心他弄鬼！”
郑冷翠口中说道：
“于妈！你放心！看看他还有什么诡计！”
她一面说着话，一面走上前去，站在费希月前面不到二十步的地方，昂然而立。
费希月双手突然停住，那双深凹却又乌溜溜的眼睛，盯着郑冷翠，半晌没有说话。
忽然间，费希月开口问道：
“姑娘！你尊姓？”
他一翘嘴，对后面于妈一示意：
“她是你什么人？”
郑冷翠淡淡的说道：
“我姓什么，跟你没有关系。你来是杀人的，你要杀谁，当然知道，所以，我姓什么与你何干？至于嘛……”
她也回头看了一下于妈。
“这倒可以告诉你，她是我娘。怎么样？可以了吗？”
费希月冷冷的说道：
“既然姑娘不肯说出姓氏，也没有关系，再说，也没有一个做娘的称呼自己女儿做小姐，所以，你说的话，未必都是真的。”
郑冷翠拦住说道：
“你错了！我们的母女关系，也用不着骗你。我娘心肠好，烧掉你豢养的毒蜂，并没有烧你们的人，要不然现在你身上的衣服就不会像现在这样完整。”
费希月倒是笑了笑说道：
“姑娘！你用不着激怒我，不过，我倒是有一点意见，请姑娘听听。”
郑冷翠说道：
“请说。”
费希月说道：
“我还没有通报姓名，你就已经知道我是谁，那还用说吗？你一定知道我来到这里为了什么？而且，你一定也会知道我费某不只是那两筒胡蜂……”
郑冷翠说道：
“那又怎样？”
费希月说道：
“姑娘！不管你是什么人？你们走吧！两筒胡蜂虽然是我多年的心血，烧掉也就算了。你和令堂一齐去吧，只当没有发生过任何事。万一日后我们有机会再见面，我们说不定还是朋友！如何？”
郑冷翠说道：
“其实你也可以走，我们同时离开这里，岂不是互不影响么？”
费希月摇着头说道：
“姑娘！这就是你的不对了。我虽然长在苗疆，却是生在中原。汉人江湖有一句话，说：光杆打九九，不打加一。凡事要替别人留一条路……”
郑冷翠说道：
“我不懂你的话。”
费希月说道：
“你明知道我是不会空手离开的。你叫我走，岂不是不留余地么？”
郑冷翠说道：
“如果你要杀的人已经离开了此地呢？你不走还有什么意义？”
费希月当时浑身一震，双眼精光暴射，厉声问道：
“是你做的好事？现在人在那里？给你最后一个机会，如果你不说，你会有万蚁钻心的苦楚，比死还要难受！”
郑冷翠淡淡而又若无其事的说道：
“你已经在我身上放了蛊，是吗？费希月是苗疆放蛊的第一高手，蛊出无形、无色、无臭，一旦催动，啃啮心肝，无法可活，对不对？”
费希月惊怔住了。
他惊的不是郑冷翠知道得这么多，而是惊讶姑娘既然知道却又是如此从容，是如此若无其事。
难道姑娘也是一位调养蛊毒的高人吗？
他迟疑了一下。
终于他将张开的双臂，缓缓放下，长长的吁了口气，看来他没有立即催动蛊毒。这个动作表示他对自己放出去的蛊毒，失去了信心。
他沉吟了一会，脸上居然露出一丝笑容，淡淡的说道：
“姑娘！这里的主人既然搬走了，你留在这里做什么？”
郑冷翠说道：
“为的就是等你这位苗疆弄毒大师前来，好将这个消息告诉你，请你回去。”
费希月真是一个老谋深算的人，事到这种地步，他并没有生气，至少表面上他还是很沉静，只是笑笑说道：
“我说过，我不会空手回去的。这样吧！既然主人不在，姑娘又是一身独挑，那就请姑娘跟我走一趟。”
郑冷翠说道：
“说这种话，是需要有几分本领的！”
费希月不再说话了，他回头一示意，另一个跟在身后的人，立即从马鞍后取出一个黑色的竹篓子，放在地上。
他掀开竹篓子以后，随手拿出一支竖笛，慢慢的吹将起来。
笛声一响，从竹篓子里慢慢爬出蛇来。
蛇像是流水，不断的爬到外面，有粗若酒杯般的，也有细如筷子一般；有长达三尺的，也有几寸长的；有满身花纹的，也有浑身赤红像是一条大练……，千奇百怪，蠕蠕而动。
因为地上是待融的冰雪，那些蛇爬出来以后，都像是昏迷半死状态，在雪地里蠕蠕而扭，仿佛是受不了寒冷。
说也奇怪，那些奇奇怪怪的蛇，在雪地里没有一点生气，突然间，竖笛声再度响起，吹的是一种很轻快的调子，那些蛇立即昂起头来，左右晃动，显得生机活泼。
于妈这时候突然叫道：
“小姐！快……”
这个“快”字刚一出口，突然对面竖笛之声再起，这一声竖笛，尖锐高亢，有如裂帛，而且像是一根又尖又细的绣花针，猛然间冲天而去，直飞云霄。
这种尖锐的笛声，又长又高，听在人的耳朵里，如针刺一般，非常难受。
可是，就在这样一声竖笛声中，原本在地上蠕蠕而动，昂头而待的蛇，此刻倏的腾空而起，一刹那间，宛如万箭齐发，朝着郑冷翠疾飞而来。
双方相距不远，这一阵“蛇箭”又快如电光石火，于妈惊呼的声音尚未出口，群蛇如飞，已飞到郑冷翠的身上。
漫说是弄毒大王费希月所豢养的奇毒，就是普通几十条毒蛇，一旦沾身，后果不堪！
说时已迟，那时实快。
忽然间，又有一声笛声，从那尖锐刺耳的竖笛声中，破空而起。
这笛声有说不出的柔和悦耳，笛音持续不断，绕空而出，顿时让人觉得祥和、舒服、温柔，像是一只柔荑，在轻柔的抚慰着人的心灵，令人有无比的陶醉。
再看那些原本已经贴上郑冷翠衣服的蛇，纷纷掉落地上，几乎都是盘在一起，半昂着头，随着那柔和的笛音，缓缓的摆动。
原先尖锐的竖笛声，此刻停止了。
那位吹竖笛的人，将竖笛拿在手中，那黝黑的脸庞，表现出一种安详。
再看费希月，他站在那里，仿佛有些茫然，目光流露着空洞。他看着郑冷翠手里正拿着一管玉笛，晶莹剔透，还间带着翠绿。玉笛的尾端，系着一个黄色采带编的如意结，在微微的晃动。
郑冷翠正在吹着玉笛，双眼微阖，笛音正如细细流水，在水草和小石之间，缓缓的在流动。她的脸上流露着圣洁的光辉，她的神情完全已经进人物我两忘的境界。
笛音的曲调又忽然变了。
在缓慢的旋律中，让人感受到有一种苍凉，那是远处归鸦嘹躁，牧牛哞着归家的喜悦，仿佛让人看到的是袅袅炊烟，飘动在夕阳余晖晚照之中。
那些盘在地上的蛇，就在这时候，都一齐掉转回头，朝着来时路游去。
费希月突然有了警觉，他撮起嘴唇，发出一声尖哨。
那些游动的蛇，倏的又停了下来。已经有不少的蛇又扭转回过头来。
郑冷翠并没有睁开眼睛，她口中吹的旋律又是一变。
笛声高扬，充满了庄严肃穆的气氛。
就这样一瞬间，费希月的哨声，顿时停止下来，他的额上沁出了汗珠。
满地的蛇，仿佛承受不了那种笛音，都在微微的颤动。
倏的，郑冷翠的笛音悠然而止。
她拿着玉笛，缓缓而又轻微的说道：
“费希月！你这些蛇是花了你很长的时间和很多的心血，是一件不容易的事，如果不用来伤人，也不见得是件坏事。真的毁掉，还是一件可惜的事。”
她将玉笛自然的收回腰际，望着费希月说道：
“我们再换一样较量的方法如何？”
费希月的脸色显然不是很好看，他一直注视着郑冷翠，等了半晌才开口说道：
“你的年龄不大，如何学会‘天龙禅功’？而且能够将这种功夫运用到笛音上，真是让人意外。要是再问你姓名，想必也不会回答，现在……”
他说着话，动手从身上解下一条腰带，呈黑色，有暗光。
费希月将这条大约四尺来长的黑腰带，双手拿在胸前，很认真的说道：
“看你对我老费了解得很透彻，连我最厉害的‘天蚕蛊’，都能预先防范，知己知彼，才能立于不败，这一点，我显然输给了你。不过……”
他突然脸上转变一种邪恶的微笑。
“这回我们较量一下武功如何？”
这句话，完全出乎郑冷翠的意外。
连站在后面的于妈都怔住了。
几乎认识费希月的人都知道，老费最弱的一环，便是武功。
其实道理也很简单，费希月原本是汉人，年轻的时候，误入苗疆，与苗女成婚，在苗疆落户生根，开始学习养蛊弄毒。他很聪明，几十年下来，他的蛊与毒，超过了苗疆任何人。据说在一次弄毒比赛中，他击败苗疆所有弄毒的高手，被苗疆称之为“蛊王”。
费希月在学着养蛊弄毒的同时，开始学习锻炼武功，但是，毕竟在没有名师、没有秘笈的情况下，只凭着一般拳脚的师傅的指点，他的武功很难突破。
费希月常常自潮着说道：“能抵挡得住我的蛊毒的人，大概不多，还用得着我用刀来砍死他吗？”所以，武功是费希月最弱的一环。
如今，面对郑冷翠这样的高人，竟然他要以武功来较量，岂不是大出人的意料之外么？
郑冷翠不禁回头望了于妈一眼，她还是很慎重的说道：
“能够领教费老的武功，荣幸之至。”
这时候于妈从后面过来，将一柄宝剑送到郑冷翠的手里，轻轻的说了一句：
“留心他的兵刃！”
郑冷翠注目留神，她不禁倒抽了一口冷气，而提高了警觉。
原来费希月在手里不停捻动的，不是一般普通的腰带，而是一条通体黑亮的蛇。
郑冷翠从没有见过一条蛇是这样令人望而生畏。
蛇身大约有小酒杯一般粗细，浑体黑亮，仿佛是长了细小的鳞。
三角形的尖头，简直就像是尖锐的标枪，当它张开嘴时，上下各有两颗亮森森的尖牙，不时吐出红红的，长长的信舌。
从费希月双手不停捻动那条黑蛇的情形来看，这条黑蛇就是他的兵刃。
于妈说的不错，真是一种可怕值得注意的兵刃。
郑冷翠握剑在手，说道：
“请出手赐招吧！”
费希月说道：
“认识我手里这条蛇吗？”
郑冷翠说道：
“动手过招，但分高下，其他都不是重要的事。”
费希月没有理会郑冷翠的话，他自顾继续说道：
“我这条蛇有一个罕见的名字，叫‘金刚蟒’。浑身坚逾精钢，而且奇毒，只要让它咬上一口，不死也会痴癫。”
郑冷翠淡淡的说了一句：
“领教！”
费希月说道：
“黑色金刚蟒本身灵性极高……”
他看郑冷翠没有兴趣听下去，笑了笑，继续说道：
“既然你不愿意听，那就算了。我的意见，只要你说出钟正心现在何处，今天这场较量，就可以免了。”
这几句话说得郑冷翠真的顿生警觉。
费希月拿着那条蛇，似乎就稳操胜算，难道区区一条蛇真的有这样厉害？
郑冷翠立刻抱定心思：“绝不沾上蛇身，以人为攻击对象，不以蛇为目标。”
心意已定，便拔剑出鞘，朗声说道：
“我不会说，你也不会走，这场较量不可避免，还是你请出招吧！”
费希月点点头说道：
“很好！不见真章，难分输赢！你先动手，因为比武过招，我从不占先。”
郑冷翠心里想道：“我口中含有千年桂实，你的蛊毒尚且奈我不何，一条蛇又能怎样？”
意念一动，决定速战速决，快速出招，尽可能在两三招之内，制伏对方。她认为费希月不算是很坏的人，只要让对方知难而退，也就不必伤害对方性命。
当下郑冷翠口中说了一句：
“请接招！”
手中宝剑一挽，剑尖凝聚一点，闪电直取费希月的右手手腕。
郑冷翠这一招不但是“快”，而且剑底存仁，以伤掉对方的手为主，使他不能玩蛇，这场较量就决定了胜负。
郑冷翠这一招有个名称，叫“流星雨”，看似一点寒星，实际上，临到近时，可以振剑化为寒芒粒点，令人防不胜防。
费希月看到一剑刺来，他并没有闪让，右手一招一松，黑色金刚蟒向一扬，是一种硬封硬隔的架式。
顿时间，只听得“哨”的一声震动，郑冷翠立即感受到宝剑承受一股极强劲的反弹劲道。
她大感意外，她立即断定，反弹的劲道并不是来自费希月，而是来自金刚蟒的本身。
郑冷翠心里一动，立即撤招收剑。
但是，金钢蟒就在一触一震之余，比闪电还快，顺着回收的宝剑，向前伸来，身子霎时间暴涨了一尺多。
但是，金刚蟒的突然在一瞬间暴涨一尺多，这更是郑冷翠万万想不到的事。
这个意外，使得郑冷翠完全失去镇静，当时她只觉得右臂一凉，心里知道不妙，再向后撤步时，已经不行了。
“呛啷”一声响，宝剑掉落在地上，坚硬的雪冻，映起一道光，她的人顿时连话也说不出来，噤口、寒颤、翻身便倒。
于妈一见大惊，立即抢上前去，口中叫道：
“小姐！小姐！”
就在这时候后面有人厉声喝道：
“于妈！你给我站住！”
于妈一听，仿佛青天一霹雳，又是惊又是喜，转身跪在雪地上，叩头说道：
“大爷来的正是时候，小姐有救了！”
来人正是郑大爷，他替自己现在取个名字，叫做郑非义，取代了江湖上闯名丧胆的“杀手郑”。
一个人是不是可以因为改变一个名字而改变自己的声誉？没有人会知道，但是，在郑非义来说，一方面是随时惕厉，毋忘昨日之非；另一方面告诉自己一个方向，一个让自己心安的方向。
郑非义郑大爷来到郑冷翠身边，运指如飞，截住右臂通往心脏的血脉。
随又拿出随身佩带的小刀，挑开郑冷翠的右臂衣服。臂上没有任何蛇咬的牙痕，却有一道红色的抓痕一般，已经坟肿起很高。
郑大爷毫不迟疑，小刀挥去，一片肿起来的肉，应刀而去。
但是，刀退后，并没有流血。
郑大爷二次挥刀，去肉见骨，这才流出鲜红的血。
于妈抱住郑冷翠的头，浑身颤抖，不敢回头看这样刮骨疗毒。
郑大爷手法极快，一见流血，左手不知何时已经握住一个暗红色的瓷瓶，用嘴咬开瓶塞，倒出一撮白色粉末，说也奇怪，立刻止住血流。
郑大爷喝道：
“于妈，替小姐包扎妥当，屋后有马，马上有地址，照地址去找人，要快！”
他干净利落处理了郑冷翠的毒伤，又干净利落交代了于妈。
这才站起身来，他对拖在地上离开他不远的“金刚蟒”，看也不看一眼。
只是对费希月点点头说道：
“舍妹毁掉你的毒蜂阵，也挨了你的金刚蟒剧毒，两下扯平，你可以离开此地吗？”
费希月将这一切经过，看在眼里，那样临危不乱，有条不紊，在争取一分一秒的紧急时刻，一点也不慌乱，让费希月开了眼界。
费希月缓缓收回“金刚蟒”，仍然是双手横握，注视着对方，认真的说道：
“阁下是非常人，请教尊姓大名。”
郑大爷说道：
“我姓郑。中原人士你知道的不多，说出我的名字，你未必知道。不过，我有一点和你一样，是一名杀手，或者说我们也有相异之处，那是我曾经、你听清楚是曾经做为一名杀手，而你，本来不是杀手，为什么要受雇做这种事，让人难以理解。”
费希月说道：
“既然你曾经是杀手，你就应该知道，干这种事往往是没有理由的，只要出的价码高得让我动心，就成交了！”
郑大爷说道：
“可是这趟买卖你亏了！”
费希月笑笑说道：
“做买卖，就有亏有赚！虽然没有让顾客满意，至少我认识了你杀手郑……”
郑大爷立刻接着说道：
“郑非义！”
费希月说道：
“杀手郑也罢，郑非义也罢，我们总算是有了一面之交，这，算是交情吗？”
郑大爷断然说道：
“不算！”
费希月说道：
“为什么要这样冷酷？”
郑大爷说道：
“你不应该为了挽回面子，用‘金刚蟒’这种没有解药的毒物来对付我妹妹。”
他突然用手一指，厉声说道：
“如果我妹妹治不好，费希月，这笔账你要偿还的！”
费希月脸上神情又起了变化，只听得他的牙齿咬得咯咯作响。
待了一会，费希月这才说道：
“没有友谊就是敌人！你要算账，至少你要活下去才行！”
他在说着话，突然双手一按，握住手里的“金刚蟒”一飞而起，一瞬间，变得又粗又长，凌空飞来。
那声势真是吓人极了！
两三丈长，茶杯粗细，果然是一条巨蟒，如此凌空飞来，无论是缠、是咬、是尾扫击，那都是不能承受的事。
郑非义郑大爷面临着如此突然而来的凌空攻击，似乎并没有意外的诧异和惊惶，只见他双臂低垂，双目阖上，大有束手就擒的模样。
“金刚蟒”飞来快速，但是，临近郑大爷身旁，仿佛是虚空被一层看不见的墙隔住，再也无法缠住郑大爷的身体，也咬不到郑大爷的任何一处。
“金刚蟒”连续进攻两次以后，似乎力竭而落，掉在雪地上，慢慢的缩小到原来那般大小。
费希月大惊，脱口问道：
“你们兄妹都会‘天龙禅功’？你们……跟‘少林禅’有什么关系？”
郑大爷缓缓睁开眼睛，双手缓缓抬起，平胸之后，又柔柔的放下。
他缓缓的说道：
“你知道‘少林禅’，也晓得‘天龙禅功’，表示你对于中原武功了解得很多。”
费希月说道：
“据说：‘天龙禅功’是属于‘少林禅’的一种，是以练气为主。令妹郑姑娘将气功运用到笛音上，深具火候，至于你郑爷，已经将气功练到护身于无形，这种情形一旦运气发功，可以借对方的力道加倍还震对方。”
郑大爷听到对方称呼为“郑爷”，他的脸色缓和下来，说道：
“其实各门的功夫是各有所长，就拿你费蛊王的弄毒功力而言，无人能及……”
费希月连忙说道：
“算了！算了！汉文有一句话：识时务者呼为俊杰。我不是俊杰，但是我不能不识时务。今天的事，就此了结。唯一让我不安的，令妹中了‘金刚蟒’的毒，我没有解药。我知道你已经护送她去求医，能不能祛毒而生，我不晓得，所以，我只有抱歉。”
郑大爷说道：
“如果医不好，那是她命该如此。”
费希月立即说道：
“有你这句话，我会更加不安。”
他从身上取出一个羊皮口袋，交给郑大爷，很慎重的说道：
“善泳者溺于水，弄毒的惯家难免中毒身亡，所以，每一位弄毒的人，都伺养一只蟾蜍，以五毒喂养，是个奇毒无比的东西，如果中毒，将蟾蜍放在毒创之上，可以吸光体内之毒。就是不知道对‘金刚蟒’的毒，有没有效果。”
郑大爷没有伸手去接，只是说道：
“多谢你的好意，还是请你自己留着吧！我说过，如果舍妹命不该绝，应该获救。否则，命该如此。”
费希月见他不接受蟾蜍，倒是有些怏怏，点点头说道：
“既然如此，我为令妹祈福。再见了！”
郑大爷突然叫道：
“蛊王费爷！”
费希月已经收妥了“金刚蟒”，正要扳鞍上马，听到如此一声称呼，马上转身说道：
“不敢，郑爷有什么吩咐？”
郑大爷说道：
“如果以后碰到了钟正心，费爷还会对他动手吗？”
费希月想了下说道：
“对钟正心，我们之间没有仇恨，他只是我的一次买卖。如今‘买卖不成仁义在’，下次见面，虽然不是朋友，至少也不会是敌人！”
郑大爷又问道：
“这次出马的酬劳自然没有了。”
费希月想了一下，说道：
“能让我动心，千里迢迢赶来这里，酬劳是惊人的，是一块不知道多久年代的蝎子化石，那是我们炼毒的人，梦寐以求的绝世剧毒。当然，现在不谈这些了。”
郑大爷拱拱手说道：
“多谢！多谢！这样的结果，想必我们彼此都意外，也都满意！再见！青山不隐，绿水长流，但愿后会有期。”
费希月走了，留下雪地寂寞，也留下郑非义郑大爷内心深处的惆怅。他站在雪地里，冷静的思考：
对他，用一个残民以逞的赃官；
对费希月，用一块千万年蝎子化石。
真是各有不同，针对各有所需，如此处心积虑，为的只是用来对付一个小小的七品县官，为什么？
他现在不止是要忏悔，而且要解开这奇怪的疑团。