百粤韶州，唐张九龄故里，地处北江诸支流汇聚之处，延环若带，故又名曲江。扼五岭之口，当粤、湘、赣三省要冲，形势险要，商业鼎盛，为粤北第一通都大邑，其东北之梅岭，乃海道未通时南北通衢，梅岭多梅，因南北二麓气候不同，昔人有“南枝向暖北枝寒”之语。
隆冬腊暮，韶州仍是艳阳普照，煦如暮春，人们穿着一件薄薄单衫，大街上行人往来如织，热闹异常。
忽闻一串奔马乱蹄敲打着青石板地，响起急急两点清脆响亮蹄声，行人纷纷避道而行。
只见三骑风驰电掣般到得一家酒楼前勒住。
骑上人一个白面短髭，四旬开外，一副儒生模样，却目光闪烁，隐泛阴险狠谲之色，一个是赤面长须，貌像威武，坐在马上宛如一座铁塔般，另外一个却是身裁瘦小，左颊拖着一抹刀疤，面色冷青，这两人年岁均在五旬左右，一高一瘦，异常惹眼。
这三人都穿着一袭棉袄，扎脚棉裤，额角冒着黄豆般大小汗珠，顺颊淌下。
白面儒生退蹬下鞍，仰首一望，“松鹤楼”隶书三字入眼，长联有句：
“花映玉壶红影荡，
月窥银瓮紫光浮。”
不禁连声赞好。
一个肩头搭着抹布店伙奔出，赶忙牵着丝鞍，笑请三人登楼。
松鹤楼生意鼎盛，锅勺敲得震震价响，幺喝上菜之声不绝入耳。
楼面四厢，凭栏上下内外无遗，竟然座无虚席，一间雅厢正巧客人离座会账他去，这三人得以入座。
儒生说得一口半生不熟的粤语，取出一锭纹银点了所要的酒菜并叫店伙命柜上去买三件适身的单衫。 店伙接过银子望了三人身高一眼应喏离去。
内厢凭栏一张方桌坐着一个青衫老者，洗濯得异常清净，双眉特长披垂眼角，酒糟鼻，两手蓄留寸许指爪，好整以暇，轻酌浅饮，不时俯眺楼下食客猜拳行枚。
那三人登楼之际，他早瞧在眼里，不禁一怔，认出是燕云三枭玉面狼杜奎、赤煞金刚雷九云、穿山鼠劳品。
燕云三枭各行其是，生平独来独往，从未到得一处，今日联袂来到天南，宁非怪事，暗道：“莫非他们也是为此而来？”
青衫老者乃风尘怪隐巧手翻天卫童，形迹飘忽，落落寡合，武林中人仅闻其名，多不识其人，一身武功超绝已臻绝境，而且精擅消息机关雕塑之学，尤其是空空妙手探囊取物独步天下堪称一绝。
所以，燕云三枭不识巧手翻天卫童，正巧燕云三枭邻座食客欲结账离去，大声呼唤伙计，卫童拦阻店伙，道：“我老人家要挪一个座位清净清净，这间雅厢留给我老人家！”
店伙连声应允。
那间雅厢食客甫自离去，桌上狼藉杯盘犹未尽撤，巧手翻天卫童已踞坐房中，吩咐店伙加添酒菜。
只听玉面狼杜奎道：“距叶堡主花甲寿诞尚距二十天，咱们是否去之过早？”
卫童忖道：“原来燕云三枭也要去双燕堡，这倒巧得很，燕云三枭难得聚在一处，三个臭皮匠，合成诸葛亮，此去必有所图谋，说不定与老夫目的一般。”
但闻劳品道：“咱们晚去不如早去，在双燕堡窝里一蹲，吃喝玩乐一应俱全，二十天不算短，咱们也可摸清底儿，免得临时手忙脚乱。”
“不行！”赤煞金刚雷九云沉声道：“摩云燕叶楚雄年老成精，我等未奉请柬，提早拜堡他必然起疑，何况咱们要找的东西，未必就落在双燕堡。”
“咱们不但要找到那东西，而且要找出那主儿，看来一块磨石要磨整仓豆有得磨了！”
玉面狼杜奎道：“只是那件物事整天背在身上似委实累赘。”
穿山鼠劳品阴恻恻一笑道：“你也太胆小怕事了，凭咱们燕云三枭名头有谁敢在太岁头上动土，可惜平白无故送与摩云燕真有点於心不甘！”
雷九云道：“劳兄尚未瞧见，何言於心不甘。”
劳品道：“杜兄何不将这件宝物给小弟瞻仰！”
杜奎微微一笑道：“请稍待片刻，俟店伙送来酒菜衣衫，必让二位大开眼界！”
邻室中卫童听得极为清晰，忖道：“燕云三枭性嗜奇珍异物，等闲物事略不一顾，哪能平白无故献与叶楚雄，其中必有蹊跷！”
只闻邻室店伙匆匆进入，想三枭所需衣衫酒菜俱已送来，片刻后卫童由板隙观望，但见玉面狼杜奎解开包袱，取出一具佛像。
卫童情不自禁双目一睁，暗道：“好，果是珍品！”
原来那是一尊翡翠古佛，合掌坐莲，莲台洁白如雪，竟无瑕疵，佛身碧绿滴翠，眉额一只天眼泛出隐隐红光。
穿山鼠劳品伸手欲待触摸，杜奎身形一闪，捧着那尊翡翠古佛让开，小心翼翼放向木盒内，嘿嘿一笑道：“这尊古佛价值连城，劳兄亦知并非小弟之物，且事成后须壁还原主，不然关系我等燕云三枭身家性命，非同小可！”
劳品面色悻悻，却也无可奈何，怒视了玉面狼杜奎一眼。
雷九云呵时笑道：“三杯通大道，一醉解千愁，菜好酒好，来来来，雷某与二位把盏尽兴一饮！”
巧手翻天卫童拈杯忖思一阵，不禁计上心来，决计探明燕云三枭此行目的，先发制人，霍地立起，飘然离坐而去。
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宝林寺位於韶州城南六十里曹溪，梁天监三年建，唐佛教六祖慧能曾在寺内领袈裟说法，后坐化於此，遗留古迹甚多，殿宇巍峨，禅房清洁，朝鱼暮鼓，香火极盛，寺外古木参天，流泉淙淙，一入其境，有涤然出尘之感。
寺院藏经阁之后，有一绪红墙，月洞门眉额“别有洞天”，内则莲池一泓，亭亭如盖，小桥垂杨，精舍一楹，朱栏白砌，雕花窗牖，雅致非常，廊外繁花似锦，鹅黄嫣红，灿烂悦目，风送馥郁，沁人睥腑。
精舍一角，蕉荫篁翳，隐隐可闻吟哦声。
月洞门外白石小径上忽现出一双绝色丽人，分着白紫二色罗衣，明眸皓齿，莲靥如花，惜紫衣少女眉峰略蕴煞气，白衣少女肌肤胜雪，风华绝代，两女莲步姗姗，婀娜生姿，绰约若仙。
两女身后各随一个青衣丫鬟，均抱着一柄长剑，其后又相随四个劲装捷服，肩披兵刃老者。
门内传出一声苍老语声道：“大小姐么？请稍待，容老奴通报！”
紫衣少女柳眉微微一皱，莲步却停了下来。
白衣少女嫣然一笑道：“蓉姐，书声琅琅未辍，看来还要稍待片刻！”
紫衣少女怒视了白衣少女一眼，嗔道：“只怪娘宠坏了他，凡事都依着，我这做姐姐的若有冒犯被娘知道，不分青红皂白永远是我做姐姐的吃亏！”话是如此说着，靥上却泛出笑容。
白衣少女格格笑道：“此乃蓉姐违心之论，与其说是舅妈宠护，毋宁说是蓉姐爱怜苇弟，不敢丝毫违忤，委实令人无法置信，不知情者，还认你们姐弟实是一双情侣！”
紫衣少女玉靥霞生，嗔道：“胡说，难道你这是吃飞醋么？”
白衣少女抿嘴微笑不语。
原来双燕堡主摩云燕叶楚雄膝下仅一子一女，紫衣少女居长，名叶玉蓉，子叶一苇，两姐弟仅差一龄，叶玉蓉*肖其母，但叶一苇倜傥翩翩，玉树丰神，仅眉目间有数分似肖其母，自幼就有神童之称，颖悟聪慧，有过目不忘之能，叶楚雄钟爱异常，其母尝谓一苇神似其娘家先祖。
叶一苇厌自宅繁嚣，借居宝林寺后厢“静悟轩”研悟经史，偶参禅悦，朔望必返双燕堡省亲，承欢膝下。
白衣少女程映雪，乃中表至亲，玉貌花容，不啻姮娥谪尘，追逐裙下者虽不乏其人，但却冷若冰霜，拒之千里，私慕表弟叶一苇已久，然叶一苇仅待之以姐弟之礼，从不逾越。
这时，琅琅书声忽止，月洞门内走出一个白发苍苍老者，欠身施礼道：“公子有请！”
二女率众鱼贯走入静室，只见一书生宛如玉树临风，展齿微笑道：“蓉姐及映雪表姐远来，小弟未及出迎，请多见谅。”
叶玉蓉轻咳一声道：“难得苇弟如此客气，不飨以愚姐闭门羹拒而不见已属望外，还说什么见谅不见谅的。”
程映雪道：“这就是蓉姐不对了，无事找事，见了面永远就吵个不停！”
叶一苇道：“爹娘安否？”
叶玉蓉道：“两位老人家均安，娘命愚姐接你回堡！”
叶一苇微微一愕道：“有事么？”
“自然有事，”叶玉蓉道：“这两日天南江湖中已激起一片轩然大波，燕云三枭於潮梅东江一富户处劫得一尊翡翠古佛。”
“那与双燕堡何干？”叶一苇道：“更与小弟又有何干？”面色平淡，略无惊容。
叶玉蓉道：“你别打岔，且听我细说原委，燕云三枭扬言这尊古佛乃他们三人在漠北一处石窟内无意获得，端程赶来韶州送与爹六旬寿礼。”
“爹与燕云三枭谅交情甚笃，不然三枭绝不致送此厚礼，他们与爹是什么交情？”
“从未谋面，毫无渊源。”
“这就奇怪了，”叶一苇道：“此乃江湖谣传，言人人殊，为何当真。”
“无风不起浪，事出必有因，”叶玉蓉道：“三枭扬言古佛必送达双燕堡以示信而有徵，更三枭形踪飘忽，武林群雄纷纷堵截均一一扑空……”
叶一苇眉头微皱道：“蓉姐，越听越不懂了，此与小弟何干？”
程映雪嫣然娇笑道：“痴子，这尊古佛价值连城，佛有三眼，慧眼乃一颗返魂珠，只要一息尚存，此珠浸在无根水中服下可起死回生，所以你爹说这必是三枭居心叵测，移祸东山之计，此事看来表面上极为单纯，其实骨子里却复杂异常，燕云三枭满肚子坏水，诡诈狠毒，所以你娘不放心，命蓉姐及我接你回家！”叶一苇摇首道：“这与小弟风马牛并不相干，到时小弟自会回堡！”
叶玉蓉深知其弟性情，若不应允，再劝也无用，一跺莲足，嗔道：“好！我们总算没白跑一趟，带着你的话交差，走！”
叶一苇长施一揖道：“小弟恭送二位姐姐！”
程映雪抿嘴一笑，掺着一脸严霜的叶玉蓉出室而去。
松林荫静，叶玉蓉缓缓向右凳坐下，嗔道：“苇弟真不知好歹，叫我如何向娘覆命！”
程映雪道：“蓉姐也别生苇弟的气，苇弟怎知江湖中险恶？要苇弟回堡除了舅母亲自前来别无他策。”正说之间，宝林寺外忽传来一阵奔马蹄声，似来人甚众，只见一个堡丁飞奔而来，欠身施礼道：“启禀小姐及表小姐，长沙金独白公子赶来晋见！”
叶玉蓉面色冷漠如冰，道：“就只他一人么？”
“尚有桂林澄波府邓雅飞公子，杭州上天竺拥翠山庄丘象贤公子亦已来到本堡，听闻二位小姐在此，随后亦即赶来。”
程映雪秀眉一皱，道：“我等也要回堡，就说挡驾！”
突闻一个朗声大笑道：“两位姑娘真个欲拒我金独白於千里之外么？”
语声中一个身着锦衣华服的少年在林荫小径现出，飘然慢步走来，五官虽端正却并不清秀，两道浓眉如刷，神态英悍。
叶玉蓉缓缓立起，道：“金公子别来无恙？令尊令堂安否？”
金独白向二女一一施礼，含笑道：“叶姑娘好说，家严家慈托庇安好，在下奉命先行前来，却风闻道听途说，燕云三枭意欲移祸江东对双燕堡不利，为此兼程赶至愿助一臂之力！”
程映雪道：“原来金公子并非找我蓉姐来比剑的？”
金独白面色一红，道：“程姑娘见笑了，在下去年技逊一着败在叶姑娘剑下，此乃印证武功，游戏之举，久已淡然忘怀！”
叶玉蓉柳眉微挑道：“真的么？”
金独白道：“在下怎敢在两位姑娘面前谎言。”
寺外又起了一连串奔马如雷蹄声。
金独白两道浓眉猛扬，哈哈大笑道：“邓丘二兄也赶来了！”
只听一阴冷笑声传来道：“就准金兄你一人可亲近芳颜么？”
但见一双少年并肩快步如飞掠至，抱拳施礼。
邓雅飞丘象贤两人均在二旬左右，英气*人，与金独白三人并称江南三英。
邓雅飞以一双飞芒锤成名，乍看之下并不出奇，只是一对寻常兵刃一般，其实系经名匠打造，锤首精钢铸造，八寸圆径，球面孔如蜂窝，柄长二尺三寸，护柄处装有卡簧，对敌时略一掀簧，锤面孔窝立即迸出六十四片棱芒狼牙，或逆钩毒箭，更有一项妙用，柄管贮有软筋弹索，锤首可脱柄飞出，真如弓矢离弦，追杀强敌百不失一。
丘象贤以金豹手及暗器成名，金独白以追魂三绝剑纵横三湖，自视不凡，唯三英却对双姝暗恋，亟於偕成连理，屡向叶堡主提亲，均为婉拒，托辞二女尚幼，提亲之人甚多，难以取舍，日后当有公平之法处置，但仍须二女心意而定。
叶玉蓉程映雪二女丽绝天人，并称南天双姝，又称罗刹二女，貌美若花，却手腕狠辣无比，南天武林无不闻名丧胆魂飞。
丘象贤道：“听说两位姑娘追觅燕云三枭藏迹之处，不知是否已得丝毫端倪？”
叶玉蓉道：“尚未，韶州武林群雄毕集，频频现身本堡堡外，三枭未必敢显露形踪！家父为示与三枭毫无渊源，非但拒而不见，并欲逐离岭南！”
却见一劲装堡丁手捧一布包箱形之物飞奔而至，朝叶玉蓉恭身道：“韶州五凤银楼卜朝奉派人送来一份托转寿礼，请小姐过目。”
叶玉蓉不禁一怔，诧道：“寿礼须送呈堡主，为何送与我？卜顺生为何知我在宝林寺？”
堡丁惶恐答道：“小的不知，派来之人仅是一名店伙。”
叶玉蓉挥挥手道：“唤他前来回话！”
堡丁领命飞奔而去。
叶玉蓉解开布袱，只见是一光漆乌黑的木盒，掀开一瞧，不禁呆住，原来就是近来盛传的那尊翡翠古佛端端正正放在盒内，并附有字条，仅寥寥八字：“佛赠有缘，永护麟祥。”
字体遒劲，雄浑刚正。
二女大惊失色，叶玉蓉望了程映雪一眼道：“此必是燕云三枭命卜顺生送来，假手于我，不致露出破绽！”迅快如电将匣盖关上。
这时堡丁已飞奔而来，躬身道：“店伙独自入寺说是欲往大雄宝殿参拜拈香，但遍觅无着失去踪迹。”
叶玉蓉面色一变，问明店伙穿着形貌，喝命搜觅全寺。
程映雪道：“不用搜了，此人早鸿飞冥冥，速命人前往韶州带卜顺生面见堡主问话！”
蓦地——
凌空飞撒一片弹形暗器，叶玉蓉身后四卫同声大喝，提身离地，各握一把铁扇叭叭展合，将袭下暗器纷纷震落，不料暗器爆射浓烟，随风立即弥漫开来，一片暗黑。
忽闻磔磔刺耳怪笑起处，一片急风凌头压下，浓烟中隐约可见一双怪爪攫向叶玉蓉怀中木盒，抓势如电，间不容发。
一双侍婢娇叱出声，长剑及时挥出，寒芒疾闪，那双怪爪如不回撤，必十指根根断落。
果然，一双怪爪猛然回撤，打出一蓬暗器，身形虚空一翻，腾空拔起射入密翳枝叶中。
这时，金独白、邓雅飞、丘象贤三少同时发出一声长笑，分向潜龙升天拔起。
只听一声凄厉惨嗥起处，一条身形带着满空血雨飞堕在七八丈外，头颅为邓雅飞飞芒夺命锤砸得稀烂，模糊难辨，惨不忍睹。
片刻，金独白、邓雅飞、丘象贤三人鱼贯掠至。
邓雅飞道：“共是一双鼠辈！”手指尸体接道：“此人命丧锤下，尚有一人身负重伤逃去，谅两人觊觎‘返魂珠’而来！”
金独白冷冷一笑道：“逃去之人武功甚高，声言并非死者同路，死者乃九指雷神门下，想那桓齐老叟最是护短，仇怨结下，宛若阴魂不散，不死不休，邓兄你得仔细留神一二，明枪易躲，暗箭最是难防。”邓雅飞哈哈大笑道：“澄波邓府尚不致惧怕九指雷神桓齐！”
叶玉蓉道：“多谢三位相助，不胜感激，但个中蹊跷难解，恐并非如此单纯。”
程映雪道：“蓉姐认为死者既知古佛已为店伙送来，何不在途中劫夺容易得多，偏偏在宝林寺下手，明知凶多吉少甚属不智。”
叶玉蓉微颔臻首，眸泛忧虑之色道：“雪妹说得一点不错，九指雷神门下事前毫无所悉，逃去之人却极为清楚，九指雷神门下不过是替死鬼而已，移祸江东，借刀杀人，心意毒绝，却不料竟与邓少侠遇着，错接错杀，看来此人能在三位少侠联手之下逃去，并非易与之辈，说不定还是装着。”说着一跺莲足，接道：“内中疑窦，盘根错结，根本无法理解！”
却见程映雪回面向一老者附耳密言。
老者频频颔首，转身快步向“别有洞天”走去。
叶玉蓉知程映雪顾虑其弟安危，命人嘱咐防护，道：“我等回堡去吧！三位先请！”
□□□
燕云三枭於松鹤楼尽兴而醉，结帐出屋，登骑相偕前往东江访友，下榻梅县客店。
俟三枭进入茶楼，食客均不识三鸟其人，却一种传说在茶楼内传遍开来。
玉面狼杜奎骇然震凛，低声道：“翡翠古佛为何被人所悉，竟谓我等燕云三枭正东江做案，这分明是嫁祸东吴之计。”
穿山鼠劳品道：“看来东江访友之行立即作罢，不如转回双燕堡呈献寿礼，绝不可有失此行任务！” 赤煞金刚雷九云只觉食不下咽，提议返回客栈。
休看燕云三枭乃江湖卓着凶名人物，无奈心中有鬼，如坐针毡，当即同意雷九云之言，匆忙回至客栈。
玉面狼解下背上包袱，取出木盒启盖检视，不禁目瞪口呆，原来盒内换了一尊翠绿瓷佛，形像有异。 劳品、雷九云二人骇然变色，面面相觑。
那尊翡翠古佛与杜奎随身不离，即使睡觉也摆在身旁触手可及，竟被人在不知不觉中以偷天换日手法取走，此人可称神乎其技。
玉面狼杜奎神色沮丧，自知大祸临头，一张白脸泛青，呆在房中一言不发。
雷九云道：“一路之上有无形迹可疑之人，杜兄不妨想想！”
杜奎摇首苦笑道：“即使明知何人盗去，又有何用，南天武林如今盛传在我等身上，倘扬言失窃，非但无人能信，传入令主耳中我等恐有杀身大祸！”
劳品冷笑道：“然则我等如何覆命，总该想出一个脱祸之策！”
杜奎长叹一声道：“杜某方寸已乱，无法可想！”
劳品思忖良久，一拍几案道：“只有一人有此能为！”
雷九云惊道：“那是何人？”
“巧手翻天卫童。”劳品皱眉答道：“但无凭无据，何能诬指？就算找到他，如坚不承认翻脸动手，只恐联臂合击亦无法讨了好去！”
杜奎道：“杜某亦有同感，但说这些无用！”
雷九云冷笑道：“头掉下来不过碗大疤，惧怕何用，距燕楚雄六旬寿诞尚有半月之期，在此期间也许可查出端倪，走，速回韶州！”
一路之上竟然谣言盛传，最使三枭惊心动魄的莫过于那尊翡翠古佛系燕云三枭受双燕堡主指所为。
回到韶州后立即听闻翡翠古佛，燕云三枭为了避祸遂与五凤银楼卜朝奉命人赶望宝林寺献与叶堡主爱女手上，九指雷神桓齐门下二人觊觎劫夺，一死一伤。
杜奎如中雷殛，长叹一声道：“明知山有虎，偏向虎山行！”说着大步迈向门外。
劳品忙道：“杜兄意欲何往？”
“双燕堡！”
雷九云道：“万万去不得，此去无异飞蛾扑火，自送生命。”
杜奎道：“不去不行，否则有负门主重托！”
劳品冷笑道：“门主托付何事？杜兄讳莫如深，事到临头，杜兄总该明言相告。”
杜奎苦笑了笑，摇首答道：“并非杜某守口如瓶，而是兹事重大，两位不知更好，否则恐罹杀身之祸！”
雷九云道：“杜兄，我等只知你奉命要找到那件东西，而且碰到那主儿，究竟是何物事？主儿是谁？莫非就是双燕堡主？”
杜奎叹息一声道：“杜某此刻亦并无所知，一定要在寿诞之期门主另有指示，所以杜某言说非去双燕堡不可。”
劳品知非虚言，此行奉命由杜奎为首，谁说杜奎失去翡翠古佛，自已二人亦不无失责，略一沉吟道：“既然如此，是福不是祸，是祸躲不过，拼着一死亦须同往了。”
正说之间，忽见店伙匆匆走入，哈腰笑道：“双燕堡主派人迎接三位！”
燕云三枭不禁面色如土。
只见一个身形鸢立，一双鸡眼精芒*露黑衫老者，朝燕云三枭抱拳施礼道：“老朽菊云，忝膺双燕堡内巡总管，奉敝堡主之命恭迎三位驾临敝堡！”
杜奎展颜笑笑，抱拳答道：“杜某三人愧不敢当，菊总管先请。”
燕云三枭年老成精，什么话也不说，知问了也是白问，随着菊云鱼贯走出。
外堂内早有三个锦衣华服，身带兵刃，英气*人少年，燕云三枭虽未见过，却从神态服饰兵刃上已忖测出是鼎鼎大名的江南三公子丘象贤、邓雅飞、金独白。
玉面狼杜奎心机过人，立即趋前一一寒喧，久仰幸会不止，对翡翠古佛之事却不置一词。
菊云立即催请登程。
□□□
双燕堡议事大厅内群雄毕集，堡主摩云手燕楚雄虽是南天霸主，却儒雅清秀，五官端正，三绺短须，正与群雄叙话，忽见内巡总管菊云快步走入，躬身行礼道：“燕云三雄请到。”
叶楚雄哦了一声，倏地立起，忙道：“快快有请！”缓步走向厅外而去，迎着燕云三枭入厅，肃客献茗。
玉面狼杜奎知叶楚雄要说些什么，不待叶楚雄启齿，立即抱拳道：“在下三人结伴南来为叶堡主祝寿，并携来一件稀世珍品，只因到得韶州太早，未敢惊动。思欲东江访友再来拜兄，不料一念之差，致翡翠古佛被盗，掀起偌大风波……”
叶楚雄微微一笑道：“杜老师，此事叶某已约莫猜出，江湖谣传谓三位东江做案却去翡翠古佛乃叶某指使，但未确言东江何处做案，事主何人，不言而知系无中生有。”
杜奎忙抱拳谢道：“叶堡主明察秋毫，在下不胜铭感！”
叶楚雄忽手指供龛上，道：“杜老师请瞧瞧可是这尊翡翠古佛么？”
杜奎循指望去，只见那尊翡翠古佛安然无恙供在当中，忙道：“不错，正是此物！”
叶楚雄沉声道：“菊云，将古佛取下，递与杜老师审视无讹后再行商计是何人戏弄叶某。”
菊云忙道：“属下遵命！”
缓步走前小心翼翼地捧下，转身行在玉面狼杜奎身前，道：“杜老师接着察视是否原物？”
杜奎虽然接着，但心中已生一计较，忖道：“倘说并非原物，则追还翡翠古佛乃我燕云三枭的事，於双燕堡毫不相干，但此物不假，不如照实具答，瞧瞧叶老儿有何话说。”心念一定，捧着古佛仔细端详了一眼，颔首答道：“确是原物，丝毫不假。”
叶楚雄哈哈大笑道：“谨以原璧奉赵，叶某无功不受禄，何况此物来处不清不白，委实不愿在贱辰之期，掀起一场无谓枝节，三位还是带着这尊古佛离开双燕堡吧！”言毕面色倏地一沉，喝道：“送客！”
此话一出，不但燕云三枭面色大变，连武林群雄也为之惊愕不已。
燕云三枭未来韶州前，杜奎已安排诡计逐步施为，使南天江湖中掀起一片腥风血雨，滔天巨浪，怎料经巧手翻天卫童识破，一阵搅和，竟与原定之计南辕北辙，此刻，杜奎赧然苦笑道：“杜某尚有下情回禀，言毕即行告辞！”
叶楚雄道：“请快说，非是叶某不近人情，乃情非得已。”
杜奎道：“杜某尚带来一封叶堡主故人书信，堡主展阅后便知我等三人也有不可告人的隐衷！”
叶楚雄暗道：“好狡滑的杜奎，老夫如不叫你死无葬身之地，从此在江湖上除名！”微笑道：“既然如此，杜老师何妨取出！”
雷九云、劳品暗暗纳罕道：“怎么我俩毫不知情，难道门主另有书信么？”
玉面狼杜奎敞开外衫，在内贴身衣衫夹层里取出一封油纸裹封的书信。
大厅内鸦雀无声，数十道锐利眼神注视着杜奎双手。
只见杜奎递向叶楚雄之际，忽闻叶楚雄喝道：“慢着！”
叶楚雄淡淡一笑道：“杜老师受叶某故友之托，但不知是谁？何妨明言，叶某一向胸怀袒荡，毫无隐讳。”
玉面狼杜奎却面现难色，道：“堡主展阅即知！”
叶楚雄目光扫视厅内群雄一眼，微笑道：“有请那位代劳，当众拆阅！”
群雄虽不明其故，但有人应声道：“袁某愿代劳！”
只见是天台俗家名宿风云八剑袁梦龙，满头银发飘拂，年逾七旬，却神态威猛，凛凛宛若天神。
叶楚雄道：“怎敢有劳袁老！”
袁梦龙宏声大笑，走前接过杜奎手中油纸色，揭开见是一张白纸，仅绘狼鼠鸡三物，别无只字。
叶楚雄面色一变，冷笑道：“这就是故友托交之函么？”
玉面狼杜奎不禁目瞪口呆，梦想不到在贴身衣内也遭偷天换日，钢牙一咬道：“我等难以自明，无法可说，杜某决查一个清楚明白，告辞！”
叶楚雄道：“菊云，代老朽送客！”
俟燕云三枭走出大厅后，袁梦龙目露困惑之色，诧道：“叶堡主你明知三枭心怀鬼胎，来此必有所为，既请来此处，何不留下侦出三枭用意何在？”
叶楚雄捋须长叹道：“袁老请坐，各位有所不知，叶某倘留下三枭则横祸立至！”
风云八剑袁梦龙道：“此是为何？”
叶楚雄道：“三枭一至韶州，即谣言盛传杜奎携有翡翠古佛献与叶某，试问叶某与三枭毫无渊源，送此重礼必有异心毒谋，此其一。各位均风闻那翡翠古佛天眼红珠，乃一粒返魂珠，不论是何重伤绝症，只要一息尚存，此珠浸入无根水中服下立愈，此乃千载难逢的异宝奇珍，三枭是何等人物，怎不据为已有，何能献与老朽？”
在座群雄莫不颔首称是。
叶楚雄道：“是以老朽敢断定谣言本是燕云三枭自己散播出来，而且佛像慧眼亦非返魂珠，此乃移祸东山之计。”说着目注邓雅飞微笑道：“邓贤侄，你们三人在宝林寺曾亲眼目睹翡翠古佛木匣是在小女手中打开！”
邓雅飞躬身答道：“小侄与丘金二兄均曾目击，此后令媛送呈伯父手上未再启视！”
叶楚雄点点头道：“自那尊翠佛送抵后，即在大厅供龛置放，守护甚严，亦有劳各位自告奋勇轮番看护不离眼目，是以叶某问明杜奎是否原物用意在此，原壁归赵不欲将祸害带来敝堡亦意在此！”
风云八剑袁梦龙道：“但杜奎被人愚弄，遭人以偷天换日手法窃去神情不假，堡主何不问明再行逐之离去也还不迟！”
叶楚雄哈哈大笑道：“袁老认为就此风平浪静了么？未必，燕云三枭也不敢说真话，他们三人一出双燕堡定遇强敌狙击，出手抢夺翠佛，我等只可剥茧抽丝，迹象渐明，自能水落石出，不可*之过急！”
群雄头称是。
一个青衣仆妇走入，裣衽施礼道：“夫人相请堡主！”
叶楚雄立起吩咐摆宴，道：“叶某去去就来。”行礼告辞离去。
□□□
燕云三枭狼狈出了双燕堡，纵骑飞奔出约五里外一片乱林中，杜奎摇首叹息道：“想我杜奎一生纵横江湖，从未落得如此灰头土脸，此仇不报，誓不为人！”
劳品冷冷一笑道：“叶老儿并非易与之辈，不然门主何以如此慎重，但所托非人，怨得了谁？”
小人以同利为朋，燕云三乌本同床异梦，是以劳品出言讥诮。
杜奎眼中猛然*射两道寒芒，满蕴杀机，冷笑道：“劳兄无须奚落小弟，此事换在二位亦要出错，我等三人譬如一根线索拴定三只蚱蜢，跑不了我，二位亦难脱关系，杜某定要找出算计我等三人是谁？”
雷九云道：“事既如此，理当同舟共济才是，埋怨无用，眼前我等应计议如何行事？”
玉面狼杜奎一语不发，蹲下地来将那具翠佛小心翼翼平放在地，再解下布袱，揭启木匣，把瓷像移出，重将翠佛安置匣内盖好，长吁了声道：“谣传这尊古佛慧眼系‘返魂珠’，倘真如此，杜某拼着门主追杀之险，亡命天涯据为己有了！”
劳品冷冷一笑道：“这倒是一句肺腑之言。”
杜奎道：“换了二位不亦是如此么？我燕云三枭均独行其是，彼此互知心性为人，谁也不要自命清高。”
劳品不禁面色赧然。
雷九云道：“究竟慧眼红珠是否‘返魂珠’？”
忽闻南向随风传来阴恻恻冷笑道：“这还不容易，你将痨病鬼击成重伤，再以珠浸无根水喂服是否立即痊愈便知真假！”
穿山鼠劳品面色一变，只见南面林内飘然走出一个身着黑衫，首戴金色面具人。
叭的一声巨响，一块拳大石块击中那具瓷像，顿时成为粉碎。
金面人右手倏地扬空打出数缕目力无法辨明飞针，只听浓荫枝柯间传来一声冷笑道：“好手法，可惜尚未能伤得了在下！”
说至最后一字，语音微弱，似已远去。
穿山鼠劳品闻声面色勃然，欲待腾身追出，金面人却冷然吐声道：“其去已远，追之无及！”接着又冷笑一声道：“此人必是以偷天换日手法易去翠佛，此刻毁去瓷像防查出瓷像来处，果然高明！”
燕云三枭不知金面人是友是敌，不禁互望了一眼，杜奎抱拳一拱道：“朋友请明言来历，以免失礼！”金面人右掌微微一摇道：“这到不必了，兄弟若可明告来历，也不致隐秘本来面目了，目前重要的是那尊翠佛慧眼是否真是江湖盛传的‘返魂珠’？”
杜奎哈哈大笑道：“谣传无凭，如真是返魂珠，偷窃翠佛之人必在送呈燕堡主前换下，岂能原封不动！”
金面人道：“说得也是，但翠佛本身就价值连城，三位专程远至天南送与叶楚雄，如此重礼必有所图！”
这话似一支利剑般插入玉面狼杜奎心窝，不禁脸色惨变，呆得一呆，厉声道：“此乃人情之常，并无所图，朋友问此未免多余！”
金面人哈哈朗笑道：“三位真是狗咬吕洞宾，不识好人心，叶楚雄为何物归原主将三位逐离双燕堡，目的为了避祸求全，兄弟亦不勉强三位，但今后三位步步凶险，随时均有死亡之祸，言尽于此，珍重再见。”语落人已穿空而起，去势如电，眨眼无踪。
燕云三枭不禁面面相觑。
劳品道：“翠佛送赠叶楚雄门主必有所图，杜兄难道真个不知么？”
杜奎苦笑了笑道：“杜某真个毫不知情，门主只说叶堡主寿诞之前必须送到，期前更另有人前来与我等联络，我等只须奉命行事，图谋在双燕堡找出一件东西，并查出那主儿，究竟是何东西杜某也茫然无知。”语声略顿，又道：“试问二位，迄至如今二位是否见过门主？”
雷九云、劳品二人亦未见面其门主，均称不知。
杜奎叹息一声道：“杜某也是一样，二位有目共睹，我等同一时刻赶抵指定之处，寻出留置三封密令及盛装翠佛之木匣后立即上道，还有何隐秘可言？说不定这金面人就是门主所遣。”
雷九云、劳品二人知杜奎所言不假，劳品诧道：“金面人倘系门主所遣，为何不明言来历？”
杜奎摇首答道：“与原定之计南辕北辙，如杜某猜得不错，他必早传讯门主指示应如何行事，此人似清楚异常，他定必在双燕堡潜隐已久，也许就是叶楚雄身旁亲近之人。”
雷劳二枭深感杜奎之言不错，劳品道：“如今我等应何去何从？”
杜奎冷笑道：“江湖生涯，本就是刀口舔血，生死二字已置之度外，杜某之见先去宝林寺附近寻出九指雷神桓齐踪迹，桓齐欲夺取翠佛必有所为。”
“五凤银楼咧！”劳品道：“从朝奉卜顺生口中或可问出托交翠佛之人形像……”
“不必了！”杜奎道：“窃去翠佛之人早就安排得天衣无缝，不留下一丝痕迹，如果从五凤银楼可以问出，那叶楚雄必早有所防范泄漏了。”
雷九云、劳品知杜奎所说不假，不然何以飞石击碎瓷像，湮没罪证。
杜奎道：“我等速离此处！”牵马欲飞身上鞍。
忽闻一个朗朗雄浑语声道：“三位且请慢行！”
燕云三枭不禁一怔，循声望去，只见一条岔径尽端转出一行十条江湖人物，为首者却是一彪形大汉，虎背熊腰，豹眼燕颔，貌像威猛。
彪形大汉快步走前，双拳一抱宏声大笑道：“在下廖铁狮，乃为九指雷神桓齐桓山主门下，方才闻得二位欲往宝林寺，是以自动现身相见。”随即手掌一摆，随行之人纷纷散开隐去。
玉面狼杜奎抱拳行礼后答道：“杜某欲往宝林寺之故，廖老师必已洞悉，杜某须找出那下手偷取之人，廖老师或有风闻。”
廖铁狮道：“在下亦毫不知情，自从三位携带翡翠古佛之事传播开来，天南江湖中立起骚动，无不欲找出三位行踪下落，目的并非志在三位，而是返魂珠，敝上爱女染罹怪疾，非返魂珠无能治愈，是以遣人访觅三位下落！”
雷九云冷冷一笑道：“如在当时，廖老师定以众凌寡下手劫夺。”
廖铁狮哈哈一笑道：“三位误会了，宝林寺内向叶堡主掌珠出手劫夺的二人，逃者并非敝山弟子，而死者事前并未向在下禀明，看来他们二人乃不期而遇，受逃者怂恿惑词所动，不料竟成替死鬼！”
杜奎道：“原来廖老师亦不知情了，桓山主何在？”
廖铁狮道：“敝上尚未赶至，但叶堡主寿期前必赶至双燕堡，但敝上已知三位陷入危境，故飞讯令在下务必找到三位。”
雷九云面色微变道：“却为何故？”
廖铁狮道：“雷老师千万别滋生误会，敝上严令在下等相助三位寻回返魂珠，而且只求治病，并非觊觎据有。”
燕云三枭互望了一眼，杜奎暗道：“自己亦不知返魂珠之事，看来南天武林坚信翠佛慧眼确是返魂珠了，眼前凶险隐伏，不如虚与委蛇，利用九指雷神门下找出那心机恶毒的隐名对头人。”
当下心意一定，发出一声爽朗的笑声道：“那是再好不过了！”
廖铁狮见三人应允，欣喜不胜，忙道：“在下带路，三位请！”
燕云三枭登骑随着快步如飞的廖铁狮而去……。
隆冬腊暮，韶州仍是艳阳普照，煦如暮春，人们穿着一件薄薄单衫，大街上行人往来如织，热闹异常。
忽闻一串奔马乱蹄敲打着青石板地，响起急急两点清脆响亮蹄声，行人纷纷避道而行。
只见三骑风驰电掣般到得一家酒楼前勒住。
骑上人一个白面短髭，四旬开外，一副儒生模样，却目光闪烁，隐泛阴险狠谲之色，一个是赤面长须，貌像威武，坐在马上宛如一座铁塔般，另外一个却是身裁瘦小，左颊拖着一抹刀疤，面色冷青，这两人年岁均在五旬左右，一高一瘦，异常惹眼。
这三人都穿着一袭棉袄，扎脚棉裤，额角冒着黄豆般大小汗珠，顺颊淌下。
白面儒生退蹬下鞍，仰首一望，“松鹤楼”隶书三字入眼，长联有句：
“花映玉壶红影荡，
月窥银瓮紫光浮。”
不禁连声赞好。
一个肩头搭着抹布店伙奔出，赶忙牵着丝鞍，笑请三人登楼。
松鹤楼生意鼎盛，锅勺敲得震震价响，幺喝上菜之声不绝入耳。
楼面四厢，凭栏上下内外无遗，竟然座无虚席，一间雅厢正巧客人离座会账他去，这三人得以入座。
儒生说得一口半生不熟的粤语，取出一锭纹银点了所要的酒菜并叫店伙命柜上去买三件适身的单衫。 店伙接过银子望了三人身高一眼应喏离去。
内厢凭栏一张方桌坐着一个青衫老者，洗濯得异常清净，双眉特长披垂眼角，酒糟鼻，两手蓄留寸许指爪，好整以暇，轻酌浅饮，不时俯眺楼下食客猜拳行枚。
那三人登楼之际，他早瞧在眼里，不禁一怔，认出是燕云三枭玉面狼杜奎、赤煞金刚雷九云、穿山鼠劳品。
燕云三枭各行其是，生平独来独往，从未到得一处，今日联袂来到天南，宁非怪事，暗道：“莫非他们也是为此而来？”
青衫老者乃风尘怪隐巧手翻天卫童，形迹飘忽，落落寡合，武林中人仅闻其名，多不识其人，一身武功超绝已臻绝境，而且精擅消息机关雕塑之学，尤其是空空妙手探囊取物独步天下堪称一绝。
所以，燕云三枭不识巧手翻天卫童，正巧燕云三枭邻座食客欲结账离去，大声呼唤伙计，卫童拦阻店伙，道：“我老人家要挪一个座位清净清净，这间雅厢留给我老人家！”
店伙连声应允。
那间雅厢食客甫自离去，桌上狼藉杯盘犹未尽撤，巧手翻天卫童已踞坐房中，吩咐店伙加添酒菜。
只听玉面狼杜奎道：“距叶堡主花甲寿诞尚距二十天，咱们是否去之过早？”
卫童忖道：“原来燕云三枭也要去双燕堡，这倒巧得很，燕云三枭难得聚在一处，三个臭皮匠，合成诸葛亮，此去必有所图谋，说不定与老夫目的一般。”
但闻劳品道：“咱们晚去不如早去，在双燕堡窝里一蹲，吃喝玩乐一应俱全，二十天不算短，咱们也可摸清底儿，免得临时手忙脚乱。”
“不行！”赤煞金刚雷九云沉声道：“摩云燕叶楚雄年老成精，我等未奉请柬，提早拜堡他必然起疑，何况咱们要找的东西，未必就落在双燕堡。”
“咱们不但要找到那东西，而且要找出那主儿，看来一块磨石要磨整仓豆有得磨了！”
玉面狼杜奎道：“只是那件物事整天背在身上似委实累赘。”
穿山鼠劳品阴恻恻一笑道：“你也太胆小怕事了，凭咱们燕云三枭名头有谁敢在太岁头上动土，可惜平白无故送与摩云燕真有点於心不甘！”
雷九云道：“劳兄尚未瞧见，何言於心不甘。”
劳品道：“杜兄何不将这件宝物给小弟瞻仰！”
杜奎微微一笑道：“请稍待片刻，俟店伙送来酒菜衣衫，必让二位大开眼界！”
邻室中卫童听得极为清晰，忖道：“燕云三枭性嗜奇珍异物，等闲物事略不一顾，哪能平白无故献与叶楚雄，其中必有蹊跷！”
只闻邻室店伙匆匆进入，想三枭所需衣衫酒菜俱已送来，片刻后卫童由板隙观望，但见玉面狼杜奎解开包袱，取出一具佛像。
卫童情不自禁双目一睁，暗道：“好，果是珍品！”
原来那是一尊翡翠古佛，合掌坐莲，莲台洁白如雪，竟无瑕疵，佛身碧绿滴翠，眉额一只天眼泛出隐隐红光。
穿山鼠劳品伸手欲待触摸，杜奎身形一闪，捧着那尊翡翠古佛让开，小心翼翼放向木盒内，嘿嘿一笑道：“这尊古佛价值连城，劳兄亦知并非小弟之物，且事成后须壁还原主，不然关系我等燕云三枭身家性命，非同小可！”
劳品面色悻悻，却也无可奈何，怒视了玉面狼杜奎一眼。
雷九云呵时笑道：“三杯通大道，一醉解千愁，菜好酒好，来来来，雷某与二位把盏尽兴一饮！”
巧手翻天卫童拈杯忖思一阵，不禁计上心来，决计探明燕云三枭此行目的，先发制人，霍地立起，飘然离坐而去。
□□□
宝林寺位於韶州城南六十里曹溪，梁天监三年建，唐佛教六祖慧能曾在寺内领袈裟说法，后坐化於此，遗留古迹甚多，殿宇巍峨，禅房清洁，朝鱼暮鼓，香火极盛，寺外古木参天，流泉淙淙，一入其境，有涤然出尘之感。
寺院藏经阁之后，有一绪红墙，月洞门眉额“别有洞天”，内则莲池一泓，亭亭如盖，小桥垂杨，精舍一楹，朱栏白砌，雕花窗牖，雅致非常，廊外繁花似锦，鹅黄嫣红，灿烂悦目，风送馥郁，沁人睥腑。
精舍一角，蕉荫篁翳，隐隐可闻吟哦声。
月洞门外白石小径上忽现出一双绝色丽人，分着白紫二色罗衣，明眸皓齿，莲靥如花，惜紫衣少女眉峰略蕴煞气，白衣少女肌肤胜雪，风华绝代，两女莲步姗姗，婀娜生姿，绰约若仙。
两女身后各随一个青衣丫鬟，均抱着一柄长剑，其后又相随四个劲装捷服，肩披兵刃老者。
门内传出一声苍老语声道：“大小姐么？请稍待，容老奴通报！”
紫衣少女柳眉微微一皱，莲步却停了下来。
白衣少女嫣然一笑道：“蓉姐，书声琅琅未辍，看来还要稍待片刻！”
紫衣少女怒视了白衣少女一眼，嗔道：“只怪娘宠坏了他，凡事都依着，我这做姐姐的若有冒犯被娘知道，不分青红皂白永远是我做姐姐的吃亏！”话是如此说着，靥上却泛出笑容。
白衣少女格格笑道：“此乃蓉姐违心之论，与其说是舅妈宠护，毋宁说是蓉姐爱怜苇弟，不敢丝毫违忤，委实令人无法置信，不知情者，还认你们姐弟实是一双情侣！”
紫衣少女玉靥霞生，嗔道：“胡说，难道你这是吃飞醋么？”
白衣少女抿嘴微笑不语。
原来双燕堡主摩云燕叶楚雄膝下仅一子一女，紫衣少女居长，名叶玉蓉，子叶一苇，两姐弟仅差一龄，叶玉蓉*肖其母，但叶一苇倜傥翩翩，玉树丰神，仅眉目间有数分似肖其母，自幼就有神童之称，颖悟聪慧，有过目不忘之能，叶楚雄钟爱异常，其母尝谓一苇神似其娘家先祖。
叶一苇厌自宅繁嚣，借居宝林寺后厢“静悟轩”研悟经史，偶参禅悦，朔望必返双燕堡省亲，承欢膝下。
白衣少女程映雪，乃中表至亲，玉貌花容，不啻姮娥谪尘，追逐裙下者虽不乏其人，但却冷若冰霜，拒之千里，私慕表弟叶一苇已久，然叶一苇仅待之以姐弟之礼，从不逾越。
这时，琅琅书声忽止，月洞门内走出一个白发苍苍老者，欠身施礼道：“公子有请！”
二女率众鱼贯走入静室，只见一书生宛如玉树临风，展齿微笑道：“蓉姐及映雪表姐远来，小弟未及出迎，请多见谅。”
叶玉蓉轻咳一声道：“难得苇弟如此客气，不飨以愚姐闭门羹拒而不见已属望外，还说什么见谅不见谅的。”
程映雪道：“这就是蓉姐不对了，无事找事，见了面永远就吵个不停！”
叶一苇道：“爹娘安否？”
叶玉蓉道：“两位老人家均安，娘命愚姐接你回堡！”
叶一苇微微一愕道：“有事么？”
“自然有事，”叶玉蓉道：“这两日天南江湖中已激起一片轩然大波，燕云三枭於潮梅东江一富户处劫得一尊翡翠古佛。”
“那与双燕堡何干？”叶一苇道：“更与小弟又有何干？”面色平淡，略无惊容。
叶玉蓉道：“你别打岔，且听我细说原委，燕云三枭扬言这尊古佛乃他们三人在漠北一处石窟内无意获得，端程赶来韶州送与爹六旬寿礼。”
“爹与燕云三枭谅交情甚笃，不然三枭绝不致送此厚礼，他们与爹是什么交情？”
“从未谋面，毫无渊源。”
“这就奇怪了，”叶一苇道：“此乃江湖谣传，言人人殊，为何当真。”
“无风不起浪，事出必有因，”叶玉蓉道：“三枭扬言古佛必送达双燕堡以示信而有徵，更三枭形踪飘忽，武林群雄纷纷堵截均一一扑空……”
叶一苇眉头微皱道：“蓉姐，越听越不懂了，此与小弟何干？”
程映雪嫣然娇笑道：“痴子，这尊古佛价值连城，佛有三眼，慧眼乃一颗返魂珠，只要一息尚存，此珠浸在无根水中服下可起死回生，所以你爹说这必是三枭居心叵测，移祸东山之计，此事看来表面上极为单纯，其实骨子里却复杂异常，燕云三枭满肚子坏水，诡诈狠毒，所以你娘不放心，命蓉姐及我接你回家！”叶一苇摇首道：“这与小弟风马牛并不相干，到时小弟自会回堡！”
叶玉蓉深知其弟性情，若不应允，再劝也无用，一跺莲足，嗔道：“好！我们总算没白跑一趟，带着你的话交差，走！”
叶一苇长施一揖道：“小弟恭送二位姐姐！”
程映雪抿嘴一笑，掺着一脸严霜的叶玉蓉出室而去。
松林荫静，叶玉蓉缓缓向右凳坐下，嗔道：“苇弟真不知好歹，叫我如何向娘覆命！”
程映雪道：“蓉姐也别生苇弟的气，苇弟怎知江湖中险恶？要苇弟回堡除了舅母亲自前来别无他策。”正说之间，宝林寺外忽传来一阵奔马蹄声，似来人甚众，只见一个堡丁飞奔而来，欠身施礼道：“启禀小姐及表小姐，长沙金独白公子赶来晋见！”
叶玉蓉面色冷漠如冰，道：“就只他一人么？”
“尚有桂林澄波府邓雅飞公子，杭州上天竺拥翠山庄丘象贤公子亦已来到本堡，听闻二位小姐在此，随后亦即赶来。”
程映雪秀眉一皱，道：“我等也要回堡，就说挡驾！”
突闻一个朗声大笑道：“两位姑娘真个欲拒我金独白於千里之外么？”
语声中一个身着锦衣华服的少年在林荫小径现出，飘然慢步走来，五官虽端正却并不清秀，两道浓眉如刷，神态英悍。
叶玉蓉缓缓立起，道：“金公子别来无恙？令尊令堂安否？”
金独白向二女一一施礼，含笑道：“叶姑娘好说，家严家慈托庇安好，在下奉命先行前来，却风闻道听途说，燕云三枭意欲移祸江东对双燕堡不利，为此兼程赶至愿助一臂之力！”
程映雪道：“原来金公子并非找我蓉姐来比剑的？”
金独白面色一红，道：“程姑娘见笑了，在下去年技逊一着败在叶姑娘剑下，此乃印证武功，游戏之举，久已淡然忘怀！”
叶玉蓉柳眉微挑道：“真的么？”
金独白道：“在下怎敢在两位姑娘面前谎言。”
寺外又起了一连串奔马如雷蹄声。
金独白两道浓眉猛扬，哈哈大笑道：“邓丘二兄也赶来了！”
只听一阴冷笑声传来道：“就准金兄你一人可亲近芳颜么？”
但见一双少年并肩快步如飞掠至，抱拳施礼。
邓雅飞丘象贤两人均在二旬左右，英气*人，与金独白三人并称江南三英。
邓雅飞以一双飞芒锤成名，乍看之下并不出奇，只是一对寻常兵刃一般，其实系经名匠打造，锤首精钢铸造，八寸圆径，球面孔如蜂窝，柄长二尺三寸，护柄处装有卡簧，对敌时略一掀簧，锤面孔窝立即迸出六十四片棱芒狼牙，或逆钩毒箭，更有一项妙用，柄管贮有软筋弹索，锤首可脱柄飞出，真如弓矢离弦，追杀强敌百不失一。
丘象贤以金豹手及暗器成名，金独白以追魂三绝剑纵横三湖，自视不凡，唯三英却对双姝暗恋，亟於偕成连理，屡向叶堡主提亲，均为婉拒，托辞二女尚幼，提亲之人甚多，难以取舍，日后当有公平之法处置，但仍须二女心意而定。
叶玉蓉程映雪二女丽绝天人，并称南天双姝，又称罗刹二女，貌美若花，却手腕狠辣无比，南天武林无不闻名丧胆魂飞。
丘象贤道：“听说两位姑娘追觅燕云三枭藏迹之处，不知是否已得丝毫端倪？”
叶玉蓉道：“尚未，韶州武林群雄毕集，频频现身本堡堡外，三枭未必敢显露形踪！家父为示与三枭毫无渊源，非但拒而不见，并欲逐离岭南！”
却见一劲装堡丁手捧一布包箱形之物飞奔而至，朝叶玉蓉恭身道：“韶州五凤银楼卜朝奉派人送来一份托转寿礼，请小姐过目。”
叶玉蓉不禁一怔，诧道：“寿礼须送呈堡主，为何送与我？卜顺生为何知我在宝林寺？”
堡丁惶恐答道：“小的不知，派来之人仅是一名店伙。”
叶玉蓉挥挥手道：“唤他前来回话！”
堡丁领命飞奔而去。
叶玉蓉解开布袱，只见是一光漆乌黑的木盒，掀开一瞧，不禁呆住，原来就是近来盛传的那尊翡翠古佛端端正正放在盒内，并附有字条，仅寥寥八字：“佛赠有缘，永护麟祥。”
字体遒劲，雄浑刚正。
二女大惊失色，叶玉蓉望了程映雪一眼道：“此必是燕云三枭命卜顺生送来，假手于我，不致露出破绽！”迅快如电将匣盖关上。
这时堡丁已飞奔而来，躬身道：“店伙独自入寺说是欲往大雄宝殿参拜拈香，但遍觅无着失去踪迹。”
叶玉蓉面色一变，问明店伙穿着形貌，喝命搜觅全寺。
程映雪道：“不用搜了，此人早鸿飞冥冥，速命人前往韶州带卜顺生面见堡主问话！”
蓦地——
凌空飞撒一片弹形暗器，叶玉蓉身后四卫同声大喝，提身离地，各握一把铁扇叭叭展合，将袭下暗器纷纷震落，不料暗器爆射浓烟，随风立即弥漫开来，一片暗黑。
忽闻磔磔刺耳怪笑起处，一片急风凌头压下，浓烟中隐约可见一双怪爪攫向叶玉蓉怀中木盒，抓势如电，间不容发。
一双侍婢娇叱出声，长剑及时挥出，寒芒疾闪，那双怪爪如不回撤，必十指根根断落。
果然，一双怪爪猛然回撤，打出一蓬暗器，身形虚空一翻，腾空拔起射入密翳枝叶中。
这时，金独白、邓雅飞、丘象贤三少同时发出一声长笑，分向潜龙升天拔起。
只听一声凄厉惨嗥起处，一条身形带着满空血雨飞堕在七八丈外，头颅为邓雅飞飞芒夺命锤砸得稀烂，模糊难辨，惨不忍睹。
片刻，金独白、邓雅飞、丘象贤三人鱼贯掠至。
邓雅飞道：“共是一双鼠辈！”手指尸体接道：“此人命丧锤下，尚有一人身负重伤逃去，谅两人觊觎‘返魂珠’而来！”
金独白冷冷一笑道：“逃去之人武功甚高，声言并非死者同路，死者乃九指雷神门下，想那桓齐老叟最是护短，仇怨结下，宛若阴魂不散，不死不休，邓兄你得仔细留神一二，明枪易躲，暗箭最是难防。”邓雅飞哈哈大笑道：“澄波邓府尚不致惧怕九指雷神桓齐！”
叶玉蓉道：“多谢三位相助，不胜感激，但个中蹊跷难解，恐并非如此单纯。”
程映雪道：“蓉姐认为死者既知古佛已为店伙送来，何不在途中劫夺容易得多，偏偏在宝林寺下手，明知凶多吉少甚属不智。”
叶玉蓉微颔臻首，眸泛忧虑之色道：“雪妹说得一点不错，九指雷神门下事前毫无所悉，逃去之人却极为清楚，九指雷神门下不过是替死鬼而已，移祸江东，借刀杀人，心意毒绝，却不料竟与邓少侠遇着，错接错杀，看来此人能在三位少侠联手之下逃去，并非易与之辈，说不定还是装着。”说着一跺莲足，接道：“内中疑窦，盘根错结，根本无法理解！”
却见程映雪回面向一老者附耳密言。
老者频频颔首，转身快步向“别有洞天”走去。
叶玉蓉知程映雪顾虑其弟安危，命人嘱咐防护，道：“我等回堡去吧！三位先请！”
□□□
燕云三枭於松鹤楼尽兴而醉，结帐出屋，登骑相偕前往东江访友，下榻梅县客店。
俟三枭进入茶楼，食客均不识三鸟其人，却一种传说在茶楼内传遍开来。
玉面狼杜奎骇然震凛，低声道：“翡翠古佛为何被人所悉，竟谓我等燕云三枭正东江做案，这分明是嫁祸东吴之计。”
穿山鼠劳品道：“看来东江访友之行立即作罢，不如转回双燕堡呈献寿礼，绝不可有失此行任务！” 赤煞金刚雷九云只觉食不下咽，提议返回客栈。
休看燕云三枭乃江湖卓着凶名人物，无奈心中有鬼，如坐针毡，当即同意雷九云之言，匆忙回至客栈。
玉面狼解下背上包袱，取出木盒启盖检视，不禁目瞪口呆，原来盒内换了一尊翠绿瓷佛，形像有异。 劳品、雷九云二人骇然变色，面面相觑。
那尊翡翠古佛与杜奎随身不离，即使睡觉也摆在身旁触手可及，竟被人在不知不觉中以偷天换日手法取走，此人可称神乎其技。
玉面狼杜奎神色沮丧，自知大祸临头，一张白脸泛青，呆在房中一言不发。
雷九云道：“一路之上有无形迹可疑之人，杜兄不妨想想！”
杜奎摇首苦笑道：“即使明知何人盗去，又有何用，南天武林如今盛传在我等身上，倘扬言失窃，非但无人能信，传入令主耳中我等恐有杀身大祸！”
劳品冷笑道：“然则我等如何覆命，总该想出一个脱祸之策！”
杜奎长叹一声道：“杜某方寸已乱，无法可想！”
劳品思忖良久，一拍几案道：“只有一人有此能为！”
雷九云惊道：“那是何人？”
“巧手翻天卫童。”劳品皱眉答道：“但无凭无据，何能诬指？就算找到他，如坚不承认翻脸动手，只恐联臂合击亦无法讨了好去！”
杜奎道：“杜某亦有同感，但说这些无用！”
雷九云冷笑道：“头掉下来不过碗大疤，惧怕何用，距燕楚雄六旬寿诞尚有半月之期，在此期间也许可查出端倪，走，速回韶州！”
一路之上竟然谣言盛传，最使三枭惊心动魄的莫过于那尊翡翠古佛系燕云三枭受双燕堡主指所为。
回到韶州后立即听闻翡翠古佛，燕云三枭为了避祸遂与五凤银楼卜朝奉命人赶望宝林寺献与叶堡主爱女手上，九指雷神桓齐门下二人觊觎劫夺，一死一伤。
杜奎如中雷殛，长叹一声道：“明知山有虎，偏向虎山行！”说着大步迈向门外。
劳品忙道：“杜兄意欲何往？”
“双燕堡！”
雷九云道：“万万去不得，此去无异飞蛾扑火，自送生命。”
杜奎道：“不去不行，否则有负门主重托！”
劳品冷笑道：“门主托付何事？杜兄讳莫如深，事到临头，杜兄总该明言相告。”
杜奎苦笑了笑，摇首答道：“并非杜某守口如瓶，而是兹事重大，两位不知更好，否则恐罹杀身之祸！”
雷九云道：“杜兄，我等只知你奉命要找到那件东西，而且碰到那主儿，究竟是何物事？主儿是谁？莫非就是双燕堡主？”
杜奎叹息一声道：“杜某此刻亦并无所知，一定要在寿诞之期门主另有指示，所以杜某言说非去双燕堡不可。”
劳品知非虚言，此行奉命由杜奎为首，谁说杜奎失去翡翠古佛，自已二人亦不无失责，略一沉吟道：“既然如此，是福不是祸，是祸躲不过，拼着一死亦须同往了。”
正说之间，忽见店伙匆匆走入，哈腰笑道：“双燕堡主派人迎接三位！”
燕云三枭不禁面色如土。
只见一个身形鸢立，一双鸡眼精芒*露黑衫老者，朝燕云三枭抱拳施礼道：“老朽菊云，忝膺双燕堡内巡总管，奉敝堡主之命恭迎三位驾临敝堡！”
杜奎展颜笑笑，抱拳答道：“杜某三人愧不敢当，菊总管先请。”
燕云三枭年老成精，什么话也不说，知问了也是白问，随着菊云鱼贯走出。
外堂内早有三个锦衣华服，身带兵刃，英气*人少年，燕云三枭虽未见过，却从神态服饰兵刃上已忖测出是鼎鼎大名的江南三公子丘象贤、邓雅飞、金独白。
玉面狼杜奎心机过人，立即趋前一一寒喧，久仰幸会不止，对翡翠古佛之事却不置一词。
菊云立即催请登程。
□□□
双燕堡议事大厅内群雄毕集，堡主摩云手燕楚雄虽是南天霸主，却儒雅清秀，五官端正，三绺短须，正与群雄叙话，忽见内巡总管菊云快步走入，躬身行礼道：“燕云三雄请到。”
叶楚雄哦了一声，倏地立起，忙道：“快快有请！”缓步走向厅外而去，迎着燕云三枭入厅，肃客献茗。
玉面狼杜奎知叶楚雄要说些什么，不待叶楚雄启齿，立即抱拳道：“在下三人结伴南来为叶堡主祝寿，并携来一件稀世珍品，只因到得韶州太早，未敢惊动。思欲东江访友再来拜兄，不料一念之差，致翡翠古佛被盗，掀起偌大风波……”
叶楚雄微微一笑道：“杜老师，此事叶某已约莫猜出，江湖谣传谓三位东江做案却去翡翠古佛乃叶某指使，但未确言东江何处做案，事主何人，不言而知系无中生有。”
杜奎忙抱拳谢道：“叶堡主明察秋毫，在下不胜铭感！”
叶楚雄忽手指供龛上，道：“杜老师请瞧瞧可是这尊翡翠古佛么？”
杜奎循指望去，只见那尊翡翠古佛安然无恙供在当中，忙道：“不错，正是此物！”
叶楚雄沉声道：“菊云，将古佛取下，递与杜老师审视无讹后再行商计是何人戏弄叶某。”
菊云忙道：“属下遵命！”
缓步走前小心翼翼地捧下，转身行在玉面狼杜奎身前，道：“杜老师接着察视是否原物？”
杜奎虽然接着，但心中已生一计较，忖道：“倘说并非原物，则追还翡翠古佛乃我燕云三枭的事，於双燕堡毫不相干，但此物不假，不如照实具答，瞧瞧叶老儿有何话说。”心念一定，捧着古佛仔细端详了一眼，颔首答道：“确是原物，丝毫不假。”
叶楚雄哈哈大笑道：“谨以原璧奉赵，叶某无功不受禄，何况此物来处不清不白，委实不愿在贱辰之期，掀起一场无谓枝节，三位还是带着这尊古佛离开双燕堡吧！”言毕面色倏地一沉，喝道：“送客！”
此话一出，不但燕云三枭面色大变，连武林群雄也为之惊愕不已。
燕云三枭未来韶州前，杜奎已安排诡计逐步施为，使南天江湖中掀起一片腥风血雨，滔天巨浪，怎料经巧手翻天卫童识破，一阵搅和，竟与原定之计南辕北辙，此刻，杜奎赧然苦笑道：“杜某尚有下情回禀，言毕即行告辞！”
叶楚雄道：“请快说，非是叶某不近人情，乃情非得已。”
杜奎道：“杜某尚带来一封叶堡主故人书信，堡主展阅后便知我等三人也有不可告人的隐衷！”
叶楚雄暗道：“好狡滑的杜奎，老夫如不叫你死无葬身之地，从此在江湖上除名！”微笑道：“既然如此，杜老师何妨取出！”
雷九云、劳品暗暗纳罕道：“怎么我俩毫不知情，难道门主另有书信么？”
玉面狼杜奎敞开外衫，在内贴身衣衫夹层里取出一封油纸裹封的书信。
大厅内鸦雀无声，数十道锐利眼神注视着杜奎双手。
只见杜奎递向叶楚雄之际，忽闻叶楚雄喝道：“慢着！”
叶楚雄淡淡一笑道：“杜老师受叶某故友之托，但不知是谁？何妨明言，叶某一向胸怀袒荡，毫无隐讳。”
玉面狼杜奎却面现难色，道：“堡主展阅即知！”
叶楚雄目光扫视厅内群雄一眼，微笑道：“有请那位代劳，当众拆阅！”
群雄虽不明其故，但有人应声道：“袁某愿代劳！”
只见是天台俗家名宿风云八剑袁梦龙，满头银发飘拂，年逾七旬，却神态威猛，凛凛宛若天神。
叶楚雄道：“怎敢有劳袁老！”
袁梦龙宏声大笑，走前接过杜奎手中油纸色，揭开见是一张白纸，仅绘狼鼠鸡三物，别无只字。
叶楚雄面色一变，冷笑道：“这就是故友托交之函么？”
玉面狼杜奎不禁目瞪口呆，梦想不到在贴身衣内也遭偷天换日，钢牙一咬道：“我等难以自明，无法可说，杜某决查一个清楚明白，告辞！”
叶楚雄道：“菊云，代老朽送客！”
俟燕云三枭走出大厅后，袁梦龙目露困惑之色，诧道：“叶堡主你明知三枭心怀鬼胎，来此必有所为，既请来此处，何不留下侦出三枭用意何在？”
叶楚雄捋须长叹道：“袁老请坐，各位有所不知，叶某倘留下三枭则横祸立至！”
风云八剑袁梦龙道：“此是为何？”
叶楚雄道：“三枭一至韶州，即谣言盛传杜奎携有翡翠古佛献与叶某，试问叶某与三枭毫无渊源，送此重礼必有异心毒谋，此其一。各位均风闻那翡翠古佛天眼红珠，乃一粒返魂珠，不论是何重伤绝症，只要一息尚存，此珠浸入无根水中服下立愈，此乃千载难逢的异宝奇珍，三枭是何等人物，怎不据为已有，何能献与老朽？”
在座群雄莫不颔首称是。
叶楚雄道：“是以老朽敢断定谣言本是燕云三枭自己散播出来，而且佛像慧眼亦非返魂珠，此乃移祸东山之计。”说着目注邓雅飞微笑道：“邓贤侄，你们三人在宝林寺曾亲眼目睹翡翠古佛木匣是在小女手中打开！”
邓雅飞躬身答道：“小侄与丘金二兄均曾目击，此后令媛送呈伯父手上未再启视！”
叶楚雄点点头道：“自那尊翠佛送抵后，即在大厅供龛置放，守护甚严，亦有劳各位自告奋勇轮番看护不离眼目，是以叶某问明杜奎是否原物用意在此，原壁归赵不欲将祸害带来敝堡亦意在此！”
风云八剑袁梦龙道：“但杜奎被人愚弄，遭人以偷天换日手法窃去神情不假，堡主何不问明再行逐之离去也还不迟！”
叶楚雄哈哈大笑道：“袁老认为就此风平浪静了么？未必，燕云三枭也不敢说真话，他们三人一出双燕堡定遇强敌狙击，出手抢夺翠佛，我等只可剥茧抽丝，迹象渐明，自能水落石出，不可*之过急！”
群雄头称是。
一个青衣仆妇走入，裣衽施礼道：“夫人相请堡主！”
叶楚雄立起吩咐摆宴，道：“叶某去去就来。”行礼告辞离去。
□□□
燕云三枭狼狈出了双燕堡，纵骑飞奔出约五里外一片乱林中，杜奎摇首叹息道：“想我杜奎一生纵横江湖，从未落得如此灰头土脸，此仇不报，誓不为人！”
劳品冷冷一笑道：“叶老儿并非易与之辈，不然门主何以如此慎重，但所托非人，怨得了谁？”
小人以同利为朋，燕云三乌本同床异梦，是以劳品出言讥诮。
杜奎眼中猛然*射两道寒芒，满蕴杀机，冷笑道：“劳兄无须奚落小弟，此事换在二位亦要出错，我等三人譬如一根线索拴定三只蚱蜢，跑不了我，二位亦难脱关系，杜某定要找出算计我等三人是谁？”
雷九云道：“事既如此，理当同舟共济才是，埋怨无用，眼前我等应计议如何行事？”
玉面狼杜奎一语不发，蹲下地来将那具翠佛小心翼翼平放在地，再解下布袱，揭启木匣，把瓷像移出，重将翠佛安置匣内盖好，长吁了声道：“谣传这尊古佛慧眼系‘返魂珠’，倘真如此，杜某拼着门主追杀之险，亡命天涯据为己有了！”
劳品冷冷一笑道：“这倒是一句肺腑之言。”
杜奎道：“换了二位不亦是如此么？我燕云三枭均独行其是，彼此互知心性为人，谁也不要自命清高。”
劳品不禁面色赧然。
雷九云道：“究竟慧眼红珠是否‘返魂珠’？”
忽闻南向随风传来阴恻恻冷笑道：“这还不容易，你将痨病鬼击成重伤，再以珠浸无根水喂服是否立即痊愈便知真假！”
穿山鼠劳品面色一变，只见南面林内飘然走出一个身着黑衫，首戴金色面具人。
叭的一声巨响，一块拳大石块击中那具瓷像，顿时成为粉碎。
金面人右手倏地扬空打出数缕目力无法辨明飞针，只听浓荫枝柯间传来一声冷笑道：“好手法，可惜尚未能伤得了在下！”
说至最后一字，语音微弱，似已远去。
穿山鼠劳品闻声面色勃然，欲待腾身追出，金面人却冷然吐声道：“其去已远，追之无及！”接着又冷笑一声道：“此人必是以偷天换日手法易去翠佛，此刻毁去瓷像防查出瓷像来处，果然高明！”
燕云三枭不知金面人是友是敌，不禁互望了一眼，杜奎抱拳一拱道：“朋友请明言来历，以免失礼！”金面人右掌微微一摇道：“这到不必了，兄弟若可明告来历，也不致隐秘本来面目了，目前重要的是那尊翠佛慧眼是否真是江湖盛传的‘返魂珠’？”
杜奎哈哈大笑道：“谣传无凭，如真是返魂珠，偷窃翠佛之人必在送呈燕堡主前换下，岂能原封不动！”
金面人道：“说得也是，但翠佛本身就价值连城，三位专程远至天南送与叶楚雄，如此重礼必有所图！”
这话似一支利剑般插入玉面狼杜奎心窝，不禁脸色惨变，呆得一呆，厉声道：“此乃人情之常，并无所图，朋友问此未免多余！”
金面人哈哈朗笑道：“三位真是狗咬吕洞宾，不识好人心，叶楚雄为何物归原主将三位逐离双燕堡，目的为了避祸求全，兄弟亦不勉强三位，但今后三位步步凶险，随时均有死亡之祸，言尽于此，珍重再见。”语落人已穿空而起，去势如电，眨眼无踪。
燕云三枭不禁面面相觑。
劳品道：“翠佛送赠叶楚雄门主必有所图，杜兄难道真个不知么？”
杜奎苦笑了笑道：“杜某真个毫不知情，门主只说叶堡主寿诞之前必须送到，期前更另有人前来与我等联络，我等只须奉命行事，图谋在双燕堡找出一件东西，并查出那主儿，究竟是何东西杜某也茫然无知。”语声略顿，又道：“试问二位，迄至如今二位是否见过门主？”
雷九云、劳品二人亦未见面其门主，均称不知。
杜奎叹息一声道：“杜某也是一样，二位有目共睹，我等同一时刻赶抵指定之处，寻出留置三封密令及盛装翠佛之木匣后立即上道，还有何隐秘可言？说不定这金面人就是门主所遣。”
雷九云、劳品二人知杜奎所言不假，劳品诧道：“金面人倘系门主所遣，为何不明言来历？”
杜奎摇首答道：“与原定之计南辕北辙，如杜某猜得不错，他必早传讯门主指示应如何行事，此人似清楚异常，他定必在双燕堡潜隐已久，也许就是叶楚雄身旁亲近之人。”
雷劳二枭深感杜奎之言不错，劳品道：“如今我等应何去何从？”
杜奎冷笑道：“江湖生涯，本就是刀口舔血，生死二字已置之度外，杜某之见先去宝林寺附近寻出九指雷神桓齐踪迹，桓齐欲夺取翠佛必有所为。”
“五凤银楼咧！”劳品道：“从朝奉卜顺生口中或可问出托交翠佛之人形像……”
“不必了！”杜奎道：“窃去翠佛之人早就安排得天衣无缝，不留下一丝痕迹，如果从五凤银楼可以问出，那叶楚雄必早有所防范泄漏了。”
雷九云、劳品知杜奎所说不假，不然何以飞石击碎瓷像，湮没罪证。
杜奎道：“我等速离此处！”牵马欲飞身上鞍。
忽闻一个朗朗雄浑语声道：“三位且请慢行！”
燕云三枭不禁一怔，循声望去，只见一条岔径尽端转出一行十条江湖人物，为首者却是一彪形大汉，虎背熊腰，豹眼燕颔，貌像威猛。
彪形大汉快步走前，双拳一抱宏声大笑道：“在下廖铁狮，乃为九指雷神桓齐桓山主门下，方才闻得二位欲往宝林寺，是以自动现身相见。”随即手掌一摆，随行之人纷纷散开隐去。
玉面狼杜奎抱拳行礼后答道：“杜某欲往宝林寺之故，廖老师必已洞悉，杜某须找出那下手偷取之人，廖老师或有风闻。”
廖铁狮道：“在下亦毫不知情，自从三位携带翡翠古佛之事传播开来，天南江湖中立起骚动，无不欲找出三位行踪下落，目的并非志在三位，而是返魂珠，敝上爱女染罹怪疾，非返魂珠无能治愈，是以遣人访觅三位下落！”
雷九云冷冷一笑道：“如在当时，廖老师定以众凌寡下手劫夺。”
廖铁狮哈哈一笑道：“三位误会了，宝林寺内向叶堡主掌珠出手劫夺的二人，逃者并非敝山弟子，而死者事前并未向在下禀明，看来他们二人乃不期而遇，受逃者怂恿惑词所动，不料竟成替死鬼！”
杜奎道：“原来廖老师亦不知情了，桓山主何在？”
廖铁狮道：“敝上尚未赶至，但叶堡主寿期前必赶至双燕堡，但敝上已知三位陷入危境，故飞讯令在下务必找到三位。”
雷九云面色微变道：“却为何故？”
廖铁狮道：“雷老师千万别滋生误会，敝上严令在下等相助三位寻回返魂珠，而且只求治病，并非觊觎据有。”
燕云三枭互望了一眼，杜奎暗道：“自己亦不知返魂珠之事，看来南天武林坚信翠佛慧眼确是返魂珠了，眼前凶险隐伏，不如虚与委蛇，利用九指雷神门下找出那心机恶毒的隐名对头人。”
当下心意一定，发出一声爽朗的笑声道：“那是再好不过了！”
廖铁狮见三人应允，欣喜不胜，忙道：“在下带路，三位请！”
燕云三枭登骑随着快步如飞的廖铁狮而去……。
一间清静佛堂外花木扶疏，鸟语啁啾，庭园虽大，却亭台如画，翠碧葱拥，令人意境有出尘脱俗之态。
佛堂坐落於叶楚雄宅院之后，环墙围堵，内外隔绝，自成禁地。
叶玉蓉程映雪二女正在客室陪着一五旬开外慈眉凤目的堡主夫人叙话，叶玉蓉神态甚为焦急。
叶夫人手捻佛珠，含笑倾听，凤目中却隐约闪出一缕寒芒，但一闪而隐，徐徐答道：“为娘已命人请你爹来，苇儿什么都好，就是固执一点，他也没有什么不对，江湖纷争与苇儿何干？”
叶玉蓉轻哼一声道：“眼前之事，无疑有人暗中主使意欲在爹寿诞之期掀起一场杀劫，未必就是爹昔年强仇大敌，若女儿猜得不错，对方必是无所不用其极的凶邪巨擘，女儿耽心苇弟安危，难道有什么不对么？”
叶老夫人不禁笑道：“你这孩子在双燕堡，连你爹都要让你三分，还有什么事办不了的，为娘委实理解不透，唯独你见了苇儿为何矮了半截，似斗败了公鸡般垂头丧气回来诉苦。”
程映雪抿嘴低笑。
叶玉蓉白了程映雪一眼，娇嗔道：“娘，每次为了苇弟，娘总是编排女儿不是，苇弟还不是娘宠坏了！”
老夫人神色微愠道：“娘就没有宠你么？”
正说之间，堡主叶楚雄已自迈入佛堂，微笑道：“夫人召唤老朽为了何事？”
老夫人缓缓立起，道：“堡主请坐，贱妾无事劳动堡主，只是蓉儿去了宝林寺一趟意欲将苇儿接回，以免殃及，蓉儿碰了钉子回来……”
叶楚雄哈哈捻须笑道：“为此蓉儿烦请夫人前往宝林寺，夫人不允，故把老朽召来，其实老朽早就预作安排，宝林寺无异龙潭虎穴，心怀异图之人不死必伤，是以苇儿在宝林寺安如泰山！”
叶玉蓉叹道：“女儿不信，果真为此，倘非邓雅飞等三人及时出手，女儿手中的翠佛几乎被九指雷神桓齐门下抢去！”
双燕堡主叶楚雄哈哈大笑道：“若真为桓老儿门下劫去，双燕堡日后便没有这许多是非了，，虽说老朽釜底抽薪，翠佛已然璧还燕云三枭并逐离堡外，但是非却仍然难免。”便将逐离燕云三枭前后经过详细叙出。
老夫人道：“堡主，杜奎将托交书信遗失，为何不问明受何人所托？”
叶楚雄摇首道：“燕云三枭也未必知道，即使知之若然洩落恐横祸立至！”
叶玉蓉道：“爹，此事委实扑朔迷离，恐爹已成竹在胸，打算为何，不妨让女儿知道。 ”
叶楚雄摇首微笑道：“目前只有静以观变，查明燕云三枭身后主使人真正意图，方能对症下药，此刻若说如何打算尚属言之过早。”
佛堂外传呼：“菊云求见！”
叶楚雄双眉一皱，道：“唤他进来！”
菊云立即进入，一一趋前躬身行礼，将暗窥燕云三枭离堡后举动情形详细禀明。
叶楚雄面色一变道：“金面人！”
“正是！”菊云道：“属下嘱命堡中高手追蹑金面人身后，无奈此人身法快得出奇，竟然追失了，但闻燕云三枭三人猜测此人潜隐本堡已久，或为堡主近身之人！”
叶楚雄骇然沉声道：“菊云，你在本堡甚久，此人虽隐秘面目，但神态举止你必可依稀辨出！”
菊云道：“甚是陌生，恕属下无法辨明。”
“可见并非本座亲信，”叶楚雄道：“本本座立即转道大厅与群雄商议如何严密监视廖铁狮及燕云三枭！”言毕偕同菊云匆匆走去。
老夫人自菊云进入佛堂后，便瞑目捻珠默诵经咒，但内心只觉一阵激荡，无法遏止。
叶玉蓉与程映雪互望了一眼。
程映雪诧道：“此事感也离奇复杂，金面人现身之后，立即有人掷石击碎瓷像；那尊瓷像本无足轻重之物，其中必有蹊跷！”
叶玉蓉稍一思忖，道：“雪妹，走！你我去找苇弟去！”
程映雪道：“又要碰一鼻子灰去么？小妹暂时还不想去！”
叶玉蓉嫣笑道：“别假惺惺了，雪妹朝思梦想还不是要与苇弟厮守在一块，愚姐有成人之美，走，苇弟最聪明，察辨入微，慎思明辨，或可从苇弟口中解破真象。”不由分说，拉着程映雪走去。
叶夫人启睁凤目，叹息一声，忽面色微变，右手迅如电光石火向窗外抓去。
原来是一缕银芒穿破窗纸飞射而至，却为叶老夫人抓住，只觉抓住时已了无劲力，分明打出暗器之人并无伤她之心，身形欲起倏止。
叶老夫人舒开掌心，见是一支凤钗，打造得极为精巧，翔飞之态，栩栩如生，不禁心神暗震，忖道：“天作孽犹可为，自作孽不可活，此非人力可以挽回，看来只有尽其自然了。”缓缓将凤钗收入怀中，复又瞑上双目。
□□□
叶一苇自叶玉蓉程映雪等人离去后，倏地脸色一沉，举掌传声。
只见一个身着葛衣短装高大老者快步趋入，垂首笑道：“少主，有事吩咐老奴么？”
这老者年约七旬，长相威猛，满头黑发如漆，却双眉银白如雪，曳拂鬓角，面色红润宛如朱砂，一部乌须垂拂前胸，虎眼炯炯生威。
由於他高大，故躬身微驼，声若洪钟，见着叶一苇尽量压低语声，神态恭敬已极。
叶一苇微笑道：“莫老，有烦传话下去，吩咐他们守护院外，不准闲杂人等妄行闯入，违者严惩不贷！”
老者笑笑道：“老奴遵命，但老奴知小姐及甥小姐此番回堡必然颁请老夫人前来，依老奴之见，少主不如暂返堡中免受烦扰！”
叶一苇道：“回堡后就不受惊扰么？这则未必，书中自有乐趣，须知丈夫志四海，古人惜寸阴，少壮不努力，老大徒伤悲，我岂能因江湖无谓之事分心。”
老者道：“少主说得也是，老奴这就传话下去！”言毕转身离去。
叶一苇凝思须臾，趋至案前坐下，磨墨濡毫，取来二张贡宣，握管执毫书下一对联语：
“门掩梁花深见月，寺藏松叶远闻钟。”
笔力千钧，字体雄浑，功追颜柳，确然不凡。
叶一苇补了上下款后，忽闻外传来一声微弱呻吟，不由怔得一怔，张口欲唤悠又隐忍，起身轻轻推开窗户，发现芭蕉树干上倚着一个瘦小遍体血污的老者。
那株芭蕉高大，蕉叶偃伏，更有绿竹篁枝环绕，伤者藉着宽厚蕉叶遮蔽，如非穷极目力，必然无法察觉。
叶一苇见状暗惊，穿窗外出，掺着那人走入后间书室。
万签插架，坐拥书城，并非虚词，尚有一张藤制枕榻，叶一苇就将老者躺在榻上。
这老者虽然伤重，却神智清醒，吐声微弱谢了一声道：“不料公子竟然身藏武功！”
叶一苇微笑道：“在下出身武林世家，耳濡目染之下，也难见触类旁通，但微末之技，不值挂齿，请问老丈伤在何处，何人所伤？”
老者浅然一笑，道：“公子真愿意听？”
叶一苇道：“在下洗耳恭听！”
老者颔首道：“好，先请公子封了老朽的‘神藏’、‘天枢’两处穴道！”
叶一苇不禁面色微变，道：“这不是废了老丈一身武功？”
老者道：“公子如不照老朽的话去做，老朽恐活不了两个时辰！”
叶一苇无可奈何，只得应命施为，下手极有分寸。
老者长吁了一口气，在身旁取出一只墨绿瓷瓶倒出七粒梧桐子般大小药丸。
那药丸清香扑鼻，不言而知是灵药仙丹。
老者将药丸放入口中，徐徐咽下，瞑目久之，才睁开双眼，长叹一声道：“老朽多年前为一极厉害的仇家暗算猝袭所伤，仗着灵药之助，是以苟存至今，但只能保有三成武功。”说着凄然苦笑道：“我辈武林人物，生有何欢，死有何惧，老朽为何不死？只以心愿未了，故暂苟廷残喘。”
叶一苇道：“老丈有何心愿未了？”
老者答道：“多年前一宗武林疑案尚未揭开，老朽受故友重托，不能有始无终，再老朽生平绝艺未获传人，不能随入黄土，因迩来盛传返魂珠之事，老若得返魂珠伤势即愈，怎知天不从人愿，徒呼奈何！”
“如此说来，老丈与九指雷神桓齐大有渊源？”
“不，风马牛毫不相关！”
叶一苇不禁一怔，暗感此语甚难置信。
老者似知叶一苇心意，叹息一声道：“公子不能不信，其中一切微妙至极，说来话长，非片言可竟，老朽正在双燕堡外，那店伙向守护堡门庄丁询问袁记五凤银楼送呈一件礼物须面呈令姐，经答覆令姐已去宝林寺，那店伙立时转往宝林寺而来……”
叶一苇道：“老丈何能猜出店伙所送之物就是翠佛？”
“全系猜测而已，双燕堡外江湖人物频频现踪，无不为了翠佛而来，老朽认出有一九指雷神门下方豹，其人凶残狠毒，恶行如山，便以危词相激。果为老朽所动，共乘一骑抢在店伙之前赶至宝林寺。”
叶一苇不禁莞尔笑道：“老丈必是言说已知翠佛下落，两人通力合作谋取可望有成，老丈只求治愈伤势，别无所取。”
老者不禁目露惊异之色，只觉叶一苇睿智无匹，点点头道：“不错，怎知方豹竟迫不及待，凌空扑下意欲攫夺，老朽阻止不及，知方豹必获惨死，急转而逃去，哪知仍未能幸免金独白丘象与双掌之下。”
叶一苇略一沉吟道：“在下深信老丈之言不假，那翠佛慧眼是否确是返魂珠？”
“膺品！”老者摇首叹息道：“老朽有着一种不寻常的感觉，燕云三枭似有所为而来，替双燕堡带来一场奇祸巨变！”
叶一苇心头暗震，忙道：“老丈必有所知，可否见告一二？”
老者摇首一笑道：“老朽茫然无知怎能相告，公子睿智，若处处留心，剥茧抽丝，必水落石出！”
“在下不愿涉身江湖是非中。”
“公子定不知事到头来不自由，何况又是事关令尊。”
叶一苇意为稍动，淡淡一笑道：“在下武功微薄，技不如人，勉为其难不如量力而行！”
老者也不再言，微微一笑道：“老朽只想调息一个对时便即离去，公子救治之德，无可答报！”说着在怀中取出一方摺叠甚厚纸页，接道：“谨以奉赠，聊报万一！”
叶一苇接过不知何物，张口欲问，只见老者已闭上双目睡去，不愿惊扰，退出回至书房案前展开纸页。
只见其是七张纸页，满是鸟兽图形，熊经鸟伸，豹搏鹰掣，非但画笔传神，而且旁有注释，字体苍劲，笔力雄浑，更释义精辟，宛然宿儒大家，叶一苇知这老者必是武林奇人，不禁心中大喜。
这七张纸页满是武林旷世奇学，叶一苇不禁沉浸其中……
约莫两个时辰过去，日已偏西，叶一苇忽闻院外传来语声，忙将图页放入屉内，但见白眉驼叟入来禀道：“小姐坚欲入见公子！”
叶一苇展眉笑道：“莫老，说我有请！”忽又道：“我自去见蓉姐就是！”飘然负手向门外走去。
叶玉蓉本星眸蕴煞，目睹叶一苇现身出见，心头气愤立消，倏又笑靥如花，薄嗔道：“苇弟，你拒愚姐不见是何道理？”
叶一苇道：“小弟这不是出来了么？小弟厌恶繁嚣，是以借居宝林寺后院，蓉姐为何一再相扰是何缘故？”
叶玉蓉气得一跺莲足，怒道：“娘唤我来，难道我能不来！”
程映雪站在远远地，盈盈含笑，娇媚不可方物。
叶一苇道：“娘才不会唤你惊扰於我，你这是假传圣旨，其罪可诛！”
叶玉蓉不禁噗嗤一笑道：“就算我假传圣旨，你又其奈我何？”忽又正色道：“苇弟，此来有事请教高明，请勿拒人千里之外。”
叶一苇道：“不敢，小弟洗耳恭听！”
夕阳余晖下，叶一苇与叶玉蓉程映雪二女在苍松古柏林中徘徊漫步，论说燕云三枭之事。
程映雪道：“眼前燕云三枭虽与廖铁狮臭味相投，沆瀣一气，但事犹未静，恐愈演愈烈，掀起滔天巨浪，双燕堡似无法避免是非之外。”
“不错，非但不能置身是非之外，而且有累卵之危。”叶一苇道：“江湖之事，虽说云诡波谲，但事却有必然之理，目前你我都是局外人，其理难明，然翡翠古佛确是一件诱饵，又以旁敲侧击之法，志在使爹愈陷愈深，不过寿诞之期一至，恐堡中将有巨变！”
二女闻言不禁花容失色，叶玉蓉道：“苇弟，此说必有所本，不妨说得详细一点！”
叶一苇摇首微笑道：“也许小弟信口开河，危言耸听，但不得不防！”说时忽发现林径远处现出三条迅快身形，不禁双眉一皱，忙道：“金独白他们三人来了，小弟不愿与他们相见！”转身翩翩走去。
程映雪嗔道：“这三人真是惹厌！”
金独白、邓雅飞、丘象贤三人已如飞而至，同地抱拳一揖，道：“两位姑娘果然在此？”
叶玉蓉神色冷漠如冰，道：“三位相寻愚姐妹为了何事？”
蓦地，一阵磔磔刺耳怪笑起处，四外纷纷现身甚多面目阴冷的江湖人物。
两女率来的婢卫亦立即趋前，随护身后。
来人甚众，少说也有廿余人，一色的土黄短衣劲装，异常刺眼，为首两人年约四旬开外，双目深陷，阴森如冰，一望而知来自蛮荒苗疆。
其中一人突抢步飞出，阴冷目光打量了二女三英一眼，忽伸手冲着叶玉蓉冷笑道：“拿来！”
叶玉蓉不禁一怔，诧道：“你问我拿甚么？”
“返魂珠！”
“凭什么？”
“不凭什么？返魂珠落在姑娘手内，只恐带来灭门大祸，不如交出！”
叶玉蓉玉靥凝霜，冷笑道：“尊驾是何来历？”
“苗疆毒龙门下！”
毒龙之名威震苗疆，却只闻其名，不见其人，即使久居苗疆亦罕有得见，天南双姝及三英均微微面色一变。
叶玉蓉道：“尊驾谅为空穴来风之词所惑，可惜返魂珠并未在姑娘身上，尊驾何不去问问燕云三枭？”
“风声已然传闻，谓返魂珠已被姑娘取得！”
邓雅飞已按耐不住，冷笑道：“双燕堡威震天南，有就有，没有就没有，用不着谎言搪塞，有之，你苗疆毒龙也未必拿得了去，无有，则难免无事生非之罪。”
那人磔磔怪笑道：“好，阁下莫非就是桂林澄府邓雅飞少侠么？就凭阁下一句话兄弟信得过。”回面喝声退字，立时走了一干二净。
暮霭苍茫，飞鸟投林，叶玉蓉目露迷茫之色，四顾了一眼后向邓雅飞谢道：“多谢邓少侠片言解危之德。”
邓雅飞微笑道：“叶姑娘说哪里话来，家严与伯父相交莫逆，谊同异姓手足，何分彼此，再说姑娘的事亦就是在下的事。”
这话异常露骨，听得金独白、丘象贤二人耳中委实不是滋味，金独白道：“两位姑娘方才在此处与何人晤面？”
程映雪似笑非笑道：“金公子莫非有意窥察愚姐妹二人举止行动么？”
金独白不由脸色微变，忙道：“在下不敢！”
程映雪冷笑道：“蓉姐，咱们走！”
邓雅飞、丘象贤两人理也不理望金独白一眼，如飞疾随二女一行而去。
金独白顿了顿足，满脸懊丧之色，亦随后掠向宝林寺外而去。
□□□
这两天，双燕堡因翡翠古佛传遍了江湖，四方豪雄纷至杳来，贺客络绎不绝于途。
双燕堡内聚居两三千户人烟，一条不算短石板街道，店号林立，行人磨肩接踵，黑压压地一片拥塞来往不绝，茶楼酒馆客栈更是人满为患。
巧手翻手卫童独自一人坐在酒楼上靠窗一席，打了三斤陈年陈汾，并要了四炒三卤，轻酌浅饮，表面上看来一派闲情逸致模样，其实却是穷思苦索。
他混入双燕堡内已易容换装，并身怀请柬，以巧手翻天空空绝技弄来一张请柬无异易於吹灰之力。
楼面上几乎上了九成座，笑语喧哗，繁嚣几沸。
忽地，店伙领着一人前来在他对面坐下。
卫童认出那人乃九指雷神桓齐门下，在江湖上也是响当当知名人物，太极阴阳槊娄敬龙，暗道：“这倒巧了。”遂抱拳微拱道：“幸会！”
娄敬龙知双燕堡眼下风云毕集，藏龙卧虎，不能自恃太高，遂施礼还揖道：“请问阁下台甫是……”
“不敢，老朽世居关外，贱姓桑，草字逸波。”
娄敬龙不禁大惊失色，不料对面座上竟是江湖上人尽皆畏的催命阁罗，忙面色一肃，立起道：“在下娄敬龙，不知桑……”
卫童急道：“娄老师，咱们别作此虚套，请坐下叙话，老朽确有请柬，尚未投帖入见叶堡主，眼前越少人知道越好。”
娄敬龙呆得一呆道：“桑老，这却是为何？”
卫童淡淡一笑道：“燕云三枭正带来一场惊涛骇浪，血腥浩劫，只怕未至寿宴之期将有惊人巨变，是以老朽准备转回长白，不愿卷入是非漩涡内。”
娄敬龙道：“叶堡主已将翡翠古佛璧还燕云三枭，祸已远退，双燕堡从此可安然无事，桑老怎说是有血腥浩劫？”
卫童不禁微微一笑，这时店伙已送上娄敬龙所要的酒菜，卫童举杯相敬道：“老朽只知一鳞半爪，谨以奉告聊作谈助之资，翡翠古佛没有返魂珠镇之，当是吉祥之物，二者失一，则为大凶之器，燕云三枭本卓著凶名江湖巨擘，此番必不得好死，除非寻获返魂珠不可，叶堡主及爱女如未沾触翠佛则可幸免一死，但凶危难免！”
娄敬龙将信将疑，诧道：“其理安在，恕在下愚昧，可否请道其详？”
卫童道：“大凡奇宝异物，惟有德人居之，譬如用药，斯能活人亦能杀人一般，再说得明白一点，世人多知茅山灵符，功能避邪驱鬼，灵符本身就蕴涵比邪鬼更重的凶厉之气，如今佛在珠失，不待老朽细说娄老师亦可知之。”说时语音略略一顿，又道：“风闻燕云三枭已与九指雷神桓齐门下廖铁狮一起，桓山主当深知利害，怎可觊觎此不祥之物。”
娄敬龙暗暗心惊，长叹一声道：“桓山主亦有不得已之苦衷，因桓山主之女身罹恶疾，百药罔效，缠绵床第，一息奄奄，非返魂珠莫治！”
卫童长长哦了一声道：“原来如此，这就难怪了，但佛在珠失总是不祥，老朽风闻桓山主门下二人在宝林寺内向叶姑娘出手攫夺，结果一死一伤，唉，这又是何苦来哉！”
娄敬龙道：“死者确是桓山主门下，但伤者却不知哪条道上人物，迄未知其下落！”
“因何共在一处？”
“这个在下就不知情了，死者方豹乃一坛香主，与伤者同入宝林寺曾被桓山主门下发现，认是方豹旧友入寺游历，也就不以为意，哪知事后再要找伤者就来不及了。”
卫童点点头，举杯相敬劝酌，他说话极巧，旁敲侧击，不着一丝痕迹，探出那伤者形像穿着，不禁暗中大惊，暗道：“怎么这位老友仍活在人世，看来自己这着安排并非孤立无援了。”暗中决意寻出这位老友，不觉沉吟不语。
催命阎罗桑逸波名头太大，人见人怕，鬼见鬼愁，太极阴阳槊娄敬龙不觉不世奇遇，遂曲意巴结，敬饮劝酌，备极奉承。
卫童忽低声道：“娄老师，你我相见总是有缘，老朽有一请求，不知娄老师可否应允？”
娄敬龙不禁一怔，道：“桑老有事相嘱，只要力之所及无不应允！”
卫童道：“请不可将与老朽相遇之事泄露，因老朽昔年结怨无数，对头冤家均是武林卓著盛名黑道雄主，不然横祸立至，即使桓山主面前亦请守秘。”
娄敬龙道：“在下遵命！”
卫童道：“老朽不打算参与叶堡主的寿宴了！”
“这又是何故？”
“老朽想出其中蹊跷！”卫童淡淡一笑道：“燕云三枭自承受人之托，奉命运呈翠佛，却又无法说出托交之人是谁，又把书信遗失，可见燕云三枭已受钳制，而且是一隐名盖世魔头！”
“是极，燕云三枭无法说出究竟，只是支吾苦笑，谅有难言隐衷。”
卫童颔首道：“老朽料测此人差遣燕云三枭送献翠佛，是否此人已知返魂珠落在叶楚雄手中，如不将返魂珠重还翠佛慧眼，则叶楚雄必获奇祸，不过……”
“不过什么？”
卫童道：“料不到燕云三枭途中竟被另一人偷去翠佛，移花接木，天衣无缝，使杜奎蒙若无觉，直至三枭到达韶州才予发现，此本无关宏旨，而偷窃翠佛之人需明慧眼内并非返魂珠，故而巧计送往宝林寺，令其女转交叶楚雄。”
娄敬龙道：“难道偷窃之人就不怕祸患降身么？”
衙童摇首笑道：“这老朽就管不到了，重要的是叶堡主将翠佛璧还燕云三枭，可见返魂珠并未落在叶楚雄手中，而燕云三枭竟带来了杀身之祸。”
娄敬龙诧道：“这又是为了什么？”
卫童望了娄敬龙一眼，叹息一声道：“娄老师知道得太少了，要知鱼再好离水则死，返魂珠譬如是鱼，若无翠佛孕育，则其灵性渐失，与寻常明珠并无二样，可知持有此珠之人，必向燕云三枭劫夺翠佛，此非杀身之祸是什么？”
娄敬龙恍然大悟，抱拳谢道：“若非桑老博闻强识，一语顿解痴迷，在下仍在梦中！”
卫童捋须微笑道：“娄老师紧记老朽之言，切勿泄露，老朽决查出那偷去翠佛之人是谁？更查明得有返魂珠之人是谁？”言毕立起留下一锭纹银，告辞离去。
太极阴阳槊娄敬龙坐了片刻，亦离座而去。
堡外骡马大道上娄敬龙身后远随着一条形如淡烟迅快如飞的人影。
娄敬龙身法极快，后随身影不即不离，永远差着这么一段距离。
这人是谁？
正是巧手翻天卫童。
卫童知娄敬龙不能守秘，定去相告廖铁狮，如此才可侦出燕云三枭藏迹之处。
□□□
燕云三枭与廖铁狮等人藏身在一处深山峻岭中。
廖铁狮飞迅传递九指雷神桓齐，请桓齐提前赶至。
燕云三枭则忧心如焚，不知如何才好，大碗酒、大块肉，只觉食不知味。
廖铁狮道：“杜兄，小弟能否观赏翠佛一眼？”
杜奎苦笑一声道：“这具翠佛目前已是一尊凶危无用之物，杜某何吝展露，说真的，杜某意欲交与廖兄暂时保管，我等三人亦好出外探出真正原委。”
廖铁狮怦然心动，逊笑道：“廖某何德何能，焉能保管此物，只求开一眼界。”
杜奎解下木盒，揭启盒盖，呈现一尊翡翠玉佛。
佛体碧澄如水，晶洁无疵，令人爽心悦目，慧眼嵌一红珠，滴溜溜流转，虽非返魂珠，却亦是珍品。 廖铁狮不禁赞叹道：“不言其他，仅就此玉佛本身价值来说即价值连城。”说时欲伸指触摸玉佛。
忽闻一声断喝道：“摸不得！”
一条身影疾闪而入，正是那太极阴阳槊娄敬龙。
廖铁狮呆得一呆，见是娄敬龙，不由缩手笑道：“娄兄这么快就回来了，莫非打听出重大线索？”
娄敬龙目注杜奎笑笑道：“杜兄速将翠佛收起，匹夫无罪，怀璧其罪，不可不慎！”
杜奎道：“杜某遵命！”忙将木盒盖好。
廖铁狮暗感不悦，道：“娄兄认为小弟有非份觊觎之想？”
娄敬龙不禁宏声大笑道：“贤弟不可滋生误会，愚兄不过在双燕堡探出这尊玉佛一项隐秘罢了，再说贤弟未必真敢据有，山主来时索观是否能拒不交出？”
廖铁狮道：“什么隐秘？难道小弟观赏翠佛也有关系么？”
“关系重大，故而愚兄不得不及时喝阻。”娄敬龙不说出与催命闾罗桑逸波晤谈之事，只言听得传闻指翠佛失却返魂珠无异一件凶物，任谁碰沾都有非常之凶，把桑逸波之言添枝接叶叙出。
燕云三枭闻言面色大变。
廖铁狮冷笑道：“小弟不信其事，方才小弟索观即为观察玉佛慧眼红珠真假。”
娄敬龙道：“贤弟真能辨明真假？”
“那还不容易，小弟身旁现有一包毒药，减除其量，用犬喂服，此犬立即毙命，再用珠浸以无根水施救，若然不治，则珠必是假的了！”
“珠是真品，叶楚雄也不致璧还杜兄了，何必多此一举！”
廖铁狮冷笑道：“叶楚雄或另有用心，眼前不愿收下惧为双燕堡带来一场血腥浩劫，杜兄此刻已成众矢之的，叶楚雄心计过人，焉知日后他不得渔翁之利？”
娄敬龙不禁一怔，抱拳哈哈大笑道：“贤弟果然高明，为何愚兄见不及此！”
檐外一条人影贴在楹梁上，闻言暗道：“廖铁狮粗中有细，未必叶楚雄无此用心。”
只见廖铁狮取出一小纸包，吩咐手下如言施为，重又揭启木盒，伸指望翠佛慧眼攫去。
哪知廖铁狮两指方一触及红珠，猛地脸色惨变，大叫一声，踉跄退出四五步，轰然倒地。
燕云三枭及娄敬龙大骇失色，只见廖铁狮一只右掌业肿坟起，汗流满面。
娄敬龙惊道：“廖贤弟是否误中暗算？”
廖铁狮只挣出一句：“珠……身……奇……毒……”便喉噤不能启齿，脸色也是泛青紫！
娄敬龙面色大变，急伸指点了廖铁狮数处穴道，护住毒性侵入心脉，暗道：“果然桑逸波所言不虞，自己确须慎言慎行。”
燕云三枭见状不由胆寒魂飞，惶然无措。
娄敬龙道：“三位有无相救廖贤弟之策？”
劳品道：“我等三人不胜惶恐内疚，为廖老师带来一场厄难，却想不出解救之策！”
娄敬龙摇首叹息，意欲伸手掺起廖铁狮抱往榻上，却又不敢，防毒性蔓延。
杜奎盖好木盒，道：“不如将绳索穿体吊起，担往床榻，谅可防染奇毒。”
娄敬龙喝令喽罗找来绳索担起，抬往廖铁狮居室。
燕云三枭随着娄敬龙而去，那具木盒仍留置案上。
巧手翻天卫童疾如电闪而入，手中捧着一只木盒与杜奎那只一模一样易换。
此不过一眨眼工夫，卫童已形踪杳然。
屋内传出廖铁狮痛苦嗥叫，宛如豺嘶，令人颤栗。
娄敬龙与燕云三枭快步进入堂屋，面色冷肃如冰。
杜奎道：“娄老师，我等三人欲往韶州五凤银楼一行，或可探出一丝端倪！”
娄敬龙摇首答道：“非是娄某强留，眼前三位不可离去，否则将罹杀身之祸，娄某立即飞迅山主请示机宜！”
忽见一喽罗慌恐奔入，道：“山下发现强敌，人数甚众，欲攻入山口，声言请燕云三枭将翠佛献出，不然杀上山来鸡犬不留！”
娄敬龙面色一变，喝道：“来人是何来历？”
喽罗道：“为首者坚不吐实来历！”
娄敬龙大怒道：“何方小辈，竟敢捋雷神虎须，走！管教鼠辈有来无回！”
赤煞金刚雷九云冷笑道：“来人既冲着我燕云三枭而来，我等倒要瞧瞧来的是何方神圣，哼，真是虎落平阳被犬欺。”
当下四人鱼贯奔出，杜奎想起木盒仍留在堂屋，乃返身取来背在肩上。
果然到得山口不远，目睹一群江湖人物堵在路径内，但等燕云三枭一至临近，那些江湖人物却疾闪入林中，影踪杳失。
娄敬龙不禁一呆，大喝道：“快追，不论是何来历着令格杀！”
搜觅片刻，喽罗纷纷扑空而返。
劳品双眉浓皱道：“这是何缘故，劳某委实不解其故？”
玉面狼杜奎略一思忖，冷冷笑道：“他们来意杜某已知，无非是想证实燕云三枭是否确在此山。”
雷九云道：“如此说来，咱们更不能离此他往了。”
杜奎冷笑道：“这倒未必！”
燕云三枭之名在居城以南威名赫赫，不料一至天南非但无用武之地，而且搞得灰头土脸，竟沦如过街老鼠模样，人人喊打，是以杜奎愈想愈气，面色铁青。
太极阴阳槊娄敬龙似知杜奎心情，劝慰道：“事已至此，请暂平心头之怒，一俟敝山主赶至必可筹一良策，三位请上山吧！”
甚么良策，此刻的燕云三枭已是搞得晕头转向，到底是为了什么均不知情，策自何出，用来对付谁？ 燕云三枭只觉有生以来，真正遇上了难题，深夜三人共处一室，密议之下，深感不能再留在此处，廖铁狮旦不保夕，若遭九指雷神迁怒，必难免一死，遂不告而别，连夜逃下山去。
天色未明，娄敬龙发觉燕云三枭失去影踪，知已逃走，不禁暴跳如雷。
佛堂坐落於叶楚雄宅院之后，环墙围堵，内外隔绝，自成禁地。
叶玉蓉程映雪二女正在客室陪着一五旬开外慈眉凤目的堡主夫人叙话，叶玉蓉神态甚为焦急。
叶夫人手捻佛珠，含笑倾听，凤目中却隐约闪出一缕寒芒，但一闪而隐，徐徐答道：“为娘已命人请你爹来，苇儿什么都好，就是固执一点，他也没有什么不对，江湖纷争与苇儿何干？”
叶玉蓉轻哼一声道：“眼前之事，无疑有人暗中主使意欲在爹寿诞之期掀起一场杀劫，未必就是爹昔年强仇大敌，若女儿猜得不错，对方必是无所不用其极的凶邪巨擘，女儿耽心苇弟安危，难道有什么不对么？”
叶老夫人不禁笑道：“你这孩子在双燕堡，连你爹都要让你三分，还有什么事办不了的，为娘委实理解不透，唯独你见了苇儿为何矮了半截，似斗败了公鸡般垂头丧气回来诉苦。”
程映雪抿嘴低笑。
叶玉蓉白了程映雪一眼，娇嗔道：“娘，每次为了苇弟，娘总是编排女儿不是，苇弟还不是娘宠坏了！”
老夫人神色微愠道：“娘就没有宠你么？”
正说之间，堡主叶楚雄已自迈入佛堂，微笑道：“夫人召唤老朽为了何事？”
老夫人缓缓立起，道：“堡主请坐，贱妾无事劳动堡主，只是蓉儿去了宝林寺一趟意欲将苇儿接回，以免殃及，蓉儿碰了钉子回来……”
叶楚雄哈哈捻须笑道：“为此蓉儿烦请夫人前往宝林寺，夫人不允，故把老朽召来，其实老朽早就预作安排，宝林寺无异龙潭虎穴，心怀异图之人不死必伤，是以苇儿在宝林寺安如泰山！”
叶玉蓉叹道：“女儿不信，果真为此，倘非邓雅飞等三人及时出手，女儿手中的翠佛几乎被九指雷神桓齐门下抢去！”
双燕堡主叶楚雄哈哈大笑道：“若真为桓老儿门下劫去，双燕堡日后便没有这许多是非了，，虽说老朽釜底抽薪，翠佛已然璧还燕云三枭并逐离堡外，但是非却仍然难免。”便将逐离燕云三枭前后经过详细叙出。
老夫人道：“堡主，杜奎将托交书信遗失，为何不问明受何人所托？”
叶楚雄摇首道：“燕云三枭也未必知道，即使知之若然洩落恐横祸立至！”
叶玉蓉道：“爹，此事委实扑朔迷离，恐爹已成竹在胸，打算为何，不妨让女儿知道。 ”
叶楚雄摇首微笑道：“目前只有静以观变，查明燕云三枭身后主使人真正意图，方能对症下药，此刻若说如何打算尚属言之过早。”
佛堂外传呼：“菊云求见！”
叶楚雄双眉一皱，道：“唤他进来！”
菊云立即进入，一一趋前躬身行礼，将暗窥燕云三枭离堡后举动情形详细禀明。
叶楚雄面色一变道：“金面人！”
“正是！”菊云道：“属下嘱命堡中高手追蹑金面人身后，无奈此人身法快得出奇，竟然追失了，但闻燕云三枭三人猜测此人潜隐本堡已久，或为堡主近身之人！”
叶楚雄骇然沉声道：“菊云，你在本堡甚久，此人虽隐秘面目，但神态举止你必可依稀辨出！”
菊云道：“甚是陌生，恕属下无法辨明。”
“可见并非本座亲信，”叶楚雄道：“本本座立即转道大厅与群雄商议如何严密监视廖铁狮及燕云三枭！”言毕偕同菊云匆匆走去。
老夫人自菊云进入佛堂后，便瞑目捻珠默诵经咒，但内心只觉一阵激荡，无法遏止。
叶玉蓉与程映雪互望了一眼。
程映雪诧道：“此事感也离奇复杂，金面人现身之后，立即有人掷石击碎瓷像；那尊瓷像本无足轻重之物，其中必有蹊跷！”
叶玉蓉稍一思忖，道：“雪妹，走！你我去找苇弟去！”
程映雪道：“又要碰一鼻子灰去么？小妹暂时还不想去！”
叶玉蓉嫣笑道：“别假惺惺了，雪妹朝思梦想还不是要与苇弟厮守在一块，愚姐有成人之美，走，苇弟最聪明，察辨入微，慎思明辨，或可从苇弟口中解破真象。”不由分说，拉着程映雪走去。
叶夫人启睁凤目，叹息一声，忽面色微变，右手迅如电光石火向窗外抓去。
原来是一缕银芒穿破窗纸飞射而至，却为叶老夫人抓住，只觉抓住时已了无劲力，分明打出暗器之人并无伤她之心，身形欲起倏止。
叶老夫人舒开掌心，见是一支凤钗，打造得极为精巧，翔飞之态，栩栩如生，不禁心神暗震，忖道：“天作孽犹可为，自作孽不可活，此非人力可以挽回，看来只有尽其自然了。”缓缓将凤钗收入怀中，复又瞑上双目。
□□□
叶一苇自叶玉蓉程映雪等人离去后，倏地脸色一沉，举掌传声。
只见一个身着葛衣短装高大老者快步趋入，垂首笑道：“少主，有事吩咐老奴么？”
这老者年约七旬，长相威猛，满头黑发如漆，却双眉银白如雪，曳拂鬓角，面色红润宛如朱砂，一部乌须垂拂前胸，虎眼炯炯生威。
由於他高大，故躬身微驼，声若洪钟，见着叶一苇尽量压低语声，神态恭敬已极。
叶一苇微笑道：“莫老，有烦传话下去，吩咐他们守护院外，不准闲杂人等妄行闯入，违者严惩不贷！”
老者笑笑道：“老奴遵命，但老奴知小姐及甥小姐此番回堡必然颁请老夫人前来，依老奴之见，少主不如暂返堡中免受烦扰！”
叶一苇道：“回堡后就不受惊扰么？这则未必，书中自有乐趣，须知丈夫志四海，古人惜寸阴，少壮不努力，老大徒伤悲，我岂能因江湖无谓之事分心。”
老者道：“少主说得也是，老奴这就传话下去！”言毕转身离去。
叶一苇凝思须臾，趋至案前坐下，磨墨濡毫，取来二张贡宣，握管执毫书下一对联语：
“门掩梁花深见月，寺藏松叶远闻钟。”
笔力千钧，字体雄浑，功追颜柳，确然不凡。
叶一苇补了上下款后，忽闻外传来一声微弱呻吟，不由怔得一怔，张口欲唤悠又隐忍，起身轻轻推开窗户，发现芭蕉树干上倚着一个瘦小遍体血污的老者。
那株芭蕉高大，蕉叶偃伏，更有绿竹篁枝环绕，伤者藉着宽厚蕉叶遮蔽，如非穷极目力，必然无法察觉。
叶一苇见状暗惊，穿窗外出，掺着那人走入后间书室。
万签插架，坐拥书城，并非虚词，尚有一张藤制枕榻，叶一苇就将老者躺在榻上。
这老者虽然伤重，却神智清醒，吐声微弱谢了一声道：“不料公子竟然身藏武功！”
叶一苇微笑道：“在下出身武林世家，耳濡目染之下，也难见触类旁通，但微末之技，不值挂齿，请问老丈伤在何处，何人所伤？”
老者浅然一笑，道：“公子真愿意听？”
叶一苇道：“在下洗耳恭听！”
老者颔首道：“好，先请公子封了老朽的‘神藏’、‘天枢’两处穴道！”
叶一苇不禁面色微变，道：“这不是废了老丈一身武功？”
老者道：“公子如不照老朽的话去做，老朽恐活不了两个时辰！”
叶一苇无可奈何，只得应命施为，下手极有分寸。
老者长吁了一口气，在身旁取出一只墨绿瓷瓶倒出七粒梧桐子般大小药丸。
那药丸清香扑鼻，不言而知是灵药仙丹。
老者将药丸放入口中，徐徐咽下，瞑目久之，才睁开双眼，长叹一声道：“老朽多年前为一极厉害的仇家暗算猝袭所伤，仗着灵药之助，是以苟存至今，但只能保有三成武功。”说着凄然苦笑道：“我辈武林人物，生有何欢，死有何惧，老朽为何不死？只以心愿未了，故暂苟廷残喘。”
叶一苇道：“老丈有何心愿未了？”
老者答道：“多年前一宗武林疑案尚未揭开，老朽受故友重托，不能有始无终，再老朽生平绝艺未获传人，不能随入黄土，因迩来盛传返魂珠之事，老若得返魂珠伤势即愈，怎知天不从人愿，徒呼奈何！”
“如此说来，老丈与九指雷神桓齐大有渊源？”
“不，风马牛毫不相关！”
叶一苇不禁一怔，暗感此语甚难置信。
老者似知叶一苇心意，叹息一声道：“公子不能不信，其中一切微妙至极，说来话长，非片言可竟，老朽正在双燕堡外，那店伙向守护堡门庄丁询问袁记五凤银楼送呈一件礼物须面呈令姐，经答覆令姐已去宝林寺，那店伙立时转往宝林寺而来……”
叶一苇道：“老丈何能猜出店伙所送之物就是翠佛？”
“全系猜测而已，双燕堡外江湖人物频频现踪，无不为了翠佛而来，老朽认出有一九指雷神门下方豹，其人凶残狠毒，恶行如山，便以危词相激。果为老朽所动，共乘一骑抢在店伙之前赶至宝林寺。”
叶一苇不禁莞尔笑道：“老丈必是言说已知翠佛下落，两人通力合作谋取可望有成，老丈只求治愈伤势，别无所取。”
老者不禁目露惊异之色，只觉叶一苇睿智无匹，点点头道：“不错，怎知方豹竟迫不及待，凌空扑下意欲攫夺，老朽阻止不及，知方豹必获惨死，急转而逃去，哪知仍未能幸免金独白丘象与双掌之下。”
叶一苇略一沉吟道：“在下深信老丈之言不假，那翠佛慧眼是否确是返魂珠？”
“膺品！”老者摇首叹息道：“老朽有着一种不寻常的感觉，燕云三枭似有所为而来，替双燕堡带来一场奇祸巨变！”
叶一苇心头暗震，忙道：“老丈必有所知，可否见告一二？”
老者摇首一笑道：“老朽茫然无知怎能相告，公子睿智，若处处留心，剥茧抽丝，必水落石出！”
“在下不愿涉身江湖是非中。”
“公子定不知事到头来不自由，何况又是事关令尊。”
叶一苇意为稍动，淡淡一笑道：“在下武功微薄，技不如人，勉为其难不如量力而行！”
老者也不再言，微微一笑道：“老朽只想调息一个对时便即离去，公子救治之德，无可答报！”说着在怀中取出一方摺叠甚厚纸页，接道：“谨以奉赠，聊报万一！”
叶一苇接过不知何物，张口欲问，只见老者已闭上双目睡去，不愿惊扰，退出回至书房案前展开纸页。
只见其是七张纸页，满是鸟兽图形，熊经鸟伸，豹搏鹰掣，非但画笔传神，而且旁有注释，字体苍劲，笔力雄浑，更释义精辟，宛然宿儒大家，叶一苇知这老者必是武林奇人，不禁心中大喜。
这七张纸页满是武林旷世奇学，叶一苇不禁沉浸其中……
约莫两个时辰过去，日已偏西，叶一苇忽闻院外传来语声，忙将图页放入屉内，但见白眉驼叟入来禀道：“小姐坚欲入见公子！”
叶一苇展眉笑道：“莫老，说我有请！”忽又道：“我自去见蓉姐就是！”飘然负手向门外走去。
叶玉蓉本星眸蕴煞，目睹叶一苇现身出见，心头气愤立消，倏又笑靥如花，薄嗔道：“苇弟，你拒愚姐不见是何道理？”
叶一苇道：“小弟这不是出来了么？小弟厌恶繁嚣，是以借居宝林寺后院，蓉姐为何一再相扰是何缘故？”
叶玉蓉气得一跺莲足，怒道：“娘唤我来，难道我能不来！”
程映雪站在远远地，盈盈含笑，娇媚不可方物。
叶一苇道：“娘才不会唤你惊扰於我，你这是假传圣旨，其罪可诛！”
叶玉蓉不禁噗嗤一笑道：“就算我假传圣旨，你又其奈我何？”忽又正色道：“苇弟，此来有事请教高明，请勿拒人千里之外。”
叶一苇道：“不敢，小弟洗耳恭听！”
夕阳余晖下，叶一苇与叶玉蓉程映雪二女在苍松古柏林中徘徊漫步，论说燕云三枭之事。
程映雪道：“眼前燕云三枭虽与廖铁狮臭味相投，沆瀣一气，但事犹未静，恐愈演愈烈，掀起滔天巨浪，双燕堡似无法避免是非之外。”
“不错，非但不能置身是非之外，而且有累卵之危。”叶一苇道：“江湖之事，虽说云诡波谲，但事却有必然之理，目前你我都是局外人，其理难明，然翡翠古佛确是一件诱饵，又以旁敲侧击之法，志在使爹愈陷愈深，不过寿诞之期一至，恐堡中将有巨变！”
二女闻言不禁花容失色，叶玉蓉道：“苇弟，此说必有所本，不妨说得详细一点！”
叶一苇摇首微笑道：“也许小弟信口开河，危言耸听，但不得不防！”说时忽发现林径远处现出三条迅快身形，不禁双眉一皱，忙道：“金独白他们三人来了，小弟不愿与他们相见！”转身翩翩走去。
程映雪嗔道：“这三人真是惹厌！”
金独白、邓雅飞、丘象贤三人已如飞而至，同地抱拳一揖，道：“两位姑娘果然在此？”
叶玉蓉神色冷漠如冰，道：“三位相寻愚姐妹为了何事？”
蓦地，一阵磔磔刺耳怪笑起处，四外纷纷现身甚多面目阴冷的江湖人物。
两女率来的婢卫亦立即趋前，随护身后。
来人甚众，少说也有廿余人，一色的土黄短衣劲装，异常刺眼，为首两人年约四旬开外，双目深陷，阴森如冰，一望而知来自蛮荒苗疆。
其中一人突抢步飞出，阴冷目光打量了二女三英一眼，忽伸手冲着叶玉蓉冷笑道：“拿来！”
叶玉蓉不禁一怔，诧道：“你问我拿甚么？”
“返魂珠！”
“凭什么？”
“不凭什么？返魂珠落在姑娘手内，只恐带来灭门大祸，不如交出！”
叶玉蓉玉靥凝霜，冷笑道：“尊驾是何来历？”
“苗疆毒龙门下！”
毒龙之名威震苗疆，却只闻其名，不见其人，即使久居苗疆亦罕有得见，天南双姝及三英均微微面色一变。
叶玉蓉道：“尊驾谅为空穴来风之词所惑，可惜返魂珠并未在姑娘身上，尊驾何不去问问燕云三枭？”
“风声已然传闻，谓返魂珠已被姑娘取得！”
邓雅飞已按耐不住，冷笑道：“双燕堡威震天南，有就有，没有就没有，用不着谎言搪塞，有之，你苗疆毒龙也未必拿得了去，无有，则难免无事生非之罪。”
那人磔磔怪笑道：“好，阁下莫非就是桂林澄府邓雅飞少侠么？就凭阁下一句话兄弟信得过。”回面喝声退字，立时走了一干二净。
暮霭苍茫，飞鸟投林，叶玉蓉目露迷茫之色，四顾了一眼后向邓雅飞谢道：“多谢邓少侠片言解危之德。”
邓雅飞微笑道：“叶姑娘说哪里话来，家严与伯父相交莫逆，谊同异姓手足，何分彼此，再说姑娘的事亦就是在下的事。”
这话异常露骨，听得金独白、丘象贤二人耳中委实不是滋味，金独白道：“两位姑娘方才在此处与何人晤面？”
程映雪似笑非笑道：“金公子莫非有意窥察愚姐妹二人举止行动么？”
金独白不由脸色微变，忙道：“在下不敢！”
程映雪冷笑道：“蓉姐，咱们走！”
邓雅飞、丘象贤两人理也不理望金独白一眼，如飞疾随二女一行而去。
金独白顿了顿足，满脸懊丧之色，亦随后掠向宝林寺外而去。
□□□
这两天，双燕堡因翡翠古佛传遍了江湖，四方豪雄纷至杳来，贺客络绎不绝于途。
双燕堡内聚居两三千户人烟，一条不算短石板街道，店号林立，行人磨肩接踵，黑压压地一片拥塞来往不绝，茶楼酒馆客栈更是人满为患。
巧手翻手卫童独自一人坐在酒楼上靠窗一席，打了三斤陈年陈汾，并要了四炒三卤，轻酌浅饮，表面上看来一派闲情逸致模样，其实却是穷思苦索。
他混入双燕堡内已易容换装，并身怀请柬，以巧手翻天空空绝技弄来一张请柬无异易於吹灰之力。
楼面上几乎上了九成座，笑语喧哗，繁嚣几沸。
忽地，店伙领着一人前来在他对面坐下。
卫童认出那人乃九指雷神桓齐门下，在江湖上也是响当当知名人物，太极阴阳槊娄敬龙，暗道：“这倒巧了。”遂抱拳微拱道：“幸会！”
娄敬龙知双燕堡眼下风云毕集，藏龙卧虎，不能自恃太高，遂施礼还揖道：“请问阁下台甫是……”
“不敢，老朽世居关外，贱姓桑，草字逸波。”
娄敬龙不禁大惊失色，不料对面座上竟是江湖上人尽皆畏的催命阁罗，忙面色一肃，立起道：“在下娄敬龙，不知桑……”
卫童急道：“娄老师，咱们别作此虚套，请坐下叙话，老朽确有请柬，尚未投帖入见叶堡主，眼前越少人知道越好。”
娄敬龙呆得一呆道：“桑老，这却是为何？”
卫童淡淡一笑道：“燕云三枭正带来一场惊涛骇浪，血腥浩劫，只怕未至寿宴之期将有惊人巨变，是以老朽准备转回长白，不愿卷入是非漩涡内。”
娄敬龙道：“叶堡主已将翡翠古佛璧还燕云三枭，祸已远退，双燕堡从此可安然无事，桑老怎说是有血腥浩劫？”
卫童不禁微微一笑，这时店伙已送上娄敬龙所要的酒菜，卫童举杯相敬道：“老朽只知一鳞半爪，谨以奉告聊作谈助之资，翡翠古佛没有返魂珠镇之，当是吉祥之物，二者失一，则为大凶之器，燕云三枭本卓著凶名江湖巨擘，此番必不得好死，除非寻获返魂珠不可，叶堡主及爱女如未沾触翠佛则可幸免一死，但凶危难免！”
娄敬龙将信将疑，诧道：“其理安在，恕在下愚昧，可否请道其详？”
卫童道：“大凡奇宝异物，惟有德人居之，譬如用药，斯能活人亦能杀人一般，再说得明白一点，世人多知茅山灵符，功能避邪驱鬼，灵符本身就蕴涵比邪鬼更重的凶厉之气，如今佛在珠失，不待老朽细说娄老师亦可知之。”说时语音略略一顿，又道：“风闻燕云三枭已与九指雷神桓齐门下廖铁狮一起，桓山主当深知利害，怎可觊觎此不祥之物。”
娄敬龙暗暗心惊，长叹一声道：“桓山主亦有不得已之苦衷，因桓山主之女身罹恶疾，百药罔效，缠绵床第，一息奄奄，非返魂珠莫治！”
卫童长长哦了一声道：“原来如此，这就难怪了，但佛在珠失总是不祥，老朽风闻桓山主门下二人在宝林寺内向叶姑娘出手攫夺，结果一死一伤，唉，这又是何苦来哉！”
娄敬龙道：“死者确是桓山主门下，但伤者却不知哪条道上人物，迄未知其下落！”
“因何共在一处？”
“这个在下就不知情了，死者方豹乃一坛香主，与伤者同入宝林寺曾被桓山主门下发现，认是方豹旧友入寺游历，也就不以为意，哪知事后再要找伤者就来不及了。”
卫童点点头，举杯相敬劝酌，他说话极巧，旁敲侧击，不着一丝痕迹，探出那伤者形像穿着，不禁暗中大惊，暗道：“怎么这位老友仍活在人世，看来自己这着安排并非孤立无援了。”暗中决意寻出这位老友，不觉沉吟不语。
催命阎罗桑逸波名头太大，人见人怕，鬼见鬼愁，太极阴阳槊娄敬龙不觉不世奇遇，遂曲意巴结，敬饮劝酌，备极奉承。
卫童忽低声道：“娄老师，你我相见总是有缘，老朽有一请求，不知娄老师可否应允？”
娄敬龙不禁一怔，道：“桑老有事相嘱，只要力之所及无不应允！”
卫童道：“请不可将与老朽相遇之事泄露，因老朽昔年结怨无数，对头冤家均是武林卓著盛名黑道雄主，不然横祸立至，即使桓山主面前亦请守秘。”
娄敬龙道：“在下遵命！”
卫童道：“老朽不打算参与叶堡主的寿宴了！”
“这又是何故？”
“老朽想出其中蹊跷！”卫童淡淡一笑道：“燕云三枭自承受人之托，奉命运呈翠佛，却又无法说出托交之人是谁，又把书信遗失，可见燕云三枭已受钳制，而且是一隐名盖世魔头！”
“是极，燕云三枭无法说出究竟，只是支吾苦笑，谅有难言隐衷。”
卫童颔首道：“老朽料测此人差遣燕云三枭送献翠佛，是否此人已知返魂珠落在叶楚雄手中，如不将返魂珠重还翠佛慧眼，则叶楚雄必获奇祸，不过……”
“不过什么？”
卫童道：“料不到燕云三枭途中竟被另一人偷去翠佛，移花接木，天衣无缝，使杜奎蒙若无觉，直至三枭到达韶州才予发现，此本无关宏旨，而偷窃翠佛之人需明慧眼内并非返魂珠，故而巧计送往宝林寺，令其女转交叶楚雄。”
娄敬龙道：“难道偷窃之人就不怕祸患降身么？”
衙童摇首笑道：“这老朽就管不到了，重要的是叶堡主将翠佛璧还燕云三枭，可见返魂珠并未落在叶楚雄手中，而燕云三枭竟带来了杀身之祸。”
娄敬龙诧道：“这又是为了什么？”
卫童望了娄敬龙一眼，叹息一声道：“娄老师知道得太少了，要知鱼再好离水则死，返魂珠譬如是鱼，若无翠佛孕育，则其灵性渐失，与寻常明珠并无二样，可知持有此珠之人，必向燕云三枭劫夺翠佛，此非杀身之祸是什么？”
娄敬龙恍然大悟，抱拳谢道：“若非桑老博闻强识，一语顿解痴迷，在下仍在梦中！”
卫童捋须微笑道：“娄老师紧记老朽之言，切勿泄露，老朽决查出那偷去翠佛之人是谁？更查明得有返魂珠之人是谁？”言毕立起留下一锭纹银，告辞离去。
太极阴阳槊娄敬龙坐了片刻，亦离座而去。
堡外骡马大道上娄敬龙身后远随着一条形如淡烟迅快如飞的人影。
娄敬龙身法极快，后随身影不即不离，永远差着这么一段距离。
这人是谁？
正是巧手翻天卫童。
卫童知娄敬龙不能守秘，定去相告廖铁狮，如此才可侦出燕云三枭藏迹之处。
□□□
燕云三枭与廖铁狮等人藏身在一处深山峻岭中。
廖铁狮飞迅传递九指雷神桓齐，请桓齐提前赶至。
燕云三枭则忧心如焚，不知如何才好，大碗酒、大块肉，只觉食不知味。
廖铁狮道：“杜兄，小弟能否观赏翠佛一眼？”
杜奎苦笑一声道：“这具翠佛目前已是一尊凶危无用之物，杜某何吝展露，说真的，杜某意欲交与廖兄暂时保管，我等三人亦好出外探出真正原委。”
廖铁狮怦然心动，逊笑道：“廖某何德何能，焉能保管此物，只求开一眼界。”
杜奎解下木盒，揭启盒盖，呈现一尊翡翠玉佛。
佛体碧澄如水，晶洁无疵，令人爽心悦目，慧眼嵌一红珠，滴溜溜流转，虽非返魂珠，却亦是珍品。 廖铁狮不禁赞叹道：“不言其他，仅就此玉佛本身价值来说即价值连城。”说时欲伸指触摸玉佛。
忽闻一声断喝道：“摸不得！”
一条身影疾闪而入，正是那太极阴阳槊娄敬龙。
廖铁狮呆得一呆，见是娄敬龙，不由缩手笑道：“娄兄这么快就回来了，莫非打听出重大线索？”
娄敬龙目注杜奎笑笑道：“杜兄速将翠佛收起，匹夫无罪，怀璧其罪，不可不慎！”
杜奎道：“杜某遵命！”忙将木盒盖好。
廖铁狮暗感不悦，道：“娄兄认为小弟有非份觊觎之想？”
娄敬龙不禁宏声大笑道：“贤弟不可滋生误会，愚兄不过在双燕堡探出这尊玉佛一项隐秘罢了，再说贤弟未必真敢据有，山主来时索观是否能拒不交出？”
廖铁狮道：“什么隐秘？难道小弟观赏翠佛也有关系么？”
“关系重大，故而愚兄不得不及时喝阻。”娄敬龙不说出与催命闾罗桑逸波晤谈之事，只言听得传闻指翠佛失却返魂珠无异一件凶物，任谁碰沾都有非常之凶，把桑逸波之言添枝接叶叙出。
燕云三枭闻言面色大变。
廖铁狮冷笑道：“小弟不信其事，方才小弟索观即为观察玉佛慧眼红珠真假。”
娄敬龙道：“贤弟真能辨明真假？”
“那还不容易，小弟身旁现有一包毒药，减除其量，用犬喂服，此犬立即毙命，再用珠浸以无根水施救，若然不治，则珠必是假的了！”
“珠是真品，叶楚雄也不致璧还杜兄了，何必多此一举！”
廖铁狮冷笑道：“叶楚雄或另有用心，眼前不愿收下惧为双燕堡带来一场血腥浩劫，杜兄此刻已成众矢之的，叶楚雄心计过人，焉知日后他不得渔翁之利？”
娄敬龙不禁一怔，抱拳哈哈大笑道：“贤弟果然高明，为何愚兄见不及此！”
檐外一条人影贴在楹梁上，闻言暗道：“廖铁狮粗中有细，未必叶楚雄无此用心。”
只见廖铁狮取出一小纸包，吩咐手下如言施为，重又揭启木盒，伸指望翠佛慧眼攫去。
哪知廖铁狮两指方一触及红珠，猛地脸色惨变，大叫一声，踉跄退出四五步，轰然倒地。
燕云三枭及娄敬龙大骇失色，只见廖铁狮一只右掌业肿坟起，汗流满面。
娄敬龙惊道：“廖贤弟是否误中暗算？”
廖铁狮只挣出一句：“珠……身……奇……毒……”便喉噤不能启齿，脸色也是泛青紫！
娄敬龙面色大变，急伸指点了廖铁狮数处穴道，护住毒性侵入心脉，暗道：“果然桑逸波所言不虞，自己确须慎言慎行。”
燕云三枭见状不由胆寒魂飞，惶然无措。
娄敬龙道：“三位有无相救廖贤弟之策？”
劳品道：“我等三人不胜惶恐内疚，为廖老师带来一场厄难，却想不出解救之策！”
娄敬龙摇首叹息，意欲伸手掺起廖铁狮抱往榻上，却又不敢，防毒性蔓延。
杜奎盖好木盒，道：“不如将绳索穿体吊起，担往床榻，谅可防染奇毒。”
娄敬龙喝令喽罗找来绳索担起，抬往廖铁狮居室。
燕云三枭随着娄敬龙而去，那具木盒仍留置案上。
巧手翻天卫童疾如电闪而入，手中捧着一只木盒与杜奎那只一模一样易换。
此不过一眨眼工夫，卫童已形踪杳然。
屋内传出廖铁狮痛苦嗥叫，宛如豺嘶，令人颤栗。
娄敬龙与燕云三枭快步进入堂屋，面色冷肃如冰。
杜奎道：“娄老师，我等三人欲往韶州五凤银楼一行，或可探出一丝端倪！”
娄敬龙摇首答道：“非是娄某强留，眼前三位不可离去，否则将罹杀身之祸，娄某立即飞迅山主请示机宜！”
忽见一喽罗慌恐奔入，道：“山下发现强敌，人数甚众，欲攻入山口，声言请燕云三枭将翠佛献出，不然杀上山来鸡犬不留！”
娄敬龙面色一变，喝道：“来人是何来历？”
喽罗道：“为首者坚不吐实来历！”
娄敬龙大怒道：“何方小辈，竟敢捋雷神虎须，走！管教鼠辈有来无回！”
赤煞金刚雷九云冷笑道：“来人既冲着我燕云三枭而来，我等倒要瞧瞧来的是何方神圣，哼，真是虎落平阳被犬欺。”
当下四人鱼贯奔出，杜奎想起木盒仍留在堂屋，乃返身取来背在肩上。
果然到得山口不远，目睹一群江湖人物堵在路径内，但等燕云三枭一至临近，那些江湖人物却疾闪入林中，影踪杳失。
娄敬龙不禁一呆，大喝道：“快追，不论是何来历着令格杀！”
搜觅片刻，喽罗纷纷扑空而返。
劳品双眉浓皱道：“这是何缘故，劳某委实不解其故？”
玉面狼杜奎略一思忖，冷冷笑道：“他们来意杜某已知，无非是想证实燕云三枭是否确在此山。”
雷九云道：“如此说来，咱们更不能离此他往了。”
杜奎冷笑道：“这倒未必！”
燕云三枭之名在居城以南威名赫赫，不料一至天南非但无用武之地，而且搞得灰头土脸，竟沦如过街老鼠模样，人人喊打，是以杜奎愈想愈气，面色铁青。
太极阴阳槊娄敬龙似知杜奎心情，劝慰道：“事已至此，请暂平心头之怒，一俟敝山主赶至必可筹一良策，三位请上山吧！”
甚么良策，此刻的燕云三枭已是搞得晕头转向，到底是为了什么均不知情，策自何出，用来对付谁？ 燕云三枭只觉有生以来，真正遇上了难题，深夜三人共处一室，密议之下，深感不能再留在此处，廖铁狮旦不保夕，若遭九指雷神迁怒，必难免一死，遂不告而别，连夜逃下山去。
天色未明，娄敬龙发觉燕云三枭失去影踪，知已逃走，不禁暴跳如雷。