朔風如月，飛雪如掌，暮雲慘淡，時近黃昏，尋常的人傢，已該是煮酒談瀛，圍爐取暖的時候。而湘桂邊境竜虎關一帶叢山峻嶺中，卻有一匹健馬，冒着砭骨寒風，低頭疾走，鼻孔裏不斷地噴出騰騰的熱氣。
馬背上，一位勁裝漢子，左手提着繮轡，右手攪着一位六七歲的小孩子，不時環顧群山，略瞻天色，神情上顯出緊張與憂疑，臉色更是十分凝重。
山徑越來越窄，要不是路旁長着勁草，真使人看不出那兒是路，那兒是山脊？敢情這匹健馬本來神駿，雖是長途跋涉，道路畸嶇，仍然走得飛快。
一陣強風拖着長長的厲嘯，從峽𠔌那邊吹來，勁裝漢子不由得打個冷戰，健馬也驟然收步？
他驀地一驚，再審視周圍一眼，原來自己已駐馬在一座高峰之上，眼前並無去路。
現在所站的地方，前面是一座筆削的危崖，約有十餘丈高低。崖壁上有幾處突出的岩石，似可攀登，但那馬兒决無法躍上。左首也是一塊很高的石壁，和正面的危崖連在一起，衹有右首這邊比較有點起伏。勁裝漢子衹得策馬嚮右，那知纔走得十多丈遠，那健馬驟然一聲長嘶，前蹄拔起，原來又到了一處斷崖。
勁裝漢子心中一凜，忙勒轉馬頭，抱着那孩子一躍下馬，道：
“奇兒！你暫且等一會見，待我往近處看看有沒有道路可走！”順手將繮繩遞給那孩子。
奇兒居然毫無懼色，一手接過繮繩，對那漢子道：
“田叔叔！你儘管去看，奇兒自己理會得！”
勁裝漢子笑了一笑，說一聲：
“當心別教馬兒把你拖下崖去！”立即快步走開，先朝健馬停蹄長嘯處一看，卻是一個千丈深𠔌，若非健馬自主停蹄，衹怕已摔了下去。不由得對健馬感激異常，回頭朝馬兒望了一眼。
但那健馬盡在低頭嚙雪，何曾理會人間的閑事？
奇兒見勁裝漢子停步回頭，又叫道：
“田叔叔！你儘管走啊！找到道路沒有？”
勁裝漢子嘆了一口氣，仔細察看，那知道纔走二三十丈，就聞後面喋喋怪笑，夾着一聲大喝道：
“姓田的！還往那裏走？”急一回頭，已見六七條身形由自己登山的小徑疾馳而來，先頭一人相距奇兒不及十丈，急呼一聲：
“奇兒快上馬！”話聲未落，人已撲了上去。
奇兒也知事不尋常，立即站起身子，但那邊的人更快，一掠之間，相距僅有兩丈。幸而勁裝漢子也到達健馬身邊，揚聲喝道：
“朋友！你們飛竜寨真個要趕盡殺絶麽？”錚地一聲，一枝寒光浮動的寶劍，已握在手上。
那小孩子也從衣底拔出一把匕首，氣鼓鼓地望着來人，好像恨不得把敵人一刀，由前胸刺穿後背。
先頭這人，是一位五十來歲的矮老頭兒，聞聲便怪笑道：
“斬草不除根，明春依舊發，田毓方！你肯放下這小雜種，我展天翼也肯放你一條活命！”說畢又嘿嘿的兩聲。
田毓方大怒道：
“贏得我手中劍再說！”左手駢指一揮，右腳一跨，寶劍已如長蛇出洞，直點來人心坎。
矮老頭一閃身軀，橫移兩丈，一探步，衝上前來，雙掌一揚，就要抓田毓方身旁那孩子。
奇兒見這奇醜的矮老頭，竟朝自己撲來，小身軀一閃，喝一聲：
“你敢！”手上那枝不及一尺一寸的匕首，直朝那矮老頭的手臂斬落。
矮老頭瞥見奇兒手上那支匕首寒光浮動，知是一件寶物，忙一縮手臂，身軀一旋，又到奇兒的身側。
田毓方先前一劍刺去，衹見矮老頭一閃身軀就已避開，還道他要拔出兵刃和自己交手，不料他卻是襲擊奇兒。此時急扭轉身軀，一招“橫江鐵鎖”攔在奇兒的前面，喝一聲：
“休欺負小孩子！”舊跨半步，寶劍一揮，寶劍化成匹練般的銀光，朝矮老頭攔腰就斬，矮老頭身形略退，避過劍鋒，喝聲：
“田毓方！你為朋友賣命，倒也是一條漢子，衹要放下小雜種，趕快走開，要是再不識相，休怪我展天翼心狠！”
當這矮老頭說話的時候，田毓方一枝寶劍已連攻十一二招，都被矮老頭以最迅速的步法避開，此時更怒喝一聲：
“接招！”腕底一沉，劍尖上指，輕輕一抖，化成一個銀圈，直撲對方的面門。
矮老頭見這田毓方不聽勸說，急一閃身形，挪開數尺，面罩寒霜，兩目光芒暴長數寸，喝一聲：
“你想死麽？”
場外忽然喝一聲：
“展大哥盡和這廝說廢話作甚？”餘音未已，一條身影捷如飛鳥般掠入場中，一雙奇形兵器已挾着勁風朝田毓方的頭上罩落。
田毓方業藝不弱，一瞥間，見人影飛來，略退半步，手中劍一招“笑指雲天”驟點來人胸下。
這一招，奇險異常，來人如果不收刃應變，縱使把田毓方當場擊死，自己也得落個開膛破腹，分明是拼命之着。但來人的身手確也夠強，眼見劍尖快要點上，忽地一個“鷂子翻身”
就空中一滾，竟已滾開數尺，落往小孩子的身邊，一聲冷笑，立即朝奇兒的下盤斬去。
田毓方見來人滾嚮奇兒那邊，心神一懍，一個“移形就影”轉過身軀，反手一劍，使出“玄鳥劃沙”一招，衹聞“當當”兩聲，那人已後躍數尺，站起身形，田毓方定睛一看，不由得冷笑一聲道：
“想不到永州六賊，全部肯替飛竜寨賣命！”又朝着場外四人橫掃一眼。
矮老頭被田毓方這一句話駡得臉紅，喝一聲：
“少說廢話！”右手往衣襟底下一探，“鏘”一聲響，一條八尺多長的軟節水磨鞭已應聲而出。
場外撲撲兩聲，又跑來兩條身形，邊跑邊叫道：
“何勞展大哥出手？展大哥衹要把小賤種擒去就算了，這廝讓我兄弟來找個便宜罷。”
田毓方眼見永州六賊全來，明知敵人個個藝業高強，以一對二，尚不致於落敗，此時以一對六，决無取勝的可能，尤其擔心奇兒，更難分身兩處，衹得低聲對奇兒道：
“見我打得激烈時，你上馬就跑！”也不待奇兒回答，立即搶前幾步，沉聲喝道：
“我還有話說！”
矮老頭接口道：
“你說罷！衹要你現在放下這小雜種，我們仍然不為難你，任你活着回去！”
田毓方面色驟寒，目光激射，冷冷道：
“謝謝你的好意，可惜田某不是那種人，現在田某還不打算走，要麽，待你們統統在我面前倒下之後……”
矮老頭怒喝一聲，長鞭一揮，沿地掃來。
田毓方腳尖輕壓，躍起尺許，同時喝一聲：
“且慢！”順勢一劍，蕩開鞭梢。
矮老頭被田毓方輕輕一撥自己的長鞭就被蕩開數尺，握鞭的虎口，也微感一震，心裏也暗暗佩服，頓勢收鞭，喝一聲：
“快說！”
田毓方睜圓虎目，神色凜然道：
“今天我田毓方不論如何也是捨命陪君子，還有什麽好說？衹是在未分存亡以前……”
指一指奇兒虎目朝六賊一掃道：
“誰要打這孩子半分主意，我田毓方必定要他頸血濺地，除此以外，你們一個對一個也好，圍攻齊上也好，儘管朝着我來罷！”說畢，寶劍舞起一團劍花，哈哈幾聲厲笑，這幾聲厲笑，直把群賊笑得汗毛聳起。
這時，還有兩賊站在路上，距離較遠所受笑聲影響不太大，其中一名尤是兇狠，隨聲大喝道：
“好狂妄的小子，別人怕你九宮劍法，我薑天通偏不怕你！”雙腳一蹬，已躍進場中，長形馬刀一指，又喝一聲：
“你有什麽本事？儘管使出來待我薑爺爺打發你！”另一名兇徒也隨身躍到近前。
田毓方眉毛一揚，虎目猛睜，喝一句：
“我就是這個本……”他連“事”字都未出口，輕身一躍，已達薑天通的身前，一招“吳剛伐桂”斜斬薑天通左脅，招式未老，倏又反手一撩，一招“分花拂柳”輕削另一兇徒的左腰。
薑天通聽田毓方話未說完，劍光已臨身側，急切間，挪步避開，還算他那同伴倒黴，因為站的距離又近，不防田毓方驟然嚮他進招，此時想走，已來不及，衹聽得“啊呀”一聲，順着劍勢倒下。
但是田毓方這一劍何等神速？那兇徒趁勢一倒，雖未被撇成兩段，到底也被削掉右眉一塊精肉，痛得他“唷……”一聲慘呼，狼狽滾開。在這剎那間，場中暴喝一聲。三條身形如流矢射到，把田毓方睏住三面，登時刀光鞭影，攪做一團，拳來劍往，打得難解難分。
薑天通神魂一定，揮舞長形馬刀，重新撲上。
田毓方一枝寶劍舞得寒光霍霍，風聲呼呼，身形時起時落，劍花忽左忽右，接戰薑天通四人，全無懼色。他衹念及自己奔波千裏，好容易把至友的幼子救出覆巢，衹要安度竜虎關，便是自己的家乡，不料對頭勢大，竟傳檄武林豪強，沿途邀劫，甚至於永州六義這類半邪半正，獨霸一方的豪傑，竟也受對頭籠絡，千裏追蹤，此時前無去路，後有強敵，登時義憤填膺，氣衝鬥牛，衹知奮力殺敵，根本不想生還，薑天通等人功力雖高，一時間也奈何田毓方不得。
天色越來越暗，一個龐大的山影，覆蓋着這塊格鬥的地面，場外人衹能看到那些兵刃閃閃生光，幾條身形在盤旋曼舞，踢得地上積雪滿空飛揚，根本無法看清誰是敵人誰是友。
敢情五人廝拚已達千招以上，個個額頭見汗，氣喘呼呼，人人都知道衹稍一大意，必定血濺當場，恨遺千古。
這時場內正打得捨死忘生，適纔受傷的兇徒，正由矮老頭展天翼替他紮好肩傷，推宮活血，要是奇兒趁此良機跨馬急遁，逃走並非無望，怎奈他也被這場熱烈的廝殺，吸引得他睜大眼睛，凝視着每一條身形的馳逐。竟忘了身居險地，挨靠在健馬的身側，動也不動地專管前面。
田毓方拚到急處，也忘記應該提醒奇兒跨馬急跑的事，敢情他甚至於忘卻身邊還有一個稚童。
忽然，近處一聲尖叫，隨着一聲怪叫，田毓方這纔驚覺難道奇兒遇險，這時，心中勇氣驟增，也不知那裏得來的力氣，崩雷似的一聲大喝，一招“碧海揚波”寶劍隨着身形猛轉，衹聞一陣叮當聲中，又有一聲慘叫，隨見一條高大身形，在劍尖過處，頽然倒下。
但田毓方連看也不看，趁着在這電光石火的瞬間身形猛地一拔，隨又一沉，已落到奇兒身旁，低喝一聲：
“快走！”左手一撈已把奇兒攬入懷中，同時飛身上馬，雙腳朝馬肚一蹬。這匹健馬竟慌不擇路，朝前猛奔。
這一回可就糟了，那健馬也許是見身側這一面敵人很多，所以朝前直衝，卻不道衝嚮這一面正是那懸崖絶壁，而懸崖絶壁之下，又是無底的深壑。
永州六義眼見手到擒來的敵人，轉眼間被他傷人逃走，真個又驚又怒，尤其是先被田毓方割他一塊肉的兇徒，裹傷之後人已回醒，看出田毓方全神應戰，讓那小童獨傍馬旁，而那小童又全神註視鬥場，暗想：“這回還不把你活捉過來？”立即悄悄繞往奇兒身後，俯下身軀，隔着馬腹，一扳奇兒的小腿。
那知奇兒年紀雖小，但因傢學淵源，早已學到不少招式，連到內功、輕功，都紮下一點根基，感到自己腳下一緊，情知有變，雖是尖叫一聲，同時蹲下身子，把手中匕首往後一撇巧巧地把這名兇徒右手齊腕斬斷。
這支匕首確是鋒利異常，兇徒衹覺手腕處一涼，勁道立即一鬆，衹驚得怪叫一聲。還不知是怎樣一回事，忙舉手一看，嚇得他幾乎暈倒。驀地想到對方不過是個小童，自己竟然傷在他的手裏，不禁老羞成怒。立即左手拔刀，打算把那小童剁成幾段，忽然一條人影飛掠而來，又嚇得他把手一縮，就在這一瞬間，小童已被挾上馬背，縱轡而去。
兇徒臂受重傷，那裏肯捨？暴喝一聲，鋼刀脫手飛去，本是擲嚮田毓方的後心，無奈健馬奔逸，那柄鋼刀竟插進馬臀數寸。其餘兇徒見狀，也即施暗器遙擊，同時吆喝連聲，弧形包圍上去。
田毓方策馬走不到幾步，忽聞金刀風聲隨後追來，急反手揮劍一撩，不意撩個落空，馬臀被鋼刀一插，痛得它一聲長嘶，雙蹄本能地往後一踢，田毓方縱使騎術再精，但一手執劍，一手抱着奇兒，不輓馬繮，那能騎穩？更不料有此一變，被馬兒這麽一顛，竟由馬頸翻身滾落。
更糟的是，田毓方剛一抱着奇兒躍起，兇徒的暗器已從三面飛來，反揮寶劍，無法靈活。
正面對敵，又顧不到奇兒，手忙腳亂中，驟覺左臂一麻，知被暗器射中，卻見健馬一聲厲嘯，竟翻開四蹄，朝敵人衝去。
田毓方靈機一動，忙放下奇兒道：
“待我擋他一陣！”恰過兩枝鋼鏢飛來。田毓方一揮寶劍，把兩枝鋼鏢擊飛數丈，見敵人距離不及二丈，立喝一聲：
“拚！”身形箭射出去，一招“流星奔月”直刺兇徒前胸。
那兇徒眼見田毓方狀如瘋虎，劍光如電，那敢接招？急忙斜挪數尺，避開來劍。
田毓方見那兇徒一退，雙腳一蹬又倒躍回來，卻聽得右側方一聲：
“打！”一蓬針雨已來到身側。急切間，來不及舞劍，衹得忽呼一聲：
“伏下！”自己反而一拔身形，意想讓針雨由腳底下打過一邊，不料因這麽一喝，氣散身後，剛一拔起數尺，就感到右腿膝蓋外側一麻，情知又中暗器，忙呼一聲：
“奇兒快走！”身形跟着落下。
矮老頭喋喋怪笑道：
“走往那裏？”接着歡呼道：
“老二，老五，你們收拾那小雜種，這裏要我和老四就行了！”邊說，邊緩步揮鞭上前道：
“姓田的！還能夠強得起來麽？我展天翼還佩服你是一條漢子，放你先走罷！再要多事，休怪我無情！”
另一兇徒高叫道：
“我們三哥毀了，大哥休放他走！”一條身影從側面飛奔而至。矮老頭驚呼道：
“真的？”
那兇徒道：
“那不是真的？”說得含有恨聲。
矮老頭喝一聲：
“好！我要他償命！”一步跨前，長鞭兜頭撻下，那兇徒一雙判官筆也同時點到腰間。
在這同一時間，另一邊卻聽奇兒厲叫：
“你想怎的？”
田毓方連中了敵人兩支暗器，左臂右腿都已發麻，情知敵人暗器喂毒，十分之九不能幸免，耳邊響起奇兒的厲呼，眼看敵人恁般愜意，不由得恨怒交並，立即打定“睏獸猶鬥”的主意，待矮老頭鞭梢臨頭，驀地大喝一聲，單腳一躍而起，右手一揚，一縷銀光直奔展天翼胸前。
矮老頭原知田毓方决不會束手待斃，因見他縱躍不高，認為他無能為力，了不起三幾招就可以打發，所以，不把他放在心上，及至同黨趕來，一說三弟被殺，急怒間更不思慮，用盡功力一招砸落，那知敵人已存心必死，在這千鈞一發的危機中，竟然擲劍出手，此時雙方相距不滿八尺，田毓方雖是受傷，仍然能猛力沉軀，迅如雷電，矮老頭身形未動，劍已及胸，急忙一倒身軀，雖能避過心坎部份，而寶劍已由肩窩貫穿後背，一聲慘呼，往後就倒。
田毓方突問一聲：
“滋味如何！”俯下身子，剛一抽出寶劍，驟聞勁風起自身後，回手一劍，“當”
一聲蕩開另一兇徒的判官筆，還待趁機進招，又聞丈餘遠處，一聲尖叫，猛一回頭，已見一條小身影墜下那千丈深𠔌，另外兩名兇徒，也許還未知他們的“大哥”已死，還在深壑的邊緣喋喋怪笑。
這時，田毓方真急得欲哭無淚，怒得七竅生煙，單腳猛然一頓，已躍往兩兇徒那邊，腳尖尚未沾回地面，寶劍已取了一招“大鵬展翼”，朝左手那兇徒頭上平削過去，隨喝一聲：
“你也下去！”
那名兇徒正是永州六義中的二阿哥薑天通，剛和另一名同黨把奇兒追跳懸崖，心想：那娃兒必然屍骨無存。正樂得喋喋怪笑的時候，驟感勁風撲來，寒光耀眼，急忙一仰身軀，斜斜一縱，卻忘了那邊也有懸崖，待得身形下墜，纔發覺有異，空喊幾聲“救命”之後，也寂然無聲。
田毓方冷不提防，一招迫死薑天通，立即回身一劍，朝另一名兇徒撇去。
那名兇徒功力比起薑天通，還要差幾分？眼見薑天通被迫跳崖，霎時寶劍如虹，又找到自己身上，直驚得魂飛魄散，一步躍開，掉頭就跑，邊走邊呼道：
“要打往這邊來打！”
那位判官筆的兇徒，見田毓方受毒針傷後，尚且如此威猛，不知道他傷勢如何，衹好背起斷腕的同黨急奔。
田毓方奮起餘勇，追了一程，竟然把距離越拉越遠，同時，左肩右胯都已麻木不靈，情知毒針厲害，若不及時找到解藥，必定身葬荒山，急忙一手一腳，連跳帶爬，好容易爬到矮老頭橫屍的所在，不期自己因為中毒已深，失力過甚，衹覺得一陣頭暈惡心，竟倒在矮老頭屍體旁邊。
也不知道經過多少時間，田毓方半暈半醒中忽覺臉鼻被什麽東西在上面咻咻噴氣，急睜眼一看，原來是那匹健馬不知在什麽時候跑回來，敢情是看到自己暈倒，纔過來把自己救醒。
驀地記起自己中了展天翼的毒藥針，不由得凄然道：
“馬兒啊！你的小主人已經死了！我也快要死了，你伏下身來，待我替你解了鞍韉，你就自己尋你的生路去吧！”諺話說：“鳥之將死，其鳴也哀！人之將亡，其言也善。”田毓方此時已是英雄末路，面臨死亡邊緣，說起話來，那得不凄痛欲絶！
那知話剛說畢，馬兒竟低哼幾聲，銜着他的領子，把他拉得坐了起來。
田毓方不由得苦笑道：
“你這是幹嘛？難道因為我罪孽深重，禍延你小主人，竟不肯讓我安靜躺着死麽？”
這時他因為周身乏力，無法坐穩，以致必需用手朝身後的地面支撐，那知右手往後面一摸，卻摸到一綹頭髮，心裏驀地一驚，回頭一看，認出那人正是矮老頭展天翼的屍身，這纔又記起來末後一段經過，急搜展天翼的百寶囊，果然搜到一小瓶藥粉，拿近鼻端一聞，立覺頭腦清爽，知是解藥無疑，即時倒出半瓶藥粉，抓了一把積雪把它化了，吞服下去，將另一半摩擦毒針打中的傷口，頃刻間遍體生涼，痛苦盡失，兩枝毒針已由傷口退出，不禁大喜過望，一躍而起，一把摟着馬頸，輕輕拍着，輕輕偎着。
這匹健馬敢情也深曉人意，鼻裏喜悅地低哼着。
此時星月在天，照得地上積雪如銀，這如銀的積雪上，卻有幾灘血，那是血，是毫無代價的血，那是屍，是充滿罪惡的屍。田毓方厭惡地掃了一眼，鼻裏“哼”一聲道：
“算是給奇兒陪葬罷！”拖起兩具屍體，投下𠔌底，順便又往奇兒墜崖處一看，但見黑沉沉一片，而且雲遮霧障，一無所見，試呼幾聲，也無回響。
田毓方獨立崖邊，凝思片刻，驀地記起幼時，父老相傳在竜虎關這一帶深山裏，有一處絶地，名叫“迷雲𠔌”此𠔌深不見底，終年雲封霧遮，也沒有誰敢錘身下去察看？衹有一次附近的土人用長繩係石垂下，放盡了五裏多長的繩子，還是筆直下墜，可知𠔌深尚不知此數。
後來附近土人要是抓到姦夫淫婦，就把他們丟下這個深𠔌，讓他自生自滅。聽說這𠔌周圍約三四裏，𠔌口那邊雖然較矮，仍是百丈峭壁，峭壁近地面丈多高的地方，有一個人高的小洞，洞裏終年流出紅水，要是大年初一，有人去撩撥那洞口的紅水，當年土人的淫風必然大盛，所以附近的土人，衹好用山岩把洞口封住，到了年三十夜，就派人輪流着守那個洞邊，不讓外人去撩撥，這一個看守的工作，要過了初二早上纔算竣事。
如果這個地方就是“迷雲𠔌”，奇兒這樣嬌嫩的骨頭跌下去那還有命？田毓方越想越心寒，不禁凄淚奪眶而出。暗想：當時廝殺，自己確無取勝永州六義的把握，還是奇兒那一聲尖叫，引起了自己死裏求生，存亡與共的勇氣，那知纔退強敵，奇兒已先死。這時再死亦無意義，然而雖生猶死，更無面目入江湖，如果當時一開頭就用絶招，先殲一二強敵，奇兒可能不致於死！奈何當初衹想吸引敵人嚮自己圍攻，而不加害奇兒，使奇兒能夠脫逃，自己縱然葬身荒山，也心甘情願，不料這一隕重，竟緻遺恨終身，懊悔不及。
田毓方躑躅崖邊，惶然無計，也不知經過了多少時候，已是月落星沉，朝霞漫天。漸漸，東方日出，照耀在一片山𠔌，雪光映眼？纖毫畢現。田毓方心猶未死，伏在崖邊高聲呼喊，衹呼得山鳴𠔌應，積雪坍崩，而𠔌底仍是雲霧重重，不但看不到底，甚至聲浪也被濃雲吸收，並無回響，直到未末申初，這處山𠔌又被峰影遮蓋，饑腸轆轆，衹得緩轡下山，就近處山村，藉宿一宵。
次日田毓方向山民詢問“迷雲𠔌”的所在，果然是這個方向，當下備足幹糧馬豆，往“迷雲𠔌”連呼幾天，見沒有什麽回音，纔廢然而去。
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馬背上，一位勁裝漢子，左手提着繮轡，右手攪着一位六七歲的小孩子，不時環顧群山，略瞻天色，神情上顯出緊張與憂疑，臉色更是十分凝重。
山徑越來越窄，要不是路旁長着勁草，真使人看不出那兒是路，那兒是山脊？敢情這匹健馬本來神駿，雖是長途跋涉，道路畸嶇，仍然走得飛快。
一陣強風拖着長長的厲嘯，從峽𠔌那邊吹來，勁裝漢子不由得打個冷戰，健馬也驟然收步？
他驀地一驚，再審視周圍一眼，原來自己已駐馬在一座高峰之上，眼前並無去路。
現在所站的地方，前面是一座筆削的危崖，約有十餘丈高低。崖壁上有幾處突出的岩石，似可攀登，但那馬兒决無法躍上。左首也是一塊很高的石壁，和正面的危崖連在一起，衹有右首這邊比較有點起伏。勁裝漢子衹得策馬嚮右，那知纔走得十多丈遠，那健馬驟然一聲長嘶，前蹄拔起，原來又到了一處斷崖。
勁裝漢子心中一凜，忙勒轉馬頭，抱着那孩子一躍下馬，道：
“奇兒！你暫且等一會見，待我往近處看看有沒有道路可走！”順手將繮繩遞給那孩子。
奇兒居然毫無懼色，一手接過繮繩，對那漢子道：
“田叔叔！你儘管去看，奇兒自己理會得！”
勁裝漢子笑了一笑，說一聲：
“當心別教馬兒把你拖下崖去！”立即快步走開，先朝健馬停蹄長嘯處一看，卻是一個千丈深𠔌，若非健馬自主停蹄，衹怕已摔了下去。不由得對健馬感激異常，回頭朝馬兒望了一眼。
但那健馬盡在低頭嚙雪，何曾理會人間的閑事？
奇兒見勁裝漢子停步回頭，又叫道：
“田叔叔！你儘管走啊！找到道路沒有？”
勁裝漢子嘆了一口氣，仔細察看，那知道纔走二三十丈，就聞後面喋喋怪笑，夾着一聲大喝道：
“姓田的！還往那裏走？”急一回頭，已見六七條身形由自己登山的小徑疾馳而來，先頭一人相距奇兒不及十丈，急呼一聲：
“奇兒快上馬！”話聲未落，人已撲了上去。
奇兒也知事不尋常，立即站起身子，但那邊的人更快，一掠之間，相距僅有兩丈。幸而勁裝漢子也到達健馬身邊，揚聲喝道：
“朋友！你們飛竜寨真個要趕盡殺絶麽？”錚地一聲，一枝寒光浮動的寶劍，已握在手上。
那小孩子也從衣底拔出一把匕首，氣鼓鼓地望着來人，好像恨不得把敵人一刀，由前胸刺穿後背。
先頭這人，是一位五十來歲的矮老頭兒，聞聲便怪笑道：
“斬草不除根，明春依舊發，田毓方！你肯放下這小雜種，我展天翼也肯放你一條活命！”說畢又嘿嘿的兩聲。
田毓方大怒道：
“贏得我手中劍再說！”左手駢指一揮，右腳一跨，寶劍已如長蛇出洞，直點來人心坎。
矮老頭一閃身軀，橫移兩丈，一探步，衝上前來，雙掌一揚，就要抓田毓方身旁那孩子。
奇兒見這奇醜的矮老頭，竟朝自己撲來，小身軀一閃，喝一聲：
“你敢！”手上那枝不及一尺一寸的匕首，直朝那矮老頭的手臂斬落。
矮老頭瞥見奇兒手上那支匕首寒光浮動，知是一件寶物，忙一縮手臂，身軀一旋，又到奇兒的身側。
田毓方先前一劍刺去，衹見矮老頭一閃身軀就已避開，還道他要拔出兵刃和自己交手，不料他卻是襲擊奇兒。此時急扭轉身軀，一招“橫江鐵鎖”攔在奇兒的前面，喝一聲：
“休欺負小孩子！”舊跨半步，寶劍一揮，寶劍化成匹練般的銀光，朝矮老頭攔腰就斬，矮老頭身形略退，避過劍鋒，喝聲：
“田毓方！你為朋友賣命，倒也是一條漢子，衹要放下小雜種，趕快走開，要是再不識相，休怪我展天翼心狠！”
當這矮老頭說話的時候，田毓方一枝寶劍已連攻十一二招，都被矮老頭以最迅速的步法避開，此時更怒喝一聲：
“接招！”腕底一沉，劍尖上指，輕輕一抖，化成一個銀圈，直撲對方的面門。
矮老頭見這田毓方不聽勸說，急一閃身形，挪開數尺，面罩寒霜，兩目光芒暴長數寸，喝一聲：
“你想死麽？”
場外忽然喝一聲：
“展大哥盡和這廝說廢話作甚？”餘音未已，一條身影捷如飛鳥般掠入場中，一雙奇形兵器已挾着勁風朝田毓方的頭上罩落。
田毓方業藝不弱，一瞥間，見人影飛來，略退半步，手中劍一招“笑指雲天”驟點來人胸下。
這一招，奇險異常，來人如果不收刃應變，縱使把田毓方當場擊死，自己也得落個開膛破腹，分明是拼命之着。但來人的身手確也夠強，眼見劍尖快要點上，忽地一個“鷂子翻身”
就空中一滾，竟已滾開數尺，落往小孩子的身邊，一聲冷笑，立即朝奇兒的下盤斬去。
田毓方見來人滾嚮奇兒那邊，心神一懍，一個“移形就影”轉過身軀，反手一劍，使出“玄鳥劃沙”一招，衹聞“當當”兩聲，那人已後躍數尺，站起身形，田毓方定睛一看，不由得冷笑一聲道：
“想不到永州六賊，全部肯替飛竜寨賣命！”又朝着場外四人橫掃一眼。
矮老頭被田毓方這一句話駡得臉紅，喝一聲：
“少說廢話！”右手往衣襟底下一探，“鏘”一聲響，一條八尺多長的軟節水磨鞭已應聲而出。
場外撲撲兩聲，又跑來兩條身形，邊跑邊叫道：
“何勞展大哥出手？展大哥衹要把小賤種擒去就算了，這廝讓我兄弟來找個便宜罷。”
田毓方眼見永州六賊全來，明知敵人個個藝業高強，以一對二，尚不致於落敗，此時以一對六，决無取勝的可能，尤其擔心奇兒，更難分身兩處，衹得低聲對奇兒道：
“見我打得激烈時，你上馬就跑！”也不待奇兒回答，立即搶前幾步，沉聲喝道：
“我還有話說！”
矮老頭接口道：
“你說罷！衹要你現在放下這小雜種，我們仍然不為難你，任你活着回去！”
田毓方面色驟寒，目光激射，冷冷道：
“謝謝你的好意，可惜田某不是那種人，現在田某還不打算走，要麽，待你們統統在我面前倒下之後……”
矮老頭怒喝一聲，長鞭一揮，沿地掃來。
田毓方腳尖輕壓，躍起尺許，同時喝一聲：
“且慢！”順勢一劍，蕩開鞭梢。
矮老頭被田毓方輕輕一撥自己的長鞭就被蕩開數尺，握鞭的虎口，也微感一震，心裏也暗暗佩服，頓勢收鞭，喝一聲：
“快說！”
田毓方睜圓虎目，神色凜然道：
“今天我田毓方不論如何也是捨命陪君子，還有什麽好說？衹是在未分存亡以前……”
指一指奇兒虎目朝六賊一掃道：
“誰要打這孩子半分主意，我田毓方必定要他頸血濺地，除此以外，你們一個對一個也好，圍攻齊上也好，儘管朝着我來罷！”說畢，寶劍舞起一團劍花，哈哈幾聲厲笑，這幾聲厲笑，直把群賊笑得汗毛聳起。
這時，還有兩賊站在路上，距離較遠所受笑聲影響不太大，其中一名尤是兇狠，隨聲大喝道：
“好狂妄的小子，別人怕你九宮劍法，我薑天通偏不怕你！”雙腳一蹬，已躍進場中，長形馬刀一指，又喝一聲：
“你有什麽本事？儘管使出來待我薑爺爺打發你！”另一名兇徒也隨身躍到近前。
田毓方眉毛一揚，虎目猛睜，喝一句：
“我就是這個本……”他連“事”字都未出口，輕身一躍，已達薑天通的身前，一招“吳剛伐桂”斜斬薑天通左脅，招式未老，倏又反手一撩，一招“分花拂柳”輕削另一兇徒的左腰。
薑天通聽田毓方話未說完，劍光已臨身側，急切間，挪步避開，還算他那同伴倒黴，因為站的距離又近，不防田毓方驟然嚮他進招，此時想走，已來不及，衹聽得“啊呀”一聲，順着劍勢倒下。
但是田毓方這一劍何等神速？那兇徒趁勢一倒，雖未被撇成兩段，到底也被削掉右眉一塊精肉，痛得他“唷……”一聲慘呼，狼狽滾開。在這剎那間，場中暴喝一聲。三條身形如流矢射到，把田毓方睏住三面，登時刀光鞭影，攪做一團，拳來劍往，打得難解難分。
薑天通神魂一定，揮舞長形馬刀，重新撲上。
田毓方一枝寶劍舞得寒光霍霍，風聲呼呼，身形時起時落，劍花忽左忽右，接戰薑天通四人，全無懼色。他衹念及自己奔波千裏，好容易把至友的幼子救出覆巢，衹要安度竜虎關，便是自己的家乡，不料對頭勢大，竟傳檄武林豪強，沿途邀劫，甚至於永州六義這類半邪半正，獨霸一方的豪傑，竟也受對頭籠絡，千裏追蹤，此時前無去路，後有強敵，登時義憤填膺，氣衝鬥牛，衹知奮力殺敵，根本不想生還，薑天通等人功力雖高，一時間也奈何田毓方不得。
天色越來越暗，一個龐大的山影，覆蓋着這塊格鬥的地面，場外人衹能看到那些兵刃閃閃生光，幾條身形在盤旋曼舞，踢得地上積雪滿空飛揚，根本無法看清誰是敵人誰是友。
敢情五人廝拚已達千招以上，個個額頭見汗，氣喘呼呼，人人都知道衹稍一大意，必定血濺當場，恨遺千古。
這時場內正打得捨死忘生，適纔受傷的兇徒，正由矮老頭展天翼替他紮好肩傷，推宮活血，要是奇兒趁此良機跨馬急遁，逃走並非無望，怎奈他也被這場熱烈的廝殺，吸引得他睜大眼睛，凝視着每一條身形的馳逐。竟忘了身居險地，挨靠在健馬的身側，動也不動地專管前面。
田毓方拚到急處，也忘記應該提醒奇兒跨馬急跑的事，敢情他甚至於忘卻身邊還有一個稚童。
忽然，近處一聲尖叫，隨着一聲怪叫，田毓方這纔驚覺難道奇兒遇險，這時，心中勇氣驟增，也不知那裏得來的力氣，崩雷似的一聲大喝，一招“碧海揚波”寶劍隨着身形猛轉，衹聞一陣叮當聲中，又有一聲慘叫，隨見一條高大身形，在劍尖過處，頽然倒下。
但田毓方連看也不看，趁着在這電光石火的瞬間身形猛地一拔，隨又一沉，已落到奇兒身旁，低喝一聲：
“快走！”左手一撈已把奇兒攬入懷中，同時飛身上馬，雙腳朝馬肚一蹬。這匹健馬竟慌不擇路，朝前猛奔。
這一回可就糟了，那健馬也許是見身側這一面敵人很多，所以朝前直衝，卻不道衝嚮這一面正是那懸崖絶壁，而懸崖絶壁之下，又是無底的深壑。
永州六義眼見手到擒來的敵人，轉眼間被他傷人逃走，真個又驚又怒，尤其是先被田毓方割他一塊肉的兇徒，裹傷之後人已回醒，看出田毓方全神應戰，讓那小童獨傍馬旁，而那小童又全神註視鬥場，暗想：“這回還不把你活捉過來？”立即悄悄繞往奇兒身後，俯下身軀，隔着馬腹，一扳奇兒的小腿。
那知奇兒年紀雖小，但因傢學淵源，早已學到不少招式，連到內功、輕功，都紮下一點根基，感到自己腳下一緊，情知有變，雖是尖叫一聲，同時蹲下身子，把手中匕首往後一撇巧巧地把這名兇徒右手齊腕斬斷。
這支匕首確是鋒利異常，兇徒衹覺手腕處一涼，勁道立即一鬆，衹驚得怪叫一聲。還不知是怎樣一回事，忙舉手一看，嚇得他幾乎暈倒。驀地想到對方不過是個小童，自己竟然傷在他的手裏，不禁老羞成怒。立即左手拔刀，打算把那小童剁成幾段，忽然一條人影飛掠而來，又嚇得他把手一縮，就在這一瞬間，小童已被挾上馬背，縱轡而去。
兇徒臂受重傷，那裏肯捨？暴喝一聲，鋼刀脫手飛去，本是擲嚮田毓方的後心，無奈健馬奔逸，那柄鋼刀竟插進馬臀數寸。其餘兇徒見狀，也即施暗器遙擊，同時吆喝連聲，弧形包圍上去。
田毓方策馬走不到幾步，忽聞金刀風聲隨後追來，急反手揮劍一撩，不意撩個落空，馬臀被鋼刀一插，痛得它一聲長嘶，雙蹄本能地往後一踢，田毓方縱使騎術再精，但一手執劍，一手抱着奇兒，不輓馬繮，那能騎穩？更不料有此一變，被馬兒這麽一顛，竟由馬頸翻身滾落。
更糟的是，田毓方剛一抱着奇兒躍起，兇徒的暗器已從三面飛來，反揮寶劍，無法靈活。
正面對敵，又顧不到奇兒，手忙腳亂中，驟覺左臂一麻，知被暗器射中，卻見健馬一聲厲嘯，竟翻開四蹄，朝敵人衝去。
田毓方靈機一動，忙放下奇兒道：
“待我擋他一陣！”恰過兩枝鋼鏢飛來。田毓方一揮寶劍，把兩枝鋼鏢擊飛數丈，見敵人距離不及二丈，立喝一聲：
“拚！”身形箭射出去，一招“流星奔月”直刺兇徒前胸。
那兇徒眼見田毓方狀如瘋虎，劍光如電，那敢接招？急忙斜挪數尺，避開來劍。
田毓方見那兇徒一退，雙腳一蹬又倒躍回來，卻聽得右側方一聲：
“打！”一蓬針雨已來到身側。急切間，來不及舞劍，衹得忽呼一聲：
“伏下！”自己反而一拔身形，意想讓針雨由腳底下打過一邊，不料因這麽一喝，氣散身後，剛一拔起數尺，就感到右腿膝蓋外側一麻，情知又中暗器，忙呼一聲：
“奇兒快走！”身形跟着落下。
矮老頭喋喋怪笑道：
“走往那裏？”接着歡呼道：
“老二，老五，你們收拾那小雜種，這裏要我和老四就行了！”邊說，邊緩步揮鞭上前道：
“姓田的！還能夠強得起來麽？我展天翼還佩服你是一條漢子，放你先走罷！再要多事，休怪我無情！”
另一兇徒高叫道：
“我們三哥毀了，大哥休放他走！”一條身影從側面飛奔而至。矮老頭驚呼道：
“真的？”
那兇徒道：
“那不是真的？”說得含有恨聲。
矮老頭喝一聲：
“好！我要他償命！”一步跨前，長鞭兜頭撻下，那兇徒一雙判官筆也同時點到腰間。
在這同一時間，另一邊卻聽奇兒厲叫：
“你想怎的？”
田毓方連中了敵人兩支暗器，左臂右腿都已發麻，情知敵人暗器喂毒，十分之九不能幸免，耳邊響起奇兒的厲呼，眼看敵人恁般愜意，不由得恨怒交並，立即打定“睏獸猶鬥”的主意，待矮老頭鞭梢臨頭，驀地大喝一聲，單腳一躍而起，右手一揚，一縷銀光直奔展天翼胸前。
矮老頭原知田毓方决不會束手待斃，因見他縱躍不高，認為他無能為力，了不起三幾招就可以打發，所以，不把他放在心上，及至同黨趕來，一說三弟被殺，急怒間更不思慮，用盡功力一招砸落，那知敵人已存心必死，在這千鈞一發的危機中，竟然擲劍出手，此時雙方相距不滿八尺，田毓方雖是受傷，仍然能猛力沉軀，迅如雷電，矮老頭身形未動，劍已及胸，急忙一倒身軀，雖能避過心坎部份，而寶劍已由肩窩貫穿後背，一聲慘呼，往後就倒。
田毓方突問一聲：
“滋味如何！”俯下身子，剛一抽出寶劍，驟聞勁風起自身後，回手一劍，“當”
一聲蕩開另一兇徒的判官筆，還待趁機進招，又聞丈餘遠處，一聲尖叫，猛一回頭，已見一條小身影墜下那千丈深𠔌，另外兩名兇徒，也許還未知他們的“大哥”已死，還在深壑的邊緣喋喋怪笑。
這時，田毓方真急得欲哭無淚，怒得七竅生煙，單腳猛然一頓，已躍往兩兇徒那邊，腳尖尚未沾回地面，寶劍已取了一招“大鵬展翼”，朝左手那兇徒頭上平削過去，隨喝一聲：
“你也下去！”
那名兇徒正是永州六義中的二阿哥薑天通，剛和另一名同黨把奇兒追跳懸崖，心想：那娃兒必然屍骨無存。正樂得喋喋怪笑的時候，驟感勁風撲來，寒光耀眼，急忙一仰身軀，斜斜一縱，卻忘了那邊也有懸崖，待得身形下墜，纔發覺有異，空喊幾聲“救命”之後，也寂然無聲。
田毓方冷不提防，一招迫死薑天通，立即回身一劍，朝另一名兇徒撇去。
那名兇徒功力比起薑天通，還要差幾分？眼見薑天通被迫跳崖，霎時寶劍如虹，又找到自己身上，直驚得魂飛魄散，一步躍開，掉頭就跑，邊走邊呼道：
“要打往這邊來打！”
那位判官筆的兇徒，見田毓方受毒針傷後，尚且如此威猛，不知道他傷勢如何，衹好背起斷腕的同黨急奔。
田毓方奮起餘勇，追了一程，竟然把距離越拉越遠，同時，左肩右胯都已麻木不靈，情知毒針厲害，若不及時找到解藥，必定身葬荒山，急忙一手一腳，連跳帶爬，好容易爬到矮老頭橫屍的所在，不期自己因為中毒已深，失力過甚，衹覺得一陣頭暈惡心，竟倒在矮老頭屍體旁邊。
也不知道經過多少時間，田毓方半暈半醒中忽覺臉鼻被什麽東西在上面咻咻噴氣，急睜眼一看，原來是那匹健馬不知在什麽時候跑回來，敢情是看到自己暈倒，纔過來把自己救醒。
驀地記起自己中了展天翼的毒藥針，不由得凄然道：
“馬兒啊！你的小主人已經死了！我也快要死了，你伏下身來，待我替你解了鞍韉，你就自己尋你的生路去吧！”諺話說：“鳥之將死，其鳴也哀！人之將亡，其言也善。”田毓方此時已是英雄末路，面臨死亡邊緣，說起話來，那得不凄痛欲絶！
那知話剛說畢，馬兒竟低哼幾聲，銜着他的領子，把他拉得坐了起來。
田毓方不由得苦笑道：
“你這是幹嘛？難道因為我罪孽深重，禍延你小主人，竟不肯讓我安靜躺着死麽？”
這時他因為周身乏力，無法坐穩，以致必需用手朝身後的地面支撐，那知右手往後面一摸，卻摸到一綹頭髮，心裏驀地一驚，回頭一看，認出那人正是矮老頭展天翼的屍身，這纔又記起來末後一段經過，急搜展天翼的百寶囊，果然搜到一小瓶藥粉，拿近鼻端一聞，立覺頭腦清爽，知是解藥無疑，即時倒出半瓶藥粉，抓了一把積雪把它化了，吞服下去，將另一半摩擦毒針打中的傷口，頃刻間遍體生涼，痛苦盡失，兩枝毒針已由傷口退出，不禁大喜過望，一躍而起，一把摟着馬頸，輕輕拍着，輕輕偎着。
這匹健馬敢情也深曉人意，鼻裏喜悅地低哼着。
此時星月在天，照得地上積雪如銀，這如銀的積雪上，卻有幾灘血，那是血，是毫無代價的血，那是屍，是充滿罪惡的屍。田毓方厭惡地掃了一眼，鼻裏“哼”一聲道：
“算是給奇兒陪葬罷！”拖起兩具屍體，投下𠔌底，順便又往奇兒墜崖處一看，但見黑沉沉一片，而且雲遮霧障，一無所見，試呼幾聲，也無回響。
田毓方獨立崖邊，凝思片刻，驀地記起幼時，父老相傳在竜虎關這一帶深山裏，有一處絶地，名叫“迷雲𠔌”此𠔌深不見底，終年雲封霧遮，也沒有誰敢錘身下去察看？衹有一次附近的土人用長繩係石垂下，放盡了五裏多長的繩子，還是筆直下墜，可知𠔌深尚不知此數。
後來附近土人要是抓到姦夫淫婦，就把他們丟下這個深𠔌，讓他自生自滅。聽說這𠔌周圍約三四裏，𠔌口那邊雖然較矮，仍是百丈峭壁，峭壁近地面丈多高的地方，有一個人高的小洞，洞裏終年流出紅水，要是大年初一，有人去撩撥那洞口的紅水，當年土人的淫風必然大盛，所以附近的土人，衹好用山岩把洞口封住，到了年三十夜，就派人輪流着守那個洞邊，不讓外人去撩撥，這一個看守的工作，要過了初二早上纔算竣事。
如果這個地方就是“迷雲𠔌”，奇兒這樣嬌嫩的骨頭跌下去那還有命？田毓方越想越心寒，不禁凄淚奪眶而出。暗想：當時廝殺，自己確無取勝永州六義的把握，還是奇兒那一聲尖叫，引起了自己死裏求生，存亡與共的勇氣，那知纔退強敵，奇兒已先死。這時再死亦無意義，然而雖生猶死，更無面目入江湖，如果當時一開頭就用絶招，先殲一二強敵，奇兒可能不致於死！奈何當初衹想吸引敵人嚮自己圍攻，而不加害奇兒，使奇兒能夠脫逃，自己縱然葬身荒山，也心甘情願，不料這一隕重，竟緻遺恨終身，懊悔不及。
田毓方躑躅崖邊，惶然無計，也不知經過了多少時候，已是月落星沉，朝霞漫天。漸漸，東方日出，照耀在一片山𠔌，雪光映眼？纖毫畢現。田毓方心猶未死，伏在崖邊高聲呼喊，衹呼得山鳴𠔌應，積雪坍崩，而𠔌底仍是雲霧重重，不但看不到底，甚至聲浪也被濃雲吸收，並無回響，直到未末申初，這處山𠔌又被峰影遮蓋，饑腸轆轆，衹得緩轡下山，就近處山村，藉宿一宵。
次日田毓方向山民詢問“迷雲𠔌”的所在，果然是這個方向，當下備足幹糧馬豆，往“迷雲𠔌”連呼幾天，見沒有什麽回音，纔廢然而去。
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再說奇兒眼看着田毓方和敵人廝殺入神，忽見兩名兇徒仗着亮晶晶的兵刃朝自己奔來，心知不利於己，吆喝一聲，把手中的匕首比了一此，錯眼間，一名兇徒已撩到身後，急忙後退兩步，不料一腳踏空，那身軀往後就倒，衹驚得登時暈了過去。
忽然又感到猛然一震。醒了過來，覺得身子似被拋高數尺，還沒有看清楚是什麽一回事，又猛然往下一沉，內心一浮，幾乎嘔出，人又驚暈過去。經過好幾次一暈一醒，最後衹覺得周身骨頭疼痛，一柄匕首亦不知跌落那裏？因為黑黝黝地看不到事物，單憑自己的感覺，似乎躺在一張藤床上，衹要自己一動，下面就動蕩不止，用手一摸，發覺那藤條，每根都此臂膀還粗，虯根盤錯，十分堅實，情知不會再摔下去，心想：“這樣也好，田叔叔可以安心把那些惡人打跑，自然會來救我！”這是他未摔之叫，已看到田毓方殺了一名敵人，並還把敵人的暗器打得漫天飛舞之故，可沒有想到少時怎樣能夠上去。
奇兒靜躺了一會，自覺到身上疼痛好了一點，田叔叔還不來救他，心裏又着急起來，又輕輕爬行四周，發覺這個藤盤，倒有兩三丈大小，也摸到藤盤是由光滑的石壁上生長出來，那石壁有點潮濕，而且還茸茸地長滿了青苔，除了小蟲之外，恐怕連蜥蜴、壁虎之類都不易爬上去，這時，奇兒已知身陷絶地，急得連呼幾聲：
“田叔叔！”最後竟號啕痛哭起來。
忽然，下面傳來一個女人的聲音道：
“上面是小孩子麽？你敢不敢跳下來？”那聲音清脆柔美異常，字字穿透了奇兒的哭聲，進了他的耳朵，反而使他懷疑自己的耳朵，認為是個幻覺，甚至於認為目前正在做夢，怔了半晌不語。
彼此緘默了半晌，那女人又在下面喊道：
“孩子！你還不下來嗎？我因為不能上去、纔喚你跳下來，衹要你肯跳，我必定能夠接着你，不會使你受傷，我現在撿到一小劍那是你的東西嗎？”
這一回奇兒可聽清楚了，分明是一個中年女人的聲音而且對他十分關切，看來並不含有惡意，而且人傢正在這藤盤下面不遠，此時肚子已有點餓，既然下面還有人住，敢情還有東西可吃，到下面吃東西，問道路，總是好的，心意一决，立刻道：
“大嬸！我敢跳！”
奇兒回話之後，又聽不到下面回答，難道由藤盤到達下面，真個有幾裏的高度，所以聲音一時無法傳到。可是奇兒年輕識淺，想不到這個，要是給他知道距𠔌底多高，那怕把他殺了，他也不敢說出“敢跳”兩字，這時反而暗怪下面道：
“人傢已經說了，她為什麽還不回答？”
過了半晌，纔又聽到那女人道：“孩子！我告訴你跳的方法，你先爬到藤盤的邊緣，垂下兩腿和身子，然後鬆手，就摔下來啦！我會接得到你的，不要害怕，好吧，現在就跳吧！”
奇兒纔恍然暗道：
“這也難怪，原來她在替我想跳下去的方法，怕我一下子蹦得遠了，她接不到我哩！這嬸嬸真是一個好人。”立即依照那女人的指示，準備完畢，朗聲道：
“大嬸！奇兒現在跳啦！”一鬆手，小身子就像一塊沉鉛，往下直落。
敢情奇兒認為這藤盤距地面不過是五六丈高，要是知道衹有這個高度，雖然沒有人在下面保護，自己也敢縱跳下去，那知雙手一離開藤盤的邊緣，就發覺事晴不對，起先不過感到身形有點飄忽，不到半晌，忽地呼呼風聲起在耳邊，勁風由底下源源不絶地吹來，直是越來越緊，耳、目、鼻都被颳得有點疼痛，嚇得雙手握耳，雙目緊閉，連呼幾聲：
“救命！”還幸知道有人接應，不致暈厥。
經過了一陣子，那女人連呼：
“孩子！不要怕！”的聲音，又響在耳邊，那聲音越來越近，奇兒雖覺得風聲未止，但心已大安，忽然，不知被什麽東西擋了一下，衹覺得軟綿綿的一股力量在自己腳底一托，耳邊的風聲突止，身形立被拋高，再落下來，卻被別人攔腰一抱，那女人微嘆道：
“多可憐的孩子！現在睜開眼睛罷！”又輕輕把他的腳沾及地面，奇兒打開眼睛一看，衹見一種昏暗的黃光進入眼簾，模糊地可以看出一點事物，面前站有一位和自己差不多高，周身赤裸的女人，不禁驚得“哎呀！”一聲，倒退幾步。
那女人笑道：
“孩子！你看到我這樣子就伯麽？不要害怕，我和你同樣是人！”說時，話音仍是那麽柔和、動聽。
奇兒聽到那女人柔和的聲音，她並不朝自己撲來，膽子也大了一些，仔細把對方的臉孔端詳一下，發覺她有一個秀美的臉孔，胸前也有像自己媽媽一樣挂着兩個乳房，一切一切，都是一個女人，再朝腳上一看，竟發覺少了一雙粉腿，心裏又驀地一驚，連叫幾聲：
“鬼！鬼！……”立刻回頭狂奔，猛又踏得地面“咯，咯……”連聲，低頭一看，赫然是幾具骷髏白骨，嚇得一聲尖呼，人又暈倒過去。
待得一覺醒來，衹覺到一雙柔軟的手掌，在自己的胸腹上不停地推摩，周身暖烘烘的十分舒適，微微睜眼一看，居然又是自己認為是鬼的女人，坐在身旁，柔和的眼光，正射在自己的臉上，心想：“這到底是人還是鬼，要說是人，為什麽沒有腳？要說是鬼，為什麽不把我吃掉？到底我現在死了投有？”想了又想，敢情是恍然大悟，脫口“哦”！一聲道：
“這是捉狹鬼！”
那女人見他醒了過來，正在喜歡，聽這樣說，不禁“噗”一聲，笑起來道：
“誰是捉狹鬼？”雙掌仍然在他的身上撫着。
奇兒要想掙紮起來，又覺到胸上軟綿綿地壓得他不能動彈，不禁又想起俗傳被鬼魘那種事來，反驚得面容慘變，嘶聲道：
“你不是鬼，為什麽沒有腳？不是捉狹鬼，為什麽壓得我不能動？”
那女人不禁笑道：
“你說這個呀，請別動，當心我把份吃掉！”說後見他驚得可憐，又改口道：
“孩子！你這是多心了，我沒有腳，原是被仇人害的，害得我在這不見天日的地方二十多年，但也因此，而使我學成一種武林上罕見的‘太陰柔功’，我現在正用‘太陰功’替你打通經脈，使你周身的骨骼剛柔自如，將來學這絶藝更易進境，你不是覺得身上暖烘烘，懶洋洋麽？”
奇兒瞪大眼睛，註視在那女人的臉上，衹覺她滿臉慈祥，不像傳說上的鬼怪那樣令人可怖，而且她那柔和的眼睛，流露出慈愛的光輝，這種光輝，奇兒曾經在＊＊＊眼睛裏找到多次。這女人說是被仇人害的，自己還不是被仇人害得跌了下來！此時，心神漸定，又聽說替自己打通經脈，使將來練功容易，更是感激異常，不由得柔聲喚出一個“媽”字。
那女人溫婉一笑，緩緩道：
“孩子！你這時不害怕啦？我還沒有嫁過人呢，怎能叫做媽媽？你衹叫姑姑就好了，但是，現在不要多說話，待我替你把經脈通了，再放你起來，過一會，我還有很多話對你說！”
奇兒點一點頭，閉下眼睛，讓她盡情擺布，衹覺得自己身上寒一陣熱一陣，一會兒像蟲蟻爬行，一會兒像醍醐灌頂，忽酸忽癢，忽緊忽舒，也不知經過多少次這一類的異像，纔聽那女人輕喚道：
“孩子！你起來罷！”睜眼一看，立即一撐起上身，那知這一撐，身子竟不由自主地平射出去，嚇得“哎呀”一聲驚呼。
那女人格格一笑，衹見她雙臂一圈，一陣柔風帶着身形飛起，一頭長長的散發，披及臂後，轉眼間，追過奇兒的頭前，輕輕一擋，兩人同時落下，又笑道：
“孩子！你還沒有學會沉氣的方法哩，剛纔我曾給你服下前輩仙師留下來三粒‘凝氣丹’，已經氣充表裏，再經我用‘太陰柔功’一催，更立見神效。我因練成太陰柔功之後，從來沒有人給我試過，所以也忘記告訴你小心，還以為你像一般孩子，慢慢爬起來，那知你竟是用力一撐，立即飛起，要不是我及時趕到，恐怕你還要飛過對崖去哩！”
奇兒見說這半天工夫，自己就學會了飛的本領，不勝大喜，撲地跪倒，一連叩頭道：
“好姑姑！快教奇兒學會太陰功，待往崖上幫田叔叔殺惡人去！”
那女人起先是微微笑着，繼而面露詫容，待奇兒把話說完，纔把奇兒扶起來，含笑道：
“癡孩子！你當太陰功是容易練的麽？雖說你年紀小，先服了凝氣丹，又有姑姑教你，但要練這太陰功，沒有十年八年也顯不出它的神奇來，當年我因受傷之後，仗服下幾種異藥，保得殘生，後來又找到前輩仙師留下的‘太陰經圖訣’，和十二粒凝氣丹，我自知失氣失血過甚，所以把凝氣丹一連服了九粒，又依照圖訣練功，二十多年來，不過練到八成左右，還未能凌空禦氣，升降自如，說起來還不知那一天才能離開這個‘迷雲洞’哩！”
奇兒被那女人這麽一說，不禁又驚又憂，又羞又愧。那女人望望奇兒的神情，已知其意，又笑道：
“你且休着急，從這裏到崖頂，最少也有七裏八裏，不說你我上不去，要是有飛鳥的話，也同樣上不去，這深洞的上面，重雲遮蓋，上面的聲音也傳不下來。據我知道，能到達洞，底而仍然活着的，衹有你我和前輩仙師等三人，至於能夠活着離開這洞的，恐怕衹有前輩仙師一個……”
奇兒本來已經憂急萬分，這時更是瑩瑩欲淚。
那女人輕拍他的肩頭，又道：
“不過，你也不必擔憂，俗話說：‘好死不如惡活！’能活着總是好的，而且這崖裏與世上隔絶，不必和別人勾心鬥角，鬧意氣，說恩仇，再則，這裏的奇景纔多哩……”
說到奇景，奇兒的眼睛不禁一亮。
那女人點點頭暗道：
“到底是個頑皮孩子！”接着又道：
“這裏有一條地底的河流，就在那土堆的中間。”奇兒忙問道：
“姑姑！那一個土堆？”
那女人笑指一指前面道：
“我們這個洞，就活像一個大酒瓶子，瓶口衹有幾裏寬廣，瓶底卻有一二十裏，瓶底的中央，有一個高約三四裏的土堆，這土堆很大，它的中央又有一口很大的池子，池子的水翻翻滾滾，起有很多漩渦，諒必是朝下面流着，可不知道流往那裏……”
奇兒聽說，不禁大奇，一對眼球閃得更亮了。
那女人瞥他一眼，笑道：
“你這頑皮的孩子，我得先告訴你，要走近池子去的時候，得爬着走，因為你現在身輕如葉，別給陰風把你吹進池子去，要是想去洗澡，更應該把山藤拴在腰間再下去。省得漩流把你捲進池底，我起先不明底細，幾乎就死在裏面，幸而攀到池底的石頭，才能夠爬上池岸。
經那一次後，我便在池岸的石上拴有一根很長的山藤，另一頭可伸長到池子的中央，每次總是用根山藤做繩子拴在腰間，萬無一失……”
奇兒忽然插口道：
“那山藤用久了，豈不是要斷？”
那女人笑道：
“山藤這種東西，越泡水就越堅韌，那裏會斷？衹是要擔心水面上的漩流。可是，說也奇怪，那山藤拴在石上這一頭，過沒幾天，竟然生起根來，這十幾年來，已是根枝交錯，伸出幾十根長藤，看來更不會斷啦！不過，無論做什麽事，總是小心一點此較好！”
奇兒聽了點點頭，敢情他也認為可慮了。
那女人又道：
“除此之外，這瓶底上去三四裏，還有一條毒水，也得告訴你知道，那道毒水，水色鮮紅如血，還含有腥臭的氣味，要是讓毒水沾上身體，那就十分疼痛，雖然有藥可治，到底也要受不小的罪，至於其他地方，一時也說不完，這一會我還要弄點吃的！”
說到吃，奇兒的肚子裏不禁“咕嚕”幾聲。
那女人微笑道：
“你肚子餓了，跟我來罷！”雙掌朝地面虛虛一按，身子憑空拔起數寸。
奇兒因為得靈藥幫助，已能在微光下見物，跟着那女人的後面，衹見她長發披臀，身體凌空，兩手輕輕一劃，就突然推進數尺，暗道：
“這樣走法，倒可以省下幾雙鞋子，要是夜裏被人撞見，那人必定要被嚇個半死，再也休說打了！”想到“打”字，又聯想到崖上和敵人廝殺的田毓方，不禁“啊！”一聲叫了起來。
那女人驟然一停，回頭問一聲：
“孩子！怎麽了？”
奇兒急道：
“我田叔叔還和人傢打架哩！”
那女人也“哦”一聲道：
“正是呀！我還忘記問你哩！孩子！你是那裏人氏，叫什麽名字，為什麽會跌下來呀？”
奇兒兩眼一紅，心裏一酸，竟是邊哭邊說，斷斷續續道：
“我名叫餘樹奇，別人都把我喊成奇兒，原是湯陰人氏，我傢裏可大哩，常常有人來住在我傢裏，還教我的功夫，有一夜，我和田叔叔同睡，半夜裏有人打來了，田叔叔抱我跑往外面躲起來，不久就見我傢起火，田叔叔忙背起我就走，在路上又打了很多次架，來到這裏說是快到他的傢了，那知還要和別人相打，那些惡人把我趕跌了下來！”
那女人急道：
“你田叔叔叫什麽名字？”
奇兒道：
“他叫做田毓方，外號又叫九宮劍客。”
那女人驟然面色慘淡，長嘆一聲，身軀落回地面。
奇兒見狀睜大淚眼道：
“姑姑！你認得田叔叔？”
那女人急急搖手道：
“不認得，不認得……”
奇兒何等伶俐，方纔自己一說田叔叔的名字，這姑姑的臉上已經變色，分明姑姑一定會認得叔叔，為何一問起來，她不承認了？小心心靈裏，知道必有蹊蹺，但也不敢再問。
那女人似因奇兒已不再問，略略安心，嘆一口氣道：
“孩子！要說這洞底登上洞口，休談你不能上去，我也同樣不能上去。方纔我不是說過了嗎？我練了二十多年的盈虛經圖訣，尚且不能升降自如，生怕這一輩子也別想再履人世了……”
奇兒聽說要離開這迷雲洞竟是如此艱難，又挂念崖上的田叔叔不知怎樣了，忍不住心裏的慘凄，淚珠又簌簌地流下。
那女人因受奇兒這種純誠感動，又改口道：
“不過，你年紀還小，又不像姑姑已少了兩衹腳，所以你學起盈虛功，要容易得多。再過十年八年，你的藝業已成，脫睏並非無望！”
奇兒心想：
“是呀！當初我跟爹爹和叔叔學藝，他們都說我學得快，要是再學十年八年，那怕不把姑姑的功夫都學成功了，加上我兩條腿，不見得不能爬上去！”
那女人衹見他小眼珠骨碌碌地打轉，以為他還打算想什麽計策出睏，又微微一笑道：
“再說，你由崖上摔了下來，已經過了好幾個時辰，要不是你田叔叔被敵人打敗就是敵人被你田叔叔殺死，那還會呆在崖上？”
奇兒聽得衹是點頭。
那女人知他已經想得開，不再打算去找田叔叔了，點點頭贊道：
“你懂得這個就好啦！姑姑帶你去找吃的！”
奇兒跟着那女人身後走了一程，繞過中間那個土阜，到達對崖，果聞清香撲鼻，無數奇花異草，傍着澗邊生長。敢情這些都是人世上罕有的靈藥，否則，也不能在這終年不見天日的深窟幽澗裏欣欣嚮榮。
那女人到達崖腳也就放緩身法，引導奇兒細認那些花花草草，告訴他那些可以吃，那些不可以吃，那些是根好吃，那些是芽好吃，都不厭其詳地，一一指示過後，隨手拔起兩株黃精，教奇兒拿往池邊洗淨，連根吃了。
奇兒初嘗異味，衹覺清甜可口，飽餐一頓纔歡天喜地，跟着那神秘的姑姑回轉那塊半露天的石岩。
從此以後，奇兒天天跟着那女人練習“盈虛功”，日子一久，衹覺得那女人溫柔，和氣，對於自己的照應，甚至於比起親娘還要親切，因此寄兒一切武藝的進境，都十分神速。
在這濃雲遮蔽的深窟裏，雖然看不到太陽，也看不到月亮；但由雲層下面仍可以辨別晝夜來。
因為被日光照映的雲層，透出金黃的顔色，深窟裏也可以看清物事，若是明月之夜，雲層僅泛出灰白色的溺渾，窟底依然是一片漆黑。那女人和奇兒就仗着雲層的顔色，來辨別晝夜，來計算日期。
這種計算的方法，若遇陰天或雨天，當然失去它的準確性：但那女人學成了“太陰奇功”
之後，調息的方法也高人一等。原來這種“太陰奇功”是依照月華盈虧的原理，調息而成的一種氣功和內勁。所以它能夠受月華的感應，而知道當時究竟是月虧，還是月滿，因而也叫做“盈虛功”。
尤其是女人在生理上有她固定的月事，所以對年月的計算居然能夠不差毫釐。至於到底一個月零多少天，那也不必斤斤計較了。
奇兒在深窟中勤奮苦學，不知不覺就是十年。他來的時候不過是六七歲的孩子，這時已是身軀健碩風度翩翩的美少年了。盈虛功力已經有了六七成火候。那女人並沒有說錯，他確是因為沒受過重大傷害，所以元氣並未虧損，更得到那女人精心教導，以自己的功力打通他的經絡，而占了絶大的便宜，不像那女人是獨自摸索潛修，所以進境十分緩慢。
但奇兒在深窟學藝，對於他這位姑姑也有很多好處。因為她生怕會把別人教人歧途，她自己不得不銳意精研，把原來練成的絶藝重新與圖訣對照多次。由此而發現新的方法，新的途徑，使她自己在這十年中藝業也就登入化境，雖未能達到禦氣凌空的地步，但也能懸空伫立不墜。
十年間，奇兒也曾多次叩問姑姑的姓名，和她的仇人姓名裏籍，打算萬一有機會離此幽窟，必定替這可憐的姑姑報仇雪恨。
但奇兒每一提及往事，那女人總是不肯吐實，連到她自己的姓名也說早已遺忘，衹因被仇人害成殘廢，所以取了“仇殘子”三字作為綽號，為的不過藉以永志不忘一生隱痛，實在說起來，也沒有作任何報仇的打算。
奇兒此時已不再是毫不懂事的小孩子，姑姑說不打算報仇的話，叫他那能相信？不過，因為仇殘子不肯直說，又想到她雙腿已廢，要出這深窟，確實不易，所以把這事放在心裏。
十年的時間並不算短。當初奇兒如果沒有仇殘子接他下來，敢情已腐臭在那上不到天，下不到地的藤盤上面，那還會練就一身驚人的絶藝？在這十年中，他獲得仇殘子的照應，兩人已是情同母子，若非仇殘子自己的事關係重大，勢必對這天真無邪的少年說個明白。
可是，奇兒已决心衹要自己有一天能夠出其幽窟，必定找出姑姑的仇人姓名，好替她把奇冤雪去。因此，他牢記着仇殘子的音容笑貌甚至於周身上下的特徵，也被記在心中，以備萬一能夠出睏，立即嚮田叔叔問個明白。他記得當年一提起田毓方三字，姑姑的臉色登時一變，由此看來，兩人無論如何也必有幹連。
仇殘子那知那乳臭剛除，黃毛剛退的少年居然有恁多心眼，十年來，兩人玉帛相見，自是無隱可藏，奇兒一立下心意當然連她身上一點點小痣也看個明白。
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忽然又感到猛然一震。醒了過來，覺得身子似被拋高數尺，還沒有看清楚是什麽一回事，又猛然往下一沉，內心一浮，幾乎嘔出，人又驚暈過去。經過好幾次一暈一醒，最後衹覺得周身骨頭疼痛，一柄匕首亦不知跌落那裏？因為黑黝黝地看不到事物，單憑自己的感覺，似乎躺在一張藤床上，衹要自己一動，下面就動蕩不止，用手一摸，發覺那藤條，每根都此臂膀還粗，虯根盤錯，十分堅實，情知不會再摔下去，心想：“這樣也好，田叔叔可以安心把那些惡人打跑，自然會來救我！”這是他未摔之叫，已看到田毓方殺了一名敵人，並還把敵人的暗器打得漫天飛舞之故，可沒有想到少時怎樣能夠上去。
奇兒靜躺了一會，自覺到身上疼痛好了一點，田叔叔還不來救他，心裏又着急起來，又輕輕爬行四周，發覺這個藤盤，倒有兩三丈大小，也摸到藤盤是由光滑的石壁上生長出來，那石壁有點潮濕，而且還茸茸地長滿了青苔，除了小蟲之外，恐怕連蜥蜴、壁虎之類都不易爬上去，這時，奇兒已知身陷絶地，急得連呼幾聲：
“田叔叔！”最後竟號啕痛哭起來。
忽然，下面傳來一個女人的聲音道：
“上面是小孩子麽？你敢不敢跳下來？”那聲音清脆柔美異常，字字穿透了奇兒的哭聲，進了他的耳朵，反而使他懷疑自己的耳朵，認為是個幻覺，甚至於認為目前正在做夢，怔了半晌不語。
彼此緘默了半晌，那女人又在下面喊道：
“孩子！你還不下來嗎？我因為不能上去、纔喚你跳下來，衹要你肯跳，我必定能夠接着你，不會使你受傷，我現在撿到一小劍那是你的東西嗎？”
這一回奇兒可聽清楚了，分明是一個中年女人的聲音而且對他十分關切，看來並不含有惡意，而且人傢正在這藤盤下面不遠，此時肚子已有點餓，既然下面還有人住，敢情還有東西可吃，到下面吃東西，問道路，總是好的，心意一决，立刻道：
“大嬸！我敢跳！”
奇兒回話之後，又聽不到下面回答，難道由藤盤到達下面，真個有幾裏的高度，所以聲音一時無法傳到。可是奇兒年輕識淺，想不到這個，要是給他知道距𠔌底多高，那怕把他殺了，他也不敢說出“敢跳”兩字，這時反而暗怪下面道：
“人傢已經說了，她為什麽還不回答？”
過了半晌，纔又聽到那女人道：“孩子！我告訴你跳的方法，你先爬到藤盤的邊緣，垂下兩腿和身子，然後鬆手，就摔下來啦！我會接得到你的，不要害怕，好吧，現在就跳吧！”
奇兒纔恍然暗道：
“這也難怪，原來她在替我想跳下去的方法，怕我一下子蹦得遠了，她接不到我哩！這嬸嬸真是一個好人。”立即依照那女人的指示，準備完畢，朗聲道：
“大嬸！奇兒現在跳啦！”一鬆手，小身子就像一塊沉鉛，往下直落。
敢情奇兒認為這藤盤距地面不過是五六丈高，要是知道衹有這個高度，雖然沒有人在下面保護，自己也敢縱跳下去，那知雙手一離開藤盤的邊緣，就發覺事晴不對，起先不過感到身形有點飄忽，不到半晌，忽地呼呼風聲起在耳邊，勁風由底下源源不絶地吹來，直是越來越緊，耳、目、鼻都被颳得有點疼痛，嚇得雙手握耳，雙目緊閉，連呼幾聲：
“救命！”還幸知道有人接應，不致暈厥。
經過了一陣子，那女人連呼：
“孩子！不要怕！”的聲音，又響在耳邊，那聲音越來越近，奇兒雖覺得風聲未止，但心已大安，忽然，不知被什麽東西擋了一下，衹覺得軟綿綿的一股力量在自己腳底一托，耳邊的風聲突止，身形立被拋高，再落下來，卻被別人攔腰一抱，那女人微嘆道：
“多可憐的孩子！現在睜開眼睛罷！”又輕輕把他的腳沾及地面，奇兒打開眼睛一看，衹見一種昏暗的黃光進入眼簾，模糊地可以看出一點事物，面前站有一位和自己差不多高，周身赤裸的女人，不禁驚得“哎呀！”一聲，倒退幾步。
那女人笑道：
“孩子！你看到我這樣子就伯麽？不要害怕，我和你同樣是人！”說時，話音仍是那麽柔和、動聽。
奇兒聽到那女人柔和的聲音，她並不朝自己撲來，膽子也大了一些，仔細把對方的臉孔端詳一下，發覺她有一個秀美的臉孔，胸前也有像自己媽媽一樣挂着兩個乳房，一切一切，都是一個女人，再朝腳上一看，竟發覺少了一雙粉腿，心裏又驀地一驚，連叫幾聲：
“鬼！鬼！……”立刻回頭狂奔，猛又踏得地面“咯，咯……”連聲，低頭一看，赫然是幾具骷髏白骨，嚇得一聲尖呼，人又暈倒過去。
待得一覺醒來，衹覺到一雙柔軟的手掌，在自己的胸腹上不停地推摩，周身暖烘烘的十分舒適，微微睜眼一看，居然又是自己認為是鬼的女人，坐在身旁，柔和的眼光，正射在自己的臉上，心想：“這到底是人還是鬼，要說是人，為什麽沒有腳？要說是鬼，為什麽不把我吃掉？到底我現在死了投有？”想了又想，敢情是恍然大悟，脫口“哦”！一聲道：
“這是捉狹鬼！”
那女人見他醒了過來，正在喜歡，聽這樣說，不禁“噗”一聲，笑起來道：
“誰是捉狹鬼？”雙掌仍然在他的身上撫着。
奇兒要想掙紮起來，又覺到胸上軟綿綿地壓得他不能動彈，不禁又想起俗傳被鬼魘那種事來，反驚得面容慘變，嘶聲道：
“你不是鬼，為什麽沒有腳？不是捉狹鬼，為什麽壓得我不能動？”
那女人不禁笑道：
“你說這個呀，請別動，當心我把份吃掉！”說後見他驚得可憐，又改口道：
“孩子！你這是多心了，我沒有腳，原是被仇人害的，害得我在這不見天日的地方二十多年，但也因此，而使我學成一種武林上罕見的‘太陰柔功’，我現在正用‘太陰功’替你打通經脈，使你周身的骨骼剛柔自如，將來學這絶藝更易進境，你不是覺得身上暖烘烘，懶洋洋麽？”
奇兒瞪大眼睛，註視在那女人的臉上，衹覺她滿臉慈祥，不像傳說上的鬼怪那樣令人可怖，而且她那柔和的眼睛，流露出慈愛的光輝，這種光輝，奇兒曾經在＊＊＊眼睛裏找到多次。這女人說是被仇人害的，自己還不是被仇人害得跌了下來！此時，心神漸定，又聽說替自己打通經脈，使將來練功容易，更是感激異常，不由得柔聲喚出一個“媽”字。
那女人溫婉一笑，緩緩道：
“孩子！你這時不害怕啦？我還沒有嫁過人呢，怎能叫做媽媽？你衹叫姑姑就好了，但是，現在不要多說話，待我替你把經脈通了，再放你起來，過一會，我還有很多話對你說！”
奇兒點一點頭，閉下眼睛，讓她盡情擺布，衹覺得自己身上寒一陣熱一陣，一會兒像蟲蟻爬行，一會兒像醍醐灌頂，忽酸忽癢，忽緊忽舒，也不知經過多少次這一類的異像，纔聽那女人輕喚道：
“孩子！你起來罷！”睜眼一看，立即一撐起上身，那知這一撐，身子竟不由自主地平射出去，嚇得“哎呀”一聲驚呼。
那女人格格一笑，衹見她雙臂一圈，一陣柔風帶着身形飛起，一頭長長的散發，披及臂後，轉眼間，追過奇兒的頭前，輕輕一擋，兩人同時落下，又笑道：
“孩子！你還沒有學會沉氣的方法哩，剛纔我曾給你服下前輩仙師留下來三粒‘凝氣丹’，已經氣充表裏，再經我用‘太陰柔功’一催，更立見神效。我因練成太陰柔功之後，從來沒有人給我試過，所以也忘記告訴你小心，還以為你像一般孩子，慢慢爬起來，那知你竟是用力一撐，立即飛起，要不是我及時趕到，恐怕你還要飛過對崖去哩！”
奇兒見說這半天工夫，自己就學會了飛的本領，不勝大喜，撲地跪倒，一連叩頭道：
“好姑姑！快教奇兒學會太陰功，待往崖上幫田叔叔殺惡人去！”
那女人起先是微微笑着，繼而面露詫容，待奇兒把話說完，纔把奇兒扶起來，含笑道：
“癡孩子！你當太陰功是容易練的麽？雖說你年紀小，先服了凝氣丹，又有姑姑教你，但要練這太陰功，沒有十年八年也顯不出它的神奇來，當年我因受傷之後，仗服下幾種異藥，保得殘生，後來又找到前輩仙師留下的‘太陰經圖訣’，和十二粒凝氣丹，我自知失氣失血過甚，所以把凝氣丹一連服了九粒，又依照圖訣練功，二十多年來，不過練到八成左右，還未能凌空禦氣，升降自如，說起來還不知那一天才能離開這個‘迷雲洞’哩！”
奇兒被那女人這麽一說，不禁又驚又憂，又羞又愧。那女人望望奇兒的神情，已知其意，又笑道：
“你且休着急，從這裏到崖頂，最少也有七裏八裏，不說你我上不去，要是有飛鳥的話，也同樣上不去，這深洞的上面，重雲遮蓋，上面的聲音也傳不下來。據我知道，能到達洞，底而仍然活着的，衹有你我和前輩仙師等三人，至於能夠活着離開這洞的，恐怕衹有前輩仙師一個……”
奇兒本來已經憂急萬分，這時更是瑩瑩欲淚。
那女人輕拍他的肩頭，又道：
“不過，你也不必擔憂，俗話說：‘好死不如惡活！’能活着總是好的，而且這崖裏與世上隔絶，不必和別人勾心鬥角，鬧意氣，說恩仇，再則，這裏的奇景纔多哩……”
說到奇景，奇兒的眼睛不禁一亮。
那女人點點頭暗道：
“到底是個頑皮孩子！”接着又道：
“這裏有一條地底的河流，就在那土堆的中間。”奇兒忙問道：
“姑姑！那一個土堆？”
那女人笑指一指前面道：
“我們這個洞，就活像一個大酒瓶子，瓶口衹有幾裏寬廣，瓶底卻有一二十裏，瓶底的中央，有一個高約三四裏的土堆，這土堆很大，它的中央又有一口很大的池子，池子的水翻翻滾滾，起有很多漩渦，諒必是朝下面流着，可不知道流往那裏……”
奇兒聽說，不禁大奇，一對眼球閃得更亮了。
那女人瞥他一眼，笑道：
“你這頑皮的孩子，我得先告訴你，要走近池子去的時候，得爬着走，因為你現在身輕如葉，別給陰風把你吹進池子去，要是想去洗澡，更應該把山藤拴在腰間再下去。省得漩流把你捲進池底，我起先不明底細，幾乎就死在裏面，幸而攀到池底的石頭，才能夠爬上池岸。
經那一次後，我便在池岸的石上拴有一根很長的山藤，另一頭可伸長到池子的中央，每次總是用根山藤做繩子拴在腰間，萬無一失……”
奇兒忽然插口道：
“那山藤用久了，豈不是要斷？”
那女人笑道：
“山藤這種東西，越泡水就越堅韌，那裏會斷？衹是要擔心水面上的漩流。可是，說也奇怪，那山藤拴在石上這一頭，過沒幾天，竟然生起根來，這十幾年來，已是根枝交錯，伸出幾十根長藤，看來更不會斷啦！不過，無論做什麽事，總是小心一點此較好！”
奇兒聽了點點頭，敢情他也認為可慮了。
那女人又道：
“除此之外，這瓶底上去三四裏，還有一條毒水，也得告訴你知道，那道毒水，水色鮮紅如血，還含有腥臭的氣味，要是讓毒水沾上身體，那就十分疼痛，雖然有藥可治，到底也要受不小的罪，至於其他地方，一時也說不完，這一會我還要弄點吃的！”
說到吃，奇兒的肚子裏不禁“咕嚕”幾聲。
那女人微笑道：
“你肚子餓了，跟我來罷！”雙掌朝地面虛虛一按，身子憑空拔起數寸。
奇兒因為得靈藥幫助，已能在微光下見物，跟着那女人的後面，衹見她長發披臀，身體凌空，兩手輕輕一劃，就突然推進數尺，暗道：
“這樣走法，倒可以省下幾雙鞋子，要是夜裏被人撞見，那人必定要被嚇個半死，再也休說打了！”想到“打”字，又聯想到崖上和敵人廝殺的田毓方，不禁“啊！”一聲叫了起來。
那女人驟然一停，回頭問一聲：
“孩子！怎麽了？”
奇兒急道：
“我田叔叔還和人傢打架哩！”
那女人也“哦”一聲道：
“正是呀！我還忘記問你哩！孩子！你是那裏人氏，叫什麽名字，為什麽會跌下來呀？”
奇兒兩眼一紅，心裏一酸，竟是邊哭邊說，斷斷續續道：
“我名叫餘樹奇，別人都把我喊成奇兒，原是湯陰人氏，我傢裏可大哩，常常有人來住在我傢裏，還教我的功夫，有一夜，我和田叔叔同睡，半夜裏有人打來了，田叔叔抱我跑往外面躲起來，不久就見我傢起火，田叔叔忙背起我就走，在路上又打了很多次架，來到這裏說是快到他的傢了，那知還要和別人相打，那些惡人把我趕跌了下來！”
那女人急道：
“你田叔叔叫什麽名字？”
奇兒道：
“他叫做田毓方，外號又叫九宮劍客。”
那女人驟然面色慘淡，長嘆一聲，身軀落回地面。
奇兒見狀睜大淚眼道：
“姑姑！你認得田叔叔？”
那女人急急搖手道：
“不認得，不認得……”
奇兒何等伶俐，方纔自己一說田叔叔的名字，這姑姑的臉上已經變色，分明姑姑一定會認得叔叔，為何一問起來，她不承認了？小心心靈裏，知道必有蹊蹺，但也不敢再問。
那女人似因奇兒已不再問，略略安心，嘆一口氣道：
“孩子！要說這洞底登上洞口，休談你不能上去，我也同樣不能上去。方纔我不是說過了嗎？我練了二十多年的盈虛經圖訣，尚且不能升降自如，生怕這一輩子也別想再履人世了……”
奇兒聽說要離開這迷雲洞竟是如此艱難，又挂念崖上的田叔叔不知怎樣了，忍不住心裏的慘凄，淚珠又簌簌地流下。
那女人因受奇兒這種純誠感動，又改口道：
“不過，你年紀還小，又不像姑姑已少了兩衹腳，所以你學起盈虛功，要容易得多。再過十年八年，你的藝業已成，脫睏並非無望！”
奇兒心想：
“是呀！當初我跟爹爹和叔叔學藝，他們都說我學得快，要是再學十年八年，那怕不把姑姑的功夫都學成功了，加上我兩條腿，不見得不能爬上去！”
那女人衹見他小眼珠骨碌碌地打轉，以為他還打算想什麽計策出睏，又微微一笑道：
“再說，你由崖上摔了下來，已經過了好幾個時辰，要不是你田叔叔被敵人打敗就是敵人被你田叔叔殺死，那還會呆在崖上？”
奇兒聽得衹是點頭。
那女人知他已經想得開，不再打算去找田叔叔了，點點頭贊道：
“你懂得這個就好啦！姑姑帶你去找吃的！”
奇兒跟着那女人身後走了一程，繞過中間那個土阜，到達對崖，果聞清香撲鼻，無數奇花異草，傍着澗邊生長。敢情這些都是人世上罕有的靈藥，否則，也不能在這終年不見天日的深窟幽澗裏欣欣嚮榮。
那女人到達崖腳也就放緩身法，引導奇兒細認那些花花草草，告訴他那些可以吃，那些不可以吃，那些是根好吃，那些是芽好吃，都不厭其詳地，一一指示過後，隨手拔起兩株黃精，教奇兒拿往池邊洗淨，連根吃了。
奇兒初嘗異味，衹覺清甜可口，飽餐一頓纔歡天喜地，跟着那神秘的姑姑回轉那塊半露天的石岩。
從此以後，奇兒天天跟着那女人練習“盈虛功”，日子一久，衹覺得那女人溫柔，和氣，對於自己的照應，甚至於比起親娘還要親切，因此寄兒一切武藝的進境，都十分神速。
在這濃雲遮蔽的深窟裏，雖然看不到太陽，也看不到月亮；但由雲層下面仍可以辨別晝夜來。
因為被日光照映的雲層，透出金黃的顔色，深窟裏也可以看清物事，若是明月之夜，雲層僅泛出灰白色的溺渾，窟底依然是一片漆黑。那女人和奇兒就仗着雲層的顔色，來辨別晝夜，來計算日期。
這種計算的方法，若遇陰天或雨天，當然失去它的準確性：但那女人學成了“太陰奇功”
之後，調息的方法也高人一等。原來這種“太陰奇功”是依照月華盈虧的原理，調息而成的一種氣功和內勁。所以它能夠受月華的感應，而知道當時究竟是月虧，還是月滿，因而也叫做“盈虛功”。
尤其是女人在生理上有她固定的月事，所以對年月的計算居然能夠不差毫釐。至於到底一個月零多少天，那也不必斤斤計較了。
奇兒在深窟中勤奮苦學，不知不覺就是十年。他來的時候不過是六七歲的孩子，這時已是身軀健碩風度翩翩的美少年了。盈虛功力已經有了六七成火候。那女人並沒有說錯，他確是因為沒受過重大傷害，所以元氣並未虧損，更得到那女人精心教導，以自己的功力打通他的經絡，而占了絶大的便宜，不像那女人是獨自摸索潛修，所以進境十分緩慢。
但奇兒在深窟學藝，對於他這位姑姑也有很多好處。因為她生怕會把別人教人歧途，她自己不得不銳意精研，把原來練成的絶藝重新與圖訣對照多次。由此而發現新的方法，新的途徑，使她自己在這十年中藝業也就登入化境，雖未能達到禦氣凌空的地步，但也能懸空伫立不墜。
十年間，奇兒也曾多次叩問姑姑的姓名，和她的仇人姓名裏籍，打算萬一有機會離此幽窟，必定替這可憐的姑姑報仇雪恨。
但奇兒每一提及往事，那女人總是不肯吐實，連到她自己的姓名也說早已遺忘，衹因被仇人害成殘廢，所以取了“仇殘子”三字作為綽號，為的不過藉以永志不忘一生隱痛，實在說起來，也沒有作任何報仇的打算。
奇兒此時已不再是毫不懂事的小孩子，姑姑說不打算報仇的話，叫他那能相信？不過，因為仇殘子不肯直說，又想到她雙腿已廢，要出這深窟，確實不易，所以把這事放在心裏。
十年的時間並不算短。當初奇兒如果沒有仇殘子接他下來，敢情已腐臭在那上不到天，下不到地的藤盤上面，那還會練就一身驚人的絶藝？在這十年中，他獲得仇殘子的照應，兩人已是情同母子，若非仇殘子自己的事關係重大，勢必對這天真無邪的少年說個明白。
可是，奇兒已决心衹要自己有一天能夠出其幽窟，必定找出姑姑的仇人姓名，好替她把奇冤雪去。因此，他牢記着仇殘子的音容笑貌甚至於周身上下的特徵，也被記在心中，以備萬一能夠出睏，立即嚮田叔叔問個明白。他記得當年一提起田毓方三字，姑姑的臉色登時一變，由此看來，兩人無論如何也必有幹連。
仇殘子那知那乳臭剛除，黃毛剛退的少年居然有恁多心眼，十年來，兩人玉帛相見，自是無隱可藏，奇兒一立下心意當然連她身上一點點小痣也看個明白。
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