《江湖怪異傳》是平江不肖生的作品，成書於1923年，由上海世界書局出版，共21章，計六萬字。書敘作者家乡湖南巫風等事。湖南素多迷信，尤尚巫術，書中所舉光緒年間諸案例：貢院中之懸屍、三件巫蠱殺人案等，多與排教、師教、諸天教徒勾結惡人詐騙錢財有關。三件巫蠱殺人案經官方審理結案。貢院中之懸屍一案，官方審理為死者自縊結案。時福爾摩斯偵探小說盛行，長沙城裏一班公子哥兒組織的頑意團，便研究起偵探術來，對懸屍一案頗多懷疑，經多方分析、調查，漸露端倪。民元伊始，頑意團一班人因從軍有功，傅繼祖掌管湘潭縣，譚延壽在軍務廳，公孫賓之在民政司，重新偵察此案，終於水落石出，將謀財害命的兇手槍斃完案。書內鋪排“打猖”大典，鬥黑山聖母，廣東老媽子行魘術，關大雄“巫蠱殺人”，許多奇奇怪怪情節，或由著者正面道來，或從羅滿口中側面說出，寫得恍恍忽忽，若真若幻。在諸語怪說部中，彼實獨具一格。尤其全捲以頑意團偵破彭禮和“被鬼迷死”案貫始終，處處懸念，層層揭迷，偵探小說味頗濃，又為行文增色。要之，該作溶語怪、偵探於一書，異於《江湖奇俠傳》合語怪、義俠於一捲，亦可謂不肖生別開生面之作。《序》稱：“《江湖怪異傳》……蓋與《江湖奇俠傳》同體而異事也。”斯言非盡善。
此次掃校，所據本乃葉洪生先生主編之《中國近代武俠小說名著大係---江湖怪異傳》（《江湖奇俠傳》捲七之附錄），臺灣聯經出版事業公司民國七十三年（1984）11月初版。順便在此感謝柳湖俠影為我提供該書復印件。
原序
張冥飛
愷然新作『江湖怪異傳』係述湖南之巫風，蓋與『江湖奇俠傳』同體而異事也。攜來囑為校閱，既竟，餘語愷然曰：巫之為禍，事之不可解者也；而巫之所以為禍，事之易解者也。
巫蠱自漢而有，然其敕勒咒禁，不知其何以有效，不可解者也。而巫之為人敕勒咒禁，則多屬為家庭爭鬩，乃招致妖人以戕其骨肉。富貴之可嘆，一至於此!人心既死，不鬼亦鬼，不妖亦妖，不待煩言而解矣。夫人而鬼而妖者遍天下，則巫之假鬼與妖以售其術者，又安得不云譎波詭、層見迭出乎哉!
湘吾故土，而居者日淺；篇中所述，亦嘗聞之。世祿之傢，鮮剋由禮；鬼瞰其室，妖由人興，無足怪者。比年頗聞扶乩之術盛行；行乩之製，由美洲來，蓋襲吾舊術，而變易其器械，青年趨之若狂。則以腐敗方士之技，加有一洋字頭街。故以言國傢則無政治；以言社會則無公道；以言家庭，則混亂鄙陋、未有紀極!而青年之頭腦，又復如是。今之現象，無一而非鬼非妖也，則又何惑乎巫禍之騰勃歟!愷然顧而笑之，因書以弁其端。
此次掃校，所據本乃葉洪生先生主編之《中國近代武俠小說名著大係---江湖怪異傳》（《江湖奇俠傳》捲七之附錄），臺灣聯經出版事業公司民國七十三年（1984）11月初版。順便在此感謝柳湖俠影為我提供該書復印件。
原序
張冥飛
愷然新作『江湖怪異傳』係述湖南之巫風，蓋與『江湖奇俠傳』同體而異事也。攜來囑為校閱，既竟，餘語愷然曰：巫之為禍，事之不可解者也；而巫之所以為禍，事之易解者也。
巫蠱自漢而有，然其敕勒咒禁，不知其何以有效，不可解者也。而巫之為人敕勒咒禁，則多屬為家庭爭鬩，乃招致妖人以戕其骨肉。富貴之可嘆，一至於此!人心既死，不鬼亦鬼，不妖亦妖，不待煩言而解矣。夫人而鬼而妖者遍天下，則巫之假鬼與妖以售其術者，又安得不云譎波詭、層見迭出乎哉!
湘吾故土，而居者日淺；篇中所述，亦嘗聞之。世祿之傢，鮮剋由禮；鬼瞰其室，妖由人興，無足怪者。比年頗聞扶乩之術盛行；行乩之製，由美洲來，蓋襲吾舊術，而變易其器械，青年趨之若狂。則以腐敗方士之技，加有一洋字頭街。故以言國傢則無政治；以言社會則無公道；以言家庭，則混亂鄙陋、未有紀極!而青年之頭腦，又復如是。今之現象，無一而非鬼非妖也，則又何惑乎巫禍之騰勃歟!愷然顧而笑之，因書以弁其端。
巫的來源古得很。追溯起來，無非是藉着替人治病的名頭，造作種種神權，嚇詐一班人的財物供給，原是靠不住的。何以偏有一班人去迷信他呢？難道幾千年下來，簡直沒有人看破他？看破了，簡直沒有法子去革除他嗎?由此講來，巫的所以存在，和一班人的所以迷信，其中一定有一個道理的。
作者曾經仔細研究一番。從歷史上、社會上、政治上觀察起來，以為這種種巫術所以成為風俗的原故有三：
一、醫藥沒有標準。假使某種病是有治的，某種病是不治的；某種病應該用某種藥，一一的都有至當不移的診斷，那就病人和病傢都有了投奔的方向。何至於寒熱雜投、中西並進、小病弄成大病、大病弄成死癥呢!所以在那病急亂投醫的擋口，人心惶惶，毫無主意，毫無信賴。那時候除了求神拜鬼，嚮着虛無縹緲的地方，暫時寄托着生命，請問還有甚麽安慰病人和病傢的法子？這是巫風成立到今不滅最普通的一個原因。
第二，法律沒有標準。假使人民的生命財産，確實有法律可以保護着：殺人的果然償命，欠債的果然還錢；乃至欺人害人的，都有正確的責罰，絶不許有萬一的僥幸，那就一班人都可以放心大膽的在秩序範圍裏過日子。然而不能，試看歷年來殺人放火的、霸占別人妻子傢業的，十九沒人敢管；卻是老實安分的、貧苦力作的，十之九都要遭冤枉、受刑罰、甚至於送了性命！請問這樣的世界，無錢沒勢的人時時刻刻都有身傢生命的危險；他除了求菩薩保佑，那裏還有自衛的辦法？這就是巫風更加膨脹的一個原因。
第三，人類沒有立身的標準。假使社會上有點公論，做好人的雖然苦惱，大傢卻知道尊重他；做惡人的雖然快活，大傢卻知道唾駡他。這一種社會製裁也還可以引人嚮善，戒人莫作惡。
誰知一班人的是非之心，敵不住他的勢利之見。本來人不作惡决不會有錢有勢；既然有錢有勢，作惡就更加兇了。然而一班人巴結有錢有勢的人還來不及，那裏敢反對他？有時候還恐怕巴結下上，那裏敢得罪他？
由此對於做好人而窮睏不堪的人，不揶揄、不理睬已經是格外看得起，那裏還有尊重的一說呢？社會上既然沒有是非，作惡的不怕沒人學樣，自然而然的一天多似一天。於是受害的人和沒有作惡的能力的人，按捺不下一口不平之氣；又實在沒法子奈何那作惡的，也衹好是希望東嶽大帝、十殿閻王，有靈有聖，把許多作惡者下地獄；將不作惡的，或被害的升入天堂。藉此吐吐怨氣。這就是巫風永遠存在的一個原因。
有此三個重要的大前提，又有許多的小前提；古今一班人的迷信，就絶對不是毫無理解的了。迷信的人一多，巫所得的環境的助力，當然很大。加之巫的本身，又實在有許多興妖作怪的能耐，更自成了一種特殊的勢力。說起來又可怕、又可惱、又可醜、又可笑！作者今就見聞所及慢慢道來。
作者曾經仔細研究一番。從歷史上、社會上、政治上觀察起來，以為這種種巫術所以成為風俗的原故有三：
一、醫藥沒有標準。假使某種病是有治的，某種病是不治的；某種病應該用某種藥，一一的都有至當不移的診斷，那就病人和病傢都有了投奔的方向。何至於寒熱雜投、中西並進、小病弄成大病、大病弄成死癥呢!所以在那病急亂投醫的擋口，人心惶惶，毫無主意，毫無信賴。那時候除了求神拜鬼，嚮着虛無縹緲的地方，暫時寄托着生命，請問還有甚麽安慰病人和病傢的法子？這是巫風成立到今不滅最普通的一個原因。
第二，法律沒有標準。假使人民的生命財産，確實有法律可以保護着：殺人的果然償命，欠債的果然還錢；乃至欺人害人的，都有正確的責罰，絶不許有萬一的僥幸，那就一班人都可以放心大膽的在秩序範圍裏過日子。然而不能，試看歷年來殺人放火的、霸占別人妻子傢業的，十九沒人敢管；卻是老實安分的、貧苦力作的，十之九都要遭冤枉、受刑罰、甚至於送了性命！請問這樣的世界，無錢沒勢的人時時刻刻都有身傢生命的危險；他除了求菩薩保佑，那裏還有自衛的辦法？這就是巫風更加膨脹的一個原因。
第三，人類沒有立身的標準。假使社會上有點公論，做好人的雖然苦惱，大傢卻知道尊重他；做惡人的雖然快活，大傢卻知道唾駡他。這一種社會製裁也還可以引人嚮善，戒人莫作惡。
誰知一班人的是非之心，敵不住他的勢利之見。本來人不作惡决不會有錢有勢；既然有錢有勢，作惡就更加兇了。然而一班人巴結有錢有勢的人還來不及，那裏敢反對他？有時候還恐怕巴結下上，那裏敢得罪他？
由此對於做好人而窮睏不堪的人，不揶揄、不理睬已經是格外看得起，那裏還有尊重的一說呢？社會上既然沒有是非，作惡的不怕沒人學樣，自然而然的一天多似一天。於是受害的人和沒有作惡的能力的人，按捺不下一口不平之氣；又實在沒法子奈何那作惡的，也衹好是希望東嶽大帝、十殿閻王，有靈有聖，把許多作惡者下地獄；將不作惡的，或被害的升入天堂。藉此吐吐怨氣。這就是巫風永遠存在的一個原因。
有此三個重要的大前提，又有許多的小前提；古今一班人的迷信，就絶對不是毫無理解的了。迷信的人一多，巫所得的環境的助力，當然很大。加之巫的本身，又實在有許多興妖作怪的能耐，更自成了一種特殊的勢力。說起來又可怕、又可惱、又可醜、又可笑！作者今就見聞所及慢慢道來。