梦远，中原正逢秋；
千里江山变颜色，荒草齐天尽枯骨，愁在人心头。
这是闯王李白成血洗河南后的写照，也许是山河变色触怒上苍，中牟县境的黄河突然改道而发大水，淹没下游中的几个县。
这也正应了那句俗话：祸不单行，因为就在第二年夏秋间，蝗虫成灾，赤地千里，一群群一堆堆遮天盖地的蝗虫，把田里的庄稼一扫而空。
田里空了，但人们的肚皮不能空，于是大批难民奔他乡，那时候换儿果腹早已不是鲜事。
一条黄土大道，蜿蜒的向西边伸去，隐没在凄凉的秋日落霞中，一场大雨，给行路人带来不便，不旋踵间云彩又满天，令人有着无可奈何的感触，这时候天也快黑了……
苍天的调侃，人无奈何，跨坐在黑卫上的黑牡丹，扭头望一望镶着银边的乌云，露出一个苦笑，心中琢磨，今晚该宿何地呢！
绕过一座山岗，黑牡丹轻身提纵，人已立在驴上，她手搭凉篷，遮挡住山头洒下来刺目的霞光，四下一瞥，不由一喜，双腿一分，然后又坐在黑卫背上。
于是她不再继续沿着大道驰下去，一拦丝缰，偏入路旁小道驰去，就沿着这条小径越过一丛大部份都已枯秃的矮林，又转过一段乱石迷离的荒野，一直绕向那边起伏的岗陵中，那儿正有一座红墙绿瓦大房子，半隐在一片巨竹林中。
黑卫蹄声“得得”有致的敲弹在碎石小道上，一对特长的驴耳直不楞的竖着，两个大鼻孔，不时的怒哼一声，似在发泄着它的驴脾气。
黑牡丹姓什么？
黑牡丹是什么来历？
这些似乎对人们来说并不重要，重要的是她的一身打扮，一件黑披风下面，露出一双黑皮快靴，黑裤腿塞在快靴中，如果退去黑披风，短札上衣也是黑的，就连那块盘包秀发的丝巾，也全是黑的，甚至背上的宝剑剑鞘也泛着紫黑色，然而衣着虽黑，但她那露在外面的一张脸蛋却见粉白中微露淡红，柳叶眉弯如新月，杏仁眼秋波荡漾，樱桃小口上面笔直的一个俏鼻子，真是蛾眉曼彩，撩人遐思，即使她那一双纤纤玉手，也被她的一身黑色装扮，衬托得柔柔动人。
小迳自竹林中穿过去，黑牡丹这才发现原来是个大庙。
黑牡丹来到庙门前的一个小场子上，庙门中立刻跑过来四五个灰衣短札汉子：
“姑娘，你怎么一个人也敢在路上走，也不怕被那帮土匪撞上。”
跳下黑卫，黑牡丹浅浅一笑，露出两个迷人酒窝，道：
“可是那赤眉寨的曹大胡子？”
可不是嘛，那个姓曹的王八蛋，领了一帮人，正堵住通往南阳府的大道，对过往客商大小通吃，连我们运灾粮的也下手拦劫。
黑牡丹这时已把她的黑卫拴在厅门的石桩上，闻言一怔，暗忖这曹大胡子不知是不是自己要找的曹彪，当下沉着道：“许昌一带，正有许多灾民等着救济，难道你们不会对那曹大胡子说，这些粮食是救灾民的？”
“怎么没有，可是姑娘你猜那王八蛋怎么说？他说他就是没饭吃才干土匪的，所以他就是灾民。”
黑牡丹走入厅里，这才发现一间大厅里正躺了十几个身受刀伤的汉子，正有一个身穿蓝长衫的老者，在忙着指挥几个汉子替受伤的人包扎，那老者一见进来一个黑衣姑娘，先是一楞，立刻又一手撩起长衫下摆，迎着黑牡丹走来，木然的问道：
“姑娘你是……”
“天快黑了，我是找地方歇脚的。”
老者伸手一让，道：
“那就随便找个地方歇着，明日一早跟着我们走吧，路上也有个照应。
所谓照应，当然是他们顺便照应黑牡丹，因为她是个女流，在这种荒年里，一个女流怎敢行走山道。
黑牡丹浅浅一笑，环视一下厅内四周，沿着四周墙边，正歪歪斜斜的躺了三十多人，每个人身边还放了一把钢刀，只是十几个受伤的，全都躺在神案前面的地上，哼哼哎哎的低声叫着。
“姑娘，你凑和着填填肚子吧。”老者在神案上一个布包里，撕下一块鸡和面饼，递给黑牡丹。
黑牡丹没有接，摇摇头一笑：
“我带的有，不过我倒想问问，那曹大胡子是个什么样人，他手下有多少人马，还有那赤眉寨在什么地方？”
老者一捋山羊胡子，对黑牡丹看了又看，立刻叫道：
“仁豪，你过来！”一面对黑牡丹笑笑道：
“被抢的时候，我被吓糊涂了，可是我的两个儿子与曹大胡子交过手，如今小儿仁杰受了伤，呶！”他指着过来的大儿子：“这是我大儿子何仁豪，你问他就知道了。”
何仁豪看了一眼黑牡丹，心里直觉得这么年青漂亮的姑娘家，却穿了一身黑衣裳，真是可惜，但不知她是干什么的。
“姑娘，你要知道什么？”
放下行囊，抽下宝剑，黑牡丹笑对老者道：
“我不耽误你的事，你去照顾受伤的吧。”这才对一旁的何仁豪道：
“你们这是哪里来的，可是去运粮救灾的？”
“我们是北面来的，就是内乡以北的何家集，我爹何浩然，在何家集被人称做何大善人，这次听说南阳府以东饿死了许多人，才开仓装了一百石粮食，准备送到灾区，哪想一到了赤眉寨，早被那曹大胡子运上了赤眉寨去了。”
黑牡丹一听，贝齿格格响，略一沉思，当即道：
“这么办，你去算算看还有多少人可以冲锋陷阵的。”
何仁豪双眉打结，一脸迷惘：
“姑娘的意思……”
“帮你们把粮食夺回来。”
何仁豪微微摇摇头，道：
“姑娘，你在说笑，以我看，曹大胡子往你面前一站，就会把你吓哭，呶！”何仁豪指着大庙正门右边那个虬胡黑门神：
“看到没有，曹大胡子就是那副德性。”
黑牡丹故意一笑，举头一看大殿梁上面，垂着一根绳子，大概是用来挂宫灯用的，如今宫灯不知被何人取走，但那绳子却自梁上垂下不过二尺长。
突然间，只见堂中黑影一闪，黑牡丹竟然旱地拔葱，弹腿上跃起两丈用余，半空中一扭腰，脚尖一钩大梁，只一缓间，人又飘落下地，不偏不倚，仍然站在面色大变的何仁豪面前。
何仁豪抬头看，却见面前这位黑衣姑娘的小黑包裹，正稳稳妥妥的拴在那根绳子上，尚自晃荡不已。
“好！”一阵拍手声与叫好声。
老者何浩然看的真切，笑呵呵的赶着走来：
“姑娘，真是看不出，竟然是一位身负绝学的红装季布，巾帼英雄，老朽等人有幸，灾民们有幸了。”
“老丈不必谬赞，有道是双拳难敌四手，一个咯蚤顶不起一张床单来，要破赤眉寨，总还得要大伙合计。”
何仁豪一抱拳道：
“姑娘说的不差，总不能眼看着姑娘一人去拚命，岂不使我等须眉愧煞！”
有几个年青壮汉这时候也走过来，争看黑牡丹的风采。
黑牡丹一笑不作女儿态，大方的对何仁豪道：
“我已思得一计在此，你们伤了十多人，不妨等到明日晚上再行动。”
于是，她款款的席地而坐，在她的四周坐了二十多名健儿，全在听她的解说，当然何浩然也在细听……
但等到黑牡丹话一落，何浩然第一个反对：
“不妥不妥，这太冒险了，太危险了！”
微微一笑，黑牡丹道：
“赤眉寨中赤眉贼曹大胡子，并不放在本姑娘心上，你们只管照计行事，但却千万记住，在未见火光之前，绝对要把自己掩藏好，以免露了行藏而打草惊蛇。”
何浩然摇着头，但却勉强的对黑牡丹一揖，道：
“姑娘，老朽先代那些嗷嗷灾民向你一拜，你受了吧！”
黑牡丹急得双手一挡，道：
“何老丈，你仁民之心不比我小，正应受我一拜呢！”
夜，带走了人们宝贵的时光，却留下抹之不去的烦恼与痛苦，而烦恼是不分贵贱与贫富的，当然谁也免不了痛苦，因为只有神仙才没有烦恼与痛苦。
黑牡丹全身裹着披风，外加一件薄毯子，斜靠在面目全非一丈高神像一侧，她鼻息均匀，一脸安详，甚至还有着微微笑意，也许她体会得出：神仙无妙方，只知欢乐不知愁的意境吧！
就在第二天过午后，黑牡丹又跨上黑卫，离开了这座她也不知道是什么名号的庙，临行，老丈何浩然忧戚的对黑牡丹道：
“姑娘，你可要多加小心啊！”
小嘴一咧，露出一口比她那粉脸还要白的贝齿：
“谢谢老丈。”转头对何仁豪嘱付道：
“天一黑，就把人拉到赤眉寨附近隐藏起来，咱们这是里应外合，切记一切照上面说的办，绝不能存着妇人心。”
何仁豪忙道：
“姑娘尽管放心，姑娘既能大义勇为，我们岂能坐视苟安，自从听了姑娘的话，十几个受伤的也全要豁着干了，如今俺们这儿可没有一个孬种，你就等着瞧吧！”
拉住黑卫丝缰，何浩然意气昂扬的道：
“我也同大伙说的很清楚，把握住这次机会，托天之幸，靠姑娘的力量，一举抄了曹大胡子老窝，也免得一旦他成了气候，连我们那些小市镇全得被他啃噬。”
黑牡丹缓缓的向大庙前站着的三十多个健儿挥挥手，却见一个虎臂熊腰的大个子走来，一巴掌拍在胸脯上：
“人争一口气，佛要一炉香，老子就不信他曹大胡子那群王八蛋是阎老五派来的无常鬼，今晚不叫他们知道我屠户刘大的厉害，我就是姑娘你这驴屁眼里爬出来的。”
面露笑意，黑牡丹抖缰催动黑卫，朝着竹林小道驰去。
＊＊＊
赤眉寨地处八百里伏牛山的南面，远处是崇山峻岭，白云附巅，附近岗陵绵延数百里，赤眉寨正就在一座山岭下面，有一条蜿蜒小河，绕过这座山岭流向附近的白河，也流过通往南阳府的一条官道。
赤眉寨附近荒林遍野，怪石嶙峋，尤其在进入赤眉寨那条羊肠小道时候，一连要绕过三四里的老松林，松林中狮虎没有，却是常有野狼出没。
黑牡丹进入这座老松林的时候，从西山峰巅上直往山后滚的阳光，已是了无热气，淡淡的山风，从山谷中送来，使得黑卫上的黑牡丹有着舒适感。
突然间，老松林中有人大吼，直如空谷回音：
“干啥子的！”
微抬眼皮，发现小径上窜出两个手持长矛的喽兵挡住去路。
“俺是来投靠曹大爷的。”
“看黑驴上是个背插宝剑的黑衣妇子！”一个微胖短须喽兵笑道：
“我的妈呀！她是个女的。”
“我不是你妈，我叫黑牡丹。”
“奶奶的，我知道你不是我妈，碰面就占老子便宜。”
一旁另一个喽兵肩头碰了一下那微胖喽兵，眦牙咧嘴一笑，道：
“寨里阳气太盛，难得这位黑姑娘到来，咱们得陪她进寨子禀报一声，你说是不是！”
“对对对，黑姑娘你这里走。”
黑牡丹神情木然，冷冷的一点头，跟在二人身后直往松林深处驰去……
一路上，两个喽兵嘻嘻言笑，浑话不断，黑驴背上的黑牡丹差一点没有扑过去掐死他俩，人的嘴巴两片皮，尤其干上土匪的人，他们的那张臭嘴为了配合两手的血腥，总会陪衬上几句肮脏话馊秽语，用以提“高”他们干土匪这一行的身份！
一行穿过松林，又绕过一块大岩石，开始向山道上走去，渐渐的怪石林立，层峦叠嶂中，只见峭壁悬崖，气象万千，但谁会想到就在这形势险恶的深山中，竟然窝了一批掠夺杀人的土匪！
深入山谷中，不过三里纵深，黑牡丹已发现迎面山腰里一排长约二十丈长的木栅挡住上山小径，木栅甚高，寨门口正有两个喽兵，各端着一根红缨长矛望着走近的黑牡丹三人。
就见那个微胖喽兵，一步走三步纵的冲到寨门边：
“是个姑娘家，来投靠寨主的。”
黑牡丹跟着二人直到寨内一座大草屋前面，才翻身下了坐骑，早惊动了正在附近各草屋中吃饭的一众喽兵，大伙端着大饭碗，全都围了过来。
黑牡丹冲着人群一笑，心中可在琢磨，大约这帮士匪还未成气候，不会超过八十人，像这种小股土匪，在这八百里伏牛山区里，少说也十多股，怕的就是他们若把力量扭结在一起，地方上就要劫数难逃了。
突然间，大草屋里一声雷吼，当门走出一个彪形大汉，只见那大汉生得十分威猛，豹头环眼，大蒜鼻子有些扁平，绕腮大胡子把一张血喷大口衬托向像个血盆，噗噜噜的一件宽松裤子，上身披了一件短挂衫，没扣上扣出露出前胸一丛黑茸毛，两只短袖伸出来一双肌肉堆起的双臂，黑不溜秋的一层汗毛，见了阶下的黑牡丹，两只扇般大手，不知搁在什么地方才妥当地直搓着：
“大姑娘，你是打从哪儿来呀！”他这一开口，露出一嘴各不相干的黄牙齿。
“我从黄泛区来。”
“干啥子的？”
“原本是跑江湖卖艺，可是连年闹灾荒，眼见一天三餐变成两顿，干的又成稀粥，只好来投靠你曹寨主了。”
双手抚摸着鼓胀的肚皮，仰天哈哈大笑，曹大胡子迈步走下台阶，像替人看麻衣相一般，直把黑牡丹细看个够，且又不住的点头道：
“成成，不过……俺看你长得这么标致，不会像个饿过肚皮的人，敢莫是来诳我吧！”
黑牡丹双眉一扬，淡然：
“曹寨主，我一路从黄泛区来，就听人说你大寨主是个英雄，如今一见，多少有些令人失望。”一边拉着黑卫准备调头离去。
暴伸右臂，曹大胡子咧嘴一笑，拦住黑牡丹的去路：
“你甭走啦，乖乖妞，就算你诳我，你又能把我曹大胡子怎么样？”回身走上台阶，曹大胡子猛的一转身，双手往他那水桶似的腰杆上一叉：
“你一个女子，如今竟大着斗胆跑到俺这土匪窝里来投靠，一定有两下子，那就露两手叫俺瞧瞧。”
黑牡丹冷然问：
“这也是赤眉寨的规矩？”
“什么规矩？除了头顶上老天是老大以外，俺曹大胡子就是老二，在这儿俺说了算，你可不要忘了，有本事俺就请你站中央，没本事那就站两旁，俺这么一说，俺的乖，你该懂了吧！”
黑牡丹一笑，把黑卫牵到一边，缓缓走到场子中央，立刻引起所有喽啰们的围观，绕着台阶，连成一个大圆圈子，后面的还拚命往前挤，把个圈子愈挤愈小。
曹大胡子不由大怒，破口骂：
“娘的挤个哈古景，还真以为人家大姑娘在耍把式呀，快去点几支火把来！”
天全黑下来了，赤眉寨的这片草场上面，却变得人潮汹涌，打情骂俏与品头论足之声，此起彼落，偶尔还会引起一次哄笑。
五六支熊熊燃烧的火把，把这方圆十丈的草场，照得通红，众喽兵在曹大胡子的叫骂声里，又纷纷向后退，挤挤蹭蹭的腾出一个方圆四五丈的圆圈子来。
黑牡丹伸手拔出背上宝剑，火把的照耀下，剑光泛青，冷焰逼人，只见她横剑齐眉，陡然沉腕，冲着台阶上的曹大胡子一礼，拉开一个起手式，开始舞动起来……
初时也只在原地稍作比划，渐渐的只见碎芒激闪，有似烈阳下水面金星打闪，急骤处，碎芒一变而成一束束天边彩虹，那剑芒激起的啸声，挟着一股泛肌裂肤的威势，把围观的众喽兵，看的眼花撩乱，不觉纷纷后退。
黑牡丹一面挥剑疾舞，心中暗忖：如果这时候一举刺杀曹大胡子于当场，势必引起一众大小头目与喽兵们的围杀，情势上一定不利，而且天才黑下来，何老丈那帮人不知摸进这赤眉寨附近没有，万一接应不上，自己必将处于险境，虽说自己不惧，但终于事无补。
心念间，黑牡丹决定放弃当场刺杀曹大胡子的想法。
这时候黑牡丹正舞到分际，突听她怒叱一声，一个鹞子腾翻，半空中就听“嚓”的一声，一支火把已被剑锋扫落地下，那跌在地上的火把头尚未熄灭，黑牡丹已倒翻到另一火把前面，持火把的人才一怔间，火把头也被削落在地，转眼间六支火把全被她削落熄灭，于是又是一个飞云纵，黑牡丹已轻飘飘的站在场中央，她那气定神闲的模样，何止是震惊住在场的众喽啰，就连台阶上大刺刺的曹大胡子，也不由咧着合不拢的大嘴巴叫好不迭……
就在一阵短暂的窒息中，闷雷一般的叫好声，突然间爆发开来，声震四野而荒谷回荡，久久不绝。
黑牡丹收住势子，冲着曹大胡子倒剑一礼，反手把剑又插回剑鞘，跨前两步道：
“雕虫小技，难登大雅，寨主你多指教！”
曹大胡子扑扇着巴掌，有如一头老猩猩般“叭…叭…叭”的拍着，道：
“俺的乖，有这么大本事，还会饿肚皮，你这不是在糟踏这身绝学嘛！好！俺就收留你，这事不过还有得商量，等我琢磨琢磨看能给你弄个什么样的交椅坐坐！”
其实曹大胡子心中早有了安排，只是他的那种安排，却不便于当众宣布。
别以为曹大胡子四肢发达，但头脑却不简单，是所谓的粗中有细型，表面上装成一付不懂情趣的端着山大王的威仪，骨子里活脱一头发情的野熊，只是他强自按捺着那股子贪婪，色急的邪恶丑态。
曹大胡子一手搔着胡叉子，对着一众喽兵喝道：
“已经刹戏了，你们娘的还围在这干鸟，难不成还要吃人家一口啊！”一面更提高声音，道：
“送坛酒来，再叨拾几个菜，我得陪咱们这位新加入的黑姑娘喝个见面酒。”
黑牡丹摇手又摇头：
“我不喝！”
“为啥不喝？”曹大胡子楞不叽的问。
黑牡丹指着正在离去的一众喽兵，提高声音道：
“有酒大伙喝，有肉大伙吃，我才到赤眉寨，既未有名份，又未曾立功，怎可先吃肉喝酒而不管别人眼红？所以这顿酒我不喝。”
仰天哈哈大笑，曹大胡子伸出似棒槌般的手指头，指着黑牡丹道：
“真有你的，你这是到我这赤寨上来修行的，也罢，今晚我反常，一切全听你的。”说着高声叫道：
“王八蛋们全听到了吧，你们他娘的这可是秃子跟月亮，顶着光了，还不赶快谢谢人家！”
“谢啦！黑姑娘！”谢声此起彼落，曹大胡子却直乐哈，因为他也正在面前这个黑绵羊的身上下功夫呢，只等到时机成熟，曹大胡子自然会理成章的披上虎皮，一口就把这头黑羊吞吃下去。
于是，就听他又高声叫道：
“一间屋子里拿一坛，喝光了早些困，赶着明天还要下山做买卖的！”
在他曹大胡子嘴巴里所说的买卖，自然是净赚不赔的打劫行动，但天下没有一个干土匪的会承认或说出“抢劫”二字，曹大胡子自不例外。
终于，欢笑嘻骂声分散在大茅屋迎面草场边的几间茅屋里，对于这些山里的土匪而言，平时喝酒，那是唯一排遣枯燥生活的方法，否则也只能等到分了银子赌上几夜。
酒的力量，驱散了草场上的一群喽兵，曹大胡子吩咐把黑牡丹的黑卫牵到后寨去，突然像是变了个人一般，竟然弯腰打着哈哈：
“姑娘，你请屋里来坐，我得把二寨主介绍你认识。”
黑牡丹登上台阶，跟着曹大胡子进入大茅屋里，还真令黑牡丹大吃一惊，因为她发现这间大茅屋里的一应家具，十分排场，四把太师椅红净净的，椅背中央还镶着溜圆的一块白玉，正中一张四方桌，桌周围全刻着花样，两盏玻璃穗子宫灯，把个大厅照得铮光发亮，地面上有些潮，但却铺了一张虎皮，令黑牡丹直觉的有些暴殄天物之感。
这时候有两个年纪不过十几岁的小喽啰，早把杯筷酒菜，叨拾在桌子上，正有一个年约四十左右的矮胖汉子，笑眯眯的迎了上来。
“呶！他叫‘金钱豹’金七，是我这儿的二寨主。”
黑牡丹仔细看，发现这姓金的肥头大耳，哪会像一头豹，倒很像一头猪，尤其那一付猪泡眼与厚嘴巴，叫人觉着他该是干杀猪的才恰当。
“金钱豹”金七一见黑牡丹的模样，口里直往外淌水，涎着脸道：
“姑娘早饿了吧！咱们这就陪寨主一同喝一杯！”
曹大胡子不以为然的道：
“我说金七呀！酒还没喝你就醉话脱口，人家姑娘新来是客，该咱们陪姑娘喝一杯才是呀！”
“对对对，我金七除了吃喝耍耍大爷以外，连句人话也不会说，姑娘可甭生气哟！”一面金七的两只肥厚肩头还尽在抽动着，露出一付馋相来。
两个人，你一言我一语，把黑牡丹送到那红木方桌的上位坐定，两位寨主却分坐在黑牡丹的左右两边。
黑牡丹看得真切，端在桌面上的用具，全都是银子打造的，不问可知准是抢来的东西。
有酒有肉，黑牡丹也不客气，一迳的照吃浅饮，却是曹大胡子与金七二人，在劝过黑牡丹喝酒后，立即对饮起来，醇酒加美人，两个人好不乐哈……
眼看着酒已喝了大半坛，突听曹大胡子对金七道：
“明儿一大早，你把人拉到通往镇平的八里岗去，听说从老河口那面会有一批粮食杂货经过，可不比前几天何家集的光只有粮食。”
“金钱豹”金七一听，心眼里立刻在打转，娘的，你曹大胡子一放屁，老子就知道你是吃的米或是面，眼下你这是在赶我走哇。
金七尚未反应，曹大胡子又道：
“我说金七呀！你看我曹大胡子都三十几了，是不是该讨佣压寨夫人呀！”
哈哈一笑，金七放下杯子道：
“寨主，八成你是看上人家这位姑娘了吧，成！就让我来做个现成媒人如何？”
黑牡丹一听，几乎把吃进肚子里的东西全呕出来，一阵强压，才算憋回去。
她那里胀得通红，曹大胡子二人还以为她害臊呢，乐的直笑：
“咱们这就说定了，明日你下山做买卖，就顺便找个机伶的，溜进县城去，替我帮办些结婚的东西回来，去吧，早些睡下吧！”
金七直拿眼睛看着黑牡丹，一付心不甘情不愿的样子走出大茅屋去。
毛茸茸的大手往黑牡丹的手臂上轻轻一拍，曹大胡子嘻嘻笑着道：
“咱们也甭吃酒了，跟我到内屋里去，我给你看几样东西，那些可是很少人看到过的呢！”一面抓住黑牡丹的手就往大茅屋中隔的卧室拖拉。
黑牡丹一直不多说话，这时只得跟着曹大胡子进入一间大卧室里，只见这卧室里摆设得十分华丽，一张与厅上同样的红木方桌上，一只银盘中放着一套光闪闪的景镇瓷茶壶与杯子，一支高脚油灯，自灯罩中熊熊往外冒着火苗，靠里一张铜罗帐床，锦衾绣榻，何异温柔之乡，却都糟踏在一个土匪头儿手里，对于室中这些家具而言，怎么也料不到竟然会摆设在深山的茅草屋中，成了不伦不类之物。
翻开床单，曹大胡子自床下面拖出一只大木箱子来，又从裤带上解下一把钥匙，很快的把那大木箱打开来。
于是，黑牡丹真的直眼了，因为那里面堆放的全是黄澄澄的金子，珠玉玛瑙为数也不少。
曹大胡子左手塞在右肋下，右手搔着胡叉子，笑道：
“本来这些全是我曹大胡子一人的，如今却成了两个人的了，你猜那个人会是谁？”
黑牡丹岂不知之理，只是她却轻摇着头。
“我的乖乖，当然是你呀！你只要成了我的压寨夫人，哪个龟孙王八蛋不分你一半。”他似是觉得不太妥，当即又指一箱宝物，又道：
“娘的，全给你了，我一个也不要！”
黑牡丹一笑，回眸望望窗外，外面月明星稀，再细听对面各草屋，声音似乎也小多了。
当正要回身时候，不防曹大胡子大手一闪，自己背上插的宝剑，已被他抽在手中。
黑牡丹一惊，却不敢露出紧张，只木然的望着曹大胡子，却听曹大胡子笑道：
“咱们这算是进入洞房了，哪还有新娘子揣刀带剑的。”说着话，把黑牡丹的宝剑悬在床前铜栓上面，回身又道：
“你说吧！赤眉寨的压寨夫人你干不干？”
“我记得你说过，上天是老大，你是老二，赤眉寨你说了算数，既然这么说，我也只有点头的份了。”黑牡月说着，人就慢慢往挂宝剑地方凑，不料曹大胡子一高兴，竟然双臂箕张，拦腰一把抱住黑牡丹，腥味十足的大胡叉子，配合着各自为政的一口黄牙，尽在黑牡丹的颈上与脸上狂吻猛啃，一面还呜呜呀呀的道：
“我的心肝呀！打从我第一眼看到你，就知道咱们这姻缘前生订，今世凑一起，他娘的我不干这鸟寨主了，我要领着你去过好日子。”
黑牡丹甩肩挣扎，发觉曹大胡子有一股难以抗拒的蛮力，不由大惊，自然的伸拳擂向曹大胡子背上：
“寨主，就算我嫁你，可也还未成亲，你何不放尊重些，需知我也是好人家女儿呀！”
酒力加上蛮力，曹大胡子岂肯轻易放手，他如今已是馋状毕露，喉头“呱嘟呱嘟”作响，再加上他已披上了虎皮，欲火燃烧中，岂肯放过怀里的绵羊，那种不透人味的凶邪丑态，逼使黑牡丹眼眶泪水几乎落下来！
任何人，尤其是女人，一旦处在这种情势下，只有冷静的思忖对策，或可逃过一劫，但说之容易做之难，因为连黑牡丹这位身负绝学的女子，这时候也有惊慌失措感。
虬髯大汉曹大胡子狂吻呓语中，微启虎目，身前不正是销魂之地的大铜床吗！那不也是迈向温柔之乡的地方！
只见他腰杆一挺，把个惊悸而又无从使力挣脱的黑牡丹，双腿抱离地面，“膨”的一声，奔向“阳台”！
黑牡丹如今连挣扎的力量也没有了，她脸色铁青，身子微抖，因为她发觉曹大胡子有着某种程度的虐待狂，因为他对于女人的挣扎与无奈有着极大的满足感！
于是曹大胡子哈着酒气的大口张开来，猛低头，死死啃住黑牡丹的上衣领口，下身早把黑牡丹的两腿分家，一伸手就要撕扯黑牡丹的裤子，一面从鼻孔里狮吼着……
突然，黑牡丹沉声叫道：
“曹彪！”
爬在黑牡丹身上的曹大胡子一哆嗦，口中吐出咬的衣领口，暴睁双目：
“你怎么知道俺的名字？”
黑牡丹藉机双手去推曹大胡子，却发觉曹大胡子仍使劲抵住自己不放：
“放我起来再说！”
一语提醒曹大胡子，一低头又咬住黑牡丹的衣领口，“呜呜”的狂吼道：
“有话等咱们完了终身大事再说也不迟！”曹大胡子可真够老于此道，他一口咬住衣领，右手一把抵住黑牡丹的左手臂，左手却一把拉住黑牡丹的黑绸裤子，“嘶”的一声，已是拉开一段，而露出里面的粉白亵衣小裤……
于是，黑牡丹就在这间不容发的紧要关头，却突然定下心来，因为她要追寻搏杀的仇人，就在她的眼前，甚至就是死命的压在自己身上的……
黑牡丹右手悄悄自发髻上拔出一支银针，那根针绝不是也不像发簪，银针长约两寸，上面泛着青紫，她凤目下视，咬牙切齿，觑准曹大胡子的后玉枕穴上，把全身力道全运在右手五指，狠命的刺进去……狠命的……那根针就在曹大胡子凸目弹跳的一瞬间，没入曹大胡子的后脑里……
原来他以为黑牡丹的黑裤已破，大门即将为他曹大胡子开放，所以自动放弃挣扎呢！但他再也想不到，永远也想不到黑牡丹把力道全用在右手。
看上去就如同鼾睡的样子，曹大胡子仅仅就那么一抖颤间，连哼也未出口，就一命归阴。
双手合力一推，黑牡丹腰杆一扭，已把曹大胡子推落在床前那只未曾盖上的宝箱上面，他死在女人怀里，却又躺在一堆黄金珠宝上面，也许阎王老子或阴司小鬼们不会找他的麻烦，因为他名符其实的沾着一身铜臭进入丰都城。
黑牡丹翻身弹起，急忙把自己的裤子端正好，取过自己的宝剑，一低头，发现曹大胡子那张脸全变了样，他双目突出在眶外，嘴巴开得可以塞入拳头，一脸胡叉子却根根直竖，原本黑红的大板脸，却变成了乌紫。
一咬牙，黑牡丹“哦呸！”一口痰吐在曹大胡子身上，跟着一剑，斩下他的首级，然后轻推后窗，把那箱金子珠宝移到窗外的岩石下面藏好，这才又翻进大茅屋中，伸手摘下油灯，燃起一把火来……
天干物燥，山风助威，大火直冲霄汉，等到外面喽兵发觉失火，赶紧扑救，不料另一面茅屋也燃起来。
这时候“金钱豹”金七提着裤子大声吆喝着：
“着了道了！一定是那个贱女子捣的鬼。”
半山腰茅屋着火，连提桶水也不方便，不少喽兵自顾扛出自己的东西，眼巴巴望着大火发楞……
突然间，金七暴喝怒指的骂道：
“果然是你这个贱货在弄鬼，围起来杀，把她剁成肉泥，替寨主报仇！”
“金钱豹”金七喝声一落，早有喽兵从搬出的行李中抽出钢刀，发一声喊，把黑牡丹围了起来。
黑牡丹一声怒叱，只见她双臂分扬，腾跃上翻，有些乘风起舞在野火营中的味道，眨眼间人已飘向半空，长剑暴发出一溜冷焰，在她那黑衣的飘如流云中，宛如西天乌云闪电，把人们的眸瞳撩拨得连连眨巴……
于是一阵撼人心弦的凄厉狂叫，挟着数蓬血雨，暴发在熊熊火光中，四五个喽兵，正抛刀哀号着翻滚在地。
“我操你八辈子祖奶奶，金爷活劈了你！”就见金七挥动一柄大板斧，一冲而上，他身若幽灵般，大板斧涌起一股冷电激流，疾不可言的卷劈向黑牡丹。
黑牡丹想不到金七这种胖嘟嘟的猪样，动起手来十分俐落，当下不敢稍慢，一闪身，斜出五步，旋动间，手中剑怒指南山，笔直的奔取金七咽喉……
于是两个人缠斗在一起，几十个持刀喽兵，挥刀在一旁呐喊助威……
就在这紧张关头，突听寨门外喊声大震，不少人狂叫：
“不要放走土匪呀！”
“杀！”
“官兵来围巢土匪，不要叫他们再逃跑了！”
于是，大寨栅门“膨”的一声，早被斩倒地上。
“金钱豹”金七正拚斗中，闻声一窒，黑牡丹早一剑劈去，“咻”的一声，几乎把颗肥脑袋砍落在地。
众喽兵闻听来了官兵要围剿他们，不少人从后寨往绝岭上爬着逃跑，一部分顽强的，正要挥刀围杀过去，却早被黑牡丹挥剑劈杀十多个。
于是何仁豪右手挥刀，振起左臂向后面的人群高声道：
“兄弟们！杀！”
“杀！”众人响应着，声震河岳，气冲云霄，高山也为之动容。
喽兵们一看寨主与二寨主全都死于黑牡丹之手，又看到寨门倒塌，潮涌似的冲来一批死士，无不大惊失色而斗志全消，似风卷残云，又如秋风之扫落叶，转眼间所有喽兵，除了死伤的，全都翻山越岭，逃得不知去向。
等到何仁豪等四十多名健儿冲到大火燃烧的寨中时，草场上只有黑牡丹一个持剑卓立在火光中，她那种巾帼英雄的风姿与威仪，着实令何仁豪等一干人打自心眼里佩服！
黑牡丹当即高声道：
“救火，快把粮食全抢救出来！”
何仁豪立刻吩咐一众健儿，寻找赤寨藏粮地方。
真是托天之幸，原来寨中粮仓储放在远处靠山岩的一间草屋里，屋外面正停放着二十辆空车，却全都是何家集的推粮车。
拄着手杖，何浩然在几个健儿的陪同下，来到黑牡丹的面前：
“女侠！你真是女中豪杰，请受老朽一拜！”
黑牡丹一把拦住，道：
“何老丈快跟我来！”说完转身朝着正快燃烧完的大茅屋后走去。
何老丈立刻跟在她后面。
二人来到靠岩边的下面，黑牡丹指着一个大木箱子：
“这里面全是金子珠宝，如果运出去变卖，足可救活一方之人，你就快叫他们好生装上粮车运往南阳府去。”
掀开箱盖，何浩然怔住了，比之他自己的收藏，不知又多了几倍。
终于，何家集的赈灾运粮车又上道了……
只是车队后面又多了一个骑黑卫的黑衣女子，而车辆上面，更捆了一箱价值连城的宝物。
何浩然走在黑牡丹旁边，笑问：
“女侠，那曹大胡子被你铲除，俺们这一带地方可以过太平日子了，真不知该怎么的感激你。”
“我杀曹大胡子，是为了报仇。”
何浩然一怔，问道：
“你认识他？”
“我不认识他，当时我还在师父那里学艺，不过这曹大胡子名叫曹彪，是李自成的一个悍将，我家全死在他手里，只有一个丫头命大逃出来。”
何浩然长叹一声：
“姑娘，真难为你了。”一顿之后，何浩然又道：
“等这次赈灾完以后，姑娘就随小儿住在何家集，你看可好！”
黑牡丹浅浅一笑……
跟在黑卫后面的何仁豪有着期待感，如果女侠能住在他家，那该有多好。
又过了一天，车队已自镇平准备赶往南阳府去，但却不见黑牡丹的影子。
一个小二走到何浩然面前，递一封信。
何浩然接信一看，不由仰天长叹：“真女侠也！”
公鸡岭下，大青河上，正有一艘渡船顶着岭上洒下来的一片金阳在河面上移动，一个彪形大汉，头戴斗笠，穿一条宽松长裤，灰色背心，连扣子也未扣，露出一身堆起的肌肉，正挺胸哈腰把几丈长的大竹篙插向河底，翘着肥大的屁股，两只脚丫子施力的蹬着船边，把渡船撑向对岸，岸上，这时正卤集着大群挑儿抱子担行李的难民，焦急的等着过这大青河呢！
船快靠岸了，只见船尾坐一个灰布包头的大脚妈妈，正盘着膝头，手上拿了一支旱烟袋，一旁还放了一根玉米胡捻的火绳，望着岸上的难民直摇头叹气！
船在一块大木跳板前拢住，大块头船家把竹篙“骨噜噜”插在船头中央的船孔里把船稳住，腰带上抽出一条汗巾，抹去额头上汗水，扶着竹篙，吆喝着招呼岸上人快上船。
船尾坐着的大脚妈妈，早把旱烟杆挂在小臂弯，托了一个木盘子来到船边，样子是要收取过河费的，但奇怪的是船都坐满了人，她却一个铜子儿也未收：
“阿壮，撑船了。”说罢，她又到达船尾坐下来。
船行河中，大脚妈妈对身边的一个妇人问道：
“你们准备逃到哪儿去呀！”
那妇人背着行李，怀里还有个吃奶孩子，一边哆嗦着让孩子睡，边回应道：
“老大妈，只好走一步说一步了！”
“天灾人祸，民不聊生，乱世啊！”一个老人叹口气！
这一天大青河上的渡船，从破晓到黄昏，直把岸上逃难的人全送到河对岸，算一算总有个三四百人，是牛家母子在这大青河上未曾有过的最多一次，但也是他们取过河费最少的一回，因为，他们根本未曾收取分文。
当夕阳从公鸡岭对面滑下去的时候，牛大壮把船稳在岸边，望着像条巨龙般的一群难民发楞，牛大妈站在一旁边抽旱烟，道：
“他们都是上集过来的，背井离乡，怪可怜的。”
说的也是，自从改朝换代以后，伏牛山区不知从那里冒出许多打家劫舍的土匪，扎寨盘踞，杀人放火，小村小庄的人，生存失了保障，不逃往他乡又能怎样？
“噗通”一声，牛大壮跳到大青河里洗去一身汗臭，爬上来的时候，牛大妈递给他一个好大的杂面窝窝头，包谷汤在船后梢锅里，还未熬好呢。
“船老大，快把船撑过来！”
牛大壮母子望过去，灰濛濛对岸，正有二三十人向他招手，有几个不但招手，且还直跳脚，像是在破口骂。
于是渡船又撑过大青河对岸，牛大壮把船稳住，牛大妈却及时托个木盘子迎在跳板头上。
“老太婆，你要渡船费？”好长的一道刀疤，从鼻梁一直到左耳根，绕嘴短须，一直连到下巴，牛眼直瞪着挡他上船的牛大妈。
牛大妈不愠不火似笑非笑：
“不错，每人十个制钱。”
刀疤汉子咧嘴一笑，那样子比哭还难看，拍一拍背上的大砍刀，牛眼一眯，道：
“爷们出来是杀人的，没有带银子，赶着爷们回头来，你跟爷们上蜈蚣岭去取吧！”
牛大妈一声笑，道：
“阿壮，把船撑回去。”
牛大壮拔出竹篙正要往岸边顶去，不料刀疤汉子“呛”的一声拔刀在手，挥刀向牛大妈劈去，刀疤汉子身后上四五个站在跳板上的汉子，也大声吼道：
“杀了她！不长眼睛的老虔婆。”
“叭叭叭”一连三声脆响，刀疤汉子连挥三刀，却全被牛大妈用手中木盘斜向一边，眼看着船就要离开岸边了，刀疤汉子一急纵身往船上扑去。
只听牛大妈一声“滚”，飞起一脚，把刀疤汉子踢落河中，她一手叉腰，挥着右手木盘厉喝道：
“大妈玩刀的时候，你们还在穿开裆裤呢！”
眼看着渡船就要调头驶去，刀疤汉子全身湿透的爬上岸来，突听这些人的最后面有人喊道：
“牛大嫂！你等等呀！”
船上的牛大妈一楞，心想这会是谁？于是她对牛大壮一摆手道：
“停住！看看是谁在吒唬。”
天色已是灰中带黑，十丈以外就难以看清对面何人，这时候站在跳板上的四五个汉子全退到岸上，只见后面那人，急步来到跳板上，高声对三丈外的牛大妈道：
“大嫂，我是赵二聪呀！”
“呦！不假不假，是二聪，阿壮，快把他拉到船上来。”
牛大壮也粗着喉眼笑道：
“赵大叔，你抓紧了。”就见牛大壮把那只长竹篙平伸到赵二聪的面前，明晃晃的篙尖闪闪发亮。
赵二聪双手急忙攀住竹篙，船上的牛大壮奋力一声“起”，像挑起一件衣服般，牛大壮已把赵二聪挑到渡船上。
赵二聪一落到船上，牛大壮急忙又把竹篙顶向河底，就要送赵二聪过河。
“等一等，总得把我那帮兄弟也送过河吧！”
“二聪你……”牛大妈相当吃惊，因为才一年多不见，怎么二聪会落草为寇了。
一声无奈的长叹，赵二聪低喟道：
“祖上无德我无能，上天又穷折腾，田里秧苗露个头，全都喂蝗虫了，大嫂，这些你也是知道的。”
牛大妈不悦，冷然道：
“我爹给了你一身本事，打谱没叫你当强盗吧！”
“我知道我不对，所以我埋了我娘，我媳妇，还有我那可怜的一儿一女以后，曾大老远的跑到师父坟头上跪了一天一夜。”
牛大妈黯然神伤，道：
“何不去吃粮当差，就凭你那身本事，也不难找个小差事干干，何苦来当强盗干这缺德勾当！”
赵二聪冷冷道：
“吃粮当差又谈何容易，大嫂我不说你还不知道，朝代一换，全是满人天下，再说比我年轻的人又多，人家不会要我这年近牛百的老人了。”
牛大妈有着无奈，当即道：
“这帮人可是你手下？”
赵二聪点着头，不好意思的道：
“不瞒大嫂，二聪早就看到你与大壮了，总想掩着面混过河去的，但是刀疤李不会说话，触怒了大嫂，不得已只好厚颜一见了！”
牛大嫂一听，当即问道：
“你带着二三十人要往哪里去？”
半晌赵二聪不回话，牛大妈却并不放松，追问道：
“可是今天过去的那帮逃难的？”
赵二聪扶了背上钢刀一把，又搓着双手。
牛大妈微摇着头，大不以为然的道：
“二聪，你该知道阿壮他爹在世的时候，嫉恶如仇，提起中原一把刀，江湖上谁不竖起大拇指，你同阿壮他爹同门学艺，他爹死在流寇手中，死得人人叫好，一把大刀劈死攻城流寇上百人，虽说死在城门下，但他是为一城百姓而死，而你……”
“大嫂就不用多说了，如今二聪已经披上一张强盗皮，干的就是杀人越货勾当……”
“可是那群逃难的，他们离乡背井，挑儿背女，受那风吹雨淋之苦，临了还要被你们去洗劫，我说二聪啊，你才干了几天强盗，心真的全黑了？”
赵二聪冷笑道：
“人生就是一场戏，不幸我赵二聪却扮的是强盗，干什么吆喝什么，牛大嫂你多体谅小弟吧！”
“如果我做大嫂的替那帮逃难的向你这位山大王求个人情放他们一马呢？”
赵二聪就着牛大嫂身边，低声道：
“大嫂，你可真是糊涂，逃难的人油水多呀！”
“放屁，有油水还会在外乡逃？”
哈哈一笑，赵二聪道：
“逃难的有两种人，一种是田里没收成，家里又缺银，不往外乡逃，只有等着饿死，另外一种人，家中有银子，却因荒年土匪多，一旦土匪上门，必然人财两失，他们不逃，难道等着被抢？”
牛大妈一听，冷冷道：
“你倒是想得齐全。”
赵二聪多少还有些得意道：
“既干强盗，多少总得研究研究下手的对象啊！”
望望岸上黑漆一片的二三十个携刀壮汉，牛大妈一咬牙，面露冷冽，道：
“这么说来，你是一定要过河去抢了。”
“不是去抢，是伸手去向他们中间多金的要一点，蜈蚣岭上几十口人，总得要吃饭吧！”
牛大妈暗中一咬牙，对船头发楞的牛大壮道：
“靠岸，叫他们全上船。”
牛大壮一听，叫了一声：
“妈……”
“靠过去，你听到没有？”
于是，牛大壮急忙拔篙在手，又把渡船调头拢向岸边跳板靠定。
赵二聪咧嘴一笑，对牛大妈道：
“大嫂，只等送过河，你同阿壮在河边候着，约摸着三更天，我就会领着兄弟们折回来，多我不敢说，只三二十两银子，二聪是一定要奉送给大嫂的。”
牛大妈没有回答，自己却退到儿子身边来。
终于，三十人携刀汉子全上了渡船，渡船挤得满满的，牛大壮喝叫着：
“蹲下去！蹲下去不要动！”
牛大壮与牛大妈二人心里全明白，眼前可是一船强盗，虽说赵二聪算是自己人，可是人若干上强盗，那是六亲不认的，真正翻了脸，牛大妈心里有数，合着她与阿壮二人之力，不一定会是赵二聪的对手，到时候过河的那帮逃难的，还是不会幸免被劫命运。
于是牛大妈做了一个令人难以想像的决定……
大青河的水，在夜间也会发出淡淡的绿色，一丈多深的河水，在这宽逾五十丈的河里，不时会翻出“嘟嘟”的水声，河底下的大头，夜里看来好像是许多阴司水鬼，伺机要拖人下水一般。
牛大壮奋力撑着船，上身一顶一撞的，配合着脚底板的移动，把渡船撑向河中……
牛大妈拿着火绳，就着烟袋锅点，憋着大嘴巴，猛吸一阵，一翻眼，正瞧见那个被自己踢落河中的刀疤脸汉子，不由眯起眼冲着他咧嘴笑笑。
船中间，赵二聪一直望着这位牛大嫂，他心中相当明白，如果牛大嫂送自己一帮人过这大青河，那定是十二分的勉强之事，或许大家旧识，多少也带着些情面吧！
也就在赵二聪正想得出神，而船又行驶到大青河正中央时候，只见牛大妈长身一起，对牛大壮沉声道：
“把篙带着，咱们走！”说完，“噗通”一声，当先纵入河中。
牛大壮抱起竹篙，也翻身投入河中。
只见他认的真切，竹篙一送一递，已把篙头递到水中牛妈妈的怀中。
水面上，牛妈妈只露出个头，而牛大壮却潜在水中走在河底，一步步的朝着岸边潜去……”
于是，渡船失去了主宰，船身打转，已不辨方向，朝着下游漂去，渡船上的赵二聪不由大怒，破口骂道：
“娘的，人不亲土亲，土不亲故乡人，干啥子要在这大青河上耍我赵二聪。”
这时候一船三十人全慌了手脚，几乎把渡船晃翻，却被赵二聪喝住，叫大伙仍蹲着不动。
牛大妈站在河岸边，哆嗦着身子，对儿子牛大壮道：
“赵二聪当上了土匪，这是荒年乱世造成的，我并不太责怪他，只是不该领着人去打劫逃难的，这就有悖天道了，我不能不管这档子事。”
牛大壮脱下身上背心，猛力把水扭干，替牛大妈擦着头上身上的水，边说道：
“小时候我时常骑在赵大叔肩头上挤着看戏，怎么会想得到他当山大王，阿壮好难过……”
遥望着消失在河面上的渡船，牛大妈道：
“约摸着他们怕要到石龙堰才能挨到岸边上去。”
而石龙堰，却远在三十里外的西乡城北面，不过牛家母子可清楚，这三十里水路有一半惊险万分，因为两岸全是悬崖峭壁，河道窄的地方，水流如万马奔腾，漩涡如百穴深渊，望之令人胆寒，何况他们坐满一船人而未有竹篙或木桨，如果撞上岩壁，必将是撞翻一船人，全作波臣去。
牛大壮母子二人一路走回公鸡岭下面的矮茅屋里，这地方母了二人已住了半年多。
这时候天刚交二鼓，牛大妈抽了一锅旱烟，躺在床上对牛大壮道：
“带着一根绳子，连夜去把流船拖回来，不要忘了带把刀去，叫天岭那面有野狼。”
牛大壮一面应着，顺手在锅里拿了两个杂面窝窝头往怀里一塞，肩上挂着一根长麻绳，拎着刀回头对牛大妈道：
“妈，我走了，你起来把门顶上。”
牛大壮离开公鸡岭沿着山边小径，朝着大青河下游走去，有时小径把他带向半山腰，也本想看看大青河上他的渡船，只是河谷中漆黑一片，因为天上的钩镰月，朦朦的被一层薄雾遮住。
山路是崎岖的，有些地方怪石峥嵘，举步艰难，当牛大壮赶到石龙堰的时候，四更已尽，天正黑得厉害呢！
沿着石龙堰岸边，朝着对面的怪石岸看去，隐约有条小船停在那里，牛大壮立刻下水游去，天也在剥白了。
当牛大壮爬上船，他看的真切，真是自己的渡船，只是有些地方已碰的面目全非。
于是他立刻把绳子系在船头拴上，就在附近伐了两根长竹竿，慢慢把船朝着上游撑去……只是在水流急河道窄的地方，他就得上岸去拖。
本来牛大壮二十三四岁，生得一付好骨架，臂粗腰圆，双手大如簸箕，伸出的手指头像小棒槌，一望就知孔武有力，六尺余高的个头，就那么叉腰一站，活像庙门上的把门将军，就只缺少一嘴绕腮胡子。
牛大壮似乎不知道什么叫累，当他啃完两个窝窝头以后，老远已望见了公鸡岭，他一高兴立刻跳上船去拿起竹竿，往前撑，一面敞开大嗓门唱起小调来……
“李闯王哟，那个闯王李呀！
你娘怀胎十月生不下你呀，
拳脚打你娘的肚皮呀…咳……
十一月里，李寡妇憋的她放不出个屁，
十二月，李寡妇捧住肚皮干着急，
十三月，你娘尽说好听的，乖乖儿出来吧！
你这才呀…哎……
慢吞吞爬出你娘的肚皮呀，咳……”
最后的那声咳，腔调甚高，韵味十足，不过这在当时甚是流行，因为传说中李自成是他娘怀胎十三月才生的。
渡船被牛大壮撑到岸边，河岸上早有许多人候着要过河呢，牛大壮当即把船固定好，抬头看看天，快正午了。
于是他跳下船来，一路跑向茅屋，边欢叫道：
“妈！我回来了，快上船吧！”
门扉是开着的，牛大壮发觉茅屋里很乱，冲到屋外，不远处一棵大树下……
“妈！”牛大壮抱着沉重的脚步，心如鹿撞般狂奔过去，“哇”的一声，伏在牛大妈的身上捶胸顿足的痛哭起来！声音是嘶哑的，似在呼天！双手是颤抖的，似在抢地，于是山岳为之动容，而大青河的水也似在呜咽了……
双手抱起尸体，牛大壮发觉血还未干，那要命的一刀是在脖子上，几乎把一颗头砍掉。
他把尸体抱进茅屋，平整的放在床上，牛大壮扶着床沿跪在地上，他哭哭停停，再抚摸着牛大妈的一头华发，渐渐的，他睡着了，因为他太累了，一夜末睡竟又遇上这种令人碎心泣血的事，他如何能支持得住？
也不知睡了多久，但牛大壮却在一片喊杀与嚎叫中醒过来。
长身而起，牛大壮挟着门扉望着大青河，正发现河岸上等着过河的人往四下逃散，那些已经上到船上的人，有不少被挤下河中，十几个挥刀壮汉，正追逐着人群东杀西砍，而河岸上已经躺下不少人了。
牛大壮一咬牙，抓起钢刀冲向河岸来，口中骂道：
“娘的，杀了你们这群王八操的！”
他走地有声，山石被他踢得老远，看上去正像一头下山猛虎，狂吼着扑去。
他人一扑近河岸，正迎着四五个逃难的往他这边跑来，两个手持钢刀土匪，依旧是灰巾包头，足蹬草鞋，口中叫骂着追来，一见牛大壮扑来，不由一怔，当下高声叫道：
“快来呀！姓牛的冒出来了！”
牛大壮咬牙切齿，双手握紧刀把，狂劈而上！
两个土匪似也不弱，一打招呼，对牛大壮来个左右挟攻，彼此呼应。
但他们忽略了牛大壮的身手，他除了跟他爹娘学过武功，自己又是天赋神力，加以个头大，只一刀劈过去，就听“呛”的一声，迎面那汉子的刀断了，人也被斜肩砍翻在地，他那落在地上的断臂，竟还隐隐带着几根断肋骨，赤红的心尚自在地上抖动不已。
牛大壮不等另一个刀落，“咻”的一声，钢刀暴斩，就听那人“猴”的一声，翻身丢刀就逃……
随手抓起一块石头，牛大壮抖手向那人砸去，“噗”的一声，像是砸中一个沙肉西瓜，一股血雨，就在那人的后脑爆裂开来，牛大壮起步追去，却见那人已一头杵到沙滩里，动也不动了。
立刻间，又扑过来七八个，其中一个就是那刀疤壮汉。
不错，正是蜈蚣岭的大头目刀疤李，只见他一挥手，七八个喽兵立即把牛大壮围在中间。
牛大壮没有经过场面，一时间双手握刀不知向那一个劈砍过去。
却听刀疤李戟指牛大壮骂道：
“王八操的，你可把大爷们整惨了，魔鬼崖，阎王滩，就差没把船撞翻，老子们正愁找不到你呢！”就见他手一挥，厉叫道：
“大伙上，活劈了他。”
牛大壮手中钢刀一抡，嚎叫道：
“是谁杀了我妈？说！”
刀疤李冷笑道：
“你妈不上路，寨主送她去见你爹了。”
牛大壮一听，眼睛几乎憋出血来，他那浑厚的大嘴巴，直喘大气，自言自语道：
“赵大叔！赵大叔！难道当了强盗真的六亲不认了？”
这时候正在追逐逃难人的五六个喽兵，也抹头围了过来，大家一见牛大壮，全都骂不绝口。
牛大壮抖着手中钢刀，不停的转变方向，那模样完是一付找人拚命的架式。
围的人圈子愈来愈小，十几把钢刀全对着他，如果这时候牛大壮要倒下去，必然会被剁成肉泥。
突然间，牛大壮狂吼一声，挥动钢刀往前冲去，他猛然发动，形同拚命，刀猛势沉，前面的几个喽兵还真叫他这种架式撼住而不敢轻试其锋，急急的往一旁闪躲。
却见刀疤李连窜带跳，挡住牛大壮去路，冷冷的道：
“好小子，你想往大青河跳哇！”
其实牛大壮还真是打的这个主意，一旦他窜入大青河，眼下这帮喽兵就拿他没有办法，然后自己就会设法找上蜈蚣岭去，为妈报仇。
眼下刀疤李挡住去路，十几个喽兵又举刀砍来，牛大壮只得返身抡刀砍去……
于是，刀光霍霍，刃芒连闪，一阵砍杀之后，牛大壮虽然又砍翻三四个喽兵，但自己臂上腿上也各中一刀，鲜血已把牛大壮的灰裤子染红一大片……
这时刀疤李大声吼道：
“看准了下手，看这小子有多少血好流！”
牛大壮真的到了捉襟见肘穷于应付的地步，有道是双拳难敌四手，再说他还未曾与人交过手，眼下这种场面也还是有生头一遭，如果就此打住，成绩也还不错，只可惜十来个围住他的喽兵，全都像狼，因为你一冲杀上去，他们就躲，而后面的却又乘机递刀劈砍……
眼看着牛大壮已处于难以应付地步了……
这时候日正当中，上百逃难逃荒的人，早巳躲向附近山林中去了，看起来大青河边上，除了刀芒与喊杀声外，只偶尔可以闻到河面上的浪花声。
顶着阳光顶头风，大青河对岸山道边，踢踢弹弹的来了一骑黑衣姑娘，她胯下的长耳黑驴，正把它那驴头一点一点的往前伸，黑衣姑娘的额头上，汗珠子似颗颗珍珠，透着烈阳发出闪闪的亮光。
跨驴到了大青河岸边，正发现对岸刀光打闪，刃芒像河面上日光反射出的彩芒，隐约中还听到“叮当”撞击声。
黑衣姑娘一看，当即就在驴背上一声“得！”
就见那头黑驴竟然一下子冲往河中，向着对岸游去……
有道是：驴怕鬼猪怕水。如果骑驴走夜路，突然间驴不走了，八成它看见那活儿子，这时候就算挥鞭打，它照样不听嚷嚷。当然猪最怕水，因为它已经够肥实了，如果再喝上一肚皮水，岂能活命。
虽然驴不怕水，虽然黑衣姑娘弹起身子纵立在驴背上，但仍被往下游冲了近百丈远，驴蹄才碰着河底，而黑衣姑娘的一条黑绸长裤，早湿了大半截。
黑驴把黑衣姑娘拖在岸边，她不等黑驴走出河水，立即一个飞纵，冲向打斗现场，正遇上牛大壮东歪西撞，双脚浮动不稳，东劈一刀，西砍一阵，而围着他的十多个喽兵，在刀疤李的吆喝下，只是困住牛大壮，看样子就等牛大壮躺下以后好把牛大壮撕成零碎。
苍穹是深晓的，却突然间一团黑影自头上扑而翻入牛大壮身旁，立刻使得刀北疤李与十来个喽兵一怔。
“呛”黑衣姑娘拔剑在手，阳光晒的她面如桃李，但却一脸含威地冷若冰霜：
“这么多人围着一个受伤的，打谱是以多吃少啊！”
刀疤李见是个绝色女子，楞然中不由眦牙咧嘴笑道：
“大姑娘，你这是打哪儿来呀！千万别淌这混水，你一边歇着，看我刀疤李收拾这头顽熊，只等剁了他，我领你上蜈蚣岭去，保准你吃香喝辣。”
冷然一提嘴角，黑衣姑娘道：
“原来你们是土匪呀！”
“大姑娘，可别说得那么难听，兄弟们只是玩刀拚命混口饭吃罢了。”
黑衣姑娘冷笑道：
“既然这么说，那就让本姑娘掂掂看你们这些玩刀的够不够不份量。”她话声未尽，就只见强烈的光芒一闪，突见黑影晃掠盘舞，一瞬间爆发出一股阴凌之气，没有刀剑撞击声，也没有断骨肋声，就那么闪电般的青芒一束，快不可言的一挥之间……
于是，惨叫声像撕裂人们的心肺，附近围上的喽兵，在黑衣姑娘青钢剑飞快擦过之时，几乎就有四个人的劲项，被剑锋划破喉管。
血像地上突出的泉水，只是这泉水所喷出的是红色。
也许因为黑衣姑娘太美了，因此围着的喽兵们没有防着黑衣姑娘会来上这么一下子。
刀疤李哇哇大叫道：
“干土匪的也怕残酷，厚颜说出人性二字，岂不令人笑掉大牙！”
“奶奶的，看来你是条毒蛇，老子就连一齐砍！兄弟们，上！”
突见黑衣姑娘弹身上翻，半空中一个苍鹰掠食，青钢剑已带起蓬血雨，她似是不再多说，剑走轻灵，身法诡异，几个照面，早又被她刺杀数人……
牛大壮原本鼓着最后余勇，伺机把刀疤李砍死，就算自己倒下去，也觉值得，这时一见来了能人，不由精神大振，只见他发出一声喊，直向刀疤李冲去，口中骂道：
“老子劈了你这个王八蛋！”
刀疤李原也相当狡猾，这时发觉黑衣姑娘是个江湖能人，自己万万不是人家对手，心中一怯，就想撒鸭子走人，却不料牛大壮一刀砍来，急切间忙举刀相迎……
“当！刀疤李的刀未落，但却一条臂麻到心窝，叫声“不好”，抹头就逃……
突然间，迎面树林中冲出十多个逃难的，他们手中拿着石头，扁担，竹棒，像疯子一般大叫道：
“打死这个狗强盗！”
刀疤李一看迎面几人来势汹汹，后面又有牛大壮追来，只得一咬牙，斜刺里往大河边逃去……
牛大壮虽然臂伤腿伤，但他却鼓起余勇非要手刃刀疤李不可，只要看他那右手把钢刀拖在身后，全身直冲向前的架式，不难可知。
刀疤李正应了那句俗话：狗急跳墙，人急悬梁，因为他竟在走投无路下，一头钻入大青河里。
随后追来的牛大壮与一帮逃难的，一到岸边，牛大壮早咧开大嘴巴笑骂：
“蛋上抓蚤，我看你往鸟上跳！说着，“噗通”一声也跳入大青河里。
刀疤李一跳入大青河，心里已觉得不大对劲，因为牛大壮能靠水吃水，水上功夫必高人一等，心念间，狠敝一口气，直往河中间潜去……
他还未潜出几丈远，双脚早被牛大壮的两支薄扇大手抓住，刀疤李正要自水中用刀往后捅，不料牛大壮早伸出一足顶在他的胯中间，只一蹬，已把刀疤李憋过气去昏死在水中。
牛大壮一把挟住刀疤李的腰，回身游到浅地方，只见他手起刀落，就在水中割下刀疤李的脑袋。
像个圆西瓜，那颗头已带着一溜血红，漂向大青河下游而去，那是没头的尸体，却载沉载浮的游荡在水面上。
这时黑衣姑娘早把其余的几个喽兵解决掉，也缓步牵着黑卫走过来，一见牛大壮已杀了刀疤李，不由一笑，但当牛大壮身上淌血，走出水面，黑衣姑娘忙过去一看：
“你伤的可不轻，快把水擦干，我给你上药。”
牛大壮想哭，因为他面对这位黑衣姑娘，不知该说些什么感激话，如果不是这位姑娘及时到来，保不准自己早已血染黄沙，死于非命。
牛大壮喉头打结，有些哽咽：
“姑娘，牛大壮给你叩头！”
黑衣姑娘急忙扶住，当即取出刀伤药，叫牛大壮坐在柳树下，仔细的替他包扎起来。
这时正有不少逃难的，也扶老携幼地围过来，大家彼此称赞黑衣姑娘神勇，真是救苦救难菩萨。
牛大壮想着老娘被杀，心里难过，泪眼滂沱的问道：
“姑娘，你高姓大名，牛大壮会刻骨铭心永记不忘。”
黑衣姑娘道：
“我叫黑牡丹，打从孟津来，进入这伏牛山区里也有一个月了，今日经过这里，不意碰上你被这群土匪围杀，这是怎么回事？”
黑衣姑娘边问，回头望向远处山坳里的一幢茅屋，又道：
“你可是住在那茅屋里？”
牛大壮以手臂拭去眼泪，抽噎道：
“不错，我与妈同住在那茅屋里，去年我娘俩逃难到此，那时候河上只有竹排可以过这大青河，妈说逃难下去不如找事作，每天赚上几个制钱，三餐并成两餐，有个窝窝头啃着，也比往下逃去好些，所以我同娘就在这大青河上渡船为生，约摸着过了荒年，我们就可以回转家乡了！牛大壮吐了一口吐沫，又接道：
“一年来看看不少颠沛流离失母掉儿的灾民，打从这个青河经过，我娘真的不忍心敢取半文过河费，只要赚约一天吃的，也就算了，那想到昨日天都快黑了，突然出现一批土匪，为首的竟然是……”
于是，牛大壮仔细把昨日发生的事，对黑牡丹说一遍……
黑牡丹一听，不由怒容满面，贝齿格格作响，连四周的一众难民，也有不少破口大骂！
忍着伤痛，牛大壮缓站起身来，双手抱拳施礼：
“姑娘，我这就去把我娘葬了，然后找上蜈蚣岭，赵二聪既然脱下人皮，我阿壮就把他当头狼，我饶不了他。”
五六十个青壮年难民，也附合着道：
“大个子，你要是杀上蜈蚣岭，俺们都跟你去，娘的附近六七十里以内，早有人在说蜈蚣岭上强人不是东西，合着咱们去同他们拼了。”
黑牡丹含笑摇头，道：
“如果你们去，一个也别想活！”一而指着牛大壮又道：
“你这身伤能成？”
牛大壮尚未开口，黑牡丹又道：
“我倒有个主意，或可一举搏杀那土匪头子赵二聪。”
牛大壮与一众难民大喜，急问黑牡丹是何妙计？”
于是，黑牡丹吐露出她的腹内机关……
萧瑟的山风，抖落不少花林树叶。
悠悠的白云，遮住大部酷热阳光。
一条蜿蜒如蛇的山道上，一片荒落寂寂的荒岭上，正有一个年轻机伶壮健男子，肩上担着扁担，一付捆紫麻绳，挽在扁担一头，正急匆匆的朝着蜈蚣岭上攀去，从他的神色里，可以看出他一定有着急事。
登上蜈蚣岭，年轻人也才刚刚翻过半山凹，迎面早冲过来十几个手持长矛钢刀喽兵，吆喝着拦住年轻人的去路：
“干什么的？”
年轻人放下肩头扁担，抽出腰上挽的汗巾，擦着汗道：
“快带我去见赵寨主，我有要事呀！”
“你是谁？我们寨主才刚刚睡下，昨晚折腾了一夜，你要是闲话一句，最好告诉我们，免得你挨耳刮子。”
“刀疤李他们全死了，难道是闲话一句？”
年轻人话一落，十几个喽兵大惊失色，也不问明白，立刻把这年轻人带到山寨。
年轻人站在寨门里面一处不算大的广场上，望着这山寨看，发觉这里竟有个相当大的山洞，沿着山洞口，又搭建了几座茅草屋，抬头看，山洞口上面约三丈高处，正有一个四方洞口，显然这是山洞的第二层。
年轻人正四下探视，已有不少喽兵，闻声走出茅屋来，向这年轻人围过来。
突然，自山洞里走出一帮人来，为首的正是赵二聪，只见他向年轻人一招手，道：
“你过来！”
年轻人拖着扁担，急忙走过去，施礼道：
“小的稻田沟孙二牛，给赵寨主叩头。”
“你是稻田沟的人，那不是在大青河北面吗？听你说刀疤李几个被人杀了，这是怎么回事？”
年轻人爬起来，抹着额头汗水，道：
“过午时候，我在大青河北面过来，因为我过去认识刀疤李，正准备跟他来投靠赵寨主呢，不料却见大青河岸柳树林前，一帮人正在拚杀，沙滩上已经死了不少人，刀疤李也正浴血拚命，可是对方三个人围着他杀，我因为武功平常，只好躲在树后，眼看着刀疤李被他们杀死在大青河里，身首异处。”他缓过一口气又道：
“他们杀了刀疤李，这才把他们受伤的人，一个个抬在柳树林里上药包扎，又把几只十分沉重的箱子抬上渡船的小舱里，看样子准是金银宝物，不过，他们好像不会立刻上路的样子，回为他们也伤了不少人，所以我才急忙赶来向赵寨主报信……”
年轻人才刚刚说完，赵二聪双目圆睁，赤光漓漓中猛伸双手，抓牢对面年轻人的衣领，冷然怪喝道：
“娘的，你可是在诳我？”
年轻人语音生硬的道：
“寨主只要到大青河一看便知小人的话不假。”
冷然一笑，赵二聪打横把年轻汉子往里摔出去，“膨”的一声，年轻人一连在地上翻了三个擦地滚，才被茅屋山墙挡住去势，看样子真的七荤八素被摔的不轻。”
赵二聪哈哈一笑，叫人把年轻人扶起来，道：
“看你这身骨架，娘的，我疑心刀疤李死在你小子手里，如今又大着胆子来赚老子呢！”
年青人脸擦伤好几处，爬起来，道：
“寨主，你冤枉好人了！”
哈哈一笑，赵二聪当即大声吼道：
“孩子们！抄家伙上路了。”
于是，蜈蚣岭的赵二聪，领着五十多名喽兵，在那年轻人的带领下，朝大青河急急奔去……
这光景正就是月上柳梢头的时候，因为隐藏在大青河附近的几十个年青逃难的，不时自柳树林望望天，而天空中一弯新月，正在两颗闪烁的孤星陪伴下，爬向中天，随着爬升的新月，他们也神情紧张而手心泌汗……
当然他们绝不附合人约黄昏后的说词，因为他们所等的，并不是心上人儿，而是窝在蜈蚣岭上的一股土匪。
绕过山坡矮树林，赵二聪一行人已望见了大青河，那银色泛青的河面上，是柔柔的，在新月的照耀下，呈现着大青河永恒的活力与生命……
赵二聪叫大伙停下来，因为他赵二聪领着一干人盘踞在蜈蚣岭，自然也不是个幸球二百五：
“和尚于，带着人摸到河边去探探路子。”
人丛中立刻蹦出个大光头，只见他生得粗粗壮壮的，透着一脸精明，憋着一张大凹嘴巴，下唇几乎可以碰到鼻子头，一闪身来到赵二聪身前：
“寨主，如果有情况，我打口哨。”
只见那年轻送信的，扛着扁担走过来，道：
“我陪于头同去。”
赵二聪咧嘴一笑，道：
“你不用去，就在我身边吧！”
年轻人心里明白，一旦姓赵的发觉上当，自己第一个就得死在他手里。
回头已见和尚于领了个细柳高挑喽兵，往大青河边摸去，看他二人那种架式，活像两只溜向猪圈的狼。
二个一迳摸到柳树林，正发现不少受伤的难民，哼哼咳咳的躺在地上，牛大壮的那条渡船，正靠在跳板头上，隐约有两个持刀汉子坐在舱门附近。
和尚于尚未走近渡船，船上二位已发觉到，当即喝道：
“你们是干啥的？”
这光景算是敞明了，渡船上真的有货色，而沙滩上，和尚于也发现了不少尸体，却全都是蜈蚣岭的喽兵。
于是，他一声冷笑，随口打了一声凄厉而尖锐的口哨……
“杀！”
月影下，矮林中，立即像幽灵般飞奔出几十个手握长矛刀枪喽兵，一路喊叫着杀奔而来……
赵二聪冲出矮从，只几个提纵，人已到了沙滩上，当他看到沙滩上的喽兵尸体，不由破口骂道：
“孩子们！给我着实围起来杀，替死去的报仇，娘的一个也别放过。”
也真是够快的，五十多名喽兵，立刻斜刺里往一排柳树林中杀过去，另一面，赵二聪却抡动手中大砍刀扑上了岸边渡船。
船上原有两个持刀壮汉守在舱边，一看赵二聪跃上渡船，立刻纵身跳到水中，急急往岸上逃去……
一看这光景，赵二聪捧腹大笑，道：
“他娘的倒是一对识时务的家伙！”说着他大步敞开走向矮舱门边，大砍刀朝着舱门一挑，不由一怔：
“他娘的，你是谁？”
“取你命的！”声音既柔且细，有如黄莺出谷。
赵二聪一听，后退一步，月光下双目凝聚，望着含威走出矮舱的黑牡丹，一转眼哈哈笑起来，道：
“成！娘的，真是深山出俊鸟，洞里出妖精，赵大爷的老婆没福气当压寨夫人，却不想今晚遇上你这位水晶似的美人儿，你不是要取赵大爷的性命吗？那就跟我上蜈蚣岭，因为你只能在床上才有机会抽干赵大爷的一身骨髓油。”
黑牡丹一声冷笑，缓缓拔出青钢剑……
突然间，岸上哀号此起彼落，刀光霍霍中，不少喽兵倒卧在血泊里。
光景着实叫赵二聪一怔！但更叫他一悚的，是他脚下的渡 船，不知怎么的竟自己离开岸边，朝着大青河上移去，他急忙望向船头的竹篙，却见那竹篙在左右摇晃……
赵二聪以为竹篙未曾插牢呢！
也就在这时候，突然间一声“花啦”，从船头木下面窜出一个大汉子，只见他臂上脚上仍是缠着布，嘴巴里却叩了一口钢刀，正是水与泪交迸的牛大壮。
赵二聪一惊，当即露出一脸奸笑，道：
“阿壮，是你？”
“为什么？为什么你要杀了我妈？”
一咬牙，赵二聪道：
“是你妈不仁于前，大叔我才不义于后，大青河上一夜折腾，差一点要了命，大叔还在想要不要放你一马呢，你却自己不捡时辰的送上来，大约鬼使神差，要你赶着去伺候你那老妈了。”
飘飘荡荡的，渡船已漂到了河中央，缓缓的朝着下游飘去，只要过了金沙滩，绕过十里飞凤岩，那儿就是窄狭的魔鬼崖与阎王滩……
强忍着一身痛，牛大壮厉喝道：
“我同你拼了！”
牛大壮跄跄的抡刀冲向赵二聪，劈头一刀砍去！
冷凛一笑，赵二聪手中大砍刀那么巧妙的往牛大壮钢刀上一贴，身子往侧一让，像一条滑溜的鱼，一闪而到了牛大壮的身后，他没有翻过身，就伸出右脚朝后踹去，“膨”，踹在牛大壮的屁股上。
一翻身，咧嘴笑道：
“阿壮，你那手三脚猫，就别在大叔眼前出丑了。”
一手拦住牛大壮冲过来的身子，黑牡丹跨步站在牛大壮身前，冷然一笑，道：
“看还真有那么三两三。”
得意的一抚短髯，赵二聪一挺胸膛接口道：
“没有三两三，岂能上梁山，眼下这才开个头，玩意儿还在后头呢！”
黑牡丹一撇嘴，道：
“我正等着领教呢！”牛大壮却又要往上冲，却被黑牡丹拦阻，道：
“刚才他已有机会放倒你，可是他没有……”
突然仰天一声哈哈，赵二聪道：
“货卖识家，真是一点不错，你可知道我为什么不杀他？告诉你，自小我就常抱着阿壮看野台戏玩古景，如今叫我一刀劈了他，想想看我如何下得了手？”
黑牡丹冷笑连连，道：
“只怕不是你说的这般好吧！因为船在河心，你还指望着牛大壮替你撑船上岸呢！”赵二聪嘿嘿一笑，道：
“我不但指望着阿壮送我上岸，更期盼把你弄上蜈蚣岭去着实的享受一番呢！”他话声落，大砍刀幻化出两道冷电激流奔向卓立在矮舱口的黑牡丹，锋刃破空未响，刀口即将劈下，黑色披风宛如一朵乌云般陡然蓬飞而起，半空中剑芒在赵二聪头上打旋。
赵二聪一刀劈空，狂吼一声，大砍刀疾撩当空，同时间矮身翻滚，及时的躲过黑牡丹穿顶一剑，斜目望去，只见黑牡丹平伸双臂，人已稳当无比的站立在船面上。
赵二聪尚未站稳，黑牡丹已二次攻来，她那俐落与萧洒的身法中，隐含着滚动的刀山，令赵二聪一寒，突然剑芒中黑牡丹微微冷笑道：
“山大王，眼睛这情势已很明显，是生是死，端看你的修为如何了。”
“咻”的一声，大砍刀直迎而上，似是要与黑牡丹来个青石板上磨石屁股……硬碰硬！
却听黑牡丹一声冷笑，剑芒一缩暴伸，一束无坚不摧的锐风，挟着排山倒海之势，快不可言的削向赵二聪肋下。
赵二聪一刀劈空，黑牡丹已贴近身来，如果想躲过这要命的拦腰一剑，除了斜向船外，别无他途可想。
赵二聪就那么稍作犹疑，黑牡丹的剑锋已接上他的肌肤，一股难以令人忍受的撕裂之痛，逼使他“嗷”的一声，一种非人声的惨呼中，只见他斜里被剑锋送落在河中。
站在船尾的牛大壮，一看来了机会，竟毫不考虑的一头潜入水中。
落在水中的赵二聪一见牛大壮游来，大砍刀疯狂的劈砍，却不料牛大壮在水下一把捞住他的双脚，直往河底拖。
赵二聪急把大砍刀往水下面送，然而他肋下剑伤，大片的血水，挡住他往水下看的视线，而牛大壮却把赵二聪自河底的大石头旁拖住，而使得赵二聪的刀全递在大石头上面。
赵二聪在水中一阵挣扎，终于不动了，牛大壮扭住赵二聪的头发，一刀割下赵二聪的首级，急忙浮到水面，发觉渡船已冲下老远……
牛大壮奋力游过去，爬到船上，黑牡丹急叫道：
“快到岸上去！”
牛大壮毫不迟疑，急忙抓起竹篙，把船撑到岸上，黑牡丹望着牛大壮腰里挽着赵二聪的人头，而身上的伤口又因泡水而流阒血水，一股挚诚的关注，自她的双目流露出来，但她并未开口，因为在这荒年乱世，哪天都会看到些令人酸鼻的惨事，而目光，岸上正正撕杀得十分惨烈呢！
终于，牛大壮把渡船又稳在跳板旁，他却用一根绳子把渡船拴住，双手抓起竹篙，大吼一声，冲向沙滩上，柳林中，矮林边的打斗场中……
有不少喽兵看到牛大壮腰里挽着颗人头，韦陀一般挥着竹篙速扫带戳，被他这股撼天震地的气势吓楞住，再看到一个黑衣刚健女子，一连放倒数名喽名，早撒鸭子抹头就逃！
其实说逃也不过只剩下六七人而已！
打斗结束了，黑牡丹却把这批从户氏过来的一百多个逃难的，在那个精壮年轻人的指引下，全送上了蜈蚣岭，因为那儿已有足够的粮食与银钱，吃个年而半载的还不成问题，过了年，也许老天开眼，田里一有收成，天下也就太平了。
牛大壮把牛大妈葬在他的茅屋旁，墓前不是什么香炉之类，而在石上放了一颗人头，初时那颗连着血肉的头，招来了一大群黑红绿五颜六色的豆大苍蝇，直到那人头只剩下个头壳，还摆在那儿……
当黑牡丹从蜈蚣岭来到大青河的时候，牛大壮正在大青河上替一帮难民撑船呢，只是在上船上的地方已没有人替他托着盘子收取过河费了。
稳住渡船，牛大壮遥望着黑卫背上的黑牡丹，咧开肥大嘴巴，高声叫道：
“姑娘，你的大名真中黑牡丹？阿壮给你立个石碑在这大青河的渡口岸边……”
微笑着挥挥手，黑牡丹不知怎的感到鼻端泛酸，眼眶潮湿……
直了直身子，黑牡丹调转黑卫，朝着鸡公岭北面驰去，在她的心中正感到，世上行侠仗义，不一定就是举刀镇暴与挥剑拚斗，而牛大壮这种撑船渡，为无助的逃难人出力流汗，不正是侠义之风吗！
千里江山变颜色，荒草齐天尽枯骨，愁在人心头。
这是闯王李白成血洗河南后的写照，也许是山河变色触怒上苍，中牟县境的黄河突然改道而发大水，淹没下游中的几个县。
这也正应了那句俗话：祸不单行，因为就在第二年夏秋间，蝗虫成灾，赤地千里，一群群一堆堆遮天盖地的蝗虫，把田里的庄稼一扫而空。
田里空了，但人们的肚皮不能空，于是大批难民奔他乡，那时候换儿果腹早已不是鲜事。
一条黄土大道，蜿蜒的向西边伸去，隐没在凄凉的秋日落霞中，一场大雨，给行路人带来不便，不旋踵间云彩又满天，令人有着无可奈何的感触，这时候天也快黑了……
苍天的调侃，人无奈何，跨坐在黑卫上的黑牡丹，扭头望一望镶着银边的乌云，露出一个苦笑，心中琢磨，今晚该宿何地呢！
绕过一座山岗，黑牡丹轻身提纵，人已立在驴上，她手搭凉篷，遮挡住山头洒下来刺目的霞光，四下一瞥，不由一喜，双腿一分，然后又坐在黑卫背上。
于是她不再继续沿着大道驰下去，一拦丝缰，偏入路旁小道驰去，就沿着这条小径越过一丛大部份都已枯秃的矮林，又转过一段乱石迷离的荒野，一直绕向那边起伏的岗陵中，那儿正有一座红墙绿瓦大房子，半隐在一片巨竹林中。
黑卫蹄声“得得”有致的敲弹在碎石小道上，一对特长的驴耳直不楞的竖着，两个大鼻孔，不时的怒哼一声，似在发泄着它的驴脾气。
黑牡丹姓什么？
黑牡丹是什么来历？
这些似乎对人们来说并不重要，重要的是她的一身打扮，一件黑披风下面，露出一双黑皮快靴，黑裤腿塞在快靴中，如果退去黑披风，短札上衣也是黑的，就连那块盘包秀发的丝巾，也全是黑的，甚至背上的宝剑剑鞘也泛着紫黑色，然而衣着虽黑，但她那露在外面的一张脸蛋却见粉白中微露淡红，柳叶眉弯如新月，杏仁眼秋波荡漾，樱桃小口上面笔直的一个俏鼻子，真是蛾眉曼彩，撩人遐思，即使她那一双纤纤玉手，也被她的一身黑色装扮，衬托得柔柔动人。
小迳自竹林中穿过去，黑牡丹这才发现原来是个大庙。
黑牡丹来到庙门前的一个小场子上，庙门中立刻跑过来四五个灰衣短札汉子：
“姑娘，你怎么一个人也敢在路上走，也不怕被那帮土匪撞上。”
跳下黑卫，黑牡丹浅浅一笑，露出两个迷人酒窝，道：
“可是那赤眉寨的曹大胡子？”
可不是嘛，那个姓曹的王八蛋，领了一帮人，正堵住通往南阳府的大道，对过往客商大小通吃，连我们运灾粮的也下手拦劫。
黑牡丹这时已把她的黑卫拴在厅门的石桩上，闻言一怔，暗忖这曹大胡子不知是不是自己要找的曹彪，当下沉着道：“许昌一带，正有许多灾民等着救济，难道你们不会对那曹大胡子说，这些粮食是救灾民的？”
“怎么没有，可是姑娘你猜那王八蛋怎么说？他说他就是没饭吃才干土匪的，所以他就是灾民。”
黑牡丹走入厅里，这才发现一间大厅里正躺了十几个身受刀伤的汉子，正有一个身穿蓝长衫的老者，在忙着指挥几个汉子替受伤的人包扎，那老者一见进来一个黑衣姑娘，先是一楞，立刻又一手撩起长衫下摆，迎着黑牡丹走来，木然的问道：
“姑娘你是……”
“天快黑了，我是找地方歇脚的。”
老者伸手一让，道：
“那就随便找个地方歇着，明日一早跟着我们走吧，路上也有个照应。
所谓照应，当然是他们顺便照应黑牡丹，因为她是个女流，在这种荒年里，一个女流怎敢行走山道。
黑牡丹浅浅一笑，环视一下厅内四周，沿着四周墙边，正歪歪斜斜的躺了三十多人，每个人身边还放了一把钢刀，只是十几个受伤的，全都躺在神案前面的地上，哼哼哎哎的低声叫着。
“姑娘，你凑和着填填肚子吧。”老者在神案上一个布包里，撕下一块鸡和面饼，递给黑牡丹。
黑牡丹没有接，摇摇头一笑：
“我带的有，不过我倒想问问，那曹大胡子是个什么样人，他手下有多少人马，还有那赤眉寨在什么地方？”
老者一捋山羊胡子，对黑牡丹看了又看，立刻叫道：
“仁豪，你过来！”一面对黑牡丹笑笑道：
“被抢的时候，我被吓糊涂了，可是我的两个儿子与曹大胡子交过手，如今小儿仁杰受了伤，呶！”他指着过来的大儿子：“这是我大儿子何仁豪，你问他就知道了。”
何仁豪看了一眼黑牡丹，心里直觉得这么年青漂亮的姑娘家，却穿了一身黑衣裳，真是可惜，但不知她是干什么的。
“姑娘，你要知道什么？”
放下行囊，抽下宝剑，黑牡丹笑对老者道：
“我不耽误你的事，你去照顾受伤的吧。”这才对一旁的何仁豪道：
“你们这是哪里来的，可是去运粮救灾的？”
“我们是北面来的，就是内乡以北的何家集，我爹何浩然，在何家集被人称做何大善人，这次听说南阳府以东饿死了许多人，才开仓装了一百石粮食，准备送到灾区，哪想一到了赤眉寨，早被那曹大胡子运上了赤眉寨去了。”
黑牡丹一听，贝齿格格响，略一沉思，当即道：
“这么办，你去算算看还有多少人可以冲锋陷阵的。”
何仁豪双眉打结，一脸迷惘：
“姑娘的意思……”
“帮你们把粮食夺回来。”
何仁豪微微摇摇头，道：
“姑娘，你在说笑，以我看，曹大胡子往你面前一站，就会把你吓哭，呶！”何仁豪指着大庙正门右边那个虬胡黑门神：
“看到没有，曹大胡子就是那副德性。”
黑牡丹故意一笑，举头一看大殿梁上面，垂着一根绳子，大概是用来挂宫灯用的，如今宫灯不知被何人取走，但那绳子却自梁上垂下不过二尺长。
突然间，只见堂中黑影一闪，黑牡丹竟然旱地拔葱，弹腿上跃起两丈用余，半空中一扭腰，脚尖一钩大梁，只一缓间，人又飘落下地，不偏不倚，仍然站在面色大变的何仁豪面前。
何仁豪抬头看，却见面前这位黑衣姑娘的小黑包裹，正稳稳妥妥的拴在那根绳子上，尚自晃荡不已。
“好！”一阵拍手声与叫好声。
老者何浩然看的真切，笑呵呵的赶着走来：
“姑娘，真是看不出，竟然是一位身负绝学的红装季布，巾帼英雄，老朽等人有幸，灾民们有幸了。”
“老丈不必谬赞，有道是双拳难敌四手，一个咯蚤顶不起一张床单来，要破赤眉寨，总还得要大伙合计。”
何仁豪一抱拳道：
“姑娘说的不差，总不能眼看着姑娘一人去拚命，岂不使我等须眉愧煞！”
有几个年青壮汉这时候也走过来，争看黑牡丹的风采。
黑牡丹一笑不作女儿态，大方的对何仁豪道：
“我已思得一计在此，你们伤了十多人，不妨等到明日晚上再行动。”
于是，她款款的席地而坐，在她的四周坐了二十多名健儿，全在听她的解说，当然何浩然也在细听……
但等到黑牡丹话一落，何浩然第一个反对：
“不妥不妥，这太冒险了，太危险了！”
微微一笑，黑牡丹道：
“赤眉寨中赤眉贼曹大胡子，并不放在本姑娘心上，你们只管照计行事，但却千万记住，在未见火光之前，绝对要把自己掩藏好，以免露了行藏而打草惊蛇。”
何浩然摇着头，但却勉强的对黑牡丹一揖，道：
“姑娘，老朽先代那些嗷嗷灾民向你一拜，你受了吧！”
黑牡丹急得双手一挡，道：
“何老丈，你仁民之心不比我小，正应受我一拜呢！”
夜，带走了人们宝贵的时光，却留下抹之不去的烦恼与痛苦，而烦恼是不分贵贱与贫富的，当然谁也免不了痛苦，因为只有神仙才没有烦恼与痛苦。
黑牡丹全身裹着披风，外加一件薄毯子，斜靠在面目全非一丈高神像一侧，她鼻息均匀，一脸安详，甚至还有着微微笑意，也许她体会得出：神仙无妙方，只知欢乐不知愁的意境吧！
就在第二天过午后，黑牡丹又跨上黑卫，离开了这座她也不知道是什么名号的庙，临行，老丈何浩然忧戚的对黑牡丹道：
“姑娘，你可要多加小心啊！”
小嘴一咧，露出一口比她那粉脸还要白的贝齿：
“谢谢老丈。”转头对何仁豪嘱付道：
“天一黑，就把人拉到赤眉寨附近隐藏起来，咱们这是里应外合，切记一切照上面说的办，绝不能存着妇人心。”
何仁豪忙道：
“姑娘尽管放心，姑娘既能大义勇为，我们岂能坐视苟安，自从听了姑娘的话，十几个受伤的也全要豁着干了，如今俺们这儿可没有一个孬种，你就等着瞧吧！”
拉住黑卫丝缰，何浩然意气昂扬的道：
“我也同大伙说的很清楚，把握住这次机会，托天之幸，靠姑娘的力量，一举抄了曹大胡子老窝，也免得一旦他成了气候，连我们那些小市镇全得被他啃噬。”
黑牡丹缓缓的向大庙前站着的三十多个健儿挥挥手，却见一个虎臂熊腰的大个子走来，一巴掌拍在胸脯上：
“人争一口气，佛要一炉香，老子就不信他曹大胡子那群王八蛋是阎老五派来的无常鬼，今晚不叫他们知道我屠户刘大的厉害，我就是姑娘你这驴屁眼里爬出来的。”
面露笑意，黑牡丹抖缰催动黑卫，朝着竹林小道驰去。
＊＊＊
赤眉寨地处八百里伏牛山的南面，远处是崇山峻岭，白云附巅，附近岗陵绵延数百里，赤眉寨正就在一座山岭下面，有一条蜿蜒小河，绕过这座山岭流向附近的白河，也流过通往南阳府的一条官道。
赤眉寨附近荒林遍野，怪石嶙峋，尤其在进入赤眉寨那条羊肠小道时候，一连要绕过三四里的老松林，松林中狮虎没有，却是常有野狼出没。
黑牡丹进入这座老松林的时候，从西山峰巅上直往山后滚的阳光，已是了无热气，淡淡的山风，从山谷中送来，使得黑卫上的黑牡丹有着舒适感。
突然间，老松林中有人大吼，直如空谷回音：
“干啥子的！”
微抬眼皮，发现小径上窜出两个手持长矛的喽兵挡住去路。
“俺是来投靠曹大爷的。”
“看黑驴上是个背插宝剑的黑衣妇子！”一个微胖短须喽兵笑道：
“我的妈呀！她是个女的。”
“我不是你妈，我叫黑牡丹。”
“奶奶的，我知道你不是我妈，碰面就占老子便宜。”
一旁另一个喽兵肩头碰了一下那微胖喽兵，眦牙咧嘴一笑，道：
“寨里阳气太盛，难得这位黑姑娘到来，咱们得陪她进寨子禀报一声，你说是不是！”
“对对对，黑姑娘你这里走。”
黑牡丹神情木然，冷冷的一点头，跟在二人身后直往松林深处驰去……
一路上，两个喽兵嘻嘻言笑，浑话不断，黑驴背上的黑牡丹差一点没有扑过去掐死他俩，人的嘴巴两片皮，尤其干上土匪的人，他们的那张臭嘴为了配合两手的血腥，总会陪衬上几句肮脏话馊秽语，用以提“高”他们干土匪这一行的身份！
一行穿过松林，又绕过一块大岩石，开始向山道上走去，渐渐的怪石林立，层峦叠嶂中，只见峭壁悬崖，气象万千，但谁会想到就在这形势险恶的深山中，竟然窝了一批掠夺杀人的土匪！
深入山谷中，不过三里纵深，黑牡丹已发现迎面山腰里一排长约二十丈长的木栅挡住上山小径，木栅甚高，寨门口正有两个喽兵，各端着一根红缨长矛望着走近的黑牡丹三人。
就见那个微胖喽兵，一步走三步纵的冲到寨门边：
“是个姑娘家，来投靠寨主的。”
黑牡丹跟着二人直到寨内一座大草屋前面，才翻身下了坐骑，早惊动了正在附近各草屋中吃饭的一众喽兵，大伙端着大饭碗，全都围了过来。
黑牡丹冲着人群一笑，心中可在琢磨，大约这帮士匪还未成气候，不会超过八十人，像这种小股土匪，在这八百里伏牛山区里，少说也十多股，怕的就是他们若把力量扭结在一起，地方上就要劫数难逃了。
突然间，大草屋里一声雷吼，当门走出一个彪形大汉，只见那大汉生得十分威猛，豹头环眼，大蒜鼻子有些扁平，绕腮大胡子把一张血喷大口衬托向像个血盆，噗噜噜的一件宽松裤子，上身披了一件短挂衫，没扣上扣出露出前胸一丛黑茸毛，两只短袖伸出来一双肌肉堆起的双臂，黑不溜秋的一层汗毛，见了阶下的黑牡丹，两只扇般大手，不知搁在什么地方才妥当地直搓着：
“大姑娘，你是打从哪儿来呀！”他这一开口，露出一嘴各不相干的黄牙齿。
“我从黄泛区来。”
“干啥子的？”
“原本是跑江湖卖艺，可是连年闹灾荒，眼见一天三餐变成两顿，干的又成稀粥，只好来投靠你曹寨主了。”
双手抚摸着鼓胀的肚皮，仰天哈哈大笑，曹大胡子迈步走下台阶，像替人看麻衣相一般，直把黑牡丹细看个够，且又不住的点头道：
“成成，不过……俺看你长得这么标致，不会像个饿过肚皮的人，敢莫是来诳我吧！”
黑牡丹双眉一扬，淡然：
“曹寨主，我一路从黄泛区来，就听人说你大寨主是个英雄，如今一见，多少有些令人失望。”一边拉着黑卫准备调头离去。
暴伸右臂，曹大胡子咧嘴一笑，拦住黑牡丹的去路：
“你甭走啦，乖乖妞，就算你诳我，你又能把我曹大胡子怎么样？”回身走上台阶，曹大胡子猛的一转身，双手往他那水桶似的腰杆上一叉：
“你一个女子，如今竟大着斗胆跑到俺这土匪窝里来投靠，一定有两下子，那就露两手叫俺瞧瞧。”
黑牡丹冷然问：
“这也是赤眉寨的规矩？”
“什么规矩？除了头顶上老天是老大以外，俺曹大胡子就是老二，在这儿俺说了算，你可不要忘了，有本事俺就请你站中央，没本事那就站两旁，俺这么一说，俺的乖，你该懂了吧！”
黑牡丹一笑，把黑卫牵到一边，缓缓走到场子中央，立刻引起所有喽啰们的围观，绕着台阶，连成一个大圆圈子，后面的还拚命往前挤，把个圈子愈挤愈小。
曹大胡子不由大怒，破口骂：
“娘的挤个哈古景，还真以为人家大姑娘在耍把式呀，快去点几支火把来！”
天全黑下来了，赤眉寨的这片草场上面，却变得人潮汹涌，打情骂俏与品头论足之声，此起彼落，偶尔还会引起一次哄笑。
五六支熊熊燃烧的火把，把这方圆十丈的草场，照得通红，众喽兵在曹大胡子的叫骂声里，又纷纷向后退，挤挤蹭蹭的腾出一个方圆四五丈的圆圈子来。
黑牡丹伸手拔出背上宝剑，火把的照耀下，剑光泛青，冷焰逼人，只见她横剑齐眉，陡然沉腕，冲着台阶上的曹大胡子一礼，拉开一个起手式，开始舞动起来……
初时也只在原地稍作比划，渐渐的只见碎芒激闪，有似烈阳下水面金星打闪，急骤处，碎芒一变而成一束束天边彩虹，那剑芒激起的啸声，挟着一股泛肌裂肤的威势，把围观的众喽兵，看的眼花撩乱，不觉纷纷后退。
黑牡丹一面挥剑疾舞，心中暗忖：如果这时候一举刺杀曹大胡子于当场，势必引起一众大小头目与喽兵们的围杀，情势上一定不利，而且天才黑下来，何老丈那帮人不知摸进这赤眉寨附近没有，万一接应不上，自己必将处于险境，虽说自己不惧，但终于事无补。
心念间，黑牡丹决定放弃当场刺杀曹大胡子的想法。
这时候黑牡丹正舞到分际，突听她怒叱一声，一个鹞子腾翻，半空中就听“嚓”的一声，一支火把已被剑锋扫落地下，那跌在地上的火把头尚未熄灭，黑牡丹已倒翻到另一火把前面，持火把的人才一怔间，火把头也被削落在地，转眼间六支火把全被她削落熄灭，于是又是一个飞云纵，黑牡丹已轻飘飘的站在场中央，她那气定神闲的模样，何止是震惊住在场的众喽啰，就连台阶上大刺刺的曹大胡子，也不由咧着合不拢的大嘴巴叫好不迭……
就在一阵短暂的窒息中，闷雷一般的叫好声，突然间爆发开来，声震四野而荒谷回荡，久久不绝。
黑牡丹收住势子，冲着曹大胡子倒剑一礼，反手把剑又插回剑鞘，跨前两步道：
“雕虫小技，难登大雅，寨主你多指教！”
曹大胡子扑扇着巴掌，有如一头老猩猩般“叭…叭…叭”的拍着，道：
“俺的乖，有这么大本事，还会饿肚皮，你这不是在糟踏这身绝学嘛！好！俺就收留你，这事不过还有得商量，等我琢磨琢磨看能给你弄个什么样的交椅坐坐！”
其实曹大胡子心中早有了安排，只是他的那种安排，却不便于当众宣布。
别以为曹大胡子四肢发达，但头脑却不简单，是所谓的粗中有细型，表面上装成一付不懂情趣的端着山大王的威仪，骨子里活脱一头发情的野熊，只是他强自按捺着那股子贪婪，色急的邪恶丑态。
曹大胡子一手搔着胡叉子，对着一众喽兵喝道：
“已经刹戏了，你们娘的还围在这干鸟，难不成还要吃人家一口啊！”一面更提高声音，道：
“送坛酒来，再叨拾几个菜，我得陪咱们这位新加入的黑姑娘喝个见面酒。”
黑牡丹摇手又摇头：
“我不喝！”
“为啥不喝？”曹大胡子楞不叽的问。
黑牡丹指着正在离去的一众喽兵，提高声音道：
“有酒大伙喝，有肉大伙吃，我才到赤眉寨，既未有名份，又未曾立功，怎可先吃肉喝酒而不管别人眼红？所以这顿酒我不喝。”
仰天哈哈大笑，曹大胡子伸出似棒槌般的手指头，指着黑牡丹道：
“真有你的，你这是到我这赤寨上来修行的，也罢，今晚我反常，一切全听你的。”说着高声叫道：
“王八蛋们全听到了吧，你们他娘的这可是秃子跟月亮，顶着光了，还不赶快谢谢人家！”
“谢啦！黑姑娘！”谢声此起彼落，曹大胡子却直乐哈，因为他也正在面前这个黑绵羊的身上下功夫呢，只等到时机成熟，曹大胡子自然会理成章的披上虎皮，一口就把这头黑羊吞吃下去。
于是，就听他又高声叫道：
“一间屋子里拿一坛，喝光了早些困，赶着明天还要下山做买卖的！”
在他曹大胡子嘴巴里所说的买卖，自然是净赚不赔的打劫行动，但天下没有一个干土匪的会承认或说出“抢劫”二字，曹大胡子自不例外。
终于，欢笑嘻骂声分散在大茅屋迎面草场边的几间茅屋里，对于这些山里的土匪而言，平时喝酒，那是唯一排遣枯燥生活的方法，否则也只能等到分了银子赌上几夜。
酒的力量，驱散了草场上的一群喽兵，曹大胡子吩咐把黑牡丹的黑卫牵到后寨去，突然像是变了个人一般，竟然弯腰打着哈哈：
“姑娘，你请屋里来坐，我得把二寨主介绍你认识。”
黑牡丹登上台阶，跟着曹大胡子进入大茅屋里，还真令黑牡丹大吃一惊，因为她发现这间大茅屋里的一应家具，十分排场，四把太师椅红净净的，椅背中央还镶着溜圆的一块白玉，正中一张四方桌，桌周围全刻着花样，两盏玻璃穗子宫灯，把个大厅照得铮光发亮，地面上有些潮，但却铺了一张虎皮，令黑牡丹直觉的有些暴殄天物之感。
这时候有两个年纪不过十几岁的小喽啰，早把杯筷酒菜，叨拾在桌子上，正有一个年约四十左右的矮胖汉子，笑眯眯的迎了上来。
“呶！他叫‘金钱豹’金七，是我这儿的二寨主。”
黑牡丹仔细看，发现这姓金的肥头大耳，哪会像一头豹，倒很像一头猪，尤其那一付猪泡眼与厚嘴巴，叫人觉着他该是干杀猪的才恰当。
“金钱豹”金七一见黑牡丹的模样，口里直往外淌水，涎着脸道：
“姑娘早饿了吧！咱们这就陪寨主一同喝一杯！”
曹大胡子不以为然的道：
“我说金七呀！酒还没喝你就醉话脱口，人家姑娘新来是客，该咱们陪姑娘喝一杯才是呀！”
“对对对，我金七除了吃喝耍耍大爷以外，连句人话也不会说，姑娘可甭生气哟！”一面金七的两只肥厚肩头还尽在抽动着，露出一付馋相来。
两个人，你一言我一语，把黑牡丹送到那红木方桌的上位坐定，两位寨主却分坐在黑牡丹的左右两边。
黑牡丹看得真切，端在桌面上的用具，全都是银子打造的，不问可知准是抢来的东西。
有酒有肉，黑牡丹也不客气，一迳的照吃浅饮，却是曹大胡子与金七二人，在劝过黑牡丹喝酒后，立即对饮起来，醇酒加美人，两个人好不乐哈……
眼看着酒已喝了大半坛，突听曹大胡子对金七道：
“明儿一大早，你把人拉到通往镇平的八里岗去，听说从老河口那面会有一批粮食杂货经过，可不比前几天何家集的光只有粮食。”
“金钱豹”金七一听，心眼里立刻在打转，娘的，你曹大胡子一放屁，老子就知道你是吃的米或是面，眼下你这是在赶我走哇。
金七尚未反应，曹大胡子又道：
“我说金七呀！你看我曹大胡子都三十几了，是不是该讨佣压寨夫人呀！”
哈哈一笑，金七放下杯子道：
“寨主，八成你是看上人家这位姑娘了吧，成！就让我来做个现成媒人如何？”
黑牡丹一听，几乎把吃进肚子里的东西全呕出来，一阵强压，才算憋回去。
她那里胀得通红，曹大胡子二人还以为她害臊呢，乐的直笑：
“咱们这就说定了，明日你下山做买卖，就顺便找个机伶的，溜进县城去，替我帮办些结婚的东西回来，去吧，早些睡下吧！”
金七直拿眼睛看着黑牡丹，一付心不甘情不愿的样子走出大茅屋去。
毛茸茸的大手往黑牡丹的手臂上轻轻一拍，曹大胡子嘻嘻笑着道：
“咱们也甭吃酒了，跟我到内屋里去，我给你看几样东西，那些可是很少人看到过的呢！”一面抓住黑牡丹的手就往大茅屋中隔的卧室拖拉。
黑牡丹一直不多说话，这时只得跟着曹大胡子进入一间大卧室里，只见这卧室里摆设得十分华丽，一张与厅上同样的红木方桌上，一只银盘中放着一套光闪闪的景镇瓷茶壶与杯子，一支高脚油灯，自灯罩中熊熊往外冒着火苗，靠里一张铜罗帐床，锦衾绣榻，何异温柔之乡，却都糟踏在一个土匪头儿手里，对于室中这些家具而言，怎么也料不到竟然会摆设在深山的茅草屋中，成了不伦不类之物。
翻开床单，曹大胡子自床下面拖出一只大木箱子来，又从裤带上解下一把钥匙，很快的把那大木箱打开来。
于是，黑牡丹真的直眼了，因为那里面堆放的全是黄澄澄的金子，珠玉玛瑙为数也不少。
曹大胡子左手塞在右肋下，右手搔着胡叉子，笑道：
“本来这些全是我曹大胡子一人的，如今却成了两个人的了，你猜那个人会是谁？”
黑牡丹岂不知之理，只是她却轻摇着头。
“我的乖乖，当然是你呀！你只要成了我的压寨夫人，哪个龟孙王八蛋不分你一半。”他似是觉得不太妥，当即又指一箱宝物，又道：
“娘的，全给你了，我一个也不要！”
黑牡丹一笑，回眸望望窗外，外面月明星稀，再细听对面各草屋，声音似乎也小多了。
当正要回身时候，不防曹大胡子大手一闪，自己背上插的宝剑，已被他抽在手中。
黑牡丹一惊，却不敢露出紧张，只木然的望着曹大胡子，却听曹大胡子笑道：
“咱们这算是进入洞房了，哪还有新娘子揣刀带剑的。”说着话，把黑牡丹的宝剑悬在床前铜栓上面，回身又道：
“你说吧！赤眉寨的压寨夫人你干不干？”
“我记得你说过，上天是老大，你是老二，赤眉寨你说了算数，既然这么说，我也只有点头的份了。”黑牡月说着，人就慢慢往挂宝剑地方凑，不料曹大胡子一高兴，竟然双臂箕张，拦腰一把抱住黑牡丹，腥味十足的大胡叉子，配合着各自为政的一口黄牙，尽在黑牡丹的颈上与脸上狂吻猛啃，一面还呜呜呀呀的道：
“我的心肝呀！打从我第一眼看到你，就知道咱们这姻缘前生订，今世凑一起，他娘的我不干这鸟寨主了，我要领着你去过好日子。”
黑牡丹甩肩挣扎，发觉曹大胡子有一股难以抗拒的蛮力，不由大惊，自然的伸拳擂向曹大胡子背上：
“寨主，就算我嫁你，可也还未成亲，你何不放尊重些，需知我也是好人家女儿呀！”
酒力加上蛮力，曹大胡子岂肯轻易放手，他如今已是馋状毕露，喉头“呱嘟呱嘟”作响，再加上他已披上了虎皮，欲火燃烧中，岂肯放过怀里的绵羊，那种不透人味的凶邪丑态，逼使黑牡丹眼眶泪水几乎落下来！
任何人，尤其是女人，一旦处在这种情势下，只有冷静的思忖对策，或可逃过一劫，但说之容易做之难，因为连黑牡丹这位身负绝学的女子，这时候也有惊慌失措感。
虬髯大汉曹大胡子狂吻呓语中，微启虎目，身前不正是销魂之地的大铜床吗！那不也是迈向温柔之乡的地方！
只见他腰杆一挺，把个惊悸而又无从使力挣脱的黑牡丹，双腿抱离地面，“膨”的一声，奔向“阳台”！
黑牡丹如今连挣扎的力量也没有了，她脸色铁青，身子微抖，因为她发觉曹大胡子有着某种程度的虐待狂，因为他对于女人的挣扎与无奈有着极大的满足感！
于是曹大胡子哈着酒气的大口张开来，猛低头，死死啃住黑牡丹的上衣领口，下身早把黑牡丹的两腿分家，一伸手就要撕扯黑牡丹的裤子，一面从鼻孔里狮吼着……
突然，黑牡丹沉声叫道：
“曹彪！”
爬在黑牡丹身上的曹大胡子一哆嗦，口中吐出咬的衣领口，暴睁双目：
“你怎么知道俺的名字？”
黑牡丹藉机双手去推曹大胡子，却发觉曹大胡子仍使劲抵住自己不放：
“放我起来再说！”
一语提醒曹大胡子，一低头又咬住黑牡丹的衣领口，“呜呜”的狂吼道：
“有话等咱们完了终身大事再说也不迟！”曹大胡子可真够老于此道，他一口咬住衣领，右手一把抵住黑牡丹的左手臂，左手却一把拉住黑牡丹的黑绸裤子，“嘶”的一声，已是拉开一段，而露出里面的粉白亵衣小裤……
于是，黑牡丹就在这间不容发的紧要关头，却突然定下心来，因为她要追寻搏杀的仇人，就在她的眼前，甚至就是死命的压在自己身上的……
黑牡丹右手悄悄自发髻上拔出一支银针，那根针绝不是也不像发簪，银针长约两寸，上面泛着青紫，她凤目下视，咬牙切齿，觑准曹大胡子的后玉枕穴上，把全身力道全运在右手五指，狠命的刺进去……狠命的……那根针就在曹大胡子凸目弹跳的一瞬间，没入曹大胡子的后脑里……
原来他以为黑牡丹的黑裤已破，大门即将为他曹大胡子开放，所以自动放弃挣扎呢！但他再也想不到，永远也想不到黑牡丹把力道全用在右手。
看上去就如同鼾睡的样子，曹大胡子仅仅就那么一抖颤间，连哼也未出口，就一命归阴。
双手合力一推，黑牡丹腰杆一扭，已把曹大胡子推落在床前那只未曾盖上的宝箱上面，他死在女人怀里，却又躺在一堆黄金珠宝上面，也许阎王老子或阴司小鬼们不会找他的麻烦，因为他名符其实的沾着一身铜臭进入丰都城。
黑牡丹翻身弹起，急忙把自己的裤子端正好，取过自己的宝剑，一低头，发现曹大胡子那张脸全变了样，他双目突出在眶外，嘴巴开得可以塞入拳头，一脸胡叉子却根根直竖，原本黑红的大板脸，却变成了乌紫。
一咬牙，黑牡丹“哦呸！”一口痰吐在曹大胡子身上，跟着一剑，斩下他的首级，然后轻推后窗，把那箱金子珠宝移到窗外的岩石下面藏好，这才又翻进大茅屋中，伸手摘下油灯，燃起一把火来……
天干物燥，山风助威，大火直冲霄汉，等到外面喽兵发觉失火，赶紧扑救，不料另一面茅屋也燃起来。
这时候“金钱豹”金七提着裤子大声吆喝着：
“着了道了！一定是那个贱女子捣的鬼。”
半山腰茅屋着火，连提桶水也不方便，不少喽兵自顾扛出自己的东西，眼巴巴望着大火发楞……
突然间，金七暴喝怒指的骂道：
“果然是你这个贱货在弄鬼，围起来杀，把她剁成肉泥，替寨主报仇！”
“金钱豹”金七喝声一落，早有喽兵从搬出的行李中抽出钢刀，发一声喊，把黑牡丹围了起来。
黑牡丹一声怒叱，只见她双臂分扬，腾跃上翻，有些乘风起舞在野火营中的味道，眨眼间人已飘向半空，长剑暴发出一溜冷焰，在她那黑衣的飘如流云中，宛如西天乌云闪电，把人们的眸瞳撩拨得连连眨巴……
于是一阵撼人心弦的凄厉狂叫，挟着数蓬血雨，暴发在熊熊火光中，四五个喽兵，正抛刀哀号着翻滚在地。
“我操你八辈子祖奶奶，金爷活劈了你！”就见金七挥动一柄大板斧，一冲而上，他身若幽灵般，大板斧涌起一股冷电激流，疾不可言的卷劈向黑牡丹。
黑牡丹想不到金七这种胖嘟嘟的猪样，动起手来十分俐落，当下不敢稍慢，一闪身，斜出五步，旋动间，手中剑怒指南山，笔直的奔取金七咽喉……
于是两个人缠斗在一起，几十个持刀喽兵，挥刀在一旁呐喊助威……
就在这紧张关头，突听寨门外喊声大震，不少人狂叫：
“不要放走土匪呀！”
“杀！”
“官兵来围巢土匪，不要叫他们再逃跑了！”
于是，大寨栅门“膨”的一声，早被斩倒地上。
“金钱豹”金七正拚斗中，闻声一窒，黑牡丹早一剑劈去，“咻”的一声，几乎把颗肥脑袋砍落在地。
众喽兵闻听来了官兵要围剿他们，不少人从后寨往绝岭上爬着逃跑，一部分顽强的，正要挥刀围杀过去，却早被黑牡丹挥剑劈杀十多个。
于是何仁豪右手挥刀，振起左臂向后面的人群高声道：
“兄弟们！杀！”
“杀！”众人响应着，声震河岳，气冲云霄，高山也为之动容。
喽兵们一看寨主与二寨主全都死于黑牡丹之手，又看到寨门倒塌，潮涌似的冲来一批死士，无不大惊失色而斗志全消，似风卷残云，又如秋风之扫落叶，转眼间所有喽兵，除了死伤的，全都翻山越岭，逃得不知去向。
等到何仁豪等四十多名健儿冲到大火燃烧的寨中时，草场上只有黑牡丹一个持剑卓立在火光中，她那种巾帼英雄的风姿与威仪，着实令何仁豪等一干人打自心眼里佩服！
黑牡丹当即高声道：
“救火，快把粮食全抢救出来！”
何仁豪立刻吩咐一众健儿，寻找赤寨藏粮地方。
真是托天之幸，原来寨中粮仓储放在远处靠山岩的一间草屋里，屋外面正停放着二十辆空车，却全都是何家集的推粮车。
拄着手杖，何浩然在几个健儿的陪同下，来到黑牡丹的面前：
“女侠！你真是女中豪杰，请受老朽一拜！”
黑牡丹一把拦住，道：
“何老丈快跟我来！”说完转身朝着正快燃烧完的大茅屋后走去。
何老丈立刻跟在她后面。
二人来到靠岩边的下面，黑牡丹指着一个大木箱子：
“这里面全是金子珠宝，如果运出去变卖，足可救活一方之人，你就快叫他们好生装上粮车运往南阳府去。”
掀开箱盖，何浩然怔住了，比之他自己的收藏，不知又多了几倍。
终于，何家集的赈灾运粮车又上道了……
只是车队后面又多了一个骑黑卫的黑衣女子，而车辆上面，更捆了一箱价值连城的宝物。
何浩然走在黑牡丹旁边，笑问：
“女侠，那曹大胡子被你铲除，俺们这一带地方可以过太平日子了，真不知该怎么的感激你。”
“我杀曹大胡子，是为了报仇。”
何浩然一怔，问道：
“你认识他？”
“我不认识他，当时我还在师父那里学艺，不过这曹大胡子名叫曹彪，是李自成的一个悍将，我家全死在他手里，只有一个丫头命大逃出来。”
何浩然长叹一声：
“姑娘，真难为你了。”一顿之后，何浩然又道：
“等这次赈灾完以后，姑娘就随小儿住在何家集，你看可好！”
黑牡丹浅浅一笑……
跟在黑卫后面的何仁豪有着期待感，如果女侠能住在他家，那该有多好。
又过了一天，车队已自镇平准备赶往南阳府去，但却不见黑牡丹的影子。
一个小二走到何浩然面前，递一封信。
何浩然接信一看，不由仰天长叹：“真女侠也！”
公鸡岭下，大青河上，正有一艘渡船顶着岭上洒下来的一片金阳在河面上移动，一个彪形大汉，头戴斗笠，穿一条宽松长裤，灰色背心，连扣子也未扣，露出一身堆起的肌肉，正挺胸哈腰把几丈长的大竹篙插向河底，翘着肥大的屁股，两只脚丫子施力的蹬着船边，把渡船撑向对岸，岸上，这时正卤集着大群挑儿抱子担行李的难民，焦急的等着过这大青河呢！
船快靠岸了，只见船尾坐一个灰布包头的大脚妈妈，正盘着膝头，手上拿了一支旱烟袋，一旁还放了一根玉米胡捻的火绳，望着岸上的难民直摇头叹气！
船在一块大木跳板前拢住，大块头船家把竹篙“骨噜噜”插在船头中央的船孔里把船稳住，腰带上抽出一条汗巾，抹去额头上汗水，扶着竹篙，吆喝着招呼岸上人快上船。
船尾坐着的大脚妈妈，早把旱烟杆挂在小臂弯，托了一个木盘子来到船边，样子是要收取过河费的，但奇怪的是船都坐满了人，她却一个铜子儿也未收：
“阿壮，撑船了。”说罢，她又到达船尾坐下来。
船行河中，大脚妈妈对身边的一个妇人问道：
“你们准备逃到哪儿去呀！”
那妇人背着行李，怀里还有个吃奶孩子，一边哆嗦着让孩子睡，边回应道：
“老大妈，只好走一步说一步了！”
“天灾人祸，民不聊生，乱世啊！”一个老人叹口气！
这一天大青河上的渡船，从破晓到黄昏，直把岸上逃难的人全送到河对岸，算一算总有个三四百人，是牛家母子在这大青河上未曾有过的最多一次，但也是他们取过河费最少的一回，因为，他们根本未曾收取分文。
当夕阳从公鸡岭对面滑下去的时候，牛大壮把船稳在岸边，望着像条巨龙般的一群难民发楞，牛大妈站在一旁边抽旱烟，道：
“他们都是上集过来的，背井离乡，怪可怜的。”
说的也是，自从改朝换代以后，伏牛山区不知从那里冒出许多打家劫舍的土匪，扎寨盘踞，杀人放火，小村小庄的人，生存失了保障，不逃往他乡又能怎样？
“噗通”一声，牛大壮跳到大青河里洗去一身汗臭，爬上来的时候，牛大妈递给他一个好大的杂面窝窝头，包谷汤在船后梢锅里，还未熬好呢。
“船老大，快把船撑过来！”
牛大壮母子望过去，灰濛濛对岸，正有二三十人向他招手，有几个不但招手，且还直跳脚，像是在破口骂。
于是渡船又撑过大青河对岸，牛大壮把船稳住，牛大妈却及时托个木盘子迎在跳板头上。
“老太婆，你要渡船费？”好长的一道刀疤，从鼻梁一直到左耳根，绕嘴短须，一直连到下巴，牛眼直瞪着挡他上船的牛大妈。
牛大妈不愠不火似笑非笑：
“不错，每人十个制钱。”
刀疤汉子咧嘴一笑，那样子比哭还难看，拍一拍背上的大砍刀，牛眼一眯，道：
“爷们出来是杀人的，没有带银子，赶着爷们回头来，你跟爷们上蜈蚣岭去取吧！”
牛大妈一声笑，道：
“阿壮，把船撑回去。”
牛大壮拔出竹篙正要往岸边顶去，不料刀疤汉子“呛”的一声拔刀在手，挥刀向牛大妈劈去，刀疤汉子身后上四五个站在跳板上的汉子，也大声吼道：
“杀了她！不长眼睛的老虔婆。”
“叭叭叭”一连三声脆响，刀疤汉子连挥三刀，却全被牛大妈用手中木盘斜向一边，眼看着船就要离开岸边了，刀疤汉子一急纵身往船上扑去。
只听牛大妈一声“滚”，飞起一脚，把刀疤汉子踢落河中，她一手叉腰，挥着右手木盘厉喝道：
“大妈玩刀的时候，你们还在穿开裆裤呢！”
眼看着渡船就要调头驶去，刀疤汉子全身湿透的爬上岸来，突听这些人的最后面有人喊道：
“牛大嫂！你等等呀！”
船上的牛大妈一楞，心想这会是谁？于是她对牛大壮一摆手道：
“停住！看看是谁在吒唬。”
天色已是灰中带黑，十丈以外就难以看清对面何人，这时候站在跳板上的四五个汉子全退到岸上，只见后面那人，急步来到跳板上，高声对三丈外的牛大妈道：
“大嫂，我是赵二聪呀！”
“呦！不假不假，是二聪，阿壮，快把他拉到船上来。”
牛大壮也粗着喉眼笑道：
“赵大叔，你抓紧了。”就见牛大壮把那只长竹篙平伸到赵二聪的面前，明晃晃的篙尖闪闪发亮。
赵二聪双手急忙攀住竹篙，船上的牛大壮奋力一声“起”，像挑起一件衣服般，牛大壮已把赵二聪挑到渡船上。
赵二聪一落到船上，牛大壮急忙又把竹篙顶向河底，就要送赵二聪过河。
“等一等，总得把我那帮兄弟也送过河吧！”
“二聪你……”牛大妈相当吃惊，因为才一年多不见，怎么二聪会落草为寇了。
一声无奈的长叹，赵二聪低喟道：
“祖上无德我无能，上天又穷折腾，田里秧苗露个头，全都喂蝗虫了，大嫂，这些你也是知道的。”
牛大妈不悦，冷然道：
“我爹给了你一身本事，打谱没叫你当强盗吧！”
“我知道我不对，所以我埋了我娘，我媳妇，还有我那可怜的一儿一女以后，曾大老远的跑到师父坟头上跪了一天一夜。”
牛大妈黯然神伤，道：
“何不去吃粮当差，就凭你那身本事，也不难找个小差事干干，何苦来当强盗干这缺德勾当！”
赵二聪冷冷道：
“吃粮当差又谈何容易，大嫂我不说你还不知道，朝代一换，全是满人天下，再说比我年轻的人又多，人家不会要我这年近牛百的老人了。”
牛大妈有着无奈，当即道：
“这帮人可是你手下？”
赵二聪点着头，不好意思的道：
“不瞒大嫂，二聪早就看到你与大壮了，总想掩着面混过河去的，但是刀疤李不会说话，触怒了大嫂，不得已只好厚颜一见了！”
牛大嫂一听，当即问道：
“你带着二三十人要往哪里去？”
半晌赵二聪不回话，牛大妈却并不放松，追问道：
“可是今天过去的那帮逃难的？”
赵二聪扶了背上钢刀一把，又搓着双手。
牛大妈微摇着头，大不以为然的道：
“二聪，你该知道阿壮他爹在世的时候，嫉恶如仇，提起中原一把刀，江湖上谁不竖起大拇指，你同阿壮他爹同门学艺，他爹死在流寇手中，死得人人叫好，一把大刀劈死攻城流寇上百人，虽说死在城门下，但他是为一城百姓而死，而你……”
“大嫂就不用多说了，如今二聪已经披上一张强盗皮，干的就是杀人越货勾当……”
“可是那群逃难的，他们离乡背井，挑儿背女，受那风吹雨淋之苦，临了还要被你们去洗劫，我说二聪啊，你才干了几天强盗，心真的全黑了？”
赵二聪冷笑道：
“人生就是一场戏，不幸我赵二聪却扮的是强盗，干什么吆喝什么，牛大嫂你多体谅小弟吧！”
“如果我做大嫂的替那帮逃难的向你这位山大王求个人情放他们一马呢？”
赵二聪就着牛大嫂身边，低声道：
“大嫂，你可真是糊涂，逃难的人油水多呀！”
“放屁，有油水还会在外乡逃？”
哈哈一笑，赵二聪道：
“逃难的有两种人，一种是田里没收成，家里又缺银，不往外乡逃，只有等着饿死，另外一种人，家中有银子，却因荒年土匪多，一旦土匪上门，必然人财两失，他们不逃，难道等着被抢？”
牛大妈一听，冷冷道：
“你倒是想得齐全。”
赵二聪多少还有些得意道：
“既干强盗，多少总得研究研究下手的对象啊！”
望望岸上黑漆一片的二三十个携刀壮汉，牛大妈一咬牙，面露冷冽，道：
“这么说来，你是一定要过河去抢了。”
“不是去抢，是伸手去向他们中间多金的要一点，蜈蚣岭上几十口人，总得要吃饭吧！”
牛大妈暗中一咬牙，对船头发楞的牛大壮道：
“靠岸，叫他们全上船。”
牛大壮一听，叫了一声：
“妈……”
“靠过去，你听到没有？”
于是，牛大壮急忙拔篙在手，又把渡船调头拢向岸边跳板靠定。
赵二聪咧嘴一笑，对牛大妈道：
“大嫂，只等送过河，你同阿壮在河边候着，约摸着三更天，我就会领着兄弟们折回来，多我不敢说，只三二十两银子，二聪是一定要奉送给大嫂的。”
牛大妈没有回答，自己却退到儿子身边来。
终于，三十人携刀汉子全上了渡船，渡船挤得满满的，牛大壮喝叫着：
“蹲下去！蹲下去不要动！”
牛大壮与牛大妈二人心里全明白，眼前可是一船强盗，虽说赵二聪算是自己人，可是人若干上强盗，那是六亲不认的，真正翻了脸，牛大妈心里有数，合着她与阿壮二人之力，不一定会是赵二聪的对手，到时候过河的那帮逃难的，还是不会幸免被劫命运。
于是牛大妈做了一个令人难以想像的决定……
大青河的水，在夜间也会发出淡淡的绿色，一丈多深的河水，在这宽逾五十丈的河里，不时会翻出“嘟嘟”的水声，河底下的大头，夜里看来好像是许多阴司水鬼，伺机要拖人下水一般。
牛大壮奋力撑着船，上身一顶一撞的，配合着脚底板的移动，把渡船撑向河中……
牛大妈拿着火绳，就着烟袋锅点，憋着大嘴巴，猛吸一阵，一翻眼，正瞧见那个被自己踢落河中的刀疤脸汉子，不由眯起眼冲着他咧嘴笑笑。
船中间，赵二聪一直望着这位牛大嫂，他心中相当明白，如果牛大嫂送自己一帮人过这大青河，那定是十二分的勉强之事，或许大家旧识，多少也带着些情面吧！
也就在赵二聪正想得出神，而船又行驶到大青河正中央时候，只见牛大妈长身一起，对牛大壮沉声道：
“把篙带着，咱们走！”说完，“噗通”一声，当先纵入河中。
牛大壮抱起竹篙，也翻身投入河中。
只见他认的真切，竹篙一送一递，已把篙头递到水中牛妈妈的怀中。
水面上，牛妈妈只露出个头，而牛大壮却潜在水中走在河底，一步步的朝着岸边潜去……”
于是，渡船失去了主宰，船身打转，已不辨方向，朝着下游漂去，渡船上的赵二聪不由大怒，破口骂道：
“娘的，人不亲土亲，土不亲故乡人，干啥子要在这大青河上耍我赵二聪。”
这时候一船三十人全慌了手脚，几乎把渡船晃翻，却被赵二聪喝住，叫大伙仍蹲着不动。
牛大妈站在河岸边，哆嗦着身子，对儿子牛大壮道：
“赵二聪当上了土匪，这是荒年乱世造成的，我并不太责怪他，只是不该领着人去打劫逃难的，这就有悖天道了，我不能不管这档子事。”
牛大壮脱下身上背心，猛力把水扭干，替牛大妈擦着头上身上的水，边说道：
“小时候我时常骑在赵大叔肩头上挤着看戏，怎么会想得到他当山大王，阿壮好难过……”
遥望着消失在河面上的渡船，牛大妈道：
“约摸着他们怕要到石龙堰才能挨到岸边上去。”
而石龙堰，却远在三十里外的西乡城北面，不过牛家母子可清楚，这三十里水路有一半惊险万分，因为两岸全是悬崖峭壁，河道窄的地方，水流如万马奔腾，漩涡如百穴深渊，望之令人胆寒，何况他们坐满一船人而未有竹篙或木桨，如果撞上岩壁，必将是撞翻一船人，全作波臣去。
牛大壮母子二人一路走回公鸡岭下面的矮茅屋里，这地方母了二人已住了半年多。
这时候天刚交二鼓，牛大妈抽了一锅旱烟，躺在床上对牛大壮道：
“带着一根绳子，连夜去把流船拖回来，不要忘了带把刀去，叫天岭那面有野狼。”
牛大壮一面应着，顺手在锅里拿了两个杂面窝窝头往怀里一塞，肩上挂着一根长麻绳，拎着刀回头对牛大妈道：
“妈，我走了，你起来把门顶上。”
牛大壮离开公鸡岭沿着山边小径，朝着大青河下游走去，有时小径把他带向半山腰，也本想看看大青河上他的渡船，只是河谷中漆黑一片，因为天上的钩镰月，朦朦的被一层薄雾遮住。
山路是崎岖的，有些地方怪石峥嵘，举步艰难，当牛大壮赶到石龙堰的时候，四更已尽，天正黑得厉害呢！
沿着石龙堰岸边，朝着对面的怪石岸看去，隐约有条小船停在那里，牛大壮立刻下水游去，天也在剥白了。
当牛大壮爬上船，他看的真切，真是自己的渡船，只是有些地方已碰的面目全非。
于是他立刻把绳子系在船头拴上，就在附近伐了两根长竹竿，慢慢把船朝着上游撑去……只是在水流急河道窄的地方，他就得上岸去拖。
本来牛大壮二十三四岁，生得一付好骨架，臂粗腰圆，双手大如簸箕，伸出的手指头像小棒槌，一望就知孔武有力，六尺余高的个头，就那么叉腰一站，活像庙门上的把门将军，就只缺少一嘴绕腮胡子。
牛大壮似乎不知道什么叫累，当他啃完两个窝窝头以后，老远已望见了公鸡岭，他一高兴立刻跳上船去拿起竹竿，往前撑，一面敞开大嗓门唱起小调来……
“李闯王哟，那个闯王李呀！
你娘怀胎十月生不下你呀，
拳脚打你娘的肚皮呀…咳……
十一月里，李寡妇憋的她放不出个屁，
十二月，李寡妇捧住肚皮干着急，
十三月，你娘尽说好听的，乖乖儿出来吧！
你这才呀…哎……
慢吞吞爬出你娘的肚皮呀，咳……”
最后的那声咳，腔调甚高，韵味十足，不过这在当时甚是流行，因为传说中李自成是他娘怀胎十三月才生的。
渡船被牛大壮撑到岸边，河岸上早有许多人候着要过河呢，牛大壮当即把船固定好，抬头看看天，快正午了。
于是他跳下船来，一路跑向茅屋，边欢叫道：
“妈！我回来了，快上船吧！”
门扉是开着的，牛大壮发觉茅屋里很乱，冲到屋外，不远处一棵大树下……
“妈！”牛大壮抱着沉重的脚步，心如鹿撞般狂奔过去，“哇”的一声，伏在牛大妈的身上捶胸顿足的痛哭起来！声音是嘶哑的，似在呼天！双手是颤抖的，似在抢地，于是山岳为之动容，而大青河的水也似在呜咽了……
双手抱起尸体，牛大壮发觉血还未干，那要命的一刀是在脖子上，几乎把一颗头砍掉。
他把尸体抱进茅屋，平整的放在床上，牛大壮扶着床沿跪在地上，他哭哭停停，再抚摸着牛大妈的一头华发，渐渐的，他睡着了，因为他太累了，一夜末睡竟又遇上这种令人碎心泣血的事，他如何能支持得住？
也不知睡了多久，但牛大壮却在一片喊杀与嚎叫中醒过来。
长身而起，牛大壮挟着门扉望着大青河，正发现河岸上等着过河的人往四下逃散，那些已经上到船上的人，有不少被挤下河中，十几个挥刀壮汉，正追逐着人群东杀西砍，而河岸上已经躺下不少人了。
牛大壮一咬牙，抓起钢刀冲向河岸来，口中骂道：
“娘的，杀了你们这群王八操的！”
他走地有声，山石被他踢得老远，看上去正像一头下山猛虎，狂吼着扑去。
他人一扑近河岸，正迎着四五个逃难的往他这边跑来，两个手持钢刀土匪，依旧是灰巾包头，足蹬草鞋，口中叫骂着追来，一见牛大壮扑来，不由一怔，当下高声叫道：
“快来呀！姓牛的冒出来了！”
牛大壮咬牙切齿，双手握紧刀把，狂劈而上！
两个土匪似也不弱，一打招呼，对牛大壮来个左右挟攻，彼此呼应。
但他们忽略了牛大壮的身手，他除了跟他爹娘学过武功，自己又是天赋神力，加以个头大，只一刀劈过去，就听“呛”的一声，迎面那汉子的刀断了，人也被斜肩砍翻在地，他那落在地上的断臂，竟还隐隐带着几根断肋骨，赤红的心尚自在地上抖动不已。
牛大壮不等另一个刀落，“咻”的一声，钢刀暴斩，就听那人“猴”的一声，翻身丢刀就逃……
随手抓起一块石头，牛大壮抖手向那人砸去，“噗”的一声，像是砸中一个沙肉西瓜，一股血雨，就在那人的后脑爆裂开来，牛大壮起步追去，却见那人已一头杵到沙滩里，动也不动了。
立刻间，又扑过来七八个，其中一个就是那刀疤壮汉。
不错，正是蜈蚣岭的大头目刀疤李，只见他一挥手，七八个喽兵立即把牛大壮围在中间。
牛大壮没有经过场面，一时间双手握刀不知向那一个劈砍过去。
却听刀疤李戟指牛大壮骂道：
“王八操的，你可把大爷们整惨了，魔鬼崖，阎王滩，就差没把船撞翻，老子们正愁找不到你呢！”就见他手一挥，厉叫道：
“大伙上，活劈了他。”
牛大壮手中钢刀一抡，嚎叫道：
“是谁杀了我妈？说！”
刀疤李冷笑道：
“你妈不上路，寨主送她去见你爹了。”
牛大壮一听，眼睛几乎憋出血来，他那浑厚的大嘴巴，直喘大气，自言自语道：
“赵大叔！赵大叔！难道当了强盗真的六亲不认了？”
这时候正在追逐逃难人的五六个喽兵，也抹头围了过来，大家一见牛大壮，全都骂不绝口。
牛大壮抖着手中钢刀，不停的转变方向，那模样完是一付找人拚命的架式。
围的人圈子愈来愈小，十几把钢刀全对着他，如果这时候牛大壮要倒下去，必然会被剁成肉泥。
突然间，牛大壮狂吼一声，挥动钢刀往前冲去，他猛然发动，形同拚命，刀猛势沉，前面的几个喽兵还真叫他这种架式撼住而不敢轻试其锋，急急的往一旁闪躲。
却见刀疤李连窜带跳，挡住牛大壮去路，冷冷的道：
“好小子，你想往大青河跳哇！”
其实牛大壮还真是打的这个主意，一旦他窜入大青河，眼下这帮喽兵就拿他没有办法，然后自己就会设法找上蜈蚣岭去，为妈报仇。
眼下刀疤李挡住去路，十几个喽兵又举刀砍来，牛大壮只得返身抡刀砍去……
于是，刀光霍霍，刃芒连闪，一阵砍杀之后，牛大壮虽然又砍翻三四个喽兵，但自己臂上腿上也各中一刀，鲜血已把牛大壮的灰裤子染红一大片……
这时刀疤李大声吼道：
“看准了下手，看这小子有多少血好流！”
牛大壮真的到了捉襟见肘穷于应付的地步，有道是双拳难敌四手，再说他还未曾与人交过手，眼下这种场面也还是有生头一遭，如果就此打住，成绩也还不错，只可惜十来个围住他的喽兵，全都像狼，因为你一冲杀上去，他们就躲，而后面的却又乘机递刀劈砍……
眼看着牛大壮已处于难以应付地步了……
这时候日正当中，上百逃难逃荒的人，早巳躲向附近山林中去了，看起来大青河边上，除了刀芒与喊杀声外，只偶尔可以闻到河面上的浪花声。
顶着阳光顶头风，大青河对岸山道边，踢踢弹弹的来了一骑黑衣姑娘，她胯下的长耳黑驴，正把它那驴头一点一点的往前伸，黑衣姑娘的额头上，汗珠子似颗颗珍珠，透着烈阳发出闪闪的亮光。
跨驴到了大青河岸边，正发现对岸刀光打闪，刃芒像河面上日光反射出的彩芒，隐约中还听到“叮当”撞击声。
黑衣姑娘一看，当即就在驴背上一声“得！”
就见那头黑驴竟然一下子冲往河中，向着对岸游去……
有道是：驴怕鬼猪怕水。如果骑驴走夜路，突然间驴不走了，八成它看见那活儿子，这时候就算挥鞭打，它照样不听嚷嚷。当然猪最怕水，因为它已经够肥实了，如果再喝上一肚皮水，岂能活命。
虽然驴不怕水，虽然黑衣姑娘弹起身子纵立在驴背上，但仍被往下游冲了近百丈远，驴蹄才碰着河底，而黑衣姑娘的一条黑绸长裤，早湿了大半截。
黑驴把黑衣姑娘拖在岸边，她不等黑驴走出河水，立即一个飞纵，冲向打斗现场，正遇上牛大壮东歪西撞，双脚浮动不稳，东劈一刀，西砍一阵，而围着他的十多个喽兵，在刀疤李的吆喝下，只是困住牛大壮，看样子就等牛大壮躺下以后好把牛大壮撕成零碎。
苍穹是深晓的，却突然间一团黑影自头上扑而翻入牛大壮身旁，立刻使得刀北疤李与十来个喽兵一怔。
“呛”黑衣姑娘拔剑在手，阳光晒的她面如桃李，但却一脸含威地冷若冰霜：
“这么多人围着一个受伤的，打谱是以多吃少啊！”
刀疤李见是个绝色女子，楞然中不由眦牙咧嘴笑道：
“大姑娘，你这是打哪儿来呀！千万别淌这混水，你一边歇着，看我刀疤李收拾这头顽熊，只等剁了他，我领你上蜈蚣岭去，保准你吃香喝辣。”
冷然一提嘴角，黑衣姑娘道：
“原来你们是土匪呀！”
“大姑娘，可别说得那么难听，兄弟们只是玩刀拚命混口饭吃罢了。”
黑衣姑娘冷笑道：
“既然这么说，那就让本姑娘掂掂看你们这些玩刀的够不够不份量。”她话声未尽，就只见强烈的光芒一闪，突见黑影晃掠盘舞，一瞬间爆发出一股阴凌之气，没有刀剑撞击声，也没有断骨肋声，就那么闪电般的青芒一束，快不可言的一挥之间……
于是，惨叫声像撕裂人们的心肺，附近围上的喽兵，在黑衣姑娘青钢剑飞快擦过之时，几乎就有四个人的劲项，被剑锋划破喉管。
血像地上突出的泉水，只是这泉水所喷出的是红色。
也许因为黑衣姑娘太美了，因此围着的喽兵们没有防着黑衣姑娘会来上这么一下子。
刀疤李哇哇大叫道：
“干土匪的也怕残酷，厚颜说出人性二字，岂不令人笑掉大牙！”
“奶奶的，看来你是条毒蛇，老子就连一齐砍！兄弟们，上！”
突见黑衣姑娘弹身上翻，半空中一个苍鹰掠食，青钢剑已带起蓬血雨，她似是不再多说，剑走轻灵，身法诡异，几个照面，早又被她刺杀数人……
牛大壮原本鼓着最后余勇，伺机把刀疤李砍死，就算自己倒下去，也觉值得，这时一见来了能人，不由精神大振，只见他发出一声喊，直向刀疤李冲去，口中骂道：
“老子劈了你这个王八蛋！”
刀疤李原也相当狡猾，这时发觉黑衣姑娘是个江湖能人，自己万万不是人家对手，心中一怯，就想撒鸭子走人，却不料牛大壮一刀砍来，急切间忙举刀相迎……
“当！刀疤李的刀未落，但却一条臂麻到心窝，叫声“不好”，抹头就逃……
突然间，迎面树林中冲出十多个逃难的，他们手中拿着石头，扁担，竹棒，像疯子一般大叫道：
“打死这个狗强盗！”
刀疤李一看迎面几人来势汹汹，后面又有牛大壮追来，只得一咬牙，斜刺里往大河边逃去……
牛大壮虽然臂伤腿伤，但他却鼓起余勇非要手刃刀疤李不可，只要看他那右手把钢刀拖在身后，全身直冲向前的架式，不难可知。
刀疤李正应了那句俗话：狗急跳墙，人急悬梁，因为他竟在走投无路下，一头钻入大青河里。
随后追来的牛大壮与一帮逃难的，一到岸边，牛大壮早咧开大嘴巴笑骂：
“蛋上抓蚤，我看你往鸟上跳！说着，“噗通”一声也跳入大青河里。
刀疤李一跳入大青河，心里已觉得不大对劲，因为牛大壮能靠水吃水，水上功夫必高人一等，心念间，狠敝一口气，直往河中间潜去……
他还未潜出几丈远，双脚早被牛大壮的两支薄扇大手抓住，刀疤李正要自水中用刀往后捅，不料牛大壮早伸出一足顶在他的胯中间，只一蹬，已把刀疤李憋过气去昏死在水中。
牛大壮一把挟住刀疤李的腰，回身游到浅地方，只见他手起刀落，就在水中割下刀疤李的脑袋。
像个圆西瓜，那颗头已带着一溜血红，漂向大青河下游而去，那是没头的尸体，却载沉载浮的游荡在水面上。
这时黑衣姑娘早把其余的几个喽兵解决掉，也缓步牵着黑卫走过来，一见牛大壮已杀了刀疤李，不由一笑，但当牛大壮身上淌血，走出水面，黑衣姑娘忙过去一看：
“你伤的可不轻，快把水擦干，我给你上药。”
牛大壮想哭，因为他面对这位黑衣姑娘，不知该说些什么感激话，如果不是这位姑娘及时到来，保不准自己早已血染黄沙，死于非命。
牛大壮喉头打结，有些哽咽：
“姑娘，牛大壮给你叩头！”
黑衣姑娘急忙扶住，当即取出刀伤药，叫牛大壮坐在柳树下，仔细的替他包扎起来。
这时正有不少逃难的，也扶老携幼地围过来，大家彼此称赞黑衣姑娘神勇，真是救苦救难菩萨。
牛大壮想着老娘被杀，心里难过，泪眼滂沱的问道：
“姑娘，你高姓大名，牛大壮会刻骨铭心永记不忘。”
黑衣姑娘道：
“我叫黑牡丹，打从孟津来，进入这伏牛山区里也有一个月了，今日经过这里，不意碰上你被这群土匪围杀，这是怎么回事？”
黑衣姑娘边问，回头望向远处山坳里的一幢茅屋，又道：
“你可是住在那茅屋里？”
牛大壮以手臂拭去眼泪，抽噎道：
“不错，我与妈同住在那茅屋里，去年我娘俩逃难到此，那时候河上只有竹排可以过这大青河，妈说逃难下去不如找事作，每天赚上几个制钱，三餐并成两餐，有个窝窝头啃着，也比往下逃去好些，所以我同娘就在这大青河上渡船为生，约摸着过了荒年，我们就可以回转家乡了！牛大壮吐了一口吐沫，又接道：
“一年来看看不少颠沛流离失母掉儿的灾民，打从这个青河经过，我娘真的不忍心敢取半文过河费，只要赚约一天吃的，也就算了，那想到昨日天都快黑了，突然出现一批土匪，为首的竟然是……”
于是，牛大壮仔细把昨日发生的事，对黑牡丹说一遍……
黑牡丹一听，不由怒容满面，贝齿格格作响，连四周的一众难民，也有不少破口大骂！
忍着伤痛，牛大壮缓站起身来，双手抱拳施礼：
“姑娘，我这就去把我娘葬了，然后找上蜈蚣岭，赵二聪既然脱下人皮，我阿壮就把他当头狼，我饶不了他。”
五六十个青壮年难民，也附合着道：
“大个子，你要是杀上蜈蚣岭，俺们都跟你去，娘的附近六七十里以内，早有人在说蜈蚣岭上强人不是东西，合着咱们去同他们拼了。”
黑牡丹含笑摇头，道：
“如果你们去，一个也别想活！”一而指着牛大壮又道：
“你这身伤能成？”
牛大壮尚未开口，黑牡丹又道：
“我倒有个主意，或可一举搏杀那土匪头子赵二聪。”
牛大壮与一众难民大喜，急问黑牡丹是何妙计？”
于是，黑牡丹吐露出她的腹内机关……
萧瑟的山风，抖落不少花林树叶。
悠悠的白云，遮住大部酷热阳光。
一条蜿蜒如蛇的山道上，一片荒落寂寂的荒岭上，正有一个年轻机伶壮健男子，肩上担着扁担，一付捆紫麻绳，挽在扁担一头，正急匆匆的朝着蜈蚣岭上攀去，从他的神色里，可以看出他一定有着急事。
登上蜈蚣岭，年轻人也才刚刚翻过半山凹，迎面早冲过来十几个手持长矛钢刀喽兵，吆喝着拦住年轻人的去路：
“干什么的？”
年轻人放下肩头扁担，抽出腰上挽的汗巾，擦着汗道：
“快带我去见赵寨主，我有要事呀！”
“你是谁？我们寨主才刚刚睡下，昨晚折腾了一夜，你要是闲话一句，最好告诉我们，免得你挨耳刮子。”
“刀疤李他们全死了，难道是闲话一句？”
年轻人话一落，十几个喽兵大惊失色，也不问明白，立刻把这年轻人带到山寨。
年轻人站在寨门里面一处不算大的广场上，望着这山寨看，发觉这里竟有个相当大的山洞，沿着山洞口，又搭建了几座茅草屋，抬头看，山洞口上面约三丈高处，正有一个四方洞口，显然这是山洞的第二层。
年轻人正四下探视，已有不少喽兵，闻声走出茅屋来，向这年轻人围过来。
突然，自山洞里走出一帮人来，为首的正是赵二聪，只见他向年轻人一招手，道：
“你过来！”
年轻人拖着扁担，急忙走过去，施礼道：
“小的稻田沟孙二牛，给赵寨主叩头。”
“你是稻田沟的人，那不是在大青河北面吗？听你说刀疤李几个被人杀了，这是怎么回事？”
年轻人爬起来，抹着额头汗水，道：
“过午时候，我在大青河北面过来，因为我过去认识刀疤李，正准备跟他来投靠赵寨主呢，不料却见大青河岸柳树林前，一帮人正在拚杀，沙滩上已经死了不少人，刀疤李也正浴血拚命，可是对方三个人围着他杀，我因为武功平常，只好躲在树后，眼看着刀疤李被他们杀死在大青河里，身首异处。”他缓过一口气又道：
“他们杀了刀疤李，这才把他们受伤的人，一个个抬在柳树林里上药包扎，又把几只十分沉重的箱子抬上渡船的小舱里，看样子准是金银宝物，不过，他们好像不会立刻上路的样子，回为他们也伤了不少人，所以我才急忙赶来向赵寨主报信……”
年轻人才刚刚说完，赵二聪双目圆睁，赤光漓漓中猛伸双手，抓牢对面年轻人的衣领，冷然怪喝道：
“娘的，你可是在诳我？”
年轻人语音生硬的道：
“寨主只要到大青河一看便知小人的话不假。”
冷然一笑，赵二聪打横把年轻汉子往里摔出去，“膨”的一声，年轻人一连在地上翻了三个擦地滚，才被茅屋山墙挡住去势，看样子真的七荤八素被摔的不轻。”
赵二聪哈哈一笑，叫人把年轻人扶起来，道：
“看你这身骨架，娘的，我疑心刀疤李死在你小子手里，如今又大着胆子来赚老子呢！”
年青人脸擦伤好几处，爬起来，道：
“寨主，你冤枉好人了！”
哈哈一笑，赵二聪当即大声吼道：
“孩子们！抄家伙上路了。”
于是，蜈蚣岭的赵二聪，领着五十多名喽兵，在那年轻人的带领下，朝大青河急急奔去……
这光景正就是月上柳梢头的时候，因为隐藏在大青河附近的几十个年青逃难的，不时自柳树林望望天，而天空中一弯新月，正在两颗闪烁的孤星陪伴下，爬向中天，随着爬升的新月，他们也神情紧张而手心泌汗……
当然他们绝不附合人约黄昏后的说词，因为他们所等的，并不是心上人儿，而是窝在蜈蚣岭上的一股土匪。
绕过山坡矮树林，赵二聪一行人已望见了大青河，那银色泛青的河面上，是柔柔的，在新月的照耀下，呈现着大青河永恒的活力与生命……
赵二聪叫大伙停下来，因为他赵二聪领着一干人盘踞在蜈蚣岭，自然也不是个幸球二百五：
“和尚于，带着人摸到河边去探探路子。”
人丛中立刻蹦出个大光头，只见他生得粗粗壮壮的，透着一脸精明，憋着一张大凹嘴巴，下唇几乎可以碰到鼻子头，一闪身来到赵二聪身前：
“寨主，如果有情况，我打口哨。”
只见那年轻送信的，扛着扁担走过来，道：
“我陪于头同去。”
赵二聪咧嘴一笑，道：
“你不用去，就在我身边吧！”
年轻人心里明白，一旦姓赵的发觉上当，自己第一个就得死在他手里。
回头已见和尚于领了个细柳高挑喽兵，往大青河边摸去，看他二人那种架式，活像两只溜向猪圈的狼。
二个一迳摸到柳树林，正发现不少受伤的难民，哼哼咳咳的躺在地上，牛大壮的那条渡船，正靠在跳板头上，隐约有两个持刀汉子坐在舱门附近。
和尚于尚未走近渡船，船上二位已发觉到，当即喝道：
“你们是干啥的？”
这光景算是敞明了，渡船上真的有货色，而沙滩上，和尚于也发现了不少尸体，却全都是蜈蚣岭的喽兵。
于是，他一声冷笑，随口打了一声凄厉而尖锐的口哨……
“杀！”
月影下，矮林中，立即像幽灵般飞奔出几十个手握长矛刀枪喽兵，一路喊叫着杀奔而来……
赵二聪冲出矮从，只几个提纵，人已到了沙滩上，当他看到沙滩上的喽兵尸体，不由破口骂道：
“孩子们！给我着实围起来杀，替死去的报仇，娘的一个也别放过。”
也真是够快的，五十多名喽兵，立刻斜刺里往一排柳树林中杀过去，另一面，赵二聪却抡动手中大砍刀扑上了岸边渡船。
船上原有两个持刀壮汉守在舱边，一看赵二聪跃上渡船，立刻纵身跳到水中，急急往岸上逃去……
一看这光景，赵二聪捧腹大笑，道：
“他娘的倒是一对识时务的家伙！”说着他大步敞开走向矮舱门边，大砍刀朝着舱门一挑，不由一怔：
“他娘的，你是谁？”
“取你命的！”声音既柔且细，有如黄莺出谷。
赵二聪一听，后退一步，月光下双目凝聚，望着含威走出矮舱的黑牡丹，一转眼哈哈笑起来，道：
“成！娘的，真是深山出俊鸟，洞里出妖精，赵大爷的老婆没福气当压寨夫人，却不想今晚遇上你这位水晶似的美人儿，你不是要取赵大爷的性命吗？那就跟我上蜈蚣岭，因为你只能在床上才有机会抽干赵大爷的一身骨髓油。”
黑牡丹一声冷笑，缓缓拔出青钢剑……
突然间，岸上哀号此起彼落，刀光霍霍中，不少喽兵倒卧在血泊里。
光景着实叫赵二聪一怔！但更叫他一悚的，是他脚下的渡 船，不知怎么的竟自己离开岸边，朝着大青河上移去，他急忙望向船头的竹篙，却见那竹篙在左右摇晃……
赵二聪以为竹篙未曾插牢呢！
也就在这时候，突然间一声“花啦”，从船头木下面窜出一个大汉子，只见他臂上脚上仍是缠着布，嘴巴里却叩了一口钢刀，正是水与泪交迸的牛大壮。
赵二聪一惊，当即露出一脸奸笑，道：
“阿壮，是你？”
“为什么？为什么你要杀了我妈？”
一咬牙，赵二聪道：
“是你妈不仁于前，大叔我才不义于后，大青河上一夜折腾，差一点要了命，大叔还在想要不要放你一马呢，你却自己不捡时辰的送上来，大约鬼使神差，要你赶着去伺候你那老妈了。”
飘飘荡荡的，渡船已漂到了河中央，缓缓的朝着下游飘去，只要过了金沙滩，绕过十里飞凤岩，那儿就是窄狭的魔鬼崖与阎王滩……
强忍着一身痛，牛大壮厉喝道：
“我同你拼了！”
牛大壮跄跄的抡刀冲向赵二聪，劈头一刀砍去！
冷凛一笑，赵二聪手中大砍刀那么巧妙的往牛大壮钢刀上一贴，身子往侧一让，像一条滑溜的鱼，一闪而到了牛大壮的身后，他没有翻过身，就伸出右脚朝后踹去，“膨”，踹在牛大壮的屁股上。
一翻身，咧嘴笑道：
“阿壮，你那手三脚猫，就别在大叔眼前出丑了。”
一手拦住牛大壮冲过来的身子，黑牡丹跨步站在牛大壮身前，冷然一笑，道：
“看还真有那么三两三。”
得意的一抚短髯，赵二聪一挺胸膛接口道：
“没有三两三，岂能上梁山，眼下这才开个头，玩意儿还在后头呢！”
黑牡丹一撇嘴，道：
“我正等着领教呢！”牛大壮却又要往上冲，却被黑牡丹拦阻，道：
“刚才他已有机会放倒你，可是他没有……”
突然仰天一声哈哈，赵二聪道：
“货卖识家，真是一点不错，你可知道我为什么不杀他？告诉你，自小我就常抱着阿壮看野台戏玩古景，如今叫我一刀劈了他，想想看我如何下得了手？”
黑牡丹冷笑连连，道：
“只怕不是你说的这般好吧！因为船在河心，你还指望着牛大壮替你撑船上岸呢！”赵二聪嘿嘿一笑，道：
“我不但指望着阿壮送我上岸，更期盼把你弄上蜈蚣岭去着实的享受一番呢！”他话声落，大砍刀幻化出两道冷电激流奔向卓立在矮舱口的黑牡丹，锋刃破空未响，刀口即将劈下，黑色披风宛如一朵乌云般陡然蓬飞而起，半空中剑芒在赵二聪头上打旋。
赵二聪一刀劈空，狂吼一声，大砍刀疾撩当空，同时间矮身翻滚，及时的躲过黑牡丹穿顶一剑，斜目望去，只见黑牡丹平伸双臂，人已稳当无比的站立在船面上。
赵二聪尚未站稳，黑牡丹已二次攻来，她那俐落与萧洒的身法中，隐含着滚动的刀山，令赵二聪一寒，突然剑芒中黑牡丹微微冷笑道：
“山大王，眼睛这情势已很明显，是生是死，端看你的修为如何了。”
“咻”的一声，大砍刀直迎而上，似是要与黑牡丹来个青石板上磨石屁股……硬碰硬！
却听黑牡丹一声冷笑，剑芒一缩暴伸，一束无坚不摧的锐风，挟着排山倒海之势，快不可言的削向赵二聪肋下。
赵二聪一刀劈空，黑牡丹已贴近身来，如果想躲过这要命的拦腰一剑，除了斜向船外，别无他途可想。
赵二聪就那么稍作犹疑，黑牡丹的剑锋已接上他的肌肤，一股难以令人忍受的撕裂之痛，逼使他“嗷”的一声，一种非人声的惨呼中，只见他斜里被剑锋送落在河中。
站在船尾的牛大壮，一看来了机会，竟毫不考虑的一头潜入水中。
落在水中的赵二聪一见牛大壮游来，大砍刀疯狂的劈砍，却不料牛大壮在水下一把捞住他的双脚，直往河底拖。
赵二聪急把大砍刀往水下面送，然而他肋下剑伤，大片的血水，挡住他往水下看的视线，而牛大壮却把赵二聪自河底的大石头旁拖住，而使得赵二聪的刀全递在大石头上面。
赵二聪在水中一阵挣扎，终于不动了，牛大壮扭住赵二聪的头发，一刀割下赵二聪的首级，急忙浮到水面，发觉渡船已冲下老远……
牛大壮奋力游过去，爬到船上，黑牡丹急叫道：
“快到岸上去！”
牛大壮毫不迟疑，急忙抓起竹篙，把船撑到岸上，黑牡丹望着牛大壮腰里挽着赵二聪的人头，而身上的伤口又因泡水而流阒血水，一股挚诚的关注，自她的双目流露出来，但她并未开口，因为在这荒年乱世，哪天都会看到些令人酸鼻的惨事，而目光，岸上正正撕杀得十分惨烈呢！
终于，牛大壮把渡船又稳在跳板旁，他却用一根绳子把渡船拴住，双手抓起竹篙，大吼一声，冲向沙滩上，柳林中，矮林边的打斗场中……
有不少喽兵看到牛大壮腰里挽着颗人头，韦陀一般挥着竹篙速扫带戳，被他这股撼天震地的气势吓楞住，再看到一个黑衣刚健女子，一连放倒数名喽名，早撒鸭子抹头就逃！
其实说逃也不过只剩下六七人而已！
打斗结束了，黑牡丹却把这批从户氏过来的一百多个逃难的，在那个精壮年轻人的指引下，全送上了蜈蚣岭，因为那儿已有足够的粮食与银钱，吃个年而半载的还不成问题，过了年，也许老天开眼，田里一有收成，天下也就太平了。
牛大壮把牛大妈葬在他的茅屋旁，墓前不是什么香炉之类，而在石上放了一颗人头，初时那颗连着血肉的头，招来了一大群黑红绿五颜六色的豆大苍蝇，直到那人头只剩下个头壳，还摆在那儿……
当黑牡丹从蜈蚣岭来到大青河的时候，牛大壮正在大青河上替一帮难民撑船呢，只是在上船上的地方已没有人替他托着盘子收取过河费了。
稳住渡船，牛大壮遥望着黑卫背上的黑牡丹，咧开肥大嘴巴，高声叫道：
“姑娘，你的大名真中黑牡丹？阿壮给你立个石碑在这大青河的渡口岸边……”
微笑着挥挥手，黑牡丹不知怎的感到鼻端泛酸，眼眶潮湿……
直了直身子，黑牡丹调转黑卫，朝着鸡公岭北面驰去，在她的心中正感到，世上行侠仗义，不一定就是举刀镇暴与挥剑拚斗，而牛大壮这种撑船渡，为无助的逃难人出力流汗，不正是侠义之风吗！
火伞高张，万里无云，路上行人大多汗出如浆，赶路急的人，腰上挽的汗巾可以拧出半碗水，北国山区的六伏天，一到正午时候，难得在路上碰到一个人。
林深密青，崇山峻岭的野牛岭下山阴道上，黑牡丹顶着烈阳跨着黑驴，在“得得”的蹄声中缓缓赶着路，看上去疲累的面孔上，透着一股甘之如饴而又坚忍不拔之气，因为在她的心中正炽热的燃烧着一股熊熊之火，一股被仇家恨充塞心头，那比之顶上烈阳又不知热了多少倍！
大旱三年是天灾，无可奈何，但几处野心勃勃的土匪，却利用这种天灾，广聚喽啰，占山据寨为王，于是良民变成灾民，艰难的承受这天灾与人祸！
黑牡丹离了大龙庄，一路赶往夏馆，而一路上流的眼泪却比流的汗水还要多，因为山道上白骨随处，野狼秃鹰抢食腐尸，时有所见，比之她离京时候那种歌舞升平景象，成了强烈对比，正所谓：朱门酒肉臭，路有饿死骨。
距离野牛岭二十里的夕阳山，是往夏馆去的必经之地，夕阳山，上七下八，山顶高入云霄，绕着山道，就在半山腰的一棵大柿子树下面，正有一个年青汉子，衣衫破烂，四肢伤痕累累，血迹斑斑，跌坐在一具尸体旁，抚尸痛哭不已，细看尸体，正是一个女的，青衫罗裙不整，秀发蓬乱，双目溜圆，一张樱唇小嘴下唇被上齿咬出血来，满面泪痕，一付死不瞑目的样子，左太阳穴上好大的一个血洞，原来是一头撞死在山石上的！
缓缓的抹着泪眼，从女的身边抽出一条丝带，男的泣然耸肩，把丝带往柿子树枝上圈过，站到那大石巅上，低头对脚下的女尸哭道：
“蓉蓉，你等我，为丈夫的生不能保护你，害你跟我吃苦受累，死了还受到这么大的污辱，唯有一死，在地府陪你，阴阳路上，再也不会受人欺凌！蓉蓉……蓉蓉……”那真是要有绝大的勇气，因为那年轻人在低头一阵唏嘘怨叹之后，猛然一弹，人头已在那丝带的圈套里弹脚狂挣不已，只不过双脚在踢七八下，一阵扭动猛颤，死不甘心的舌头缓缓往外面伸……
目现金星，渐感一片空白，灵魂已在虚无飘渺中了……”
于是，老远的，一条黑影快如流星赶月般，一闪而到了大树下灿烂的银芒就在那黑影暴弹上跃中，挂在树上的丝带应声而断，“叭”的一声闷响，年轻人已跌在大树下面女尸一旁！
黑影及时落地，一掌拍在年轻人命门，左手指甲掐入年轻人的人中……
就在她一阵推命中，只听好长一声叹息，年轻人倏忽醒来，无神双目微启：
“啊！我这是在哪儿啊！”
“不要说话，安静点先喝口水！”
一听是女子声音，年轻人想挣扎坐起，却全身瘫软无力，目冒金芒，断断续续道：
“你……是蓉蓉……蓉……蓉吗……”
低头望望地上那女尸，黑衣女子顺手拉起一片破衫把那女尸的脸盖起来，这才低声道：
“我不是蓉蓉，不过你应该知道，不论谁是蓉蓉，都不会同意你这么没有骨气的吊死大柿子树下的！”
目凝滞呆眼神，年轻人低喟一声，道：
“一个生不如死的人，还能谈什么骨气，死了百了！”
“发肤受之父母，生命来自上天，如此结束生命，岂能言孝，如今既然被我黑牡丹遇上，多少总替你出个主意，只等你喘过气来，把事情原因说给我听！”
于是，一阵沉默，年轻人斜着身子跌靠在大石上，泪眼底下衬托出一付凄苦无助的模样，道：
“原来是一位姑娘，唉！你还是让我死吧！活着对我是一种痛苦啊！”
黑牡丹冷然道：
“生为男子汉，这样没出息，就算你死，这位叫蓉蓉的女子也因你的死而暴尸荒山了。”
提到蓉蓉，男的斜身扑上那具女尸痛哭起来……
黑牡丹长身而起，遥望着远方，只见四周层峦叠嶂，山溪如带，双眉梢皱，道：
“不用再哀伤了，我帮你把尸体用石头掩埋起来，正可以赶到白沙湾吃饭……”
突听男的惊吼道：
“不！我不去白沙湾，我恨那地方，更恨那地方人，因为……因为……”
突见年轻人咬牙怒声道：
“因为白沙湾的人同老爷岭的土匪沆瀣一气，害得我夫妻二人好不凄惨呀！”
于是黑牡丹先找了一个低洼地方，搬了一些山石，再把女的尸体就地用石块掩埋起来，这才对年轻人道：
“大青河离此三十里，那儿有个摆渡的，晚上我们何妨在那儿住下来，你也好详细对我说说看，到底你是怎么知道白沙湾的人同老爷岭上的土匪有勾结的！”
怒指着夕阳山的东面，年轻人捶胸顿足手指乱颤猛点：
“白沙湾那儿的人，我恨透他们！”
黑牡丹望望晴空太阳，已经是偏西了，当即对年轻人道：
“快走吧，山路摸黑不好走，先赶到大青河，咱们船上你再详细对我说吧。”
年轻人这才扶石站起来，黑牡丹随手递给他一块干饼与一块酱肉，道：
“边吃边赶路，委曲你跟着我的坐骑后面走了。”
无奈的点点头，年轻人双手接过吃的，又走到石堆旁，垂泪道：
“蓉蓉，我走了，如果上苍有眼，指望着能为你报仇，为咱们于家雪恨。”
于是年轻人跟着黑牡丹走下夕阳山，朝着公鸡岭那面缓缓而去……
夏日天长，黑牡丹与年轻人从夕阳山下来，过三条沟赶到公鸡岭下的大青河时候，天才开始灰暗，渡舱上的牛大壮，正在插篙洗船，准备回到岸上的小茅屋呢！
一见黑衣姑娘领着一个文弱青年人来到大青河，牛大壮一跃到了岸上，迎着黑牡丹抱拳道：
“一个多月未曾见姑娘面了，快请到我那间小茅屋坐，姑娘这是到哪儿呀！”一面又望望那年轻人。
黑牡丹一笑，道：
“牛壮士，咱们就在你那渡船上坐坐，听一听这位相公的遭遇。”
牛大壮似是心情开朗多了，边笑对黑牡丹道：
“这样也好，我这就去替二位弄晚饭去，二位就在船上慢慢谈吧！”
黑牡丹笑道：
“我带的有干粮，也有酱牛肉，足够咱们三人吃的，你只要去熬一锅包谷汤来就好。”
牛大壮应着，早走向他那个草屋去了。
就在船边，黑牡丹取出一条布巾，就着大青河那清澈见底的河水，洗擦一把汗渍的脸，这才坐到姓于年轻人对面，缓缓问道：
“这时候你也该心中平静了，可以把事情告诉我了。”
姓于的年轻人先是起身端正一下衣衫，很恭敬的对黑牡丹深施一礼，道：
“在下于柏年，先谢谢姑娘救命之恩！”
“算了，只要你能不再寻短见，就算谢我了。”
于柏年黯然神伤的一叹，道：
“蟊贼四起，民不聊生，在下原本家住凤凰沟，就在老爷岭西面二十几里地方，不间年初老爷岭上来了一帮土匪，他们远掠近抢，弄得户户家徒四壁，山间独户，十室九空，大多都逃往大镇上躲避，我们凤凰沟的人一大半都远走他乡，情势所逼，只得同我家里一商量，夫妻二人决定走南阳，先投奔一房远亲！”他深长的一叹，又道：
“今日天一亮，我夫妻二人就离开凤凰沟，原本是经白沙沟过夕阳山先到赤眉的，不料就在白沙湾……
白沙湾就在老爷岭西南面，一条白沙河在这儿成九十度变了方向，原本是由北往南流，却因老爷岭那个十里长的大山脚，名符其实的横插一腿，而把白沙河那原本往南的河水，揽成了往东流，于是好大一片白灿灿的大沙滩在三条山沟前面形成。
就在这大沙滩正面，一条山路是通往夏馆的，路旁边搭盖了几户人家，全部是小饭铺，这些饭铺没酒没肉，只有高尖馍与面条，这两年的年景不好，连杂和面馍也出笼了，还是有人买。
是吃早饭的时候了，几处草屋上面正冒着灰烟，在山压下来的微风吹荡中，炊烟很快的消失在白沙河那面……
于柏年手拉缰绳，急步来到一家茅屋前面，回头对骡子背上妻子道：
“蓉蓉，咱们在这儿吃早饭吧，过午就可以过夕阳山了。”
“已经走了二十多里，年哥也该歇歇了。”马上的少妇，就在于柏年双手的托扶下，翻身下了骡背。
就在这时候，一个双肩挂着没扣背心，年约三十多岁的汉子，嘻嘻笑的走过来，道：
“二位快请里面坐，刚出锅的热馍，芝麻叶菜包谷汤，大蒜麻油嫩豆腐……”
于柏年夫妇跟着那人走入屋里，骡背上蓉蓉还把个小包裹摘下来挽在小臂上。
年轻的于柏年完全是个相公模样，称不上风流倜傥，但却是五官端正，天庭富态，一付老实忠厚像。
蓉蓉生得细皮白肉，小巧玲珑，娥媚曼睬，惹人怜爱，算得是山中美人。
二人一进入草屋里，店中那伙计立刻端上两碗包谷稀饭，小菜两碟外带四个正冒热气的高尖馍。
于柏年夫妇二人吃着早饭，那伙计却坐在一旁笑问：
“二位这是往哪儿去呀！”
“我们探亲去的。”
伙计低声而又审慎的道：
“探亲不如投亲，这－带出了土匪难道二位不知道？”
于柏年道：
“怎么会不，赵长腿领着一帮土匪已经把这方圆二百里内全踩烂了。”
诡笑一声，伙计又道：
“二位准备往哪儿探亲？”
正吃馍的蓉蓉望了丈夫一眼，那是示警的眼神，却早被伙计看到，不由一笑，道：
“听说赵长腿又下老爷岭了，他们好像是要朝着……”
于柏年立刻道：
“俺们是往南阳那里去的，赵长腿该不会……”
那伙计呵呵一笑，道：
“平安无事，我听说赵长腿他们是往北拉去的，南阳在东南方，二位尽管轻松的吃吧！”
那伙计有意无意的伸手按了一把蓉蓉放在桌上的包裹，而使得蓉蓉一楞！
不旋踵间，从后屋匆匆走出两个大汉，只见二人连连打着哈欠，来到屋前，连正眼也不看于柏年夫妇，伸手在笼里抓几个热白馍，案板上抽了两粒大蒜，出门扬长而去！边吃着高尖馍，蓉蓉对丈夫道：
“年哥，你看刚才走出店的二人，长的好怕人。”
于柏年道：
“蓬头翘鼻，穷形极相，扎腿带刀，似非善类，蓉妹咱们快吃了上路吧！”
夫妻二人匆匆吃过早饭，伙计及时自后面走来。
算过饭钱，伙计面露神秘的把二人送到门口，门外面，正有一个老太婆端了个木盆子走过，一见于柏年夫妇，还真的一怔，转眼间，老太婆望了一眼门口叉腰站的伙计一眼，摇摇头走进屋子里去了。
于是，于柏年把蓉蓉扶上骡背，夫妻二人又上路了……却听刚进门的老太婆道：
“造孽啊！”
闹年荒，那是上天造孽；闹土匪却是人造孽，有道是：天造孽尤可说，人造孽不可活！
不过，处在乱事，既然当上土匪，就不会顾及什么天理循环或天道好坏了。
不是吗？如今老爷岭上的赵长腿两个悍将，大腿八与赛周仓石二楞子，两个人正在夕阳山半腰的大柿子下面闲嗑牙呢！
石二楞子还正把他那把钢刀在一块大石“沙沙”的磨着，边咬着牙，翘着一脸绕腮胡子道：
“老八，我石二楞子就是想不通，咱们老爷岭上总已经有两百来人口，这股力量也不算小了，为何头儿偏就把咱们分散开来，扮演那翦径的小蟊贼，老子就觉着有失身份，心里窝囊。”
嘴巴里衔了一根茅草，大脚八紫膛脸一僵，道：
“二楞子这你就不懂了，头儿这一招还真的叫我佩服！”
鼻孔哼一声，石二楞子道：
“佩服个屁，遇上大股逃难的，咱们就抓瞎，劫些走单帮的，只够他娘的喝稀饭的……”
突然间，大脚八手一摆，道：
“是那话儿来了！”
石二楞子长身而起，毛森森泛红的嘴巴上翘，带着两疙瘩跟屎的大牛眼从矮林中望过去，只见一匹骡子背上正坐着一个少妇，翠玉珠花绕头，水湖薄短上衣，一条长裙是粉红的，配合着骡子拢口上的小串铜铃“哗啦哗啦”声，骡背上的少妇细腰一扭三摆，旋动着缓缓往夕阳山的这条山道上过来……
于是，骡子前面的年轻相公也被看到了，可不正是于柏年与蓉蓉夫妇夫人！
石二楞子咧着毛嘴冲着依然轻松自在的靠在树旁的大脚八，道：
“娘的，大老远往南阳府那大地方探亲，这明明是在说瞎话，远走他乡逃难倒是真的！”一面望着刚磨亮的钢刀，伸手小心在刀刃上一摸，又笑道：
“老呱那小子伸手摸过那女人身上小包袱，硬崩崩的。”
大脚八冷哼，道：
“老呱嘴巴里说出的话总得打个折扣，万一人家包袱里是干粮，那不也是硬崩崩的？”
呵呵一笑，石二楞子道：
“能骑上骡子探亲，至少也会带个三十两银子做盘缠，就算弄他娘的十两八两，也不虚此行呀！”
就像两只从石堆矮林中冲出的两只野豹，大脚八与石二楞子抡刀冲出，早拦住于柏年夫妇二人。
一见二人手上各握着明晃晃的砍刀，于柏年一哆嗦，却听骡背上的蓉蓉惊叫道：
“你们不是刚由沙湾过来的吗？”
嘿嘿一阵笑，石二楞子道：
“娘的，这个女人生得嫩，就算他们包袱没银子，老子也高兴。”
大脚八一摆手中钢刀，厉喝道：
“还不快下来！”
于柏年一介书生，途中遇盗，魂灵儿几乎出窍，“噗通”一声他跪在地上，哀告道：
“二位好泽爷饶命，愚夫妇远地探亲，腰里没银，还望好汉爷高抬贵手放我夫妇过去……”
于柏年边说边磕头如捣葱，不防大脚八突然暴抬一脚，把于怕年踢滚两丈外！
“年哥！”蓉蓉叫喊着正要翻下骡背，早听地上的于柏年摇手阻止，厉叫道：
“蓉妹不要下来呀！快不要下来……”
于柏年起正自高声叫呢，不料骡背上的蓉蓉早被石二楞子一把抓住罗裙，狠力往下一拖，蓉蓉“哎呀”一声，正倒在石二楞子怀里，大草胡子顺势在蓉蓉那粉面失色的面孔上狠狠的一阵磨蹭……
于柏年强忍身上痛疼，双手狂舞的长身而起，怒叫道：
“放下她！放下她呀！”还未冲出三步，突见刃芒一闪，“咻”的一声，大脚八的钢刀横劈过来！
于柏年急忙身子一斜，不料脚下大石一绊，竟然一路翻滚到十几丈深的山崖下面失去知觉，昏迷当场！
站大石上往下望，只见于柏年满脸是血，衣衫破烂，大脚八冷笑连连，道：
“娘的皮！摔死了！”
正在石二楞子怀中狂怒挣扎的蓉蓉，呼天抢地，痛不欲生，声嘶力竭的拚命狂叫道：
“年哥！年哥！年……”突觉脑后一震，早昏死当场……
于是，蓉蓉被剥了衣衫。
就在这夕阳山的半山腰，大石边上，柿子树下！
就在这烈日的炎阳天，风静叶不动的时候，两人野兽进入忘我的疯狂状态，那种急促的喘息声，配合着他们那种须发抖动张牙舞爪的饥渴模样，把人的原始兽性表现得淋漓尽至且毫不保留！
天朗气清，风月本无边，山清水秀，正如一幅图画，突见暴力制造了污点而让上天哭泣，大地蒙羞！
于是，烈日更见火毒酷热，似在对人们施以惩罚，尤其是对石二楞子与大八脚的可鄙！
一盏热茶时光之后，只见那头高大的骡子背上，已是换了个人，因为原本是坐的娇小美艳而柔顺的蓉蓉，如今却换成了紫色脸大草胡子的大脚八，走在骡子前面正是那自得意满，笑意昂扬却是一髹泛青的石二楞子！
骡背上坐的大脚八，握着嘴唇，阴阳顿挫的吹着口哨，配合着走在骡子前面的石二楞子唱的曲子戏：
走一岭又一岭，岭岭相连；
石二爷夕阳山上弄风流哇，
亚赛那前朝的唐明皇啊呀……”
原本背在蓉蓉身上的那个沉甸甸的小包裹，如今正挂在骡背上大脚八的肩头，蹄声“得得”的又把二人往白沙湾那个方向送去……
衣衫不整，手脚拉岔的跌躺在大石旁的蓉蓉，似是在地狱中的地狱里拚命挣扎过来一般，一身冷汗、血水，大半个间上的长发，全掩在毫无血色的脸上，上嘴唇本能的微翘，显现出她那发光的上门牙深咬住出血的下唇，呈现着十分痛恨而又悲伤的样子！
就在这种狼狈十足而又悲惨有余的情况下，蓉蓉悠悠醒来，醒来就得面对现实，而现实又是那么残酷！
爬大石上往岸下看，丈夫卷曲在乱草石堆动也不动，蓉蓉抓发流泪，缓缓睨视这高高的夕阳山巅，她突然发觉夕阳高峰有似厉鬼，在向她怒目而视，遥望着远方的夏馆河，似是听到河水在呜咽……
终于，蓉蓉一咬牙，狠命的一头，在那大石上，太阳穴那脆弱的地方，立现一个大血洞，她真的是香消玉殒，摆脱人世的一切痛苦！
她以为自己的丈夫一定在黄泉路上等她呢，却不料荒草石堆上，于柏年也醒过来了，在他一阵往上翻爬中，来到了大柿子树下，于是他的心头何止是苦涩得如同头上柿子树上长出的青柿子，简直如利刃割心！
只见他一把搂紧娇妻的上身，胡乱的把衣衫替她穿上，他血泪交进，声音嘶哑，大骂土匪不是人！
“蓉蓉，你不要走远，你等我，为丈夫的绝不抛弃你，你等我吧！为丈夫的这就来了！”
一手拾起地上的丝带，于柏年准备吊死在大柿子树下，因为当地传说中吊死的人是厉鬼，而厉鬼会找仇人的。
“你这位相公不用去当厉鬼，面前这位黑衣姑娘本事可大着呢，尽管放心，她一定会为你报仇的。”一边在收拾碗盘，牛大壮边对默默垂泪的于柏年说着。
黑牡丹面无表情，却见咬牙“格格”响，半晌问道：
“你们包裹里有多少银两盘缠？”
于柏年道：
“银两盘缠不多，只是包裹里有一对翠玉麒鳞，准备替自己捐个小小前程的。”
黑牡丹凤目一亮，对于柏年道：
“早些歇着吧，赶着明天我替你把东西找回来。”
牛大壮立刻对于柏年道：
“船上舱小，就让姑娘睡，你同我到我那小茅屋歇着。”
这一夜于柏年如何能睡得着？直到天快亮的时候，他才朦朦睡去，一觉醒来，牛大壮已在大青河上替人摆渡，而黑牡丹早已不见人影了。
一大早，黑牡丹已跨上驴背，不疾不徐的朝着夕阳山而去，上七下八的黑的夕阳山，正面被晨阳照得清爽如洗，峦石叠嶂，矮草大树清晰可见。
翻过山，黑牡丹到了那棵大柿子树下，她停下来，心中有着痉挛感而使得鼻子发酸，望着不远的石堆新坟，黑牡丹默祷道：
“蓉蓉，蓉蓉，多么娇柔的名字，难道天妒红颜？”一面下了驴背，又搬了几块大石，把坟加盖，一面又道：
“你安息吧，我这就去找那两个禽兽去！”
她牵驴过了夕阳山，绕过老爷岭大山脚，正午时候已到了白沙湾。
沿着官道四五家小馆铺，却只有一家饭铺有人在路边招拦客商，正是个三十多岁穿背心汉子。
走进茅草屋里，却见空荡荡的没有一个人。
黑牡丹“咚”的一声，好大的一个包袱往桌面上一放道：
“弄些吃的来，完了我得赶着等人上路呢！”
伙计双目一亮，眼见黑牡丹长得花容月貌，一幅勾魂摄魄巧模样，早已暗咽口水，再看桌上那个沉重得足有上百斤的包袱，两手心直冒汗，不由自主的目挑心招，弯腰打躬，道：
“姑娘，俺们这儿没酒没肉，只卖些粗茶淡饭，姑娘是吃馍还是来碗面？”
黑牡丹坐下来，随手在筷筒中抽出一对筷子，道：
“就来两个馍一碗面！”
锅台就在山墙边，一个年老的汉子，早把笼上热馍取了两个，另一个铁锅里已在烧水下面了。
边吃着馍，黑牡丹往后门一指，道：
“你们这儿还有客房？”
那伙计谄笑道：
“穷乡僻壤，只是在路边卖些吃的，没有人住这儿。”那伙计顺手往北指又道：
“往北是上集，往南是夏馆，那儿才有住的地方。”
黑牡丹点头，又问道：
“听人说老爷岭上住了一伙强人，可有这回事？”
点着头，伙计道：
“我正在怀疑，像姑娘这么年轻漂亮的人，怎敢一个人走这条路，如果遇上那帮强人，可如何得了啊！”
黑牡丹用手一按硬梆梆的包裹，皱眉道：
“希望不要遇上才好！”
轻摇摇头，那伙计把一碗刚出锅的面送在黑牡丹面前，低声道：
“如果姑娘信得过小的，小的愿替姑娘雇个保镖，送姑娘到上集去。”
黑牡丹微笑，道：
“你这儿还有保镖的？”
“两个武功高强好汉，他二人根本不把老爷岭上土匪放在眼里，有他二人点点头，姑娘只管稳坐在小毛驴上一路平安无事。”
吃着面条，黑牡丹道：
“好，那就麻烦小二哥替我把二位请来！”
那伙计摇摇头，道：
“只怕姑娘得等上一阵子了，因为他二人正有事不在，约摸着也得等上个……”
两个大汉是挤进门来的，因为黑牡丹的艳丽气质，早把两人看直眼！
“我的妈呀！衣裳黑的仔腻，人却白的醉人，你可是天上走失的仙女？”
那伙计早迎上去笑道：
“这位姑娘从夕阳山那面来，赶着要去上集，正等着请二位替她保镖呢！”
进来二人可不正是大脚八与石二楞子两人。
突听黑牡丹道：
“谁说我是去上集，我要在这儿等两个人，是年轻的夫妇，如果等不到，我还得赶着过夏馆翻夕阳山往赤眉镇去呢！”
大脚八当即道：
“姑娘可是等一对从凤凰沟来的年青夫妇？”
黑牡丹双目一睁，道：
“是呀！你看到他们了？”
“姑娘，我不说你还不知道呢，这一对夫妻昨日就在这儿歇脚打尖，叫他们找我二人保镖，他们又不放心，这回可好，在夕阳山遇了强盗，全完了。”
黑牡丹一抛碗和筷长身而起，惊道：
“真的吗？”
石二楞子咧着大毛嘴，一瞪牛蛋眼，道：
“谁诓你就不得好死！”
黑牡丹一手忙捂住桌上大包裹，道：
“这可怎么办？”
指着黑牡丹背上宝剑，大脚八道：
“你大概有那么三招两式的，要不怎么也背着宝剑？不过我大脚八可得提醒你，山上蟊贼个个凶如李逵，似你这般娇柔女子，怎扛得住他们三劈！”
急忙掏出一块碎银往桌上一放，黑牡丹道：
“趁着天还早，就烦二位快陪我过夕阳山吧！”
石二楞子立即笑道：
“这才对，你花上几两银子，买个一路平安，何乐而不为？”说着伸手抓起桌上的大包裹，沉声叫道：
“好家伙，这么重，里面是些啥古景！”
黑牡丹道：
“这位大哥就烦你背着，二位前面只管走，我在后面跟着就是！”
于是，大脚八与石二楞子各背上钢刀，随手在锅上抓了几个白面馍，屋檐下拔下两颗大蒜，大敞步的走向夕阳山那面……
黑牡丹跨上黑驴背，却听附近一家茅屋门口一个老太婆，双手又端着个木盆，痴呆的望着黑牡丹背影，又是深深长的一叹∶“造孽啊！”
听于柏年说，他恨透了白沙湾的人，因为白沙湾的人与老爷岭上的土匪有勾结，却不料这位老太婆却是这样的悲戚模样，难道是……
黑牡丹并未深思，因为走在前面的大脚八，已经在前面高声吒唬着：
“大姑娘，快些上路了，你那匹四条腿的小不点，最好是叫它四蹄盘快点，送了你走过夕阳山，俺哥儿俩还得赶着回头呢！”
黑牡丹应道：
“二位尽管快走，走不掉的！”
又见黑牡丹顶着烈阳往前行，不过她心里也在想，这两个人长像似乎就是于柏年所说的模样，周仓脸李逵样，两把钢刀三尺长，应该是错不了的。
越过夏馆河，又走了十多里，迎面夕阳已横在眼前，山路陡斜，却不料黑牡丹胯下的小黑驴依然走蹄方，而不使背上的黑牡丹有一点担心，倒是走在前面的石二楞子与大脚八，在登上夕阳山，翻过两个山坳以后，已有些喘气有声。
于是三人又来到半山洼的那个断崖边，大柿子树依然横在山道一边。
黑牡丹面无表情的注视着二人，突然间，“叭”的一声，石二楞子把肩上抗的一袋硬东西，甩肩掉在地上，深深的呼了两口长气，骂道：
“奶奶个熊，这袋东西越背越重，压得老子怪难受的！”
大脚八呲牙一笑，道：
“回去就不用背了，二楞子你说呢？”
望望黑牡丹的小毛驴，石二楞子笑道：
“是用不到老子再背了！”
黑牡丹冷笑道：
“你这么大个头，连驴都不如。”
石二楞子怔道：
“姑娘，你是在骂我石老二不如畜牲！”
黑牡丹一笑，道：
“早知道把你这位大哥压成这样，当初就该还由它驮，如今咱们不是还可以赶路吗？”
黑牡丹瓠犀微笑，梨涡浅现，把个石二楞子与大脚八逗得心猿意马，直咽吐沫……
只见二人对望一眼，突然间捧腹哈哈大笑起来……
黑牡丹心中在琢磨，大概狐狸尾巴露出来了，不由也是一声笑……但冷笑的成份大了些。
“嗖”的一声，大脚八拔出钢刀，迎着黑牡丹走来……
“这位大哥，你要干什么？”
嘿嘿一笑，大脚八拦住黑牡丹前进，随口吩咐身后石二楞子，道：
“石老二，先打开袋子来，看看里面装的是金还是银。”
石二楞子早蹲下来，急不及待的抽绳解扣呢！黑牡丹早叫道：
“你们要干什么？”
大脚八冷笑，道：
“老爷岭上的山大王，大姑娘你该懂了吧！”
黑牡丹故作吃惊的道：
“原来你二人是土匪呀！”
突听地上的石二楞子破口大骂，道：
“我操他八辈子老祖宗，原来是一袋子石头啊！”
大脚八已猛回头，早气得哇哇大叫，道：
“我操，打了一辈子雁，临了却被雁喙瞎了眼！”
石二楞子嘿嘿笑道：
“没关系！没关系！银子虽是假的，美人儿却是真的，老八，你我何妨在这夕阳山上，大柿树下，重温昨日那种旖旎撩人，野火焚身般的忘情春梦！”
黑牡丹冷然一笑，面如寒霜，道：
“你二人做的好事，那么美的一对眷属，竟被你们毁去，临了还抢走人家的宝物。”
石二楞子一听，笑指黑牡丹对大脚八道：
“你听见没有，是个路见不平拔刀相助的女英雄呢，就是不知道她有没有那么三两三！”
缓缓的反手拔出背上宝剑，黑牡丹冷然道：
“听说你二人是赵长腿的手下大将，这话是真的？”
呵呵捋须一笑，大脚八道：
“只可惜你知道的太晚了。”斜跨一步，似狂狮扑食般，一柄钢刀横劈暴斩，拦腰杀来，寒光闪耀中，正反映出大脚八那双狠毒而又色迷的双眼！
一旁的石二楞子，却抱刀厮守一旁，还咧着毛嘴笑呵呵的道：
“我说老八，技巧一点，把她手上那扎手玩艺砸掉，看我不把她当成一堆棉花搂！”
便在此时，宝剑似灵蛇钻洞般，“咻”的一声，银芒电闪，钢刀尚在中途，黑牡丹的宝剑已迎个正着，“当”的一声，钢刀反被震开半尺，大脚八不信邪的断叱出口，正待抡刀猛劈，黑牡丹猝而侧旋，三招合为一剑，碎芒交织成一束极光，那么轻灵的划过大脚八的腹部，大脚八双手捧腹，跌跌撞撞的走出十几步，一头倒在一堆石头上……那不正是蓉蓉的坟堆吗？
石二楞子几乎不相信自己的眼睛，早气得哇哇大叫，只见他双手握刀，钢刀带着尖啸，狂砍而上，光景是要把黑牡丹乱刀劈死！
这时候的石二楞子满腔欲火变怒火，那股子欲噬人的丑模样，还真令黑牡丹好笑……
像极了大鹏殿翅，黑牡丹吐气开声，宝剑闪动中，突然一个空心筋斗，人已跃走三丈高，就在他翻身落向石二楞子身后同时，一股箭一般的血雨，已自石二楞子头顶，上冲三尺，原来黑牡丹剑尖就顶在他的头顶，借力翻腾而过！
于是，石二楞子眼前发黑，高一脚低一腿的狂叫着往前奔去，可惜他奔跑的不是地方，早一脚踏空，摔死在那个十几丈的深崖下面！
黑牡丹就在二人身上一阵搜摸，什么也没有。
只见她略一思忖，立刻跨上黑驴，又折向白沙湾而去！
夕阳已在夕阳山那个高峰上往下落了，黑牡丹的驴蹄正“得得”的驰入白沙湾路旁的几家茅屋前。
又见那个老太婆，双手托着木盆，在门口洗东西呢！就见也撩起衣襟一角，把老眼擦干，扶着门框站起来，喃喃的道：
“老天开眼了！哈！可不真的是老天开眼了！”一撇着无牙的嘴巴，眯起老眼，掀着包着脚布的小脚，朝门里而走去……
黑牡丹才刚到那家小饭铺前面，早见那个三十多岁的伙计，跳着脚走出来，道：
“呦！大姑娘，他们两个呢！”
黑牡丹不即回答，缓缓走进屋子里，道：
“都是你说的，他们二人如何了得，要保我过夕阳山呢！我来的时候，夕阳山上没有土匪，偏就他二人送我，正遇上厉害的，他二人丢了命，我那一袋金元宝也被抢走，要不是我骑驴跑的快，恐怕也早完了！”
突见那伙计伸腿一脚踩在凳子上，布巾往肩上一搭怒道：
“是哪一路不长眼的东西，竟敢过界啃吃到老爷岭的地盘来，我们饶不了他们，大姑娘，你只管细说从头，他们是些什么做像，只等我报上山寨，管叫杀他娘的一个落花流水……”
黑牡丹冷然一哼，道：
“这么说来，你也是老爷岭赵长腿的人了？”
那伙计听得一楞，立即咧嘴一笑，道：
“不瞒姑娘，这片店也是赵寨主的。”
黑牡丹面无表情道：
“是家黑店了！”
“嘿……”伙计咧嘴冷笑。
“嗖”！黑牡丹就在伙计的笑声里，剑尖早点在那得意忘形的伙计煽动的喉眼窝，只要她往里一送……
“你干啥！”
“带我去把他们二人昨日抢来的一个小包裹拿来。”
那伙计大惊失色，道：
“原来是你把他二人杀的！娘的，可恶啊！”
剑尖稍动，伙计痛的直哆嗦，血已在往下流，流向伙计的胸前，黑牡丹怒道：
“再噜嗦一句，我就挑断你的喉管！”
“中！我不说就是！”
领着黑牡丹来到后屋，推开一间小门，迎面一股老臭味传来，令黑牡丹眉头一皱，只见伙计早在一个架子上把那个蓝包裹取来递给黑牡丹。
接过包裹，黑牡丹当即就着屋外光亮打开来，不由点点头，面带微笑的正要把包裹重新包扎起来呢……
“狗日……啊……”
伙计举着一把钢刀，白后面狠狠的砍向黑牡丹，口中骂声未完，而黑牡丹的宝剑倒转如电的插进那伙计的肚子里……
那个做馒头老者，早急步走来，对黑牡丹作揖道：
“黑衣女侠，你这是菩萨显灵，为白沙湾除害，不过你得快走，万一被那老爷岭上的赵长腿知道，那可不是好玩的。”
走在大门口遥见那个老太婆，这回她没有手拿木盆，领着十几个全是白沙湾的人，把黑牡丹围着，每个人没有说话，但却全都是满眶热泪……
看得黑牡丹喉头打结，鼻头发酸，小黑驴已走出好远了，回头看，白沙湾的人还聚在路上向她招手呢！”
酷阳高挂，流金铄石，天气闷得令人直想往老关河里跳，打从重阳店来的女侠黑牡丹，头上顶着大草帽，背上黑衫却早已湿了一大片，胯下黑驴皮毛也湿啷巴巴的。
从笪阳店到吕仙镇还有五十多里，一大半还得走山间小径，再热的天也是要赶，否则就得摸上一段黑路。
突然间，隆隆雷声起自身后，黑牡丹回头望，高峰颠上正有一团乌云席卷而来，遥望着远方，五里外正有二个庄子，高树翠竹环绕，红墙屋瓦陷现，看来这场雨不小，得赶过去先躲躲再行定止。
黑牡丹一挟驴腹，口中“得得”一连催，小驴四蹄连环前冲，却不料黑云在一阵劲风吹送中，黑牡丹未冲出两里地，劈头一声雷电，刹时间豆大雨点撒天盖地洒下来，草帽挡不住大雨，早把黑牡丹淋了个全身湿透！
急急的冲进村庄，一座高大庄门楼下面，正有一位年轻人双手背扶，神情逸然的观赏这午后雨景呢！远远的他就看到一头黑驴上坐着一位黑衣人往他这边驰来，正感惊奇呢，不料黑驴在他站的门楼下停住，一位秀丽绝色的黑衣姑娘早一个箭步落在他身边：
“途中遇雨，望能行个方便！”
年轻人当即高声往门内叫道：
“刘福，刘福！”
早见一个灰发老者从里面走出来，边应道：
“二少爷找我，这么大的雨可是……”语出一半，发现一身湿透的黑衣女子，不由楞然问道：
“这位姑娘……”
年轻人早吩咐道：
“刘福，快把这位姑娘坐骑牵到马厩去好生上料。”这才领着黑牡丹走入门楼，一路绕过回廊，走入堂屋，年轻人早高声叫道：
“嫂子，嫂子！”只见一个三十左右妇人急步自屏风后面出来，那妇人不等年轻人开口，早惊叫道：
“哟！你这位姑娘可是遇上大雨了，快跟我进来，先换换衣裳，要不然会生病的呀！”
黑牡丹把一身湿衣裳换下来，却不料大雨久久不停，直到晚上，而晚上，黑牡丹饭也未吃，因为她在刘员外家的客厢中发起高烧来了！
就在晚饭过后，年轻人在他嫂子陪同下走入客厢中，同时由一个丫头捧了一大碗姜汤，黑牡丹一口喝光，只见大热天密密的盖着一张棉被，仍然冷嗦嗦的！
刘庄在重阳店东北方，越过三十里的大横山再走上二十几里，就是吕仙镇了，刘庄住的人并不多，散落在一里方圆内住了二十几户，其中黑牡丹歇脚的这家是最大户，老主人刘天宗夫妇膝下只生两子，大儿子刘玉宏孔武有力学过拳术，为了绥靖地方，人常在重阳店伙同地方上一帮年轻人舞枪弄棒，二儿子刘玉图虽也学了两套拳术，却个性喜文，读了不少诗书，也写得一手好字，年已二十出头，却尚未娶亲，而刘玉图更生得唇红齿白，面如冠玉，言谈儒雅而风度翩翩，这日午后，一场大雨，他却一反平日的走在大门口观看雨景，却遇上黑牡丹赶着来避雨！
就在这夜二更过后，外面的雨也停了，客室中的黑牡丹在一阵昏睡中悠悠醒转，身上似乎有了汗水，这才掀起棉被一角，正要翻转个身子呢，突然……
风静雨停的黑更半夜里，院子里“嚓嚓嚓”一连十几声，隔着窗户，黑牡丹仰身外看，只见院角短墙上正有一人往院内跳，而院子里已落入十多个手持钢刀黑头巾包装汉子，显然是一群土匪摸进来了！
贝齿格格响，黑牡丹掀被而起，丝带扎紧衣衫，抓起宝剑一冲而出，早同正面两个土匪相遇，抖手之间，黑牡丹长剑已闪耀着寒芒暴斩而上，她知道自己重病在身不宜久战，所以一上来即下杀手，只见她剑如流虹泻江，疾然飞闪，碎芒丝丝，无孔不入，一抡闪劈中，又见血雨溅洒，啊唷之声不断！
突然间，土匪中冲上两个须发如戟，豹头环眼大汉，一人手持砍刀，另一人双手握斧，呲牙咧嘴，破口骂道：
“他奶奶的，刘家庄也有扎手货！”
另一个也厉喝道：
“老孙，使把劲先放倒这泼辣货，姓刘的那小子应当不足为虑了！”
黑牡丹一声冷笑，也不说话，一心只想放倒面前这两人，因为看情形这二人是来的这帮土匪带头的！
这时早有几个土匪拉开大门把受伤倒地的四五个土匪，急急的背抬出去，所幸大门打开后，并末再见到有土匪冲进来，黑牡丹冷笑连连中，弹身而起，只见她身形似幽灵般飘忽闪腾在刀砍斧劈的夹缝中，于是，“当”声连响，火星四溅，三条原本看似凝聚一起的人影，突然各自反弹而退……
黑牡丹后翻三个空心筋斗，落在院中假山石后，宝剑身前一横，眼看又要扑击而下……
那持双斧大汉，右臂下垂，左手握斧把右臂托住，倒退着往大门边上移，双目怒睁，死死的盯着假山石上的黑牡丹，就怕她追击而来！
持砍刀汉子却早已退出大门外，口中沉声低叫：
“扯呼！扯呼！”
不旋踵间，十几个土匪扶伤携残走的无影无踪！
第一个开门冲出来的正是刘玉图，在他的后面，刘天宗老夫妇也跟着走出来，刘福在下面叫道：
“姑娘真是好功夫，下来吧！”
黑牡丹宝剑入鞘，攀着假山，紧皱双眉，痛苦不堪地爬下来！
刘玉图的嫂子早上前扶，却发现黑牡丹的换穿衫衣上一大片血迹，不由惊叫道：
“姑娘你受伤了！快进屋里去！”
一听黑牡丹受伤，刘玉图第一个大急，一众人扶着黑牡丹走入客屋，黑牡丹这次伤的可不轻，左臂一刀，右胯一斧，伤口不深，流血不少，而她又在高烧，于是黑牡丹一躺在床上，一连三天，睡不安稳而尽说梦话。
刘家老夫妇早命人套车远去西平镇上请来大夫为黑牡丹诊治，刘玉图更是常守在黑牡丹病榻前，送药拿水，不辞辛劳，目不交睫，却是甘之如饴的侍候着……
对于刘玉图这种称药量水之举，雪中送炭之德，黑牡丹十分感激，她也看得出这刘玉图是个君子，而刘老夫人更是每日来客屋探望病情……
不几日，刘玉图兄长玉宏回来了，他听说黑牡丹一人杀退十多个土匪，大是佩服，早走过来向黑牡丹道：“姑娘可真了不起，我刘玉宏这些天往县城去，为的就是把地方上的武力结合起来，准备对付山里几处土匪，想不到他们竟然乘我刘某人不在摸进庄里，不是姑娘伸援手，刘庄真不堪设想！听说姑娘还是在病中，更叫人佩服，大恩不言谢，姑娘只管静心养病，需要啥子，尽管吩咐一声。”
黑牡丹躺在床上，只见这刘玉宏身材魁伟，狮鼻大口，绕腮短发铜铃眼，样子十分孔武有力，只不知他的功夫如何，论长相，刘玉图是个文质彬彬书生，两个兄弟截然不同型。
黑牡丹一病近月，所幸刘家老夫妇请来名医，总算把黑牡丹的病治好，这日是个风和日丽日子，刘玉图早来到黑牡丹房里，正准备陪同黑牡丹登后山赏风景呢，却不料黑牡丹正收拾行装，背了宝剑，光景是要离去呢！
刘玉图一惊，急急拦阻道：
“黑姑娘病尚未好，怎么就要离去吗？”
黑牡丹一笑，道：
“都快一个月了，承蒙你们照顾，心下很是感激，不过我还有要事待做，只得与你们分手，指望着以后再来致谢了。”说着，手拾小包裹，又笑对楞然不知所以的刘玉图笑道：
“烦请陪我到后面拜辞两位老人家！”
怔怔的跟在黑牡丹身后，刘玉图急得直搓手，却又一句话也不好启齿，却是刘玉图的大嫂，极力拦住道：
“黑姑娘病未全好，怎可就此上路，再说他兄长也还未回来，他要是知道我们不加拦住，必然派我们不是。”
老夫也道：
“黑姑娘，何妨再住三天，三天以后我们一准和姑娘上路。”
一看刘家全都这么热诚，黑牡丹只得又住下来！
刘玉图立刻陪着黑牡丹又回到客屋，腼腆一笑，刘玉图低声道：
“那夜土匪来劫，我隔窗外望，发现姑娘真是神勇，一柄宝剑，势如雷极电闪，把那些土匪杀的落花流水，只恨自己无能，不能出屋相助，真是愧煞男儿身！”
微微一笑，黑牡丹道：
“那夜有两个土匪，武功身手不错，可惜我在病中，否则我不会放过他们的，要知一个武功高的恶人，才是最危险人物，也是最可恶的，因为他们挟本事以凌弱，危害地方，如果我猜的不错，这一人必是附近那个山寨的头目，那晚你们没有出来是对的，否则我还得分心照顾你呢！”
刘玉图一声长叹，道：
“中原大旱三年，不料我们这山区却突然出现许多土匪强盗，如今连我们这儿远近百里内，也得不到安宁，有些地方真的成了白骨露于野，千里无鸡鸣，生民百遗一，念这断人肠的地步！”
黑牡丹面色凝重道：
“只有身受灾难的人，才知道灾难带给人们的痛苦，所以我对于制造灾难的上苍，只能长叹一声，无可奈何，但对制造灾难于人的土匪，却绝不放过！”
刘玉图道：
“这么说来，姑娘也是身受荼毒的人了！”
“不错，我已在山区三月，追杀八个大仇家，我如今就是听说李大鼻子盘踞在吕仙镇北面的棋盘山，这就要去搏杀那獠呢！”
刘玉图一惊，急摇手道：
“姑娘千万不要只身涉险，听人说那李大鼻子手下人上百，李大鼻子本人更是凶残无比，何不等我兄长回来，伙同他们再一齐杀上棋盘山去！”
黑牡丹一笑，道：
“别人怕他李大鼻子，我黑牡丹可没有把他放在眼里，如果不是这场大病，也许这李大鼻子早已被我搏杀，天不从人愿，叫他多活一个月。”
刘玉图一听，不由捶胸顿足道：
“可恨我这男儿身，堂堂六尺须眉，偏就没有姑娘的这身武艺胆小如鼠，见不得血腥场面，而无法跟随姑娘一同入山杀上棋盘山，能不愧煞！”
黑牡丹道：
“男儿有金弋铁马之雄心，犁庭扫穴之壮志，却也得痛下一番苦功，除了习得武技之外，更须磨练心志，以为大用，二公子只要肯下功夫，不难有大公子那般身手！”
刘玉图一听，连连摇手道：
“姑娘可别提我大哥，他那一手我最清楚，一人对付三二个普通强盗也许可以应付，像那夜一来就是十几二十个，他就无法了了。”说着摇摇头又道：
“姑娘如果不见笑，我就把我兄长传授的一套拳法当场表演，以博姑娘一笑如何！”
黑牡丹双瞳剪水，嫣然一笑，道：
“好哇！”
刘玉图当即挽起长衫．走到庭院里，先是双手抱拳冲着黑牡丹一礼，这才拉开架式打了一趟拳脚……
黑牡丹心中早看出来，只能强身，难以御敌，花拳绣腿，不合实用。
心念间，自己缓步也走入院中，笑道：
“二公子也有拳术模样，容我教你几招如何？”
刘玉图当即大喜，道：
“师父在上，先受徒儿一拜！”
黑牡丹笑道：
“二公子不必如此，切磋几招拳术，怎可就称师父！”说着先打了一趟八卦拳，后踢一越罗汉腿，腿掌皆出如风，挟着“嗖嗖”之声，羰的令人眼花撩乱，不敢轻视！
于是，黑牡丹细心指导刘玉图巧出拳，录早晨腿，倒纵横移，闪展妙招，直到刘玉图满身是汗为止！
黑牡丹最后三天在刘庄，生活上重又享受到小时候自己父母那般的关爱，刘家老夫妇二人总是亲自嘘寒问暖，每日也都是大摆酒筵，然后就在院子里指导刘玉图练拳术。
看看又是几天过去，刘府自知留不住黑牡丹，而大公子又不在家，只好摆了一桌酒，为黑牡丹送行，席间，老夫人更拉着黑牡丹不忍放手，双目泪水滚动的道：
“孩子，我知道你不姓黑，只是你不说我们就不好多问，因为你一定有不说的理由，我虽年老，眼并不花，看得出你是一位坚毅不拔的女中豪杰，身处乱世，正需要像你这种英雄，你去吧！老身早晚替你上柱香，愿苍天有眼保你一路平安，呶！这些留在身边零花……”说着当众把一个小缎包塞在黑牡丹的手中！
黑牡丹无法拒绝，噙着泪水，承受这难得的温馨，腼腆的收下来那个小缎包。
这一餐每个人都吃得十分辛苦，刘玉图更是食不知其味的黯然神伤不已！刘老夫人当然知道儿子心事，如果这时候黑牡丹答应不走，甚至有意下嫁自己这个眼高过顶的儿子，包不准他会情不自禁的跳到桌面上狂舞一番，只可惜黑衣姑娘去意已坚，自己更是无法启齿。
终于黑牡丹在刘府全家与十几个刘庄人的相送下，出庄而去，前面不过六七里山路，都是入山小道，那是往吕仙镇去的必经道路。
蹄声敲打在山石小道上，黑牡丹胯下黑驴，心思难安，觉得刘家一家人对人十分厚道，如果再住下去，自己说不定真的走不成了，因为刘家二公子显然对自己已生出爱意，人非草木，自己岂有不知之理！
一路行来，天未黑她已到了吕仙镇，这时候吕仙镇附近的老关河，由于上游一连下了半月大雨，如今正在发大水，山洪挟着树木一般，而引得吕仙镇的人全站在山岗上看这恐怖奇景！
黑牡丹找了一家客店住下，看样子一时间她是走不了的了，因为老关河的水怕要三五天也退不了，水不退她就无法过河上道。
不料黑牡丹在这家客店住到第三天中午，正发愁老关河的河水退得这般慢的时候，突然马蹄声响动，一骑马自店门驰过。
黑牡丹在店中正吃饭呢，举首外望，不由一楞，那不是刘庄刘玉图家的刘福吗？”
当即丢下碗筷急步走到店门口，却已不见骑马人的影子，不由一阵纳闷，就在檐下怔了一会儿，不旋踵间，远处蹄声又响，骑马的人又回程驰来，只见马上可不正是刘庄那个老管家刘福，那种一脸惊慌而又行色匆匆，显然是出了大事的样子！
“刘福！”黑牡丹高声呼叫！
刘福一阵惊喜，早自马上翻身下来，拉马来到黑牡丹面前，颤声道：
“老天有眼，原来黑姑娘没有离开吕仙镇啊！”
黑牡丹双眉一皱，问道：
“有事吗？”
不及走入客店，刘福就在门口急切的道：
“大事不好了，我家二公子被土匪绑去了，听说就是那晚抢劫不成的那帮土匪干的。”
黑牡丹惊怒交加，急问道：
“我才不过离开三四天，他们就下手了，真是可恶！”
刘福又道：
“就在姑娘走后二天，他们就把二公子架走，前晚大公子回来，立刻领着十几个庄上的人找去，却又被土匪杀得大败而回，还伤了四五人，我这是替大公子送信，相邀此地一位前辈相助，不想人已往江南去了，所以我只得急着赶回去，不意在此遇上姑娘，可真是天意，还望姑娘不要推辞，加以救援！”
望望天色，黑牡丹道：
“好！你等着，我把房饭钱结算一下，咱们立刻上道。”
就在这天日碰山头的时候，黑牡丹与刘福二人又回到刘庄，而使得刘老夫人泪眼相迎！
拄着拐杖，吊着手臂，刘玉宏一瘸一瘸的迎向黑牡丹，道：
“想不到那帮土匪人不多，个个精得如同花果山上的孙猴，他们早派了眼线在这附近，只等姑娘离去，他们取得行动，把我家老二抓去，临了撂下话来，限期十天，准备十万两银子，不然他们会把老二一块一块的送回来！”他气唬唬的又道：
“我前晚回来，急急的约了十多人找去，想不到其中有两个大汉，武功十分了得，要不是他们为了十万银子，恐怕前晚我也回不来了！”
就在刘家正屋，黑牡丹安慰垂泪的刘家老夫妇，道：
“二位老人家放心，我总会设法把二公子救回来的！”一面对刘玉宏道：
“这帮土匪盘踞在啥地方？你把路程详细说出来。”
刘玉宏道：
“昨日我曾派人入山打探，人却只走到葫芦山口就被他们发觉，不过我知道葫芦山里面有个火星庙，庙虽不大，但可足以住下二三十人，八成他们住在那儿。”
天色已晚，黑牡丹就在刘府又吃了饭，这才略事端整，背上宝剑就要出庄，刘老夫人早一把拉住，道：
“你一人怎么能去，那不成，我不会放心的！”
黑牡丹笑道：
“老夫人不用担心，此去也只是探探路子，不一定就会撕杀，因为玉图二公子还在他们手上，投鼠忌器，不会同他们明里搏斗！”
刘玉宏当即点头道：
“姑娘说的对，万一他们杀不过拿刀放在老二脖子上，那时候就难办了！”
老太爷刘天宗愁肠百结的道：
“眼看着就要三天了，一时间又到哪里去弄十万银子，真担心他们会对老二下手啊！”
众人望着黑牡丹消失在夜色苍茫中，刘老夫人却早在神前上香，长跪祷告……
葫芦口在庄以西，过重阳店往深山进去，沿着一条山溪，走上十几里就到了，只是这葫芦口地势凶险，附近峻岭峭壁，悬岩千仞，入葫芦口中十八里摩天岭，中途有一个不小的火星庙，原来每年深秋时节，这葫芦口到十八里摩天高岭上，总会发生一次大火，为了镇这火势，不致危害到人们安全，所以才在这深谷中建了一座火星真君庙，如今火星庙全由土匪在盘踞，已经没有香火了。
这晚三更天的时候，黑牡丹攀藤纵崖，悄没声息的摸进葫芦口，抬头上望，摩天岭好像要压下来一般，绕过三处山坳，早见前面靠陡崖下面，有一座庙宇，小小围墙把大庙围在中央，一侧有两间厢房，黑呼呼的未见灯火。
黑牡丹绕到悬崖边，正要往围墙上纵去，就听墙内有个粗浓语音道：
“三个人－班，好生看守，这小子的身价可是十万两，再过六七天，银子就会拿到手了，可别叫煮熟的鸭子飞跑，看我不活劈了你们！”
立刻就有一个年轻的声音应道：
“首领尽管放一百二十个心，不要说我三个人看守，单就这么一条粗铁练死死的拴着，谅他也逃不出去！”
紧接着，隐隐听得哗啦啦铁链响动声，那声音来自庙侧小厢房，大约就在这边墙内不远。
黑牡丹拧身攀过院墙，纵身一跃已落在丈外的厢房上面，这才发觉厢房屋顶年久失修，上面有几个破洞，从洞中下望，黑牡丹不由呼声“苦也！”
只见一盏豆油灯放在张破桌上，好长好粗的一条铁练，把刘玉图死死的链在柱子上，三个土匪各持钢刀，其中两个还依靠在刘玉图的身边坐着，另一个似乎年纪大的，正坐在一张木凳上猛抽旱烟，而刘玉图似是受伤不轻！
黑牡丹思之再三，自己可以一举搏杀此三人，但无法马上斩断粗铁练，稍有差异，必引起群匪惊觉，而让土匪知道自己摸进来，刘玉图的性命就难保全。
于是，黑牡丹又悄悄退出庙外面，这时她早又发觉庙门口坐了两个土匪在闲聊天呢！
一路转回刘庄，黑牡丹早想出一个妙招，觉得只有这样，才能保住刘玉图性命。
五更不到，黑牡丹已回刘庄，刘天宗一家人还苦候在堂屋，一见黑牡丹只身回来，刘老夫人早拭泪问道：
“黑姑娘，你可看到老二吗？”
黑牡月点着头道：
“看到了，他正被土匪用一根粗铁锁链在火星庙的厢房，三个土匪贴身守着，我没敢轻举妄动，怕的是他们对二公子有所不利！”
刘天宗早点头道：
“姑娘说的不错，没有把握千万不能随便出手，弄得救人不成反害了老二。”
刘玉宏早跺脚怒道：
“爹，我去把人手约齐，同那帮土匪拼了！”
黑牡丹摆手阻止，道：
“虽未救得二公子回来，不过我在返回途中思得一妙计，也许能平安的把二公子救回来。”
刘天宗大喜，急问道：
“那就请姑娘快说出来，也好大家琢磨琢磨！”
刘玉宏也精神一振，道：
“啥样妙策，姑娘请快说！”
黑牡丹当即把她筹思的计谋说出来……
刘天宗道：
“计谋虽好，只是太委屈姑娘了！”
黑牡丹一笑，道：
“也只有这样，才可平安把二公子救出匪穴，就请大公子快去安排，今日咱们先歇着，明日行动！”
黑牡丹一夜未睡，这时天正剥白，立即回房睡下！
于是，刘庄派了一个年轻胆大长工，就在正午时候来到了葫芦口，早有一个手持钢刀土匪迎上前来，喝道：
“吠！干什么的？”
那年青长工连忙笑脸相向，道：
“好汉爷，我是从刘庄来的，是替我们老爷送信的！”
“信呢？”
长工从怀中把信抽出来，道：
“在这儿！”
那土匪把信左看右瞧，最后拿颠倒，原来他不识字，摇摇头，道：
“跟我来吧！”
二人进入葫芦口，长工在一块大山石后面又发现四五个土匪，正在胡天说地闲嗑牙呢！跟在土匪后面，那长工问道：
“你们首领在啥地方？”
“火星庙里喝酒呢，只等你们把十万两银子弄来，不但你们家二公子平安无事，连这个地方也安宁了。”
长工一听，笑道：
“难道你们得了十万两银子以后就离开这儿？”
“不错，棋盘山李大鼻子早有信传来，要我们头儿去入伙呢，十万两银子只不过是入伙的见面礼罢了！”
一听这帮土匪要加入李大鼻子一伙，这可不是地方之福，要知小股土匪祸害小，大股土匪祸害大，说不定有一天李大鼻子拉杆卷到这儿，那可真的会来个鸡犬不留！二人走了快一个时辰，才到了火星庙前的小小广场，早从里面走出四个土匪，黑巾包头灰短衣，手持钢刀明晃晃，一到面前，早有一人以刀点着那吃惊长工问道：
“这小王八蛋是干什么的？”
领长工来的那个土匪早说道：
“刘庄来送信的，要见头儿。”
“那就交给我们，你还是快回葫芦口守着吧。”
于是，长工被领进火星庙里，一进院门，早见迎面庙中的火星真君，三只眼睛红胡须，狮鼻翻唇呲着牙，胸膛挺的老高，却长出六支手臂来，样子还真够威猛，只可惜在火星真君座下的，并不是跪着一群善男信女，是席地歪躺着二十不到总有个十七八抱刀毛脸大汉。
抬帘见一人双手抓着两把短把板，一冲上前，喝问道：
“干啥子的？”
“头儿，这家伙是来送信的！”
“信？”
那喽啰把信双手递上，长工却说道：
“我家老爷给首领的信，你请过目！”
一手接过信，那首领回身吆喝道：
“他奶奶的，你们那个认识字？”
半天没有人回应，那首领不由大骂，道：
“我他娘的原来领了你们这批睁眼瞎子，还想闯个什么江山，这不成，我得设法找个刘伯温或诸葛亮什么的，要不连个交涉也办不成！”
把信往长工面前一递，那首领沉声道：
“你念吧！”
长工摇摇头，道：
“我也不识字！”
一众土匪一楞，那首领双斧插在腰上，双手托着信，不由哈哈大笑，道：
“奶奶个熊，原来不光是咱们不识字，哈……”
于是所有的土匪全大笑起来……
长工一看，早对首领道：
“我虽不识字，可是我们家二公子识字，何不由他念？”
一巴掌拍在脑袋上，那首领晃着高大身子，一冲而来到破厢房里，一众土匪全围在厢房外。
“小子，你的差事来了，念！这信上都是说的啥古景？”
缓缓的睁开眼睛，满面痛苦之色，那种鸠形鹄面，狼狈不堪，有气无力的样子，而使得年青长工早扑上前去，高声对刘玉图道：
“二公子，你忍着点，老爷已把田地押出，连房产也押出去，拼凑一切，就这一天半日的把你赎回的，你要忍着点呀！”
“小癞子，是你来了，我好害怕呀！”
突听那匪首呵笑道：
“这么说来，刘员外用不到十日期限了，那可好，哈……”
刘玉图叫小癞子帮着拆开信，缓缓念道：
“明日午时，双主葫芦口交银放人。”
这是一封掐头去尾留中间的信，不过匪首依然十分满意，突然间，他那毛森森大手一把拎住小癞子，冷然道：
“回去告诉姓刘的，要是想玩什么花样，看老子不烧了他的庄院，杀了他个鸡犬不留。”
小癞子也够大胆，当即反辩道：
“田地房屋全变卖了，还会有啥子名堂旋奸玩诈，大首领就等着拿银子吧，只是希望你看在银子的份上，别再对我家二公子折腾就好了！”
那首领一笑，道：
“你走吧，明日大家葫芦口碰面。”
小癞子又对刘玉图道：
“二公子就再委屈一夜，明日过午就可以回家了。”说着，自己缓步走出庙门，早又听那匪首高声道：
“打从现在起，我们吃啥他吃啥，可不要亏待财神爷！”
大轮回般的又是一天过去，鸡不叫太阳高的时候，两辆手推车，每个车前面还有个帮拉的，“吱吱咛咛”的走出刘庄，刘玉宏身背砍刀走在最前面，两个车子后面，也跟着两个背刀的，一路朝着重阳店西面的葫芦口走去。
十万两银子两车装，厚大的木厢子全都装得满满而使得拉车推车的人，连吃奶力气全旋出来了！大热的天何止是汗流背，就算落汤鸡也不为过！
山径路不平，好不容易两辆车子推到距离葫芦口那个小山口边半里地，刘玉宏早伸手把两部车子停住！望向葫芦口山崖上，没有动静而使得刘玉宏心中犯嘀咕……
约摸着又是一盏热茶时光，突见一个土匪自刘玉宏的来路跑过来，他跑过两辆车的时候，还露出一口黄板牙咧嘴向刘玉宏一笑，半句话没有说就冲上了葫芦口。
刘玉宏低声骂道：
“这些狗土匪真精，怕咱们领人马埋伏在后面，却早派人盯着咱们！”
就在此时，早见从葫芦口那面又走出五个人来，不旋踵间已到了车前面，只见那个手持砍刀头目：
“银子全带来了吗？”
刘玉宏冷然道：
“一分不少，全在此地！”
哈哈一笑，那头目又道：
“你就带了这么几个人毛，不怕爷们食言？”
冷笑连连，刘玉宏道：
“这全是我爹的意思，才凑给你们十万两银子，如果依我的，你们一分也拿不到，就算拚个同归于尽又当如何？所以刘某人不怕你们食言！”
“好，你小子算是有种，打开来看看！”
钢刀一挑，箱盖应声而开，一锭锭银光暴闪如银河泛滥，而使得烈日失色不少……
那土匪正欲往下层掀呢，刘玉宏及时一按，道：
“人呢？”
见了银子迷了心，那头目早回头叫道：
“放人啦！”
又见两个土匪押着一人缓缓走来……
“哥！”刘玉图人来到，已含泪叫起来！
刘玉宏早冲上去双手托住刘玉图，痛心疾首道：
“兄弟，苦了你了，快过来吧！”
于是，车把式把车子交给几个土匪手里，大家拥着二公子急急的往回走去，只听身后土匪狂喜尖叫，拥着两车推向葫芦口……
就在葫芦口，突闻山崖上一个毛大个子，双手持着板斧高声叫道：
“郭大炮，你看有没有十万两银子？”
“娘的只多不少，光看他们推车架式就不会少！”
“这可是大数目，你小子可得看清楚！”
一听头儿话，叫郭大炮的早急急叫道：
“停停停，咱们还未看仔细底下呢，可别上当啊！”
于是郭大炮掀起第一个大木厢，上层全是银锭，掀起第二层，下面全是老关河边的鹅卵石，不由气急败坏的高声骂道：
“我操他先人，上当了！”一面又冲到第二辆车上，掀开木箱盖，也是一层白银，急又拉开一层，突见银芒打闪，那个叫郭大炮的还未反应过来，伸着脖子往箱中看呢，人头却在血雨中滚落在车上木箱盖上面！
“膨”的一声，先是银锭洒落一地，就见黑牡丹一声清叱，，有如苍鹰离巢一般，一飞两丈，空中一个倒翻，长虹暴闪中，早又劈死两个土匪。
另外两个一看大势不妙，抹头丢车往葫芦口上面跑，还未跑出十丈，早被黑牡丹刺死！
山崖上的匪首一见，气得哇哇大叫，舞动双斧，领着十多人吼叫着杀过来！
不旋踵间，已把黑牡丹围在中央。
板斧一指，匪首狂怒已极的叫道：
“哪里冒出你这么个野辣椒，专门同你九大爷作对，那晚你踢了九爷的盘，挡了九爷的买卖，老子还未同你算账呢，你却不知死活的又到九爷大门口撒野，不给你些厉害，你以为九爷真的怕你了！”
黑牡丹冷笑连连，道：
“别吹胡子瞪眼穷吒唬，遇见本姑娘，算你倒楣，包括你的这些喽啰在内！”
匪首怒叫连连，道：
“老子同你何仇何恨，你为何尽找老子麻烦，有种何不去棋盘山找李大鼻子较量，吃我们这些小股的算是什么英雄！”
“那是早晚的事，今天先打发你们上路，再去找那李大鼻子！”
匪首狂吼一声，高声道：
“孩子们，听见了吧，不拚命可就没有命，上！”
“杀！”十几把砍刀就在暴喊中扑杀而上……
一声冷厉清叱，黑牡丹拧身腾空跃起两丈高，半空中碎芒如滴雨般洒下，就在她洒脱的飘立于三丈以外时候，早见几个土匪抛刀跌坐在地上，鲜血自他们的头上肩头向外冒，哀号声是那般的粗俗！
就在那低俗而原始的喝骂声中，又见长啸清叱，黑牡丹不等那叫九爷的双斧劈到，怒剑天雷般跃身反扑再上，却是匪首身高体壮，武功不俗，就在一阵金铁交鸣中，错步直欺而上，完全一付悍不畏死，豁上命干的架式！
突然间，远处有了狂叫声，早见刘玉宏率领六名手下人举刀杀来，原来正是四个推拉车的与后面押车两人，刘玉宏选的六人，自然是他精挑细选的几个刘庄兄弟！
一看来了帮手，叫九爷的早高声吩咐手下迎上去撕杀，黑牡丹见匪首凶残顽强，不由大怒，就在一众匪徒惊慌骤起，进退维谷之际，那有如极光一般冷电便猝现炫耀，光华展现中，挟带着金铁暴响，丝丝刃芒下，有着艳丽的色彩崩现！
两条人影分向左右掠开，匪首九爷一个踉跄，有似喝醉酒一般，冲出十几步才站定，只是缠在他腰上的长布带子早被挑断，腰上一条血槽，正往外冒血呢！
黑牡丹头发散乱，一撮头发被斧刃扫落！
黑牡丹伸手一把抓，把散乱头发衔在口中，早又见土匪头子九爷圆睁两眼，猛一狂吼又直冲而上，他那对板斧早一分为二拦腰兜头，双管齐下劈砍而来，光景恨不得把黑牡丹一砍三截！
冷凛的一声清叱，身形已向一侧，在双斧合击落空的同时，黑牡丹一招战八方，平身斜飞而起，银芒成束中早扫过对方左腕，“当”的一声，一只板斧已落在地上，于是又见血雨洒落一地！
不料对方却半声不吭，依然挥着一柄板斧旋身狂劈而上，似乎受伤的不是他，流的血与他毫无干系似的，须发根根直竖，双目似已喷火！
黑牡丹突然陀螺似的就地旋身，剑随身转，宛如发光的耀眼球体流动，碎芒骤然汇集成束，细腻均匀的闪掣成那么完美的刃墙，把扑近的九爷阻挡于外，而难越雷池！
就在匪首九爷一冲而又稍沾被阻同时，黑牡丹滚动剑刃球芒，把握契机，风雷的一剑扫过匪首九爷的腰眼！
可真是巧，正扫在原来的伤口上，只是这一剑更深更狠，把个硕大的身体，推金山倒玉柱般的砸得地上碎石纷飞，黑牡丹似是恨极这人，早一剑砍落九爷那颗血汗淋漓的大毛头！
刘玉宏一见，高声叫道：
“一个也不要放走，大伙杀呀！”
于是又见一阵狂怒搏杀，刀声中是不带人性的，又是一连的狂骂哀号，声音原始得充满兽性！
有几个腿快的抹头往葫芦口山中逃去，不料刘玉宏与黑牡丹一样想法，斩草不除根，春风吹又生，毒瘤不拔除，早晚要老命！
于是，一众追到火星庙，把逃进去的四五人全堵杀在庙里，刘玉宏着人点了一把火，准备把火星庙也烧掉，却被黑牡丹拦住，庙不是土匪的，火星真君也怕火！
又见后山雷声，只是这一次只闻打雷声不见雨下来，因为一团乌七八黑的流云顺着山顶往另一个方向飘去……
两部吱吱扭扭的推拉车，除了银两外并没有装上老关河岸边的碎石头，但却更重了，因为刘玉宏带来的人中，有三个受的伤还真不轻，单就他们随着车声不停的哎唷叫，就不难明白……
二天正午，刘庄可热闹了，刘天宗老夫妇遍请客户，大家聚在刘府的大屋里，为这次的胜利而狂欢，席间把手伸向黑牡丹夸称为女天神下凡！
刘老夫人更是把黑牡丹喜爱得合不拢嘴的拉着不放手，说什么也要让黑牡丹再住上个三两月，等过了伏天再走！刘玉图更是不肯放人，双眼尽是祈求目芒……
只是黑牡丹却连半天也未多待，不过她却撂下话来：
“灾年一过，土匪绝迹的时候，她一定会来刘庄住上一阵子的！”
只不过那又得等到何年何月啊！
林深密青，崇山峻岭的野牛岭下山阴道上，黑牡丹顶着烈阳跨着黑驴，在“得得”的蹄声中缓缓赶着路，看上去疲累的面孔上，透着一股甘之如饴而又坚忍不拔之气，因为在她的心中正炽热的燃烧着一股熊熊之火，一股被仇家恨充塞心头，那比之顶上烈阳又不知热了多少倍！
大旱三年是天灾，无可奈何，但几处野心勃勃的土匪，却利用这种天灾，广聚喽啰，占山据寨为王，于是良民变成灾民，艰难的承受这天灾与人祸！
黑牡丹离了大龙庄，一路赶往夏馆，而一路上流的眼泪却比流的汗水还要多，因为山道上白骨随处，野狼秃鹰抢食腐尸，时有所见，比之她离京时候那种歌舞升平景象，成了强烈对比，正所谓：朱门酒肉臭，路有饿死骨。
距离野牛岭二十里的夕阳山，是往夏馆去的必经之地，夕阳山，上七下八，山顶高入云霄，绕着山道，就在半山腰的一棵大柿子树下面，正有一个年青汉子，衣衫破烂，四肢伤痕累累，血迹斑斑，跌坐在一具尸体旁，抚尸痛哭不已，细看尸体，正是一个女的，青衫罗裙不整，秀发蓬乱，双目溜圆，一张樱唇小嘴下唇被上齿咬出血来，满面泪痕，一付死不瞑目的样子，左太阳穴上好大的一个血洞，原来是一头撞死在山石上的！
缓缓的抹着泪眼，从女的身边抽出一条丝带，男的泣然耸肩，把丝带往柿子树枝上圈过，站到那大石巅上，低头对脚下的女尸哭道：
“蓉蓉，你等我，为丈夫的生不能保护你，害你跟我吃苦受累，死了还受到这么大的污辱，唯有一死，在地府陪你，阴阳路上，再也不会受人欺凌！蓉蓉……蓉蓉……”那真是要有绝大的勇气，因为那年轻人在低头一阵唏嘘怨叹之后，猛然一弹，人头已在那丝带的圈套里弹脚狂挣不已，只不过双脚在踢七八下，一阵扭动猛颤，死不甘心的舌头缓缓往外面伸……
目现金星，渐感一片空白，灵魂已在虚无飘渺中了……”
于是，老远的，一条黑影快如流星赶月般，一闪而到了大树下灿烂的银芒就在那黑影暴弹上跃中，挂在树上的丝带应声而断，“叭”的一声闷响，年轻人已跌在大树下面女尸一旁！
黑影及时落地，一掌拍在年轻人命门，左手指甲掐入年轻人的人中……
就在她一阵推命中，只听好长一声叹息，年轻人倏忽醒来，无神双目微启：
“啊！我这是在哪儿啊！”
“不要说话，安静点先喝口水！”
一听是女子声音，年轻人想挣扎坐起，却全身瘫软无力，目冒金芒，断断续续道：
“你……是蓉蓉……蓉……蓉吗……”
低头望望地上那女尸，黑衣女子顺手拉起一片破衫把那女尸的脸盖起来，这才低声道：
“我不是蓉蓉，不过你应该知道，不论谁是蓉蓉，都不会同意你这么没有骨气的吊死大柿子树下的！”
目凝滞呆眼神，年轻人低喟一声，道：
“一个生不如死的人，还能谈什么骨气，死了百了！”
“发肤受之父母，生命来自上天，如此结束生命，岂能言孝，如今既然被我黑牡丹遇上，多少总替你出个主意，只等你喘过气来，把事情原因说给我听！”
于是，一阵沉默，年轻人斜着身子跌靠在大石上，泪眼底下衬托出一付凄苦无助的模样，道：
“原来是一位姑娘，唉！你还是让我死吧！活着对我是一种痛苦啊！”
黑牡丹冷然道：
“生为男子汉，这样没出息，就算你死，这位叫蓉蓉的女子也因你的死而暴尸荒山了。”
提到蓉蓉，男的斜身扑上那具女尸痛哭起来……
黑牡丹长身而起，遥望着远方，只见四周层峦叠嶂，山溪如带，双眉梢皱，道：
“不用再哀伤了，我帮你把尸体用石头掩埋起来，正可以赶到白沙湾吃饭……”
突听男的惊吼道：
“不！我不去白沙湾，我恨那地方，更恨那地方人，因为……因为……”
突见年轻人咬牙怒声道：
“因为白沙湾的人同老爷岭的土匪沆瀣一气，害得我夫妻二人好不凄惨呀！”
于是黑牡丹先找了一个低洼地方，搬了一些山石，再把女的尸体就地用石块掩埋起来，这才对年轻人道：
“大青河离此三十里，那儿有个摆渡的，晚上我们何妨在那儿住下来，你也好详细对我说说看，到底你是怎么知道白沙湾的人同老爷岭上的土匪有勾结的！”
怒指着夕阳山的东面，年轻人捶胸顿足手指乱颤猛点：
“白沙湾那儿的人，我恨透他们！”
黑牡丹望望晴空太阳，已经是偏西了，当即对年轻人道：
“快走吧，山路摸黑不好走，先赶到大青河，咱们船上你再详细对我说吧。”
年轻人这才扶石站起来，黑牡丹随手递给他一块干饼与一块酱肉，道：
“边吃边赶路，委曲你跟着我的坐骑后面走了。”
无奈的点点头，年轻人双手接过吃的，又走到石堆旁，垂泪道：
“蓉蓉，我走了，如果上苍有眼，指望着能为你报仇，为咱们于家雪恨。”
于是年轻人跟着黑牡丹走下夕阳山，朝着公鸡岭那面缓缓而去……
夏日天长，黑牡丹与年轻人从夕阳山下来，过三条沟赶到公鸡岭下的大青河时候，天才开始灰暗，渡舱上的牛大壮，正在插篙洗船，准备回到岸上的小茅屋呢！
一见黑衣姑娘领着一个文弱青年人来到大青河，牛大壮一跃到了岸上，迎着黑牡丹抱拳道：
“一个多月未曾见姑娘面了，快请到我那间小茅屋坐，姑娘这是到哪儿呀！”一面又望望那年轻人。
黑牡丹一笑，道：
“牛壮士，咱们就在你那渡船上坐坐，听一听这位相公的遭遇。”
牛大壮似是心情开朗多了，边笑对黑牡丹道：
“这样也好，我这就去替二位弄晚饭去，二位就在船上慢慢谈吧！”
黑牡丹笑道：
“我带的有干粮，也有酱牛肉，足够咱们三人吃的，你只要去熬一锅包谷汤来就好。”
牛大壮应着，早走向他那个草屋去了。
就在船边，黑牡丹取出一条布巾，就着大青河那清澈见底的河水，洗擦一把汗渍的脸，这才坐到姓于年轻人对面，缓缓问道：
“这时候你也该心中平静了，可以把事情告诉我了。”
姓于的年轻人先是起身端正一下衣衫，很恭敬的对黑牡丹深施一礼，道：
“在下于柏年，先谢谢姑娘救命之恩！”
“算了，只要你能不再寻短见，就算谢我了。”
于柏年黯然神伤的一叹，道：
“蟊贼四起，民不聊生，在下原本家住凤凰沟，就在老爷岭西面二十几里地方，不间年初老爷岭上来了一帮土匪，他们远掠近抢，弄得户户家徒四壁，山间独户，十室九空，大多都逃往大镇上躲避，我们凤凰沟的人一大半都远走他乡，情势所逼，只得同我家里一商量，夫妻二人决定走南阳，先投奔一房远亲！”他深长的一叹，又道：
“今日天一亮，我夫妻二人就离开凤凰沟，原本是经白沙沟过夕阳山先到赤眉的，不料就在白沙湾……
白沙湾就在老爷岭西南面，一条白沙河在这儿成九十度变了方向，原本是由北往南流，却因老爷岭那个十里长的大山脚，名符其实的横插一腿，而把白沙河那原本往南的河水，揽成了往东流，于是好大一片白灿灿的大沙滩在三条山沟前面形成。
就在这大沙滩正面，一条山路是通往夏馆的，路旁边搭盖了几户人家，全部是小饭铺，这些饭铺没酒没肉，只有高尖馍与面条，这两年的年景不好，连杂和面馍也出笼了，还是有人买。
是吃早饭的时候了，几处草屋上面正冒着灰烟，在山压下来的微风吹荡中，炊烟很快的消失在白沙河那面……
于柏年手拉缰绳，急步来到一家茅屋前面，回头对骡子背上妻子道：
“蓉蓉，咱们在这儿吃早饭吧，过午就可以过夕阳山了。”
“已经走了二十多里，年哥也该歇歇了。”马上的少妇，就在于柏年双手的托扶下，翻身下了骡背。
就在这时候，一个双肩挂着没扣背心，年约三十多岁的汉子，嘻嘻笑的走过来，道：
“二位快请里面坐，刚出锅的热馍，芝麻叶菜包谷汤，大蒜麻油嫩豆腐……”
于柏年夫妇跟着那人走入屋里，骡背上蓉蓉还把个小包裹摘下来挽在小臂上。
年轻的于柏年完全是个相公模样，称不上风流倜傥，但却是五官端正，天庭富态，一付老实忠厚像。
蓉蓉生得细皮白肉，小巧玲珑，娥媚曼睬，惹人怜爱，算得是山中美人。
二人一进入草屋里，店中那伙计立刻端上两碗包谷稀饭，小菜两碟外带四个正冒热气的高尖馍。
于柏年夫妇二人吃着早饭，那伙计却坐在一旁笑问：
“二位这是往哪儿去呀！”
“我们探亲去的。”
伙计低声而又审慎的道：
“探亲不如投亲，这－带出了土匪难道二位不知道？”
于柏年道：
“怎么会不，赵长腿领着一帮土匪已经把这方圆二百里内全踩烂了。”
诡笑一声，伙计又道：
“二位准备往哪儿探亲？”
正吃馍的蓉蓉望了丈夫一眼，那是示警的眼神，却早被伙计看到，不由一笑，道：
“听说赵长腿又下老爷岭了，他们好像是要朝着……”
于柏年立刻道：
“俺们是往南阳那里去的，赵长腿该不会……”
那伙计呵呵一笑，道：
“平安无事，我听说赵长腿他们是往北拉去的，南阳在东南方，二位尽管轻松的吃吧！”
那伙计有意无意的伸手按了一把蓉蓉放在桌上的包裹，而使得蓉蓉一楞！
不旋踵间，从后屋匆匆走出两个大汉，只见二人连连打着哈欠，来到屋前，连正眼也不看于柏年夫妇，伸手在笼里抓几个热白馍，案板上抽了两粒大蒜，出门扬长而去！边吃着高尖馍，蓉蓉对丈夫道：
“年哥，你看刚才走出店的二人，长的好怕人。”
于柏年道：
“蓬头翘鼻，穷形极相，扎腿带刀，似非善类，蓉妹咱们快吃了上路吧！”
夫妻二人匆匆吃过早饭，伙计及时自后面走来。
算过饭钱，伙计面露神秘的把二人送到门口，门外面，正有一个老太婆端了个木盆子走过，一见于柏年夫妇，还真的一怔，转眼间，老太婆望了一眼门口叉腰站的伙计一眼，摇摇头走进屋子里去了。
于是，于柏年把蓉蓉扶上骡背，夫妻二人又上路了……却听刚进门的老太婆道：
“造孽啊！”
闹年荒，那是上天造孽；闹土匪却是人造孽，有道是：天造孽尤可说，人造孽不可活！
不过，处在乱事，既然当上土匪，就不会顾及什么天理循环或天道好坏了。
不是吗？如今老爷岭上的赵长腿两个悍将，大腿八与赛周仓石二楞子，两个人正在夕阳山半腰的大柿子下面闲嗑牙呢！
石二楞子还正把他那把钢刀在一块大石“沙沙”的磨着，边咬着牙，翘着一脸绕腮胡子道：
“老八，我石二楞子就是想不通，咱们老爷岭上总已经有两百来人口，这股力量也不算小了，为何头儿偏就把咱们分散开来，扮演那翦径的小蟊贼，老子就觉着有失身份，心里窝囊。”
嘴巴里衔了一根茅草，大脚八紫膛脸一僵，道：
“二楞子这你就不懂了，头儿这一招还真的叫我佩服！”
鼻孔哼一声，石二楞子道：
“佩服个屁，遇上大股逃难的，咱们就抓瞎，劫些走单帮的，只够他娘的喝稀饭的……”
突然间，大脚八手一摆，道：
“是那话儿来了！”
石二楞子长身而起，毛森森泛红的嘴巴上翘，带着两疙瘩跟屎的大牛眼从矮林中望过去，只见一匹骡子背上正坐着一个少妇，翠玉珠花绕头，水湖薄短上衣，一条长裙是粉红的，配合着骡子拢口上的小串铜铃“哗啦哗啦”声，骡背上的少妇细腰一扭三摆，旋动着缓缓往夕阳山的这条山道上过来……
于是，骡子前面的年轻相公也被看到了，可不正是于柏年与蓉蓉夫妇夫人！
石二楞子咧着毛嘴冲着依然轻松自在的靠在树旁的大脚八，道：
“娘的，大老远往南阳府那大地方探亲，这明明是在说瞎话，远走他乡逃难倒是真的！”一面望着刚磨亮的钢刀，伸手小心在刀刃上一摸，又笑道：
“老呱那小子伸手摸过那女人身上小包袱，硬崩崩的。”
大脚八冷哼，道：
“老呱嘴巴里说出的话总得打个折扣，万一人家包袱里是干粮，那不也是硬崩崩的？”
呵呵一笑，石二楞子道：
“能骑上骡子探亲，至少也会带个三十两银子做盘缠，就算弄他娘的十两八两，也不虚此行呀！”
就像两只从石堆矮林中冲出的两只野豹，大脚八与石二楞子抡刀冲出，早拦住于柏年夫妇二人。
一见二人手上各握着明晃晃的砍刀，于柏年一哆嗦，却听骡背上的蓉蓉惊叫道：
“你们不是刚由沙湾过来的吗？”
嘿嘿一阵笑，石二楞子道：
“娘的，这个女人生得嫩，就算他们包袱没银子，老子也高兴。”
大脚八一摆手中钢刀，厉喝道：
“还不快下来！”
于柏年一介书生，途中遇盗，魂灵儿几乎出窍，“噗通”一声他跪在地上，哀告道：
“二位好泽爷饶命，愚夫妇远地探亲，腰里没银，还望好汉爷高抬贵手放我夫妇过去……”
于柏年边说边磕头如捣葱，不防大脚八突然暴抬一脚，把于怕年踢滚两丈外！
“年哥！”蓉蓉叫喊着正要翻下骡背，早听地上的于柏年摇手阻止，厉叫道：
“蓉妹不要下来呀！快不要下来……”
于柏年起正自高声叫呢，不料骡背上的蓉蓉早被石二楞子一把抓住罗裙，狠力往下一拖，蓉蓉“哎呀”一声，正倒在石二楞子怀里，大草胡子顺势在蓉蓉那粉面失色的面孔上狠狠的一阵磨蹭……
于柏年强忍身上痛疼，双手狂舞的长身而起，怒叫道：
“放下她！放下她呀！”还未冲出三步，突见刃芒一闪，“咻”的一声，大脚八的钢刀横劈过来！
于柏年急忙身子一斜，不料脚下大石一绊，竟然一路翻滚到十几丈深的山崖下面失去知觉，昏迷当场！
站大石上往下望，只见于柏年满脸是血，衣衫破烂，大脚八冷笑连连，道：
“娘的皮！摔死了！”
正在石二楞子怀中狂怒挣扎的蓉蓉，呼天抢地，痛不欲生，声嘶力竭的拚命狂叫道：
“年哥！年哥！年……”突觉脑后一震，早昏死当场……
于是，蓉蓉被剥了衣衫。
就在这夕阳山的半山腰，大石边上，柿子树下！
就在这烈日的炎阳天，风静叶不动的时候，两人野兽进入忘我的疯狂状态，那种急促的喘息声，配合着他们那种须发抖动张牙舞爪的饥渴模样，把人的原始兽性表现得淋漓尽至且毫不保留！
天朗气清，风月本无边，山清水秀，正如一幅图画，突见暴力制造了污点而让上天哭泣，大地蒙羞！
于是，烈日更见火毒酷热，似在对人们施以惩罚，尤其是对石二楞子与大八脚的可鄙！
一盏热茶时光之后，只见那头高大的骡子背上，已是换了个人，因为原本是坐的娇小美艳而柔顺的蓉蓉，如今却换成了紫色脸大草胡子的大脚八，走在骡子前面正是那自得意满，笑意昂扬却是一髹泛青的石二楞子！
骡背上坐的大脚八，握着嘴唇，阴阳顿挫的吹着口哨，配合着走在骡子前面的石二楞子唱的曲子戏：
走一岭又一岭，岭岭相连；
石二爷夕阳山上弄风流哇，
亚赛那前朝的唐明皇啊呀……”
原本背在蓉蓉身上的那个沉甸甸的小包裹，如今正挂在骡背上大脚八的肩头，蹄声“得得”的又把二人往白沙湾那个方向送去……
衣衫不整，手脚拉岔的跌躺在大石旁的蓉蓉，似是在地狱中的地狱里拚命挣扎过来一般，一身冷汗、血水，大半个间上的长发，全掩在毫无血色的脸上，上嘴唇本能的微翘，显现出她那发光的上门牙深咬住出血的下唇，呈现着十分痛恨而又悲伤的样子！
就在这种狼狈十足而又悲惨有余的情况下，蓉蓉悠悠醒来，醒来就得面对现实，而现实又是那么残酷！
爬大石上往岸下看，丈夫卷曲在乱草石堆动也不动，蓉蓉抓发流泪，缓缓睨视这高高的夕阳山巅，她突然发觉夕阳高峰有似厉鬼，在向她怒目而视，遥望着远方的夏馆河，似是听到河水在呜咽……
终于，蓉蓉一咬牙，狠命的一头，在那大石上，太阳穴那脆弱的地方，立现一个大血洞，她真的是香消玉殒，摆脱人世的一切痛苦！
她以为自己的丈夫一定在黄泉路上等她呢，却不料荒草石堆上，于柏年也醒过来了，在他一阵往上翻爬中，来到了大柿子树下，于是他的心头何止是苦涩得如同头上柿子树上长出的青柿子，简直如利刃割心！
只见他一把搂紧娇妻的上身，胡乱的把衣衫替她穿上，他血泪交进，声音嘶哑，大骂土匪不是人！
“蓉蓉，你不要走远，你等我，为丈夫的绝不抛弃你，你等我吧！为丈夫的这就来了！”
一手拾起地上的丝带，于柏年准备吊死在大柿子树下，因为当地传说中吊死的人是厉鬼，而厉鬼会找仇人的。
“你这位相公不用去当厉鬼，面前这位黑衣姑娘本事可大着呢，尽管放心，她一定会为你报仇的。”一边在收拾碗盘，牛大壮边对默默垂泪的于柏年说着。
黑牡丹面无表情，却见咬牙“格格”响，半晌问道：
“你们包裹里有多少银两盘缠？”
于柏年道：
“银两盘缠不多，只是包裹里有一对翠玉麒鳞，准备替自己捐个小小前程的。”
黑牡丹凤目一亮，对于柏年道：
“早些歇着吧，赶着明天我替你把东西找回来。”
牛大壮立刻对于柏年道：
“船上舱小，就让姑娘睡，你同我到我那小茅屋歇着。”
这一夜于柏年如何能睡得着？直到天快亮的时候，他才朦朦睡去，一觉醒来，牛大壮已在大青河上替人摆渡，而黑牡丹早已不见人影了。
一大早，黑牡丹已跨上驴背，不疾不徐的朝着夕阳山而去，上七下八的黑的夕阳山，正面被晨阳照得清爽如洗，峦石叠嶂，矮草大树清晰可见。
翻过山，黑牡丹到了那棵大柿子树下，她停下来，心中有着痉挛感而使得鼻子发酸，望着不远的石堆新坟，黑牡丹默祷道：
“蓉蓉，蓉蓉，多么娇柔的名字，难道天妒红颜？”一面下了驴背，又搬了几块大石，把坟加盖，一面又道：
“你安息吧，我这就去找那两个禽兽去！”
她牵驴过了夕阳山，绕过老爷岭大山脚，正午时候已到了白沙湾。
沿着官道四五家小馆铺，却只有一家饭铺有人在路边招拦客商，正是个三十多岁穿背心汉子。
走进茅草屋里，却见空荡荡的没有一个人。
黑牡丹“咚”的一声，好大的一个包袱往桌面上一放道：
“弄些吃的来，完了我得赶着等人上路呢！”
伙计双目一亮，眼见黑牡丹长得花容月貌，一幅勾魂摄魄巧模样，早已暗咽口水，再看桌上那个沉重得足有上百斤的包袱，两手心直冒汗，不由自主的目挑心招，弯腰打躬，道：
“姑娘，俺们这儿没酒没肉，只卖些粗茶淡饭，姑娘是吃馍还是来碗面？”
黑牡丹坐下来，随手在筷筒中抽出一对筷子，道：
“就来两个馍一碗面！”
锅台就在山墙边，一个年老的汉子，早把笼上热馍取了两个，另一个铁锅里已在烧水下面了。
边吃着馍，黑牡丹往后门一指，道：
“你们这儿还有客房？”
那伙计谄笑道：
“穷乡僻壤，只是在路边卖些吃的，没有人住这儿。”那伙计顺手往北指又道：
“往北是上集，往南是夏馆，那儿才有住的地方。”
黑牡丹点头，又问道：
“听人说老爷岭上住了一伙强人，可有这回事？”
点着头，伙计道：
“我正在怀疑，像姑娘这么年轻漂亮的人，怎敢一个人走这条路，如果遇上那帮强人，可如何得了啊！”
黑牡丹用手一按硬梆梆的包裹，皱眉道：
“希望不要遇上才好！”
轻摇摇头，那伙计把一碗刚出锅的面送在黑牡丹面前，低声道：
“如果姑娘信得过小的，小的愿替姑娘雇个保镖，送姑娘到上集去。”
黑牡丹微笑，道：
“你这儿还有保镖的？”
“两个武功高强好汉，他二人根本不把老爷岭上土匪放在眼里，有他二人点点头，姑娘只管稳坐在小毛驴上一路平安无事。”
吃着面条，黑牡丹道：
“好，那就麻烦小二哥替我把二位请来！”
那伙计摇摇头，道：
“只怕姑娘得等上一阵子了，因为他二人正有事不在，约摸着也得等上个……”
两个大汉是挤进门来的，因为黑牡丹的艳丽气质，早把两人看直眼！
“我的妈呀！衣裳黑的仔腻，人却白的醉人，你可是天上走失的仙女？”
那伙计早迎上去笑道：
“这位姑娘从夕阳山那面来，赶着要去上集，正等着请二位替她保镖呢！”
进来二人可不正是大脚八与石二楞子两人。
突听黑牡丹道：
“谁说我是去上集，我要在这儿等两个人，是年轻的夫妇，如果等不到，我还得赶着过夏馆翻夕阳山往赤眉镇去呢！”
大脚八当即道：
“姑娘可是等一对从凤凰沟来的年青夫妇？”
黑牡丹双目一睁，道：
“是呀！你看到他们了？”
“姑娘，我不说你还不知道呢，这一对夫妻昨日就在这儿歇脚打尖，叫他们找我二人保镖，他们又不放心，这回可好，在夕阳山遇了强盗，全完了。”
黑牡丹一抛碗和筷长身而起，惊道：
“真的吗？”
石二楞子咧着大毛嘴，一瞪牛蛋眼，道：
“谁诓你就不得好死！”
黑牡丹一手忙捂住桌上大包裹，道：
“这可怎么办？”
指着黑牡丹背上宝剑，大脚八道：
“你大概有那么三招两式的，要不怎么也背着宝剑？不过我大脚八可得提醒你，山上蟊贼个个凶如李逵，似你这般娇柔女子，怎扛得住他们三劈！”
急忙掏出一块碎银往桌上一放，黑牡丹道：
“趁着天还早，就烦二位快陪我过夕阳山吧！”
石二楞子立即笑道：
“这才对，你花上几两银子，买个一路平安，何乐而不为？”说着伸手抓起桌上的大包裹，沉声叫道：
“好家伙，这么重，里面是些啥古景！”
黑牡丹道：
“这位大哥就烦你背着，二位前面只管走，我在后面跟着就是！”
于是，大脚八与石二楞子各背上钢刀，随手在锅上抓了几个白面馍，屋檐下拔下两颗大蒜，大敞步的走向夕阳山那面……
黑牡丹跨上黑驴背，却听附近一家茅屋门口一个老太婆，双手又端着个木盆，痴呆的望着黑牡丹背影，又是深深长的一叹∶“造孽啊！”
听于柏年说，他恨透了白沙湾的人，因为白沙湾的人与老爷岭上的土匪有勾结，却不料这位老太婆却是这样的悲戚模样，难道是……
黑牡丹并未深思，因为走在前面的大脚八，已经在前面高声吒唬着：
“大姑娘，快些上路了，你那匹四条腿的小不点，最好是叫它四蹄盘快点，送了你走过夕阳山，俺哥儿俩还得赶着回头呢！”
黑牡丹应道：
“二位尽管快走，走不掉的！”
又见黑牡丹顶着烈阳往前行，不过她心里也在想，这两个人长像似乎就是于柏年所说的模样，周仓脸李逵样，两把钢刀三尺长，应该是错不了的。
越过夏馆河，又走了十多里，迎面夕阳已横在眼前，山路陡斜，却不料黑牡丹胯下的小黑驴依然走蹄方，而不使背上的黑牡丹有一点担心，倒是走在前面的石二楞子与大脚八，在登上夕阳山，翻过两个山坳以后，已有些喘气有声。
于是三人又来到半山洼的那个断崖边，大柿子树依然横在山道一边。
黑牡丹面无表情的注视着二人，突然间，“叭”的一声，石二楞子把肩上抗的一袋硬东西，甩肩掉在地上，深深的呼了两口长气，骂道：
“奶奶个熊，这袋东西越背越重，压得老子怪难受的！”
大脚八呲牙一笑，道：
“回去就不用背了，二楞子你说呢？”
望望黑牡丹的小毛驴，石二楞子笑道：
“是用不到老子再背了！”
黑牡丹冷笑道：
“你这么大个头，连驴都不如。”
石二楞子怔道：
“姑娘，你是在骂我石老二不如畜牲！”
黑牡丹一笑，道：
“早知道把你这位大哥压成这样，当初就该还由它驮，如今咱们不是还可以赶路吗？”
黑牡丹瓠犀微笑，梨涡浅现，把个石二楞子与大脚八逗得心猿意马，直咽吐沫……
只见二人对望一眼，突然间捧腹哈哈大笑起来……
黑牡丹心中在琢磨，大概狐狸尾巴露出来了，不由也是一声笑……但冷笑的成份大了些。
“嗖”的一声，大脚八拔出钢刀，迎着黑牡丹走来……
“这位大哥，你要干什么？”
嘿嘿一笑，大脚八拦住黑牡丹前进，随口吩咐身后石二楞子，道：
“石老二，先打开袋子来，看看里面装的是金还是银。”
石二楞子早蹲下来，急不及待的抽绳解扣呢！黑牡丹早叫道：
“你们要干什么？”
大脚八冷笑，道：
“老爷岭上的山大王，大姑娘你该懂了吧！”
黑牡丹故作吃惊的道：
“原来你二人是土匪呀！”
突听地上的石二楞子破口大骂，道：
“我操他八辈子老祖宗，原来是一袋子石头啊！”
大脚八已猛回头，早气得哇哇大叫，道：
“我操，打了一辈子雁，临了却被雁喙瞎了眼！”
石二楞子嘿嘿笑道：
“没关系！没关系！银子虽是假的，美人儿却是真的，老八，你我何妨在这夕阳山上，大柿树下，重温昨日那种旖旎撩人，野火焚身般的忘情春梦！”
黑牡丹冷然一笑，面如寒霜，道：
“你二人做的好事，那么美的一对眷属，竟被你们毁去，临了还抢走人家的宝物。”
石二楞子一听，笑指黑牡丹对大脚八道：
“你听见没有，是个路见不平拔刀相助的女英雄呢，就是不知道她有没有那么三两三！”
缓缓的反手拔出背上宝剑，黑牡丹冷然道：
“听说你二人是赵长腿的手下大将，这话是真的？”
呵呵捋须一笑，大脚八道：
“只可惜你知道的太晚了。”斜跨一步，似狂狮扑食般，一柄钢刀横劈暴斩，拦腰杀来，寒光闪耀中，正反映出大脚八那双狠毒而又色迷的双眼！
一旁的石二楞子，却抱刀厮守一旁，还咧着毛嘴笑呵呵的道：
“我说老八，技巧一点，把她手上那扎手玩艺砸掉，看我不把她当成一堆棉花搂！”
便在此时，宝剑似灵蛇钻洞般，“咻”的一声，银芒电闪，钢刀尚在中途，黑牡丹的宝剑已迎个正着，“当”的一声，钢刀反被震开半尺，大脚八不信邪的断叱出口，正待抡刀猛劈，黑牡丹猝而侧旋，三招合为一剑，碎芒交织成一束极光，那么轻灵的划过大脚八的腹部，大脚八双手捧腹，跌跌撞撞的走出十几步，一头倒在一堆石头上……那不正是蓉蓉的坟堆吗？
石二楞子几乎不相信自己的眼睛，早气得哇哇大叫，只见他双手握刀，钢刀带着尖啸，狂砍而上，光景是要把黑牡丹乱刀劈死！
这时候的石二楞子满腔欲火变怒火，那股子欲噬人的丑模样，还真令黑牡丹好笑……
像极了大鹏殿翅，黑牡丹吐气开声，宝剑闪动中，突然一个空心筋斗，人已跃走三丈高，就在他翻身落向石二楞子身后同时，一股箭一般的血雨，已自石二楞子头顶，上冲三尺，原来黑牡丹剑尖就顶在他的头顶，借力翻腾而过！
于是，石二楞子眼前发黑，高一脚低一腿的狂叫着往前奔去，可惜他奔跑的不是地方，早一脚踏空，摔死在那个十几丈的深崖下面！
黑牡丹就在二人身上一阵搜摸，什么也没有。
只见她略一思忖，立刻跨上黑驴，又折向白沙湾而去！
夕阳已在夕阳山那个高峰上往下落了，黑牡丹的驴蹄正“得得”的驰入白沙湾路旁的几家茅屋前。
又见那个老太婆，双手托着木盆，在门口洗东西呢！就见也撩起衣襟一角，把老眼擦干，扶着门框站起来，喃喃的道：
“老天开眼了！哈！可不真的是老天开眼了！”一撇着无牙的嘴巴，眯起老眼，掀着包着脚布的小脚，朝门里而走去……
黑牡丹才刚到那家小饭铺前面，早见那个三十多岁的伙计，跳着脚走出来，道：
“呦！大姑娘，他们两个呢！”
黑牡丹不即回答，缓缓走进屋子里，道：
“都是你说的，他们二人如何了得，要保我过夕阳山呢！我来的时候，夕阳山上没有土匪，偏就他二人送我，正遇上厉害的，他二人丢了命，我那一袋金元宝也被抢走，要不是我骑驴跑的快，恐怕也早完了！”
突见那伙计伸腿一脚踩在凳子上，布巾往肩上一搭怒道：
“是哪一路不长眼的东西，竟敢过界啃吃到老爷岭的地盘来，我们饶不了他们，大姑娘，你只管细说从头，他们是些什么做像，只等我报上山寨，管叫杀他娘的一个落花流水……”
黑牡丹冷然一哼，道：
“这么说来，你也是老爷岭赵长腿的人了？”
那伙计听得一楞，立即咧嘴一笑，道：
“不瞒姑娘，这片店也是赵寨主的。”
黑牡丹面无表情道：
“是家黑店了！”
“嘿……”伙计咧嘴冷笑。
“嗖”！黑牡丹就在伙计的笑声里，剑尖早点在那得意忘形的伙计煽动的喉眼窝，只要她往里一送……
“你干啥！”
“带我去把他们二人昨日抢来的一个小包裹拿来。”
那伙计大惊失色，道：
“原来是你把他二人杀的！娘的，可恶啊！”
剑尖稍动，伙计痛的直哆嗦，血已在往下流，流向伙计的胸前，黑牡丹怒道：
“再噜嗦一句，我就挑断你的喉管！”
“中！我不说就是！”
领着黑牡丹来到后屋，推开一间小门，迎面一股老臭味传来，令黑牡丹眉头一皱，只见伙计早在一个架子上把那个蓝包裹取来递给黑牡丹。
接过包裹，黑牡丹当即就着屋外光亮打开来，不由点点头，面带微笑的正要把包裹重新包扎起来呢……
“狗日……啊……”
伙计举着一把钢刀，白后面狠狠的砍向黑牡丹，口中骂声未完，而黑牡丹的宝剑倒转如电的插进那伙计的肚子里……
那个做馒头老者，早急步走来，对黑牡丹作揖道：
“黑衣女侠，你这是菩萨显灵，为白沙湾除害，不过你得快走，万一被那老爷岭上的赵长腿知道，那可不是好玩的。”
走在大门口遥见那个老太婆，这回她没有手拿木盆，领着十几个全是白沙湾的人，把黑牡丹围着，每个人没有说话，但却全都是满眶热泪……
看得黑牡丹喉头打结，鼻头发酸，小黑驴已走出好远了，回头看，白沙湾的人还聚在路上向她招手呢！”
酷阳高挂，流金铄石，天气闷得令人直想往老关河里跳，打从重阳店来的女侠黑牡丹，头上顶着大草帽，背上黑衫却早已湿了一大片，胯下黑驴皮毛也湿啷巴巴的。
从笪阳店到吕仙镇还有五十多里，一大半还得走山间小径，再热的天也是要赶，否则就得摸上一段黑路。
突然间，隆隆雷声起自身后，黑牡丹回头望，高峰颠上正有一团乌云席卷而来，遥望着远方，五里外正有二个庄子，高树翠竹环绕，红墙屋瓦陷现，看来这场雨不小，得赶过去先躲躲再行定止。
黑牡丹一挟驴腹，口中“得得”一连催，小驴四蹄连环前冲，却不料黑云在一阵劲风吹送中，黑牡丹未冲出两里地，劈头一声雷电，刹时间豆大雨点撒天盖地洒下来，草帽挡不住大雨，早把黑牡丹淋了个全身湿透！
急急的冲进村庄，一座高大庄门楼下面，正有一位年轻人双手背扶，神情逸然的观赏这午后雨景呢！远远的他就看到一头黑驴上坐着一位黑衣人往他这边驰来，正感惊奇呢，不料黑驴在他站的门楼下停住，一位秀丽绝色的黑衣姑娘早一个箭步落在他身边：
“途中遇雨，望能行个方便！”
年轻人当即高声往门内叫道：
“刘福，刘福！”
早见一个灰发老者从里面走出来，边应道：
“二少爷找我，这么大的雨可是……”语出一半，发现一身湿透的黑衣女子，不由楞然问道：
“这位姑娘……”
年轻人早吩咐道：
“刘福，快把这位姑娘坐骑牵到马厩去好生上料。”这才领着黑牡丹走入门楼，一路绕过回廊，走入堂屋，年轻人早高声叫道：
“嫂子，嫂子！”只见一个三十左右妇人急步自屏风后面出来，那妇人不等年轻人开口，早惊叫道：
“哟！你这位姑娘可是遇上大雨了，快跟我进来，先换换衣裳，要不然会生病的呀！”
黑牡丹把一身湿衣裳换下来，却不料大雨久久不停，直到晚上，而晚上，黑牡丹饭也未吃，因为她在刘员外家的客厢中发起高烧来了！
就在晚饭过后，年轻人在他嫂子陪同下走入客厢中，同时由一个丫头捧了一大碗姜汤，黑牡丹一口喝光，只见大热天密密的盖着一张棉被，仍然冷嗦嗦的！
刘庄在重阳店东北方，越过三十里的大横山再走上二十几里，就是吕仙镇了，刘庄住的人并不多，散落在一里方圆内住了二十几户，其中黑牡丹歇脚的这家是最大户，老主人刘天宗夫妇膝下只生两子，大儿子刘玉宏孔武有力学过拳术，为了绥靖地方，人常在重阳店伙同地方上一帮年轻人舞枪弄棒，二儿子刘玉图虽也学了两套拳术，却个性喜文，读了不少诗书，也写得一手好字，年已二十出头，却尚未娶亲，而刘玉图更生得唇红齿白，面如冠玉，言谈儒雅而风度翩翩，这日午后，一场大雨，他却一反平日的走在大门口观看雨景，却遇上黑牡丹赶着来避雨！
就在这夜二更过后，外面的雨也停了，客室中的黑牡丹在一阵昏睡中悠悠醒转，身上似乎有了汗水，这才掀起棉被一角，正要翻转个身子呢，突然……
风静雨停的黑更半夜里，院子里“嚓嚓嚓”一连十几声，隔着窗户，黑牡丹仰身外看，只见院角短墙上正有一人往院内跳，而院子里已落入十多个手持钢刀黑头巾包装汉子，显然是一群土匪摸进来了！
贝齿格格响，黑牡丹掀被而起，丝带扎紧衣衫，抓起宝剑一冲而出，早同正面两个土匪相遇，抖手之间，黑牡丹长剑已闪耀着寒芒暴斩而上，她知道自己重病在身不宜久战，所以一上来即下杀手，只见她剑如流虹泻江，疾然飞闪，碎芒丝丝，无孔不入，一抡闪劈中，又见血雨溅洒，啊唷之声不断！
突然间，土匪中冲上两个须发如戟，豹头环眼大汉，一人手持砍刀，另一人双手握斧，呲牙咧嘴，破口骂道：
“他奶奶的，刘家庄也有扎手货！”
另一个也厉喝道：
“老孙，使把劲先放倒这泼辣货，姓刘的那小子应当不足为虑了！”
黑牡丹一声冷笑，也不说话，一心只想放倒面前这两人，因为看情形这二人是来的这帮土匪带头的！
这时早有几个土匪拉开大门把受伤倒地的四五个土匪，急急的背抬出去，所幸大门打开后，并末再见到有土匪冲进来，黑牡丹冷笑连连中，弹身而起，只见她身形似幽灵般飘忽闪腾在刀砍斧劈的夹缝中，于是，“当”声连响，火星四溅，三条原本看似凝聚一起的人影，突然各自反弹而退……
黑牡丹后翻三个空心筋斗，落在院中假山石后，宝剑身前一横，眼看又要扑击而下……
那持双斧大汉，右臂下垂，左手握斧把右臂托住，倒退着往大门边上移，双目怒睁，死死的盯着假山石上的黑牡丹，就怕她追击而来！
持砍刀汉子却早已退出大门外，口中沉声低叫：
“扯呼！扯呼！”
不旋踵间，十几个土匪扶伤携残走的无影无踪！
第一个开门冲出来的正是刘玉图，在他的后面，刘天宗老夫妇也跟着走出来，刘福在下面叫道：
“姑娘真是好功夫，下来吧！”
黑牡丹宝剑入鞘，攀着假山，紧皱双眉，痛苦不堪地爬下来！
刘玉图的嫂子早上前扶，却发现黑牡丹的换穿衫衣上一大片血迹，不由惊叫道：
“姑娘你受伤了！快进屋里去！”
一听黑牡丹受伤，刘玉图第一个大急，一众人扶着黑牡丹走入客屋，黑牡丹这次伤的可不轻，左臂一刀，右胯一斧，伤口不深，流血不少，而她又在高烧，于是黑牡丹一躺在床上，一连三天，睡不安稳而尽说梦话。
刘家老夫妇早命人套车远去西平镇上请来大夫为黑牡丹诊治，刘玉图更是常守在黑牡丹病榻前，送药拿水，不辞辛劳，目不交睫，却是甘之如饴的侍候着……
对于刘玉图这种称药量水之举，雪中送炭之德，黑牡丹十分感激，她也看得出这刘玉图是个君子，而刘老夫人更是每日来客屋探望病情……
不几日，刘玉图兄长玉宏回来了，他听说黑牡丹一人杀退十多个土匪，大是佩服，早走过来向黑牡丹道：“姑娘可真了不起，我刘玉宏这些天往县城去，为的就是把地方上的武力结合起来，准备对付山里几处土匪，想不到他们竟然乘我刘某人不在摸进庄里，不是姑娘伸援手，刘庄真不堪设想！听说姑娘还是在病中，更叫人佩服，大恩不言谢，姑娘只管静心养病，需要啥子，尽管吩咐一声。”
黑牡丹躺在床上，只见这刘玉宏身材魁伟，狮鼻大口，绕腮短发铜铃眼，样子十分孔武有力，只不知他的功夫如何，论长相，刘玉图是个文质彬彬书生，两个兄弟截然不同型。
黑牡丹一病近月，所幸刘家老夫妇请来名医，总算把黑牡丹的病治好，这日是个风和日丽日子，刘玉图早来到黑牡丹房里，正准备陪同黑牡丹登后山赏风景呢，却不料黑牡丹正收拾行装，背了宝剑，光景是要离去呢！
刘玉图一惊，急急拦阻道：
“黑姑娘病尚未好，怎么就要离去吗？”
黑牡丹一笑，道：
“都快一个月了，承蒙你们照顾，心下很是感激，不过我还有要事待做，只得与你们分手，指望着以后再来致谢了。”说着，手拾小包裹，又笑对楞然不知所以的刘玉图笑道：
“烦请陪我到后面拜辞两位老人家！”
怔怔的跟在黑牡丹身后，刘玉图急得直搓手，却又一句话也不好启齿，却是刘玉图的大嫂，极力拦住道：
“黑姑娘病未全好，怎可就此上路，再说他兄长也还未回来，他要是知道我们不加拦住，必然派我们不是。”
老夫也道：
“黑姑娘，何妨再住三天，三天以后我们一准和姑娘上路。”
一看刘家全都这么热诚，黑牡丹只得又住下来！
刘玉图立刻陪着黑牡丹又回到客屋，腼腆一笑，刘玉图低声道：
“那夜土匪来劫，我隔窗外望，发现姑娘真是神勇，一柄宝剑，势如雷极电闪，把那些土匪杀的落花流水，只恨自己无能，不能出屋相助，真是愧煞男儿身！”
微微一笑，黑牡丹道：
“那夜有两个土匪，武功身手不错，可惜我在病中，否则我不会放过他们的，要知一个武功高的恶人，才是最危险人物，也是最可恶的，因为他们挟本事以凌弱，危害地方，如果我猜的不错，这一人必是附近那个山寨的头目，那晚你们没有出来是对的，否则我还得分心照顾你呢！”
刘玉图一声长叹，道：
“中原大旱三年，不料我们这山区却突然出现许多土匪强盗，如今连我们这儿远近百里内，也得不到安宁，有些地方真的成了白骨露于野，千里无鸡鸣，生民百遗一，念这断人肠的地步！”
黑牡丹面色凝重道：
“只有身受灾难的人，才知道灾难带给人们的痛苦，所以我对于制造灾难的上苍，只能长叹一声，无可奈何，但对制造灾难于人的土匪，却绝不放过！”
刘玉图道：
“这么说来，姑娘也是身受荼毒的人了！”
“不错，我已在山区三月，追杀八个大仇家，我如今就是听说李大鼻子盘踞在吕仙镇北面的棋盘山，这就要去搏杀那獠呢！”
刘玉图一惊，急摇手道：
“姑娘千万不要只身涉险，听人说那李大鼻子手下人上百，李大鼻子本人更是凶残无比，何不等我兄长回来，伙同他们再一齐杀上棋盘山去！”
黑牡丹一笑，道：
“别人怕他李大鼻子，我黑牡丹可没有把他放在眼里，如果不是这场大病，也许这李大鼻子早已被我搏杀，天不从人愿，叫他多活一个月。”
刘玉图一听，不由捶胸顿足道：
“可恨我这男儿身，堂堂六尺须眉，偏就没有姑娘的这身武艺胆小如鼠，见不得血腥场面，而无法跟随姑娘一同入山杀上棋盘山，能不愧煞！”
黑牡丹道：
“男儿有金弋铁马之雄心，犁庭扫穴之壮志，却也得痛下一番苦功，除了习得武技之外，更须磨练心志，以为大用，二公子只要肯下功夫，不难有大公子那般身手！”
刘玉图一听，连连摇手道：
“姑娘可别提我大哥，他那一手我最清楚，一人对付三二个普通强盗也许可以应付，像那夜一来就是十几二十个，他就无法了了。”说着摇摇头又道：
“姑娘如果不见笑，我就把我兄长传授的一套拳法当场表演，以博姑娘一笑如何！”
黑牡丹双瞳剪水，嫣然一笑，道：
“好哇！”
刘玉图当即挽起长衫．走到庭院里，先是双手抱拳冲着黑牡丹一礼，这才拉开架式打了一趟拳脚……
黑牡丹心中早看出来，只能强身，难以御敌，花拳绣腿，不合实用。
心念间，自己缓步也走入院中，笑道：
“二公子也有拳术模样，容我教你几招如何？”
刘玉图当即大喜，道：
“师父在上，先受徒儿一拜！”
黑牡丹笑道：
“二公子不必如此，切磋几招拳术，怎可就称师父！”说着先打了一趟八卦拳，后踢一越罗汉腿，腿掌皆出如风，挟着“嗖嗖”之声，羰的令人眼花撩乱，不敢轻视！
于是，黑牡丹细心指导刘玉图巧出拳，录早晨腿，倒纵横移，闪展妙招，直到刘玉图满身是汗为止！
黑牡丹最后三天在刘庄，生活上重又享受到小时候自己父母那般的关爱，刘家老夫妇二人总是亲自嘘寒问暖，每日也都是大摆酒筵，然后就在院子里指导刘玉图练拳术。
看看又是几天过去，刘府自知留不住黑牡丹，而大公子又不在家，只好摆了一桌酒，为黑牡丹送行，席间，老夫人更拉着黑牡丹不忍放手，双目泪水滚动的道：
“孩子，我知道你不姓黑，只是你不说我们就不好多问，因为你一定有不说的理由，我虽年老，眼并不花，看得出你是一位坚毅不拔的女中豪杰，身处乱世，正需要像你这种英雄，你去吧！老身早晚替你上柱香，愿苍天有眼保你一路平安，呶！这些留在身边零花……”说着当众把一个小缎包塞在黑牡丹的手中！
黑牡丹无法拒绝，噙着泪水，承受这难得的温馨，腼腆的收下来那个小缎包。
这一餐每个人都吃得十分辛苦，刘玉图更是食不知其味的黯然神伤不已！刘老夫人当然知道儿子心事，如果这时候黑牡丹答应不走，甚至有意下嫁自己这个眼高过顶的儿子，包不准他会情不自禁的跳到桌面上狂舞一番，只可惜黑衣姑娘去意已坚，自己更是无法启齿。
终于黑牡丹在刘府全家与十几个刘庄人的相送下，出庄而去，前面不过六七里山路，都是入山小道，那是往吕仙镇去的必经道路。
蹄声敲打在山石小道上，黑牡丹胯下黑驴，心思难安，觉得刘家一家人对人十分厚道，如果再住下去，自己说不定真的走不成了，因为刘家二公子显然对自己已生出爱意，人非草木，自己岂有不知之理！
一路行来，天未黑她已到了吕仙镇，这时候吕仙镇附近的老关河，由于上游一连下了半月大雨，如今正在发大水，山洪挟着树木一般，而引得吕仙镇的人全站在山岗上看这恐怖奇景！
黑牡丹找了一家客店住下，看样子一时间她是走不了的了，因为老关河的水怕要三五天也退不了，水不退她就无法过河上道。
不料黑牡丹在这家客店住到第三天中午，正发愁老关河的河水退得这般慢的时候，突然马蹄声响动，一骑马自店门驰过。
黑牡丹在店中正吃饭呢，举首外望，不由一楞，那不是刘庄刘玉图家的刘福吗？”
当即丢下碗筷急步走到店门口，却已不见骑马人的影子，不由一阵纳闷，就在檐下怔了一会儿，不旋踵间，远处蹄声又响，骑马的人又回程驰来，只见马上可不正是刘庄那个老管家刘福，那种一脸惊慌而又行色匆匆，显然是出了大事的样子！
“刘福！”黑牡丹高声呼叫！
刘福一阵惊喜，早自马上翻身下来，拉马来到黑牡丹面前，颤声道：
“老天有眼，原来黑姑娘没有离开吕仙镇啊！”
黑牡丹双眉一皱，问道：
“有事吗？”
不及走入客店，刘福就在门口急切的道：
“大事不好了，我家二公子被土匪绑去了，听说就是那晚抢劫不成的那帮土匪干的。”
黑牡丹惊怒交加，急问道：
“我才不过离开三四天，他们就下手了，真是可恶！”
刘福又道：
“就在姑娘走后二天，他们就把二公子架走，前晚大公子回来，立刻领着十几个庄上的人找去，却又被土匪杀得大败而回，还伤了四五人，我这是替大公子送信，相邀此地一位前辈相助，不想人已往江南去了，所以我只得急着赶回去，不意在此遇上姑娘，可真是天意，还望姑娘不要推辞，加以救援！”
望望天色，黑牡丹道：
“好！你等着，我把房饭钱结算一下，咱们立刻上道。”
就在这天日碰山头的时候，黑牡丹与刘福二人又回到刘庄，而使得刘老夫人泪眼相迎！
拄着拐杖，吊着手臂，刘玉宏一瘸一瘸的迎向黑牡丹，道：
“想不到那帮土匪人不多，个个精得如同花果山上的孙猴，他们早派了眼线在这附近，只等姑娘离去，他们取得行动，把我家老二抓去，临了撂下话来，限期十天，准备十万两银子，不然他们会把老二一块一块的送回来！”他气唬唬的又道：
“我前晚回来，急急的约了十多人找去，想不到其中有两个大汉，武功十分了得，要不是他们为了十万银子，恐怕前晚我也回不来了！”
就在刘家正屋，黑牡丹安慰垂泪的刘家老夫妇，道：
“二位老人家放心，我总会设法把二公子救回来的！”一面对刘玉宏道：
“这帮土匪盘踞在啥地方？你把路程详细说出来。”
刘玉宏道：
“昨日我曾派人入山打探，人却只走到葫芦山口就被他们发觉，不过我知道葫芦山里面有个火星庙，庙虽不大，但可足以住下二三十人，八成他们住在那儿。”
天色已晚，黑牡丹就在刘府又吃了饭，这才略事端整，背上宝剑就要出庄，刘老夫人早一把拉住，道：
“你一人怎么能去，那不成，我不会放心的！”
黑牡丹笑道：
“老夫人不用担心，此去也只是探探路子，不一定就会撕杀，因为玉图二公子还在他们手上，投鼠忌器，不会同他们明里搏斗！”
刘玉宏当即点头道：
“姑娘说的对，万一他们杀不过拿刀放在老二脖子上，那时候就难办了！”
老太爷刘天宗愁肠百结的道：
“眼看着就要三天了，一时间又到哪里去弄十万银子，真担心他们会对老二下手啊！”
众人望着黑牡丹消失在夜色苍茫中，刘老夫人却早在神前上香，长跪祷告……
葫芦口在庄以西，过重阳店往深山进去，沿着一条山溪，走上十几里就到了，只是这葫芦口地势凶险，附近峻岭峭壁，悬岩千仞，入葫芦口中十八里摩天岭，中途有一个不小的火星庙，原来每年深秋时节，这葫芦口到十八里摩天高岭上，总会发生一次大火，为了镇这火势，不致危害到人们安全，所以才在这深谷中建了一座火星真君庙，如今火星庙全由土匪在盘踞，已经没有香火了。
这晚三更天的时候，黑牡丹攀藤纵崖，悄没声息的摸进葫芦口，抬头上望，摩天岭好像要压下来一般，绕过三处山坳，早见前面靠陡崖下面，有一座庙宇，小小围墙把大庙围在中央，一侧有两间厢房，黑呼呼的未见灯火。
黑牡丹绕到悬崖边，正要往围墙上纵去，就听墙内有个粗浓语音道：
“三个人－班，好生看守，这小子的身价可是十万两，再过六七天，银子就会拿到手了，可别叫煮熟的鸭子飞跑，看我不活劈了你们！”
立刻就有一个年轻的声音应道：
“首领尽管放一百二十个心，不要说我三个人看守，单就这么一条粗铁练死死的拴着，谅他也逃不出去！”
紧接着，隐隐听得哗啦啦铁链响动声，那声音来自庙侧小厢房，大约就在这边墙内不远。
黑牡丹拧身攀过院墙，纵身一跃已落在丈外的厢房上面，这才发觉厢房屋顶年久失修，上面有几个破洞，从洞中下望，黑牡丹不由呼声“苦也！”
只见一盏豆油灯放在张破桌上，好长好粗的一条铁练，把刘玉图死死的链在柱子上，三个土匪各持钢刀，其中两个还依靠在刘玉图的身边坐着，另一个似乎年纪大的，正坐在一张木凳上猛抽旱烟，而刘玉图似是受伤不轻！
黑牡丹思之再三，自己可以一举搏杀此三人，但无法马上斩断粗铁练，稍有差异，必引起群匪惊觉，而让土匪知道自己摸进来，刘玉图的性命就难保全。
于是，黑牡丹又悄悄退出庙外面，这时她早又发觉庙门口坐了两个土匪在闲聊天呢！
一路转回刘庄，黑牡丹早想出一个妙招，觉得只有这样，才能保住刘玉图性命。
五更不到，黑牡丹已回刘庄，刘天宗一家人还苦候在堂屋，一见黑牡丹只身回来，刘老夫人早拭泪问道：
“黑姑娘，你可看到老二吗？”
黑牡月点着头道：
“看到了，他正被土匪用一根粗铁锁链在火星庙的厢房，三个土匪贴身守着，我没敢轻举妄动，怕的是他们对二公子有所不利！”
刘天宗早点头道：
“姑娘说的不错，没有把握千万不能随便出手，弄得救人不成反害了老二。”
刘玉宏早跺脚怒道：
“爹，我去把人手约齐，同那帮土匪拼了！”
黑牡丹摆手阻止，道：
“虽未救得二公子回来，不过我在返回途中思得一妙计，也许能平安的把二公子救回来。”
刘天宗大喜，急问道：
“那就请姑娘快说出来，也好大家琢磨琢磨！”
刘玉宏也精神一振，道：
“啥样妙策，姑娘请快说！”
黑牡丹当即把她筹思的计谋说出来……
刘天宗道：
“计谋虽好，只是太委屈姑娘了！”
黑牡丹一笑，道：
“也只有这样，才可平安把二公子救出匪穴，就请大公子快去安排，今日咱们先歇着，明日行动！”
黑牡丹一夜未睡，这时天正剥白，立即回房睡下！
于是，刘庄派了一个年轻胆大长工，就在正午时候来到了葫芦口，早有一个手持钢刀土匪迎上前来，喝道：
“吠！干什么的？”
那年青长工连忙笑脸相向，道：
“好汉爷，我是从刘庄来的，是替我们老爷送信的！”
“信呢？”
长工从怀中把信抽出来，道：
“在这儿！”
那土匪把信左看右瞧，最后拿颠倒，原来他不识字，摇摇头，道：
“跟我来吧！”
二人进入葫芦口，长工在一块大山石后面又发现四五个土匪，正在胡天说地闲嗑牙呢！跟在土匪后面，那长工问道：
“你们首领在啥地方？”
“火星庙里喝酒呢，只等你们把十万两银子弄来，不但你们家二公子平安无事，连这个地方也安宁了。”
长工一听，笑道：
“难道你们得了十万两银子以后就离开这儿？”
“不错，棋盘山李大鼻子早有信传来，要我们头儿去入伙呢，十万两银子只不过是入伙的见面礼罢了！”
一听这帮土匪要加入李大鼻子一伙，这可不是地方之福，要知小股土匪祸害小，大股土匪祸害大，说不定有一天李大鼻子拉杆卷到这儿，那可真的会来个鸡犬不留！二人走了快一个时辰，才到了火星庙前的小小广场，早从里面走出四个土匪，黑巾包头灰短衣，手持钢刀明晃晃，一到面前，早有一人以刀点着那吃惊长工问道：
“这小王八蛋是干什么的？”
领长工来的那个土匪早说道：
“刘庄来送信的，要见头儿。”
“那就交给我们，你还是快回葫芦口守着吧。”
于是，长工被领进火星庙里，一进院门，早见迎面庙中的火星真君，三只眼睛红胡须，狮鼻翻唇呲着牙，胸膛挺的老高，却长出六支手臂来，样子还真够威猛，只可惜在火星真君座下的，并不是跪着一群善男信女，是席地歪躺着二十不到总有个十七八抱刀毛脸大汉。
抬帘见一人双手抓着两把短把板，一冲上前，喝问道：
“干啥子的？”
“头儿，这家伙是来送信的！”
“信？”
那喽啰把信双手递上，长工却说道：
“我家老爷给首领的信，你请过目！”
一手接过信，那首领回身吆喝道：
“他奶奶的，你们那个认识字？”
半天没有人回应，那首领不由大骂，道：
“我他娘的原来领了你们这批睁眼瞎子，还想闯个什么江山，这不成，我得设法找个刘伯温或诸葛亮什么的，要不连个交涉也办不成！”
把信往长工面前一递，那首领沉声道：
“你念吧！”
长工摇摇头，道：
“我也不识字！”
一众土匪一楞，那首领双斧插在腰上，双手托着信，不由哈哈大笑，道：
“奶奶个熊，原来不光是咱们不识字，哈……”
于是所有的土匪全大笑起来……
长工一看，早对首领道：
“我虽不识字，可是我们家二公子识字，何不由他念？”
一巴掌拍在脑袋上，那首领晃着高大身子，一冲而来到破厢房里，一众土匪全围在厢房外。
“小子，你的差事来了，念！这信上都是说的啥古景？”
缓缓的睁开眼睛，满面痛苦之色，那种鸠形鹄面，狼狈不堪，有气无力的样子，而使得年青长工早扑上前去，高声对刘玉图道：
“二公子，你忍着点，老爷已把田地押出，连房产也押出去，拼凑一切，就这一天半日的把你赎回的，你要忍着点呀！”
“小癞子，是你来了，我好害怕呀！”
突听那匪首呵笑道：
“这么说来，刘员外用不到十日期限了，那可好，哈……”
刘玉图叫小癞子帮着拆开信，缓缓念道：
“明日午时，双主葫芦口交银放人。”
这是一封掐头去尾留中间的信，不过匪首依然十分满意，突然间，他那毛森森大手一把拎住小癞子，冷然道：
“回去告诉姓刘的，要是想玩什么花样，看老子不烧了他的庄院，杀了他个鸡犬不留。”
小癞子也够大胆，当即反辩道：
“田地房屋全变卖了，还会有啥子名堂旋奸玩诈，大首领就等着拿银子吧，只是希望你看在银子的份上，别再对我家二公子折腾就好了！”
那首领一笑，道：
“你走吧，明日大家葫芦口碰面。”
小癞子又对刘玉图道：
“二公子就再委屈一夜，明日过午就可以回家了。”说着，自己缓步走出庙门，早又听那匪首高声道：
“打从现在起，我们吃啥他吃啥，可不要亏待财神爷！”
大轮回般的又是一天过去，鸡不叫太阳高的时候，两辆手推车，每个车前面还有个帮拉的，“吱吱咛咛”的走出刘庄，刘玉宏身背砍刀走在最前面，两个车子后面，也跟着两个背刀的，一路朝着重阳店西面的葫芦口走去。
十万两银子两车装，厚大的木厢子全都装得满满而使得拉车推车的人，连吃奶力气全旋出来了！大热的天何止是汗流背，就算落汤鸡也不为过！
山径路不平，好不容易两辆车子推到距离葫芦口那个小山口边半里地，刘玉宏早伸手把两部车子停住！望向葫芦口山崖上，没有动静而使得刘玉宏心中犯嘀咕……
约摸着又是一盏热茶时光，突见一个土匪自刘玉宏的来路跑过来，他跑过两辆车的时候，还露出一口黄板牙咧嘴向刘玉宏一笑，半句话没有说就冲上了葫芦口。
刘玉宏低声骂道：
“这些狗土匪真精，怕咱们领人马埋伏在后面，却早派人盯着咱们！”
就在此时，早见从葫芦口那面又走出五个人来，不旋踵间已到了车前面，只见那个手持砍刀头目：
“银子全带来了吗？”
刘玉宏冷然道：
“一分不少，全在此地！”
哈哈一笑，那头目又道：
“你就带了这么几个人毛，不怕爷们食言？”
冷笑连连，刘玉宏道：
“这全是我爹的意思，才凑给你们十万两银子，如果依我的，你们一分也拿不到，就算拚个同归于尽又当如何？所以刘某人不怕你们食言！”
“好，你小子算是有种，打开来看看！”
钢刀一挑，箱盖应声而开，一锭锭银光暴闪如银河泛滥，而使得烈日失色不少……
那土匪正欲往下层掀呢，刘玉宏及时一按，道：
“人呢？”
见了银子迷了心，那头目早回头叫道：
“放人啦！”
又见两个土匪押着一人缓缓走来……
“哥！”刘玉图人来到，已含泪叫起来！
刘玉宏早冲上去双手托住刘玉图，痛心疾首道：
“兄弟，苦了你了，快过来吧！”
于是，车把式把车子交给几个土匪手里，大家拥着二公子急急的往回走去，只听身后土匪狂喜尖叫，拥着两车推向葫芦口……
就在葫芦口，突闻山崖上一个毛大个子，双手持着板斧高声叫道：
“郭大炮，你看有没有十万两银子？”
“娘的只多不少，光看他们推车架式就不会少！”
“这可是大数目，你小子可得看清楚！”
一听头儿话，叫郭大炮的早急急叫道：
“停停停，咱们还未看仔细底下呢，可别上当啊！”
于是郭大炮掀起第一个大木厢，上层全是银锭，掀起第二层，下面全是老关河边的鹅卵石，不由气急败坏的高声骂道：
“我操他先人，上当了！”一面又冲到第二辆车上，掀开木箱盖，也是一层白银，急又拉开一层，突见银芒打闪，那个叫郭大炮的还未反应过来，伸着脖子往箱中看呢，人头却在血雨中滚落在车上木箱盖上面！
“膨”的一声，先是银锭洒落一地，就见黑牡丹一声清叱，，有如苍鹰离巢一般，一飞两丈，空中一个倒翻，长虹暴闪中，早又劈死两个土匪。
另外两个一看大势不妙，抹头丢车往葫芦口上面跑，还未跑出十丈，早被黑牡丹刺死！
山崖上的匪首一见，气得哇哇大叫，舞动双斧，领着十多人吼叫着杀过来！
不旋踵间，已把黑牡丹围在中央。
板斧一指，匪首狂怒已极的叫道：
“哪里冒出你这么个野辣椒，专门同你九大爷作对，那晚你踢了九爷的盘，挡了九爷的买卖，老子还未同你算账呢，你却不知死活的又到九爷大门口撒野，不给你些厉害，你以为九爷真的怕你了！”
黑牡丹冷笑连连，道：
“别吹胡子瞪眼穷吒唬，遇见本姑娘，算你倒楣，包括你的这些喽啰在内！”
匪首怒叫连连，道：
“老子同你何仇何恨，你为何尽找老子麻烦，有种何不去棋盘山找李大鼻子较量，吃我们这些小股的算是什么英雄！”
“那是早晚的事，今天先打发你们上路，再去找那李大鼻子！”
匪首狂吼一声，高声道：
“孩子们，听见了吧，不拚命可就没有命，上！”
“杀！”十几把砍刀就在暴喊中扑杀而上……
一声冷厉清叱，黑牡丹拧身腾空跃起两丈高，半空中碎芒如滴雨般洒下，就在她洒脱的飘立于三丈以外时候，早见几个土匪抛刀跌坐在地上，鲜血自他们的头上肩头向外冒，哀号声是那般的粗俗！
就在那低俗而原始的喝骂声中，又见长啸清叱，黑牡丹不等那叫九爷的双斧劈到，怒剑天雷般跃身反扑再上，却是匪首身高体壮，武功不俗，就在一阵金铁交鸣中，错步直欺而上，完全一付悍不畏死，豁上命干的架式！
突然间，远处有了狂叫声，早见刘玉宏率领六名手下人举刀杀来，原来正是四个推拉车的与后面押车两人，刘玉宏选的六人，自然是他精挑细选的几个刘庄兄弟！
一看来了帮手，叫九爷的早高声吩咐手下迎上去撕杀，黑牡丹见匪首凶残顽强，不由大怒，就在一众匪徒惊慌骤起，进退维谷之际，那有如极光一般冷电便猝现炫耀，光华展现中，挟带着金铁暴响，丝丝刃芒下，有着艳丽的色彩崩现！
两条人影分向左右掠开，匪首九爷一个踉跄，有似喝醉酒一般，冲出十几步才站定，只是缠在他腰上的长布带子早被挑断，腰上一条血槽，正往外冒血呢！
黑牡丹头发散乱，一撮头发被斧刃扫落！
黑牡丹伸手一把抓，把散乱头发衔在口中，早又见土匪头子九爷圆睁两眼，猛一狂吼又直冲而上，他那对板斧早一分为二拦腰兜头，双管齐下劈砍而来，光景恨不得把黑牡丹一砍三截！
冷凛的一声清叱，身形已向一侧，在双斧合击落空的同时，黑牡丹一招战八方，平身斜飞而起，银芒成束中早扫过对方左腕，“当”的一声，一只板斧已落在地上，于是又见血雨洒落一地！
不料对方却半声不吭，依然挥着一柄板斧旋身狂劈而上，似乎受伤的不是他，流的血与他毫无干系似的，须发根根直竖，双目似已喷火！
黑牡丹突然陀螺似的就地旋身，剑随身转，宛如发光的耀眼球体流动，碎芒骤然汇集成束，细腻均匀的闪掣成那么完美的刃墙，把扑近的九爷阻挡于外，而难越雷池！
就在匪首九爷一冲而又稍沾被阻同时，黑牡丹滚动剑刃球芒，把握契机，风雷的一剑扫过匪首九爷的腰眼！
可真是巧，正扫在原来的伤口上，只是这一剑更深更狠，把个硕大的身体，推金山倒玉柱般的砸得地上碎石纷飞，黑牡丹似是恨极这人，早一剑砍落九爷那颗血汗淋漓的大毛头！
刘玉宏一见，高声叫道：
“一个也不要放走，大伙杀呀！”
于是又见一阵狂怒搏杀，刀声中是不带人性的，又是一连的狂骂哀号，声音原始得充满兽性！
有几个腿快的抹头往葫芦口山中逃去，不料刘玉宏与黑牡丹一样想法，斩草不除根，春风吹又生，毒瘤不拔除，早晚要老命！
于是，一众追到火星庙，把逃进去的四五人全堵杀在庙里，刘玉宏着人点了一把火，准备把火星庙也烧掉，却被黑牡丹拦住，庙不是土匪的，火星真君也怕火！
又见后山雷声，只是这一次只闻打雷声不见雨下来，因为一团乌七八黑的流云顺着山顶往另一个方向飘去……
两部吱吱扭扭的推拉车，除了银两外并没有装上老关河岸边的碎石头，但却更重了，因为刘玉宏带来的人中，有三个受的伤还真不轻，单就他们随着车声不停的哎唷叫，就不难明白……
二天正午，刘庄可热闹了，刘天宗老夫妇遍请客户，大家聚在刘府的大屋里，为这次的胜利而狂欢，席间把手伸向黑牡丹夸称为女天神下凡！
刘老夫人更是把黑牡丹喜爱得合不拢嘴的拉着不放手，说什么也要让黑牡丹再住上个三两月，等过了伏天再走！刘玉图更是不肯放人，双眼尽是祈求目芒……
只是黑牡丹却连半天也未多待，不过她却撂下话来：
“灾年一过，土匪绝迹的时候，她一定会来刘庄住上一阵子的！”
只不过那又得等到何年何月啊！