庐山，因古为神仙之庐而得名。
　　相传于周武王时，有匡俗者，兄弟七人，精谙道术，曾于此山结庐；其后，汉武南狩，登庐山以望九江，呼俗为“庐君”，且追封为“大明公”，是以后人又称庐山为“匡庐”。
　　庐山旧属江州浔阳郡，自古以来，高人才士，史不绝书，陶谢十八贤以次，称著者又有诗人白居易等多人。
　　唐开元年间，白居易曾贬江州为司马。这位江州司马，当其初见庐山时，即欣然自告曰：“山北与山南，往来从此始！”
　　另一首曾使我们这位江州司马“青衫湿”的“琵琶行”亦为此一时期之作品。那是我们这位醉吟先生，一次送游山友人至浔阳江头，在“醉不成欢惨将别”之际，“忽闻水上琵琶声”，以致“三人忘归客不发”之后所作成者。这首“琵琶行”曾使我们这位诗人在当时“泣下”“最多”；同样的，它也使我们这位诗人因而名噪一时！
　　庐山景色，在诗人心目中，感触因人而异，青莲居士李太白所见者为：“屏风九叠云锦张”、“青天削出九芙蓉”！张九龄所见者则为：“一水云际飞，故峰湖心出！”降至宋代描述又进一步。陈舜俞赞美它：“峰峦约勒万马回，杉松自作千兵护！”苏东坡告诉友人：
　　“此生勿饮庐山水，他日徒参雪窦禅！”然后，我们这位东坡大学士写出千古绝唱：“横看成岭侧成峰，远近高低各不同；不识庐山真面目，只缘身在此山中！”
　　有关庐山之吟咏虽多，其中仍以一位程姓诗人的两句五言道来最为简浅中肯：“庐山如高士，可望不可亲！”
　　是的！“庐山如高士，可望不可亲”！
　　这对连日来，来自天下各地之干百武林人物而言，此一比喻可谓再确切没有了！
　　早在十数年前，武林中即有传言：说是庐山之巅，在那座曾有天灯锦云等灵异出现的罗汉池中，有着一处秘藏；其中除金银珠宝而外，并有“拳”“刀”“剑”等“三王”之武学秘籍各一部。
　　此一传言，喧腾甚久；但终因无人能将秘藏找出，而渐渐被人视为无稽之谈。直到上月初，消息再度传开，据称：有人偶游罗汉池归来，发现池水浅落，池中果有特异之处。只缘目睹者非道中人，心有余而力不足，一传十，十传百，不上几日，顿时传遍整个武林。于是，天下各地之高手，又复风起云涌，日夜兼程向庐山一地赶来，这是六七天前的事。
　　结果呢？
　　结果，在六七天前，当第一批武林人物升登至罗汉池外的那座狭谷人口时，真相大白了！
　　在狭谷人口处，当道竖立着一方高可及人的白木牌，木牌上贴着一张黄纸告示，告示上写道：“四川唐家，山西尤家，刻正斗毒谷内罗汉池上。此际谷内，步步毒，寸寸毒，遍地皆毒，无处不毒，凡我同道，务希见牌留步。”
　　唐必达唐门弟子
　　下款署为：率百拜！
　　尤中宣尤门弟子
　　当今武林大势，自“拳刀剑”等“三王”于十数年前物故后，撇开一公一侯，四伯，二子，“十三男”，以及“煞将”“凶相”“三卿”“七尉”等二三十位列名“武林风云榜”
　　的龙虎奇士不谈，就门派而论，便推“四川唐门”及“山西尤门”这两大毒宗称巨擘，虽“少林”“武当”等大派，亦不足与之相抗。四川唐门，乃武林中家喻户晓之用毒世家；山西尤门则为帽兴未久之新生异军。“唐”“尤”两家在未来武林中之无法相容并立，乃属意料中事；可是，两家雌雄之争，竟会暴发得如此之早，实出众人意料之外！
　　第一批赶抵峰顶谷口的武林人物，在看到这幅黄纸告示后，无不为之哑然怔立。至此，大家这才明白过来，敢情不知哪个促狭鬼使的坏他于事先获悉唐尤两家将斗毒于罗汉池秘讯后，竟然脑筋一动，讹称罗汉池秘藏出现，结果将众人急巴巴诳来参与了这一场“可望不可亲”的“盛会”！
　　真相虽然揭穿，来的却是照来不误，别说无人辟谣，就是有，也已经来不及了！
　　因此，一批接着一批，六七天下来，山腰上的大林寺顿有人满之患，形成此一现象的原因是：大家都有着一个共同的想法，既来之，则安之！庐山胜景，本有一瞻之价值，更何况还有着一场大门派的存亡之战呢？所以，人人心意相同：看看两大毒宗究竟鹿死谁手也好！
　　在过去的这六七天中，每天都有人跑到那狭谷口向内张望。
　　可是，一天又一天，谷中始终静悄悄的，什么动静也投有。不过，大家的耐性都很好，因为大家知道，斗毒非较量普通武功可比，尤其是在双方势均力敌的情况下，分胜负更不是一件容易事！
　　到了第八天上午，峰下忽然上来一名破衣少年。这个破衣少年，年约十七八，除了五官英俊，双目有神而外，行动别无特异之处，所以少年现身后并未引起多大注意。
　　破衣少年上得峰来，两眼不住四下张望，看神情似乎是与什么人相约在此见面，想看看对方有无到达一般。
　　就在破衣少年于寺前徘徊瞻顾之际，寺内忽然传来一阵不成腔调的歌声，歌中唱的是：
　　陶潜彭泽五株柳
　　潘岳河阳一县花
　　两处全输此峰好
　　和尚庙里抢锅巴……
　　破衣少年先是一怔。
　　接着莞尔转身，似甚好奇地抬头向寺门中望去。歌声歇处，一名骚胡绕腮的驼背老人于寺前台阶上出现；驼背老人头一低，忽然失声叫道：“咦，老汉的蒲袋呢？”
　　接着张目四下里扬声喊道：“喂喂，诸位，你们有谁见到老以汉在这里的一只蒲袋没有？”
　　这时寺前空地上，虽然三三两两的站了不少人，但对驼背老人这阵询问，却一个个充耳不闻，甚至连转头望上一眼的都没有。
　　破衣少年眼皮眨动，显得很是迷惑，好像在怀疑：这些人怎么如此不通人情？
　　驼背老人眼见无人理睬，不禁大为冒火，只见他放宽嗓门又嚷道：“喂喂，诸位，这可不是随便好开玩笑的，朋友们如果再装蒜，我驼子可要骂人啦！”
　　驼背老人一阵嚷过，仅有少数几个人掉过头来，漫不经心地扫了一眼，扫了一眼之后，全又转过头去交谈如故，似乎谁也不以驼背老人之威胁为意。
　　驼背老人说到做到，这时果然破口大骂道：“奶奶的，全是一些混账东西！平常时候一个个称英雄，充好汉，口口声声说争气不争财，视黄金如粪土，哼哼，狗屁！你们这批东西要真个是心口如一，你家驼祖八分多银子的家当怎会不见？”
　　破衣少年一愣，似乎颇感意外。
　　什么？丢掉的一共才只八分多银子？
　　破衣少年思忖着，双眉不禁微微蹙起，显然甚是不值那拿跑蒲袋者之所为。不是么？仅仅为了八分多银子，竟害得这么多人挨上一顿狗血淋头的痛骂，也未免太那个了。
　　驼背老人咽下一口口水，接着骂道：“奶奶的，想不到”
　　破衣少年稍作犹豫，然后毅然走到驼背老人面前。
　　他手一摆，皱眉拦着道：“这位老丈人，您也别骂了，东西是一个人拿的，您似乎不该将所有的人全部骂进去；同时，就算当初是有人开玩笑，经您这一骂，人家也不会再拿出来了，好在八分银子也不是一个什么大数目……”
　　驼背老人两眼一瞪，怒道：“你小子身上有几个八分银子？
　　哼，不是一个大数目，奶奶的，说得倒蛮漂亮！”
　　破衣少年连忙接着道：“不，不，请您别误会，在下意思是说：假如您老不介意，这个数目可由在下为您老补上。”
　　驼背老人轻轻一哦，眼中同时一亮，他将破衣少年周身上下，仔细打量了一遍，然后眨着眼皮道：“你老弟身上拿得出两半银子？”
　　破衣少年一怔道：“两半？”
　　驼背老人屈着指头道：“你算算吧！碗、筷、火刀、火石、旱烟筒，还有一个八成新的蒲袋，八分多，只是指现银，如果杂七杂八通统算起来，二两也不止，不过你老弟纯出一番好意，咱们当然不能再算那个账，二八一十六，八折还不到，事已至此，驼子自己只好也吃点亏，公公道道，本于良心……”
　　破衣少年愣在那里，为之啼笑皆非！就连碗筷等杂物加进去，也不过是几分银子的事，现在由八分多一下跳到两半，这竹杠岂不敲得离了诺？何况代赔损失只是基于一份同情心，哪有包账之理？
　　四周这时哄然响起一片笑声，破衣少年至此方知先前众人不理这驼子之嚷叫，原来是有原因的；他初次来到江湖上，一点世故经验没有，今天这算是应了一句俗语：“花钱买教训！”
　　破衣少年之性格显然倔强异常，当下什么也不说，默默自身边取出一个小布包，打开来，从为数约在五两左右的碎银中，挑出一两和五钱的碎银各一块，平静地递到驼背老人手上。
　　驼背老人连声道：“谢谢，谢谢。”
　　破衣少年耸耸肩胛道：“两把银子也用不了多久，您老最好节俭点，今天这种机会，属于可遇而不可求，在下实在不愿因此害了您老。”
　　驼背老人打躬道：“是的，是的。”
　　破衣少年转身欲去，驼背老人追上一步道：“老弟贵姓？”
　　破衣少年淡淡答道：“辛维正。”
　　驼背老人再上一步，低声道：“噢，辛维正，辛老弟；老汉高乐仁，以后还望多多联系！”
　　辛维正闻言一怔，不自禁一下转过身来。他朝驼背老人注视着，欲言又止。高乐仁？这名字似听师父提过，能得师父提及者，在江湖上应非无名之辈，这驼子难道竟还是武林中的一位名人不成？
　　驼背老人殷勤地道：“老弟是不是还有什么吩咐？”
　　辛维正呐呐道：“高……咳咳……噢，对了，高……您是说，不，晚辈是说……您那只蒲袋里既然有东西，先前你为什么就这样走开了？”
　　驼背老人眼珠溜动，看清左右无人注意，突然拢近身子，一亮掌心，悄悄托出一只锦盒，低声嘻嘻一笑道：“到里面去做了一票”
　　辛维正一呆道：“您？”
　　驼背老人收回锦盒，扮了一个鬼脸：“这是老汉的一贯手法，不过借这一闹分散一下大家的注意而已。老弟的银子，等会儿当然还得退还给老弟的。”
　　辛维正心头一动，猛然想了起来：是了！神偷高乐仁！也就是“风云副榜”“将相卿尉”中的“妙手卿”！
　　“武林风云榜”，正榜五爵为“公侯伯子男”；副榜四秩为“将相卿尉”；此为“拳”
　　“刀”“剑”等“三王”当年把酒聊欢时，在谈笑中所评定。“三王”为百年来武林中罕见之奇人，久为天下两道人物当作圣明；金口玉言，自是一语便成铁律！“正”“副”两榜所列之人物，均为当时武林中一代高手，三王品选极为公允，连少林、武当两派掌门人，都只能排在“七尉”中，分别落个“金刚尉”和“散仙尉”的头衔一节，由此，便可想见名登两榜之不易了。
　　“三王”虽已物故多年，但“五爵”和“四秩”之叙位，却仍为天下两道所公认；这固然表示了两道人物对三王之崇敬，而事实上盛名之下无虚士，“五爵”“四秩”等两榜所列人物，在武功方面也确有其独到之处！
　　武功对于一个武人，是现实的，也是无情的。一道封号，得来固然不易，保持尤为艰难；经过多年来之考验，结果证实；三王之眼力确属超人一等！“三卿”就是“三卿”，“七尉”就是“七尉”，“三”“七”之外无“遗珠”，“三”“七”之内亦无“充数”之“滥竽”！
　　辛维正今不悉自己师父是否亦为榜中人，现见面前此老竟是三卿之一，自是既惊讶，又钦羡！就在辛维正张口欲言之际，妙手卿高乐仁突然低声说道：“老弟赶快退去一边！”
　　辛维正机灵敏捷，闻言料知其中必有缘故，当下身躯一转，大踏步向一旁走去。
　　走到一排古松下，混入人群中，方始缓缓转过身来。转身抬头看清之下，辛维正不禁微微一呆！
　　这时，妙手卿神偷高乐仁正和一名中年文士面面相对，双手互搓，神色甚是尴尬。对面那名文士年约四十出头，面白无须，神态冷酷而倨傲；尤其那双灼灼眼神，更是森寒逗人！
　　辛维正不自禁转身向一名中年汉子低声问道：“这位文士是谁？”
　　汉子一嚏道：“连鼎鼎大名的无情卿萧一士你小子也不认识？”
　　“无情卿”莆一土？真没想到三卿之中竟然一下出现两位！辛维正很奇怪：既然彼此同列卿位，现在做什么这般狰容相向？
　　只见这时妙手卿高乐仁搓着手，咳了咳，赔笑道：“萧兄别说笑话了，咳咳，小老儿就是穷昏了头，钱花了眼，也不敢想在你萧兄身上动什么歪脑筋”
　　无情卿萧一土冷冷截着道：“怎见得不敢？”
　　高乐仁又咳了一下道：“说你我同列三卿之位，咳咳，就是凭你我多年的交情，小老儿也不会做此糊涂事”
　　萧一士再度打断话头，哼了一声道：“你我之间无交情可言，过去没有，未来也不会有，希望阁下少来这一套！”
　　辛维正明白了；驼于刚才那只锦盒敢情是自这位无情卿身上取得的！不是么？大家都是三卿之一，为什么要向对方低头赔笑脸？“做贼心虚”也！
　　妙手脚高乐仁两手一摊，缩缩脖子道：“你萧兄一定不相信，小毫儿又有什么办法？”
　　无情卿莆一土冷冷说道：“两榜中人，一直都能相互尊敬，这是武林中多年来得以乎安无事的主要原因之一。萧某人不想横生是非，希望你高老大也不妨慎重考虑一下，要想彼此不伤和气，只有一法，请你高者大马上解开衣服让萧某人亲自搜上一搜！”
　　辛维正心头扑通一跳，暗遭一声：糟糕！这下是非翻脸不可了！赃物就在身上，驼子如何经得起这一搜I妙手卿高乐仁轻声道：“萧兄”
　　无情卿萧一士冷然道：“喊一声萧一士，或者喊一声姓萧的就可以了！”
　　高乐仁苦笑笑道：“搜，小老儿是不在乎，老实说，真金不怕火，可是，咳咳，这儿这么多人，难看不难看？”
　　萧一土冷冷道：“如果搜不出什么来，难看的是我萧某人！”
　　高乐仁忙道：“还不是一样？让你萧兄下不了台，到时候我高某人脸上又有什么光彩？”
　　萧—土沉声道：“你是你，我是我，废话少说！就是拖到明天这个时候，萧某还是要搜。不答应，只须回一声！”
　　妙手卿高乐仁突然一拉衣襟，叫道：“搜就搜吧！”
　　莆一土刚刚向前踏出一步？高乐仁忽又掩上衣襟，向后迅速退出两步，同时摇摇手道：
　　“且慢！”
　　萧一士寒脸道：“怎么说？”
　　高乐仁也将脸孔一沉道：“万一搜不着什么时，怎么说！”
　　萧一士嘿嘲道：“不会吧！”
　　高乐仁板脸如故道：“小老儿是指万一！”
　　萧一士注目道：“你说呢？”
　　高乐仁脸孔徽扬道：“别人是争气不争财，高某人则是争财不争气；你萧朋友看着办就是了！”
　　无情卿衣袖一抖，突向地上洒出一件黑乎乎的物事，跟着用手一指，寒脸沉声道：一瓶长青丹，尚有一十三粒够不够？”
　　四下里一千武林人物，在听得“长青丹”三字时，眼中全都蓦地一亮，只有一个辛维正，这时双拳紧捏，掌心中全是冷汗。
　　别人不清楚，他可清楚；无论驼子如何虚声恫吓，都是白费心机。惟一的办法，只有翻脸，否则就只有当场出丑！
　　可是说也奇怪，驼子不知有何仗恃，这时竟真的袒开衣襟，送过去听任那位无情卿搜查起来。
　　辛维正紧张得几乎一下窒息过去……
　　寺前空地上，一片静悄悄，一百多双眼光，全都紧盯在无情卿一双手上，随着它在妙手卿高乐仁身上满身移动。
　　不一会，答案出来了！
　　答案是：无情卿萧一士搜遍全身后，稍稍发了一阵呆，然后，牙一咬！摔袖下峰而去！
　　众武林人物至此方始深深嘘出一口大气。辛维正则几疑置身梦境，仅知神偷窃以技神妙知名，可没听说此老会变戏法啊！
　　妙手卿神偷高乐仁在以一副充满怜悯之色的眼光默送无情卿背影消失之后，才一面俯下身去捡取那瓶长青丹，一面喃哺自语道：“一个人的名声，硬是坏不得，唉唉！”
　　如在平时，或者换上另外一个，此刻辛维正听了这种自白，必然会为之大大感动，可是，嘿……辛维正伸手拉正腰带，正准备离去，蓦地，他呆住了，我的天啦！
　　场中，神偷重重一咳，自语继续传来：“沉住气！这很重要。”
　　咳咳，不是么？刚才我高某人要是沉不住气，咳，咳，还好，谢谢老天爷，咳…总算因祸得福！”
　　辛维正告诉自己：“是的，这很重要，得先沉住一点气！”
　　结果，辛维正的一口气是沉住了，但搭在腰带上的一只手却止不住微微颤抖。腰带内有物隆然，正是那只小锦盒！－神偷溜来一瞥，徽微点头，似乎甚表嘉许和感激。接着，神偷直起身来，四下缓扫一眼，若无其事地向峰下走去。
　　辛维正刚才是两手冒汗，现在则变成一身都是冷汗。
　　为了自己的清白和安全，他应该马上追上去，将锦盒交还神偷；虽然这样做也许会为神偷带来危险，可是，他如不将这只锦盒尽快脱手，万一那位无情卿忽然想起他曾跟神偷有过接触，重新赶回来在他身上抄出怎办？
　　就在此际，辛维正忽听背后有人俏声说道：“辛少侠，快快交给我……”
　　辛维正闻言肝胆俱冒裂，急急转过身子一看，发话者不意竟是一名年纪比他还小二三岁的小叫化。
　　小叫化这时凑上一步，低声又道：“小弟庄继尘，外号‘小空空’，‘神偷’正是小弟业师，辛兄放心，东西交给小弟就没事了。”
　　辛维正定一定神，眉峰微皱，欲育又止，意思说：现在就交？就在这里交？
　　小空空轻轻点头，悄声道：“是的，人多的地方，说私话，办私事，往往更安全，这是家师的经验，我们身边这批老家伙，个个都自以为有点地位，决不会来注意我们两个大孩子说什么或者做什么的。”
　　辛维正挨着身子将锦盒递出，小空空熟练地一把接过，低声又道：“家师最讲道义，早晚定有所报！”
　　小子说完，转身一溜烟走。辛维正抹抹额角，身心为之一松，道义？报答？他苦笑着想：算了吧，你这个小鬼头，人才拳头大，就已获得一身扒窃真传，将来不知又要有多少人家的财库关不了门了！但愿你们师徒今后别再拿这等好差事调剂我，我辛维正就感激不尽了！
　　可怜一个辛维正，由于好心出头，平白惹来一场虚惊，直到目前为止，他甚至连小锦盒内究竟装了些什么都不知道！
　　快近午了。
　　辛维正在寺前寺后各处转了一圈，要找的人投有找到，无可奈何，只好怅怅然又向峰下走来。
　　峰脚下，山道两边，那些临时搭建的露天棚，原是想做避暑游客的生意的，受了秘藏谣传之影响，结果座上客十九都是江湖人物。江湖人物难伺候，但是，钱也容易赚，因此一家家露天店老板无不笑逐颜开，吆喝着尽喊“壮士”和“太爷”，招呼得好不亲热！
　　辛维正抬头看看天色，肚子也的确饿了，于是，他略作踌躇，便拣了一间比较简陋的棚子走过去。
　　有句俗话，叫做“冤家路狭”！
　　辛维正走进棚子，棚子中只有一老一少两名食客，这一老一少不是别人，正是妙手卿神偷高乐仁师徒！
　　辛维正方待转身退出，不意小空空庄继尘眼尖异常，他一面拿肘弯去碰师父，一面招手叫道：“说曹姆，曹操就到，辛兄快来。”
　　神偷也跟着转身，起身嬉笑道：“老汉正想叫小子去找你，不意你就来了，痛快，来，喝一杯，姑且算是那两半银子的利息吧，哈哈，哈哈哈。”
　　辛维正走过去皱眉道：“万一……”
　　神偷笑接道：“万一给那位无情老弟进来撞上，也许会生疑心是不是？放心吧，那位毫弟人长脸短，这会儿怕早就跑出十里之外了！”
　　辛维正只好坐下，师徒向他分别敬了一杯酒，然后，神偷送上刚才那两半银子，另外附带递上一只细颈瓷瓶。
　　辛维正指着瓷瓶，讶然道：“这是什么东西？”
　　神偷笑笑道：“三颗‘长青丹’，意思意思！”
　　辛维正一怔道：“这……”言下之意是说：这岂不是成了分赃么？
　　神偷又笑了一下道：“这位无情老弟就是卖相好，事实上也不是什么好人，他老弟平常干的坏事，也许比我高某人更多，偶尔刮他一记，也不为过！”
　　顿了顿，笑着又接道：“老弟可别瞧轻了这三颗长青丹，差不多的疾症，它可比什么灵芝神草都灵，再说老弟也是当事人之一，跳进黄河洗不清，我高乐仁拿的东西，你老弟大可安心收用；‘妙手卿’这块招牌并不脏，它在武林中不多不少也悬挂了将近二十年了。”
　　辛维正推却不过，只好耸肩收下，小空空插口笑道：“辛兄如果自己不肯要，用以救人也是好事。”
　　神偷扭头瞪眼道：“要你噜嗦！”
　　接着又转向辛维正笑道：“老弟这次帮忙不小，如有差遣，尽管吩咐，老汉师徒能力所及，无不从命！”
　　刚才那只小锦盒，宽仅七八分，长不盈寸，而听神偷口气，似乎将它看得十分重要，足证盒中所盛必非普通珠宝。
　　辛维正原想询问盒内所盛者究系何物，话到口边，忽感不妥，当下乃改口说道：“谈差遣不敢当，倒是有件事想向前辈请教一下。”
　　神偷忙道：“行！说吧！什么事？”
　　辛维正迟疑了一下道：“想向前辈打听两个人。”
　　神偷哦道：“谁和谁？”
　　辛维正道：“一个叫佟宗义；一个叫谢奕方……”
　　辛维正说时，显得很不安；勉强说出上面两个名字，就似乎失却继续说下去的勇气。事实上，这也难怪。大师兄佟宗义，二师兄谢奕方，一个是五年前下山，一个是三年前下山，下山时年纪都跟自己现在差不多，这就是说，两位师兄到现在也才不过二十出头年纪，这种二十来岁的年轻人，江湖上触目皆是，拿这个去问人家，是不是显得太幼稚些？
　　可是，出入意料之外的，神偷于听得这两个名字之后，竟然双目大睁道：“老弟是指‘刀剑双尉’？”
　　辛维正也傻了，怔怔然重复道：“刀剑双尉？匕尉中只有鞭尉和铜尉，哪来的什么刀剑双尉？”
　　神偷头一点道：“现在的‘刀尉’和‘剑尉’，就是以前的‘鞭’‘铜’两尉！”
　　辛维正惑然道：“由：鞭锏’改练‘刀剑’，固不足奇，可是，‘鞭’‘锏’两尉他们并不姓‘佟’和姓：谢’呀！”
　　神偷干了一杯酒，摇摇头道：“老弟大概没有听懂我的意思，老汉是说：经过，取代’之后，现在七尉中，已经由：鞭铜’两尉换上‘刀剑’两尉了！”
　　辛维正愕然道：“两榜人物也可以取代！”
　　神偷慨然一叹道：“三王谢世，两榜名额便算无形底定，不是吗？陈却‘三王’，谁人尚具有此资格？基于此，欲登两榜，便惟有取代之一途。此一事件，大约发生在两年前，‘鞭锏’两尉不合盛气凌人，在一次印证中，结果竟败在两名刚出道的青年人之手，这两名青年不是别人，正是你老弟刚才问及的‘佟宗义’和‘谢奕方’！”
　　神偷说至此处，似乎忽然想起什么，脸一抬，目注辛维正问道：“辛老弟跟他们佟谢二位……”
　　辛维正强抑着心头一股无比的喜悦和激动，连忙解释道：“不，晚辈跟他们两位并无渊源，只为了家师近日常以这两人作比，要晚辈以这两人做榜样……咳，说是……他老人家曾经见过这两人……咳，没想到两人已跻身七尉之列……这一来更是非一睹风范不可了！”
　　神偷注目道：“令师何人？”
　　辛维正道：“关东无名叟！”
　　辛维正回答得很自然，但心底下却止不住一阵酸楚。是的师父是“无名叟”，他并没有说错，因为师父究竟是何许人，连他自己也不清楚啊！
　　神偷连连点头道：“唔，无名叟，久仰了！咳咳。”
　　神偷当然没有听到过无名叟这个名号，口中这样说，无非是在礼节上不得不如此而已。
　　他说着忽又咦了一声道：“怪了，令师既说见过这两人，怎会不知两人已列名七尉之内？”
　　辛维正早巳发觉此一漏洞，当下从容答道：“家师耽于诗酒，平时甚少在外走动，仔细算来，他老人家已足足三年未曾下山一步了。”
　　神偷点点头道：“好的，等见到他们两位时，老汉一定马上通知你就是了。”
　　辛维正皱眉道：“他两位是不是一定会来庐山呢？”
　　神偷点头道：“应该会来才对，除开老汉和刚才那位无情老弟不说，这次连十三男中的义男徐勉之和暴男方振刚都到了，他两个似无不到之理，谁会想到这是一场诳局？只是，很奇怪，如今想象中该来的差不多都来了，这两位老弟不知为什么到现在还未见露面？”
　　说话间，一餐用毕，三人先后出棚，神偷向辛维正问道：“老弟还上不上去？”
　　辛维正摇摇头，神偷接着道：“那么，老弟找个地方歇歇，就在下面等着，如果见到佟谢两位，老汉再叫继尘下来喊你。”
　　辛维正朝一株大树下走去，神偷师徒则循着坡道登峰。就在这时候，峰腰间忽然快步奔下一名紫衣少女！
　　紫衣少女抬头看到神偷师徒，不知怎的，突然芳脸一倔，狠狠向地面啐出一口，神色间似对这师徒俩颇为不屑。
　　神偷容少女走过，驻足扭头大骂：“毛丫头！臭丫头！一个小小的黄毛臭丫头，居然也会这么神气，我驼子问你！你这丫头有什么好神气的？岂有此理！”
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　　紫衣少女蓦地止步转身，怒声道：“烂驼子骂谁？”
　　神偷眨眨眼皮道：“你说我驼子骂谁？”
　　紫衣少女戟指叱道：“驼鬼有种再喊一声丫头试试！”
　　神偷忽然涎脸笑道：“我驼子又没发疯，为什么要再试？”
　　紫衣少女气得跳脚道：“你不试，你就没有种！就不要脸！”
　　神偷嘻嘻一笑道：“要脸就该呆在家里楼上，对么？当然不要脸了！”
　　紫衣少女挫牙进喝一声：“好……”香肩晃处，腾身便向神偷立足处扑将过来，神偷一声怪呼，拉起小空空掉头就跑。紫衣少女似有急事在身；亦不真个追赶，停下身子喃喃骂了一阵，旋即娇躯扭转，又向峰下走去。
　　紫衣少女偶尔抬头瞥及辛维正，不知怎的，秋披流盼间，一张气得发青的粉脸竟止不住微微一红，她放慢脚步，侧脸朝辛维正溜了好几眼，这才似有所思地，垂颈咬唇而去。
　　辛维正于树荫下支颐凝眸，默默的陷入一片沉思，两位师兄竟一跃而跻身三卿七尉之列，可是这真是个可喜的消息吗？
　　根据数年同门相处，辛维正知道，两位师兄，秉性均极纯良；然而，事实如铁，两人一下山便像断了线的风筝，这又该如何解释？
　　五年，在繁嚣的尘世中，也许只是弹指间的事；然而在冷寂的深山中，它可不是一段短日子啊！
　　师父待人，是那样的宽厚，而且他两人当时又都是自动请求下山的，仇家找不找得着那是另外一回事，而他们两人，一个五年，一个三年，竟然自离山后，一个都没有再回去过，这还能算是人吗？
　　两人难道真的为了本身之声光名利，已将师父和他这个小师弟丢向九霄云外？应该不会，也但愿不会！
　　不错，师父自从一身功力丧失后，早已是废人一个，可是，“儿不嫌母丑，徒不计师微”，更何况师父他老人家人残艺不残，照样造就了他们师兄弟三人一身惊人艺业呢！试看他们两人，今天一个成了“刀尉”；一个成了“剑尉’，是谁教出来的？若不是武功山中那位残废老人，他们两人能有今天？
　　所以，辛维正决不相信可是，唉！辛维正思绪混乱，终于在困倦下渐渐睡去。
　　也不知过了多久，辛维正忽于阉中被一阵低促的声音喊醒：“辛兄，辛兄，快起来！”
　　辛维正睁开眼睛一看，天色不知什么时候已经黑下来，此刻站在身前的，正是那位刁钻的小空空庄继尘！
　　当下他连忙揉眼坐起身来道：“庄兄来了多久了？”
　　小空空催促道：“走，走，家师在日间老地方等你，有好消息奉告，‘刀’‘剑’双尉都到了！”
　　辛维正一跳而起，惊喜道：“真的？”
　　小空空道：“谁骗你，快过去吧！”
　　进入日间那座木棚，神偷果然在座，不过，棚中晚上光线不好，这时除了神僮外，还散坐着七八名武林人物。
　　神偷低声道：“这里不便详说，同时老汉今晚另有他事，也无法带你去。他们两人是午后刚到，佟住大林寺第三进配殿东厢六号云房，谢住西厢第十五号，看神色两人似乎都很累，我想亦以明晨登峰过访为佳，这儿酒菜钱已经付清，不陪了，老弟一个人慢慢食用吧。”
　　神偷低声说完，立即带着小空空匆匆出栅而去。
　　辛维正一人占着一副座头，他喝着酒，吃着菜，但根本就感觉不出酒菜的滋味。神偷的建议不无道理；天黑了，山路难走，两位师兄来得这么晚，一路奔波劳累，自属不难想见，无论从哪方面想，他都以明天一早上去相见为宜。可是，话虽如此，今天这长夜，他又将如何打发？
　　辛维正正感愁怀难遣之际，棚口灯光一暗，忽自棚外走进一人。辛维正抬头看去，不意竟是日间那名紫衣少女！
　　紫衣少女人棚，目的显然是为了找人，她张望了一会，方待缩身退去，一眼就发现了在棚角的辛维正。
　　紫衣少女在发现了辛维正之后，主意似乎立即改变，她稍稍犹豫了一下，接着毅然决然向辛维正桌边走来。
　　“喂”
　　她停下，喊了一声，稍顿，注视着辛维正又说道：“姑娘瞧你落魄如此，怪可怜的，同时你近来看上去也似乎还老实，所以，姑娘准备问你”
　　她说到这里，又停了下来，仿佛在等待辛维正表示意见，辛维正抓起酒壶，壶空了，想说话，舌头很重，半天调拨不过来，直到现在，他才发觉自己已经喝了不少酒。
　　辛维正感觉一颗脑袋有向一边趋过去之倾势，于是，他努力纠正，不意用力一扳之下，矫枉过正，脑袋又一下倾去另一边，设非紧急抢救，额角差点磕在桌沿上。不过；他显然还能清楚地知道，他尚有一句话没有回答人家。
　　于是，他睁了睁眼皮道：“多不行……再半壶，大概还可以。”
　　紫衣少女好气又好笑，娇斥道：“你听到哪里去了。”
　　辛维正目光发直道：“那么，你……你……你说什么？”
　　紫衣少女一宇一宇道：“姑娘是说有一句话问你！”
　　辛维正茫然四顾道：“姑娘在哪里？”
　　紫衣少女噗嗤一声，掩口笑了。她大概看出辛维正已经喝醉，知道愈急反而愈说不清楚；当下索性就在辛维正对面坐下，笑了笑，缓缓说道：“姑娘就是我，在这里！”
　　辛维正打了个酒呃，点头道：“噢，就是你，在这里！”
　　紫衣少女抿了抿嘴唇，忍笑接着道：“是我，有句话要问你！”
　　辛维正哦了一声道：“问了没有？”
　　紫衣少女忍了忍，才道：“还没有，现在要问了，你听清楚了！你，一身穿得破破烂烂的，却在这儿拼命喝酒，是否意味着你已潦倒得无路可走？现在回答吧？”
　　辛维正不住点头，似乎业已完全领会，当下答道：“是的，路不好走，天又这么黑……”
　　紫衣少女深深一叹，摇头起身，匆匆走去账柜上要了纸笔，写了一张条子，走回来放在桌上道：“你醉了，跟你有理说不清，这儿有张条子，你收好，上面有本姑娘的姓名和住址，我们庄上还差几名丁员，你如闲着，随时都可以带着这张条子前去报到派职。”
　　辛维正捞起一条手臂，很有礼貌的挥着道：“好，好，不送……慢走……在下一定为您将信带到就是了！”
　　紫衣少女一怔，接着蹙额摇头，无可奈何的叹了一口气，转身向棚外走去，走至棚外，又回头望了一眼，方始一闪身消失不见。
　　辛维正一觉醒来，已是第二天清晨。卧身之处仍是昨日同一株大树之下，他已忘了昨晚他是如何白酒棚起来到这里的。昨晚遇见紫衣少女一节，他有点印象，只是很模糊，不过，这一切，现在都已经不算顶重要了。
　　现在要紧的是：他得马上上峰到大林寺去找两位师兄！
　　辛维正站起身来，抹抹脸孔，伸个懒腰，然后提足精神，沿登峰山道健步疾走。
　　辛维正此刻的外表，看上去的确很寒酸，不过他很坦然，因为两位师兄当年下山也是这样子，他觉得这样去见两位师兄，也许更能唤醒两位师兄的记忆。
　　登峰者不止一人，有时碰到仄道，如果正巧有人走在前面，后面的人使得等待，急也无用。而现在，辛维正就遇上这种情形。
　　前面两个汉子，一人斜插一柄单刀，并肩而行，脚下不快不慢，边走边谈，似乎谈得正起劲；这时辛维正要是请求对方让道，只有两种情形才不致引起冲突：第一，两人均为明达人，对辛维正之请求认为理所当然。第二，他辛维正为当今知名之士，对方不敢不让！
　　除开这两种情形，事情都很难说。
　　最有可能的是，路是让了，但可得挨上几句冷言冷语。
　　辛维正有自知之明，假如他有理，他是受不得气的，与其后果难卜，毋宁事先克制一下！所以，辛维正在两人身后亦步亦趋，忍耐着不动声色，好在两人谈的话尚不枯燥，偶尔听听，也很有意思。
　　先是其中一人道：“有人说‘四伯’中的‘糊涂伯’，也来了，老三听人说起投有？”
　　被喊作老三的那人道：“昨夜听是听人说及，不过小弟对此颇表怀疑。”
　　先前那人道：“为什么？”
　　老三哼了一声道：“四伯，为人，几乎比一公一侯的架子还大，尤其这位糊涂伯，有了酒或棋，天掉下来都不会理，他会赶来这种地方？”
　　先前那人道：“十三男中的义男和哄男还不是来了？”
　　老三哦了一声道：“男是男，伯是伯！五爵等格极严，差一级都不能比！何况差上两级！”
　　先前那人又道：“‘两子’之中，‘霹雳子’家那个紫风丫头，你老三刚才也看到了，这又该作何解释？”
　　老三缓缓道：“霹雳子女儿出现，与霹雳子本人来了没有，小弟认为是两件事！”
　　辛维正心头不禁微微一动。昨天那名紫衣少女莫非就是两子之一，霹雳子的女儿不成？
　　很有可能！
　　这丫头如非霹雳子之女，她应该不敢对三卿之一的妙手卿那样无理。辛维正这时其实只须取出身上那张条子瞧一瞧，也就不难得到答案了，遗憾的是，他虽在酒醉中将紫衣少女那张条子塞入口袋，事后却已忘得于干净净！
　　辛维正对“公侯伯子男”和“将相卿尉”等正副两榜所列人物，知是知道一点，但所知极为有限，因为师父不悉是何缘故，似乎不太愿意提及这一方面的事，所以，前面那个汉子现在说的这些，在一般人，也许只是老生常谈，但对辛维正而言却依然有着新鲜之感。
　　辛维正很希望两人能就两榜人物继续谈下去，不意事与愿违，先前那人话锋一转，忽又换了一个话题：“这些不去说它了，老三，另外我问你，这次罗汉池上，唐尤两家一缠就是这么多天，老三猜想这两家到底是怎么回事？”
　　老三停了一会儿才缓缓说道：“小弟仿佛有个预感”
　　先前那人一哦，道：“是的，老三，这些地方，愚兄一向佩服你，快说来听听看，老三你有着什么样的预感？”
　　老三平静地答道：“预感只有两个字，不祥！”
　　先前那人泄气道：“不是什么吉利事就对了。”
　　老三冷冷接口道：“小弟之所谓不祥，并非纯指两家此战之胜负伤亡而言。”
　　先前那入一哦道：“那么”
　　老三低沉道：“请恕小弟智力有限，虽然有着预感，目前尚回答不出个所以然来，不过，事情也许不会拖得太久，就在这三两天之内即见分晓，咱们等着瞧就是了！”
　　两个汉于说至此处，大林寺已到。
　　辛维正虽然觉得两个汉子最后一段话颇有耐人寻味之处，但这时也只有暂时搁去一边了。
　　大林寺内外，气氛相当紧张。罗汉池上斗毒之会，于今业已进入第九天，尽管只是唐尤两家私事，外人也无法处之泰然。
　　不过，这对辛维正都无多大分别，他关心的，只是两位师兄一为何一出来就不回去了？
　　是否两人本质已起变化？
　　辛维正从一堆堆人群中挤进寺去，走完一座大殿，又一座大殿，直到进入第三座大殿，嘈杂情形方始略见缓和。
　　辛维正折向东配殿，自第一间云房起，一号一号数过去，四、五、六，第六号，到了，辛维正举目所及，突然停身站定下来！
　　前面，第六号云房门口，背着手踱过去的那位白衣青年，不正是大师兄佟宗义么？
　　虽然已经五年不见，但是，辛维正对眼前这位大师兄的背影，依然熟悉如昨！是的，大师兄似乎比五年前又长高了一些，衣履也光鲜了，还有腰间那把紫鞘刀，不过，这些变化在辛维正眼中只是细微末节，他仍旧一眼便能认出来，不会错，这就是宗义大哥！
　　辛维正心情激动，不自禁奔过去，叫道：“大哥”
　　白衣青年倏而转身。长方脸，悬胆鼻，双眉斜飞，目如晓星，不是他的宗义大哥还有谁？
　　辛维正双膝一软，热泪进流，他紧抱着大师兄双腿，喃喃道：“大哥，您想得我们好苦……”
　　刀尉佟宗义怔了怔，蓦地一啊，惊喜交集地失声叫道：“是维正么？啊，快起来，快起来，三弟什么时候来的？你见过了你二哥没有？他就住在对面。”
　　满天疑云，至此消散尽尽！大哥，还是以前的大哥！一点点，一丝丝都没有变！所变的，只是比当年更英挺，更亲切！以及由一名无名小于一下变成“七尉”中的刀尉”！
　　至此，辛维正益发坚信，两位之所以一直没有回山，一定另有隐情，他显然是错怪他们了！
　　刀尉佟宗义扶着小师弟双肩，不待小师弟回答，审视着点头又道：“不错，维正，你长高了，就跟大哥和你二哥出来时一样，快像个大人了，我们这就过去看看你二哥吧！”
　　突然，一个意念闪电升起，辛维正不期然打了一个寒战，他僵立着，双目有如一把利剪般盯在大师兄脸上道：“大哥，你为什么不先问师父好？”
　　刀尉佟宗义，脸色突变，辛维正身不由己，向后退出一步，脱口骇呼道：“大哥，你……”
　　刀尉佟宗义仰脸向天，面肌抽搐，显然正在竭力抑制着心头一种激动情绪，隔了好半晌，才以一种来自幽谷般的声音，缓缓说道：“维正，你二哥住在对面十五号，你先去看看你二哥再说吧。”
　　刀尉佟宗义话一说完，立即转身入房，并将房门砰的一声顺手推上！
　　这种关门声，不啻一锤捶在辛维正心窝上。
　　“变了，大哥还是变了……”
　　他泥塑木雕般僵立那里，喃喃着，如发梦呓，心头一酸，两串热泪不自觉沿腮簌簌滚落。
　　足足过去盏茶之久，辛维正方始从沉痛中清醒过来。他抹干眼泪，又朝那间紧闭着的云房投子最后一瞥，然后这才怀着一颗碎裂的心，拖着虚浮的脚步，再向对厢的一排云房走去。
　　十五号云房一下便找到了。
　　隔着敞开的窗户，房内，案桌后面，一名蓝衣青年正在翻阅一册线装书，这名蓝衣青年，正是较大师兄更为眼熟的二师兄谢奕方！
　　但是，这时的辛维正业已失去出声招呼这位二师兄的勇气，他呆呆地立在窗外，双目发直，心头一片茫然。
　　剑尉谢奕方全神贯注书中，原先大概还以为是日影西移，及至抬起头来，才发觉阳光原来是被一名破衣少年遮住了。
　　剑尉谢奕方人目破衣少年，不禁一咦道：“你这位老弟……”
　　“啊，什么，你，你是三弟？”
　　这位二师兄在猛一见面之下所流露之热情，较之大师兄先前所表现者，可说有过之而无不及，但是，辛维正已不再感到激动了！
　　辛维正强忍着内心一阵阵刺痛，冷冷回答道：“小弟刚刚见过大哥！”
　　他知道，话不必多说，一句就够了！
　　暴不其然，一句就够了，剑尉谢突方一张脸孔，慢慢，慢慢的阴暗下来，而辛维正一颗心也随着下沉，再下沉！
　　终于，辛维正深吸一口气，突然像钢铁般坚强起来，他面孔一板，显得比二师兄更为阴沉，以大师兄适才那种冷漠的声调，缓缓说道：“二师兄没有什么要说的吧？”
　　剑尉谢奕方双眉傲挑，带着一点怒意道：“维正！你二师兄现在这样告诉你，今天，你也到江湖上来了，你辛维正，仍然是刀尉佟宗义和我剑尉谢奕方的师弟，你如这样向外宣称，我和你大哥，决不否认。不过，得请三弟记取一点：我们三兄弟都不是任何人的徒弟！”
　　辛维正冰冷接口道：“小弟听不懂！”
　　剑尉脸色一沉道：“我们三兄弟，性格都差不多，谁也不能勉强谁，也不必勉强谁，二哥就是这样说，听不听那是你的事！”
　　辛维正厉声道：“师父哪一点对不住我们，你说！”
　　剑尉嘿嘿道：“我们没有师父，所以不用多谈。还有，你现在是对你二师兄说话，词色最好检点些！”
　　辛维正逼上一步，挫牙道：“现在，我辛维正也不妨这样告诉你们，辛维正原来是谁的徒弟，便永远是谁的徒弟！你们心目中没有了师父，我辛维正也就不再是你们的师弟了！”
　　说罢一声嘿，胸口起伏着，转身便向前院走去。
　　剑尉谢奕方突然喝出一声：“维正，你站住！”
　　辛维正霍地止步回身，目射寒光，冷笑道：“剑尉谢大侠是否要抖抖威风？”
　　剑尉谢奕方先将脸孔低了一下，然后缓缓抬起，以一种带有悲悯的声调，缓慢而低沉地道：“维正，你听着，我，二哥，还有你大哥，我们都将等着你后悔，等着你有一天找来赔罪，因为你是我们之中年纪最小的一个。不过得记住，这机会也只有在三年之内有效，过了这三年，你就真的不再是我们的兄弟了！”
　　辛维正冷冷一笑道：“不必，从现在起，我辛维正就不再是你们的师弟了。对面那位刀尉佟大侠，并此烦请转达一声：从今以后，武功山那个残废的老人，他将是我辛维正一个人的师父。
　　辛维正谨此预祝你们‘刀剑双尉’，今后能扶摇直上，由‘尉’而‘卿’，而‘将相’，而‘王侯，！”
　　语毕，身躯一转，再不回头，一口气奔出寺门，向寺后，向深林，然后，一下扑倒，紧抱着一块大石失声痛哭起来……
　　暮霭四合，天渐渐黑下来了。
　　大林寺后，林木深处，辛维正泪眼模糊，仍然孤独地呆坐在那里。他这次由武功山到庐山来，不是为了什么三王秘藏，也无心于什么斗毒大会，他，只是为了借这机会也许可以找到他两位效年音讯杳然的师兄。
　　如今，他已经达到目的，两位师兄也见过了。
　　如今，一切又都已成了过去。过去了的，就任它永远过去吧！
　　如今，他辛维正必须认清一件事实：师父原来有徒弟三人，去了两个，还有一个，最后的一个，是他，辛维正！
　　今天以前，一切有如一团乱麻，现在，情感和泪，都是无用之物，他必须冷静下来，将这团乱麻用理智加以整理，一条条，一根根，直到全部理清为止！
　　师父武功丧失而自叹此仇此生报不了，必有原因；两位师兄性情忽冷忽热，也必有其原因，任何一件事的发生，如非自然现象，都必有它发生的原因！
　　两位师兄为什么会变？无疑的，定与师父有关，换言之，要问两位师兄为什么会变，就得先将师父为人所伤而自叹报不了仇的原因找出来！
　　师父的仇真的报不了？那么，老人家辛辛苦苦将他们三人调教出来又是为了什么呢？
　　不，不是仇报不了，而是此仇难报！那么，此仇又难报到什么程度呢？这一点，他不得不从他这次下山，师父所表现于言语举动方面的种种形迹来加以逐步推拟，判断，和追索！
　　那是在他这次下山前六七天的一个黄昏。
　　他们师徒，像往日一样，走出茅棚，打草坪上缓缓步向百步开外的一片石壁。
　　师父体衰力弱，这是师父每天例行和仅有一次活动，由茅棚散步到石壁前，再由石壁前回到茅棚。
　　那天，走在草坪上，他又一次婉转提出请求，要师父告诉他仇家名字，并允许他下山，一方面打听仇家下落，一方面查究两位师兄为何一去不闻音讯。师父当时，听如不闻，他因为不愿引起老人的不快，所以也就没有再说什么。
　　在走近石壁约莫二三十步处，师父忽然以手一指道：“维正，你瞧那朵小黄花……”
　　他循着师父手指方向望去，看清后，不禁微微一愣，那明明是朵白花，师父怎么说它是黄花？
　　于是，他含笑回答道：“不，师父，您老人家看错了，那是—朵白花，不是黄花。”
　　师父怔了一怔，接着摇头笑道：“你这孩子”
　　他连忙截口说道：“不，师父，维正说的是真的，那是一朵白花。”
　　师父转脸道：“那么是师父的眼睛发花了。”
　　他没敢再开口，只陪笑将话题扯去其它方面，之后，没有多久，他便将这事忘得干干净净。
　　没想到，第二天走到老地方，师父头一抬，忽又指着那朵小花道：“维正，你看这朵小黄花，是不是又比昨天开大了一点？”
　　他当时不自觉冲口而出道：“那不是一朵黄花，师父。”
　　这一下，师父有气了，脸色一沉道：“维正，你怎么啦？到底是你的眼睛有毛病，还是师父真的老得不中用了？”
　　他当时口中虽然认了错，心底下却着实有点不服气。但是，他怀疑也许真是自己当时跟花看错，所以第三天一早，他就奔去壁下，着着实实看了一个仔细，花是白的，还是他对。
　　不过，他忽然感到一阵心冷，师父真的老得跟都花了？
　　傍晚，他为了取悦老人欢心，自动告诉老人那朵“黄花”旁边又开了一朵小“黄花”，他说得很自然，心中却止不住一阵刺痛，几乎掉下眼泪来。
　　师父听了，很是高兴。以后，一连三四天，他们师徒每天傍晚都以那些小花为话题，时间一久，他也习惯了，说也奇怪，那些小白花这时竟真的都像变成黄的一般。
　　到师父准他下山的前一天，师父又一次指着那些小花道：“维正，你看这些小白花，都快谢啦！”
　　他当时竟然不知不觉的脱口道：“不，那是些黄”
　　师父一下转身对着他，好一会后，才叹了口气道：“孩子，现在明白了没有？这正是师父不愿让你下山的原因，师父，唉，师父我行将就木，再也教不出第四个徒弟来啦！”
　　天色完全黑下来了。辛维正浑然忘却饥渴，亦无起身高去之意。
　　是的，他想：黄白颠倒，众口铄金……
　　师父过去在武林中，一定蒙受着一桩奠大的冤屈。而事件之经过，必然离奇复杂异常，纵使加以剖白，亦难取信于人，以致以讹传讹，有口难分，被害者结果反而变成了罪案的凶嫌！
　　不是么？
　　曾参杀人，曾母投杼。贤如曾母者，尚且难免误报三传之惑，试问：芸芸武林中，若曾母之贤的，又能得几人？
　　而这一点，也许正是两位师兄，在未出山时，一再指天誓日，及至来到江湖上，却为之性情大变，竟以提及师门为耻的病因所在！
　　辛维正这时问自己：我辛维正，来会不会再蹈两位师兄的覆辙呢？
　　回答是：不会！永远不会！
　　他得先为自己建立起坚强的信念：师父他老人家，如非自信一身清白，应该没有理由和勇气，在一身武功丧失之余，还要在武功山中，不畏辛苦，不计成败，耗尽心血地来调教于他们师兄弟三人。
　　如今，正如师父所说：他老人家已再也教不出第四个徒弟来了。三个徒弟，三去其二，他是最后的一个；他，辛维正，决不让师父此生最后一线希望，在他这末徒身上化为泡影幻灭！
　　既然你们三个孩子全都如此坚持，那么，这样好了，宗义，你是大哥，而且你也比他们两个懂得多些！明天，就由你先下山，先去打听打听，那位降魔子黄逸公，其为人究竟如何，以及最近之下落，然后再说其他吧！”
　　这是师父在大师兄佟宗义下山之前所说的话。
　　在当时，他们师兄弟三人，可说全不明白师父他老人家这样做的用意何在。
　　降魔子黄逸公，是“公侯伯子男”，“正榜五爵”中的“两子”之一。可是，这与他们要求师父，说明他老人家一身武功系毁于何人之手，以及那仇家姓甚名谁，又有什么关系呢？
　　难道……难道说……他老人家的仇家，竟是这位降魔子？而他老人家一再自叹，此仇此生难报，就因为这位降魔子一身成就惊人，绝非他们师兄弟三个所能轻捋虎须不成？
　　是的，如他老人家的仇家，果真就是两子中的降魔子黄逸公，那么复仇之望，的确渺茫异常；可是，这几乎是不可能的。
　　第一，仇家若为降魔子，何不明说？纵令将其为人的好坏打听清楚，又与事何补？
　　其次，他老人家并非无自知之明者可比，假使自认一己之武学，绝非降魔子之敌，当初又何必收徒自苦？
　　再其次，这是最重要的一点：大师兄佟宗义，和二师兄谢奕方，均为宁折不挠的血性青年。他坚信，如果两位师兄明知降魔子为师门仇家，将绝不致因降魔子之为人如何？或因其人武功难敌，而萌生怯意，甚而讳于人前道及师承出身！
　　大师兄下山之后，一去两年，音讯杳然，接着，二师兄要求下山。而这一次师父，什么也没有说，只是苦笑着点了点头，便将二师兄送下山了。很显然的，两位师兄有去无回，似乎早在他老人家意料之中。
　　而现在，他辛维正也继两位师兄之后下山了。
　　他现在，又该何去何从？简单得很：他相信师父！相信他老人家的每一句话！相信他老人家每一句话里都必含有深远之意义！
　　所以，他将先从两位师兄也许已经走过的一条老路开始，找人先打听一下“降魔于”之“为人”及“下落”。
　　不过，所不同的是，他决定对可能探询之对象，力求审慎之选择。一名武林人物，在武林中，其地位崇高到像降魔子这样，其毁誉之难求一致，当属不难想见。“先入为主”，这四个字，有时是相当可怕的！
　　那么，妙手卿神偷高乐仁这人如何呢？
　　是的……此人外号虽然不雅，心地看上去似还坦荡，况且还是一名卿字号人物……不过，这也很难说……总之，且看明天还能不能再碰着，等碰着后，再想方法，从旁，慢慢……慢慢……就……是……了……
　　辛维正神疲力倦，想着，想着，终于又在迷离恍惚中沉沉睡去。
　　第二天．是个难得的晴和天气。辛维正一觉醒来，揉揉眼睛，伸伸懒腰，然后打点精神，起身向寺前走去。
　　从现在起，将是他生命中一个重要的开始。
　　他必须面对现实，坚强自己，同时对即将正式踏入的险诈江湖，保持高度警觉包括两位师兄，神愉高乐仁，以及所有可能接触的江湖人物在内。
　　恩师的遭遇，是个例子；两位师兄之翻亲成仇，又是一个例子。除非上述两端，有一天能够获得使他满意的答案，否则他无法信任任何人。另一方面，罗汉池上，唐尤两家的斗毒之会，今天已是整整进入第十天了。
　　这时的寺前广场上，万头攒动，黑压压一片人海。喳喳唧唧，到处都是气氛相近的嗡嗡私议声。无疑的，这场斗毒大会，由于一缠就是十天之久，已把万千与会者之心情，一下带进了激动的最高潮。山上山下，寺里寺外，所有的武林人物，这时几乎是不约而同地会聚到一起。
　　现在，已渐渐有人怀疑：峰顶罗汉池上，那一场惨烈的争斗，是否早巳结束？
　　倘若如此，则迟迟不见动静者，该不出两种原因：一是双方功力悉敌，两败俱伤，彼此均无一人活下；再一可能是，获胜之一方，也许已自峰顶，由某一秘径悄然撤走！
　　所以，这时有人已在倡议，推举一二位功力精纯，而又深请药理者，壮起胆子，人谷瞧个究竟。
　　可是，天下事实难两全：内功精纯者不一定谙于医药之道，于医药之道稍具研究者，则又不一定有着精纯之功力。同时，最主要的，是谁愿意来冒这个险？为名？为利？或者只是为了满足他人之好奇？
　　因此，它便像所有杂乱无章的会议一样，发言热烈，陈词慷慨，就是没有结果……
　　而辛维正，对这些根本不发生兴趣。
　　他沿着场外围，由东，而南，再向西，准备缓绕一圈，如果看不到神偷师徒，就马上离去。
　　就在辛维正走到西北角，一排天然石礅附近时，场上人群中，突然有人怪叫道：“喂，你们大家看，那边谁来了……”
　　辛维正跳上一座石礅，随着众人举目向登峰坡道上望去。由峰下上来的，是两名青衣中年人。两人均约四十出头年纪。左首一人，白白胖胖，右首那人则是高高瘦瘦的身材。
　　两人手上都拿着一柄乌骨折扇，一路指指点点，谈谈说说，乌骨扇时展时收，显得极为从容而投契。
　　辛维正暗忖，这两人相貌平常，行动举止，亦无出奇之处，难道竟也是正副两榜中人物不成？
　　岂知，辛维正这厢转念未已，广场上在经过一阵极为短暂的沉寂之后，一片惊啊声，突如山崩海啸般一下进发开来！
　　辛维正一呆，暗讶道：两人是“公侯”？还是“将相”？不然……
　　其实，他又哪里知道，以此刻场中这些人物来说，别说是“将相”或“公侯”，就是“拳”“刀”“剑”等”三王”复活到来，都不一定就会为他们带来这等骚动啊！，那么，现在来的这两人，既然如此使人震动，他们又都是谁和谁？
　　且去听广场上顷刻间一片惊讶声随后而来，如疯似狂的发出怪吼：“唐必达！”
　　“尤中宣！”
　　“天啦，咱们都上当啦，原来是一场大骗局……”
　　这时，那两名玄衣中年人，已于广场彼端站定下来，正同时高举着四条手臂，向人群中不住挥动。
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