三月，這是春花最明媚的季節！
在桐柏山的南首，有一座幽𠔌，叫做“狄𠔌”。
𠔌中遍山都是桃李，每年春天，𠔌暖地幽，桃李盛開，繁花如錦，落英繽紛，四十裏香沾衣襟，幾疑身在桃花源中。
這裏有一種小禽，翠緑可愛，鳴聲特別清脆悅耳，名搗樂烏，別處所無。
花林深處，清溪漏漣，緑草如茵，臨溪有一座六角亭，亭上有一方扇形小匾，形式古雅，中間寫着朱紅的篆書“忘機”二字。
不知是亭名忘機？
還是在亭中靜坐，可以忘機？
總之，這裏的景色。確可使人俗慮盡滌，淡然忘機！
從茅亭穿行麯折花徑，有竹屋三檻，雖是竹離茅檐；卻打掃得一塵不染！
花徑何麯折？花影何繽紛？花徑不曾掃；花香到柴門！
這是高士棲隱之處！
南陽諸葛廬；西蜀子云亭！
晨喊斜斜的透過花林，花影迷離，花徑上，正有一個葛中布衫。濃眉銀髯的老者，手策竹築，緩步煎行。
稍後，是一個年僅弱冠的藍衣少年，他跟在老者身後，神色十分恭敬。
葛中老者跨進茅亭，就在臨溪的一張白凳上坐下，他目光不期而然的望着清溪，口中感慨而低沉的說道：“逝者如斯，不捨晝夜！”
緩緩擡頭，看了藍衣少年一眼，一手摸着他拂胸銀髯，徐徐道：“中英，你今年二十一歲了，記得十歲那年，為師把你接到這裏來，已經整整十個年頭。。。。。。”
他一開口；石中英就已聽出他不是昨晚和自己一同吃晚飯的那一位“師父”
儘管面貌一般模樣，聲音和說話的櫥氣、完全不同。那是另外換了一個人！但對石中英來說，這己經並不稀奇。
他還記得十年前，父親命自己拜老人為師、當時就隨着老人遠行，來到這座𠔌中；從沒出𠔌一步。
前三年，老人親自教自己練功打坐，竪蜻蜓，還一直是他；但三年後，就自己記憶所及，前後已經換了八個人。
他們同樣面貌，同樣衣衫，你一覺起來，第二天早晨就換了一個人的聲音。
你幾乎認不出；但你不用認，因為他還是你的師父，衹是教的武功不同而已。
石中英年紀漸漸大了，心裏也有些明白。
這些人不是昏己父親的朋友，就是自己師父的朋友，他們都是教自己武功來的，武功教會了；就要換一個教。
因此，這些“師父”，有的住了一年以上；有的七八個月就走，這是隨他教的武功而走。
最使他弄不懂的，他們明明不是一個人，何以要裝扮成一個人的模樣？
正因為他們都裝扮成一個人的模樣，不禁使石中英起了懷疑，到底自己第一次拜的師父、是不是真面目？
因為他面前坐着的老人，他一聽口音，就是自己第一次拜師的師父。是他把自己帶到這裏來的，一別十年，終於又看到他了，他是自己真正的師父。
石中英心頭有些激動，口中忍不住叫了一聲“師父”。葛巾老者目光之中，流露出慈愛的神色；緩緩的點了點頭，表示對石中英深為嘉許，但也隱藏着一份淡淡的憂慮！
“十年，你學到了不少的東西，也聽到不少江湖的變故…但你仍是一個孩子，一個連一點江湖閱歷也沒有的大孩子，而你卻要去承擔一件最艱巨、最艱險的任務，師父真為你擔心…”
石中英聽得有些似懂非懂，擡頭道：“師父要弟子去辦一件事麽？”
葛巾老人微微搖頭道：”不是師父，那是你爹要你去做的事。”
石中英已經十年沒和父親見面了，心裏自然時常懷念着爹，但十年來，每一天的功課，都排的很緊，師父督促又嚴，他雖然想念着爹，但差不多連想念的時間都沒有；現在聽到師父說出爹要自己去辦事，心頭不覺一陣興奮，急急問道：“師父，爹要弟子去做什麽事麽？”
葛巾老人道：“叫你為武林正義去奮鬥。”
石中英迷惘的道：“為武林正義奮鬥？那是做什麽事？”
葛巾老人道：“你目前不懂，等踏進江湖，慢慢就會懂的，這是你爹十年前决定的事，你現在不用多問。”
石中英張了張口，還沒開口。
葛巾老人又道：“你大概已經知道，教你武功的人，不是為師一個。”
石中英點點頭。
葛巾老人又道：“除了聲音，他們面貌衣着，都和為師一樣，你知道為了什麽？”
石中英道：“弟子就是不明白……”
葛巾老人微微一笑道：“那是為了保守機密。”
石中英仰臉問道：“那是為什麽呢？”
葛巾老人葦爾笑道：“為了不讓你知道的太多，因為你知道的越少越好。”
石中英心頭疑團愈來愈多。
少年人心裏不能有疑問，有了就想打碎砂鍋問到底。
他暗自忖道：“那究竟是為什麽？”
但他還沒有問出來！
葛巾老人已經知他心意。接着道：“這是為了你的安全，也為了大局，哦……”
他忽然“哦”了一聲、問道，“這三個月來，你已經能夠把所學的武功，全都可以雜湊起來，靈活應用了？”
石中英道：“是的，這三個月師父教的就是要弟子把十年來所學的拳掌劍法，拆散開來，拼湊着練習。”
葛巾老人點點頭道：“好，這是最重要的；你要記住今後你衹能使雜湊的武功，不準使出整套的拳劍來，如果有人問你師父是誰？你知道該怎麽說麽？”
石中英道：“師父從未告訴弟子，弟子正想問你老人傢呢？
葛巾老人道：“這裏叫做狄𠔌，你就說師父叫狄𠔌老人好了。”
石中英心中暗想：“這狄𠔌老人，不知是不是真是師父名號？心中想着，忍不住問道：“師父，弟子有一件事，不知該不該問？”
葛巾老人笑道：“為師知道你有許多疑問，好吧，你要問什麽？”
石中英的道：“這十年來，弟子計算教弟子武功的，連你老人傢在內，至少有九位師父，他們都改扮成你老人傢模樣，直至、最近一位師父，教弟子易容變音之術，弟子纔知道他們全是經過易容而來，衹不知你老人傢……”
葛巾老人不待他說下去，點頭笑道：“孩子，不用說了，你說的不錯，他們都是經過易容而來，為師可以告訴你為師的自然也不是本來面目，因為你衹要知道狄𠔌老人就好。”
口氣微頓，接着說道：“好了，為師昨晚趕來，就是因為你已經可以下山，當然，第一件事，你應該回傢去看看你爹……但你必須切記在心，就是親若父子，你在這裏的一切，都不準吐露衹字，還有，當年你爹要為師帶你出來之時，你爹嚮人宣稱，你是失足落水，撈不到人，你這次回去，也衹能說是被為師從江裏救起來的。”
石中英聽到這裏，又想發問。
但葛巾老人不容他開口，接下去道：“救你的人，當然就是狄𠔌老人，他是住在狄𠔌的採藥老人，武功並不高，把你帶來狄𠔌，傳給你的衹是幾手莊傢把式，因此你衹能使出三成武功，當然，你爹心裏知道，因為為師是他多年老友，這是一件十分機密之事，你爹决不會問你，就是問你，你也不用說，這也是你爹要為師囑咐你的，你必須嚴守機密，知道麽？”
石中英聽師父說的鄭重，這就點頭道：“弟子自當緊記。”
葛中老人頷首道：“好，現在你可以走了，孩子；記着，行走江湖，衹有左手劍訣指着眉梢的，就是白己人。”
石中英本來是個無憂無慮的大孩子。他雖然也時常感到有些疑問，那衹是好奇罷了，但今天師父對他說的話，好像隱藏着一件極大秘密，使他心裏，打起一連串的問號！
為什麽？
為什麽？
可是他又不敢多問，師父不是說了麽？他們為了不讓自己知道大多，因為自己知道的愈少愈好。
他心情感到沉重，腳步也是沉重的，走出狄𠔌，踏上歸途。
石傢莊，在安徽含山縣南門外石門山南麓。
石門山石壁峭立如門，有𠔌道十裏，以通行濃往來，石傢莊本來衹是一個偏僻的小村莊，但自從六合劍石鬆齡接掌六閤門之後，衹要提起石門山石傢，武林中可說是無人不知。
近鄉情更怯！石中英走完了十裏長的𠔌道。
這裏本來是一條街，沿着山溪的小街。兩邊各有一排矮小平房，有雜貨鋪，有糕餅店，也有臨時給過路行商打尖的小茶館，兼賣酒飯。
這是他從小生長的地方，他還記得小時候，騎上石榮的肩頭，從小街經過。
有時候石榮牽着他小手，去賣餅餌，他就坐在長根司務糕餅店的長櫃上，吃緑豆糕。
他也曾偷偷的溜出大門，走到溪邊和小鎮上的小孩子一起丟石子，兒時的景物，雖然模糊；但模糊的印象，是深刻的。
如今這條小街，不見了！
倆排矮房子，也不見了。
小街，已經變成了平坦寬暢的石板路面，衹有麯折的山溪，依然靜靜的環着山麓。
石板路足可容得四匹馬並馳，一直通嚮一座廣大的莊院，矗立在山麓之間。
說它新，當然就是在他離傢後的十年中蓋的。
他幾乎認不出那是原來的傢！
他緩緩穿過一片柔軟的草坪——廣場，漸漸的走近大門。
但他在距離高大門樓還有六七丈遠，就開始越趄起來！
十年，景物全非，這到底還是不是自己的傢？
大門敞開着，他遠遠可以看到裏面，朱紅釘着金黃銅釘的二門。
二門當然關着；但大門裏面，兩旁各一條長凳，嘗上坐着兩個一身青色勁裝的壯漢。
這兩人本來翹着二郎腿，好像正在天南地北的聊天。
他們雖然坐在門內兩側，但因居高臨下，（從石階上去，至少有四五級）視野廣阔，石中英在大門前越趄不前，張張望望的模樣，他們自然看到了。
於是左首那個漢子忽然站了起來，跨出大門，望着石中英，一擡頭，大聲道：“喂，小夥子，你是做什麽來的？”
這喝聲，這神氣，就是豪門豪奴的口吻！
大有盛勢凌人之概！
石中英並未介意，他走上幾步，抱抱拳，問道：“請問一聲，這裏可是石傢麽？”
那漢子倒也有些眼光，等石中英走近，看他身上穿的是一件藍布長衫，但氣字卻是不凡，稍微收斂了些。說道：“沒錯，這裏是石府，你要找誰？””
石府，沒錯了！
石中英心頭不禁又浮起疑問！
爹雖是六閤門的掌門人，但他老人傢一嚮持傢嚴謹，以“詩禮傳傢”自居，决不會有這等排場。
他仍然不敢確定這是自己的傢！
望望那漢子，他看得出此人身手，不在一般江湖人之下；爹不可能用上幾個護院武師。
他帶着些懷疑問道：“請問這時可是六閤門掌門人的傢麽？”
那漢子哈的笑出聲來，同樣以懷疑的眼光看了石中英一眼，纔道：“石傢莊是盟主的府第，天下盡人皆知，你到底要找誰？”
“盟主府第”，這四個字，聽得石中英不禁又是一怔！
“盟主”？爹當了什麽“盟主”？
石中接着又問道：“請問老哥的盟主，就是六閤門石掌門人麽？”
那漢子漸感不耐，大聲道：“盟主自然是六閤門的掌門人，這還用問？你是從那裏來的？叫什麽名字？”
右首那人探出頭來，道：“老劉，你和他羅嗦什麽？這小子追根問底的，路數不對。”
石中英聽他口氣，宅中主人，是爹已無疑問，這就含笑道：“我叫石中英，石掌門人就是傢父。”
左首那個漢子瞪大眼目，問道：“你小……”
他想說道：“你小子鬍說八道”，但看看石中英的面貌，確有幾分和盟主相像，天下雖大，可沒有人敢上門來冒充盟主兒子的。
“小”字下面突然剎住，接道：“你說什麽？你叫石中英，是盟主的公子？”
石中英點點頭道：“不錯，我就是石中英。”
右首漢子也倏地站了起來，說道：“老劉，你聽這小子鬍吹，沒錯，盟主有一位公子，叫做中英，但早在十年前失足墮水死了，這小子敢情是吃了豹子膽，居然異想天開，敢到這裏混充公子來了！咱們把他拿下了再說。”
石中英站立不動，說道：“我就是十年前失足落水的石中英，你們不認識我，傢裏總有認識我的人；我要進去見爹，你們如果不相信，就跟我進去。”
說完，從容舉步，走上石階，要待朝裏跨去！
兩個漢子看他說話神情，不似有假，一時倒也不敢得罪，左首漢子慌忙攔着陪笑道：“公子且慢，你自稱是盟主的公子，但咱們都是下人，奉命輪值，若是讓人擅自闖入府去，咱們都得受責，這樣好不，公子方纔不是說府裏總有人認識你，對不！那就請你在這兒稍待，小的進去請管傢出來看看，也許他會認識公子。”
石中英頷首道、“好吧，你去叫管傢出來。”
左首漢子答應一聲，飛快的轉身往裏載去。
過沒多久，從裏面急步走出一個六十多歲老蒼頭。
左首漢子跟在者蒼頭身後，指指門口，說道，“老管傢，你出去看看，認不認識他？”
老蒼頭頭髮已經發白，背也有些彎了，但石中英一眼就認出那老蒼頭就是從小帶着他玩，也經常把他騎在肩頭的阿榮伯一石榮！
十年了，年歲不饒人，他已從一個孩童，長大成人，阿榮伯自然老了！
石中英衹覺心頭一陣激動，忍不住叫道：“阿榮伯。”
石榮暮地一怔，他望着門前這個長大成人的藍衣少年，拭拭眼睛，驚喜的道：“少爺，果然是少爺口來了。”
帶着顫聲，三腳兩步奔出了大門去，上把抱住了石中英，熱淚盈眶的道：“少爺；天可見憐，你終於平安的回來了，老奴當年……”
他想說：“老奴當年聽到你落水，不知有多傷心？”但底下的話，他並沒有說出來。
石中英感動的也有些眼眶濕潤，問道：”阿榮伯，你一眼就認出是我了？”
石榮拭拭老淚，笑道：“少爺是老奴一手帶大的，別說看人，衹要少爺一開口，聽聲音，也就聽得出來。”
右首漢子道：“老管傢，這位真是少爺麽？”
石榮像是有着滿腹牢騷，重重哼一聲道：“石榮年紀大了，眼可沒瞎，連少爺都會認錯？”
左首那個漢子陪笑道：“老管傢認得出來，那就沒錯了，老張，咱們還不快見過少爺？”說着，兩人果然一齊屈下一膝，跪伏下去，連連磕頭道：“小的該死，方纔不知真是少爺回來了，多有冒犯之處，還請少爺開恩。”
石中英道：“你們快起來，不知不罪，我怎會怪你們？”
兩個漢子一齊從地上爬起。
右首漢子低低的道：“老劉，你守着，我進去稟告總管—聲。
轉身疾快的往府裏奔去。
石榮道：“少爺，你回來了就好，老奴領你見老爺去。”
石中英隨着他跨進大門，一面問道：“阿榮伯，咱們的房子，怎麽都改建了？”
石榮道：“那是因為老爺當上了武林盟主，經常有各地一方雄主，或是某幫某派的掌們人前來拜會，舊房子不夠寬敞，纔改建的，算起來，也有六七個年頭了。”
石中英道：“爹當上了武林盟主？”
石榮道：“這是各大門派公舉的。”
石中英又道：“那麽街上那些小店呢，怎麽都拆掉了？”
石榮道：“也是因為老爺當上了武林盟主，這條街，一面臨溪，街道本來就狹，為了拓寬路面，這兩排店鋪就不得不折除……”
石中英心中有些不以為然，問道：“那麽他們搬到那裏去了呢？”
石榮笑了笑道：“不遠，就在三裏外獅子山腳上，大傢仍然叫它石傢大街，是老爺出資給他們蓋的店鋪子，幾時老奴帶少爺去瞧瞧，生意真不錯，自從老爺當了武林盟主，連石傢大街，都熱鬧起來了。”
石中英想起兒時情景，忍不住問道：“長根司務呢？還開不開糕餅店了？”
石榮笑了起來道：“還開着，少爺，你還記得他們做的緑豆糕麽？那是你小時候最喜歡的東西。”
石中英也笑着道：“自然記得，長根司務的緑豆糕，不但甜，而且豆沙多；但是我想念他們，我小時候認識的那些人。”
石榮道：“少爺認識的人，都很好，像賣麻粟的阿義，賣包幹的阿順司務，賣糖果的成康，連同長根司務，從前都是小鋪子，如今店面都開的大了……”
兩人一路談着，拐進二門左首一道長廊，正行之間，衹見回廊轉角處，正有一個人急步走出。
這人中等身材，凌眉鷂目，面頰瘦削；八字鬍子，年在四旬開外，身穿一件天藍綉花長袍，迎面笑吟吟的走來。一眼瞧到石榮陪着石中英進來，立即含笑道：”老管傢，這位就是剛回來的公子麽？”
石榮臉上沒有一點笑容，衹是點點頭道：“正是咱們的少爺。”
藍袍中年人慌忙趨前一步，雙手抱拳，連連打拱道：“在下屈長貴，見過公子。”
石中英連說：“不敢。”
心中覺着奇怪，此人既不像傢中下人，又不像賓客，不知又是什麽？這就回頭朝石榮問道：“阿榮伯，這位是誰？”
石榮衹是冷聲說道：“他是咱們石傢莊的總管。”
石中英暗暗覺得奇怪，忖道：“咱門傢裏，還有總管？”
心中想着，不覺又朝屈長貴打量了一眼，衹覺此人一臉笑容，人倒挺和氣的，石榮好象對他有些意氣。
屈長貴早已陪着笑道：“盟主就在書房，在下陪公子進去。”
石榮冷漠的道：“不用了，老奴會陪少爺進去的。”
屈長貴依然含笑道：“老管傢說的也是。”
他側身讓兩人走在前面，然後隨在兩人身後而行。
經過一重院子，長廊盡頭，有一個月洞門，門內是另外一個院落，花木扶疏，一排三間精捨；門前搭着紫藤架，風和花香，深得寧靜之趣。
石中英隨着石榮，剛走近書房，就聽屋中傳出一個清朗的聲音說道：“石榮，聽說英兒當年墜水未死，已經回來，可是真的麽？”
石中英離傢十載；但爹清朗聲音，聽來和從前絲毫沒有改變。這是十年來多麽懷念，多麽親切的聲音！心頭頓時感到一陣無比的激動。
石榮早已搶着答應：“回老爺，這是真的，真是天大的喜事，少爺已經回來了！”一面急着回頭道：“少爺，快…進去。”
石中英眼已經滿含着淚水，一步跨進書房，就看到迎面站着一個頎長的人影！
這人修眉朗目，面貌清愜，雙鬢微見花白，飄逸之中帶着點嚴肅！
那不是自己日夜思念的爹，還是誰來？
“爹！”石中英十年來積壓在心頭的這聲“爹”叫出口來，人已撲地跪倒地上，淚水也隨着奪眶而出。
六合劍石鬆齡終究是修養功夫極為精純的人，神情鎮定如恆，衹是雙目炯炯凝視着石中英，漸漸面有凄容，目中也隱含淚水，點頭道：”果然是英兒！”仰首嚮天，徐徐說道：“這是上蒼保佑，不絶我石氏之後…”
說到這裏，兩行老淚，已經從面頰上直滾下來！
這是至情流露，深情感人！
石榮陪着少爺雙雙跪地，嚮老爺勸慰道：“老爺，少爺回來，這是天大的喜事，老爺該高興纔對。”
石鬆齡噙着淚光，舉手拭了一下，點點頭道；笑道：“老夫自然高興，唉，石榮，老關當年眼看英兒失足落水，那份悲痛，簡直如摧心肝，真沒想到十年之後，英兒還能活着回來，而且已經這麽大了。”伸手拉着石中英；溫言道：“孩子，起來，十年了，咱們父子重逢，當真恍如隔世，你讓爹仔細瞧瞧。”
屈長貴在旁笑道：“這是盟主盛德格天，公子才能化險為夷。”
石鬆齡沒有理他，拉着石中英的手、走進書房，自己在一張紫檀雕花椅坐下，目光慈祥，從上到下，仔細的打量他，藹然笑道：“孩子，你也坐下來，為父有話問你。”
石中英應了一聲“是”，在爹下首的椅子坐下。
石鬆齡回過頭去，朝屈長貴吩咐道：“屈總管，老夫今天不見外客，沒有什麽重大的事，你一律給我回了就好。”
屈長貴躬身應“是”，退了出去。
石中英心中暗道：“爹爹當了武林盟主，看來果然比從前忙得多了。”
石鬆齡回頭望望石榮，和聲道：“石榮，你也坐下來。”
石榮站在一旁，惶恐的笑道：“老奴從前跟老爺練過幾手拳腳，腰腳還健，站一會還挺得住，再說，老爺的書房裏，也沒有老奴坐位。”
石鬆齡知道石榮為人拘謹，衹是望着他淡淡一笑，沒有再說，回頭朝石中英問道：“孩子，你當年失足墜水，被洪水衝去，不知是什麽人把你救起來的？”
石中英因師父已有交代，心知自己從師學藝，是一件極端機密之軋爹自然知道，他老人傢要這麽問，自然是為了自己突然回來，好對外加改解釋。這就恭謹的答道：“孩兒是被一位過路的老人救起來的。”
石榮在旁插口道：“阿彌陀佛，這人真是咱們石傢的大恩人。”
石鬆齡一手持須，註目問道，“這位老人傢姓甚名誰？”
石中英道：“他是孩兒的師父，叫做狄𠔌老人，是位採藥的藥師。”
石鬆齡道：“你跟了他十年？”
石中英道：“是的，師父常年都在山中採藥，也教孩兒武功！”
石鬆齡微微一笑道：“他也會武功？”
石中英道：“師父說：在山中採藥，時常會遇上毒蛇猛獸，練武可以防身。”
石鬆齡問道：“他教你一些什麽武功？”
石中英道：“除了練功，師父還教孩兒幾套拳法，腿法、和一路叉法。”
石榮忍不住問道：“他怎麽不送少爺回來呢？”
石中英道：“師父也問過我，但我衹知道咱們傢住在百傢大街。”
石榮急道：“我的少爺，咱們這裏是石門山石傢莊，你說石傢大街，你師父怎會知道？”
石鬆齡持須笑道：“英兒那時不過是個十歲的孩童，那會知道的那麽多？”
石中英心中暗道：“爹果然是和師父說好了的。”
石鬆齡接着問道：“那你如何會找回來的呢？”
石中英道：“那是三個月前，師父有二次從城裏回去，忽然問起爹的名字，孩兒說出你老人傢的名諱，師父忽然拍着大腿笑了起來，並說：“那就沒錯了，他說孩兒可能就是石門山石傢莊的人，說要送孩兒回傢來。”
石榮急問道：“少爺，你師父也來了，他人呢？”
石中英道：“師父把孩兒送到含山，就回去了？”
這些話，自然都是狄𠔌老人教的，自然也是早和石鬆齡約好的。
因此，石鬆齡聽的不住點頭。
石榮輕“唉”一聲道：“這位老人傢不但是少爺的救命恩人，也是少爺的師父，十年養育，恩重如山，少爺怎好讓他過門不入，就這樣走了呢？”
石中英笑道：“師父說他老人傢是山野之人，我回來了就好。”
石鬆齡微微頷首，嘆息道：“你師父是林下隱士；世外高人，自然如閑雲野鶴，不慕浮名，是以不願和為父相見，唉，為父當了六年武林盟主，終日俗芳纏身，像你師父這樣的人，失之交臂，實在可惜。”
石中英心中暗暗好笑：“爹明明和師父是老朋友，裝作的真像，看來自己在巡𠔌學藝之事，果然是十分隱秘的了？但不知這是為了什麽？”
正在思忖之際，忽聽走廊上傳來一陣細碎的腳步聲！
腳步聲快得像一陣風，人還未到，已經響起一串銀鈴般的聲音，叫道：“幹爹，聽說外面來了一個叫石中英的人，就是幹哥哥……”
說話的又嬌、又脆，又快、又急，話聲未落，人已掀簾而入！
那是一個緑衣少女，身上穿的是一件翠緑的春衫，窄窄的腰身，窄窄的袖子，胸前綉着碗口大一朵鵝黃的花朵，配一條曳地百悄長裙，卻是天青色的！
使人一眼就看得出這少女一定很懂得穿衣服，顔色配得很好；清新脫俗！
她不過十八歲，生得很美，筆直的鼻子，新月般的眉毛，黑白分明的一雙大眼睛，配上紅菱般的小嘴，桃花般的臉頰，還有兩個迷人的小酒窩，如此美麗的姑娘，天下雖大，未必多見！
多上幾個，豈非會天下大亂？
她後聲未落，人已跨進屋子，這下，她窘住了！
因為她看到屋子裏已經多了一個藍衣少年！
他，豈非就是她方對”口中叫的“幹哥哥”？但他，她並未見過面，對一個未曾見面的人，就叫他“幹哥哥”，豈不羞人？何況他又是這麽一個英俊少年！
她臉上忽然飛起一片紅暈，裊裊婷婷的在門口站停下來，低着頭，咬着嘴唇，若不勝情；但她一雙黑白分明的剪水雙瞳，卻正在偷偷的瞧着石中英。
石鬆齡目光一擡，藹然笑道：“琪兒，快過來，他不是外人，就是十年前失足墮水的英兒，你們是幹兄妹，快來見個禮。”一面回頭朝石中英含笑道：“英兒，她是你祝伯伯的女兒，叫祝琪芬，拜在為父膝下，你叫她妹子就好。”
石中英雖然十歲就離開傢、但爹提起祝伯伯，他就想起來了。
祝伯伯好像叫祝景雲，是華山派的掌門人，和爹最為莫逆，一年之中，總要到石傢莊來上一兩次，每次都要盤桓上幾天才走。祝伯伯也最喜歡自己，每次來，都要帶來不少吃的玩的東西。
他聽了爹的話，已經站起身來，但臉上不禁有些紅。
祝琪芬也果然款步盈盈的走了進來，帶着紅暈的臉上，豔若朝霞，朝石中英嫣然一笑，低着頭低低的叫了聲：“大哥。”
石中英的臉更紅，連忙還了一禮，也叫了聲：“妹子。”
石鬆齡看着這一對小兒女，似是老懷頗為欣慰，持須說道：“琪兒，還是你領英兒去吧，看看他喜歡住在那裏？”
祝琪芬眨着一雙晶晶發亮的眼睛，偏頭道：“幹爹是要我領大哥去看看，那一個房間比較合適？”
石鬆齡點點頭道：“正是。”
祝琪芬忽然甜甜一笑道：“那就不用看了，東院我爹註的涵春閣，一切都是現成的，衹要被褥換一床就好，我猜大哥一定會滿意。”
石鬆齡笑道：“那是給你爹準備的，你爹來了呢？住到那裏去？”
祝淇芬道：“爹就是來了，每晚不是都在書房和幹爹下棋、飲酒，再不就論茗談天，十天裏也住不上一二天，幹脆叫爹住在書房裏好啦！”
石鬆齡含笑點着頭道：“也好。”
石中英聽爹和祝淇芬的口氣，好像那“涵春閣”，是專為祝伯伯準備的，這就說道：“那是祝伯伯住的，我隨便那裏都可以。”
祝淇芬嬌憨的一笑道：“你不用管，來，我們走。”
說着，轉身朝外就走。
石中英道：“爹還有什麽吩咐？”
石鬆齡揮揮手道：“你快去吧，淇兒會替你安排的。”
石中英行了一禮，纔回頭朝石榮道：“阿榮伯，我先走了。”
石榮道：“少爺先請，老奴也有事要走了。”
石中英掀簾走出書房。
祝滇芬已經站在長廊轉角處，輕輕蹙了下眉，嬌笑着說道：“你這人有些婆婆媽媽！”
她好像已經和他很熟了。
石中英臉上微微一紅，加快腳步，跟了上去。
祝淇芬舉起一隻纖纖玉手，輕輕掠了鬢邊被春風吹散的秀發，和他走成並肩，偏頭問道，“大哥，這十年來，你一直住在那裏？”
石中英道：“一直隨着師父。”
祝淇芬斜脫着他，問道：“學武功？”
石中英道：“師父是採藥的，我跟着師父到處採藥，師父也教我練武。”
祝淇芬道：“你武功一定很好了，不知練的是什麽功夫？”
石中英不好意思的道：“我練的還是些莊稼把式，像‘六路短拳’，‘三十六路長拳’，“螳螂拳’，還有‘十二路彈腿’，”一路打虎叉法’。”
祝淇芬抿抿嘴，想笑，但她沒有笑出來，他說的這些拳法，都是江湖上極普遍的招術，武林盟主的公子，衹學了這些普遍拳法，教人會笑掉大牙。
她咬着嘴唇，凝視了他一眼，問道：“大哥，你十年來功夫，衹學了這些拳法？”
石中英道：“師父說過，任何拳法，“都有它的深奧之處，一個人練武旨在防身，藝在精，不在多。”
祝淇芬道：“大哥的師父一定是位高人了？不知是誰？”
石中英道：“師父衹是一位採藥的老人，叫做狄𠔌老人。”
“狄𠔌老人？”
祝淇芬訝異的道，“我怎會沒有聽人說過呢？”
石中英笑道：師父除了採藥，很少在江湖上走動，妹子自然沒聽人說過了。”
他這聲“妹子”，聽到祝淇芬的耳裏，心頭忽然有一綫甜甜的感覺！
出了東首一道腰門，就是一片花園。說它花園，其實是一大片山坡，外面圍着高墻，山坡間，茂林修竹，雜以桃杏，又因地製宜，建了幾幢小摟；又引來泉水，麯折成溪，溪上加以板橋，有白石小徑，麯折相通。
如今正是春光最好的時候，桃杏盛開，雜花如錦。
祝滇芬回眸笑道：“你看，涵春閣，就是在那裏了，景色好不好？”
伸出一根纖纖玉指，便朝一片花林中指了指。
石中英隨着她玉指看去，果見一片花林中，露出了一角小樓。
突然一陣微風吹過，身側傳來一陣非蘭非麝的花香，煎人欲醉！
石中英聞不出這是什麽花香，忍不住回過頭去。
花間小徑，自然極狹，祝滇芬指點着說話，自然和他靠得極近。他這一回頭，纔發現這股淡淡花香，是從祝淇芬身上散發出來的。
他分不清是從她袖口，領口，還是秀發上，反正他聞到了。
一時不禁聞的臉紅心跳，眼前一片花林，都有些模糊不清。
祝琪芬看他沒有作聲，衹是望着自己袖管發呆。
她袖管本來就窄，這一伸手朝前指點，就露出了半截像羊脂白玉的手腕。她的纖手、玉腕，當然都很美，都很好看。
祝滇芬臉上又起了一陣紅暈，她自己也不知道今天怎麽會時常臉紅。但她的眼睛裏卻在閃着光，似乎隱藏着什麽秘密。
兩人緩緩的踏着白石小徑，走過小橋。
橋下清流的溪流，照着一雙人影，好像發出輕柔的贊美。
這是恬靜的聲音！
涵春閣，是一個幽緻的竹樓。
祝琪芬領着他走上小樓，樓上一共衹有兩間，一間較大的是起居室，陳設並不華麗，但一桌一幾，莫不古色古香，精緻絶淪。前面有一條小小的走廊，你可以扶着欄桿，看到遠山含翠，花林如錦。
左首是一個房間，祝淇芬已經推開房門，回頭含笑道：“你來看看這房間是否滿意？”
石中英雖然回到傢裏；但他對這個傢感到十分陌生，現在就像客人般的被招待着。他舉步走進房間。這間房，原是給華山派掌門人祝伯伯準備的，不用說，房中佈置，當然是精緻而雅潔的。
石中英微微搖頭，望着祝滇芬道：“妹子，我不能註在這裏。”
祝滇芬奇道：“為什麽？”
石中英道：“因為這是祝伯伯住的。”
祝淇芬嫣然笑道：“我方纔不是和幹爹說好了麽？爹來，讓他住在書房裏好了。”
石中英道：“這不大好，我住到書房裏去，也是一樣。”
祝淇芬咬着嘴唇，直是搖頭。
她搖頭的姿態也很美！
“不，你不知道，爹來了，幹爹和他商討武林大事，一談就談到深夜，有時下棋，有時候飲酒，時間晚了，就睡在書房裏，這是他們多年來的老習慣，你住在書房裏，並不方便。”
石中英想想，她說的也是有理。
祝淇芬沒待他開口，接着笑道：“告訴你，這間小樓，說是給爹準備的，其實衹是給爹放行李罷了，空着不是白空着，聽我的，你就住在這裏好了。”隨着話聲，輕盈的走過身去，走到左首窗下，伸手推開兩扇花格子窗，回頭招招手道：“大哥，你過來。”
石中英身不由己的跟了過去。祝淇芬伸手一指，說道：“那邊一片竹林子裏，有一角小樓，叫做翠翎小築，我就在那裏。”
石中英道：“你喜歡竹？”
祝琪芬眨眨雙眸，說道：“我喜歡緑色。”
石中英看她身上翠緑衣衫一眼，低聲吟道：“圓緊珊瑚節，鋒利翡翠翎！”
祝淇芬甜甜一笑，道：“那是皮月休的句子，原來大哥也懂詩，‘翠翎小築’，是爹題的名，就是根據這兩句詩來的。”說到這裏，忽然“哦”道：“大哥，你剛回來，一定纍了，還是休息一回吧，我不打擾你啦！”
石中英想說：“我不纍”，但這話豈不是等於留她，她雖是義妹，終究男女有別。
祝琪芬走的很快，快到門口，忽然回過頭來，說道：“我去叫人給你換一床被褥，現在離吃飯還早，待會我會叫你的。”
說完，轉身就走。
石中英道：“不用換了。”
她走簡直像一陣風，衹怕連石中英說的話，都沒聽見。
石中英走過去，在臨窗一張雕花案樞椅上，坐了下來。
離傢十年，回到傢裏，竟然如此陌生！
除了爹，除了阿榮伯，自己簡直像在陌生人傢作客。他不禁搖搖頭，苦笑了一下。
第二天一早，石中英才起身，就有一名青衣使女替他送來洗臉水。
他盥洗完畢，使女就替他端上早餐。
他在狄𠔌，一住十年，都要自己動手，如今回到傢裏，他真的變成了少爺，一切都有人伺候，而且伺候他的，是一名身材苗條，面貌娟秀的少女。
光是這一點，就使他很不自在。
他自然記得小時候，每天早晨，都要到爹的書房裏去請安。吃過早餐，他就步出“涵春閣”一路朝書房而來。
剛走到長廊的轉角處，就聽到書房裏有人說話，而且話聲說的極輕！
石中英自幼練功，而且經過當代九位高人的傳授，他的耳目，自然被訓練的特別敏銳。
這長廊轉角處，和書房少說還有六七丈距離，書房中兩人的話又說的很輕，換了旁人，自然聽不清楚；但石中英聽來還是很清楚。
那是總管屈長貴的聲音，說道：“是，是，回盟主，屬下昨天已經派人查了。”
接着是爹的聲音說道：“如此很好。”
他們自然是在談着公事，因為爹是當今武林盟主。
石中英自然不會去註意他們的談話，這衹是無意中聽到的，他腳下絲毫不停，繼續朝前走去。
衹聽書房中傳出爹的聲音說道：“屈總管，你去瞧瞧，外面是誰？”
屈長貴方應了聲“是”
石中英已經接口道：“爹，是孩子給你老人傢請安來屈長貴掀簾走出，堆起一臉笑容，躬身道：“公子早！”
他不論遇上誰，都是笑臉迎人，一團和氣！
石中英心中暗道：“屈總管真是一個好人，爹當了武林盟主，確實需要這樣一個人來幫他做事。”一面連忙含笑點點頭道：“屈總管早。”
說着舉步跨上石階。
屈長貴替他掀起了簾子，直等石中英跨進屋房，纔悄然放下門簾，退了出去。
石中英跨進書房，就恭敬的叫了聲“爹。”
石鬆齡坐在一張高背虎皮交椅上，面露藹容，含笑道：“孩子，你這麽早，就到書房裏來作甚？”
石中英道：“孩兒是給爹請安來的。”
石鬆齡一手持須，掀慰的道：“難為你有這番孝心。”
他口氣微頓，望着石中英道：“你跟師父練過幾年拳腳，根基紮的還不錯，為父是六閤門的掌門人，一生以六合劍馳譽武林，自己兒子，總不能不懂劍術，從現在起，你必須在傢裏安心練劍……”
他緩緩從椅上站起，伸手在案頭取過一册不太厚的手抄本子，隨手遞了過來，坐下說道：“這是咱們六閤門的‘六合劍法’，共有六六三十六劍，這本子解說的頗為詳盡，捲首是六式本門練劍內功，練劍之前，必須先學會練劍內功。下面是三十六式劍法，都有圖文註解，你先把六式練劍內功練熟了，再循序漸進，依圖練習劍法，如有疑難之處，再由為父加以指點，你先拿去仔細研讀。”
石中英在狄𠔌十年，就是沒練過“六合劍法”。因為“六合劍法”是六閤門的秘技，衹有六閤門的人才會，石中英的父親以“六合劍法”成名，師父自然不會教他“六合劍法”。
石中英聽得大喜過望，慌忙雙手接過。說道：“孩兒自當謹記。”
石鬆齡微微嘆一聲道，“為父自從當了武林盟主，這幾年來、武林中大大小小的事情，都要取决於為父，整天很少有空閑的時間，連教你劍法的時間，都抽不出來，不過這本劍譜，為父化了多年心血，纔手錄下來的，上面註解的很詳細……”
剛說到這裏，衹見總管屈長貴匆匆走入，躬身說道：“啓稟盟主，腔炯派藍掌門人來訪。”
石鬆齡倏地站起身來，一面朝石中英揮揮手道：“孩子，你回房去吧，為父要出去迎接藍掌門人，也許有什麽公事要談。”
石中英一手捧着劍譜，躬身道：“孩兒告退。”
石鬆齡沒等他說完，已經率同屈長貴，急匆勿的往外迎了出去。
回到“涵春閣”，祝淇芬早已等在那裏，看到石中英回來，就迎着叫道：“大哥，你一清早跑到那裏去了？害人傢等你老半天。”
她今天換了一套粉緑的衣裙，兩條烏黑的辮子；一直垂到胸前，辮梢上，結着兩條粉緑絲辮的蝴蝶結！
看去更顯的清新活潑，人比花嬌！
石中英不敢朝她多看，衹是笑着道：“妹子久候了，我是到爹書房去了。”
祝淇芬目光朝他手上一溜，問道：“大哥，你真用功，手裏拿的是什麽書？”
石中英笑道：“是爹給我的‘六合劍譜’，要我自己看着練……”
祝琪芬小嚙一順，說道：“幹爹真偏心，我纏着要學，他老人傢衹教了我幾手，就說沒時間教，你纔一來，就把劍譜交給了你。”
石中英道：“爹也是說沒時間教我，纔要我拿回來自己練，咱們以後一起練好了。”
祝淇芬披披嘴道：“不知幹爹是不是肯傳給我呢？這是你們六閤門的獨門武學，江湖上有個不成文的規矩，凡是獨門武學，都是傳媳不傳女的，我……”
她原想說：“我衹是幹女兒呀！”；但她說到“傳媳不傳女”，忽然發覺自己說漏了嘴，粉臉突地飛起一片紅暈，羞澀地低下頭去，沒再說話。
石中英本來覺得她很會說話，也活潑，現在卻發現她很溫柔，很會害羞。
過了好一會、祝淇芬臉上紅暈漸漸褪去，眨着一雙又黑又亮的眼睛，嫣然笑道：“大哥，你知道我一清早就來找你，有什麽事嗎？”
她一笑，臉頰上就浮現出兩個小酒窩，很甜。
石中英搖搖頭道：“不知道。”
祝淇芬偏着頭道：“你猜猜看。”
石中英道：“你不說，我如何猜得着？”
祝淇芬眼波流動，輕笑一聲道：“你來。”
伸手拉着石中英的手，朝房裏就走。
石中英衹覺她拉着自己的手，軟綿綿的，柔若無骨。
他從小就跟師父到巡𠔌去，一住十年，別說沒和女孩接觸過，連女孩子的影子，都沒見過一個。
一回到傢裏，就遇上一個嬌滴滴的幹妹妹，一顰一笑，已經夠惹人憐愛。
這下，她纖纖玉手，拉着他的手，就像通上了電，一時但覺面紅耳赤，心頭狂跳，嚎喘說道：“妹子，你這是做什麽？”
祝淇芬拉着他的手，走進房門，纔放開手，指指床上，回頭瞟了他一眼，嬌笑道：“你瞧。那是什麽？”
床上端端正正放着一堆悄疊整齊，簇新的衣衫。
有寶藍色，天青色，深銅色，和眼下最流行，最時新的鵝黃色、梅紅色，件件都是輕羅製成，色彩鮮豔奪目。
石中英不覺一呆，問道：“這些衣衫，是妹子去買來的？”
況淇芬甜甜一笑，道：“纔不是呢，街上買的衣服。裁剪不合身，手工又差，那怎麽能穿？”
她輕盈的轉了個身，面對着石中英，接着說道：“這幾件衣服，是我昨晚逼着幾個嫫嫫趕夜縫製的，你快試試，合不合身？”
她不待石中英開口，接着說道：“明天，有好多客人會來，我爹也要來，不給大哥趕製幾件衣服，怎麽出去接應賓客？”
石中英聽的奇道：”明天有很多客人會來？傢裏有什麽事？”
祝淇芬輕笑道：“有什麽事？明天是一年一次的例行集會、幹爹是武林盟主，還有兩個護法門派。一個是爹（華山派），另一個是八卦門的高伯伯，另外還有幾個，那是幹爹的朋友，也會一起來。”說到這裏，忽然咦道：“大哥，你快脫下來呀，試試合不合身，也好叫她們重新縫製。”
她逼着他脫下藍布衣衫，然後取了一件梅紅色夾衫，雙手提着衣領，伺候道：“大哥，快來穿上看看。”
石中英臉上一紅，詛泥的道：“妹子，還是讓我自己來穿。”
祝琪芬笑着催道：“我說你這人。婆婆媽媽，沒錯吧？你是我大哥，我伺候你穿，這有什麽不對的。”
石中英衹得伸手穿上衣衫，一面扣着衣鈕，覺得甚是合身，這就說：“妹子，你真能幹，好像量着我身裁的，衹是顔色太鮮紅了。”
祝淇芬咕的笑道：“這是梅紅，不像大紅那麽刺目，是眼下京朝少年最流行的春裝顔色了。”
她以欣賞的眼光。上下打量着石中英，喜孜孜的挑着眉毛說道：“正好。再合身也沒有了，大哥穿上這件衣衫，纔是翩翩公子呢！”不待石中英開口，接着笑道：“我喜歡穿緑色，但大哥不能穿，否則變成慘緑少年了。”
石中英笑道，“妹子真會說笑。”
說着正待脫下。
祝淇芬忙道：“大哥就穿着了，還脫下則甚？你是不是不喜歡這顔色？”
石中英道：“這都是妹子給我挑的顔色，我怎會不喜歡？”
祝淇芬星眸之中閃過一絲喜悅，瞟了他一眼，輕笑道：“原來大哥也很會說話。”
正說之間，衹見一名青衣使女急步走了進來，朝祝淇芬福了福，說道：小姐，莊主有事相請。”
祝淇芬輕輕皺了下眉道：幹爹又有什麽事了？一定是什麽東西找不到了，纔來找我。”
一面回頭道：“大哥，我去去就來。”
翩然朝門外行去。
石中英看着她後形，忖道：“這位妹子，真是又聰明，又能幹，祝伯伯把她過繼給爹做幹女兒，自然是因爹傢裏沒人照料，纔要她來的。”
心中想着，隨手拿起劍譜，走到窗口一張椅子坐下。
翻開第一頁，見上面寫着：“六合劍譜，六閤門第十一代弟子石鬆齡沐手敬錄”字佯。
他雖然十歲就是離開了傢；但爹這一手端正謹嚴一筆不苟的楷書，他一看就認識。
這是“多寶塔碑”的字體！
他不禁記得小時候，爹叫自己寫的情景，一筆一劃，都是爹握着自己小手寫的；今爹當上了盟主，連劍法都沒有時間教了，要自己練了，他心頭不覺升起一絲悵觸！
離傢十年，好像父子之間的距離，也拉遠了。
不，爹還是那麽慈祥，那麽關切自己，衹是當上了武林盟主，要處理許多天下武林大事，分去了對自己的敵犢私情。
他一頁一頁往下翻，這册劍譜，共分上下兩捲。
上捲記載的六閤門源流，論劍法，論練劍忌害，劍法歌訣，及六式練劍內功圖解。
下捲纔是三十六路劍法的圖式，每式都有詳細註解。
石中英掙下心來，一口氣把前面幾篇文字，都仔細的研讀了一遍。
六式“練劍內功”，原是練“六合劍”的基本功夫；但石中英十年之中，經九位名師循循誘導，一身所學，已到爐火純青之境，看過一篇，就完全領悟，自然毋須再練。
接下去就是三十六式“六合劍法”，石中英翻到後面，發現一共衹有三十個劍法，後面衹寫着：“第三十一式回光返照”字樣，卻沒有圖文，最後的幾頁，全是白紙，似是尚未寫完。
這最後六招，自然是“六合劍法”最精絶的劍招了。敢情爹寫到這裏的時候，就當選武林盟主，沒有時間寫下去。
這一天，他除了吃飯，整天都專心一志，浸淫在“六合劍法”上，他身邊沒有帶劍，就以指代劍，在房中依式練習。
祝琪芬上午走後，也一直沒有來過。
三十招劍法，經過他一天研練，差不多已瞭然於胸。
晚飯後，石中英在走廊上站了一會，感到春寒抖峭，夜霧極濃，回進屋中，越發覺得無聊。
當下就在起居室中，擺開門戶，以指代劍，把白天研練尚未純熟的三十招”六合劍法”，演練起來。
他一身武功，得到九位名傢的傾囊傳授，自然早已融會了各傢的精英；但他重視“六合劍法”。因為這是他石傢傢傳的劍法，爹因“六合劍法”而成名，他是爹的兒子，非精通？
六合劍法”不可。
爹外號“六合劍”，那當然因為是六閤門的掌門人，精通“六合劍法”，但“六合劍”
的另一意義，是指在爹劍下，從無走得出六合之人。
石中英一意練劍，他打算先練熟三十路劍法，再嚮爹請示最後的六招。
此時以指代劍，在房中展開劍法，練到心領神會之處，不知不覺意在劍光，體內真氣流動，隨着他劃出的劍勢突然透指而出！
就在此時，門簾掀處，一個苗條人影，很快從門外閃身而入。但石中英以指代劍的一記劍勢，也正好劃到，指風嘶然，夾着森寒的劍氣，從苗條人影身邊擦身而過！
苗條人影口中驚“啊”一聲、嬌軀輕晃，在電光石火般的時間，一下閃了開去。
好快的身法！
這下，完全出乎石中英的意外，他武功精純，能發自然能收，同樣在電光石火之間倏地斂手。
苗條人影站停下來，一張春花般的臉上似驚似喜，睜大一雙黑白分明的眼睛，一霎不霎盯着石中英，輕輕的道：“大哥，你好精純的功夫。”
她，自然是祝淇芬。
石中英臉一紅，郝然道：“妹子，又在說笑了，我衹是一時無聊，照着爹的劍譜，胡亂練着玩的。”
這話倒也不假，“六合劍譜”就翻開着，放在桌上，他確是在依圖練習。
祝淇芬自然看到了；但她親自經歷，遇上了強烈劍風，總不是假的，要是換了個人，這一記就躲閃不開。其實她縱然不及時躲閃，石中英也已及時收勢？
無意之中，兩人都展露了一手極高的功夫？
這是掩飾不了的事實。
祝淇芬咬着嘴唇，默默的走了兩步，不知她心裏在想些什麽？斜看了桌上的劍譜一眼，說道：“大哥，你把它收起來吧！”
石中英依言覆上劍譜，說道：“妹子有什麽事嗎？”
祝棋芬轉身朝裏問走去；低低的道：“我有話和你說。”
裏問是石中英的房間，她毫不避嫌的當先走了進去。
她是他的幹妹妹，當然用不着避嫌。
石中英跟着走入房中，一面說道：“我聽春嬌說，妹子今天很忙。”
春嬌，是在“涵春閣”伺候的使女。
祝淇芬道：“我爹傍晚時光，已經來了。”
石中英喜道：“祝伯伯來了，我要不要去看看他老人傢？”
他想起少時候祝伯伯最疼自己，聽到他來了，自然感到十分高興。
祝玖芬柳眉含蹙，微微搖頭道：“這時候，爹正在書房和幹爹討論武林大事。他們說的是機密事兒，什麽人都不能進去，你看，連我都被攆出來了，你自然也不用去啦。”
石中英道：“那麽妹子要和我說什麽？”
祝淇芬輕盈的在一張椅子上坐下，擡頭道：“大哥，你也坐下來咯，我們慢慢的說。”
石中英不知她要說些什麽？但看她一本正經的神情，好像真有事兒。當下隔着一張茶几，和她對面坐下，說道：“妹子現在可以說了。”
祝琪芬一雙亮晶晶的眸子，凝註着他，問道：“大哥，你真是十年前落水的石中英大哥？”
這話問的好不突兀！
石中英不覺一怔道：”你懷疑我不是石中英？難道我還會冒充？就算我冒充，阿榮伯總不會認錯人吧？”
說到這裏，心頭突地一動，想起自己回來之後，衹見過爹兩次面，他老人傢雖然和從前一樣的慈愛；但在自己感覺上，總好像缺少一點什麽？心念轉動，不由的急急問道：“莫非是爹在懷疑我？”
祝淇芬臉色微變，輕笑道：“你別瞎猜，誰說你是假冒的來着？衹是你回來的太巧了。”
石中英奇道：“我回來的太巧，這話怎麽說？”
祝琪芬道：“也許這是巧合，因為明天是一年一次例行集會。”
石中英道：“這和我回來有什麽關係？”
況淇芬道：“這且不去說他，但至少有一件事情瞞着我，我纔會這樣問你。”
石中英道：“我有什麽事瞞着你了？”
祝淇芬道：“你說你師父是採藥的巡𠔌老人，他教你的武功，是長拳。短拳，螳螂拳、彈腿和一路叉法？”
石中英點點頭道：“就是這些。”
祝淇芬披披嘴道：“那你方纔使的那一招呢？”
石中英愕然道：“我方纔使的是《玄武爭鋒》，《六合劍法》第十九式，怎麽？妹子覺得那裏不對？”
祝淇芬道：“但你使出來的這一記劍招，明明帶着凜冽劍風，總不是假的吧。”
石中英心頭暗暗一凜，登時想起師父說道：“雖親若父子，也不能吐露衹字”的話來，不覺聳聳肩，笑道：“妹子這話越說越玄了，我身邊沒有劍，纔照着劍譜上的圖書，隨手比劃，胡亂練習，連一點架勢都談不上，那會劃出劍風來？”
祝淇芬疑信參半，但他說的又不像假話，一時咬着嘴唇，偏頭望着他，說不出話來！
她還是有些放心不下，過了半響，忽然壓低聲音說道：“大哥，說實話，你這次回來，是不是有特殊的目的？”
石中英心頭又是一跳！師父確實說過，存一件艱巨的任務，要自己去做；但師父並沒有說出什麽事情？自己也一無所知，因為這是極端機密的事。
他臉上不期流露出驚訝神色，認真的道：”妹子，你究竟想到了什麽？我簡直不懂你指的什麽？”
他跟第九位“師父”學過易容術，因此裝作得很像。
祝琪芬低下頭，雙眉微蹙，好像懷着極大心事，一臉俱是關切之色，幽幽說道：“大哥，你應該相信我，如果你這次回來，真是另有目的的話，你對我說實話，我不會說出去的，也許我還可以幫助你。”
親若父子，都不能吐露衹字，何況祝淇芬衹是幹妹妹？
這是師父臨行時諄諄囑咐之事。
石中英雖然覺得祝淇芬這番話，也是一片真心；但也使他從祝淇芬的話中，聽出果然有一件十分隱秘的大事。
他望着她，臉上一片迷惘，說道：“妹子，謝謝你的好意；但我還是聽不慌你的意思，我回來，因為這是我的傢，一個從小失去傢的人，心裏會如何惦記着傢，如何惦記着爹，回傢會有目的麽？”
他說的真情流露，這是真心話，半點不假。
祝淇芬好像有些失望，但又感到安慰；仍然低低的道：“我衹是隨便說說罷了，大哥也不必放在心裏，尤其不可在幹爹的面前提起，也許是我猜想的不對，因為……”
她輕輕“唉”了聲，又道：“唉，我原是一番好意，看來還是回去的好……”
說着已經站了起來。
石中英怔怔的望着她道：“妹子是說，要我回到師父那裏去？”
祝淇芬搖搖頭，嫣然一笑道：“不，大哥誤會了，我是說，我對大哥說錯了話，還是回房去的好。”
隨着話聲，她已翩然朝門外走去。
在桐柏山的南首，有一座幽𠔌，叫做“狄𠔌”。
𠔌中遍山都是桃李，每年春天，𠔌暖地幽，桃李盛開，繁花如錦，落英繽紛，四十裏香沾衣襟，幾疑身在桃花源中。
這裏有一種小禽，翠緑可愛，鳴聲特別清脆悅耳，名搗樂烏，別處所無。
花林深處，清溪漏漣，緑草如茵，臨溪有一座六角亭，亭上有一方扇形小匾，形式古雅，中間寫着朱紅的篆書“忘機”二字。
不知是亭名忘機？
還是在亭中靜坐，可以忘機？
總之，這裏的景色。確可使人俗慮盡滌，淡然忘機！
從茅亭穿行麯折花徑，有竹屋三檻，雖是竹離茅檐；卻打掃得一塵不染！
花徑何麯折？花影何繽紛？花徑不曾掃；花香到柴門！
這是高士棲隱之處！
南陽諸葛廬；西蜀子云亭！
晨喊斜斜的透過花林，花影迷離，花徑上，正有一個葛中布衫。濃眉銀髯的老者，手策竹築，緩步煎行。
稍後，是一個年僅弱冠的藍衣少年，他跟在老者身後，神色十分恭敬。
葛中老者跨進茅亭，就在臨溪的一張白凳上坐下，他目光不期而然的望着清溪，口中感慨而低沉的說道：“逝者如斯，不捨晝夜！”
緩緩擡頭，看了藍衣少年一眼，一手摸着他拂胸銀髯，徐徐道：“中英，你今年二十一歲了，記得十歲那年，為師把你接到這裏來，已經整整十個年頭。。。。。。”
他一開口；石中英就已聽出他不是昨晚和自己一同吃晚飯的那一位“師父”
儘管面貌一般模樣，聲音和說話的櫥氣、完全不同。那是另外換了一個人！但對石中英來說，這己經並不稀奇。
他還記得十年前，父親命自己拜老人為師、當時就隨着老人遠行，來到這座𠔌中；從沒出𠔌一步。
前三年，老人親自教自己練功打坐，竪蜻蜓，還一直是他；但三年後，就自己記憶所及，前後已經換了八個人。
他們同樣面貌，同樣衣衫，你一覺起來，第二天早晨就換了一個人的聲音。
你幾乎認不出；但你不用認，因為他還是你的師父，衹是教的武功不同而已。
石中英年紀漸漸大了，心裏也有些明白。
這些人不是昏己父親的朋友，就是自己師父的朋友，他們都是教自己武功來的，武功教會了；就要換一個教。
因此，這些“師父”，有的住了一年以上；有的七八個月就走，這是隨他教的武功而走。
最使他弄不懂的，他們明明不是一個人，何以要裝扮成一個人的模樣？
正因為他們都裝扮成一個人的模樣，不禁使石中英起了懷疑，到底自己第一次拜的師父、是不是真面目？
因為他面前坐着的老人，他一聽口音，就是自己第一次拜師的師父。是他把自己帶到這裏來的，一別十年，終於又看到他了，他是自己真正的師父。
石中英心頭有些激動，口中忍不住叫了一聲“師父”。葛巾老者目光之中，流露出慈愛的神色；緩緩的點了點頭，表示對石中英深為嘉許，但也隱藏着一份淡淡的憂慮！
“十年，你學到了不少的東西，也聽到不少江湖的變故…但你仍是一個孩子，一個連一點江湖閱歷也沒有的大孩子，而你卻要去承擔一件最艱巨、最艱險的任務，師父真為你擔心…”
石中英聽得有些似懂非懂，擡頭道：“師父要弟子去辦一件事麽？”
葛巾老人微微搖頭道：”不是師父，那是你爹要你去做的事。”
石中英已經十年沒和父親見面了，心裏自然時常懷念着爹，但十年來，每一天的功課，都排的很緊，師父督促又嚴，他雖然想念着爹，但差不多連想念的時間都沒有；現在聽到師父說出爹要自己去辦事，心頭不覺一陣興奮，急急問道：“師父，爹要弟子去做什麽事麽？”
葛巾老人道：“叫你為武林正義去奮鬥。”
石中英迷惘的道：“為武林正義奮鬥？那是做什麽事？”
葛巾老人道：“你目前不懂，等踏進江湖，慢慢就會懂的，這是你爹十年前决定的事，你現在不用多問。”
石中英張了張口，還沒開口。
葛巾老人又道：“你大概已經知道，教你武功的人，不是為師一個。”
石中英點點頭。
葛巾老人又道：“除了聲音，他們面貌衣着，都和為師一樣，你知道為了什麽？”
石中英道：“弟子就是不明白……”
葛巾老人微微一笑道：“那是為了保守機密。”
石中英仰臉問道：“那是為什麽呢？”
葛巾老人葦爾笑道：“為了不讓你知道的太多，因為你知道的越少越好。”
石中英心頭疑團愈來愈多。
少年人心裏不能有疑問，有了就想打碎砂鍋問到底。
他暗自忖道：“那究竟是為什麽？”
但他還沒有問出來！
葛巾老人已經知他心意。接着道：“這是為了你的安全，也為了大局，哦……”
他忽然“哦”了一聲、問道，“這三個月來，你已經能夠把所學的武功，全都可以雜湊起來，靈活應用了？”
石中英道：“是的，這三個月師父教的就是要弟子把十年來所學的拳掌劍法，拆散開來，拼湊着練習。”
葛巾老人點點頭道：“好，這是最重要的；你要記住今後你衹能使雜湊的武功，不準使出整套的拳劍來，如果有人問你師父是誰？你知道該怎麽說麽？”
石中英道：“師父從未告訴弟子，弟子正想問你老人傢呢？
葛巾老人道：“這裏叫做狄𠔌，你就說師父叫狄𠔌老人好了。”
石中英心中暗想：“這狄𠔌老人，不知是不是真是師父名號？心中想着，忍不住問道：“師父，弟子有一件事，不知該不該問？”
葛巾老人笑道：“為師知道你有許多疑問，好吧，你要問什麽？”
石中英的道：“這十年來，弟子計算教弟子武功的，連你老人傢在內，至少有九位師父，他們都改扮成你老人傢模樣，直至、最近一位師父，教弟子易容變音之術，弟子纔知道他們全是經過易容而來，衹不知你老人傢……”
葛巾老人不待他說下去，點頭笑道：“孩子，不用說了，你說的不錯，他們都是經過易容而來，為師可以告訴你為師的自然也不是本來面目，因為你衹要知道狄𠔌老人就好。”
口氣微頓，接着說道：“好了，為師昨晚趕來，就是因為你已經可以下山，當然，第一件事，你應該回傢去看看你爹……但你必須切記在心，就是親若父子，你在這裏的一切，都不準吐露衹字，還有，當年你爹要為師帶你出來之時，你爹嚮人宣稱，你是失足落水，撈不到人，你這次回去，也衹能說是被為師從江裏救起來的。”
石中英聽到這裏，又想發問。
但葛巾老人不容他開口，接下去道：“救你的人，當然就是狄𠔌老人，他是住在狄𠔌的採藥老人，武功並不高，把你帶來狄𠔌，傳給你的衹是幾手莊傢把式，因此你衹能使出三成武功，當然，你爹心裏知道，因為為師是他多年老友，這是一件十分機密之事，你爹决不會問你，就是問你，你也不用說，這也是你爹要為師囑咐你的，你必須嚴守機密，知道麽？”
石中英聽師父說的鄭重，這就點頭道：“弟子自當緊記。”
葛中老人頷首道：“好，現在你可以走了，孩子；記着，行走江湖，衹有左手劍訣指着眉梢的，就是白己人。”
石中英本來是個無憂無慮的大孩子。他雖然也時常感到有些疑問，那衹是好奇罷了，但今天師父對他說的話，好像隱藏着一件極大秘密，使他心裏，打起一連串的問號！
為什麽？
為什麽？
可是他又不敢多問，師父不是說了麽？他們為了不讓自己知道大多，因為自己知道的愈少愈好。
他心情感到沉重，腳步也是沉重的，走出狄𠔌，踏上歸途。
石傢莊，在安徽含山縣南門外石門山南麓。
石門山石壁峭立如門，有𠔌道十裏，以通行濃往來，石傢莊本來衹是一個偏僻的小村莊，但自從六合劍石鬆齡接掌六閤門之後，衹要提起石門山石傢，武林中可說是無人不知。
近鄉情更怯！石中英走完了十裏長的𠔌道。
這裏本來是一條街，沿着山溪的小街。兩邊各有一排矮小平房，有雜貨鋪，有糕餅店，也有臨時給過路行商打尖的小茶館，兼賣酒飯。
這是他從小生長的地方，他還記得小時候，騎上石榮的肩頭，從小街經過。
有時候石榮牽着他小手，去賣餅餌，他就坐在長根司務糕餅店的長櫃上，吃緑豆糕。
他也曾偷偷的溜出大門，走到溪邊和小鎮上的小孩子一起丟石子，兒時的景物，雖然模糊；但模糊的印象，是深刻的。
如今這條小街，不見了！
倆排矮房子，也不見了。
小街，已經變成了平坦寬暢的石板路面，衹有麯折的山溪，依然靜靜的環着山麓。
石板路足可容得四匹馬並馳，一直通嚮一座廣大的莊院，矗立在山麓之間。
說它新，當然就是在他離傢後的十年中蓋的。
他幾乎認不出那是原來的傢！
他緩緩穿過一片柔軟的草坪——廣場，漸漸的走近大門。
但他在距離高大門樓還有六七丈遠，就開始越趄起來！
十年，景物全非，這到底還是不是自己的傢？
大門敞開着，他遠遠可以看到裏面，朱紅釘着金黃銅釘的二門。
二門當然關着；但大門裏面，兩旁各一條長凳，嘗上坐着兩個一身青色勁裝的壯漢。
這兩人本來翹着二郎腿，好像正在天南地北的聊天。
他們雖然坐在門內兩側，但因居高臨下，（從石階上去，至少有四五級）視野廣阔，石中英在大門前越趄不前，張張望望的模樣，他們自然看到了。
於是左首那個漢子忽然站了起來，跨出大門，望着石中英，一擡頭，大聲道：“喂，小夥子，你是做什麽來的？”
這喝聲，這神氣，就是豪門豪奴的口吻！
大有盛勢凌人之概！
石中英並未介意，他走上幾步，抱抱拳，問道：“請問一聲，這裏可是石傢麽？”
那漢子倒也有些眼光，等石中英走近，看他身上穿的是一件藍布長衫，但氣字卻是不凡，稍微收斂了些。說道：“沒錯，這裏是石府，你要找誰？””
石府，沒錯了！
石中英心頭不禁又浮起疑問！
爹雖是六閤門的掌門人，但他老人傢一嚮持傢嚴謹，以“詩禮傳傢”自居，决不會有這等排場。
他仍然不敢確定這是自己的傢！
望望那漢子，他看得出此人身手，不在一般江湖人之下；爹不可能用上幾個護院武師。
他帶着些懷疑問道：“請問這時可是六閤門掌門人的傢麽？”
那漢子哈的笑出聲來，同樣以懷疑的眼光看了石中英一眼，纔道：“石傢莊是盟主的府第，天下盡人皆知，你到底要找誰？”
“盟主府第”，這四個字，聽得石中英不禁又是一怔！
“盟主”？爹當了什麽“盟主”？
石中接着又問道：“請問老哥的盟主，就是六閤門石掌門人麽？”
那漢子漸感不耐，大聲道：“盟主自然是六閤門的掌門人，這還用問？你是從那裏來的？叫什麽名字？”
右首那人探出頭來，道：“老劉，你和他羅嗦什麽？這小子追根問底的，路數不對。”
石中英聽他口氣，宅中主人，是爹已無疑問，這就含笑道：“我叫石中英，石掌門人就是傢父。”
左首那個漢子瞪大眼目，問道：“你小……”
他想說道：“你小子鬍說八道”，但看看石中英的面貌，確有幾分和盟主相像，天下雖大，可沒有人敢上門來冒充盟主兒子的。
“小”字下面突然剎住，接道：“你說什麽？你叫石中英，是盟主的公子？”
石中英點點頭道：“不錯，我就是石中英。”
右首漢子也倏地站了起來，說道：“老劉，你聽這小子鬍吹，沒錯，盟主有一位公子，叫做中英，但早在十年前失足墮水死了，這小子敢情是吃了豹子膽，居然異想天開，敢到這裏混充公子來了！咱們把他拿下了再說。”
石中英站立不動，說道：“我就是十年前失足落水的石中英，你們不認識我，傢裏總有認識我的人；我要進去見爹，你們如果不相信，就跟我進去。”
說完，從容舉步，走上石階，要待朝裏跨去！
兩個漢子看他說話神情，不似有假，一時倒也不敢得罪，左首漢子慌忙攔着陪笑道：“公子且慢，你自稱是盟主的公子，但咱們都是下人，奉命輪值，若是讓人擅自闖入府去，咱們都得受責，這樣好不，公子方纔不是說府裏總有人認識你，對不！那就請你在這兒稍待，小的進去請管傢出來看看，也許他會認識公子。”
石中英頷首道、“好吧，你去叫管傢出來。”
左首漢子答應一聲，飛快的轉身往裏載去。
過沒多久，從裏面急步走出一個六十多歲老蒼頭。
左首漢子跟在者蒼頭身後，指指門口，說道，“老管傢，你出去看看，認不認識他？”
老蒼頭頭髮已經發白，背也有些彎了，但石中英一眼就認出那老蒼頭就是從小帶着他玩，也經常把他騎在肩頭的阿榮伯一石榮！
十年了，年歲不饒人，他已從一個孩童，長大成人，阿榮伯自然老了！
石中英衹覺心頭一陣激動，忍不住叫道：“阿榮伯。”
石榮暮地一怔，他望着門前這個長大成人的藍衣少年，拭拭眼睛，驚喜的道：“少爺，果然是少爺口來了。”
帶着顫聲，三腳兩步奔出了大門去，上把抱住了石中英，熱淚盈眶的道：“少爺；天可見憐，你終於平安的回來了，老奴當年……”
他想說：“老奴當年聽到你落水，不知有多傷心？”但底下的話，他並沒有說出來。
石中英感動的也有些眼眶濕潤，問道：”阿榮伯，你一眼就認出是我了？”
石榮拭拭老淚，笑道：“少爺是老奴一手帶大的，別說看人，衹要少爺一開口，聽聲音，也就聽得出來。”
右首漢子道：“老管傢，這位真是少爺麽？”
石榮像是有着滿腹牢騷，重重哼一聲道：“石榮年紀大了，眼可沒瞎，連少爺都會認錯？”
左首那個漢子陪笑道：“老管傢認得出來，那就沒錯了，老張，咱們還不快見過少爺？”說着，兩人果然一齊屈下一膝，跪伏下去，連連磕頭道：“小的該死，方纔不知真是少爺回來了，多有冒犯之處，還請少爺開恩。”
石中英道：“你們快起來，不知不罪，我怎會怪你們？”
兩個漢子一齊從地上爬起。
右首漢子低低的道：“老劉，你守着，我進去稟告總管—聲。
轉身疾快的往府裏奔去。
石榮道：“少爺，你回來了就好，老奴領你見老爺去。”
石中英隨着他跨進大門，一面問道：“阿榮伯，咱們的房子，怎麽都改建了？”
石榮道：“那是因為老爺當上了武林盟主，經常有各地一方雄主，或是某幫某派的掌們人前來拜會，舊房子不夠寬敞，纔改建的，算起來，也有六七個年頭了。”
石中英道：“爹當上了武林盟主？”
石榮道：“這是各大門派公舉的。”
石中英又道：“那麽街上那些小店呢，怎麽都拆掉了？”
石榮道：“也是因為老爺當上了武林盟主，這條街，一面臨溪，街道本來就狹，為了拓寬路面，這兩排店鋪就不得不折除……”
石中英心中有些不以為然，問道：“那麽他們搬到那裏去了呢？”
石榮笑了笑道：“不遠，就在三裏外獅子山腳上，大傢仍然叫它石傢大街，是老爺出資給他們蓋的店鋪子，幾時老奴帶少爺去瞧瞧，生意真不錯，自從老爺當了武林盟主，連石傢大街，都熱鬧起來了。”
石中英想起兒時情景，忍不住問道：“長根司務呢？還開不開糕餅店了？”
石榮笑了起來道：“還開着，少爺，你還記得他們做的緑豆糕麽？那是你小時候最喜歡的東西。”
石中英也笑着道：“自然記得，長根司務的緑豆糕，不但甜，而且豆沙多；但是我想念他們，我小時候認識的那些人。”
石榮道：“少爺認識的人，都很好，像賣麻粟的阿義，賣包幹的阿順司務，賣糖果的成康，連同長根司務，從前都是小鋪子，如今店面都開的大了……”
兩人一路談着，拐進二門左首一道長廊，正行之間，衹見回廊轉角處，正有一個人急步走出。
這人中等身材，凌眉鷂目，面頰瘦削；八字鬍子，年在四旬開外，身穿一件天藍綉花長袍，迎面笑吟吟的走來。一眼瞧到石榮陪着石中英進來，立即含笑道：”老管傢，這位就是剛回來的公子麽？”
石榮臉上沒有一點笑容，衹是點點頭道：“正是咱們的少爺。”
藍袍中年人慌忙趨前一步，雙手抱拳，連連打拱道：“在下屈長貴，見過公子。”
石中英連說：“不敢。”
心中覺着奇怪，此人既不像傢中下人，又不像賓客，不知又是什麽？這就回頭朝石榮問道：“阿榮伯，這位是誰？”
石榮衹是冷聲說道：“他是咱們石傢莊的總管。”
石中英暗暗覺得奇怪，忖道：“咱門傢裏，還有總管？”
心中想着，不覺又朝屈長貴打量了一眼，衹覺此人一臉笑容，人倒挺和氣的，石榮好象對他有些意氣。
屈長貴早已陪着笑道：“盟主就在書房，在下陪公子進去。”
石榮冷漠的道：“不用了，老奴會陪少爺進去的。”
屈長貴依然含笑道：“老管傢說的也是。”
他側身讓兩人走在前面，然後隨在兩人身後而行。
經過一重院子，長廊盡頭，有一個月洞門，門內是另外一個院落，花木扶疏，一排三間精捨；門前搭着紫藤架，風和花香，深得寧靜之趣。
石中英隨着石榮，剛走近書房，就聽屋中傳出一個清朗的聲音說道：“石榮，聽說英兒當年墜水未死，已經回來，可是真的麽？”
石中英離傢十載；但爹清朗聲音，聽來和從前絲毫沒有改變。這是十年來多麽懷念，多麽親切的聲音！心頭頓時感到一陣無比的激動。
石榮早已搶着答應：“回老爺，這是真的，真是天大的喜事，少爺已經回來了！”一面急着回頭道：“少爺，快…進去。”
石中英眼已經滿含着淚水，一步跨進書房，就看到迎面站着一個頎長的人影！
這人修眉朗目，面貌清愜，雙鬢微見花白，飄逸之中帶着點嚴肅！
那不是自己日夜思念的爹，還是誰來？
“爹！”石中英十年來積壓在心頭的這聲“爹”叫出口來，人已撲地跪倒地上，淚水也隨着奪眶而出。
六合劍石鬆齡終究是修養功夫極為精純的人，神情鎮定如恆，衹是雙目炯炯凝視着石中英，漸漸面有凄容，目中也隱含淚水，點頭道：”果然是英兒！”仰首嚮天，徐徐說道：“這是上蒼保佑，不絶我石氏之後…”
說到這裏，兩行老淚，已經從面頰上直滾下來！
這是至情流露，深情感人！
石榮陪着少爺雙雙跪地，嚮老爺勸慰道：“老爺，少爺回來，這是天大的喜事，老爺該高興纔對。”
石鬆齡噙着淚光，舉手拭了一下，點點頭道；笑道：“老夫自然高興，唉，石榮，老關當年眼看英兒失足落水，那份悲痛，簡直如摧心肝，真沒想到十年之後，英兒還能活着回來，而且已經這麽大了。”伸手拉着石中英；溫言道：“孩子，起來，十年了，咱們父子重逢，當真恍如隔世，你讓爹仔細瞧瞧。”
屈長貴在旁笑道：“這是盟主盛德格天，公子才能化險為夷。”
石鬆齡沒有理他，拉着石中英的手、走進書房，自己在一張紫檀雕花椅坐下，目光慈祥，從上到下，仔細的打量他，藹然笑道：“孩子，你也坐下來，為父有話問你。”
石中英應了一聲“是”，在爹下首的椅子坐下。
石鬆齡回過頭去，朝屈長貴吩咐道：“屈總管，老夫今天不見外客，沒有什麽重大的事，你一律給我回了就好。”
屈長貴躬身應“是”，退了出去。
石中英心中暗道：“爹爹當了武林盟主，看來果然比從前忙得多了。”
石鬆齡回頭望望石榮，和聲道：“石榮，你也坐下來。”
石榮站在一旁，惶恐的笑道：“老奴從前跟老爺練過幾手拳腳，腰腳還健，站一會還挺得住，再說，老爺的書房裏，也沒有老奴坐位。”
石鬆齡知道石榮為人拘謹，衹是望着他淡淡一笑，沒有再說，回頭朝石中英問道：“孩子，你當年失足墜水，被洪水衝去，不知是什麽人把你救起來的？”
石中英因師父已有交代，心知自己從師學藝，是一件極端機密之軋爹自然知道，他老人傢要這麽問，自然是為了自己突然回來，好對外加改解釋。這就恭謹的答道：“孩兒是被一位過路的老人救起來的。”
石榮在旁插口道：“阿彌陀佛，這人真是咱們石傢的大恩人。”
石鬆齡一手持須，註目問道，“這位老人傢姓甚名誰？”
石中英道：“他是孩兒的師父，叫做狄𠔌老人，是位採藥的藥師。”
石鬆齡道：“你跟了他十年？”
石中英道：“是的，師父常年都在山中採藥，也教孩兒武功！”
石鬆齡微微一笑道：“他也會武功？”
石中英道：“師父說：在山中採藥，時常會遇上毒蛇猛獸，練武可以防身。”
石鬆齡問道：“他教你一些什麽武功？”
石中英道：“除了練功，師父還教孩兒幾套拳法，腿法、和一路叉法。”
石榮忍不住問道：“他怎麽不送少爺回來呢？”
石中英道：“師父也問過我，但我衹知道咱們傢住在百傢大街。”
石榮急道：“我的少爺，咱們這裏是石門山石傢莊，你說石傢大街，你師父怎會知道？”
石鬆齡持須笑道：“英兒那時不過是個十歲的孩童，那會知道的那麽多？”
石中英心中暗道：“爹果然是和師父說好了的。”
石鬆齡接着問道：“那你如何會找回來的呢？”
石中英道：“那是三個月前，師父有二次從城裏回去，忽然問起爹的名字，孩兒說出你老人傢的名諱，師父忽然拍着大腿笑了起來，並說：“那就沒錯了，他說孩兒可能就是石門山石傢莊的人，說要送孩兒回傢來。”
石榮急問道：“少爺，你師父也來了，他人呢？”
石中英道：“師父把孩兒送到含山，就回去了？”
這些話，自然都是狄𠔌老人教的，自然也是早和石鬆齡約好的。
因此，石鬆齡聽的不住點頭。
石榮輕“唉”一聲道：“這位老人傢不但是少爺的救命恩人，也是少爺的師父，十年養育，恩重如山，少爺怎好讓他過門不入，就這樣走了呢？”
石中英笑道：“師父說他老人傢是山野之人，我回來了就好。”
石鬆齡微微頷首，嘆息道：“你師父是林下隱士；世外高人，自然如閑雲野鶴，不慕浮名，是以不願和為父相見，唉，為父當了六年武林盟主，終日俗芳纏身，像你師父這樣的人，失之交臂，實在可惜。”
石中英心中暗暗好笑：“爹明明和師父是老朋友，裝作的真像，看來自己在巡𠔌學藝之事，果然是十分隱秘的了？但不知這是為了什麽？”
正在思忖之際，忽聽走廊上傳來一陣細碎的腳步聲！
腳步聲快得像一陣風，人還未到，已經響起一串銀鈴般的聲音，叫道：“幹爹，聽說外面來了一個叫石中英的人，就是幹哥哥……”
說話的又嬌、又脆，又快、又急，話聲未落，人已掀簾而入！
那是一個緑衣少女，身上穿的是一件翠緑的春衫，窄窄的腰身，窄窄的袖子，胸前綉着碗口大一朵鵝黃的花朵，配一條曳地百悄長裙，卻是天青色的！
使人一眼就看得出這少女一定很懂得穿衣服，顔色配得很好；清新脫俗！
她不過十八歲，生得很美，筆直的鼻子，新月般的眉毛，黑白分明的一雙大眼睛，配上紅菱般的小嘴，桃花般的臉頰，還有兩個迷人的小酒窩，如此美麗的姑娘，天下雖大，未必多見！
多上幾個，豈非會天下大亂？
她後聲未落，人已跨進屋子，這下，她窘住了！
因為她看到屋子裏已經多了一個藍衣少年！
他，豈非就是她方對”口中叫的“幹哥哥”？但他，她並未見過面，對一個未曾見面的人，就叫他“幹哥哥”，豈不羞人？何況他又是這麽一個英俊少年！
她臉上忽然飛起一片紅暈，裊裊婷婷的在門口站停下來，低着頭，咬着嘴唇，若不勝情；但她一雙黑白分明的剪水雙瞳，卻正在偷偷的瞧着石中英。
石鬆齡目光一擡，藹然笑道：“琪兒，快過來，他不是外人，就是十年前失足墮水的英兒，你們是幹兄妹，快來見個禮。”一面回頭朝石中英含笑道：“英兒，她是你祝伯伯的女兒，叫祝琪芬，拜在為父膝下，你叫她妹子就好。”
石中英雖然十歲就離開傢、但爹提起祝伯伯，他就想起來了。
祝伯伯好像叫祝景雲，是華山派的掌門人，和爹最為莫逆，一年之中，總要到石傢莊來上一兩次，每次都要盤桓上幾天才走。祝伯伯也最喜歡自己，每次來，都要帶來不少吃的玩的東西。
他聽了爹的話，已經站起身來，但臉上不禁有些紅。
祝琪芬也果然款步盈盈的走了進來，帶着紅暈的臉上，豔若朝霞，朝石中英嫣然一笑，低着頭低低的叫了聲：“大哥。”
石中英的臉更紅，連忙還了一禮，也叫了聲：“妹子。”
石鬆齡看着這一對小兒女，似是老懷頗為欣慰，持須說道：“琪兒，還是你領英兒去吧，看看他喜歡住在那裏？”
祝琪芬眨着一雙晶晶發亮的眼睛，偏頭道：“幹爹是要我領大哥去看看，那一個房間比較合適？”
石鬆齡點點頭道：“正是。”
祝琪芬忽然甜甜一笑道：“那就不用看了，東院我爹註的涵春閣，一切都是現成的，衹要被褥換一床就好，我猜大哥一定會滿意。”
石鬆齡笑道：“那是給你爹準備的，你爹來了呢？住到那裏去？”
祝淇芬道：“爹就是來了，每晚不是都在書房和幹爹下棋、飲酒，再不就論茗談天，十天裏也住不上一二天，幹脆叫爹住在書房裏好啦！”
石鬆齡含笑點着頭道：“也好。”
石中英聽爹和祝淇芬的口氣，好像那“涵春閣”，是專為祝伯伯準備的，這就說道：“那是祝伯伯住的，我隨便那裏都可以。”
祝淇芬嬌憨的一笑道：“你不用管，來，我們走。”
說着，轉身朝外就走。
石中英道：“爹還有什麽吩咐？”
石鬆齡揮揮手道：“你快去吧，淇兒會替你安排的。”
石中英行了一禮，纔回頭朝石榮道：“阿榮伯，我先走了。”
石榮道：“少爺先請，老奴也有事要走了。”
石中英掀簾走出書房。
祝滇芬已經站在長廊轉角處，輕輕蹙了下眉，嬌笑着說道：“你這人有些婆婆媽媽！”
她好像已經和他很熟了。
石中英臉上微微一紅，加快腳步，跟了上去。
祝淇芬舉起一隻纖纖玉手，輕輕掠了鬢邊被春風吹散的秀發，和他走成並肩，偏頭問道，“大哥，這十年來，你一直住在那裏？”
石中英道：“一直隨着師父。”
祝淇芬斜脫着他，問道：“學武功？”
石中英道：“師父是採藥的，我跟着師父到處採藥，師父也教我練武。”
祝淇芬道：“你武功一定很好了，不知練的是什麽功夫？”
石中英不好意思的道：“我練的還是些莊稼把式，像‘六路短拳’，‘三十六路長拳’，“螳螂拳’，還有‘十二路彈腿’，”一路打虎叉法’。”
祝淇芬抿抿嘴，想笑，但她沒有笑出來，他說的這些拳法，都是江湖上極普遍的招術，武林盟主的公子，衹學了這些普遍拳法，教人會笑掉大牙。
她咬着嘴唇，凝視了他一眼，問道：“大哥，你十年來功夫，衹學了這些拳法？”
石中英道：“師父說過，任何拳法，“都有它的深奧之處，一個人練武旨在防身，藝在精，不在多。”
祝淇芬道：“大哥的師父一定是位高人了？不知是誰？”
石中英道：“師父衹是一位採藥的老人，叫做狄𠔌老人。”
“狄𠔌老人？”
祝淇芬訝異的道，“我怎會沒有聽人說過呢？”
石中英笑道：師父除了採藥，很少在江湖上走動，妹子自然沒聽人說過了。”
他這聲“妹子”，聽到祝淇芬的耳裏，心頭忽然有一綫甜甜的感覺！
出了東首一道腰門，就是一片花園。說它花園，其實是一大片山坡，外面圍着高墻，山坡間，茂林修竹，雜以桃杏，又因地製宜，建了幾幢小摟；又引來泉水，麯折成溪，溪上加以板橋，有白石小徑，麯折相通。
如今正是春光最好的時候，桃杏盛開，雜花如錦。
祝滇芬回眸笑道：“你看，涵春閣，就是在那裏了，景色好不好？”
伸出一根纖纖玉指，便朝一片花林中指了指。
石中英隨着她玉指看去，果見一片花林中，露出了一角小樓。
突然一陣微風吹過，身側傳來一陣非蘭非麝的花香，煎人欲醉！
石中英聞不出這是什麽花香，忍不住回過頭去。
花間小徑，自然極狹，祝滇芬指點着說話，自然和他靠得極近。他這一回頭，纔發現這股淡淡花香，是從祝淇芬身上散發出來的。
他分不清是從她袖口，領口，還是秀發上，反正他聞到了。
一時不禁聞的臉紅心跳，眼前一片花林，都有些模糊不清。
祝琪芬看他沒有作聲，衹是望着自己袖管發呆。
她袖管本來就窄，這一伸手朝前指點，就露出了半截像羊脂白玉的手腕。她的纖手、玉腕，當然都很美，都很好看。
祝滇芬臉上又起了一陣紅暈，她自己也不知道今天怎麽會時常臉紅。但她的眼睛裏卻在閃着光，似乎隱藏着什麽秘密。
兩人緩緩的踏着白石小徑，走過小橋。
橋下清流的溪流，照着一雙人影，好像發出輕柔的贊美。
這是恬靜的聲音！
涵春閣，是一個幽緻的竹樓。
祝琪芬領着他走上小樓，樓上一共衹有兩間，一間較大的是起居室，陳設並不華麗，但一桌一幾，莫不古色古香，精緻絶淪。前面有一條小小的走廊，你可以扶着欄桿，看到遠山含翠，花林如錦。
左首是一個房間，祝淇芬已經推開房門，回頭含笑道：“你來看看這房間是否滿意？”
石中英雖然回到傢裏；但他對這個傢感到十分陌生，現在就像客人般的被招待着。他舉步走進房間。這間房，原是給華山派掌門人祝伯伯準備的，不用說，房中佈置，當然是精緻而雅潔的。
石中英微微搖頭，望着祝滇芬道：“妹子，我不能註在這裏。”
祝滇芬奇道：“為什麽？”
石中英道：“因為這是祝伯伯住的。”
祝淇芬嫣然笑道：“我方纔不是和幹爹說好了麽？爹來，讓他住在書房裏好了。”
石中英道：“這不大好，我住到書房裏去，也是一樣。”
祝淇芬咬着嘴唇，直是搖頭。
她搖頭的姿態也很美！
“不，你不知道，爹來了，幹爹和他商討武林大事，一談就談到深夜，有時下棋，有時候飲酒，時間晚了，就睡在書房裏，這是他們多年來的老習慣，你住在書房裏，並不方便。”
石中英想想，她說的也是有理。
祝淇芬沒待他開口，接着笑道：“告訴你，這間小樓，說是給爹準備的，其實衹是給爹放行李罷了，空着不是白空着，聽我的，你就住在這裏好了。”隨着話聲，輕盈的走過身去，走到左首窗下，伸手推開兩扇花格子窗，回頭招招手道：“大哥，你過來。”
石中英身不由己的跟了過去。祝淇芬伸手一指，說道：“那邊一片竹林子裏，有一角小樓，叫做翠翎小築，我就在那裏。”
石中英道：“你喜歡竹？”
祝琪芬眨眨雙眸，說道：“我喜歡緑色。”
石中英看她身上翠緑衣衫一眼，低聲吟道：“圓緊珊瑚節，鋒利翡翠翎！”
祝淇芬甜甜一笑，道：“那是皮月休的句子，原來大哥也懂詩，‘翠翎小築’，是爹題的名，就是根據這兩句詩來的。”說到這裏，忽然“哦”道：“大哥，你剛回來，一定纍了，還是休息一回吧，我不打擾你啦！”
石中英想說：“我不纍”，但這話豈不是等於留她，她雖是義妹，終究男女有別。
祝琪芬走的很快，快到門口，忽然回過頭來，說道：“我去叫人給你換一床被褥，現在離吃飯還早，待會我會叫你的。”
說完，轉身就走。
石中英道：“不用換了。”
她走簡直像一陣風，衹怕連石中英說的話，都沒聽見。
石中英走過去，在臨窗一張雕花案樞椅上，坐了下來。
離傢十年，回到傢裏，竟然如此陌生！
除了爹，除了阿榮伯，自己簡直像在陌生人傢作客。他不禁搖搖頭，苦笑了一下。
第二天一早，石中英才起身，就有一名青衣使女替他送來洗臉水。
他盥洗完畢，使女就替他端上早餐。
他在狄𠔌，一住十年，都要自己動手，如今回到傢裏，他真的變成了少爺，一切都有人伺候，而且伺候他的，是一名身材苗條，面貌娟秀的少女。
光是這一點，就使他很不自在。
他自然記得小時候，每天早晨，都要到爹的書房裏去請安。吃過早餐，他就步出“涵春閣”一路朝書房而來。
剛走到長廊的轉角處，就聽到書房裏有人說話，而且話聲說的極輕！
石中英自幼練功，而且經過當代九位高人的傳授，他的耳目，自然被訓練的特別敏銳。
這長廊轉角處，和書房少說還有六七丈距離，書房中兩人的話又說的很輕，換了旁人，自然聽不清楚；但石中英聽來還是很清楚。
那是總管屈長貴的聲音，說道：“是，是，回盟主，屬下昨天已經派人查了。”
接着是爹的聲音說道：“如此很好。”
他們自然是在談着公事，因為爹是當今武林盟主。
石中英自然不會去註意他們的談話，這衹是無意中聽到的，他腳下絲毫不停，繼續朝前走去。
衹聽書房中傳出爹的聲音說道：“屈總管，你去瞧瞧，外面是誰？”
屈長貴方應了聲“是”
石中英已經接口道：“爹，是孩子給你老人傢請安來屈長貴掀簾走出，堆起一臉笑容，躬身道：“公子早！”
他不論遇上誰，都是笑臉迎人，一團和氣！
石中英心中暗道：“屈總管真是一個好人，爹當了武林盟主，確實需要這樣一個人來幫他做事。”一面連忙含笑點點頭道：“屈總管早。”
說着舉步跨上石階。
屈長貴替他掀起了簾子，直等石中英跨進屋房，纔悄然放下門簾，退了出去。
石中英跨進書房，就恭敬的叫了聲“爹。”
石鬆齡坐在一張高背虎皮交椅上，面露藹容，含笑道：“孩子，你這麽早，就到書房裏來作甚？”
石中英道：“孩兒是給爹請安來的。”
石鬆齡一手持須，掀慰的道：“難為你有這番孝心。”
他口氣微頓，望着石中英道：“你跟師父練過幾年拳腳，根基紮的還不錯，為父是六閤門的掌門人，一生以六合劍馳譽武林，自己兒子，總不能不懂劍術，從現在起，你必須在傢裏安心練劍……”
他緩緩從椅上站起，伸手在案頭取過一册不太厚的手抄本子，隨手遞了過來，坐下說道：“這是咱們六閤門的‘六合劍法’，共有六六三十六劍，這本子解說的頗為詳盡，捲首是六式本門練劍內功，練劍之前，必須先學會練劍內功。下面是三十六式劍法，都有圖文註解，你先把六式練劍內功練熟了，再循序漸進，依圖練習劍法，如有疑難之處，再由為父加以指點，你先拿去仔細研讀。”
石中英在狄𠔌十年，就是沒練過“六合劍法”。因為“六合劍法”是六閤門的秘技，衹有六閤門的人才會，石中英的父親以“六合劍法”成名，師父自然不會教他“六合劍法”。
石中英聽得大喜過望，慌忙雙手接過。說道：“孩兒自當謹記。”
石鬆齡微微嘆一聲道，“為父自從當了武林盟主，這幾年來、武林中大大小小的事情，都要取决於為父，整天很少有空閑的時間，連教你劍法的時間，都抽不出來，不過這本劍譜，為父化了多年心血，纔手錄下來的，上面註解的很詳細……”
剛說到這裏，衹見總管屈長貴匆匆走入，躬身說道：“啓稟盟主，腔炯派藍掌門人來訪。”
石鬆齡倏地站起身來，一面朝石中英揮揮手道：“孩子，你回房去吧，為父要出去迎接藍掌門人，也許有什麽公事要談。”
石中英一手捧着劍譜，躬身道：“孩兒告退。”
石鬆齡沒等他說完，已經率同屈長貴，急匆勿的往外迎了出去。
回到“涵春閣”，祝淇芬早已等在那裏，看到石中英回來，就迎着叫道：“大哥，你一清早跑到那裏去了？害人傢等你老半天。”
她今天換了一套粉緑的衣裙，兩條烏黑的辮子；一直垂到胸前，辮梢上，結着兩條粉緑絲辮的蝴蝶結！
看去更顯的清新活潑，人比花嬌！
石中英不敢朝她多看，衹是笑着道：“妹子久候了，我是到爹書房去了。”
祝淇芬目光朝他手上一溜，問道：“大哥，你真用功，手裏拿的是什麽書？”
石中英笑道：“是爹給我的‘六合劍譜’，要我自己看着練……”
祝琪芬小嚙一順，說道：“幹爹真偏心，我纏着要學，他老人傢衹教了我幾手，就說沒時間教，你纔一來，就把劍譜交給了你。”
石中英道：“爹也是說沒時間教我，纔要我拿回來自己練，咱們以後一起練好了。”
祝淇芬披披嘴道：“不知幹爹是不是肯傳給我呢？這是你們六閤門的獨門武學，江湖上有個不成文的規矩，凡是獨門武學，都是傳媳不傳女的，我……”
她原想說：“我衹是幹女兒呀！”；但她說到“傳媳不傳女”，忽然發覺自己說漏了嘴，粉臉突地飛起一片紅暈，羞澀地低下頭去，沒再說話。
石中英本來覺得她很會說話，也活潑，現在卻發現她很溫柔，很會害羞。
過了好一會、祝淇芬臉上紅暈漸漸褪去，眨着一雙又黑又亮的眼睛，嫣然笑道：“大哥，你知道我一清早就來找你，有什麽事嗎？”
她一笑，臉頰上就浮現出兩個小酒窩，很甜。
石中英搖搖頭道：“不知道。”
祝淇芬偏着頭道：“你猜猜看。”
石中英道：“你不說，我如何猜得着？”
祝淇芬眼波流動，輕笑一聲道：“你來。”
伸手拉着石中英的手，朝房裏就走。
石中英衹覺她拉着自己的手，軟綿綿的，柔若無骨。
他從小就跟師父到巡𠔌去，一住十年，別說沒和女孩接觸過，連女孩子的影子，都沒見過一個。
一回到傢裏，就遇上一個嬌滴滴的幹妹妹，一顰一笑，已經夠惹人憐愛。
這下，她纖纖玉手，拉着他的手，就像通上了電，一時但覺面紅耳赤，心頭狂跳，嚎喘說道：“妹子，你這是做什麽？”
祝淇芬拉着他的手，走進房門，纔放開手，指指床上，回頭瞟了他一眼，嬌笑道：“你瞧。那是什麽？”
床上端端正正放着一堆悄疊整齊，簇新的衣衫。
有寶藍色，天青色，深銅色，和眼下最流行，最時新的鵝黃色、梅紅色，件件都是輕羅製成，色彩鮮豔奪目。
石中英不覺一呆，問道：“這些衣衫，是妹子去買來的？”
況淇芬甜甜一笑，道：“纔不是呢，街上買的衣服。裁剪不合身，手工又差，那怎麽能穿？”
她輕盈的轉了個身，面對着石中英，接着說道：“這幾件衣服，是我昨晚逼着幾個嫫嫫趕夜縫製的，你快試試，合不合身？”
她不待石中英開口，接着說道：“明天，有好多客人會來，我爹也要來，不給大哥趕製幾件衣服，怎麽出去接應賓客？”
石中英聽的奇道：”明天有很多客人會來？傢裏有什麽事？”
祝淇芬輕笑道：“有什麽事？明天是一年一次的例行集會、幹爹是武林盟主，還有兩個護法門派。一個是爹（華山派），另一個是八卦門的高伯伯，另外還有幾個，那是幹爹的朋友，也會一起來。”說到這裏，忽然咦道：“大哥，你快脫下來呀，試試合不合身，也好叫她們重新縫製。”
她逼着他脫下藍布衣衫，然後取了一件梅紅色夾衫，雙手提着衣領，伺候道：“大哥，快來穿上看看。”
石中英臉上一紅，詛泥的道：“妹子，還是讓我自己來穿。”
祝琪芬笑着催道：“我說你這人。婆婆媽媽，沒錯吧？你是我大哥，我伺候你穿，這有什麽不對的。”
石中英衹得伸手穿上衣衫，一面扣着衣鈕，覺得甚是合身，這就說：“妹子，你真能幹，好像量着我身裁的，衹是顔色太鮮紅了。”
祝淇芬咕的笑道：“這是梅紅，不像大紅那麽刺目，是眼下京朝少年最流行的春裝顔色了。”
她以欣賞的眼光。上下打量着石中英，喜孜孜的挑着眉毛說道：“正好。再合身也沒有了，大哥穿上這件衣衫，纔是翩翩公子呢！”不待石中英開口，接着笑道：“我喜歡穿緑色，但大哥不能穿，否則變成慘緑少年了。”
石中英笑道，“妹子真會說笑。”
說着正待脫下。
祝淇芬忙道：“大哥就穿着了，還脫下則甚？你是不是不喜歡這顔色？”
石中英道：“這都是妹子給我挑的顔色，我怎會不喜歡？”
祝淇芬星眸之中閃過一絲喜悅，瞟了他一眼，輕笑道：“原來大哥也很會說話。”
正說之間，衹見一名青衣使女急步走了進來，朝祝淇芬福了福，說道：小姐，莊主有事相請。”
祝淇芬輕輕皺了下眉道：幹爹又有什麽事了？一定是什麽東西找不到了，纔來找我。”
一面回頭道：“大哥，我去去就來。”
翩然朝門外行去。
石中英看着她後形，忖道：“這位妹子，真是又聰明，又能幹，祝伯伯把她過繼給爹做幹女兒，自然是因爹傢裏沒人照料，纔要她來的。”
心中想着，隨手拿起劍譜，走到窗口一張椅子坐下。
翻開第一頁，見上面寫着：“六合劍譜，六閤門第十一代弟子石鬆齡沐手敬錄”字佯。
他雖然十歲就是離開了傢；但爹這一手端正謹嚴一筆不苟的楷書，他一看就認識。
這是“多寶塔碑”的字體！
他不禁記得小時候，爹叫自己寫的情景，一筆一劃，都是爹握着自己小手寫的；今爹當上了盟主，連劍法都沒有時間教了，要自己練了，他心頭不覺升起一絲悵觸！
離傢十年，好像父子之間的距離，也拉遠了。
不，爹還是那麽慈祥，那麽關切自己，衹是當上了武林盟主，要處理許多天下武林大事，分去了對自己的敵犢私情。
他一頁一頁往下翻，這册劍譜，共分上下兩捲。
上捲記載的六閤門源流，論劍法，論練劍忌害，劍法歌訣，及六式練劍內功圖解。
下捲纔是三十六路劍法的圖式，每式都有詳細註解。
石中英掙下心來，一口氣把前面幾篇文字，都仔細的研讀了一遍。
六式“練劍內功”，原是練“六合劍”的基本功夫；但石中英十年之中，經九位名師循循誘導，一身所學，已到爐火純青之境，看過一篇，就完全領悟，自然毋須再練。
接下去就是三十六式“六合劍法”，石中英翻到後面，發現一共衹有三十個劍法，後面衹寫着：“第三十一式回光返照”字樣，卻沒有圖文，最後的幾頁，全是白紙，似是尚未寫完。
這最後六招，自然是“六合劍法”最精絶的劍招了。敢情爹寫到這裏的時候，就當選武林盟主，沒有時間寫下去。
這一天，他除了吃飯，整天都專心一志，浸淫在“六合劍法”上，他身邊沒有帶劍，就以指代劍，在房中依式練習。
祝琪芬上午走後，也一直沒有來過。
三十招劍法，經過他一天研練，差不多已瞭然於胸。
晚飯後，石中英在走廊上站了一會，感到春寒抖峭，夜霧極濃，回進屋中，越發覺得無聊。
當下就在起居室中，擺開門戶，以指代劍，把白天研練尚未純熟的三十招”六合劍法”，演練起來。
他一身武功，得到九位名傢的傾囊傳授，自然早已融會了各傢的精英；但他重視“六合劍法”。因為這是他石傢傢傳的劍法，爹因“六合劍法”而成名，他是爹的兒子，非精通？
六合劍法”不可。
爹外號“六合劍”，那當然因為是六閤門的掌門人，精通“六合劍法”，但“六合劍”
的另一意義，是指在爹劍下，從無走得出六合之人。
石中英一意練劍，他打算先練熟三十路劍法，再嚮爹請示最後的六招。
此時以指代劍，在房中展開劍法，練到心領神會之處，不知不覺意在劍光，體內真氣流動，隨着他劃出的劍勢突然透指而出！
就在此時，門簾掀處，一個苗條人影，很快從門外閃身而入。但石中英以指代劍的一記劍勢，也正好劃到，指風嘶然，夾着森寒的劍氣，從苗條人影身邊擦身而過！
苗條人影口中驚“啊”一聲、嬌軀輕晃，在電光石火般的時間，一下閃了開去。
好快的身法！
這下，完全出乎石中英的意外，他武功精純，能發自然能收，同樣在電光石火之間倏地斂手。
苗條人影站停下來，一張春花般的臉上似驚似喜，睜大一雙黑白分明的眼睛，一霎不霎盯着石中英，輕輕的道：“大哥，你好精純的功夫。”
她，自然是祝淇芬。
石中英臉一紅，郝然道：“妹子，又在說笑了，我衹是一時無聊，照着爹的劍譜，胡亂練着玩的。”
這話倒也不假，“六合劍譜”就翻開着，放在桌上，他確是在依圖練習。
祝淇芬自然看到了；但她親自經歷，遇上了強烈劍風，總不是假的，要是換了個人，這一記就躲閃不開。其實她縱然不及時躲閃，石中英也已及時收勢？
無意之中，兩人都展露了一手極高的功夫？
這是掩飾不了的事實。
祝淇芬咬着嘴唇，默默的走了兩步，不知她心裏在想些什麽？斜看了桌上的劍譜一眼，說道：“大哥，你把它收起來吧！”
石中英依言覆上劍譜，說道：“妹子有什麽事嗎？”
祝棋芬轉身朝裏問走去；低低的道：“我有話和你說。”
裏問是石中英的房間，她毫不避嫌的當先走了進去。
她是他的幹妹妹，當然用不着避嫌。
石中英跟着走入房中，一面說道：“我聽春嬌說，妹子今天很忙。”
春嬌，是在“涵春閣”伺候的使女。
祝淇芬道：“我爹傍晚時光，已經來了。”
石中英喜道：“祝伯伯來了，我要不要去看看他老人傢？”
他想起少時候祝伯伯最疼自己，聽到他來了，自然感到十分高興。
祝玖芬柳眉含蹙，微微搖頭道：“這時候，爹正在書房和幹爹討論武林大事。他們說的是機密事兒，什麽人都不能進去，你看，連我都被攆出來了，你自然也不用去啦。”
石中英道：“那麽妹子要和我說什麽？”
祝淇芬輕盈的在一張椅子上坐下，擡頭道：“大哥，你也坐下來咯，我們慢慢的說。”
石中英不知她要說些什麽？但看她一本正經的神情，好像真有事兒。當下隔着一張茶几，和她對面坐下，說道：“妹子現在可以說了。”
祝琪芬一雙亮晶晶的眸子，凝註着他，問道：“大哥，你真是十年前落水的石中英大哥？”
這話問的好不突兀！
石中英不覺一怔道：”你懷疑我不是石中英？難道我還會冒充？就算我冒充，阿榮伯總不會認錯人吧？”
說到這裏，心頭突地一動，想起自己回來之後，衹見過爹兩次面，他老人傢雖然和從前一樣的慈愛；但在自己感覺上，總好像缺少一點什麽？心念轉動，不由的急急問道：“莫非是爹在懷疑我？”
祝淇芬臉色微變，輕笑道：“你別瞎猜，誰說你是假冒的來着？衹是你回來的太巧了。”
石中英奇道：“我回來的太巧，這話怎麽說？”
祝琪芬道：“也許這是巧合，因為明天是一年一次例行集會。”
石中英道：“這和我回來有什麽關係？”
況淇芬道：“這且不去說他，但至少有一件事情瞞着我，我纔會這樣問你。”
石中英道：“我有什麽事瞞着你了？”
祝淇芬道：“你說你師父是採藥的巡𠔌老人，他教你的武功，是長拳。短拳，螳螂拳、彈腿和一路叉法？”
石中英點點頭道：“就是這些。”
祝淇芬披披嘴道：“那你方纔使的那一招呢？”
石中英愕然道：“我方纔使的是《玄武爭鋒》，《六合劍法》第十九式，怎麽？妹子覺得那裏不對？”
祝淇芬道：“但你使出來的這一記劍招，明明帶着凜冽劍風，總不是假的吧。”
石中英心頭暗暗一凜，登時想起師父說道：“雖親若父子，也不能吐露衹字”的話來，不覺聳聳肩，笑道：“妹子這話越說越玄了，我身邊沒有劍，纔照着劍譜上的圖書，隨手比劃，胡亂練習，連一點架勢都談不上，那會劃出劍風來？”
祝淇芬疑信參半，但他說的又不像假話，一時咬着嘴唇，偏頭望着他，說不出話來！
她還是有些放心不下，過了半響，忽然壓低聲音說道：“大哥，說實話，你這次回來，是不是有特殊的目的？”
石中英心頭又是一跳！師父確實說過，存一件艱巨的任務，要自己去做；但師父並沒有說出什麽事情？自己也一無所知，因為這是極端機密的事。
他臉上不期流露出驚訝神色，認真的道：”妹子，你究竟想到了什麽？我簡直不懂你指的什麽？”
他跟第九位“師父”學過易容術，因此裝作得很像。
祝琪芬低下頭，雙眉微蹙，好像懷着極大心事，一臉俱是關切之色，幽幽說道：“大哥，你應該相信我，如果你這次回來，真是另有目的的話，你對我說實話，我不會說出去的，也許我還可以幫助你。”
親若父子，都不能吐露衹字，何況祝淇芬衹是幹妹妹？
這是師父臨行時諄諄囑咐之事。
石中英雖然覺得祝淇芬這番話，也是一片真心；但也使他從祝淇芬的話中，聽出果然有一件十分隱秘的大事。
他望着她，臉上一片迷惘，說道：“妹子，謝謝你的好意；但我還是聽不慌你的意思，我回來，因為這是我的傢，一個從小失去傢的人，心裏會如何惦記着傢，如何惦記着爹，回傢會有目的麽？”
他說的真情流露，這是真心話，半點不假。
祝淇芬好像有些失望，但又感到安慰；仍然低低的道：“我衹是隨便說說罷了，大哥也不必放在心裏，尤其不可在幹爹的面前提起，也許是我猜想的不對，因為……”
她輕輕“唉”了聲，又道：“唉，我原是一番好意，看來還是回去的好……”
說着已經站了起來。
石中英怔怔的望着她道：“妹子是說，要我回到師父那裏去？”
祝淇芬搖搖頭，嫣然一笑道：“不，大哥誤會了，我是說，我對大哥說錯了話，還是回房去的好。”
隨着話聲，她已翩然朝門外走去。
第三天。
書房裏不時傳出一兩聲清朗的大笑。
今天三月十五，是石盟主和幾位知交一年一次聚會。
衹要聽主人不時傳出爽朗的笑聲，賓主交談的一定是愉快。
總管屈長貴，就站在書房門口花棚底下，隨時準備聽候呼喚。
總管，本來就不好幹，一府之內，上上下下，大大小小的事兒，都得管到。
當武林盟主的總管，更不簡單，不但石府裏裏外外要他負責，甚至連天下武林，各門各派的事，他都得懂，都得管。
好在屈長貴不論見到什麽人，都以笑臉相迎，一團和氣，不但石府上下的人，對這位屈總管十分敬重，就是江湖各門各派的人，衹要和屈總管接觸過，無不對他另眼相看，贊他一聲能幹。
這幾年來，屈總管着實替石盟主做了下少事、也幫了不少的忙。他可以說是石盟主的左右手。
長廊上，正有一對少年男女，緩步走來，他們正在邊走邊說，狀極親密，那正是幹兄妹兩人！
祝淇芬一大早就約了石中英和她同來。
石中英今天穿着十分整齊，身上穿的是梅紅夾袍，粉底薄靴，加上他面如敷粉，劍眉斜飛，星目朱唇，更顯得翩翩少年，俊逸出群。
祝琪芬自然也刻意修飾，尤其她平時喜歡穿緑色衣衫，但今天卻也換了一身玫瑰紅的衫子，玫瑰紅的百用裙，正好和石中英一個顔色。
這兩人走在一起，真是珠樹瑤花、天生的一對。
屈長貴一眼看到兩人，立即滿臉含笑的趕了上來，拱手道：“在下見過公子，小姐。”
石中英點頭道：“總管早。”
祝淇芬接着問道：“屈總管，幹爹和爹，都在裏面麽？”
屈長貴陪笑道：“在、在，盟主和祝掌門人，都在裏面。”
祝淇芬問道：“還有什麽人。”
屈長貴道：“還有高掌門人、鄧大俠、趙道長、和倥侗的藍掌門人，聽說長江竜門幫的李幫主也要來，衹是還沒有到。”
祝淇芬訝然道：“你說的是獨角竜王李夫衍？”
屈長貴道：“是，是，正是李幫主。“祝淇芬問道：“他來作甚？”
屈長貴道：“這個在下就不知道了，今天是盟主和兩位盟中的護法，一年一歡的聚會，大概他聽到消息。纔趕來的。”
祝琪芬道：“大哥，走，咱們進去。”
兩人跨進書房，就看到上首一張紫檀雕花榻上，和兩旁八張椅幾，圍坐着六個人。
華山掌門祝景雲和六合劍石鬆齡就分坐在上首榻上。
屋中幾人，看到掀簾而入的這一對壁人，不覺呆得一呆！
石鬆齡含笑道：“英兒、淇兒，你們來的正好，快過來見過幾位伯泊。”
祝琪芬搶着道：“幹爹，女兒都認識。”話聲一落，口中叫了聲：爹。”
翩然朝祝景雲奔了過去。
祝景雲一把樓着他女兒，笑道：“這丫頭完全給盟主嬌縱慣了，當着這許多伯伯面前，一點規矩也沒有。”
這時石中英也跟着走到石鬆齡身邊，垂手同立。
石鬆齡含笑道：“這是小兒中英，十年前失足落水，蒙一位採藥的老人救起，幸得不死，前天才回來。”
接着替他一一引見了在坐諸人，坐在榻上右首，身穿銀白長袍，黑須飄胸，豐神脫俗的是華山派掌門人祝景雲。
這人不用爹引見，石中英認得出來，他小時候對祝伯伯的印象極深。
第二人是中等身材，年紀不過五旬，已是滿臉皺紋，但一雙眼睛開合之間，卻是精光四射的老者，是八卦掌門人高翔生。
第三人身材矮瘦，面紅似火的是百步神拳鄧錫侯。
第四個頭椎道轡，一身灰布道裝的老道人，是嶗山風雲子趙玄極。
第五個兩鬢花白，面如重棗的老者，是倥侗派掌門人藍純青。
石中英隨着乃父引見，一一施禮。
風雲子趙玄極呵呵笑道：”恭喜盟主，公子大難不死，必有後福。”
祝景雲含笑道：“中英，你還記得祝伯伯麽？”
石中英恭敬的道：“祝伯伯從小疼愛小侄，小侄怎會忘記？”
祝景雲一雙炯炯目光，衹是打量着石中英，不住的點頭道：“不錯，你小時候就聰穎過人，長大了，果然一表人才，不愧是將門之子。”
高翔生大笑道：“盟主外號六合劍，劍彌六合，武林無出其右，盟主的公子，自該稱為小六合劍！”
百步神拳鄧錫侯接口道：“小六合劍，不如稱之為劍公子的好。”
“好！”風雲子趙玄極附掌道：“好個劍公子，這名稱既響亮，又妥切，哈哈，咱們幾個做伯伯的，沒拿見面禮來，就以這劍公子三字，奉贈公子吧！”
這真合了子隨父貴，石中英一步江湖都未闖過，就得了“劍公子”的雅號。
石鬆齡連說“不敢”，一面接着道：“小兒初學劍術，怎能當得如此稱謂？”
鄧錫侯道：“公子傢學淵源，不出數年，定可嶄露頭角，撇開石兄身為武林盟主不說，令尊以劍名世。公子還錯得了麽，這劍公子三字，實非公子莫屬。”
祝淇芬一雙盈盈秋波，瞟着石中英，面有喜色，漾起兩個小酒窩，說道：“爹、鄧伯伯替大哥取了劍公子三字，這外號真好聽，那麽女兒呢？女兒是幹爹的幹女兒，自然也該叫劍什麽纔對呀？”
祝景雲大笑道：“你這丫頭，方纔爹說你彼盟主嬌縱慣了，這話沒錯吧？外號是要武林大傢公認的、你怎的自己討起封來了？劍什麽？你叫劍丫頭，衹怕還不配呢！”
祝琪芬小嘴一順、不依道：“爹，我不來啦！”
石鬆齡一手持須，含笑道：“對了，滇兒，你前些日子，纏着幹爹，要學‘六合劍法’。幹爹衹教了你幾手，就沒時間再教，擱了下來，如今英兒回來了，幹爹昨天已把劍譜交與英兒，你們兄妹正好一起練習。”
祝淇芬想昨天說過：“傳媳不傳女”的話來，一時粉臉暮地飛起兩片紅霞，扭扭頭道：“女兒纔不想練啦！”
正說之間。衹見屈總管屈長貴勿勿走入，躬身道：“啓稟盟主，方纔據報，長江竜門幫李幫主，距咱們莊子，已不到二裏了。”
石鬆齡微微頷首，朝祝景雲相視一笑，站起身道，“諸位請坐，兄弟去去就來。”
一面回頭朝石中英道：“英兒，你在此陪幾位伯父聊聊。”
舉步朝外行去。屈長貴緊隨盟主身後，亦步亦趨的跟去。
祝景雲含笑朝石申英道：“賢侄，別老站着，你也坐下來。”
石中英道：“諸位伯父商前、小侄站着並不纍。”
祝淇芬道：“大哥，爹叫你坐，你就坐下來咯，幹爹不在，你就是主人了，別婆婆媽媽地好不？”
祝景雲看了女兒一眼，笑道：“你該跟你大哥學學纔是，你瞧，中英賢侄少年老成，有多斯文，誰像你，野的像脫綴野馬。”
祝淇芬微嬌道：“爹，你就是要稱贊大哥，也別盡編排女兒呀。”
百步神拳鄧錫侯笑道：“祝兄有這樣一位如花似玉的千金，真是福氣，兄弟倒覺得女孩子也不能太茬弱了，尤其咱們武林兒女，中幗猶勝須眉，與其茬弱，倒不如野一點的好。”
祝景雲笑道：鄧兄這麽一說，這丫頭就更振振有詞了，女孩兒傢，年紀大起來了，還是文靜些的好，就拿中英賢侄來說，從前兄弟每次到石傢莊來，一見到我，他就要從兄弟的膝蓋上往肩頭爬，現在你看文質彬彬，多有禮貌？”
石中英想兒時的情景，祝伯伯確是時常抱着自己坐在他膝蓋上，但自己從未爬過祝泊伯的肩頭。也許自己年紀小的時候爬過，衹是事隔多年，已經想不起來了。
祝淇芬道：“爹喜歡大哥，又斯文、又有禮貌，那你就要大哥做你的女兒好了。”
她覺得這句話很好笑，不覺“唁”的笑出聲來。
祝景雲微微一笑道：“真是孩子話，你大哥怎能做為父的女兒；但他將來倒可以做為父的………
祝淇芬粉臉驟然一紅，沒待爹說下去，搶着說道：”爹這是要收大哥做徒弟了，這樣就好，爹教大哥‘流雲劍法’，女兒跟幹爹學‘六合劍法’，我和大哥不是都可身兼兩傢之長麽？”
她自然知道爹要說什麽；但這一接口，就輕輕岔了過去。
祝景雲一手拂着黑須，笑：“衹要中英賢侄要學，爹還會不肯麽？”
祝淇芬眼睛一亮，欣然道：“真的？”
祝景雲笑道：“爹幾時說了不算的？”
祝淇芬瞟了石中英一眼，喜孜孜的道：“大哥，爹答應傳你‘流雲劍法’了，其實，爹也沒時間教你，這樣吧，從明天起，我教你‘流雲劍法’，你教我‘六合劍法’，咱們交換着練好了。”
華山“流雲劍法”，石中英早就會了。他一直懷疑教自己華山派武學“流雲劍法”和“穿雲指”的那位“師父”，極可能就是祝伯伯，衹是聲音不對；但又不敢問，別說當着這許多人，就是衹有祝伯伯一個人，他不敢問。
這是師父再三叮囑的，自己練武一節，即使親若父子，也不能吐露，不準多問，因為這是一件十分秘密的事。
為什麽要守秘密呢？他就一無所知；但師父說的話，總是不會錯的了，不然，他們這九位老人傢，為什麽要花十年工夫，教自己練各門各派的武功呢？
他心中想着，一面望望祝淇芬，紅着臉道：“我才學了幾招，還不如妹子呢，爹方纔不是說過，要我們一起練習？等我學會了‘六合劍’，妹子再教我好了。”
祝淇芬道：“你不學‘流雲劍法’，我也不學‘六合劍法’。”
衹聽走廊上傳來石鬆齡的笑聲，說道：“李兄難得光臨，而且也來的正好，兄弟幾位友好，正在書房裏，大傢約定了每年集會一次，趁機敘敘，盤桓上十天半月再走。”
另一個洪亮聲音說道：“兄弟那能有這許多時間耽擱y這不用說，自然是長江竜門幫幫主獨角竜王李天衍了。
石鬆齡大笑道：“李兄既然來了，那可由不得李兄了，再說，咱們都已漸入老境，朋友愈來愈少，大傢還能聚在一起，實在難能可貴之事。”
洪亮聲音道：“盟主說的也是。”
兩人話聲漸近，屈長貴槍在前面，替兩人掀起門簾。
石鬆齡走到門口，腳一停。擡擡手道：“李兄請。”
洪亮聲音道：“自然盟主先請。”
石鬆齡爽朗的笑道：“李兄遠來是客，何況還是第一次光臨寒捨，請、請。”
門口出現一個高大人影，洪笑道：“恭敬不如從命，兄弟有潛了”。舉步跨入書房。
獨角竜王李天衍，是長江流域首屈一指的竜門幫幫主。也可以說是南七省的總瓢把子，在江湖上，聲望極隆，一言九鼎。
他一步跨進書房，自有他的氣勢，屋內坐着的幾位掌門人，已經紛紛站起身來。
石中英打量來人，衹見這位竜門幫主，年約六旬開外，高大身材，腰背微駝，生得眉如臥蠶，目若丹鳳，鼻直口方，紅臉蒼髯，穿着一襲青緞長袍，虎步竜行，威儀懾人。
石鬆齡貌相清秀，舉止安詳，在先前衆人之間，嚴然是群竜之首，不失為武林盟主之尊；但如今和獨角竜王李天衍走在一起，氣魄、風度，全被人傢所奪！
一個像八面威風的大將軍！
一個衹是落第的秀纔罷了！
祝景雲迎上一步，拱手道：“李幫主久違了。”
獨角竜王巨目一掄，呵呵笑道：“原來祝、高二位護法。藍掌門人，鄧兄，趙道兄全在這裏，盛會、盛會，哈哈，無怪主人非要兄弟盤桓些時日再走不可了。”
倥侗掌門藍純青含笑道：’李幫主第一次來，自該盤桓些時日再走了，連兄弟遠處邊唾的人，都要一年一次，兼程趕來呢！”
石鬆齡連連擡手道：“李兄請上坐。”
原來祝景雲已讓開了上首的坐位。
獨角竜王李天衍如論江湖聲望，並不在六合劍石鬆齡之下，他略為謙虛，就在上首賓位落坐，一面拱手道：“諸位老哥，都是一派掌教，這位子兄弟如何能坐？”
他口雖說如何能坐？其實早已坐了下去。
高翔生笑道：“這叫做後來者居上，咱們聽說李幫主要來，早就虛左以待了。”
說話之時，一名青衣使女端上香茗。
獨角竜王李天衍目光落到石中英的身上，不覺問道：這位小兄弟，是那一位的高足？”
石鬆齡忙道：“他是小兒中英。”一面喝道：“英兒還不快來見過李伯父？”
石中英走上一步，作了個長揖道：“小侄叩見李伯父。”
獨角竜王還了一禮，洪笑道：“盟主令郎，果然是傢學淵源，武林後起英華，一表人才，凌霄聳壑，他日不可限量。”
石鬆齡道：“李兄誇奬，小大愧不敢當。”
獨角竜王正容道：“兄弟略諸鑒人之術，自信老眼還不昏花，令郎前程如錦，不出十年，定當名揚天下，雛風情於老鳳聲也。
祝琅芬輕盈走上幾步，檢社道：“李伯伯，侄女替你叩頭，你老看看我如何呢？”
獨角竜王忙道：“姑娘少禮。”
獨角竜王一手持須，呵呵笑道：“祝兄千金，秀外慧中，也是武林中一朵奇葩，哈哈，這叫做長江後浪推前浪，有來不出十年，就是他們的天下了。”
石鬆齡在他說話之時，緩緩從大袖中取出一個信封，朝祝景雲遞了過去，說道：“景雲兄，你看看這封信。”
祝景雲似乎感到意外，問道：“盟主，這是……”
口中問着，已經伸手接了過去。
石鬆齡笑了笑，並未回答。
祝景雲低頭看去，衹見信封上寫着“送呈李幫主親啓石門山石緘”字樣，不覺目光一扣，望着石鬆齡，奇道：“這是盟主給李幫主的信？”
石鬆齡點點頭道：“你先看了再說。”
祝景雲依言抽出一張信箋，上首入眼就是一行橫書朱紅小緣：“武林盟主用箋”。
接着八行一筆不苟的正楷，鐵劃銀鈎，字體方正。寫着：”書奉天衍幫主仁兄大人道鑒。腰違仁字，數載於茲，弟碌碌奔馳，覓便無從，緻疏箋候，暮雲春樹，企念殊殷，比維威望遠鎮，景福驕臻，局勝卡禱！月之望日，為至友一年聚之期，茲有要啊，須與閣下面敘磋商，薄具小酌，務冀雲硅光降，弟當掃榻以待，淌荷俯諾，豈僅蓬革增輝已哉，謹此布臆，恕不一一，弟兄石鬆齡頓首再拜。”
祝景雲看完書信，不覺笑道：“原來李幫主是盟主邀約來的，咱們每年一次小聚，今後有李幫主參加，真是好極了。”
石鬆齡點點頭道：“咱們一年小聚一次，兄弟當然也歡迎李兄惠臨參加，尤其對南七省的武林同道而言，自是十分需要之事！”
祝景雲身為一派掌門，江湖經驗，自極豐富，聞言不覺微微一楞，愕然道：“盟主之意，是說……”
他不便說；盟主之意，是說並未邀請李幫主了？因此說到一半，便自住口。
石鬆齡微笑道：“景雲兄難道還沒有看出來嗎？”
祝景雲更覺詫異，說道：“盟主何所指而言？”
“太像了！”
石鬆齡微微吸了口氣，說道：“就是兄弟本人，也感到真偽莫辨！”
祝景雲聳然動容道：“盟主是說，這封信並非盟主的手筆？”
一他此話一出，在坐衆人莫不齊齊一怔！
江湖上居然會有人假冒盟主名義、去賺獨角竜玉！
大傢目光不約而同的朝祝景雲手上那張信箋望去。
石鬆齡徐徐說道，“此人寫這封信的動機何在，實在令人費解、但這封信、不僅紙張和兄弟平常用的，完全一樣，就是這筆字，也摹仿的極為神似，幾乎和兄弟寫的難以分辨！”
八卦掌門高翔生臉色微凜，沉哼道：“此人膽敢冒盟主之名、可說膽大妄為已極，盟主把此事交給兄弟來查辦，非查個水落石出不可。”
他是和武林盟主同時由各門各派公舉出來的兩大護法門派之二。（兩大護法門派，即華山派和八卦門）盟主手下，設立兩大護法門派，即是襄助盟主，協辦武林事宜。
高翔生是八卦門掌門人，衹要盟主交辦，他就要展聞偵查。
石鬆齡點點頭，一面沉吟道：“兄弟懷疑此人，假冒兄弟之名，把李兄賺來，可能有什麽陰謀，此事確實須加以徹查，那就請高兄偏勞吧！”
高翔生道：“兄弟敬領盟主金令。”
祝景雲立即把信封信箋一齊遞給了高翔生。
高翔生仔細的把信箋招好，放入信封之中，揣入懷裏。
獨角竜王皺起濃眉，說道，“兄弟覺得此人把兄弟賺來，必須另有用心，也許敝幫會發生什麽事故，盟主若是別無見教，兄弟還是及早趕回去的好。”
說的也是沒錯，他獨角竜王雄霸長江上下流，威鎮江湖三十年，難免和人結下嫌隙，他身係竜門幫安危，自然放不下心。這叫做事不關己，關已則亂。
石鬆齡聞言不覺呵呵大笑道：“貴幫高手如雲，威鎮長江，就是李兄不在，又誰敢輕抨虎須？李兄難得光降，自該盤桓幾日再走，李兄要是不放心，不妨先修書一封，說明原委，要耿副幫暗中加以註意，高兄偵查此案，並請予以方便，兄弟要屈總管立時專程送去，這樣“李兄總可以放心了吧？”
高翔生接口說道：“盟主說得極是，李幫主難得來一趟，自該多住幾天再走，再說，盟主已把此事交給兄弟查辦，李幫主但請寬心，若是差錯，一切惟兄弟是問。”
祝景雲也插口道：“李幫主修一封信，派人送去，倒是確有必要，順便也可告訴耿副幫主，李幫主要在這裏盤桓幾日，才能回去，好教大傢安心。”
獨角竜王一則礙着盟主一再輓留，盛情難卻。二則也覺得幫中高手如雲，副幫主耿承德機智過人，武功極高，就是自己坐鎮幫中，大小事情也有一半是他作主的，想來也不可能會發生什麽意外之事。當下就點頭道：“盟主盛情，兄弟就恭敬不如從命。”
起身走到書案，掌起筆來，寫了一封信。
石鬆齡舉手擊了兩掌，擡頭叫道：“屈總管。”
屈長貴意了聲：“屬下在。”急步趨入，躬身道：“盟主有何吩咐？”
石鬆齡拿起獨角竜王的書信，遞了過去，說道：“你立刻派人把這封信送到竜門幫總舵耿副幫主。”
屈長貴雙手接過，應了聲“是”，便自退去。
這時衹見一名青衣使女掀簾走入，躬躬身道：“啓稟莊主，花廳上已經擺好席筵，可以開席了。”
石鬆齡微微頷首，含笑道：“諸位老哥，請到花廳人席了。”
大傢跟着紛紛站起。
獨角竜王李天衍呵呵一笑道：“叨擾，叨擾，幾時盟主和諸位老哥駕臨敝幫，也讓兄弟作個東道主纔好。”
祝景雲接着笑道：“李幫主寵邀，兄弟等人那能不去？”
高翔生道：“正是，正是，咱們叨擾了盟主，就全班人馬去叨擾李幫主幾天。”
獨角竜王為人豪放，一生好客，聞言不覺大是高興，洪笑道：“一言為定，兄弟能請到盟主和諸位老哥，光臨敝幫，真是兄弟無上榮寵。”
石鬆齡微微一笑道：“李兄好說、請，請。”
大傢互相謙讓了一陣，纔步出書房，踏上長廊。
石中英和祝滇芬走在最後，祝淇芬悄悄的道：“大哥，你會不會喝酒？”
石中英搖搖頭道：“我從沒喝過。”
祝淇芬道：“今天這席酒，你是小輩，每個人都得敬酒。”
石中英聳聳肩道：“那我就非喝醉不可。”
石中英真的喝醉了！
他醒來的時候，自己已經四平八穩躺在床上，頭還有點昏，但神智完全清醒過來。
他衹記得席終的時候，腳步有些踉蹌，是爹要總管屈長貴扶着自己回來的。
當然還有祝淇芬的，她好像不放心，一直陪着自己，大概看自己睡着纔走的，但在迷糊之中，好像有人在自己身上搜索，那也許是夢魘！
自己身上，根本什麽也沒有。
坐起身子，發現床前一張小幾上，還沏了一壺濃茶，他覺得有些口渴，拿起茶壺，湊着嘴，喝了幾口。
茶已經涼了，它有着清新的香氣，也有苦澀的味道；但它卻能解酒。
石中英喝下幾口冰涼的茶水，使他神氣為之一爽。
擡眼看看窗外，夕陽已斜，差不多是西牌時光。
穿好靴子，舉步走出房門，春嬌就站在門外伺候，看到石中英起來，慌忙躬身道：“公子醒了，小婢給你打洗臉水去。”
石中英一擺手道：“不用了。”
春嬌為難的道：“這是小姐吩咐的，公子起來了，要小婢小心伺候，給公子準備熱水，洗一把臉……”
石中英舉手在臉上抹了一把，笑道：“算了，我想到林中去走走，吸口清鮮空氣，你不用伺候。”
說着，走出小樓，仰天舒了口氣，不覺踏着花間小徑，信步走去。
花林間一片嗽嗽烏聲，這是鳥雀歸巢的時候！
石中英不禁想起了狄𠔌！
想起了狄𠔌中翠緑可愛，嗚聲特別清脆的搗藥烏！那裏雖然不是自己的傢，但自己是在那裏長大的。
在狄𠔌的時候，並不覺如何，一旦離開了狄𠔌，就覺得對它有着一份特別的感情。
如今雖然回到傢裏，但一想到狄𠔌，就使他有無限的留戀，好像這個傢，還不如狄𠔌來的親切。
因為這個傢，一切都使他感到陌生，人、事、和眼前的環境。
母親在自己懂事的時候，就去世了，衹有爹，是他最親的人；但當上了武林盟主，終日有許多人找他，許多半，要他處理，無形中，剝奪了他們父子之間的感情。
除了爹，傢裏這許多人中，衹有一個阿榮伯，是從小帶着他長大的人。他突然想起了阿榮伯，衹有自己回來那一天、見到過，這三天來，都沒有看到他的人。
想起阿榮伯，就想立時要去找他。
石中英折回原路，匆匆朝東院門走去。
剛到門口，就見一名園丁，正從裏面走出。突然想到自己不知阿榮伯註在那時？正要找人問問，這就腳下一停，間道：“你知道阿榮伯住在那裏麽？”
那園丁聽的一楞，接着陪笑道：“公子問誰？阿榮伯，咱們這裏沒有阿榮伯。”
石中英聽的又好氣，又好笑，阿榮伯是傢裏唯一老人，他居然會不知道！
對了，那兩天每個護院的都叫阿榮伯“老管傢”，阿榮伯是自己叫的，他怎麽會知道，心念轉動，又道：“我說的就是老管傢石榮。”
那園丁“哦”了一聲，道：“公子是說老管傢石榮，他就住在後院。”
石中英問道：“後院如何走法？”
那園丁道：“後院，就是在第三進後面。”
石中英點點頭，舉步跨進東院門，循着長廊，往後進走去。
穿過三進院落，他忽然覺得眼前的景物，對他十分熟悉！
這裏是一個很幽僻的小園，十幾棵森森古樹，都是百年以上之物，樹身之大，枝葉離地少說也有三數丈高，圍着一道矮墻。
靠西首有一道角門，墻上爬滿了緑色藤蔓，連這道角門也有一半被藤蔓遮住。
地上草也長得很高，一條通嚮角門的石板路，也全被叢草所淹沒，好像已有根久沒有人通行了！
這是從前的後院！
偌大一座石傢莊院，衹有這裏沒有改變，依然保持着十年前的看樣子。
石中英記得小時候，時常和阿榮伯在這裏捉迷藏。
阿榮伯輕功雖然並不高明，自己時常纏着他爬上樹去抓小鳥，他兩手抓了兩衹小烏，從離地三丈高的樹幹上一躍而下，自己就非常羨慕他。
好像除了爹，他的本領，就是天下第二了。
石中英眼前浮起一幕幕兒時的景象，一個人衹是怔怔的站着，過了半晌，纔回頭朝角門看去。
他還記得那角門外面，是三間小屋，原是堆置雜物的地方，十年前，就已破舊了；阿榮伯怎會住在那裏面的呢？
他舉步朝角門走去，伸手拉開木門，一排三間小屋，已經呈現在眼前，那和自己小時候看到的，並沒有兩樣。
衹是破舊的，更破舊了。
這和前面三進華麗的屋子，簡直不能相比！
前面如果是華廈，那麽這裏衹能說是雞籠！
阿榮伯從小追隨着爹，幾十年來，忠心耿耿，一生的歲月；都耗在石傢。如今傢裏衹他一個老人了，爹怎會任令他住在這樣一個聊蔽風雨的小屋子裏？
他心頭感到大是不平，同時也有些激動，口中叫了聲：“阿榮伯。”
腳下不由自主的循着石子小徑，奔了過去。
越過一片菜畦，門是虛掩着。
石中英推門而入，中間是一間隘窄的小客室，黃泥地，除了一張破舊的方桌，一張木凳，邊上靠墻角處，還放着幾把鋤鍬之類的農具。
室中沒有人。
石中英幾乎不敢相信這是石府老管傢的住的地方！
他呆得一呆，又大聲叫道：“阿榮伯。”
這回，有人答應，那正是阿榮伯的聲音，“誰？是少爺。”
他已經聽出來的是少爺來了，三腳兩步，從屋後奔了出來，雙手在衣上抹了抹，迎着喜道。“唉，真是少爺，你怎麽找到這裏來了，這……裏地方髒得很，少爺……你連坐的地方都沒有。”
他端過僅有的一張凳，用手抹着，、又道：“少爺，你坐。”
石中英並沒有坐。他當然不是為了凳子髒，一面關切的問道：“阿榮伯，你在做什麽？”
石榮陪着笑道：“天快黑了，老奴一個人在後面做飯，吃過飯，天山黑了，就上床睡覺。”
石中英頗感意外，問道：”你自己做飯？不跟大夥一起吃麽？”
石榮道：“人老了，貪圖清靜，一個人種種菜，燒兩餐飯，正好打發日子。”
石中英道：“你還種菜？前面菜畦裏的白菜，就是你種的？你這是幹什麽？還要這樣辛苦？”
石榮苦澀的笑了笑道：“這也沒有什麽？老爺就是因為老奴上了年紀，咱們傢裏的事，不用老奴再做，老閑着沒事，這片園地，荒着也是荒着，就種些菜，一個人也夠吃了。吃不完的，還可以腌起來……”
石中英心頭一陣難過，問道：“是爹叫你住到這裏來的？咱們前面不是有很多房屋麽，你也不用住到這裏來呀！再說，你跟了爹這麽多年，就是上了年紀，享享清福，也是應該的。”
石榮目中含了一包淚水，笑着道：“少爺，老奴住在這裏，又有什麽不好？”
石中英道：“阿榮伯，我去跟爹說，你怎麽能住在這裏？你在我們石傢，已經辛苦了一輩子；不能再讓你太勞累了。”
石榮眼淚再也忍不住奪眶而出，說道：“少爺，你別跟老爺去說，老爺當上了武林盟主，天下武林的大事，已經夠操心的了，老奴這樣很好，有你少爺這樣關心，老奴已經夠高興了。”
石中英道：“阿榮伯，你不是在做飯麽？我跟你進去瞧瞧。”
石榮連忙搖手道：“不，不，後面髒的很，少爺來了，老奴待一會再做，也沒關係。”
石中英道：“不，阿榮伯，我也沒吃飯，我要吃你親手做的菜，我陪你一起吃。”
石榮急道：“那怎麽成？少爺沒用過飯；就快回去。”
石中英道：“不，我要進去看你做飯。”
他沒待石榮說話，舉步往裏就走。
石榮更急，跟在後面道：“少爺，你不能進去，裏面實在太髒了。”
裏面是一間又黑又小的廚房，石榮打掃的雖然幹淨，但仍然是亂糟糟的，土竈上放着一小鍋飯，已經有焦味，竈旁衹有一盤炒好的青菜。
菜是他親手中的，自然很新鮮；但卻看不到油。
石中英眼中，突然涌出了淚水，他真沒有想到阿榮泊還是石傢的“老管傢”，竟然過着如此清苦的生活！
他聲音有些呸咽，說道：“阿榮伯；我一定要跟爹去說，你今天就搬到前面去，我傢不能這樣對侍你，我想，你這樣的生活，爹恐怕也不會知道的。你說，“這是誰的主意？”
石榮道：“少爺，快別如此，老奴苦了一點不要緊，少爺回來了，老奴倒正有一件事，要告訴你……”
石中英道：“阿榮伯，你有什麽委屈，衹管說。”
石榮笑道：“老奴不是說了麽？老奴年紀雖然老了，還健朗的很，住在這裏，倒也清靜，那有什麽委屈？”
石中英道：“那你告訴我什麽？”
石榮輕籲了口氣，纔道：“這件事說來話長，從前老爺經常說，要治國，必先齊傢，老爺治傢一嚮謹嚴，但自從老爺當了武林盟主，也許外面的事多了，莊上用的人手，也比從前多了許多，這幾年來，笑面虎引進了不少人來，老奴“笑面虎？”
石中英截着他話頭，忍不住問道：“阿榮伯，你說的笑面虎是誰？”
石榮憤慨的道：“還有誰？他終日裏堆着笑臉，不是笑面虎，是什麽？”
石中英明白了，阿榮伯說的笑面虎，自然是總管屈長貴，一面問道：“他為人如何？”
石榮道：“老奴跟隨老爺這麽多年，江湖上的事兒，老奴也聽的多，看也看的多了，這幾年，咱們莊上……”
“嘿！”一聲森冷的沉嘿，打斷了石榮的話聲。
那聲沉嘿，似是從前面傳進來的。
石榮目光一擡，問道：“是什麽人？”
石中英覺得奇怪，此人居然敢偷聽自己和阿榮伯說話，居然還敢嘿然冷笑。這就接口道：“我出去看看。”
隨着話聲，迅快走了出去。
這不過是一句話的工夫，隘厭的小客廳裏，根本沒有人影。
石中英心頭不禁有氣，一個箭步，掠出門外，天色已經有些暗下來，但菜畦間靜悄悄的，依然沒見人影。
那一聲冷嘿，明明有人在屋裏偷聽了阿榮伯的話而發！
那麽人呢？他不可能在一轉眼之間，就去得無影無蹤，你非他會飛！
石中英在狄𠔌九易名師，十年苦練，他相信此人身法再快，也逃不過自己的眼睛。
他暗暗覺得奇怪，付道：“此人冷笑出聲之後，莫非就躲了起來？”
“但這是為什麽呢？他既然要躲起來，又何用這聲冷笑？”
他終究經過九位名師的嚴格訓練；江湖經驗縱然不足；但十年之中，從九位師父口中，聽到的事情，可不算少！心頭驚然一動，急忙回身往裏走去，口隨着叫了聲：“阿榮伯。”
石榮沒有作聲，但石中英已經奔進廚房，目光一註，他一顆心，不覺直往下沉！
石榮直挺挺的撲臥在地上，一縷殷紅的鮮血，正從後腦緩緩的流出來。
石中英一下掠到石榮身旁，急忙俯下身去，仔細察看了傷處。
那是一種歹毒的指功所傷！
後腦骨已被洞穿，人已經沒有救了。
石中英忍不住淚水奪眶而出！
阿榮泊被害，顯然是為了他要告訴自己一件事，那人怕他說出什麽話來，纔殺人滅口。
他噙着兩行淚水，緩緩站起身子，咽聲道：“阿榮伯，是我害了你，我一定會找出兇手來的。”
咬着牙，轉身衝出小屋，一路朝前進奔去。
天色已經昏暗，他一路奔行，沒人看到他的臉色，他臉上神色悲憤激動，鐵青的怕人！
他衝進書房，書房裏燈光明亮，但卻靜悄悄的，沒有人聲。
衹有一名伺侯茶水的使女，在那裏打掃，看到石中英，慌忙叫了聲：“公子。”
石中英問道：“爹呢？”
那使女回道：“莊主和幾位貴賓，都在花廳入席了，小蟬方纔聽莊主曾要總管去請公子呢！”
石中英沒待她說完，已經轉身衝出書房、花廳裏，燈火輝煌，老遠就可聽到獨角竜王李天衍洪亮的笑聲。
總管屈長貴就站在走廊上，老遠就看到石中英，立即滿臉堆笑的迎了上來，叫道：“公子，方纔……”
他臉上永遠帶着笑臉，難怪石榮叫他“笑面虎”！
石中英沒理他，加快腳步，像一陣風般衝進花廳。
廳上酒筵方開，兩名青衣使女正在執壺斟酒。
祝淇芬坐在下首，她邊上還空着一個位於。她聽到腳步聲，立即站了起來，嬌聲道：“大哥，你到那裏去了？屈總話說你不在房裏，你坐下來咯！”
石中英根本沒聽祝琪芬的話，他一直走到爹身邊，口中叫了聲：“爹！”
目中突然挂下兩行淚水。
他這舉動，使得席上諸人齊齊為之一怔。
石鬆齡手中還拿着酒杯，正準備和倥侗掌門藍純青幹杯，看到石中英神色不好，不覺愕然道：‘英兒。你怎麽了。”
石中英垂淚道：“阿榮伯死了。”
石鬆齡放下酒杯，註目問道：“阿榮死了？你怎麽知道的？”
石中英道：“孩兒方纔去找阿榮伯，他正在自己做飯。。。。。。”
石鬆齡訝然道：“不對呀，為父因他上了年紀，不用做事，阿榮是個懷舊的人，咱們莊上，衹有後院沒有改建，他堅持要住在那裏，但他一日三餐，都皇廚房裏送去的。”
石中英憤憤的道：”爹大概還不知道，阿榮伯生潔清苦，不但自己做飯卜而且還要自己種菜，他除了一鍋糙米飯，菜也衹有一盤自己種的白菜……”
石鬆齡不信道：“這不可能，為父也去看過他，那小園裏有一片空地，他種了菜，為父還說過他，他說整日沒有事做，種菜、鋤土，可以鬆鬆筋骨，但一日三餐，何用他自己燒？”一面朝屈總管問道：“屈總管；老管傢的伙食，是不是大廚房送去的？”
屈長貴連忙回道：“是，是，這些年都是由廚房打雜的薑老七送去的。”
石鬆齡點點頭，又朝石中英問道：“阿榮是被誰害死的？”
石中英就把當時的經過情形，說了一遍。他除了沒說出笑面虎的話、其餘都說了實話。
石鬆齡雙眉微蹩，說道：”他說有活要告訴你，但卻沒有說出來？”
石中英點頭道：“是的，孩兒懷疑這是殺人滅口。”
石鬆齡持須道：“不會有這麽嚴重，晤，你聽到一聲冷嘿，就趕了出去，那是沒看到兇手是誰了？”
石中英應道：“是。”
石鬆齡道：“此人敢在咱們石傢逞兇，膽子可算不小！”回頭朝祝景雲道：“景雲兄；這裏你代兄弟敬大傢幾杯，石榮隨我多年，兄弟要親自去看看。”
祝景雲道：“盟主衹管請便。”
石鬆齡站起身道：“英兒，你隨為父去。”
祝淇芬跟着站起身來，搶着道：“幹爹，女兒也去。”
石鬆齡未置可否，當先舉步走了出去。
石中英緊隨着爹的身後，祝淇芬搶了上去，和他走成並肩。
總管屈長貴不待吩咐，跟在三人後面亦步亦趨的相隨而行。
出了花廳，屈長貴從一名莊丁的手中，接過一盞紗燈，在前面引路。大傢往後院而來。
傢人們看到莊主一臉凝重的朝後進走去，他身後還跟着公子，小姐，一時不知道後進發生了什麽事故？但卻沒有一個敢問。
後院，樹林陰森，一片黝黑！
六合劍石鬆齡內功精湛，黑夜之中，雙目神光炯炯，又用目光一瞥，不覺皺皺眉道：“這裏怎麽已有好久沒人打掃？”
屈長貴連忙陪笑道：“是、是、屬下這幾天忙着照料前面，疏於督促，他們就偷懶了，屬下明天就要人來打掃？”
說着，搶前幾步，伸手拉開角門。。
石中英記得自己進來之時。這扇門並沒有關，不知是誰關上啊？
跨出角門，就可以看到一片菜畦，和三間小屋，小屋中，已經點上了燈，一扇鬆門，也已合上，燈光是從木格子窗裏透射出來的。
石中英覺得奇怪，忍不住低低的道：“爹，孩兒來的時候，屋裏並沒有燈。”
石鬆齡衹是擺了擺手，並未作聲。
一行人穿過菜畦，很快走到檐下，屈長貴一手提着燈籠，走在前面，左手一推，木門呀然啓開！
這一剎那，石中英不禁怔住了！
那一間隘厭的小客堂裏，桌上點着一盞油菜，燈光雖然不亮，但大傢看的清楚！
一個身穿藍布大挂的老蒼頭，正坐在木椅上吃飯！那人不是“老管傢”石榮，還有是誰？
他被突然而來的屈總管推開木門，也不由的一怔，急忙放下飯碗，站起身來！
屈長貴推開木門、立即站在邊上、那自然是讓盟主進屋。
石榮一眼看到石鬆齡。一張滿布皺紋的老臉上，登時現出惶恐之色，連連躬身道：“是。。是老爺你…這時候怎麽會到老奴這裏來的。”
石中英好像遇上了鬼魅！
他明明看到阿榮伯倒臥地上，自己仔細的察看過，他後腦是被一種歹毒的指力洞穿，殷紅的鮮血，從耳後流到地上！
人死决不可能復生！他心頭機伶一顫，急步奔了上去。一把抓阿榮肩頭驚喜的叫道：“阿榮伯，你沒有負傷？”
人活生主的站在面前，他當然不能說“死”。
他雖然沒有江湖經驗；但當他看到阿榮伯後腦被指力洞穿而死的人。依然活着，心頭已經感到事情大有蹊蹺。
他除了悲憤、當然不會有什麽驚喜。因為他在狄𠔌曾經跟一位名師學過易容之術，他抓住石榮的肩頭，兩人自然面對着面。
如果此人，經過易容，當然瞞不過他的眼睛，但在他凝註之下，他失望了！
阿榮伯臉上，絲毫找不出易容的痕跡，竟是如假保換的阿榮伯！
石榮被他抓着肩頭，驚異的道：“少爺，你說什麽？老奴負了傷？老奴好好的，怎會負傷？”
連聲音都一點不假！
石中英感到手指冰涼，接着道：“但你……”
石鬆齡臉色已是和緩下來，看了石中英一眼，攔着話來，含笑道：“阿榮，沒有什麽？
老夫衹是帶着他到處走走，經過後院，順便彎過來看看你，哈，你的伙食還好吧？”
目光隨着往桌上看去，桌上放着四菜一湯，和一小桶白飯。
四盤菜看中，當然有魚、有肉，另外兩盤，是小蝦炒蘿蔔，菲黃炒蛋，湯是豆腐湯。
這菜餚並不算壞。
石榮一臉俱是感激之色，說道：“老爺這般關心老奴，真是折煞老奴了，一天三餐，都是大廚房裏送來的，老奴本來說，不用這樣費事，還是老奴自己到廚房去吃好了，但薑老七執意不肯；說是屈總管交待的，他不送來，反而成了階偷懶了。”
這話和屈長貴說的完全吻合。
石鬆齡含笑點點頭道：“好，飯菜涼了，你吃飯吧！”
他這話自然已有退走之意。
石中英道：“阿榮伯，方纔我來的時侯，你不是自己在做飯麽？”
石榮笑着道：“老奴方纔不是告訴少爺，晚飯還沒送來麽前是老媽子做的飯，後來老爺當了盟主，咱們莊上人手多了，就由大廚房裏做飯，老奴跟隨老爺這麽多年，從沒自已做過飯，少爺一定是聽錯了。”
石中英心中暗道：“阿榮伯明明說他自己做的飯，自己明明親眼看到燒的一小鍋飯，而且聞到飯的焦香，和竈旁他炒好的一碟白菜，難道還會有錯？這一定不對！”
但到了此時，方纔親眼看到的一切，全成了假的，他那裏還能說得出話來？
這到底是怎麽一回事呢？
石中英自然不信，他不再多說，伸手從屈長貴手裏，接過燈籠，一言不發朝屋後廚房衝了進去。
燈光照下，狹小的廚房裏，自可一目瞭然！
阿榮伯的屍體，當然不見了，連地上那灘血跡。也已沒有留絲毫痕跡。
廚房似乎經過打掃和整理，不但地上幹幹淨淨，就是竈上、桌上，都收撿的十分整潔。
那一鍋飯，那一盤炒好的白菜，此刻都不見了叮土竈上還有些微溫，燒好的衹是一壺開水。
這當然不是夢。
事實擺在眼前，使他有口也說不清，但他心裏明白，這是有人佈置的，這人是誰呢？
當然，就是殺害阿榮伯的兇手。
他怕阿榮伯說出他的秘密，纔殺以滅口，又怕爹來了，追查真相，纔布成了這樣一個天衣無縫的騙局。
此人能在短短時間中，佈置得不留絲毫破綻，手法可說高明已極！但他們還是留下了漏洞！
這漏洞是什麽？就是自己。他們除非把自己一起除去，否則自己總有揭穿他們秘密的一天。
正在他怔怔出神之際，衹聽爹的聲音，已在身後溫和的道：“孩子，咱們回去吧！”
接着一隻溫柔纖小的手，伸了過去，拉着石中英往外走去。
屈長貴迅快從公子手中，接過燈籠，走在前面引路。
石榮彎着腰，一直送出小屋，神色恭謹的道：“老爺、少爺、小姐好走，老奴不送了。”
石中英跟着爹身後，跨出板門，衹覺着這小屋、菜畦，竟然變成了陰森詭秘的鬼緘！
平日忠誠勤奮的阿榮，也成了陰森詭秘的勝影，自己找不出一點證據，爹說什麽也不會相信的。
石中英默默的走着，甚至連祝淇芬拉着自己的手，都毫無感覺。
轉角門，他好像鬆了一口氣，忍不住叫道：“爹……”
石鬆齡藹然道：“孩子，你不會喝酒，以後應該少喝一些，酒能亂性，中午你喝的太猛，也太多了些！”沒待石中英開口，接着道：“淇兒，你陪大哥去，好好休息一回，為父還得前面去應酬。”
祝淇芬點點頭道：“女兒省得。”她緊傍着石中英，柔聲道：“大哥，我送你回去。”
石鬆齡先行走了；屈長貴提燈籠，一直把兩人送到涵春閣，纔行退去。
兩人回到房裏，祝滇芬柔順的道：“大哥，你還是躺一會吧！”
石中英睜大雙目，說道：“你當真我酒還沒醒？”
祝淇芬一雙清澈如水的目光，望着他，婉然道：“但你…”
她目光之中，含着憐惜之色，衹說了兩個字；就沒說下去。
石中英自然知道，她想說：“但你明明醉的很厲害，不然怎會發生這樣的事？衹有酒醉的人，纔會有這樣的錯覺。”
她沒有說下去，是為了不願刺激自己。
春嬌很炔就了沏一壺濃茶送來，放到幾上，很識趣的悄然退走。
祝淇芬拿了一個白瓷茶盞，親自倒了一盞茶，送到石中英手中，柔聲道：“大哥，你喝一口熱茶，也許會好些。”
她一直認為他酒還沒醒。
這也難怪，一個正常的人，决不會有這般奇怪的舉動，不用說，這自然是酒精在作怪！
因此，她要親自陪着他，伺候的很小心、很周到、也很溫柔體貼。
石中英接過茶盞，感動的道，“妹子，謝謝你。”
祝淇芬婉然笑道：“不用謝，大哥，我看你還是去躺一會的好。”
石中英緩緩的喝了兩口茶，心情果然隨着平靜下來，笑了笑道：“我不纍；妹子，你到前面去吧！”
祝琪芬道：“我吃不下了，還去則甚？”說到這裏，忽然“哦”了一聲，偏着頭問道：“大哥，你餓不餓？”
石中英自然餓了，點點頭道：“好像有些餓。”
祝棋芬翩然站了起來，說道：“我要春嬌到廚房裏去給你弄些吃的東西來。”不待石中英開口，走到房門，嬌聲叫道：“春嬌。”
春嬌應道：“小姐，你有什麽吩咐？”
祝琪芬道：“你到廚房裏去，給大哥弄些吃的東西來，要快些。”
春嬌答應一聲，轉身往外行去。
石中英手中還拿着那盞茶，衹是怔怔的望着地板發呆。地板是黃漆的，光可鑒人！
窗簾在吹動着，雖是暮春時節，吹進的晚風，還是有生寒意。
祝淇芬輕悄的站起身，走近窗下，關上了東首兩房窗參；輕輕的拉上窗簾，然後又回到原來的椅子上坐下。
她似是為了使石中英能夠寧靜下來，他沒開口，她也沒說話，衹是默默的陪着他。
她真像一個溫柔體貼的妻子，陪伴着丈夫一樣。
她當然不會是長舌婦，常在丈夫心煩的時候，碟碟不休。
她本來是個又嬌刁，又活潑、又帶着些稚氣的少女，滿心都是好奇；但這回她卻沉靜得有如少婦。
她並沒有追問，他為什麽會有這種離奇的想法？奇特的舉動？那是因為她知道他喝醉了還沒清醒。
一個人酒醉之後，往往會神志恍惚，做出連他自己都莫名奇妙的事來。
她自然不問的好，讓他好好的休息一回。
門外傳來一陣輕快的腳步聲，纔劃破沉寂！
春嬌提着一個食盒進來，放到一張桌上，打開食盒，端出四碟精美的菜餚，和一鍋熱氣騰騰的雞絲面。放到牙著、瓷瓶，裝了一碗面，纔欠欠身道：“公子，面來了，快趁熱吃吧。”
石中英站起身，走到小桌旁坐下，回頭道：“妹子，你餓不餓？”
祝淇芬嫣然笑道：“我纔不餓呢，你快吃吧！”
石中英也不多說，自顧自把一碗面吃了。
春嬌看他吃的津津有味，說道：“公子，小婢給你再添一碗。”
石中英放下著子，搖搖頭道：“不用了。”
春嬌趕忙送上一條熱面中來。
祝淇芬站起身道：“大哥，你早些休息了，我該走啦！”
石中英臉上確實有些倦容，又打了個呵欠，但他用手遮着張開的嘴，一面說道：“不要緊，我還不想睡，妹子坐一會再走不遲。”
祝琪芬眨動一雙清澈的眼睛，望着他，笑道：“瞧你，嘴裏說不睡，一連就打了兩個呵欠，還當我沒看到麽？好啦，還是早些睡吧！我要走了。”
說完，翩然朝門外走去。
春嬌收起食盒，過去替石中英鋪好錦被，然後又去關上了南首的兩扇落地長門，放下簾幕r石中英打着呵欠，揮揮手道：“好了，不用你伺候了，你也去睡吧！”
春嬌福了福道：“公子晚安，小婢那就告退了。”
轉身退出，隨手關上了房門。
石中英過去閂上了門閂，脫下長衫，一口吹熄了燈，就在床上盤膝坐走，閉目調息。
他豈會真的如此想睡，連打着呵欠？那衹不過好讓祝淇芬早些離去罷了！
阿榮伯遇害，是自己親眼目睹之事，對方縱然巧妙的掩飾過去。爹和淇芬縱然認為是自己喝醉了酒，尚未清醒，但他自己心裏明白，他沒有醉。
這是一件毫無疑問的殺人滅口之事。
就算死的不是阿榮，這件事發生在自己傢裏，他也要查個水落石出！何況還有阿榮伯要說沒有說出來的事，其中似乎別有隱秘。
正因為爹是當今武林盟主，這件隱秘之事，又發生在自己傢裏，那人又怕阿榮伯說出來，不惜殺人滅口，就顯得事情不同尋常，說不定其中隱藏着某種陰謀。這一陰謀，不是對爹不利，就是和武林中某一件事有關。
石中英坐在床上，但覺思潮起伏，自然靜不下心來。他當然也用不着真的靜下心來調息，他衹是坐在床上等待時間而已！
此時花廳裏酒席縱然已經完畢；但爹和幾位老朋友，可能還論茗聊天。
自己的行動，自然愈隱秘愈好，不能讓人傢發現，更不能驚動爹，那麽此時還不能出去。
一個心裏有事的人，坐在床上，眼巴巴的從二更不到。一直坐到三更，這本是一件難以忍受的事，但他終於耐着心等到了！
遠處不是傳來三記更鐘？
“是時候了！”
石中英一躍而起，輕悄的落到地上，一個箭步，掠近東首窗下，輕輕推開半扇窗戶，身形一弓，很快穿窗而去，又輕輕的掩上了窗門。目光朝四外一掃，便自長身撲起，快得如同閃電，一下就隱入花林之間。
此刻已是半夜；更深入猙，但東院門並沒有關，那是通嚮正宅必經之路。
東院門外，雖是一片山坡，但因為這一帶景色宜人，因地製宜，在花林中建了幾棟精捨，作為來賓居住之所（石中英住的涵春閣，原是專為華山掌門人祝景雲準備的）今天來的賓客，佛了祝景雲住在爹書房裏，其餘的人，自然全都安頓在幾處精捨之中。
東院門距離書房最近，自然也不能關了。
石中英知道，要去後院，衹有兩條路：一是由東院門穿過三進正宅，這當然不能走，此刻雖是子夜；每一進院落，可能都有護院的人。
第二條路，那就是從山坡上去，繞過莊院，到了後院墻外，再越墻進去，這樣就不虞被人發現。
主意既定、就循着花林間的小路行去。為了小心起見，他仍然藉着樹林掩蔽，一路耳目並用，絲毫不敢疏忽。
這原是他自己的傢，本來用不着如此小心。但他是為了進行調查阿榮伯被害之事而去，對方能在極短的時間之內，移屍滅跡，做得不留半點破綻，足見不是一人所為，而且他們可能有一夥人。
自己不知對方底細，行動當然越隱秘越好。打草驚蛇，反而會使他們提高警覺。
石中英一路耳目並用，小心行進，老實說，他在狄𠔌九易名師，十年苦練，在他進行之中，三丈之內，別說是人，就是飛花落葉，也瞞不過他的耳朵，但就在他閃入一條盤行山腳的岔路之際，忽然聽到從遠處傳來一陣沙沙的腳步之聲。
這腳步聲少說也在八九丈以外，聽聲音當在兩人以上，而且走的極快，不過轉眼工夫，已經到了五丈來遠。
石中英本已閃入岔路，此時很快閃到一棵樹後，藉着暗影，隱住身子，正待舉目看去！
石中英聽得出來，這是八卦門掌門人高翔生的聲音。
第一個人正是，總管屈長貴，他走在前面，自然是領路了。
第二個果然是八門的掌門人高翔生！
第三個人；身材高大，頭戴着黑色氈笠，而垂黑紗，身、上穿着一件黑袍，根本看不清他的面目。
此人一身裝束，就使人有詭異之感。
石中英心頭不禁暗暗一動，付道：“他們莫非…”
他無暇多想，急忙閃出岔路，遠遠尾隨着三人身後，跟了下去。
走沒多久、前面三人，折入另一條小徑。
這條小徑，斜斜嚮上，隔着一條小溪，迎面一片鬆林之間，隱綽綽出現了一幢樓字。
石中英曾聽祝琪芬說過，鬆林間的一座樓字，叫做“聽濤樓”，四周都是百年以上的老鬆。
就在前面三人走迎溪之際，忽然從溪邊一株大樹上，飄落一條黑影。衹要看到他落下的身法，此人一身武功，已是江湖一流身手！
走在前面的總管屈長貴腳下一停，壓低聲音問道：“如何了？”
那人也以極低的聲音答道：“沒有動靜，他好像已經睡了”
屈長貴一揮手道：“走。”
四人輕快的從一條小石橋上行了過去。
他們說的雖輕，但石中英藉着樹林暗影，已經悄悄掩近，自然全聽到了。心中愈覺驚疑，暗暗忖道：“這聽濤樓上，住的不知是誰？高翔生，屈長貴不知有何圖謀？”
心念轉動，立即施展輕功，越過小溪，避開正面，一路穿林而入，搶在四人前面，掠上山腰一片平臺的側面，再繞到聽濤樓後面。
這時一陣輕快的腳步，已從前面石級，走上平臺，到了聽濤樓的前面。
衹聽屈長貴的聲音，在樓外叫道：“桂香。”
接着燈光亮處，一名青衣使女啓開而出，看到總管，立即躬身道：“小婢見過總管。”
屈長貴一擺手，昂首朝裏行去。
高翔生和頭戴氈笠的黑衣人，舉步跟着走入。
衹有最後一個身穿天青勁裝的護院漢子，站在門口，沒跟進去。
石中英輕悄悄的縱身躍上屋檐，掩近後窗。
衹聽樓梯響起一陣腳步之聲，那是三人已經上樓，一齊進入中間一間起居室。（樓上共有三間）
接着但聽那青衣使女的聲音，用手輕輕叩左首房門，說道：”李幫主，屈總管求見。”
石中英暗道：“原來這裏住的是竜門幫李幫主。”
他因那使女叩的是左首房門，立即左首一個窗戶移去。
身形堪堪蹲下，就聽獨角竜玉的聲音“哦”了一聲，說道：“請進。”
青衣使女推門而入，先行點起了幾上燈燭。
石中英因兩扇板窗業已關起，（從前的窗戶，外面是兩扇木板窗，裏面纔是糊紙的花格子窗）暗凝指力，在木板窗上點了一個小孔，湊着眼睛，朝裏看去。
衹見房中擺設精緻，獨角竜王身披青緞長袍，站在床前。
總管屈長貴躬着身，一臉堆笑的趨了進來，連連拱手道：“驚擾幫主了。”
獨角竜王點點頭道：“屈總管好說，不知總管深夜而來、有何見教？”
屈長貴連說“不敢”，接着道：“在下是陪同高掌門人來的。”
獨角竜王聽的一怔，急忙問道：“高掌門人現在那裏？”
屈長貴道：“就在外面一間。”
書房裏不時傳出一兩聲清朗的大笑。
今天三月十五，是石盟主和幾位知交一年一次聚會。
衹要聽主人不時傳出爽朗的笑聲，賓主交談的一定是愉快。
總管屈長貴，就站在書房門口花棚底下，隨時準備聽候呼喚。
總管，本來就不好幹，一府之內，上上下下，大大小小的事兒，都得管到。
當武林盟主的總管，更不簡單，不但石府裏裏外外要他負責，甚至連天下武林，各門各派的事，他都得懂，都得管。
好在屈長貴不論見到什麽人，都以笑臉相迎，一團和氣，不但石府上下的人，對這位屈總管十分敬重，就是江湖各門各派的人，衹要和屈總管接觸過，無不對他另眼相看，贊他一聲能幹。
這幾年來，屈總管着實替石盟主做了下少事、也幫了不少的忙。他可以說是石盟主的左右手。
長廊上，正有一對少年男女，緩步走來，他們正在邊走邊說，狀極親密，那正是幹兄妹兩人！
祝淇芬一大早就約了石中英和她同來。
石中英今天穿着十分整齊，身上穿的是梅紅夾袍，粉底薄靴，加上他面如敷粉，劍眉斜飛，星目朱唇，更顯得翩翩少年，俊逸出群。
祝琪芬自然也刻意修飾，尤其她平時喜歡穿緑色衣衫，但今天卻也換了一身玫瑰紅的衫子，玫瑰紅的百用裙，正好和石中英一個顔色。
這兩人走在一起，真是珠樹瑤花、天生的一對。
屈長貴一眼看到兩人，立即滿臉含笑的趕了上來，拱手道：“在下見過公子，小姐。”
石中英點頭道：“總管早。”
祝淇芬接着問道：“屈總管，幹爹和爹，都在裏面麽？”
屈長貴陪笑道：“在、在，盟主和祝掌門人，都在裏面。”
祝淇芬問道：“還有什麽人。”
屈長貴道：“還有高掌門人、鄧大俠、趙道長、和倥侗的藍掌門人，聽說長江竜門幫的李幫主也要來，衹是還沒有到。”
祝淇芬訝然道：“你說的是獨角竜王李夫衍？”
屈長貴道：“是，是，正是李幫主。“祝淇芬問道：“他來作甚？”
屈長貴道：“這個在下就不知道了，今天是盟主和兩位盟中的護法，一年一歡的聚會，大概他聽到消息。纔趕來的。”
祝琪芬道：“大哥，走，咱們進去。”
兩人跨進書房，就看到上首一張紫檀雕花榻上，和兩旁八張椅幾，圍坐着六個人。
華山掌門祝景雲和六合劍石鬆齡就分坐在上首榻上。
屋中幾人，看到掀簾而入的這一對壁人，不覺呆得一呆！
石鬆齡含笑道：“英兒、淇兒，你們來的正好，快過來見過幾位伯泊。”
祝琪芬搶着道：“幹爹，女兒都認識。”話聲一落，口中叫了聲：爹。”
翩然朝祝景雲奔了過去。
祝景雲一把樓着他女兒，笑道：“這丫頭完全給盟主嬌縱慣了，當着這許多伯伯面前，一點規矩也沒有。”
這時石中英也跟着走到石鬆齡身邊，垂手同立。
石鬆齡含笑道：“這是小兒中英，十年前失足落水，蒙一位採藥的老人救起，幸得不死，前天才回來。”
接着替他一一引見了在坐諸人，坐在榻上右首，身穿銀白長袍，黑須飄胸，豐神脫俗的是華山派掌門人祝景雲。
這人不用爹引見，石中英認得出來，他小時候對祝伯伯的印象極深。
第二人是中等身材，年紀不過五旬，已是滿臉皺紋，但一雙眼睛開合之間，卻是精光四射的老者，是八卦掌門人高翔生。
第三人身材矮瘦，面紅似火的是百步神拳鄧錫侯。
第四個頭椎道轡，一身灰布道裝的老道人，是嶗山風雲子趙玄極。
第五個兩鬢花白，面如重棗的老者，是倥侗派掌門人藍純青。
石中英隨着乃父引見，一一施禮。
風雲子趙玄極呵呵笑道：”恭喜盟主，公子大難不死，必有後福。”
祝景雲含笑道：“中英，你還記得祝伯伯麽？”
石中英恭敬的道：“祝伯伯從小疼愛小侄，小侄怎會忘記？”
祝景雲一雙炯炯目光，衹是打量着石中英，不住的點頭道：“不錯，你小時候就聰穎過人，長大了，果然一表人才，不愧是將門之子。”
高翔生大笑道：“盟主外號六合劍，劍彌六合，武林無出其右，盟主的公子，自該稱為小六合劍！”
百步神拳鄧錫侯接口道：“小六合劍，不如稱之為劍公子的好。”
“好！”風雲子趙玄極附掌道：“好個劍公子，這名稱既響亮，又妥切，哈哈，咱們幾個做伯伯的，沒拿見面禮來，就以這劍公子三字，奉贈公子吧！”
這真合了子隨父貴，石中英一步江湖都未闖過，就得了“劍公子”的雅號。
石鬆齡連說“不敢”，一面接着道：“小兒初學劍術，怎能當得如此稱謂？”
鄧錫侯道：“公子傢學淵源，不出數年，定可嶄露頭角，撇開石兄身為武林盟主不說，令尊以劍名世。公子還錯得了麽，這劍公子三字，實非公子莫屬。”
祝淇芬一雙盈盈秋波，瞟着石中英，面有喜色，漾起兩個小酒窩，說道：“爹、鄧伯伯替大哥取了劍公子三字，這外號真好聽，那麽女兒呢？女兒是幹爹的幹女兒，自然也該叫劍什麽纔對呀？”
祝景雲大笑道：“你這丫頭，方纔爹說你彼盟主嬌縱慣了，這話沒錯吧？外號是要武林大傢公認的、你怎的自己討起封來了？劍什麽？你叫劍丫頭，衹怕還不配呢！”
祝琪芬小嘴一順、不依道：“爹，我不來啦！”
石鬆齡一手持須，含笑道：“對了，滇兒，你前些日子，纏着幹爹，要學‘六合劍法’。幹爹衹教了你幾手，就沒時間再教，擱了下來，如今英兒回來了，幹爹昨天已把劍譜交與英兒，你們兄妹正好一起練習。”
祝淇芬想昨天說過：“傳媳不傳女”的話來，一時粉臉暮地飛起兩片紅霞，扭扭頭道：“女兒纔不想練啦！”
正說之間。衹見屈總管屈長貴勿勿走入，躬身道：“啓稟盟主，方纔據報，長江竜門幫李幫主，距咱們莊子，已不到二裏了。”
石鬆齡微微頷首，朝祝景雲相視一笑，站起身道，“諸位請坐，兄弟去去就來。”
一面回頭朝石中英道：“英兒，你在此陪幾位伯父聊聊。”
舉步朝外行去。屈長貴緊隨盟主身後，亦步亦趨的跟去。
祝景雲含笑朝石申英道：“賢侄，別老站着，你也坐下來。”
石中英道：“諸位伯父商前、小侄站着並不纍。”
祝淇芬道：“大哥，爹叫你坐，你就坐下來咯，幹爹不在，你就是主人了，別婆婆媽媽地好不？”
祝景雲看了女兒一眼，笑道：“你該跟你大哥學學纔是，你瞧，中英賢侄少年老成，有多斯文，誰像你，野的像脫綴野馬。”
祝淇芬微嬌道：“爹，你就是要稱贊大哥，也別盡編排女兒呀。”
百步神拳鄧錫侯笑道：“祝兄有這樣一位如花似玉的千金，真是福氣，兄弟倒覺得女孩子也不能太茬弱了，尤其咱們武林兒女，中幗猶勝須眉，與其茬弱，倒不如野一點的好。”
祝景雲笑道：鄧兄這麽一說，這丫頭就更振振有詞了，女孩兒傢，年紀大起來了，還是文靜些的好，就拿中英賢侄來說，從前兄弟每次到石傢莊來，一見到我，他就要從兄弟的膝蓋上往肩頭爬，現在你看文質彬彬，多有禮貌？”
石中英想兒時的情景，祝伯伯確是時常抱着自己坐在他膝蓋上，但自己從未爬過祝泊伯的肩頭。也許自己年紀小的時候爬過，衹是事隔多年，已經想不起來了。
祝淇芬道：“爹喜歡大哥，又斯文、又有禮貌，那你就要大哥做你的女兒好了。”
她覺得這句話很好笑，不覺“唁”的笑出聲來。
祝景雲微微一笑道：“真是孩子話，你大哥怎能做為父的女兒；但他將來倒可以做為父的………
祝淇芬粉臉驟然一紅，沒待爹說下去，搶着說道：”爹這是要收大哥做徒弟了，這樣就好，爹教大哥‘流雲劍法’，女兒跟幹爹學‘六合劍法’，我和大哥不是都可身兼兩傢之長麽？”
她自然知道爹要說什麽；但這一接口，就輕輕岔了過去。
祝景雲一手拂着黑須，笑：“衹要中英賢侄要學，爹還會不肯麽？”
祝淇芬眼睛一亮，欣然道：“真的？”
祝景雲笑道：“爹幾時說了不算的？”
祝淇芬瞟了石中英一眼，喜孜孜的道：“大哥，爹答應傳你‘流雲劍法’了，其實，爹也沒時間教你，這樣吧，從明天起，我教你‘流雲劍法’，你教我‘六合劍法’，咱們交換着練好了。”
華山“流雲劍法”，石中英早就會了。他一直懷疑教自己華山派武學“流雲劍法”和“穿雲指”的那位“師父”，極可能就是祝伯伯，衹是聲音不對；但又不敢問，別說當着這許多人，就是衹有祝伯伯一個人，他不敢問。
這是師父再三叮囑的，自己練武一節，即使親若父子，也不能吐露，不準多問，因為這是一件十分秘密的事。
為什麽要守秘密呢？他就一無所知；但師父說的話，總是不會錯的了，不然，他們這九位老人傢，為什麽要花十年工夫，教自己練各門各派的武功呢？
他心中想着，一面望望祝淇芬，紅着臉道：“我才學了幾招，還不如妹子呢，爹方纔不是說過，要我們一起練習？等我學會了‘六合劍’，妹子再教我好了。”
祝淇芬道：“你不學‘流雲劍法’，我也不學‘六合劍法’。”
衹聽走廊上傳來石鬆齡的笑聲，說道：“李兄難得光臨，而且也來的正好，兄弟幾位友好，正在書房裏，大傢約定了每年集會一次，趁機敘敘，盤桓上十天半月再走。”
另一個洪亮聲音說道：“兄弟那能有這許多時間耽擱y這不用說，自然是長江竜門幫幫主獨角竜王李天衍了。
石鬆齡大笑道：“李兄既然來了，那可由不得李兄了，再說，咱們都已漸入老境，朋友愈來愈少，大傢還能聚在一起，實在難能可貴之事。”
洪亮聲音道：“盟主說的也是。”
兩人話聲漸近，屈長貴槍在前面，替兩人掀起門簾。
石鬆齡走到門口，腳一停。擡擡手道：“李兄請。”
洪亮聲音道：“自然盟主先請。”
石鬆齡爽朗的笑道：“李兄遠來是客，何況還是第一次光臨寒捨，請、請。”
門口出現一個高大人影，洪笑道：“恭敬不如從命，兄弟有潛了”。舉步跨入書房。
獨角竜王李天衍，是長江流域首屈一指的竜門幫幫主。也可以說是南七省的總瓢把子，在江湖上，聲望極隆，一言九鼎。
他一步跨進書房，自有他的氣勢，屋內坐着的幾位掌門人，已經紛紛站起身來。
石中英打量來人，衹見這位竜門幫主，年約六旬開外，高大身材，腰背微駝，生得眉如臥蠶，目若丹鳳，鼻直口方，紅臉蒼髯，穿着一襲青緞長袍，虎步竜行，威儀懾人。
石鬆齡貌相清秀，舉止安詳，在先前衆人之間，嚴然是群竜之首，不失為武林盟主之尊；但如今和獨角竜王李天衍走在一起，氣魄、風度，全被人傢所奪！
一個像八面威風的大將軍！
一個衹是落第的秀纔罷了！
祝景雲迎上一步，拱手道：“李幫主久違了。”
獨角竜王巨目一掄，呵呵笑道：“原來祝、高二位護法。藍掌門人，鄧兄，趙道兄全在這裏，盛會、盛會，哈哈，無怪主人非要兄弟盤桓些時日再走不可了。”
倥侗掌門藍純青含笑道：’李幫主第一次來，自該盤桓些時日再走了，連兄弟遠處邊唾的人，都要一年一次，兼程趕來呢！”
石鬆齡連連擡手道：“李兄請上坐。”
原來祝景雲已讓開了上首的坐位。
獨角竜王李天衍如論江湖聲望，並不在六合劍石鬆齡之下，他略為謙虛，就在上首賓位落坐，一面拱手道：“諸位老哥，都是一派掌教，這位子兄弟如何能坐？”
他口雖說如何能坐？其實早已坐了下去。
高翔生笑道：“這叫做後來者居上，咱們聽說李幫主要來，早就虛左以待了。”
說話之時，一名青衣使女端上香茗。
獨角竜王李天衍目光落到石中英的身上，不覺問道：這位小兄弟，是那一位的高足？”
石鬆齡忙道：“他是小兒中英。”一面喝道：“英兒還不快來見過李伯父？”
石中英走上一步，作了個長揖道：“小侄叩見李伯父。”
獨角竜王還了一禮，洪笑道：“盟主令郎，果然是傢學淵源，武林後起英華，一表人才，凌霄聳壑，他日不可限量。”
石鬆齡道：“李兄誇奬，小大愧不敢當。”
獨角竜王正容道：“兄弟略諸鑒人之術，自信老眼還不昏花，令郎前程如錦，不出十年，定當名揚天下，雛風情於老鳳聲也。
祝琅芬輕盈走上幾步，檢社道：“李伯伯，侄女替你叩頭，你老看看我如何呢？”
獨角竜王忙道：“姑娘少禮。”
獨角竜王一手持須，呵呵笑道：“祝兄千金，秀外慧中，也是武林中一朵奇葩，哈哈，這叫做長江後浪推前浪，有來不出十年，就是他們的天下了。”
石鬆齡在他說話之時，緩緩從大袖中取出一個信封，朝祝景雲遞了過去，說道：“景雲兄，你看看這封信。”
祝景雲似乎感到意外，問道：“盟主，這是……”
口中問着，已經伸手接了過去。
石鬆齡笑了笑，並未回答。
祝景雲低頭看去，衹見信封上寫着“送呈李幫主親啓石門山石緘”字樣，不覺目光一扣，望着石鬆齡，奇道：“這是盟主給李幫主的信？”
石鬆齡點點頭道：“你先看了再說。”
祝景雲依言抽出一張信箋，上首入眼就是一行橫書朱紅小緣：“武林盟主用箋”。
接着八行一筆不苟的正楷，鐵劃銀鈎，字體方正。寫着：”書奉天衍幫主仁兄大人道鑒。腰違仁字，數載於茲，弟碌碌奔馳，覓便無從，緻疏箋候，暮雲春樹，企念殊殷，比維威望遠鎮，景福驕臻，局勝卡禱！月之望日，為至友一年聚之期，茲有要啊，須與閣下面敘磋商，薄具小酌，務冀雲硅光降，弟當掃榻以待，淌荷俯諾，豈僅蓬革增輝已哉，謹此布臆，恕不一一，弟兄石鬆齡頓首再拜。”
祝景雲看完書信，不覺笑道：“原來李幫主是盟主邀約來的，咱們每年一次小聚，今後有李幫主參加，真是好極了。”
石鬆齡點點頭道：“咱們一年小聚一次，兄弟當然也歡迎李兄惠臨參加，尤其對南七省的武林同道而言，自是十分需要之事！”
祝景雲身為一派掌門，江湖經驗，自極豐富，聞言不覺微微一楞，愕然道：“盟主之意，是說……”
他不便說；盟主之意，是說並未邀請李幫主了？因此說到一半，便自住口。
石鬆齡微笑道：“景雲兄難道還沒有看出來嗎？”
祝景雲更覺詫異，說道：“盟主何所指而言？”
“太像了！”
石鬆齡微微吸了口氣，說道：“就是兄弟本人，也感到真偽莫辨！”
祝景雲聳然動容道：“盟主是說，這封信並非盟主的手筆？”
一他此話一出，在坐衆人莫不齊齊一怔！
江湖上居然會有人假冒盟主名義、去賺獨角竜玉！
大傢目光不約而同的朝祝景雲手上那張信箋望去。
石鬆齡徐徐說道，“此人寫這封信的動機何在，實在令人費解、但這封信、不僅紙張和兄弟平常用的，完全一樣，就是這筆字，也摹仿的極為神似，幾乎和兄弟寫的難以分辨！”
八卦掌門高翔生臉色微凜，沉哼道：“此人膽敢冒盟主之名、可說膽大妄為已極，盟主把此事交給兄弟來查辦，非查個水落石出不可。”
他是和武林盟主同時由各門各派公舉出來的兩大護法門派之二。（兩大護法門派，即華山派和八卦門）盟主手下，設立兩大護法門派，即是襄助盟主，協辦武林事宜。
高翔生是八卦門掌門人，衹要盟主交辦，他就要展聞偵查。
石鬆齡點點頭，一面沉吟道：“兄弟懷疑此人，假冒兄弟之名，把李兄賺來，可能有什麽陰謀，此事確實須加以徹查，那就請高兄偏勞吧！”
高翔生道：“兄弟敬領盟主金令。”
祝景雲立即把信封信箋一齊遞給了高翔生。
高翔生仔細的把信箋招好，放入信封之中，揣入懷裏。
獨角竜王皺起濃眉，說道，“兄弟覺得此人把兄弟賺來，必須另有用心，也許敝幫會發生什麽事故，盟主若是別無見教，兄弟還是及早趕回去的好。”
說的也是沒錯，他獨角竜王雄霸長江上下流，威鎮江湖三十年，難免和人結下嫌隙，他身係竜門幫安危，自然放不下心。這叫做事不關己，關已則亂。
石鬆齡聞言不覺呵呵大笑道：“貴幫高手如雲，威鎮長江，就是李兄不在，又誰敢輕抨虎須？李兄難得光降，自該盤桓幾日再走，李兄要是不放心，不妨先修書一封，說明原委，要耿副幫暗中加以註意，高兄偵查此案，並請予以方便，兄弟要屈總管立時專程送去，這樣“李兄總可以放心了吧？”
高翔生接口說道：“盟主說得極是，李幫主難得來一趟，自該多住幾天再走，再說，盟主已把此事交給兄弟查辦，李幫主但請寬心，若是差錯，一切惟兄弟是問。”
祝景雲也插口道：“李幫主修一封信，派人送去，倒是確有必要，順便也可告訴耿副幫主，李幫主要在這裏盤桓幾日，才能回去，好教大傢安心。”
獨角竜王一則礙着盟主一再輓留，盛情難卻。二則也覺得幫中高手如雲，副幫主耿承德機智過人，武功極高，就是自己坐鎮幫中，大小事情也有一半是他作主的，想來也不可能會發生什麽意外之事。當下就點頭道：“盟主盛情，兄弟就恭敬不如從命。”
起身走到書案，掌起筆來，寫了一封信。
石鬆齡舉手擊了兩掌，擡頭叫道：“屈總管。”
屈長貴意了聲：“屬下在。”急步趨入，躬身道：“盟主有何吩咐？”
石鬆齡拿起獨角竜王的書信，遞了過去，說道：“你立刻派人把這封信送到竜門幫總舵耿副幫主。”
屈長貴雙手接過，應了聲“是”，便自退去。
這時衹見一名青衣使女掀簾走入，躬躬身道：“啓稟莊主，花廳上已經擺好席筵，可以開席了。”
石鬆齡微微頷首，含笑道：“諸位老哥，請到花廳人席了。”
大傢跟着紛紛站起。
獨角竜王李天衍呵呵一笑道：“叨擾，叨擾，幾時盟主和諸位老哥駕臨敝幫，也讓兄弟作個東道主纔好。”
祝景雲接着笑道：“李幫主寵邀，兄弟等人那能不去？”
高翔生道：“正是，正是，咱們叨擾了盟主，就全班人馬去叨擾李幫主幾天。”
獨角竜王為人豪放，一生好客，聞言不覺大是高興，洪笑道：“一言為定，兄弟能請到盟主和諸位老哥，光臨敝幫，真是兄弟無上榮寵。”
石鬆齡微微一笑道：“李兄好說、請，請。”
大傢互相謙讓了一陣，纔步出書房，踏上長廊。
石中英和祝滇芬走在最後，祝淇芬悄悄的道：“大哥，你會不會喝酒？”
石中英搖搖頭道：“我從沒喝過。”
祝淇芬道：“今天這席酒，你是小輩，每個人都得敬酒。”
石中英聳聳肩道：“那我就非喝醉不可。”
石中英真的喝醉了！
他醒來的時候，自己已經四平八穩躺在床上，頭還有點昏，但神智完全清醒過來。
他衹記得席終的時候，腳步有些踉蹌，是爹要總管屈長貴扶着自己回來的。
當然還有祝淇芬的，她好像不放心，一直陪着自己，大概看自己睡着纔走的，但在迷糊之中，好像有人在自己身上搜索，那也許是夢魘！
自己身上，根本什麽也沒有。
坐起身子，發現床前一張小幾上，還沏了一壺濃茶，他覺得有些口渴，拿起茶壺，湊着嘴，喝了幾口。
茶已經涼了，它有着清新的香氣，也有苦澀的味道；但它卻能解酒。
石中英喝下幾口冰涼的茶水，使他神氣為之一爽。
擡眼看看窗外，夕陽已斜，差不多是西牌時光。
穿好靴子，舉步走出房門，春嬌就站在門外伺候，看到石中英起來，慌忙躬身道：“公子醒了，小婢給你打洗臉水去。”
石中英一擺手道：“不用了。”
春嬌為難的道：“這是小姐吩咐的，公子起來了，要小婢小心伺候，給公子準備熱水，洗一把臉……”
石中英舉手在臉上抹了一把，笑道：“算了，我想到林中去走走，吸口清鮮空氣，你不用伺候。”
說着，走出小樓，仰天舒了口氣，不覺踏着花間小徑，信步走去。
花林間一片嗽嗽烏聲，這是鳥雀歸巢的時候！
石中英不禁想起了狄𠔌！
想起了狄𠔌中翠緑可愛，嗚聲特別清脆的搗藥烏！那裏雖然不是自己的傢，但自己是在那裏長大的。
在狄𠔌的時候，並不覺如何，一旦離開了狄𠔌，就覺得對它有着一份特別的感情。
如今雖然回到傢裏，但一想到狄𠔌，就使他有無限的留戀，好像這個傢，還不如狄𠔌來的親切。
因為這個傢，一切都使他感到陌生，人、事、和眼前的環境。
母親在自己懂事的時候，就去世了，衹有爹，是他最親的人；但當上了武林盟主，終日有許多人找他，許多半，要他處理，無形中，剝奪了他們父子之間的感情。
除了爹，傢裏這許多人中，衹有一個阿榮伯，是從小帶着他長大的人。他突然想起了阿榮伯，衹有自己回來那一天、見到過，這三天來，都沒有看到他的人。
想起阿榮伯，就想立時要去找他。
石中英折回原路，匆匆朝東院門走去。
剛到門口，就見一名園丁，正從裏面走出。突然想到自己不知阿榮伯註在那時？正要找人問問，這就腳下一停，間道：“你知道阿榮伯住在那裏麽？”
那園丁聽的一楞，接着陪笑道：“公子問誰？阿榮伯，咱們這裏沒有阿榮伯。”
石中英聽的又好氣，又好笑，阿榮伯是傢裏唯一老人，他居然會不知道！
對了，那兩天每個護院的都叫阿榮伯“老管傢”，阿榮伯是自己叫的，他怎麽會知道，心念轉動，又道：“我說的就是老管傢石榮。”
那園丁“哦”了一聲，道：“公子是說老管傢石榮，他就住在後院。”
石中英問道：“後院如何走法？”
那園丁道：“後院，就是在第三進後面。”
石中英點點頭，舉步跨進東院門，循着長廊，往後進走去。
穿過三進院落，他忽然覺得眼前的景物，對他十分熟悉！
這裏是一個很幽僻的小園，十幾棵森森古樹，都是百年以上之物，樹身之大，枝葉離地少說也有三數丈高，圍着一道矮墻。
靠西首有一道角門，墻上爬滿了緑色藤蔓，連這道角門也有一半被藤蔓遮住。
地上草也長得很高，一條通嚮角門的石板路，也全被叢草所淹沒，好像已有根久沒有人通行了！
這是從前的後院！
偌大一座石傢莊院，衹有這裏沒有改變，依然保持着十年前的看樣子。
石中英記得小時候，時常和阿榮伯在這裏捉迷藏。
阿榮伯輕功雖然並不高明，自己時常纏着他爬上樹去抓小鳥，他兩手抓了兩衹小烏，從離地三丈高的樹幹上一躍而下，自己就非常羨慕他。
好像除了爹，他的本領，就是天下第二了。
石中英眼前浮起一幕幕兒時的景象，一個人衹是怔怔的站着，過了半晌，纔回頭朝角門看去。
他還記得那角門外面，是三間小屋，原是堆置雜物的地方，十年前，就已破舊了；阿榮伯怎會住在那裏面的呢？
他舉步朝角門走去，伸手拉開木門，一排三間小屋，已經呈現在眼前，那和自己小時候看到的，並沒有兩樣。
衹是破舊的，更破舊了。
這和前面三進華麗的屋子，簡直不能相比！
前面如果是華廈，那麽這裏衹能說是雞籠！
阿榮伯從小追隨着爹，幾十年來，忠心耿耿，一生的歲月；都耗在石傢。如今傢裏衹他一個老人了，爹怎會任令他住在這樣一個聊蔽風雨的小屋子裏？
他心頭感到大是不平，同時也有些激動，口中叫了聲：“阿榮伯。”
腳下不由自主的循着石子小徑，奔了過去。
越過一片菜畦，門是虛掩着。
石中英推門而入，中間是一間隘窄的小客室，黃泥地，除了一張破舊的方桌，一張木凳，邊上靠墻角處，還放着幾把鋤鍬之類的農具。
室中沒有人。
石中英幾乎不敢相信這是石府老管傢的住的地方！
他呆得一呆，又大聲叫道：“阿榮伯。”
這回，有人答應，那正是阿榮伯的聲音，“誰？是少爺。”
他已經聽出來的是少爺來了，三腳兩步，從屋後奔了出來，雙手在衣上抹了抹，迎着喜道。“唉，真是少爺，你怎麽找到這裏來了，這……裏地方髒得很，少爺……你連坐的地方都沒有。”
他端過僅有的一張凳，用手抹着，、又道：“少爺，你坐。”
石中英並沒有坐。他當然不是為了凳子髒，一面關切的問道：“阿榮伯，你在做什麽？”
石榮陪着笑道：“天快黑了，老奴一個人在後面做飯，吃過飯，天山黑了，就上床睡覺。”
石中英頗感意外，問道：”你自己做飯？不跟大夥一起吃麽？”
石榮道：“人老了，貪圖清靜，一個人種種菜，燒兩餐飯，正好打發日子。”
石中英道：“你還種菜？前面菜畦裏的白菜，就是你種的？你這是幹什麽？還要這樣辛苦？”
石榮苦澀的笑了笑道：“這也沒有什麽？老爺就是因為老奴上了年紀，咱們傢裏的事，不用老奴再做，老閑着沒事，這片園地，荒着也是荒着，就種些菜，一個人也夠吃了。吃不完的，還可以腌起來……”
石中英心頭一陣難過，問道：“是爹叫你住到這裏來的？咱們前面不是有很多房屋麽，你也不用住到這裏來呀！再說，你跟了爹這麽多年，就是上了年紀，享享清福，也是應該的。”
石榮目中含了一包淚水，笑着道：“少爺，老奴住在這裏，又有什麽不好？”
石中英道：“阿榮伯，我去跟爹說，你怎麽能住在這裏？你在我們石傢，已經辛苦了一輩子；不能再讓你太勞累了。”
石榮眼淚再也忍不住奪眶而出，說道：“少爺，你別跟老爺去說，老爺當上了武林盟主，天下武林的大事，已經夠操心的了，老奴這樣很好，有你少爺這樣關心，老奴已經夠高興了。”
石中英道：“阿榮伯，你不是在做飯麽？我跟你進去瞧瞧。”
石榮連忙搖手道：“不，不，後面髒的很，少爺來了，老奴待一會再做，也沒關係。”
石中英道：“不，阿榮伯，我也沒吃飯，我要吃你親手做的菜，我陪你一起吃。”
石榮急道：“那怎麽成？少爺沒用過飯；就快回去。”
石中英道：“不，我要進去看你做飯。”
他沒待石榮說話，舉步往裏就走。
石榮更急，跟在後面道：“少爺，你不能進去，裏面實在太髒了。”
裏面是一間又黑又小的廚房，石榮打掃的雖然幹淨，但仍然是亂糟糟的，土竈上放着一小鍋飯，已經有焦味，竈旁衹有一盤炒好的青菜。
菜是他親手中的，自然很新鮮；但卻看不到油。
石中英眼中，突然涌出了淚水，他真沒有想到阿榮泊還是石傢的“老管傢”，竟然過着如此清苦的生活！
他聲音有些呸咽，說道：“阿榮伯；我一定要跟爹去說，你今天就搬到前面去，我傢不能這樣對侍你，我想，你這樣的生活，爹恐怕也不會知道的。你說，“這是誰的主意？”
石榮道：“少爺，快別如此，老奴苦了一點不要緊，少爺回來了，老奴倒正有一件事，要告訴你……”
石中英道：“阿榮伯，你有什麽委屈，衹管說。”
石榮笑道：“老奴不是說了麽？老奴年紀雖然老了，還健朗的很，住在這裏，倒也清靜，那有什麽委屈？”
石中英道：“那你告訴我什麽？”
石榮輕籲了口氣，纔道：“這件事說來話長，從前老爺經常說，要治國，必先齊傢，老爺治傢一嚮謹嚴，但自從老爺當了武林盟主，也許外面的事多了，莊上用的人手，也比從前多了許多，這幾年來，笑面虎引進了不少人來，老奴“笑面虎？”
石中英截着他話頭，忍不住問道：“阿榮伯，你說的笑面虎是誰？”
石榮憤慨的道：“還有誰？他終日裏堆着笑臉，不是笑面虎，是什麽？”
石中英明白了，阿榮伯說的笑面虎，自然是總管屈長貴，一面問道：“他為人如何？”
石榮道：“老奴跟隨老爺這麽多年，江湖上的事兒，老奴也聽的多，看也看的多了，這幾年，咱們莊上……”
“嘿！”一聲森冷的沉嘿，打斷了石榮的話聲。
那聲沉嘿，似是從前面傳進來的。
石榮目光一擡，問道：“是什麽人？”
石中英覺得奇怪，此人居然敢偷聽自己和阿榮伯說話，居然還敢嘿然冷笑。這就接口道：“我出去看看。”
隨着話聲，迅快走了出去。
這不過是一句話的工夫，隘厭的小客廳裏，根本沒有人影。
石中英心頭不禁有氣，一個箭步，掠出門外，天色已經有些暗下來，但菜畦間靜悄悄的，依然沒見人影。
那一聲冷嘿，明明有人在屋裏偷聽了阿榮伯的話而發！
那麽人呢？他不可能在一轉眼之間，就去得無影無蹤，你非他會飛！
石中英在狄𠔌九易名師，十年苦練，他相信此人身法再快，也逃不過自己的眼睛。
他暗暗覺得奇怪，付道：“此人冷笑出聲之後，莫非就躲了起來？”
“但這是為什麽呢？他既然要躲起來，又何用這聲冷笑？”
他終究經過九位名師的嚴格訓練；江湖經驗縱然不足；但十年之中，從九位師父口中，聽到的事情，可不算少！心頭驚然一動，急忙回身往裏走去，口隨着叫了聲：“阿榮伯。”
石榮沒有作聲，但石中英已經奔進廚房，目光一註，他一顆心，不覺直往下沉！
石榮直挺挺的撲臥在地上，一縷殷紅的鮮血，正從後腦緩緩的流出來。
石中英一下掠到石榮身旁，急忙俯下身去，仔細察看了傷處。
那是一種歹毒的指功所傷！
後腦骨已被洞穿，人已經沒有救了。
石中英忍不住淚水奪眶而出！
阿榮泊被害，顯然是為了他要告訴自己一件事，那人怕他說出什麽話來，纔殺人滅口。
他噙着兩行淚水，緩緩站起身子，咽聲道：“阿榮伯，是我害了你，我一定會找出兇手來的。”
咬着牙，轉身衝出小屋，一路朝前進奔去。
天色已經昏暗，他一路奔行，沒人看到他的臉色，他臉上神色悲憤激動，鐵青的怕人！
他衝進書房，書房裏燈光明亮，但卻靜悄悄的，沒有人聲。
衹有一名伺侯茶水的使女，在那裏打掃，看到石中英，慌忙叫了聲：“公子。”
石中英問道：“爹呢？”
那使女回道：“莊主和幾位貴賓，都在花廳入席了，小蟬方纔聽莊主曾要總管去請公子呢！”
石中英沒待她說完，已經轉身衝出書房、花廳裏，燈火輝煌，老遠就可聽到獨角竜王李天衍洪亮的笑聲。
總管屈長貴就站在走廊上，老遠就看到石中英，立即滿臉堆笑的迎了上來，叫道：“公子，方纔……”
他臉上永遠帶着笑臉，難怪石榮叫他“笑面虎”！
石中英沒理他，加快腳步，像一陣風般衝進花廳。
廳上酒筵方開，兩名青衣使女正在執壺斟酒。
祝淇芬坐在下首，她邊上還空着一個位於。她聽到腳步聲，立即站了起來，嬌聲道：“大哥，你到那裏去了？屈總話說你不在房裏，你坐下來咯！”
石中英根本沒聽祝琪芬的話，他一直走到爹身邊，口中叫了聲：“爹！”
目中突然挂下兩行淚水。
他這舉動，使得席上諸人齊齊為之一怔。
石鬆齡手中還拿着酒杯，正準備和倥侗掌門藍純青幹杯，看到石中英神色不好，不覺愕然道：‘英兒。你怎麽了。”
石中英垂淚道：“阿榮伯死了。”
石鬆齡放下酒杯，註目問道：“阿榮死了？你怎麽知道的？”
石中英道：“孩兒方纔去找阿榮伯，他正在自己做飯。。。。。。”
石鬆齡訝然道：“不對呀，為父因他上了年紀，不用做事，阿榮是個懷舊的人，咱們莊上，衹有後院沒有改建，他堅持要住在那裏，但他一日三餐，都皇廚房裏送去的。”
石中英憤憤的道：”爹大概還不知道，阿榮伯生潔清苦，不但自己做飯卜而且還要自己種菜，他除了一鍋糙米飯，菜也衹有一盤自己種的白菜……”
石鬆齡不信道：“這不可能，為父也去看過他，那小園裏有一片空地，他種了菜，為父還說過他，他說整日沒有事做，種菜、鋤土，可以鬆鬆筋骨，但一日三餐，何用他自己燒？”一面朝屈總管問道：“屈總管；老管傢的伙食，是不是大廚房送去的？”
屈長貴連忙回道：“是，是，這些年都是由廚房打雜的薑老七送去的。”
石鬆齡點點頭，又朝石中英問道：“阿榮是被誰害死的？”
石中英就把當時的經過情形，說了一遍。他除了沒說出笑面虎的話、其餘都說了實話。
石鬆齡雙眉微蹩，說道：”他說有活要告訴你，但卻沒有說出來？”
石中英點頭道：“是的，孩兒懷疑這是殺人滅口。”
石鬆齡持須道：“不會有這麽嚴重，晤，你聽到一聲冷嘿，就趕了出去，那是沒看到兇手是誰了？”
石中英應道：“是。”
石鬆齡道：“此人敢在咱們石傢逞兇，膽子可算不小！”回頭朝祝景雲道：“景雲兄；這裏你代兄弟敬大傢幾杯，石榮隨我多年，兄弟要親自去看看。”
祝景雲道：“盟主衹管請便。”
石鬆齡站起身道：“英兒，你隨為父去。”
祝淇芬跟着站起身來，搶着道：“幹爹，女兒也去。”
石鬆齡未置可否，當先舉步走了出去。
石中英緊隨着爹的身後，祝淇芬搶了上去，和他走成並肩。
總管屈長貴不待吩咐，跟在三人後面亦步亦趨的相隨而行。
出了花廳，屈長貴從一名莊丁的手中，接過一盞紗燈，在前面引路。大傢往後院而來。
傢人們看到莊主一臉凝重的朝後進走去，他身後還跟着公子，小姐，一時不知道後進發生了什麽事故？但卻沒有一個敢問。
後院，樹林陰森，一片黝黑！
六合劍石鬆齡內功精湛，黑夜之中，雙目神光炯炯，又用目光一瞥，不覺皺皺眉道：“這裏怎麽已有好久沒人打掃？”
屈長貴連忙陪笑道：“是、是、屬下這幾天忙着照料前面，疏於督促，他們就偷懶了，屬下明天就要人來打掃？”
說着，搶前幾步，伸手拉開角門。。
石中英記得自己進來之時。這扇門並沒有關，不知是誰關上啊？
跨出角門，就可以看到一片菜畦，和三間小屋，小屋中，已經點上了燈，一扇鬆門，也已合上，燈光是從木格子窗裏透射出來的。
石中英覺得奇怪，忍不住低低的道：“爹，孩兒來的時候，屋裏並沒有燈。”
石鬆齡衹是擺了擺手，並未作聲。
一行人穿過菜畦，很快走到檐下，屈長貴一手提着燈籠，走在前面，左手一推，木門呀然啓開！
這一剎那，石中英不禁怔住了！
那一間隘厭的小客堂裏，桌上點着一盞油菜，燈光雖然不亮，但大傢看的清楚！
一個身穿藍布大挂的老蒼頭，正坐在木椅上吃飯！那人不是“老管傢”石榮，還有是誰？
他被突然而來的屈總管推開木門，也不由的一怔，急忙放下飯碗，站起身來！
屈長貴推開木門、立即站在邊上、那自然是讓盟主進屋。
石榮一眼看到石鬆齡。一張滿布皺紋的老臉上，登時現出惶恐之色，連連躬身道：“是。。是老爺你…這時候怎麽會到老奴這裏來的。”
石中英好像遇上了鬼魅！
他明明看到阿榮伯倒臥地上，自己仔細的察看過，他後腦是被一種歹毒的指力洞穿，殷紅的鮮血，從耳後流到地上！
人死决不可能復生！他心頭機伶一顫，急步奔了上去。一把抓阿榮肩頭驚喜的叫道：“阿榮伯，你沒有負傷？”
人活生主的站在面前，他當然不能說“死”。
他雖然沒有江湖經驗；但當他看到阿榮伯後腦被指力洞穿而死的人。依然活着，心頭已經感到事情大有蹊蹺。
他除了悲憤、當然不會有什麽驚喜。因為他在狄𠔌曾經跟一位名師學過易容之術，他抓住石榮的肩頭，兩人自然面對着面。
如果此人，經過易容，當然瞞不過他的眼睛，但在他凝註之下，他失望了！
阿榮伯臉上，絲毫找不出易容的痕跡，竟是如假保換的阿榮伯！
石榮被他抓着肩頭，驚異的道：“少爺，你說什麽？老奴負了傷？老奴好好的，怎會負傷？”
連聲音都一點不假！
石中英感到手指冰涼，接着道：“但你……”
石鬆齡臉色已是和緩下來，看了石中英一眼，攔着話來，含笑道：“阿榮，沒有什麽？
老夫衹是帶着他到處走走，經過後院，順便彎過來看看你，哈，你的伙食還好吧？”
目光隨着往桌上看去，桌上放着四菜一湯，和一小桶白飯。
四盤菜看中，當然有魚、有肉，另外兩盤，是小蝦炒蘿蔔，菲黃炒蛋，湯是豆腐湯。
這菜餚並不算壞。
石榮一臉俱是感激之色，說道：“老爺這般關心老奴，真是折煞老奴了，一天三餐，都是大廚房裏送來的，老奴本來說，不用這樣費事，還是老奴自己到廚房去吃好了，但薑老七執意不肯；說是屈總管交待的，他不送來，反而成了階偷懶了。”
這話和屈長貴說的完全吻合。
石鬆齡含笑點點頭道：“好，飯菜涼了，你吃飯吧！”
他這話自然已有退走之意。
石中英道：“阿榮伯，方纔我來的時侯，你不是自己在做飯麽？”
石榮笑着道：“老奴方纔不是告訴少爺，晚飯還沒送來麽前是老媽子做的飯，後來老爺當了盟主，咱們莊上人手多了，就由大廚房裏做飯，老奴跟隨老爺這麽多年，從沒自已做過飯，少爺一定是聽錯了。”
石中英心中暗道：“阿榮伯明明說他自己做的飯，自己明明親眼看到燒的一小鍋飯，而且聞到飯的焦香，和竈旁他炒好的一碟白菜，難道還會有錯？這一定不對！”
但到了此時，方纔親眼看到的一切，全成了假的，他那裏還能說得出話來？
這到底是怎麽一回事呢？
石中英自然不信，他不再多說，伸手從屈長貴手裏，接過燈籠，一言不發朝屋後廚房衝了進去。
燈光照下，狹小的廚房裏，自可一目瞭然！
阿榮伯的屍體，當然不見了，連地上那灘血跡。也已沒有留絲毫痕跡。
廚房似乎經過打掃和整理，不但地上幹幹淨淨，就是竈上、桌上，都收撿的十分整潔。
那一鍋飯，那一盤炒好的白菜，此刻都不見了叮土竈上還有些微溫，燒好的衹是一壺開水。
這當然不是夢。
事實擺在眼前，使他有口也說不清，但他心裏明白，這是有人佈置的，這人是誰呢？
當然，就是殺害阿榮伯的兇手。
他怕阿榮伯說出他的秘密，纔殺以滅口，又怕爹來了，追查真相，纔布成了這樣一個天衣無縫的騙局。
此人能在短短時間中，佈置得不留絲毫破綻，手法可說高明已極！但他們還是留下了漏洞！
這漏洞是什麽？就是自己。他們除非把自己一起除去，否則自己總有揭穿他們秘密的一天。
正在他怔怔出神之際，衹聽爹的聲音，已在身後溫和的道：“孩子，咱們回去吧！”
接着一隻溫柔纖小的手，伸了過去，拉着石中英往外走去。
屈長貴迅快從公子手中，接過燈籠，走在前面引路。
石榮彎着腰，一直送出小屋，神色恭謹的道：“老爺、少爺、小姐好走，老奴不送了。”
石中英跟着爹身後，跨出板門，衹覺着這小屋、菜畦，竟然變成了陰森詭秘的鬼緘！
平日忠誠勤奮的阿榮，也成了陰森詭秘的勝影，自己找不出一點證據，爹說什麽也不會相信的。
石中英默默的走着，甚至連祝淇芬拉着自己的手，都毫無感覺。
轉角門，他好像鬆了一口氣，忍不住叫道：“爹……”
石鬆齡藹然道：“孩子，你不會喝酒，以後應該少喝一些，酒能亂性，中午你喝的太猛，也太多了些！”沒待石中英開口，接着道：“淇兒，你陪大哥去，好好休息一回，為父還得前面去應酬。”
祝淇芬點點頭道：“女兒省得。”她緊傍着石中英，柔聲道：“大哥，我送你回去。”
石鬆齡先行走了；屈長貴提燈籠，一直把兩人送到涵春閣，纔行退去。
兩人回到房裏，祝滇芬柔順的道：“大哥，你還是躺一會吧！”
石中英睜大雙目，說道：“你當真我酒還沒醒？”
祝淇芬一雙清澈如水的目光，望着他，婉然道：“但你…”
她目光之中，含着憐惜之色，衹說了兩個字；就沒說下去。
石中英自然知道，她想說：“但你明明醉的很厲害，不然怎會發生這樣的事？衹有酒醉的人，纔會有這樣的錯覺。”
她沒有說下去，是為了不願刺激自己。
春嬌很炔就了沏一壺濃茶送來，放到幾上，很識趣的悄然退走。
祝淇芬拿了一個白瓷茶盞，親自倒了一盞茶，送到石中英手中，柔聲道：“大哥，你喝一口熱茶，也許會好些。”
她一直認為他酒還沒醒。
這也難怪，一個正常的人，决不會有這般奇怪的舉動，不用說，這自然是酒精在作怪！
因此，她要親自陪着他，伺候的很小心、很周到、也很溫柔體貼。
石中英接過茶盞，感動的道，“妹子，謝謝你。”
祝淇芬婉然笑道：“不用謝，大哥，我看你還是去躺一會的好。”
石中英緩緩的喝了兩口茶，心情果然隨着平靜下來，笑了笑道：“我不纍；妹子，你到前面去吧！”
祝琪芬道：“我吃不下了，還去則甚？”說到這裏，忽然“哦”了一聲，偏着頭問道：“大哥，你餓不餓？”
石中英自然餓了，點點頭道：“好像有些餓。”
祝棋芬翩然站了起來，說道：“我要春嬌到廚房裏去給你弄些吃的東西來。”不待石中英開口，走到房門，嬌聲叫道：“春嬌。”
春嬌應道：“小姐，你有什麽吩咐？”
祝琪芬道：“你到廚房裏去，給大哥弄些吃的東西來，要快些。”
春嬌答應一聲，轉身往外行去。
石中英手中還拿着那盞茶，衹是怔怔的望着地板發呆。地板是黃漆的，光可鑒人！
窗簾在吹動着，雖是暮春時節，吹進的晚風，還是有生寒意。
祝淇芬輕悄的站起身，走近窗下，關上了東首兩房窗參；輕輕的拉上窗簾，然後又回到原來的椅子上坐下。
她似是為了使石中英能夠寧靜下來，他沒開口，她也沒說話，衹是默默的陪着他。
她真像一個溫柔體貼的妻子，陪伴着丈夫一樣。
她當然不會是長舌婦，常在丈夫心煩的時候，碟碟不休。
她本來是個又嬌刁，又活潑、又帶着些稚氣的少女，滿心都是好奇；但這回她卻沉靜得有如少婦。
她並沒有追問，他為什麽會有這種離奇的想法？奇特的舉動？那是因為她知道他喝醉了還沒清醒。
一個人酒醉之後，往往會神志恍惚，做出連他自己都莫名奇妙的事來。
她自然不問的好，讓他好好的休息一回。
門外傳來一陣輕快的腳步聲，纔劃破沉寂！
春嬌提着一個食盒進來，放到一張桌上，打開食盒，端出四碟精美的菜餚，和一鍋熱氣騰騰的雞絲面。放到牙著、瓷瓶，裝了一碗面，纔欠欠身道：“公子，面來了，快趁熱吃吧。”
石中英站起身，走到小桌旁坐下，回頭道：“妹子，你餓不餓？”
祝淇芬嫣然笑道：“我纔不餓呢，你快吃吧！”
石中英也不多說，自顧自把一碗面吃了。
春嬌看他吃的津津有味，說道：“公子，小婢給你再添一碗。”
石中英放下著子，搖搖頭道：“不用了。”
春嬌趕忙送上一條熱面中來。
祝淇芬站起身道：“大哥，你早些休息了，我該走啦！”
石中英臉上確實有些倦容，又打了個呵欠，但他用手遮着張開的嘴，一面說道：“不要緊，我還不想睡，妹子坐一會再走不遲。”
祝琪芬眨動一雙清澈的眼睛，望着他，笑道：“瞧你，嘴裏說不睡，一連就打了兩個呵欠，還當我沒看到麽？好啦，還是早些睡吧！我要走了。”
說完，翩然朝門外走去。
春嬌收起食盒，過去替石中英鋪好錦被，然後又去關上了南首的兩扇落地長門，放下簾幕r石中英打着呵欠，揮揮手道：“好了，不用你伺候了，你也去睡吧！”
春嬌福了福道：“公子晚安，小婢那就告退了。”
轉身退出，隨手關上了房門。
石中英過去閂上了門閂，脫下長衫，一口吹熄了燈，就在床上盤膝坐走，閉目調息。
他豈會真的如此想睡，連打着呵欠？那衹不過好讓祝淇芬早些離去罷了！
阿榮伯遇害，是自己親眼目睹之事，對方縱然巧妙的掩飾過去。爹和淇芬縱然認為是自己喝醉了酒，尚未清醒，但他自己心裏明白，他沒有醉。
這是一件毫無疑問的殺人滅口之事。
就算死的不是阿榮，這件事發生在自己傢裏，他也要查個水落石出！何況還有阿榮伯要說沒有說出來的事，其中似乎別有隱秘。
正因為爹是當今武林盟主，這件隱秘之事，又發生在自己傢裏，那人又怕阿榮伯說出來，不惜殺人滅口，就顯得事情不同尋常，說不定其中隱藏着某種陰謀。這一陰謀，不是對爹不利，就是和武林中某一件事有關。
石中英坐在床上，但覺思潮起伏，自然靜不下心來。他當然也用不着真的靜下心來調息，他衹是坐在床上等待時間而已！
此時花廳裏酒席縱然已經完畢；但爹和幾位老朋友，可能還論茗聊天。
自己的行動，自然愈隱秘愈好，不能讓人傢發現，更不能驚動爹，那麽此時還不能出去。
一個心裏有事的人，坐在床上，眼巴巴的從二更不到。一直坐到三更，這本是一件難以忍受的事，但他終於耐着心等到了！
遠處不是傳來三記更鐘？
“是時候了！”
石中英一躍而起，輕悄的落到地上，一個箭步，掠近東首窗下，輕輕推開半扇窗戶，身形一弓，很快穿窗而去，又輕輕的掩上了窗門。目光朝四外一掃，便自長身撲起，快得如同閃電，一下就隱入花林之間。
此刻已是半夜；更深入猙，但東院門並沒有關，那是通嚮正宅必經之路。
東院門外，雖是一片山坡，但因為這一帶景色宜人，因地製宜，在花林中建了幾棟精捨，作為來賓居住之所（石中英住的涵春閣，原是專為華山掌門人祝景雲準備的）今天來的賓客，佛了祝景雲住在爹書房裏，其餘的人，自然全都安頓在幾處精捨之中。
東院門距離書房最近，自然也不能關了。
石中英知道，要去後院，衹有兩條路：一是由東院門穿過三進正宅，這當然不能走，此刻雖是子夜；每一進院落，可能都有護院的人。
第二條路，那就是從山坡上去，繞過莊院，到了後院墻外，再越墻進去，這樣就不虞被人發現。
主意既定、就循着花林間的小路行去。為了小心起見，他仍然藉着樹林掩蔽，一路耳目並用，絲毫不敢疏忽。
這原是他自己的傢，本來用不着如此小心。但他是為了進行調查阿榮伯被害之事而去，對方能在極短的時間之內，移屍滅跡，做得不留半點破綻，足見不是一人所為，而且他們可能有一夥人。
自己不知對方底細，行動當然越隱秘越好。打草驚蛇，反而會使他們提高警覺。
石中英一路耳目並用，小心行進，老實說，他在狄𠔌九易名師，十年苦練，在他進行之中，三丈之內，別說是人，就是飛花落葉，也瞞不過他的耳朵，但就在他閃入一條盤行山腳的岔路之際，忽然聽到從遠處傳來一陣沙沙的腳步之聲。
這腳步聲少說也在八九丈以外，聽聲音當在兩人以上，而且走的極快，不過轉眼工夫，已經到了五丈來遠。
石中英本已閃入岔路，此時很快閃到一棵樹後，藉着暗影，隱住身子，正待舉目看去！
石中英聽得出來，這是八卦門掌門人高翔生的聲音。
第一個人正是，總管屈長貴，他走在前面，自然是領路了。
第二個果然是八門的掌門人高翔生！
第三個人；身材高大，頭戴着黑色氈笠，而垂黑紗，身、上穿着一件黑袍，根本看不清他的面目。
此人一身裝束，就使人有詭異之感。
石中英心頭不禁暗暗一動，付道：“他們莫非…”
他無暇多想，急忙閃出岔路，遠遠尾隨着三人身後，跟了下去。
走沒多久、前面三人，折入另一條小徑。
這條小徑，斜斜嚮上，隔着一條小溪，迎面一片鬆林之間，隱綽綽出現了一幢樓字。
石中英曾聽祝琪芬說過，鬆林間的一座樓字，叫做“聽濤樓”，四周都是百年以上的老鬆。
就在前面三人走迎溪之際，忽然從溪邊一株大樹上，飄落一條黑影。衹要看到他落下的身法，此人一身武功，已是江湖一流身手！
走在前面的總管屈長貴腳下一停，壓低聲音問道：“如何了？”
那人也以極低的聲音答道：“沒有動靜，他好像已經睡了”
屈長貴一揮手道：“走。”
四人輕快的從一條小石橋上行了過去。
他們說的雖輕，但石中英藉着樹林暗影，已經悄悄掩近，自然全聽到了。心中愈覺驚疑，暗暗忖道：“這聽濤樓上，住的不知是誰？高翔生，屈長貴不知有何圖謀？”
心念轉動，立即施展輕功，越過小溪，避開正面，一路穿林而入，搶在四人前面，掠上山腰一片平臺的側面，再繞到聽濤樓後面。
這時一陣輕快的腳步，已從前面石級，走上平臺，到了聽濤樓的前面。
衹聽屈長貴的聲音，在樓外叫道：“桂香。”
接着燈光亮處，一名青衣使女啓開而出，看到總管，立即躬身道：“小婢見過總管。”
屈長貴一擺手，昂首朝裏行去。
高翔生和頭戴氈笠的黑衣人，舉步跟着走入。
衹有最後一個身穿天青勁裝的護院漢子，站在門口，沒跟進去。
石中英輕悄悄的縱身躍上屋檐，掩近後窗。
衹聽樓梯響起一陣腳步之聲，那是三人已經上樓，一齊進入中間一間起居室。（樓上共有三間）
接着但聽那青衣使女的聲音，用手輕輕叩左首房門，說道：”李幫主，屈總管求見。”
石中英暗道：“原來這裏住的是竜門幫李幫主。”
他因那使女叩的是左首房門，立即左首一個窗戶移去。
身形堪堪蹲下，就聽獨角竜玉的聲音“哦”了一聲，說道：“請進。”
青衣使女推門而入，先行點起了幾上燈燭。
石中英因兩扇板窗業已關起，（從前的窗戶，外面是兩扇木板窗，裏面纔是糊紙的花格子窗）暗凝指力，在木板窗上點了一個小孔，湊着眼睛，朝裏看去。
衹見房中擺設精緻，獨角竜王身披青緞長袍，站在床前。
總管屈長貴躬着身，一臉堆笑的趨了進來，連連拱手道：“驚擾幫主了。”
獨角竜王點點頭道：“屈總管好說，不知總管深夜而來、有何見教？”
屈長貴連說“不敢”，接着道：“在下是陪同高掌門人來的。”
獨角竜王聽的一怔，急忙問道：“高掌門人現在那裏？”
屈長貴道：“就在外面一間。”